Vasily cảm thấy đau khắp cơ thể khi tỉnh dậy, mơ hồ nhìn quanh quang cảnh lạ lẫm. Cảm giác an toàn bao trùm nhưng lại có chút không quen thuộc. "Ngươi tỉnh rồi à?" một giọng trầm khiến hắn giật mình. Người đàn ông trước mặt có vẻ là quý tộc, nhưng khí chất mạnh mẽ cho thấy ông ta là một vị tướng. Vasily, dù còn mệt mỏi, cũng cố gắng lên tiếng: "Ngài là... ? Dù tôi không biết ngài là ai nhưng chắc chắn ngài có nhiều câu hỏi muốn tôi trả lời?"

Người đàn ông không vội vàng mà ngồi xuống gần giường, nhẹ nhàng hỏi: "Ngươi có muốn nói cho ta biết lý do gì và tại sao ngươi lại dùng nó để trở về hay không?" Vasily thành thật kể lại, người đàn ông trầm ngâm lắng nghe. "Vậy ngươi có gặp điều gì bất ngờ hay dị thường hay không?" Vasily nhớ lại ngày trước khi bị tấn công, hắn bắn hạ một vật thể kim loại từ trên trời, nghĩ rằng đó là thiết bị trinh sát của kẻ thù. Thông tin này làm người đàn ông hứng thú, giúp giải quyết nhiều thắc mắc trong quân đội.

Người đàn ông đứng dậy, trước khi rời khỏi phòng, ông quay lại nói: "Ta ghi nhận thông tin của ngươi, với sự trung thành và là vị tướng duy nhất của quân tiên phong còn sống, ta sẽ đề bạt ngươi ở vị trí cao hơn." Vasily nhìn theo nhưng không nhận ra ông ta là ai, chỉ biết rằng mình đã may mắn thoát khỏi nguy hiểm.

Người đàn ông bước ra cổng, lên xe ngựa, đối diện với một người phụ nữ lộng lẫy. Ông cuối đầu hành lễ: "Điều gì đã khiến bệ hạ chờ thần ở đây?" Người phụ nữ không quanh co mà hỏi thẳng: "Ngươi có thêm thông tin gì chưa?" Người đàn ông trả lời về vật phẩm quan sát từ trên cao, giống như ngọc Patlantir. Người phụ nữ hài lòng, đưa ông ta về cung điện. Trên đường, cô nhìn bầu trời chết chóc, thầm nghĩ về vương quốc bí ẩn và lũ con người đang giúp đỡ tiên tộc.

Trong tâm trí cô, suy nghĩ về sự giúp đỡ từ con người làm cô tức giận và cảm thấy chiếm hữu. Người đàn ông bên cạnh nghi ngờ, lo lắng về sự tỉnh táo của nữ hoàng Egion, Erwin Zek Molotov.

...

Hai ngày sau khi ba đạo quân tiên phong bị tiêu diệt, quân đội được tập hợp lại để bắt đầu chiến dịch mới. Liên quân sử dụng lá chắn vô hình, gây khó khăn cho việc quan sát và tấn công. Trong căn cứ quân sự của Nga, các nhà khoa học thảo luận về cách phá vỡ lá chắn. Một nhà khoa học trình bày đoạn phim cho thấy tên lửa bị chặn lại bởi lá chắn, gây lo lắng cho nhiều người về việc không quân hỗ trợ bị ngăn chặn, khiến phải đối mặt với không quân địch trong chiến đấu giáp lá cà.

"Như mọi người đã thấy, những lớp lá chắn này vô cùng chắc chắn và dường như không thể bị xuyên thủng bởi những loại tên lửa của ta. Đặc biệt, ngay khi có một thứ gì đó bước vào lá chắn, sẽ bị phát hiện ngay lập tức. Vì vậy, chúng ta buộc lòng phải sử dụng những UAV tiên tiến hơn để bay cao hơn." Một hình ảnh khác được chiếu lên, cho thấy một nhóm pháp sư đang vây quanh một khối thủy tinh phát sáng nằm giữa trung tâm của lá chắn. "Theo suy đoán của tôi, khối thủy tinh đó chính là nguồn phát ra lá chắn. Chúng tôi đã nghĩ đến việc sử dụng một số cường kích Su-25 để phá hủy nó, nhưng khi có báo cáo việc hai chiếc Su-25 đã bị hạ ngay khi bước vào lá chắn, chúng tôi buộc lòng phải thay đổi cách tiếp cận."

"Vậy theo ông, có cách nào để giảm thiểu việc bị hạ ngay khi bước vào lá chắn hay không?" Một vị chỉ huy thuộc trung đoàn không quân số 827, có nhiệm vụ phá hủy lá chắn, hỏi.

"Tôi không có kiến thức chuyên sâu về quân sự, nhưng ta cần bộ binh để đánh lạc hướng các pháp sư của chúng và tận dụng lúc chúng đang phân tâm để các tiêm kích bất ngờ tấn công và phá hủy khối thủy tinh ấy," nhà khoa học trả lời, mặc dù ông nghĩ chẳng mấy ai quan tâm, vì dù sao một nhà khoa học sao lại can thiệp vào việc của quân đội được cơ chứ? Tuy nhiên, việc nghiên cứu vẫn vô cùng thú vị khi xét đến việc những thứ như vậy có thể được ứng dụng vào vô vàn lĩnh vực khác nhau, từ dân sự đến quân sự.

"Đó không phải là một ý kiến tồi, nhưng ta rõ ràng là đang không có bộ binh nào có thể phối hợp được. Quân đội của Gondolin thì vẫn chưa tới, còn quân đội của ta lại không thể chắc chắn được ngay khi bước vào lá chắn đó có bị... có thể coi như là một loạt những điều mà mấy câu chuyện cổ tích hay kể ấy," Một giọng nói đầy vẻ quan tâm nhưng cũng có phần phản đối ý kiến ấy.

Một người khác nghe vậy cũng đưa ra ý kiến của bản thân: "Tuy không chắc chắn, nhưng ta có thể trì hoãn việc đó thêm một chút nữa, để cho kẻ địch tiến vào thêm một chút. Chờ quân đội của Gondolin đến nơi và dàn trận để ta phối hợp cùng với bộ binh phá hủy khối thủy tinh đấy. Mọi người thấy sao?"

"Đó cũng là một ý kiến tốt, nhưng với tốc độ hành quân như hiện tại, chúng sẽ đến trước khi ta tập hợp xong lực lượng. Vậy theo cậu, ta có thể làm gì để làm chậm bước tiến của đội quân khổng lồ ấy?" Suy nghĩ một hồi trước câu hỏi ấy, người đó trả lời và đưa ra biện pháp.

"Theo tôi, chúng ta sẽ sử dụng những chiếc drone mang bom để tập kích các đoàn vận tải lương thực của chúng. Nếu nguồn cung bị cắt, chúng sẽ phải buộc dừng lại hoặc trong trường hợp tốt nhất, ta có thể ép chúng dàn mỏng quân số để bảo vệ những con đường tiếp tế."

Cả phòng im lặng trước câu trả lời đó. Đó đúng là một kế hoạch hiệu quả, không hề tiêu tốn tài nguyên và nguồn lực vào những việc vô ích. Tuy nhiên, cũng có ít nhất trên mười con đường tiếp tế và cũng có thể đang tồn tại nhiều phương thức tiếp tế khác, ví dụ như dịch chuyển. Đây không còn là chuyện đùa, kể từ sau báo cáo về vụ việc một kẻ được cho là một vị tướng của Egion đã sử dụng một thứ gì đó giống như một tấm huy hiệu để dịch chuyển. Theo như ba người lính đã ở đó ngăn chặn việc hắn chạy thoát nhưng đã thất bại, khả năng dịch chuyển nhu yếu phẩm đến trực tiếp cũng sẽ là điều dễ thấy.

Nhưng tại sao không từ đầu sử dụng dịch chuyển luôn mà còn phải mất công vận chuyển bằng đường bộ? Có thể là do việc sử dụng dịch chuyển yêu cầu điều kiện nào đó hoặc để triển khai việc đó là khó khăn. Điều này sẽ cần được hỏi rõ với người có thẩm quyền cao hơn, lãnh chúa Elrod.

"Trước hết thì ta sẽ bàn về việc này sau. Giờ ta cần tiến hành việc sử dụng những chiếc drone đó. Tôi sẽ gửi một yêu cầu lên cấp trên để họ cấp cho ta một lượng drone lớn hơn." Nghe vậy, tất cả cũng đã rời khỏi căn phòng và đi làm việc riêng.