"Cậu có muốn dừng đám cưới của họ không?" Thatch hỏi: “Giống như phá đám nó à?” anh đề nghị với vẻ thờ ơ đầy ấn tượng. 

Ace đứng dậy nhanh hơn bao giờ hết. Vẻ bàng hoàng hiện rõ trên khuôn mặt anh, lúc này đang ngồi trên giường, không tin vào những gì người đầu bếp vừa gợi ý. 

Hừ, nói về sự liều lĩnh. 

“ Lật đổ đám cưới à?” Ace lặp lại với giọng nhỏ nhẹ, sợ có người nghe thấy. Thatch gật đầu, nghiêm túc với lời đề nghị của mình. 

Ace chà xát môi dưới, trông như đang cân nhắc lời đề nghị táo bạo đó. Tại sao anh ấy thậm chí còn xem xét nó? Nếu Makino có thể nhìn thấy anh bây giờ, người phụ nữ ngọt ngào đó sẽ đập đầu anh xuống sàn mà không cần đắn đo. Anh vô thức xoa đầu mình khi nghĩ đến điều đó. Người phụ nữ đã dạy anh cách cư xử theo cách tốt nhất có thể, và Ace đang làm cô thất vọng vào lúc này. 

Họ có thể làm được điều đó không?

Họ không thể làm điều đó!

“Không,” anh quyết định, “Chúng ta không phải loại người đó. Chúng ta không thể phá vỡ lời hứa của họ.” 

Nghe những gì Ace nói, cả hai đều được nhắc nhở về lời hứa rằng họ sẽ phá bỏ nếu làm như vậy. Cả hai đều đang suy ngẫm và cân nhắc xem mình nên làm gì. Dù thế nào đi nữa, bất cứ điều gì họ chọn sẽ gây ra sự phản bội. Phá vỡ lời hứa mà Izou và Marco đã hứa là phản bội cha, các anh, với gia đình họ. Không làm gì và không đấu tranh cho tình yêu của mình là phản bội chính mình. 

Và thế là họ chọn cách phản bội chính mình. 

Họ đã yêu Marco và Izou từ rất lâu và khi biết tin họ đính hôn, trái tim họ tan nát, nhưng họ vẫn ở lại và giúp chuẩn bị đám cưới. Một số người có thể gọi họ là hoàn toàn điên rồ hoặc ngu ngốc. Nhưng họ không thể gọi họ như vậy cho đến khi họ biết họ đã trải qua những gì. Họ đã làm bất cứ điều gì có thể để tránh bị nghiền nát và tan vỡ hoàn toàn, nhưng vẫn có thể ở lại và giúp đỡ. Vì tình yêu của họ sẽ không bao giờ được đáp lại. 

Họ đang phản bội chính mình, dần dần tan vỡ trái tim mình để có thể hỗ trợ cho các chú rể.

Thatch gật đầu hiểu ý, “Cậu nói đúng, tôi xin lỗi. Tôi chỉ -" 

“Đau đớn,” Ace cắt ngang câu nói của anh, “Anh chỉ đang đau thôi. Nó hợp lệ,” anh nắm tay Thatch. 

“Nghĩ về điều đó cũng có ích,” Thatch cười, “Nó làm dịu cơn đau một chút thôi.” 

Mặc dù Thatch sẽ không bao giờ nói ra điều đó nhưng anh ấy rất biết ơn vì Ace đã ở đó để kiểm soát anh ấy. Anh chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ nghĩ đến việc phá đám cưới vì tình cảm của chính mình. Đôi khi, anh sẽ lạc lối trong giấc mơ. Mơ ước rằng mình có thể ở cùng với Izou và Ace với Marco. 

“Tình cảm của cậu dành cho Marco?” Anh hỏi Ace.

Tôi sẽ ổn thôi, như mọi khi.

Ace mỉm cười với anh, “Không sao đâu, Thatch. Marco ngay từ đầu đã không phải là của tôi.”

Người đầu bếp phát ra một tiếng rên rỉ trẻ con, giống như một đứa trẻ sắp khóc. “Anh vẫn không thích việc cậu bị đau.” 

Anh nhéo má Thatch. “Tôi cũng cảm thấy như vậy đối với cậu.”

Có thể, một số tình yêu thực sự không được đáp lại mà lại mang ý nghĩa đau đớn, bực bội và đầy bài học. 

— 

Bỏ qua sự cay đắng và đau đớn, boong tàu chính được trang trí hoàn hảo cho đám cưới. 

Từ hoa đến ghế, thậm chí cả thảm trải lối đi. Mọi thứ đã ở đúng vị trí, những chiếc ghế ở bên lối đi mà Ace chắc chắn sẽ không thể chứa hết được đã được xếp thẳng hàng. Hai bên tàu chính là các tàu Moby khác, chứa đựng những người anh em khác của chúng. 

Những người chỉ huy đều ngồi ở hàng ghế đầu trong khi cha họ ở trên bàn thờ để cử hành hôn lễ.

Ace, người đang đứng ở đầu bên kia lối đi với Izou, có thể nhìn thấy mọi thứ. Với tư cách là phù rể của Izou, anh sẽ dẫn cậu đến bàn thờ, nơi Marco sẽ đợi sau. Trong vinh quang đẹp nhất của mình, Marco đang ở trước mặt họ để chờ gợi ý bước xuống lối đi với Thatch, nơi anh ấy sẽ đợi Izou tham gia cùng mình trong khi mặc một bộ đồ màu kem.

Izou trông thật thanh lịch và hoàn hảo trong bộ kimono đã chọn. Tóc anh được buộc khác với thường ngày, trên đó lủng lẳng vài phụ kiện. 

Các nhạc công trong đoàn bắt đầu biểu diễn một bản hành khúc đám cưới.

Marco cùng với Thatch bắt đầu bước xuống lối đi, cả hai đang cười đùa về điều gì đó. Có vẻ như họ đang bước đi tương đối dễ dàng nhưng việc Thatch liên tục liếc nhìn lại lại nói lên điều ngược lại. Cho đến khi họ đi đến cuối lối đi, người đàn ông trông có vẻ căng thẳng và lo lắng về điều gì đó. 

Khi giai điệu thay đổi, đó là tín hiệu cho họ bắt đầu bước đi. Đôi mắt Ace dán chặt vào Marco, tưởng tượng rằng anh chính là người Marco đang chờ đợi. Chà, một chàng trai có thể mơ. 

Ở cuối lối đi, trái tim Thatch như thắt lại khi Izou bước xuống lối đi, thật xinh đẹp và luôn thanh lịch. Dù anh muốn chúc phúc cho Marco bao nhiêu thì tình yêu của đời anh cũng đang bước dọc lối đi nhưng không phải cho anh, không hướng về anh. 

Trong một khoảnh khắc, Ace nảy ra ý định bỏ chạy vì anh không thể tự mình dẫn đường cho Izou đến với người đàn ông anh yêu. Càng đến gần bàn thờ, cơn đau càng dữ dội. Anh đưa mắt nhìn Thatch, người đàn ông mỉm cười với anh, giục anh nói tiếp. Anh gật đầu nuốt nước bọt trong cổ họng. 

Ngay khi họ đến bàn thờ, Marco đã đưa tay về phía trước và kiên nhẫn chờ đợi Ace đưa tay cho Izou. Với đôi tay run rẩy, Ace đã làm những gì anh phải làm. Anh đặt tay Izou lên trên bàn tay đang chờ của Marco. Phượng hoàng nở một nụ cười không chạm tới mắt anh, thì thầm cảm ơn.

Việc Thatch ôm mặt lau nước mắt cho anh chứng tỏ anh chắc chắn đã cảm nhận được sự khó chịu của anh. Khoảnh khắc Râu Trắng dừng lại để nhìn Ace, người đầu bếp bắt đầu hoảng sợ. Nước mắt của người đàn ông không ngừng rơi xuống. 

“A-Ace, thôi đi,” giọng Thatch vang vọng trong tai anh. Người đầu bếp đang lau những giọt nước mắt không ngừng bằng chính bộ đồ của mình, không ngại nó sẽ bị bẩn và ướt, miễn là anh có thể lau khô mặt Ace. 

Ngay khi nghe thấy người bạn thân nhất của mình, anh ấy nhận ra rằng mình đã đánh mất nó. Izou và Marco hiện đang bối rối nhìn anh. Anh thoáng thấy tia hy vọng trong mắt Marco, nhưng nó nhanh chóng tắt ngấm.

“Có chuyện gì thế, Ace?” Vista hỏi. 

Anh lau nước mắt và cười rạng rỡ với mọi người. "Tôi xin lỗi! Đây là lần đầu tiên tôi tham dự một đám cưới và tôi không biết nó lại xúc động đến thế. Tôi rất mừng cho cả hai người,” anh ấy cười khi giải thích. Phi hành đoàn có vẻ tin anh, họ biết Ace là loại người không biết gì về chuyện này, nhưng các chỉ huy đồng nghiệp của anh, ngoại trừ Thatch, đều nhìn anh đầy cảnh giác, trong mắt họ đầy thắc mắc.

Ace không thể tự mình nói ra sự thật. 

“Bây giờ anh có thể tiếp tục, Oyaji,” Thatch ra hiệu bằng đôi tay còn lại, tay còn lại đặt lên mắt Ace, che nó lại. Ngoài ra, còn để chàng trai trẻ dựa vào vai mình. 

Râu Trắng hắng giọng lần nữa.

“Trước khi chúng ta tiến hành trao đổi lời thề, nếu có ai trên con tàu này phản đối hoặc không ủng hộ liên minh, vui lòng đứng lên. Nói bây giờ hay mãi mãi im lặng." Râu Trắng nói, nhìn thẳng vào chỗ Ace và Thatch đang ngồi. Thatch đưa ánh mắt nhìn xuống dưới, cảm nhận được áp lực trong lời nói của cha mình, anh ôm chặt lấy mắt Ace. 

Có một khoảnh khắc im lặng kéo dài sau khi Râu Trắng nói. Chờ đợi có người lên tiếng và dừng đám cưới. Nhưng mỗi người trên tàu đều biết rằng sẽ không có ai làm vậy. 

Ace gỡ bàn tay đang che mắt của Thatch ra. 

Anh liếc nhìn các chú rể, những người cũng đang nhìn chằm chằm vào họ. Một thông điệp im lặng hiện lên trong mắt Izou, cầu xin anh hãy nói. Ace lờ đi, chắc chắn anh đã nhìn nhầm. Anh rời mắt khỏi hai người, không nhận thấy niềm hy vọng đã bị dập tắt của Izou. 

Huh, mãi mãi giữ hòa bình? Làm sao họ có thể bình yên khi biết người mình yêu giờ đã ở xa tầm tay của họ? 

Ace không biết liệu anh có thể bình yên khi biết rằng anh không lên tiếng hay không. Anh nắm lấy tay Thatch, nắm chặt, cắn chặt môi dưới để ngăn mình không nói nên lời. Anh không thể phản bội gia đình này. 

Có sự im lặng tĩnh lặng, cơ hội cuối cùng để họ lên tiếng. Thời gian của họ không còn nhiều, ai đó nên lên tiếng ngay bây giờ. Ace nhìn Thatch bên cạnh. Người đàn ông đã nhìn anh, ánh mắt của họ đang nói chuyện. Họ không thể tự mình phản đối. 

Họ không thể hủy hoại khoảnh khắc này vì tình yêu ích kỷ của mình.

Mọi người bối rối khi đã vài phút trôi qua mà Râu Trắng vẫn giữ im lặng. Sự im lặng tĩnh lặng trở thành sự im lặng nặng nề tràn ngập căn phòng, tất cả đều nhận ra rằng cha họ đang cho ai đó cơ hội để nói.

Có thể nghe thấy tiếng trò chuyện quanh phòng, các câu hỏi được đặt ra cho nhau, cố gắng tìm ra ai được trao cơ hội. 

Thatch có thể cảm nhận được sự do dự của Ace khi người đàn ông run rẩy trong vòng tay anh. 

Ace bắt đầu muốn hét lên và dừng đám cưới lại. Cha anh cần phải bắt đầu nói lại. Nếu không, anh ấy thực sự sẽ dừng đám cưới. 

Anh ấy đã làm hòa với sự kết hợp và tình yêu đơn phương của mình. Anh có thể đã đánh mất nó sớm hơn nhưng anh biết rằng việc níu kéo tình cảm của mình sẽ chỉ khiến anh tổn thương nhiều hơn. Anh ấy đã làm hòa với mọi thứ nên cha anh ấy cần tiếp tục buổi lễ trước khi anh ấy làm bản thân và Makino thất vọng. 

Trong đời anh chưa bao giờ ích kỷ đến thế. Nếu anh ấy có thể trao cuộc sống của mình cho người anh ấy yêu, anh ấy sẽ sẵn lòng. Có lẽ anh có thể ích kỷ một lần? 

Chỉ lần này thôi. 

Râu Trắng mở miệng bắt đầu buổi lễ lần nữa. Ông đã cho các con trai mình đủ thời gian để chúng lên tiếng, nhưng chúng đã không làm vậy. Họ đã lựa chọn.

Với đôi môi run rẩy và cổ họng nghẹn lại, Ace mở miệng. 

“Tôi phản đối mối hôn sự này!”