Sau khi Nga xác định được rằng phía Nam có tồn tại một nền văn minh, họ đã quyết định cử một phái đoàn đến đó. Phái đoàn bao gồm hai tàu tấn công nhanh lớp Nanuchka và hai tàu khu trục là Đô đốc Panteleyev và Đô đốc Vinogradov làm nhiệm vụ hộ tống. Việc này nhằm đảm bảo an toàn vì đây là một thế giới khác, và các công ước ngoại giao trước đây hoàn toàn vô dụng, do đó họ phải hết sức cẩn thận.

Chuyến đi này có hai người tham gia để tránh bị cô lập. Hai người được chọn là Stalin Roboknovich Roboknov và Ikanovih Govbachenkonovich Berchivka. Cả hai đều còn khá trẻ, Stalin chỉ 28 tuổi và Ikanovih 29 tuổi, nhưng với những đóng góp quan trọng trong việc đối ngoại với EU, họ là những tài năng xứng đáng, là học trò của Ngoại trưởng Lavrov.

Hiện giờ, họ đã khởi hành và đang trên đường đến vị trí đã được đánh dấu. Một ngày đã trôi qua và chắc chắn sẽ có nhiều bất trắc, do lần trước họ đã bị tấn công. Sự thận trọng là cần thiết để đảm bảo không bị uy hiếp.

...

Ngày 26 Tháng 9 Năm 2020/4017 - Kỷ Đệ ứ, Vương quốc Mamluk.

Ngày hôm qua, hoàng gia nhận được thông tin về một chiếc máy bay lạ xâm nhập vào lãnh thổ. Nó được ghi nhận bay quanh bờ biển và chỉ rời đi khi bị các kỵ long phát hiện và tấn công. Chiếc máy bay được cho là đến từ phía Tây, nơi đế chế Papaldia có tham vọng Đông tiến, hoặc từ Vương quốc Rowlia phía Nam, vốn thù địch với họ.

Vua Caliph Umar nghe những suy đoán của các quan thần. Họ đưa ra nhiều giả thuyết, từ việc Papaldia đã mua máy bay từ Mu, đến khả năng Rowlia được giúp đỡ quân sự từ bên ngoài. Không thể chắc chắn điều gì, nhà vua lên tiếng cho tất cả im lặng. "Thôi đủ rồi, các ngươi không thể xác định được thì cũng phải đưa ra phương án tốt nhất."

Một quan thần lên tiếng, "Thưa bệ hạ, hiện giờ chúng ta cần tăng cường giám sát phía Tây và quân lính ở phía Nam trước những tình huống bất trắc."

"Ta không chắc, nếu làm vậy sẽ bị coi là thù địch. Papaldia sẽ tìm mọi cơ hội để đưa quân sang đây, còn Rowlia thì không cần bàn cãi. Chúng ta cần chủ động phòng thủ trước mối đe dọa trước mắt," vua Caliph khẳng định.

Nhà vua hỏi thêm, "Báo cáo về việc biển dâng cao, có tìm ra nguyên nhân không?"

"Chúng thần chưa tìm ra nguyên nhân nhưng đã cho hải quân tiến ra phía Bắc để tìm hiểu. Họ sẽ báo cáo trong chiều nay," quan thần trả lời.

Nhà vua gật đầu an tâm hơn. Khi bầu không khí dịu xuống, một người liên lạc của hải quân tiến vào và thông báo thông tin gây sốc, "Thưa bệ hạ, hải quân đã liên lạc với một quốc gia tự nhận là Nga, một quốc gia phía Bắc, và họ mong muốn thiết lập quan hệ ngoại giao."

"Nga? Chưa từng nghe đến. Quốc gia đó muốn thiết lập quan hệ ngoại giao ư? Vậy họ có gì đặc biệt hay mong muốn gì ở chúng ta?" một quan đại thần hỏi.

"Thần không rõ, nhưng đô đốc hải quân báo cáo rằng Nga đến với bốn con tàu thép lớn," người liên lạc trả lời với vẻ sợ hãi.

Nhà vua tức giận, "Nói láo! Nơi duy nhất có tàu thép là Mu và Milishial. Chẳng lẽ họ đã xuất khẩu công nghệ?!"

Nhà vua suy nghĩ về tình hình nguy hiểm, với Rowlia tăng cường quân sự và xâm lược ba quốc gia, và Papaldia khát tài nguyên. Người liên lạc tiếp tục, "Xin người hãy bình tĩnh, đô đốc nói rằng họ thật sự thân thiện và việc đưa tàu chiến theo là để hộ tống truyền thống."

Nhà vua chấp nhận sự thật và ra lệnh, "Được rồi, bảo họ đón tiếp thật chu đáo và chuẩn bị một bữa tiệc chào mừng. Nếu làm phật lòng một quốc gia như thế, cái giá sẽ rất đắt."

Các quan đại thần cúi đầu rời đi thực hiện lệnh, còn nhà vua ngồi lẩm bẩm, "Thế giới này tàn thật rồi."

...

Trước đó, trên vùng biển.

Hạm đội tuần tra số 5 của Vương quốc Mamluk đang điều tra vì mực nước tăng lên, dấu hiệu của một cơn bão lớn.

Đô đốc của đội tuần tra này đồng thời là Đô đốc của hải quân hoàng gia. Ông đứng trên boong tàu, dùng ống nhòm nhìn xung quanh. Khi đang suy nghĩ vẩn vơ, ông thấy thứ gì đó. "Cái quái gì thế?"

Thủy thủ cũng nhìn thấy và quyết định đến gần để xem. Khi đến gần, họ thấy bốn con tàu, hai tàu thép khổng lồ với thiết kế lạ, lớn hơn rất nhiều so với kỳ hạm của ông. Hai tàu nhỏ hơn cũng áp đảo phần còn lại của hạm đội, có khả năng tiêu diệt họ.

Một trong những tàu khổng lồ có phần bằng phẳng ở đuôi tàu, và có người ra hiệu, "Họ muốn chúng ta lên đó à?"

Ông ra lệnh cho thủy thủ bắc thang lên tàu.

Trên tàu, ông nhận thấy sự đặc biệt của nó, sàn rất cứng và giống tàu của Mu và Milishial. Hai người mặc đồ đen lạ mắt bước ra, trông khá trẻ, có thể là con trai của gia đình quý tộc. Để không làm xấu hình ảnh quốc gia, ông chủ động chào hỏi.

"Xin chào, tôi là Đô đốc Adsado của hạm đội tuần tra số 5. Các ngài là ai?"

Stalin và Ikanovih bất ngờ khi nghe tiếng Nga, Stalin tiến lên, "Vâng, tôi là Stalin và đây là Ikanovih. Chúng tôi đến từ bộ ngoại giao của Liên Bang Nga."

"Liên Bang Nga? Xin lỗi, nhưng chúng tôi không biết về đất nước đó. Nga nằm ở đâu?" Adsado hỏi.

"Chúng tôi nằm ở phía Bắc cùng với một số quốc gia khác. Chúng tôi muốn thiết lập quan hệ ngoại giao với quý quốc," Stalin nói.

Adsado hiểu, một quốc gia muốn thiết lập ngoại giao là điều bình thường, nhưng với tàu như thế này thì không chắc. Ông nói, "Vâng, chúng tôi sẽ dẫn đường đến quốc gia của chúng tôi. Thủ đô nằm gần bờ biển nên dễ dàng cho tàu của các ngài neo đậu."

"Chúng tôi rất cảm kích, giờ thì chúng ta hãy đi ngay," Stalin nói

...

Một lúc sau, họ đến một thành phố cảng. Theo lời Adsado, đây là một thành phố được thiết kế để làm trạm trung chuyển hàng hóa, nói thẳng ra là một cảng thương mại quốc tế kiêm một thành phố thương mại. Lối kiến trúc và trình độ phát triển chung thể hiện sự kết hợp khá độc đáo.

Khi họ đi vào con sông, Stalin ngạc nhiên nhận thấy con sông này đủ sâu, nhưng để chắc chắn, anh hỏi: "Ông Adsado, toàn bộ con sông này sâu bao nhiêu?"

Adsado trả lời: "Nếu tôi nhớ không nhầm thì con sông này sâu khoảng 20m. Toàn bộ con sông chỉ là một đoạn của hệ thống lớn hơn. Do gần đây Mu tăng cường thương mại nên nhiều con tàu có trọng tải lớn được sử dụng, và với sự hỗ trợ của Mu, nhiều con sông đã được nạo vét sâu hơn."

"Chúng ta đều là các quốc gia ngoài vùng văn minh, nên có được sự giúp đỡ từ một Siêu cường là điều tốt cho cả hai bên," Adsado nói thêm.

Stalin và Ikanovih bất ngờ trước khái niệm "quốc gia ngoài vùng văn minh" và "Siêu cường". Họ nhận ra rằng việc che giấu sự thật không còn ý nghĩa nữa. Stalin nhìn Ikanovih rồi cậu ta gật đầu.

Ikanovih tiến đến gần Adsado và nói: "Thưa ông Adsado, chúng tôi phải thành thật với ông một điều."

"Có chuyện gì sao?" Adsado quay đầu hỏi.

"Điều đầu tiên là chúng tôi không phải cư dân ở thế giới này. Đất nước và cả vùng đất của chúng tôi bị đưa đến đây, giống như dịch chuyển."

Adsado tưởng Ikanovih bị hoang tưởng, nhưng nhìn nét mặt nghiêm túc của Stalin, ông cảm thấy phải xác nhận chắc chắn.

"Có bằng chứng gì cho việc đó?" Adsado hỏi.

"Dựa vào hiểu biết của ông, ông biết khái niệm máy bay chứ?" Ikanovih hỏi.

Adsado trả lời: "Có, chúng được sản xuất bởi Mu và Milishial. Nhưng sao cậu lại hỏi điều này?"

Ikanovih tiếp tục: "Chắc ông đã biết về chiếc máy bay từng bay qua đây chứ?"

Adsado gật đầu: "Có, nó đã diễn ra vào hôm qua và..."

"Chiếc máy bay đó là của chúng tôi," Ikanovih cắt lời.

Adsado bất ngờ: "Cái gì cơ?!"

Ikanovih giải thích: "Khi chúng tôi bị dịch chuyển cùng với các quốc gia Trung Á, quốc gia của chúng tôi đã cử một chiếc máy bay trinh sát để đi thực địa nhưng lại chạm mặt với... Những người cưỡi rồng?"

"Đó là kỵ long, phi công của các quốc gia trên thế giới này cưỡi phi long. Rồng chỉ xuất hiện ở lục địa Dragana, nơi rất nguy hiểm," Adsado giải thích. "Vậy là không chỉ quốc gia của các cậu bị dịch chuyển mà còn có những quốc gia khác?"

"Có vẻ ông không bất ngờ lắm," Ikanovih nhận xét.

Adsado bình tĩnh: "Câu chuyện về Liên Bang Mu thì ai cũng biết, một quốc gia bị dịch chuyển từ khoảng ba nghìn năm trước. Ta cũng không rõ thời đó trải qua như thế nào."

Adsado lấy ra một cuộn giấy, bản đồ, và bắt đầu giải thích: "Điều đầu tiên, các cậu có thể thấy cả lục địa Humor của chúng ta bị tách rời rất lớn, gọi là tiểu lục địa. Có ba tiểu lục địa tương ứng với ba nền văn minh. Gần nhất là khu vực văn minh số 3, bao bọc phía Bắc. Phía Đông là khu vực văn minh số 2 nơi Mu đứng đầu. Còn lại là khu vực văn minh số 1 với Milishial đứng đầu."

"Các lục địa khác thuộc về chủng tộc khác. Phía Tây là lục địa Gragana của rồng và á long. Phía Đông là của người lùn. Tây Bắc là của Tiên tộc. Còn lại là của các sinh vật khác. Quái vật tập trung nhiều tại Humor nhưng chúng ta kiểm soát tốt, giữ hòa bình."

Ikanovih nhìn bản đồ, thấy khu vực văn minh số 3 giống Nam Mỹ nằm ngang, với Papaldia như Brazil và nhiều quốc gia nhỏ xung quanh. Khu vực văn minh số 2 giống đảo Papua nhưng lớn hơn. Khu vực văn minh số 1 giống Greenland, với các hòn đảo nhỏ xung quanh.

"Vậy thì thưa ông Adsado, vì sao một lục địa rộng lớn giờ lại chỉ còn lại tàn dư?" Ikanovih hỏi.

Adsado trả lời: "Theo truyền thuyết, các vị thần làm lục địa chìm để trừng phạt con người. Đó là kinh thánh của Milishial, cụ thể thì ta không biết."

Ikanovih hiểu ra, lục địa này bị lún sâu vào hành tinh. Nhưng làm sao lục địa lại chìm được? Bỏ qua việc đó, anh và đội hộ tống nên chuẩn bị cho cuộc gặp sắp tới.

...

Hai bên bờ của thành phố, người dân nhìn cảnh tượng hoành tráng: con tàu thép khổng lồ được kỳ hạm của hạm đội tuần tra số 5 dẫn đi. Nhiều người đồng ý đó là tàu từ Mu nhưng nó quá to lớn và lá cờ khác. Có hai lá cờ: một lá trắng với hai đường chéo xanh biển và một lá ba màu trắng-xanh-đỏ.

Không chỉ người dân bình thường; cảnh vệ, giới tri thức và mạo hiểm giả cũng nhìn. Họ không biết con tàu đó của ai, nhưng chỉ Mu và Milishial có tàu bọc thép. Milishial kín tiếng, Mu thì cởi mở hơn nhưng không tự ý đưa tàu chiến đến. Đội tàu hộ tống rời khỏi thành phố cảng Amon Sul trong khi mọi người tiếp tục thắc mắc về nó.

_____

- Vì mốc thời gian là tầm giữa năm 2020 và tránh một số khó khăn khi viết nên tôi sẽ loại bỏ dịch covid-19 ra và coi như nó hoặc chưa từng xuất hiện hoặc chưa lan đến Nga trong thời điểm đó.