Siêu cường cơ khí Mu, phòng họp, khu vực văn minh số 2

Vì Mu có quan hệ ngoại giao với cả Đế chế Papaldia và Nga, nên họ đang tổ chức một cuộc họp với mục đích quyết định xem nên gửi quan sát viên tới quốc gia nào. Nếu bên họ chọn thua trận, sẽ có khả năng họ bị giết cùng với những người ở đó. Mấu chốt ở đây là phán đoán xem nên chọn phe nào có tỉ lệ thắng cao nhất.

Nếu phía Mu yêu cầu cử một quan sát viên tới, thì bên nào cũng sẽ sẵn sàng chấp nhận yêu cầu đó.

"Dựa vào các báo cáo của bộ ngoại giao với những hàng hóa mà họ bán cho ta, dường như Nga cũng có một nền xã hội dựa trên khoa học và công nghệ tiên tiến, và thậm chí còn hiện đại hơn cả công nghệ của Mu hiện có ở một số lĩnh vực. Xét theo mặt này, chúng tôi muốn gửi quan sát viên đến đó hơn."

Một người từ quân đội giơ tay.

"Tuy rằng đã đọc báo cáo vô số lần. Tuy nhiên, độ chính xác của những thông tin này tới đâu? Mấy thông tin đó có thật hay không? Ai dám đảm bảo công nghệ của họ có thật sự vượt trội? Hơn nữa, cho dù có là thật thì liệu vậy đã là đủ để đánh bại Đế chế Papaldia hay chưa?"

Handerson lên tiếng phản bác.

"Có vẻ báo cáo từ chuyên viên kỹ thuật không đủ tín nhiệm nhỉ? Về việc sức mạnh quốc gia có rõ ràng hay không là không cần phải nghi ngờ gì nữa. Tôi đã nghe nhiều từ hai nhà ngoại giao và các đặc phái viên trong thời gian vừa qua, cũng như thành viên của Quốc hội từng đến thăm Nga, thêm cả những câu chuyện họ kể trong các bản báo cáo nữa. Bên quân đội cũng có vài người được cử đến đó mà đúng không?"

"Có một số thông tin thú vị trong các bản báo cáo quân sự nội bộ của chúng tôi. Nhưng dù vậy... vẫn có phần khó tin lắm."

"Vậy ta sẽ chọn bên nào?"

"Được, hãy chọn Nga đi, tôi muốn biết về công nghệ của Nga, Handerson."

"Vâng."

"Anh sẽ đi cùng với một người nữa."

"Rõ."

Cuộc họp kết thúc với việc siêu cường Mu quyết định cử quan sát viên đến phía Nga.

...

Đế chế Papaldia, thủ đô Assad, văn phòng ngoại giao số 1

Trong văn phòng ngoại giao số 1, chỉ huy tối cao Arde đang họp về phương án phản công Nga trong trận tiếp theo. Bình thường với quốc gia mọi rợ ngoài vùng văn minh, chỉ huy cùng cấp với hắn không cần thiết phải can thiệp. Tuy nhiên, vì những thất bại liên tiếp của quân đội do Remedios là tổng chỉ huy cho cuộc chiến lần này và cũng là do hoàng đế lưu tâm, thất bại là điều không thể chấp nhận. Bởi nếu thất bại thì thông thường kẻ chỉ huy sẽ bị trừng phạt, nhưng lần này là người của hoàng tộc được ưu ái nên sự trừng phạt đó sẽ giáng xuống đầu của các tướng lĩnh. Vì vậy tất cả đã đến để hỗ trợ.

"Bây giờ nên cử trung đoàn số 9 đến vùng phía Bắc cầm chân địch tại đó, còn lữ đoàn 5 sẽ tiến xuống phía Nam để phản công lại 2 tiểu đoàn của bọn mọi rợ. Vậy người thấy sao, công nương Remedios?"

"Được đấy, lần này ta sẽ cho bọn mọi rợ thấy ta mới là kẻ mạnh duy nhất ở đây. Lũ mọi rợ đấy đã ở trên đất của đế chế đủ lâu rồi. Arde, hãy tiến hành đi."

"Vâng, tôi hiểu rồi."

"Giờ thì, bàn bước tiếp theo..."

Cộc cộc

Có người gõ cửa làm gián đoạn cuộc họp.

"Vào đi!!!"

Cục trưởng Hans bước vào phòng, cả người ướt đẫm mồ hôi. "Xin lỗi vì đã làm phiền, nhưng cái này có liên quan đến cuộc chiến, hãy đọc văn bản này..."

Mặt hắn tái sắc. Hắn nhét tờ giấy vào tay phó cục trưởng bộ ngoại giao số 1 Elto.

Báo cáo nghiên cứu khẩn cấp

Đó là tiêu đề đơn giản của tập tài liệu gồm năm trang trên bàn Elto. Cục trưởng ngoại giao số 2, Hans, tóm lược văn bản bằng lời:

"Lần trước chúng ta nghi ngại về việc Đệ nhị siêu cường văn minh Mu gửi quan sát viên đến Nga trong cuộc xung đột với chúng. Và đây là kết quả của cuộc điều tra dựa vào thông tin chúng ta thu được từ đại sứ Mu về lý do của quốc gia bọn họ."

"Ta hiểu rồi."

Bộ ngoại giao số 1 biết việc Mu cử quan sát viên đến Nga trong cuộc xung đột lần này nên đã cố gắng tìm hiểu lý do tại sao. Có giả thuyết là họ đang nắm thóp một ma thuật mới nào đó do Nga vừa phát triển. Dù vậy thì quan sát viên mà họ gửi đến Nga sẽ một đi không trở lại... Tuy nhiên, lạ một điều là họ lại không cử người đến đế quốc, và đó mới là lý do khó hiểu.

"Chốt lại kết luận, Mu chắc chắn Nga sẽ thắng trong cuộc xung đột này."

"CÁI GÌ?!?!?" Elto, Remedios, và Arde cùng hét lên.

"Hans, thế này nghĩa là sao?!"

"Mu rõ là phân tích dựa vào thông tin họ có được và cho rằng Nga sẽ đánh bại quân ta ạ."

Mọi người ngỡ ngàng không thốt nên lời.

"Không thể nào..."

"Sao có thể..."

"Nói như thế thì khác gì Nga đang nhắm đến chiến tranh toàn lực với đế chế sao? Nếu như vậy thì hẳn chúng đã phải chuẩn bị từ lâu rồi. Với lại, chúng còn đoán được việc ta cử lực lượng hải quân lớn tản ra khắp các thuộc địa. Dựa vào phân tích của quân đội, lũ Nga cũng có tàu chiến, có thể phần nào nói rằng công nghệ của chúng thua xa các nước thuộc khu vực văn minh, nhưng lại cực kỳ cao đối với khu vực ngoài văn minh."

"Tuy nhiên, vì biên chế của cả liên quân không tính Nga có tận vài nghìn pháo hạm nên hạm đội sẽ gặp chút khó khăn khi tập hợp và chúng có thời gian chuẩn bị. Vấn đề lớn nhất ở đây sẽ là thiếu đạn dược cho vũ khí cầm tay và các khẩu đại bác ma thuật. Quân đoàn mặt đất đã lên đến 1,5 triệu quân trong giai đoạn đầu và bây giờ còn 1,2 triệu người, nhưng với số lượng như thế thì không thể duy trì tiếp tế đạn dược cho một đội quân lớn như thế với đám mọi rợ. Nếu gặp vấn đề với số lượng áp đảo của chúng thì ta có thể điều động các đội rồng đất thiết giáp mới được biên chế. Nhưng... chính xác thì Mu nắm giữ thông tin gì chứ?"

...

Đế quốc Papaldia, khu vực phía Tây, quốc đảo trực thuộc lãnh thổ Kooze

Dân chúng nơi đây đang chìm trong tuyệt vọng. Cộng hòa Kooze đã từng là biểu tượng của sự giàu có trong khu vực văn minh số 3, nhưng sau 20 năm bị vắt kiệt bởi Đế quốc Papaldia, chẳng còn ai đến đây buôn bán nữa. Người dân giờ đây phải vật lộn với đói kém và tìm mọi cách để kiếm việc để có thể rời khỏi nơi này.

Thợ mỏ Haki vừa khai thác xong một mỏ đá ma thuật và đang chuẩn bị nghỉ trưa. Nhìn bề ngoài thì ai cũng nghĩ anh đã an phận dưới ách cai trị của đế quốc, nhưng anh đang lên một kế hoạch chiếm lấy một bến cảng của quân đội đế chế với những người cùng lý tưởng lật đổ đế chế. Tuy nhiên, sức mạnh của một siêu cường là không thể bàn cãi và tất cả vừa đang chờ thời cơ, vừa thu nạp thêm thành viên.

Mấy ngày trước, anh nghe được tin thời sự từ Thánh quốc Mishiral thuộc khu vực trung tâm lục địa rằng đế chế đã tuyên chiến với một quốc gia tên Nga đã cùng đồng minh tạo nên một liên quân lên đến gần 2 triệu quân. Xu hướng mới ở Mishiral dường như là xem tin thời sự kèm theo hình ảnh, nhưng với thiết bị cũ kỹ ở đây, anh chỉ có thể nghe, rồi...

Từ cái thiết bị nghe.

"Quân đội Papaldia đã và đang gặp những khó khăn khi cố phản công lại liên quân và đây là phóng viên đã đến tận chiến trường tại đó."

"Tôi phải công nhận là quân đội của liên quân được trang bị những khẩu súng như của Mu, nhưng lại bắn liên tiếp chứ không phải là từng phát như của Mu, và những người lính ở đó khá là thô lỗ nhưng người Nga lại rất khác."

"Khác như thế nào?"

"Họ rất là thân thiện, không có nhìn tôi như mấy ông già hay mấy tên biến thái đó, mà hầu hết họ đều rất trẻ, tầm khoảng 25 tuổi hoặc hơn. Họ còn có những thứ mà những người khác nói là rồng sắt, nhưng những người đó lại nói đây là một chiếc xe thiết giáp được trang bị pháo."

"Vậy là họ có khái niệm về xe? Vậy lính Nga ăn mặc như thế nào?"

"Nói thì khó hiểu lắm, tôi có một bức hình mà tôi có chụp với họ khi tiếp cận."

"Ồ, thì ra họ ăn mặc như thế này, những bộ trang phục sọc vằn xanh, bộ họ không mặc giáp à?"

"Cái miếng giữa người là giáp đấy."

"Vâng, thưa quý vị, đây là những binh lính từ đất nước đang lãnh đạo liên quân trong cuộc chiến với Đế quốc Papaldia và còn nữa là..."

Haki nghe xong cũng khá phấn khởi bởi cho dù liên quân có thua hay thắng đều cũng là cơ hội cho bản thân anh tiến hành nổi dậy.

"Vậy để xem bên nào sẽ thắng đây?