Left of the World
emmacortana

Bản tóm tắt:

Rõ ràng là Nhện + Dơi + Sắt = rất nhiều bất an về cảm xúc.

Bruce chỉ cần phải làm quen với nó.

**PHẦN TIẾP THEO cho Spiderhead**

được rồi, đây là ý của tôi khi nói phần tiếp theo không chính thức. đây có phải là cách tôi hình dung ra đầu nhện không? KHÔNG. nhưng tôi đã lấy au đó và tạo một nửa au của phần tiếp theo? khá nhiều. một lần nữa, tôi thích những fic của mình có kết thúc mở nhưng đôi khi tôi có những ý tưởng mà tôi nghĩ sẽ rất thú vị để khám phá nên fic này là kết thúc CÓ, không phải kết thúc THEO. tôi sẽ không đăng nó chút nào nhưng sao cũng được

điều đó đang được nói, điều này có một giai điệu khá khác với đầu nhện. Bạn biết đấy, tôi rất tức giận nên tôi đã viết điều này với suy nghĩ rằng nó khá là lộn xộn và từ đó đã được nói rằng nó không hề lộn xộn. có quá nhiều lo lắng. ý tôi là bạn có thể tự quyết định điều đó không?

dù sao thì gặp bạn :)

Anh ấy không phải con trai của bạn.

Nó phần nào trở thành một câu thần chú mà Bruce lặp đi lặp lại với chính mình, lặng lẽ, một cách đáng xấu hổ, trong sự riêng tư trong đầu của chính mình.

Anh ấy không phải con trai của bạn, Bruce nghĩ lại, cố gắng không nán lại quá lâu trong phòng khách, nơi Peter đang buộc Tim và Duke xem đi xem lại tất cả các bộ phim Chiến tranh giữa các vì sao, trích dẫn chúng từ trái tim, trung thực đến thần thánh rung động trong sự phấn khích .

Nó không phải là một quá trình xa lạ. Đây là lần thứ ba anh ấy hát cùng một bài hát cũ. Anh ấy chắc chắn rằng có một câu chuyện cười về vấn đề tích trữ con của anh ấy ở đâu đó , nhưng hiện tại, anh ấy chỉ nhìn những đứa con trai của mình và cậu bé sống cùng chúng không phải là con trai mình, và lặp đi lặp lại điều đó một lần nữa.

Hai lần đầu đã thất bại thảm hại. Anh nhớ mình đã kiên quyết thế nào về việc không thay thế cha mẹ của Dick, những người không làm gì khác ngoài việc yêu anh. Anh nhớ Dick khi anh còn nhỏ đến mức khó tin, gọi anh là bạn, là đối tác chứ không bao giờ là cha.

Anh nhớ bố mẹ của Tim, bất kể họ có lơ là như thế nào, và anh đã nói với bản thân rằng anh không phải là bố của Tim vì anh đã có một người cha.

Những đứa con còn lại của anh ấy, không có nhiều thời gian giữa việc gặp gỡ và sau đó nhận nuôi chúng. Thực sự không cần thiết phải từ chối. Cha của Jason đã ngược đãi và đã ra đi. Cassandra là thấp hèn. Damian đã được cho sẵn, và ngay cả với Duke, Bruce có thể dễ dàng đảm nhận vai trò bị bỏ lại phía sau.

Nhưng với Peter, đó lại là bài hát cũ.

Khó bởi nó quá dễ, làm sao anh ấy hòa nhập được với gia đình. Anh ấy đã thân thiết với Tim và Duke, và anh ấy đã thân thiện với Dick với tư cách là Nightwing trước đây. Và Damian có thể gai góc, nhưng ít nhất anh ta không ghét Peter. Ngay cả khi tránh xa cậu con trai út của Bruce như hiện tại, Peter vẫn không có gì khác ngoài kiên nhẫn và dịu dàng với Damian trong một vài lần tương tác của họ — cùng lắm là một cách cư xử tốt bụng, hay trêu chọc và loại bỏ tất cả sự cáu kỉnh của cậu ấy.

Và thành thật mà nói, nếu không có Tony Stark, có lẽ Bruce sẽ dễ dàng lẻn vào.

Từ những chi tiết lỏng lẻo, được nói một cách tình cờ mà Peter chia sẻ về cuộc đời mình, Bruce biết rằng cha mẹ anh đã chết trong một vụ tai nạn máy bay khi anh mới 6 tuổi, để lại anh với một người chú đã bị bắn ngay trước mặt anh trong một vụ cướp cửa hàng rượu, và một người dì. Peter gần như đóng cửa mọi lúc. Có lẽ đã chết, Bruce suy luận. Gần đây cũng vậy - có thể là lý do tại sao anh ấy lại đến Gotham.

Peter bò bằng hai tay và một đầu gối về phía bỏng ngô, bốc một nắm và ném vào Duke.

Bruce ngâm nga hơi lâu. Peter bắt gặp ánh mắt của anh ấy và nở một nụ cười rạng rỡ, dễ dãi với anh ấy—tinh nghịch và trẻ con, gợi nhớ đến Dick khi anh ấy còn nhỏ. Bruce trốn thoát nhanh chóng.

Không phải của bạn, anh ấy ủ rũ và đi kiểm tra những đứa con khác của mình.

-

Đối với Peter nói nhiều như thế nào, anh ấy khá kín tiếng về nơi anh ấy đến.

Anh ấy sẽ nói về Queens như nhà của mình, với sự quen thuộc mà anh ấy không có ở Gotham. Nơi gần nhất mà nó đến là Con hẻm tội phạm—Nhưng Bruce không muốn nghĩ về điều đó, không muốn nhớ những nơi mà Peter đã lẩn trốn trong nhiều tháng.

Anh ấy sẽ nhắc đến những người bạn cũ với vẻ buồn bã. Anh ấy thậm chí sẽ nói chuyện một cách trìu mến về những kẻ bắt nạt cũ - điều mà Bruce không thấy đáng yêu chút nào. Anh ấy không bao giờ thực sự nhắc đến cha mẹ mình vì anh ấy không nhớ nhiều về họ, nhưng anh ấy dành cho chú của mình một sự tôn kính và cảm giác tội lỗi mà Bruce dành cho cha mẹ của mình.

Nhưng không ai được tôn sùng như Tony Stark.

Peter không thường xuyên nhắc đến anh ấy, nhưng khi anh ấy nhắc đến, giọng nói của anh ấy có một cảm giác ngưỡng mộ nặng nề khiến Bruce nghiến răng. Tony Stark đã bỏ rơi anh ta. Peter có thể nói rằng Tony sẽ không ngừng tìm kiếm anh ta trừ khi điều đó là vô vọng, nhưng tất cả những gì Bruce có thể thấy là một đứa trẻ mười sáu tuổi vô gia cư ở nơi tồi tệ nhất của Gotham bởi vì người đàn ông dường như tốt nhất, thông minh nhất và có năng lực nhất ở đó. thế giới không thể theo dõi anh ta.

Và tất cả những gì Bruce thấy là Peter, vẫn còn rất nhiều hy vọng .

Anh ấy không nói về nó, nhưng Bruce biết. Anh ấy biết rằng Peter hy vọng Tony sẽ tình cờ đến để đưa anh ấy rời khỏi Gotham, trở lại bất kỳ tàn tích nào của ngôi nhà mà họ từng có ở Queens.

Và anh ấy đã mất Peter . Một cậu bé xuất sắc, thông minh và tốt bụng đến mức Bruce cũng có thể nhìn thấy, đến nỗi ngay cả Bat cũng tìm thấy cậu ấy, khi cậu ấy không có lý do gì để tìm kiếm. Bruce kiểm tra con hẻm hàng đêm, giữ lời hứa sẽ duy trì nó khi Người Nhện vắng mặt.

Mọi người đang bắt đầu lo lắng. Nhiều người dân địa phương đã hỏi Batman rằng Người Nhện đã ở đâu và không ai từng tiếp cận Batman nếu họ có thể giúp được. Có những bức tranh tường, Where's Spidey được vẽ bậy trên tường, những chiếc mặt nạ hình giọt nước quen thuộc. Đứa trẻ có một cộng đồng đổ xô đến vì anh ấy đã cho họ cơ hội khi không ai khác sẽ làm.

Bruce ra ngoài muộn hơn những người còn lại, những người phải đi học hoặc đi làm, trong trường hợp của Dick, với số giờ cố định và cố định. Chỉ có Bruce và Peter là không có lịch trình cụ thể, với giờ làm việc linh hoạt của Bruce và việc Peter được phép nghỉ học - điều mà Peter đã không ngừng lạm dụng thời gian trong phòng thí nghiệm.

"Nó thế nào?" Peter hỏi mỗi đêm, khi cuối cùng anh ấy trở lại trang viên. Anh ấy cũng tệ như Tim - thậm chí có thể tệ hơn, với việc anh ấy ngủ ít như thế nào. Với Tim, đó là những câu đố và vụ án. Nó từng là sách cho Jason. Damian nghe nhạc cổ điển và anh ấy luôn phải hoàn thành một bản giao hưởng. Dick không bao giờ muốn ngừng di chuyển nếu có thể.

Peter vẫn ẩn náu trong phòng thí nghiệm, và đây là lúc anh ấy nói về Tony nhiều nhất.

"Tốt thôi," Bruce nói, tiếng gầm gừ thoát ra khỏi giọng nói của anh ấy khi chiếc mũ trùm đầu đã được tháo ra. "Mọi người đang tự hỏi bạn đang ở đâu, nhưng tỷ lệ tội phạm không tăng và tôi đang quản lý nó."

Peter nhăn mặt, xoay ghế lại để có thể nhìn thẳng vào Bruce. "Thực ra, tôi muốn nói chuyện với cô về một chuyện," anh nói, đẩy ghế lăn về phía sau. Anh đáp xuống một cuốn sổ tay, một trong số nhiều cuốn nằm dài ra và nguệch ngoạc bằng những vết xước gần như không thể đọc được.

Miệng Bruce nhếch lên thành một cái cau mày nhỏ khi Peter đứng dậy khỏi ghế để nhảy lại gần anh. Anh đưa cuốn sổ qua.

Trong đó là những bản phác thảo của một chiếc chân giả bằng máy.

"Được rồi, vậy là tôi biết chúng tôi đã nói rằng tôi sẽ không ra ngoài cho đến khi tôi hoàn toàn bình phục," Peter bắt đầu trách móc, và Bruce đã biết chuyện này sẽ đi đến đâu, đã chuẩn bị sẵn câu trả lời trong miệng. " Nhưng, nó mất quá nhiều thời gian để mọc lại, và tôi nhớ đến những nẹp chân mà ngài Stark đã thiết kế—"

"Không," Bruce mạnh mẽ nói, kìm lại sự cay đắng. Một lần nữa. Anh đặt cuốn sổ xuống chiếc bàn gần đó. " Hoàn toàn không. Bạn vẫn đang hồi phục."

"Tôi vẫn đang phát triển," Peter sửa lại. "Bản thân vết thương đã lành rồi. Tôi chỉ cần mọc lại chân của mình, nhưng điều đó sẽ mất hàng tháng.

Bruce cảm thấy kiệt sức chỉ vì những gì anh ấy gợi ý. "Anh không thể ra đồng bằng một chân, Peter," anh thở dài, gần như không thể ngăn mình xoa bóp thái dương. Đây có phải là cảm giác của Alfred khi nhìn thấy họ đi chơi mỗi đêm? Anh ta nên tăng lương cho anh ta một lần nữa.

Peter cau có với anh ta, điều đó trông không đáng sợ lắm. "Tôi sẽ không ra ngoài với một chân," anh nói một cách cáu kỉnh. "Tôi sẽ có hai. Một cái chỉ là máy móc."

"Không," anh lặp lại lần nữa, lần này mạnh hơn.

Peter có mối quan tâm của mình theo một cách khác. "Bạn không cần phải lo lắng," anh ấy cố gắng trấn an, nhặt cuốn sổ lên một lần nữa. "Ông. Stark là một thiên tài. Rõ ràng là tôi đã điều chỉnh thiết kế để nó hoạt động như một bộ phận giả chứ không phải nẹp—nhưng các chuyển động phải trôi chảy như thật. Nó sẽ giống như bình thường thôi."

Bruce không trả lời, nuốt xuống vị chua trên đầu lưỡi. Anh ấy không nghĩ rằng mình có thể giữ mình khỏi bị bắt một cách bất công.

Peter chỉ tiếp tục. "Tôi phải cố gắng về nhà cho đến khi tìm ra điều này," anh nói, chỉ vào bản phác thảo của bộ phận giả. "Và chia thời gian của tôi sau đó cho việc tuần tra. Nhưng chờ đợi mất quá nhiều thời gian, và điều gì sẽ xảy ra nếu khi tôi quay lại, tôi quá mệt mỏi và thực sự bị thương?"

Và Bruce biết. Anh ấy biết điểm mà anh ấy nên rút ra từ đó, nhưng anh ấy cũng thấy Peter, người không phải con trai anh ấy, đang nhìn anh ấy đầy hy vọng theo cách mà anh ấy chỉ nhìn khi nói về việc Tony Stark sẽ đến bắt anh ấy. Và anh ta thấy, bất chấp điều đó, Peter bị mắc kẹt ở Gotham chỉ một thời gian ngắn nữa.

Tất cả niềm tin của anh ta đều rút cạn khỏi anh ta ngay lập tức. Anh ấy là một bậc cha mẹ tồi tệ— một người , một người tồi tệ, khi để sự ích kỷ như vậy vượt lên trên sự an toàn của Peter, người có lẽ nên chạy trốn khỏi cuộc sống này và không bao giờ nhìn lại, giống như tất cả những đứa trẻ khác của anh ấy nên làm. Nhưng anh luôn biết điều này. Đó là lý do tại sao anh ta cảm thấy rất khinh thường Tony Stark, người thậm chí không thể bận tâm đến việc ở đây vì Peter ngay bây giờ , nhưng Peter chưa bao giờ nói bất cứ điều gì về anh ta mà không cho rằng anh ta là người hoàn hảo.

Đó là lỗi của Bruce khi anh ấy bị thương ngay từ đầu.

"Làm bộ phận giả trước," Bruce từ chức. "Nếu tôi nghĩ nó không đủ, thì không cần tranh luận. Và ngay cả khi đúng như vậy, thì bạn cũng đang tuần tra cùng tôi—không bao giờ đi một mình."

Anh ấy tự nhủ rằng dù thế nào đi chăng nữa, anh ấy luôn có thể nói không. Vào phút cuối cùng, anh ta có thể rút lui, cấm Peter rời khỏi trang viên.

Nhưng Peter cười với anh ấy một cách thô thiển, không được lọc, đến nỗi Bruce biết rằng anh ấy sẽ không thể tự mình làm điều đó.

Bruce chỉ cần xử lý anh ta trở lại phòng ngủ của mình để anh ta có thể để mặc cảm tội lỗi của mình rửa sạch anh ta trong hòa bình.

Chẳng ích gì khi Peter càu nhàu, "Chúc ngủ ngon," rõ ràng là không vui vì bị ép đi ngủ nhưng cũng không thể ngăn mình nói điều đó. Thật quyến rũ một cách kỳ lạ, cách mà Peter không hoàn toàn có cách cư xử của tầng lớp thượng lưu trong xã hội, được nuôi dưỡng trong một gia đình có thu nhập khá thấp, từ những gì Bruce có thể thu thập được. Nhưng anh ấy rất lịch sự.

Phải mất một lúc anh mới đánh bật được Mr. Wayne khỏi anh ta, (có một sự hài lòng nho nhỏ cuộn lên trong lồng ngực anh rằng họ là trên cơ sở tên gọi, không giống như Mr. Stark ), và anh biết Alfred vẫn chưa hoàn toàn xoay xở để có được anh ta. bỏ ông Pennyworth hoàn toàn. Một sự tương phản hoàn toàn với những năm đầu tiên của Dick và sau đó là Jason, người ngay lập tức đặt biệt danh cho cậu thành Alf, Alfie, Alfster , cho đến khi Alfred khịt mũi, khó chịu.

Và ngay cả bây giờ, anh ấy vẫn gọi cả hai là ngài . Cũng trượt ra ngoài với Dick một vài lần, điều này luôn khiến anh ấy phàn nàn về tuổi tác của mình.

"Chúc ngủ ngon," Bruce cố gắng tắt tiếng vọng, những từ ngữ nghe có vẻ vụng về và lúng túng trong miệng anh. Peter dường như không chú ý.

Không phải con bạn , Bruce nghĩ lại, và lặp đi lặp lại điều đó cho đến khi anh chìm vào giấc ngủ mệt mỏi, không mộng mị.

-

Thời gian trong phòng thí nghiệm tăng gấp đôi so với trước đây, và Bruce và Alfred thỉnh thoảng cố gắng kéo Peter đi.

"Ngày hôm nay của bạn đã xong," Bruce nói, nhẹ nhàng bế Peter ra khỏi ghế và bế cậu như một đứa trẻ mới biết đi phát triển quá mức. "Bạn cần phải ngủ."

"Trưa rồi," Peter phàn nàn như thể anh ấy không biết. Đó là một ngôi nhà trống, ngoại trừ họ và Alfred, với Dick ở sở làm và những người khác ở trường. "Và tôi không phải là một đứa trẻ. Tôi không cần ngủ trưa ."

Bruce chuyển anh ta trong vòng tay của mình. Ngay cả sau một tháng ở trang viên, Peter vẫn quá gầy. Anh ấy hầu như không nặng chút nào, ngay cả khi anh ấy gần như toàn là cơ bắp. Họ đã phải kiểm soát chế độ ăn uống của anh ấy, đảm bảo rằng anh ấy sẽ không mắc hội chứng cho ăn lại, từ từ đưa anh ấy trở lại lượng calo dồi dào mà anh ấy cần trong một ngày.

"Ăn trưa trước đã," Anh ấy nói một cách dứt khoát, với giọng điệu không cần tranh luận. "Và nếu bạn không ngủ, thì ít nhất bạn cũng đang nghỉ ngơi." Peter hờn dỗi, ngay cả khi cánh tay của anh ấy giữ chặt, vòng qua vai Bruce để anh ấy không ngã.

Peter đột nhiên ngọ nguậy trong vòng tay anh. "Cái nạng," anh ấy nói, chỉ vào chỗ một trong những chiếc nạng của anh ấy bị vứt bừa bãi trên sàn, bị vứt bỏ và bỏ rơi tại một thời điểm nào đó mà Peter vừa quyết định tốt hơn là nên nhảy hoặc bò. Anh ấy có hai cái nạng, mỗi cái một cái cho mỗi cánh tay, nhưng vì lý do nào đó chỉ sử dụng mỗi lần một cái, và những người còn lại trong gia đình đã tìm thấy chúng ở nhiều nơi trong nhà từ nhiều tuần nay.

Bruce miễn cưỡng đặt anh ta xuống, nhìn anh ta bò về phía cái nạng và sau đó chống đỡ mình bằng nó, theo sau Bruce. "Tôi sẽ quay lại khi tất cả các bạn rời đi vào ban đêm," Peter thông báo, với tất cả sự thách thức và tự tin của một thiếu niên có siêu năng lực.

"Không, không phải đâu," Bruce nói, để ý đến quầng thâm dưới mắt anh. "Chúng tôi đang đặt giới hạn cho thời gian trong phòng thí nghiệm của bạn. Không quá tám giờ một ngày, không quá ba giờ không nghỉ và bạn phải nghỉ hoàn toàn hai ngày một tuần ". Về cơ bản, lịch học.

Peter có vẻ mất tinh thần. "Như vậy là quá ít," anh phản đối, loạng choạng đuổi theo Bruce với một sự khẩn trương mới. "Tôi sẽ không bao giờ hoàn thành được việc gì."

Chỉ có Peter sẽ tranh luận rằng nó quá ít. Bruce không biết mình đã nhận được loại đứa trẻ nào— không phải con của bạn .

"Chúng ta có thể thảo luận thêm thời gian hàng ngày," anh cho phép, quay vào bếp nơi Alfred chào đón họ. "Hiện tại, đây là các quy tắc."

Peter bĩu môi với anh ta, nhưng vẫn nở một nụ cười với Alfred.

Rõ ràng là Peter có rất ít khả năng tự kiểm soát.

Mỗi ngày, anh ấy sẽ hoàn thành thời gian trong phòng thí nghiệm của mình với việc đầu tiên vào buổi sáng, và sau đó quấy rầy Bruce, hy vọng có được một mẩu vụn khác. Hầu hết các ngày, tất cả đều vô ích — mặc dù Bruce có cho anh ấy thêm thời gian từ khi anh ấy rời khỏi Batman cho đến khi anh ấy trở lại.

Một số ngày, Peter nhận được một nụ cười đầy hy vọng, và anh ấy nghiêng người về phía Bruce, yêu cầu thêm hai giờ nữa. Và rồi Bruce không thể nói không.

Một đêm nọ, Bruce vào phòng của Peter và thấy giường của anh ấy trống không. Điều đó thật kỳ lạ bởi vì anh ấy có thể thề rằng anh ấy nhớ đã chở Peter đi trong một đêm sớm.

Đèn trong phòng thí nghiệm được bật.

"Tôi sẽ không ngủ tiếp," Peter gọi to, và giọng anh nghe có vẻ mệt mỏi hơn. Có một tách cà phê trên bàn của anh ấy, điều này nói lên rất nhiều điều vì Peter ghét cà phê, cần một lượng đường và kem vô lý để thậm chí có thể làm nó nghẹn lại.

Anh ấy đang lúi húi xem một số sơ đồ, và một phiên bản mới, nâng cấp của bộ đồ người nhện của anh ấy—giờ đây có tất cả chuông và còi điện tử, và được điều chỉnh để hoạt động với bộ phận giả vẫn đang được sản xuất—nhanh hơn Bruce mong muốn.

Bruce bước lại gần anh, hơi ngập ngừng. Cuối cùng, anh ấy quyết định chỉ uống cà phê. "Không còn chuyện này nữa," anh nói, đặt nó sang một băng ghế khác.

Peter ngồi phịch xuống ghế, những ngón tay khựng lại khi hàn kim loại.

Nếu Bruce là một người đàn ông tốt hơn, một người xứng đáng với những món quà tuyệt đối mà anh ấy dành cho con cái, anh ấy sẽ hỏi anh ấy xem anh ấy có muốn nói chuyện không. Hãy hỏi điều gì đã khiến anh ấy phải rời khỏi giường vào sáng sớm, cơn ác mộng nào có thể khiến tay anh ấy run rẩy như thế này khi anh ấy vẫn vững vàng trước mặt Joker.

Nhưng anh ấy không phải, và có lẽ đó là lý do tại sao anh ấy không phải là Tony Stark.

Thay vào đó, anh ấy chỉ trượt vào chiếc ghế bên cạnh Peter.

"Hãy cho tôi xem bạn đang làm gì," anh ấy hướng dẫn, và Peter nở một nụ cười sửng sốt, mệt mỏi và biết ơn với anh ấy .

Họ thức cho đến khi mặt trời mọc, và cùng với đó là những người còn lại trong gia đình.

-

Đó không phải là tất cả các đêm tồi tệ mặc dù.

Đôi khi, Bruce thấy anh ta bất tỉnh trên đi văng, một giấc ngủ sâu chỉ bị gián đoạn bởi tiếng rừ rừ nặng nề từ lồng ngực anh ta. Những ngày đó, nếu Alfred chưa làm, anh sẽ tìm một chiếc chăn đắp lên người cậu, nhìn cậu rúc vào sâu hơn, khuôn mặt mềm mại trong những giấc mơ.

Đôi khi, anh kiểm tra phòng thí nghiệm và thấy Peter vùi đầu vào tờ giấy phác thảo nhàu nát, ngủ gục trên bàn ngay cả khi anh đã thề với bất kỳ ai xung quanh rằng anh sẽ chỉ chợp mắt. Bruce sẽ đánh thức anh ấy bằng một cái lắc nhẹ vào vai anh ấy, thì thầm, "Hãy đưa anh đi ngủ," và Peter sẽ từ từ đứng dậy và lê bước trở về phòng. Lông mi của anh ấy sẽ đổ bóng, với mí mắt rũ xuống và hầu như luôn có một vệt nước dãi trên má.

Bruce kiểm tra phòng của anh ấy mỗi đêm, theo cách anh ấy làm với tất cả bọn trẻ. Chỉ để đảm bảo rằng họ đang ở trên giường, rằng họ đang ngủ, trong một vài trường hợp của họ. Một số đêm, Peter trông bớt mệt mỏi hơn khi hướng dẫn Bruce xem cơ chế hoạt động của bộ đồ mới và cải tiến của anh ấy. Anh ấy tiết lộ rằng được mô phỏng theo một chiếc mà Tony Stark đã thiết kế cho anh ấy.

Nhưng anh ta không bao giờ ngừng trông thật đăm chiêu, thật buồn và hơn cả một chút cô đơn, và niềm hy vọng chết tiệt đó.

Một ngày nọ, Peter bước vào phòng thí nghiệm với đôi nạng và sau đó ra ngoài với một bộ phận giả mới.

Nó vẫn chưa hoàn chỉnh—Peter đảm bảo rằng anh ấy vẫn còn một số khúc mắc cần giải quyết và chỉ đang thử nghiệm nó. Nhưng bây giờ anh ấy bắt đầu cố gắng đi bộ khắp nơi, chỉ thành công được một nửa thời gian.

"Chết tiệt," Peter chửi thề khi vấp ngã. Cánh tay của Bruce nhanh chóng phóng ra để đỡ lấy anh ta trước khi anh ta ngã xuống sàn.

Bruce chỉ cảm thấy tuổi của mình. Anh ấy không chắc liệu anh ấy lo lắng hơn liệu bộ phận giả có hoạt động hoàn hảo hay không.

"Tôi hiểu rồi, tôi sẽ tìm ra cách," anh ấy bắt đầu lầm bầm ngay lập tức trước bất kỳ lời trấn an nào rằng anh ấy không sao. Bruce ôm anh ấy hơi lâu trước khi nhớ ra rằng anh ấy nên buông tay.

Trong một tuần, chân đã được thực hiện.

-

Đêm đầu tiên họ đi chơi, đó là Batman, Robin và Spider-Man. Peter gần như hoàn toàn ngồi dự bị—công việc của anh ấy chỉ là theo kịp, tránh xa cuộc chiến lúc này. Tất nhiên là anh ấy không nghe.

Anh ta châm biếm bọn tội phạm, khiến chúng tức giận cho đến khi chúng phạm sai lầm, và cười suốt thời gian đó. Damian gọi anh ta là đồ ngốc, Peter nhún vai và khen ngợi khả năng chiến đấu của anh ta.

Đêm thứ hai, họ đến Crime Alley.

Chỉ có hai người họ, vì những người còn lại vẫn bị cấm. Thành thật mà nói, nếu Bruce cũng có thể cấm Peter ra khỏi con hẻm, anh ấy sẽ làm.

Nhưng Crime Alley là của anh ấy, giống như Gotham là của Bruce, và anh ấy có thể thấy Peter nóng lòng muốn quay lại. Và Bruce có thể nghe thấy tất cả những lời không nói ra mà Dick muốn hét vào mặt anh ấy về sự đạo đức giả của anh ấy, đôi khi—nhưng đây là điều anh ấy có thể hiểu được.

Họ bắt đầu cuộc tuần tra của mình sớm hơn Bruce thường làm — phù hợp với lịch trình tuần tra sau giờ học ban đầu của Người Nhện. Mọi người dân địa phương họ nhìn thấy đều chỉ vào họ, hét lên hào hứng về sự trở lại của Người Nhện.

Peter bắt cả hai dừng lại ở bến xe buýt.

"Người nhện!" Một người đàn ông trung niên, to lớn và trông mềm mại với vẻ mặt cáu kỉnh thường trực gần như vấp ngã để chào đón anh ta. Và sau đó, trước sự ngạc nhiên của Bruce, kéo Peter vào một cái ôm.

"Này, Lou," Peter nói, ôm lại anh ngay. Anh ta trông thật nhỏ bé so với người đàn ông, và Bruce có thể nghe thấy nụ cười trong giọng nói của anh ta. "Anh cũng nhớ em."

Khi họ tách ra, Lou cau có trách móc trên mặt, nhưng đôi mắt anh ấy quá nhẹ nhõm để cắn. "Tôi đã lo lắng," anh trừng phạt, giữ vai anh và nhìn anh. Mắt anh lướt qua ngay chỗ chiếc chân kim loại được che khuất bởi bộ đồ. "Anh cũng chưa đi bằng xe buýt. Tôi còn một tuần nữa mới dán áp phích."

Peter nhăn mặt. "Tôi bị thương trong khi làm việc," anh thừa nhận, xoa xoa gáy. "Tôi đã phải ngồi dự bị để hồi phục một thời gian. Bây giờ, tôi đang nhận giữ trẻ."

Lou nheo mắt nhìn Bruce lúng túng đứng sang một bên, quan sát anh một cách kỹ lưỡng. Sau đó, anh vỗ vai Peter. "Thỉnh thoảng ghé qua ăn tối nhé, được không? Và làm cho nó dễ dàng. Nếu bạn cần một nơi để ngồi xổm, bạn biết tìm tôi ở đâu.

"Ừ, cảm ơn," Peter nồng nhiệt đáp lại, ngả người vào anh một cách thân thiện. "Bạn là nhất."

Peter đã sai khi cho rằng chiếc chân sẽ giống như bình thường, bởi vì anh ấy không thể thực hiện các chuyển động như nhện của mình trong đó. Chúng bị lệch, hơi lệch và chân trái của anh ấy thò ra một cách vụng về mỗi khi anh ấy leo lên vì anh ấy không thể bám vào nó.

Nhưng anh ấy cũng không thể phủ nhận rằng ngay cả với thất bại đó, Peter vẫn có khả năng ra ngoài. Anh ấy ước mình có thể.

Tuy nhiên, bộ phận giả vẫn là bộ phận giả vào cuối ngày. Các chuyển động mượt mà hơn nhiều so với bất kỳ thứ gì khác mà họ có trên thị trường—Lý Tiểu Long thực sự nên nói chuyện với Peter về việc cấp bằng sáng chế cho nó—và nó hoạt động hoàn toàn tự nhiên với hầu hết các chuyển động của anh ấy, ngoại trừ các thao tác nhào lộn cực kỳ điêu luyện. Nhưng Bruce vẫn ở đó vào cuối đêm, khi Peter phải cởi nó ra.

Gốc, hiện kết thúc ngay trên đầu gối của anh ấy thay vì trên giữa đùi, có màu đỏ với các vết phồng rộp và da bị kích ứng. Bruce không đạo đức giả đến mức cố gắng tranh luận quan điểm đó về lý do tại sao Peter không nên ra ngoài, nhưng mỗi đêm họ làm vậy — tức là khoảng một nửa trong số họ — cuối cùng anh ta phải băng bó lại làn da của mình.

Peter nhăn nhó, ngay cả khi anh ấy khẳng định nó không đau. Bruce biết rõ hơn.

Nhưng sau đó, khi một phần của tòa nhà sụp đổ, Peter là người duy nhất có thể đỡ và giữ nó lại, giúp những người khác nhanh chóng sơ tán những người khác. Sau đó, khi Bruce đợi Peter định thần lại, cơ bắp run lên vì gắng sức, anh ấy chỉ ra điều đó như một bằng chứng rằng họ cần Người Nhện, rằng anh ấy có thể làm những điều mà những người khác không thể. Bruce không thể phủ nhận điều đó, bởi vì anh ấy đúng .

Người Nhện ngăn chặn kẻ xấu, Bruce quan sát.

Ít nhất anh ta ở Gotham.

-

Peter không thích đeo chân giả khi đi tuần tra.

Mỗi lần Bruce phải bế anh ta lên hoặc xuống cầu thang, anh ta lại bị đau.

Anh ấy thậm chí không thường xuyên bế con như thế này—những đứa mà anh ấy không cần phải thuyết phục bản thân không phải là của anh ấy. Và có lẽ anh ấy nên làm thế, nhưng không có lý do gì, không có lý do gì để làm thế, và Bruce chưa bao giờ giỏi tất cả những thứ này. Đó là lý do tại sao anh ấy cần Dick - vẫn vậy. Dick có thể phiên dịch anh ấy tốt hơn bất kỳ ai, trình bày tất cả những suy nghĩ của anh ấy mà ngay cả anh ấy cũng không hiểu.

Dick là đứa con duy nhất mà Bruce từng bế khi chúng không bị thương. Anh ấy là người duy nhất đủ trẻ, đủ nhỏ và là chính anh ấy, Bruce không có lựa chọn nào khác khi bị một đứa trẻ gầy gò dùng khuỷu tay và đầu gối lợi dụng như một phòng tập thể dục trong rừng. Anh ấy đã bế Jason một vài lần khi cậu ấy đang ngủ, và những lần còn lại là khi chúng đã quá già. Về mặt kỹ thuật, anh ấy có thể làm Damian, nhưng đó là điều ước chết đối với bất kỳ ai trừ Dick — ngay cả đối với cha anh ấy.

Vấn đề là, Peter rất cởi mở .

Tất nhiên, anh ấy bướng bỉnh độc lập. Anh ấy không thích nhờ sự giúp đỡ, luôn cố gắng tự mình làm mọi việc ngay cả khi không thể. Nhưng anh ấy là một cuốn sách mở - Bruce có thể đọc mọi thứ về anh ấy trên khuôn mặt anh ấy và anh ấy không thực sự cố gắng che giấu bất kỳ điều gì trong số đó. Một số chi tiết trong quá khứ của anh ấy là một bí ẩn, nhưng mọi cảm xúc của anh ấy đều có thể được đọc từ cách xa một dặm.

Đôi khi nó làm anh choáng váng, Peter khiến anh nhớ đến một Dick trẻ tuổi biết bao.

Hôm nay là một ngày tốt lành. Peter ra khỏi phòng thí nghiệm một vài lần, ăn trọng lượng cơ thể của mình trong thức ăn, nhẹ nhàng thúc giục Bruce vào những cuộc trò chuyện nhỏ.

Bruce đã gần như từ bỏ câu thần chú của mình, cố gắng thuyết phục bản thân thoát khỏi điều gì đó mà anh ấy đã chấp nhận một cách đáng xấu hổ. Nếu may mắn, Peter sẽ ở lại Gotham thêm vài năm nữa. Tuy nhiên, khi anh ấy tròn mười tám tuổi, rất có thể anh ấy sẽ bay chuồng, bắt đầu tìm kiếm Tony Stark toàn thời gian.

Nhưng hiện tại, Peter đang ở Trang viên Wayne, và anh ấy đánh Tim và Duke như thể họ đã biết nhau hàng năm trời, và anh ấy đi theo Dick khắp nơi như một chú cún con đi lạc, và sự lạc quan vô tận của anh ấy khiến Jason khó chịu đến phát khóc cũng như khiến anh ấy mềm lòng trước nó, và Damian miễn cưỡng để nó chơi với chú chó Titus và chú mèo Alfred.

Nó không kéo dài.

Họ tìm thấy Tony Stark trong phòng thí nghiệm.

-

"Thật kinh tởm," Peter nói, đá chiếc chân giả của mình ra. "Và quen thuộc một cách kỳ lạ."

Bruce đồng ý. Họ đang ở trong một phòng thí nghiệm bỏ hoang nào đó ở một trong những khu vực tồi tệ nhất của Crime Alley, nơi họ tìm thấy nhiều con dơi đột biến đã chết hơn. Peter đã nghe thấy tiếng động đáng ngờ phát ra từ nó, to bất thường , anh ấy nói, và họ đã đi điều tra.

Đó là một phòng thí nghiệm giống như phòng thí nghiệm mà Bruce đã từng thấy trước đây, ở một khu vực khác của Gotham.

"Có một nhịp tim," Peter nói nhỏ, căng thẳng. "Chỉ một. Khá chậm, tôi nghĩ anh ta bất tỉnh. Con người, không phải... bất kể chúng là gì."

Peter lặng lẽ đi về một hướng, và Bruce theo sau. Họ đến một căn phòng - căn phòng lớn nhất, được bao phủ bởi công nghệ mà Bruce không hiểu - và anh ấy không hẳn là một người lười biếng khi nói đến cơ khí.

Dựa vào bức tường cách xa cửa ra vào nhất là một bộ đồ sắt, màu đỏ bạc và cao hơn Bruce. Một ánh sáng xanh phát ra từ ngực của nó.

Peter tạo ra một tiếng động nghẹt thở.

"Ông. Ngay đơ?" Anh nghẹn ngào, vẫn đông cứng. Và rồi cũng đột ngột như vậy, anh ta bò tới cái bóng còng lưng. "Ông. Ngay đơ!"

Bruce di chuyển để ngăn anh ta lại, cản đường Peter. Họ không biết bộ giáp này là gì, và nếu thành thật mà nói, anh ấy cũng không biết mình thích cái nào hơn. Nhưng Peter khỏe hơn anh ta, và dễ dàng bước sang một bên, khuỵu xuống bên cạnh hình bóng.

"Thứ sáu, cởi ra, cởi ra," anh ta hoảng sợ hét lên, nhấn chiếc đèn xanh trên mảnh ngực. Đột nhiên, bộ giáp biến mất hoàn toàn, kim loại tan chảy thành hư không, để lại một người đàn ông trung niên trong bộ đồ thể thao trông đắt tiền. Peter cởi bỏ mặt nạ của mình, bất chấp sự phản đối của Bruce. "Ông. Stark, dậy đi. Là tôi, là Peter."

"Đứa trẻ?" Tony Stark rên rỉ, mở mắt ra. Anh ta dường như vẫn chưa tỉnh táo — nếu Bruce phải đoán, anh ta sẽ nói rằng anh ta đã hạ gục tất cả các dị nhân, và đó là âm thanh mà Peter nghe thấy.

Peter nức nở. Tóc anh ấy rối tung vì chiếc mặt nạ, và mắt anh ấy ngấn nước. "Ôi Chúa ơi," anh kêu lên. "Bạn ở đây. Bạn ở đây. Anh đã rất nhớ em. "

Tony lắc đầu, mắt trừng trừng. "Không không. Mày tiêu rồi. Tôi thấy bạn chết.

"Tôi không," Peter nói, nắm chặt tay anh. "Chúng tôi chỉ... xa nhà. Nhưng đó là tôi. Tôi hứa. Bạn đã đến với tôi về Trợ cấp tháng 9, chúng tôi đã đến Đức, đó là ngày tuyệt vời nhất trong cuộc đời tôi. Điều cuối cùng tôi từng nói với bạn là tôi xin lỗi. Tôi thức dậy ở đây.

Tony bắt đầu thoát ra khỏi đó, và mắt anh tập trung vào Peter, người gần như không thể giữ bình tĩnh được nữa. "Nhóc con," anh thở hổn hển, giọng đầy đau đớn. "Peter."

Với một tiếng nức nở khác, Peter lao mình vào người đàn ông, và cánh tay của Tony giơ lên ​​theo bản năng để ôm lấy anh, ôm cậu bé vào lòng. Anh ta cứ lẩm bẩm, các biến thể của điều này không có thật , và Peter , nhưng Peter khóc quá khó để nói.

"Tôi chưa bao giờ nói với bạn rằng tôi... tôi—" anh thở ra, và Bruce có thể nói rằng anh vẫn chưa tin đây là sự thật. "Nên tôi đã. Tôi xin lỗi. Tôi xin lỗi tôi không thể cứu bạn. Phi-e-rơ ."

Peter thở hổn hển, nặng nề đến mức khó có thể hiểu được. Nhưng Bruce bắt được những mảnh nhỏ, "—bạn cũng vậy."

Đứa trẻ trông giống như nó đã lang thang hàng tháng trời trong sa mạc và tình cờ gặp một ốc đảo. Đối với Bruce, nó giống như cơn ác mộng tồi tệ nhất của anh ấy.

Còn tệ hơn nữa , anh tự nhắc mình, nhìn Tony Stark bế Peter. Anh ấy không phải của bạn .

Bruce ép mình đến gần Peter, đặt một bàn tay rắn chắc lên vai anh. "Hãy quay trở lại hang động," anh nói, mặc dù điều cuối cùng anh muốn làm là đưa Tony Stark trở về nhà của mình. Anh cảm thấy Peter run rẩy dưới tay mình.

Anh gật đầu, nhưng anh không di chuyển khỏi vị trí của mình. Thay vào đó, họ chờ đợi khi mắt Tony sáng lên và cái ôm của Peter nới lỏng một chút, và Bruce cảm thấy thế giới sụp đổ trước anh ta.

-

Peter đến từ một vũ trụ khác.

Anh ta chết và tỉnh dậy ở Gotham, gắn liền với Lazarus Machine.

Anh ta không một lần buông Tony Stark, người đã không ngừng nhìn Peter như thể anh ta sẽ biến mất bất cứ lúc nào. Ai nhìn chằm chằm vào cái chân bị mất của mình như cách Bruce làm.

Peter đã khóc trong vòng tay của mình khi biết tin về cái chết của dì mình, đã được xác nhận. Tony chỉ lắc qua lắc lại anh, giọng nhẹ nhàng xin lỗi và xoa dịu.

"Anh sẽ đưa chúng ta về nhà," anh hạ giọng hứa hẹn. "Tôi sẽ tìm ra cách. Tôi sẽ đưa cô ấy trở lại." Anh đặt một nụ hôn vào thái dương của Peter, và anh tan chảy trong vòng tay của anh.

Peter gật đầu, ôm chặt lấy anh.

Bruce chỉ cảm thấy tê liệt.

-

Tony huýt sáo khi bước vào phòng thí nghiệm, lướt qua tất cả những ghi chú điên cuồng mà Peter viết nguệch ngoạc, nằm dài ra và lấp đầy từng inch trống.

"Không tệ, nhóc," anh khen, lật giở một cuốn sổ ngẫu nhiên.

Peter đỏ mặt, mặt đỏ bừng. "Cảm ơn," anh lắp bắp, và Bruce muốn đánh thứ gì đó.

Nếu Peter tệ với phòng thí nghiệm của riêng mình, thì anh ấy còn tệ hơn gấp mười lần với Tony. Họ làm việc cùng nhau, nói ra những từ mà không ai khác có thể hiểu với tốc độ mà không ai khác có thể làm theo. Rõ ràng như Bruce có thể hiểu Peter khi anh ấy chiến đấu, Tony hiểu anh ấy khi anh ấy nói chuyện.

Họ làm việc trên đường về nhà. Đến một vũ trụ khác, để họ có thể biến mất mãi mãi.

Nếu có một điều mà Bruce biết ơn Tony, thì đó là việc anh ấy đã nâng cấp chiếc chân máy.

Peter vẫn cởi nó ra vào cuối ngày và cho bản thân nghỉ ngơi nhiều lần, nhưng nó đáng tin cậy hơn nhiều khi họ đi chơi đêm và anh ấy cũng không có nhiều vết phồng rộp. Anh ấy thậm chí không cần phải được bế nữa.

Bruce trở về sau một đêm solo và thấy cả Peter và Tony đang làm việc trong phòng thí nghiệm. Họ làm việc khá lặng lẽ, di chuyển xung quanh nhau một cách vô thức theo cách mà cả hai đều cảm thấy quen thuộc. Họ đã cho Tony một căn phòng để ở, cách xa những người còn lại một chút, và Bruce nghiến răng. Những người còn lại trong gia đình cũng không biết phải làm gì với anh ta, đánh giá qua cách họ nhìn anh ta một cách mệt mỏi.

Nếu anh ta làm theo cách của mình, Tony Stark sẽ quay trở lại vũ trụ của mình và không có gì khác sẽ thay đổi. Nhưng Alfred đã nhìn anh ta , và Peter nhìn Tony như thể anh ta treo những vì sao. Vì vậy, anh không thể cho Tony một phòng trong trang viên.

Thành thật mà nói, Tony có lẽ cũng muốn có một nơi của riêng mình, vì đôi khi anh ấy có vẻ không thoải mái hoặc lạc lõng như thế nào. Nhưng Tony đi đâu thì Peter đi đó, vì vậy Bruce nghiến răng và đưa ra bài phát biểu mi casa es tu casa . Nụ cười phấn khích trên khuôn mặt của Peter gần như đáng giá.

Bruce bước vào phòng thí nghiệm, cảm thấy như thể đang bước vào chính ngôi nhà của mình. "Đến giờ đi ngủ rồi," anh hắng giọng, và Peter đứng dậy không phản đối.

Tony nở một nụ cười dịu dàng và vò rối mái tóc của anh ấy, và Peter vô thức dựa vào đó. "Chúng ta có thể làm việc với AI vào ngày mai không?" Anh hỏi, tia hy vọng chết tiệt sáng ngời trong mắt anh.

"Chắc chắn rồi, nhóc," Tony đồng ý, đẩy nhẹ cậu về phía cửa, nơi Bruce đang đợi. "Snug như một con bọ."

"Arachnid," Peter ngay lập tức sửa lại và đi theo Bruce ra khỏi cửa.

Bruce đưa anh ta về phòng, ngập ngừng quan sát từ ngưỡng cửa khi Peter lên giường và tháo chân giả ra. Bây giờ chân của anh ấy đã dài đến đầu gối. Thật không thể tin được.

"Ngủ ngon, Bruce," Peter mỉm cười ngọt ngào, ngồi vắt chéo người trên giường, ôm lấy một chiếc gối. Khi Peter cười toe toét, nó bị lệch—khóe miệng bên trái của anh ấy nhếch cao hơn bên phải một chút. Bất kỳ câu trả lời nào mà Bruce có thể đưa ra đều bị mắc kẹt trong cổ họng anh ấy, và anh ấy chỉ gật đầu và tắt đèn, đóng cửa lại.

Bruce từ lâu đã chấp nhận rằng anh ta có thể sống cả ngàn kiếp và không bao giờ xứng đáng với bất kỳ đứa con nào của mình. Anh nhớ lại ý nghĩ khiến anh thao thức cả đêm, khi Dick lần đầu tiên bước vào cuộc đời anh. Anh nhớ mình đã nghĩ rằng đó là quả báo của vũ trụ, khi Jason chết.

Nhưng đây là những gì anh ấy đọc được từ Tony Stark: Anh ấy kiêu ngạo, tự tin vào bản thân, không bao giờ muốn bất cứ điều gì trong đời. Anh ấy thông minh và anh ấy biết điều đó, anh ấy sống trong suy nghĩ của chính mình, và anh ấy cách xa Peter hết mức có thể.

Anh ấy là một người nghiện rượu đã hồi phục, nhưng dựa trên cảm giác tội lỗi thỉnh thoảng xuất hiện trên khuôn mặt anh ấy, Bruce sẽ đoán anh ấy đã rơi khỏi toa xe trong giây lát sau khi Peter chết.

Chúa ơi, Peter đã chết . Như Jason. Giống như Damian, Dick và Steph và—có lẽ đó là một lời nguyền, hay gì đó.

Anh ta vô thức bắt đầu lại câu thần chú của mình, câu thần chú đã xuất hiện nhiều lần kể từ khi Tony Stark xuất hiện.

Không phải con anh , anh tự nhủ.

Anh ấy sẽ phải tiếp tục tự nói với mình điều đó, lặp đi lặp lại. Anh ấy không tin chút nào.

Có lẽ nó sẽ lắng xuống khi anh ấy ra đi.

-

Một tuần sau, Bruce kiểm tra phòng của Peter vào ban đêm và thấy anh ấy không có trên giường của mình.

Anh thở dài, hình dung đó là một trong những đêm khác , và đi đến phòng thí nghiệm. Anh ấy cũng không ở trong đó.

Anh ta cảm thấy những sợi chỉ hoảng loạn thấp đang kéo lấy anh ta. Cậu thiếu niên nổi loạn cảnh vệ siêu năng lực, điên cuồng của anh ấy đã mất tích, và điều đó không có xu hướng dẫn đến những điều tốt đẹp. Anh ta kiểm tra lại căn phòng của mình, chuẩn bị đi xuống hang động để theo dõi bộ đồ của mình, khi anh ta phát hiện ra cánh cửa phòng ngủ của Tony Stark chỉ hơi hé mở.

Anh nhìn vào bên trong, cảm thấy chua xót trong ruột. Peter đang cuộn tròn trên mép tấm đệm lớn, theo cách mà anh cảm thấy an toàn hoặc ấm áp. Bruce biết—anh ấy đã kiểm tra lũ trẻ đủ nhiều lần vào ban đêm để biết.

Anh có cảm giác rằng không phải lúc nào cũng như vậy, rằng đã có lúc Peter nằm dài ra, tay chân quấn khắp nơi trên ga trải giường và gối, cao lêu nghêu theo cách mà chỉ những cậu bé tuổi teen mới có thể có được. Bây giờ, anh ấy càng cuộn mình chặt hơn khi ngủ lâu hơn.

Tony Stark cũng đang ngủ trên giường. Họ cách nhau khá xa—thực ra là ở hai bên đối diện của tấm đệm, không hề đụng tới ngoại trừ một cánh tay tình cờ ném sang một bên, hoạt động như chiếc gối của Peter.

Bruce nuốt khan và đóng cửa lại.

Peter gặp ác mộng. Anh ấy có những đêm quá mệt mỏi để có thể ngủ được. Anh ấy có cả ngày đi dạo quanh trang viên như một thây ma, với ánh mắt hoang dại, mệt mỏi và điên cuồng đến khó tin. Đó thực sự là điều mà tất cả các con của ông đều từng trải qua.

Đó là một rủi ro nghề nghiệp.

Bruce có lẽ nên biết ơn vì có một người có thể nói chuyện với anh ấy, đặt anh ấy ra ngoài, tháo rời từng mảnh nỗi sợ hãi và ru anh ấy vào giấc ngủ. Có Chúa mới biết Bruce muốn làm điều đó, kể từ đêm đầu tiên đó. Có Chúa mới biết Dick đã cố gắng, Duke, và thậm chí cả Tim, khi anh ấy không tham gia cùng Peter trong cuộc chiến chống lại giấc ngủ.

Bruce tìm thấy anh ta trong phòng của Tony rất nhiều đêm.

-

Đôi khi Peter cũng an ủi Tony.

Anh xoa dịu và xoa dịu cậu như thể anh là người lớn, như thể anh không phải là người đã chết.

Nó gần như đã quá quen thuộc.

-

"Tôi biết," Tony nói với anh ta, vào buổi sáng và đầu giờ chiều.

Thật kỳ lạ, làm thế nào mà trang viên lại ồn ào hơn nhiều trong những khoảnh khắc mà tất cả những đứa trẻ của anh ấy đã biến mất, giờ đây Peter đã có Tony để rời đi. Nhưng nó có vẻ lạnh hơn đối với Bruce, người chỉ muốn một tách cà phê.

Peter đang chợp mắt trên đi văng, theo cách anh ấy thường làm. Chân anh đá lên đùi Tony, và Back to the Future III đang phát ở mức âm lượng nhỏ trên màn hình, phim thứ nhất và phim thứ hai nằm dài trên tấm thảm. Bruce không thắc mắc ai đã chọn bộ phim.

Anh dừng lại tại chỗ, trước sự thừa nhận trực tiếp của Tony về sự tồn tại của anh. Bình thường thì tránh mặt nhau, ít nói chuyện lắm. Anh ta không trả lời, không biết chính xác ý anh ta là gì, chỉ càu nhàu theo cách không thành lời của anh ta mà Dick rất thích trêu chọc anh ta, không nhất thiết mời gọi giải thích nhưng cũng không tắt nó đi.

Tony nhìn chằm chằm vào đôi chân trên đùi anh, một chân đi tất, chân còn lại bằng kim loại lạnh lẽo. Anh thở dài trước khi tiếp tục. "Tôi biết anh ấy quá tốt với tôi. Tôi biết bạn nghĩ anh ấy quá tốt với tôi. Và bạn đúng."

Bruce đã rèn luyện bản thân đủ để không phản ứng ra bên ngoài. Thay vào đó, anh chậm rãi nhấp một ngụm cà phê. "Không phải tất cả các bậc cha mẹ đều nghĩ như vậy sao?" Anh nói, nhẹ nhàng.

"Tôi không phải cha mẹ của anh ấy," Anh ấy trả lời chắc nịch, nhưng—có điều gì đó trong giọng nói của anh ấy. Khốn nạn. "Tôi chưa bao giờ nuôi nấng nó - không giống như bạn và những đứa con của bạn. Dì và chú của anh ấy đã làm một số việc với anh ấy, và tôi chỉ cần gặt hái những lợi ích.

"Tôi cũng có thể nói như vậy với hầu hết các con của mình," Bruce đáp lại, mặc dù trong bụng anh có một tia lửa nhỏ cảm thấy hài lòng với tiết lộ này. "Duke chỉ mới đến gần đây, và hầu hết bọn họ khi còn là thiếu niên."

Tony do dự, rồi lắc đầu. "Không giống nhau." Anh ấy nhìn Peter, đang chìm sâu trong giấc ngủ sau vài đêm thức trắng, và ngón tay cái của anh ấy nhẹ nhàng lướt trên mắt cá chân của anh ấy. "Nhận nuôi những đứa trẻ mồ côi cha mẹ là một chuyện vì chúng cần bạn. Dì của Peter là người mẹ tốt nhất mà bất cứ ai có thể yêu cầu. Anh ấy chưa bao giờ cần tôi - không giống như cách con bạn cần bạn."

Bruce nhấp thêm một ngụm cà phê. "Bây giờ dì của anh ấy không có ở đây."

"Không," Tony chùng xuống. "Khi chúng ta tìm được đường về nhà, anh sẽ cố gắng đưa cô ấy trở lại. Bạn nên gặp cô ấy - người phụ nữ mạnh mẽ nhất trên thế giới. Không cho phép tôi có một inch. Và nếu tôi không thể, anh ấy sẽ ở lại với tôi. Nhưng thực sự, không có ai còn sống có thể so sánh với May Parker. Anh nên ở bên cô ấy."

Giống như anh ta thậm chí không biết mình đang nói gì, ý nghĩa của điều này, của mọi thứ. Peter không cần Tony Stark, nhưng anh ấy đã chọn anh ấy. Và điều đó không được tính cho nhiều hơn? Những đứa trẻ của Bruce bị hoàn cảnh buộc phải vào trang viên, khi chúng mất tất cả và không cần bất cứ ai . Peter bị mất một chân .

Nếu Dick có thể đánh đổi tất cả cuộc sống này để lấy lại cha mẹ của mình, phải không? Công tước? Gia đình của Tim có khiến anh ấy thức đêm không? Liệu Jason có muốn thoát khỏi nỗi đau sau đó không? Chết tiệt, Damian thậm chí còn không thích anh ta.

Dick đã từng nói với anh ta rằng anh ta không có ác cảm với anh ta. Rằng Bruce là người cha tốt nhất mà anh ấy có thể trở thành, xét trên tất cả. Nhưng Bruce đủ thông minh để đọc giữa những dòng mà Dick không định vẽ ra— điều đó không giống với John Grayson.

Nhưng Peter cũng thua nhiều như tất cả bọn họ—và anh ấy vẫn chọn Tony Stark. Và đó là tất cả những gì xảy ra, phải không? Mấu chốt của vấn đề này.

Bruce cay đắng .

Vì Tony Stark giống hệt anh, chỉ khác thôi .

Vì những đứa con của Lý Tiểu Long đã vỡ mộng về ông từ lâu. Họ là nhân chứng cho mọi sai lầm, mọi khuyết điểm của anh ấy, mọi lựa chọn mà anh ấy đã đưa ra khiến anh ấy đau khổ vào ban đêm, mọi lý do tại sao anh ấy không thích hợp để chăm sóc cho họ, cho gia đình của mình . Donna Troy đã nói, lạnh lùng và vô cùng dịu dàng, rằng không thể nào biết và yêu Dick khi lớn lên mà không ghét Batman, ít nhất là một chút.

Và tất cả những quá khứ đau thương, nó đã được yên nghỉ, nhưng thực ra nó chỉ được chôn vùi mà thôi. Chúng chưa bao giờ được chữa lành hoàn toàn. Không phải bất kỳ đứa con nào của anh ấy. Không ai có thể nhìn anh ấy một lần nữa theo cách mà Dick đã làm, hơn một thập kỷ trước, khi anh ấy mới tám tuổi và tin tưởng hết lòng rằng Bruce là người bạn đời-bạn-chứ-không-cha tốt nhất mà anh ấy có thể yêu cầu. Điều đó đã bị mất đối với anh ta, ngay khi anh ta đội chiếc mũ trùm đầu đó và để nó nuốt chửng anh ta.

Và Tony Stark , người giống hệt anh ấy, chỉ có điều là không, có một đứa trẻ bám lấy từng lời nói của anh ấy. Một người bằng mọi cách nên vượt qua vỡ mộng, nên chôn sâu hạt giống oán hận, nên nghi ngờ mọi thứ và không tin vào điều gì .

Và Peter vẫn nhìn anh ta như một đứa trẻ tám tuổi được người anh hùng yêu thích vừa bay đến và cứu anh ta khỏi một kẻ ác do chính anh ta tạo ra.

Nếu không thể biết Dick mà không ghét Bruce, thì có lẽ cũng không thể biết Peter Parker mà không ghét Tony Stark.

"Anh nghĩ tôi không biết anh đang nghĩ gì à?" Tony Stark nói, và những từ ngữ gần như cắn chặt, bật ra qua những khoảng trống nhỏ giữa hai hàm răng nghiến chặt. "Tôi biết. Tôi biết. "

Bruce nhìn anh, rồi đến Peter, người vẫn chưa một lần cựa quậy—một minh chứng xác thực cho việc anh đã ngủ rất nhiều, nếu họ không thể đánh thức anh dậy khi họ thậm chí còn không cố giữ im lặng. Anh ấy không phải con trai của bạn.

"Anh chẳng biết gì cả," anh ta nói, rồi bỏ đi.

Ghi chú:

bạn có nắm bắt được điều đó không? câu cuối cùng "anh ấy không phải là con trai của bạn" nhắm vào Tony thay vì bruce vào thời điểm đó. tốt, loại của cả hai. mơ hồ. bạn cũng vậy? tôi thậm chí không biết nếu tôi đã làm.

dù sao cũng cảm ơn vì đã gắn bó với tôi, nó thực sự rất hoang đường đối với tôi rằng mọi người thực sự đã đọc cái thứ nhảm nhí này sao?? điên cuồng. Tôi đã nhận được rất nhiều bình luận gần đây (TYSM TÔI YÊU TẤT CẢ CÁC BẠN!) Tôi chỉ chưa kịp trả lời vì tôi bận HELLA nhưng tôi sẽ cố gắng trả lời sớm. tôi thực sự đã chuyển đến trường đại học!! đầu năm đi nào!! vì vậy đó là hoang dã. và các lớp học sẽ bắt đầu sớm và tôi có thể sẽ không thể viết tất cả những thứ đó thường xuyên nên xin lỗi nhưng bạn có thể làm gì?

Tôi là một con điếm được chú ý, danh tiếng tạo nên ngày của tôi và những bình luận tạo nên năm của tôi, nhưng thành thật mà nói, tôi rất biết ơn vì các bạn đã đọc nó ngay từ đầu, vì vậy, cảm ơn <3