7.

Setelah satu lagi menteri mengundurkan diri dari jabatan presiden, banyak pejabat pemerintah dan kerabat mereka mulai panik. Mereka meramalkan kehancuran kehidupan nyaman mereka yang tak terelakkan. Mayoritas penduduk negara diam-diam merayakan dan bersukacita atas perkembangan peristiwa ini.

Rapat pemerintah yang dijadwalkan pada pukul 8:00 ditunda menjadi pukul 12:00 karena semua orang tidak bisa tidur nyenyak malam itu. Calon penjabat Presiden berikutnya adalah Menteri Pertahanan Clement. Di kalangan masyarakat (dan tidak hanya), dia dianggap paling bodoh di antara para menteri. Selain itu, dia suka minum dan menyalahgunakan alkohol. Mereka mengatakan tentang dia bahwa dia pernah menjadi direktur sebuah toko, tempat dia bertemu dengan calon presiden Konstantin. Yang selalu lebih suka mengangkat teman-teman, kerabat, dan orang-orang setianya pada jabatan-jabatan penting, tanpa memperhatikan kemampuan profesional dan intelektualnya.

Menteri Keamanan Negara Walter mengetahui lebih banyak tentang dia dibandingkan orang lain, dan berkali-kali melaporkan penipuan keuangannya di Kementerian Pertahanan kepada Presiden.

Setelah semua menteri duduk, Menteri Walter, yang menjabat sebagai ketua rapat pemerintah hari ini, menyatakan Menteri Pertahanan Clement sebagai penjabat presiden sesuai dengan Konstitusi. Tidak ada protes, termasuk dari Clement.

Tidak ada yang mengharapkan keberatan darinya, karena semua orang tahu tentang nafsu kekuasaannya yang nyaris tidak disembunyikan. Meskipun dia memiliki keraguan dan ketakutan yang samar-samar sehubungan dengan pengangkatannya pada posisi ini. Selama dua hari terakhir, dia meminum lima botol wiski untuk menghilangkan stres dan menenangkan sarafnya, sehingga wajahnya tampak lebih bengkak dari biasanya hari ini.

"Tuan Presiden... Tuan Presiden..." – Suara Menteri Walter menyadarkannya dari lamunannya; Clement tidak segera menyadari bahwa mereka sedang berbicara dengannya. "Silahkan duduk di tempat duduk barumu." Dan dia menunjuk ke kursi berlengan, tempat mendiang Presiden Konstantin biasa duduk ketika dia menghadiri rapat pemerintah. Dua presiden sementara sebelumnya menghindari duduk di sana. Namun, Clement, karena tingkat kecerdasannya, tidak pernah memperhatikan takhayul dan pertanda buruk. Ketika dia duduk di sana, dia melihat sekeliling dengan penuh kebanggaan dan kesombongan.

"Tuan Presiden Clement – ​​gelar ini terdengar membanggakan." Dia berpikir dalam hati.

Namun sebagian besar menteri memandangnya dan mencoba menebak berapa lama dia akan bertahan di posisi ini. Bagaimanapun, nasib mereka sendiri bergantung pada hal itu.

Setelah istirahat sejenak, Menteri Walter membacakan laporan yang disiapkan stafnya tentang apa yang terjadi pada Presiden Konstantin. Fakta bahwa seseorang terbakar menjadi abu secara tiba-tiba dan cepat tidak dapat disangkal. Sulit untuk menjelaskan hal ini dari sudut pandang ilmiah yang masuk akal.

Namun terdapat hipotesis yang menyatakan bahwa untuk memulai proses pembakaran suatu benda diperlukan faktor luar, tenaga penggerak, pancaran sinar elektromagnetik yang terkonsentrasi, atau radiasi frekuensi tinggi dengan frekuensi tertentu. Di bawah pengaruhnya getaran atom dan molekul dalam sel dimulai, mengaktifkan proses fusi nuklir dingin dan pembakaran tubuh manusia.

Para penyelidik dan ahli yang menyelidiki insiden ini berpendapat bahwa Presiden Konstantin terbakar habis karena pengaruh tersebut. Sumber radiasi ini belum ditemukan; kemungkinan besar emitor ini bersifat mobile. Jarak dimana emitor mempengaruhi manusia juga tidak diketahui.

Penyelidikan terus berlanjut, dan para teroris yang melakukan kejahatan ini masih buron. Oleh karena itu, demi keselamatan Penjabat Presiden Clement, Menteri Walter mengusulkan untuk mengirimnya hari ini dalam perjalanan ke Amerika Selatan untuk mengunjungi beberapa Republik sahabat. Semua orang dengan suara bulat mendukung usulan ini dan mengakhiri pertemuan.

Walter tidak membacakan laporan lain kepada para menteri tentang kejadian hari sebelumnya. Tidak ada yang mengharapkan tindakan terburu-buru dan agak bodoh dari Menteri Bartosz, jadi tidak ada pengawasan khusus terhadapnya oleh badan intelijen. Hanya ada sedikit informasi tentang apa yang terjadi di bandara setelah pengunduran dirinya diumumkan.

Rupanya, Bartosz berencana terbang ke luar negeri, namun ditahan oleh wakil menteri Walter, Bolek, yang mengetahui rencananya. Dan Bartosz pergi bersama istrinya ke rumahnya di bawah tahanan rumah, yang ditugaskan kepadanya oleh Bolek. Menurut penjaga Bolek, dia mengatakan kepada mereka bahwa dia ingin membawa pesawat ke lapangan terbang lain dan memerintahkan mereka untuk berkendara ke sana dengan mobil, tapi dia tidak mendarat di sana dan menghilang. Istri dan selingkuhannya juga tidak mengetahui keberadaannya. Tidak ada laporan mengenai kecelakaan pesawat. Juga tidak diketahui di mana inspektur itu berada, yang dipanggil ke pesawat, mungkin untuk memeriksa barang bawaan Bartosh.

Walter menunda penyelesaian teka-teki ini untuk lain waktu dan memerintahkan upaya terus-menerus untuk menghubungi wakilnya. Dan dia mulai mengatur perjalanan Penjabat Presiden Clement ke Amerika Selatan.

Ketukan keras membangunkan Bolek. Dia tidak langsung mengerti di mana dia berada, tapi dengan cepat mengingat semuanya dan membuka pintu kamar hotel. Petugas keamanan menyuruhnya menunggu panggilan Menteri Mozi dan menyerahkan ponsel pintar kepadanya. Untuk berkomunikasi dengan orang asing di Republik ini mereka menggunakan bahasa Inggris yang ia kuasai dengan baik.

Semenit kemudian panggilan video berdering dan wajah menteri muncul di layar. Usai bertukar sapa, ia mengungkapkan keterkejutannya atas kedatangan Bolek yang tiba-tiba dan tidak terduga.

"Situasi di negara saya sedemikian rupa sehingga saya terpaksa segera meninggalkannya. Mungkin saya akan meminta suaka politik di republik Anda. Saya akan memberi tahu Anda detailnya nanti ketika kita bertemu." Kata Bolek. Dan dia meminta menteri memerintahkan rakyatnya untuk memindahkan barang bawaan - 10 koper - dari pesawat ke hotel.

"Anda dapat menggunakan jet bisnis ini sendiri." Dia menambahkan. "Hanya saja, jangan terbang ke mana pun kecuali Afrika – mereka mungkin akan menyitanya. Yang terbaik adalah... melikuidasi kru."

Memperhatikan keterkejutan dan pertanyaan diam di wajah lawan bicaranya, katanya. "Oke, aku akan menjelaskan semuanya nanti."

Mereka sepakat untuk bertemu dan berbicara dalam 3-4 jam karena Menteri Mozi sedang berada di ibu kota dan sedang sibuk.

Bolek berbaring di tempat tidur untuk tidur siang dan tertidur kembali.

Dia terbangun dari dering ponsel telepon pintar. Menteri Mozi memberitahunya bahwa sebuah mobil akan datang untuknya dan membawanya ke istana presiden - beberapa masalah perlu diselesaikan. Bolek sudah berada di sana lebih dari sekali dan mengetahui ada dua detektor logam di pintu masuk, ditambah penggeledahan pribadi, jadi dia meninggalkan tas kerjanya di kamar.

Turun ke bawah, dia bertanya kepada administrator hotel, yang dia kenal, di mana barang bawaannya berada.

"Bagasi apa?" Dia sedikit terkejut.

"Mereka seharusnya membawakan saya 10 koper." Ujar Bolek.

"Tidak, tidak ada yang membawa apa pun." Administrator menjawab.

"Ini tidak bagus." Pikir Bolek, berusaha meredam rasa cemas yang tiba-tiba timbul dan semakin besar.

Usai kesejukan AC di hotel, udara panas di luar menerpa wajah Bolek tak sedap. Perjalanan ke istana memakan waktu beberapa menit. Di pintu masuk, dua petugas dari Dinas Keamanan, yang dia temui sebelumnya, sedang menunggunya. Setelah menyelesaikan prosedur menyeluruh untuk memeriksa dan menggeledahnya, mereka berjalan lebih dalam ke dalam gedung dan segera sampai ke pintu besar. Salah satu petugas masuk ke dalam dan setelah beberapa saat keluar bersama Menteri Mozi.

Setelah bertukar sapa, yang merupakan sikap dingin dari sang menteri, ia berkata: "Ada masalah dengan bagasi Anda, bea cukai tidak mengizinkannya lewat tanpa pemeriksaan dan mereka memiliki pertanyaan."

"Baiklah." Ujar Bolek. "Saya pikir kita bisa menyelesaikan semua masalah dan menyepakati segalanya."

Mozi mengangguk dan mengundangnya masuk.

Ruangan itu besar, di sepanjang dindingnya terdapat meja-meja logam lebar yang di atasnya tergeletak koper-koper Bartosz, digergaji menjadi dua, beserta isinya. Saat mereka masuk, beberapa pria berseragam menoleh dan memandang Bolek, di antaranya dia mengenali Presiden Jelani.

"Dan inilah tamu kami yang sangat kami sayangi – Tuan Bolek." Kata presiden dengan kesopanan palsu yang terlihat jelas. "Anda kemungkinan besar tidak tahu bahwa membawa mata uang asing dan perhiasan ke Republik kami tanpa membayar bea masuk dilarang. Dan barang selundupan disita 100%. Apakah ini semua milikmu?" Dia bertanya dan menunjuk ke koper-koper itu.

"Ya itu milik saya." Ujar Bolek. "Saya siap berbagi, Anda dapat mengambil setengah - 50%."

Presiden Jelani tidak menjawab, hanya memandangnya acuh tak acuh.

Tiba-tiba Bolek mengerti, menebak - mereka memutuskan untuk mengambil semuanya. Mereka mungkin menerima informasi dari negaranya tentang pelariannya; kemungkinan besar mereka menemukan mayat seorang petugas bea cukai di sana dan memasukkannya ke dalam daftar orang yang dicari karena dicurigai melakukan pembunuhan dan pembajakan pesawat. Mengapa harus berbagi harta sebanyak itu dengan buronan? Mungkin jika dia berada di posisi mereka, dia akan melakukan hal yang sama. Perasaan cemas dalam dirinya digantikan oleh rasa marah dan benci. Bolek menyesal tidak membawa tas kerjanya yang berisi pistol, dia akan menembak semuanya.

"Jika ini semua milikmu, maka kamu harus mengetahui kode untuk membuka kotak perhiasan cantik ini." Kata Presiden Jelani. Berkilau dengan batu-batu berharga bertatahkan, kotak perhiasan itu berdiri di atas meja terpisah. Sebuah garis kertas dengan prasasti "Pandora" ditempel di tutupnya.

Bolek menatap presiden dengan marah dan menggelengkan kepalanya dalam diam.

Setelah membicarakan sesuatu dengan Menteri Mozi dan orang berseragam lainnya, Presiden Jelani memanggil petugas keamanan ke tempatnya dan mengatakan sesuatu kepadanya. Petugas itu menghampiri Bolek, dengan agak kasar dan tanpa basa-basi, menggandeng lengan bawahnya dan membawanya ke pintu keluar.

Presiden mengatakan kepada Menteri Mozi: "Anda perlu memberinya suntikan penenang dengan obat khusus yang dia bawakan untuk kita sebelumnya untuk mengobati lawan politik kita. Dia terlalu marah."

Sesuai dengan protokol standar pemeriksaan pabean setempat, seluruh barang bawaan pesawat yang tiba selalu diperiksa secara teliti dan dilakukan rontgen. Bolek tidak mengetahui hal ini karena dia selalu terbang ke republik dengan membawa satu tas kerja. Semua koper Bartosh menjalani prosedur ini. Mendapat laporan adanya barang bawaan yang mencurigakan, Menteri Mozi memerintahkan agar koper-koper tersebut diantar ke Istana Presiden. Tentu saja ia mengetahui kejadian buruk di tanah air rekan bisnisnya, Wakil Menteri Bolek.

Setelah permintaan suaka politik Bolek dan keinginannya yang luar biasa terhadap awak pesawat, Mozi berbicara dengan pilot dan menerima informasi dari mereka tentang asal muasal koper-koper tersebut. Presiden Jelani setelah mendengarkan laporannya memerintahkan agar koper-koper tersebut dibuka. Tentu saja, mereka tidak mau berbagi harta tersebut dengan Bolek, seorang emigran politik yang buron. Sekarang dia tidak menarik bagi mereka dan tidak dapat memberikan manfaat apa pun. Apalagi koper-koper tersebut kemungkinan besar bukan miliknya.

Presiden Jelani sedang dalam suasana hati yang baik karena hari ini adalah perayaan besar – Ulang Tahun putra sulungnya Afolabi. Dari yang pertama, istri utama. Dia mempunyai total empat istri. Dari lima belas anak presiden, Afolabi dianggap paling penting karena ia adalah pewaris. Ia diperkirakan akan menggantikan Jelani sebagai presiden di masa depan.

Sebuah hadiah telah disiapkan - sebuah mobil balap buatan tangan yang unik, yang belum pernah dilihat dalam koleksinya yang besar. Dan tentu saja medali lainnya - Pahlawan Republik Afrika Barat. Dia sekarang menjadi Perdana Menteri dan memimpin pemerintahan Republik. Adik Jelani yang sebelumnya menjabat posisi tersebut meninggal dunia dalam kecelakaan pesawat beberapa tahun lalu. Semua anak-anak lain dan banyak kerabat juga dipekerjakan di posisi-posisi penting dalam pemerintahan negara tersebut dan sebagai tambahan, mereka mengambil bagian dalam pengelolaan semua perusahaan besar dan usaha bisnis.

Manifestasi ketidakpuasan sekecil apa pun di kalangan penduduk terhadap keadaan ini dengan cepat dan brutal ditindas oleh unit polisi paramiliter. Klan kerabat Presiden Jelani telah memerintah Republik Afrika Barat selama lebih dari 30 tahun. Dan tidak ada sedikit pun tanda-tanda akan segera berakhirnya pemerintahan ini.

Menteri Keamanan Negara Walter duduk di kursi berlengan, memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, lalu menghembuskannya dan rileks. Dia kurang tidur akhir-akhir ini, dan hari ini dia semakin lelah, berpartisipasi dalam persiapan perjalanan Penjabat Presiden Clement. Setelah mengumumkan pelantikannya di televisi, pesawatnya lepas landas dan, dengan sedikit delegasi pejabat, menuju ke Amerika Selatan.

Menteri Walter sangat meragukan kebenaran teori sinar elektromagnetik terkonsentrasi yang mampu menembus dinding dalam jarak jauh dan membakar tubuh manusia. Tapi dia tidak memberi tahu siapa pun tentang keraguannya. Namun, beberapa menteri, dan khususnya Clement, menyukai teori ini. Dia tampak bersemangat saat bersiap meninggalkan negara itu. Ia bahkan membahas rencana ke depan dan memerintahkan penyusunan proyek pembangunan kediaman presiden baru.

Perasaan cemas dan bahaya tidak hilang begitu saja dari Walter, oleh karena itu, meskipun sakit kepala dan kesehatan yang buruk, dia memutuskan untuk tetap berada di kantornya malam ini untuk menjaga kontak dengan pesawat presiden.

Mendengar dering interkom pemerintah, dia dengan enggan membuka matanya dan menekan tombol. Asisten tersebut memberitahunya tentang panggilan dari Republik Afrika Barat melalui tautan video khusus. Dia menyalakan monitor dan melihat di layar seorang perwira yang sangat gelisah dan tidak dikenalnya dengan pangkat kolonel. Mungkin dia pernah bertemu dengannya sebelumnya ketika mengunjungi republik ini, karena kolonel langsung mengenalinya.

"Tuan Menteri Walter, kita mempunyai masalah yang sangat besar. Anda harus menjelaskan apa maksud semua ini." Kata petugas itu, nyaris tidak bisa menahan kegembiraannya.

"Masalah apa? Apa yang harus saya jelaskan?" Walter bertanya dengan sedikit kesal dan tidak puas. Di sini juga, kesulitan-kesulitannya melampaui batas.

Kolonel mulai berbicara dengan penuh semangat, menggerakkan tangan secara aktif, tetapi dalam bahasa ibunya.

Walter memotongnya dengan isyarat dan memintanya untuk berbicara bahasa Inggris. Menyadari kesalahannya, petugas itu terdiam beberapa saat sambil mengumpulkan pikirannya. Dia mungkin tidak tahu bahasa Inggris dengan baik.

"Saya lebih suka menunjukkan semuanya kepada Anda." Dia akhirnya berkata dan mengarahkan kamera video ke monitor terdekat. Tak lama kemudian ada rekaman dari kamera CCTV luar ruangan. Pintu masuk ke istana presiden dan dua ambulans terlihat; banyak orang tak bergerak tergeletak di dekatnya. Kemudian gambar dari kamera lain - aula besar dengan koridor yang menyimpang ke berbagai arah - dan orang-orang terbaring tak bergerak. Gambar di layar berubah beberapa kali lagi, tetapi hal yang sama terlihat di mana-mana - orang-orang terbaring di lantai tak bergerak dalam berbagai pose.

Kolonel mengarahkan kamera video ke arah dirinya dan bertanya: "Bagaimana Anda menjelaskan hal ini? Apa maksudnya semua ini?"

Karena Menteri Walter baru-baru ini sibuk dengan banyak masalah di negaranya sendiri, beberapa kejadian aneh di republik sahabat yang jauh membuatnya waspada, tapi tidak terlalu. Lebih-lebih lagi, selain video yang kemungkinan palsu, diperlukan lebih banyak fakta dan konfirmasi yang meyakinkan tentang apa yang mungkin merupakan insiden yang sangat serius.

"Di mana Menteri Mozi?" Bukannya menjawab, dia malah bertanya. "Saya ingin berbicara dengannya."

"Dia ada di sana, di istana." Jawab kolonel. "Bersama menteri-menteri lain, pejabat-pejabat dan personel militer. Hari ini adalah hari ulang tahun putra sulung Presiden Jelani."

"Tidak ada komunikasi dengannya sekarang, atau dengan siapa pun di istana sama sekali. Dua jam yang lalu, ambulans dipanggil dari sana, orang-orang di sana tiba-tiba mulai terjatuh, tercekik dan kehilangan kesadaran. Kontak dengan dokter menghilang beberapa menit menit setelah kedatangan mereka."

"Jadi... aku mengerti." Kata Walter, mencoba berkonsentrasi. "Dan siapa Anda?"

"Kolonel Abubakar – kita pernah bertemu sebelumnya." Dia menjawab. "Hari ini saya bertugas di Kementerian Pertahanan – semua perwira senior dan personel militer lainnya berada di istana presiden."

"Jadi... begitu... Tapi kenapa kamu bertanya padaku tentang apa yang terjadi di istanamu?" tanya Walter.

"Bagaimana kenapa... Bagaimana ini kenapa..." Sang kolonel, karena kegembiraan, kembali beralih ke bahasa ibunya, tapi kemudian dia menahan diri dan melanjutkan dalam bahasa Inggris. "Lagi pula, hari ini wakil Anda, Bolek, terbang ke kami dengan membawa banyak koper. Seperti yang diberitahukan kepada saya, kunjungannya tidak terduga. Di bea cukai mereka memeriksa bagasi dan kemudian membawa semua koper ke istana presiden."

"Setelah membuka kotak perhiasan, semuanya bermula. Aku menonton rekaman CCTV. Orang-orang mulai tersedak dan jatuh pingsan. Pesan terakhir dari dokter yang datang dengan ambulans adalah ini: "Ada sejenis virus mematikan yang bekerja di sini. Segera blokir semua pintu masuk dan keluar istana." Polisi mengikuti sarannya. Apa yang terjadi disana? Apa yang harus kita lakukan?"

Walter berpikir: "Jadi di sinilah dia berada." Ketika mendengar kedatangan wakilnya Bolek ke Republik Afrika Barat; setidaknya sebagian dari teka-teki telah terungkap. Penjelasan lebih lanjut sang kolonel tentang apa yang terjadi di istana mengungkapkan masalah lain yang sangat serius.

Tanpa menjawabnya, dia bersandar di kursi berlengan dan menutup matanya. Asumsi menakutkan dan sakit kepala yang semakin parah membuatnya tidak bisa berkonsentrasi.

"Jadi Bolek terbang ke sana dengan pesawat Bartosz." Pikirnya. "Dan Bartosh mungkin membawa beberapa barang dan ada semacam kotak perhiasan di kopernya..."

Dia membuka matanya dan berkata kepada kolonel: "Bisakah Anda menunjukkan kotak perhiasan ini?"

"Aku akan mencobanya sekarang." Dia menjawab, dan setelah beberapa saat sebuah ruangan muncul di layar dengan meja logam di sepanjang dinding, di mana tumpukan perhiasan, tumpukan uang, dan hal lainnya terlihat. Beberapa orang tergeletak di lantai dekat pintu keluar. Kotak perhiasan ada di salah satu meja. Walter menegang dan mendekat ke layar.

"Bisakah kamu mendekatkan ini, memperbesarnya?" Dia bertanya dengan suara yang tiba-tiba menjadi serak.

Kotak perhiasan mulai bertambah besar dan segera memenuhi seluruh layar. Keraguan menghilang. Dia mengenalinya. Dugaan menakutkan itu berubah menjadi kenyataan yang mengerikan. Di tutupnya dia bisa melihat inskripsi: "Pandora".

Walter merasa seolah ada sesuatu yang menimpa kepalanya. Bahkan penglihatannya menjadi gelap dan sakit kepalanya semakin parah.

"Tekanan darah saya melonjak, saya harus segera minum pil." Dia pikir.

Melalui kebisingan di telinganya, dia mendengar suara kolonel: "Tuan Menteri, apakah ini sejenis virus?... Mengapa Anda membawanya kepada kami?... Apa yang harus kami lakukan?"

Walter terdiam lama dan akhirnya berkata: "Jangan lakukan apa pun untuk saat ini, jangan biarkan siapa pun masuk atau biarkan siapa pun keluar dari istana, saya perlu mencari tahu sesuatu di sini, saya akan segera menelepon Anda kembali."

Dia menelan satu pil tekanan darah dan meletakkan yang lainnya di bawah lidahnya. Tidak ada cara untuk menunggu sampai pilnya bekerja. Beberapa menit kemudian dia menelepon mantan Menteri Ekonomi Bartosz. Hubungan mereka cukup baik, bahkan mereka merayakan beberapa hari libur bersama. Baru-baru ini, kemarin, mereka bertemu dan berbincang, sehingga ketika Bartosz menjawab panggilan tersebut, Walter langsung langsung ke pokok permasalahan.

"Seperti yang mereka laporkan kepada saya, setelah pengunduran diri Anda, Anda ingin terbang ke luar negeri dengan pesawat dan Anda memiliki barang bawaan di sana, beberapa koper. Ini benar?" Walter bertanya.

Tidak ada gunanya menyangkalnya dan Bartosh mengakuinya.

"Kemarin Anda berada di kantor Presiden Konstantin, dia memiliki kotak perhiasan di brankasnya, tapi sekarang tidak ada. Apakah kamu mengambil ini?" Walter terus bertanya.

"Tetapi kemarin saya presiden, itu kantor saya dan semua yang ada di sana juga milik saya, makanya saya ambil kotak perhiasan ini." Bartosh berkata, mencoba membenarkan dirinya sendiri.

Tanpa pamit, Walter menyela pembicaraan.

"Para idiot ini..." Dia berseru dan, secara tak terduga, memukul meja dengan tinjunya.

"Pandora" adalah nama kode untuk virus mematikan yang dibuat di laboratorium rahasia Kementeriannya. Tidak seperti orang lain, dia tahu dampak apa yang akan ditimbulkan oleh penyebarannya. Virus ini diciptakan untuk melindungi negara dari kemungkinan agresi militer, serangan dan pendudukan. Lebih baik bersiap menghadapi perang, bahkan jika Anda menginginkan perdamaian. Tetapi ahli virologi membuat kesalahan atau berlebihan - virus tersebut ternyata terlalu mematikan. Ia masuk ke dalam tubuh tidak hanya melalui pernapasan, tetapi bahkan menembus ke dalam darah melalui kulit.tersebut ternyata terlalu mematikan. Ia masuk ke dalam tubuh tidak hanya melalui pernapasan, tetapi bahkan menembus ke dalam darah melalui kulit.

Monyet percobaan mati setelah 10-15 menit - angka kematiannya 100%. Dan menurut perhitungan, hal serupa seharusnya terjadi pada orang-orang. Apalagi virus ini berkembang biak dan menyebar dengan sangat cepat. Kemungkinan besar, virus tersebut bisa menyebar bersama angin. Hingga saat ini, kekuatan dan daya rusaknya belum diketahui. Berdasarkan apa yang terjadi di istana, virus ini jauh lebih mematikan dari perkiraan yang diperkirakan. Ini adalah bahaya mematikan bagi seluruh peradaban manusia. Tidak ada obat atau vaksin yang dapat melindungi.

Dewan militer, yang dipimpin oleh panglima tertinggi, Presiden Konstantin, tidak bermaksud menggunakannya untuk melawan tentara musuh, kecuali sebagai upaya terakhir. Mereka berasumsi bahwa ancaman penggunaannya saja akan melindungi negara dari serangan.

Dua bulan lalu, Presiden Konstantin memerintahkan Menteri Walter untuk membawa, (tidak diketahui alasannya), sebuah ampul berisi virus ini ke kantornya. Walter secara pribadi mengantarkan satu ampul ke sana dalam wadah pelindung khusus. Wadah ini tidak muat di dalam brankas, sehingga Presiden tanpa berpikir dua kali mengeluarkan sebuah kotak cantik bertatahkan batu mulia, rupanya hadiah seseorang baru-baru ini, dan menaruh ampulnya di sana...

Walter duduk sambil berpikir selama beberapa menit dan akhirnya menelepon.

"Dengarkan aku baik-baik – Kolonel Abubakar." Kata Walter, mencoba berbicara perlahan dan jelas saat petugas itu muncul lagi di layar. "Mantan wakil saya Bolek kini telah dinyatakan sebagai penjahat negara. Dia benar-benar membawakanmu virus mematikan yang dicuri dari laboratorium. Mengapa - masih belum diketahui. Mungkin ingin menjualnya - tapi ada yang tidak beres."

"Virus ini sangat berbahaya tidak hanya bagi Anda, tetapi bagi seluruh dunia. Semua rakyat yang berada di istana sudah mati..." Dia berhenti sejenak dan melanjutkan. "Inilah yang perlu Anda lakukan, Kolonel. Anda harus sekarang dan segera mengebom istana presiden, meratakannya dan kemudian membakar seluruh area dengan napalm. Jika Anda tidak melakukan ini dan virus menyebar ke luar istana, seluruh republik Anda harus dibakar dengan napalm."

Pesawat Presiden yang sempat terbang cukup mulus selama beberapa waktu, kembali jatuh ke lubang udara, kali ini lebih dalam dari sebelumnya. Tentu saja, ada peringatan tentang awan petir di jalur dan turbulensi parah, namun pilot, setelah berdiskusi singkat, memutuskan untuk melanjutkan penerbangan sesuai rencana. Karena Penjabat Presiden Clement tidak ingin mengubah arah untuk penerbangan panjang di sekitar depan badai atau, terlebih lagi, untuk kembali. Dia mengumpat dengan keras, menjatuhkan gelas wiskinya lagi saat pesawat jatuh ke kantong udara.

"Tuan Presiden Clement – ​​jaga sikapmu." Kata dengan ketat sekretarisnya yang berambut merah, Elsa. Namun tentu saja sebagai lelucon.

Mereka sendirian di kabin presiden yang luas. Di dekatnya ada kabin keamanan dan kemudian kompartemen penumpang untuk penumpang lainnya.

Tentu saja semua orang tahu bahwa Elsa adalah istri tidak resminya. Clement menceraikan istri pertamanya Barbara, yang kini tinggal bersama putri mereka di Italia, beberapa tahun lalu.

Elsa cukup senang dengan hidupnya dan perannya sebagai sekretaris-kekasih Clement. Padahal dia bodoh dan hampir selalu mabuk. Dan Elsa tidak mempedulikan pandangan yang mengutuk itu, karena Clement adalah seorang Menteri dan memiliki banyak keistimewaan yang dinikmati Elsa bersamanya.

Elsa mengira dia jauh lebih pintar dari orang lain, tetapi orang-orang ini tidak berpikir demikian sama sekali.

Di waktu luangnya, Elsa suka menggambar dan bahkan pernah mengadakan pameran karyanya dengan dukungan administrasi dan finansial dari Clement. Dinas rahasia tentu saja mengetahui keikutsertaan Elsa dalam berbagai penipuan keuangan di Kementerian dan perolehan apartemen secara ilegal. Elsa sebenarnya memanfaatkan Menteri Clement untuk memperkaya dirinya sendiri.

Namun kini, setelah ia diangkat menjadi Presiden, keadaan berubah. Menjadi istri seorang pemabuk yang tidak mengerti apa-apa yang menjadi presiden adalah masalah yang sama sekali berbeda. Jalan-jalan ke luar negeri, pertemuan dengan istri presiden lain, makan malam dikelilingi orang-orang berpengaruh di dunia dan tentu saja lemari pakaian dengan pakaian dari merek paling modis. Semua ini berada dalam jangkauan tangan.

"Sayangku." Elsa berkata dengan suara manis. "Mungkin ini sudah cukup untukmu..." Dan dia melihat ke arah botol wiski yang berdiri di tempat pemasangan khusus di atas meja.

Clement tidak minum setetes pun alkohol hari ini karena keributan itu. Di pesawat, di kabin presiden, dia melihat sebuah bar dengan banyak minuman beralkohol yang berbeda dan suasana hatinya segera membaik secara signifikan. Di bawah tatapan tak setuju Elsa, dia langsung meminum setengah gelas wiski kesukaannya untuk menenangkan sarafnya, seperti yang selalu dia katakan.

Clement cukup toleran terhadap sikapnya yang memerintah, bahkan terkadang dia menyukainya. Dia mengangguk patuh, mengambil gelas anggur yang jatuh, meletakkannya di atas meja dan mendorongnya lebih jauh. Kini Elsa menjadi satu-satunya orang yang dekat dan setia kepadanya di antara para pejabat yang menemaninya dalam perjalanan, yang nyaris tidak ia kenal.

Tanpa alasan yang jelas, dia tiba-tiba ingin memeluknya, membenamkan wajahnya di perutnya dan tidak memikirkan apapun, tapi dia menahan diri.

Elsa senang dengan kepatuhannya yang tak terduga. Elsa hampir seratus persen yakin bahwa setelah perjalanan ke luar negeri ini dia akan mampu membujuk Clement untuk melangsungkan pernikahan resmi.

Elsa bertanya: "Presidenku yang terkasih, bisakah kita mendarat di Paris dalam perjalanan pulang? Karena kita punya rumah kecil di Prancis, aku sudah lama tidak ke sana, dan kamu belum pernah ke sana sekali pun."

Itu adalah sebuah kastil kecil, dibeli beberapa tahun yang lalu dengan uang curian dari Kementerian dan didaftarkan atas nama sepupu Clement.

"Prancis bukanlah negara Banana Republic. Untuk terbang ke sana dalam kunjungan resmi, Anda mungkin perlu membuat pengaturan sebulan sebelumnya." Dia menjawab.

"Tapi Anda presidennya sekarang, Anda tinggal memesan dan mendarat di sana sebentar. Atau mungkin datang dengan sebuah ide, ada urusan mendesak di sana." Kata Elsa.

"Mungkin lebih baik kamu terbang ke sana dengan pesawat lain, tinggal di sana seminggu lagi, santai saja." Katanya.

"Betapa pintarnya Anda, presiden terkasih." Dia berkata dan mengiriminya ciuman udara.

"Jam berapa sekarang?... Sayang." Clement bertanya. Dia belum pernah memanggilnya seperti itu sebelumnya. Dia melepas arlojinya sendiri selama beberapa hari, atas permintaan mendesak dari psikolog dari tim medis kepresidenan, dan memberikannya kepada Elsa untuk diamankan, memintanya untuk sangat berhati-hati. Karena jam tangan ini menghabiskan banyak uang.

"23:30." Kata Elsa. "Tetapi Anda telah diberi nasihat: Anda tidak perlu khawatir dan memikirkan waktu. Saya kira apa yang terjadi pada Presiden Konstantin hanyalah sebuah kecelakaan konyol, sebuah kebetulan. Kabel-kabelnya korslet, kebakaran terjadi dan presiden terbakar hingga tewas. Dan bahkan jika mereka adalah teroris yang menggunakan semacam sinar, seperti yang Anda katakan, sekarang kita sangat jauh dari mereka. Tidak akan terjadi apa-apa, sayang, jangan khawatir, jangan pikirkan itu."

Clement mengangguk tanpa suara. Namun terlepas dari semua kepastian dan jaminan keamanan, perasaan cemas yang aneh dan tidak dapat dijelaskan berangsur-angsur meningkat.

Aliran waktu yang tak terhindarkan terus berlanjut dengan acuh tak acuh.

"Aku harus keluar, aku akan segera kembali." Kata Elsa.

Sekembalinya, Elsa melihat melalui pintu yang agak terbuka di kabin pengawal presiden yang berdekatan, sederet alat pemadam kebakaran dari berbagai jenis.

"Apa maksudnya ini, kenapa ada begitu banyak alat pemadam kebakaran di sini?" Elsa bertanya pada dua penjaga yang duduk di sana dengan suara khawatir.

"Kami diperintahkan." Salah satu dari mereka menjawab singkat.

"Perintah apa? Siapa yang memerintahkan kamu?" Elsa melanjutkan, dengan nada suara yang hampir memerintah.

Para penjaga saling memandang dalam diam. Ini adalah detasemen keamanan mendiang Presiden Konstantin. Pengawal pribadi Clement tidak diizinkan dalam perjalanan ini karena kurangnya kualifikasi yang memadai. Clement sering menyampaikan kepada mereka melalui sekretarisnya beberapa instruksi dan tugas kecil, dan mereka terpaksa, dengan sangat enggan, untuk mematuhi Elsa.

Pengawal Presiden mendiang Presiden Konstantin terdiri dari perwira tinggi. Dan mereka sama sekali belum siap dan tidak punya keinginan untuk menuruti sekretaris, bahkan nyonya presiden baru ini. Seperti banyak orang lain, mereka mempunyai opini buruk tentang kemampuannya. Dan mereka menceritakan lelucon tentang sekretarisnya. Mereka bahkan tidak bangun saat Elsa masuk.

"Tanyakan pada komandan." Akhirnya salah satu penjaga berbicara.

Elsa berpikir: "Mari kita lihat bagaimana kamu bernyanyi ketika aku menjadi istri presiden." Elsa tidak menyangka sikap seperti itu dari para pengawalnya, dan mengerucutkan bibirnya dengan marah.

Di dalam kabin pesawat, melihat komandan detasemen keamanan, Elsa memintanya untuk ikut bersamanya. Semua orang yang ada di sana menoleh dan memandang ke arah Elsa.

"Mengapa kamu mengumpulkan begitu banyak alat pemadam kebakaran di sini?" Elsa bertanya kepadanya dengan nada menuntut dengan suara teredam.

"Atas perintah Menteri Walter." Dia menjawab.

"Tapi dia menjanjikan dan menjamin keselamatan kami sepenuhnya jika kami terbang. Teroris dengan pancarannya tidak akan bisa menyakiti kita di sini. Segera cabut semua alat pemadam kebakaran sebelum Clement melihat... Tuan Presiden Clement. Kalau tidak, dia akan gugup dan khawatir." Kata Elsa.

"Dengar - sayang... Nyonya Elsa. Saya ada di sana di kediaman ketika Presiden Konstantin terbakar. Api itu berasal dari dalam tubuh. Suhunya sangat tinggi. Saya sangat ragu hal ini disebabkan oleh semacam sinar elektromagnetik. Itu adalah semacam peristiwa supernatural dan paranormal, yang sayangnya, ancaman terulangnya masih ada. Masih belum diketahui siapa yang melakukannya dan bagaimana caranya, belum ada yang ditangkap. Oleh karena itu, saya terpaksa menolak permintaan Anda dan meninggalkan semua alat pemadam kebakaran di tempatnya." Komandan keamanan berkata dengan suara tegas dan juga teredam.

Elsa mengerti bahwa tidak perlu berdebat lebih jauh dan tidak ada gunanya. Sedikit takut dan khawatir dengan perkataannya, Elsa kembali ke kabin presiden.

Clement, saat Elsa pergi, berhasil meminum segelas wiski dan dalam keadaan cukup santai. Berbaring di sofa, dia menonton semacam video di layar monitor besar. Film itu tentang perang, sebuah film aksi Amerika. Selain film-film seperti itu, Clement suka menonton perkelahian tanpa aturan.

Elsa memandangnya dengan cemas dan bahkan sedikit ketakutan, meminum segelas kecil minuman keras stroberi dan, menjauhkan kursi berlengan dari sofa, duduk.

"Pukul berapa sekarang?" Segera dia bertanya lagi.

"Presidenku yang terkasih, mari kita lupakan waktu. Itu hanya membuatmu gugup. Saya yakin kita mempunyai keabadian di depan kita." Kata Elsa, meski ia juga merasakan keinginan yang kuat, sekaligus sedikit takut, untuk mengetahui berapa lama waktu yang tersisa hingga istilah yang ditentukan, hingga tengah malam.

Penumpang lain di pesawat pun merasakan kegembiraan dan kecemasan yang semakin meningkat setiap menitnya. Apalagi setelah komandan detasemen pengawal presiden (yang hadir secara pribadi pada saat kematian Presiden Konstantin dalam kebakaran supernatural) membicarakan hal ini dengan detail yang menakutkan. Meskipun ada permintaan mendesak untuk tidak membicarakan hal ini, dari Menteri Keamanan Negara Walter.

Tidak ada yang melarang anggota delegasi presiden untuk melihat jam tangan mereka, dan mereka sering melakukannya, tetapi hal ini hanya memperparah ketegangan internal.

Pada pukul dua belas kurang lima menit, percakapan terhenti dan terjadi keheningan, hanya dipecahkan oleh deru mesin pesawat.

Menit-menit ini terasa berlangsung sangat lama dan akhirnya tengah malam pun tiba. Semua orang terdiam, ada yang saling berpandangan.

Satu menit berlalu, dua, tiga... Beberapa orang santai dan bersandar sambil menghela nafas lega.

Tiba-tiba, jeritan perempuan yang menusuk memecah kesunyian yang bergema dan tidak menyenangkan, menyebabkan hampir semua orang tersentak dan melompat dari tempat duduk mereka.

Para pengawal yang duduk di ruang penumpang bergegas menuju kabin presiden yang pintunya sudah terbuka. Di dalam, melalui kepulan asap yang menebal, jenazah Presiden Clement terlihat tergeletak di sofa dan dilalap api. Aliran api keluar dari bagian tengah tubuh, menyebarkan percikan api dan sisa-sisa pakaian yang terbakar disekitarnya.

Elsa sudah berhenti berteriak dan berdiri menempel di dinding kabin, mati rasa karena ngeri, terkadang membuka mulutnya, seolah mencoba mengatakan sesuatu, tidak mampu mengalihkan pandangannya dari pemandangan mengerikan itu.

Semua penjaga sudah memakai topeng pelindung. Salah satu dari mereka menyalakan alat pemadam kebakaran dan mengarahkan aliran bubuk ke sumber api, yang hanya memperparah aliran bunga api, yang lain mengeluarkan Elsa dan meletakkannya di kursi lipat di seberang kabin.

Pemimpin regu mengambil alat pemadam api besar dan mulai menuangkan busa ke segala sesuatu di sekitar tubuh yang terbakar. Suara mendesis dan berderak terdengar. Asap semakin menebal - hampir tidak ada yang terlihat di dalamnya - dan mulai menyebar ke seluruh kompartemen penumpang.

Tiba-tiba pesawat mulai bergetar dan miring. Dan sesuatu yang digulirkan datang dari kabin presiden. Itu adalah kepala Clement yang botak, wignya lepas dan jatuh. Kepala itu berhenti di dekat panel samping, di seberang tempat Elsa duduk. Satu mata yang melotot menatap tajam ke arah Elsa, dan mata lainnya melihat ke arah yang sama sekali berbeda. Lidah yang menghitam tergantung di mulutnya yang terbuka. Guncangan pesawat terus berlanjut dan membuat kepala bergoyang dan bergerak seolah-olah hidup.

Jeritan Elsa yang nyaring dan memilukan bahkan sampai menembus kokpit pesawat sang pilot. Komandan detasemen keamanan yang melompat keluar dari kabin presiden datang dan menutup mulut Elsa dengan telapak tangannya, dan dia langsung terdiam. Melihat kepalanya, alasan ketakutan Elsa, sang komandan tanpa basa-basi menendang kepala itu kembali ke kabin.

Seorang pria muncul dari dalam kompartemen penumpang yang dipenuhi asap. "Saya menerima perintah dari Menteri Walter untuk segera kembali." Dia memberi tahu komandan detasemen keamanan, tanpa mendekat.

Komandan detasemen keamanan menoleh dan menatapnya dengan tatapan sedemikian rupa sehingga Elsa langsung terdiam dan duduk. Dia berjalan mendekat, melepas topengnya, membungkuk dan berbicara di telinga Elsa dengan tenang, tapi ini membuat suaranya menjadi lebih mengancam. "Dengar... Nona... Kamu bukan siapa-siapa sekarang... Jika kamu tidak tutup mulut, aku akan memerintahkan orang-orangku untuk menutup mulut menggoda itu dan mengikatmu dengan selotip. Dan Anda akan berada di kabin ini sepanjang perjalanan kembali. Jadi sebaiknya kamu diam, duduk di sini dan jangan bergerak."

Seperti biasa di pesawat terbang, ada paket khusus untuk acara-acara khusus. Dan sekarang mereka sangat berguna, karena banyak orang muntah, dan lebih dari sekali. Yang jauh lebih buruk daripada asap yang tidak sedap adalah bau yang manis dan memuakkan, (atau lebih tepatnya bau busuk) - bau menjijikkan dari daging manusia yang terbakar.