Từ sau cái ngày con chó đá bị đập nát đầu ở vườn bà, những chuyện kì dị quanh khu nhà em cũng nhiều phần giảm hẳn. Chẳng còn tiếng hú ban đêm ngoài bờ sông hay những tiếng gọi phía vườn sau nhà cậu Duy. Ngày hôm đấy cậu em mang cái xác chó đá và 2 tròng mắt dính máu nhét vào bị và ném xuống sông. Dòng nước đỏ quạnh nuốt chửng cái bao tải, sùi bọt trắng xóa rồi chìm nghỉm..

Cách đây hơn 1 năm người ta bắt đầu làm dự án thành phố ven sông Hồng. Lúc này cái bãi gần bờ sông nhà em cũng đã mất gần hết, chỉ còn 1 chút bờ be bé thoải ra ngoài. Sông vào sát làng, lở luôn cả bụi tre và bãi đất năm nào; cuốn đi hết những cái xác người chết trôi vùi ở đấy. Những cái xác lại trôi xuống đáy sông và có lẽ chẳng bao giờ nổi lên được nữa.

Ngày đổ cái kè đá, cả làng nhộn nhịp hẳn. Dân bảo đợi dự án làm xong, giá đất lên tha hồ mà hưởng lợi. Người người nô nức ra ngắm từng đoàn thợ kéo về. Tiếng xe cẩu, xe ben chạy ì ì, đổ đá um ủm suốt cả ngày. Chỗ bãi tre ngày xưa giờ thay bằng cái kè toàn đá tảng, chạy dài tít tắp, trắng phớ hai bên bờ. Thợ dựng lán ở cạnh sông cho tiện làm. Người làng em bảo cái kè đá cướp đất của những u linh ngoài bãi và cả của loài ma nam. Hàng đêm vẫn có tiếng nhảy ùm ùm ngoài sông, và cả những tiếng cười đùa í ới. Làng em ai cũng biết, cũng chẳng dám ra ngóng, chỉ thấy ít lâu sau thợ chẳng còn làm đêm, tiếng máy ủi, xe ben cũng bặt tích

Mọi chuyện cứ bình lặng trôi đi, chẳng còn hồn ma bóng quế và cũng chẳng còn những việc làm người nhà em hoang mang. Đêm đấy bà em ốm. Cái chân bà em lại trở chứng, đau hết 2 bên đầu gối, mỗi lần đi ra đi vào lại gặp khó khăn. Thế nhưng bà em cũng vui vẻ hơn và không còn cáu kỉnh như đợt trước nữa.

Người nhà em có thói quen đi ngủ muộn. Tối thường tụ tập chè nước ở sân nhà cậu Duy, đến quá 23h mới ai về nhà nấy ngủ. Đêm đấy cũng vậy, gió sông thổi vào hiu hiu, lành lạnh, không khí thoáng đãng làm câu chuyện trở nên vui vẻ hơn. Đến 22h30 bà em đau chân bỏ về phòng. Mọi người vẫn ngồi lại uống nước. Từ nhà cậu Duy xuống nhà bà khoảng 20m. Bà em vừa bước vào phòng, chưa kịp bật điện thì đứng sững lại mà ú ớ không nói được câu nào. Người nhà em thấy thế chạy xuống. Bà em đứng yên trước thềm run run chỉ vào cái khe cửa... Cửa mở hờ, đằng sau bóng tối chỗ cái khe cửa không khít đấy, 2 con mắt đỏ lòm trừng trừng nhìn ra ngoài.. Cậu Duy đạp cửa xông thẳng vào, thấy chỗ đấy có cái bóng đen lù lù nhảy qua cửa sổ, rồi biến mất chỗ bờ sông. Cậu em toan đuổi theo thì bà giữ lại. Mặt bà em trắng bệch, thở dốc mà bảo con cháu: "Vong này ở nhà mình lâu rồi". Thế rồi bà chẳng nói gì nữa, mắt buồn mang mác nhìn ra sông. Cả nhà có gặng hỏi bà cũng chẳng trả lời.

•••

Gần đến ngày rằm tháng 7 năm đó, bà em mới bảo cả nhà chuẩn bị một mâm lễ lớn. Một là cũng tổ tiên ông bà. Hai là làm lễ xóa tội vong nhân mong cho các vong linh đang ở quanh quẩn nhà em nhẹ lòng siêu thoát, cả vong linh tốt lẫn vong linh xấu không hãm hại nhà em nữa. Bà bảo tất cả thành viên trong gia đình dù bận gì cũng về, phần vì mọi người sợ những điều đã xảy ra với nhà em từ trước đến nay nên ai cũng răm rắp nghe theo. Đến ngày 14 âm lịch, bà em bảo mọi người chuẩn bị đồ cúng còn bà ra ngoài có việc. Thằng Tuấn Anh kể lại:

– Vài ngày trước, 2 người khách hôm nọ dạo này thường xuyên đến chơi với bà, cứ chập tối đến nửa đêm là về.

Đến chiều tối tất cả mọi việc đều chuẩn bị xong mà mãi chưa thấy bà về. Lo lắng và sốt ruột Cậu Duy bảo cậu Cường, em và thằng Tuấn Anh chia nhau ra tìm bà, mọi người vừa chuẩn bị đi thì nghe thấy tiếng mở cổng. Cậu Duy định chạy ra xem ai thì thấy bà lững thững bước vào nhà. Nhìn mặt bà như người vô hồn, đầu tóc rồi bù, quần áo xộc xệch và bám đầy bùn đất, bà ngẩng mặt lên và nói với cậu Duy:

– Để mẹ thay đồ, làm lễ xong rồi mẹ sẽ kể hết mọi chuyện cho các con nghe.

Xong bà bước vào buồng rồi trở ra với bộ quần áo mới, đầu tóc gọn gàng và tươm tất hơn so với hồi bà về nhà. Nhà bắt đầu làm lễ rồi ăn uống, nhưng tâm trạng ai cũng đầy lo âu. Xong bữa, già trẻ lớn bé xúm quanh bà để nghe bà kể chuyện, bà từ tốn bắt đầu kể chuyện, mắt bà nhìn xa xăm về hướng tim đê. Bà kể về chuyện ông ngoại, bà ăn xin, cô gái tên Nguyệt mà ông cứu, ông tướng không đầu, Hà bá, con Mic, con Tin. Bà giải thích tất cả mọi chuyện xảy ra với nhà em, vì sao lại là nhà em?.

Như đã kể ở các phần trước, chỉ vì ông em cứu cô Nguyệt mà bị Hà Bá căm ghét, Hà Bá tìm mọi cách để hại cả nhà ông. Từ cục đá ở sông mà ông em đứng lên, cái xác mà ông vớt vào bờ và bất ngờ nhất là cái ác linh chó thành tinh. Ác linh đó chính là con Tin, con chó được chôn ở gốc cây chuối. Bà em kể:

– Nó được Hà Bá ra lệnh phải vào nhà em để gieo họa, làm kẻ đưa tin cho các hồn ma khác nhằm hãm hại cả nhà em. Nhưng nó không thể làm gì được, bởi nó bị hồn ma khác canh giữ bảo vệ cho nhà em. Hồn ma đó quanh quẩn bên nhà em tư rất lâu rồi, từ cái ngày cậu Cường chôn ngón tay thằng Bột "câm" dưới gốc cây hồng bì. Để trả ơn nghĩa cho cậu Cường mà thằng Bột câm đã nhập vào con Mic ngay từ ngày bà em bắt đầu đưa 2 con chó về nuôi. Ngày con Tin chết chính là ngày con Tin tìm cách ra ngoài báo tin cho ác linh khác thì bị con Mic phát hiện vì vậy mà con Mic giết chết con Tin rồi giấu xác nó vào bụi tre. Nó không muốn xác con Tin bị nước cuốn vì bị nước cuốn đi thì hồn con Tin bị Hà Bá bắt lại và sẽ lại hãm hại nhà tôi. Con Mic tưởng đã diệt được hậu họa cho nhà em nên ra đi (là ngày nó đội nón chống gậy đấy). Nhưng con Mic không ngờ, cậu Duy phát hiện rồi mang xác con Tin mang về chôn sau vườn. Vì thế cái ác linh keo theo xác về lại nhà em trú ẩn. Con Mic biết chuyện chẳng lành nên nửa đêm quay về đào xác con Tin lên giấu chỗn khác nhưng lúc ấy cái ác linh kia đã nhập vào cây chuối. Lo sợ cho gia đình cậu Cường, con Mic lúc này đã trở thành thằng Bột đã chấp nhận ở lại sau vườn để bảo vệ cả nhà cậu. Cái lần mà cậu Cường ra chặt củ chuối chính là chặt vào xác nó nên nó hiện lên dọa nạt. Bà chính vì thế ra phía sau chửi loài súc sinh phản chủ

Còn cái ác linh thứ 2 chính là hồn của cô Nguyệt – người đã treo cổ chết trong cái lều của ông ngoại. Cô Nguyệt bị hồn bà ăn xin bám, dẫn đến bi quan treo cổ tự tử, lòng còn mang nỗi căm phẫn nên mới ở lại cõi trần để trả thù ông em. Lại bị Hà Bá xúi giục nên nỗi căm thù còn mạnh mẽ hơn nữa. Năm bà em bị điên là năm bà bị cô Nguyệt chiếm xác, bà em sinh ra trên mảnh đất âm nên mang căn trong người. Nếu gặp thời, thế âm lấn lát dương, hồn ma dễ dàng xâm chiếm thể xác nên lúc điên lúc tỉnh. Cô Nguyệt chiếm xác bà với mục đích hại cả nhà nhưng cũng không thể làm gì bởi cô Nguyệt đã bị hồn ma bà ăn xin ngăn chặn. Sau cái chết của cô Nguyệt, hồn ma bà ăn xin cũng vì cái nghĩa tình mà ông đã đối xử với bà khi còn sống, bà lo gia đình ông em bị phá hoại vì vậy bà luộn ở quanh nhà em. Cô Nguyệt nhập vào bà em, bà ăn xin cũng nhập vào bà em, một xác ba hồn nên bà em ngày đó cứ ngu dại. Bà kể cái hôm bà tỉnh lại là do bà ăn xin đã đuổi được hồn cô Nguyệt ra khỏi người bà. Rồi bà ăn xin dẫn bà từ Trâu Quỳ trở về nhà, cô Nguyệt quyết bám theo để trả thù bằng được gia đình ông em. Chính vì vậy mà hôm bà về nhà ông trông thấy cả bà ăn xin và cô Nguyệt. Từ đấy, hồn ma cô Nguyệt trú ngoài bãi sông, ngày ngày tìm cách hãm hại gia đình em. Lần lượt các sự việc: bác Nga bị con ma treo cổ ám hay sự việc ác linh cô Nguyệt muốn hãm hại con bé Bống trong ngày đám giỗ. Nhưng lần nào cô Nguyệt ra tay thì lần đấy bà ăn xin lại về báo cho bà em. Như vì sao bà biết cách giải cứu cho bác Nga hay những lần nhà em có người bị ma nhập khác, con khứu rít lên trong tiếng sởn gai ốc: "thắt cổ".

Con Linh là người có căn giống bà, điều đó giải thích tất cả những chuyện xảy ra xung quanh nó. Bà ăn xin rất thích người trò chuyện vì vậy bà mới gọi con Linh ra chơi với bà, vì sợ nó kinh hãi khi thấy hình dạng thật nên bà ăn xin hóa thành một cô gái mỗi lần gặp con Linh. Vì vậy con Linh thấy hình dạng cô gái rất quen thuộc, nhưng do bà ngoại lo cho cháu nên năn nỉ bà ăn xin tha cho nó nên không có chuyện gì xảy ra sau đó nữa. Và chính con Linh là người đổi chỗ của con chó đá về phía nhà bà theo lời bà ăn xin. Hai người nam và nữ hay đến chơi với bà lúc nửa đêm chính là bà ăn xin và ông ngoại thời trai  trẻ. Hai linh hồn đó thường gặp bà để báo trước cho bà những hiểm nguy mà gia đình gặp phải. Những ngày trước rằm  tháng 7, bà ăn xin với ông ngoại về bàn với bà ngoại truyện làm lễ để mong Hà Bá xá tội, cũng như cầu nguyện cho những ác linh kia tha thứ cho những sai lầm quá khứ mà tha cho cả nhà em. Đến chiều tối 14, bà cùng linh hồn ông ngoại em ra bờ sông cầu khẩn Hà Bá. Thấy Cô Nguyệt và ác linh chó ma lén theo sau bà ra bờ sông để hại bà, trông có biến hồn thằng Bột và bà ăn xin đi theo.

Hà Bá, cô Nguyệt, con chó ma không những không tha cho bà mà còn muốn lôi bà xuống nước để trả thù. Ông ngoại, thằng Bột & bà ăn xin thấy vậy mới kéo bà lên bờ, nhưng phía kia có Hà Bá mạnh lại càng mạnh, tưởng chừng bà phải bỏ mạng nơi dòng nước. Bỗng nhiên tiếng vó ngựa quất lên kèm theo tiếng ngựa hí oai vệ, ông tướng Tàu xuất hiện cầm đao chém xuống hồn ma cô Nguyệt và con chó ma, thấy có biến Hà Bá cũng lẳng lặng trở về cõi nước. Rồi ông tướng không đầu biến mất. Bà bảo:

– Nhà mình giờ đã êm xuôi, những ác linh đã hồn siêu, phách tán.

Ông ngoại, bà ăn xin, thằng Bột Câm cũng đã an lòng siêu thoát. Truyện nhà em thế là rõ, vì sao vùng đất đó gọi là vùng đất độc, âm thịnh dương suy. Sau ngày đó, nước sông Hồng tuy tĩnh lặng nhưng bên dưới vẫn cuồn cuộn sóng. Phía bờ sông, nước vẫn cuộn đục ngầu, sóng va vào bờ "ì oạp, ì oạp..".

Hết