"...Giờ ta hiểu rồi"

Bá tước Ashur nhận ra khi ông quan sát Lauel hành quyết toàn bộ tù nhân của quân đội Borneo.

"Lí do vì sao tên Grid tham lam và ngu ngốc có thể giữ vững vị trí của mình là nhờ vào người này"

Lauel sử dụng việc liên minh với quân đội Borneo không phải để chiếm được Patrian. Cậu xứng đáng bị buộc tôi, nhưng không thể không khẳng định rằng cậu thật tuyệt vời. Lựa chọn tàn nhẫn để có thể đạt được kết quả tốt hơn đặc biệt rất tốt. Liệu Grid có thể leo lên được vị trí hiện tại nếu không có người này không?

'Chuyện đó có lẽ sẽ không khả thi'

Bá tước Ashur không chấp nhận nó với biểu cảm chắc chắn, làm Bland phải nói.

"Cha, với tất cả sự tông trọng, công tước Grid không hề yếu kém. Sự thật là thành tựu của bá tước Lauel là rất lớn, nhưng hành động của ngài ấy sẽ bị giới hạn nếu công tước Grid thực sự yếu kém"

"...?"

Bá tước Ashur cảm thấy rằng con trai của ông rất kì lạ sau 2 năm gặp lại. Bland có 1 mối quan hệ với Grid và cũng bị giữ làm con tin với Grid, nhưng vẫn thừa nhận Grid?

'Grid thậm chí còn cướp cả Irene từ nó. Giờ thì nó chẳng có chút thù hằn nào...?'

Bland dường như đã bị tẩy não. Nó bị tra tấn đến mức nào? Thực sự tệ hại. Bá tước Ashur thể hiện một biểu cảm đau lòng trong khi Bland cười tươi.

"Cha, không phải như những gì cha tưởng tượng đâu. Con đã hưởng thụ cuộc sống ở Reidan"

"Bland?"

Bá tước Ashur ngạc nhiên. Con trai ông Bland có thể cười rạng rỡ lại sau khi mẹ và anh trai của nó mất? Sau khi Irene kết hôn với Grid, đứa trẻ này chắc chắn sẽ tối tăm và đau buồn hơn nữa!

"Con sống cuộc sống ra sao ở Reidan mà có thể cười tươi đến như vậy?"

Bland nói sự thật với bá tước Ashur đang bối rối.

"Làm việc đồng áng"

"C-Cái gì?"

"Con ăn khoai tây mỗi ngày"

"Cái gì?!!!"

Bá tước Ashur giận dữ. Con trai quý giá của ông, một quý tộc của Vĩnh Cửu, lại phải làm việc đồng áng như một thường dân? Nó thậm chí còn ăn khoai tây như lũ heo! Nó đã sống 1 cuộc sống địa ngục!

"Ahh! Bland! Con đã bị điên vào cuối đời của mình rồi!" Bá tước Ashur lầm bầm và ôm lấy Bland. "Ta xin lỗi! Cuộc sống của con đã bị huỷ hoại bởi người cha ngu ngốc này!" hức hức.

Bland đưa một củ khoai tây luộc cho bá tước Ashur người đang rưng rưng. Một củ khoai tây 7 màu.

"Con sẽ không nói nhiều nữa. Cha ăn nó đi. Sự hiểu lầm của cha sẽ hoàn toàn biến mất ngay khi cha nếm thử nó"

"Cái này..."

Con trai ông điên rồi. Đứa con nào lại mời cha mình ăn thức ăn giống với lũ heo chứ? Bá tước Ashur lầm bầm. Bland xác định rằng sẽ chẳng có gì tiến triển trong cuộc nói chuyện này và hành động. Anh nhét củ khoai tây cầu vồng vào miệng cha anh.

"Heok!"

Mắt bá tước Ashur sáng lên khi món ăn cho heo bị đẩy vào miệng ông.

"C-Cái gì đây?"

Một thế giới mới. Cú sốc và sự thoả mãn có thể so sánh được với việc khai mở được một vòng khoá mana mới làm ông choáng váng. Ngay khi nó vào miệng ông, nó tan chảy và hương vị ngọt, mặn, cay, chua, và tươi mới. Như thể toàn bộ nỗ lực trên thế giới này đều đang tập trung vào củ khoai tây này vậy.

"Bland nói thích thú với bá tước Ashur đang sốc. "Nó có ngon không?"

"Ngon! Cái gì?" Bá tước Ashur lưỡng lự. "Sao con có thể biểu lộ tính sắc sảo quý giá này chỉ với từ 'ngon' được!? Đúng! Hương vị của thiên đường! Thứ thức ăn của thần!!"

"..."

Máu mủ thực sự rất sâu đậm. Bland và bá tước Ashur thậm chí còn có cùng khẩu vị. Dù sao thì, đây là ngày sinh ra một kẻ điên vì khoai tây cầu vồng mới.

***

"Ông sẽ phục vụ công tước Grid chứ? Lauel sắp xếp tình hình và nói với bá tước Ashur.

Bá tước Ashur nói trống không với củ khoai tây trong miệng. "Ngươi dự định sẽ làm gì trong tương lai? Công tước Grid chắc chắn sẽ trở thành kẻ thù của cả Vĩnh Cửu và Gauss. Thật đáng nghi ngại rằng công tước Grid có thể chịu được đòn gọng kìm từ 2 vương quốc, ngay cả với sự bảo vệ của hầu tước Steim."

Lauel giơ 3 ngón tay. "Có 1 phần mà ông đã bỏ qua. Các vương quốc mà chúng ta sẽ trở thành kẻ thù không chỉ là Vĩnh Cửu và Gauss, mà còn cả đế chế Saharan nữa"

'Đế chế?'

Sức mạnh của đế chế Saharan, kẻ thống trị thực sự của lục địa, thật áp đảo. Họ có hơn 1 triệu quân và số kị sĩ đạt gần 3,000 người. Có nhiều đại ma thuật sư cũng mạnh mẽ hệt như bá tước Ashur. Nói cách khác, nó thực sự là một nguồn sức mạnh áp đảo. Trở thành kẻ thù với đế chế chắc chắn sẽ dẫn đến huỷ diệt.

"Sao chúng ta lại trở thành kẻ thù của đế chế?"

Lauel giải thích cho bá tước Ashur với một biểu cảm mạnh mẽ.

"Đế chế Saharan đứng sau lưng vua Aslan"

Nhiều mặt tình huống đã chứng minh việc phối hợp giữa vua Aslan và đế chế Saharan. Lauel chắc chắn rằng mối quan hệ với đế chế diễn ra không lâu sau khi Aslan lên ngôi.

Bá tước Ashur suy nghĩ trong im lặng và gật đầu. "Nhân tiện thì...Gần đây, mối quan hệ với đế chế đang thay đổi từng chút một. Chính sách đã bắt đầu trở nên tốt hơn với đế chế? Chúng dường như rất bình thường làm cho ta và những người khác không để ý"

Nó thật u ám.

"Liệu sẽ có tương lai nào khi công tước Grid trở thành kẻ thù của đế chế không? Chẳng phải ta sẽ chết như một con chó sau khi ta phục vụ hắn sao?"

"Không, chẳng có gì phải lo lắng cả. Đế chế hiện tại đang có quân đội tản ra khắp nơi để khai phá phía Nam. Rất khó để dính dáng đến các vấn đề của phía Bắc. Tôi chắc chắn rằng sẽ không có xung đột trực tiếp nào với đế chế trong ít nhất 2 năm nữa. Ngay từ đầu, vua Aslan cũng sẽ chẳng gửi yêu cầu hỗ trợ cho đế chế đâu"

Vĩnh Cửu có danh dự rất to lớn trong vai trò vương quốc trung lập. Họ có thể cống nạp cho đế chế, nhưng rất ít vương quốc với khả năng toàn quyền tự trị như Vĩnh Cửu. Nếu như việc vua Aslan mượn sức mạnh từ đế chế để lên ngôi được biết đến rộng rãi , và đổi lại, các chính sách có lợi cho đế chế được ban hành thì? Vị trí của vua Aslan sẽ bị lung lay và đó có thể là giây phút mà nhân tố về hoàng tử Ren sẽ lộ ra.

Lauel đi đến kết luận rằng vua Aslan không thể công bố mối quan hệ với đế chế.

"...Ngươi là một kẻ có thể đọc vị tình huống của cả lục địa và tận dụng nó"

"Chẳng phải nó chỉ là thứ cơ bản thôi sao?"

"Nó không phải là một thứ mà ai cũng làm được đâu"

Bá tước Ashur nghĩ về nó 1 lúc.

"Được rồi. Ta là một người thực sự chẳng thể trở về Vĩnh Cửu nữa rồi. Nền móng của ta quá yếu để xây dựng lực lượng tự trị. Ta sẽ phục vụ công tước Grid. Tuy nhiên, ta mong đợi được đối đãi tốt"

"Cũng công bằng thôi. Ông là 1 trong 10 đại ma thuật sư trên lục địa. Chỉ là..." Lauel nở một nụ cười thân thiện. Rồi cậu nói với bá tước Ashur với một biểu cảm nhẹ nhàng. "Luôn nhớ rằng nhiệm vụ duy nhất của ông là phục vụ công tước Grid. Chuyện ông giương kiếm về phía ngài ấy là không thể chấp nhận được"

"Ta biết"

Bá tước Ashur tò mò. Grid đã phát triển đến mức nào để biến những con người tài năng như vậy trở thành cấp dưới phục vụ anh?

'Ta muốn thấy nó'

Sự thù hằn của ông với Grid biến mất vào giây phút ông biết rằng Bland đã sống một cuộc sống khoẻ mạnh và vui vẻ. Bá tước Ashur trông đợi rất nhiều khi ông bất chợt có 1 câu hỏi.

"Công tước Grid bây giờ đang ở đâu?"

Trận chiến với Patrian là một sự kiện quan trọng sẽ xác định số phận tương lai của Reidan. Nhưng Grid không hề xuất hiện suốt cả trận chiến. Sao hắn ta có thể biến mất vào giây phút quan trọng đến như vậy?

Lauel đáp lại. "Công tước Grid hiện đang đi săn"

"...?"

Bá tước Ashur nghi ngờ những gì mình vừa nghe 1 lúc trước khi nó trở nên thực sự thuyết phục.

"Ah, đúng rồi. hắn đang vật lộn để bảo vệ lãnh thổ khỏi những kẻ đe doạ nó?"

"À thì...Vài thứ tương tự thế"

Sự phát triển của Grid chính là sức mạnh tuyệt đối. Grid càng mạnh, Overgeared cũng sẽ càng mạnh. Nhưng Lauel cho phép bá tước Ashur can thiệp thoải mái nếu ông muốn. Lauel đưa ra một biểu cảm ấm áp và gửi 1 tin nhắn riêng cho Faker.

-Con đường tới phía Bắc đã khai mở. Như kế hoạch, hãy đi gặp hầu tước Steim và nói với ông ấy về vấn đề tự trị của Grid.

Giây phút mà hầu tước Steim hứa sẽ trung thành với Grid.

-Chúng ta sẽ biến Grid thành vua

Hiện tại, không có sự thay đổi lớn nào có thể xuất hiện làm cho Grid trở thành vua. Vương quốc của Grid sẽ chịu nhiều đau đớn, bị bao vây bởi 3 phe là vương quốc Vĩnh Cửu, vương quốc Gauss và đế chế Saharan. Trong trường hợp tệ nhất, nó sẽ nhanh chóng sụp đổ. Nhưng Lauel không quan tâm. Chỉ có 1 lí do duy nhất. Cậu muốn cho Grid danh hiệu 'Vị vua đầu tiên'.

'Mình không thể để nó cho Ares được'

Cậu cá rằng nó là một danh hiệu cấp độ huyền thoại. Lauel dự đoán rằng hiệu ứng mang lại sẽ tốt hơn nhiều so với 'Anh hùng vương quốc'

***

"Patrian đã bị chiếm?"

"Không chỉ thế. Bá tước Ashur đã phản bội và gia nhập cùng công tước Grid"

"C-Chuyện này..."

Thủ phủ của vương quốc Vĩnh Cửu, Reinhardt. Vua Aslan chưa bao giờ nghĩ đến việc Patrian sẽ ngã ngũ, và anh ngồi xuống kiệt quệ. Anh bắt đầu nhìn chằm chằm vào không trung 1 lúc trước khi hỏi.

"K-Kị sĩ mà ta gửi đến chỗ bá tước Ashur đâu rồi?"

"Hắn đã bị giết trong trận chiến. Hắn cũng bị đánh bại bởi một binh lính của Reidan"

Sao ngài lại gửi một kị sĩ còn yếu hơn cả 1 binh lính làm chi viện? Đôi mắt thắc mắc của mọi người đâm thẳng vào vua Aslan.

Aslan bối rối. 'Một người lính bình thường đánh bại một kị sĩ đơn vị?'

Không thể nào. Tin tức này chắc đã bị sai sót. Aslan chắc chắn.

'Công tước Grid biết rằng Nautilus là một kị sĩ Đỏ và xử lí hắn'

Hắn giả làm một người lính để giết kị sĩ Đỏ.

'Đế chế không thể để lộ việc Nautilus là một kị sĩ đơn vị. Họ không thể công khai chống lại Grid'

Từ góc nhìn của đế chế, sao họ có thể công bố rằng một kị sĩ Đỏ đơn vị mà họ tự hào bị giết bởi 1 người lính được? Không. Để có thể tránh sự xấu hổ, Nautilus phải bị che giấu.

'Công tước Grid...'

Hắn đáng sợ và thông minh hơn tưởng tượng. Đúng vậy. Vua Aslan không bao giờ có thể tưởng tượng được. Grid không dính dáng gì tới sự kiện này cả. Có lẽ nó sẽ không lạ nếu Grid không tham gia vào các trận chiến trong tương lai. Lauel đang hy vọng vào sự phát triển vô hạn của Grid. Dù các thành viên Overgeared có ra trận hay một vương quốc được thành lập. Mong muốn của Lauel là Grid có thể tập trung vào việc chơi solo.

'Giống Agnus'

Agnus có một guild gồm những người chơi đầu bảng 'triệu hồn sư' dưới trướng anh. Anh ta chơi solo trong khi lực lượng của anh kiếm về danh dự và vinh quang cho anh. Sao những người khác không thể làm điều tương tự chứ? Lauel có một cuộc đối đầu với Veradin, đội trưởng thành viên của Agnus. Cậu nhắm đến việc cho Grid nhiều lợi ích và vinh quang hơn cả Agnus.

Đó là lúc kế hoạch 'Grid : Hoàng đế của cả thế giới' bắt đầu.

--------------------------------------------------

Trans : DanteKA

Nếu có sai sót hoặc gợi ý gì thì các bạn cứ cmt ở ngay đó nhé, sau này mình sẽ khắc phục hoặc đổi lại cho phù hợp – cảm ơn ^_^