Đâu đó trên biển, Hạm đội Biển Đen, tàu thương mại.

"Chỉ vài giờ nữa là chúng ta sẽ đến Thánh quốc Mishiral."

"Được rồi..."

"Anh có gì lo lắng à?"

"Chỉ hơi lo vì lần này phải tham dự cuộc họp của các siêu cường."

"Đúng, chuyện này sẽ bàn về những vấn đề hàng đầu, nếu có gì sai sót thì cũng phải tự thừa nhận và mong lần sau sẽ không gặp vấn đề gì."

"Mà này, Ikanovih."

"Sao thế?"

"Tại sao chúng ta lại phải đem 2/4 hạm đội Biển Đen theo vậy?"

"À, ngoài việc đây là nơi bàn về các vấn đề, hội nghị này cũng là nơi phô trương sức mạnh hải quân của các nước. Chúng ta đem theo không chỉ tàu tuần dương đâu, còn có 4 tàu khu trục và 1 tàu ngầm cho lần này."

"Không biết Đế chế Vanguard có khái niệm tàu ngầm không? Nếu có thì sẽ khá là nguy hiểm đấy."

"Theo thông tin từ bộ tình báo thì không có đâu. Mọi cảng của Vanguard đều đã được giám sát suốt thời gian qua và chẳng ghi nhận dấu hiệu nào của tàu ngầm. Còn hoạt động nghiên cứu thì vẫn chưa chắc chắn. Hãy tận dụng lần này để do thám họ."

"Cứ tạm thời phải cảnh giác với Đế chế Vanguard trước. Tùy theo thái độ của họ, chúng ta sẽ có những nước đi chính xác hơn đúng không?"

"Ừ, cứ cho là vậy, nhưng đừng làm gì phật lòng ai cả, tránh chiến tranh càng tốt. Đảng cấp tiến tự xưng mới thành lập gần đây càng ngày càng có những hành động cho thấy đang muốn thay thế thành viên quốc hội và cố làm suy yếu đảng quyền lực."

"Kinh tế đang đi lên rất nhiều khi thành lập 'cộng đồng kinh tế' thì đã giúp cho chúng ta nhập các mặt hàng thô để sản xuất và xuất khẩu ngược lại cho các quốc gia thành viên."

"Kinh tế, văn hóa, xã hội đều đã tốt như thế rồi, chúng còn muốn điều gì ở chính phủ nữa, quyền lực à? Hahaha!!!"

"Cũng không loại trừ khả năng đó. Mặc dù mục đích thực sự của đảng cấp tiến khi thành lập là gì vẫn còn là một dấu chấm hỏi lớn. Từ giờ tránh đụng độ thành viên của đảng, được chứ?"

"Rồi, chẳng ai lại muốn rước họa vào thân cả."

"Giờ thì vẫn cứ tập trung vào việc chính nào."

...

Khu vực văn minh số 1, Thánh quốc Mishiral, Cảng Hellmes.

"Thì ra đây là quốc gia mạnh nhất lục địa à? Cũng sạch sẽ như cái đức tin của chúng vậy."

"Ngài hãy cẩn thận lời nói, chúng ta đang ở trên lãnh thổ của kẻ thù."

"Có vẻ đám yếu đuối như Nga cũng đã được tham gia rồi nhỉ?"

"Đúng vậy, họ đã đánh bại một siêu cường và có được danh hiệu đấy."

"Hừ, một quốc gia khoa học mà lại không có nổi một chiếc thiết giáp hạm nào, thật đáng khinh. Nhưng vì chúng ta đang rất cần đồng minh nên sẽ cố làm cho họ nghiêng về phía ta."

"Giờ thì hãy đến địa điểm đã được ghi trong văn thư."

"Đi thôi, không được mất thêm thời gian ở đây nữa."

Hai giờ sau...

"Cuối cùng cũng tới, mất thời gian với việc tập hợp lực lượng quá. Nhưng chẳng sao, cùng lắm chỉ là phô trương số lượng mà thôi."

"Mất thời gian thật, nhưng nếu chỉ có thế thì ta đã không ở đây. Đó còn là đề phòng chuyện bất trắc. Chỉ cần khai báo số lượng đủ, còn họ nhìn thấy bao nhiêu là còn tùy."

"Ừ, cứ như vậy đi, đi thôi."

...

Thánh quốc Mishiral, thủ đô Esalem, văn phòng tình báo.

Sau khi đã xác nhận được những quốc gia tham dự và yêu cầu đem theo tối thiểu ít nhất 5 - 10 tàu chiến, chúng tôi đã xác nhận của 8 siêu cường từ trên xuống trừ thánh quốc: Mu 17 tàu, trong đó có thiết giáp hạm mới nhất; Chính quyền thống nhất Lustra 7 tàu; Nga 13 tàu; Vương quốc Rehems 6 tàu; Công quốc Quira 9 tàu; Đế quốc Vanguard 1 tàu; Đại Qing 18 tàu.

Các quốc gia lâu đời và non trẻ đều đã đến thánh quốc để tham gia hội nghị quan trọng này. Nhưng liệu nó có suôn sẻ với sự trở lại đầy mạnh mẽ như Đại Qing hay hai quốc gia mới nổi như Vanguard và Nga? Tất cả người dân của thánh quốc đều đang bàn tán rằng "Quốc gia nào sẽ trở mặt trước và tấn công thánh quốc?"

"Nếu xét theo số lượng thì Đế chế Vanguard không cần lo lắng, nguy hiểm nhất là Đại Qing."

"Nhưng chỉ với một tàu chiến mà Đế chế Vanguard đã tiêu diệt Đế quốc Leifor trong vài ngày đấy. Tuy Nga cũng đã đánh bại một siêu cường nhưng cũng chỉ là một siêu cường hạng trung và còn mất hàng tháng để đánh bại họ đấy."

"Đúng, chắc chắn Vanguard sẽ tấn công nhưng hạm đội số 0 của chúng ta sẽ trấn áp được chúng dễ dàng. Chúng cũng chỉ là những kẻ lấy danh hiệu từ những kẻ yếu mà thôi."

Tất cả người dân đều dự đoán xem quốc gia nào sẽ phô trương sức mạnh bằng cách tấn công thánh quốc trước, và tất cả đều dự đoán là Đế chế Vanguard.

...

Thánh quốc Mishiral, thủ đô Esalem, phòng hội nghị.

Stalin và Ikanovih đến được đưa đến phòng hội nghị trước vài phút và đang quan sát căn phòng.

"Chà, căn phòng này lớn thật, lớn hơn những căn phòng mà ta từng tới khi đi ngoại giao."

"Quốc gia mạnh nhất lục địa mà."

"Hi vọng sẽ thuận lợi hơn khi tham dự đấy. Nhìn xem, nhà xung quanh thì to, đường xá sạch sẽ, trị an thì rất tốt với những người như cảnh sát vậy. Chắc quốc gia này sẽ không có khái niệm về 'mọi rợ' để tránh những cuộc xung đột không đáng có."

"Có lẽ thế, hi vọng là thế."

Khi hai người còn đang nói chuyện thì một người đã mở cánh cửa ra và dẫn theo một đoàn người mà hai người cho là những người được đưa đến để tham gia hội nghị.

"Không biết những người này như thế nào nhỉ?"

"Không chắc nhưng người nhìn như người Đức kia chắc chắn đến từ Đế chế Vanguard rồi. Cứ im lặng và chờ đến lúc."

Tất cả đều đã ngồi xuống, một người đứng ở giữa căn phòng và nhìn một lượt trước khi phát biểu.

"Xin hân hạnh chào các khách mời đã đến hội nghị thường niên của các siêu cường. Tôi là Peetak, hôm nay tôi sẽ chủ trì hội nghị lần này. Bây giờ, chúng ta nên giới thiệu một chút về bản thân cũng như quốc gia của mình, đặc biệt là Nga và Vanguard. Giờ thì hãy bắt đầu."

Sau đó là lần lượt giới thiệu bản thân:

"Xin chào, tôi là Reh đến từ Chính quyền thống nhất Lustra."

"Tôi là Handerson từ Mu."

"Tôi là Nikolaus từ Vương quốc Rehems."

"Tôi là Cacirus từ Công quốc Quira."

"Ta là Cao Zhongshan từ Đại Qing."

"Tôi là Khukazid từ Đế chế Vanguard."

"Tôi là Stalin, còn đây là Ikanovih, chúng tôi đến từ Liên Bang Nga."

Khi đến lượt phần giới thiệu về Nga, tất cả lại có phần bối rối trước phần giới thiệu đó. Nhận thấy sự bối rối đó, hai người cũng thấy khó hiểu trước phản ứng đó. Lúc này, họ đang nghĩ chỉ một từ trong đầu: "Có gì để bối rối đến vậy à?" Để phá giải cái bầu không khí này, Peetak đã lên tiếng hỏi.

"Cái từ 'liên bang' ở đây có nghĩa là gì?"

Lúc này hai người mới nhận ra vì sao tất cả lại bối rối. Họ không có khái niệm liên bang. Ikanovih đứng dậy và ngay lập tức giải thích về nghĩa của từ liên bang.

"À, để tôi giải thích. Liên bang là hình thức nhà nước bao gồm một số các thành viên cá thể có chính phủ riêng tập hợp lại dưới một chính phủ liên bang thống nhất. Trong một liên bang, chủ quyền của các thành viên liên bang được pháp luật bảo hộ và không thể bị điều chỉnh bởi một quyết định đơn phương nào của chính phủ trung ương. Chế độ liên bang thường được thiết lập tại một quốc gia đa sắc tộc hoặc có lãnh thổ rộng lớn hoặc trong trường hợp cần thiết. Các liên bang thường được thành lập trên cơ sở một hiệp ước giữa các thành viên có chủ quyền."

"Được rồi, tuy hơi dài dòng nhưng đại khái là đất nước các ngài là tập hợp các nước nhỏ liên kết lại và thống nhất về mặt chính phủ. Nghe có vẻ rất giống với chính quyền thống nhất. Bây giờ thì ta nên quay lại chủ đề chính: 'Sự đe dọa nghiêm trọng của các quốc gia mới nổi.'"

Nghe vậy, Khukazid bắt đầu thấy rõ sự khó chịu trên mặt khi nhắc đến quốc gia của hắn như một quốc gia mọi rợ hiếu chiến một cách trực tiếp như thế. Rõ là ai cũng biết, đối với hắn, trừ Nga ra, thì bản thân rõ ràng là mạnh hơn chứ không mọi rợ hơn như ai kia.

"Vậy ý của các người ở đây là gì? Các người đang cho rằng chúng ta là một đám mọi rợ à?"

"Không hẳn là vậy. Với mức độ nguy hiểm mà Đế chế Vanguard và Liên Bang Nga gây ra thì rõ ràng không ít quốc gia coi hai quốc gia này là mọi rợ. Nhưng tại Thánh quốc Mishiral, khái niệm đó bị coi là lạc hậu nên không có chuyện chúng tôi thiên vị ai cả. Hy vọng các quốc gia có thể hợp tác với nhau thay vì xung đột và xâm lược."

"Thì cũng chỉ có thể mà thôi. Các người cứ nghĩ là bọn ta sẽ quan tâm à? Bọn ta chỉ quan tâm tới việc đạt nhiều lợi ích nhất cho chính quốc chứ tại sao phải quan tâm tới các quốc gia còn không bằng mình..."

Trong khi Khukazid còn đang nói thì Cacirus từ Công quốc Quira đã lên tiếng.

"Đủ rồi. Với thái độ đó, tôi đề nghị cấm vận thương mại tất cả mọi mặt hàng xuất đến Vanguard. Trừ khi các người biết cách ứng xử hơn thì coi như chúng ta sẽ bỏ qua. Còn không thì cứ hãy nhận lấy sự trừng phạt này đi."

"Vậy có ai đồng ý?"

Tất cả các quốc gia đều đã giơ tay biểu thị sự đồng ý với lệnh cấm vận cho Vanguard, nhưng vẫn còn Nga không có ý định giơ tay biểu quyết. Nga không có ý định chèn ép hay về phía nào khi tham gia hội nghị này. Một đất nước đang thực hiện chính sách trung lập như Nga thì chẳng có lý do nào để tham gia thêm bất cứ cuộc xung đột nào trong tương lai.

"Hai đại diện đến từ Nga, hai vị không có ý định biểu quyết à?"

"Không thưa ngài, chúng tôi sẽ không tham gia bất cứ xung đột nào trong chuyện này. Chúng tôi đơn giản là quan sát thôi."

"Hả? Các người nghĩ là có quyền tự quyết à? Các người chỉ là một đám mọi rợ đã sử dụng các quốc gia mọi rợ khác để đánh bại một siêu cường với số lượng áp đảo."

"Đúng vậy, số lượng tàu của các người cũng chỉ có 12 và chắc là hàng mua về từ Mu rồi."

"12? Chẳng phải là 13 như trong khai báo sao?"

"Đúng là 13, chúng tôi chẳng khai báo sai gì. Chỉ đơn giản là mọi người không thể nhìn thấy nó, mà chúng tôi còn chẳng cần phải nhập khẩu từ Mu. Ngược lại là khác."

"Các ngươi có vẻ như không có ý định coi trọng các lão đại nhỉ?"

"À thì không phải ý đó. Chúng tôi muốn giao lưu thân thiện với các quốc gia nên sẽ không cố coi thường ai cả."

"Lời nói của ngươi tệ quá. Chẳng có ý định giao lưu nào ở đây cả. Rõ là các ngươi chỉ muốn làm bá chủ thế giới."

"Cái hội nghị này đúng là ngu ngốc. Ta đến đây không phải để cúi đầu trước quốc gia còn không có nền khoa học đúng nghĩa nào ở đây cả. Cứ mà chuẩn bị cho việc bị tiêu diệt đi, ngay chiều nay các người sẽ biết thôi."