Adorable, oblivious, idiots.

JessalynMichele

Bản tóm tắt:

Charlie phát ngán khi thấy Bella ủ rũ theo đuổi Edward Cullen. Vì vậy, anh ấy làm những gì mà bất kỳ người bố tốt nào cũng làm, và cố gắng sắp xếp cho cô ấy mối quan hệ với anh chàng sĩ quan mới đẹp trai, quyến rũ, chu đáo, có trách nhiệm và ngọt ngào của Sở Cảnh sát Forks, Harry Potter.

Nếu nói Bella bối rối trước lựa chọn này là còn nói quá.
Ghi chú:

Cảm ơn PriestessRayven vì đã đưa ra cho tôi một âm mưu khiến tôi không thể nghỉ ngơi cho đến khi những ngón tay ngứa ngáy của tôi khám phá ra nó.
Văn bản công việc:
"Chuông! Bells, bạn có thể mở cửa được không?"

Charlie lầm bầm chửi thề khi khói bắt đầu bốc lên từ cái chảo đựng thứ được dùng làm nước sốt spaghetti của anh ấy. Đây không phải là hình dáng hay mùi vị của nó khi Bella nấu nó.

Tất cả những gì anh phải làm là đổ nước sốt vào chảo, đun nóng và phục vụ. Nó có thể khó đến mức nào?

"Bố, nếu đó là một người khác mà bố đang cố gài bẫy con, chúng ta sẽ nói về chuyện đó khi anh ấy rời đi," Bella cảnh báo bố cô trên đường đi ra mở cửa. Đó vừa là một lời cảnh báo thô lỗ vừa hoàn toàn công bằng. Đặc biệt vì đây là một người khác mà Charlie đang cố gắng mai mối cho cô ấy, nhưng theo quan điểm của anh ấy, đó là một bước tiến lớn so với đứa trẻ Mike Newton đó.

Harry Potter hai mươi tuổi, chỉ hơn Bella hai tuổi và là nhân viên tuần tra mới nhất của Sở Cảnh sát Forks. Bình thường Charlie sẽ không cố gắng sắp xếp con gái bé bỏng của mình với một trong những anh chàng ở nhà ga, đặc biệt không phải là người lớn tuổi hơn cô bé, nhưng có điều gì đó khác biệt ở Harry. Ngoài đôi mắt xanh sáng ngời và đôi gò má sắc sảo, anh ấy còn là một người đàn ông tốt. Trưởng thành, tôn trọng và có trách nhiệm. Đủ trách nhiệm để đảm nhận quyền nuôi đứa con đỡ đầu hai tuổi của mình sau khi bà của cậu bé qua đời vài tháng trước.

Charlie gần như đã không thuê anh ta. Harry mới chỉ sống ở Forks được vài tuần khi anh nộp đơn, nhưng khi anh xuất hiện với một đứa trẻ mới biết đi trên hông và đưa ra một cái bắt tay thật chặt với nụ cười rạng rỡ, Charlie đã quyết định thử sức với anh. Chẳng có gì đáng tiếc khi dù còn trẻ nhưng Harry đã nhận được lời giới thiệu sáng giá từ vệ sĩ riêng của Thủ tướng Anh, một người tên là Kingsley, người đã thề rằng mình đã 'làm việc trong một vài vụ án' với Harry và đã có không có sĩ quan tốt hơn có sẵn.

Và sau sáu tháng làm việc trong lực lượng, Charlie có thể dễ dàng nói rằng Harry là nhân viên giỏi nhất trong đồn. Anh ấy luôn đi làm sớm, đề nghị ở lại muộn, hợp tác với bất kỳ ai mà không phàn nàn, và mỗi tuần một lần anh ấy mang đến những chiếc bánh ngọt nhỏ tự làm ở nhà mà anh ấy gọi là 'bánh tart'.

Tất cả những điều đó khiến Harry là người hoàn hảo để khiến Bella quên đi Edward Cullen, bạn trai của cô, người đã chuyển đến California vào tháng 9. Charlie đã đợi vài tháng, hy vọng cô ấy sẽ thoát khỏi nỗi lo lắng của mình, nhưng giờ là lúc phải đẩy cô ấy ra khỏi đó. Nếu cô muốn có bạn trai thì anh cũng không nhất thiết phải thích, nhưng Harry là một lựa chọn không tồi. Anh ấy chỉ hy vọng Harry có thiện cảm với Bella. Mặc dù vậy, anh không lo lắng về việc Bella thích Harry, ai sẽ không say mê đôi mắt xanh lục và giọng Anh đó?

Charlie cố gắng hết sức để xua đi làn khói bốc lên từ chảo khi anh nghe thấy Bella mở cửa trước.

"Xin chào?"

"Xin chào, tôi là Harry, Harry Potter. Tôi... ơ- Charlie mời tôi à?"

"Cha tôi." Charlie có thể nghe thấy tiếng thở dài của Bella từ trong bếp. "Mời vào trong, đây là ai thế?"

"Đây là con đỡ đầu của tôi, Teddy Lupin. Teddy, bạn có thể chào hỏi được không?"

"KHÔNG."

Harry cười lớn và ngay cả Charlie cũng cười toe toét. Anh không cần phải nhìn mặt Teddy cũng biết đó là một cái bĩu môi. Harry thường xuyên đưa con đỡ đầu của mình đến nhà ga, các chàng trai đều đã quen với thái độ bướng bỉnh và thường xuyên bĩu môi của anh ấy. Teddy là một cậu bé dễ thương, cả thân phận mồ côi lẫn mái tóc xoăn đen (không khác gì Harry) khiến cậu trở nên đáng yêu hơn và là một vị khách dễ gần ở nhà ga.

Charlie thậm chí còn dự trữ sẵn những chiếc cốc hút cho anh ấy trong bàn làm việc, điều mà anh ấy đã không làm kể từ khi Bella còn nhỏ. Luôn dự trữ một ít để phòng khi Renee (rất hiếm khi) đưa cô ấy đến thị trấn.

"Chào buổi tối- cục trưởng chết tiệt, anh đang giết ai vậy?"

Môi Charlie nhếch lên trước điều duy nhất về Harry khiến anh do dự về việc sắp đặt anh ta với con gái mình- Harry có một cái miệng rất hay về anh ta. Anh ta luôn xuất hiện trong văn phòng của Charlie với một nhận xét thông minh, một lời phàn nàn kèm theo những lời chửi bới, hoặc thậm chí là một câu 'đồ độc ác' khi Charlie làm điều gì đó khiến anh ta ấn tượng.

"Tôi đang nấu ăn," Charlie nói. Ông gật đầu hài lòng khi thấy Harry đã làm theo hướng dẫn của ông là 'mặc thứ gì đó đẹp'. Harry mặc một chiếc áo sơ mi dài tay, cao đến khuỷu tay và một chiếc quần jeans tươm tất. Charlie sẽ cho anh nhiều đến thế này, Harry có thể có bất kỳ người phụ nữ nào ở Forks đi theo anh nếu ý nghĩ đó chợt đến với anh. Nhưng anh ta dường như luôn hài lòng khi ở nhà với Teddy, chỉ thỉnh thoảng đi uống bia với các cảnh sát khác khi tất cả họ đều van xin và hối lộ. Đó là lý do tại sao Charlie rất ngạc nhiên khi Harry nhanh chóng chấp nhận lời đề nghị đến ăn tối và gặp con gái anh. Anh ấy đã không nói với anh ấy về việc cố gắng gài bẫy anh ấy với Bella, anh ấy hy vọng sự quyến rũ tự nhiên của Harry sẽ mở ra cánh cửa đó ngay lập tức.

"Anh đang giết marinara, và điều đó là vi phạm pháp luật," Harry cười lớn khi lén nhìn qua vai Charlie. "Đây- giao dịch với tôi đi."

Harry đưa bé Teddy cho Charlie, cậu bé nở nụ cười nhe răng và ôm chặt Charlie.

"Chawie!"

"Này Teddy Bug," Charlie tung đứa bé lên và mỉm cười trước nụ cười rạng rỡ của nó. "Cấp phó tương lai yêu thích của tôi thế nào rồi?"

"Kẻ ngốc?"

Harry cười và lắc đầu, "Không. Không có đồ khốn Teddy."

"Tôi sẽ nấu cho cậu một cái sau bữa tối," Charlie nháy mắt trấn an Teddy. Anh đăm chiêu nhìn về phía Bella đang thơ thẩn ở ngưỡng cửa, khoanh tay và nhướng mày thắc mắc. Charlie sẽ đánh đổi bất cứ thứ gì để có Bella bên cạnh cô ấy suốt cuộc đời. Năm đầu tiên của cô, kỳ nghỉ hè và năm cuối cùng gần như không có đủ thời gian dành cho con gái anh.

"Harry, đây là con gái tôi, Bella. Bella, đây là Harry."

"Charlie nói rất nhiều về em." Harry nở một nụ cười quyến rũ qua vai với Bella trong khi anh ấy loay hoay với nhiệt độ của bếp lò luôn khiến Charlie bối rối.

Tại sao họ không thể chỉ 'bật' và 'tắt'?

"Thật sự?" Bella đã 'nhìn' bố cô ấy. "Bởi vì tôi chưa hề nghe thấy gì về anh cả."

"Điều đó thực sự khiến Sếp đau lòng," Harry cười khúc khích. "Bạn chưa nói với con gái mình về người đồng nghiệp yêu thích của bạn à?"

"Teddy là đồng nghiệp yêu thích của tôi," Charlie nói đùa, ném Teddy vào chiếc ghế cao cũ của Bella mà anh ấy đã đào ra khỏi gara chỉ để dành cho dịp này. "Và tôi chắc chắn tôi đã từng nhắc đến Harry trước đây."

"Không." Bella ngồi xuống bàn đối diện với Teddy, nở một nụ cười nhẹ trên môi. "Tôi nghĩ tôi sẽ nhớ nếu bạn nhắc đến anh ấy."

"Pft," Harry tinh nghịch chế giễu khi liếc nhìn quanh tủ lạnh của gia đình Swans, và đã tự nhiên như đang ở nhà. "Bella, bạn vào bếp giỏi hơn Charlie chút nào phải không? Bởi vì tôi sẽ phải làm món nước sốt này lại từ đầu và tôi không tin tên khốn đó có dao."

"Đừng lo lắng về điều đó," Charlie gạt đi lời xúc phạm của Harry cũng như lời đề nghị nấu ăn của anh ấy. "Tôi sẽ gọi vài chiếc pizza thôi."

"Bạn nói với tôi rằng nếu tôi muốn một bữa ăn tự nấu thì tôi phải ghé qua. Vậy nên tôi ở đây và tôi mong đợi một bữa ăn tự nấu, Charlie," Harry cười toe toét và bắt đầu lấy nguyên liệu ra khỏi tủ lạnh. "Tất nhiên là tôi không ngờ mình sẽ tự nấu nó. Nhưng tôi không bận tâm," anh vội nói thêm, "Teddy nói tôi là một đầu bếp giỏi."

"Ồ, bố không biết nấu ăn chút nào," Bella nói với Harry. Cô đứng dậy lấy cà chua, hành tây và ớt ra khỏi tay Harry rồi đặt chúng lên quầy. "Nhưng tôi vẫn ổn."

"Bella là một đầu bếp giỏi," Charlie tự hào nói. "Không biết cô ấy lấy nó từ đâu, vì cả tôi và mẹ cô ấy đều không biết nấu ăn."

"Đó là lý do tại sao tôi phải học nấu ăn," Bella nói. Cô mỉm cười khi bước tới quầy và bắt đầu thái nhỏ nguyên liệu với Harry. "Đó là nấu ăn hoặc chết đói."

"Hoặc sống bằng đồ mang đi," Harry nói với nụ cười tự mãn với Charlie, quá hiểu rõ về những đơn đặt hàng thường xuyên của anh ấy từ Patsys Diner.

"Tôi chỉ có thể xử lý được rất nhiều bữa tối trong hộp xốp," Bella nói một cách trang trọng.

"Trừ khi đó là món bít tết Salisbury của cô ấy," Harry nói. "Tôi có thể có nó mỗi ngày."

Charlie cười lớn vì điều đó. Harry cũng là một fan cuồng nhiệt của món bít tết Salisbury như chính anh ấy vậy. Harry luôn có ánh mắt háo hức khi Charlie rủ anh đi ăn trưa tại Patsy's với anh vào những ngày họ làm việc cùng nhau. Đó là một trong những lý do Charlie điều chỉnh lịch trình của họ cho phù hợp. Thật không dễ dàng để tìm được một người mà anh ấy thích chia sẻ bữa ăn cùng, và anh ấy đã có đủ những bữa ăn thầm lặng kéo dài suốt cuộc đời.

"Vậy hãy kể cho tôi nghe về cậu đi, Harry," Bella nói. "Vì bố không nói với tôi bất cứ điều gì," cô ấy nhìn qua và trợn mắt nhìn Charlie. Charlie không bận tâm đến cử chỉ ngớ ngẩn của tuổi thiếu niên, nhất là khi Bella trông hạnh phúc hơn nhiều so với những tháng trước khi cô thái ớt cho Harry.

"Không có gì nhiều để nói," Harry nhún vai. "Tôi lớn lên ở London và sau đó chuyển đến đây khoảng- cái gì, tám tháng trước Charlie?"

"Chín," Charlie lơ đãng trả lời. Anh ta đã lấy ra một số đồ chơi cũ của Bella từ gara và đang cố dụ dỗ Teddy bằng một chiếc xylophone nhỏ màu cầu vồng. "Nào Teddy, nhìn này-" Charlie gõ vài phím và cười rạng rỡ khi Teddy nhặt cây gậy màu vàng lên và bắt đầu tự mình đập vào phím.

"Bạn có thích nó ở đây?" Bella hỏi.

"Ồ đúng rồi, chúng ta thích ở đây phải không Teddy?" Harry đổ rau vào chảo và mỉm cười với đứa con đỡ đầu của mình. "Charlie đã giúp tôi tìm một nơi giữ trẻ tốt cho Teddy, và nó có rất nhiều bạn nhỏ ồn ào."

"Kể cho cô ấy nghe về ngày đầu tiên của Teddy đi," Charlie cười khúc khích. "Cô ấy sẽ rất thích thú với việc này."

"Ừ," Harry trông ngượng ngùng khi bắt đầu khuấy nguyên liệu. Charlie nhìn anh với vẻ vừa ngưỡng mộ vừa có chút ghen tị, căn bếp cũng không có mùi thơm như thế này ngay cả khi Bella đang nấu ăn. Harry sử dụng chiếc thìa nhà bếp một cách tự nhiên như vũ khí phục vụ của mình. Charlie nghĩ có lẽ Harry chỉ là một trong số những người có thể hòa nhập được ở mọi nơi anh đến. "Vậy là giáo viên giữ trẻ của Teddy đã gọi tới trạm, cô ấy đang rất hoảng loạn phải không? Nói rằng cô ấy thề rằng mắt Teddy đỏ hoe trong một phút và cô ấy sợ anh ấy bị quỷ ám ".

Charlie lại cười lớn, vẫn cười sảng khoái như lần đầu tiên Julie Rogers gọi đến nhà ga trong cơn hoảng loạn và anh đã nhận cuộc gọi. Đôi mắt của Teddy đã hoàn toàn xanh lục khi anh ấy cùng Harry đến kiểm tra cậu bé.

Harry tiếp tục trò chuyện thoải mái với Bella trong khi cô giúp anh nấu ăn và Charlie chơi với Teddy. Cảm giác thật ấm cúng khi bốn người họ cùng nhau chuẩn bị bữa tối và trò chuyện. Với Harry và Teddy thì dễ chịu hơn bao giờ hết với Edward Cullen.

"Anh cũng thích câu cá à?" Bella hỏi khi Harry đang cho mì ống vào nước sôi. Bella đã ngừng cố gắng giúp đỡ vào thời điểm này, chọn để Harry tiếp quản căn bếp mà rõ ràng anh ấy rất thoải mái.

"Chưa bao giờ," Harry nhún vai. "Nhưng Charlie có vẻ thích nó."

"Cái gì?!" Charlie lắp bắp, khiến Teddy bật cười khúc khích trước tiếng động đó. "Bạn chưa bao giờ đến?"

"Không."

"Sao cậu không nói với tôi điều đó sớm hơn?" Charlie rên rỉ. "Tôi đã nói với bạn về cái cột mới mà tôi có và tôi cá là bạn không hiểu chút gì về điều tôi đang nói, phải không?"

"Không biết gì cả," Harry cười, "nhưng tôi biết bạn trông rất vui khi nói về điều đó nên tôi để bạn tiếp tục."

Charlie cảm thấy cổ mình nóng lên khi nghe điều đó, có lẽ chỉ vì tiếng cười khúc khích thầm lặng của Bella. "Được, lần sau anh đi, em sẽ đi cùng anh."

"Rõ rồi thưa sếp," Harry nháy mắt với anh ta.

Điều đó khiến cổ Charlie càng nóng hơn.

Harry lúc nào cũng nháy mắt với anh, anh làm điều đó thường xuyên khi cười. Sẽ không có gì khác biệt chỉ vì Harry đang nháy mắt trong bếp của Charlie, cánh tay của anh ấy để lộ khi anh ấy trộn mì ống và nước sốt cho bữa tối cho bốn người họ.

"Harry, điều này thật tuyệt vời!" Bella mỉm cười với Harry sau khi tất cả đã ngồi xuống và Harry dọn bữa ăn anh đã làm ra đĩa. Charlie ngập ngừng cắn một miếng và cảm thấy mình đồng ý ngay với Bella, đó có lẽ là món mì spaghetti ngon nhất mà anh từng ăn.

"Anh đang cố nhịn tôi đấy!" Charlie cười toe toét buộc tội Harry. "Bắt tôi ăn ở Patsy's mỗi ngày trong khi bạn có thể nấu ăn như thế này!"

"Chúng tôi yêu Patsy's," Harry cười lớn. Anh ấy cắt mì spaghetti của Teddy thành từng miếng nhỏ cho cậu ấy. "Cô ấy sẽ rất đau lòng nếu không có cơ hội tán tỉnh bạn mỗi ngày."

"Ồ, cô ấy chỉ đang chơi thôi," Charlie nói. "Cô ấy muốn ngồi nói chuyện với anh đấy." Patsy yêu Harry, Charlie nghi ngờ rằng tất cả những ai gặp anh đều như vậy. Harry có tính cách vui vẻ và trí thông minh khô khan khiến anh có sức lôi cuốn tự nhiên. Patsy sẽ tìm ra lý do để ghé thăm gian hàng của họ liên tục, son môi mới thoa và lông mi rung rinh. Không phải là Harry khó để ý, anh và Charlie thường bị cuốn vào những cuộc trò chuyện riêng về những luật lệ mà họ đồng ý hoặc không đồng ý, các chương trình đào tạo cho những người mới tuyển dụng và những câu chuyện chung chung về cuộc sống của họ. Charlie chưa bao giờ có ai trước đây mà anh có thể nói chuyện thoải mái như Harry, thậm chí cả Renee khi họ mới cưới nhau.

Không phải là anh ấy đang so sánh Harry với Renee, bởi vì thực sự không có sự so sánh nào cả. Renee, người đang yêu như Charlie từng nghĩ rằng anh đã ở bên cô ấy, có thể là người yếu đuối, vô trách nhiệm và ích kỷ. Harry trưởng thành, đáng tin cậy và là người vị tha nhất mà Charlie từng gặp.

Đó là lý do vì sao cậu mời anh ấy đến đây vì Bella, anh kiên quyết nhắc nhở mình. Chính Bella mới cần một người như Harry trong đời. Charlie sẽ chỉ... sẽ tiếp tục ăn trưa với anh ấy và để dành những món ngon cho Teddy.

Teddy đã quyến rũ Bella bằng nụ cười khúc khích ngọt ngào và khuôn mặt như mì spaghetti. Harry mỉm cười trìu mến với đứa con đỡ đầu bé nhỏ của mình, và Charlie biết rằng Bella sẽ là một cô gái may mắn được ở bên Harry.

Tốt. Harry cũng sẽ thật may mắn khi được ở bên con gái mình.

"Harry, cậu có đọc nhiều Shakespeare không?" Charlie hỏi khi cuộc trò chuyện đã tạm lắng xuống một cách thoải mái. "Bella đây phát cuồng vì anh ấy. Gần như đã làm mòn bản sao các tác phẩm hoàn chỉnh của anh ấy."

"Tôi chưa," Harry nhăn mặt xin lỗi Bella. "Thành thật mà nói, tôi không phải là người thích đọc sách. Tôi làm tốt hơn với đôi tay của mình." Anh đưa tay ra, ngọ nguậy các ngón tay để nhấn mạnh quan điểm của mình.

Tiếng ho lặng lẽ của Bella đã cảnh báo Charlie rằng anh đang nhìn chằm chằm.

Harry hỏi Bella về những sở thích khác của cô, điều này khiến hai người bắt đầu một cuộc trò chuyện nhẹ nhàng về những cuốn sách khác mà Bella đã đọc, nhưng không cuốn nào mà Harry quen thuộc. Điều mà Charlie không hề ngạc nhiên. Harry là một người thông minh, anh ấy hiểu rõ luật pháp như Charlie và có thể giữ vững lập trường của mình trong bất kỳ cuộc tranh luận nào ở đồn. Nhưng Harry có vẻ không phải kiểu người 'đọc truyện cho vui'. Đó là lý do tại sao Charlie nghĩ rằng Harry phải chu đáo hơn khi chăm chú lắng nghe, đặt câu hỏi chỗ này chỗ kia trong khi Bella nói chuyện văn học.

Sau khi ăn xong bữa ăn ngon nhất trong nhiều năm, Charlie hài lòng ngồi nghe hai người anh yêu thích nói chuyện, cho đến khi người anh yêu thích nhất ném một nĩa spaghetti khắp phòng.

"Hướng lên! Xong!" Teddy rên rỉ.

"Ồ, đoán đó là gợi ý của tôi," Harry cười lớn, lắc đầu với đứa con đỡ đầu bừa bộn của mình. "Tôi sẽ gặp rắc rối, xin lỗi Charlie."

"Bạn nấu ăn, tôi sẽ dọn dẹp," Charlie nói với một nụ cười thoải mái. "Ngay cả khi chính Teddy Bug bé nhỏ đã gây ra mớ hỗn độn đó." Anh ta chọc vào bụng chiếc áo sơ mi màu spaghetti của Teddy cho đến khi khiến anh ta bật cười.

"Tôi sẽ đưa Teddy đi tắm rửa," Bella nói, nhanh chóng đứng dậy. Hãy cho các bạn một cơ hội để ngồi cùng nhau.

"Cảm ơn Bella," Harry mỉm cười cảm kích với con gái của Charlie trong khi cô bế Teddy trên tay và đưa cậu lên lầu để tắm rửa. Charlie rất ngạc nhiên khi Bella đề nghị, cô ấy thường không phải là người thích trẻ con hay gây rối, nhưng anh cho rằng thật tốt khi cô ấy thân thiết với Teddy... đó là điều Charlie muốn.

"Bella tuyệt lắm," Harry nói khi bắt đầu xếp bát đĩa, mặc dù Charlie vừa nói với anh rằng anh sẽ dọn dẹp. "Cô ấy rất giống cậu."

"Cảm ơn Chúa," Charlie lặng lẽ lẩm bẩm, chỉ cảm thấy hơi hối hận vì đã làm như vậy. Thật khó để cảm thấy quá nồng nhiệt đối với Renee khi cô bỏ trốn cùng con gái anh, và theo lời kể của chính Bella mà Charlie đã ghép lại từ nhiều mảnh ghép trong nhiều năm, cô đã khiến Bella trưởng thành quá nhanh và trở thành người lớn trong ngôi nhà của họ bởi hành vi thất thường của chính cô.

"Vậy tôi đoán Mark đã sai khi nói rằng bạn vẫn đang cầm đuốc cho người yêu cũ?" Harry hỏi với ánh mắt trêu chọc.

"Tôi sẽ giáng chức anh ta nếu anh ta không ngừng lảm nhảm về những điều anh ta không biết," Charlie phàn nàn trong khi giúp Harry mang bát đĩa vào bồn rửa. Anh nghĩ về điều đó một lúc và cau mày khi cho rằng đó có lẽ là quan điểm của hầu hết người dân thị trấn. "Có lẽ tôi nên ra ngoài đó và bắt đầu hẹn hò lại. Hãy làm yên lặng những con gà mái đang kêu cục cục."

Chiếc đĩa Harry đang rửa trượt khỏi kẽ tay nó, đập vào bồn rửa kêu lạch cạch. "Ơ... cái gì?"

"Chà... giống như tôi đang nói với Bella, đôi khi bạn phải quay lại ngựa. Ya biết?" Charlie nhún vai, không thoải mái khi nhắc đến chủ đề này với Harry. "Đừng bận tâm."

Harry quay lại và ném cho Charlie một cái nhìn kỳ lạ. "Sao tối nay anh lại mời tôi tới đây Charlie?"

Charlie thở dài và dựa vào quầy, hy vọng có được một tư thế thờ ơ và giọng điệu bình thường. "Tôi nghĩ có lẽ anh cũng nên ra ngoài đó. Còn cậu và Bella... tôi nghĩ có lẽ..." Charlie ngừng nói khi nhìn thấy ánh mắt Harry lóe lên, nếu anh ấy không biết rõ hơn thì anh ấy sẽ nói đó là sự thất vọng.

"Anh mời tôi gặp con gái anh, nhưng ý anh là anh muốn tôi hẹn hò với con gái anh?" Giọng của Harry đã cao lên một quãng tám, không hề cao chút nào, mà là một tiếng rít nhỏ mà Charlie chưa từng trải qua trước đây.

"Đó có phải là một kế hoạch tồi không?" Charlie hỏi, lo lắng vì đã làm phiền một người mà anh coi như một trong những người bạn thân nhất của mình. Chắc chắn Harry là sự lựa chọn của Charlie thay vì Billy trong hầu hết mọi việc ngoại trừ câu cá.

"KHÔNG. Không," Harry lầm bầm, mặt cậu đỏ bừng. "Tôi chỉ- ừ... đã muộn rồi. Tôi nên đưa Teddy về nhà."

Charlie không biết chuyện gì đã xảy ra quá nhanh, nhanh như vậy, nhưng trước khi kịp nhận ra, Harry đã mặc chiếc áo khoác nhỏ màu xanh lá cây của Teddy vào và cảm ơn cả Charlie và Bella về bữa tối.

"Hẹn gặp lại thứ Hai, thưa sếp."

Charlie Swan có thể không tốt nghiệp thủ khoa của lớp mình, nhưng không cần phải là thiên tài mới biết rằng Harry sẽ không sớm hẹn hò với Bella.

Anh cố gắng không để điều đó làm anh quá hạnh phúc.

"Người bố tuyệt vời của Harry," Bella thốt lên khi họ cùng ngồi xuống ghế dài. Charlie bật TV và ngân nga xác nhận. "Và Teddy thật ngọt ngào! Tại sao bạn không nói với tôi về họ trước đây? Lẽ ra chúng ta có thể mời họ đến ăn tối từ nhiều tháng trước!"

"Chuông." Charlie tắt tiếng TV và nhìn con gái với vẻ xin lỗi. Tất nhiên là cô ấy sẽ thích Harry, sẽ dễ dàng hơn nếu cô ấy không thích anh ấy. "Tôi đã mời Harry đến để thử sắp xếp cho các bạn."

Bella lùi lại, như thể đang giật mình lùi lại. Charlie không nghĩ đó sẽ là một điều ngạc nhiên, cô đã đoán được điều đó khi đi ra mở cửa.

"Anh... anh đang cố gài bẫy tôi với bạn trai của anh à?" Bella hỏi. "Điều đó... điều đó thật kỳ lạ bố ạ."

"Cái gì?" Bây giờ Charlie mới là người ngạc nhiên. "Harry không- chúng tôi không- Chúa ơi Bella, điều gì đã khiến bạn có ý tưởng đó?"

"Bạn đã làm!" Bella đã khóc. "Anh và anh ấy cứ 'nhìn' nhau. Và cười. Và bạn không bao giờ cười!

"Tôi cười suốt," Charlie càu nhàu.

"Ừ, với Harry," Bella nhấn mạnh tên anh. "Và với Teddy. Và khi các bạn đang nói về những buổi hẹn ăn trưa cùng nhau."

"Chúng không phải là hẹn hò," Charlie lắp bắp. "Harry và tôi chỉ là bạn thôi Bella."

"Harry có biết điều đó không?" Bella nhướng mày. "Bởi vì tôi nghĩ anh ấy có vẻ như đã yêu em một nửa rồi. Vâng, cho đến khi anh ấy rời đi một cách lúng túng. Cái này là về cái gì?"

"Tôi đã nói với anh ấy là tôi đang cố gài bẫy hai người," Charlie lẩm bẩm, đùa giỡn với những gì Bella đang nói.

"Ôi chúa ơi. Bố. Bạn đã không làm vậy! Cậu mời anh ấy đi ăn tối rồi nói với anh ấy rằng đó là buổi hẹn hò của tôi à?"

Charlie thừa nhận: "Về mặt kỹ thuật, tôi đã mời anh ấy đến gặp con gái tôi. "Tôi không nói với anh ấy rằng đó là một cuộc hẹn hò."

"Đó thậm chí còn tồi tệ hơn!" Bella bịt mũi một cách bực tức. "Chúa ơi, bố. Harry tội nghiệp. Có lẽ anh ấy nghĩ bạn muốn giới thiệu anh ấy với con gái mình, giống như bạn làm với một người bạn trai đúng nghĩa. Chẳng trách anh ấy lại khó chịu!"

Charlie xem xét mọi thứ dưới một góc nhìn mới. Nếu Harry là Patsy, với thỏi son đỏ và những lọn tóc xoăn màu xám, anh ấy sẽ nghĩ gì về sự tương tác của họ? Về những cái nháy mắt, những lời trêu chọc vui tươi của Harry và việc anh nhanh chóng chấp nhận lời mời đến ăn tối của Charlie?

"Chết tiệt, Bella." Charlie rên rỉ và xoa bàn tay mệt mỏi lên mặt. "Bạn đúng."

"Tất nhiên rồi," Bella nói một cách tự mãn. "Bây giờ câu hỏi là, bạn sẽ làm gì với nó?"

Charlie nhìn đồng hồ ở góc áo choàng. Harry mới đi được khoảng mười lăm phút, cậu ấy vẫn chưa lên giường.

"Tôi sẽ đi nói chuyện với anh ấy." Charlie đứng dậy và nhanh chóng chộp lấy chiếc áo khoác của mình. Anh lùi lại để trao cho Bella một nụ hôn lên đỉnh cái đầu nhỏ bé tự mãn của cô. "Tôi sẽ làm gì nếu không có cậu nhóc?"

"Có lẽ sẽ theo đuổi người tuần tra của anh thêm chín tháng nữa," Bella cười khúc khích và đẩy vai anh. "Đi lấy chúng đi bố."

Sau khi Charlie rời đi, Bella bật cười thật sự. Cô bật TV để xem một bộ phim hài vui vẻ, tự tin rằng Charlie sẽ không ở nhà trong một thời gian và cuộn tròn trong chăn.

Một ngày nọ, cô kể với anh trai Teddy rằng bố mẹ họ thật đáng yêu, hay quên và ngốc nghếch.