"Rất hân hạnh được chào các hoàng tử, chúng tôi là các nhà ngoại giao từ Nga và sẽ công tác tại đất nước các vị một thời gian," Stalin nói.

Sau câu nói ấy, những người ở đó cảm thấy kỳ lạ khi sẽ có hai người ở lại trong đất nước của mình để làm công việc gì đó.

"Em quên mất, các anh. Đây là Stalin và Ikanovih. Họ sẽ ở đây để quan sát đất nước chúng ta trong thời gian tới để tìm đường lối ngoại giao phù hợp," Fedrick giới thiệu.

"Vậy chúng tới đây một mình thôi ư?" Ark hỏi.

"Ồ không, thưa nhị hoàng tử, chúng tôi có mang theo một đội vũ trang để canh chừng nếu có bất trắc," Ikanovih trả lời.

"Vũ trang? Ha ha ha... ta tự hỏi, liệu các người định đem thể loại vũ trang gì đến đây," Sired cười lớn.

"Hiện tại chúng tôi không thể tiết lộ quá nhiều cho những người ở đây. Nên, nếu có cơ hội thì chúng tôi sẽ trổ tài những khả năng của người lính của chúng tôi," Stalin đáp lại.

"Vậy à, ta nghĩ các người đang tự tin về năng lực quân sự thái quá rồi chăng?" Sired hỏi.

"Tôi không rõ định nghĩa 'thái quá' của đất nước ngài là gì, nhưng với chúng tôi thì như thế không phải là thái quá," Stalin nói.

"Nếu định nghĩa của các ngươi khác thì ta cũng không làm được gì. Mỗi nơi mỗi khác mà," Ark nhận xét.

"Đủ rồi đấy Ark, tao sẽ không đứng đây tán gẫu với các ngươi đâu. Ta đã có nhiều đối tác của mình đang đứng chờ, nên tao đi trước đây," Sired nói.

...

"Chà, có vẻ khá là nóng tính và tự kiêu đấy, nhưng nếu đó là bản tính thật thì chúng tôi có thể thông cảm," Ikanovih nói.

"Có lẽ thế. Nhưng vẫn có điều tôi muốn hỏi thưa tam hoàng tử," Stalin tiếp lời.

"Bất cứ câu hỏi gì, có điều gì làm các vị thắc mắc chăng?" Fedrick đáp.

"Đúng, tôi tự hỏi... tại sao lại tập hợp nhiều người, ngay cả khi đó là những nhân vật quan trọng, thì gần như chẳng có lý do gì để mạo hiểm trong cuộc tranh ngôi khắc nghiệt này. Mặc dù vẫn có thể nhận được lợi ích lớn nhờ việc ủng hộ hoặc tham gia trực tiếp hoặc gián tiếp, nhưng nếu chọn sai thì liệu những người đó có bị xử tử?" Stalin hỏi.

"Câu hỏi khá thú vị đấy. Vậy để tôi hỏi, liệu các ngài có bị xử tử khi chỉ đơn giản là ủng hộ hay hỗ trợ không?" Fedrick đáp lại.

"Ở đất nước chúng tôi, xử tử hay tử hình chỉ áp dụng cho những trường hợp đặc biệt nghiêm trọng. Thông thường thì sẽ căn cứ vào tội danh, luật, và mục đích để có hình phạt phù hợp nhất," Ikanovih trả lời.

"Đấy, câu trả lời phù hợp nhất rồi đấy. Ở đây, đất nước này những kẻ sống đều sẽ được làm đúng theo luật mà thôi," Fedrick kết luận.

"Chắc là vậy. Vậy đại hoàng tử có ý kiến gì về đất nước chúng tôi không?" Stalin hỏi Ark.

"Hmm... các người đúng là kỳ lạ, học ngôn ngữ ở đây cũng khá nhanh đấy. Dù đã hơn một năm trôi qua với bọn ta. Theo như ta tìm hiểu thì đất nước các người dịch chuyển trước bọn ta vài tháng, nên chắc đất nước các người cũng dành ra một khoản lớn để dịch được số lượng ngôn ngữ đa dạng của thế giới này nhỉ? Nhưng nền kinh tế của đất nước các người sao có thể vượt qua được khủng hoảng kinh tế khi bị dịch chuyển? Đó là thắc mắc lớn nhất của ta về các người," Ark nói.

"Thì ra là vậy. Này Ikanovih, liệu ta có nên..." Stalin hỏi.

"Được, cũng không gây ảnh hưởng đến tình hình của đất nước, nên cứ tự nhiên," Ikanovih đồng ý.

"Trả lời lẹ phết," Stalin cười.

"Vậy là đã thống nhất với nhau rồi nhỉ. Vậy thì tranh thủ bữa tiệc vẫn chưa chính thức bắt đầu thì hãy bắt đầu thôi," Fedrick đề nghị.

"Được rồi, nền kinh tế của chúng tôi phụ thuộc vào tài nguyên. Công nghệ thì vẫn đang gặp khó khăn khi phát triển những công nghệ có thể thay thế những công nghệ cũ. Công nghiệp nặng và sản xuất lương thực vốn không phải là vấn đề, vấn đề chính là chúng tôi thiếu quy mô sản xuất hay nói đúng hơn là không đủ để sản xuất những loại công nghệ cao. Vậy đấy, như ngài thấy, chúng tôi vượt qua được là nhờ những thứ cơ bản phổ biến với chúng tôi nhưng lại là xa xỉ và đắt đỏ ở thế giới này. Nên chúng tôi tận dụng lợi thế về tài nguyên và đất đai để chiếm độc thị trường. Còn về ngôn ngữ thì một vài quốc gia có hệ ngôn ngữ giống với thế giới cũ nhưng vẫn có điểm khác biệt. Đa phần còn lại thì vẫn đang dịch hết để giao tiếp dễ dàng hơn," Stalin giải thích.

"Các người xử lý khá tốt với các vấn đề làm chúng ta đau đầu nhỉ. Đúng là không còn gì để thừa nhận ngoài việc, chúng ta có vẻ giống nhau ở một số mặt đấy," Ark nhận xét.

"Vậy à, nếu có thể thì hãy nói tại đây," Stalin đề nghị.

"Thôi, thời gian sẽ tự trả lời câu nói ấy. Giờ hãy bắt đầu bàn vào việc chính," Ark nói.

Tại một nơi khác khi bữa tiệc vẫn đang diễn ra, có một kẻ trùm kín người với biểu tượng con rắn nằm trong vũng máu đang bước đi trong con hẻm tối tại thủ đô đế quốc. Kẻ đó bước đến một cánh cửa có cùng biểu tượng, hắn đập cửa và có một giọng nói đáp lại tiếng đập đó.

"Vì tương lai của Huyết Xà," giọng nói vang lên.

Không có trả lời, thay vào đó là cánh cửa đã được mở ra cho phép kẻ kia bước vào. Khung cảnh bên trong không khác gì một quán ăn bình dân, nhưng kẻ lạ mặt thay vì bước vào bàn ngồi thì hắn lại đi vào trong cánh cửa cấm làm cho những vị khách đang dùng bữa cảm thấy kỳ lạ, thắc mắc.

"Thằng đó bị ngu hay sao mà không nhìn thấy cánh cửa có ghi là cấm vào," một khách hàng nói.

"Chắc là đầu hắn có vấn đề thôi, tiếp tục dùng bữa đi kẻo nguội hết đấy," một khách hàng khác đáp.

Bỏ hết chuyện bên ngoài, bên trong cánh cửa là một mật đạo. Trong mật đạo ấy gồm bốn lối đi, hắn đi theo con đường quen thuộc với hắn. Càng tiến vào sâu thì mọi thứ lại càng tối hơn, nhưng được một lúc đi thì lại có ánh sáng cuối con đường.

"Tới rồi," kẻ bí ẩn thốt lên khi nhìn thấy ánh sáng.

Tới nơi, hắn cởi bỏ tấm vải che mặt và để lộ mình là Fit, kẻ đang cố thao túng đế quốc từ bên trong. Những kẻ bên trong nơi này toàn là những quý tộc bất mãn với bộ máy hiện tại và cố thay đổi hay nói đúng hơn là chiếm đoạt nó.

Ban đầu Huyết Xà là một lực lượng đánh thuê, nhưng từ lúc bị dịch chuyển thì lực lượng này đã sử dụng lợi thế về công nghệ kèm với thị trường chợ đen còn sót lại ở đế quốc để đi khắp nơi và tìm khách hàng tiềm năng. Hầu hết các khách hàng đều là các địa chủ tại đế quốc, phần nhỏ là những thương buôn cần hộ tống. Sau một thời gian tích đủ tài sản thì Huyết Xà đã mở rộng tầm ảnh hưởng lan tới các lĩnh vực khác trong hệ thống cầm quyền.

Bản thân Fit là một lính đánh thuê dày dặn kinh nghiệm. Với một quá khứ thường xuyên bị gia đình bắt ép trở thành một người thành công theo khuôn mẫu xã hội, hắn đã bỏ đi. Được một thời gian, hắn đã tham gia Huyết Xà. Ban đầu thì gặp khó khăn khi nỗi sợ bị lu mờ làm hắn gần như tuyệt vọng, cho đến một trận chiến với lực lượng gìn giữ hòa bình. Đây là trận chiến làm hắn cảm thấy chật vật nhất khi gặp bất lợi về vị trí lẫn trang bị. Đội của hắn đã dần bị tiêu diệt hết, không phải vì kém mà do gặp bất lợi quá lớn. Khi toàn đội bị diệt hết và chỉ còn hắn một mình, tưởng chừng như hắn sẽ chết nhưng may mắn thay tiếp viện của Huyết Xà đã đến đẩy lùi lực lượng gìn giữ hòa bình đủ xa. Hắn bất ngờ trước sự tiếp viện này. Về sau, hắn được tôn vinh là người anh hùng của lực lượng đánh thuê. Từ đó, hắn đã có được sự tôn trọng mà hắn nghĩ là thuộc về hắn. Một thời gian sau, lực lượng Huyết Xà đã trở thành một tổ chức nhờ vào sự hậu thuẫn tài chính từ các quốc gia đối địch với đế quốc, nhanh chóng phát triển. Dựa vào các thông tin được thu thập, Fit đã được chọn vào mảng tài chính lẫn chính trị giúp cho tổ chức thêm vững mạnh. Nhưng vì hắn đã bỏ phí việc học để tham gia nghề này, giờ lại phải trở lại việc học.

Nhưng vì đó là lệnh từ ban lãnh đạo nên hắn không thể làm gì hơn. Hắn quyết định trở lại việc học bằng cách đến một ngôi trường do tổ chức xây nên phí học cũng do tổ chức chi ra. Thật kỳ lạ khi một người 25 tuổi lại đi học với đám nhóc 18 tuổi. Đối với hắn, chuyện này cũng không có gì khó khăn, chỉ cần dạy cho đám nhóc này một bài học mỗi khi cà khịa. Nhưng vấn đề là những học sinh tại ngôi trường này toàn đám con ông cháu cha, nên việc duy nhất mà hắn làm được là nịnh bợ, hỗ trợ lấy thiện cảm. Nhưng hai thế hệ khác nhau cũng là một vấn đề nên hắn thường xuyên bị đem ra làm trò cười. Nhưng tất cả đã thay đổi. Giờ đây, hắn là một trong những quan chức cấp cao trong hoàng tộc và được trọng dụng rất nhiều.

Cho đến sự kiện dịch chuyển cả quốc gia. Ban đầu, hắn đã rất sốc vì thông tin này nhưng ban lãnh đạo thì lại đưa cho hắn nhiệm vụ mà hắn vẫn đang làm cho đến tận bây giờ là thao túng đế quốc bằng mọi cách có thể. Quá khứ của hắn vốn chẳng có gì đặc biệt nếu không phải nói là như con rối. Tâm trạng hắn lúc này không được tốt khi có những việc xảy ra ngoài ý muốn. Thoát khỏi suy nghĩ, Fit đến một căn phòng có ghi chữ không phận miễn vào. Hắn vào trong vì có triệu tập từ một thành viên cấp cao. Bên trong đã có một người ăn mặc chỉnh tề đang ngồi trên ghế với một điếu xì gà trên tay, bên cạnh là hai lính gác vũ trang ngập mặt. Hắn ngồi xuống và người kia đã lên tiếng trước.

"Báo cáo của ngươi dạo gần đây đã giảm, có chuyện gì khiến ngươi hạn chế gửi báo cáo về?" người kia hỏi.

"Do sự hoạt động mạnh mẽ của tam hoàng tử đã khiến tôi gặp khó khăn trong việc kiểm soát nên báo cáo có phần giảm," Fit trả lời.

"Nếu chỉ thế thì đã không có vấn đề gì. Mau nói ra, có vấn đề gì? Không thì đừng trách," người kia nhấn mạnh.

"Vâng, là do sự can thiệp từ Nga," Fit nói.

"Nga? À, là cái đất nước đang nổi đó à. Chúng có gì đặc biệt khiến ngươi lại lưu tâm đến chúng?" người kia hỏi.

"Đó là việc chúng hỗ trợ cho tam hoàng tử đã làm cho kế hoạch của tôi gặp vấn đề khi chúng đã có thỏa thuận sẽ gửi một lực lượng vũ trang để càn quét hết các tổ chức chống đối và gây nguy hại cho chính quyền," Fit giải thích.

"Vậy là Nga về cơ bản đang trên danh nghĩa diệt sâu bệnh để mọi người công nhận là liều thuốc tốt nhất, trong khi việc chúng trực tiếp làm điều đó cho thấy chúng muốn làm bá lãnh đạo khu vực để từ đó mà kiểm soát," người kia phân tích.

"Tuy điều đó rất hợp lý và có tỷ lệ cao sẽ là thật, nhưng sao chúng lại tốn nhiều công sức như thế chỉ để đứng đầu một quốc gia chẳng có gì để mang lại lợi ích?" Fit thắc mắc.

"Điều này thì ta cũng không rõ. Nhưng rất có thể, chúng ta luôn được theo dõi từ trên cao. Nên hãy cẩn thận khi ra ngoài. Giờ thì, mau nói về tình hình bên trong cung điện," người kia yêu cầu.

"Tình hình bây giờ đang vào giai đoạn ác liệt khi mọi bên đều luôn tìm cách loại bỏ nhau trên mọi mặt trận," Fit báo cáo.

"Vậy thì ta sẽ có được một khoản thời gian đáng kể để tập hợp lực lượng ứng phó trước mối đe dọa mới này," người kia nhận định.

"Thông tin của tôi về năng lực quân sự của chúng hiện vẫn còn khá mơ hồ. Tôi đã biết được chúng có một loại tàu có thể vận chuyển một lượng lớn thịt tươi trong hàng tháng mà gần như vẫn giữ độ tươi cực tốt. Với lại, hai tên lính đi theo hai nhà ngoại giao đó mặc một loại giáp kỳ lạ, bộ giáp đó hình như làm từ thép mà còn kín toàn thân, trên mặt chúng nhô ra mấy cái ống hình tròn có kính. Nhưng đặc biệt nhất là chúng di chuyển rất mượt mà, như không có bộ giáp nào trên người vậy, nên tôi nghĩ cần đặc biệt để tâm đến chúng," Fit tiếp tục.

"Có chuyện đó thật ư?! Trên đời này lại có được một bộ giáp như thế à? Liệu ngươi có nhầm lẫn gì không?" người kia hỏi lại.

"Tôi xin thề vào mắt là sự thật, chính đôi mắt này đã được nhìn thấy," Fit khẳng định.

"Rõ ràng là đất nước Nga này muốn loại bỏ chúng hoặc rộng hơn là cả đế quốc. Ta sẽ không để chuyện đó xảy ra, vì chúng ta mới là bá chủ tại đây," người kia kết luận.