22 de marzo de 1926, un pequeño apartamento en la ciudad de Nueva York, Estados Unidos

Me paré frente al espejo y estudié mi reflejo. Esta era la persona que solía ser. Alto, bien formado, masculino, cabello negro bien peinado, ojos negros, akineses ... no. No akineses, sino japoneses . En un Armani completo de tres piezas que guardé para ocasiones especiales.

A mis pies descansaba una barra con un peso de casi 45 kilos ... no, ahora estaba en América. Cien libras . Ugh, realmente odiaba el sistema imperial. En verdad, un testimonio de la terquedad irracional. Lo había odiado durante mi estadía en Londinium, y lo odiaba ahora.

Aún así, fue divertido ver que mi forma vestida de traje se agachó, y después de tomarse un momento para prepararse, liberó suavemente el peso del suelo. Mientras lo hacía, vigilaba atentamente la ilusión en el espejo. No tanto como un parpadeo. Excelente.

Durante la lucha contra los matones enviados contra mí en Londinium, había estado tan concentrado en defenderse de ellos que no me había dado cuenta de que había abandonado momentáneamente mi disfraz. Es cierto, lo restablecí en el momento en que tenía las cosas bajo control, y mi precaución de teñirme el pelo significaba que nadie se había dado cuenta, pero el hecho seguía siendo que en un momento de estrés había comenzado a canalizar hechizos de refuerzo a través de mi orbe. , dejando que mi disfraz caiga en el camino.

En ese momento había sido necesario ya que un disfraz no me ayudaría si estuviera muerto. Lo que me molestó fue que ni siquiera me había dado cuenta de hacerlo. Teniendo en cuenta lo que iba a enfrentar hoy, mi casting paralelo tenía que ser perfecto. Incluso cuando estaba bajo estrés físico, necesitaba ser capaz de mantener la ilusión mientras confiaba en mi magia sin recursos para cualquier otro hechizo. Nada menos que un peligro real que ponga en peligro la vida debería hacerme abandonar mi ilusión. Para ayudar en esto, había estado haciendo ejercicios matutinos reforzados mágicamente durante la última semana, enfatizando deliberadamente mi auto-refuerzo mientras mantenía una ilusión tan compleja como podía.

Con suerte, sería suficiente para cualquier desafío que pueda enfrentar. Con los ejercicios realizados, restauré cuidadosamente la apariencia de Moana Kane, recogí mi mochila y me dirigí a la pequeña cocina / comedor del apartamento. El olor a huevos fritos llenó la habitación, y Lena levantó la vista de la sartén cuando entré. Me dio una sonrisa que definitivamente tenía diversión mientras preguntaba dulcemente: 

Lena: ¡Buenos días, querida Moana! Lista para tu primer día de ¿colegio?

El resplandor que le di a Lena habría tenido a cualquiera de los 203 enroscados en una mueca de disculpa, pero por desgracia, ya no tenía mi reputación como un as y mi rango como CO me respaldaba. Todo lo que hizo fue reírse y decir: 

Lena: ¡Sonríe, cariño! No quieres que tu cara se atasque de esa manera.

Gruñendo por lo bajo, me senté a la mesa. Lena se estaba divirtiendo demasiado con mi situación actual. De hecho, ella había estado disfrutando enormemente de tratarme como una niña desde que fue nombrada mi guardiana gracias a nuestro papeleo de inmigración. No importa que yo fuera el responsable y que había aportado varias veces más fondos para nuestra fuga de lo que Murdoch le había ahorrado. Esta es la razón por la cual un líder no puede darse el lujo de mostrar debilidad incluso como parte de una estrategia: dar a un subordinado rebelde una pulgada y tomará una milla. En este caso en particular, se estaba divirtiendo porque, después de rechazar repetidamente sus sugerencias sobre asistir a la escuela mientras estaba en Londinium, me vi obligada a asistir a la escuela, aunque fuera brevemente, aquí en Nueva York.

Todo el drama comenzó debido a mi propia necesidad de construir un currículum decente. En este momento, la educación secundaria, y mucho menos la universidad, era un privilegio más que una necesidad. Entonces, como teníamos casi $ 4000 entre nosotros (después de convertir nuestras libras), pensé en invertir algo de eso para obtener un certificado de escuela secundaria.

 En teoría, debería haber sido fácil. Fuera de los estudios sociales como Historia Americana, ya sabía todo lo que ofrecería una escuela secundaria estadounidense. Desafortunadamente, en este punto de la historia, los Estados Unificados carecían de algo parecido a una prueba estandarizada de abandono escolar. Eso significaba que tenía que recorrer las distintas escuelas secundarias, y tratar de convencer a su administración de que me probara y me diera un diploma, tal vez con una donación adecuada para engrasar las ruedas.

Fue entonces cuando me topé con algo que realmente debería haber considerado al establecer mi identidad actual: en este momento, la discriminación racial y la segregación estaban vivos y bien en los Estados Unificados. En el momento en que vieron las características no caucásicas de Moana Kane, la mayoría de las escuelas inmediatamente comenzaron a encontrar todo tipo de excusas para no cooperar. Algunos fueron más educados al respecto que otros, pero al final mis opciones prácticas se redujeron a una institución mal financiada en las fronteras de los barrios bajos que se hace llamar Harlem River Secondary.

Ahora, dada la naturaleza pobre del lugar, pensarías que la administración de la escuela estaría feliz de sellar mi diploma para una consideración adecuada. Desafortunadamente, el director de esta escuela fue maldecido con esa combinación peculiar de idealismo e integridad que en realidad no ayuda a nadie. En lugar de tomar mi dinero y usarlo para mejorar la escuela, solo tomó una cantidad modesta como gasto administrativo para evaluarme y luego insistió en que asistiera al resto del año escolar como estudiante de último año para demostrar que podía manejar un entorno educativo formal.

Que broma. War College había sido mucho más exigente. Al menos Lena pudo negociar que tuviera que asistir solo dos veces por semana, siempre y cuando hiciera toda la tarea y las tareas. La excusa es que los otros días me educarían en casa. Al ver cómo esta educación en el hogar teórica había permitido a un niño de 13 años (había cambiado mi cumpleaños al 6 de febrero por esta identidad) probar hasta el último año, ese director oficioso no podía negarse sin parecer tonto.

Así que aquí estaba, preparándome para asistir a la escuela por tercera vez en esta vida. Y a diferencia de OCS y War College, no tendría la estructura y la disciplina del ejército para protegerme. Mis recuerdos de la escuela secundaria en mi última vida se desvanecieron, pero aún recordaba cómo los adolescentes se abalanzarían sobre lo extraño e inusual como una escuela de pirañas hambrientas, y yo era un polinesio de 13 años que cursaba el último año en una escuela secundaria poblada casi exclusivamente por personas de ascendencia africana. Incluso mi taza de café de la mañana no podía calmarme. Lena preparó una taza decente, pero en momentos como este me encontré nostálgica por el toque mágico de Visha con la cervecera.

Diciéndome que estaba siendo irracional, rápidamente terminé el desayuno y me preparé para partir por el día. 

Tanya/Moana: Lena, ¿a qué hora sales del turno en el restaurante?

Lena: Hoy estoy cerrando, así que las diez y media. Debería estar en casa a las once y media.

Tanya/Moana: Estaré allí para acompañarte. No te vayas sin mí.

Lena:No tienes que seguir haciendo eso, sabes.

Tanya/Moana: Sí, lo hago. Prometí cuidarte hasta que te instales, y eso significa escoltarte hasta que encuentres un trabajo que no implique quedarse hasta tarde en la parte mala de una ciudad extraña.

Ella no discutió más, pero admito que tenía algunos motivos ocultos para ser tan cuidadosa con ella y  su salud. A menos que quisiera volver a ser un delincuente juvenil, necesitaba que alguien desempeñara el papel de tutor, y Lena era conveniente. Sin ella, podría terminar en el sistema de acogida nuevamente, y una vez fue más que suficiente.

Sin embargo, cuando me iba, ella dijo algo más

Lena: Necesitas ropa nueva.

Me miré las mangas y asentí. 

Tanya/Moana: Sí, recogeré algo cuando salga.

No sé de qué se trataba, correr por el smog de Londinium o comer algo mejor que la comida del ejército y la prisión, pero había crecido bastante durante los últimos meses. Tenía hasta 140 cm ahora, que aunque todavía era corto para una niña de mi edad, ya no estaba en el reino de 'enana'. Esta era la segunda vez que tenía que reemplazar mi guardarropa, y estaba muy contento con eso como para disgustar el gasto.

Como esperaba, era un objeto de curiosidad en el río Harlem. A pesar de mis mejores esfuerzos para evitar la interacción escondiéndome detrás de un texto de historia, todavía me encontraba en el centro de un grupo de adolescentes curiosos durante el almuerzo. Sabiendo que ignorarlos deliberadamente podría volverlos maliciosos, me obligué a interactuar educadamente con ellos y no poner los ojos en blanco ante la idiotez de algunas de sus preguntas.

Finalmente se volcaron a su propia conversación y pude volver a mi libro, pero luego surgió el tema de los magos aéreos y me encontré escuchando. Y luego escuché algo que me obligó a interponerme.

???: Espera, ¿quieres decir que ninguno de ustedes ha sido examinado para el potencial de mago?

Jake: No, solo se molestan en probar a los niños blancos en sus elegantes escuelas en las mejores partes de la ciudad. ¿Por qué te han hecho la prueba?

preguntó Jake, un joven flaco excitable.

????: En Europa es bastante obligatorio. Yo tampoco soy uno, pero conocía a esta chica que obtuvo un rango C.

???: ¿En serio? ¡Genial! ¿Llegó a ser uno de ellos ases voladores?

Esta vez puse los ojos en blanco. 

Volar toma rango B y superior. Un rango C podría convertirse en un médico o ingeniero mágico, pero no sé si vale la pena. Muchos trabajos, incluso sin magia.

Solomon: Tal vez si eres un chico blanco 

gruñó Solomon. Un alto de seis pies, parecía estar constantemente molesto por la injusticia social bajo la cual trabajaba. Si hubiera nacido unas décadas más tarde, no tenía dudas de que terminaría en el movimiento de Derechos Civiles.

Jake: Bueno, ¿tal vez podrías hacerte una prueba? Los magos son tan raros que si eres uno, dudo que te miren demasiado de cerca a la piel

Él resopló.

Solomon: Claro. Gran idea. Voy a acertar en eso. ¿Tienes treinta dólares que me prestas?

La conversación se centró en otras cosas después de eso, pero no pude evitar analizar lo que había aprendido. Las pruebas gratuitas del gobierno para el potencial de mago solo se proporcionaron a aquellos con el color de piel correcto y de la parte correcta de la ciudad. Cualquier otra persona tendría que gastar dinero en efectivo, lo que dada la rareza del potencial de los magos significaba gastar dinero en un boleto de lotería extremadamente caro. Francamente, la situación era absurda. No sabía cuántos negros había en Estados Unidos, pero tenía que haber suficiente para obtener al menos un puñado de magos aéreos, y tal vez cientos de magos de rango C. ¡Y sin embargo, el gobierno de los Estados Unidos los ignoró! No pude evitar sacudir la cabeza ante esta típica extravagancia estadounidense. Es cierto que con su riqueza y población no necesitaban los pocos magos aéreos adicionales que la población negra podía proporcionar,

Aún así, no era mi preocupación. Había sido honesto cuando dije que no estaba seguro de si me molestaría en entrar en una línea mágica de trabajo. Lo que quería era un trabajo estable y seguro, y si podía conseguirlo en los campos no mágicos, eso era una cosa más que me protegía de todas las personas que buscaban a Tanya von Degurechaff.

25 de marzo de 1926

Pocos días después, esa tarde me encontre vagando por el área del puerto de Nueva York. Una vez más, Lena estaba trabajando hasta tarde, y yo estaba en la calle buscando inspiración. El problema fue la Gran Depresión. Si bien no tenía idea de si las fuerzas que habían causado la depresión en mi vida anterior todavía estaban en juego, no podía descartarlo. Eso significaba que si quería un empleo seguro y estable, necesitaba entrar en una línea de trabajo a prueba de recesión. Desafortunadamente, por lo que recordaba, casi todas las partes de la vida estadounidense (industria, agricultura, comercio) habían sido duramente golpeadas por la Depresión. Lo mejor que podía esperar era algún trabajo en una industria de servicios de algún tipo, luego espero haber subido lo suficiente como para no ser despedido cuando llegue la próxima recesión.

Suspiré y miré a mi alrededor. La noche estaba oscura, pero aún podía escuchar los sonidos del comercio que se realizaba. Fue un recordatorio para mí de no adelantarme. Con un poco de suerte, la Gran Depresión todavía tenía años de descanso, asumiendo que incluso sucedería. Debería tener tiempo más que suficiente para establecerme y hacerme inestimable para los capitanes de la industria. En lugar de revolcarse en el caso, debería estar atento a las oportunidades.

Así entusiasmado, decidí dirigirme hacia donde podía escuchar los débiles sonidos de los bienes que se movían. No importaba lo que estuvieran haciendo, iba a ofrecer mis servicios y trataría de conseguir un trabajo por las pocas horas que me quedaban hasta que tuviera que ir a buscar a Lena. Lo más probable es que me rechazaran, pero tenía que volver a los hábitos de buscar trabajo y ahora era un momento tan bueno como cualquier otro.

Me dirigí hacia el almacén de donde emanaban los sonidos. Vi a un hombre que parecía estar de guardia afuera. Al acercarme, decidí aumentar las probabilidades de ser contratado. Mi persona polinesia fue reemplazada por otra cara en la que había estado trabajando. Pelo rojo, ojos verdes, pecas y una mirada más cercana a los quince que a los trece. Me hubiera encantado presentarme como un adulto, pero incluso quince lo empujaban con mi altura inexistente. Al menos no lucharé contra el color de mi piel cuando me presente a mi potencial empleador.

Acababa de acercarme lo suficiente como para que el guardia pareciera listo para desafiarme cuando el sonido de un vehículo que se acercaba estalló en la escena. El auto, un viejo Ford Modelo T, se detuvo junto al almacén, y cinco hombres que agitaban armas se apilaron.

Al principio pensé que estaba presenciando una redada policial, pero la forma en que el pistolero principal golpeó al guardia contra el suelo y confiscó su arma sin decir una palabra me demostró que estaba equivocado. Un policía ciertamente se habría identificado como tal. Solo por suerte, me topé con lo que parecía un robo a mano armada en progreso. Cuatro de los cinco hombres entraron corriendo al almacén abierto, mientras que el quinto tomó guardia. Estaba a un lado cuando el guardia me vio y gritó: ¡Detente ahí!

Guardia: ¡Detente ahí!  

mientras agitaba su pistola en mi dirección general.

Inmediatamente obedecí. Con suerte, demostrarían ser razonables y me dejarían marchar una vez que se dieran cuenta de que no tenía nada que ver con nada de esto. Una voz vino desde adentro sobre los sonidos de las personas con dolor. 

Guardia 2:¿Qué es?

Guardia: ¡Una perra de jengibre justo aquí!

Guardia 2:¿Sí? ¿Qué está haciendo ella?

Guardia:4 No mucho. 

Me miró de arriba abajo. 

Guardia 2: Bonito espectador. ¿Crees que pidieron entretenimiento?"

Una risa fea vino de adentro. 

Guardia 4: Tráela. Si es linda, podríamos mostrarle un buen momento después de haber terminado aquí.

Entonces. No solo ladrones, sino también secuestradores y potenciales violadores. Eso simplificó enormemente mi decisión.

Cuando el pistolero me hizo señas hacia adelante, obedecí lentamente. Cuando me acerqué, como esperaba, él extendió la mano para agarrarme. No disminuí la velocidad. En cambio, di un gran paso adelante, poniéndome bajo su guardia. Como era de esperar, instintivamente me apuntó con su arma. Fue entonces cuando bajé mis manos, una mano agarrando el cañón y la otra su muñeca, y me retorcí. En un movimiento suave, desarmé al hombre y lo dejé mirando su arma. En este punto, normalmente exigiría rendición, pero había otros cuatro con los que tratar. Entonces le disparé en el corazón.

El disparo me dijo bastante. Ya me había dado cuenta de que tenía una semiautomática. El retroceso me dijo que tenía un cartucho potente, y la forma suave en que circulaba me dijo que estaba en buenas condiciones. Los semiautomáticos de esta época tenían entre 7 y 10 rondas, pero a juzgar por su tamaño y el retroceso, mejor me equivoco del lado del mínimo. Eso significaba que tenía seis rondas para lidiar con cuatro oponentes. Difícil, pero factible. Sonriendo, mencioné mi mejora de reflejos.

Afortunadamente para mí, desde donde estaba parado pude ver a los cuatro ladrones. Dos habían estado ocupados golpeando a los trabajadores, mientras que los otros los habían estado cubriendo. Ahora, los cuatro se estaban volviendo hacia mí, pero todavía estaban alineados uno al lado del otro como una galería de tiro. Uno de los hombres estaba armado con una icónica ametralladora, así que le disparé primero, tan cerca de su corazón y pulmones como pude. El se arrugó. El segundo hombre que había estado cubriendo a los trabajadores casi me había atrapado cuando conoció un destino similar.

Esto dejó a los dos que habían estado acostando a los trabajadores. Uno solo estaba mirando, horrorizado. El otro comenzó a traer su revólver, pero realmente me dio demasiado tiempo. Lo suficiente como para alinearme y lanzar un tiro hacia su cabeza. Luego tuve que apresuradamente llevar el arma de mi primera víctima. A pesar de lo que tenía que ser una herida debilitante, se había puesto de rodillas y estaba trayendo su metralleta para otra oportunidad, así que también le disparé en la cabeza. Una serie de disparos destrozaron la noche cuando sus dedos apretaron el gatillo de su arma en su agonía. Afortunadamente, las balas no se acercaron ni a mí ni a los trabajadores.

Cuando los ecos se desvanecieron, hice un balance. Al menos quedan dos balas, no hay enemigos activos. Dos estaban sangrando, dos habían recibido disparos en la cabeza y probablemente ya estaban muertos, y uno estaba congelado lo suficientemente rígido como para que pudiera marcarlo como una rendición.

Si bien inicialmente no tenía intención de involucrarme, ahora que lo hice, debería cosechar todos los beneficios que pueda. Presentarme a las personas que rescaté y aprovechar su gratitud parecía un buen comienzo. 

Tanya/????: Buenas noches a todos. ¿Todos bien aquí?

Trabajador: Uh ... sí. ¿Quién eres?

 La respuesta llegó después de un largo momento de silencio de un hombre en la parte de atrás del almacén. Saliendo de las hileras de barriles que poblaban el espacio, era un hombre bien formado de casi seis pies con lo que a la tenue luz de la lámpara del almacén parecía un cabello castaño rizado y un bigote grueso.

Tanya/????:Jenny, 

respondí con el primer nombre que se me ocurrió. 

Tanya/Jenny: ¿Y usted es.?

Trabajador: Will Brady 

fue la respuesta. 

Will: ¿Supongo que no eres uno de los chicos de Lucy?

Asumí que 'Lucy' era un apodo para quien había enviado a los matones. Decidí inyectar un poco de humor en los procedimientos mientras me acercaba al rango de conversación. 

Tanya/Jenny: ¿Te parezco un niño?

Antes de que él pudiera responder, levanté mi arma, señalando al último ladrón en pie. Se congeló junto con el resto del almacén. Le di mi mejor mirada absoluta mientras gruñía, 

Tanya/Jenny: No muevas un maldito músculo hasta que te lo diga, ¿entiendes?

El hombre, que antes parecía estar a punto de hacer algo inteligente, se congeló como una estatua, excepto por su cabeza que asintió frenéticamente. Satisfecho, me volví hacia Brady.

Tanya/Jenny: Realmente necesitamos aclarar este desastre. ¿Alguien puede agarra a este bromista? ¿Cuánto tiempo hasta que llegue la policía?

Observé que varias personas agarraron al sobreviviente y lo arrastraron afuera, presumiblemente para esperar la ley. Luego me volví cuando Brady habló: 

Will: ¿Los policías? Ja, no te preocupes. Saben que no deben meter la nariz aquí esta noche. Incluso con los disparos, tenemos una hora, fácil.

Extraño, parecía casi complacido por eso. Lo atribuí al espíritu aventurero estadounidense que vio la virtud de hacer cosas peligrosas solo porque era peligroso. ¿En serio, tratando de mover valiosa carga por la noche en un lugar sin presencia policial? Terminé dando voz a mi incredulidad, 

Tanya/Jenny: ¿Y qué hubieras hecho si no hubiera estado aquí?

No hubo respuesta. Burlándose, miré a mi alrededor todos los barriles que sin duda contenían bienes valiosos, y dije

Tanya/Jenny: En serio, ¿es así todo esto? ¿No hay policía a kilómetros de distancia?

Will: Um, ¿sí?

Tanya/Jenny: Dios mío. Y todo lo que tienes es un guardia incompetente con un arma. Es un milagro que no se roben todos tus envíos. Realmente necesitas invertir en algo de seguridad profesional.

Will: ¿Como tú?"

Abrí la boca para responder negativamente, luego me congelé. Mi cerebro se aceleró al soltar tanta magia como pude en la mejora de reflejos para darme tiempo para pensar. Esto fue. Esta era la oportunidad que había estado buscando. Un trabajo como especialista en seguridad estaba mucho más cerca de mi competencia central que casi cualquier otra cosa. Y aquí había toda una franja de territorio donde la respuesta policial era baja, el crimen era alto y los negocios prosperaban. Un lugar ideal para que un especialista en seguridad haga aparicion. Pero no podía admitir que estaba trabajando solo. Nadie tomaría en serio a un adolescente como yo, a menos que yo fuera parte de algo más grande.

Tanya/Jenny: No solo yo, Sr. Brady. Más bien, gente como yo. No lo mencioné, pero soy un agente sénior de Velvet and Iron Protection, especialistas de seguridad de primera línea. Nuestra gente incluye ex militares, veteranos de la ley y otros talentos excepcionales como el suyo realmente. Me enviaron aquí para ver si podía hacer un poco de publicidad para nuestros servicios .

Miré a los asaltantes muertos y sangrantes, luego volví a mirar a Brady con una ceja levantada. 

Tanya/Jenny: ¿Suficientemente bueno?

Brady frunció el ceño. 

Will: ¿Y qué? ¿Te pagamos por 'protegernos'?

Casi hizo que "proteger" pareciera una palabra sucia. Supongo que su orgullo todavía le dolía porque necesitaba protección. Sin embargo, no podía retroceder ahora. Entonces me encogí de hombros. 

Tanya/Jenny: Nuestros servicios son puramente voluntarios, Sr. Brady. Si no nos quiere, no nos obligaremos a usted. Estoy seguro de que hay otros clientes.

Su ceño se profundizó aún más. Masticando su bigote por un momento, gruñó, 

Will: Bien. ¿Cuánto?

Maldición, esto se estaba moviendo demasiado rápido, pero no podía parar ahora. ¿Cuánto sería apropiado? El salario diario era de entre 7 y 15 dólares. $ 10 parecía apropiado. Multiplique por 25, agregue un poco para gastos ... 

Tanya/Jenny: $ 400 por mes, por agente. Eso le da derecho a la protección de hasta 8 horas al día, cualquier día de la semana, en el momento que elija. Más horas o agentes lo harán cuesta mas.

Brady reflexionó sobre esto y luego dijo

Will: ¿Entonces le debemos $ 400? Bien, eso funciona. 

Luego comenzó a buscar su billetera.

Sonreí ante esta muestra de honestidad y dije:

Tanya/Jenny: No hay necesidad de eso. Simplemente te facturaremos a fin de mes. Y como ya es el día 25, solo se te facturará por los siete días.

Will: ¿Realmente?

Tanya/Jenny: Por supuesto. ¿Para qué tipo de charlatanes nos llevas? ¡Somos profesionales! 

 Gruñí, molesta porque cuestionara mi integridad.

Will: ¡Correcto, correcto! ¡Lo tengo, absolutamente profesionales en este negocio, lo siento si sugerí lo contrario!

 llegó la respuesta algo frenética. Bien, entendió el mensaje.

Los siguientes minutos fueron dedicados a descifrar mi nuevo horario de trabajo. Afortunadamente, solo preguntó por el único agente. No tenía idea de lo que habría hecho si hubiera pedido más de un guardia. Me ofrecí a quedarme y hacer una declaración a la policía, ya que confiaba en que me dejarían ir como un caso de defensa propia. Sin embargo, Brady insistió en que podía "lidiar con la policía" por su cuenta y que no debía molestarme.

Como tenía a Lena para retomar su trabajo, no luché demasiado, escaseando mientras sonaban las sirenas.

Ociosamente me pregunté qué había estado exactamente en los barriles que Brady había estado moviendo, luego decidí no pensarlo más. Velvet and Iron Protection no rompería la confidencialidad de sus clientes. Tenía problemas mucho mayores con los que lidiar. Como cómo iba a explicarle todo esto a Lena. Y de dónde iba a encontrar más agentes.

Lena: ¿Protección de terciopelo y hierro? ¿Y te quieren como mensajera?

 preguntó Lena mientras nos sentábamos alrededor de nuestra pequeña mesa de comedor.

Tanya/Moana: Bastante.

 Le confirme a Lena. 

Tanya/Moana: Así que viajaré bastante por la ciudad. También quieren que esté atento a cualquier músculo útil que puedan contratar, ya que se están expandiendo en este momento.

Lena: ¿De Verdad? 

El escepticismo en su tono era claro. 

Lena: Porque no sé si puedes encontrar magos en la calle así.

Parpadeé 

Tanya/Moana: ¿Quién dijo algo sobre los magos?

Lena: Bueno, pensé que ese es el tipo de músculo que sería más útil para encontrar, ya que eres uno mismo.

Sentí mi estómago caer en mis zapatos. 

Tanya/Moana:¿Quién dijo que era un mago?

Lean me dio una mirada plana. 

Lena: ¿Recuerdas cómo te asustaste cuando sangraste por primera vez?

Tanya/Moana: Si...?

Lena: Arruinaste tu habitación buscando algo que pudieras usar. Cuando ordené después de ... bueno, conozco una joya de la computación cuando la veo. Beneficios de ir a la universidad.

¡Mierda! ¡Mi orbe de repuesto! ¡No puedo creer que me haya vuelto tan descuidado como para dejarlo donde alguien más pueda encontrarlo! ¿Qué debo hacer?

Lena: Relájate. No me importa quién eres o lo que hiciste antes. Como te dije, eres mi amigo. No dejo que los amigos se sequen.

Tanya/Moana: Oh ... ¿entonces sabes quién soy?

Lena: No pueden ser haber 2niños de tu edad que sepan suficiente magia para necesitar una joya. Aunque tienes que decirme cómo lograste aprender suficientes akiness para hacerte pasar por uno.

Tanya: Larga historia ... 

murmuré, sentándome pesadamente. No me lo podía creer. Había hecho mi propia tapa semanas atrás, sin embargo, no había pasado nada malo por eso. Eso no tiene sentido. ¡Mi vida no fue tan conveniente! Una cosa era segura, tenía que ser mucho más cauteloso en el futuro. 

Tanya: Entonces, ¿realmente no te molesta? ¿Sobre mí?

Lena: Podría haberlo hecho antes de que nos conociéramos. Pero luego tuve meses para conocerte. Estás loca, eres peligrosa, pero cuidas de tus amigos y mantienes tus promesas. Además

 y aquí de repente se rió . 

Lena: Recuerdo haber leído acerca de ese discurso increíble que diste sobre la política exterior del Reino. Me imagino que la mitad de la razón por la que te persiguieron es para callarte.

Empecé a respirar más fácil. Todo sobre Lena sonaba sincero. Parecía que no tendría que salir corriendo después de asesinar a mi tutor por el momento. No, matar a Lena es una mala idea en general. Eso habría llamado la atención inmediata. Si tengo que dejarla atrás, primero tengo que intentar intimidarla o sobornarla para que se calle.

Lena estaba hablando de nuevo. 

Lena: Sinceramente, no me importó dejarle solo. Pero todo esto de Velvet Iron está empezando a sonar como un problema, y ​​recuerdo lo que sucedió la última vez que trajiste problemas a mi puerta. Entonces, ¿dime en qué andas realmente. ? 

Eso dolió. ¿Realmente me tomó por algún tipo de criminal de carrera? 

Tanya: Muy bien, entonces podría haber decidido fundar Velvet y Irons en lugar de ser contratados por ellos. ¡Sigue siendo una empresa perfectamente legítima! Vamos a proporcionar protección y seguridad a quienes lo paguen. Comenzando con el muelle y el almacén zonas al norte de aquí .

Ella me miró fijamente. 

Lena: Vas a proporcionar protección ... a los negocios en esa parte de la ciudad.

Tanya: Es el mejor lugar. Realmente necesitan algún tipo de seguridad profesional, a la policía le toma literalmente horas responder a los problemas allí.

Lena: Y descubriste esto, ¿cómo?

Agité esa pregunta a un lado. Decirle que quedé atrapado en un robo a mano armada podría dejarla decidir que pasar el rato conmigo era demasiado arriesgado. 

Tanya: El punto es que hay una necesidad y voy a satisfacerla. Pero necesito empleados para que realmente despegue. Y no solo magos, aunque sería increíble si puedo reclutar algunos. Incluso regular los guardias funcionarán bien, si tienen el entrenamiento adecuado.

Lena: ¿Y de dónde obtienen este entrenamiento?

Tanya: ¡Por qué, de mi parte! Puede que no haya sido mencionado durante mi juicio, pero fui yo quien entrenó al 203º Batallón Imperial de Magos. Confía en mí, sé cómo entrenar y motivar a los empleados.

Lena: Oh, lo sé bien. Conocí a Red Jenny.

Tanya: ¡Sí, buen ejemplo! ¡Ella fue mucho más efectiva después de que terminé con ella! Así que eso es lo que haré. Encontrar talento, entrenarlos, armarlos y expandir los servicios de protección de la compañía a quien lo pague. 

Lena: ¿Y estás seguro de que esto es legal?

Desearía que Lena dejara de usar ese tono escéptico, pero realmente no podía culparla. Toda su experiencia previa conmigo había sido la cabeza de una banda de delincuentes juveniles. 

Tanya: Bueno, si estás tan preocupado, puedes venir a trabajar para mí.

Lena: ¿Yo? ¿Haciendo qué?

Tanya: Recibió capacitación como contador. Necesitaré a alguien para que haga un seguimiento de los gastos comerciales y las facturas, y se asegure de que los impuestos se paguen a tiempo.

 Además, si le doy una apuesta por mi éxito, será mucho más difícil para ella cambiar de opinión acerca de no venderme.

Tanya: ¿Vas a pagar tus impuestos?

Lena: Bueno, tal vez no yo personalmente vea cómo soy oficialmente un niño. Pero mi compañía, ciertamente. Lo último que necesitamos es que el gobierno venga tras nosotros por evasión de impuestos.

Lena: Oh sí, eso es absolutamente lo último que necesitamos. 

¿Por qué había una inclinación sarcástica en sus palabras? 

Lena: ¿Sabes qué? Joder, bien. Lo haré. Alguien tiene que estar pendiente de ti, o podrías terminar volando Nueva York.

Tanya: ¡Una vez! ¡Esa fue una vez! ¡Y me estaban disparando! ¡Y fue por accidente!

Lena: Eso no es tan tranquilizador como piensas.

Tanya: Eso es lindo viniendo de alguien que es el mejor amigo de los jefes de la mafia y salta frente a las armas cargadas.

Lena: Esa es la única razón por la que no salté del bote gritando cuando descubrí quién eras.

Tanya: Muy graciosa. Espero que seas un mejor contador que un comediante ...