Thân gửi ngài Valentine,

Chúng tôi hân hạnh được chào mừng ngài đến với một trong bảy Thánh địa của Tứ Giới - Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà, chứa mức độ quyền năng ngang hàng với Vườn Địa Đàng, Hồ Vĩnh Hằng và Tam Giác Ma Pháp Đại Dương. Trung tâm của Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà là Đảo Trung tâm, thường được gọi là Thánh địa Mộc Thanh Trà, nơi được bao phủ bởi rừng mộc thanh trà, và tại chính giữa hòn đảo, trung tâm rừng mộc thanh trà, là Đại thụ Mộc Thanh Trà - hạch tâm ma pháp của Linh Giới.

Vào giờ trà sáng ngày thứ chín của lịch trình, chúng tôi rất mong chờ được đón tiếp ngài đến với buổi tiệc trà của chúng tôi tại Phòng Tiệc ở trung tâm Sân Thượng. Xin ngài hãy mang theo một giọt tinh dầu Đại thụ Mộc Thanh Trà thay cho thư mời.

Nhân danh lời nguyền mang quyền năng từ nơi khởi sinh tất cả, xin chân thành chúc ngài có một chuyến hành trình tuyệt vời.

Trân trọng,

Skylarnatitthryne.

* * *

Đồng hồ sinh học báo thức vào lúc sáu giờ sáng.

Khi tỉnh dậy, trong mười phút đầu tiên Capricorn vẫn nghĩ mình đang ở nhà, và anh được nằm thêm hai mươi phút trước khi dậy sửa soạn để kịp ca trực vào ngày thứ hai của năm mới. Một con người không có gia đình thì lễ tết cũng không cần thiết phải nghỉ.

Đến khi ngồi dậy, nhìn thấy khung cảnh bên ngoài, Capricorn mới nhớ ra là mình đang trong tình huống nêu không chết thì cũng sẽ mất hai tháng tiền lương. May mà anh kịp xin nghỉ phép, nêu không có sống được cũng phải chật vật tìm việc một thời gian.

Vệ sinh cá nhân, ăn sáng, thay đồ, sau đó ngồi ở sofa nhìn cánh cửa phòng bị phong ấn với mấy dòng thông báo "Trạm dừng thứ nhất - Đảo Trung tâm Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà, 08:00 ngày 02/01/3000" và con số đếm ngược thời gian tính bằng giờ-phút-giây, Capricorn quyết định mở sơ đồ và hình chiếu của Thánh địa Mộc Thanh Trà trong lúc chờ, cố gắng nắm bắt những thông tin quan trọng trong khoảng thời gian ngắn ngủi còn sót lại.

Con số đếm ngược trên cửa trở về 00:00:00, một âm thanh trong trẻo của nữ nhẹ nhàng vang lên: "Chào mừng quý khách đến với trạm dừng đầu tiên của hành trình Skylarnatitthryne - Đảo Trung tâm Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà. Bây giờ là tám giờ sáng ngày 02 tháng 01 năm 3000, thông tin chi tiết của lịch trình đã được gửi tới quý khách, quý khách có ba mươi phút để sửa soạn và rời khỏi phòng. Nếu quá thời gian, chúng tôi rất tiếc sẽ phải buộc thu hồi thư mời của quý khách. Xin cảm ơn và chúc quý khách có một chuyến đi vui vẻ."

Capricorn nghe thấy thông tin về thư mời, cơ thể vừa đứng dậy định đi đến bên cửa liền tạm dừng bước chân. Anh hơi nghi hoặc mà lấy thư mời trong túi áo, mở ra kiểm tra.

Bên trong phong thư màu trắng ngà vẫn là một chiếc thẻ phòng trong suốt, một lá thư mời màu đen gấp làm ba và một tờ giấy thông báo trạm dừng. Thế nhưng tờ thông báo trạm dừng vốn là chất giấy bìa hơi cứng từ lúc nào đã trở thành một tờ giấy viết thư màu trắng gập đôi, mặt bên ngoài để trống một nửa kèm theo ký hiệu của hành trình và một nửa ghi thông tin trạm dừng, mặt gập vào bên trong là những dòng chữ viết tay bằng mực viết màu nâu trà.

Cũng không phải bất khả thi., Capricorn đọc xong thì thoáng thở ra một hơi, cất phong thư trở lại túi rồi bước đến trước cửa.

Đẩy cánh cửa trắng trượt vào trong tường, cảnh tượng vốn là khu vực rộng lớn của sảnh lúc này chỉ thấy được một vùng ánh sáng bất tận, cùng với một pháp trận Bước Nhảy Không Gian chăng ngang khung cửa như mạng nhện. Chủ nhân Cổ Ngữ Lệnh chậm rãi hít thở sâu ba nhịp, sau đó bình tĩnh bước qua pháp trận, đặt chân vào vùng ánh sáng.

Aries, Davil và Rosemary đều chưa từng tham gia hành trình Skylarnatitthryne, vì vậy vào buổi tối ngày đầu tiên, Rosemary hẹn hai chàng trai sẽ gặp nhau ở phòng Aries trước khi rời khỏi tàu, dẫn tới việc khi thức dậy và phát hiện cánh cửa đã bị chặn lại, Người thừa kế phố Penrosld mới lờ mờ nghĩ ra điều gì đó.

Quả nhiên, sau khi bước qua pháp trận Bước Nhảy Không Gian chăng ngang khung cửa, Aries và Davil đặt chân tới một khu rừng mộc thanh trà, xung quanh chỉ thấy những thân cây xám bạc, tán lá xanh với gân lá vàng kim, rễ cây nhô lên mặt đất đan cài vào nhau, những chùm quả tròn tròn màu mật ong lấp lánh dưới ánh nắng, những tia sáng xuyên qua tán lá dày in thành những vệt mờ lốm đốm sắc xanh ngọc. Tầng lá trên cùng của mộc thanh trà có màu trắng, đây là những chiếc lá già chuẩn bị rụng, vì vậy trên nền đất phủ đầy rễ cây cũng được đắp lên một lớp lá trắng mỏng thưa thớt. Cảnh có thể coi là đẹp, nhưng không thấy bóng ngưới.

- Rose đâu? - Aries vừa dáo dác nhìn vừa hỏi - Mỗi người đi một nơi à?

- Chắc là mỗi phòng dẫn tới một chỗ. - Davil vừa đáp vừa cảm nhận không gian ma pháp xung quanh.

Thông thường không gian ma pháp ở Thánh địa đã luôn không ổn định và rất "đặc" pháp khí, đặc biệt là trong không gian kết giới của hạch tâm ma pháp, cả Đảo Trung tâm tràn ngập trong pháp khí của Đại thụ Mộc Thanh Trà, cùng với linh khí của linh thú và thụ linh trên đảo. Sự bất ổn của không gian ma pháp khiến khả năng thực thi, kiểm soát và cảm nhận ma pháp đều suy giảm, độ "đặc" của pháp khí và pháp lực từ sinh vật ma pháp khác lại khiến những ai có khả năng cảm nhận ma pháp trở nên càng nhạy cảm, nếu đối tượng phát tán pháp khí và pháp lực quá quyền năng thì còn dẫn đến cảm giác bị áp bức và rất khó chịu, nặng hơn thì thậm chí còn có thể bị tổn thương hồn thức và hành lang ma pháp. Tuy rằng Đại thụ Mộc Thanh Trà là hạch tâm ma pháp, pháp lực chỉ có tính phòng vệ, nhưng độ "đặc" pháp khí của nó vẫn khiến Davil thấy có chút không thoải mái.

- Tôi thấy Rose rồi. - Davil nói - Đi tìm cô ta chứ?

- Không, đi tìm ngài Gemini. - Aries đáp - Rose sẽ tìm được chúng ta, nhưng ngài Gemini thì không.

- Cậu thừa lòng tốt quá.

Cậu thiếu gia nghe vậy thì nhướn mày:

- Anh khen một đứa mười tuổi đã giết người là "thừa lòng tốt" ấy hả?

- Cậu giết người để tự vệ.

- Đúng vậy, cho nên tôi cứu người cũng để tự vệ. - Aries vừa nhìn quanh một lượt vừa nói - Quyền năng của anh và Rose chưa chắc có thể giúp chúng ta vượt qua hành trình, nhưng trí tuệ của ngài Gemini thì có.

- Cái đầu của hắn cũng chẳng so được với những cái đầu của Ma pháp Giới đâu.

Người thừa kế phố Penrosld nghe vậy thì bật cười thành tiếng:

- Anh tưởng ai cũng biết tuân thủ luật lệ à?

Ở Thế Giới, do những vấn đề tiêu cực xảy ra khi để lộ sự tồn tại của Ma pháp Giới cho nhân loại phi ma pháp trong Đại Thách Thức, Tháp đài Hư Không đã đưa ra yêu cầu mọi cư dân Ma pháp Giới giữ bí mật về ma pháp và không được nhúng tay vào nhịp sống phi ma pháp, hoặc chỉ được tham gia nhưng không được vi phạm các định luật phi ma pháp của thế giới phi ma pháp, mọi công việc liên quan đến ma pháp đều được kiểm soát và nguỵ trang. Thế nhưng ở đâu cũng có sự lách luật, đối với nhân loại phi ma pháp, nơi những việc lách luật tồn tại ngoài vòng pháp luật là Tầng Ngầm, vậy thì đối với cư dân Ma pháp Giới, Tầng Ngầm là nơi họ giao thiệp với thế giới phi ma pháp. Aries tiếp xúc với thương trường từ nhỏ, nhà Steve de Penrosld không phạm luật thì đối thủ cũng có kẻ dùng, cậu chẳng lạ lẫm gì những kẻ bất chấp thủ đoạn bắt tay với cư dân Ma pháp Giới để thực hiện mục đích. Đương nhiên, cậu thiếu gia biết Gemini cũng thừa hiểu điều này, bởi vì so với nhà Steve de Penrosld, nhà kinh tế còn được nhiều kẻ nhắm tới hơn. Có điều nhìn phản ứng của Gemini với hành trình Skylarnatitthryne, xem ra dù tay chân anh có không sạch sẽ thì cũng chỉ là giao dịch qua loa mà thôi...

- Vậy nên cậu mới hợp tác với anh ta?

- Một phần. - Aries cười - Chiến đấu, có thể ngài ấy không giúp đỡ được gì, nhưng cách để vượt qua những trò bày mưu tính kế nhau thì cái đầu của tôi vô dụng hơn ngài ấy nhiều.

Davil nhìn phong thư trong tay Aries, không tỏ ý kiến thêm nữa. Anh ta không hẳn là đồng ý với suy nghĩ của cậu thiếu gia, nhưng anh ta quyết định sẽ quan sát thêm, không phải để xem đầu óc Gemini ra sao, mà là để xem nhà kinh tế có năng lực gì mà có thể tồn tại trong không gian hành trình Skylarnatitthryne. Bởi vì, trên người Gemini không có dấu tích của hành lang ma pháp, nhưng nếu không có hành lang ma pháp hoặc hành lang ma pháp không đủ khả năng phòng vệ, thì không thể sống sót ở không gian này quá hai mươi bốn giờ.

- Đương nhiên, một nửa vẫn là tôi không muốn ngài ấy gặp nguy hiểm thật. - Aries nói tiếp.

- Những một nửa cơ? - Davil nhướn mày.

- Chứ sao, với giới kinh doanh và chiến thuật kinh tế mà nói, Gemini Kyler Jordan là định nghĩa của từ "thần thánh". - Cậu thiếu gia mỉm cười - Và đương nhiên không ai muốn vị thần của mình gặp chuyện.

Người thừa kế phố Penrosld nói xong thì đút tay vào túi quần, hất mặt:

- Rose kìa.

Gemini đứng phơi người trước gió biển và nắng sáng mất mười lăm phút thì quần áo mới thoát khỏi trạng thái ướt sũng. Ai lại chơi trò nối Bước Nhảy Không Gian tới ngay mỏm đá thế? Bước chân sải hơi dài một chút thôi đã trượt xuống biển rồi, thiết kế cho người chân ngắn đấy à? Lần tới tốt nhất là thò đầu ra nhìn trước xem, không thì có khi lại bước thẳng vào mồm cá mập.

Trào phúng vài câu cho đỡ cơn bực mình, nhà kinh tế vuốt lại mái tóc hơi ẩm, nhấc bước chân hướng vào rừng mộc thanh trà. Cũng không biết mấy ngày tới ăn gì mà sống chỗ nào mà ngủ nữa, anh không phải ma pháp sư hay sinh vật ma pháp, không chịu đói chịu khát chịu thức được những tám ngày, càng không biến đâu ra đồ ăn nước uống, còn ngủ... chịu khó nằm đất cũng được đấy, chỉ là không biết bị tấn công chết lúc nào thôi.

- Hay ăn tạm quả mộc thanh trà nhỉ... - Gemini lẩm bẩm - Thế thì không lẽ phải trèo cây...

Xung quanh chỉ có cây cối, dưới đất không phải rễ thì là lá, trên đầu không phải lá thì là quả, chẳng thấy bóng người nào để mà đối thoại với nhà kinh tế. Không có ai đáp lại khiến anh hơi chán, chân sải bước nhanh hơn.

Từ rìa ngoài Đảo Trung tâm cứ đi thẳng vào chính giữa sẽ đến khu vực của Đại thụ Mộc Thanh Trà, Gemini vừa đi vừa nghĩ, cứ cảm thấy lịch trình sẽ không đơn giản như vậy - mặc dù đối với anh thì trúc trắc thật đấy, nhưng với cư dân Ma pháp Giới thì không khó đến thế. Vậy nên, anh muốn nhìn thử tình hình Đại thụ Mộc Thanh Trà.

Đảo Trung tâm không quá lớn, từ ven đảo đi tới rìa trong rừng mộc thanh trà chỉ đi mất mười lăm phút. Gemini tới nơi thì cũng không vội, đứng cách dàn cây mộc thanh trà ở trong cùng độ chừng một bước chân. Phía trong là một cái cây khổng lồ ở chính giữa, rễ cây gồ lên, tạo thành một vùng trống trải nhưng gồ ghề xung quanh thân cây lớn màu nâu bạc lấp lánh những đường linh mạch trắng tinh. Gemini hơi nhíu mày, cảm thấy tán lá của đại thụ có chút xơ xác, hầu hết đều là tầng lá trắng, lác đác vài cụm lá xanh và quả vàng ở những nhánh cây lớn.

Chuyện gì đây? Hai vị kia lại sát phạt Linh Giới lần nữa à?

Nhà kinh tế hơi khó hiểu.

Cũng không thấy dấu kết giới và tín hiệu cảnh báo, là không có hay không cần? Tuy rằng Đại thụ Mộc Thanh Trà thậm chí còn không bị thương tổn gì dưới ma pháp ngôn lệnh huyết thuật của Đại Pháp sư xứ Oxford đã đủ để chứng tỏ thật khó có ai gây tổn hại gì được cho nó, nhưng hạch tâm ma pháp mà không có kết giới bảo vệ thì không thể nào.

Gemini suy nghĩ một lát, bên tai bắt được một vài chuyển động nhẹ nhàng, anh liền rút tay ra khỏi túi, bình tĩnh bước về phía trước.

Cơ thể chạm phải một lực cản trong không khí, không gian trước mặt thoáng hiện ra một tấm màn trong suốt gợn lên như sóng nước. Nhà kinh tế cau mày, một luồng lực như sóng xung kích đập vào ngực. Cơn đau lan ra khiến anh hơi run rẩy, bước chân dừng sững lại, không bước tiếp, nhưng cũng không lùi lại, cơ thể dong dỏng mảnh mai lảo đảo khuỵu xuống, tầm mắt nhoè đi, chỉ mơ hồ thấy có một tia sáng lao về phía mình, ngay sau đó lại cảm giác một lực từ phía sau lưng kéo giật mình lại.

- Scutesi ta Faerie.

Đại Hoàng tử Tiên tộc dừng lại, đột nhiên nở nụ cười.

- Thấy được Rosemary rồi? - Virgo hỏi.

- Ừ. - Pisces nói như thể hiển nhiên - Pháp lực cô ta sử dụng vẫn phải lấy từ hành lang tinh linh, một khi dùng ma pháp thì chẳng ai giấu cho cô ta nổi.

Hành lang ma pháp của Chủ nhân Thề Ước hoà làm một với hành lang tinh linh, tuy Pisces không có khả năng ngắt kết nối của tiên yêu, nhưng sẽ cảm nhận được khi tiên yêu sử dụng pháp lực. Hơi khó chịu một chút, nhưng cũng quen rồi, đôi khi lại còn rất có ích.

Dừng lại trước một cây mộc thanh trà, Đại Hoàng tử Tiên tộc nhún người nhảy lên một chạc cây, lặp lại hành động liên tục cho tới khi chạm đến nhánh cây cao nhất. Virgo không hiểu người đồng hành muốn làm gì, liền thực thi một ma pháp bay tới bên cạnh chỗ đứng của Pisces. Song đang chuẩn bị lên tiếng hỏi, vị pháp sư liền cảm thấy một luồng pháp lực tiên yêu được phát tán ra, nhanh chóng bao phủ Đảo Trung tâm, thậm chí có xu hướng lan ra toàn bộ khu vực của Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà.

- Có chuyện gì thế? - Virgo giữ lấy vai người đồng hành.

- Không sao. - Pisces vỗ vỗ cánh tay kết giao, tỏ ý trấn an - Ta gửi một lời thông báo mà thôi.

- Thông báo?

- Thông báo, Chủ nhân Thề Ước đang ở đây. - Đại Hoàng tử Tiên tộc mỉm cười - Vạn vật trên Thánh địa này, phải biết nể mặt đúng người.

Nghe vậy, Đại Pháp sư xứ Oxford mới nhớ ra, một trong những nguyên nhân khiến chuyện năm đó diễn ra là vì Rosemary nhân lúc Pisces không để ý mà xoá mờ nhận dạng danh tính của anh. Chính vì vậy nên đến khi hành lang ma pháp của Pisces bị tổn thương rồi Virgo mới phát giác kết giao của mình gặp chuyện, vạn vật trên Đảo Trung tâm ngày đó hẳn là cũng không nhận ra sự hiện diện của Chủ nhân Thề Ước nên mới có chuyện để anh bị thương nặng như thế ngay tại địa bàn của mình. Lúc ấy Rosemary còn có ấn ký Đội trưởng Đội Cận vệ hoàng gia, lại chuyên phụ trách bảo vệ Đại Hoàng tử Tiên tộc, không biết chừng cô ta đã bày trò gì đó khiến Thánh địa Mộc Thanh Trà tin rằng Pisces là đối tượng nguy hiểm cũng nên.

Hơn nữa, không phải chỉ có Rosemary, Libra và Scorpio có thể cũng sẽ bày trò. Thậm chí so với cô nàng tiên yêu lạc lối, hai người điều hành còn không biết nương tay hơn. Mà Pisces thì chắc chắn sẽ không để bản thân và kết giao bị tính kế ngay trên địa bàn của mình một lần nữa.

- Có muốn ta giúp một tay không? - Virgo hỏi.

- Giúp cái gì? - Pisces nhướn mày - Thông báo cho Đại thụ Mộc Thanh Trà, người từng khiến ngươi mất chỗ dung thân đang ở đây, vạn vật trên Thánh địa này hãy tới trả thù nhanh lên à?

Virgo bật cười, kiểm soát lại sự phát tán của pháp lực và pháp khí của mình. Sự hiện diện của Đại Pháp sư xứ Oxford không dễ che giấu, mặc dù anh không e sợ gì mấy với Đại thụ Mộc Thanh Trà, nhưng đúng là nên khiêm tốn một chút. Hoặc ít nhất là tỏ vẻ khiêm tốn.

Gửi xong "lời thông báo" của mình, Pisces nhảy xuống khỏi chạc cây cao nhất, tránh khỏi những nhánh cây thấp hơn mà đáp thẳng xuống đất, sau đó vừa phủi phủi gấu quần bị những hạt bụi bay lên dính phải vừa chờ Virgo. Nhưng đợi nửa phút, vị pháp sư vẫn chưa xuất hiện bên cạnh, Pisces hơi thắc mắc ngẩng đầu lên, nhìn thấy người đồng hành đang đứng tại vị trí ban nãy của mình.

- Virgo, làm gì đấy? - Đại Hoàng tử Tiên tộc giữ nguyên tư thế ngẩng đầu, hỏi - Thấy cái gì à?

- Không có gì. - Virgo nhàn nhạt đáp lại, học theo cách Pisces đáp xuống - Nhìn xem Rosemary đang ở đâu thôi, ngươi vẫn không cảm nhận được vị trí của cô ta đúng không?

Pisces nhún vai. Libra và Scorpio đã muốn dùng Rosemary để nhắm vào anh, đương nhiên sân khấu chính sẽ là Đảo Trung tâm Trầm tích Đại thụ Mộc Thanh Trà, làm gì có chuyện loại bỏ ngăn chặn cảm giác ma pháp sớm như thế. Hiện tại, Pisces không biết ngoài việc không cảm nhận được Rosemary thì anh còn bị động tay động chân đến cái gì nữa không, nên mới phải gửi ra một tín hiệu cho tất cả những người biết đến danh tính của mình, đặc biệt là cư dân Linh Giới, rằng địa bàn này bây giờ đang trong tầm kiểm soát của Chủ nhân Thề Ước.

Đại Pháp sư xứ Oxford thấy vậy thì trầm tư mất nửa phút, sau đó không nhắc đến Rosemary nữa mà quay lại vấn đề chính cần quan tâm:

- Có muốn bắt đầu lịch trình luôn không? Còn gần một tiếng nữa là đến giờ trà sáng, chắc là kịp lấy nguyên liệu chứ?

- Không phải vội. - Pisces cười - Tìm chỗ uống trà đã, có mấy việc cần nói trước.

Vị pháp sư nhướn mày - Có gì không nói luôn được à?

Pisces vẫn chỉ cười, thong thả bước tới phía trước. Virgo cũng không còn cách nào khác, nơi này anh rất ít khi tới, lại còn là sân nhà của Đại Hoàng tử Tiên tộc, anh không có quyền chỉ đạo, chỉ có thể rời bước đi theo người đồng hành.

Cơ bắp của Leo vô thức căng lên. Anh nhíu mày, quay sang nhìn Nathan.

- Pháp lực của Pisces. - Anh ta liền nói - Không sao, hắn thị uy thôi.

- Có ảnh hưởng đến Sagie không?

Sagittarius đang nói chuyện phiếm với Taurus, nghe thấy tên mình thì quay sang, rung rung tai:

- Tôi chẳng thấy gì bất thường cả.

- Yên tâm, pháp lực của Pisces ảnh hưởng chủ yếu lên tiên yêu và sinh vật Linh Giới thôi. - Nathan vỗ vỗ vai anh chàng thanh tra.

Leo "ừ" một tiếng, đưa tay xoa xoa đầu cô em gái, mà Taurus thì lại nói:

- Bố Sagie là cư dân Linh Giới mà, có di truyền không?

- Không. - Nathan đáp - Trừ tiên yêu và thần vệ ra thì phải sống ở Linh Giới từ khi sinh ra đến ít nhất là hai mươi tuổi thì mới tính là cư dân Linh Giới.

Sagittarius và Taurus nhìn nhau "Ồ" một tiếng như thể mới tiếp thu kiến thức lạ, sau đó lại tiếp tục nói chuyện mấy anh đồng nghiệp trong bữa tiệc cuối năm mấy hôm trước.

Trong lòng Leo thì vẫn hơi lo lắng, khẽ cau mày nhìn Nathan. Anh ta mỉm cười, lại vỗ vỗ vai người đồng hành thêm hai cái, tỏ ý không có chuyện gì.

Vị thanh tra an tâm hơn một chút, bắt đầu nghĩ sang nguyên do. Theo lẽ thường, như Nathan từng giải thích về vấn đề hành lang ma pháp và không gian ma pháp, ma pháp sư sẽ không tuỳ tiện phát tán pháp lực, cứ cho là nguồn dự trữ pháp lực của Chủ nhân Thề Ước gần như vô hạn, thì anh ta làm vậy cũng đâu có ý nghĩa gì? Hay là Pisces có chuyện gì đó với nơi này? Nhưng Leo chỉ có thể tính là nửa cư dân Ma pháp Giới, không biết nhiều về các sự kiện ma pháp, vì vậy anh theo thói quen mà hỏi người đồng hành:

- Pisces có chuyện gì ở đây à?

Nathan đang nghĩ gì đó, dường như rất tập trung nên không kịp phản ứng với câu hỏi, vừa kịp "ừ" một tiếng thì đã nghe cô gái đi gần nhanh nhảu:

- Tôi biết đấy!

- Ồ? - Leo ngó sang - Tên thật của mình là gì còn không biết mà lại biết chuyện của Pisces?

Taurus "he he" cười hai tiếng, đáp:

- Có lần tôi mò vào nhà Steve de Penrosld nên tìm được ghi chép sự kiện Ma pháp Giới.

Vì chuyện gì đó, Taurus bị thương cực kỳ nặng, buộc phải thay thế gần 70% bộ phận cơ thể thành cơ giới. Nơi chữa trị cho nó là một trung tâm kỹ thuật quân sự nên Taurus được "cải tiến" thành một cỗ máy chiến đấu bí mật đồng thời chuyên thu thập thông tin cho chính phủ và quân đội, cho đến khi được Leo và Nathan phát hiện rồi đưa đi với danh nghĩa thực hiện quyền trẻ em - vì mọi số liệu của Taurus đều cho ra kết quả một cô bé mười bốn tuổi. Có lẽ cô nàng đã đột nhập vào nhà Steve de Penrosld trong thời gian ở trung tâm kỹ thuật quân sự, có điều từ trước đến nay nó chưa từng kể về những ngày đó.

- Nói thử xem. - Nathan cũng không cướp lời - Xem một cựu pháp tộc như Steve de Penrosld có nguồn tin ở Ma pháp Giới như thế nào.

Taurus bĩu môi, nhưng thay vì nói, mắt phải nó sáng lên màu xanh nhạt, chiếu ra phía trước một màn chiếu lập thể, trên đó là hình ảnh một cuốn sổ mở ra hai trang giấy:

2800: SỰ KIỆN MỘC THANH TRÀ

Ngày 31/01: Sinh nhật thứ 100 của con gái út nhà Jusevan, vệ binh hoàng gia Tiên tộc, tiên yêu lạc lối Rosemary.

Đại Hoàng tử Tiên tộc dẫn Rosemary tới Đảo Trung tâm Thánh địa Mộc Thanh Trà làm lễ chúc phúc.

[? Pisces muốn tách bỏ hồn thức tử tội ma pháp ra khỏi người vị hôn thê (chưa xác thực)]

Ngày 01/02: Sự hiện diện của Pisces biến mất, song không có tiên yêu nào mất pháp lực.

Ngày 02/02: Tiên tộc bị tấn công bởi ma pháp, được xác định là pháp lực của Pisces.

[? Pisces không có mặt ở Tiên Vực, vậy thì ma pháp được thực thi từ đâu (chưa xác thực)]

Ngày 03/02: 17 tiên yêu mất pháp lực.

[? Pisces bắt đầu bị thương (đã xác thực)]

Ngày 04/02: Tổng cộng 60 tiên yêu mất pháp lực.

Ngày 05/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc bị hư hại 3%, tổng cộng 100 tiên yêu mất pháp lực, 10 tiên yêu đã mất pháp lực mất mạng.

Ngày 06/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc bị hư hại 8%, tổng cộng 5% số tiên yêu mất pháp lực, tổng cộng 28 tiên yêu mất mạng.

Ngày 07/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc bị hư hại 12%, tổng cộng 10% số tiên yêu mất pháp lực, tổng cộng 1% tiên yêu mất mạng.

Ngày 08/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc bị hư hại 15%, tổng cộng 21% số tiên yêu mất pháp lực, tổng cộng 3% tiên yêu mất mạng.

Ngày 09/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc bị hư hại 22%, tổng cộng 35% số tiên yêu mất pháp lực, tổng cộng 7% tiên yêu mất mạng.

Ngày 10/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc bị hư hại 40%, tổng cộng 42% số tiên yêu mất pháp lực, trong đó có 8 thành viên hoàng gia, tổng cộng 10% tiên yêu mất mạng.

Ngày 11/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc không bị hư hại thêm, tổng cộng một nửa số tiên yêu mất pháp lực, trong đó có 10 thành viên hoàng gia, không có thêm tiên yêu mất mạng.

Virgo xuất hiện ở Thánh địa Mộc Thanh Trà. Sự hiện diện của Pisces xuất hiện trở lại, Pisces được đưa về Tiên tộc trong tình trạng bị thương nặng.

[? Tại sao đến tận khi đó Virgo mới xuất hiện (chưa xác thực)]

Ngày 12-20/02: Pháp lực của các tiên yêu trở lại.

Ngày 12-28/02: Cung điện Hoàng gia Tiên tộc được phục hồi.

Ngày 28/02: Tình trạng của Pisces được xác nhận bình thường.

Tốc độ đọc của Nathan là nhanh nhất trong số ba người, anh ta vừa đọc xong liền không kiềm được mà cảm thán:

- Chi tiết ngoài ý muốn. Tôi còn không rõ tình huống từng ngày như thế, Ma pháp Giới chỉ có tin Rosemary trở mặt với Pisces ở Đảo Trung tâm, khiến anh ta bị thương nặng suýt chết và gây tổn hại cho Tiên tộc.

- Không có tin gì về việc đánh nhau à? - Leo thắc mắc.

- Không có. - Nathan đáp - Lúc ấy Đảo Trung tâm bị một kết giới bao phủ, không ai biết tình huống bên trong ngoại trừ Pisces và Rosemary, Virgo thì... không chắc nữa. Có điều, tôi nghĩ chắc là cũng chẳng có đánh nhau gì đáng xem đâu, Rosemary muốn động tới Pisces thì phải dùng kế, chứ đánh không nổi.

Sagittarius không quan tâm gì lắm về Ma pháp Giới. Khi đọc xong, nó tò mò chỉ vào dòng chữ sau dấu hỏi chấm đầu tiên:

- Này này, Rosemary là vị hôn thê của Pisces thật à?

- Lúc trước. - Nathan gật đầu - Rosemary sinh ra là tiên yêu lạc lối, ở trong cộng đồng tiên yêu được coi như kẻ thấp hèn, Pisces lại có quan hệ rất tốt với nhà Jusevan, thấy cô ta bị bắt nạt thì đưa về đội vệ binh, sau này biết luật tiên yêu lạc lối không được kết hôn thì tự mình lập hôn ước với Rosemary.

- Hả? Anh ta làm người được phết đấy chứ? - Sagittarius ngạc nhiên - Vậy sao Rosemary lại...?

Leo nghe cô em gái hỏi ra câu này thì lập tức bật cười, vươn tay xoa đầu nó.

Cô nàng người sói hơi bực với thái độ coi mình là trẻ con của ông anh trai cùng mẹ khác cha, hất bàn tay ở trên đầu ra, mở to mắt trừng anh, đổi lại tiếng cười càng lớn hơn của vị thanh tra.

- Pisces là Chủ nhân Thề Ước, tim hắn không cứng nổi với tiên yêu nào cả. Thế nhưng đâu có gì đảm bảo cho nhân cách của Rosemary, biết đâu lòng tốt của Pisces lại bị cô ta nghĩ thành thương hại coi thường gì đó. - Nathan thờ ơ nói, trên đời có vài kẻ chỉ là trông giống người mà thôi, không thể dùng suy nghĩ dành cho con người để phán đoán được - Với lại, ở Ma pháp Giới có tin đồn Rosemary có ý với Virgo, nhưng hôn ước của Chủ nhân Thề Ước không phá bỏ được, nên cô ta mới muốn giết Pisces.

- ... giết Pisces thì khác gì trừ khử chủng Tiên Yêu? - Leo nghe vậy thì hơi khó hiểu - Mà vấn đề là sao cô ta nghĩ mình có thể giết được anh ta vậy?

- Ai biết. Tim Pisces mềm như nước ấy, bị Rosemary chơi một vố thê thảm như thế mà sau vẫn không nỡ ra tay với cô ta.

Sagittarius nhớ lại những gì bố mình từng kể về vị Đại Hoàng tử Tiên tộc này, lén lút bĩu môi. Đúng là nước thật. Nước đá.

- Không phải lời đồn đâu.

- Á anh ơi!!!

- Ối!

Cô nàng người sói bị giọng nói không biết đã đến gần từ khi nào làm cho giật bắt cả mình, lập tức xù lông nhảy phắt lên người Leo. Taurus vốn không có phản ứng gì, song lại bị tiếng kêu thất thanh của cô bạn đứng ngay bên cạnh doạ giật mình, ngay lập tức nhảy lên lưng Nathan, sức nặng của những thứ kim loại trong cơ thể nó khiến anh ta hơi bị kéo ngả ra sau, lùi lại vài bước mới đứng vững.

- ... tôi xin lỗi. - Cancer ngượng ngùng cúi đầu - Tôi không định doạ hai người.

- Không sao đâu. - Leo vừa cười vừa vỗ vỗ lưng cô em gái đang bám trên cổ mình - Con bé này quen dựa dẫm vào giác quan, không nghe thấy tiếng cô tới nên mới bị doạ thôi.

Vì năng lực đặc biệt và một khoảng thời gian quá khứ thường xuyên bị nhắm tới, Công chúa Nguyệt Hồn đã quen với việc che dấu động tĩnh của mình, mà một ma pháp sư đã muốn che giấu động tĩnh thì khó có tĩnh pháp sư nào phát hiện được, dù cho có là á nhân hay thú lai sở hữu giác quan nhạy đến đâu đi chăng nữa. Leo và Nathan quen ứng phó với những tình huống bất ngờ, Taurus vì một phần não bộ từng bị thương tổn nên hiếm khi có phản ứng giật mình hay sợ hãi, chỉ riêng Sagittarius vẫn luôn dựa dẫm vào giác quan, trước nay ít gặp phải tình huống không lường trước, nên dễ bị giật mình hơn ba người kia.

- Mà vừa rồi cô bảo là "không phải lời đồn", - Leo vừa nói vừa hơi khuỵu gối, để Sagittarius đáp xuống đất - nghĩa là Rosemary gây chuyện với Pisces vì có ý với Virgo thật à?

- Có phải vì thế mà gây chuyện hay không thì tôi không biết. - Cancer đáp - Nhưng đúng là Rosemary có tình cảm với Virgo.

Chuyện này ngay cả Nathan cũng chỉ nghe đồn, Leo không biết, Sagittarius và Taurus lại càng không. Đương nhiên, vốn dĩ Cancer cũng không biết, nhưng năng lực của người thừa kế Thề ước Nguyệt Hồn cho phép cô nhìn thấy quá khứ - nếu không có gì cản trở tầm nhìn - nên cô mới biết rõ hơn những người khác.

- Chuyện ở Thánh địa năm đó tôi không biết rõ, nhưng tôi biết chuyện của Rosemary. - Cô phù thuỷ nhỏ bắt đầu kể - Hôn ước không phải vấn đề, nếu Rosemary muốn huỷ hôn ước thì nói một tiếng là Pisces đồng ý huỷ thôi. Vấn đề là nếu không phải kết hôn với Chủ nhân Thề Ước, theo luật lệ của Tiên tộc, một tiên yêu lạc lối sẽ không được kết hôn, thậm chí nếu không có thân phận vị hôn thê của Pisces, Rosemary còn chẳng có tư cách để chạm mặt Virgo. Vậy nên cô ta mới ngỏ lời với Pisces về việc cho phép cô ta qua lại với Virgo kể cả sau khi kết hôn, nhưng Pisces đương nhiên sẽ không để kết giao của mình phải chịu nhục như thế, còn Virgo cũng sẽ không động đến bạn đời của kết giao.

- Ồ? - Nathan cảm thấy thú vị - Vậy cô ta nghĩ nếu không còn mối quan hệ kết giao với Pisces thì Virgo sẽ đồng ý qua lại với cô ta?

- Cái này thì tôi cũng không biết, nhưng khả năng là không đâu. - Cancer đáp - Ngài Virgo chẳng có tình cảm gì với cô ta cả. Hơn nữa, với ma pháp Kết Giao, nếu Pisces gặp chuyện thì làm gì có chuyện Virgo bỏ qua cho Rosemary. Ngài ấy không truy đến cùng là vì ngài Pisces không muốn ngài ấy nhúng tay vào. Chứ một khi chuyện không vãn hồi được, kết giới nào qua được mắt ngài ấy chứ.

- Có vẻ như cô rất tôn sùng Virgo nhỉ? - Leo buột miệng.

Vị thanh tra biết đến danh tiếng của Đại Pháp sư xứ Oxford, nhưng suy cho cùng, anh không phải cư dân Ma pháp Giới, cũng không lớn lên ở Ma pháp Giới. Thái độ của Nathan đối với Virgo là tôn trọng chứ còn không đến kính trọng nữa là tôn sùng, vì vậy nên Leo cũng không cho rằng vị pháp sư huyền thoại kia vĩ đại bao nhiêu.

- Quyền năng và địa vị của Đại Pháp sư xứ Oxford ở Ma pháp Giới không thua kèm gì Hội đồng Mười Hai Sách cả. - Cancer mỉm cười - Vào Thời đại Khải Huyền và nửa thiên niên kỷ sau đó, mặc dù không đảm nhiệm chức vụ gì nhưng quyền lực của ngài ấy tính ra chỉ xếp dưới Tứ nguyên Thượng Pháp sư.

Leo nhún vai. Anh cũng đâu hiểu lắm về địa vị của Hội đồng Mười Hai Sách và Tứ nguyên Thượng Pháp sư. Song, vị thanh tra cảm thấy hiện tại không phải lúc giao lưu kiến thức về Ma pháp Giới, nên anh chỉ nở một nụ cười xã giao tỏ ý đã hiểu, rồi quay lại chủ đề chính bằng một câu hỏi:

- Vậy, chúng ta cần làm gì để lấy tinh dầu Đại thụ Mộc Thanh Trà?