19. 20 października 1894 roku zmarł ojciec Mikołaja. Jego przyjaciel Sandro pisał w swym dzienniku, że pierwszy i ostatni raz widział Nicky'ego gdy płacze. Nowy car bardzo się lękał przyszłości. Łkając wyznał, że nie jest gotów na to, by zostać władcą, że nigdy nie chciał nim być i nic nie wie o rządzeniu krajem. Zaznaczał, że nie ma pojęcia nawet jak powinno rozmawiać się z ministrami. Ksenia także pisała w swym dzienniku, że Mikołaj nie został odpowiednio przygotowany do tej funkcji, a ojciec nie angażował go w wiele spraw państwowych. Kiedy Aleksander III wysyłał Nicky'ego do innych krajów na królewskie dwory, nie dawał mu żadnych instrukcji, chcąc by jego syn sobie poradził. Zapytany przez swego spowiednika przed śmiercią czy rozmawiał z następcą, odpowiedział, że nie, ponieważ Nicky wszystko wie sam. Jednak nie, Nicky nie wiedział sam i ta niewiedza sprawiła, że rządzenie dla niego było zdecydowanie trudniejsze.