La colonización de África, particularmente en el Congo, donde un grupo de amos coloniales acababa de ser reemplazado por otro, había creado una situación bastante interesante en la política local. "Interesante" en el sentido Qin del término. Al igual que cualquier país relativamente pequeño que intenta dominar una masa de tierra mucho más grande, la República de Francois no podía esperar mantener sus territorios africanos remotos sin el consentimiento y la colaboración de sus súbditos nativos. 

Por lo tanto, los franceses habían hecho un esfuerzo considerable para deponer o cooptar a los jefes tribales locales para eliminar la resistencia organizada a su conquista. Esto condujo al surgimiento de un nuevo grupo de hombres fuertes tribales, que debían su posición no a la tradición nativa, sino su capacidad para ganar favores y obtener recompensas de sus amos coloniales. El sistema había funcionado durante siglos, el comercio de esclavos anterior al siglo XIX fue impulsado por cautivos que se enfrentaron al nuevo orden. Una vez que el comercio de esclavos desapareció y sus señores coloniales se dedicaron a explotar la riqueza natural de la tierra, estos gobernantes tribales también cambiaron con los tiempos, convirtiéndose en las personas que organizaron a los cazadores, los trabajadores, los mineros y los equipos de trabajo que mantuvieron rentable al imperio comercial colonial. .

Teniendo en cuenta que estaba pidiendo a los cazadores locales que fueran en contra de ese sistema, para sabotear deliberadamente el comercio que era el alma de muchas de estas personas, sabía que tendría que hacer algo especial. De hecho, si esta hubiera sido la era de Francois, probablemente habría sido imposible. Fue solo porque el dominio imperial en el territorio aún estaba lejos de ser sólido que pude avanzar. Así las cosas, el simple soborno no sería suficiente. No solo tenía que prometerles una gran recompensa por su cooperación, sino que también debía inculcarles una sensación de miedo y respeto. En pocas palabras, incluso mientras contemplaban las recompensas de seguir mi consejo, tuvieron que pensar dos veces antes de ganarse mi ira.

Esto condujo directamente a donde estaba ahora. Frente a un enorme elefante toro con un conjunto realmente impresionante de colmillos. La criatura me estaba mirando con los ojos inyectados en sangre, su miembro masculino semi erecto goteaba líquido acre declarando a todas sus especies su disposición para luchar y follar cualquier cosa que se le presente, un estado técnicamente categorizado como musth . Cuando hice contacto visual con la bestia loca por el sexo, se lanzó un desafío.

A mi lado estaba Michael Ngoy, jefe de la tribu de cazadores y recolectores de marfil más grande e influyente de la región. En sus manos había una vieja pero masiva escopeta doble, la proverbial 'pistola de elefante'. Mientras el elefante hacía ruidos que indicaban claramente su disgusto con nuestra presencia, miró a mi pequeña Winchester y extendió su propia arma, con la oferta clara. Sonreí y le arrojé mi arma en su lugar. Esto fue, después de todo, una demostración.

Incluso cuando el hombre se sorprendió con mi arma, saqué mi cuchillo de combate y trote hacia adelante. En mis días con el 203, llevaba una bayoneta imperial estándar. Si bien era útil como arma de combate cuerpo a cuerpo, era muy inferior al cuchillo bowie que había hecho estándar para Velvet Iron Protection. Diez pulgadas de acero afilado perfectamente equilibrado giraban en mi mano mientras avanzaba hacia mi presa.

El elefante no fue tímido al aceptar mi desafío. Cuando me acerqué a cuarenta yardas, el animal agresivo bajó sus colmillos y cargó, el suelo retumbó bajo su peso. Cuando la criatura de varias toneladas se agotó, sonreí al sentir la magia fluir a través de mí. Mientras todavía estaba usando mi orbe civil, la sensación del M27 sentado en mi bolsillo me tranquilizó. Mi movimiento hacia adelante se convirtió en una contracarga, y los dos cerramos la distancia en dos segundos. En el último momento, apliqué suficiente empuje para empujar el orbe civil a sus límites, impulsándome en el aire. El elefante tenía casi doce pies de alto en el hombro, pero despejé la altura con facilidad antes de que supiera lo que estaba sucediendo. Girando en el aire, utilicé un agarre reforzado en su piel áspera para sentarme en su cuello.

A pesar de que no había planeado matar a ningún elefante por mí mismo, seguía prestando atención a los diversos expertos que Koenig había contratado para entrenarnos en Point Noir. Para disparar a un elefante, el mejor lugar absoluto es el lado de la cabeza, en la línea entre el ojo y la oreja. Fue en el centro de esta línea que enterré mi cuchillo reforzado con hoja de mago, hasta la empuñadura. Casi al instante, la bestia cayó de rodillas, antes de colapsar lentamente como una avalancha gris. Sacudiéndome, me puse de pie y estaba caminando de regreso a Ngoy para cuando el cadáver se asentó.

Seguía mirando al elefante muerto mientras me devolvía mi arma temblorosamente. Finalmente encontró su voz: 

Michael Ngoy: Entonces, estos otros cazadores blancos, ¿son como tú?

Tanya: No tan bueno como yo, pero lo suficientemente bueno. ¿Entiendes? Si dejas que tengan éxito, te reemplazarán. Pasarás de ser cazadores orgullosos a simples porteros y guías.

 Yo respondí. Una cosa buena de este viaje, mi francés hablado estaba mejorando bastante.

No habló por un rato. En cambio, simplemente observó en silencio mientras sus compañeros de la tribu que traía para esta caza pululaban sobre el cadáver, cosechando no solo los colmillos sino también la carne. La carne de elefante, había aprendido, tenía un sabor y una textura bastante distintos. Si bien no es desagradable, preferiría un buen filete de carne, medio raro, cualquier día. Aún así, me di cuenta de que estaría participando del elefante esta noche, y me resigné a pretender disfrutarlo.

Finalmente, Michael dio voz a sus pensamientos. 

Michael Ngoy: Entiendo lo que dices. Aún así, debes conocer al chamán. Esto es una gran cosa que preguntas, solo con su palabra procederemos.

Una de las pequeñas curvas interesantes para la política congoleña fue la presencia del chamán. La estructura tribal tradicional puede haber sido destruida por los franceses, pero incluso la nueva clase de jefes colaboradores todavía dependía de los chamanes para calmar la disidencia local. Si bien no sé si había sido cierto en mi vida pasada, aquí y ahora los chamanes siguieron siendo una parte importante de la cultura local, a pesar de los mejores esfuerzos de las autoridades coloniales y los misioneros. Quizás porque esta vez tenían magia genuina para respaldar sus afirmaciones.

Honestamente fue un poco frustrante. Esperaba que fueran un grupo de herbolarios con delirios de grandeza, sin embargo, estaba claro que algo mágico estaba sucediendo cuando estos chamanes entraron en trances donde 'se comunicaron con los espíritus'. Sin embargo, fuera lo que fuera, fue demasiado breve y sutil para que lo dijera con mis sentidos sin ayuda. Solo había conocido a dos chamanes hasta ahora y lo que sea que hicieron cuando entraron en sus trances de adivinación, se me escapó.

Aun así, tenía mis teorías y espero poder responder algunas de ellas hoy. El chamán que iba a conocer, el chamán Abara, tenía algo de reputación. Se rumoreaba que era "tan viejo como los bosques y las colinas", y claramente había existido durante la mayor parte de un siglo. También era alguien que los otros chamanes habían mencionado como su guru. Tenía la esperanza de que él fuera un mago más poderoso, y así sería más visible para mis sentidos.

Más tarde esa noche me encontré en una pequeña choza con un anciano alto y muy tatuado. El chamán Abara me observó durante un largo momento con ojos que todavía estaban agudos a pesar de su edad. Luego comenzó a mezclar un tazón de varias hierbas frente a mí. No era botánico, así que no tenía idea de lo que contenía, pero reconocí que muchos de los ingredientes eran elementos que otros chamanes habían usado. Sin embargo, su tazón era definitivamente más grande que lo que los demás habían preparado. ¿Quizás este viejo tenía una mayor resistencia a cualquier narcótico y toxina presente en la mezcla?

Para mi sorpresa, después de mezclar un tazón, mezcló otro más pequeño, antes de ofrecérselo. Si bien tenía curiosidad acerca de qué era esta mezcla, no tenía absolutamente ningún interés en envenenar mi cuerpo con ella. Intenté rogar, diciendo: 

Tanya: No, gracias. No soy un chamán. Esto es sagrado para tu gente, ¿no?

Él sonrió, luego extendió un dedo y tocó mi mano. Me puse rígida cuando sentí un cosquilleo de magia correr por mi cuerpo. 

Chaman Abara: Poder. Con este poder, puedes usar hierba sagrada. Analicemos juntos los misterios.

Muy bien, en este punto era obvio que estaba tratando con el artículo genuino. Un hechizo mágico de escaneo mágico basado en el tacto estaba fuera de toda mi experiencia previa, sin embargo, este viejo forajido lo había logrado como si no fuera nada. Eso todavía no significaba que quisiera verter esta mezcla de ingredientes desconocidos en mí solo para mantenerlo feliz. 

Tanya: Perdóname, pero no tengo tu sabiduría. Me temo que puede desperdiciarse.

Me estudió por un momento. Luego extendió la mano y agarró mi tazón, antes de verter aproximadamente la mitad de la mezcla. Me entregó el cuenco aligerado y dijo: 

Chaman Abara: Aquí. Hierba para un aprendiz débil.

Oh, este viejo hijo de puta . Acababa de llamarme y me entregó el especial de pie tierno. Antes de que pudiera formular una respuesta, estaba vertiendo su propio tazón lleno por su garganta. Limpiándose los labios, volvió a sentarse en la posición de loto. Incluso cuando su aliento se hizo más pesado, pude sentir mis sentidos mágicos reaccionando. Ya estaba seguro, pero ahora tenía confirmación: el chamán Abara era mucho más poderoso que los chamanes anteriores. Podía sentir la magia reuniéndose en su estómago, antes de fluir a través del resto de su cuerpo y directamente a su cerebro.

Tanya(Pensamiento):Un hechizo de mejora mental. 

De eso se trataban estas comuniones espirituales. De alguna manera, la mezcla de hierbas permitió a los chamanes entrar en un estado mágico de mejora mental. Esto fue ciertamente interesante. Desafortunadamente, los hechizos de mejora mental fueron algunos de los más difíciles de analizar. Sabía que el chamán se estaba mejorando mentalmente, pero no tenía idea de qué efecto tenía exactamente esta mejora. Yo mismo tenía varios hechizos de mejora mental diferentes que podía aplicar a mi propio cerebro. El chamán podría estar usando uno de ellos, o algo completamente diferente.

Mientras estaba sentado tratando de descifrar lo que estaba sintiendo, me di cuenta de su vista sobre mí. A pesar de los fuegos artificiales metafóricos que se disparaban en su cráneo, la mirada de Abara era tan aguda como siempre. Me miró, luego miró el cuenco que tenía en las manos y luego volvió a mirarme. El mensaje fue claro. Sin embargo, aún dudaba en envenenarme. Fue entonces cuando habló: 

Chaman Abra: Hazlo o no. No hay intento.

Tanya(Pensamiento):¿Ese ... hijo de puta solo me citó a Yoda? 

Era absurdo, Star Wars no existía en este mundo, y no existiría durante cincuenta años. Sin embargo, teniendo en cuenta a los franceses, la cita era inconfundible. ¿Podría ... podría ser este el efecto de la mejora mental bajo la que estaba? ¿Algo que le permitió trascender el tiempo y el espacio para encontrar las palabras perfectas para obligarme a cumplir sus órdenes? Porque sabía que esas palabras significaban que no podía resistir más. Lo que sea que haya en esta mezcla, tuve que probarlo al menos una vez.

Por supuesto, solo porque estaba de acuerdo con esto no significaba que no pudiera apilar la baraja. Al tragar la mezcla de hierbas de mal sabor, preparé mi M27 y activé una combinación de hechizos de mejora física y mental diseñados para promover la claridad y fortalecer mi cuerpo. Cualquiera que sea el efecto que esta mezcla haya tenido en mí, podría usar magia propia y civilizada para mitigar las consecuencias.

Sentí la mezcla golpear mi estómago. Al igual que el chamán, pude sentir el burbujeo de energías mágicas. Sospeché que para un débil o no mago, la mezcla los pondría altos o enfermos. Pero conmigo, pude sentir la energía fluyendo a través de mi cuerpo. Alcanzarlo, lo guié a mi mente. Y entonces. Mi mundo. Explotó

Si me lo preguntaran más tarde, llamaría a la sensación imposible de describir. Pero los efectos fueron algo así como una forma sobrealimentada de reconocimiento de patrones. Cuando una neblina terrosa nubló mis pensamientos coherentes, pude sentir que las piezas del rompecabezas caían en su lugar. Cada cosa que llenaba mi mente despierta de repente comenzó a tener todo tipo de sentido. Marfil y ríos y tribus. Recursos y lugares y homenaje. Las leyes y las costumbres y mis deseos. Ríos y bosques y los nervios palpitantes del comercio. Y, sobre todo, la gente, la parte más vital de cualquier economía vital.

Cuando bajé de lo alto, me di cuenta de una cosa más: no hay forma de que pueda recordar todo esto sin ayuda. Zambulléndome a través de la cabaña hacia mi mochila, saqué un bolígrafo y un bloc de notas. Luego vertí el poder de mi M27 en los últimos vestigios de mi trance, y comencé a garabatear todo lo que podía recordar. Todavía estaba escribiendo frenéticamente cuando el último trance se desvaneció. En ese momento, dejé a un lado el bolígrafo y el papel y me arrastré hasta una esquina de la cabaña antes de comenzar a vomitar.

Aparentemente, vomitar y desmayarse después de una búsqueda de visión era una tradición tradicional, o eso me informó Abara. Dado todo lo demás, no iba a descartar que se burlara a mi costa. Aún así, sus propias visiones habían llevado a Abara a aconsejar a Ngoy que aceptara mis términos. Como esto era lo que quería, no lo cuestioné demasiado. Eso no evitó que me molestara mucho el contenido de mi cuaderno, una vez que comencé a estudiarlo.

Tenía cuatro páginas de garabatos desarticulados que podría juntar en algunas pistas para simplificar mis planes futuros. Ligeramente útil, pero lo que me preocupaba era la forma en que había esparcido el nombre de Visha en mis notas, sin rima ni razón. Claramente mi subconsciente estaba tratando de decirme algo.

Me tomó unos días adivinar la razón detrás de la prevalencia de Visha en mis pensamientos. Era obvio en retrospectiva. Era, en pocas palabras, la única chica cercana a mi edad que respetaba y con la que tenía una experiencia significativa. ¿Fue una sorpresa que mi subconsciente hormonal se fijara en ella? No vi ninguna cura para la situación, excepto superar mi adolescencia. Todo lo que podía hacer era vigilar mis acciones con firmeza y recordarme que, cualesquiera que fueran mis deseos, Visha seguía siendo mi subordinada y tampoco había mostrado interés en las mujeres, por lo que dejar que mis sentimientos se mostraran solo haría las cosas sumamente incómodas.

Por supuesto, conocer mis sentimientos por ella no me impediría darle una lección a Visha. Con el apoyo de Abara y Ngoy, tuve una influencia casi completa entre todas las tribus de cazadores-recolectores dentro del alcance del puesto avanzado de Visha. No quería que la avanzada fallara por completo, eso significaría una gran pérdida de mi bolsillo. Pero sentí que Visha había tomado el mundo feroz de los negocios demasiado a la ligera, y que sería el agente del castigo de su arrogancia.

Sin embargo, no me quedé sin hacer nada mientras esperaba que mis maquinaciones dieran frutos. Mis notas habían dejado en claro que necesitaba ser considerablemente más activo si realmente quería crear algo que valiera la pena. Y podría estar de vacaciones, pero eso no es excusa para hacer un trabajo de mala calidad. Mientras Visha y los demás continuaban trabajando duro en el puesto avanzado, discretamente volé hacia Point Noir. Hubo muchos preparativos que hacer si quería recuperar adecuadamente mi inversión.

En algún lugar de Colombia, 18 de septiembre de 1928.

Cuando llegó el ataque, sorprendió a Mary por completo. Ella había estado viajando desde un pueblo cercano después de un viaje de compras cuando una granada de gas lacrimógeno explotó en su cara. Estaba demasiado ocupada tosiendo incluso para ver la culata del rifle que se estrelló contra su cráneo.

Cuando volvió, fue con una extraña presión sobre su pecho. Centrándose más allá del dolor de cabeza agonizante, se dio cuenta de que estaba en el aire, suspendida por un brazo envuelto alrededor de su pecho.

Mirando a su alrededor, vio que la persona que la sostenía era parte de un grupo de seis magos aéreos, flotando en el aire. Frente a ella, vio a Becker, Royce, Norris y otros cuatro magos. Ella no sabía los nombres de los recién llegados, pero sí reconoció a su líder como oficial en el cuerpo de magos colombiano.

Becker y Royce, notó, tenían sus armas apuntadas, y la construcción mágica en sus hechizos. Becker gritó algo que no entendió, pero reconoció el idioma como alemán.

La persona que la sostenía gritó en el mismo idioma.

Mary podría no hablar alemán con algún grado de fluidez, pero gracias a su exposición a Elya Roth, conoció a un hablante nativo de alemán cuando escuchó uno. Su interior se enfrió al darse cuenta exactamente de quién había sido capturada.

No sabía por qué los magos aéreos del Imperio podrían tenerla cautiva. Pero no había duda de la desesperación que vio en la cara de Norris. Era completamente posible que alguien hubiera descubierto sus verdaderas lealtades, y este fue un intento de silenciarla. Ni siquiera tenía su joya de cómputo, el peso alrededor de su cuello se notaba por su ausencia. Sin otra opción, comenzó a rezar.

Mary era una niña devota que regularmente rezaba, pero no tenía la costumbre de rezar durante las operaciones de combate. Solo lo hizo ahora como una alternativa al llanto y al pánico. Y sin embargo, cuando las últimas palabras salieron de sus labios, sintió una creciente ligereza en su pecho. Casi como si estuviera una vez más bajo el efecto del refuerzo mágico. De repente, sintió el arma de su captor clavándose fuertemente en su espalda cuando él comenzó a gritarle algo. En pánico, Mary extendió los brazos y el agarre sobrehumano del Imperial se rompió como el embrague de un niño.

Cuando se alejó, Mary vio a los Imperiales trayendo sus armas para apuntarla. Mary no tenía una pistola o un orbe de computación, pero aún podía sentir la energía inesperada llenándola hasta el punto de desbordarse. Invocando cada gramo de su poder dado por Dios, extendió sus manos y lanzó una magia cruda a sus enemigos.

Cuando la luz de la explosión se despejó, los magos enemigos estaban casi ilesos, pero definitivamente parecían sacudidos. Mientras llevaban sus armas para apuntar a su forma caída, Mary se dio cuenta de que todo su fervor le había comprado una suspensión de la ejecución. Luego, múltiples rayos de luz se nublaron en los cielos e impactaron con los magos imperiales. Las explosiones se abrieron paso a través de sus escudos, a veces destrozándolos por completo, y luego Becker, Royce y los colombianos arrastraron a los Imperiales a otra zona,con  las hojas de los mago destellando.

Incluso mientras la batalla aérea sobre ella se unía, todo lo que Mary podía pensar era en el agua debajo de ella. Una pequeña parte de su mente no ocupada en pánico notó que sus captores debieron haberla trasladado a la costa antes de que sus rescatistas la atraparan. Intentó rezar de nuevo, pero su magia parecía completamente agotada por sus esfuerzos anteriores. Todo lo que pudo hacer fue forzar desesperadamente la poca magia que tenía en su torso y cabeza, y luego se estrelló contra el mar.

Mary(grito): ¿Qué quieres decir con que piensan que soy Tanya von Degurechaff?

Mary siempre había sido educada para ser una joven educada que no gritaba a los demás. En este caso, sintió que su madre haría una excepción. Sentada en su cama de hospital, esta última noticia había desterrado momentáneamente el dolor de sus costillas rotas.

Klaus von Becker la miró con una calma exasperante, antes de decir 

Becker: Las personas que te capturaron eran magos imperiales que buscaban capturar a la mayor Degurechaff. Tu poder mágico en bruto y al verte a mí y a Royce les hizo creer eso. Matamos a dos de ellos, pero los otros sin duda van a  informar de esto mientras hablamos.

Royce: No ayuda que los hayamos animado

Mary:¿Que quieres decir?

 Mary decidió que más tarde apreciaría la actitud defensiva de Charles en su nombre. Mientras tanto, su pregunta reflejaba sus propios pensamientos.

Becker: Ah, ¿no hablas alemán?

comentó el absolutamente enfurecedor Becker. 

Becker: Bueno, cuando discutimos cosas con los magos imperiales, siempre te llamamos 'la Mayor'. Otras cosas, también lo hacemos, para convencerlos de que eres el Mayor Degurechaff disfrazado.

Mary(Grito):¿Por qué? 

Mary lo habría gritado, pero el dolor de sus heridas le dificultaba la respiración.

Fue Royce quien tomó la narrativa en su mucho mejor Albish, 

Royce: Bueno, para ser honesto, no sabemos lo que está haciendo la Mayor. Pero pensamos que si la gente está dispuesta a enviar magos aéreos tras ella, mejor que sigan buscando en los lugares equivocados. Así que hicimos nuestro mejor esfuerzo para convencerlos de que eres ella.

Mary tomó algunas respiraciones superficiales, tratando de calmarse y no agravar sus costillas. 

Mary: No puedes creer que esto funcionará por mucho tiempo. ¡No soy Tanya Degurechaff, y lo gritaré desde la cima del mundo si es necesario!

Royce: Ah, bueno ...

 Mary sintió que se le encogía el corazón. Royce estaba hablando con el tono que había llegado a asociar con personas que transmitían malas noticias. 

Royce: ¿Recuerdas cómo le rezaste al Señor Todopoderoso justo antes de criticar a todo el grupo lo suficiente como para drenar todos sus escudos?

Mary: Si...?

Royce: Mira, la Mayor también era muy famosa por rezar justo antes de desatar el infierno sobre aquellos que se cruzaban con ella. Ahora que hiciste lo mismo ... Seré sincero, si no supiera lo contrario, te creería también eran los mayores .

Mary se sintió enferma. Ella sabía de las oraciones en el campo de batalla de Degurechaff, pero tener el paralelo entre Degurechaff y ella fue suficiente para hacerla arrojarse de cabeza al precipicio, si hubiera uno. 

Mary: Pero ... ¡pero todos ustedes saben que no soy ella! ¡Pueden decirles!

Klaus suspiró profundamente antes de ponerse de pie. Luego se inclinó profundamente ante ella. Dirigiéndose hacia el suelo, dijo

 Klaus: Fraulein Smith, por favor, comprenda. Nuestra lealtad ante todo es hacia la Mayor. Si establecerle como su doble la compra incluso unos pocos días de descanso, eso es lo que haremos. Sin embargo , eso no significa que lo dejaremos a la deriva. El comandante siempre nos enseñó a asumir la responsabilidad de nuestras acciones. Tenga la seguridad de que Royce y yo nos quedaremos a su lado para protegerlo hasta la muerte ... o en el momento en que la artimaña haya pasado o que hayan visto a través de ello .

Mary miró fijamente al hombre, antes de hablar, 

Mary: Entonces ... lamentas mucho en haberme convertido en la chica caída de "Degurechaff" ... pero no lo suficiente como para hacer algo al respecto.

Norris: No estoy seguro de que podamos hacer algo al respecto en este momento. 

habló con clara la frustración en su tono de voz.

 Norris: Ya he estado enviando mensajes a cualquiera que escuche que todo es un caso de identidad equivocada. Pero no sé cuántos me creen. Incluso con los colombianos, aunque la persona con la que hablé oficialmente creyó mi explicación, me estaba dando el guiño metafórico.

Klaus: De hecho, Fraulein

 rompió Klaus alegremente. 

Klaus: Incluso sin nuestra ayuda, hay pocos que creerán que no eres el Mayor. No te pareces en absoluto a ella, pero eso se explica por el hecho de que creciste y te hicieron una cirugía estética.

Hubo un momento de silencio mientras Mary contemplaba el horror surrealista que se había convertido en su vida. Entonces Royce rompió el silencio, 

Royce: Oye, mira el lado positivo. Al menos los colombianos piensan que mataron a sus magos por una buena razón.

Mary: ¿A que te refieres? 

Los ojos de Mary se dispararon para encontrarse con los demás ante esas palabras.

Royce hizo una mueca. 

Royce: Ah, incluso después de que los dejáramos caer, lucharon muy duro. Dos de los colombianos no lo lograron, y estuvo muy cerca para el resto de nosotros. Bueno, ¿qué puedes esperar cuando te enfrentas a los Orbe tipo 97?

Mary: Tipo 97 ... ¿los orbes de doble núcleo? ¿Estás seguro?

Royce: Señorita Smith, yo y Becker somos ex miembros del 203. Confía en mí, conocemos el Tipo 97 en acción cuando lo vemos. Esos bromistas podrían haber sido el 207, el batallón que hicieron para reemplazarnos, o podrían ser algunos otra nueva formación, pero definitivamente estaban usando el Tipo 97. Afortunadamente, no lo estaban usando tan bien.

Norris: ¿De Verdad? 

preguntó Norris, antes de indicar las vendas envueltas alrededor de su brazo y torso. 

Norris: Me parecieron muy mortales.

Klaus se burló. 

Klaus: Gracias a tu buena suerte, nunca nos enfrentaste. Eran buenos volando y disparando, pero sus señuelos eran una mierda. Los estándares de entrenamiento se fueron por el desagüe después de que la Mayor se fue. El Tipo 97, es un orbe increíble. El Modelo 1928 es bueno, pero 97 mucho mucho mejor

Norris: Huh!

 reflexionó Norris. 

Norris: ¿Logramos capturar a alguno de ellos?

Royce: Solo fragmentos de los dos que matamos. Tal vez los colombianos lo utilicen. Más útil será ese pequeño juguete que encontraron en sus habitaciones. Aparentemente es una especie de escáner mágico portátil. Intentaré involucrarme en el análisis ...

Mientras sus supuestos camaradas se perdían discutiendo sobre lo que se sabía sobre sus atacantes, todo lo que Mary podía hacer era sentir un creciente resentimiento. Sabía que esto no era realmente culpa de Degurechaff, la fugitiva no tenía nada que ver con que sus compatriotas fueran un montón de idiotas. Eso todavía no detendría a Mary de encontrar una manera de agregar esta última humillación a la hoja de cargos cuando finalmente arreste a esa mujer de una manera enfurecida.