1922, Chicago.

Las lágrimas empañaron su visión, impidiéndole ver con claridad mientras salía a trompicones del club, reteniendo el gemido que quería salir desesperadamente de sus labios.

No podía creer la forma en que su marido le había hablado a Stefan, eso la llenó de emociones suficientes como para provocarle una migraña.

Había hablado como si estuvieran en el siglo X, como si ella fuera su propiedad y una posesión, su único deber era satisfacer sus placeres, estar a su disposición.

Pero éste no era el siglo X, el siglo en el que se habían casado. Era 1922, los tiempos cambiaban y el movimiento a favor de la mujer y la igualdad se hacía más prominente.

Ella misma había sido testigo de ello, durante la guerra mundial, en la que Marcel había luchado amablemente. Mientras muchos hombres estaban luchando, las mujeres se habían esforzado.

Habían hecho su trabajo, manteniendo el país en funcionamiento con orgullo. Había comenzado un movimiento que, estaba segura, continuaría a lo largo de los años.

Un escalofrío sacudió su pequeño cuerpo cuando el viento frío y quebradizo sopló con fuerza. Parecía incluso más frío que cuando llegaron al bar clandestino, y Astrid empezaba a lamentar no haber llevado chaqueta esa noche.

Ya no tenía la chaqueta del traje blanco de Nik alrededor de los hombros, que la protegía del duro clima de Chicago. Sin duda, la temperatura había bajado a menos, aunque eso no la diferenciaba.

Siguió caminando sin rumbo por la carretera, sin saber a dónde iba, pero dejando que sus pies la controlaran.

En ese momento sólo necesitaba escapar, alejarse del bar clandestino, alejarse de Nik, alejarse de la situación. No quería que él viera sus lágrimas, que le mostrara lo molesta que estaba realmente.

No quería darle la satisfacción de que, después de todos estos años, sus palabras siguieran teniendo un efecto tan grande en ella.

Niklaus había girado como un interruptor, pasando de ser un marido solidario a un cerdo machista. Tal vez fuera la influencia del joven y tonto vampiro, pero de nuevo Niklaus tenía novecientos años, no era un joven vampiro fácilmente influenciable.

Las palabras que había pronunciado con tanta confianza al principio habían salido de sus labios, no de los de Stefan. Aunque su confianza pronto había flaqueado cuando había visto a la furiosa rubia.

Tal vez entonces Stefan vería que el todopoderoso Klaus no era tan poderoso como una vez había pensado, al menos no cerca de su esposa.

Sacudiendo la cabeza, Astrid dejó escapar una respiración agitada, con la mano apoyada en el estómago. Al parecer, tan lejos de cualquier civilización activa, Astrid finalmente dejó caer las lágrimas, que se derramaban por sus mejillas.

Sorprendida, Astrid se secó las lágrimas cuando vio una figura delante. Estaba desplomada sobre un banco del parque, con un aspecto tan sombrío como el suyo.

Secándose las lágrimas, Astrid se acercó lentamente al banco, mirando a su lado para ver a la otra persona. Era un hombre, un hombre extremadamente atractivo, pero triste.

Su cabello era casi tan oscuro como la noche, mientras que su fría piel era tan pálida como la luna. Sus ojos eran de un azul brillante y expresivo que rivalizaba con los suyos, pero estaban llenos de mucha tristeza.

Apenas le dedicó una mirada, mirando al frente, en trance. Inmediatamente, Astrid notó que el hombre no era humano, era un vampiro. Volviéndose hacia ella, su mirada recorrió sus rasgos antes de suspirar.

Manteniendo el contacto visual, se inclinó hacia delante, con las pupilas dilatadas. ―Mira, si fuera cualquier otro día me encantaría meterme en tus pantalones, pero no estoy de humor, así que por qué no te vas por donde has venido.―

¿Estaba tratando de...? ¿Obligarla? ¿No se había dado cuenta de que ella era un vampiro? Antes de que pudiera retenerla, una risita de diversión salió de sus labios, haciendo que el hombre frunciera las cejas.

Inclinándose hacia adelante, su nariz se movió al inhalar, notando que ella no olía a verbena. ―¿Tú también eres un vampiro? ―Preguntó, levantando las cejas con sorpresa cuando la rubia asintió.

―Sí, y mucho mayor que tú. ―Ella se encogió de hombros, estremeciéndose una vez más cuando el viento se agitó a su alrededor.

Al notar esto, Damon hizo una pausa antes de encogerse de hombros y tenderle la chaqueta. Mirando la chaqueta oscura, Astrid dudó.

Le parecía mal aceptar un gesto así de otro hombre cuando estaba casada, pero tenía frío y, de todos modos, no era como si Nik estuviera en su agenda.

Aceptando la chaqueta con una pequeña sonrisa, Astrid se lo agradeció en silencio, tirando del cálido material sobre sus brazos. Fue un alivio instantáneo estar rodeada de calor, ya no era vulnerable a las inclemencias del tiempo.

―¿Y cómo sabes eso? ―Damon resopló haciendo que Astrid se encogiera de hombros.

Ella ocultó una sonrisa cuando él se volvió hacia ella por completo. ―Se nota que eres un bebé vampiro.―

El vampiro de pelo oscuro tuvo la decencia de parecer ofendido, los labios se curvaron hacia arriba en señal de ofensa por el comentario. ―Grosero. ―Gimió, haciéndola resoplar.

Levantando los labios en una suave sonrisa, Astrid le tendió la mano. ―Astrid. ―Se presentó, sin querer decirle a Damon su apellido.

Lo más probable era que no la reconociera, ya que Nik hacía todo lo posible por protegerla hoy en día, y él era bastante joven.

Sin mostrar ninguna señal de reconocimiento, Damon le cogió la mano y la levantó para darle un beso en los nudillos. ―Damon.―

Cuando Damon le soltó la mano, Astrid cruzó rápidamente las manos sobre su regazo. No podía deshacerse del sentimiento de vergüenza que la envolvía. Por mucho que su marido la hubiera molestado, anteponiendo sus necesidades físicas a su dolor, se sentía mal al disfrutar de la compañía de otro hombre por su cuenta.

Pero, de nuevo, ella no era sólo la esposa del temible Klaus Mikaelson. Era su propia persona; podía tomar sus propias decisiones. No era como si estuviera haciendo algo malo.

―Entonces, Damon, ¿por qué parece que alguien mató a tu mascota? ―preguntó Astrid, cruzando las piernas.

El bebé vampiro dudó antes de suspirar. Sus dedos se retorcieron en su cabello oscuro, tirando con frustración. ―No a mi mascota, a la chica que amaba. ―comentó Damon con sequedad.

La mirada de Astrid se suavizó inmediatamente cuando Damon se desplomó hacia delante, enterrando la cara entre las manos. ―Lo siento, no hay nada peor que amar y perder a alguien. ―Respondió con conocimiento de causa.

Su mano se posó suavemente en la espalda de él de forma reconfortante. En cuanto sus dedos tocaron su espalda, Damon se tensó.

―¿Cómo lo sabes? ―Damon se burló, poniendo los ojos en blanco con frustración mientras se zafaba de su agarre.

Sentado, Damon negó con la cabeza. ―La amaba, quería pasar toda mi vida con ella y ahora se ha ido... Estoy atrapado en una vida que no quería sin ella con un hermano idiota. ―Damon despotricó, los dedos se volvieron blancos mientras Astrid separaba los labios.

―Tienes razón... No sé nada de perder al amor de mi vida, pero sí conozco el dolor de perder un hijo. ―Respondió con solemnidad, sacudiendo la cabeza lentamente mientras Damon fruncía el ceño.

Su dura mirada de cristal acabó por suavizarse. ―Lo siento.―

―Parece que estamos tan rotos como el otro. ―reflexionó Damon.

Asintiendo, Astrid apretó los labios mientras Damon se acercaba, poniendo su mano sobre la de ella.

Levantando las cejas ante el gesto, Astrid no protestó, sin notar la forma en que su mirada se dirigía a sus labios carnosos.

―No debería hacer esto... ―Damon se interrumpió y su nariz casi chocó con la de ella. Las mejillas se sonrojaron por su proximidad, y Astrid frunció las cejas, confundida.

―Hacer qué...―

Sus labios cálidos y suaves se apretaron contra los suyos, y la mano de Damon ahuecó sus mejillas mientras ella se fundía en el beso. Con la mente aturdida y distraída, sus dedos tiraron del cabello oscuro de él, haciéndolo gemir contra sus labios.

El sonido de su gemido lujurioso la sacó de su mirada y se separó de él. No... Ella no había... ¿Lo había hecho?

Acababa de besar a otro hombre, un hombre que no era Niklaus. Claro que estaba furiosa con él, pero eso no significaba que lo amara menos, ni que quisiera vengarse por haberla molestado...

El sentimiento de culpabilidad le recorrió el cuerpo mientras se levantaba del banco, alejándose de Damon, que parecía aturdido y confundido. ―No, no podemos hacer esto...―

Damon apareció de repente casi como un niño, sus ojos brillaban con esperanza e inseguridad. ―¿Qué, por qué?―

―Estoy casada, con un hombre al que amo más que a nada.. Un hombre que no es bueno para mí, pero no puedo hacerle esto, ni a mí misma. Lo siento, Damon.―

Frunciendo el ceño, Damon la observó detenidamente desde su asiento en el banco. ―Astrid... por favor.―

Sacudiendo la cabeza, Astrid pudo sentir las lágrimas acumulándose en sus ojos. ―Lo siento, Damon. Necesito que olvides que esto ha sucedido, que te olvides de mí. ―Sus ojos se dilataron mientras Damon asentía en trance.

Tragando, Astrid giró sobre sus talones, con la intención de dirigirse a casa.

Cuando Astrid llegó por fin a su casa, empujó las grandes puertas para encontrar a Niklaus paseando por la sala de recepción. Parecía estresado, con los ojos enrojecidos y el pelo revuelto.Al verlo, se puso tensa y pensó en Damon. ¿Lo sabría él? ¿Y si ya lo sabía? Su traición le haría mucho daño.

Con los hombros caídos por el alivio, Nik la abrazó, con la cabeza de ella apoyada en el cuello de él, mientras él le rodeaba la cintura con los brazos.

Apretando un beso a un lado de su cabeza, Nik encontró consuelo en su aroma mientras ella le devolvía el abrazo con fuerza.

Al separarse, su mirada la recorrió, como si buscara ver si estaba herida, a pesar de ser un vampiro original más que capaz.

Una vez satisfecho de que ella no soportaba ninguna herida o lesión, le ahuecó la mejilla. ―Estaba preocupado amor, mis lacayos y yo no hemos dejado de buscarte.―

Asintiendo, ella forzó una sonrisa, sintiéndose terriblemente enferma del estómago. ―Estoy bien, Nik. Sólo necesitaba un poco de aire.―

Los dedos rozando su mejilla cariñosamente, Nik asintió de forma comprensiva. ―Lo entiendo, sólo me preocupé cuando no volviste. Pensé que podrías haberme dejado... ―Niklaus se interrumpió, haciendo que ella alzara las cejas con sorpresa.

La vulnerabilidad cubrió sus rasgos cuando los labios de ella se fruncieron. Colocando su mano sobre la de él, se esforzó por forzar otra sonrisa.

―No seas tonto, no tienes que preocuparte por eso. Siempre volveré a ti, Nik. Te quiero mucho.―

Los hombros de Nik se relajaron con alivio. ―Lamento lo que dije amor, no era mi intención y no debí haberlo dicho. Yo también extraño a Marcel y quiero estar ahí para ti. ―Nik sonrió, tirando de Astrid en otro abrazo.

Mientras se acurrucaba en su pecho, Astrid no pudo evitar sentirse culpable en su cálido abrazo.

Viernes de Damon