Gió đêm thoáng lạnh, sóng nước Thủy Nguyệt đầm xao động, phản chiếu ánh trăng sáng vằng vặc.

Dọc theo bờ đầm trồng những cây bạch lộ so le nhau hướng thẳng tắp lên bầu trời, đi bộ suốt mười dặm trong rừng cây này cũng chỉ cảm thấy một vẻ hoang vu lạnh lẽo.

Cảnh trí này, thoạt nhìn tựa hồ cũng không có gì khác biệt so với mấy đêm gần đây.

Ở Phạn Âm cốc này, bốn mùa đều có tuyết rơi, mà Thủy Nguyệt đầm lại nằm ngay bên cạnh vương thành, theo lý cũng phải được bao trùm bởi một lớp tuyết dày đặc. Nhưng vào lúc này, ở nơi đây ngay cả một chút trắng màu của tuyết cũng không có.

Bởi vì không gian này thật ra chỉ là một mộng cảnh. A Lan Nhược chi mộng.

Cảnh tượng trong A Lan Nhược chi mộng mặc dù rất giống thật, nhưng Phạn Âm cốc ngoài đời thực nối liền cùng tứ hải bát hoang, vô cùng rộng lớn, đâu có giống như nơi đây, chỉ vẹn vẹn có một góc lồng giam.

Đông Hoa và Phượng Cửu rơi vào trong lồng giam này đến nay đã được hơn ba tháng.

Rơi vào A Lan Nhược chi mộng, Phượng Cửu dùng hết chút tiên lực còn sót lại bên mình để hộ thân, bởi một khi ba vạn năm tu hành mất hết, thân thể suy yếu, so với người phàm trần cũng không hơn là bao.

Trời mưa cả đêm, căn phòng dột rất nhanh đã ẩm ướt. Không ngờ trong A Lan Nhược chi mộng lại có nhiều ác niệm như vậy. Ác niệm sinh ra rất nhiều tiểu yêu chuyên đi hút sinh khí người. Phượng Cửu từ trên trời rơi xuống lúc ấy hệt như một món mồi ngon béo bở, giúp lũ tiểu yêu bụng đói được một bữa no nê. Cho đến khi Đông Hoa vượt qua được pháp trận mãng xà đi tới bên cạnh nàng, khuôn mặt trắng như tuyết của nàng đã nhợt nhạt như đèn cạn dầu khô.

Nhìn Phượng Cửu như vậy, tâm trí của Đông Hoa bỗng nhiên trống rỗng.

Hắn biết nàng là người hay gây náo loạn, nhưng không ngờ lại loạn tới mức này. Sở dĩ hắn dùng lồng Thiên Cương bao bọc che chở cho nàng bởi hắn nghĩ bất kể nàng có gây ra chuyện gì thì tính mạng của nàng cũng không đáng lo. Chuyện này, đúng là hắn suy tính còn chưa chu toàn.

Hắn biết quả tần bà là vật quan trọng với nàng, nhưng cuốn sách Trọng Lâm từng cho hắn xem lại nói nàng có sở thích ăn uống, việc nàng cố chấp muốn lấy bằng được quả tần bà cũng không có gì khó hiểu. Bên trong sách còn viết, khi nàng còn nhỏ, có một năm Thanh Khâu mưa gió không thuận hòa, khiến sơn trà năm đó mất mùa. Vậy mà phía sau nhà nàng lại có một cây sơn trà ra không ít quả, vỏ mỏng thịt lại dày, vô cùng tươi ngon, gần đó có một con sói nhỏ tham ăn, hái trộm được mấy quả, bị nàng không ngừng truy sát suốt ba năm liền.

Bởi vì vết xe đổ ngày ấy, nên khi hắn hỏi nàng cần dùng quả tần bà làm gì, nàng đáp vì muốn nếm thử, hắn liền tin ngay. Đã vậy, nàng lại còn nói muốn nếm thử quả tiên cùng Yến Trì Ngộ, mà hắn phát hiện ra bản thân mình càng ngày càng không thích hai người đó ở cạnh nhau, đương nhiên hắn cảm thấy rất không vui. Tối hôm ấy, Cơ Hoành tới gặp hắn khẩn cầu, xin hắn quả tần bà đó, bởi chỉ có loại quả này mới giúp nàng giải được thu thủy độc trên người mình. Nghĩ bản thân có thể giúp được nàng ta việc này, hắn không hề suy nghĩ nhiều, lập tức đồng ý.

Đối với loại chuyện như thế, hắn không hề cảm thấy phải suy nghĩ sâu xa làm gì.

Hắn vẫn luôn có chút phiền lòng về trận đấu trước kia, không hiểu lúc đó tại sao lại không giải quyết luôn Yến Trì Ngộ. Hiện tại muốn hắn hoàn toàn biến mất khỏi thế giới của Tiểu Bạch mà không để Tiểu Bạch nghi ngờ là một chuyện lớn không hề dễ dàng.

Phượng Cửu cho rằng hắn là kẻ trước sau bất nhất, Đông Hoa biết điều đó. Nhưng đối với đặc điểm này của mình, hắn không muốn tra cứu, mà có lẽ cũng không có năng lực tra cứu.

Huống chi những đặc điểm của bản thân không giống với những điều kinh Phật thường nói, không phải muốn tra cứu là có thể tra ra ngay, có đôi khi lại phải nhờ cơ duyên nào đó mới có thể hiểu được.

Đông Hoa chợt hiểu ra rốt cuộc giữa mình và Phượng Cửu có cơ duyên gì, ngày thi đấu trong tông học hôm ấy, nhân duyên đã đến với hắn.

Lúc đó, hắn ngồi trên đài cao, đưa mắt nhìn lại, thấy Phượng Cửu chỉ với hai ba chiêu thức đã đánh bay các đấu sĩ ra khỏi trận địa cọc băng. Khi nàng thu kiếm vào vỏ, đôi lông mày hơi nhướng lên, khẽ nở một nụ cười, trở về phong thái ung dung nhàn tản khiến hắn lần đầu tiên liên tưởng tới địa vị Thanh Khâu nữ đế của nàng. Trong đầu hắn nhất thời hiện ra bốn chữ: “đoan”, “trang”, “thục”, “tĩnh”.

Đoan trang thục tĩnh, nàng cũng có lúc như vậy sao? Điều này khiến hắn cảm thấy mới mẻ, thậm chí còn có chút hứng thú.

Một nha hoàn của bộ tộc Tỷ Dực Điểu thận trọng dâng lên cho hắn một chén trà nóng, hắn đưa tay nhận lấy, khẽ nhấp một ngụm, khi nhìn qua thì thấy nàng đã dừng cười. Nàng tựa hồ cảm thấy nụ cười vừa rồi của mình có chút không ổn nên thừa dịp mọi người không chú ý, nhẹ nhàng cắn môi dưới, lại liếc nhìn xung quanh như sợ có ai đó thấy. Bởi vì đôi môi nàng căng mọng nên khi nhẹ cắn liền lộ ra một vết trắng nhỏ, rồi dần dần hồng lại như cánh hoa đào đầu đông.

Hắn chống cằm, đột nhiên cảm thấy nếu như phải chọn một người cho địa vị Đế hậu, Phượng Cửu thật ra cũng không tệ.

Vừa nghĩ tới điều này, hắn liền có chút sửng sốt. Nhưng sau đó lại nghiêm túc suy nghĩ cẩn thận.

Không, không phải nói nàng không tệ, mà phải nói rằng trong tứ hải bát hoang này, chỉ có một mình nàng là thích hợp. Hoặc nói cách khác, nàng là người duy nhất có thể khiến hắn thích.

Nghĩ đến đây, hắn liền hiểu được vì sao gần đây mình hay ngẩn người như vậy.

Thì ra là mình nghĩ đến chuyện này, nghĩ đến nàng.

Thì ra là, mình thích nàng.

Nhưng tại sao trong hàng ngàn vạn người lại chỉ thích một mình Phượng Cửu? Hắn suy nghĩ một hồi lâu, cuối cùng cho rằng là vì nhãn quang của mình tốt. Bởi vì có nhãn quang tốt nên mới phát hiện ra được con người tốt của nàng, dĩ nhiên là sẽ thích nàng. Việc thích nàng, nói dễ dàng là dễ dàng, nói không dễ dàng thì cũng thực không dễ dàng.

Vô luận là như thế nào, lúc này ở bên trong A Lan Nhược chi mộng, chỉ cần có hắn ở đây, Tiểu Bạch sẽ không sao hết.

Không khí trong A Lan Nhược chi mộng an bình là vậy, bên ngoài Phạn Âm cốc lại náo nhiệt hơn nhiều.

Việc Đông Hoa Đế Quân đội tầng tầng lớp lớp những cơn sét đánh đầy phẫn nộ, không hề chùn bước đi vào kết giới nơi đang giam giữ Phượng Cửu khiến cho đám người đang quỳ rạp bên ngoài pháp trận mãng xà nhất thời đều kính phục.

Đế Quân đã ở ẩn mười vạn năm, tuy nói gần hai trăm năm trở lại không biết vì nguyên do gì lại coi trọng Phạn Âm cốc, thường xuyên tới cốc giảng bài, nhưng việc Đế Quân động thủ trong cốc là chuyện chưa từng xảy ra.

Đế Quân xưa kia tay cầm kiếm đứng trên đỉnh Phù Sinh, tư thế oai hùng, liếc nhìn khắp bát hoang bằng nửa con mắt, đó là điều chỉ xuất hiện trong truyền thuyết, nay sắp được chứng kiến, tất cả bọn họ nhất thời đều háo hức chờ mong xem đó sẽ là tư thế ngạo nghễ như thế nào. Bảy vạn năm trước, trận chiến diệt thiên phản loạn của quỷ tộc cũng không thấy Đế Quân xuất hiện, nay tại sao lại không hề do dự trút bỏ tiên lực bước vào trong trận pháp kia?

Trong số các thần tử đang quỳ gối ở đây có những người đã từng nghe được tin đồn về Đế Quân và Cơ Hoành, từ trước tới giờ luôn âm thầm suy đoán xem giữa Đông Hoa cùng nhạc sư Cơ Hoành có ẩn tình gì không, nay lại nhìn thấy cảnh này liền không khỏi nghi ngờ, rốt cuộc sự tình là như thế nào?

Sau một hồi mơ màng suy tư, mấy vị thần đó đột nhiên hiểu ra.

Tôn nghiêm của Đế Quân có thể sánh ngang với trời đất, phẩm hạnh Đế Quân chói sáng như nhật nguyệt, con người tôn quý cao sang như vậy, sao có thể dính bụi chốn hồng trần? Cơ Hoành, kể cả công chúa Cửu Ca đang bị vây khốn lúc này, đương nhiên không hề có chút ẩn tình gì với Đế Quân. Đế Quân trăm phương ngàn kế cứu giúp Cửu Ca công chúa, tất cả cũng bởi vì một chữ nhân, chính là lòng nhân từ của tôn thần.

Nghĩ tới lúc trước bọn họ dám cho mình là kẻ phàm thế tục tâm, tự mình đoán bừa về Đế Quân đại tôn đại đức, thật là xấu hổ, xấu hổ.

Bọn họ một mặt trong lòng tự sám hối về sự ngu xuẩn của mình, một mặt đưa mắt nhìn xem bên trong kết giới có xảy ra nguy hiểm gì hay không. Trước mắt họ, vị Đế Quân đại tôn đại quý nhân từ thân chịu trọng thương đang chậm rãi đưa tay lên khẽ chạm vào khuôn mặt của công chúa Cửu Ca. Tất cả bọn họ đều nhất loạt dụi dụi mắt, ngỡ mình nhìn nhầm.

Trong lòng bỗng nhiên có cảm giác xấu hổ.

… Đây có lẽ là một cách thể hiện sự quan tâm tới tiểu bối?

Nhưng chỉ sau một khắc, bọn họ dụi dụi mắt lại thấy Đế Quân kéo Cửu Ca công chúa lại gần mình, chăm chú nhìn công chúa hồi lâu, rồi sau đó nhẹ nhàng ôm công chúa vào trong lồng ngực.

Trong lòng lại có cảm giác xấu hổ.

… Đây có lẽ là một cách quan tâm tới tiểu bối rất thịnh hành gần đây ở Thiên giới?

Nhưng ngay sau đó, bọn họ càng gắng sức dụi mắt lại thấy đôi môi Đế Quân khẽ lướt qua trên trán của công chúa Cửu Ca, ngừng lại một lát, giống như một nụ hôn trấn an, vòng tay ôm công chúa lại càng siết chặt hơn…

Các thần tử đang quỳ bên ngoài nhất thời vừa xấu hổ lại vừa mơ hồ, toàn thân cảm thấy có chút khí lạnh, trong lòng lại như có đợt sóng trào sôi. Chuyện này, chẳng lẽ là Đế Quân đã động trần tâm? Đế Quân động trần tâm lại bị bọn họ bắt gặp? Ngày hôm nay quả nhiên là đại vận!

Những chuyện xảy ra sau đó các thần tử không hề hay biết, bởi vì bọn họ đang bị kích động, chỉ thấy từ trên cao, không biết do đâu rất nhiều đám mây lớn ùn ùn kéo xuống, phá tan kết giới nơi suối Giải Ưu.

Đợi cho đến khi sóng mây cuồn cuộn tan đi, bên trong kết giới đã không còn thấy bóng dáng của Đế Quân và công chúa, chỉ còn bốn con mãng xà vẫn cố chấp bảo vệ cái bọc Lưu Ly, không ngừng phun ra nọc độc.

Trong ánh mắt của mãng xà xen lẫn cả tức giận và bi thương, chăm chú nhìn cái kết giới, giống như đang đợi thân ảnh của A Lan Nhược xuất hiện trong vầng sáng lam nhạt. Nhất thời, từ khóe mắt chúng đều có dòng lệ máu đỏ thẫm trào ra, giống như đã chờ đợi rất lâu, rất lâu rồi. Bộ dạng ấy, trông thực sự đáng thương, khiến người ta cảm thấy chua xót.

Đế Quân đã nhập trận, ở bên ngoài suối Giải Ưu, tính theo địa vị thì Liên Tống là người đứng cao nhất.

Nữ đế tộc Tỷ Dực Điểu cùng chúng thần tử đều nhất nhất hướng lên chờ Liên Tống quyết định. Liên Tam điện hạ nheo mắt một hồi lâu rồi gõ cây quạt trong tay: “Các vị quỳ ở chỗ này lâu rồi, chắc chắn cũng đã cảm thấy mệt, chi bằng cứ rời đi trước, có điều những chuyện vừa xảy ra, các vị hãy tỏ ra như không nghe thấy gì, cũng không nhìn thấy gì. Nếu sau này ta nghe thấy ai nhắc tới chuyện này, sai lầm đó…”, nhướn mi nhìn xung quanh: “…sợ rằng ta muốn tha thứ cũng không được”.

Lời nói thật khách khí, mềm mỏng như khuyên răn nhưng lại sắc bén như đao, rất hợp với diễn xuất của Liên Tống lúc này. Nữ đế và các thần tử khác đều cúi đầu tạ ơn, lúc đứng lên chân còn cảm thấy run rẩy, đi xa rồi vẫn chưa hết run.

Liên Tống Quân xưa nay mang danh hoa hoa công tử, thường bị hiểu nhầm là người không đáng tín nhiệm, nhưng các vị lão bối trong tứ hải bát hoang đều biết rằng, khi có đại sự xảy ra, Liên Tống mới thực sự là người đáng ngưỡng mộ.

Ai ai cũng nói Thiên quân có ba người con, Nhị điện hạ Tang Tịch là người có thiên chất thông tuệ, bởi vì khi mới ra đời, ba mươi sáu con chim ngũ sắc từ khe núi Tuấn Tật bay thẳng lên trời, bay vòng quanh phía sau tẩm điện của nương nương, múa lượn chín chín tám mươi mốt ngày. Tuy nhiên, Liên Tam điện hạ so ra còn anh minh thông tuệ hơn Nhị điện hạ, chỉ có điều, Tam điện hạ sinh ra dưới đáy biển, điềm lành là cá bơi trong nước, không phải chim bay trên trời. Vả lại, lúc Tam điện hạ mới ra đời, lũ lụt xảy ra khắp tứ hải khiến Thiên Quân đau đầu, đây cũng là một ví dụ chứng minh cho sự ra đời bất phàm của Tam điện hạ. Tam điện hạ không có tiếng nói bằng Nhị điện hạ, nhưng là Tam điện hạ khiêm nhường, không muốn tranh giành hư danh với Nhị điện hạ mà thôi.

Liên Tống Quân phong lưu cả đời, không biết hai chữ khiêm cẩn* viết ra sao, nếu phải bình luận đến hai chữ này, hắn thường bịa ra lung tung, nhưng nếu nói về tư chất, hắn thực sự hơn Tang Tịch một chút. Năm đó Liên Tống không giành chức vị Thái tử với Tang Tịch, chính là bởi Liên Tống thông tuệ luôn cho rằng, phải thể hiện bản thân mình có chút gì đó vô dụng mới có thể tránh khỏi gánh vác nhiều chuyện, như thế, cuộc sống mới thực sự là tự do tự tại.

*Khiêm cẩn: khiêm tốn, cẩn trọng

Nhưng trong trời đất cũng có những chuyện không ngờ tới được, Liên Tống mặc dù đã sớm đắc đạo, nhưng thần tiên ai ai chẳng có một hai vị bằng hữu, vì bằng hữu mà không để ý đến sinh mạng, cũng không phải là chuyện hiếm thấy. Hai chữ gánh vác, có những khi không thể chạy trốn.

Thí dụ như lần này.

Lần này, nếu như không phải có Liên Tống ở đây duy trì cục diện, Đông Hoa một thân trọng thương rất có thể nguy hiểm tới tính mạng, hoặc một khi tin đồn về Đông Hoa được truyền ra ngoài, bát hoang cũng có thể bị chấn động.

Đông Hoa những năm này mặc dù đã thoái ẩn không xử lý công việc, nhưng chỉ việc người còn đang sống bên trong Thái Thần cung mà đã có thể điều phục được Ma tộc đã là chuyện đáng kính phục. Vả lại, Đông Hoa là thượng cổ thần linh từ thuở hồng hoang, nếu như tin đồn truyền ra bên ngoài khắp bát hoang lục hợp thì chuyện xảy ra sau đó cũng khó lường.

Liên Tống gấp chiếc quạt trong tay, khẽ thở dài. Đế Quân chàng sống trên đời đã từng trải qua lúc nguy nan khốn khó nhất, so với người thời nay, sợ là một ngàn Phượng Cửu cũng không bằng một đầu ngón tay của chàng. Lời dặn dò khi nãy của chàng thật sự hào sảng vô cùng, lời xem như cũng vì thương muôn dân trăm họ mà nói, là sinh ý của chàng.

Bất quá, lời nói của Liên Tống mặc dù rất có uy lực nhưng cũng chỉ khiến cho tộc Tỷ Dực Điểu sợ hãi rời đi ngay, muốn đe dọa Ma Quân Yến Trì Ngộ, sợ rằng bản lĩnh của chàng còn kém một chút. Còn về Tiểu Yến, chàng từ nhỏ đã khâm phục những người có khí thế lớn, khi nãy chàng vốn lo lắng Liên Tống sẽ dùng một vài lời mà uy hiếp mình. Nhưng thật không ngờ, Liên Tống thực sự quá nho nhã, chàng không hề nghe thấy bất kỳ một lời uy hiếp nào. Vậy nên, chàng không hề để ý lời nói kia, sở dĩ chàng ở lại là bởi chàng muốn đưa Cơ Hoành trở về.

Trong kết giới, Đông Hoa ôm lấy Phượng Cửu, động tác vô cùng ôn nhu khiến cho Tiểu Yến cũng phải thoáng ngây người trong chốc lát, chứ chưa nói đến Cơ Hoành. Tiểu Yến lấy lại tinh thần, thấy Cơ Hoành sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, gắt gao cắn môi, cắn chặt đến nỗi suýt chảy máu, nước mắt trào ra đọng trên gò má cũng quên không lau. Sự đả kích này đối với Cơ Hoành thật sâu sắc, khiến chàng lo lắng.

Mặc dù Tiểu Yến là một người khá thô kệch, chàng ít khi quan tâm tâm trạng của người khác, nhưng Cơ Hoành là người chàng yêu mến, vậy nên chàng quyết định thử một lần.

Chàng tìm một chiếc vòng loại Thanh Tùng Tiểu Lâm, sắp xếp cho Cơ Hoành ngồi giữa vòng tròn trên ghế đá. Chàng cảm thấy có chút cơ hội, có thể giúp Cơ Hoành nguôi ngoai phần nào tâm trạng lúc này. (*)

Cơ Hoành trong khóe mắt còn đẫm lệ cũ, lệ mới đã lại trào ra, nước mắt tuôn như mưa, ướt nhòe cả lớp trang điểm trên mặt, khiến Tiểu Yến đau lòng vô cùng. Chàng đau lòng, nhưng cũng cảm thấy không hổ là Cơ Hoành mà chàng yêu, dung mạo khi khóc cũng rất đẹp.

Tiểu Yến nhìn nàng, chưa biết nên mở lời như thế nào, lại thấy Cơ Hoành mở miệng trước.

Nước mắt trên khuôn mặt tái nhợt vẫn chưa khô, trong thanh âm lộ ra ba phần đờ đẫn, nói với Tiểu Yến: “Ngươi cảm thấy ta rất buồn cười, phải không? Năm đó, chuyện của Mân Tô là như vậy, hôm nay, chuyện của Đế Quân lại cũng như vậy, ngươi xem thường ta phải không?”.

Cơ Hoành lại để ý đến cách nhìn của mình với nàng, thực khiến Tiểu Yến vừa mừng lại vừa kinh ngạc, nhất thời không khống chế được sự kích động trong nội tâm, khóe miệng có chút cong lên. Vẻ mặt này trong ánh mắt của Cơ Hoành, thực sự là không khác gì một sự chế nhạo.

Cơ Hoành cúi đầu nhìn tay mình, một hồi lâu mới nói: “Ngươi quả nhiên cảm thấy ta rất buồn cười, ngươi ở lại vì muốn đưa ta về, nhưng thực ra lại là để chế giễu ta? Nhìn đủ, cười đủ rồi, ngươi đi đi, ta cũng cảm thấy bản thân mình buồn cười”, nói xong liền mím chặt môi, không nói thêm gì nữa.

Cơ Hoành nói chàng cười nàng, khiến lòng Tiểu Yến nặng trịch, cảm thấy uất ức, cũng có chút tức giận. Mặc dù chàng hiểu được, Đông Hoa và Phượng Cửu phát triển tới mức này là do chàng nhọc công thúc đẩy, cũng rất hợp ý của chàng, nhưng lại khiến cho Cơ Hoành thương tâm như vậy, thực không phải điều mà chàng mong muốn. Chuyện này, dĩ nhiên không phải là lỗi của chàng, Phượng Cửu là tiểu muội của chàng, đương nhiên nàng cũng không sai, như vậy, chỉ có thể là lỗi của Đông Hoa.

Ánh mắt Tiểu Yến bừng sáng, tay nắm chặt thành nắm đấm, lòng đầy căm phẫn nói với Cơ Hoành: “Nàng đâu có gì đáng cười, tất cả đều là do lỗi của mặt lạnh. Lúc đầu chính hắn đáp ứng kết hôn với nàng, mặc dù ngày thành thân nàng bỏ trốn có thể khiến hắn không thoải mái, cũng là hạ thấp mặt mũi của hắn, nhưng hắn lại không hồi tâm chuyển ý, không biết phân biệt, đâu có để tâm tới nàng!”.

Nói tới đây, chàng liền cảm thấy đây là một cơ hội tốt, vội vàng bổ sung thêm một câu: “Mỗ… không, ta, ta nghe nói phàm trần có một câu thơ rất hay: “Còn toan tính trước đây làm gì, chi bằng cứ yêu thương người trước mắt” (**), nàng cũng nên đừng chỉ chú ý tới mặt lạnh nữa, nên chuyển sang người khác đi”. Nói xong, chàng dùng ánh mắt đầy ẩn tình nhìn về phía Cơ Hoành, đồng thời trong lòng cảm thấy thật phục bản thân mình đã nhớ được câu thơ kia.

Khó khăn lắm chàng mới có được một lần văn thơ như vậy, đáng tiếc, Cơ Hoành lại không hề để ý tới, chỉ trầm mặc trong chốc lát rồi nói với chàng: “Ta không phải là muội muội cùng cha cùng mẹ với Húc Dương, phụ thân ta thực ra là một con thuồng luồng nước ở núi Bạch Thủy, ngươi cũng đã từng nghe qua tên của người, là chiến tướng dũng mãnh nhất thuở hồng hoang – Mạnh Hạo”. Nước mắt trên má khẽ lăn dài, thanh âm khàn khàn vang lên.

Tiểu Yến băn khoăn nhìn nàng, không hiểu vì sao lúc này nàng lại đem gia sử ra để nói. Nàng thì ra không phải là muội muội ruột của Húc Dương, chuyện này quả thực rất bất ngờ, nếu như bình thường nghe được, chàng sẽ cảm thấy rất hứng thú, nhưng lúc này chàng đang thăm dò phản ứng của Cơ Hoành đối với chàng, Cơ Hoành lại nói với chàng một chuyện không liên quan, thực khiến cho chàng có chút thương tâm. Chàng có phải là không được để mắt đến?

Đại danh của Mạnh Hạo chàng đã từng nghe qua, Đông Hoa chinh chiến bát hoang thống nhất lục giới, Mạnh Hạo là đại tướng cầm đầu trăm vạn quân bách chiến bách thắng. Đông Hoa ngồi lên vị trí đứng đầu giữa trời đất, Mạnh Hạo ở trong trướng vạch định kế hoạch, luôn luôn được Đông Hoa coi trọng. Sau này Đông Hoa thoái ẩn, ở tại Thái Thần cung, Mạnh Hạo cùng các thần tướng cũng cùng thoái ẩn.

Thế nhưng trong truyền thuyết, nơi mà các vị thần bên cạnh Đông Hoa thoái ẩn cũng là những núi thần thượng hạng dưới hạ giới, tại sao duy chỉ có Mạnh Hạo Thần Quân lại đến một nơi khỉ ho cò gáy như núi Bạch Thủy?

Cơ Hoành đưa ánh mắt nhìn xa xăm, chậm rãi nói: “Phụ thân năm đó yêu mẫu hậu ta, bái biệt Đế Quân đi tới Nam hoang, lại bị Ma Quân bày kế vây ở núi Bạch Thủy, dùng Long khóa khóa chặt ở trong đầm cây long não nơi hàng năm ánh trăng vẫn luôn bảo vệ. Những chuyện này trước kia mẫu hậu chưa bao giờ nói cho ta nghe, cho tới hơn ba trăm năm trước, hoàng huynh đem Mân Tô giam vào trong núi Bạch Thủy, ta lén lén chạy tới cứu mới biết được”.

Tiểu Yến dần dần cảm thấy câu chuyện thú vị, nhất thời quên mất bản thân phải tỏ ra chua xót, liên tiếp gật đầu. Chẳng trách không ai biết đến hoàn cảnh sau khi thoái ẩn của Mạnh Hạo Thần Quân, thì ra là một vị đại tướng thua bởi hai chữ hồng nhan, thật là thua bởi phong lưu.

Ánh mắt Cơ Hoành trống rỗng, lộ ra sự bi thương nhớ lại chuyện nhiều năm trước: “Vì cứu được Mân Tô, ta bị độc vật khắp núi Bạch Thủy tấn công, mấy trăm loại độc vật cùng nhau xông lên cắn”, nói tới đây, nàng khẽ run, Tiểu Yến nghe được cũng không khỏi run rẩy.

Nàng tiếp tục nói: “Tính mạng nguy cấp, là phụ thân đã bất chấp thoát khỏi Long khóa để cứu ta, nhưng người lại không hề chữa trị trọng thương”. Nghẹn ngào nói: “Trước khi phụ thân qua đời, chúng ta gặp được Đế Quân, phụ thân phó thác ta cho chàng, cầu xin chàng chiếu cố đến ta, dồn tất cả độc vật trên người ta lạ thành thu thủy độc”. Nàng không nhìn sắc mặt kinh ngạc của Tiểu Yến, nàng tiếp: “Phụ thân biết ta yêu Mân Tô, nhưng người cho rằng Húc Dương hoàng huynh là kẻ lòng lang dạ sói, nếu như ta cứu được Mân Tô ra, cũng chỉ là hạ sách, chắc chắn Mân Tô lại bị đưa về. Người van xin Đế Quân cưới ta, khiến cho hoàng huynh buông lỏng cảnh giác, mà thừa dịp một hai tháng chuẩn bị cưới này sắp xếp một kế hoạch chu toàn. Phụ thân lường trước được nếu như ta trở về sẽ bị hoàng huynh giám sát chặt chẽ hơn, người van xin Đế Quân đêm thành thân đó có thể che chắn giúp ta cùng Mân Tô bỏ trốn”. Nàng giương mắt nhìn về phía Tiểu Yến: “Đế Quân rất coi trọng những chiến thần thuở hồng hoang đã theo chàng chinh chiến nên phụ thân trước khi chết đã cầu khẩn Đế Quân giúp đỡ, chàng liền đã đáp ứng”. Giọng nói của Cơ Hoành dần dần nhỏ đi, ánh mắt đầy u buồn, nói: “Trọng Lâm, người luôn ở bên cạnh Đế Quân cũng biết ít nhiều chuyện năm đó, cho là Đế Quân đối với ta có ân, ta phải nhất định báo đáp. Khi Đế Quân vào Phạm Âm cốc giảng bài, liền thường cho ta đi theo hầu hạ. Nếu không phải vì như thế, ta sẽ không lâm vào một đoạn tình khác. Đã hơn hai trăm năm, càng ngày ta càng lún sâu, khiến bản thân mình ngày hôm nay rơi vào thảm cảnh. Thế gian này, việc thích Đế Quân đã không hề dễ dàng, nhưng việc nhận được tình cảm của Đế Quân lại còn khó khăn hơn. Trên Cửu Trùng Thiên, Trọng Lâm khá quan tâm tới ta, nhưng ta lại không tự chủ được muốn hận hắn”. Nàng vùi mặt vào cánh tay, nơi khe hở trào lệ: “Thực ra, ta cùng Tri Hạc không hề có điểm gì bất đồng, nhưng thật buồn cười là trước đây ta lại thấy nàng chướng mắt. Nữ tử trong thế gian đối với Đế Quân mà nói, có thể chia làm hai loại người: một loại là người duy nhất có thể đứng sau chàng, loại kia là những người còn lại. Có lúc ta đã từng nghĩ, vì sao Đế Quân không biến ta thành con người đặc biệt kia, nhưng hôm nay ta rốt cục đã hiểu được, thật ra thì không có cái gì gọi là nhân quả hay tại sao cả, tất cả đều là cơ duyên đã định”.

(*): đoạn này ta thực sự không thể hiểu nổi, đành edit theo ý của bản convert, đại khái là Tiểu Yến ca ca định làm trò gì đó cho Cơ Hoành tỷ vui nhưng mà Cơ Hoành tỷ cũng không để ý (tội Tiểu Yến……………)

(**): phần này là thơ, ta chỉ dịch nghĩa mà thôi :)))))))

p.s: đọc xong đoạn này, nhận ra một điều rằng: Từ trước tới giờ, Đông Hoa ca ca chỉ chung tình với mình Phượng Cửu tỷ, thật đáng ngưỡng mộ ^^

Tiểu Yến không nói câu nào. Cơ Hoành hiện tại đối với Cơ Hoành mà chàng vốn quen biết dường như có mười phần thì tám, chín phần khác nhau, điều này thực khiến chàng bối rối. Chàng cảm thấy có lẽ mình cần phải để ý đến nàng nhiều hơn. Khắp trời mênh mông tuyết rơi tiêu điều, Thanh Tùng cao ngất giống như đã tồn tại hàng vạn năm. Hồi lâu, Cơ Hoành mới ngẩng lên, trên mặt đã không còn vẻ yếu đuối thê thảm như khi nãy, chỉ có điều sắc mặt vẫn hơi nhợt nhạt, nhạt giọng nói với Tiểu Yến: “Sở dĩ hôm nay ta nói nhiều với ngươi như vậy là ta mong ngươi hay dứt tình với ta”.

Nàng cụp mi: “Ta đã suy nghĩ lâu như vậy, cuối cùng kết quả lại như thế này, ngươi chắc chắn cảm thấy ta rất buồn cười đúng không?”. Nàng nắm chặt tay, móng tay dường như cắm thẳng vào lòng bàn tay, nhưng giọng nói vẫn nhẹ nhàng: “Nhưng nếu ta thích Đế Quân, đã vì đoạn tình này mà kiên trì hơn hai trăm năm, ta sẽ thử thêm một lần nữa, thử cơ duyên của ta, ta muốn biết cuối cùng Đế Quân sẽ chọn người nào”.

Tiểu Yến lặng nhìn bàn tay đang chảy máu của Cơ Hoành, muốn đưa tay cầm lấy, nhưng nửa chừng lại thôi. Chàng suy nghĩ hồi lâu, chợt cảm thấy ý tứ của nàng là Đế Quân không thích nàng, tâm nàng rất đau khổ nhưng mặc dù vậy, nàng vẫn muốn thử thêm một lần nữa.

Điều này làm Tiểu Yến kinh ngạc.

Thứ nhất, chàng cảm thấy Cơ Hoành là nữ tử có dung mạo chim sa cá lặn, vậy mà mặt lạnh lại không thích nàng, thực khó hiểu. Thêm nữa, trực giác mách bảo chàng đây là chuyện tốt, trong lòng bỗng cảm thấy cao hứng, con đường mình theo đuổi Cơ Hoành sẽ được bằng phẳng hơn.

Nếu như vậy, chàng cũng không cần phải vội vàng, Cơ Hoành chưa để tâm tới chàng, chàng có thể chờ. Con người lớn lên càng đẹp thì càng dễ mắc sai lầm, cả đời đâu có ai không mắc sai lầm?

Bất quá, Cơ Hoành lại đẹp vậy, sai lầm nàng mắc thật không đáng có. Chàng nhất thời lại có chút rối rắm.

Tiểu Yến gãi đầu, xem ra bây giờ chàng muốn gần gũi với Cơ Hoành còn khó hơn trước kia nhiều. Cơ Hoành nếu thực sự muốn theo đuổi Đông Hoa tới cùng, để nàng chờ đợi hắn như vậy, chính là khiến bản thân càng thêm đau khổ hơn.

Ngước mắt lên nhìn ánh trăng ở Đông Sơn, nếu như chàng đoán không nhầm thì đã qua hai, ba canh giờ, không biết mặt lạnh đã cứu được Phượng Cửu ra ngoài chưa. Tiểu Yến nghĩ đến đây liền cau mày, vội vã chạy tới bên suối Giải Ưu định tìm bọn họ.

Đi tới suối Giải Ưu, nhìn thấy cảnh trước mắt lại khiến Tiểu Yến u mê.

Tiểu Yến còn nhớ, khi nãy chàng tới suối Giải Ưu còn có bức tường đã bị phá hủy, nước trong suối cũng đục ngầu, mới nửa canh giờ trôi qua, trên mặt đất chỉ còn lại duy nhất dòng suối, ở giữa suối là bốn con mãng xà cùng A Lan Nhược chi mộng. Ở trong Phạm Âm cốc này, nhân tài sị sĩ cũng thực nhiều.

Tiểu Yến cưỡi một đám mây vọt lên giữa không trung, muốn xem một chút người có bản lĩnh kia là ai.

Người ấy chính là Liên Tam điện hạ.

Trên mặt nước có một chỗ cao hẳn lên, trên chiếc bàn bạch ngọc đang triển khai một ván cờ dang dở, Liên Tam điện hạ trong tay cầm một quân cờ, đang không nhanh không chậm cùng Manh Thiểu nói chuyện, sóng lớn ngập trời bị thu phục nằm dưới lòng bàn chân chàng tựa như chú chim bồ câu được nuôi trong nhà.

Tiểu Yến ngẩn ngơ suy nghĩ một hồi, mới nhớ Tam điện hạ ở Thiên tộc mang trách nhiệm là Thủy Quân tứ hải. Theo lý, một Thủy Quân trông coi tứ hải bát hoang, đừng nói trong một thời gian ngắn có thể dời được cái hồ chứa kết giới vây Đông Hoa và Phượng Cửu, cho dù là mười cái hồ cũng không hề gì. Chàng trước giờ thấy Liên Tống luôn quần áo lụa là, địa vị Thủy Quân tứ hải này ắt hẳn là Thiên quân đã thiên vị, lúc này chính mắt thấy lại cảm thấy Liên Tống quả nhiên có tài năng.

Tiểu Yến tung người bay lên trên ngọn sóng, nghe Manh Thiểu bẩm báo với Liên Tống: “Việc đi vào trong mộng cứu người, mặc dù trong truyền thuyết là phương pháp có thể dùng được, nhưng kỳ thực, thần nghe nói trong mộng có những nguy hiểm không thể biết trước. Tục truyền từng có một vị cũng vào trong mộng cứu người, bởi vì không biết ở trong mộng không thể làm phép, không những không cứu được người mà còn khiến cảnh trong mộng vỡ tan, đành cùng người muốn cứu đi xuống Hoàng Tuyền…”. Manh Thiểu trầm giọng, đôi mày nheo lại, lại nói nhỏ: “Thần rất lo lắng, Đế Quân pháp lực vô biên, nhưng A Lan Nhược chi mộng lại không chịu được pháp lực cao thâm, có lẽ cơ hội sống chỉ có thể có được một hai phần, hai người họ lại ở trong đó lâu như vậy, thần chỉ sợ Đế Quân cùng Cửu Ca công chúa lành ít dữ nhiều…”.

Tiểu Yến bị vướng phải một đợt sóng, chỉ nghe được mấy lời nói đầu của Manh Thiểu, trợn mắt nói: “Mặt lạnh không phải đã nói nhất định cứu được Tiểu Cửu ra ngoài sao?”, hậm hực: “Đây là cái loại mộng gì, các người bảo vệ nó giống như quả trứng gà, lại không được đụng tới, theo mỗ thấy, nếu chọn đường kia cũng lành ít dữ nhiều, chi bằng lấy búa đập nát luôn để xem rốt cuộc họ sống chết thế nào. Mặt lạnh trừ pháp lực cao thâm cũng chẳng có điểm tốt gì, pháp lực của hắn có thể che chắn được cho Tiểu Cửu. Hắn sống đã lâu như vậy, mỗ thấy hắn kiếm tiền ít đi mấy năm cũng không có ảnh hưởng gì cả”.

Lời của chàng khiến Manh Thiểu có chút dao động, nói: “Trong A Lan Nhược chi mộng, pháp lực của Đế Quân cũng chỉ vô dụng, biện pháp này mặc dù được ăn cả ngã về không, nhưng so với việc hai người cứ nằm ngủ trong mộng, chí ít cũng còn có thể dùng được…”. Manh Thiểu là thần tử trong triều đã hơn trăm năm, cách quan sát so với Tiểu Yến có cao hơn một chút, mặc dù trong lòng lo lắng Phượng Cửu hơn, nhưng thấy Liên Tống lại có vẻ nghiêng về Đông Hoa hơn, vừa nói xong mấy lời đó liền nói thêm một câu: “Dĩ nhiên hết thảy vẫn làm theo quyết định của Đế Quân”.

Hai người bọn họ, một lời từ ưu phiền, một lời từ phẫn hận, so với hai người đó, Liên Tam điện hạ bát phong bất động, thập phần bình tĩnh, nhìn cục diện hắc bạch, chậm rãi nói: “Không bằng chúng ta đặt cược, ta vốn rất có hứng thú muốn biết mộng này có thể vây khốn Đông Hoa hay không. Bất quá, vừa nghe các ngươi nói, pháp lực của Đông Hoa trong A Lan Nhược chi mộng là không thể sử dụng, hắn cũng chưa chuẩn bị cách gì đối phó, việc này, ta lại cảm thấy hắn thực sự chưa lo nghĩ chu toàn”.

Liên Tam điện hạ xếp cờ vào trong hộp, thờ ơ nhìn Manh Thiểu nói: “Ngươi cũng coi như là một địa tiên, nói về sử sách Thần tộc, khi còn nhỏ chắc chắn đã từng đọc qua một hai cuốn, chẳng lẽ không nhớ rõ trong sử sách ghi lại thuở hồng hoang, Đông Hoa là người đứng đầu bảy mươi hai danh tướng sao?”.

Manh Thiểu bối rối gật đầu, năm xưa hắn thi môn này đã từng hỏi đến câu này, bởi vì ngày đó không qua nên nhiều năm đã khắc sâu cuốn sách trong lòng. Truyền thuyết bảy mươi hai đại tướng truy phong Đông Hoa làm chủ, tùy tiện ra một chiêu cũng đánh lại được mấy thiên tướng thời nay, hết sức lợi hại”.

Liên Tam điện hạ khách khí cười: “Các vị hồng hoang thần tướng sở dĩ thuần phục Đông Hoa là bởi hắn đánh nhau rất giỏi, có thể ngồi lên vị trí chủ thiên địa, không chỉ có pháp lực mà được”, vừa nói vừa chỉ vào đầu mình: “Mà còn phải nhờ đến cái này”.

Nói xong liền biến ra cây thương tùy thân đặt ở bên mang danh nghĩa Đông Hoa, rồi đưa tay ra tỏ ý muốn đánh cuộc: “Hai vị, mời đặt cược”.

Phượng Cửu không biết bản thân mình đã ngủ bao lâu.

Mặc dù nàng luôn mơ màng không rõ bất cứ điều gì đã xảy ra, nhưng thỉnh thoảng nàng cũng cảm nhận được chút gì đó. Nàng tựa hồ bị ai đó ôm.

Trong lòng nàng cảm giác rằng nàng biết người ôm lấy nàng là ai, nhưng lại không rõ vì sao mình nghĩ không ra. Trong hơi thở mơ hồ mang theo mùi hương bạch đàn, mùi hương này nàng cũng cảm thấy quen thuộc. Nhưng loại quen thuộc này lại tựa như vô cùng xa xôi, khiến cho nàng nghi ngờ.

Sau khi bị ôm, nàng tựa như rơi vào một nơi vô cùng mềm mại. Nàng cảm thấy nằm như vậy thật thoải mái, miễn cưỡng dựa vào vòng tay đang ôm nàng.

Bởi vì phần lớn thời gian nàng ý thức không được rõ ràng mà thân thể nàng lại từng hồi, từng hồi đau đớn khiến nàng cảm thấy mệt mỏi vô cùng. Nàng liền nhắm mắt, coi như là đang nghỉ ngơi.

Nhưng đau đớn luôn tìm đến mà nàng nhất thời không thể lường được, nàng bị đau bụng kinh, thực sự rất đau. Mỗi khi đau đớn vô cùng luôn có một bàn tay vững chắc đỡ nàng dựa vào mình rồi bón cho nàng từng thìa, từng thìa thứ nước gì đó. Thứ này có mùi máu tươi rất nồng, uống không hề ngon chút nào, nhưng vừa vào tới cổ đau đớn đã giảm đi rất nhiều, nàng cảm thấy hẳn là đồ tốt.

Khi nàng bị sặc sẽ có người chậm rãi vỗ lưng cho nàng, nàng bất an sẽ có người nắm tay nàng, nói thì thầm gì đó, đã có người đem nàng ôm vào trong ngực. Hắn thường xuyên thì thầm với nàng gì đó, khi không có việc gì sẽ thì thầm với nàng.

Đầu óc đã bắt đầu có chút tỉnh táo, nàng cố gắng suy nghĩ người đang chăm sóc cho mình là ai, cách chăm sóc của hắn rất ân cần, nàng cảm thấy hắn thực sự rất có tiền đồ. Nhưng những lúc nàng càng cố gắng nghĩ, trí óc nàng lại trở nên mơ hồ.

Thời gian như nước chảy, từng đoạn trôi qua, lặng lẽ không chút tiếng động. Tinh thần nàng luôn có chút lộn xộn, trước mắt nàng mơ hồ lướt qua rất nhiều người quen. Cuối cùng dừng lại ở một vị quý phụ đang mặc hoa phục có phong thái uyển chuyển. Vị quý phụ này chính là mẫu thân của mẹ nàng, là bà ngoại của nàng. Nàng có chút váng đầu.

Bà ngoại nàng lúc này đang ngồi trong phòng khách cùng mẫu thân bàn luận điều gì đó.

Bà ngoại của nàng, mặc dù nhìn vẻ ngoài có vẻ rất thân thiện dễ gần, nhưng thật sự là một vị tiên mẫu vô cùng lợi hại, có thể đem mấy đứa con gái đều gả cho người tốt. Với tính toán kỹ lưỡng của bà, bảy người con gái không ai không được gả cho đám tốt, quả thực là trụ cột vững chắc trong nhà. Nhưng sau khi gả hết nữ nhi đi, bà lại cảm thấy cuộc sống thực sự trống trải.

Trống trải suốt hai trăm năm, đến ngày mừng thọ ông ngoại Phượng Cửu, phụ thân đưa cả nhà nàng về thăm ông ngoại. Phụ thân dẫn nàng tới dâng trà cho bà ngoại, bà ngoại bỗng mừng rỡ phát hiện ra đứa cháu ngoại của mình là Phượng Cửu đã hơn ba vạn tuổi.

Cái tuổi này, vừa phù hợp để tìm cho nàng một người chồng.

Từ đó bà ngoại liền đến nhà con gái cả làm khách quen.

Phượng Cửu núp bên ngoài Tiểu Hoa sảnh, cố gắng lắng tai nghe, nghe xem bà ngoại và mẹ nàng rốt cuộc đang nói cái gì. Chỉ nghe được bà ngoại nói: “Nhân duyên của Cửu nhi, sở dĩ vi nương tính toán sớm như vậy cũng vì muốn tốt cho nó, giúp nó có thể chọn lựa được. Dung mạo cùng tính tình Cửu nhi như vậy, nhất định phải gả cho đệ tử thế gia ba đời trở lên. Có điều đệ tử thế gia không phải ai cũng có khả năng, ví dụ như lần trước Nhị muội phu của con tiến cử tiểu nhi tử của Nam Hải Thủy Quân, tướng mạo tuấn tú, gia thế tôn quý, nhưng trong tay lại không nắm chức vị gì, thực tiếc nuối. Vi nương cảm thấy muốn xứng với Cửu nhi phải là đứa con thế gia nắm trọng quyền, như vậy mới có tiền đồ. Vả lại, đối với võ tướng vi nương không thích cho lắm, thí dụ như Tứ muội phu của con vậy. Mặc dù Tứ muội phu của con quyền cao chức trọng nhưng việc hôn sự này vẫn là tâm bệnh của vi nương. Ngày đó nếu không phải Tứ muội của con nhất quyết không phải là hắn thì không lấy, vi nương làm sao có thể mang một đứa con gái tốt như vậy gả cho một kẻ mãng phu. Võ tướng thì sao, suốt ngày chém chém giết giết, nào đâu có hiểu được thương hoa tiếc ngọc, con là mẹ của Cửu nhi, đừng phạm vào sai lầm của vi nương, nếu có võ tướng giao lưu với Cửu nhi, con cần phải chú ý. Ngoài ra còn có một vấn đề quan trọng nữa, đó là nhân duyên phải tương xứng. Cửu nhi của chúng ta như vậy, nhất định phải tìm một người có tướng mạo xứng với nó, tương lai sinh ra cháu mới đáng yêu dễ nhìn, nếu không sẽ làm tổn hại thanh danh tộc hồ ly đỏ chín đuôi của chúng ta. Vi nương tạm thời mới chỉ nghĩ tới đây, để vi nương trở về suy nghĩ cẩn thận hơn một chút”. Mẹ nàng ở bên cạnh khen ngợi bà ngoại suy nghĩ chu toàn, chắc chắn hai người sẽ chiểu theo cách nghĩ của bà ngoại mà kiếm cho Phượng Cửu một mối lương duyên.

Nghe được những lời của bà ngoại, Phượng Cửu như mang đá nặng đè trong lòng. Nàng tập tễnh bước từng bước rời khỏi Tiểu Hoa sảnh, đi dọc đường cảm thấy xung quanh tĩnh lặng tới kỳ lạ.

Trong lòng nàng ngưỡng mộ Đông Hoa Đế Quân, mặc dù chàng tay trắng dựng nghiệp, thân mang địa vị cao, nhưng lại không phải thế gia ba đời trở lên, bà ngoại nhất định sẽ không thích. Đế Quân chàng mặc dù trước kia mang trọng trách, nhưng đã thoái ẩn ở Thái Thần cung không để ý thế sự, cho tới hôm nay cũng chưa có thực quyền gì, bà ngoại càng không thích. Đế Quân rất giỏi chinh chiến, được rất nhiều chiến tướng ngưỡng mộ, so với Tứ di nương phu chỉ là võ tướng bình thường cũng hơn không biết bao nhiều lần, bà ngoại lại càng không thích hơn nữa.

Đế Quân chàng ngoại trừ dung mạo đẹp ra, trong mắt bà ngoại không hề có điểm nào khác vừa ý, như vậy, nàng biết làm thế nào?

Ngoài hành lang lộng gió, gió thu buồn đưa cây, khiến lòng nàng càng thêm sầu muộn. Nàng đứng ngoài hành lang suy tư, nếu nói phụ thân tìm người tới Thái Thần cung mai mối sợ rằng không được, việc theo đuổi Đông Hoa Đế Quân, chỉ có thể dựa vào một mình nàng.

Nhất thời lại một cảnh tượng khác hiện ra, Phượng Cửu không hề cảm thấy vừa rồi chỉ là một giấc mộng của nàng, ngược lại cảm thấy cảnh tượng đó rất thực. Nhưng nàng có thể mơ hồ cảm thấy đây là chuyện đã xảy ra từ lâu.

Có điều, tất cả nàng đã sớm quên, năm đó nàng nói Ti Mệnh đem nàng độ vào bên trong Thái Thần cung. Nếu không phải Đông Hoa không hợp với điều kiện mà bà ngoại đặt ra, nàng lại nói rõ chuyện cho cả nhà hiểu, rồi phụ thân cho người tới Thái Thần cung làm mai, không biết ngày hôm nay mọi chuyện sẽ ra sao.

Đột nhiên mơ tới chuyện này khiến nàng cảm thấy có chút kỳ quái. Nàng lại cảm thấy bản thân mình không hề hài lòng với bộ dạng hiện tại của mình. Rốt cuộc là nàng đang ở trong bộ dạng gì? Tại sao lại có cảm giác như vậy? Hôm nay, rốt cuộc là ngày nào?

Phụ thân nàng chọn tới chọn lui, cuối cùng quyết định chọn Thương Di Thần Quân làm hôn phu của nàng.

Nàng nhớ lại ngày đó nàng đương nhiên bất mãn việc phụ thân chọn hôn phu cho mình, nàng trước khi phải lên kiệu hoa còn nghị luận với phụ thân, nói nếu phụ thân để ý đến Thương Di, chi bằng ngồi lên kiệu hoa gả cho Thương Di, đâu cần phải mang nàng gả cho hắn. Những lời nói của nàng khiến phụ thân tức giận tới dựng râu trợn mắt, lập tức trói nàng vào cỗ kiệu.

Đột nhiên, chỉ vẻn vẹn trong một khắc thôi, nàng làm sao lại nằm trên hỉ giường của Thương Di? Nàng loáng thoáng cảm thấy dọc đường đi từ Thanh Khâu đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng tại sao trong giấc mộng này lại không thấy xuất hiện?

Lần đầu tiên nàng ý thức được rằng mình đang ở trong phỏng mộng. Nhưng lại chân thật như vậy, thực sự có điều gì đó không đúng. Ánh nến khẽ lay động, nàng chợt nghe thấy bên ngoài có một âm thanh truyền đến: “Thần Quân tới”.

Đêm động phòng hoa chúc đã gần tới giờ động phòng, Thần Quân này chắc chắn là Thương Di. Phượng Cửu sợ hết hồn, nàng thực sự không rõ mình lúc nào đã cùng Thương Di bái thiên địa, động phòng? Nỗi kinh sợ khiến nàng khủng hoảng vô cùng, rút lấy chiếc trâm cài trên đầu, theo bản năng nhắm mắt giả bộ ngủ. Nàng thầm nghĩ, cây trâm sắc bén như vậy, nếu Thương Di dám đến gần nàng, nàng nhất định để máu hắn nhuộm đỏ hỉ giường tối nay. Nhất thời Phượng Cửu lại cảm thấy có chút hỗn loạn, rõ ràng sự thực không có chuyện động phòng này xảy ra, nàng làm sao lại mơ thấy chuyện này? Không lẽ lúc này nàng đang ở trong giấc xuân thu đại mộng?

Nàng trấn định nội tâm, không biết đây có phải là trong mộng hay không, nếu nàng đã không thích Thương Di Thần Quân này, cho dù là ở trong mộng nàng cũng không thể để hắn chiếm nửa phần tiện nghi.

Cảm giác Thần Quân đã đến gần, nàng mở mắt ra, trong tay vận lực, phóng cây trâm ra ngoài, nhưng vừa rời tay một lát liền ‘cạch’ một tiếng rơi vào trong chăn của nàng.

Phượng Cửu trợn mắt há hốc mồm nhìn người đang tiến sát tới mình, chớp chớp mắt, sửng sốt.

Người tới không phải Thương Di, mà là người mới được nhắc tới trong mộng của nàng, Đông Hoa Đế Quân.

Dưới ánh trăng, mái tóc trắng tựa tuyết, áo bào tím mờ ảo di chuyển, dung mạo hiện ra chính là khuôn mặt bị Tiểu Yến coi là mặt lạnh.

Người đang đứng ở trước giường, đích thực là Đế Quân lão nhân gia.

Đế Quân thấy nàng mở mắt ra, hơi ngẩn người, đưa tay lên sờ trán nàng, sau khi kiểm tra xong vẫn không hề thu lại, ánh mắt nhìn khuôn mặt nàng hồi lâu mới thấp giọng hỏi nàng: “Tỉnh rồi? Có cảm thấy chỗ nào không thoải mái không?”.

Phượng Cửu trầm mặc nhìn Đế Quân, ngơ ngác suy nghĩ một lát, hồi lâu sau nàng mới giơ tay lên, tỏ ý bảo chàng cúi gần lại.

Đế Quân hiểu ý nàng, ngồi xuống bên người nàng, người hơi cúi.

Ở khoảng cách này, tay nàng có thể với tới cổ áo của chàng, nhưng mục tiêu của nàng không nằm ở cổ áo của chàng.

Mới vừa rồi nàng còn cảm thấy trong người không có chút sức lực nào, khẽ cựa quậy một chút để làm động tác này còn có chút khó khăn, nhưng ở độ cao này có vẻ dễ dàng hơn rất nhiều.

Đế Quân chăm chú nhìn nàng, sợi tóc màu bạc rủ xuống vai nàng, trầm giọng hỏi: “Thật sự không thoải mái? Có chỗ nào không thoải mái?”.

Nàng không cảm thấy có chỗ nào không thoải mái, Đế Quân hỏi câu này cũng vô ích. Nàng vươn tay dùng hết sức kéo lấy cổ chàng, sau đó đôi môi hồng nhuận lập tức dán lên môi Đế Quân… Đế Quân nhất thời không kịp phản ứng lại, sửng sốt…

Phượng Cửu một tay ôm cổ Đông Hoa, môi dính sát vào môi Đông Hoa.

Trong lòng nàng nghĩ rằng: một khắc trước nàng còn hoài nghi đây là cảnh trong mơ, sau một khắc Thương Di Thần Quân lại biến thành Đông Hoa, có thể thấy được đây là mộng cảnh. Mộng cảnh này, vì sao lại xuất hiện những điều trước nay chưa từng xảy ra? Năm đó nàng rời Cửu Trùng Thiên, chỉ hận không thể hoàn thành mối nhu tình, thực nhục nhã cho nề nếp gia đình ở Thanh Khâu. Hôm nay nếu ở trong mộng có thể gặp nhau, mộng cảnh lại thay đổi thất thường, không chừng chỉ một khắc sau nàng đã không thấy Đông Hoa đâu, nàng nhất định phải giữ chặt Đông Hoa lại.

Môi Đông Hoa quả nhiên giống như trong tưởng tượng của nàng, lạnh như băng, bị môi nàng dán chặt vào lại không hề có động tĩnh gì, giống như đang chờ đợi xem kế tiếp nàng còn muốn làm gì.

Biểu hiện này khiến Phượng Cửu cảm thấy hài lòng, đây là nàng đang chiếm tiện nghi của chàng, chàng nên ngây người giống như gỗ, tốt nhất là sau đó, chàng nên đỏ mặt xấu hổ một chút mới giống như vừa bị nàng chiếm mất tiện nghi.

Một hồi dán môi thật lâu, nàng vươn đầu lưỡi ra khẽ liếm môi chàng, cảm giác thấy Đế Quân tựa hồ khẽ run rẩy. Phản ứng này rất hợp với tính toán của nàng, tư vị thỏa mãn giống như một cây mây la lặng lẽ vươn ngọn, hoặc giống như một giọt nước chảy xuống lá sen.

Nàng liếm môi chàng hai cái rồi buông ra, cảm thấy đã chiếm tiện nghi tới mức này cũng là không sai biệt lắm.

Huống chi còn phải làm sao để chiếm thêm một chút tiện nghi, nàng kinh nghiệm có hạn, không hiểu lắm.

Trong mắt Đế Quân có chứa vài tia u sâu, trên vẻ mặt lại trầm tĩnh, xem ra con người Đế Quân trong mộng cho dù núi có sập cũng không chút nao núng.

Đế Quân không xấu hổ, khiến Phượng Cửu cảm thấy có chút không hài lòng, bất quá cũng không sao, da mặt chàng luôn dày, không xẩu hổ cũng không hề gì.

Bàn tay ôm cổ Đế Quân của Phượng Cửu khẽ sờ lên mặt chàng, rốt cục đã hài lòng, muốn rời ra toan nằm xuống gối lại bị một lực mạnh giữ lại. Nàng còn chưa kịp nhận ra là chuyện gì, Đế Quân trước mặt đã tiến lại gần hơn, trên vầng trán tỏa ra ánh sáng như sao, chiếu rõ khuôn mặt ngây ngốc của nàng.

Ở khoảng cách cách chóp mũi nàng một chút, Đế Quân nhìn nàng một hồi, rồi sau đó vô cùng thản nhiên cúi đầu xuống, khẽ liếm bờ môi mềm mại của nàng.

Phượng Cửu ngẩn ngơ cảm giác trong đầu có một tiếng ầm vang lên.

Con ngươi đen láy trước mắt tỉ mỉ quan sát phản ứng của nàng, thấy đôi mi khẽ run của nàng, không nhanh không chậm đưa lưỡi mở đôi môi của nàng, tìm đến đầu lưỡi của nàng, hướng dẫn nàng đáp lại một cách ngốc nghếch. Trong lúc ấy Đế Quân vẫn mở mắt theo dõi phản ứng của nàng.

Trên thực tế, Phượng Cửu ngoài việc mở to mắt nhìn chàng thì không hề có chút phản ứng nào. Đầu óc nàng đã bị nụ hôn này khiến cho mơ hồ. Nàng ngẩn ngơ nghĩ: vừa mới lúc trước chính nàng đã chủ động hôn chàng, Đế Quân chàng lại như vậy, thực sự là một thần tiên trước giờ không hề chịu thiệt thòi, có thù tất báo.

Nàng nín thở quá lâu, đã thở không ra hơi, muốn đẩy Đế Quân ra nhưng đôi tay lại mềm nhũn không chút sức lực. Trí óc nàng hôm nay quả thực có chút không tỉnh táo, không thể nghĩ ra biện pháp nào giải quyết tình trạng này.

Đế Quân hơi buông nàng ra, môi vẫn dính sát vào môi nàng, thong dong bình tĩnh nói: “Ngừng thở làm gì, lúc này nên thu khí, cũng cần ta phải dạy nàng sao?”, tiếng nói dần nhỏ lại.

Phượng Cửu là nữ đế Thanh Khâu, trong đầu luôn tuân thủ một điều, đó là lúc nào cũng phải giữ được mặt mũi của Thanh Khâu, vô luận xảy ra chuyện gì cũng không thể làm dơ bẩn thanh danh của Thanh Khâu được.

Những lời này của Đông Hoa thực khiến nàng tủi thân, đột nhiên lấy lại khí thế giảo hoạt nói: “Người Thanh Khâu chúng ta vào lúc này luôn luôn giống như vậy, chàng không được phê bình ta!”.

Lúc xảy ra chuyện giống như thế này, Thanh Khâu nàng rốt cuộc là có phong tục gì nhỉ? Nàng bất quá mới chỉ ba vạn tuổi, có thể nhìn thấy cũng không thể hiểu được. Tới hôm nay nàng rốt cuộc đã hiểu, khi hôn, ngoại trừ việc sử dụng môi còn dùng tới đầu lưỡi. Trước giờ nàng vẫn luôn cho rằng hôn chỉ là dán môi mà thôi. Yêu càng nhiều thì hôn càng sâu, ví dụ như nàng và Đế Quân khi nãy đã hôn nhau thật lâu, tình cảm quả thực đã đạt được bốn chữ tình sâu như biển. Thì ra còn có nhiều điều mà nàng chưa biết, thật là cần phải học hỏi thêm.

Có điều, nếu đây là phong tục của Thanh Khâu mà ngay cả nàng sinh ra lớn lên ở đó cũng không biết, Đế Quân chàng đương nhiên cũng không thể hiểu được, nàng cảm thấy dùng kế này để đánh lừa Đế Quân cũng khá được.

Nhìn Đế Quân không có phản ứng gì, nàng liền bổ sung thêm: “Khi nãy, chàng đã hô hấp phải không?”, thần sắc nàng chuyển nghiêm trọng: “Chuyện này ở Thanh Khâu chúng ta là tối kỵ, ở cạnh vách nhà ta có một biểu huynh vì việc này mà bị bên nhà gái đã đính hôn hoãn cưới, bởi vì đối phương rất coi thường việc này”.

Đông Hoa nghe nói vậy, quả nhiên có phần suy tư.

Nàng ở trong lòng thầm khâm phục chính mình đã diễn được một đoạn nói dối quá tốt, xứng danh Tiểu Phượng.

Nhưng có một chuyện mà nàng đã quên mất, Đế Quân là một vị thần tiên có lòng hiếu kỳ rất lớn.

Quả thực, lòng hiếu kỳ của Đế Quân khiến chàng suy nghĩ chốc lát, rồi đưa ra kết luận: “Phong tục này thực thú vị, ta còn chưa thử qua, chi bằng thử lại phong tục của Thanh Khâu nàng đi”.

Phượng Cửu toàn thân bất động nằm dưới ngực Đế Quân, mặt đỏ như hoa đào: “Lời không biết xấu hổ như vậy mà cũng nói được”.

Thật ra thì Đế Quân nói câu vừa rồi cũng là do thuận miệng, bất quá, chàng cảm thấy câu nói nhảm thuận miệng này cũng không có vấn đề gì, lại lên giọng nhắc nhở nàng: “Là ai chủ động trước, nàng còn nhớ chứ?”.

Khí thế hừng hực của Phượng Cửu ngay lập tức bị dập tắt, chuyện này thật là có chút mất mặt.

Nàng suy nghĩ nửa ngày mới cất giọng lo lắng: “Quả thật, quả thật là ta chủ động trước”, tay xoa xoa mũi giảo biện: “Bởi vì ta nghĩ đây là trong mộng nên muốn làm sao thì làm vậy”, nói tới đây bỗng nhiên ngộ ra. Đúng, đây là mộng của nàng, Đông Hoa cũng là do ý thức của nàng mà xuất hiện. Thường ngày miệng lưỡi của nàng chưa bao giờ thắng được chàng, ở trong mộng của nàng mà chàng còn dám ra vẻ ta đây, thật là không đem chủ nhân giấc mộng là nàng để vào trong mắt.

Nàng nhất thời hào khí ngất trời, nhìn Đông Hoa không chút sợ hãi: “Chàng cũng chỉ là do suy nghĩ của ta mà sinh ra thôi, ở trong mộng của ta, ta muốn chiếm tiện nghi của chàng là có thể chiếm, nhưng chàng làm sao có thể chiếm tiện nghi của ta?”. Nàng rung đùi đắc ý nói: “Chàng cũng không cần nói với ta cái đạo lý trả lễ gì cả, bởi vì đã là trong mộng thì không hề có đạo lý, lời ta nói mới chính là đạo lý!”. Một phen tuyên bố hùng hồn đanh thép, nàng nói xong cũng cảm thấy mình có chút bị trấn áp, liền bình tĩnh nhìn Đế Quân.

Đế Quân ngẩn ngơ một hồi lâu.

Nàng thầm nghĩ, Đế Quân quả nhiên cũng có thể bị trấn áp, liền giơ tay huơ huơ mấy cái trước mặt chàng. Đế Quân nắm lấy cánh tay giơ loạn của nàng, rõ ràng đang nhìn nàng nhưng vẻ mặt lại giống như đang tự lầm bầm: “Thì ra là đang nằm mơ”, ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Ta còn đang thắc mắc không biết tại sao nàng đột nhiên làm như vậy, thậm chí còn không chút tức giận”.

Đế Quân nói hai câu này, Phượng Cửu nghe được rõ ràng, nhưng lại không hề hiểu ý, mơ hồ nói: “Cái gì gọi là đang nằm mơ?”, lại mơ màng: “Chẳng lẽ đây không phải đang trong mơ sao? Không phải là nằm mơ thì chàng ở đâu chui ra?”. Rồi lại nói lung tung: “Ta làm sao phải giận chàng?”, nhìn lên đôi môi ửng đỏ của chàng, sắc mặt tái nhợt nói: “Khó khăn lắm ta mới có thể chiếm…”, hai chữ ‘tiện nghi’ còn chưa nói ra, cánh tay còn lại đặt trước ngực chưa bị Đông Hoa nắm lấy đã vội giơ lên che lấy miệng, không để bản thân mình thốt nên.

Nhưng thực tế thì nàng chưa kịp che miệng lại, cánh tay đã bị Đế Quân bắt lấy ngay giữa không trung. Đế Quân nheo mày nhìn nàng hồi lâu rồi nói: “Nàng còn nhớ trước khi ngủ đã làm gì không, Tiểu Bạch?”.

Lúc trước khi ngủ nàng đã làm gì nhỉ? Phượng Cửu lúc này mới nhớ tới, nhưng lại chẳng có chút ấn tượng nào cả.

Trong đầu nhất thời như có tiếng gió mạnh ào thổi qua, cố gắng nhớ lại, nhưng chỉ thấy những mảnh ký ức vụt qua không đọng lại dù chỉ trong giây lát. Biểu hiện này, liệu có phải nàng đã mất trí nhớ hay không?

Nghĩ tới đây, Phượng Cửu đột nhiên cảm thấy tay chân mình lạnh băng lại. Ngay sau đó, bàn tay nàng dường như bị nắm chặt hơn, cảm nhận được hơi ấm áp, bên tai nghe thấy giọng nói không nhanh không chậm của Đế Quân: “Nàng đừng sợ, đã có ta ở đây, nàng chẳng qua chỉ nhất thời chưa tỉnh táo mà thôi”.

Nàng ngẩng đầu mơ màng nhìn Đế Quân.

Đế Quân lau mồ hôi trên trán nàng, bình tĩnh nói: “Có khi ngủ nhiều quá cũng sẽ bị như vậy, những chuyện xảy ra trước khi ngủ không nhớ cũng không sao cả, những chuyện vừa đây nàng còn nhớ được, vậy sẽ không sao”, trong mắt chàng hiện lên chút ánh sáng nhạt, nói: “Thật ra thì chuyện gì cũng không nhớ được, mà ta cảm thấy cũng không cần phải nhớ”.

Lời này của Đế Quân mặc dù chẳng thể coi là một lời an ủi nhưng khi nàng nghe được lại cảm thấy vững tâm hơn rất nhiều.

Phượng Cửu lúc này mới chân chính thấy bản thân mình không phải nằm mơ, mặc dù đúng là đang nằm trên một cái giường rất rộng, nhưng cũng không phải là hỉ giường gì cả. Đệm ở phía dưới và cả tấm rèm lụa đều một màu xanh lam, ngoài trướng không hề thấy nến long phượng đang cháy mà thay vào đó là một viên Dạ Minh Châu rất lớn tỏa hào quang rực rỡ.

Qua mảnh sa mỏng che trước trướng có thể thấy được ánh sáng ban ngày đang chiếu sáng khắp cây cối bên ngoài, khiến nàng cảm nhận được tiên khí xung quanh đây. Dĩ nhiên tiên khí tỏa ra mạnh mẽ nhất chính là ở vị Đế Quân đang ngồi trước mặt nàng.

Đế Quân vừa nhắc tới chuyện xảy ra gần đây nhất. Phượng Cửu suy nghĩ trong chốc lát, nhớ được gì đó, bèn nói với Đông Hoa: “Chàng không phải là mộng, vậy… Trước khi chàng tới là hôn sự của ta và Thương Di Thần Quân… Có lẽ đó mới là mộng”.

Nàng suy nghĩ về giấc mơ mới xảy ra, khuôn mặt ngây ngốc nói: “Hai tháng trước lão đầu, à không, phụ thân của ta ép gả ta cho Thương Di Thần Quân, khi màn đêm buông xuống, ta gắng sức phá hủy Thương Di Thần cung, hôn sự đó cũng hỏng luôn. Nghe nói, thật ra năm đó việc tu sửa lại Thương Di Thần cung tốn rất nhiều tiền, nhưng việc ta phá hủy nó thành phế tích, Thương Di Thần Quân không hề trách ta, thậm chí khi phụ thân ta trách móc ta, hắn còn đứng ra nói đỡ giùm ta”.

Nàng tiếp tục trầm giọng kể: “Ta vốn nghĩ hắn ở phàm thế thống lĩnh quá nhiều sông núi, có rất nhiều phiền phức, đầu óc đã mệt mỏi muốn chết, nhưng không ngờ hắn lại nói giúp ta. Hành động này của hắn khiến ta cảm thấy việc phá hủy cung của hắn thực có lỗi, trong lòng rất xấu hổ. Có lẽ vì thế mà hôm nay ta mới mơ một giấc mộng ly kỳ như vậy”.

Có một vài sợi tóc của Phượng Cửu bị rối, Đông Hoa liền đưa tay sửa lại. Chuyện mà nàng vừa nói khiến chàng phải suy nghĩ. Ti Mệnh nói việc nàng bị gả cho Thương Di Thần Quân đã xảy ra khoảng bảy mươi năm trước, nhưng khi nãy nàng lại nói mới chỉ có hai tháng. Xem ra, lúc nàng bị thương trong mộng, tiên lực không có đủ, trí nhớ đã bị A Lan Nhược chi mộng quấy rối nên có chút hỗn loạn.

Trí nhớ của nàng lúc này dừng lại ở bảy mươi năm trước cho nên mới không tức giận hỏi chàng vì sao đem quả bần bà tặng cho Cơ Hoành.

Đế Quân chàng cảm thấy năng lực quấy rối trí nhớ của A Lan Nhược chi mộng cũng là chuyện tốt.

Phượng Cửu suy ngẫm một hồi, cuối cùng có hai ba chuyện gì đó không thể nghĩ ra nguyên cớ, trên mặt lộ ra thần sắc nghi ngờ, nặng nề nói: “Thực ra thì ta vừa mới tỉnh dậy đã cảm thấy có gì đó không đúng”, ngước nhìn Đế Quân, trong ánh mắt có tia sợ hãi: “Nếu vừa rồi ta nằm mơ mà lúc này lại không phải nằm mơ, vậy tại sao Đế Quân lại ở đây? Còn nữa, cái giường này là của ai?”.

Đế Quân dò xét nàng một hồi, xem ra lúc này chỉ có thể nói dối Tiểu Bạch mới tốt. Sắc mặt chàng thành khẩn: “Ở đây là Thập ác liên hoa cảnh, Yến Trì Ngộ vây ta ở trong này, nàng lo lắng cho ta nên vội vã đến cứu ta”.

Phượng Cửu há hốc miệng, tưởng chừng như có thể nhét vừa một nắm đấm: “Yến Trì Ngộ thật quá bản lĩnh, dám nhốt chàng những hai lần?”.

Đế Quân mặt không đổi sắc nói: “Hắn không những vây ta, còn vây cả nàng, cho nên chúng ta không ra được, chỉ có thể ở trong này”.

Phượng Cửu phẫn nộ oán hận nói: “Yến Trì Ngộ thực là kẻ tiểu nhân!”, rồi bỗng cảm thấy khó hiểu: “Tại sao chuyện Yến Trì Ngộ vây chàng ở đây, ta vì lo lắng cho chàng mà tới cứu, ta lại không nhớ chút nào hết?”.

Đế Quân bình tĩnh nói: “Bởi vì nàng ngủ thiếp đi quá lâu nên mới mơ hồ không nhớ rõ”. Thấy trong mắt nàng vẫn có thần khí nửa tin nửa ngờ, chàng liền đưa tay xoa mặt nàng, yên lặng nhìn thẳng vào mắt nàng, giọng nói trầm xuống: “Tiểu Bạch, nàng không phải đã từng tới cứu ta lúc ta bị vây sao?”.

Nàng không phải đã từng tới cứu ta lúc ta bị vây sao?

Phượng Cửu sững người.

Suy nghĩ tối nay của nàng thực có chút hỗn độn, nhưng lúc này Đông Hoa nói những lời đó khiến nàng cảm thấy mình tỉnh táo hơn rất nhiều.

Ký ức về chuyện mấy trăm năm trước trên tầng trời thứ chín hiện về khiến lòng nàng nhất thời chua xót.

Nàng còn nhớ lúc trước có lần nàng đã từng nói chuyện với cô cô, nói đến thế gian huyền diệu này hay ở chỗ có những chuyện khác nhau không lớn lắm nhưng lại cực kỳ bất đồng, bất đồng ở chỗ bản thân mình muốn khống chế nhưng lại không thể khống chế được.

Chính bản thân nàng đối với Đông Hoa, nàng chưa bao giờ mong có tình với chàng, nhưng lại không thể khống chế được. Tự cho là đã cắt đứt đến tận gốc, nhưng không ngờ đã chôn rất sâu, muốn đào thực rất khó.

Nàng cho rằng chuyện cũ đã bị gió cuốn đi, giờ cũng chỉ như khói bụi, nhưng Đông Hoa chỉ vừa mới nhắc tới một câu đã khiến nàng hồi tưởng lại toàn bộ đoạn tình đã bị chôn cất rất lâu này.

Yến Trì Ngộ vì sao có thể giam giữ Đông Hoa thêm lần nữa, nàng vì sao lại tới cứu Đông Hoa, những nghi vấn này nàng không cần suy nghĩ nữa.

Không phải Đế Quân đã nói nàng từng đến cứu chàng sao.

Đã hơn hai trăm năm, cuối cùng chàng cũng đã biết nàng chính là con hồ ly năm đó cứu chàng thoát khỏi Thập ác liên hoa cảnh, là tiểu hồ ly đã từng ở bên cạnh chàng trên Cửu Trùng Thiên. Không bết chàng có biết nàng đã vì chàng mà chịu rất nhiều đau khổ hay không?

Nhưng biết thì đã sao, không biết thì có sao, đây đâu phải là lúc nên chất vấn?

Nước mắt bỗng nhiên trào ra từ khóe mắt, nàng nghe được giọng nói trống rỗng của mình: “Chàng quả nhiên đã biết ta là con hồ ly năm đó, nhưng tại sao đến tận bây giờ chàng mới biết?”.

Không khí trong trướng bỗng nhiên trầm xuống, Đông Hoa nhìn những giọt nước mắt trên khuôn mặt nàng, trầm mặc một lúc lâu rồi nói: “Là lỗi của ta”.

Nước mắt nhạt nhòa, nàng mơ hồ nhìn Đông Hoa, biểu hiện này trên khuôn mặt chàng trước nay nàng chưa từng thấy bao giờ. Nàng hiểu, chàng đang tỏ ra hối lỗi. Chàng nhún nhường nói mình sai nhưng nàng biết, không biết thì không có tội, chuyện này không phải là lỗi của Đông Hoa, là ông trời không có mắt khiến cho nhân duyên của hai người họ trở nên trắc trở.

Nếu như nàng chất vấn chàng thì thực là không có chút đạo lý nào.

Nàng từng nghe nói, nên dùng nụ cười để hóa giải ân oán, chưa từng nghe tới việc vừa khóc vừa kết thù mới.

Nàng đưa tay ra lau nước mắt, liếc nhìn Đông Hoa, nói: “Cũng không sao, trước kia khi Cơ Hoành chưa tới Thái Thần cung, chàng đối với ta cũng khá tốt, khi Cơ Hoành tới chàng mới bắt đầu đối xử tệ với ta, chuyện này chàng cũng không cần để trong lòng, bởi ta đã từng nghĩ cẩn thận chuyện này. Cơ Hoành là người trong lòng của chàng, ta lúc đó chỉ là một sủng vật trong Thái Thần cung, ta làm hại Cơ Hoành, chàng đem ta nhốt lại cũng không có gì sai cả. Khi ta bị giam chàng không tới thăm cũng không sao, bởi khi đó chàng đang bận chuẩn bị hôn sự với Cơ Hoành, là đại hôn nên có nhiều chuyện phải lo, chàng quên mất ta là chuyện dễ hiểu”.

Nàng hít một hơi thật sâu, cố gắng tỏ ra rộng lượng: “Chuyện con sư tử trắng suýt chút nữa giết chết ta, chàng lại càng không cần bận tâm. Chuyện này ta đã nghĩ thông, ngày đó nếu như ta biết điều một chút, cho dù Trọng Lâm có thả ta ra ngoài ta cũng sẽ không gặp phải tai họa. Cũng không thể oán trách trời đất, có trách thì trách vận khí của ta không được tốt”.

Nàng lại đưa tay lên lau nước mắt, nghiêm túc nói: “Bởi vì khi ở trong cung của chàng ta đã gặp rất nhiều trắc trở, có thể là do ông trời mượn chuyện này để ám chỉ ta và chàng vốn không có duyên phận, cho nên ta…”.

Giọng nói của Đế Quân từ trên đỉnh đầu truyền tới: “Cho nên nàng?”.

Phượng Cửu lẳng lặng ngẩng đầu, cảm giác được hai dòng nước mắt chưa kịp lau khô đã được chàng lau giúp.

“Cho nên…”, nàng cảm thấy mơ hồ, cũng không rõ là bản thân mình muốn thế nào. Đế Quân nhíu mày, khuôn mặt bỗng nhiên băng lạnh lại. Phượng Cửu bỗng cảm thấy ánh mắt Đông Hoa đang nhìn mình dường như có chút bi thương.

Hết Chương 1

Phượng Cửu lẳng lặng ngẩng đầu, cảm giác được hai dòng nước mắt chưa kịp lau khô đã được chàng lau giúp.

“Cho nên…”, nàng cảm thấy mơ hồ, cũng không rõ là bản thân mình muốn thế nào. Đế Quân nhíu mày, khuôn mặt bỗng nhiên băng lạnh lại. Phượng Cửu cảm thấy ánh mắt Đông Hoa đang nhìn mình dường như có chút bi thương.

Lúc trước ở Cửu Trùng Thiên, nếu như biết nàng là nữ đế Thanh Khâu của Bạch gia, chàng sẽ làm như thế nào? Đông Hoa nghĩ tới chuyện này, cảm thấy hơn phân nửa là mình sẽ đem nàng trả lại Thanh Khâu. Tiểu hồ ly có ân cứu giúp chàng trong Thập ác liên hoa cảnh, chàng sẽ tạ ơn bằng bảo vật Cửu Trùng Thiên, mặc dù chàng rất yêu quý nó nhưng nếu giữ lại nó ở bên cạnh chàng nuôi giữ sẽ rất bất tiện.

Có lẽ có rất nhiều chuyện đã xảy ra với nàng mà chàng không hề biết, việc này là bản thân chàng cũng sai, nhưng chuyện đã qua thì không thể cứu vớt được, bây giờ chàng có hối tiếc cũng chẳng được gì.

Trên khuôn mặt Phượng Cửu đã lộ vẻ mỏi mệt, đôi mắt vô hồn đang ngước lên ngắm nhìn ánh trăng sáng. Từ khi nàng tỉnh lại tới giờ mới được khoảng nửa canh giờ, cũng chưa nhiều lắm.

Rơi vào A Lan Nhược chi mộng, tu vi của Phượng Cửu mất hết, linh hồn và thể xác đều bị đả thương. Suốt ba tháng nay, nàng phải dựa vào Đông Hoa mỗi ngày ba lần cho nàng uống máu, rồi vá hồn, độ ba vạn năm tu vi của nàng trở lại, nhưng thân thể nàng vẫn rất yếu ớt, còn cần phải điều dưỡng rất nhiều.

Thần tiên khi điều dưỡng tiên thể thường tìm tới những nơi linh khí trời đất tụ hội. Nhưng trong Phạm Âm cốc, tiên khí rất ít, linh sơn tiên cảnh cũng không có mấy, Đông Hoa chỉ còn cách dùng linh lực của bản thân mình tạo ra một phong ấn chuyên để điều dưỡng tiên thể của Phượng Cửu.

Theo như quy luật của thuật tạo phong ấn điều dưỡng thân thể này, bởi vì phong ấn chuyên dùng cho Phượng Cửu nên khi nàng vừa tỉnh dậy, khí trạch xung quanh bắt đầu lưu chuyển, phong ấn cũng từ đó mà tự khởi động, mang tiên thể của nàng để vào bên trong đó một canh giờ. Phong ấn vừa mới phát huy công dụng, vậy nên nửa canh giờ vẫn là chưa nhiều lắm.

Có điều, phong ấn tuy là nơi nuôi dưỡng tiên thể tốt nhưng hồn phách cũng không thể ở lâu dài bên trong đó, tốt nhất là mang đặt ở một nơi khác. Giống như tình huống của Phượng Cửu lúc này, cần phải mang hồn phách để vào trong thân thể của một người sống, lúc nào cũng có thể hấp thu một chút sinh khí mới là tốt nhất. Về phần A Lan Nhược chi mộng, tạm thời chưa cần ra khỏi vội.

Phượng Cửu tựa vào một góc giường, khuôn mặt mơ hồ đưa mắt nhìn chiếc chăn đang đắp trên người.

Đông Hoa nheo mày, không nói nửa lời. Lúc này trong lòng Tiểu Bạch đang hận chàng, chàng biết. Thực ra, việc nàng hận chàng cũng không phải không có lý. Ở trong phong ấn, thân thể nàng suy yếu đến mức này, nếu không mất ba tháng sẽ không ra ngoài được, hiện tại chỉ còn có nửa canh giờ, để nàng hận chàng mà vượt qua nửa canh giờ này cũng không sao.

Trong trướng, không khí yên lặng vô cùng, chỉ nghe thấy bên tai giọng thiền từ bên ngoài lọt vào.

Phượng Cửu ngồi ở góc giường ôm chăn, do dự nhìn Đông Hoa nói: “Chàng làm sao vậy, Đế Quân?”.

Đế Quân lấy lại tinh thần, nhìn nàng suy nghĩ gì đó một hồi lâu mới nói: “Nàng vừa muốn nói cho nên cái gì?”, lại thấy nàng nheo mày hồi tưởng, đột nhiên nói: “Cũng không cần nghĩ nữa đâu, thực ra thì chúng ta đã thành thân”. (omg, ta choáng!!!)

“Ầm” một tiếng, Phượng Cửu ngã ngửa, đập đầu vào thành giường, ngạc nhiên nói: “Làm sao… có thể?”.

Ánh mắt Đế Quân buồn bã, hỏi ngược lại nàng: “Tại sao lại không thể?”.

Phượng Cửu day day thái dương nói: “Ta không nhớ rõ…”. Nàng không hề nhớ bản thân mình vào lúc nào đã cùng Đông Hoa phát thiệp cưới rồi bái thiên địa vào động phòng. Thực sự ngay cả một chút cũng không thể nhớ ra. Rất có thể là chàng đang dọa nạt nàng, nhưng vẻ mặt chân thành của chàng không hề giống như đang đùa chút nào. Nàng cứ chăm chăm nhìn Đế Quân.

Đông Hoa nhẹ nhàng xoa trán nàng, nói: “Không nhớ rõ là bởi vì nàng đã mất ký ức, vừa rồi ta nói nàng vì ngủ mà quên đi là đã gạt nàng”, kiên nhẫn nói thêm: “Ta sợ sau khi nàng biết sẽ lo lắng, thực tế thì nàng đã mất trí nhớ rồi”.

Mất trí nhớ! Mất trí nhớ?

Là một thần tiên, nàng biết niên đại này đang rất thịnh hành việc mất trí nhớ do thuốc hoặc do pháp thuật, đúng là rất dễ mất trí nhớ.

Phượng Cửu lắp bắp: “Ta xui xẻo đến vậy sao?”. Nàng lúc này có rất nhiều chuyện muốn suy nghĩ mà không ra. Trong tình huống này, nàng cảm thấy lời Đế Quân nói có lẽ là thực, hoảng sợ nói: “Nhưng, nhưng ta làm sao có thể đáp ứng hôn sự này được, ta rõ ràng…”.

Cánh tay của Đế Quân khựng lại, ánh mắt nhìn vào sâu bên trong mắt nàng, xót xa nói: “Bởi vì, Tiểu Bạch, nàng không thích ta sao?”.

Vẻ mặt thâm tình lúc này của Đế Quân có mị lực lớn tới mức có thể gây ra án mạng. Phượng Cửu vội vã đưa tay đặt ở lồng ngực, trấn tĩnh nói: “Nhất định không phải là lý do này, nếu như bởi vì lý do này thì những việc ta làm trước kia…”.

Đế Quân mặt không biến sắc, thản nhiên nói: “Đây chỉ là lý do thứ nhất”, chàng bổ sung: “Chủ yếu là bởi vì ta đã quỳ xuống cầu xin nàng tha thứ”. (omg, ta ngất!!!)

“…”

Phượng Cửu ngây người, miệng há hốc.

Phong thái lúc Đế Quân quỳ xuống, lại là quỳ xuống trước mặt nàng…. Nàng cố gắng tưởng tượng nhưng không thể nào nhớ nổi.

Một chuyện quan trọng tới như vậy, nàng lại không thể nhớ ra, nàng thực sự rất đen đủi.

Đế Quân nói, chàng từng quỳ xuống trước mặt nàng cầu hôn. Không nhắc tới chuyện Đế Quân tôn nghiêm như vậy lại có thể quỳ xuống, quan trọng hơn là, Đế Quân vì sao lại muốn cưới nàng?

Đây thực là một chuyện khó hiểu.

Lòng hiếu kỳ của nàng đã rất lớn, thử thăm dò: “Bởi vì chàng đã có lỗi nên chàng mới thành thân với ta sao? Người trong lòng chàng, Cơ Hoành đâu?”.

Đế Quân sững sờ trong chốc lát, khó hiểu nói: “Cơ Hoành và ta, nàng làm sao có thể nghĩ tới chuyện ấy được, tuổi tác của ta và Cơ Hoành cách nhau rất xa…”, lại thấy ánh mắt đen láy của nàng, đột nhiên hiểu được ý nghĩ của nàng, bèn nói rất ngắn gọn: “Ta và Cơ Hoành không có quan hệ gì”.

Nghe lời nói đó từ chính miệng Đông Hoa, Phượng Cửu kinh hãi, trong lúc khiếp sợ lẩm bẩm nói: “Thật ra thì, có phải là hiện tại ta đang nằm mơ không?”.

Nàng dùng sức véo bản thân mình một cái, cảm thấy đau tới trào cả nước mắt, khóe mi ngấn lệ nói: “Thì ra không phải là ta đang nằm mơ, ta thực sự đã mất trí nhớ, quên đi rất nhiều. Ta cảm thấy thế giới này thực sự có nhiều điều khiến ta khó hiểu hết được”.

Nàng hoang mang nhìn về phía Đông Hoa nói: “Thực ra ta còn một nghi vấn, không biết có thể hỏi chàng hay không?”.

Điều nghi vấn này, mặc dù có chút khiến chàng đau lòng, nhưng nàng thật sự rất tò mò, không đủ kiên nhẫn chờ tới khi Đông Hoa gật đầu đã nói: “Như chàng nói, chúng ta đã thành thân, nhưng ta thực sự nghĩ không ra, phụ thân ta tại sao lại đồng ý hôn sự này, bởi vì chàng…”, nàng có chút khó khăn nói: “Bởi vì phụ thân ta là một thần tiên sống rất có nguyên tắc, chàng không phải con cháu thế gia ba đời, trong tay cũng không có trọng quyền, không hề phù hợp với điều kiện kén rể của phụ thân ta”.

Đế Quân trầm mặc trong chốc lát: “Thì ra Thanh Khâu còn có quy củ kén rể này, ta chưa từng nghe nói”, vừa suy tư một lát lại thành khẩn nói: “Có lẽ Bạch Dịch cảm thấy ta mặc dù không có tiền đồ xán lạn nhưng cũng đã quỳ gối vì nàng, lại là người chính trực trung hậu nên thương xót mà đồng ý”.

Lời nói này của Đế Quân khiến Phượng Cửu cảm thấy có chút gì đó kỳ quái.

Nhưng nàng lại không biết nó kỳ quái ở đâu, bởi vì chuyện thương tình là việc rất có lý. Thanh Khâu nhà nàng đúng là luôn luôn được xưng tụng là người dễ mềm lòng.

Như vậy, có lẽ Đế Quân không hề nói dối nàng. Nàng cùng với chàng đã thành thân thật rồi.

Mặc dù không biết vì sao bản thân mình nghĩ thông rồi đồng ý gả cho Đông Hoa, nhưng Phượng Cửu cảm thấy mình lúc đó vốn đang rối rắm bỗng nhiên có thể thông suốt, chứng tỏ Đông Hoa đã tốn không ít công sức. Chuyện đó đối với chàng quả thực không hề dễ dàng. Thì ra là nàng và chàng, cuối cùng lại có kết cục như vậy. Thiên ý không thể đoán biết trước được. Bất quá, đây cũng là một loại thú vui của thần tiên mà thôi.

Thiên ý khó dò, làm lòng nàng phiền muộn hồi lâu, đến khi hoàn hồn đã thấy ánh mắt Đế Quân đang dừng trên người mình, trong lòng không hiểu vì sao lại cảm thấy vui vẻ.

Nàng ho một tiếng, nén cảm xúc trong bản thân mình, nhìn về phía Đông Hoa nói: “Chàng khẳng định chỉ có quỳ trước mặt ta thôi sao? Mặc dù bây giờ ta không thể nhớ được gì nhưng chàng khẳng định không có làm những việc mất mặt khác nữa chứ?”.

Nàng cảm thấy những nghi vấn đó của nàng không phải không có nguyên nhân. Thần sắc im lặng của Đế Quân sau khi nghe nàng hỏi câu đó là ví dụ tốt nhất để chứng minh cho điều đó. Chính bản thân nàng lại có khả năng nhìn rõ sự việc, quả thực là anh minh!

Nàng kiềm chế lòng khâm phục đối với bản thân mình, đắc ý nói: “Chàng không nên bởi vì ta mất đi trí nhớ mà lừa gạt ta, chỉ cần chàng quỳ xuống mà ta hồi tâm chuyển ý ngay sao? Ta không tin!”.

Lời nàng vừa nói bất quá cũng chỉ bởi vì muốn nghe được mấy lời dễ nghe từ miệng Đông Hoa. Nhưng không hiểu vì sao, sau đó Đế Quân lại thất thần hồi lâu, cho đến khi một chiếc cành khô rơi xuống ở bên cạnh đánh vỡ sự yên lặng, chàng mới hoàn hồn, nhẹ giọng nói: “Nhưng nếu muốn nàng nghĩ thông…”, chàng hơi trầm ngâm: “…ta cần phải làm sao, Tiểu Bạch?”.

Phượng Cửu cho rằng, việc Đế Quân không đáp lời mà hỏi ngược lại nàng là một cách để chàng biểu hiện sự xấu hổ. Chàng lúc đó vì muốn nàng đổi ý đã làm chuyện khác người, nên bây giờ cũng không muốn nhớ lại. Trong lòng nàng thực sự rất vui mừng. Mặc dù nàng không hiểu vì sao mình lại hồi tâm chuyển ý nhận lời chàng, nhưng không phải là nàng đã quên hết rồi sao, một khi đã quên rồi, trong chốc lát làm sao có thể hiểu ngay được?

Đế Quân vẫn nhíu mày, tựa hồ suy nghĩ một điều gì đó rất sâu xa, lát sau lại hỏi nàng: “Nàng muốn ta phải làm sao, Tiểu Bạch?”.

Bởi vì nàng nghĩ rằng Đông Hoa lúc này đang xấu hổ nên trong thâm tâm vui vẻ, không hề có suy nghĩ muốn ép buộc chàng. Nếu như chàng đã dùng câu hỏi này để đổi chủ đề, nàng cũng sẽ thuận theo.

Nàng gãi gãi đầu, chậm rãi trả lời: “Cần phải làm sao à? Lúc này, ta tạm thời chưa nghĩ ra mình muốn chàng làm gì”, ngừng lại một lát, nói: “Có điều, ta nghe nói muốn chứng minh tình cảm của người khác có phải là thật hay không, người ta thường moi tim làm chứng…. Chuyện này chắc chàng chưa từng nghe qua. Như lời cô cô ta nói, ở phàm giới rất thịnh hành việc bạn bè thể hiện lòng mình, mặc dù không moi tim nhưng cũng sẵn sàng chết vì nhau. Với phàm nhân mà nói, moi tim chính là đi tìm cái chết, lấy cái chết để bảo vệ người mình yêu quý, thực rất đáng quý trọng, rất đáng tin tưởng”.

Thấy Đế Quân khẽ cau mày, nàng ho một tiếng, nói: “Ta cũng chỉ tùy tiện nói như vậy thôi. Bởi vì chàng vừa hỏi ta là ta muốn chàng làm gì, nên ta mới nói như vậy, cũng là một lời đáp mà thôi, chàng đừng để tâm”.

Lại gãi đầu nói: “Nhưng lúc này, ta thực không nghĩ ra mình muốn chàng làm gì nữa”.

Ánh mắt nàng đưa tới phía góc trướng, bỗng nhiên có tia sáng lóe lên: “Lúc này nếu như đốt một lò hương, ta có thể ngủ dễ dàng hơn. Ta không nhớ rõ chàng đã từng đốt lò hương cho ta chưa, nhưng sau này ta sẽ nhớ rõ những việc làm của chàng. Chúng ta là vợ chồng, không cần quá câu nệ”. Hai chữ ‘vợ chồng’ vừa thốt ra khỏi miệng, ánh mắt bỗng có chút lóe lên, ngượng ngùng quay đi.

Hai chữ nói ra, nàng cảm thấy một tư vị rất mới lạ. Nàng chưa từng lấy ai, ở hạ thế lúc được gả cho Diệp Thanh Đề cũng là bởi bất đắc dĩ, hữu danh vô thực, hắn chưa bao giờ gọi nàng là vợ, nàng cũng chưa xưng như vậy bao giờ.

Thì ra lương duyên sẽ đi đến thành thân là chuyện như vậy.

Ánh mắt Đông Hoa có chút sâu xa, nhưng tiếng nói lại không có gì khác thường: “Cũng được, trước kia ta thiếu nàng, bất cứ lúc nào nàng cũng có thể đòi”, nói xong quay người đốt lò hương cho nàng.

Quả nhiên là thành thân rồi, hôm nay nàng nói gì Đế Quân cũng đồng ý, thực là việc xưa nay khó thấy.

Đế Quân ngồi ở mép giường, quay lưng về phía nàng, phất tay biến ra một lư hương đồng, lấy hương hoàn đá trong tay áo ra đánh lửa, động tác rất nhanh gọn lưu loát.

Phượng Cửu ở phía sau nhìn, cảm giác vẻ mặt của Đế Quân hôm nay trước sau đều không đổi, nhưng nếu tinh ý vẫn có thể nhận ra chút bất đồng. Mà sự bất đồng này lại vô cùng khó hiểu. Nàng không hiểu nổi, cũng không có ý muốn hiểu, bèn tiến gần lại bên chàng, xem chàng định đốt loại hương nào.

Bất ngờ, bóng tím phía trước bỗng nhiên xoay người khiến nàng sợ hết hồn. Khuôn mặt của nàng và Đế Quân chỉ cách nhau trong gang tấc… Nàng cố gắng trấn định: “Ta… ta muốn xem chàng đang đốt loại hương gì”.

Bởi vì nàng đang quỳ nên người cao hơn Đế Quân đang ngồi một chút, khiến cho Đế Quân rơi vào thế yếu hơn.

Nàng thản nhiên vươn người cao thêm một chút nữa, nhưng còn chưa kịp vươn hẳn lên, vai trái đã bị Đế Quân giữ chặt lấy, kéo lại gần phía chàng, tư thế hệt như nàng đang chuẩn bị làm gì đó đối với Đế Quân.

Chàng hơi ngửa đầu: “Ta cảm thấy nàng đang suy nghĩ điều gì đó”.

Vốn nàng không suy nghĩ gì cả, nhưng khi chàng hỏi lời này, nàng tựa như nhớ ra gì đó. Bỗng “bùng” một tiếng, một mồi lửa bừng lên, khiến Đế Quân theo phản ứng tránh ra xa hơn, như vậy cũng là tới gần Phượng Cửu hơn. Chàng coi như không có gì xảy ra, lại hỏi: “Nàng đang suy nghĩ điều gì?”.

Nhìn gần sát khuôn mặt tuấn mỹ của Đế Quân, Phượng Cửu bỗng nhiên ngộ ra một điều.

Trải qua hết thế hệ này đến thế hệ khác, hàng trăm triệu năm dài, quãng thời gian vô tận như vậy, nhìn qua thì cảm thấy chuyện gì trên đời cũng đã được tận hưởng, nhưng đó chỉ là thoạt nhìn mà thôi. Tuổi đã trăm triệu năm, nhưng cả đời dài như vậy nàng đã gặp được mấy người dung mạo tuấn mỹ, lại có được mấy người hợp với mình? Nhưng nếu như đã gặp được người vừa ý, nhất định không thể lãng phí. Huống chi, người trước mặt nàng hiện tại đã là phu quân của nàng, đâu cần phải câu nệ điều gì. Nàng vươn tay ra chạm vào mặt Đế Quân, trong lòng ra quyết tâm, đang muốn cúi người xuống… Lại cảm thấy tay Đế Quân đưa ra, đầu nàng bỗng dưng thấp xuống, chạm vào môi chàng.

Trong tiếng nói của chàng dường như có ý cười: “Thì ra là nàng đang nghĩ đến điều này”.

Nàng quả thực đang nghĩ tới việc này, nhưng nàng nghĩ là một chuyện, chàng nói ra lại là chuyện khác.

Chuyện như vậy cho dù có chết nàng cũng không chịu thừa nhận. Nàng hùng hồn nói: “Ai đang suy nghĩ như vậy chứ? Ta chẳng qua đang nghĩ, nếu như chúng ta đã thành thân, như vậy lần đầu tiên… nhất định không phải là ta chủ động, khi nãy… khi nãy mặc dù ta chủ động nhưng chỉ là do nằm mơ nên hồ đồ, hiện tại tỉnh táo nhưng rất căng thẳng…”.

Đế Quân cắt ngang lời nàng: “Nàng nói đúng, ta mới là người chủ động”.

Nàng muốn nói thêm, nhưng lời chưa kịp nói ra đã bị chặn lại bởi nụ hôn của chàng. Nhìn Đế Quân nhắm mắt lại, nàng mới biết lông mi của chàng rất dài. Phượng Cửu choàng tay lên vai chàng, từ từ nhắm mắt lại.

Những động tác này nàng đều làm trong vô thức, trong đầu mơ hồ cảm thấy nhân duyên quả thực là chuyện ly kỳ, cho dù trước kia nàng có nhiều suy nghĩ lạ, nhưng cũng chưa bao giờ nghĩ tới chuyện có một ngày chàng trở thành phu quân của nàng, có một ngày chàng sẽ hôn nàng như vậy. Tay của chàng chậm rãi đặt phía sau gáy nàng, nhẹ nhàng cắn môi nàng, động tác ôn nhu vô cùng.

Đế Quân có lẽ là thần tiên thần kỳ nhất, tưởng chừng như chàng luôn sống trong Tam Thanh ảo cảnh chốn Niết bàn, trên đời không còn ai có gan dám lôi kéo chàng vào chuyện hồng trần, nhưng chàng lại có can đảm làm chuyện này, thực là chuyện khó tưởng tượng ra.

Việc này là chuyện chàng chưa từng có kinh nghiệm, nhất định rất bối rối, mặc dù như vậy, chàng không hề tỏ ra rối loạn dù chỉ một chút, điều này nàng có thể hiểu được. Nàng cảm thấy rất thích thú.

Một lát sau.

Đông Hoa cúi đầu nhìn Phượng Cửu đang nằm ngủ trong vòng tay mình.

Thiếu nữ trong lòng nàng có đôi lông mày dài nhỏ, hàng lông mi dày khép lại, đôi môi mang sắc hồng, so với khi tỉnh lại, khí sắc đã khá hơn một chút.

Một canh giờ vẫn còn quá ngắn. Chàng dùng biện pháp không hề quang minh chút nào mới khiến nàng một nửa canh giờ không giận dỗi. Chàng cũng không để ý lắm chuyện mình làm có quang minh hay không, bởi chàng chỉ cần biết là biện pháp đó thực hiện được, có hiệu quả tốt là được.

Lúc này việc quan trọng nhất là mang hồn phách nàng đặt vào trong tiên thể để nàng nghỉ ngơi, thời gian không thể nhầm lẫn dù chỉ một chút.

Đợi sau mấy tháng điều dưỡng thân thể rồi có thể ra ngoài phong ấn, trí nhớ đã hỗn loạn của nàng liệu có được điều chỉnh lại hay không? Liệu nàng có ghi hận chàng hay không? Việc này thực sự khiến chàng đau đầu. Nhưng chàng cảm thấy, chiến lược không thể bày ra trước được, chỉ có thể tùy cơ ứng biến, chàng làm như vậy cũng là bất đắc dĩ, sau này cho dù nàng có thái độ ra sao, chàng cũng có thể dụ dỗ nàng thêm lần nữa.

Chàng ôm Phượng Cửu còn đang ngủ say đi tới bên bờ đầm.

Ánh trăng lạnh lẽo. Đế Quân một tay ôm Phượng Cửu trong ngực, một tay phá vỡ phong ấn điều dưỡng dưới đáy đầm Thủy Nguyệt. Nước dọc theo phong ấn mà tản ra hai bên, để lộ ra một chiếc quan tài bằng băng tỏa ánh bạch quang.

Xung quanh chiếc quan tài, mây mù giăng đầy, trong nháy mắt đã tỏa ra khắp mặt nước, vừa nhìn đã có thể nhận ra ngay mây mang tiên khí màu bạc. Trong đám mây mù, tia sáng mặc dù nhạt nhòa nhưng trong rừng cây xanh biếc, ánh trăng lại trong suốt, khiến rừng cây dường như sáng bừng lên. Một con cá trong nước đã đoạt được chút ít tiên trạch tẩm bổ, nhận được một trăm năm tu luyện, lập tức biến thành hình người, hoảng hốt quỳ lạy tử y thần tôn.

Đế Quân không để ý, đi vào bên trong mặt nước, cẩn thận đặt Phượng Cửu đang ngủ vào bên trong chiếc quan tài băng, thấy nàng nhíu mày kêu một tiếng: “Lạnh”.

Có con cá lớn mật rướn cổ lên muốn nhìn xem thiếu nữ nằm trong quan tài băng có dung mạo như thế nào liền bị đồng bạn hốt hoảng kéo trở lại, cố ý đè thấp đầu nó xuống. Thế nhưng con cá nhỏ vẫn tò mò, giương mắt lên trộm nhìn.

Đế Quân cởi áo bào bên ngoài đắp lên người cho Phượng Cửu, nắm chặt tay nàng cho tới khi nàng không còn run rẩy nữa, nhẹ giọng trấn an: “Nàng hãy ngoan ngoãn nằm ở chỗ này một lát, chỉ lát nữa thôi ta sẽ tới đón nàng”, nói xong liền sửa lại mái tóc dài của nàng, quay đầu nhìn đàn cá nhỏ nói: “Ta để nàng lại ở nơi này của các ngươi, thay ta chăm nom nàng”.

Giọng nói không quá hùng hồn nhưng cũng khiến bọn cá nhỏ cúi đầu, kính cẩn nghe theo lời, thanh âm mặc dù nghe được có chút nhút nhát nhưng cũng rất chỉnh tề: “Vâng mệnh tôn thần”.

Ánh trăng tròn biến mất, đàn cá nhỏ vây quanh vị tôn thần bạch y bên trong quan tài, ngắm nghía một hồi lâu, duỗi thẳng ngón tay trên trán nàng rồi mang ra hồn phách của nàng. Hồn phách rời khỏi thân thể giống như một dải sương trắng mềm mại vây quanh ngón tay giữa của nàng, tạo thành vầng sáng yếu ớt, vô cùng đoan trang xinh đẹp.

Hồn phách của Phượng Cửu cần được bỏ vào bên trong cơ thể một người sống để tĩnh dưỡng, nhưng nếu đem hồn phách của nàng đặt vào người thường trong khi tu vi của nàng đang có hạn, chỉ sợ lúc đó sẽ khiến hồn phách cùng thân thể kia hòa nhập làm một, sau đó hồn không phân được thân sẽ rất phiền toái. Tốt nhất là nên tìm một cô gái đang mang thai, đem hồn phách nàng gửi vào cái thai, như vậy là được.

Đông Hoa cẩn thận thu hồn phách của Phượng Cửu lại, xoay người, chìm vào trong nước phía sau quan tài băng.

Đêm nay không có gió cũng là một chuyện tốt.

Phượng Cửu sau một giấc ngủ rất dài đã tỉnh dậy, ngồi ở trên giường, mơ màng hồi lâu.

Vài giây trước, nàng mới ra lệnh cho mấy thị tỳ hầu hạ xung quanh giường ra ngoài. Nói đến đám thị tỳ đó, nàng rất thích bộ dáng của chúng cũng như cách hầu hạ rất thoải mái, rất tỉ mỉ của chúng. Bọn chúng rất biết điều, rất tôn kính nàng, gọi nàng là điện hạ. Theo lý mà nói, nàng chẳng thể có điều gì không hài lòng.

Nhưng thật đáng tiếc, đám thị tỳ mặc dù gọi nàng là điện hạ, nhưng lại không gọi là Phượng Cửu điện hạ, cũng không gọi Cửu Ca điện hạ mà bọn chúng gọi nàng là A Lan Nhược điện hạ.

A Lan Nhược, cái tên này nàng biết. Nàng biết A Lan Nhược đã chết từ lâu, mộ phần cũng không biết đã có bao nhiêu bụi rậm mọc lên, xương cốt chắc cũng đã sớm tiêu tan rồi. Nàng còn nhớ rõ, một khắc trước nàng vì lấy quả bần bà đã giao chiến cùng bốn con mãng xà, bỗng nhiên lại bị rơi vào trong hồ, lọt vào một khoảng hư không. Ở trong đó đã xảy ra chuyện gì nàng không còn nhớ được, nhưng vô luận là đã xảy ra chuyện gì, nàng cảm thấy cũng không đủ để biến nàng trở thành A Lan Nhược.

Chiếc gương trên đầu giường phản chiếu dung mạo của nàng. Một hồng y thiếu nữ với đôi lông mày nhỏ đen dài, ánh mắt sáng ngời, sống mũi cao, đôi môi mỏng với làn da trắng mịn. Nàng nhướng mày suy nghĩ hồi lâu, cảm thấy đó quả thực là một mỹ nhân. Nhưng nàng không biết mỹ nhân đó có phải là nàng hay không.

Nàng đã quên bộ dạng thực sự của mình.

Đây không phải đơn thuần là mất trí nhớ. Trải qua hơn ba vạn năm trời đất xoay vần, hiện tại nàng chỉ nhớ được bản thân được mẹ sinh ra vào một ngày nắng chói chang, sau đó nàng dựa vào toàn bộ năng lực của bản thân xông vào trận pháp mãng xà lấy quả bần bà. Nhưng nàng chỉ nhớ được như vậy, còn quang cảnh lúc xảy ra những chuyện đó, nàng không thể nhớ được, tất cả đều mơ hồ.

Thật ra thì, sau khi ngẩn ngơ một hồi, nàng cũng bắt đầu suy tư. Nàng đã từng nghe cô cô nói về hiện tượng xuyên không ở phàm thế, mặc dù tình trạng hiện tại của nàng khá giống như vậy, nhưng trong tứ hải bát hoang này đâu có chuyện dùng pháp thuật đảo loạn thời gian thay đổi vận mệnh của thần tiên? A Lan Nhược mà đám thị tỳ kia vừa mới gọi, chắc chắn là A Lan Nhược điện hạ trong truyền thuyết của tộc Tỷ Dực Điểu. Việc này xảy ra có lẽ là do một vị tôn thần pháp lực cao cường đã từng sống trong Phạm Âm cốc tạo ra một thế giới khác. Nàng mặc dù còn nhỏ không hiểu biết nhiều nhưng là nữ đế Thanh Khâu, pháp thuật này nàng đã từng nghe qua một lần.

Nàng nghĩ rằng bản thân mình chỉ là do duyên cớ nào đó mới rơi vào trong thế giới này, còn việc bị ngộ nhận là A Lan Nhược… Nàng buồn rầu, có thể là do hồn phách nàng rời khỏi cơ thể, nhập vào thân xác A Lan Nhược.

Trán nàng lập tức toát mồ hôi lạnh. Nhưng nếu cẩn thận suy nghĩ, cách suy luận này cũng rất có lý. Chỉ có thể là dung mạo của nàng giống với A Lan Nhược, nếu không làm sao đám thị tỳ kia có thể gọi nàng là A Lan Nhược? Nhưng nếu dung mạo của nàng thực sự là giống với A Lan Nhược, tại sao mấy tháng trước khi nàng vào Phạm Âm cốc, bộ tộc Tỷ Dực Điểu lại không phát hiện ra điều này?

Ngẫm ra, tráo đổi hồn phách không phải là chuyện đùa. Hồn phách của nàng nhập vào thân thể của A Lan Nhược, chẳng phải là hồn phách của A Lan Nhược cũng sẽ nhập vào thân thể của nàng hay sao? Quan trọng là, thân thể của nàng hiện tại đang ở đâu? Quan trọng hơn nữa là, nàng tại làm sao lại chết?

Phượng Cửu nhất thời đầu óc rối loạn, cho dù nàng có muốn tìm, cũng không có khả năng tìm được. May sao quả bần bà nàng còn đang giữ được là do lúc ở trong lồng Thiên Cương, nàng đã đem nó bọc vào túi gấm, chưa từng mở ra.

Suy nghĩ lại chuyện xưa mất nửa ngày, Phượng Cửu cảm thấy bản thân mình đa phần là sợ bóng sợ gió, cũng không cần quá khẩn trương về chuyện sau này của mình, trong lòng liền dần dần thấy thoải mái hơn.

Nàng cảm thấy rất may mắn vì mình là một thần tiên có lá gan lớn, nếu như một cô gái bình thường bất hạnh rơi vào một nơi như thế này, một mình cô đơn không rõ tiền đồ cũng như rủi ro sắp tới, chỉ sợ nước mắt đã rơi lã chã rồi.

Nàng mặc dù cũng khủng hoảng trong chốc lát, nhưng chỉ lát sau đã có thể tịnh tâm trở lại. Sống ở đâu thì nàng sẽ ở yên đó, chuyện gì tới sẽ tới, nàng chỉ cần bình tĩnh thôi. Chuyện nàng rơi vào đây chắc không ai hay biết, nàng cũng không trông cậy có người tới cứu nàng. Như thế coi như là nàng đã giữ được bình tĩnh.

Nếu như nàng đã phải chịu kiếp số này, cho dù có muốn trốn cũng không thể trốn được, nếu như số mệnh của nàng không phải như vậy, sớm muộn gì linh hồn nàng cũng thoát khỏi thân xác này mà thôi. Nàng có nóng vội cũng không được việc gì. Huống chi nhà của A Lan Nhược thực sự rất giàu, nàng sẽ không phải chịu thiệt thòi gì cả, cũng coi như là nàng được đền đáp lại, liền cảm thấy mát lòng mát dạ. Việc này so với cách mượn thân phận của Cửu Ca công chúa ở Phạm Âm cốc còn có lợi hơn.

Như thế cũng coi như nàng buôn bán có lời.

Phàm nhân có câu ‘Chuyện tới đâu hay tới đó’. Con kiến bình thường chỉ biết tha mồi về tổ cũng có trí tuệ, nàng đương nhiên phải tỉnh táo.

Rơi vào thế giới này, nàng không hề có lấy một người quen, chuyện cũ trước kia đã rơi mất ở bên ngoài, những gì nàng biết được toàn là điều mới mẻ. Trải qua cuộc đời của A Lan Nhược, diễn vai A Lan Nhược, hoàn toàn bỏ đi số phận của Phượng Cửu, cuộc sống trôi qua cũng được tiêu sái thoải mái.

Chỉ trừ một chuyện, nàng có liên quan tới xà.

Theo lời thị tỳ nói, Phượng Cửu đoán được A Lan Nhược ăn mặc, ở, đi lại, nhiều thói quen cũng khá giống với nàng, nàng cũng không phải bắt chước, thật khiến nàng cao hứng.

Nàng không ngờ rằng mấy ngày sau, hai thị tỳ mang mộ con mãng xà màu xanh tới trước mặt nàng, quỳ xuống nói: “Điện hạ hôm qua không triệu kiến Thanh Điện, Thanh Điện đã tức giận nuốt mất ba con trâu, nô tỳ nghĩ Thanh Điện nhớ điện hạ nên đặc biệt mang Thanh Điện tới gặp điện hạ. Thời tiết hôm nay ấm áp, điện hạ có muốn mang theo Thanh Điện ra ngoài tản bộ một chút không ạ?”. Phượng Cửu nhìn con rắn dài hơn ba thước đang lè lưỡi dưới gót chân nàng liền choáng váng, khó khăn rời khỏi chiếc ghế.

A Lan Nhược bởi vì từ lúc nhỏ đã bị mẹ ném vào hang rắn nên rất thân thiết với loài rắn. Nghe nói Thanh Điện này là một con rắn xanh nàng đã cứu được lúc còn nhỏ, liền giữ lại bên cạnh, coi như đệ đệ, tên gọi A Thanh. Trong cung, từ nha hoàn thượng đẳng cho tới tiểu nô bộc xử lý tạp vụ, tất cả đều cung kính gọi nó hai tiếng “Thanh Điện”.

A Lan Nhược công chúa được xưng tụng là điện hạ, có nghĩa là thủ lĩnh của bộ tộc Tỷ Dực Điểu, là vị công chúa cao quý nhất của bộ tộc. Ngày hôm đó khi tỉnh lại biết được mình là A Lan Nhược, Phượng Cửu đã kinh, ngất đi ngay sau nửa nén hương.

Nhưng hiện tại, vấn đề nàng đối mặt còn khó khăn hơn. Nàng sợ rắn, muốn giả được A Lan Nhược chỉ còn cách vượt qua nỗi sợ hãi của bản thân. Nếu như vượt qua được, nàng chính là công chúa A Lan Nhược trong mắt thế nhân, mỗi ngày đều có thể hưởng phúc. Nhưng nếu nàng bị phát hiện là kẻ giả mạo, chắc chắn nàng sẽ không được toàn thây.

Suốt ba ngày Phượng Cửu chỉ ngồi nghĩ kế sách. Đến buổi trưa ngày thứ ba, nàng bỗng nhớ ra hồi nhỏ nàng kén ăn, không ăn được củ cải đỏ, cô cô của nàng ở Thanh Khâu liền mở yến tiệc mười ngày thiết đãi củ cải đỏ, nàng ăn củ cải đỏ suốt mười ngày, thật không ngờ rất hữu hiệu đã trị được bệnh kén ăn của nàng. Có lẽ biện 

pháp đó lần này có thể dùng đến.

Ba ngày sau, toàn bộ tầng hai Túy Tiên lâu đã được bao trọn. Phượng Cửu ngồi trước bàn xà yến, trong đầu gần như muốn nổ tung.

Trên bàn bày biện không biết bao nhiêu món ăn, rau xanh xào trứng rắn, thịt rắn muối tiêu, rắn om, rắn chưng cách thủy, chừng hơn mười món ăn chế bằng rắn, từ rắn sơ sinh cho tới rắn già nua, không chừa một loại nào. Cách bàn ăn mấy bước là một cái bình phong, sau tấm bình phong đặt một cái bồn nôn. Phượng Cửu ngồi yên lặng nửa ngày mới dám run rẩy nhấc đũa, ăn từng miếng, từng miếng một, cảm giác muốn nôn hết thảy tất cả những gì trong bụng ra ngoài. Cuối cùng sau mấy vòng, tay cũng không còn run nữa, cũng coi như có tiến bộ. Mọi việc không thể nóng vội, phải tiến hành từ từ. Ngày mai lại làm tiếp cũng không vội.

Phượng Cửu sắc mặt trắng bệch đẩy cửa bước ra, bước thấp bước cao đi về phía đầu hành lang.

Thật ra thì món canh rắn vừa rồi, xét cho đúng thì cũng là một món ngon. Nếu như mang Thanh Điện đi nấu canh rắn, Thanh Điện lại lớn như vậy, không biết có thể nấu được bao nhiêu bát nữa. Trong đầu nàng hiện ra khuôn mặt oai phong của Thanh Điện, một mùi vị của thịt rắn từ trong dạ dày ợ lên tới cổ họng, Phượng Cửu mặt biến sắc, quay người chạy vội vào căn phòng khi nãy. Bởi vì xoay người quá vội vàng, nàng đụng phải một bạch y thiếu nữ nào đó đang đứng phía sau mình, khiến nàng lăn người rơi xuống cầu thang.

Phượng Cửu há hốc miệng nhìn, thấy một vị huyền y công tử đưa tay lên, vừa vặn ôm trọn nữ tử vào trong lòng.

Phượng Cửu trong lòng thầm tán tụng, đúng là một chuyện anh hùng cứu mỹ nhân. Nhưng nàng còn chưa kịp nhìn rõ vị anh hùng kia, trong dạ dày đã có một trận sôi trào, vội vàng chạy vào trong căn phòng khi nãy nôn thốc nôn tháo. Vịn bồn nôn nửa ngày nàng mới cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Đẩy cửa ra, bước chân cũng tập tễnh, vội vàng bước tới bên cầu thang muốn xuống lầu lại nhìn thấy một màn tình chàng ý thiếp.

Đầu óc Phượng Cửu chậm chạp xoay vòng.

Từ xưa tới giờ, anh hùng cứu mỹ nhân, cùng mỹ nhân nằm trong lòng mình thường là bốn mắt nhìn nhau, ẩn tình trong mắt định nhân duyên. Nhưng bốn mắt nhìn nhau này, mặc dù là anh hùng và mỹ nhân nhìn nhau nhưng lại là một đôi mắt to trừng một đôi mắt ti hí, đâu có giống như thường thường?

Nàng đưa mắt nhìn mỹ nhân từ trên xuống dưới, thấy mỹ nhân xấu hổ e thẹn, sóng mắt lưu chuyển nhưng lúc nào cũng dừng lại trên khuôn mặt của huyền y công tử. Cánh tay phải của nàng được nha hoàn dìu, chân trái dường như không có chút sức lực, toàn thân đều phải dựa vào nha hoàn. Huyền y thiếu niên đưa mắt nhìn nàng, chân mày hơi nhướng lên.

Phượng Cửu vỗ đầu, nhận ra mỹ nhân vừa đụng phải nàng sau khi ngã đã bị thương ở chân, vị công tử kia nhìn nàng chằm chằm, mặc dù không khiển trách nàng nhưng ánh mắt kia rõ ràng muốn nói nàng phải bồi thường.

Chuyện này cũng tại khi nãy bản thân nàng không ổn. Phượng Cửu bước từng bước xuống cầu thang, đến hai bước cuối bỗng nhiên bị trẹo chân xuýt chút nữa khuỵu xuống, lại được vị công tử đó đỡ lại. Nàng ngẩng đầu lên nói cảm ơn hắn rồi lấy từ trong tay mấy thỏi vàng đặt vào tay của bạch y nữ tử. Nàng làm công chúa, thứ khác có thể không có nhưng tiền thì không hề thiếu.

Mỹ nhân nhìn số vàng trong tay mình, có chút ngỡ ngàng. Phượng Cửu chợt nghĩ ra có thể bạch y mỹ nhân cho rằng vàng là tục vật, hiểu lầm việc nàng đưa vàng là bất kính bèn lên tiếng: “Vừa rồi chính ta đã đụng phải cô nương khiến cô nương bị ngã, bởi vì trong người không có gì nên muốn đưa cô nương chút tiền này để mua thuốc, mong cô nương đừng hiểu lầm. Mong cô nương nhận lấy cho, coi như tha thứ cho ta”, nàng lại đem túi tiền ra, thành khẩn nói: “Ta còn có trân châu bạc, bảo thạch Minh Châu, cô nương thích loại nào có thể lấy, không cần khách khí”.

Phượng Cửu cảm thấy lời nhận lỗi này của nàng rất hay, rất có thành ý. Mặc dù ánh mắt kinh ngạc của mỹ nhân trở nên mờ mịt nhưng ánh mắt của huyền y thiếu niên bên cạnh cũng đã dịu đi rất nhiều. Phượng Cửu trong lòng mừng thầm. Có thể khiến cho vị công tử này dịu lòng, bản lĩnh hòa giải của nàng cũng không tồi.

Đang đắc ý, bên tai nàng bất chợt nghe thấy hai tiếng: “Điện hạ”.

Hai tiếng “điện hạ” này lọt vào tai Phượng Cửu khiến nàng ngỡ ngàng. Đúng lúc này, ở bên ngoài đột nhiên mưa ào ào rơi, hệt như một bình ngọc châu lớn từ trên trời đổ xuống.

Phượng Cửu quay đầu lại, cẩn thận đánh giá huyền y thiếu niên.

Nước mưa rơi xuống, giống như một dòng thác tuyết trắng rủ xuống mái hiên. Đứng trước thác nước đó là một thanh niên thân hình cao to, mái tóc đen như mực, mặt mày tựa tranh vẽ, ánh mắt nhìn lại giống như có một trận tuyết lạnh bao phủ.

Trong chốc lát, Phượng Cửu đoán rằng huyền y công tử này chính là người quen trước kia của A Lan Nhược. Hôm nay nàng không dẫn nha hoàn theo, quả thực là thất sách. Thường ngày gặp phải người quen của A Lan Nhược, nha hoàn ở bên cạnh có thể nói đỡ cho nàng vài câu, đối phương sẽ không nhận ra sự khác biệt của nàng. Nhưng trong hoàn cảnh này… có lẽ chỉ còn một hạ sách.

Hạ sách này chính là vờ như không nhận ra.

Việc này chính là sở trường của nàng, nàng nhìn về phía chàng thanh niên, lưu loát nói: “Vừa rồi cũng có mấy người chào hỏi ta, gọi ta là điện hạ, ngươi có phải cũng giống bọn họ đã nhận lầm người không?”.

Lời nói vừa thốt ra, mâu quang bình tĩnh của chàng thanh niên bỗng nhiên trầm xuống, ánh mắt sắc bén nhìn nàng, một hồi lâu sau mới chậm rãi nói: “Nàng không nhớ ta sao?”.

Phượng Cửu thoáng chút sợ hãi. Bộ dạng này của hắn giống như thể đã nhận ra được nàng đang nói dối.

Nàng rùng mình một cái, cố gắng tự trấn an mình, thế gian không ít người giống nhau, nàng làm sao biết hắn có tin tưởng lời nàng vừa nói hay không. Nói không chừng hắn để lộ thần sắc này chỉ để gạt nàng, nàng không nên tự hù dọa mình. Nàng lấy lại bình tĩnh, nhìn về phía hắn, nói: “Không có gì là nhớ được hay không nhớ được cả, ta chưa từng gặp ngươi, cũng không phải là điện hạ gì đó mà ngươi vừa nhắc tới…”.

Vừa nói được nửa lời đã bị thanh niên cắt đứt, hắn nhìn nàng chằm chằm, nhẹ giọng nói: “Ta là Trầm Diệp”.

Nàng đã nói vậy mà hắn còn cố chấp, Phượng Cửu vờ giận dữ nói: “Ta không cần biết ngươi là Phù Diệp hay Trầm Diệp gì cả”. Nhưng trong lòng nàng bỗng nhiên run rẩy. Trầm Diệp, cái tên này nàng biết. Trong những truyền thuyết về A Lan Nhược, hơn nửa có nhắc tới cái tên này, thì ra người trước mặt này chính là Trầm Diệp thần quan.

Nếu trước mắt nàng chính là Trầm Diệp, càng nhiều lời càng dễ bị lộ, đến nước này, chuồn là thượng sách. Nàng tỏ ra tức giận, hung hăng nói: “Ta nói không biết ngươi thì là không biết ngươi, ta còn có chuyện gấp cần đi trước, nhường đường!”.

Chàng thanh niên có chút run sợ, nhưng không hề ngăn cản nàng, ngược lại còn lùi về phía sau một bước, chừa lối đi cho nàng. Nàng vội vàng rời khỏi tửu lâu, lúc quay đầu lại vẫn thấy huyền y thần quan đứng ở cửa lầu nhìn về phía nàng. Lúc nàng quay đầu lại, trong ánh mắt hắn còn có tia đau đớn. Nàng dụi dụi mắt, coi như không hề nhìn thấy.

Đêm nay, thủy quân giống như đã ngủ quên không cho dừng mưa lại, khiến mưa rơi ào ào không ngớt. Phượng Cửu đứng bên lan can suy nghĩ. Nàng nhớ lại những truyền thuyết đã nghe về A Lan Nhược và Trầm Diệp, nhận ra hai người này có quan hệ rất thân thiết. Nhưng hai người họ có quan hệ thân thiết như thế nào, nàng không biết, trong tay cũng không có bát quái mang Manh Thiểu tới đây để hỏi cho rõ ràng.

Ngày hôm nay từng có một lần trí nhớ đã mất đi của nàng thoáng hồi phục, nhưng nếu Trầm Diệp thực sự là tri âm của A Lan Nhược… Biết điều một chút, trước lạ sau quen, chỉ cần gặp hắn nhiều một chút, hắn sẽ nhận ra ngay nàng là giả mạo. Vả lại, hôm nay trước mặt mọi người nàng đã chạm mặt Trầm Diệp, bất kể trong lòng hắn có nghi ngờ hay không, rất có thể ngày mai sẽ tới điện của nàng thăm dò, tới lúc đó…

Nàng giật mình, vội vàng cho gọi nha hoàn Trà Trà tới phân phó: “Nếu như Trầm Diệp có tới đây hỏi hôm nay ta có đi đâu không, ngươi cứ nói là cả ngày hôm nay ta ở liền trong điện, không đi đâu cả”.

Trà Trà ngây người một hồi, bỗng khẩn trương nói: “Trầm Diệp đại nhân cùng điện hạ trước nay chưa từng qua lại, lần này lại muốn tới hỏi thăm chuyện của điện hạ, chẳng lẽ là điện họa vừa mới gây họa sao?”, lúc nói đến hai chữ tai họa, nàng còn có chút run rẩy.

Phượng Cửu không để ý đến việc Trà Trà run rẩy, kinh ngạc nói: “Ngươi nói ta và Trầm Diệp không hề có giao tình?”. Chuyện này thực là lạ, nàng nhớ lại lúc sáng ánh mắt Trầm Diệp nhìn nàng không hề giống với những người không thân quen.

Trà Trà suy tư chốc lát, sắc mặt tối tăm nói: “Điện hạ nói đến chuyện này, chẳng lẽ là hỏi giao tình lúc còn nhỏ sao?”, bực tức nói: “Điện hạ khi còn nhỏ biết Trầm Diệp đại nhân là biểu ca của mình, ngày sinh thần của đại nhân điện hạ liền tới thăm. Hắn lại nghe đại công chúa cùng tam công chúa nói điện hạ rất bẩn, đem lễ vật của điện hạ ném hết đi, sau đó, không phải là điện hạ không hề tới dự sinh thần của hắn, cũng không qua lại với hắn sao?”. Khóe mắt nàng hơi đỏ: “Điện hạ nhân hậu, hôm nay cảm thấy như vậy có lẽ cũng có giao tình, nhưng giao tình của điện hạ, Trầm Diệp không xứng đáng nhận được”.

Phượng Cửu ngây người một hồi. Một lời vừa nghe, nàng biết Trà Trà là nha hoàn rất toàn tâm toàn ý trung thành với nàng.

A Lan Nhược không hề đối phó với tỷ tỷ và muội muội cùng mẹ khác cha, điều này Phượng Cửu hiểu được. Khi còn nhỏ tiếp xúc với Trầm Diệp bởi vì hắn là cháu ruột của mẹ nàng, là biểu ca của nàng, nàng hiểu được. Trong ba công chúa, đại công chúa được mẫu thân sủng ái nhất, tiểu công chúa được phụ thân sủng ái nhất, A Lan Nhược từ khi sinh ra đã bị ném vào hang rắn sinh sống, cha mẹ ruột không thương yêu, Phượng Cửu hiểu được. Nhưng về Trầm Diệp, nàng vốn tưởng hắn và A Lan Nhược là người cùng hội cùng thuyền, hiện tại lại biết hắn cùng tỷ muội A Lan Nhược mới thực sự là dây mơ rễ má, chuyện này, nàng không hiểu được.

Chuyện này rất kỳ lạ.

Phượng Cửu suy nghĩ một đêm vẫn không nghĩ ra, nhìn thấy ánh nắng ban mai bắt đầu chiếu xuống, liền ngáp một cái rồi đi ngủ. Vừa khi tỉnh ngủ đã thấy Trà Trà vội vàng đi tới bên cạnh mình, trong lòng cảm phục bản thân dự liệu như thần, đưa tay cầm một chén trà nguội, vừa uống vừa nói với Trà trà: “Hôm nay Trầm Diệp tới phủ hỏi thăm ta thế nào?”.

Trà Trà vui vẻ lắc đầu: “Trầm Diệp đại nhân hôm nay không tới, nhưng Trà Trà thông báo tin này, chắc chắn điện hạ sẽ rất vui mừng”, mặt mày hớn hở nói tiếp: “Sư phụ của điện hạ đã trở về! Mạch tiên sinh đã trở lại, đang ở bên ngoài chờ điện hạ!”.

Trà trong miệng Phượng Cửu lập tức phun thẳng vào khuôn mặt nhỏ bé của Trà Trà.

Trà Trà lau nước trà trên mặt: “Điện hạ giật mình cũng đúng thôi, Mạch tiên sinh lúc đi đã nói sau nửa năm mới quay trở lại, tính từ đó tới nay mới được có một tháng, đến Trà Trà cũng phải giật mình”.

Phượng Cửu đúng là đã giật mình, đến khi phục hồi lại, cảm thấy hôm nay đúng là ngày đen đủi của nàng.

Muốn biết vì sao đen đủi, trước hết phải nói đến thân thế của A Lan Nhược. A Lan Nhược là một đứa nhỏ không có được tình thương của cha mẹ, cho nên mặc dù Phượng Cửu có chiếm thân thể của A Lan Nhược, hai người đó cũng không nhận ra được, trải qua mấy ngày nay Phượng Cửu cũng cảm thấy an tâm.

Nhưng ngoại trừ cha mẹ, A Lan Nhược còn có một người thân nhất, đó chính là sư phụ nàng. Mẹ A Lan Nhược năm đó nhẫn tâm vứt nàng vào hang rắn, A Lan Nhược may mắn không bị rắn nuốt vào bụng, được rắn mẹ coi là một con rắn nuôi lớn. Tuy lúc đó nàng được sống sót nhưng lại không có hình dạng của con người. Sư phụ nàng đi ngang qua thấy nàng đáng thương liền cứu nàng ra, giữ lại bên cạnh nuôi dạy.

Ngôn ngữ, mọi hiểu biết của A Lan Nhược đều do sư phụ nàng dạy, lúc này dư phụ đang dạo chơi bên ngoài của nàng không hiểu vì sao lại trở lại, nàng quả thực đen đủi. Mà vị sư phụ này, nàng làm sao biết được hắn là thật hay giả?

Phượng Cửu đưa tay bóp trán, đau khổ nói: “Sư phụ quay trở lại là chuyện rất đáng mừng, nhưng đêm qua ta ngủ không ngon, hiện tại gió sớm mạnh quá, ta có chút nhức đầu, ngươi trước tiên cứ đi dàn xếp cho sư phụ ta đã, ta sau khi nghỉ ngơi sẽ đi tìm người nhận tội”.

Trà Trà là một nha hoàn trung thành, vừa nghe thấy Phượng Cửu nói đến hai chữ nhức đầu đã vội vàng muốn chạy đi mời dược sư.

Lúc ấy trong viện bỗng vang lên một tiếng cười khẽ. Phượng Cửu vội vàng đưa mắt nhìn ra xa, thấy ở bên một gốc liễu xanh biếc có bóng áo trắng.

Phượng Cửu theo chiếc áo nhìn lên, thấy một bạch y thiếu niên mỉm cười: “Hơn một tháng không gặp, hiện vi sư trở về lại náo nhức đầu, không biết là bị bệnh tật gì, không bằng để vi sư trị liệu cho con?”.

Hai chữ vi sư thốt ra từ miệng bạch y thiếu niên, Phượng Cửu ngẩn ngơ một hồi. Trong suy nghĩ của Phượng Cửu, sư phụ phải là người lớn tuổi. Đương nhiên sư phụ Mặc Uyên của cô cô nàng là một ngoại lệ, nhưng trong thiên hạ, những chuyện ngoại lệ như vậy đâu có nhiều? Sư phụ nhất định phải giống như Thái Thượng Lão Quân râu tóc bạc phơ mới xứng với hai tiếng sư phụ. Nhưng bạch y công tử tuấn mỹ trước mặt này thực sự là sư phụ của A Lan Nhược sao? Hắn chính là người một tay nuôi lớn A Lan Nhược? Phượng Cửu cảm thấy tín ngưỡng của bản thân mình bị thương tổn.

Bạch y thiếu niên chỉ bước ba bước đã tới bên cạnh nàng, thấy nàng bất động, mắt liền liếc qua Trà Trà. Trà Trà lập tức cúi lạy rồi ra ngoài. Phượng Cửu cố gắng trấn định bản thân, ngẩng lên nói: “Sư phụ ngồi đi ạ”, rót cho hắn một chén trà rồi cũng rót một chén khác cho mình.

Bạch y thiếu niên chăm chú nhìn nàng, một hồi lâu mới nói: “Đã lâu không gặp Phượng Cửu điện hạ”, lại nói: “Ta là Tô Mạch Diệp”.

Ngụm trà trong miệng Phượng Cửu phun thẳng vào mặt hắn.

Tô Mạch Diệp chính là Tây Hải Thủy Quân Nhị điện hạ.

Hắn chính là vị thần quân quần áo lụa là, cùng với Liên Tống Thần Quân nổi tiếng phong lưu khắp tứ hải bát hoang, là bạn nhậu thân nhất của tiểu thúc Bạch Chân của nàng.

Tô Mạch Diệp am hiểu cách pha trà, trước kia nàng có một hai lần tới Tây Hải, cũng gọi là có chút giao tình với hắn. Nhưng chỉ bằng chút giao tình này mà có thể khiến hắn vào A Lan Nhược chi mộng cứu nàng, trong ấn tượng của nàng, hắn không phải là người nghĩa khí như vậy. Mà cũng bởi vì sự cố nàng mất trí nhớ, không biết mình có thân với Tô Mạch Diệp hay không, nhưng đối phương chỉ nhìn đã biết nàng đang ở bên trong thể xác của A Lan Nhược khiến nàng có chút giật mình.

Mặc dù như vậy, ở nơi xa quê này, gặp lại được cố nhân là chuyện may mắn rồi. Hai người ngồi vững vàng, Phượng Cửu tỏ vẻ cung kính.

Tô Mạch Diệp ánh mắt hài hước, lấy từ trong tay áo chiếc khăn lụa trắng tinh xảo, chậm rãi lau nước trà trên mặt rồi nói: “Ngươi ở bên trong mạo hiểm đã lâu chưa trở lại, mà bốn con mãng xà luôn vây xung quanh ngăn cản, nữ đế tộc Tỷ Dực Điểu nhớ ra xà hoàng có thể giúp đỡ được, Liên Tống bèn tới tìm ta”.

Xà hoàng, chính là một con xà trắng xuất hiện sau thuở hồng hoang, được nhận Linh tu trong trời đất trở thành tiên, ở Cửu Trùng Thiên có một vị được Thiên Quân phong hiệu, xưng là kỳ sơn thần nữ. Phượng Cửu nhớ ra, kỳ sơn thần nữ này chính là mẫu thân của Tô Mạch Diệp.

Phượng Cửu xẩu hổ nói: “Trong mộng này thực sự rất nguy hiểm, ngươi đại nhân đại nghĩa không chút do dự vào trong mộng cứu ta, ta từ trước tới giờ quả thực đã hiểu lầm ngươi”.

Nụ cười ấm áp như gió xuân trên mặt Tô Mạch Diệp bỗng nhiên hơi ngưng lại, cúi đầu cầm chén trà, nhìn bọt trà hiện lên trong chén, nói: “A Lan Nhược quả thực là đồ đệ của ta. Ta cứu nàng ra khỏi hang rắn khi nàng mới mười lăm tuổi, nuôi nàng cho tới khi nàng sáu mươi tuổi. Tuy không phải cùng huyết mạch, nhưng cũng là cốt trung cốt, máu trung máu”.

Biểu hiện này của Tô Mạch Diệp khiến Phượng Cửu ngẩn người ra. Trong số các con nối dòng của tứ hải Thủy Quân, tính ra thì Tô Mạch Diệp là người phong lưu nhã nhặn nhất, bên cạnh hắn không có một ngàn cũng tới tám trăm mỹ nhân là người thân. Có điều, không ai hay biết rằng chừng ấy mỹ nhân không phải là hắn tự tìm về, mà là các nàng tự tìm đến hắn. Hôm nay hắn lại nói ra sáu chữ cốt trung cốt, máu trung máu, khiến Phượng Cửu cực kỳ kinh ngạc.

Tô Mạch Diệp nhìn nàng một lát, nhẹ vuốt cây tiêu trong tay, nói tiếp: “Lúc đó ta có việc phải rời khỏi Tây Hải, tới Phạm Âm cốc hai năm, khi trở về thì thấy thiếu nữ hoạt bát ngày xưa chỉ còn vẻn vẹn lại là một nấm mồ đầy cỏ xanh bao phủ. Nữ đế bộ tộc Tỷ Dực Điểu khẳng định rằng nàng tự ái bỏ đi…”, hắn yên lặng một hồi mới nói: “ Hơn hai trăm năm qua ta luôn truy tìm nguyên nhân cái chết của nàng, nhưng tộc Tỷ Dực Điểu lại giấu kín việc này. Lần này Liên Tống tìm ta, nhờ ta cứu ngươi, nói rằng ngươi rơi vào A Lan Nhược chi mộng, là cảnh trong mơ của nàng, ta cũng muốn xem một chút”. Hắn liếc nhìn Phượng Cửu, nhạt giọng nói: “Cho nên ta cũng chỉ nhân tiện cứu ngươi mà thôi, ngươi không cần mang ơn ta làm gì”. Vẻ mặt bình thản lộ ra nụ cười: “Vả lại, lần này vào đây ta còn có việc muốn nhờ ngươi giúp đỡ”.

Phượng Cửu cúi đầu lắng nghe. Người ta nói Tô Mạch Diệp tính tình cổ quái quả nhiên không sai. Nụ cười của Tô Mạch Diệp, nói là ấm áp thì đúng thật ấm áp, nói là lạnh lùng thì cũng rất lạnh lùng, còn lúc này, hắn thoải mái cười, nụ cười có vẻ rất sảng khoái. Một lúc mà có thể mang được ba thần sắc khác nhau, mỗi thần sắc lại vô cùng rõ ràng, không hổ là thiên diện Thần Quân.

Phượng Cửu trầm ngâm gật đầu: “Từ trước tới nay luôn lấy của ngươi không ít trà ngon, ngươi có việc gì cần ta giúp, ta nhất định sẽ giúp hết sức”.

Tô Mạch Diệp đương nhiên hài lòng với câu trả lời của nàng, ánh mắt từ từ đảo qua người nàng, nói: “Có lẽ ngươi không biết, thế giới này chắc là do một người từng sống chung với thời đại của A Lan Nhược tạo ra. Phạm Âm cốc khi xưa có người nào, cảnh nào, ở đây cũng y chang như vậy. Còn nữa, nếu như có ai đó rơi vào bên trong Phạm Âm cốc, người thay thế sẽ biến mất”, hắn chỉ vào mình nói: “Ví dụ như ta đây, vốn là sư phụ của A Lan Nhược, trong thế giới này có người thay thế ta, khi ta vào, hắn sẽ biến mất”.

Phượng Cửu ấp úng: “Ngươi nói vậy, ta chiếm thân thể của A Lan Nhược, ta sẽ chính là A Lan Nhược?”. Chuyện này quá mức tưởng tượng của nàng, Phượng Cửu cảm thấy như có tiếng sét đánh trên gáy làm mắt nàng nổ đom đóm.

Tô Mạch Diệp nhìn nàng hồi lâu, rồi lắc đầu nói: “Chuyện của ngươi, ta cảm thấy là do pháp thuật không đủ nên bị rơi vào bẫy. Rơi vào trong này, ngươi sẽ mất đi trí nhớ về những chuyện vừa xảy ra, đó là một cạm bẫy. Đã qua một cạm bẫy, hiện tại có lẽ là cái bẫy thứ hai”. Hắn ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hồn phác của A Lan Nhược đã tan biến, bộ tộc Tỷ Dực Điểu cho dù có thể chuyển kiếp nhưng A Lan Nhược thì không thể. Trong thế giới này, ai ai cũng có thể cướp vị trí chủ Phạm Âm cốc, duy A Lan Nhược là không thể”.

Phượng Cửu nghe Tô Mạch Diệp nói chuyện, cảm giác căng thẳng trong lòng đã vơi đi nhiều. Thấy Tô Mạch Diệp đưa mắt ra ngoài cửa sổ ngắm nhìn cây liễu rũ, bỗng nhiên cảm giác có chút bi thương, liền ho một tiếng, nói: “Ngươi vừa nói có chuyện cần ta giúp, chi bằng hãy nói luôn bây giờ đi, ta cũng cần chuẩn bị một chút. Sau khi giúp xong việc, chúng ta sẽ nghĩ cách ra khỏi đây”.

Đợi một lúc lâu mới thấy Tô Mạch Diệp thấp giọng nói: “Cảnh vật ở đây lúc đầu so với Phạm Âm cốc khi xưa không mấy khác biệt, nhưng về sau lại thay đổi, người tạo ra thế giới này có lẽ là muốn thay đổi bi kịch xảy ra năm đó, tạo ra một câu chuyện viên mãn”.

Hắn nhìn Phượng Cửu: “A Lan Nhược đã chết, chuyện ở đây cho dù có vien mãn cũng chỉ là lừa mình dối người. Lần này ngươi lại thay thế A Lan Nhược, ta muốn ngươi tuân theo vòng tuần hoàn khi xưa của A Lan Nhược, để thế giới này tái hiện lại chuyện xảy ra trong Phạm Âm cốc năm đó, ta muốn biết năm đó rốt cuộc vì sao A Lan Nhược lại chết đi”.

Tô Mạch Diệp để cho Phượng Cửu giúp đỡ, chuyện này cũng khá dễ dàng. A Lan Nhược trong đời có gặp một số chuyện quyết định vận mệnh của mình, năm đó A Lan Nhược lựa chọn như thế nào, nàng hiện tại cũng sẽ lựa chọn như vậy. Tô Mạch Diệp săn sóc cho Phượng Cửu là chuyện đương nhiên, những việc nhỏ nhặt khác, muốn sao cũng được.

Phượng Cửu nhận ra được, A Lan Nhược mặc dù không được cha mẹ quan tâm, nhưng lại có Tô Mạch Diệp rất biết chăm sóc.

Có Tô Mạch Diệp làm chỗ dựa vững chắc, Phượng Cửu cảm giác cuộc sống được thoải mái, dễ dàng hơn.

Phượng Cửu chỉ không vừa lòng duy nhất có một chuyện – bọn nha hoàn ngày nào cũng muốn đem Thanh Điện vào trong viện của nàng, cầu khẩn nàng nói chuyện với nó, chăm sóc an ủi nó. Chuyện này làm Phượng Cửu hơi nhức đầu, xà yến nàng đã thực hiện được nửa tháng, nhưng khi đưa tay xoa đầu Thanh Điện, nàng vẫn run sợ vô cùng.

Phải làm sao để có thể quang minh chính đại tránh xa Thanh Điện mà không có ai hoài nghi đây… Phượng Cửu vì chuyện này, vô cùng buồn rầu, vốn được sống tự do tự tại, giờ đâm ra không thoải mái cho lắm. Ở đây không có ai cùng nàng tâm sự nỗi lòng, mãi cho đến sinh thần của mẫu thân A Lan Nhược.

Sinh thần của mẫu thân A Lan Nhược, Khuynh Họa, luôn được tổ chức khác người. Bởi vì nghe nói Khuynh Họa phu nhân là một tài nữ phong nhã, việc ca múa trong các bữa tiệc luôn luôn được tham khảo qua ý kiến của nàng. Cha A Lan Nhược vì muốn mẹ nàng được vui vẻ, quà sinh nhật hằng năm đều chuẩn bị rất công phu. Năm nay nghe nói cha nàng chuẩn bị một con thuyền rất lớn, muốn dẫn mẹ nàng đi dọc theo Hà Nam, tới phía nam hành cung thưởng hoa sơn trà.

A Lan Nhược là con gái họ, mặc dù không được cưng chiều, nhưng trong danh sách đi cùng bên trên bổ nhiệm xuống vẫn có tên nàng.

Phượng Cửu chuẩn bị một chút hành trang, xuôi về phía nam. Thanh Điện vì dài ba trượng, khuôn mặt to lớn nên không thể đi du thuyền cùng, nỗi sầu lo mấy ngày của Phượng Cửu cuối cùng cũng được giải tỏa. Trước khi nàng đi hai ngày, nha hoàn mang Thanh Điện tới viện của nàng, nàng vui lòng bày ra bộ dạng không muốn xa rời Thanh Điện, thậm chí khóe mắt còn trào ra hai dòng lệ khiến đám nha hoàn nghĩ việc gần đây nàng đối với Thanh Điện không chút thân thiết chỉ là ảo giác của họ, nàng vẫn là điện hạ trước kia.

Màn tuồng này của Phượng Cửu được diễn rất thật, gặp đúng lúc Thượng quân hơn tám trăm năm chưa đặt chân tới sân nhà nàng đến thăm. Thượng quân mấy ngày nay tâm tình tốt, thi thoảng cũng có nhớ tới nữ nhi A Lan Nhược này, cảm thấy ngày thường đã bỏ quên nàng, có chút áy náy, vì vậy tới điện thăm nàng một chút. Khi tới lại nhìn thấy cảnh tượng này, Thượng quân nhíu mày trầm tư trong chốc lát, nhìn Phượng Cửu bằng ánh mắt vô cùng nhân ái.

Ngày thứ ba bắt đầu khởi hành. Phượng Cửu nhìn con thuyền rồng lớn phía sau, cách đó không xa cũng có một chiếc thuyền hoa theo sau. Mấy nha hoàn hầu hạ Thanh Điện vén rèm bước lên cười với nàng, Thanh Điện từ phía sau rèm cũng thò đầu ra, thân mật lè lưỡi với nàng. Phượng Cửu đứng bên bờ, bị gió sông táp vào thoáng rùng mình một cái.

Thấy Trà Trà ôm một xấp áo gấm muốn đi lên thuyền hoa, Phượng Cửu liền hỏi: “Ngươi đang làm gì đấy?”. Trà Trà nở một nụ cười vui vẻ nói: “Điện hạ không nhớ rõ sao? Thanh Điện nhát gan, một khi rời khỏi vương cung, ban đêm cần phải được chăm sóc, trên sông gió to sóng lớn, Trà Trà sợ lúc đó điện hạ sẽ lạnh, cho nên… mang áo gấm tới cho điện hạ”. Chân Phượng Cửu mềm nhũn, suýt ngã ngửa, may mắn được Tô Mạch Diệp đỡ lấy. Phượng Cửu nắm lấy tay của Tô Mạch Diệp, thảm thương nói: “Mạch Thiểu, buổi tối ngươi hãy đánh ta bất tỉnh, ta thay mặt cả nhà ta cảm tạ ngươi”.

Ban đêm, gió sông thổi mát rượi, bên trong chính điện, ánh minh châu chiếu rọi, sáng rực như ban ngày. Hơn mười người ngồi trên bàn tiệc, ở ghế trên là cha mẹ A Lan Nhược, ngay dưới là ba vị công chúa cùng mấy vị cận thần, vị trí cận thần cao nhất chính là Trầm Diệp mà Phượng Cửu mới gặp qua một lần, sau đó là vị trí của Tô Mạch Diệp.

Lần đầu tiên nhìn thấy hai vị công chúa Thường Lệ và Quất Nặc, Phượng Cửu đưa mắt nhìn lên, thấy một đôi tỷ muội dung mạo như hoa, da trắng như tuyết. Mặc dù không ấn tượng nhiều lắm, nhưng dung mạo này nếu mang lên Cửu Trùng Thiên so sánh, cũng có ít người sánh ngang được. Phượng Cửu thở dài cảm khái, là con gái của Khuynh Họa phu nhân đương nhiên sẽ vậy. Nhưng so với Tiểu Yến… so với Tiểu Yến, hai nàng còn kém một chút. Mấy ngày qua trong đầu chỉ hồi tưởng về bạn cũ, Phượng Cửu nâng chiếc chén nhỏ trong tay, trong lòng có chút sầu bi.

Giữa sảnh xuất hiện mấy vị cơ vũ, Phượng Cửu không để ý, nghe loáng thoáng cái gì đó, cũng không biết là các nàng hát gì.

Ca cơ đang hát: “Mờ ảo Thủy Vân Gian, xa xăm một giấc chiêm bao”, Phượng Cửu cầm cái chén nhỏ trong tay, uống hết chén này đến chén khác, trong lòng tư niệm bạn cũ khiến bản thân say khướt. Mãi cho tới khi Tô Mạch Diệp gõ đầu nàng một cái, Phượng Cửu mới mơ hồ tỉnh lại, không hiểu chuyện gì.

Chợt nhận thấy phía bên phải bên cạnh mình, ánh minh châu lúc này tối đang sầm lại. Phượng Cửu chậm rãi quay đầu sang nhìn, thấy trong điện bỗng xuất hiện một tử y thiếu niên đang chậm rãi ngồi xuống bên cạnh nàng. Vị thiếu niên đó, một thân lãnh y, mái tóc bạc dài dễ nhìn, trên trán có một viên bảo thạch màu lam giá trị không hề nhỏ. Khi khuôn mặt lãnh đạm của hắn nhìn sang, nàng cảm thấy có chút quen thuộc.

Một kẻ mặt lạnh cũng khiến cho mình cảm thấy quen thuộc, Phượng Cửu thấy tối nay nàng quả thực đã uống rất say.

Đang suy nghĩ xem đây là ai, lại ngồi xuống bên cạnh mình, Phượng Cửu thấy Thượng quân mỉm cười nhìn tới chỗ nàng và hắn, cao giọng nói: “Tức Trạch đã tới rồi. Bổn quân thấy A Lan Nhược uống rượu có chút buồn lòng, may mắn có ngươi đến chiếu cố. Lần này mặc dù ngươi vì Quân Nặc mang bệnh mới xuống núi, nhưng ngươi cùng A Lan Nhược đã lâu không gặp mặt, hai vợ chồng cũng nên nói chuyện với nhau nhiều một chút”.

Bên trong phòng khách bỗng yên lặng vô cùng, người được gọi là Tức Trạch ở bên cạnh nàng nhạt giọng đáp: “Vâng”.

Trong chốc lát, Phượng Cửu lập tức tỉnh rượu.

Đêm trăng sáng chiếu rọi mặt nước, không gian tràn ngập ánh trăng mờ ảo. Dưới ánh trăng, nơi đuôi thuyền, Phượng Cửu cùng Tô Mạch Diệp ngồi dưới gốc hạch đào tâm sự. Tâm sự của hai người lần này có liên quan tới vị phò mã mới xuất hiện của Phượng Cửu, Tức Trạch Thần Quân.

A Lan Nhược còn nhỏ như vậy, tại sao lại có vị phò mã lướn tuổi như vậy, chuyện này nói ra rất dài dòng. Tô Mạch Diệp vừa bảo Phượng Cửu bóc vỏ quả hạch đào, vừa nhớ lại chuyện xưa.

Theo lời Tô Mạch Diệp, Tức Trạch là một người có địa vị rất lớn.

Trong Phạm Âm cốc có một Kỳ Nam Thần Cung, Thần Cung do Thần Quan Trường trấn giữ. Thần Quan Trường từ xưa do trời tuyển định, thường là những chức quan nhàn tản không quan tâm chính sự. Nhưng một khi quân vương thất đức, Thần Quan Trường có thể phế truất quân vương, bảo đảo cho sự tồn tại lâu dài của Phạm Âm cốc, nói cách khác, Thần Quan Trường trong Phạm Âm cốc chính là mang trọng trách giám sát Thượng quân. Các thế hệ Thần Quan Trường trôi qua đều mang địa vị lớn, chỉ ngay sau Thượng quân mà thôi.

Chủ nhân hiện tại của Kỳ Nam Thần Cung là Trầm Diệp, chủ nhân trước kia chính là Tức Trạch. Cha của A Lan Nhược cũng vì Tức Trạch là chủ nhân Kỳ Nam Thần Cung nên từ năm nàng mới ba mươi tuổi đã tổ chức hôn sự cho hai người. May mắn là khi đó A Lan Nhược còn nhỏ nên hai người sau khi thành thân không hề ở chung với nhau. Hai năm sau, Tức Trạch vì thân mang bệnh nặng nên đã từ chức, thoái ẩn sau núi Kỳ Nam, truyền lại địa vị cho Trầm Diệp.

Tô Mạch Diệp nhìn vầng trăng tròn trên trời, nói: “Tức Trạch đã rời khỏi Kỳ Nam Thần Cung. Hắn không có tình cảm với A Lan Nhược, thêm nữa hai người họ cũng chưa từng ở chung, vậy là chuyện này cũng không còn ai nhắc tới nữa”. Hắn liếc mắt nhìn Phượng Cửu: “Trước kia hắn thoái ẩn ở sau núi Kỳ Nam, A Lan Nhược mặc dù là vợ trên danh nghĩa của hắn, nhưng khi nàng chết, hắn cũng không hề xuống núi ghé thăm lấy một lần, cho nên ta cũng không nhắc tới hắn với ngươi, khiến ngươi hôm nay có chút bất ngờ, là ta suy tính chưa chu toàn”. Cau mày nói: “Chẳng hiểu vì sao ta và ngươi ở trong thế giới này chỉ một thời gian này lại có thể gặp được Tức Trạch”. Lại nói: “Tức Trạch này, trước kia ta chưa từng gặp qua hắn, đây là lần đầu tiên nhìn thấy hắn”.

Phượng Cửu cân nhắc một hồi mới nói: “Cha ta nói hắn tựa hồ vì Quất Nặc có bệnh nên mới xuống núi”.

Tô Mạch Diệp ngẩn người: “Tức Trạch đúng là y thuật cao minh, nhưng nếu ta nhớ không nhầm, Quất Nặc đâu phải là mang bệnh, nàng đang trong thời gian mang thai nên có một số chứng bệnh…”.

Vỏ quả hạch đào trong tay Phượng Cửu rơi đầy mặt đất, nàng ngạc nhiên nói: “Quất Nặc chưa thành thân, làm sao lại có thể có thai, có phải thượng vị đã nhầm với ai đó không?”.

Tô Mạch Diệp bật cười, lấy ống tiêu trong tay áo ra, ước chừng: “Ngươi vừa nói ta… cái gì thượng?”.

Phượng Cửu cười, đưa quả hạch đào đã lột vỏ cho hắn, chân thành nói: “Nói phẩm vị của ngài vừa mới được tăng, thật đáng mừng”.

Tô Mạch Diệp không chút khách khí, nhận lấy quả hạch đào từ trong tay nàng, trên mặt vẫn giữ nụ cười thâm ý: “Chuyện của Quất Nặc kia, ta có nói nhảm hay không, khi thời cơ đến ngươi sẽ tự biết”, đứng lên sửa lại quần áo: “Đã không cần sớm nữa, có cần ta đánh ngươi bất tỉnh không?”.

Phượng Cửu sợ run người, vẻ mặt đau khổ nói: “Trời cao đẹp thế này, ngươi cho ta ở đây thêm nửa canh giờ nữa rồi đến đánh ngất ta sau”.

Tô Mạch Diệp miễn cưỡng cười một tiếng, cầm ống tiêu trở về phòng, để nàng một mình ở lại hóng gió.

Ban ngày bị Thanh Điện làm cho kinh sợ, vừa rồi ở trong điện cũng bị kinh sợ, lại được cả Tô Mạch Diệp nói dông dài một hồi lâu, Phượng Cửu càng cảm thấy mệt mỏi, du thuyền chưa có gì vui đã cảm thấy đau đầu rồi. Đang ngồi ngẩn ngơ ngắm ánh trăng, bỗng nhiên nghe thấy từ xa có tiếng người nói chuyện với nhau.

Một âm thanh thanh thúy vang lên: “Trong bữa tiệc tỷ tỷ mới ăn được có một chút, vừa rồi đã nôn mất hơn nửa, Tức Trạch đại nhân tự mình nướng khoai rồi sai người mang tới cho tỷ ỷ, tỷ tỷ ăn thử xem có được không?”, lại nói: “Cứ ngỡ rằng Tức Trạch đại nhân là người cao quý như vậy, chắc chắn sẽ không gần gũi gì với việc bếp núc, không ngờ món khoai này nướng cũng làm tốt lắm”.

Một thanh âm mềm mại đáp lời: “Tức Trạch đại nhân thoái ẩn ở phía sau núi Kỳ Nam, không muốn người khác quấy rầy sự thanh tịnh của mình, đã nhiều năm không cần tôi tớ hầu hạ, việc nướng khoai này ngài đương nhiên làm rất thuần thục”.

Nghe tới đây, Phượng Cửu liền biết hai người đang nói chuyện với nhau là ai, họ, không ai khác, chính là hai tỷ muội của nàng. Nàng vốn không phải ở góc tường này để nghe lén, nhưng khi nãy nàng và Tô Mạch Diệp đã chọn ngồi ở góc này nói chuyện, sắc trời đã tối, tỷ muội hai người đó không hề chú ý tới việc ở đây còn có người.

Nghe tiếp thì không ổn, nếu lúc này ra ngoài cũng không được. Đang rối rắm lại thấy nụ cười ha hả thanh thúy của Thường Lệ: “Tức Trạch đại nhân biết làm những việc như vậy, chuyện này có lẽ chỉ mình tỷ tỷ biết thôi. Theo muội biết, Tức Trạch đại nhân xuống núi cũng chỉ vì tỷ tỷ mà đến. Ngài tới cung được mười ngày, chưa một lần tới thăm A Lan Nhược, có thể thấy đúng như lời đồn, ngài không hề để ý đến A Lan Nhược. Tỷ tỷ chắc không để ý, buổi tối hôm nay A Lan Nhược nhìn Tức Trạch đại nhân rất đắm đuối, lúc nghe phụ thân nói đại nhân xuống núi vì tỷ tỷ, khuôn mặt nàng chớp nhoáng đã trắng bạch như tờ giấy, đến tối còn chưa hết giận”.

Quất Nặc thấp giọng nói: “Muội nói nhảm gì vậy, lời này mà có người khác nghe thấy sẽ không tốt đâu”.

Thường Lệ hừ giọng: “Tỷ tỷ lúc nào cũng thật tốt bụng, không để ý nàng dạo gần đây rất khoa trương. Tự cho rằng năm nay phụ thân cho phép nàng đi du thuyền cùng chúng ta, hừ, vậy mà không thèm nghĩ đến mình là cái loại bẩn thỉu được rắn nuôi lớn”, lại nói: “Muội cũng không thể hiểu, Tức Trạch đại nhân nếu không thèm để ý tới nàng, vậy sao không hưu nàng luôn đi, để như vậy vừa cho nàng được lợi, vừa liên lụy bản thân”.

Mấy câu nói theo gió lọt vào tai Phượng Cửu, nàng không biết nên tiếp tục nghe hay rời khỏi. Phượng Cửu không hề rối rắm. Nàng biết A Lan Nhược và hai tỷ muội của mình quan hệ không tốt, nhưng không ngờ lại tồi tệ đến như vậy.

Phượng Cửu ngáp dài, đi từ bên trong góc tường ra ngoài: “Tối nay thật may mắn, ngồi ở đuôi thuyền hóng gió cũng có thể nghe được tỷ muội hai người nói chuyện với nhau, hai người lại chú ý tới tỷ muội phu của mình, làm những việc vô sỉ như vậy, không sợ tai vách mạch rừng sao?”.

Phượng Cửu xuất hiện khiến Quất Nặc và Thường Lệ đều ngẩn người. Thường Lệ phản ứng nhanh hơn, sau một lát ngẩn người bỗng cười lạnh: “Ngày đó chính ngươi thành thân với Tức Trạch đại nhân là ngươi với cao, Tức Trạch đại nhân trong lòng chỉ có tỷ tỷ, ngươi ghen sao? Thân phận ngươi như vậy, xứng cùng với đại nhân sao, xứng cùng chúng ta nói chuyện liêm sỉ sao?”.

Làm muội muội mà chửi tỷ tỷ thật nhanh mồm nhanh miệng, vừa nhìn đã biết là kẻ thiếu giáo dục. Tiên nhân trên Thanh Khâu trước nay đều do Phượng Cửu quản giáo, Thường Lệ này hôm nay chọc đúng phải nàng, nàng không thể bỏ qua.

Phượng Cửu cười nói: “Bởi vì thân phận của Thường Lệ ngươi còn chưa xứng để nói tới chuyện liêm sỉ, nói chuyện với ngươi cũng trở thành kẻ vô sỉ mất, hôm nay A Lan Nhược đã biết”.

Thường Lệ tức giận, căm hận nói: “Ngươi”, bị Quất Nặc ngăn cản, nói: “Tức Trạch đại nhân có nói hiện tại đã đến giờ bắt mạch, cùng tỷ tỷ trở về thôi”. Ánh mắt vô tình liếc qua Phượng Cửu, chẳng biết là nói nàng hay nói Thường Lệ: “Tranh giành với một số kẻ, chỉ làm bản thân mình thêm hèn hạ mà thôi”.

Nói xong kéo Thường Lệ xoay người bỏ đi.

Trong một sương phòng nhỏ, Tô Mạch Diệp tự mình rót rượu, trên bàn dài, viên ngọc châu bên trong con trai tỏa ánh sáng dịu nhẹ. Bộ tộc Tỷ Dực Điểu mặc dù chỉ là địa tiên nhưng của cải so với Tứ Hải Thủy Quân còn nhiều hơn rất nhiều.

Chén rượu trong tay Tô Mạch Diệp bị nắm chặt, không hiểu là do vô tình hay cố tình như vậy. Cả đám người bên ngoài đều thề rằng đây là chấp niệm của A Lan Nhược biến thành mộng, thật ra thì người đã tan thành mây khói, làm sao còn có chấp niệm, sao có thể có được cảnh trong mơ? Đáng tiếc là hắn chỉ nghe nói sơ sơ như vậy đã hy vọng, thiếu chút nữa là tin thật.

Lúc nghe một lão nhân trong tộc Tỷ Dực Điểu nói đây là chấp niệm của A Lan Nhược, hắn liền gấp gáp muốn vào bên trong. Chấp niệm của nàng là gì, chỉ cần hắn vào bên trong chắc chắn sẽ hiểu được. Nhưng sự thật khi vào bên trong, thấy người thấy cảnh, hắn hiểu được nơi này chỉ là một thế giới giống hệt với thế giới A Lan Nhược từng sống mà thôi. Hắn không khỏi thất vọng.

Hắn đến cứu người, thực sự là có tư tâm. Lời nói của Liên Tống ngày ấy hắn còn nhớ rõ: “Có Đông Hoa ở trong đó, nhất định che chở an toàn cho Phượng Cửu, chuyện này bản thân ta không hề lo lắng, Đông Hoa nhất định ở chung một chỗ với Phượng Cửu, tìm được Đông Hoa là sẽ tìm được Phượng Cửu, lần này ngươi đi, điều quan trọng nhất là phải tìm được hai người bọn họ trước”. Việc tìm Phượng Cửu, đối với chàng thật dễ dàng. Ngày hôm đó uống rượu trong tửu quán hắn đã chứng kiến một màn ma chạm giữa A Lan Nhược và Trầm Diệp, trong lòng có nghi vấn, ngày hôm sau liền tới phủ của nàng lừa gạt. Có điều, những chuyện Liên Tống nói về Đông Hoa thì không hề đúng. Đông Hoa tới hôm nay mới hiện thân, hắn và Phượng Cửu không hề ở cùng một chỗ.

Hôm nay những điều hắn nói về Tức Trạch với Phượng Cửu cũng chỉ là lừa nàng. Hắn chưa từng nhìn thấy Tức Trạch. Sau khi hắn rơi vào trong thế giới này đã quên bộ dạng Đế Quân trông thế nào, Đế Quân vì vậy mà cũng không thể nhận ra hắn. Nhưng mấy ngày trước hắn có thăm dò ở Kỳ Nam Thần Cung, ở trong mật thất của Thần Cung đã nhìn thấy bức họa của Tức Trạch, không hề có bộ dạng tử y tóc trắng như vậy. Đông Hoa muốn mượn thân phận của Tức Trạch, với tiên pháp của hắn, sử dụng một chút thuật pháp, khiến cho trí nhớ của toàn bộ tộc Tỷ Dực Điểu về Tức Trạch mang bộ dạng của hắn là không hề khó. Thuật tu chỉnh cũng không hề khó, hơn nữa còn không phức tạp chút nào. Tô Mạch Diệp cảm thấy, Đông Hoa thà rằng sử dụng thuật pháp kia cũng nhất định không chịu biến mình thành bộ dạng của Tức Trạch để diễn trọn vai của mình, đúng là tác phong làm việc của Đế Quân.

Tô Mạch Diệp nhíu mày trầm tư suy nghĩ nguyên nhân mọi chuyện. Nghĩ tới Phượng Cửu lúc trước bị trọng thương, có lẽ cần mang hồn ra khỏi cơ thể để điều dưỡng. Chuyện điều dưỡng hồn phách, thần tiên bọn họ đều biết mang hồn phách đặt vào bên trong thai nhi là phương pháp tốt nhất. Chẳng lẽ… Đế Quân hắn đem hồn phách của Phượng Cửu đặt vào cái thai trong bụng của Quất Nặc?

Như thế này, hắn đã hiểu được vì sao Đế Quân lại coi trọng Quất Nặc tới như vậy. Nhưng không ngờ Phượng Cửu lại là một biến số, hồn phách của nàng lại nhập vào thân thể của A Lan Nhược. Nhìn bộ dạng của Đế Quân có vẻ như vẫn chưa phát hiện ra điều này. Tuồng vui này, đúng thật là thú vị.

Tô Mạch Diệp mỉm cười. Cuối cùng hắn cũng đã hiểu được toàn bộ câu chuyện. Phượng Cửu và Đế Quân hiện tại đang ở đây, hắn lại có chuyện cần Phượng Cửu giúp đỡ, đương nhiên không thể để cho hai người họ xa cách nhau được. Đây cũng không phải hắn không trượng nghĩa, từ trước tới nay, vướng phải hồng trần đều sẽ nảy sinh chấp niệm, hắn chỉ thấy một mình Phượng Cửu không bị chấp niệm quấn lấy.

Cả đời hắn, trước khi gặp A Lan Nhược, hắn chưa từng suy nghĩ đến ai nhiều như vậy. Cho tới ngày hôm nay, hắn vẫn nhớ rõ có một ngày gió đêm ấm áp, thiếu nữ còn nhỏ mặc giá y đỏ thẫm, ngón tay chỉ vào bàn cờ, hỏi hắn: “Sư phụ vì sao lại buồn rầu như vậy? Người buồn vì chuyện A Lan Nhược thành thân sao? Chuyện này, nếu suy nghĩ mà chẳng được gì, vậy suy nghĩ làm gì? Nếu suy nghĩ mà có hiệu quả, cũng đâu có thể dùng được? Chi bằng nhân tiện khi kiệu hoa chưa đến, để A Lan Nhược bồi sư phụ một ván cờ”.

Một con người có tính tình như vậy, làm sao có thể vì tự ái mà bỏ mình?

Chén rượu ở trong tay ấm dần, ngón tay cầm chén rượu đã trắng bệch, bạch y nam tử nghiêng chén rượu đổ xuống, nhẹ giọng nói: “Bích Liên Xuân, sau cơn mưa sẽ có mùi hương đậm đà nhất, thử một chút đi xem có phải là mùi vị mà ngươi luôn yêu thích hay không?”, giọng nói ôn hòa, hàm chứa một chút lạnh lẽo cô đơn. Bên ngoài cửa sổ, gió thổi mạnh dần lên, trong tiếng gió rít như thể có tiếng người đang khóc thầm.

Sáng hôm sau, Phượng Cửu ngồi một mình ở đầu giường suy nghĩ sự đời.

Đêm qua may mắn Tô Mạch Diệp đã đánh ngất nàng rồi để nàng ngủ cùng với Thanh Điện trên chiếc thuyền hoa. Nghe nói Thanh Điện bò vòng quanh nàng cả nửa đêm mà không được gì, mãi cho tới sáng khi chim chóc bắt đầu kêu ríu ran, nó mới mệt mỏi tiến vào bên trong khoang thuyền nghỉ ngơi. Phượng Cửu vừa mừng vừa lo. Mừng bởi vì hôm nay nàng không phải gặp Thanh Điện, đây là chuyện tốt, lo vì chẳng lẽ đêm nay lại để cho Tô Mạch Diệp đánh ngất nàng thêm lần nữa? Cho dù thủ pháp của Tô Mạch Diệp có tài giỏi tới mức nào, nàng ngất đi liền một đêm, ngày hôm sau nhất định đầu sẽ choáng váng, cổ đau nhức, cứ như thế mãi không phải là cách hay.

Trà Trà ở bên cạnh nàng cũng đang trong tâm trạng vừa mừng vừa lo. Vui mừng bởi vì tối qua, trước mặt Thượng quân, Tức Trạch đại nhân đã quan tâm một chút tới điện hạ, điện hạ cuối cùng cũng khổ tận cam lai. Lo bởi vì Tức Trạch đại nhân tối qua không có ghé qua thăm điện hạ, chẳng lẽ bản thân mình để cửa mở quá nhỏ, đại nhân không nhận ra được? Như vậy, tối nay có lẽ không nên đóng cửa, cũng không hạ rèm. Thế nhưng trên sông gió rét, điện hạ lại mang hàn tính, biết làm sao đây…

Chủ tớ hai người đang say sưa trong suy nghĩ của mình thì nghe được một tiếng truyền báo ở bên ngoài, nói Thanh Điện ngủ được nửa canh giờ, khi tỉnh dậy không thấy điện hạ đâu, nhớ đã hứa cùng điện hạ ăn sáng nên cố gắng tỉnh dậy, hiện đang đợi ở bên ngoài.

Phượng Cửu trong lòng than thở Thanh Điện đúng là kẻ âm hồn bất thiện, ngoài mặt lại tỏ vẻ quan tâm lo lắng: “Mới ngủ nửa canh giờ làm sao đủ, nó đã thức suốt một đêm, hiện tại sẽ rất mệt mỏi, phải ngủ nhiều hơn, các ngươi mau dẫn nó đi ngủ đi, nếu như nó mệt mỏi, người tỷ tỷ như ta sẽ thương tâm…”.

Trà Trà kinh ngạc nói: “Tính ra đã hai ngày không thấy Thanh Điện, ngày thường điện hạ nhất định sẽ để Thanh Điện vào trong nằm ngủ dưới chân mình, hôm nay tại sao…”.

Phượng Cửu giật mình một cái.

Trà Trà đột nhiên yên lặng, trên mặt bỗng hiện lên vẻ đỏ ửng khác thường, một hồi lâu sau ngượng ngùng nói: “Chẳng lẽ, chẳng lẽ, hôm nay điện hạ muốn đi tìm Tức Trạch đại nhân nên không muốn Thanh Điện quấy rầy sao?”.

Khuôn mặt đỏ ửng tiếp: “Tức Trạch đại nhân là phu quân của điện hạ, nếu đem so sánh với Thanh Điện, đương nhiên Thanh Điện còn kém một chút”.

Lại nghĩ tới điều gì đó, thẹn thùng nói: “Hiện tại điện hạ lập tức tới phòng Tức Trạch đại nhân ăn sáng cùng đại nhân sao? A, chuyện này quả nhiên là không thể đợi được, Trà Trà ngu dốt, không hiểu được dụng ý của điện hạ, lại nói hồ đồ rồi. Điện hạ yên tâm, Trà Trà sẽ đi tới thông báo với Tức Trạch đại nhân ngay!”.

Vừa nói xong đã chạy nhanh như bay ra ngoài.

Phượng Cửu còn chưa kịp nói “Không”, bóng dáng của Trà Trà đã hoàn toàn biến mất.

Phượng Cửu ngồi yên lặng một hồi.

Cũng được, hai kẻ khiến nàng đau đầu, một là Thanh Điện, một là Tức Trạch, dùng đầu ngón chân để nghĩ nàng cũng nên chọn Tức Trạch thì hơn.

Năm xưa cô cô nàng từng một lần sợ hãi vì gặp phải rắn, nàng cảm thấy nàng lúc này sớm muộn cũng bị sợ mất mật bởi Thanh Điện âm hồn bất thiện đó. Người Thanh Khâu bọn họ quả nhiên không hợp với loài rắn.

Bởi vì đang ở trên thuyền nên gian phòng của Tức Trạch Thần Quân cũng không rộng lắm. Sau khi mở tấm bình phong, Phượng Cửu đẩy cửa bước vào, thấy hai tỷ muội Quất Nặc và Thường Lệ đang ngồi quanh một chiếc bàn bằng gỗ lim, thoải mái ăn cháo. Tức Trạch ngồi cách xa đó một chút, đang xem xét một chiếc lư hương.

Lúc nàng mở cửa đã gây ra tiếng động khá lớn, vậy mà Tức Trạch không hề ngẩng đầu lên nhìn, khóe môi Thường Lệ cong lên, chế giễu nhìn nàng, Quất Nặc thì vẫn mải mê ăn cháo.

Phượng Cửu nhíu mày, mặc dù Quất Nặc có bệnh, Tức Trạch lúc nào cũng cần phải quan tâm tới nàng, nhưng đáng lẽ ra Tức Trạch phải tới nơi Quất Nặc ở để thăm bệnh, hai tỷ muội này lại đích thân tìm tới đây, hơn nữa còn ung dung tiêu sái hơn cả nàng, trong đáy lòng nàng thực khâm phục bọn họ.

Thường Lệ thấy Tức Trạch không hề để ý chút nào tới Phượng Cửu, trong lòng đắc ý vô cùng, đoán rằng nàng lần này bị lúng túng như vậy, chắc chắn không dám ở lại, khuôn mặt lại đỏ hồng lên, nở nụ cười rạng rỡ.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, nụ cười trên khuôn mặt nàng đã cứng ngắc.

Thường Lệ đã đánh giá quá thấp da mặt của Phượng Cửu, nàng ở trong Phạm Âm cốc này, được Đông Hoa Đế Quân chỉ giáo hết lần này tới lần khác, hiện tại da mặt dày mặc dù chưa đạt tới mức độ đao kiếm bất xâm, nhưng để ứng phó với những tình huống như thế này là hoàn toàn nằm trong khả năng của nàng. Phượng Cửu không thèm để ý ai, tự mình tìm ghế ngồi, sau đó múc cháo trên bàn ăn, từng muỗng từng muỗng một, nhìn bộ dạng đó quả thực vô cùng vui vẻ.

Thường Lệ không hiểu được, A Lan Nhược nhắm mắt bám đuôi Tức Trạch, thực sự đối với Tức Trạch đại nhân hết sức chung tình, nhưng vừa sáng ra đã bị Tức Trạch lơ đi, tại sao trong lòng nàng không có chút ủy khuất nào? Tại sao nàng không chút không cam lòng? Tại sao không oán hận? Tại sao không chút bi thương? Bất quá, A Lan Nhược luôn diễn kịch rất giỏi, nói không chừng là đang miễn cưỡng cười. Nếu quả thực như vậy, nàng nên kích nàng ta vài câu thì hơn.

Thường Lệ suy nghĩ vậy, liền cười một tiếng: “Nghe nói A Lan Nhược tỷ tỷ lần này là tới ăn sáng cùng Tức Trạch đại nhân, nếu tỷ tỷ đã ăn xong, tốt nhất nên rời đi, chớ cản trở việc đại nhân chẩn bệnh cho Quất Nặc tỷ tỷ”.

Phượng Cửu từ trong tay áo lấy ra một cuốn sách: “Không sao, các ngươi chẩn bệnh thì cứ chẩn, ta ở đây xem sách giải trí cũng được, đừng tỏ ra khách khí sợ làm ảnh hưởng tới ta. Yên tâm đi, ta rất rộng lượng”.

Thường Lệ nổi gân xanh: “Không biết giữ mặt mũi, không biết xấu hổ! Ai sợ làm ảnh hưởng tới ngươi?”. Quất Nặc ho một tiếng cắt ngang: “Chớ có vô lễ!”, rồi hướng về phía Phượng Cửu nói: “Muội muội chắc không biết, nếu mấy ngày này tinh thần tỷ tỷ tốt, muội tới thăm hỏi, đương nhiên tỷ tỷ vui mừng vô cùng, có điều trong phòng có quá nhiều người sẽ khó chịu…”.

Nói tới đây liền ngập ngừng đưa mắt nhìn Tức Trạch.

Phượng Cửu tỏ vẻ tha thiết quan tâm nói: “Tỷ tỷ chính là bị chứng bệnh như vậy sao? Nếu như vậy, tỷ tỷ nên mau mau trở về phòng nghỉ ngơi, nằm ở đây dường như không tốt cho lắm, chờ ta một chút rồi hai muội chúng ta đưa tỷ tỷ về”, vừa nói xong liền làm ra vẻ muốn đứng dậy.

Quất Nặc sửng sốt. Thường Lệ tức giận, cắn răng nhìn Tức Trạch: “Ngài xem nàng…”.

Phượng Cửu khiêm tốn nói: “Muội cần phải khen ngợi ta suy nghĩ chu đáo, như vậy mới là hiểu lễ nghĩa”.

Mấy lời định nói ra của Thường Lệ đều nghẹn lại trong bụng. Lúc này xem ra nàng còn chưa hiểu lễ nghĩa rồi, cục tức này, phải làm sao để nuốt xuống đây? Tâm tư vừa thay đổi đã thấy Quất Nặc vịn chặt vào mình, hốt hoảng nói: “Tỷ tỷ, tỷ làm sao vậy?”. Quả là một đôi tỷ muội tâm linh tương thông, Quất Nặc đưa tay lên sờ trán: “Đột nhiên ta thấy hơi choáng váng…”. Màn kịch này diễn thật tốt. Phượng Cửu thấy vậy liền đi ra ngoài, nàng từ nhỏ tới giờ, mỗi lần gây họa đều diễn trò này, không biết đã bao nhiêu lần, vô cùng quen thuộc với nó. Trong lòng nàng thầm chê kỹ thuật diễn xuất của Thường Lệ còn quá kém, nhưng chỉ như vậy thôi đã khiến Tức Trạch đang ngồi bên lư hương đi tới đỡ lấy Quất Nặc, ánh mắt tựa như lướt qua bụng nàng.

Nhìn bộ dạng này của phu quân A Lan Nhược, có vẻ như đang muốn ra lệnh đuổi khách. Phượng Cửu trong lòng than vãn. Nếu như Thanh Điện đang ngủ, nàng đương nhiên không muốn ở chỗ này chút nào, nhưng Thanh Điện lại không ngủ, nếu nàng ra khỏi đây, bọn nha hoàn nhất định bắt nàng đưa Thanh Điện đi dạo một vòng… Nàng đổ mồ hôi lạnh, nếu như lúc này mình ngất đi, chẳng phải vừa tránh được Thanh Điện, vừa có thể bắt đền được Tức Trạch sao?

Phượng Cửu ngất không thành, bởi ngay lúc đó Trà Trà đã đẩy cửa bước vào. Trà Trà tự cho rằng Phượng Cửu yêu quý Thanh Điện, tình trạng của Thanh Điện lúc nào cũng phải lập tức được thông báo cho nàng nên nói nhỏ vào tai Phượng Cửu: “Thanh Điện đã ngủ yên, lại ngủ rất say, điện hạ không cần lo lắng”.

Tức Trạch đang bắt mạch cho Quất Nặc vội vàng ngẩng đầu lên, không hề chú ý tới nàng, nói: “Ngươi…”.

Nhưng chữ ngươi còn chưa kịp nói xong, Phượng Cửu đã mặt mày hớn hở như muốn nhảy cẫng lên: “Ta quên mất sang nay có hẹn với sư phụ hóng gió, các ngươi không thể hóng gió, nên ở lại trong phòng nghỉ ngơi an giấc thì hơn, ta xin cáo từ, khi nào rảnh rỗi sẽ tới thăm”. Vừa ra tới cửa lại ghé đầu vào, chân thành nhìn về phía Quất Nặc nói: “Tỷ tỷ bảo trọng, có bệnh phải trị, đúng hạn cần uống thuốc, như vậy mới sớm bình phục”. Quất Nặc ngẩn người.

Tức Trạch yên lặng một lúc lâu mới nhìn Thường Lệ nói, như thể nghe theo lời Phượng Cửu: “Ngươi giúp ta lấy túi bột thuốc trên cửa lại đây”.

Mặc dù thuyền lớn nhưng nếu muốn tìm Tô Mạch Diệp chỉ có thể tìm ở hai nơi, hoặc là ở trong phòng hắn, hoặc là ở mui thuyền.

Phượng Cửu tới mui thuyền tìm Tô Mạch Diệp, thấy ở đó có một cái bếp lò đỏ rực, một bộ đồ pha trà bằng men sứ màu xanh biếc, Mạch Thiểu đang châm trà, cười tủm tỉm nhìn nàng: “Xuân qua rồi mới cảm thấy sách vô vị, khi rảnh rỗi chỉ dựa lan can thưởng trà. Cô nương vội vã tới đây, có cần Tô mỗ pha một chén trà mời không?”.

Phượng Cửu cuối cùng cũng hiểu được vì sao Tô Mạch Diệp lại nổi tiếng phong lưu trong tứ hải bát hoang. Với nàng, phản ứng có lẽ chỉ là mí mắt có hơi nháy một chút, nhưng với những nữ tử tầm thường khác, được một công tử nho nhã chân thành pha trà mời, làm sao có thể cưỡng lại được?

Dựa vào cách pha trà thôi cũng thấy được Đông Hoa Đế Quân và Tô Mạch Diệp khác nhau rất nhiều. Nếu như Đế Quân pha trà, xét theo tính cách bình thường của chàng, chắc chắn sẽ không nói một lời dài hoa mỹ như vậy, Đế Quân thường chỉ nói ba từ: “Có uống không?” mà thôi.

Phượng Cửu nhẹ nhàng cười một tiếng.

Thực ra gần đây nàng rất ít khi nhớ tới Đông Hoa Đế Quân. Khi đó nàng chỉ lo đi lấy trộm quả bần bà, rồi không may rơi vào trong thế giới này, không biết Đế Quân cùng Cơ Hoành sau này thế nào. Có lẽ khúc mắc giữa hai người đã được hòa giải, đã bên nhau như hình với bóng rồi, đúng như Cơ Hoành đã từng nói, hai người bọn họ sẽ mãi mãi ở bên cạnh nhau.

Phượng Cửu nhẹ thổi hơi ấm vào hai bàn tay. Mặc dù thi thoảng cũng có thể nhớ đến Đế Quân, nhưng đó đã là quãng thời gian nàng từng trải qua với chàng, không cần thiết phải quên hẳn đi, sau này Đông Hoa Đế Quân bốn chữ này, đối với nàng chỉ là bốn chữ mà thôi.

Tô Mạch Diệp đưa cho nàng một chiếc ghế, nói: “Ta chỉ đùa với ngươi một chút lại gợi ra chuyện gì đau buồn sao?”.

Phượng Cửu sửng sốt: “Ta tuổi còn nhỏ, làm gì có chuyện gì đau buồn”, lại không nhịn được tò mò mạnh dạn hỏi Tô Mạch Diệp: “Lời mà ngươi vừa nói khi nãy, có phải từ trước tới giờ đều nói với A Lan Nhược như vậy?”.

Tô Mạch Diệp khẽ nhíu mày.

Phượng Cửu nghiêng người gần tới hắn, hỏi thêm: “A Lan Nhược là người như thế nào?”.

Bàn tay đang pha trà của Tô Mạch Diệp khẽ run rẩy, tựa hồ như trước mắt vừa xuất hiện một thiếu nữ đang mỉm cười, nháy mắt với hắn mấy cái, rồi nhìn về phía nhóm vũ cơ cách đó không xa nói: “Sư phụ muốn mời mọi người uống trà, các vị tỷ tỷ sao còn chưa qua đây?”, chỉ một lát sau đó, hắn đã bị vây quanh bởi tầng tầng lớp lớp vũ cơ, không thể tìm được đường trốn thoát.

Tô Mạch Diệp ngừng rót trà, sảng khoái cười một tiếng: “Vì sao ta phải nói cho ngươi biết?”.

Phượng Cửu ngồi thẳng dậy, nghiêm mặt nói: “Vậy thôi”, nhăn nhó một hồi lại nói: “Thật ra thì, hiện tại ta tới tìm ngươi là có việc muốn nhờ ngươi. Đêm qua ngươi đánh ngất ta, có thể đối phó qua một đêm, nhưng không thể đêm nào cũng vậy. Nghe nói tối nay thuyền sẽ cập bến, ở nơi đó có một vùng đất có cảnh trí rất đẹp, ta muốn tới, nhưng nếu có A Thanh đi theo, tất nhiên sẽ không vui nữa. Trên đường tới đây ta đã nghĩ ra được một biện pháp, ngươi nghe thử xem được không”.

Tô Mạch Diệp gật đầu nói: “Chỉ vì muốn tránh được Thanh Điện mà khiến ngươi dụng tâm vất vả như vậy”.

Phượng Cửu nghĩ ra biện pháp này, quả thực dụng tâm khá nhiều.

Ánh mắt của Thanh Điện không tốt, nếu như muốn tìm được nàng, luôn luôn phải dựa vào khứu giác.

Đêm nay, thuyền sẽ cập bến ở bên dãy núi, ở bên dãy núi có một cái sườn dốc, ở bên sườn đó có một dòng suối nhỏ.

Phượng Cửu đang muốn tối nay tới đó ngắm trăng, nàng biết tới đó có thể tránh được Thanh Điện nhưng với tính tình của Thanh Điện, nếu không tìm được nàng chắc chắn sẽ giận dữ, đến lúc đó không biết chừng lại nuốt cả chiếc thuyền vào thì không ổn.

Nghĩ đi nghĩ lại, nếu có người mặc đồ của nàng, lây mùi của nàng thì thật tốt. Nhưng Thanh Điện đáng sợ như vậy, tìm ai nàng cũng thấy không đành lòng. Bất quá, trời không có phụ lòng người, nàng đang trong lúc suy nghĩ rối rắm thì Thường Lệ đã xuất hiện trước mặt nàng.

Phượng Cửu nói với Tô Mạch Diệp: “Theo ta thấy, Thường Lệ dường như có chút tình cảm với Tức Trạch, tối nay ta sẽ lấy danh nghĩa của Tức Trạch viết cho nàng một bức thư, mời nàng gặp nhau ở bên bờ sông, thân hình ngươi cùng Tức Trạch không khác nhau là mấy, tới lúc đó ngươi giả trang Tức Trạch, ta đảm bảo nàng sẽ không nhận ra”.

Ngừng một chút lại nói: “Chúng ta sẽ làm một cái động ở phía trước bờ sông, dẫn nước vào đó rồi dùng chướng nhãn pháp che lại, khi Thường Lệ tới chắc chắn sẽ rơi vào trong động. Ta ở trong chiếc thuyền hoa nhỏ, chuẩn bị sẵn quần áo, ngươi chỉ cần nhảy xuống nước vớt nàng lên rồi đưa nàng đi thay đồ là được. Chuyện này hoàn thành, coi như ngươi mang đại ân với ta, ta sẽ dẫn ngươi đi thưởng hoa.

Tô Mạch Diệp nhìn Phượng Cửu lấy nước trà cẩn thận vẽ ra bản đồ mô phỏng, cười nhạo nói: “Tiểu thúc của ngươi vẫn nói ở Thanh Khâu ngươi được nuông chiều quá, đâm ra tính cách quỷ quái, họa gì cũng dám gây ra, trước đây ta còn không tin, lần này được chứng kiến, quả nhiên danh bất hư truyền”.

Phượng Cửu tức giận: “Tiểu thúc ỷ có tiểu thúc phụ là chỗ dựa, mới là người họa gì cũng dám gây ra, tiểu thúc như vậy mà cũng còn mặt mũi nói ta”, ủy khuất nói: “Thật ra thì, ta và cô cô mỗi lần gây họa đều được châm trước”, lại đau khổ: “Cô cô giờ đây đã có cô phụ làm chỗ dựa, tương đối thoải mái rồi, còn ta, ta đáng được châm trước gấp ba lần”.

Tô Mạch Diệp sặc một ngụm trà, khen: “… Cũng coi như là thói quen tốt”, chớp chớp mi rồi nói: “Kế hoạch này của ngươi khá hay, nhưng nếu Tức Trạch Thần Quân đã vào…”, sắc mặt khó lường nói: “Tức Trạch Thần Quân không phải là người dễ tính toán, nếu như hắn biết được có người giả mạo hắn, ngươi không sợ gặp phiền toái sao?”.

Phượng Cửu nghiêm túc suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng chỉ nói một câu: “Quản hắn khỉ gió”.

Đêm đến, Phượng Cửu đeo một chiếc mặt nạ đứng bên trong bãi sậy xanh mướt nơi bờ sông, hai mắt lấp lánh dò xem tình hình bên ngoài.

Tối nay nàng gặp được một nữ tử trong núi, nghe nàng nói thì trong núi có một tập tục từ vạn năm, vào đêm trăng sáng, nam nữ trẻ tuổi chưa kết hôn đều có thể mang mặt nạ, lấy ca hoặc vũ tỏ tình, định ra mối lương duyên cả đời.

Thật may mắn, đêm nay lại là một đêm như vậy, nàng đeo mặt nạ, ẩn vào trong núi là chuyện vô cùng đơn giản.

Một cơn gió sông thổi qua khiến bãi lau lay động, Phượng Cửu hắt xì một cái, lấy chiếc khăn trong tay áo ra lau nước mắt nước mũi, vừa nhìn lên đã thấy Tô Mạch Diệp mặc tử y giả trang Tức Trạch đã vào vị trí.

Ánh trăng đã treo trên đầu ngọn liễu, người được hẹn cuối cùng cũng tới. Thanh y thiếu nữ từng bước, từng bước một tiến về phía thiếu niên, nhưng đúng lúc đến trước chướng nhãn pháp nàng lại dừng lại, yên lặng nhìn Tô Mạch Diệp.

Phượng Cửu tức giận nắm chặt tay thành nắm đấm: “Thêm một bước, một bước nữa…”.

Thường Lệ dừng chân lại, không đi thêm nữa, xấu hổ e thẹn nhìn Tô Mạch Diệp: “Tức Trạch đại nhân gửi thư đến cho Thường Lệ, Thường Lệ thấy trong thư nói đại nhân đã quý Thường Lệ lâu ngày, mỗi lần nghĩ tới Thường Lệ đều trằn trọc trở mình, đêm không thể say giấc…”.

Phượng Cửu thấy thân thể Tô Mạch Diệp trong gió đêm thoáng lung lay một cái.

Thường Lệ ngượng ngùng ngẩng đầu lên: “Đại nhân còn nói ban ngày có nhiều người phức tạp, không thể chú ý cẩn thận tới Thường Lệ, cho nên chỉ có thể viết thư cho Thường Lệ, sợ rằng làm như vậy là đường đột…”.

Phượng Cửu thấy thân thể Tô Mạch Diệp trong gió đêm thoáng lung lay thêm một cái.

Thường Lệ liếc mắt, tỏ vẻ hờn dỗi xem thường: “Hôm nay Thường Lệ đã tới đây, cớ tại sao đại nhân lại chỉ nhìn mà không nói lời nào? Đại nhân, đại nhân còn nhìn người ta không chớp mắt như vậy, thật, thật khiến Thường Lệ xấu hổ…”.

Phượng Cửu thấy thân thể Tô Mạch Diệp lung lay thêm cái nữa, lùi về phía sau một bước. Phượng Cửu trong lòng thầm cổ vũ: “Mạch Thiểu, cố gắng!”.

Thường Lệ nhìn thẳng Tô Mạch Diệp, uyển chuyển cười một tiếng: “Thật ra thì đại nhân không cần phải lo lắng làm vậy là đường đột, Thường Lệ đối với đại nhân cũng…”, không kìm nổi lòng bước về phía trước một bước.

“A…”.

Thường Lệ rơi vào trong động.

Phượng Cửu thoáng sững sờ một lát, may sao kịp phản ứng, đưa tay lên trán lau mồ hôi, thấy Tô Mạch Diệp vẫn đứng sững ở đó, liền vội vàng nhảy lên ra hiệu cho hắn nhảy vào bên trong cứu người. Tô Mạch Diệp thấy vậy, chỉ do dự trong chốc lát, sau đó đem cây tiêu tùy thân trong tay biến thành cây tiêu dài hai trượng, đưa vào trong động chọc chọc.

Trong động truyền ra thanh âm ủy khuất: “Đại nhân, người chọc vào đầu Thường Lệ…”, Tô Mạch Diệp nhận ra mình hơi quá tay, vội vàng nói: “Ta xin lỗi, là ta không để ý, ngươi theo cây cột này lên, ta dẫn ngươi đi thay đồ”.

Phượng Cửu ngồi xổm bên trong bãi sậy, khẽ vén mấy cây sậy ra, thấy Thường Lệ toàn thân ướt sũng theo cây tiêu của Tô Mạch Diệp đi lên, thút tha thút thít đi theo phía sau hắn lên chiếc thuyền hoa.

Chuyện này hữu kinh vô hiểm, coi như đã thành công một nửa, chẳng qua là lúc sau tinh thần của Mạch Thiểu có chút không ổn định, Phượng Cửu liền nghĩ lại, chẳng lẽ là lời lẽ để lại cho Thường Lệ trong bức thư kia đã quá mức mãnh liệt, mãnh liệt tới mức lãng tử Mạch Thiểu cũng không chịu nổi sao? Không biết ngày mai Tức Trạch biết nàng lấy danh nghĩa của hắn mà mời Thường Lệ tới, hắn sẽ có phản ứng gì nữa.

Phượng Cửu thở dài một tiếng, lại nghe thấy bên tai có một thanh âm vang lên: “Ngươi ở đây làm gì?”.

Phượng Cửu quay đầu nhìn, thấy người vừa tới liền hớn hở nói: “Đương nhiên là đang đợi ngươi, không phải là ta đã nói sau khi xong việc sẽ dẫn ngươi đi thưởng hoa sao?”.

Đưa mắt nhìn về thuyền hoa phía xa xa: “Động tác của ngươi quả nhiên mau lẹ, vừa mới đây đã xong rồi”.

Quay đầu lại nhìn: “Tại sao vẫn còn giữ bộ dạng của Tức Trạch, mau biến đổi trở về đi, lúc này ngoài ta ra không còn ai khác nữa”.

Vừa rẽ đám sậy đi ra, sực nhớ ra điều gì đó, lấy từ trong ngực áo ra một chiếc mặt nạ, chạy tới đeo vào cho Tức Trạch: “Thiếu chút nữa thì ta quên, muốn vào được trong núi thưởng hoa thì phải đeo mặt nạ vào, ta đã chuẩn bị cho ngươi một cái. Ngươi không biết đường, nên theo sát ta một chút”.

Rồi lại vỗ vai hắn: “Đúng rồi, nếu như có cô nương hát tặng ngươi, nhớ kỹ tám chữ này ‘Cố gắng phòng thủ, giữ vững tiên căn’, nếu như có ai đó tới muốn cướp ta đi, thì hãy nhớ lấy tám chữ: ‘Đừng khách khí, nhanh chóng đánh ngất ta’. Đoạn đường này của chúng ta trước lang sau hổ, nhiều khó khăn, cần hỗ trợ lẫn nhau cho tốt, khụ khụ, dĩ nhiên, thật ra thì chủ yếu là ngươi phải hỗ trợ cho ta”.

Tô Mạch Diệp ừ một tiếng.

Phượng Cửu nghiêng đầu: “Tại sao thanh âm của ngươi lại nghe giống Tức Trạch vậy? Không phải là ta bảo ngươi biến trở lại sao?”, vừa nhìn lên bầu trời vừa nói: “Thôi thôi, thời gian không còn sớm, chúng ta mau mau đi kẻo không kịp”.

Hết Chương 2

Vào sâu bên trong núi, không có ánh sáng mặt trời, bầu trời đêm xuân cũng không có lấy một vì sao, Phượng Cửu phải lấy một viên minh châu để soi đường đi, may sao cũng có thể nhìn được cây cối bên đường, coi như là ngắm phong cảnh.

Dòng suối nhỏ sắp tới là Phượng Cửu biết được từ một cuốn sách cổ, trong đó cũng có cả bản đồ chỉ dẫn. Lúc này Phượng Cửu đang cầm bản đồ đó trong tay tìm phương hướng.

Qua một đoạn đường núi thì thấy những cây đuốc rực rỡ, kèm theo đó là rất nhiều tiếng ca hát, xem ra đoạn đường này là đoạn đường tương tư, qua đêm nay không biết sẽ có bao nhiêu cặp uyên ương tìm được nhau nữa.

Trong núi rất náo nhiệt, nhưng Tô Mạch Diệp phía sau nàng lại yên lặng vô cùng, Phượng Cửu thông cảm, hiểu được điều này bởi tối nay hắn đã bị kinh sợ, bèn chiều theo hắn, không hề hỏi hắn một câu nào.

Nhưng đoạn đường núi này đang có lễ hội, bọn họ đi sâu vào bên trong, khó tránh được việc phải gặp gỡ các đôi uyên ương.

Chuyện nam nữ, trừ chữ ‘thân’ đã nghiên cứu ra, những điều khác Phượng Cửu không hiểu cho lắm. Qua một con đường mòn, ánh sáng của viên minh châu thi thoảng chiếu tới mấy đôi uyên ương tay trong tay cuốn lấy nhau, nàng lắng tai nghe, lại nghe được mấy tiếng thở dốc.

Phượng Cửu nghi ngờ, đưa tay chỉ ra, hỏi Tô Mạch Diệp: “Bọn họ đang làm gì vậy?”.

Tô Mạch Diệp nhìn theo nơi nàng vừa chỉ tay, có chút sững người, nói: “Đánh nhau”.

Phượng Cửu nghe tới đánh nhau liền cảm thấy hứng thú, túm lấy áo của Tô Mạch Diệp, đề nghị: “Đi nhiều ta đã cảm thấy đau chân rồi, chi bằng chúng ta đánh cuộc xem bọn họ đánh nhau ai sẽ thắng, ai sẽ thua, tiện thể nghỉ chân một lát ở đây”.

Tô Mạch Diệp trầm mặc.

Phượng Cửu hăng hái, khí thế bừng bừng, lấy từ trong tay áo ra một thỏi vàng, lại thấy bộ dạng cau mày của Tô Mạch Diệp, cao giọng nói: “Tại sao ngươi không nói lời nào? Chê ta ít tiền sao?”.

Đôi uyên ương đang dây dưa trong rừng nghe thấy giọng nói của nàng vang lên, cả kinh nhìn ra, thấy Phượng Cửu đang cười hì hì ngoắc tay với bọn họ, đôi uyên ương lập tức ôm xiêm y bỏ chạy.

Đôi mắt Tô Mạch Diệp sâu thăm thẳm, hồi sau mới nói: “Người đã chạy rồi, làm sao biết được ai thắng ai thua, nên đi thôi”.

Người đã chạy, việc xem náo nhiệt coi như không thành, đương nhiên nên chịu khó đi tiếp cho kịp giờ. Có điều, hai người khi nãy đang đánh nhau, tại sao khi thấy nàng lại vội vã bỏ chạy? Trước giờ nàng đều thấy, mỗi khi đánh nhau không phải là có người tới cổ vũ sẽ càng hưng phấn sao? Nhưng nếu không phải đánh nhau, hai người họ quấn lại một chỗ làm gì? Phượng Cửu nghi ngờ, khẽ lắc đầu, lại thấy Tô Mạch Diệp đã đi trước liền vội vã đuổi theo. (ngây thơ vô số tội)

Càng đi vào sâu bên trong núi, khung cảnh càng tịch mịch, thi thoảng lại có vài tiếng hổ gầm thét, Phượng Cửu cảm thấy lần này mang Tô Mạch Diệp cùng đi quả là quyết định sáng suốt.

Những tiếng ca hát đã dần mờ nhạt ở phía sau, khi tới được khe suối, xung quanh đều mang một màu đen của màn đêm, không gian tĩnh lặng không có một tiếng động, so với thanh sắc phồn hoa ở trước núi quả nhiên là khác biệt rất nhiều.

Phượng Cửu cất viên minh châu vào trong tay áo, nằm xuống bãi cỏ xanh mướt, đồng thời bảo Tô Mạch Diệp nằm xuống cùng mình.

Mạch Thiểu tối nay khá im lặng, Phượng Cửu cho rằng là do sự cố khi nãy, vừa rồi trên đường đi nàng mới nghe được một khúc ca gồm bốn câu chính là ‘Kết tóc thành phu thê, ân ái không nghi ngờ. Sống thì luôn hòa thuận, chết sẽ nguyện tương tư một đời’, nghe xong khúc hát đó, Phượng Cửu đột nhiên hiểu ra.

Mạch Thiểu là ai? Một người phong lưu như hắn, cho dù có trải qua chuyện khi nãy cũng đâu thể cả kinh tới mức suốt dọc đường không hề nói tiếng nào? Mạch Thiểu không nói chuyện, có lẽ bởi vì những gì vừa diễn ra gợi cho hắn nhớ lại A Lan Nhược.

Nếu như vị bằng hữu Mạch Thiểu của nàng chỉ vì chuyện này mà buồn rầu, tốt nhất không nên để cho hắn nghĩ thêm nữa, nàng cần tìm cách chuyển chủ đề nói chuyện với hắn.

Bóng tối đập vào mắt, Phượng Cửu nhẹ ho một tiếng, lên tiếng phá vỡ sự yên lặng: “Hoa nguyệt lệnh đến cuối giờ Tuất mới bắt đầu nở hoa, chúng ta có lẽ còn phải chờ thêm một lát nữa. Có bài ca dao nói về hoa nguyệt lệnh, ngươi đã nghe bao giờ chưa?”, vừa nói vừa gõ tay theo nhịp hát lên: “Hoa nguyệt lệnh, tuyết trên trời, bị hái xuống, mới héo tàn, một khắc sinh, một khắc diệt, trăng không thấy hoa, hoa nở không thấy trăng, nguyệt lệnh hoa không biết, hoa cũng không biết trăng, hoa nở một khắc sinh, hoa tàn một khắc diệt”.

Phượng Cửu hồi còn nhỏ rất lười học mấy việc liên quan đến sổ sách, khiến Bạch Chỉ Đế Quân hết sức đau đầu, nhưng về ca múa lại có khả năng thiên phú, rất hay khoe khoang, mãi sau này khi thấy mấy cuốn sách của cô cô nói ca múa là việc của con hát, nàng liền thôi luôn. Tối nay vì an ủi Tô Mạch Diệp mà nàng không tiếc công trở thành ca cơ, Phượng Cửu nghĩ bản thân mình vì giúp bạn bè có thể không tiếc cả mạng sống, quả thực đủ hào hùng, đủ trượng nghĩa.

Khúc ca ưu thương, Phượng Cửu hát rất truyền cảm, nhưng Tô Mạch Diệp sau khi nghe xong lại chỉ nói một câu: “Hát cũng không tệ”, sau đó không nói gì nữa.

Phượng Cửu cảm thấy Mạch Thiểu tối nay không hề bình thường, nhưng với bộ dạng hiện tại của hắn, nàng nên an ủi hắn thì hơn. Phượng Cửu nhìn vào bóng tối, tiếp tục nói: “Ta vốn không có hứng thú với hoa cỏ, nhưng vừa rồi cũng có xem qua một số chuyện kể về hoa nguyệt lệnh. Có lẽ ngươi không biết, theo truyền thuyết, hoa nguyệt lệnh nở vào những lúc không có trăng, cho nên hằng năm mỗi khi hoa nở đều không thấy có ánh trăng. Thực ra thì hoa nguyệt lệnh khi nở, cũng giống như ngươi và A…”.

Khóe miệng vừa định nói tới A Lan Nhược, Phượng Cửu đã vội vàng ngừng lại. Mạch Thiểu lúc này đang thương tâm, mà nguyên nhân là bởi vì A Lan Nhược, theo kinh nghiệm của nàng, lúc này tốt nhất là không nên nhắc tới tên của A Lan Nhược. Nàng tự cho rằng bản thân mình rất sáng suốt, liền lấy một chữ ‘nàng’ để thay thế: “Ngươi và nàng, hai người đã có một quá khứ đẹp, ngươi xem, hoa nguyệt lệnh, thực ra nó cũng rất muốn được thấy ánh trăng một lần, nhưng là khi trăng sáng thì hoa không nở, khi hoa nở thì không có trăng, hữu tình lại vô duyên, đây chẳng phải là một chuyện bi thương hay sao?”.

Một lúc lâu sau, Tô Mạch Diệp vẫn không trả lời, Phượng Cửu lại muốn gợi chuyện, nhưng đột nhiên đôi mắt bừng sáng nhìn về phía trước. Bên bờ suối bát ngát những bụi cây hoa nguyệt lệnh, trong chốc lát những bông hoa bừng nở, tỏa ra bạch quang mông lung, những cánh hoa phiêu diêu trong gió, tựa như trên cánh hoa đang có những màn sương trăng bồng bềnh. Cả một vùng hoa nở như thể một đóa hoa lớn trải rộng khắp một góc trời.

Cảnh đẹp như vậy, Phượng Cửu chưa được thấy ở Thanh Khâu hay ở Cửu Trùng Thiên cả, quả nhiên diệu kỳ.

Phượng Cửu kích động quay đầu lại nhìn Tô Mạch Diệp, thấy Mạch Thiểu đang gối đầu lên tay, vẫn hết sức trầm mặc, trầm mặc theo đúng nghĩa của nó, không khỏi trong lòng muốn than thở. Có thể khiến cho một lãng tử phong lưu nổi tiếng trên tình trường thương tâm suốt hai trăm năm, A Lan Nhược thực là một nhân tài.

Nhìn Tô Mạch Diệp chán nản không hề nói một lời, Phượng Cửu không nỡ, đưa tay lên như đón lấy những bông hoa nguyệt lệnh, nói: “Ngươi xem, vì sao hoa nguyệt lệnh khi nở lại đẹp đến như vậy? Bởi vì nó nở lúc đêm khuya, chỉ một mình nó tỏa ánh sáng, khiến chúng ta chỉ có thể nhìn thấy nó, cho nên nó là đẹp nhất”.

Nàng quay mặt lại nhìn chiếc mặt nạ trên mặt Tô Mạch Diệp, chân thành khuyên nhủ: “Nhiều năm như vậy mà ngươi chưa thể quên được nàng, bởi vì trong hồi ức của ngươi không có ai ngoài nàng, thời gian trôi qua đi, càng lúc càng khắc sâu, lại càng khiến ngươi đau khổ”, nàng khoa tay múa chân, khuôn mặt tỏ vẻ nghiêm túc: “Nhưng kỳ thực như vậy là không đúng, ngoại trừ nàng ra còn có rất nhiều người khác, có nhiều khi bởi vì bản thân mang chấp niệm quá lớn mà không chịu buông tay. Mạch Thiểu, không phải ngươi không hiểu được điều này, chỉ là ngươi không muốn hiểu mà thôi”, nàng đã nói hết lời, nếu như Mạch Thiểu còn không thể ngộ ra, nàng cũng hết cách.

Thật không ngờ Mạch Thiểu lại mở miệng: “Chỉ đặt một người trong ký ức của mình có gì không ổn? Những người khác có gì đặc biệt mà ta phải chú ý?”.

Mạch Thiểu có thể thản nhiên nói như vậy khiến cho Phượng Cửu trong lòng rất bội phục. Khâm phục tự trong đáy lòng, không khỏi mềm giọng nói: “Nhưng chấp niệm của ngươi như vậy sẽ chỉ khiến cho ngươi thêm đau khổ…”.

Mạch Thiểu cắt ngang lời nói của nàng, trong lời nói hàm chứa chút bất mãn: “Ta đau khổ khi nào?”.

Phượng Cửu cảm thấy Mạch Thiểu là kẻ có chết cũng không nhận rằng bản thân mình yếu ớt, liền phụ họa: “Ta biết, ta biết đây mặc dù là đau khổ, nhưng là một loại đau khổ ngọt ngào, nhưng đau khổ ngọt ngào thì sẽ bám chặt lấy con người ta, bám chặt lấy trái tim…”.

Mạch Thiểu lại cắt đứt: “Ta cảm thấy ngươi còn chưa biết rõ”.

Phượng Cửu nhíu mày: “Aiz, nam tử hán đại trượng phu, nếu như đau đớn thì thừa nhận, đâu có điều gì mà phải lo?”, chợt nhận ra muốn an ủi người khác cần phải nhẹ nhàng, liền hạ giọng nói: “Ngươi như vậy là đang trốn tránh. Nếu như ngươi không đau khổ, vì sao tối nay ngươi lại ít nói như vậy?”.

Mạch Thiểu đưa mắt nhìn nàng một cái, sau đó trở mình, không nói lấy một lời.

Phượng Cửu ngạc nhiên, không phải là nàng nhìn thấy tâm sự của hắn, khiến hắn thẹn quá hóa giận rồi đấy chứ? Mạch Thiểu này cũng thật là hẹp hòi.

Coi như hắn đang tức giận, có lẽ nàng nói chuyện hắn cũng chẳng thèm để ý, đành phải gác chuyện này sang một bên. Có điều nàng vẫn tò mò, nàng đã nghe người ta nói rất nhiều về A Lan Nhược, nhưng A Lan Nhược thực sự trông như thế nào, nàng vẫn còn chưa rõ, chi bằng nhân lúc hắn đang tức giận lừa gạt một chút xem sao.

Phượng Cửu tỏ ra bình thản, lơ đãng nói: “Ngươi vừa mới nói chỉ muốn để một người trong ký ức của mình, bộ dạng của nàng trông thế nào?”.

Đêm tĩnh lặng, không biết từ đâu nơi trước núi truyền đến tiếng ca mơ hồ xa vời. Nàng nghe được giọng nói trầm lặng mà chân thành của Mạch Thiểu.

“Rất đẹp”, hắn nói: “Càng lớn lại càng đẹp”, dừng một lát lại bổ sung: “Tính cách cũng tốt”, dường như chợt nhớ ra gì đó: “Lại rất có tài, mặt nào cũng tài năng”, tổng kết lại: “Điểm gì ở nàng cũng tốt”, cuối cùng tự lầm bầm: “Ta đã chọn, đương nhiên phải điểm gì cũng tốt”. (khen người vẫn không quên tự sướng, đúng là Đế Quân!!!)

Phượng Cửu suy đi ngẫm lại câu nói của Mạch Thiểu. Ngoại hình đẹp, tính tình tốt, lại rất tài năng, không trách được A Lan Nhược là hồng nhan bạc mệnh. May mà nàng và cô cô, mặc dù ngoại hình khá được nhưng tính tình cũng chưa hẳn được coi là tốt, lại không có tài cán gì, không cần lo lắng. Phượng Cửu cảm thấy lời nói chân thành của Mạch Thiểu, muốn phụ họa một câu, lại không biết nói gì, đành buột miệng: “Ta trước kia từng thích một người, trong ấn tượng thì cũng là một người khá đẹp, nhưng thực sự là kẻ đáng ghét”, thêm một câu: “Cho nên hắn có thể sống rất lâu”.

Mạch Thiểu như vô tình nói: “Có ta ở đây, ngươi cũng có thể sống lâu”.

Phượng Cửu thở dài trong lòng. Năm đó nếu Mạch Thiểu ở đây, với khả năng của hắn chắc chắn có thể giữ được mạng của A Lan Nhược, đáng tiếc vận mệnh lại trêu ngươi. Mạch Thiểu nói ra lời này, không biết trong lòng hắn đang xót xa tới nhường nào.

Mạch Thiểu thực si tình, cũng thực đáng thương.

Chợt thấy những bông hoa nguyệt lệnh phiêu dạt trong gió đang mờ nhạt dần, Tô Mạch Diệp đứng lên nói: “Đi thôi”.

Phượng Cửu đứng dậy sửa sang lại quần áo, ngẩng đầu, bỗng nhiên sửng sốt. Vừa rồi khi nằm trên bãi cỏ nàng cũng không chú ý cho lắm, lúc này đứng dậy mới thấy khuôn mặt tuấn tú trước mắt mặc dù được che bằng mặt nạ nhưng mái tóc lại mang một máu trắng bạch.

Một ý niệm bỗng nhiên hiện ra trong đầu khiến Phượng Cửu giật mình.

Một hồi lâu sau, nàng tiến tới giơ tay lên trước mặt tử y thiếu niên, run rẩy tháo chiếc mặt nạ xuống, minh quang của hoa nguyệt lệnh chiếu thẳng vào hai người bọn họ. Phượng Cửu kinh ngạc nói: “Tức Trạch Thần Quân?”, thấy hắn không nói gì, lại hỏi: “Tại sao ngươi lại gạt ta?”.

Tử y thiếu niên đón lấy chiếc mặt nạ, thản nhiên nói: “Ta chưa từng nhận ta là Mạch tiên sinh sư phụ của ngươi”.

Hết Chương 3

Mặc dù đã dẫn lầm người đi thưởng hoa, Phượng Cửu cảm thấy bản thân mình may mắn cơ trí, không có nói điều gì hay làm gì để lộ thân phận của mình với Tức Trạch.

Tức Trạch Thần Quân thoạt nhìn là một kẻ mặt lạnh, thật không ngờ tình cảm dành cho Quất Nặc lại sâu đậm đến như vậy, không trách được trong nhân gian có một câu nói, trong mắt tình nhân xuất Tây Thi.

Có điều, Phượng Cửu cảm thấy lo lắng thay cho Tức Trạch, người này rốt cuộc có mắt nhìn người hay không, lại cảm thấy Quất Nặc là người tốt tính đến vậy. Người rất có tài, phẩm chất tốt đâu có giống như nàng ta?

Nàng suy nghĩ mãi cho tới khi chìm vào trong mộng đẹp, ngủ rất say, đến lúc gà gáy mới dậy rửa mặt.

Tối qua nàng đã khiến Tô Mạch Diệp phải một mình đối mặt với Thường Lệ, không biết hắn có ứng phó được qua gian khổ không.

Sáng sớm nay có lẽ nàng nên đến thỉnh tội với hắn, nàng tỏ ra biết điều đến sớm, biết đâu hắn lại mủi lòng sẽ không so đo với nàng.

Nàng cho rằng như vậy, liền ngồi ngay ngắn trong khoang thuyền chờ đợi.

Không ngờ rằng đến khi ánh nắng vàng đã ngập tràn, Mạch Thiểu mới lững thững xuất hiện, sau đó lại không hề nhắc tới chuyện tối qua nàng bỏ quên hắn, chỉ nói tối qua Thanh Điện đuổi theo Thường Lệ khiến nàng ta phải bỏ chạy gào khóc khắp bốn cánh rừng, Thường Lệ bị Thanh Điện cuốn tới mức quần áo lấm lem, sau đó bất tỉnh, kinh động tới Thượng Quân. Nói đến đây liền ân cần nhắc nhở nàng, chuyện xảy ra không phải là chuyện nhỏ, nàng sau này không thể gây ra phiền phức nữa.

Phượng Cửu ngay lập tức hiểu vì sao Mạch Thiểu hôm nay lại nhân hậu bao dung như vậy.

Hôm nay không cần tới hắn động thủ, Phượng Cửu đã nhanh chóng ngăn được giúp con chim bồ câu của hắn không trượt chân ngã, hắn đương nhiên sẽ vui mừng hòa thuận với nàng, giả bộ làm người tốt. Thực ra nàng biết hắn vẫn là Mạch Thiểu ngày thường mà thôi.

Cho dù hắn có oán trách gì cũng phải để ở trong lòng.

Trước đây nàng nghĩ rằng với sĩ diện của Thường Lệ, nhất định sẽ không đem chuyện mất mặt như vậy kể ra ngoài, thật không ngờ Thượng quân lại nghe được tin, chủ động tới gặp mặt nàng ta.

Trong từ điển của Phượng Cửu, “gây họa” là hai chữ được đánh dấu rất lớn, nhưng lại thiếu chữ “giải quyết tốt hậu họa”. Nàng trước giờ luôn là đế cơ Thanh Khâu, luôn luôn cảm thấy làm một đế cơ chỉ cần biết gây họa là được rồi, còn giải quyết hậu họa không nằm trong phạm vi mà nàng cần nghiên cứu. Phượng Cửu cảm thấy xấu hổ vì sự nông cạn đó của mình.

Suy nghĩ một chút, Phượng Cửu trong lòng hy vọng còn có may mắn, hỏi Tô Mạch Diệp: “Dù sao thì A Lan Nhược cũng là con gái ruột của Thượng quân, cho dù có phạt, nhất định cũng sẽ không phạt nặng, đúng không?”.

Tô Mạch Diệp nhíu mày: “Việc này khó nói trước được”.

Bảy ngày sau, khi đứng trong lồng giam của nhà lao, Phượng Cửu cuối cùng cũng biết thủ đoạn tàn nhẫn của hai vị phụ mẫu đối với đứa con gái này như thế nào, cũng hiểu được vì sao ngày hôm ấy Tô Mạch Diệp lại nhíu mày như vậy.

Những hòn đá chống đỡ xung quanh núi Cửu Khúc tạo thành nhà giam này, mà chỉ có thể ngồi trong đó mà thôi. Chỉ cần cử động một chút là sẽ chạm tới vách đá của nhà lao này, mà không hiểu xung quanh những vách đá này đã bày ra pháp thuật gì mà mỗi lần chạm phải là lại đau đớn như cắt, thực là cực hình với nàng.

Đây là Tô Mạch Diệp đã cầu xin giúp nàng, tình nguyện giam mình mười ngày, giúp nàng chia sẻ hình phạt, nếu không có Mạch Thiểu trượng nghĩa tương trợ, sợ rằng không chỉ bị giam vào đây mà đã xong chuyện.

Từ trước đến nay, khi nàng chọc giận Bạch Dịch, cũng đã có lúc phải chịu giam giữ, khiến nàng vẫn cảm thấy oán hận cho tới giờ, nhưng so với thủ đoạn của cha mẹ A Lan Nhược, Bạch Dịch cha nàng thực sự là một người cha nhân từ.

Ngồi trong tư thế thẳng lưng, ngày thường đã không được tự nhiên rồi, hiện tại lại phải luôn giữ vững như vậy. Mặc dù thế giới này khá giống với Phạm Âm cốc, ở nơi nào cũng có thể thi triển pháp thuật, nhưng trong nhà lao này lại bị cấm, khiến nàng dùng phép định thân thôi mà cũng không được. Thân thể đã không được tốt, chống giữ được một ngày, đến khi màn đêm buông xuống cuối cùng nàng cũng không chịu được nữa, lưng ngả vào thạch bích phía sau, nhưng chỉ trong chớp mắt đã có cảm giác thiên đao vạn quả chém vào, đau tới mức ngay lập tức tỉnh táo lại.

Hình phạt đó cứ tiếp diễn mỗi ngày. Ngày thứ nhất, Phượng Cửu nghĩ chỉ cần bền bỉ chịu đựng là tốt rồi, ngày thứ hai, mồ hôi túa ra ướt đẫm áo, Phượng Cửu chỉ ước rằng có ai đó tới cứu mình. Ngày thứ ba, thứ tư, thứ năm, Phượng Cửu rốt cục hiểu được loại hành hạ này sẽ không bao giờ dừng lại, không phải chỉ cần chịu đựng là có thể xong chuyện, hơn nữa sẽ không có ai tới cứu nàng. Nàng thực sự không hiểu hai vị phụ mẫu này có thâm thù đại hận gì với A Lan Nhược mà lại ra tay ác độc như vậy.

Từ khi chào đời tới giờ, đây là lần đầu tiên chịu đựng cực khổ mà Phượng Cửu nảy sinh ra ý nghĩ muốn chết.

Vừa nghĩ đến chữ chết, nàng đã cảm thấy bản thân sẽ không được thanh tịnh, sợ hết hồn, nhưng chưa kịp suy nghĩ nhiều, cửa lao đã đóng bao lâu nay đột nhiên cạch một tiếng được mở ra, ánh sáng từ bên ngoài chiếu vào dáng người mảnh khảnh của nàng.

Nàng gắng sức đưa mắt nhìn lên, thấy Thường Lệ đang đứng đó cười nàng.

Mãi cho tới khi ánh hoàng hôn nhàn nhạt buông xuống, giống như đã thưởng thức xong dáng vẻ chật vật của nàng, Thường Lệ mới thản nhiên đi tới, từ trên cao nhìn nàng, giọng nói vô cùng ôn hòa: “Tỷ tỷ mấy ngày nay ở trong lao không biết cảm giác thế nào?”.

Phượng Cửu có thể nghe được mấy lời này đã là nỗ lực lắm rồi, đâu còn hơi sức đáp trả lời nàng ta.

Thường Lệ chờ trong giây lát, lại càng cười vui vẻ hơn: “Tỷ tỷ trước giờ không phải miệng lưỡi nhanh nhẹn sao, tại sao hôm nay lại im lặng vậy? Hay là đã đau tới mức không thể nói ra lời?”.

Nàng ta ngồi xổm xuống ngang hàng với Phượng Cửu: “Kế sách của tỷ tỷ rất hay, khiến con rắn ngớ ngẩn kia ngày hôm ấy rượt đuổi muội thật vất vả, nhưng ngày đó tỷ tỷ tính kế, chẳng lẽ không nghĩ tới sẽ có ngày muội sẽ báo đáp lại sao?”, liếc mắt nhìn lồng giam, nhẹ giọng nói: “Ngày đó phụ quân phạt tỷ tỷ ở trong thạch lao tĩnh tâm, nhưng muội cảm thấy thạch lao không có tác dụng, liền lén bảo bọn họ đổi cho tỷ lồng giam Cửu Khúc này, cái thạch lao làm sao hầu hạ được tỷ tỷ thoải mái?”.

Chân nhất thời tê dại, Phượng Cửu nghiêng người chạm phải vách tường, cảm giác đau đớn khiến Phượng Cửu buồn bực hừ một tiếng. Thường Lệ chống cằm, tỏ vẻ ngây thơ nói: “Có phải tỷ tỷ đang suy nghĩ phụ quân không tuyệt tình với tỷ, đợi sau khi ra khỏi đây nhất định sẽ nói xấu ta trước mặt phụ quân phải không?”, vẻ mặt tỏ ra chán ghét nói: “Buồn cười, ta gọi ngươi là tỷ tỷ, ngươi liền cho rằng ngươi là tỷ tỷ của ta sao? Phụ quân cho ngươi đi thưởng hoa cùng, ngươi lại quên mất thân phận của ngươi sao? Cho dù ta có một đao giết chết ngươi, cùng lắm phụ quân chỉ phạt giam ta vài ngày, ngươi cho rằng phụ quân sẽ vì báo thù cho ngươi mà đâm chết tiểu nữ người sủng ái nhất từ nhỏ sao?”, cười lạnh nói: “A Lan Nhược, từ lúc ngươi sinh ra đã định là kẻ dư thừa rồi”.

Phượng Cửu ngày trước trêu cợt Thường Lệ, hiện giờ nàng ta trả thù gay gắt hơn, khiến Phượng Cửu hiểu được tài nghệ của bản thân cũng không sánh được với mối quan hệ tốt. Mặc dù Phượng Cửu không phải là A Lan Nhược, nhưng nghe những lời nói của Thường Lệ cũng cảm thấy đau lòng vô cùng.

Bỗng ở bên ngoài cửa lao đột nhiên truyền tới những giọng nói ồn ào, xa xa vang lên tiếng chiêng, có người kinh hoảng nói: “Thiên hỏa, là thiên hỏa, mau đi lấy nước, đi lấy nước giữ hành cung!”. Tiếng huyên náo ngày càng lớn, Thường Lệ đột nhiên nắm chặt lấy cổ áo của Phượng Cửu, Phượng Cửu tránh không được, lảo đảo một cái, ngã vào vách tường, toàn thân lại cảm thấy một trận đau đớn đến tột cùng. Đợi đến khi tinh thần hồi phục, một màn khói dày đặc đã bay vào bên trong nhà lao, Thường Lệ một tay che mũi, ánh mắt trong màn khói lóe sáng, cười nói: “Hành cung cháy rồi, không lâu nữa sẽ cháy tới đây, tỷ tỷ, xem ra ông trời cũng không muốn ngươi sống lâu, muốn siêu độ ngươi sớm rồi”.

Phượng Cửu đột nhiên nắm lấy cánh tay của Thường Lệ, khóe môi gắng nở nụ cười, đưa tay nàng ta chạm vào vách tường, Thường Lệ lập tức kêu lên thảm thương. Phượng Cửu thở dài: “Mới một chút đã không chịu nổi? Thật chẳng có chút tiền đồ nào! Nói năng liên miên thật đáng ghét, nói đủ rồi thì cút đi cho ta!”.

Thường Lệ ôm cánh tay lảo đảo chạy đi, tới cửa lao lại quay lại nhìn nàng đầy hận ý.

Trong phòng, khói dày đặc. Phượng Cửu vừa ho khan vừa suy nghĩ, khi nãy lúc Thường Lệ chưa tới, nàng đã nghĩ tới điều gì nhỉ?

Đúng rồi, chết. Thần tiên không có kiếp sau, nếu như chết đi, hồn phách sẽ tiêu tán quay về với trời đất, chỉ có thể tồn tại mịt mờ trong thiên địa. Nhưng, đây là thể xác của A Lan Nhược, nếu như thể xác này chết đi, rất có thể sẽ giải thoát cho linh hồn nàng, đưa nàng trở về thể xác cũ của mình. Nhưng lỡ hồn phách của nàng đã hòa nhập vào cùng với hồn phách của A Lan Nhược, một khi cái xác chết đi, linh hồn nàng cũng sẽ chết theo.

Hồ ly rất thính tai, lúc này suy nghĩ của nàng đang thông suốt, vì vậy âm thanh nghe được cũng xa hơn. Trong những âm thanh la hét hỗn loạn ở bên ngoài, có một giọng nói vang lên rất rõ ràng, là giọng của Tức Trạch. Vị phu quân này của A Lan Nhược, lúc nào làm việc cũng ở trong trạng thái ung dung, trầm ổn, không ngờ cũng có lúc nghe được tiếng hét của hắn, có thể thấy được hắn đang lo lắng tới nhường nào.

Nhưng sự lo lắng của hắn lại không liên quan tới nàng, thanh âm của Tức Trạch vang lên, lời hỏi lại là: “Đại công chúa đang ở đâu?”, nhưng không biết là hỏi ai.

Phượng Cửu cảm thấy đau lòng thay cho A Lan Nhược. Thiên hỏa là thanh kiếm đồng thời gác lên cổ nàng và Quất Nặc, thế nhưng phu quân duy nhất của nàng lại toàn tâm toàn ý lo lắng tới an nguy của tỷ tỷ nàng, quả thực là bi kịch. Hiện giờ, nàng đã không còn ai để trông cậy nữa rồi.

Lửa cháy rừng rực, ánh lửa đã lan tới cửa lao. Trong thời khắc nguy cấp như vậy, Phượng Cửu lại bĩnh tĩnh tới kỳ lạ, đau đớn trong người tựa như đã cùng với lửa nóng bay hết đi rồi.

Nàng bỗng nhớ tới năm xưa ở Cửu Trùng Thiên khi một mình đối mặt với con sư tử trắng của Cơ Hoành, nàng chưa từng có chút hy vọng rằng Đông Hoa sẽ tới cứu mình. Lần trộm quả bần bà, ở trong trận pháp mãng xà, nàng sợ hãi vô cùng nhưng vẫn không hề có ý nghĩ kia.

Hiện tại không có ý nghĩ đó cũng tốt, như vậy nàng sẽ không phải thương tâm hay thất vọng thêm lần nữa.

Cô cô từng nói, trời định nhân duyên, lúc một cô nương gặp nạn nhất định sẽ có công tử văn nhã đến cứu giúp. Nàng từ nhỏ tới giờ nghĩ tới điều này thường không khỏi tự cười rằng, có lẽ chính vì thế mà lần gặp nạn ở núi Cẩm Nghiêu đó Đông Hoa mới cứu nàng. Nhưng trừ lần đó ra, chưa lần nào nàng ở trong nguy hiểm mà được Đông Hoa cứu giúp nữa. Mỗi một lần gặp nạn cũng là nàng tự chịu đựng. Nhưng không hiểu lần này nàng có gặp may như trước nữa không.

Có một câu nói rằng tình thâm duyên mỏng, tình thâm là nàng, duyên mỏng là nàng và Đông Hoa. Có một từ khác là phúc mỏng, nàng phúc mỏng nên mới gặp phải chàng, chàng phúc mỏng nên mới bỏ qua nàng.

Phượng Cửu bất giác cảm thấy tối nay mình thật giống với một thi nhân, cảm giác bản thân thật vô dụng, đã nói rằng Đông Hoa Đế Quân với nàng chỉ là bốn chữ mà thôi, vậy mà thời khắc này còn nhớ tới chàng.

Nhưng nếu như quả thực nàng chết ở đây, sau này chàng nghe được tin, liệu có vì nàng mà đau khổ chút nào không? Liệu rằng chàng có cảm thán như thế này: “Không ngờ rằng nàng tuổi nhỏ mà lại chết đi như vậy, nhớ tới năm xưa nàng ở Phạm Âm cốc cùng bổn tọa đã chăm lo cho ta một ngày ba bữa, chiếu cố tới bổn tọa cũng không tệ”?

Tình cảm, chấp niệm của nàng hơn ba trăm năm đổi được một câu nói đó của Đông Hoa, có thể được coi là nàng đã tích được phúc không?

Lửa lan lên một cây gỗ lớn trên xà nhà, chợt có tiếng xà nhà gãy sập. Phượng Cửu nhìn lên nóc nhà, chỉ cảm thấy ánh lửa sáng ngời. Trên xà nhà, một mảnh cột gỗ rơi xuống, Phượng Cửu nhắm mắt lại, trong lòng suy nghĩ, nàng sẽ về với bụi đất hay tiếp tục sống sót, chính là quyết định ở thời khắc này.

Vận khí của nàng tốt.

Là đường sống.

Thế nhưng không phải đường sống mà nàng đã nghĩ tới.

Huyền y thiếu niên gắng sức đẩy thanh gỗ, nhìn thấy khuôn mặt ướt đẫm tái nhợt của nàng, giật mình nói: “Bọn họ nhốt ngươi trong lồng Cửu Khúc?”. Trong con ngươi lạnh lùng của hắn toát ra những tia giận dữ, rút kiếm chém lồng giam thành bốn. Phượng Cửu trong giây lát được giải thoát, nhưng đau đớn lại len lỏi vào từng tấc da thịt khiến nàng quỵ xuống, may mắn được thiếu niên ôm lấy.

Ngước mắt nhìn lên chiếc áo khoác ngăn lửa trên người, Phượng Cửu lẩm bẩm: “Trầm Diệp? Tại sao ngươi lại tới cứu ta?”.

Thiếu niên không trả lời, vừa ôm nàng vừa tìm đường thoát ra ngoài, nhà lao vốn đã không lớn lắm, giờ lại biến thành một biển lửa mênh mông, Phượng Cửu cảm thấy nó chưa bao giờ sáng rực tới như vậy. Trước mắt là biển lửa, nhưng trên chóp mũi lại cảm thấy mát mẻ. Cơ thể vẫn đau đớn đến tột cùng, Phượng Cửu cho rằng lúc này nàng có thể ngất đi được rồi.

Một hồi lâu sau có cảm giác như gió đêm đang thổi tới. Có giọng nói ai đó vang lên bên tai nàng: “Tạo ra thế giới này, vốn là để cho nàng sống lại, mặc dù ngươi không phải là nàng thực sự, nhưng nếu thể xác này bị hủy diệt, ta tạo ra thế giới này còn có ý nghĩa gì nữa? Ta nhất định sẽ khiến cho nàng trở lại, A Lan Nhược, ta nợ nàng, tất cả bọn họ đều nợ nàng, nàng nhất định phải quay trở về đòi lại”. Phượng Cửu cảm thấy thanh âm khi thốt ra ba chữ A Lan Nhược kia chứa một sự thống khổ bị đè nén.

Nhưng nàng không biết mình có nằm mơ hay không.

Lúc Phượng Cửu tỉnh lại, vầng trăng đang chiếu sáng trên bầu trời, xung quanh nàng không hề có người, chỉ có mấy bụi rậm hoa tàn.

Phượng Cửu ngẩn ngơ nhìn chiếc áo khoác ngăn lửa trên người, một hồi sau mới nhớ ra: thiên hỏa đốt hành cung, cháy tới địa lao, trong lúc nguy hiểm nhất, Trầm Diệp bỗng từ đâu xông ra, nhặt cái mạng nhỏ của nàng về.

Giương mắt nhìn vùng đất hoang vu ở bên cạnh, cảm thấy có lẽ ân nhân của mình trên đường về đã ném mình ở đây. Trong cổ họng cảm nhận được có vị gì đó, đau đớn trên người đã biến mất một nửa, xem ra trước lúc bị ném xuống nàng đã được uống loại thuốc trị thương rất hữu dụng, ân nhân cứu mạng cũng coi như có nghĩa khí.

Từng cơn gió mát thổi qua, khiến Phượng Cửu hắt hơi liền mấy cái. Bị hành hạ liền mấy ngày, vốn thân thể nàng đã ốm yếu, hiện tại lại phải chịu đựng gió đất thổi, gió này ngấm vào cơ thể nhất định sẽ nhiễm thương hàn, đến lúc đó người chịu khổ cũng chỉ có nàng mà thôi.

Phượng Cửu nhận ra được vấn đề nghiêm trọng này, liền khoác chặt áo ngăn lửa trên người, theo ánh trăng sáng mà nhận ra một con đường nhỏ hẹp dẫn tới viện của nàng, lảo đảo bước tới.

Càng đi tới gần viện của mình, dấu vết của thiên hỏa càng dần ít đi, đợi đến khi tới Hiểu Hàn Cư, dường như không thể nhận ra vừa rồi hành cung đã bị thiên hỏa thiêu rụi. Xem ra ở nơi này cũng thật tốt.

Vừa mở cửa đã vội vào, bước thấp bước cao đến chính sảnh ở phía trước, mồ hôi sau gáy Phượng Cửu đã to như hạt đậu. Nàng vừa bội phục bản thân mình ốm yếu vẫn có thể tự quay trở về, vừa cảm thấy chân mình bắt đầu run lên, chỉ mong mỏi nhìn thấy chiếc giường để ngả lưng xuống ngay lập tức.

Mắt thấy chỉ còn cách phòng một chút, Phượng Cửu giơ tay lên muốn mở cửa, bỗng nhiên một giọng nói trầm trầm từ bên trong truyền ra, khiến tay nàng đang trên không trung ngừng lại.

Phượng Cửu ngó vào bên trong thăm dò. Trước mắt, nơi chiếc bàn ở giữa phòng đặt một chiếc đèn cầy, phía sau là một chiếc giường, mà người không nên xuất hiện lúc này là Quất Nặc lại đang nằm trên giường. Phu quân trên danh nghĩa của A Lan Nhược, Tức Trạch Thần Quân đang nghiêng người, đưa lưng về phía cửa phòng, ngồi ở bên cạnh, cúi đầu băng bó vết thương trên tay cho Quất Nặc. Có lẽ đã làm tới thần quan chi cố, vị phu quân này của A Lan Nhược thoạt nhìn thì tác phong so với tộc Tỷ Dực Điểu cũng không khác là mấy, trong hời hợt có sự lười nhác, trong sự lười nhác có cái qua quýt, trong cái qua quýt lại có sự lạnh lùng. Hiện tại hắn đang băng bó vết thương cho Quất Nặc, có thể thấy được sự tỉ mỉ bất đồng với ngày thường.

Phượng Cửu đứng ngoài cửa viện sửng sốt, bản thân mình đúng là đã bị cực hình ở lồng giam Cửu Khúc khiến cho hồ đồ, lại đi nhầm viện. Rón rén quay ra, đến khi ra đến cửa viện lại thấy Trà Trà dưới ánh trăng đi tới.

Trà Trà nhìn thấy nàng, thoáng ngẩn người, sau đó mừng rỡ chạy tới, không kiềm chế được nắm tay áo nàng, nói: “Điện hạ cuối cùng đã bình an trở lại. Vừa rồi trong chính điện đã có rất nhiều nơi bị hỏa hoạn, Trà Trà còn lo lắng không biết lửa có lan tới địa lao khiến điện hạ bị thương hay không?”, không đợi Phượng Cửu đáp lời, vội vàng nói: “Vừa khi trận hỏa hoạn xảy ra, Mạch tiên sinh đã vội vàng quay trở lại tìm điện hạ. Điện hạ không gặp Mạch tiên sinh sao?”.

Phượng Cửu lặng nhìn Trà Trà, lại nhìn một cây hoa lộ ra trên mái hiên, trầm ngâm nói: “Nói vậy, ta không hề đi sai đường, có điều khi nãy ta vừa nhìn thấy Quất Nặc…”.

Trà Trà bĩu môi nói: “Tiểu viện của Tức Trạch đại nhân và đại công chúa đều bị cháy hết, đại công chúa trong người mang bệnh, Thượng quân liền an bài nàng nghỉ ngơi ở chỗ chúng ta”, cẩn thận đưa mắt dò xét Phượng Cửu: “Tức Trạch đại nhân chăm sóc nàng… cũng là lệnh của quân hậu…”.

Phượng Cửu hiểu vì sao ánh mắt Trà Trà lại như vậy, viện cớ mình sẽ nghỉ tại trong viện uống trà nóng, bắt nàng đi chuẩn bị dụng cụ pha trà. Thực ra lúc này nàng chỉ muốn nằm xuống nghỉ ngơi một lát, không hề nghĩ tới việc uống trà, nhưng Hiểu Hàn Cư lại chỉ có một lầu, mái hiên nơi nàng đang nằm ở đúng bên trên chính sảnh. Nàng lúc này không có tinh thần để ứng phó với nhị vị bên trong phòng, trong viện hoa cỏ rất nhiều, chen chúc nhau cũng coi như tấm màn chắn gió, thân thể nàng có thể chịu đựng được, chi bằng cứ chờ ở đây uống trà rồi chợp mắt một chút, chờ Tô Mạch Diệp đến.

Giấc ngủ của nàng thật dài, lúc ngủ còn cảm thấy có gió mát thổi qua, đến khi tỉnh dậy lại có cảm giác ấm áp, cúi đầu thì thấy trên người đang mặc áo choàng của nam nhân, bên tai nghe thấy thanh âm của ai đó: “Tỉnh ngủ rồi sao?”. Nàng ngửa đầu lên quả nhiên thấy Tô Mạch Diệp đang ngồi trên chiếc ghế bên cạnh mình.

Phượng Cửu mơ hồ nhìn hắn trong nửa khắc, nói: “Ngươi sớm biết tối nay hành cung sẽ có hỏa hoạn, A Lan Nhược sẽ bị vây trong lửa, đúng không?”.

Tô Mạch Diệp tựa hồ đoán được nàng sẽ hỏi mình như vậy, một hồi sau trả lời: “Hôm nay có hỏa hoạn, ta biết, nhưng ngày đó khi lửa cháy, A Lan Nhược một mực ở trong Hàn Hiểu Cư không chịu ra, ta cũng không để ý tới lửa có lan vào địa lao hay không”, nhìn nàng, lại nói: “Thực ra thì nàng chưa từng căm phẫn tới mức gây ra họa để bị giam vào đại lao, ngươi không giống nàng, đương nhiên chuyện ngươi và nàng gặp phải cũng sẽ không giống nhau”.

Câu trả lời này của hắn khiến Phượng Cửu mơ hồ đoán ra được, nhẹ giọng nói: “Nếu vô luận như thế nào ta cũng không hồi phục lại được số mệnh trước kia của nàng, ngươi phải làm sao mới có thể biết được nguyên nhân cái chết của nàng?”.

Tô Mạch Diệp thản nhiên nói: “Thật ra thì, thế giới này vốn đã là một sai số, biến số nhiều như cánh hoa trong đầm sen, chỉ cần một người nào đó tác động cũng có thể khiến cho nó khác với thế giới ban đầu. Nhưng trong nhiều biến cố như vậy, dù sao đi chăng nữa, những điều ngươi biết được chẳng lẽ sẽ không thay đổi sao?”.

Nhìn ánh mắt mê man của nàng, nói: “Ngươi còn nhớ hoa sen trắng trong ao Phấn Đà Lợi bên cung Thái Thần do nhân tâm biến thành chứ? Hoa sen trên Dao Trì thường bốn mùa thay đổi, còn có sớm chiều đêm ngày, nhưng hoa sen trong ao Phấn Đà Lợi mãi mãi cũng không thay đổi”, nhất thời giọng nói trở nên mờ ảo, giống như là lời tự vấn: “Thứ không thay đổi là hoa sen, hay là lòng người?”.

Phượng Cửu tiếp lời: “Là lòng người”.

Tô Mạch Diệp tán thưởng nhìn nàng một cái: “Đúng rồi, chỉ có lòng người là không dễ dàng thay đổi, ví dụ như Quất Nặc đối với ngươi, Thường Lệ đối với ngươi, hay là Thượng quân và quân hậu đối với ngươi”, ánh mắt nhìn xa xăm về phía chân trời nói: “Khó phân biệt chuyện đời chẳng qua chỉ là phù vân, cái ta muốn thấy chính là tâm của bọn họ đối với A Lan Nhược, đó mới chính là nguyên nhân A Lan Nhược chết đi”. Lại chuyển đề tài nói: “Cho nên, ngươi muốn như thế nào thì hãy làm như thế, đừng câu nệ bản tính trước kia của A Lan Nhược, có điều mấy việc đại sự thì hãy chọn lựa như A Lan Nhược từng chọn”.

Phượng Cửu suy nghĩ một chút, gật đầu đồng ý rồi kéo chiếc áo choàng trên người, dựa lưng vào gốc hạnh, ngẩng đầu nhìn vầng trăng tròn nơi xa xăm, nói: “Ngươi cứ về trước đi, ta còn muốn ở đây ngắm trăng”.

Tô Mạch Diệp nhìn nàng, làm bộ đỡ lấy nàng, trêu chọc: “Trà Trà nói ngươi một lòng trung can bởi vì có sư phụ ta đây, hơn nữa ngươi nửa đêm ở trong hậu viện gió lạnh này cũng là để chờ ta, nếu ta đã tới rồi, đâu có thể để ngươi một mình ở trong đêm lạnh như vậy? Đứng lên đi, ta đưa ngươi về phòng”.

Cả một vườn hạnh, những bông hoa nở ra trắng như tuyết dưới ánh trăng. Phượng Cửu không hề để ý tới bàn tay đưa ra của Tô Mạch Diệp, vẫn chỉ nhìn lên vầng trăng sáng, một hồi lâu sau đột nhiên nói: “Chuyện tình giữa ta và Đông Hoa Đế Quân không biết ngươi đã nghe nói chưa?”, lời vừa ra khỏi miệng tựa hồ nhận ra có điểm không ổn, vội vàng nói: “Ta ở đây hóng gió nên có chút nhạy cảm, ngươi hãy coi như không nghe thấy gì cả, mau về thôi”.

Nụ cười trên khóe môi Tô Mạch Diệp đã nhạt đi, ngón tay vươn ra lấy bình trà trên bàn rót cho nàng một chén ấm, xong xuôi mới nói: “Ta từng nghe Liên Tống nói qua”, lại nói: “Bạch Chân thường nói tính tình của ngươi vốn không đem chuyện buồn bực để trong lòng, lúc này có chuyện gì thương tâm có thể nói cho ta nghe, mặc dù ta chỉ là hư danh, nhưng cũng coi như là trưởng bối của ngươi”.

Phượng Cửu trầm mặc một hồi lâu mới nói: “Thường Lệ đem thạch lao Thượng quân giam giữ ta đổi thành lồng giam Cửu Khúc”.

Bàn tay giữ bình trà của Tô Mạch Diệp run lên: “Cái gì?”.

Phượng Cửu nghiêng đầu liếc hắn một cái, nhanh chóng nói: “Thật ra thì không có gì, ta đã uống thuốc trị thương, không còn đau đớn nữa”, lại nhìn lên bầu trời: “Chẳng qua là lúc ở bên trong lồng giam chịu hành hạ, ta có nghĩ qua vì sao lại cứ phải là ta. Cô cô nói, trước kia người bị thượng thần Dao Quang giam trong thủy lao, thượng thần Mặc Uyên đi cứu người, còn bị quỷ quân tiền nhiệm bắt tới Đại Tử Minh Cung, thượng thần Mặc Uyên lại đi cứu người. A, như vậy là lần nào thượng thần Mặc uyên cũng đi cứu người. Ngươi xem, có phải là cô cô đã dùng hết vận may của ta, cho nên mỗi lần gặp phải nguy hiểm đều là ta phải chịu đựng một mình hay không?”. Giọng nói của nàng cực kỳ bình tĩnh, không hề nghe thấy nửa điểm bi thương trong đó, nói xong lời cuối cùng cũng chỉ giống như một lời nghi ngờ.

Tô Mạch Diệp thấp giọng hỏi: “Mỗi lần?”. Trong mắt hắn tựa hồ nhìn thấy sâu bên trong vườn hạnh có bóng dáng một ai đó, nhưng khi định thần lại lại không hề thấy gì cả, tập trung tinh thần cũng không hề nhận ra bên trong viện còn có hơi thở của người khác.

Phượng Cửu ngửa đầu lẩm bẩm: “Ừ, nguy hiểm tới mức suýt mất mạng, trước kia ta cũng đã từng trải qua mấy lần. Nếu như không trải qua những gian nan kia, có lẽ ta cũng không thể chịu đựng được sự tra tấn của lồng giam Cửu Khúc. Ta vốn là độc đinh Thanh Khâu, từ nhỏ rất được nuông chiều, nhưng sau này vì thích Đông Hoa đã nếm trải không ít khó khăn, trở nên kiên cường hơn rất nhiều”, dừng một lát lại nói: “Cũng không thể nói là không có người đến cứu ta, ví dụ như lần này, Trầm Diệp có tới cứu ta, mặc dù giữa đường trở về lại ném ta lại. Ta vốn cảm thấy không sao. Lồng giam Cửu Khúc, người bình thường có thể chịu đựng tới năm ngày hay sao? Ta đã chịu được, thậm chí còn tự mình quay trở về, ta còn cảm thấy vô cùng đắc ý”.

Tô Mạch Diệp cầm chén trà lạnh lên rửa qua, sau đó rót trà nóng cho nàng: “Sau đó thì sao?”.

“Sau đó?”, nàng nghĩ một lát mới chậm rãi đáp: “Lúc trở lại, ta thấy Tức Trạch Thần Quân đang băng bó vết thương giúp Quất Nặc. Thực ra thì ta cảm thấy vết thương của Quất Nặc chẳng có gì nghiêm trọng, nhưng Tức Trạch Thần Quân lại băng bó cẩn thận như vậy, đột nhiên khiến ta cảm thấy có chút khó chịu”. Nàng đưa tay lên đặt trên ánh mắt: “Khi đó, ta cảm thấy mình giống như A Lan Nhược, nhưng lại cũng cảm thấy thương thay cho nàng, nếu nàng chứng kiến một màn như vậy, nhất định sẽ khó chịu hơn ta. Mà ta vốn đau lòng là bởi vì ta nhìn thấy một nữ tử được che chở sẽ như thế nào. Ta xem thường Quất Nặc bị thương nhẹ như vậy cũng đã không chịu được, nhưng ta lại hâm mộ nàng”.

Nàng giơ tay lên che mắt: “Đế Quân, tại sao những lúc ta cần hắn, hắn lại không có ở đây? Đã từng có lúc ta nghĩ như vậy. Từ trước tới giờ, mỗi khi ta gặp nguy hiểm, hắn đều không xuất hiện, ta thầm nghĩ đó là do ta và hắn không có duyên phận. Thật ra thì những lúc đó, ta cũng không hoàn toàn tin tưởng, ta cảm thấy ta cố gắng như vậy, nhất định ông trời sẽ mủi lòng. Lần này, ta cuối cùng cũng tin là thật, nếu như Trầm Diệp không tới cứu ta, có lẽ ta đã chết rồi. Trước kia ta không tin chúng ta không có duyên phận, có lẽ là bởi ta còn chưa hoàn toàn thất vọng”.

Tô Mạch Diệp trầm tĩnh một lúc lâu: “Như vậy, ngươi hận hắn sao?”.

Phượng Cửu buông tay xuống, nhìn hoa hạnh nở rộ dưới ánh trăng, cố gắng mở to hai mắt: “Có lẽ là không hận. Ta chẳng qua chỉ cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Đế Quân hắn rất tốt, chỉ là ta và hắn không có duyên phận mà thôi”.

Tô Mạch Diệp ôn nhu nói: “Ngươi còn nhỏ, tương lai sẽ gặp được người tốt hơn”.

Phượng Cửu gật đầu trong vô thức: “Ngươi nói đúng, tương lai ta sẽ gặp được người tốt hơn”.

Tô Mạch Diệp mỉm cười: “Sau này ngươi muốn gặp một người như thế nào?”.

Phượng Cửu chỉ suy nghĩ trong chốc lát: “Mặc dù ta không phải là loại người yếu ớt gặp phải lúc hiểm nguy không có người tới cứu là sẽ chết, nhưng ta hy vọng gặp được một người lúc ta gặp nguy hiểm sẽ tới cứu ta, đã cứu ta sẽ không tùy tiện vứt bỏ ta, khi ta đau buồn sẽ an ủi ta”.

Tô Mạch Diệp thấp giọng nói: “Chẳng lẽ ngươi chưa từng nghĩ tới sẽ gặp một người không để cho ngươi phải chịu khổ, sẽ không khiến ngươi rơi vào cảnh nguy hiểm sao?”.

Nàng không nói gì.

Tô Mạch Diệp nói tiếp: “Ngươi cứ ngửa cổ như vậy, cổ sẽ bị đau đấy. Chẳng lẽ có người nói với ngươi, chỉ cần ngửa cổ là nước mắt sẽ không chảy ra? Đó là lừa gạt người khác, ngươi không biết sao? Ngươi đang ở đây nhẫn nhịn cái gì?”.

Từng trận gió đêm lạnh ào ào thổi qua, Phượng Cửu vẫn ngửa đầu, tựa như đang nghiên cứu vầng trăng tròn trên trời, một hồi lâu sau, hai hàng lệ dọc theo khóe mắt chảy xuống, sau đó là những tiếng nức nở, một hồi sau mới òa lên khóc, tiếng khóc khiến người khác thương tâm vô cùng.

Không biết một trận cuồng phong từ đâu thổi qua, hoa hạnh chập chờn rơi xuống, bay tán loạn như tuyết rơi. Trong cơn mưa hoa hạnh, Tô Mạch Diệp một lần nữa nhìn thấy bóng người áo tím kia. Thì ra không phải là hắn hoa mắt. Trong làn mưa hoa ấy, vị tử y tôn thần vẻ mặt tái nhợt, dưới chân là một chén con thuốc đã bị lật úp, ngón tay nắm chặt một gốc hạnh khô già nua, ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía Phượng Cửu. Phượng Cửu hồn nhiên không hề hay biết, chỉ có điều nàng khóc mỗi lúc một lớn hơn. Chàng nhíu chặt chân mày, bình tĩnh nhìn nàng, tựa hồ muốn đi tới bên cạnh, nhưng lại không thể bước tới dù chỉ một bước.

Hành cung bị thiên hỏa đốt giờ chỉ giống như một phế tích, hơn phân nửa hoa sơn trà trên núi cũng bị cháy, khiến cho khung cảnh ngày sinh nhật của quân hậu vô cùng thảm đạm. Thượng quân nổi trận lôi đình, có điều thiên hỏa không phải do người nào gây ra, thế nên đầy một bụng tức mà không có nơi phát tiết, nhìn một mảnh hoang tàn lại càng thêm não lòng, lập tức phân phó người cả đêm thu thập đồ đạc chuẩn bị thuyền rồng quay trở về vương đô.

Trên sông sương trắng giăng mờ mịt, mấy ngọn đèn treo trên cột buồm khẽ đong đưa trước gió, trên bầu trời còn mấy ngôi sao nhạt. Ngày đang bắt đầu lên.

Phượng Cửu cuộn tròn bên trong chăn ấm, nghe được mấy tiếng sóng vỗ vào mạn thuyền, dần dần tỉnh lại, nhận ra trong cảnh tối lửa tắt đèn, bên chiếc giường quen thuộc của mình đang có một bóng người xa lạ. Gặp phải sự tình này, người bình thường sẽ lập tức làm gì?

Theo lý, nàng phải hét lên một tiếng, nhanh chóng giữ chặt lấy chăn, thu mình vào góc giường, dùng giọng nói lạnh lùng uy nghiêm không chút hoảng sợ mà quát: “Cuồng đồ lớn mật, ngươi ở đây làm gì?”. Có điều người trước mặt này, không thể coi là cuồng đồ được, cho dù hiện tại là cảnh tối lửa tắt đèn, nhưng nàng chỉ là cái cọc gỗ, ai có thể làm gì được cái cọc gỗ đây?

Nghĩ thông suốt như vậy, Phượng Cửu cảm thấy nhẹ nhõm hơn rất nhiều, chậm rãi ngồi dậy, thắp sáng cây nến phía đầu giường, giơ ánh nến ra phía trước mỹ nam, lay một cái, xác nhận khuôn mặt kia chính là hắn, cất tiếng nói: “Tức Trạch Thần Quân, ngươi lần này… đi nhầm phòng sao?”.

Dưới ánh nến có thể nhận ra khí sắc của Tức Trạch Thần Quân tối nay không được tốt, lẳng lặng nhìn nàng một lát, như thể muốn hòa mình vào trong ánh mắt của nàng, thế nhưng lại không hề động đậy, không hiểu là đang suy nghĩ điều gì.

Phượng Cửu vén rèm chuẩn bị rời giường, miệng nói: “Ta ngủ đã đủ rồi, Thần Quân ngươi có vẻ mệt mỏi, chắc là lười đi tìm phòng nên ngủ tạm ở phòng ta đúng không? Ta ra ngoài hóng gió một lát, nếu ngươi muốn đi thì cài giúp ta cái cửa…”.

Nàng nói những lời này cũng có ý lánh xa một chút, mặc dù A Lan Nhược và Tức Trạch là vợ chồng trên danh nghĩa, nhưng nàng không phải là A Lan Nhược, Tức Trạch cũng không hề nói gì, nửa đêm canh ba, tốt nhất là nên tránh đi một chút.

Chăn vừa vén lên được một nửa lại bị Tức Trạch kéo đắp trở lại. Tức Trạch Thần Quân nhíu mày, lấy một chiếc áo choàng choàng qua người nàng, đưa cho nàng một chén chè nóng đang bốc khói, thấp giọng nói: “Không đau nữa sao? Uống cái này đi!”, vẻ mặt mặc dù vẫn lạnh nhạt nhưng trong lời nói lại nghe ra được sự ân cần.

Phượng Cửu trong tay cầm chén chè không khỏi tự hỏi, vẻ mặt này của hắn, đáng lẽ phải dành cho Quất Nặc mới đúng. Hôm nay hắn vào phòng nàng, lại cẩn thận chăm sóc nàng, liệu có phải là hắn trúng tà không?

Phượng Cửu đem cây nến giơ ra trước mặt, lo lắng nhìn Tức Trạch nói: “Thần Quân ngươi… có phải đã nhận lầm người rồi không? Ta là A Lan Nhược, không phải Quất Nặc. Hay là… ngươi hiện tại đang thấy ta trong bộ dạng của Quất Nặc? Nhưng ta thực sự là A Lan Nhược, ngươi coi ta là Quất Nặc, có lẽ là ngươi đã trúng tà…”.

Tức Trạch trầm mặc nhìn nàng hồi lâu: “Ta không hề trúng tà”.

Nghe thấy lời ấy, trong lòng Phượng Cửu không khỏi tăng thêm vài phần nghi ngờ, thử dò xét nói: “Nếu như vậy, hiện tại ngươi nên tới chiếu cố cho Quất Nặc mới đúng chứ?”.

Ánh mắt Tức Trạch dừng lại trên người nàng: “Ta tới chiếu cố ngươi, như vậy không được sao?”.

Phượng Cửu suy nghĩ trong chốc lát, hiểu được gì đó, nói: “À, thì ra là Quất Nặc bảo ngươi tới chiếu cố ta, dùng tình cảm này để bù đắp lại việc Thường Lệ giam ta vào lồng Cửu Khúc sao? Tình cảm giữa tỷ muội hai nàng đúng là thật tốt, ta vốn còn chưa có nói chuyện này với Thượng quân. Ngươi lại vì chuyện này tới chiếu cố ta, ta không dám nhận, thật ra thì việc ăn uống của ta đã có Trà Trà chiếu cố rồi, nếu không có Trà Trà ta cũng có thể tự làm, không cần thêm người hầu hạ”.

Nàng đem chén chè ngọt đưa cho hắn, cân nhắc nói: “Mặc dù chúng ta không có tình cảm vợ chồng, nhưng Tức Trạch ngươi lần nào cũng giúp cho hai nàng, ta cảm thấy… không hay cho lắm”. Nàng thực lòng không phải thấy không hay cho lắm, mà là thấy bất bình thay cho A Lan Nhược, có điều với thân phận của nàng cũng chỉ nói được bốn chữ ấy mà thôi.

Nàng đưa trả lại chén chè cho hắn, hắn lại ngẩn người nhìn chén chè trong tay nàng một hồi mới trả lời: “Việc này không liên quan tới hai tỷ muội họ”, ngẩng đầu nhìn nàng nói: “Hôm nay, ta đưa cho ngươi chỉ một chén nước, ngươi cũng không nguyện uống?”.

Rõ ràng trên khuôn mặt hắn có ý tốt, nhưng những lời này khi lọt vào tai, lại khiến Phượng Cửu cảm thấy chán nản. Nàng không uống chén chè này bởi vì nàng không muốn hắn thay Thường Lệ trả tình, nhưng hắn đã nói không phải, nàng từ chối cũng khó khăn, ấp úng nhận lấy nói: “Thật ra thì vừa rồi ta không thấy khát, hiện tại đã khát rồi”, vừa nói xong đã bưng cốc chè uống cạn.

Rõ ràng là chén chè ngọt, nhưng khi uống vào lại cảm thấy có vị máu tươi, không hiểu có phải là do mấy ngày trước bị hành hạ nên sinh ra ảo giác không.

Nói đến mấy ngày trước bị hành hạ, nàng mới nhớ ra thuốc trị thương Trầm Diệp cho nàng cũng chỉ có thể giảm đau đớn thêm một nửa, đêm qua khi nàng nói chuyện cùng Mạch Thiểu trong vườn hạnh, trên người vẫn không ngừng đau nhức, giờ phút này lại cảm thấy rất thoải mái, không hiểu là vì sao. Quả nhiên là tuổi thiếu niên, xương cốt cứng rắn, ngủ một giấc có thể chữa khỏi trăm bệnh.

Đang mải suy nghĩ thì thấy Tức Trạch lấy chiếc chén sứ trong tay nàng đặt lên bàn, sau đó đỡ nàng nằm xuống, nói: “Hiện tại vẫn còn chưa sáng, ngủ thêm lát nữa đi!”.

Uống chè xong, quả thực Phượng Cửu cảm thấy có chút buồn ngủ, thế nhưng những hành động của Tức Trạch đêm nay lại khiến nàng không thể giải thích được. Khi hắn cúi đầu tới gần nàng, nàng còn ngửi thấy được mùi bạch đàn hương nhàn nhạt, khiến nàng cảm thấy quen thuộc vô cùng. Có điều, Tức Trạch hắn không gặp tà, cũng không thay Thường Lệ cầu tình, chẳng lẽ là do bị kẹp đầu vào cửa sao?

Trong phòng có cảm giác ấm cúng, khiến cơn buồn ngủ của Phượng Cửu càng sâu, mặc dù còn nhiều nghi vấn, nhưng ngủ vẫn quan trọng hơn. Đang muốn chìm vào giấc mộng, lại đột nhiên nghe thấy Tức Trạch nói: “Đêm hôm đó, ngươi nói trước kia ngươi đã từng thích một người?”, ngừng một lát rồi nói: “Người đó, hắn khiến cho ngươi rất thất vọng phải không?”.

Phượng Cửu thoáng giật mình, đêm hôm đó nàng nhầm Tức Trạch là Tô Mạch Diệp, dẫn hắn đi thưởng hoa nguyệt lệnh, rồi từng nói với hắn là mình đã thích một người, không ngờ hắn lại nhớ lâu như vậy.

Đã qua mười mấy ngày, Tức Trạch đột nhiên lại hỏi, không hiểu vì sao. Nhưng điều này, quả thực nàng không muốn Tức Trạch hỏi đến. Trước kia nàng cảm thấy Tức Trạch này là một vị tiên nhân rất đứng đắn, sau này mặc dù biết hắn thích Quất Nặc, thế nhưng lại cảm giác hắn thích nàng ta không giống với kiểu thích nơi hồng trần thế tục, hiện tại không ngờ hắn lại hỏi tới một vấn đề mà mười phần đều mang ý vị của nơi hồng trần.

Hắn nói rằng hắn không trúng tà, nàng nghĩ, chắc chắn hắn đã va phải đâu đó.

Thấy nàng hồi lâu không nói, Tức Trạch nói: “Hắn quả nhiên đã khiến cho ngươi rất thất vọng”.

Phượng Cửu ở trong chăn thở dài, ngượng ngùng nói: “Thật ra thì không có gì là thất vọng hay không thất vọng cả, chỉ là đó là một đoạn nhân duyên, một duyên phận nào đó mà trước kia ta đã từng đánh cuộc rất lâu cho duyên phận ấy, nhưng ta vẫn không có được, gần đây ta nhận ra được đánh cuộc với nó chỉ có thể nhận thêm đau khổ mà thôi. Thần Quân có cái gì nhìn không thấu, chúng ta có thể bàn luận một chút”.

Đêm yên lặng vô cùng, nàng có thể cảm thấy được ánh mắt bình tĩnh của Tức Trạch đang đặt trên người mình, nói: “Nếu như hiện tại hắn xuất hiện trước mặt ngươi, ngươi vẫn không tin là các ngươi hữu duyên sao?”.

Phượng Cửu cười một tiếng, cảm thấy thật sự buồn ngủ, nói: “Giữa chúng ta không hề có chữ duyên kia, ta đánh cuộc lâu như vậy, giờ đã đến lúc nên đặt xuống rồi. Thế nên, lúc này cho dù hắn có xuất hiện hay không cũng không khác nhau là mấy, có lẽ hắn không xuất hiện thì tốt hơn, cho dù hắn có xuất hiện, ta cũng không muốn gặp hắn”.

Một hồi lâu, nghe thấy Tức Trạch nói: “Thật chứ?”. (đã bị ngược rồi nhé, hòa!!!)

Phượng Cửu điềm đạm nói: “Đúng vậy”, lại lải nhải: “Thật ra thì tối nay Thần Quân nói với ta chuyện này vì cái gì ta hiểu được, chúng ta là vợ chồng, ta biết ngươi không hề tình nguyện chút nào, cũng không hy vọng ta quấn lấy ngươi, thế nên mới muốn chúng ta sớm chấm dứt? Chuyện này, ngươi không cần bận tâm, mỗi người đều có số mệnh của mình. Hiện tại ta đã mệt rồi, có chuyện gì sáng mai chúng ta bàn tiếp nhé. Lát nữa đi ra, nhớ cài giúp ta cái cửa”.

Tức Trạch không nói nữa, Phượng Cửu cho rằng đó là do tâm tư của hắn bị nàng nhìn thấu nên xấu hổ. Nàng cảm thấy tối nay mình thật bản lĩnh, lại có thể đoán được tâm tư của người khác. Nhưng chẳng hiểu tại sao trong lòng lại có một loại cảm giác gì đó khiến nàng vô cùng khó chịu. Tức Trạch ở trong phòng nàng một hồi lâu, cho đến khi nàng ngủ vẫn không nghe thấy tiếng hắn đóng cửa, mùi bạch đàn hương vẫn thoắt ẩn thoắt hiện, không hề tiêu tan.

Phượng Cửu ngủ thẳng tới giờ Ngọ, trong bụng trống trơn, đói đến mức không thể ngủ tiếp được. Vừa lúc tỉnh dậy thấy Trà Trà chuyển lời Tô Mạch Diệp, mời nàng tới mui thuyền ăn cá nướng, Phượng Cửu hớn hở đi ngay. Lúc đóng cửa chợt thấy căn phòng rất gọn gàng, chiếc ghế đêm qua Tức Trạch mang tới ngồi bên giường nàng hiện tại đã được xếp gọn đặt tại chân giường, chiếc chén đêm qua nàng uống cũng không còn ở đó, tựa hồ như đêm qua nàng không hề tỉnh lại, những gì xảy ra với Tức Trạch cũng chỉ là một giấc mộng.

Khi tới mui thuyền thấy Tô Mạch Diệp đang cầm xiên cá trong tay, đứng bên cạnh bếp lò, hai mắt hướng ra nhìn nàng.

Mạch Thiểu phong lưu, giỏi nhất là pha trà, có lẽ là cho rằng nướng cá cũng giống như pha trà, vẫn dùng cái lò nướng.

Phượng Cửu một bụng tham ăn nhìn thấy cảnh này không khỏi than trời. Cứ ngỡ rằng hôm nay ông trời đoái thương, nàng được mời ăn cá nướng, tới đây mới thấy, nàng vốn đến để nướng cá cho hắn ăn.

Mạch Thiểu chỉ vào một cái hộp gỗ ở bên cạnh, mỉm cười nói: “Biết ngươi đói bụng không có gì ăn đã vội vàng tới, ta đặc biệt chuẩn bị cho ngươi chén cháo”.

Phượng Cửu mừng rỡ, cảm thấy Mạch Thiểu cũng có chút lương tri, ngồi xuống húp cháo không hề khách khí. Chén cháo này, là chén cháo ngọt, mềm ngon vừa miệng, nhưng chẳng hiểu tại sao khi ăn vào lại cảm thấy có vị tanh của máu nơi đầu lưỡi. (tỷ uống máu của ĐH ca ca mà)

Tô Mạch Diệp nhìn nàng ăn hết chén cháo, lại cười: “Ăn xong rồi thì tới chỉ ta cách nướng cá, cá này bắt được không phải là dễ, Tức Trạch Thần Quân có nói, nướng cá này cho ngươi ăn rất tốt, đáng tiếc ta văn võ song toàn nhưng nướng cá thì có chút…”. (sủng ghê chưa?)

Nghe thấy hai chữ Tức Trạch, miếng cháo cuối cùng vừa vào miệng đã lập tức khiến Phượng Cửu bị sặc. Mạch Thiểu vội vàng rót nước cho nàng uống. Nước uống vào, lại thấy vẫn là nước chè ngọt đã uống đêm qua. Phượng Cửu khó khăn nuốt cả chè lẫn cháo, mờ mịt nhìn về phía Tô Mạch Diệp: “Cái này cũng là Tức Trạch Thần Quân đưa? Ta cảm thấy đêm qua hắn có chút không đúng, giống như trúng phải tà, quả nhiên trúng tà rất nặng, đến hôm nay rồi vẫn còn tới đây. Có điều, cá này tại sao hắn lại đưa cho ngươi? Ngươi và hắn từ khi nào lại có loại tình cảm thắm thiết này?”.

Tô Mạch Diệp sửng sốt: “Đêm qua Tức Trạch Thần Quân ôm ngươi trở về thuyền, sau đó không có nói với ngươi sao?”.

Phượng Cửu còn ngỡ ngàng hơn: “Đêm qua tâm tình ta không được tốt, khóc ở vườn hạnh… Sau khi ta ngủ, không phải là ngươi mang ta về thuyền sao?”.

Tô Mạch Diệp thong dong đưa cá xiên cho nàng: “Chuyện này, quả thực không phải”.

Đêm qua đúng là xảy ra không ít chuyện. Một khắc lúc Phượng Cửu không chút kiêng kỵ khóc lên, Tô Mạch Diệp không thể nhìn thấy rõ cảm xúc của Đông Hoa đang đứng trong vườn hạnh. Có chút luống cuống, sau đó thì yên lặng đến lạ. Hắn mặc dù là hoàng tử tiêu dao chốn Tây Hải, không thường xuyên tới Cửu Trùng Thiên bái kiến, nhưng cũng từng nghe danh Đông Hoa Đế Quân vô dục vô cầu. Đêm qua, lần đầu tiên hắn biết, vị Đế Quân này cũng có tư tình.

Phượng Cửu tối qua khóc thút thít sau đó dựa vào gốc cây ngủ. Hắn định mang nàng trở về phòng, nhưng vừa khi đứng lên đã thấy tử y tôn thần đi tới phía trước, cúi người bế Phượng Cửu lên, tựa hồ như hắn chỉ chờ đợi đến giây phút này.

Khi Tô Mạch Diệp còn nhỏ đã từng gặp qua Đông Hoa Đế Quân một lần. Người phàm sống ở hồng trần thế tục, thần tiên sống ở ảo cảnh Tam Thanh, hắn cảm thấy Đế Quân cao cao tại thượng kia vừa ở ngoài hồng trần thế tục, lại cũng ở ngoài ảo cảnh Tam Thanh, trong ánh mắt lạnh lùng, giống như xem vạn vật đều là trống không.

Hắn năm đó từng nghĩ người này quả nhiên có khí độ của người làm chủ thiên địa.

Vào trong thế giới này, hắn cảm thấy Đế Quân có điểm gì đó khác với suy nghĩ của hắn, nhưng chưa từng nhận ra được. Hôm qua khi Đế Quân đứng bên cạnh hắn, trong tay ôm lấy Phượng Cửu, ánh mắt toát ra vẻ nhu hòa khó thấy, hắn mới hiểu Đế Quân hiện tại vì sao lại bất đồng với năm xưa. Đó là bởi trong lòng đã có người.

Tình nghĩa của hắn với Tức Trạch Thần Quân mà Phượng Cửu nhắc tới, chỉ là do lúc đó Đế Quân có hỏi hắn một câu: “A Lan Nhược nếu có sư phụ là Tô Mạch Diệp, ngươi chắc chắn không phải Tô Mạch Diệp của thế giới này, ngươi vào Phạm Âm cốc thay thế người kia?”.

Trước kia hắn giấu diếm thân phận với Đông Hoa, hiện tại thân phận Phượng Cửu đã lộ, hắn đương nhiên không cần giấu diếm nữa.

Đế Quân lại hỏi: “Là Liên Tống bảo ngươi vào tìm ta và Tiểu Bạch?”. Hắn tự nhiên muốn tỏ ra mình không biết Tức Trạch là Đông Hoa, không muốn xác nhận là Liên Tống bảo hắn vào tìm Đông Hoa và Phượng Cửu, giúp bọn họ thoát ra ngoài. Hắn trước kia trăm phương ngàn kế ngăn cản Đông Hoa và Phượng Cửu gặp nhau, là bởi tư tâm của hắn. Hiện tại họ đã gặp nhau, hắn không ngăn trở bởi cảm thấy Phượng Cửu đáng thương. Nếu như Đông Hoa muốn lập tức mang Phượng Cửu ra ngoài cũng không sao, có điều chuyện của A Lan Nhược, hắn sẽ gặp khó khăn.

Không ngờ được, tốt tâm cũng sẽ có thiện quả, Đế Quân nhìn hắn nói: “Ta là ai, tạm thời ngươi hãy cứ gạt nàng. Nơi này so với bên ngoài linh khí tinh khiết hơn, thích hợp cho nàng nghỉ ngơi, chúng ta tạm thời chưa ra vội, ngươi cũng đừng trở về, lúc ta không có ở đây, ngươi giúp ta chăm sóc nàng”.

Một tiếng hắt xì giúp Tô Mạch Diệp từ trong hồi ức tỉnh lại. Phượng Cửu xoa xoa mũi, hỏi hắn: “Ngươi nói Tức Trạch đem ta trở lại thuyền, ta đã nghĩ rồi, những lời hắn nói ta cũng không nhớ rõ lắm, chẳng lẽ hắn đã nói gì với ngươi sao?”.

Tô Mạch Diệp suy nghĩ một lát, lại có chút muốn cười, nói: “Cái gì cũng không có”.

Hết Chương 4

Con sông lớn, sông Tư Hành Hà, chảy về hướng đông, hướng đông là hướng của vương đô. Lần trở về này bởi vì xuôi dòng về nên thời gian đi rất nhanh, chỉ qua ba bốn ngày đã tới dãy núi dài.

Dãy núi đó là dãy Khê Loan, Phượng Cửu chưa từng quên nàng và Tức Trạch đã thưởng hoa nguyệt lệnh ở đó. Nhưng từ sau cái đêm nói chuyện với hắn ở trong phòng nàng, đã ba ngày rồi nàng chưa nhìn thấy hắn. Phượng Cửu cho rằng đó là hắn thể hiện sự biết ơn nàng không khiếu nại Thường Lệ với Thượng quân. Ăn cá của hắn, uống chè của hắn, vẫn muốn nghe một tiếng cảm ơn từ hắn, không biết rằng việc hắn trúng tà đã được giải quyết chưa, không biết hắn có còn tới hay không. Không có hắn, nàng cảm thấy hơi tiếc một chút.

Được Mạch Thiểu quan tâm săn sóc cẩn thận, Phượng Cửu mấy ngày qua chỉ ăn rồi ngủ, ngủ rồi lại ăn, lúc rảnh rỗi thì đi chơi, không chỉ những vết thương ngoài da còn lại sau khi chịu phạt trong lồng Cửu Khúc đã biến mất mà trên bụng đã bắt đầu xuất hiện mỡ thừa. Sau khi phát hiện ra điều này, nàng ngoại trừ ăn ngủ còn tỏ ra rất ưu sầu.

Trà Trà thấy vậy, vội vàng bẩm báo với Mạch Thiểu: “Điện hạ dường như rất nhớ Thanh Điện, mỗi ngày đều lấy tay ôm bụng, thở dài không ngớt, có lẽ đã biết chuyện hôm ấy Tức Trạch Thần Quân tới thăm Thanh Điện, sau đó Thanh Điện liền ngủ say từ đó tới giờ. Điện hạ nếu biết chuyện này, lấy tình yêu của điện hạ dành cho Thanh Điện mà xét, điện hạ luôn khống chế không hỏi Trà Trà tình hình của Thanh Điện, luôn tin tưởng về việc chăm sóc Thanh Điện của Trà Trà…”, trong khóe mắt hiện lên ánh nước: “Điện hạ thật ôn nhu, cũng thật hiểu thấu lòng người khác”.

Tô Mạch Diệp đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, thầm nghĩ điện hạ của ngươi gần đây tiêu dao, đã sớm không nhớ ra còn có Thanh Điện ở bên cạnh mình rồi. Nàng sở dĩ thở dài cũng chỉ vì phát hiện mình mập lên mà thôi. Trong miệng lại nói: “Không uổng A Lan Nhược đem Thanh Điện giao cho Trà Trà ngươi, quả nhiên thông tuệ lanh lợi, hiểu được dụng ý của nàng. Dụng ý của nàng đã như vậy, ngươi nên chiểu theo mà làm, như vậy mới là một nha hoàn trung thành. Nàng không hỏi ngươi, rất có thể sẽ hỏi ta, tới lúc đó ta sẽ nói rõ với nàng”.

Trà Trà được khen như vậy, nói tạ ơn rồi chạy đi. Tô Mạch Diệp thầm nghĩ ngợi, Đế Quân quả nhiên làm việc chu đáo cẩn thận, trước khi rời đi vẫn còn nhớ Phượng Cửu sợ rắn, giải quyết luôn Thanh Điện. Thương thay cho Thanh Điện, chỉ ngủ thường thôi mà giờ đã bị khiến cho ngủ tới mức không tỉnh lại được.

Tô Mạch Diệp thở dài một hơi.

Ở một mái hiên khác. Bởi vì chuyện hỏa hoạn ở hành cung, Thượng quân luôn luôn tỏ ra bực tức, mấy ngày nay lại nhận thấy đi thuyền rất nhàm chán. Đúng lúc này lễ quan đi cùng bẩm báo tối nay bầu trời nhiều sao, có gió mát. Thượng quân nghe vậy, lập tức trong lòng hào hứng, truyền lệnh cho nhóm lễ quan dọn dẹp đỉnh thuyền một chút, tối nay sẽ mở dạ yến trên đài.

Dạ yến này, Phượng Cửu vốn không hề có hứng thú, nhưng mấy ngày nay nàng chỉ có thể đi vòng quanh đúng hai nơi: mui thuyền và trong phòng nàng, cặp mắt chỉ có thể nhìn Trà Trà hoặc Tô Mạch Diệp, đã sớm buồn bực phát hoảng, vậy nên vội vàng tới dạ tiệc từ sớm.

Lúc Thượng quân cùng quân hậu và hai vị công chúa tới đài, Phượng Cửu đã uống được hai chén trà, ăn ba đĩa bánh ngọt, trên đất dầy vỏ quả hạch đào đã bóc.

Ánh mắt Thường Lệ quét qua, nhìn thấy nàng, trong ánh mắt xuất hiện sự tàn nhẫn cùng vẻ mỉa mai, Phượng Cửu bình tĩnh ăn nốt nửa phần điểm tâm, giả bộ không thấy nàng ta. Phải làm sao để trả thù Thường Lệ, nàng mấy ngày nay đã suy nghĩ ra cách mới, có điều hiện tại ở trên thuyền động thủ không tiện, chờ khi nào về tới cung, trời đất rộng rãi, ắt sẽ có cơ hội.

Hôm nay Thường Lệ mặc một bộ y phục không hề tầm thường, tay ôm trương cầm, một thân bạch y phấp phới trong gió sông, còn trang điểm rất cẩn thận. Nghe mấy thị tỳ nói, Thường Lệ hôm nay ăn vận như thế là để hiến một khúc cho Thượng quân, khiến ngài bớt sầu muộn. Bất quá, Phượng Cửu cảm thấy Thường Lệ làm vậy, sợ là còn có toan tính khác.

Nàng suy đoán như vậy là bởi hôm nay tới sớm, nghe được một chuyện khác.

Những người không được quản lí nghiêm ngặt thường hay dễ dàng nói ra những lời không nên nói. Thí dụ như nàng lần này đi dạ yến cũng chỉ mang theo Trà Trà, bởi vì Trà Trà làm việc cẩn thận, sẽ giúp để ý sắc mặt mọi người thay nàng. Mà Thường Lệ được sủng ái, vì thân phận tôn quý, mặc dù đi du thuyền cũng mang theo năm sáu thị tỳ, mà mỗi người đều không làm việc cẩn thận, không được quản lí nghiêm.

Mấy thị tỳ đó khi nãy trên đài đã nói thoáng qua chuyện kia, tai nàng lại rất thính, nghe ra được chút ít manh mối.

Nửa khắc trước, khi nàng đang chuyên tâm ăn điểm tâm, trên đài có nói hai câu lọt vào tai nàng: “Đó là Nhị điện hạ? Tới sớm như vậy, lại ăn nhiều như vậy, đúng là không có chút thể diện nào. Bữa tiệc hôm nay toàn hoa quả trân quý nhất phẩm, thường ngày nàng không được ăn sao? Ha ha”.

Phượng Cửu trước nay là một thần tiên rộng lượng, người khác rảnh rỗi bàn tán chuyện gì nàng không hề quan tâm, nhưng lời nói này có chút cay nghiệt. Nàng không nhịn được nhìn ra, lại không ngờ lời này xuất phát từ miệng một thị tỳ.

A Lan Nhược là một công chúa không được cưng chiều, mặc dù không được cưng chiều nhưng vẫn là một công chúa, ở sau lưng nàng, mấy cung tỳ tầm thường cũng dám mạo phạm nàng?

Quả nhiên nghe hồng y thị nữ bên cạnh đáp lời: “Nhìn nàng xem, làm sao sánh được với Tam công chúa của chúng ta? Ngày đó Thượng quân gả nàng cho Tức Trạch Thần Quân đúng là rất tiện nghi cho nàng”.

Phượng Cửu sặc một ngụm trà, thì ra là người của Thường Lệ.

Một thị nữ áo xanh thấp giọng nhắc nhở hồng y thị nữ: “Nói nhỏ thôi, cẩn thận Nhị công chúa nghe được, ta thấy nàng vừa ho khụ một tiếng, có lẽ đã nghe được rồi”.

Hồng y thị nữ liếc qua nàng, ngạo nghễ nói: “Cách xa như vậy, làm sao nàng có thể nghe được?”, lại nói: “Ta nghe nói lúc hứa hôn với Tức Trạch Thần Quân, bởi vì Tam công chúa còn quá nhỏ, mà Thượng quân thương yêu Tam công chúa, không muốn trói buộc người trong hôn sự, vậy nên mới để cho Nhị công chúa chiếm tiện nghi. Vậy mà hiện tại điện hạ đã lớn, lại yêu đơn phương Tức Trạch Thần Quân. Thế nhưng, theo ta thấy, điều này cũng chẳng có gì khó khăn, nếu như điện hạ có ý, gả cho Tức Trạch Thần Quân, hai tỷ muội chung một chồng cũng được, còn chuyện sau này xử lí Nhị điện hạ thế nào, chờ điện hạ gả đi, sẽ tùy theo tâm ý của người thôi. Ta thấy Tức Trạch Thần Quân cũng chẳng có chút tình cảm nào với Nhị điện hạ đâu”.

Phượng Cửu cảm thấy thị nữ này quả nhiên là trung bộc, còn biết suy nghĩ mưu lược sâu xa cho chủ nhân, nhưng thị nữ áo xanh lại có chút bận tâm: “Đây cũng là một biện pháp, nhưng Thần Quân có thể đồng ý sao? Thần Quân không có tình với điện hạ, Thần Quân dành tình cảm cho Đại điện hạ nhiều hơn”.

Phượng Cửu khẽ xoay chiếc chén trong tay, thầm khâm phục thị tỳ áo xanh này có nhãn lực tốt, lại nghe hồng y thị nữ cười lạnh một tiếng: “Đừng nói Đại công chúa đã định thân với Trầm Diệp đại nhân, cho dù có chưa định thân cũng không xứng với Tức Trạch Thần Quân. Ngươi nghĩ rằng tối nay Tam điện hạ gảy đàn là vì muốn Thượng quân vui sao?”, cười cười, thần bí nói: “Nghe nói Tức Trạch Thần Quân đối với âm luật cũng có ít nhiều hiểu biết”.

Thị nữ áo xanh đỏ mặt, như thể nhớ tới gì đó, vội vàng đưa mắt đảo qua phía trước phía sau: “Tâm tư của Tam điện hạ chúng ta không nên đoán, chuyện tình của Đại điện hạ cũng không nên nói nhảm”. Hồng y thị nữ bĩu môi không nói, trên đài lại yên lặng.

Đám người này suốt ngày tranh giành tình nhân, đúng là không còn chuyện để làm, cho dù là vì mình hay vì người khác cũng làm rất chuyên nghiệp, Phượng Cửu sinh lòng khâm phục.

Đại công chúa đã định cho Trầm Diệp, thế nhưng lại không nhận thức được điều đó, cuốn lấy Tức Trạch. Nhưng cho tới khi khai yến, Tức Trạch Thần Quân am hiểu âm luật vẫn chưa hề xuất hiện, khiến Thường Lệ chỉ có thể ngồi trên đài thử cầm, lòng Phượng Cửu rất hả hê.

Nhưng, Tức Trạch Thần Quân là một miếng bánh ngon, không chỉ Thường Lệ quan tâm mà quân hậu cũng luôn thăm hỏi. Vừa khi mở màn, một thanh âm không cao không thấp từ trên truyền xuống, hướng về Phượng Cửu: “Mấy ngày nay không gặp Tức Trạch, theo lý hôm nay hắn cũng nên xuất hiện, vi sao tới giờ chưa lộ diện?”.

Phượng Cửu nghe lời này, mơ màng cảm thấy mấy ngày nay không thấy Tức Trạch có lẽ là do hắn không có trên thuyền, nàng cũng không biết hắn đi đâu, khi nào trở lại, lại không biết nên nói sao cho phải, đành đáp: “Có lẽ là đã nhớ nhầm canh giờ, làm phiền mẫu phi quan tâm”.

Thường Lệ đột nhiên xen vào: “Núi Thủy Không vách cao lại dốc, có mãnh thú canh giữ Hộ Hồn Thảo, lần này bởi vi lấy Hộ Hồn Thảo cho Quất Nặc tỷ tỷ mà Thần Quân bị thương, cũng là xin lỗi A Lan Nhược tỷ tỷ trước. Có lẽ Thần Quân đi vội vàng, chưa nói cho tỷ tỷ biết chuyện này”.

Sau đó hướng về phía quân hậu: “Lên núi Thủy Không lấy Hộ Hồn Thảo là nữ nhi cầu xin Thần Quân đi, bởi vì nữ nhi lo lắng cho Quất Nặc tỷ tỷ, sợ đêm xảy ra hỏa hoạn tỷ tỷ bị kinh động. Nữ nhi van xin một hồi, Thần Quân cũng đồng ý, ngày hôm sau liền đi luôn. Nhưng hiện tại chưa thấy Thần Quân trở lại, nữ nhi thấy dường như mình đã làm sai…”.

Quân hậu ngạc nhiên nhìn Thường Lệ, Phượng Cửu cũng vô cùng ngạc nhiên. Lúc này ở phía xa xa truyền tới thanh âm của Tô Mạch Diệp: “Tức Trạch sau khi lên thuyền chưa từng gặp tỷ muội hai người, chớ nghe nàng nói nhảm”.

Phượng Cửu thấy Thường Lệ lộ vẻ xấu hổ, xoay xoay cái chén trong tay. Chuyện tới đây, thật là thú vị.

Nàng trước giờ cùng cô cô nói dối phụ thân cũng bởi muốn thoát tội này nọ, nhưng Thường Lệ lần này nói dối, là có động cơ của riêng nàng.

Lời của nàng rõ ràng ám chỉ Tức Trạch Thần Quân và A Lan Nhược bất hòa, tình cảm còn không sánh bằng tình cảm dành cho tỷ muội hai người họ. Loại chuyện ghen ghét nhau này lại mang ra nói trên dạ yến, quả thực không hề đẹp mắt. Nhưng Thường Lệ nói trôi trảy như vậy, có vẻ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Phượng Cửu suy nghĩ một hồi lâu, chợt nhớ ra lời nói khi nãy của hồng y thị tỳ, nhất thời hiểu ra được.

Đem hai vị công chúa cùng gả cho một người, tiền triều không phải là không có tiền lệ. Thường Lệ thích Tức Trạch không phải là chuyện ngày một ngày hai, theo tính cách của nàng có lẽ đã cầu xin với Thượng quân rồi. Chuyện này chắc chắn không được thông qua, hoặc là nàng bị từ chối, hoặc là Thượng quân chưa nói với Tức Trạch. Tức Trạch mang chức quan Thần Quân, đã ở lâu trong Kỳ Nam Thần Cung, so với Trầm Diệp, uy vọng của hắn lớn hơn nhiều, có lẽ Thượng quân muốn được lòng hắn.

Muốn gả cho Tức Trạch thì có biện pháp gì? Tự hủy trong sạch là nhanh nhất… Có lẽ Tức Trạch luôn đề phòng cẩn thận nên Thường Lệ chưa thể thực hiện được, hạ sách này, có lẽ chỉ hủy hoại thanh danh bản thân trước mặt mọi người mà thôi.

Hiện tại Tức Trạch không có ở đây, nếu như hắn nghe được, nói ra sự thật, thì không cần phải bàn cãi. Nếu như Thường Lệ giải thích, chỉ khiến người ta cảm thấy giấu đầu hở đuôi. Sau này tới khi mọi người bàn tán chuyện này, Thượng quân vì danh dự của Thường Lệ mà gả nàng cho Tức Trạch, như vậy là hoàn thành.

Diệu kế như vậy cũng có thể nghĩ ra, Phượng Cửu trong lòng bái phục.

Mấy vị thần ngồi cạnh Thượng quân đang nhìn nàng với vẻ đồng tình. Nhưng so với phiền não nếu một ngày nào đó Tức Trạch yêu cầu cùng phòng cùng giường, nàng cảm thấy hắn cưới Thường Lệ là chuyện tốt.

Thượng quân bất động thanh sắc, lập tức chuyển đề tài, liếc một cái đã thấy một lão y vội vàng đứng ra bẩm báo có bảo bối muốn dâng lên.

Lão y khom lưng nói: “Trước kia nghe Thượng quân nói thể chất ba vị công chúa có chút lạnh, hôm nay lão thần kiếm được mấy quả kế bách muốn dâng lên. Loại quả này có thể điều trị chứng hàn bệnh của ba vị công chúa, có cần lập tức trình lên không ạ?”.

Thượng quân đang vuốt cằm, trên cầu thang lại truyền đến tiếng bước chân trầm ổn, một giọng nói vang tới: “Kế bách quả? A Lan Nhược hiện tại không thể ăn được loại quả này”. Phượng Cửu quay đầu lại nhìn, ở phía cầu thang lộ ra thân ảnh một nam nhân tóc bạc vận tử y, là người mấy ngày nay chưa thấy mặt, vừa được nhắc tới rất sôi nổi, Tức Trạch Thần Quân.

Núi xanh ẩn hiện, gió sông thổi nhẹ. Tức Trạch Thần Quân trong tay cầm một chiếc áo choàng, nhìn có vẻ mệt mỏi của người đi đường xa nhưng trên mặt vẫn bình tĩnh, thong dong bước đi, đứng vững trên đài hành lễ với Thượng quân, quân hậu, sau đó không nhanh không chậm đi tới bên cạnh Phượng Cửu, đặt một chén canh lên bàn, choàng chiếc áo trong tay qua người nàng, nói: “Gió sông rất mạnh, tại sao ra ngoài không mang theo áo choàng?”.

Phượng Cửu chưa kịp chui đầu ra khỏi chiếc áo, Tức Trạch Thần Quân đã thuận thế ngồi xuống, cầm chén trà trước mặt nàng lên, uống một hơi cạn sạch. Chung quanh đó có mấy tiếng hít thở không đều.

Phượng Cửu vừa chui đầu ra khỏi chiếc áo đã bắt gặp ngay cái chén đang đặt trên môi Tức Trạch, giật mình một cái, chợt hiểu vì sao lại có mấy âm thanh kia, vội vàng đưa tay ra ngăn lại: “Dừng tay, đó là chén của ta!”.

Tức Trạch quay lại nhìn nàng, trên mặt lộ ra vẻ khó hiểu: “Không phải ngay cả nàng cũng là của ta sao? Cần gì phải chia ra như vậy?”. 

(!!!)

Phượng Cửu giật mình thêm cái nữa, tránh ánh mắt của người khác, giơ tay che nửa mặt nói: “Này, có phải ngươi uống nhầm thuốc không? Trước kia ngươi đâu có như vậy….”.

Tức Trạch ngừng lại chốc lát, lời ít ý nhiều nói: “Bởi vì trước kia ta uống nhầm thuốc”, lại đem chén canh đưa cho nàng nói: “Uống cái này đi”.

Phượng Cửu không thể hiểu được mấy hành động này, nghi ngờ nhìn Tức Trạch: “Cái này ngươi làm sao?”, cảm thán: “Không ngờ ngươi có thể xuống bếp, ngày khác chúng ta cùng bàn luận nhé”.

Tức Trạch xoay xoay chén canh, thần sắc không đổi nói: “Ừ ta… xuống bếp nhìn Trà Trà làm”. 

(!!!)

Bởi vì ca vũ đã dừng lại, không khí yên lặng, các vị thần hữu lại không bắt chuyện với nhau, cuộc nói chuyện giữa hai người lọt vào tai của tất cả mọi người ngồi đó.

Có hai vị thần nào đó đang tâm sự: “Lần trước mượn của hiền huynh cuốn sách, thấy được sự chu đáo cẩn thận, học thức sâu rộng của hiền huynh, ngu đệ thập phần bội phục”, người kia lại nói: “Ngu huynh có chút kiến thức, làm sao sánh được với hiền đệ, không dám nhận học thức sâu rộng, khiến hiền đệ chê cười”. Nghe có vẻ như đang nói chuyện rất rôm rả, nhưng khi nhìn ra, cả hai đều hướng ánh mắt nhìn về Tức Trạch và Phượng Cửu.

Tức Trạch không ngại đường xa trở về dự tiệc, Thượng quân đương nhiên cần quan tâm một hai câu, nhìn A Lan Nhược nói: “Khi nãy Tức Trạch Thần Quân nói con không ăn được kể bách quả là vì sao?”.

Vì sao? Phượng Cửu không hề biết. Liếc mắt nhìn Tức Trạch: “Có thể bởi kế bạch quả là loại quả tốt, Quất Nặc bị bệnh, hẳn là nên ăn nhiều một chút, cho nên ta không ăn được? Thật ra thì…”.

Nàng định nói rằng trái cây đó có cho nàng hay không nàng cũng không bận tâm, nhưng chưa kịp nói ra đã bị Tức Trạch cắt ngang: “Nàng đang Dùng Hộ Hồn Thảo, Hộ Hồn Thảo và kế bách quả khắc nhau, nàng sẽ không chịu được”.

Phượng Cửu buột miệng: “Ta dùng Hộ Hồn Thảo khi nào?”.

Tức Trạch nhìn nàng: “Trong chén canh của nàng đó thôi”.

Phượng Cửu nhìn vào trong chén, lẩm bẩm: “Đây không phải là canh cá sao?”.

Tức Trạch múc một chén canh nói: “Hộ Hồn Thảo mọc ở cực âm của đất, mùi tanh rất nặng…”, lời còn chưa hết, Phượng Cửu tinh thông nấu nướng đã sáng tỏ: “Cho nên món ăn này ngươi dùng cá để giấu mùi tanh, lại dùng gừng để giấu mùi lá? Một kiến giải khá tốt, nhưng có cách làm khác còn tốt hơn. Ta cảm thấy dùng thịt dê xay viên…”.

Tức Trạch tỏ ra đồng ý: “Lần sau chúng ta sẽ thử”.

Trà Trà phía sau không nhịn được nói: “Nhị vị điện hạ, đây không phải là món ăn”.

Quất Nặc, Thường Lệ hai vị công chúa tái xanh mặt mày. Các thần tử trầm mặc suy nghĩ, hồi lâu Thượng quân cũng phá vỡ im lặng: “Nói như vậy, Hạ Hồn Thảo không phải là ngươi lấy cho Quất Nặc?”.

Phượng Cửu gật đầu một cái, nhận ra đã quên mất điều này.

Nói như vậy, mấy ngày nay không thấy hắn, hắn đi mạo hiểm như vậy cũng chỉ vì lấy Hộ Hồn Thảo cho nàng. Phượng Cửu không biết mình có tài đức gì lại khiến hắn quan tâm như vậy, cho dù là danh phận vợ chồng, hắn làm theo bổn phận cũng chưa tới mức này.

Phượng Cửu thấy Tức Trạch liếc nhìn Quất Nặc, sau đó lại nhìn Thượng quân nói: “Nếu không phải vì A Lan Nhược, ta làm sao phải vất vả đường xa tới núi Thủy Không mạo hiểm như vậy?”, suy nghĩ một chút lại nói: “Quân hậu quả thực đã mời ta chiếu cố bệnh tình của Quất Nặc, hiện tại ta thấy Đại công chúa đã ổn, ta còn cần quan tâm tới A Lan Nhược”. 

(!!!)

Phượng Cửu sặc ngụm trà trong cổ họng: “Ngươi… nói nhảm. Rõ ràng trước kia ngươi và ta xa lạ… Ngươi… uống nhầm thuốc sao?”.

Tức Trạch nghiêng người vuốt lưng cho nàng, chậm rãi nói: “Đó là bởi khó khăn lắm ta mới xuống núi được một lần, nàng lại không hề tới thăm ta”.

Phượng Cửu buột miệng: “Nhưng ngươi có thể tới tìm ta”.

Tức Trạch thoáng nheo mày, vấn đề này nên đáp thế nào nhỉ? Nghĩ trong chốc lát lại thành khẩn nói dối: “Ta có tới tìm nàng rồi, nhưng nàng thấy ta lại như không nhìn thấy, suốt ngày chỉ ở bên cạnh sư phụ của nàng, cho nên ta tỏ ra không để ý nàng, bởi vì ta ghen”. 

(!!!)

Tô Mạch Diệp phản ứng nhanh, vội vàng nói: “Thần Quân không thể nói oan cho ta như vậy…”.

Phượng Cửu mắt chữ o, miệng chữ a, không thể nói nên lời.

Tức Trạch nói những gì, Tô Mạch Diệp nói những gì, Thượng quân tiếp sau nói những gì, đầu óc Phượng Cửu không thể chú ý, đến lúc dạ tiệc kết thúc cũng không biết. Tới khi phục hồi thần trí, trên đài chỉ còn mình nàng và Tô Mạch Diệp.

Phượng Cửu nhìn Tô Mạch Diệp nói: “Mạch Thiểu, ngươi có cảm giác thấy Tức Trạch hôm nay có chút… có chút… cảm giác… cảm thấy…”.

Tô Mạch Diệp cười một tiếng: “Có phải ngươi cảm thấy có chút quen thuộc hay không?”.

Quen thuộc? Tô Mạch Diệp vừa chỉ điểm một chút, Phượng Cửu đã lập tức hiểu ra. Thật ra thì, Tức Trạch Thần Quân có lúc có chút… có chút ít giống với Đông Hoa Đế Quân. Nàng gãi đầu, thầm nghĩ nếu như Đông Hoa Đế Quân may mắn có tới đây, nhất định phải đi cùng Tức Trạch Thần Quân, bởi bọn họ bình sinh vốn là tri kỷ, tới lúc đó chỉ sợ Liên Tống Quân cũng chỉ là bảo tọa cho Đế Quân mà thôi. Nhưng nếu như Đế Quân sau khi uống rượu mà không tìm Liên Tống Quân chơi cờ, chẳng phải là Liên Tống Quân sẽ rất tịch mịch sao, liệu có khóc không nhỉ? Ách, không đúng, Liên Tống còn có thể đến tìm Tô Mạch Diệp. Xem ra, nếu không có nữ nhân, cuộc sống của bọn họ trôi qua cũng không có gì là khó khăn cả…

Khi về đến nhà lên giường nằm đã là cuối giờ Hợi, nhờ có Hộ Hồn Thảo mà Phượng Cửu ngủ yên suốt một đêm, tới sáng ngày hôm sau mới phát hiện trước giường của mình còn có một cái giường khác, trong lòng vô cùng rối loạn. Gọi Trà Trà tới hỏi mới biết suốt đêm qua Tức Trạch Thần Quân đã ngủ lại nơi này, khi trời còn chưa sáng đã vội vã tới trù phòng, hình như là học nấu cháo cùng mấy đầu bếp ở đó.

Phượng Cửu ngồi còn chưa vững, ngã thẳng từ trên giường xuống đất, Trà Trà ngượng ngập nói: “Điện hạ và Thần Quân đã thành thân từ lâu, vì sao Thần Quân còn nằm ở giường khác chứ?”, khuôn mặt đỏ bừng lên: “Trà Trà vốn cũng đã định hỏi, nhưng chợt hiểu ra thân thể của điện hạ còn chưa tốt, huống chi giường này lại nhỏ nữa. Không nằm cùng giường với điện hạ, chắc chắc không phải bởi vì Thần Quân không muốn cùng điện hạ viên… phòng”.

Phượng Cửu ngã dưới nền nhà, trên trán toát mồ hôi lạnh, run rẩy nói: “Ngươi, ngươi trước tiên kéo ta đứng dậy đã”.

Viên phòng. Chuyện viên phòng, Phượng Cửu không hiểu, mẫu thân và cô cô cũng chưa từng dạy nàng, nhưng nàng mơ hồ đoán được, chuyện này vô cùng đáng sợ. Tức Trạch rốt cuộc đang suy nghĩ cái gì, điều này quả thực không thể tiên đoán được, trong tình huống này, có lẽ chỉ còn cách đi tìm Tô Mạch Diệp vạn năng thương lượng kế hoạch một chút mà thôi.

Có điều, muốn tìm Mạch Thiểu, trước tiên phải lấp đầy cái bụng đã, quăng mọi việc ra khỏi đầu, ăn là quan trọng nhất. Nhưng hôm nay Mạch Thiểu rõ ràng rất có hứng thú, nàng vừa rửa mặt xong, cơm còn chưa mang lên bàn, Mạch Thiểu đã xuất hiện trong khoang thuyền, mặt mày tươi tắn mang ý cười: “Sáng sớm đã cho người đưa thư mời ta tới đây, có việc cần lắm ư? Mà mời ta tới phòng riêng của ngươi, không sợ Tức Trạch Thần Quân ghen sao?”.

Phượng Cửu đang mải mê suy nghĩ, trong chốc lát bừng tỉnh lại muốn ăn cháo thịt, lại chẳng biết tại sao nhìn thấy Tô Mạch Diệp đẩy cửa bước vào, đầu óc mơ mơ màng màng.

Mơ hồ nghe được Tô Mạch Diệp nói để lại thư gì đó trong phòng.

Nàng cũng không để lại thư gì trong phòng hắn, hơn nữa cũng đâu có gọi hắn tới phòng nàng?

Nhưng lúc này nàng nhìn hắn, chỉ cảm thấy người trước mặt này thật tốt, chính là người mà nàng ngàn năm vạn năm đau khổ tìm kiếm, nàng hy sinh nhiều như vậy cũng chỉ bởi vì muốn có được hắn. Nhìn Phượng Cửu không nhúc nhích đưa mắt chằm chằm nhìn mình, trong ánh mắt từ từ sinh ra thần thái khác, Tô Mạch Diệp thầm suy nghĩ một hồi mới cất tiếng hỏi: “Ngươi làm sao vậy”, vừa dứt lời, thiếu nữ đã nhào tới ôm lấy hắn, vòng tay thật chặt qua cổ hắn.

Cho dù là giả, cũng vẫn là khuôn mặt của A Lan Nhược, thân thể của A Lan Nhược, hơi thở của A Lan Nhược đang lan tỏa bên tai hắn.

Trên thuyền, Thường Lệ kéo tay áo ngồi xuống đối diện với Quất Nặc, trong lòng có chút khẩn trương, nhìn Quất Nặc, hỏi lần thứ năm: “Tỷ tỷ, liệu canh giờ có sai hay không?”.

Quất Nặc đưa tay ra, không nhanh không chậm xoay bình trà nóng, đánh yêu nàng một cái, nói: “Gấp cái gì, chuyện như vậy cũng giống như việc pha trà, muốn ngon thì phải để lửa thích hợp, thời gian thích hợp, nhanh một chút hoặc chậm một chút đều không đạt được kết quả tốt nhất, muốn tốt, chỉ có bốn chữ “đúng lúc thích hợp”. Thường Lệ hừ một tiếng đứng lên: “Thật vất vả mới dùng nước khiến hai người bọn họ trúng tương tư thuật được. Cũng không biết tại sao dạo này Tức Trạch Thần Quân lại biệt đãi A Lan Nhược nữa. Muội đã gọi Thần Quân tới rồi, Thần Quân mà thấy cảnh hai người kia triền miên, không biết sẽ có vẻ mặt gì nhỉ?”, cười lạnh một tiếng: “Còn A Lan Nhược, phản bội phu quân tư thông cùng người khác, đừng nói là phụ quân vốn đã không thích nàng, cho dù trong lòng có yêu chiều nàng hết mực, loại tội tày đình thế này, chắc chắn sẽ chẳng để nàng vào mắt được nữa”.

Quất Nặc thản nhiên đặt bộ đồ pha trà vào chỗ cũ: “Đó là đương nhiên, phải đánh nàng xuống tận vực sâu không thể ngoi lên, vĩnh viễn ở trong tối tăm, lần này chúng ta phải giải quyết nhanh gọn ổn thỏa”. Đứng dậy lại cười, nói: “Cũng đã gần tới giờ rồi, hôm qua nàng khiến chúng ta mất mặt trước nhiều người như vậy, hôm nay chỉ cần hai chúng ta thôi cũng đủ rồi”.

Đẩy cửa ra, trước mắt là dòng sông trắng cuồn cuộn.

Thuyền hoa nhỏ ở bên ngoài tràn ngập ánh sáng, thuyền hoa nhỏ ở bên trong lại đang buông rèm, bởi vì chắn gió, mấy ngày trước Trà Trà đã sớm đổi màn thành rèm, khi rèm buông xuống có thể chắn hết ánh sáng buổi sớm bên ngoài.

Giường màn có vẻ hơi xốc xếch, thanh niên quần áo xộc xệch nằm trên gối, thiếu nữ trên người chỉ mặc một bộ quần áo mỏng tang như lụa mỏng, để lộ nửa vai, khống chế hai tay của thanh niên, ánh mắt mê ly cúi trên người thanh niên, bàn chân trần để lộ, nằm trên người thanh niên.

Trong trướng, cảnh xuân ướt át.

Phượng Cửu thần trí mơ màng nhìn thiếu niên nằm dưới mình, giờ khắc này, nàng rốt cuộc đang làm gì vậy, bước kế tiếp phải làm gì nữa?

Người phía dưới cũng rất trầm tĩnh, ánh mắt nhìn khắp khuôn mặt nàng, giống như đang trầm tư điều gì đó: “Nằm xuống giường, cởi bỏ y phục, đẩy ngã, đè lên”.

Phượng Cửu không hiểu gì cả. Thiếu niên ngưng mắt nhìn nàng: “Bốn bước này đều đã làm đủ”, khuôn mặt như thở dài nói: “Nhưng ta không nhớ rõ là ta đã dạy nàng điều này, nàng học ở đâu vậy?”.

Thiếu niên luôn luôn danh chấn thiên hạ bị chính mình áp dưới thân, lại thở dài như vậy, Phượng Cửu cảm thấy thật ngạc nhiên. Nơi đáy mắt của hắn ánh lên hình bóng của nàng, giống như là đêm lạnh ôn hòa – vừa sáng, vừa ấm áp như ánh sao.

Nàng cúi đầu hôn lên mắt thiếu niên, cảm thấy lông mi của hắn khẽ run lên, điều này thật thú vị.

Nàng nói: “Đương nhiên là đọc sách rồi, trong sách cái gì cũng có”.

Thanh âm của thiếu niên cực thấp, tựa như nếu không tới rất gần hắn thì không thể nghe thấy: “Trong sách có nói cho nàng biết bước tiếp theo phải làm gì không?”.

Nàng rời xa người hắn một chút, nhìn thấy rõ toàn bộ khuôn mặt hắn, gật đầu: “Có”. Rất nhiều chuyện, nhưng nàng lại không nhớ rõ lắm, hơn nữa cũng lười suy nghĩ cho thông, chẳng qua chỉ theo bản năng tiếp cận thiếu niên kia gần hơn mà thôi, nàng trịnh trọng nói: “Bước kế tiếp phải tắt đèn, sau đó, chính là sáng ngày hôm sau”, trong lòng bỗng nghi hoặc nói: “Nhưng đèn ở đâu nhỉ?”.

Thiếu niên vẫn duy trì trạng thái bị nàng trói chặt hai tay, ngưng mắt nhìn nàng, hồi lâu mới nói: “Ta cảm thấy người cho nàng xem quyển sách kia hẳn là đã bỏ mất một phần”.

Phượng Cửu lẩm bẩm: “Là cô cô đưa sách cho ta, chắc chắn sẽ không bỏ đoạn nào rồi”, vừa nói vừa kiếm xem bên giường có đèn hay không, nhưng suy nghĩ một chút lại cảm thấy cho dù là sách của cô cô đưa cũng chưa chắc đã là bản đầy đủ, tò mò hỏi: “Ngươi nói trong đó bỏ mất phần nào?”.

Ánh mắt thiếu niên có chút mơ hồ: “Hiện tại không thể nói cho nàng biết”.

Phượng Cửu đưa mắt chăm chú nhìn thiếu niên trước mặt, thực ra nàng chưa bao giờ nhìn kỹ hắn, bởi vì nàng chưa dám lại gần hắn như vậy. Có lẽ có lúc đi qua cũng đã từng gần nhau như vậy, nhưng chưa bao giờ lá gan lại to như hôm nay.

Nàng không mấy hứng thú với cuốn sách đã bị cắt mất một phần kia, ừ một tiếng coi như đáp lại, sau đó buông một cánh tay đang giữ chặt thiếu niên ra, dời về phía vạt áo của hắn, mở vạt áo đang khép nghiêm cẩn ra. Tay nàng hơi ngừng lại một chút, nơi vạt áo mở rộng kia lộ ra một đoạn xương quai xanh xinh đẹp, ánh mắt nàng sáng rực lên.

Thiếu niên không một chút phản kháng, lạnh lùng để mặc cho nàng muốn làm gì thì làm. Nàng đưa tay cẩn thận sờ soạng, vuốt ve một hồi, có chút hâm mộ than thở: “Xương quai xanh, aiz, ta cũng chưa có”, tiếc nuối nói: “Lúc còn nhỏ, ước nguyện mỗi năm của ta đều là mong muốn có một bộ xương quai xanh thật xinh đẹp, kết quả vẫn không có. Mẫu thân nói, bởi vì khi lớn lên ta tương đối mập nên không thấy rõ xương quai xanh, thật ra thì ai cũng có thôi”, vừa nói vừa thu tay lại sờ xương quai xanh của mình, nhưng vừa sờ tới lại có chút sửng sốt, hắt hơi một cái nói: “Hình như ta cũng có hay sao ấy”.

Một cánh tay đã có thể động đậy, thiếu niên khoát tay, đưa lên đặt trên vai nàng, ánh mắt vẫn sâu thăm thẳm, thay nàng giải thích nghi vấn: “Bởi vì đây không phải là thân thể của nàng, thực ra thì cũng coi như là thân thể của nàng, cho nên loáng thoáng thấy được có xương quai xanh”, trong lúc đưa tay lên, vô tình đã để lộ một vết sẹo dưới xương quai xanh, giống như là vết thương do đao kiếm để lại.

Một câu nói không đầu không đuôi, Phượng Cửu nghe không hiểu, chỉ đưa tay chạm vào vết sẹo kia, hai mắt mở to, cẩn thận vuốt vuốt hỏi: “Có đau không?”.

Thiếu niên sững người, rõ ràng là vết thương từ rất rất lâu rồi, lại thản nhiên ừ: “Cũng đau”.

Phượng Cửu cẩn thận xoa xoa, nhẹ hôn lên vết sẹo kia, hôn xong lại đưa lưỡi liếm, hàm răng lơ đãng chạm phải xương quai xanh. Thiếu niên khẽ kêu lên một tiếng đau đớn, Phượng Cửu lo lắng hỏi: “Thoa bằng nước miếng có đau không?”.

Thiếu niên nghe thấy nàng nói, nhưng lại không tỏ thái độ gì: “Có lẽ là vừa có thêm một vết thương nữa”.

Phượng Cửu cúi sát một chút, dán mắt về phía cổ áo của thiếu niên tìm một hồi lâu, chỉ nhìn thấy một dấu răng nơi xương quai xanh, đầu ngón tay khẽ chạm vào, chậm rãi ngẩng đầu, đôi môi dán lại gần bên tai thiếu niên, thanh âm mềm nhũn nói: “Là ở đây ư, ta xoa thêm chút nước miếng cho ngươi…”.

Lời còn chưa nói xong, chẳng hiểu tại sao bản thân đã nằm ở phía dưới thiếu niên, Phượng Cửu mơ hồ trợn tròn hai mắt, nhìn khuôn mặt vô cùng anh tuấn của thiếu niên ở ngay trước mắt mình.

Hắn nắm tay nàng, áp nàng dưới thân thể mình, chăn vốn khoác trên vai nàng giờ đang vững vàng chùm trên vai hắn, bên trong chăn là một thế giới vô cùng tĩnh lặng.

Nàng nghĩ khi nãy nàng không hề dùng sức đè hắn như thế này, cũng không có cảm giác bị áp bức như vậy, khiến nàng không thể nào nhúc nhích, nhưng nàng cũng không muốn phản kháng.

Thiếu niên sắc mặt trầm tĩnh nhìn nàng, gần lại còn có thể nghe thấy hơi thở của hắn, nàng cảm thấy hơi thở của hắn không có bình tĩnh như sắc mặt trước mắt này. Hắn nhìn nàng, lại giống như nhìn người khác, bóng người ánh lên trong mắt hắn hình như không giống với nàng.

Nàng nghiêng đầu tò mò hỏi hắn: “Ngươi đang suy nghĩ cái gì vậy?”.

Thiếu niên hơi ngừng một chút: “Có lẽ ta đang nghĩ phải mau mau một chút đổi lại hai người “. 

(Đế Quân, ngài không nhịn được nữa rồi à? @@)

Nàng không hiểu ý hắn nói ở nửa câu sau, nhưng cũng phải cố ý tỏ ra là mình hiểu nửa câu trước, hỏi lại hắn, thanh âm vẫn mềm nhũn như vậy: “Tại sao lại là có lẽ? Chẳng lẽ khi nãy đầu óc ngươi trống rỗng sao?”, thấy thiếu niên chớp mắt một cái, tim nàng bỗng đập loạn nhịp, vội vàng vặn vẹo cổ tay nói: “Ngươi có mệt không? Ta cảm thấy có chút lạnh, ngươi mau nằm xuống đi”.

Quất Nặc, Thường Lệ hai vị công chúa dẫn theo một đoàn tỳ nữ hùng hổ xông vào khoang thuyền hoa nhỏ, nghe được câu nói nhỏ truyền ra từ phía trong giường: “Ta cảm thấy có chút lạnh, người mau nằm xuống đi”, lại mơ hồ có một hai tiếng thở dốc, có thể tưởng tượng được bên trong là cảnh xuân nồng thắm.

Hai vị công chúa nhìn nhau cười một tiếng, cảm giác thật hài lòng.

Tới thật là đúng lúc. Nhưng bắt kẻ thông dâm, đòi hỏi phải có kỹ thuật, dùng văn cũng được, mà võ cũng được. Văn chính là lễ nghi, phụng lệnh vua đưa ra lý lẽ, dẫn một đôi uyên ương run rẩy từ trên giường xuống khẩn khoản nhận tội. Võ chính là nói đến chữ binh, dùng cây gậy lớn đánh thẳng lên đôi uyên ương phạm tội trên giường.

Muốn thống khoái, chắc chắn dùng võ sẽ hơn, nhưng hai vị công chúa nghĩ rằng đánh không lại Tô Mạch Diệp, mà cô nương chưa chồng giữa ban ngày ban mặt lại nhiễu hồng trướng của người khác cũng không ra thể thống gì, chỉ đành ngậm ngùi dùng văn mà thôi.

Trước giường lộ ra một cẩm bào màu trắng, lại thêm chiếc đai lưng màu đen, đây chính là nguyên cớ. Thường Lệ cầm lấy ống tay áo, làm bộ nghi ngờ: “Đây không phải là xiêm y của Mạch tiên sinh sao?”, lại tỏ vẻ kiêu ngạo: “Người trong trướng chẳng lẽ là Mạch tiên sinh?”, khuôn mặt lập tức thể hiện vẻ căm giận, nghiến răng nói: “A Lan Nhược, ngươi mau ra ngoài ngay, giữa ban ngày ban mặt mà không biết liêm sỉ, dám tằng tịu với sư phụ, con kiến còn biết xẩu hổ, chẳng lẽ ngươi không biết sao? Ngươi làm như vậy, tôn thất làm gì còn mặt mũi nào nữa?”.

Thường Lệ giả trang mặt cau mày có thật giống, Quất Nặc cũng hưởng ứng theo, nói với thị nữ bên cạnh: “Đi, mau mời phụ quân, mẫu phi cùng Tức Trạch Thần Quân, nói có việc quan trọng mời họ đến thật nhanh. Chúng ta vốn là muốn đến thăm xem A Lan Nhược muội muội đã khỏe chưa, thật không ngờ lại gặp phải tình cảnh này, ta cũng không biết nên làm thế nào cho phải…”.

Hai vị công chúa kẻ tung người hứng, phân phó mấy thị nữ nhanh chóng đi thông báo, nhìn ra thấy bọn họ đúng là chạy nhanh thật. Xung quanh thuyền hoa sớm đã có người nấp sẵn, hai người trong trướng lúc này giống như ba ba trong rọ, mà bên ngoài trướng lại xuất hiện một đám người rất đông, chỉ chờ Thượng quân cùng quân hậu và Tức Trạch tới là sẽ được xem kịch. Thuyền rồng phía trước cách thuyền hoa của Phượng Cửu cũng chẳng là bao, chỉ có mấy bước đường, thêm sự sắp đặt sẵn của Quất Nặc, Thượng quân được mời tới thuyền hoa rồi đi tới khoang thuyền cũng chỉ mất thời gian đi mà thôi.

Căn phòng trong khoang thuyền đóng chặt cửa, truyền ra âm thanh ma sát của y phục, bởi vì hai vị chúa mải mê diễn trò trước trướng nến không để ý tới những tiếng ma sát đó không có vội vàng cho lắm. Quất Nặc là một nhân tài, Thường Lệ lại càng tài hơn, một khắc trước còn đứng trước trướng nói này nói nọ, hận bản thân không thể một đao phi thẳng găm A Lan Nhược lại ngay tại chỗ, mũi chân Thượng quân vừa chạm tới mũi thuyền, khuôn mặt đã lập tức lộ ra vẻ buồn bã đau lòng, quỳ xuống xin lỗi vì đã kinh động Thượng quân, bởi vì A Lan Nhược và Tô Mạch Diệp không để ý tới luân thường đạo lí giữa thầy và trò, thầm có tình ý tư thông với nhau, lúc ngày hai người đều ở trong trướng, nàng cùng Quất Nặc bắt gặp chuyện này cảm thấy vô cùng kinh sợ, không biết phải làm thế nào cả.

Bởi vì Thường Lệ đang vô cùng đắc ý nên diễn xuất rất tốt. Ngước mắt lên, thấy Thượng quân khuôn mặt tức giận, tựa như mây đen ùn ùn kéo đến, trong lòng vô cùng đắc ý. Đang đắc ý lại ngước lên Thượng quân, thấy Thượng quân nhìn ra phía sau nàng, sự tức giận ngập trời trong đáy mắt chỉ chốc lát đã chìm xuống đáy biển, hơn nữa ánh mắt còn kinh ngạc vô cùng.

Thường Lệ tò mò, không nhịn được cũng quay đầu lại nhìn về phía sau.

Vừa nhìn thấy cảnh đó, thân thể mềm nhũn, suýt ngã ngửa.

Rèm bên trong chẳng biết đã vén lên từ lúc nào, A Lan Nhược nằm ở giữa giường, ngồi bên giường là một thanh niên tóc trắng, đang không nhanh không chậm đeo giày, nhưng hắn đâu phải là Tô Mạch Diệp? Mặc dù áo bào trên người hắn không phải là tử bào như bình thường mà là một chiếc áo bào trắng đơn giản, nhưng người này lại tỏ ra rất bình tĩnh, bọn họ luôn miệng nói hắn là gian phu, nhưng sự thật, hắn chính là phu quân mà A Lan Nhược cưới hỏi đàng hoàng, Tức Trạch Thần Quân.

Trong khoang thuyền nhất thời yên tĩnh đến lạ. Thượng quân đưa mắt nhìn Quất Nặc ở bên cạnh một cái, khuôn mặt không tỏ rõ thái độ gì cả.

Bọn tỳ nữ tròn mắt nhìn về phía trước, không dám thở. Mấy người đứng xa hơn gan lớn thầm nhủ, các chủ tử từ trước vốn đã nhạo báng nhị công chúa, nói nàng không xứng với một người như Thần Quân, nhưng hiện tại mặt trời đã lên cao như vậy, Thần Quân mới rời giường, nhị điện hạ nàng… Đây không phải là đã lấy được tâm của Thần Quân đó sao?

Bởi vì vừa mới xuống giường nên tóc của Tức Trạch Thần Quân có chút rối, nhưng y phục cùng nét mặt chỉnh tề, vạt áo khép kín hơn cả thường ngày, ánh nắng sớm chiếu vào, quả là một phong cảnh đẹp.

Phong cảnh mặc dù đẹp, nhưng không khí trong khoang thuyền lúc này lại ngưng đọng lại, khuôn mặt Thần Quân cũng rất lạnh lùng, đeo xong giày cũng không thèm nhìn đám người rất đông đang đứng bên ngoài, quay đầu lại lấy áo ngủ bằng gấm choàng lên người Phượng Cửu, sau đó ôm lấy nàng, ngồi bên bình phong, khẽ gật đầu với Thượng quân một cái giống như chào hỏi vậy: “Quá ồn rồi, xin đi trước”.

Thượng quân liếc Thường Lệ, Quất Nặc đang quỳ dưới đất, cho dù là người đứng đầu trong tộc, gặp loại tình cảnh này cũng không biết nên làm thế nào, mơ hồ gật đầu một cái: “Chuyện này chờ ta điều tra xong sẽ cho ngươi lời giải đáp thỏa đáng…”. Người đứng đầu mà nói ra rời này là đã có chút ý tứ hạ mình, thật không ngờ Thường Lệ sắc mặt trắng bệch lại đột nhiên hạ giọng nói: “Hắn không phải là Tức Trạch, hắn nhất định là Tô Mạch Diệp biến thành, bởi vì hắn biết chuyện xấu của hắn và A Lan Nhược không thể che đậy được nữa nên mới dùng hạ sách này, pháp thuật của Tô Mạch Diệp cao siêu, phụ quân cũng có thể không nhận ra, nhưng phụ quân nhất định phải tin nữ nhi…”.

Sắc mặt Thượng quân thay đổi liên tục, rốt cuộc cũng quát lên: “Câm mồm!”. Thường Lệ sợ hãi lùi về phía sau một bước, cắn môi, sắc mặt trắng bệch. Trong khoang thuyền nhất thời lại trở nên yên lặng, duy chỉ có tiếng bước chân của Tức Trạch ôm A Lan Nhược không nhanh không chậm dần đi về phía xa. Thường Lệ cúi thấp đầu, móng tay đâm vào lòng bàn tay lưu lại một vết rất sâu, lời nói kia của nàng mà Tức Trạch giả này cũng dám không để ý tới sao?

Thượng quân tựa hồ có chút mệt mỏi, yên lặng một hồi, đột nhiên nhìn về phía khoang thuyền nói: “Vì sao ngươi cũng tới?”.

Thường Lệ cả kinh lập tức ngẩng đầu, thân thể lại mềm nhũn, cơ hồ quỳ cũng không thể được nữa. Vô luận như thế nào cũng không ngờ được người đứng trên khoang thuyền lại là Tô Mạch Diệp y phục trắng muốt trong tay cầm cây tiêu xanh biếc. Tại sao lại là Tô Mạch Diệp?

Mạch Thiểu đứng ở khoang thuyền, trên mặt hé lộ nụ cười rất chừng mực, tay đưa ra hành lễ với Thượng quân, trong lòng lại có chút không muốn.

Đế Quân là ai, các ngươi làm sao có thể tính kế với Đế Quân được? Rõ ràng là lão nhân gia kia đã tương kế tựu kế bày ra tuồng vui này. Lão Đế Quân quả nhiên mưu lược cũng mau lẹ, để mình ở đây thu dọn hậu quả, còn đại gia hắn đường đường chính chính bỏ đi.

Trong lòng thầm mắng Đông Hoa, trên mặt lại vẫn nở nụ cười như cũ, cất tiếng nói: “Tại hạ không ngờ Thượng quân lại đang ở đây, sáng hôm nay Tô mỗ nhận được một phong thư, ở bên trên đề tên A Lan Nhược, mời ta cuối giờ Thìn tới gặp nàng ở khoang thuyền. Nhưng chữ của A Lan Nhược nguyên là do Tô mỗ dạy, có phải nàng tự tay viết hay không, người bình thường nhìn không ra, nhưng Tô mỗ làm sao có thể không phân biệt được, vì vậy chọn một giờ khác trong sạch hơn để tới thăm A Lan Nhược, không ngờ lại gặp Thượng quân cùng hai vị công chúa đến thăm A Lan Nhược, đúng là ta đã chọn nhầm canh giờ rồi”. 

(giờ nào là giờ trong sạch hả anh Diệp???)

Mọi chuyện coi như xong, việc xảy ra trong phòng A Lan Nhược hôm nay, chân tướng rốt cuộc như thế nào, ngay cả người ngốc cũng đoán ra được.

Khuôn mặt Thường Lệ bối rối, quỳ ôm lấy chân Thượng quân: “Phụ quân, người đừng tin hắn, tất cả đều là hắn nói nhảm!”.

Tô Mạch Diệp tỏ vẻ như không biết chuyện gì cả: “Tam công chúa nói vậy thật oan uổng cho Tô mỗ, Tô mỗ có thể chứng minh nét chữ trong này là có người giả mạo A Lan Nhược!”.

Sắc mặt Thường Lệ vốn trắng bệch, trong nháy mắt đã chuyển sang xanh mét, một mực nhìn sang cầu viện Quất Nặc bên cạnh, nhưng Quất Nặc lại chỉ cúi đầu không nói, hai tay thu lại bên trong áo, thân thể cứng đờ giống như đã được buộc chặt.

Thượng quân sắc mặt giận dữ, ánh mắt một nửa hướng về Quất Nặc, một nửa hướng về Thường Lệ, trầm giọng mở miệng nói: “Người đâu, mang hai vị công chúa về nhốt lại trong phòng, không có lệnh của ta không được phép ra khỏi cửa dù chỉ một bước”.

Thượng quân phất tay áo bỏ đi, nhìn có vẻ như tức giận không ít. Vô luận A Lan Nhược cùng Tô Mạch Diệp thật sự thế nào, hay là Thường Lệ, Quất Nặc hai tỷ muội hãm hại A Lan Nhược thế nào cũng là chuyện xấu trong nhà. Thật ra thì chuyện này cũng có thể coi là không có gì, hai nữ nhi tâm địa bất thiện của hắn đã giúp cho hắn hiểu, gây chuyện dựng chuyện là không hề khó, nhưng làm thế nào để có thể giữ được mặt mũi trước mặt Tức Trạch lại là một vấn đề. Chuyện này, thật khiến hắn phải đau đầu.

Tô Mạch Diệp đưa mắt nhìn bóng lưng Thượng quân rời đi, khẽ mân mê cây tiêu trong tay, nụ cười trên khuôn mặt biến mất. Vừa rồi Thường Lệ mặc dù sợ hãi nhưng vẫn không lựa lời, còn nói hắn nói nhảm, dường như là nàng đã cho người theo dõi hắn rồi trở về báo lại, bởi vì hắn quả thật đã nói nhảm. Các nàng bỏ ra thời gian giả chữ của A Lan Nhược, thực đã mất rất nhiều công sức, ngay cả hắn cũng có thể bị lừa, mãi cho tới khi Phượng Cửu nhào tới ôm lấy hắn, hắn mới cảm giác được như thể nàng đã bị trúng mê thuật nào đó.

Hắn đúng là có thâm tình với A Lan Nhược, cũng bởi vì tình cảm sâu nặng ấy mà một khắc kia hắn mới không nhầm Phượng Cửu là nàng. Nhưng nếu chính bản thân hắn cũng không tu luyện mê hoặc thuật, có lẽ hôm nay đã rơi vào tròng để Quất Nặc và Thường Lệ đắc ý rồi.

Hắn nhận ra đó là một mưu kế, đương nhiên vội vàng đi tìm Đế Quân. Hắn vốn chỉ muốn đổi lại vị trí của hắn và Đế Quân, để hai kẻ mưu hại Phượng Cửu kia bị trừng trị một phen. Nhưng Đế Quân lúc ấy đứng trong phòng bếp nhỏ, nghe được chủ ý của hắn, chậm rãi cầm chiếc thìa gỗ trong tay quấy nồi cháo trên lò: “Đối phương là nữ nhân nên ngươi không xuống tay được sao?”. Lúc Đế Quân nói lời này, không gian xung quanh vô cùng tĩnh lặng, thanh âm khiến hắn cảm thấy có chút rét run.

Hắn sớm đã từng nghe Đế Quân làm việc nhanh gọn, nhưng những việc đó đều là đại sự liên quan đến lục giới, chuyện hôm nay chỉ là việc riêng trong nhà, hắn thật rất muốn xem xem Đế Quân giải quyết nhanh gọn thế nào.

Đế Quân thực ra cũng chẳng mưu mô thêm gì cả, chỉ là nhất định phải chờ tới lúc hai vị công chúa mời được Thượng quân tới rồi mới có thể gọi là trả xong nợ. Có điều, màn trêu chọc này, trên thực tế hắn cảm thấy rất có học thức. Thoạt nhìn qua, bài học mà Đế Quân muốn tặng cho hai vị công chúa đó là, với địa vị hiện tại của Đế Quân, đừng hy vọng có thể tính kế Đế Quân dù chỉ một lần. Nhưng sâu xa hơn, Thượng quân đối với chuyện này, bởi phải có lời giải thích với Đế Quân nên đương nhiên sẽ đích thân dạy dỗ hai nữ nhi không hiểu chuyện. So với hai vị công chúa, Đế Quân chẳng cần động não một chút nào cũng có thể trừng phạt được bọn họ, quả nhiên là rất nhanh gọn.

Mặt trời đã lên cao, chiếu sáng rõ mọi vật bên trong khoang thuyền, Tô Mạch Diệp liếc mắt xem xét giường chiếu xộc xệch, khẽ nhíu mày, thảo nào khi nãy trông thấy Đế Quân, Đế Quân cũng không có nổi giận như khi đã nổi giận ở trong phòng bếp, bởi vì hai vị công chúa đã vô tình giúp cho Đế Quân lão nhân gia hắn có cơ hội chơi đùa thật vui vẻ.

Hoa ở vương đô, so với phương nam thì mùa hoa nở có muộn hơn một chút. Phần thưởng sau khi đi ngắm hoa sơn trà về là khi về vương đô lại đúng vào mùa các loài ngọc lan khoe sắc tỏa hương, trên đường đi muôn loài hoa nở rộ, cảnh tượng rất đẹp mắt.

Cảnh xuân thật đẹp, nhưng lại chẳng thể lọt được vào mắt Phượng Cửu. Từ lúc trở lại vương cung, nàng luôn đóng cửa ở lì trong phòng không chịu ra, một mực suy nghĩ xem ngày nào hai người Quất Nặc và Thường Lệ sẽ được thả ra. Lồng cửu khúc nàng đã từng nếm trải qua, là do Thường Lệ hại, trong lúc tinh thần nàng suy sụp nhất, Quất Nặc còn tới sỉ nhục nàng, tiếp sau đó còn hại nàng trúng tương tư dẫn.

Nàng đã lớn như vậy, lần đầu tiên bị hãm hại nhiều đến như vậy, lòng tự ái đương nhiên có chút bị đả kích.

Hai vị công chúa vẫn bị Thượng quân giam lỏng, không nói sẽ phạt, cũng không nói sẽ không phạt. Phượng Cửu suy nghĩ, theo sự sủng ái của Thượng quân đối với Thường Lệ, có lẽ chỉ vài ba bữa là chuyện lại đâu vào đấy thôi. Nhưng nàng không thể coi như không có gì được, bởi vì nếu như vậy, thời gian các nàng bị nhốt còn chưa bằng thời gian nàng bị giam giữ ở đó.

Với ý nghĩ này, Phượng Cửu hằng ngày tha thiết chờ mong, đếm đầu ngón tay tính ngày, nhưng cuối cùng vẫn không thực hiện được ý nguyện.

Ngày hai mươi bảy tháng ba, trong cung bỗng nhiên truyền ra một tin tức, nói Quất Nặc công chúa không tuân thủ khuê giáo, tư thông cùng người khác, bụng mang nghiệt tử, là đại nhục đối với tôn thất, đã bị phán hình phạt chém đầu, vĩnh viễn tiêu trừ tiên danh, ngày hôm sau sẽ hành hình.

Về Thường Lệ, bên ngoài mặc dù không có nghe nói gì, nhưng bên trong mơ hồ truyền ra mấy câu chuyện riêng tư, nói là Thường Lệ công chúa bởi vì mấy ngày trước đây làm vỡ nát một chiếc đèn mà Thượng quân yêu quý tha thiết, Thượng quân tức giận phạt lưu đày đến một nơi hoang vu tự suy ngẫm về tội lỗi của mình. Phượng Cửu biết được chuyện này, há hốc miệng ngỡ ngàng.

Quất Nặc chưa lập gia đình đã có thai, đứa nhỏ trong bụng lại có vẻ như được Thượng quân và quân hậu coi trọng, nàng lúc đầu cũng có chút hoài nghi, thầm nghĩ chẳng lẽ là tư tưởng của tộc Tỷ Dực Điểu lại thoáng hơn so với Thanh Khâu nhà nàng? Sau khi hỏi Tô Mạch Diệp, mới hiểu được thì ra là đứa bé trong bụng Quất Nặc bị nghi ngờ không phải là đứa trẻ tầm thường, khả năng chính là người kế nhiệm tộc Tỷ Dực Điểu – Thần Quan Trường. Các thế hệ Thần Quan Trường đều được sinh ra từ một thiếu nữ chưa lập gia đình, nhờ hấp thu linh khí thiên địa mà mang thai. Đây cũng là nguyên do vì sao mà Quất Nặc chưa gả chồng đã có thai mà không có ai nghi ngờ, thậm chí còn có thể mời được Tức Trạch Thần Quân xuống núi chăm sóc riêng cho nàng. Phượng Cửu vẫn còn nhớ được ngày đó chính mình đã cảm thán vận khí của Quất Nặc thật tốt, nhưng hôm nay, sao họ còn nói đứa bé trong bụng là tư thông cùng người khác?

Đang định sai người đi tìm hiểu, Trà Trà lại dẫn Tô Mạch Diệp vào trong phòng.

Từ sau sự việc tương tư dẫn, vì tránh nghi ngờ, Mạch Thiểu kỳ thực rất ít khi một mình tìm nàng nghị sự, hôm nay hắn tới đột ngột như vậy, có thể thấy được là do có việc gấp bất đắc dĩ.

Quả nhiên hôm nay Mạch Thiểu không bình tĩnh như thường ngày, bỏ qua những lời vòng vo tam quốc. Vừa nhấp ngụm trà nóng trong tay cho nhuận cổ họng, hắn đã đi thẳng vào vấn đề chính: “Tháng trước ta từng nói, có mấy chuyện lớn quyết định vận mệnh của A Lan Nhược cần ngươi giúp lựa chọn giống nàng, lời này ngươi còn nhớ không?”.

Phượng Cửu cầm chén trà nhỏ gật đầu.

Mạch Thiểu trầm ngâm: “Chuyện lớn đầu tiên đã tới”.

Phượng Cửu tập trung tinh thần cao hơn.

Mạch Thiểu nhíu mày nói: “Chuyện lớn này có lẽ ngươi làm sẽ không cam lòng, nhưng lúc này cần lấy đại cục làm trọng”, nhìn nàng, thấp giọng nói: “Cứu Quất Nặc”.

Phượng Cửu chợt mở to hai mắt.

Phượng Cửu nàng thật ra rất có khí khái của người Thanh Khâu, ngươi đối tốt với nàng một phần, nàng sẽ đối với ngươi hết sức tận tình, ngươi hạ nhục nàng một phần, mặc dù không đến nỗi trả gấp bội, nhưng kết quả cũng sẽ không tha cho ngươi, khiến ngươi ít ra cũng phải chịu khổ vài ba phần.

Tộc Cửu Vĩ Hồ ở Thanh Khâu quốc hành xử từ trước tới nay, chưa từng có việc bỏ qua chuyện gì một cách không minh bạch như vậy, cũng không có chuyện tha thứ cho ai, càng không nói đền việc lấy ơn báo oán như lần này.

Mạch Thiểu là người có đầu óc thông minh nhất Tây Hải, đồng thời so với các thần tiên cùng thế hệ cũng đứng số một số hai về khoản tính toán mọi sự. Như chuyện lần này của A Lan Nhược, hắn vốn đã tính toán từ trước phát hiện mọi chuyện tiến triển bình thường, Thượng quân xử chém Quất Nặc, chỉ là chuyện sớm muộn. Hắn nghĩ việc Quất Nặc hoài thai cuối cùng cũng sẽ bị bại lộ, và bị hành hình là việc không tránh khỏi. Tuy nhiên tính tới ngày đó vẫn còn nhiều thời gian, trước đó chỉ cần giúp cho Phượng Cửu cùng Quất Nặc, Thường Lệ kết thúc tư oán là xong. Sau đó khi Quất Nặc bị hành hình, hắn sẽ để Phượng Cửu thực hiện lời hứa mà nỗ lực cứu người, với tính tình thoải mái không câu nệ của nàng, chuyện này tất sẽ thành.

Nhưng Mạch Thiểu thiên toán vạn toán, lại tính sai Đông Hoa Đế Quân.

Hắn nhớ được trước kia chuyện Quất Nặc hoài thai bị bại lộ là ngày mười bảy tháng tư, nhưng trong cung lần này truyền ra tin tức, lại sớm hơn hai mươi ngày. Trong đầu hắn thoáng cái nghĩ ra, hẳn là đứa nhỏ trong phòng bếp của Đế Quân đã truyền tin.

Đến lúc này hắn đã hiểu Đế Quân nói làm việc nhanh gọn là ý gì.

Sợ là Đế Quân đã sớm hiểu được bí mật trong Vương tộc của bộ tộc Tỷ Dực Điểu này.

Trong tứ hải bát hoang, có quyền lợi, có nữ nhân, có phân tranh, thì ắt sẽ có bí mật. Trong mỗi Vương triều đều có một đoạn bí mật như vậy. Bí mật trong Vương tộc Tỷ Dực Điểu cũng không coi là mới mẻ, nhìn chung cũng chỉ là vì hai chuyện, vương vị và nữ nhân.

Đoạn chuyện cũ rối rắm này, nói ra kỳ thật rất đơn giản, Thượng quân tại vị hiện nay đã tranh đoạt vương vị với huynh trưởng, sau lại yêu vẻ khuynh quốc khuynh thành của chị dâu mà đã đoạt vợ của huynh trưởng về làm quân hậu.

Trong truyền thuyết, phu nhân Khuynh Họa năm đó cũng rất trinh liệt, vốn muốn tuẫn tiết theo chồng, nhưng bởi vì trong bụng lại mang thai Quất Nặc, Thượng quân yêu nàng nên lo sợ nàng tự vẫn, nói với nàng nếu không chết sẽ đồng ý cho nàng lưu lại cốt nhục của đại ca, cho nên nàng mới còn sống đến bây giờ. Khuynh Họa nguyện sinh hạ Quất Nặc, xem nàng như bảo bối. Sau đó lại sinh hạ cốt nhục của Thượng Quân là A Lan Nhược, nhưng bởi vì nàng ngày đó oán hận Thượng quân, hài tử vừa sinh ra liền đích thân ném vào hang rắn. Đây cũng là một đoạn thân thế đáng thương của A Lan Nhược.

Lưu lại Quất Nặc, là hạ sách mà năm đó Thượng Quân vạn bất đắc dĩ phải dùng. Mắt thấy thiếu nữ càng lớn lên càng xinh đẹp thông minh, lại càng như cái gai trong mắt ngài. Thượng quân sớm đã có dã tâm muốn nhổ cái gai đó, có điều bất đắc dĩ chưa làm được là do nàng được quân hậu che chở chu toàn.

Chuyện tình sau đó chính là Quất Nặc tự mình hại mình, có tư tình với phu tử dạy nàng tập viết rồi mang thai. Tộc Tỷ Dực Điểu thể chất đặc biệt, không dễ hoài thai, sẩy thai lại càng nguy hiểm, động một chút sẽ lấy đi cả hai mạng người. Sẩy thai là chết, chuyện này bị Thượng quân biết được cũng là chết. Vì bảo vệ huyết mạch duy nhất của chồng trước, quân hậu không còn cách nào, trằn trọc nghĩ ngợi, sau cùng quyết định nói dối hết thảy. Tô Mạch Diệp thở dài. Chuyện tình phát sinh như vậy dù cố gắng dấu kín đến đâu cũng không tránh khỏi gió lùa. Đế Quân muốn biết được, dĩ nhiên là sẽ có cách.

Mặc dù Đế Quân mỗi ngày đều bày ra bộ dáng trồng cây câu cá không hỏi thế sự, nhưng đã từng nghe vị chủ nhân thiên địa này chấp chưởng lục giới nghiêm cẩn, hắn đương nhiên không tin Đế Quân rơi vào hoàn cảnh này mà lại không hề hỏi chuyện gì.

Thấy mầm biết cây*, đây mới là Đế Quân. Ngày hôm đó Đế Quân ở trong phòng bếp nhỏ nói ra hai chữ nhanh gọn, sợ là ở trong lòng đã có sẵn tính toán.

* Ý nói nhìn sự vật khi nó mới xuất hiện, có thể đoán biết tương lai của nó

Tô Mạch Diệp nhìn chằm chằm vào chén trà trong tay, Quất Nặc tuyệt không thể chết được, nhưng nếu thực sự chết, chuyện sau này sẽ tiếp diễn như thế nào? Nếu lần này là Đế Quân làm chủ đem chuyện của Quất Nặc phơi bày trước mắt Thượng quân, chính là Đế Quân lão nhân gia ông ta muốn mượn đao của Thượng quân trừng trị Quất Nặc, người nào cứu Quất Nặc, chẳng phải là sẽ đối địch cùng Đế Quân hay sao?

Quả nhiên vô luận như thế nào, chỉ có thể nhờ vào Phượng Cửu ra mặt mà thôi. Mạch Thiểu lấy lại tinh thần, thấy Phượng Cửu đang trơ mắt nhìn mình chằm chằm, lông mày nhăn lại thành chữ “Xuyên” (川), trong lời nói ẩn chứa nghi ngờ: “Có chuyện ta nghĩ mãi không ra, A Lan Nhược mặc dù không bị hành hạ như ta, nhưng trước kia cũng kết oán không ít với Quất Nặc, vì sao lúc này nàng lại muốn cứu mạng Quất Nặc? Hôm nay ngươi nếu có thể thuyết phục ta, ta sẽ nghe lời ngươi, nhưng nếu như ngươi nói không rõ, ta còn phải suy nghĩ lại”.

Mạch Thiểu rất mừng khi thấy nàng chỉ muốn hiểu được chứ không gây sức ép cho mình, tiện tay với một cái ghế ngồi tròn ngồi xuống, nhấp nửa nửa chén trà, sau đó mới nói: “Người đầu tiên A Lan Nhược cứu không phải là Quất Nặc, mà là Trầm Diệp”, lại hỏi nàng: “Chuyện của A Lan Nhược cùng Trầm Diệp, ngươi biết được bao nhiêu?”.

Phượng Cửu đưa một ngón tay út ra, ngón tay cái chỉ vào đầu ngón tay út cho Mạch Thiểu nhìn: “Hiểu được một chút chút như vậy”.

Mạch Thiểu cầm chén trà, một lúc lâu mới nói: “Ta có thể nói cho ngươi biết thêm một chút”.

Trong thế gian, chuyện bất đắc dĩ đều khiến cho người ta mong mỏi bốn chữ, nếu như lúc đầu.

Trong ký ức của Mạch Thiểu, “lúc đầu” này chắc chắn là ngày hai mươi bảy tháng tư năm trước, trên hình đài Quất Nặc bị hành hình. “Nếu như” là khi đó hắn dẫn A Lan Nhược đi tới trước đài xem hành hình.

Trong thơ ca của người phàm trần, tháng tư (đồng âm với tử), tránh không được có chút hàm ý nói đến nỗi buồn sinh ly tử biệt, chia cách xa nhau, nói liều mạng, tháng tư chính là tháng chủ sát.

Mặc dù Phạm Âm Cốc đã tách biệt với hồng trần hỗn loạn, nhưng tháng tư năm đó cũng bị bao phủ bởi một bầu không khí chết chóc. Đầu tiên là vị phu tử luyện chữ cho đại công chúa bị xử chém, tiếp nữa là mấy cung nữ hầu hạ đại công chúa. Bản thân đại công chúa cũng bị phán xử chém trên Linh Sơ đài.

Trên người nàng gánh hai trọng tội, một là khi quân phạm thượng, một là chưa lập gia đình mà tư thông với người khác, làm bại hoại lễ giáo.

Đối với chuyện của đại công chúa, người trong tộc Tỷ Dực Điểu mặc dù ngoài miệng không nói nhưng trong lòng lại ngầm suy xét liệu đây có phải là thủ đoạn của Thượng quân hay không? Không biết rõ ý của Thượng quân, nhưng ai ai cũng tức giận đại công chúa không tuân thủ lễ nghĩa liêm sỉ, đều chắp tay khen ngợi Thượng quân công tư phân minh. Chuyện lớn này mặc dù khiến Thượng quân không còn mặt mũi nào nhưng cũng nhận được sự tán thưởng. Việc xử chém công chúa, mặc dù không phải là chuyện vụn vặt, nhưng cũng cần lưu vào hồ sơ sử sách. Vì sử sách để lại cho đời sau nên cần thể hiện những điều đẹp mắt, hình quan dù có một đầu đầy học vấn nhưng cũng phải vò đầu bứt tai về việc này. Người đến xem hành hình hôm ấy đều là những người có địa vị trong dòng họ; đao phủ cũng phải chọn ra từ trong số những người thế gia ba đời làm việc này.

Chuẩn bị tỉ mỉ chu đáo cho việc hành hình như vậy, so ra thì Tây Hải bọn họ cùng Cửu Trùng Thiên cũng phải chịu thua kém. Tô Mạch Diệp ngày đó cũng rất tò mò, hăng hái chuẩn bị một bao hạt dưa dẫn A Lan Nhược đứng đầu hàng để xem hành hình.

Hắn thì thật tâm xem náo nhiệt, còn A Lan Nhược lại mang sắc mặt nghiêm nghị, trong tay nắm một quyển vãng sinh kinh văn, giống như là đến đưa tiễn người tỷ tỷ thường hay bất hòa một đoạn đường cuối cùng vậy. Linh Sơ đài, nơi hành hình chính là đài cao cầu phúc của thần quan, phía sau đài đó ẩn hiện một tòa phủ đệ tráng lệ nhưng không kém phần uy nghiêm giữa không trung, trong đó truyền ra âm thanh niệm Phật, có chút mờ ảo như ở chốn tiên cảnh. Tòa phủ đệ đó chính là Kỳ Nam Thần Cung.

Trong gió thoang thoảng hương hoa, trên trời từng đám mây nhỏ trôi hững hờ, Quất Nặc một thân y phục trắng đứng ở trên Linh Sơ đài, mặc dù không có được vẻ tuyệt sắc phiêu diêu như vũ cơ đứng múa trên những đám mây nhưng cũng không giống một người sắp bị hành hình, thần sắc vẫn còn thể hiện mấy phần khí độ của nhà Đế Vương.

Trên hình đài, hai nhóm đao phủ lúc này mang ra hổ đầu đao, trong đao ẩn hiện tiếng gầm của Mãnh Hổ, chính là thánh vật hành hình. Hai cánh màu trắng dang ra từ hai bên cạnh đao che lấy phần đầu người bị chém, nuốt hồn người bị chém vào trong đao, giam giữ trong đó vĩnh viễn không được tái sinh. Về điểm này, mặc dù cũng là hai chữ hành hình, nhưng cũng có điểm khác biệt đối với hành hình dưới phàm giới.

Đại đao được dựng lên, một khắc trước khi hạ xuống đầu Quất Nặc, cuồng phong bỗng nổi lên xung quanh hình đài, trên thân đao sáng loáng hiện lên hình Mãnh Hổ đang há miệng trông dữ tợn vô cùng. Đột nhiên, một vệt sáng loé lên từ giữa đám mây đen, kiếm quang xé rách bầu trời, tiếng kiếm vang lên chấn động lòng người. Quất Nặc gương mặt trắng bệch lảo đảo muốn ngã, thoát được lưỡi đao Mãnh Hổ dữ tợn.

Một thanh trường kiếm dài đến bảy tấc đang chém vào một bên cánh của thân đao Mãnh Hổ. Vở diễn anh hùng cứu mỹ nhân này diễn thực hay, thực hoành tráng mà cũng không quá phô trương.

Không gian trầm lắng, cuồng phong đã tan đi, Mãnh Hổ bị thương nằm dưới lưỡi đao nặng nề thở dốc. Sau ánh phong vân đổi sắc, lại thấy Kỳ Nam Thần Cung vốn đóng chặt cửa đột nhiên được mở rộng ra.

Một cánh chim màu đen hạ xuống Linh Sơ đài, vị thần quan trẻ tuổi bước xuống, trên mặt là vẻ lạnh lùng nghiêm nghị, cánh chim phía sau còn chưa kịp khép lại đã bước lên che trước Quất Nặc đang run rẩy, lại nhìn về phía vị Thượng quân đang ở trên hình đài phía xa, thanh âm rõ ràng mà rất biết kiềm chế: “Thần trước đây có nghiên cứu về luật hành hình, thấy trong sách Thánh đao tài hình nói rằng thánh đao xuất ra nhưng người bị hành hình không bị nuốt mất hồn, có thể từ trong đao mà trở về thì chính là trời cao rộng lượng khoan hồng, bất luận người bị hành hình có trọng tội như thế nào cũng có thể được miễn xá tội chết. Thượng quân anh minh, không biết lần này Quất Nặc công chúa bị hành hình, có còn tuân theo hình pháp này hay không?”.

Anh hùng cứu mỹ nhân không hề lỗ mãng, có dũng có mưu, lại còn có tiến có lui. Thượng quân mặt lạnh lùng suy tính. Hình pháp trong sách là do tổ tông định ra, những người đang chứng kiến không chỉ có những người trong dòng họ, mà còn có chư vị ái khanh trong triều, Thượng quân đương nhiên không thể nói ra một chữ “Không”.

Nhưng Mãnh Hổ đao với đôi cánh trắng từ ngày được khai mở đến nay, nổi tiếng là vô cùng cố chấp, một khi xuất đao, nếu không uống đủ máu người bị hành hình thì tuyệt không từ bỏ ý đồ, mặc dù pháp luật của tổ tông có điều luật đặc xá, mà số vụ giải cứu người trên hình đài cũng không phải ít, nhưng ngàn năm nay vẫn không có một người nào thoát được hai hàm răng nhọn của nó. Nếu nói là vị anh hùng với thanh lợi kiếm vừa bức lui được nó một chút, nó cũng không vì thế mà e sợ. Lại thấy mặc dù bị tấn công một cách bất ngờ với khoảng cách như vậy mà nó vẫn có thể tránh thoát, chứng tỏ bản lãnh Mãnh Hổ này không vừa.

Vị anh hùng vừa có mưu vừa có dũng kia có thể cứu được mỹ nhân hay không cũng vẫn còn phải xem thời vận.

Không gian trầm lắng, vị thần quan thân vận huyền y vung tay áo lên, thoáng cái thanh lợi kiếm đã thu về trong tay, đao Mãnh Hổ một lần nữa lại được giương lên. Quất Nặc khuôn mặt ngơ ngác được đưa lùi về góc đài, Thượng quân ngồi trầm mặc, ngược lại những người đến xem hành hình tinh thần lại cực kỳ hưng phấn.

Trận đấu giữa vị anh hùng cùng Mãnh Hổ diễn ra trong thế giằng co, kiếm quang lạnh thấu xương, cánh chim bay tán loạn, đánh tới tận sáng hôm sau dù cả hai bên đều bị thương nhưng vẫn chưa phân cao thấp. Tuy nhiên, Mãnh Hổ cánh trắng sống nhờ sự tà ác, chỉ là một loại hóa hình mà thôi, thêm ở vết thương trên người nhìn qua có vẻ nghiêm trọng, so với vị thần quan trẻ tuổi khí độ mười phần mà vẫn có thể đấu ngang ngửa thì Kỳ Nam Thần Cung cũng đã mất chút ít thể diện rồi.

A Lan Nhược ngồi tựa trên ghế, mắt nhìn sư phụ nàng nói: “Vừa phải dùng kiếm ứng phó với Mãnh Hổ, lại phải giữ lực để tìm pháp môn phong ấn nó, một mình Trầm Diệp đơn đả độc đấu như vậy, không khỏi có chút khó khăn”.

Tô Mạch Diệp nhấp một ngụm trà, cười: “Pháp môn không phải là không có, Mãnh Hổ cánh trắng thích máu, Quất Nặc nếu chịu chủ động để cho súc sinh kia uống một nửa số máu, đồng thời Trầm Diệp đem dốc toàn lực cùng phong ấn, ước chừng lại có thể kiếm được một hai phần cơ hội sống sót. Bất quá Quất Nặc lại đang có mang, mất một nửa máu, sợ là khó có thể bảo toàn tính mạng”. Ngừng một chút lại vô tình nói, “Ngươi và Quất Nặc đều cùng một mẹ sinh ra, đương nhiên là chung một dòng máu, không khác biệt nhau cho lắm. Nếu ngươi có tâm muốn giúp ắt sẽ được, nhưng ta nghĩ ngươi đừng làm. Làm vậy một là đắc tội với phụ thân ngươi, để cho lão nhân gia ông ta mất hứng, thứ hai vị thần quan đại nhân trên đài kia luôn luôn kiêng kỵ ngươi lớn lên trong hang rắn, sợ cũng không muốn tiếp nhận ân huệ này của ngươi”.

A Lan Nhược cười một tiếng, chợt hiểu ra: “Vậy sao? Thì ra là làm chuyện này còn có thể khiến cho phụ thân ta mất hứng? Vậy thì không làm không được rồi”.

Tô Mạch Diệp chưa kịp giơ tay lên ngăn lại, đôi cánh trắng như tuyết trong nháy mắt đột nhiên dang rộng, thoáng cái đã bay vào giữa đám mây đang bao phủ khắp Linh Sơ đài. Tô Mạch Diệp sững sờ ở trên ghế ngồi, lúc này mới biết là mình vừa làm một chuyện ngu xuẩn.

A Lan Nhược vận y phục đỏ rực, nhưng màu đỏ đó không mang lại may mắn hay tốt lành cho nàng. Có thể là do trời sinh nàng dung mạo băng lãnh, người khác mặc huyết y thì lộ ra vẻ hạnh phúc còn nàng thì chỉ toát lên vẻ lạnh lùng. Mặc dù vậy, bóng hình nhỏ bé vận hồng y này ai nấy cũng đều nhận thấy là nàng. Trầm Diệp đang đánh nhau dữ dội với Mãnh Hổ nhưng cũng vẫn nhận thấy nàng đang bay tới gần.

Theo như kịch bản thường thấy ở phàm giới, trong những thời khắc nguy cấp như thế, khi giai nhân cùng công tử văn nhã một đôi nhìn nhau như vậy, tất sẽ nảy sinh tình ý. Nhưng đáng tiếc, lần này, kịch bản không phải giống như vậy. Công tử nhìn giai nhân, giai nhân đang giương cung lắp tên, đôi mắt sâu thẳm nhìn con Mãnh Hổ đang trong cơn phẫn nộ. Hai mũi tên bay ra, xé gió lao đến cắm ngay vào hai mắt của Mãnh Hổ. Mãnh Hổ đau đớn rống lên, trong nháy mắt đã không thể xác định phương hướng. Tuy vậy, đương nhiên không thể giết chết Mãnh Hổ chỉ bằng hai mũi tên, hành động này bất quá chỉ giúp kéo dài thời gian, duy trì được nửa khắc để làm pháp môn phong ấn Mãnh Hổ này mà thôi. Cuồng phong ngập trời, thanh âm hổ gầm vang vọng, thiếu nữ đứng cách mặt đất vài thước, lơ lửng giữa không trung, cúi người nhìn vị huyền y thần quan hỏi: “Nàng phản bội ngươi, sao ngươi lại còn muốn cứu nàng?”.

Vị thần quan gương mặt trời sinh lạnh lùng ngạo mạn khẽ nhíu mày: “Nàng là vợ chưa cưới của ta, lại là muội muội cùng nhau lớn lên, cho dù đã làm sai, nhưng chỉ cần có một cơ hội, ta làm sao có thể không cứu nàng?”.

Thiếu nữ ngẩn người, trong mắt lộ ra nụ cười: “Ngươi nói rất hay”, nhẹ giọng nói: “Ngươi còn nhớ không? Mặc dù không giống như Quất Nặc cùng ngươi lớn lên, nhưng ta cũng là muội muội của ngươi. Ngươi từ nhỏ đã nói ta rất bẩn, lớn lên giữa bầy rắn, ăn uống cùng với bầy rắn nên thân thể không sạch sẽ. Ta đưa quà mừng sinh thần của ngươi lại bị ngươi ném đi”.

Trầm Diệp trầm mặc chốc lát: “Ta nhớ được ngươi, ngươi là A Lan Nhược”.

Khóe môi thiếu nữ khẽ nở nụ cười, đột nhiên ghé sát tai của hắn nói: “Ta đoán, ngươi vẫn chưa tìm được cách phong ấn Mãnh Hổ trở về pháp môn”.

Mãnh Hổ bị bắn mù mắt rốt cuộc cũng như đã thích ứng được, nghe âm thanh đoán phương hướng, điên cuồng hét lên một tiếng quét móng nhọn tới. Thanh niên nắm lấy tay thiếu nữ đang lơ lửng kéo lùi lại mấy bước, lúc này thiếu nữ đột nhiên vung ống tay áo lên, trong tay xuất hiện một đoạn lưỡi đao bị gãy, thừa cơ cầm tay trái của chàng, mười ngón tay nắm chặt lấy nhau, lưỡi đao đồng thời đâm rách bàn tay hai người, máu tươi tuôn ra.

Thanh niên vẻ mặt chấn động, hai người cơ hồ là dùng bản năng tránh né thế công của Mãnh Hổ, mười ngón tay vẫn giữ chặt nhau, trong lúc xê dịch, thiếu nữ nhìn thẳng về phía thanh niên, vẻ mặt bình tĩnh hàm chứa nét cười: “Người ta nói máu của thần quan có khả năng làm sạch những thứ ô uế, hôm nay được thần quan đại nhân ân trạch, không biết máu của ta có phải hay không sẽ sạch sẽ hơn rất nhiều?”.

Máu của hai người xen lẫn một chỗ, theo lòng bàn tay chảy xuống, huyết khí phiêu tán trên không trung, khuôn mặt thanh niên không thể hiện thái độ gì, cũng không rút tay của mình về: “Chọc giận ta là có ý gì? Ngươi không phải loại người hay so đo những chuyện như vậy”.

Thiếu nữ quét ánh mắt nhìn xung quanh, không chút để ý đáp lại: “Ta sống vô dụng nhiều năm như vậy rồi cũng không biết thì ra mình không phải là người như thế”. Trong lúc hai người né tránh, không biết từ khi nào đã tới gần nơi đặt trường đao. Thiếu nữ vẻ mặt nghiêm túc, thuận theo gió tung một chưởng đẩy chàng thanh niên ra, lại hường tới phía trường đao mà vỗ cánh bay đến. Chành thanh niên cũng cấp tốc giang cánh đuổi theo, nhưng bỗng nhiên lại bị một đạo hồng quang hình cầu do thân đao phát ra ngăn trở ở bên ngoài.

Bên trong ánh hồng quang, thiếu nữ đưa bàn tay bị chém rách vững vàng đặt trên lưỡi đao, lại rạch thêm một đường nữa, vết thương cũ lại thêm vết thương mới, máu tươi không ngừng tràn vào thân đao. Mãnh Hổ cánh trắng bỗng nhiên chiếm ưu thế, khẽ kêu lên một tiếng tỏ ra thỏa mãn. Thiếu nữ sắc mặt tái nhợt, khuôn mặt lại lộ ra vẻ hài hước, đột nhiên hướng về phía Mãnh Hổ nói: “Ngoan, nhiều máu như vậy chắc ngươi đã uống no nê rồi, ham chơi cũng có mức độ, mau trở lại đi thôi”. Mãnh Hổ đắc ý, quả nhiên chui vào thân đao, bởi vì bên trong chứa đựng máu đã được máu của thần quan rửa sạch, linh lực tràn đầy, nên vừa vào thân đao đã bị phong ấn.

Hồng quang biến mất, hắc khí bao quanh thân đao lúc Mãnh Hổ xuất hiện bỗng nhiên biến mất, trường đao tự nhiên hạ xuống.

Quất Nặc vui vẻ núp ở phía sau Trầm Diệp, Trầm Diệp nhìn trường đao trên đất, lại nhìn A Lan Nhược từ phía sau trường đao lảo đảo bước tới, khuôn mặt nàng trắng bệch không chút sức sống. Hắn đưa tay đỡ lấy nàng, lại xé một bên tay áo băng bó vết thương cho nàng.

Mọi người xem hành hình trên đài chứng kiến những biến cố vừa xảy ra, mặc dù rất muốn bàn luận về chuyện này nhưng cũng phải cố đè nén lại. Trước mặt Thương quân họ phải tỏ ra lãnh đạm, đóng trọn vai thần tử trung thành.

Ngoài mặt Thượng quân tỏ ra bí hiểm khó dò, nhưng bên trong thì lại vô cùng tức giận. Hắn đã mong mỏi xử lý Quất Nặc từ rất lâu rồi, không phải chỉ trong ngày một ngày hai, vậy mà đến khi rốt cuộc tâm nguyện được thực hiện thì Trầm Diệp lại xuất hiện cướp pháp trường. Hắn kỳ vọng rất cao ở Bạch Hổ, với khả năng của nó làm sao có thể để cho Trầm Diệp đánh bại chứ? Thần quan trường thay Cửu Trọng Thiên giám sát chức vị của Thượng quân, Trầm Diệp là một người cương trực lại vô cùng cao ngạo, từ lâu cũng đã là cái gai trong lòng hắn, hắn đâu ngờ giữa đường tự nhiên lại mọc ra thêm một A Lan Nhược, đây rốt cuộc là loại vận khí gì?

Chuyện đã đến nước này, cần phải làm như thế nào, mọi người đương nhiên đều chờ Thượng quân xử trí.

Thượng quân sắc mặt lạnh lùng, uy nghiêm đảo mắt nhìn sang hình đài, mở miệng phán một lời kết luận sau khi đã suy nghĩ cặn kẽ. Quất Nặc công chúa thoát khỏi tội chết, nhưng tội sống không thể tha, phạt cách vị làm dân thường, vĩnh viễn không được vào vương đô. Thần quan trường Trầm Diệp cứu người dù không vi phạm vào quy pháp của tổ tiên nhưng cũng do tư tình mà ra, thân chịu trách nhiệm giám sát Thượng quân nhưng lại vì tình riêng mà làm việc bất hợp pháp, làm nhục thánh chức, ngay hôm đó sẽ bẩm với Cửu Trùng Thiên, khai trừ ra khỏi Kỳ Nam Thần Cung, cách chức làm dân thường vĩnh viễn không được vào vương đô.

Về phần A Lan Nhược, thân là công chúa mà giữa ban ngày ban mặt lại đại náo pháp trường, không còn chút thể thống nào cả, phạt đánh là được.

Thượng quân lo mọi việc quả nhiên chu toàn, nếu ngày nào đó trong cung có một vị công chúa chết đi hay một vị thần quan trường ở Thần cung chết đi thì đúng là đại sự, nhưng nếu trong tộc có hai kẻ thường dân chết đi thì chẳng có chuyện gì đáng nói cả.

Không chết đã là rất may mắn rồi, Quất Nặc chắp tay hành đại lễ của công chúa, vẻ mặt Trầm Diệp bình thản không hề tỏ thái độ gì, nhưng A Lan Nhược lại nhìn về phía Thượng quân, trên khuôn mặt nở nụ cười: “Hôm nay nữ nhi vì tỷ tỷ thân tình mà hy sinh anh dũng, vốn là mong được một tiếng khen ngợi của phụ quân, hình phạt này dường như không công bằng”, không để cho Thượng quân kịp nói hai tiếng “Càn rỡ” đã nói tiếp: “Vả lại còn có chuyện liên quan đến thần quan trường đại nhân, mấy ngày trước đây Tức Trạch có gửi cho nữ nhi một phong thư, trong thư nói mời thần quan trường đại nhân chế tạo một chiếc Lưu Ly kính, đợi tiên sứ trên Cửu Trùng Thiên vào trong cốc mang nó làm lễ vật mừng sinh thần cho thái tử điện hạ. Nói đến đây một phần cũng là tại hắn kỳ cục, lần trước lên Cửu Trùng Thiên diện thánh nhan đã nói khoác một vài lời về bản lĩnh chế Lưu Ly kính của Trầm Diệp đại nhân, không ngờ rằng lúc đó thái tử điện hạ lại lưu tâm đến”, nàng tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Tức Trạch nói nữ nhi phải mời Trầm Diệp đại nhân về phủ dốc lòng chế kính, nhưng lần này phụ quân lại để hắn vĩnh viễn không được vào vương đô, thánh lệnh của phụ quân uy nghiêm đương nhiên không thể làm trái, nhưng lời phu quân con nói cũng không thể trái, cho nên nữ nhi có chút nghi ngờ, liệu có nên xây phủ đệ bên ngoài hay không? Còn nữa, nếu làm như vậy thì tiền phải lấy ở đâu ra?”.

Thượng quân xoa xoa thái dương nói: “Tức Trạch ái khanh quả thực đã gửi thư? Thư để ở đâu?”.

A Lan Nhược mặt không đổi sắc nói: “Quả thực có gửi thư, nhưng hiện tại con không mang thư bên người, phụ quân không tin có thể hỏi sư phụ của con, lúc đó người cũng có mặt ở đấy”, nàng liếc mắt nhìn quân hậu ngồi bên trên: “Mẫu phi cũng đã được đọc. Bởi vì ở trong thư có nói một vài câu liên quan đến việc chuẩn bị nguyên liệu chế tạo kính mà con không hiểu lắm cho nên muốn sư phụ chỉ giáo đôi câu”.

Thượng quân đưa ánh mắt sáng như đuốc nhìn thẳng về phía Tô Mạch Diệp, khóe môi Mạch Thiểu giật giật, miễn cưỡng gật đầu nói: “Đúng vậy, nhưng ta không phải người của tộc Tỷ Dực Điểu, có một số loại vật liệu ta không biết nên mang đến nhờ quân hậu giúp”.

Quân hậu vì sốt ruột muốn cứu nữ nhi nên cũng gật đầu xác định chuyện có thật.

Thượng quân trầm tư một hồi lâu, nói vì chuyện của toàn tộc nên A Lan Nhược không cần phải chịu phạt, Trầm Diệp vào ở phủ của A Lan Nhược để chế kính, khi chưa chế xong kính thì không được xuất phủ, cần thứ gì đều lập tức đưa đến.

Chuyện này, cứ như vậy được giải quyết.

Đến đoạn kết, bọn thị vệ khoan dung, không lập tức bắt Quất Nặc, cho nàng quỳ trên mặt đất xem vết thương cho Trầm Diệp. Trên Linh Sơ đài trống vắng, hồng y thiếu nữ không hề có ý rời đi, do mất nhiều máu quá mà sắc mặt tái nhợt, nhưng bước chân đi vẫn rất nhàn tản, tới bên cạnh đôi uyên ương khổ mệnh trước mặt, đôi mắt nhìn thẳng về phía Quất Nặc ở đối diện.

Một hồi lâu sau, nàng bật cười lớn: “Thật đáng tiếc cho một đôi phu thê không thành. Có điều, bắt đầu từ ngày hôm nay các ngươi đã không còn quan hệ gì nữa rồi, ngươi nhớ cách xa hắn một chút”, nàng khoác tay phải lên vai Trầm Diệp: “Hắn là do ta cứu về, chính là ta!”.

Quất Nặc rưng rưng nước mắt, giọng nói căm giận: “Trầm Diệp không phải của ngươi, ta tự biết đến thời khắc này ta không xứng với hắn, nhưng ngươi cũng không xứng”.

Linh Sơ đài nguy nga ở trên cao, sau khi trận gió tản qua cũng chỉ có mây trôi hững hờ, tâm tình hồng y thiếu nữ tựa như rất vui vẻ, dạo bước theo dọc hình đài, thi thoảng lại đưa tay đón những đám mây: “Thế gian có rất nhiều chuyện lửng lơ như mây trôi, mọi sự tùy tâm, không tùy tâm thì sẽ tùy duyên, không tùy duyên thì tùy thời thế. Ngươi nhìn xem, hôm nay là thời thế nào, ngươi đang đứng ở đâu?”.

Con ngươi Trầm Diệp vốn thâm trầm bỗng nhiên có chút ngưng lại, giống như đã hóa băng rồi vậy.

Trà đã lạnh, chuyện xưa cũng nên ngừng. Mỗi lần nhớ tới A Lan Nhược như thế đều gợi lại nỗi đau của Tô Mạch Diệp .

Phượng Cửu biết ý, rót cho Tô Mạch Diệp một chén trà mới, đợi cho cảm xúc của hắn kìm nén một chút mới thắc mắc: “Tình cảm này, ví dụ như một cây tử mẫu trên trời có thể sinh trăm quả, ta đương nhiên hiểu được chúng không giống nhau. Nhưng A Lan Nhược lúc ấy đã được gả cho Tức Trạch lại nảy sinh tình cảm với Trầm Diệp, có phải có chút không thích hợp không?”. Dạo gần đây nàng có thân cận với Tức Trạch hơn, tự mình cũng coi hắn là người quen, khó tránh khỏi cảm thấy ủy khuất thay cho hắn.

Mạch Thiểu nói: “A Lan Nhược và Tức Trạch mặc dù danh nghĩa là phu thê, nhưng chỉ là đôi bạn vong niên mà thôi. Tộc Tỷ Dực Điểu tuy là tiên nhưng so với chúng ta thì kém kiên cường hơn, thường sa vào thói hưởng lạc, có điều Tức Trạch lại là người còn vô ưu vô lo hơn cả thiên tiên, hắn và A Lan Nhược, không thân thiết bằng kẻ làm sư phụ là ta”.

Phượng Cửu im lặng nửa ngày mới nói nên lời: “Ngươi nói vị kia… người trước kia vốn rất thân quen với Quất Nặc và Thường Lệ, mấy ngày gần đây không hiểu vì sao lại đối rất tốt với ta… Tức Trạch Thần Quân?”.

Mạch Thiểu ho khan một tiếng nói: “Phải nói sao nhỉ, nơi này là thế giới được người ta tạo ra, có lẽ do thế mà xảy ra chút sơ suất, khiến tính tình Thần Quân hắn biến đổi không chính xác như vậy. Khụ, trước kia, trước kia Tức Trạch Thần Quân rất vô ưu vô lo”.

Phượng Cửu rất muốn hỏi Tô Mạch Diệp làm sao để biến Tức Trạch Thần Quân trở về tính tình giống như ngày xưa, nhưng đành phải nhịn xuống, chuyển sang chủ đề khác: “Nếu như A Lan Nhược và Trầm Diệp sau này ở gần nhau, lại thêm A Lan Nhược đã cứu hắn, có phải hắn cũng có chút thích nàng không?”.

Tô Mạch Diệp hướng mắt ra ngoài cửa sổ: “Tộc Tỷ Dực Điểu rất coi trọng hai chữ trinh tiết, chuyện Khuynh Họa phu nhân có những hai người chồng, thực ra Trầm Diệp không đồng ý, ba tỷ muội chỉ có Quất Nặc được hắn coi trọng một chút, Thường Lệ và A Lan Nhược là hai đứa con mà Khuynh Họa phu nhân sinh ra sau khi tái giá, hắn không vừa mắt chút nào, trong đó A Lan Nhược đứng đầu danh sách những người không vừa mắt hắn”.

Phượng Cửu kinh ngạc nói: “Nhưng mà nàng đã cứu hắn, đây không phải là đại ân cần được báo đáp sao?”.

Mạch Thiểu lạnh nhạt nói: “Trầm Diệp trời sinh lãnh đạm, thường ngày hắn coi thường A Lan Nhược, sỉ nhục nàng, nàng đưa hắn về phủ chẳng qua chỉ là muốn trả thù hắn mà thôi, nói hắn có chút thích nàng, chi bằng nói nàng hận hắn thì hơn”, một lúc lâu sau lại tiếp: “Ta còn nhớ câu nói kia của A Lan Nhược, vô luận là tiên hay là người, cần phải tùy tâm tùy duyên theo thời thế, nàng rất thấu hiểu lời này, lòng của nàng dành cho Trầm Diệp, nhưng duyên của nàng thì không dành cho hắn”.

Lời nói này khiến cho Phượng Cửu có chút xúc động.

Tô Mạch Diệp nhấp một ngụm trà, nói: “Ngươi cứ suy nghĩ kỹ đi, nếu như muốn giúp ta thì cứ bảo Trà Trà tới truyền tin cho ta là được”.

Ngoài trời mưa đang rơi, từng hạt mưa nhỏ rơi tí tách đã được tròn một canh giờ lẻ ba khắc rồi. Khoảng lúc giờ Mùi ba khắc có tin đến từ tiền phủ, Mạch Thiểu lúc ấy đang tựa người vào khung cửa sổ, vừa pha trà vừa nghe tiếng mưa rơi bên ngoài, miễn cưỡng mở tờ giấy nhỏ trên tay ra đọc, nhìn thấy dòng chữ đồng ý của Phượng Cửu trên tờ giấy, khóe môi hiện lên một nụ cười trong dự liệu.

Thế giới này rốt cuộc là do ai tạo ra? Tô Mạch Diệp từng nghi ngờ Trầm Diệp, nhưng lại thấy có gì đó không đúng, bởi Phượng Cửu Đế Cơ sắm vai A Lan Nhược lành nghề như thể trước giờ vốn không có gì khác biệt vậy; nếu quả thật là họ Trầm tạo ra nơi này, theo như hắn suy đoán, sau khi A Lan Nhược trọng sinh, cho dù là giả thì Trầm Diệp cũng sẽ trân trọng nàng như bảo vật. Đằng này, hắn lại tỏ ra thờ ơ như vậy, không hiểu là có dụng ý sâu xa gì.

Thêm nữa, đã mấy ngày nay hắn không thấy Đế Quân, mặc dù hành tung của Đế Quân từ trước đến nay là không thể suy đoán được, nhưng Đế Quân biến mất hoàn toàn như vậy cũng không phải là chuyện thường. Dạo này Đế Quân tựa hồ thích tiện tay dùng người, thường xuyên giao cho hắn những trọng trách nặng nề. Mạch Thiểu thực sự mong có thể sớm đoán được mưu kế của Đế Quân, bởi biết được mưu kế ấy muộn một ngày thì hắn lại mất thêm vài ngày nhức đầu bất an nữa.

Trong thâm tâm hắn thực sự mong Đế Quân biến mất càng lâu càng tốt.

Dưới một mái hiên khác, từ lúc thư được gửi đi, trong lòng Phượng Cửu cũng rất phiền muộn.

Theo như Mạch Thiểu kể lại, A Lan Nhược lúc tay không cầm dao sắc đã oai vệ tới nhường nào, khi xé tay áo thì ung dung tiêu sái tới nhường nào, thực sự đã tạo áp lực cho nàng. Phượng Cửu tìm một thanh đao đốn củi giả làm thánh đao trong truyền thuyết, tay cầm đao so đi so lại một hồi, nhưng còn chưa kịp chạm vào da đã thấy toàn thân nổi da gà, bèn chuyển sang luyện diễn cảnh tượng xé tay áo để băng bó, có điều, nàng xé đến đỏ tay mà ngay cả viền áo cũng không chút tổn hại.

Phượng Cửu cảm thấy A Lan Nhược thật đúng là hào kiệt, nhưng cũng thấy nàng rách việc. Phượng Cửu nghĩ có thể lấy máu trước rồi đựng trong một cái túi, đợi đến khi nàng lên Linh Sơ đài cứu người chỉ cần trực tiếp dùng đao cứa vào túi máu đó, như vậy liệu có được không nhỉ? Như vậy liệu có bất ngờ quá hay không?

Nàng ngày nghĩ đêm nghĩ, bản thân cũng mỗi ngày một tiều tụy.

Ngày hành hình Quất Nặc được ấn định vào ngày bảy tháng tư.

Đêm ngày hai tháng tư, Phượng Cửu xem sao chiếu mệnh mà bất giác thở phào, Tam viên* và Nhị thập bát tú* tản mát trên bầu trời cao rộng, giữa Thái Vi viên* còn thấy được quầng trăng sáng, cho dù môn tử vi nàng chỉ biết một chút nhưng cũng có thể hiểu được đây là điềm báo được xá tội, trong thâm tâm cũng nhẹ nhõm đi một chút.

*Các nhà thiên văn cổ Trung Quốc đã chia phần bầu trời mà họ quan sát thấy thành 31 khu vực, gồm Tam viên (三垣, sān yuán) và Nhị thập bát tú (二十八宿, èrshíbā xiù).

Phần phía bắc quanh Bắc cực và mảng sao Bắc Đẩu có ba “viên” (垣, yuán) tức Tam viên: Tử Vi viên, Thái Vi viên và Thiên Thị viên.

Phần tương ứng với 12 cung hoàng đạo của phương Tây là 28 tú (宿 Xiu) tức nhị thập bát tú.

Tâm tư vừa nới lỏng được phần nào, nàng lại chợt nhận ra kịch bản của Mạch Thiểu có chút vấn đề. Lần trước, Tức Trạch Thần Quân không xuống núi nên A Lan Nhược có thể tùy ý hành xử như vậy. Nhưng nay Tức Trạch Thần quân lúc nào cũng hiển hiện trước mặt nàng, để tránh cho mọi việc phát sinh ngoài tầm kiểm soát, nàng có nên báo trước với hắn một tiếng hay không?

Có điều, mấy ngày gần đây Tức Trạch Thần Quân ở đâu nhỉ?

Đang lúc trầm tư, bỗng nhiên nàng thấy ở xa xa phía chân trời hiện ra một vùng sáng chói màu xanh lam. Phượng Cửu đã sớm biết rằng thế giới này có biên giới, chân trời hiển nhiên cũng không phải là có thật. Nhìn theo phương hướng này, có lẽ ánh sáng kia phát ra từ phía rừng bạch lộ bên cạnh đầm Thủy Nguyệt.

Thủy Nguyệt đầm trong Phạm Âm Cốc vốn là vùng cấm địa, trước kia chỉ có nữ quân đi ngâm ôn tuyền mới có thể vào. Thủy Nguyệt đầm trong thế giới này, thậm chí ngay cả vương tộc cũng không được phép vào, khiến cho nơi này càng thêm thần bí hơn. Mạch Thiểu lúc trước đã có lần đề cập qua một hai câu, nói Thủy Nguyệt đầm giống như là một thông đạo thông giữa thế giới này với một thế giới khác, không hề tuân theo pháp chế gì cả. Nơi ấy là hiểm địa mà cũng là một nơi vô cùng hỗn loạn.

Một nơi như vậy, lúc này lại đột nhiên phát sáng, tuy chỉ trong chớp mắt nhưng cũng không thể coi là bình thường. Mạch Thiểu từng nhận xét một câu về Phượng Cửu mà nàng cho rằng rất đúng, đó là lòng hiếu kỳ của nàng rất lớn. Bất chấp khoảng cách xa như vậy, chỉ một loáng sau, Phượng Cửu đã đứng ở trong rừng bạch lộ, trên một khối đá lớn ở giữa đầm Thủy Nguyệt.

Mới vừa đứng vững, còn chưa kịp quan sát bốn phương tám hướng xung quanh, Phượng Cửu đã nghe thấy một tiếng nói lí nhí như tiếng muỗi kêu ở phía sau lưng: “Cô nương, cô nương, ngươi đứng như vậy cản trở tầm mắt của ta, cảm phiền cô nương đứng tránh ra một chút”.

Phượng Cửu giật mình nhảy dựng lên, quay đầu lại nhìn thì thấy cách đó vài bước có một lớp lá sen lớn được kết lại thành một chuỗi dài, giống như một tấm khiên chắn dựng đứng ở giữa đầm Thủy Nguyệt, màu sắc xanh biếc trông cực kỳ chói mắt. Tiếng nói nhỏ nhắc nhở nàng khi nãy chính là truyền tới từ phía ấy.

Phượng Cửu bước lại nơi đó, hé mở một chiếc là sen. Phía sau chiếc lá xuất hiện một khuôn mặt nhỏ nhắn kinh ngạc ngước nhìn nàng, rồi ngay lập tức đứng lùi lại một chút, ngượng ngùng nói: “Mới vừa rồi không nhận ra tỷ tỷ xinh đẹp như vậy, mau đến đây, tỷ ngồi bên cạnh ta đi, các vị trí tốt nhất đều đã bị chiếm hết rồi, may mắn ta vóc người nhỏ nhắn nên có thể nhường cho tỷ tỷ một chút chỗ ngồi”.

Phượng Cửu kỳ thực không hiểu những người ở đây đang làm gì, nhưng nàng vốn có tâm tính muốn chiếm chút tiện nghi, lại vừa thấy có vị trí tốt nên liền thuận theo lời mời ấy mà ngồi xuống. Nhìn sang trái phải xung quanh quả nhiên đều chật ních người, là một đám tiểu đồng, trong tay mỗi người đều cầm một chiếc lá sen giơ ra phía trước che chắn cho mình, mắt chăm chú nhìn lên trên bầu trời cao.

Phượng Cửu đưa tay gõ gõ chiếc lá sen trước mắt, hỏi: “Các ngươi đang làm gì vậy?”.

Tiểu đồng bên cạnh nàng cực kỳ nhiệt tình nói: “Chuyện này sao? Đây là bí mật, con thuồng luồng sống trong đầm này, tức Mãnh giao lão gia, đang đánh nhau với một vị thần tiên rất lợi hại. Mặc dù là đánh nhau nhưng trông rất đẹp mắt, thế nên toàn tộc tiểu ngư tinh chúng ta đều chạy đến đây xem náo nhiệt, còn việc lấy lá sen che là để tránh bị Mãnh giao lão gia chú ý tới đấy mà, ha hả”.

Khóe miệng Phượng Cửu giật giật, con thuồng luồng kia mà không trông thấy đám lá sen chói mắt này mới là lạ, nhưng trong lòng nàng lại đang thắc mắc về luồng ngân quang màu xanh lam khi nãy nên liền thành khẩn thỉnh giáo: “Không biết vị Thần Quân đang thu phục con thuồng luồng này là ai? Con thuồng luồng ấy. . . Mãnh giao lão gia đã phạm vào lỗi lớn gì vậy?”.

Tiểu đồng đó đưa cho Phượng Cửu một vốc đậu tương, kéo nàng ngồi lại gần mình một chút, hướng ngón tay về phía đầm Thủy Nguyệt nói: “Là như vậy, trong đầm này có một chiếc quan tài băng tỏa ra rất nhiều linh khí. Bên trong quan tài ấy có một mỹ nhân đang ngủ, ta trong lúc chơi đùa ở đây cũng đã từng gặp. Linh khí trong quan tài băng có đôi lúc thoát ra bên ngoài nên đã thu hút Mãnh giao lão gia tới sinh sống trong đầm này. Tuy nhiên, quan tài băng này được bảo vệ bởi pháp thuật rất cao siêu, Mãnh giao lão gia lúc đầu chỉ dám trốn ở chung quanh ăn một ít linh khí tản ra bên ngoài. Có điều, càng ăn thì càng nghiện, Mãnh giao lão gia bèn nghĩ cách đánh tan chiếc quan tài băng để ăn trọn nguồn linh khí. Nhưng ngày hôm đó Mãnh giao lão gia không gặp may, đúng lúc giở trò thì bị vị thần tiên lợi hại kia tình cờ đi ngang qua bắt gặp. Hai bên giao chiến đã hai ngày nay rồi. Hiện tại có thể là bọn họ đang đánh nhau ở dưới nước nên không nhìn thấy, lát nữa chắc sẽ thấy thôi. Chúng ta trước tiên nên nghỉ ngơi một lát, ăn chút đậu phộng cùng đậu tương luộc này”. Nói xong lại đưa cho Phượng Cửu một vốc đậu tương.

Phượng Cửu bóc vỏ đậu tương, cảm thấy câu chuyện về người nằm trong quan tài băng ở đầm nước này thật ly kỳ, nhưng hiện tại không an toàn, chờ cho hai kẻ đang đánh nhau ngoi lên khỏi mặt nước rồi, nàng sẽ có thể xuống xem một chút.

Miệng nhai đậu tương, Phượng Cửu thầm thở dài đám tiểu ngư tinh này kỳ thật rất biết cách hưởng thụ. Ngồi ở chỗ của người ta, lại ăn đậu của người ta, trong lòng nàng không khỏi muốn vận dụng trù nghệ* của mình để chỉ điểm cho bọn họ một hai câu: “Trong tộc các ngươi có thất hương thảo không? Lấy một ít thất hương thảo mang đi phơi khô rồi nghiền thành bột cất vào trong một chiếc lọ, sau này lúc luộc hay rang đậu tương, đậu phộng thì cho một chút vào, hương vị sẽ ngon hơn nhiều”.

*Trù nghệ: tài nấu nướng

Tiểu đồng tử chớp chớp đôi mắt to ngấn nước, thành khẩn tiếp nhận lời chỉ dạy, trong mắt ánh lên sự khâm phục cùng ngưỡng mộ.

Bất quá chỉ một lát sau đó, ở phía xa xa quả nhiên có cột sóng nước vọt thẳng lên cao, khiến cho đám lá sen che trước mặt bọn họ cũng thoáng lung lay, vừa lúc có một khoảng trống hở ra, Phượng Cửu thừa cơ ném toàn bộ vỏ đậu tương ở bên cạnh đi. Tiểu đồng tử một tay giữ chặt cuống lá sen lại, kích động nói: “Nhìn kìa, bọn họ lên rồi!”, tay còn lại lại đưa thêm cho nàng một vốc đậu tương nữa.

Phượng Cửu vừa ngẩng đầu lên nhìn liền hứng ngay một luồng khí lạnh.

Nước trong hồ phản chiếu ánh trăng sáng, tỏa ra khắp khu rừng làm cho khung cảnh hiện rõ như ban ngày, từng làn hơi nước lượn lờ giữa những tán cây, hòa quyện vào không gian, khiến người ta liên tưởng như đang ở chốn thiên cung vậy. Trên đài lúc này, con thuồng luồng mang hơi thở nặng nề đang chiếm cứ một góc, mà dưới ánh trăng thanh, người cầm kiếm đứng đối diện với con thuồng luồng, dáng vẻ phiêu diêu tự tại kia chẳng phải chính là vị Tức trạch Thần Quân đã mấy ngày không thấy bóng dáng sao?

Tử y Thần Quân vẻ mặt trầm ổn đứng trên ngọn cây bạch lộ lớn nhất, nửa vầng trăng non sau lưng tỏa ra ánh sáng bạc dịu nhẹ, tà áo  phất phơ trong gió.

Đây là lần đầu tiên Phượng Cửu nhìn thấy Tức Trạch Thần Quân cầm kiếm, phần lớn thời gian nàng nhìn thấy hắn đều là những khi hắn đang mải mê xem dược liệu, bởi vậy trong thâm tâm nàng thường cho rằng hắn là một kẻ nho nhã yếu đuối. Lúc này, thấy khí thế uy nghiêm của hắn khi đối diện với con thuồng luồng, nàng bỗng cảm thấy khí thế này có vẻ hợp với hắn hơn.

Bộ dạng cầm kiếm của hắn thật đẹp, nhìn rất quen mắt.

Ngân Giao vốn đã sống lâu tại đầm này, hơn nữa lợi thế là chiến đấu dưới nước nên xem ra có chút ưu thế. Nó thét lên một tiếng, nước trong đầm bắn lên cao, hóa thành hàng vạn mũi tên bằng băng bay tới phía Tức Trạch Thần Quân.

Phượng Cửu nhìn cảnh tượng này mà rợn người, thầm nghĩ may mắn là Tức Trạch chân chính là người trong thế giới này, cho nên lúc này có thể tạo tiên chướng* chống lại, còn nếu là ngoại nhân như nàng thì pháp thuật chắc chắn sẽ bị hạn chế, loại tiên chướng tầm thường còn có thể sử dụng, nhưng đối với trường hợp này thì vô ích, trong thời khắc này chắc chắn sẽ bị bắn thành cái bàn chông.

*Tiên chướng (hộ thân): vòng bảo vệ, che chắn được tạo bằng pháp lực

Mưa tên bay nhanh, vọt tới ào ào, nhưng Tức Trạch Thần Quân không hề tạo tiên chướng, ngược lại còn xoay người xuất kiếm. Tuyết trắng rơi lả tả trước màn kiếm quang loang loáng, cho đến khi Tức Trạch thu kiếm lại, Phượng Cửu mới nhìn thấy tất cả những mũi tên kia đã bị Tức Trạch dùng kiếm làm chuyển hưởng, quay trở lại phía Ngân Giao.

Ngân Giao xoay mình né tránh, đúng lúc ấy, Tức Trạch Thần Quân nhân sơ hở này lập tức ra tay, lưỡi kiếm lướt qua đuôi Ngân Giao, cắt phăng chiếc đuôi của nó.

Ngân Giao đau đớn rống lên một tiếng, cái đuôi bị chặt đứt bắn về phía rừng bạch lộ làm đổ rạp cả một vùng cây. Máu của nó chảy xuống nhuộm đỏ cả một vùng nước đầm, không gian tràn ngập mùi máu tươi.

Đám tiểu ngư tinh đứng xem mà hưng phấn tới nỗi mắt sáng rực, tiểu đồng ngồi bên cạnh Phượng Cửu kích động quên cả bóc vỏ đậu tương, túm chặt góc áo của Phượng Cửu: “Mãnh giao lão gia có rất nhiều đuôi, đuôi bị đứt rồi có thể mọc lại tới bốn mươi chín lần, những lần trước bị đứt rồi liền mọc dài ra ngay, nhưng tỷ xem, lần này thì không thấy dài ra nữa rồi!”.

Phượng Cửu trợn mắt há hốc mồm, sợ là chính mình đã nhìn lầm, chần chờ một lúc nói: “Ta tựa hồ thấy Thần Quân không hề sử dụng một chút pháp lực nào, chỉ nhờ vào kiếm thuật mà có thể phá trận mưa tên kia, hơn nữa còn chặt đứt được đuôi của con thuồng luồng đó sao?”.

Tiểu đồng tử nắm tay gật đầu nói: “Hai ngày nay đều là như vậy đấy, nếu như vị thần tiên lợi hại kia sử dụng pháp thuật thì trận đánh sẽ không kéo dài như vậy. Mẹ ta nói, đối với chuyện đánh nhau, kiêng kị nhất là thực lực hai bên cách biệt quá lớn, ba chiêu hai thức đã định thắng bại thì chẳng có gì để xem cả. Cái thú vị của đánh nhau là ở chỗ không biết rõ thắng bại, phải xét đến vận mệnh và cả tâm tư của từng người, khiến cho người xem không nỡ rời mắt, đó mới là một trận đấu thú vị. Không biết đây có phải là ý của vị thần tiên lợi hại kia hay không?”.

Chỉ dùng kiếm đấu với Ngân Giao khác nào tay không giết hổ, kiếm thuật của người này rốt cuộc là siêu phàm đến cỡ nào? Sau một lúc lâu, Phượng Cửu mới nói: “Thần Quân chắc là có ý này, mẹ của ngươi đúng là có cao kiến”.

Tiểu đồng tử lộ vẻ đắc ý, đột nhiên sợ hãi kêu lên một tiếng: “Ô, Mãnh giao lão gia trốn xuống nước rồi”, lại sốt ruột nói: “Chẳng lẽ hắn không biết khi ở dưới nước, máu ở miệng vết thương sẽ càng chảy ra nhanh hơn sao?”.

Phượng Cửu trong lòng cảm thán đám tiểu ngư tinh này quả thực có chút hiểu biết, xoay đầu nhìn về phía chiến trường.

Mặt nước đang yên lặng bỗng nhiên xuất hiện một con sóng lớn, Ngân Giao vừa lặn xuống nước đột nhiên phi thẳng lên không, trên đỉnh đầu tỏa ra một vầng sáng trắng, giữa quầng sáng đó là một khối băng hình dáng như một chiếc quan tài trong suốt.

Khuôn mặt Tức Trạch Thần Quân vốn bình thản bỗng nhiên khẽ biến sắc. Phượng Cửu thầm nghĩ khối băng trên đầu Ngân Giao này hẳn là nơi mà mỹ nhân kia nằm ngủ như lời tiểu ngư tinh đã nói, nhất thời cảm thấy hứng thú, muốn nhìn rõ nàng một chút.

Kiếm trong tay Tức Trạch có sát khí. Mới vừa rồi, tuy rằng hắn chém đứt đuôi của Ngân Giao nhưng nàng không hề cảm thấy có loại sát ý này. Ngân Giao tựa hồ cũng cảm giác được điều này, không tránh khỏi được một phen đắc ý rung đùi, nhưng chỉ trong giây lát, bụng đã trúng một kiếm.

Chiếc quan tài băng từ trên không rơi thẳng xuống.

Vào lúc chiếc quan tài rơi xuống, Phượng Cửu cảm thấy như trong nháy mắt nàng có thể nhìn rõ con người đang nằm trong chiếc quan tài trước mặt, nhưng nàng chưa kịp kinh ngạc thì đã có cảm giác giống hệt như hồn phách đang rời khỏi thân thể, đầu óc bỗng tối sầm. Đợi đến sau khi nàng đã ổn định lại được tinh thần thì chợt ngạc nhiên phát hiện bản thân dường như đang rơi giữa không trung vậy.

Có một cánh tay ôm lấy hông của nàng, sau đó nàng chạm vào một lồng ngực tỏa ra mùi hương bạch đàn và mùi máu tươi. Bên tai nàng có tiếng gió thổi ào ào, nhưng nhịp tim bên cạnh lại rất trầm ổn.

Phượng Cửu thử ngẩng đầu, chớp mắt một cái, nhìn lên phía trên, bắt gặp một ánh mắt sâu thăm thẳm. Đôi mắt này trước lúc ấy băng lạnh như tuyết, nhưng đến khi nhìn sang và bắt gặp ánh mắt của nàng thì bỗng nhiên mở to.

Thật đẹp. Cánh đồng tuyết Xuân Dương đẹp nhất ở Thanh Khâu cũng không thể sánh bằng vẻ đẹp này.

Phượng Cửu xuất thần suy nghĩ, cảm thấy cánh tay đang ôm mình có chút siết chặt hơn, tiếng thở dốc bên tai có một chút bất ổn.

Tức Trạch Thần Quân có phần thất lễ.

Gặp nàng ở đây có thể khiến hắn kích động như vậy sao? Phượng Cửu cảm thấy khó hiểu.

Tiếng gió ù ù, có điều, chỉ trong nháy mắt, có một thanh âm khàn khàn vang lên bên tai nàng, nói: “Nhớ trốn kỹ!”, sau một khắc đã lập tức đẩy nàng ra. Mặc dù là trong thời khắc nguy cấp nhưng hắn dùng sức rất vừa phải, lúc nàng rơi xuống đáp vào một cành cây bạch lộ mà không hề có cảm giác khó chịu.

Cho tới lúc nàng ngẩng đầu lên một lần nữa, Tức Trạch đã cưỡi gió đi rất xa, hoàn toàn dẫn Ngân Giao ra khỏi đầm nước này, tựa hồ muốn tạo một chiến trường mới trên ngọn núi không một bóng cây phía ấy.

Phượng Cửu ngồi trong một chạc cây bạch lộ, đưa tay lên phía trên lông mày, che đi ánh sáng đang chiếu vào mắt, nhìn lên phía dãy núi nơi xa nhưng không thấy gì cả, chỉ thi thoảng nghe được những tiếng kêu gào thống khổ của con thuồng luồng. Mặc dù nàng lường trước được Tức Trạch đang chiếm thế thượng phong nhưng trong lòng vẫn không thể không lo lắng. Trăng non tựa như hình móc câu, đầm nước như chiếc gương bạc, từ bên trên chạc cây nhìn xuống, lại thấy trong đầm nước phản chiếu bóng dáng một giai nhân xinh đẹp, trong tức khắc, giai nhân ấy từ trên chạc cây bước xuống.

Phượng Cửu run run bò từ trong mặt nước lên tới bờ, nàng lúc này thực sự rất muốn khóc. Nàng rốt cuộc đã hiểu vì sao khi nãy Tức Trạch lại cả kinh như vậy. Thì ra là, mỹ nhân nằm trong quan tài băng kia đã tỉnh lại.

Nhưng mỹ nhân tỉnh lại rồi đang ở đâu? Một khắc trước, nàng ta ở trong ngực của Tức Trạch, giờ phút này đang gục trên bờ chỉ chực khóc.

Phượng Cửu thật sự toàn tâm toàn ý muốn khóc, nàng hôm nay thực quá xui xẻo. Trong khắp thiên hạ này, làm gì có ai có vận khí như nàng, chỉ đến xem náo nhiệt thôi chút thôi cũng có thể nhập hồn phách vào thân thể người khác. Mạch Thiểu nói nơi này rất hỗn loạn, nhưng nàng không ngờ nó lại loạn tới mức này. Nàng hiện tại đang ở trong thân thể của mỹ nhân nằm trong quan tài, nhưng nàng không thể hiểu được vì sao mình lại có thể nhập hồn vào thân thể ấy. Nàng đã rời khỏi thân thể của A Lan Nhược, không biết thân thể ấy hiện tại như thế nào?

Nàng chưa kịp bật khóc, từ phía sau mấy cây bạch lộ đã truyền ra một âm thanh kêu khóc như đứt từng khúc ruột. Nàng bỗng nhận ra đó chính là tiểu ngư tinh khi nãy ngồi bên cạnh nàng, cạnh đó là hai tiểu ngư tinh khác đang lặng lẽ lau nước mắt bên thân thể của A Lan Nhược.

Chỉ là tình cờ gặp nhau thôi mà tiểu ngư tinh khóc nấc lên đến mức gần như lả đi: “Tỷ tỷ xinh đẹp, tỷ tỷ đừng dọa muội như thế, sao tỷ tỷ có thể chết được chứ?”, thân hình nhỏ bé cứng cỏi gắng gượng không ngất đi, lau nước mắt nước mũi, nói: “Mẹ ta nói khi có ai đó qua đời thì ít nhất cũng phải thắp cho nàng hai nén hương, chúng ta không có hương, nhưng sẽ cho tỷ hai cây đậu tương”. Hai tiểu ngư tinh còn lại cũng rối rít đứng dậy đi theo tiểu ngư tinh kia, không lâu sau, trên người A Lan Nhược đã chất đầy đậu phộng và đậu tương đã được nấu chín.

Nghĩa khí của nhóm tiểu ngư tinh thật khiến cho Phượng Cửu cảm động, cảm động cho đến khi bọn chúng lấy ra một hòn đá đánh lửa để hỏa táng A Lan Nhược. Thừa dịp lửa còn chưa kịp bén, Phượng Cửu đang núp ở phía sau cây vội vàng dùng phép thuật đẩy thân thể của A Lan Nhược xuống nước. Một khắc kia khi thân thể ấy rơi vào trong nước, nàng lau mồ hôi trên trán, bình tĩnh ẩn vào trong đầm nước.

Phượng Cửu nhẩm tính, một khi nàng nhích tới gần thân thể của A Lan Nhược, nói không chừng nàng có thể lập tức đổi lại, linh hồn mình nhập vào A Lan Nhược, còn thân thể của mỹ nhân này sẽ trở về quan tài băng, như vậy là ổn thỏa.

Nàng cầm tay A Lan Nhược lên, nhưng lại không có phản ứng gì; ôm lấy A Lan Nhược, vẫn không hề có phản ứng, niệm chú để hồn phách rời khỏi thân thể, nhưng lại cảm giác như ba hồn bảy vía của mình lúc này đã bị trói chặt trong thân thể của mỹ nhân nằm trong quan tài băng, không có cách nào có thể thoát khỏi được.

Chuyện này, thực ra cũng có vấn đề cần xem xét lại.

Quả thật nàng cũng không phải là A Lan Nhược chân chính, cho dù có thoát ra khỏi thân thể ấy không thể trở về được nữa thì trong lòng cũng cảm thấy không có gì, nhưng nếu như sống với thân phận của A Lan Nhược, chi phí ăn mặc có thể không cần quan tâm, đổi lại, nếu sống với thân phận của mỹ nhân trong quan tài băng này, chẳng lẽ ngày nào cũng đi theo đám tiểu ngư tinh để ăn đậu tương sao? Món đậu tương này nếu thi thoảng ăn thì cũng có vẻ ngon miệng một chút, nhưng nếu ngày nào cũng ăn thì thực sự là cực hình. Vả lại, nàng đã đáp ứng với Mạch Thiểu, lấy thân phận A Lan Nhược để giúp hắn, giữa chừng lại bỏ dở như vậy không phải là tác phong làm việc của nàng.

Phượng Cửu đứng yên dưới mặt nước trầm tư, nếu như đã không thể quay trở lại thì phải làm thế nào để mọi người nhất định phải gọi nàng là A Lan Nhược đây?

A, sử dụng thuật sửa đổi, có lẽ đem mọi ký ức của tộc Tỷ Dực Điểu về hình dáng A Lan Nhược đổi thành mỹ nhân trong quan tài băng là biện pháp tốt nhất.

Phượng Cửu nhớ cô cô của nàng thường nói: chỉ có những người mà con đường học hành không được tốt thì mới thực sự là những người thông minh. Ở hoàn cảnh này, chỉ trong chốc lát mà nàng có thể nghĩ được một kiến giải hay như vậy, trong lòng Phượng Cửu thầm khâm phục bản thân mình chân chính là một người thông minh, đồng thời cũng tán thưởng cách nhìn nhận của cô cô. Có điều, việc học hành không được tốt rốt cuộc vẫn là một vấn đề: lúc phu tử dạy thuật tu chỉnh này, nàng ngủ gà ngủ gật không chú ý, khẩu quyết của thuật này rốt cuộc là như thế nào?

Chiếc quan tài bằng băng bị Ngân Giao mang ra ngoài hiện tại đã rơi xuống hồ, đang nằm ở dưới lòng bàn chân nàng. Phượng Cửu lúng túng đặt A Lan Nhược vào trong chiếc quan tài băng, tùy tiện đọc khẩu quyết của thuật tu chỉnh, tự trấn an bản thân rằng nếu là một người thông minh thực sự thì một cái thuật tu chỉnh nho nhỏ đâu có gì khó mà bận tâm. Xong xuôi hết thảy, nàng vứt hết mọi phiền não ra khỏi tâm trí, giẫm bọt nước đi lên trên mặt nước, định bụng xem Tức Trạch đánh nhau sao rồi.

Đám tiểu như tinh tới xem náo nhiệt đang rảnh rỗi ngồi tán gẫu, những chiếc lá sen đã bị ném hết lên bờ, ở ngọn núi phía xa tựa hồ như không có chút động tĩnh nào, trong khoảnh khắc, Phượng Cửu không khỏi cảm thấy trống rỗng.

Cúi đầu nhìn lại về phía mặt nước, bóng người in trên mặt nước có mái tóc dài buông xõa, bên ngoài chiếc quần trắng khoác một chiếc áo bào nam nhân màu tím, nàng cảm thấy có chút quen thuộc.

Một luồng sáng trắng bỗng bừng lên trong suy nghĩ của Phượng Cửu, thiếu nữ nằm trong chiếc quan tài bằng băng kia chẳng lẽ chính là thân thể của nàng? Nàng không thể nhập trở lại thân thể của A Lan Nhược, phải chăng là bởi vì đây là nàng có cơ duyên may mắn được quay trở lại thân thể của mình? Ý nghĩ này khiến Phượng Cửu không nhịn được mà lùi lại phía sau một bước.

Nhưng nàng còn chưa kịp nghĩ thêm thì từ phía chân trời bỗng nhiên xuất hiện một loạt những tia chớp lóe sáng, tiếng sấm dồn dập kéo tới, trên trời có hiện tượng kỳ lạ, ắt hẳn là có ác yêu đang bị hàng phục. Quả nhiên lúc này từ trên dãy núi phía xa truyền tới âm thanh rống gầm thảm thiết của con thuồng luồng, mưa ào ào rơi xuống, nhìn theo ánh sáng rực rỡ phát ra từ những cây bạch lộ thì có thể thấy cơn mưa ấy đỏ màu máu.

Phượng Cửu ngẩng đầu, lo lắng tìm kiếm thân ảnh của Tức Trạch, nhưng chỉ thấy được trong làn mưa khói mịt mùng kia, tử y Thần Quân vẫn thản nhiên, quanh người không hề có tiên pháp hộ thể, mái tóc trắng bị gió thổi tung, thanh kiếm trong tay như đã uống đủ máu, tỏa ra một thứ ánh sáng màu hồng nhàn nhạt, khí thế bức người.

Trên người Ngân Giao nhuộm đỏ máu, đã không thể nhìn ra thân thể ấy vốn là một con thuồng luồng nữa, nhưng trong ánh mắt lại hiện ra sự hung ác, bộ dạng cực kỳ dữ tợn.

Phượng Cửu không khỏi run sợ.

Bị kích thích, con thuồng luồng phẫn nộ giương đầu gào thét, điên cuồng lao tới phía tử y Thần Quân, giống như thể đã bỏ hết pháp thuật, muốn dùng sức lực thuần túy để đánh cược thắng bại một lần cuối cùng. Phượng Cửu lập tức hét lên : “Mau tránh đi!”. Nhưng tử y Thần Quân không hề né tránh, ngược lại giương kiếm nghênh đón, kiếm pháp rất mau lẹ, lại ổn định, chỉ chực chém thẳng vào đầu con thuồng luồng, nhưng tư thế không hề thay đổi, vẫn đứng yên một chỗ, con thuồng luồng cứ thế lao vào đâm thẳng vào thân thể của hắn. Trong nháy mắt, Phượng Cửu thấy hắn chặt đứt đầu của con thuồng luồng, tuy đôi mày khẽ nhíu nhưng trên mặt không có chút biểu cảm đau đớn nào cả.

Ánh sáng phát ra từ những cây bạch lộ trong phút chốc bỗng dập tắt, xung quanh tối đen như mực, Phượng Cửu cảm giác như mình đã nghe được thanh âm trời long đất lở khi đầu con giao long rơi xuống. Nàng kêu lên hai tiếng ‘Tức Trạch’ nhưng không có ai đáp lại. Nàng lảo đảo bò lên một đám mây nhỏ, bay tới gần phía dãy núi ấy. Mùi máu tanh càng ngày càng nồng nặc, nàng liên tục gọi Tức Trạch nhưng tuyệt nhiên vẫn không hề có ai đáp lại.

Trên không trung bỗng hiện ra bóng trăng tròn, đêm mùng hai tháng tư mà lại có trăng tròn, quả nhiên là chuyện hiếm thấy. Cơn mưa mỗi lúc một lớn hơn, khiến màu máu dần nhạt nhòa đi. Đám mây dưới chân Phượng Cửu dính phải nước mưa, trở nên mềm nhũn, không trụ được nữa, hạ xuống ở cửa của một sơn động.

Toàn thân nàng cũng ngấm nước mưa, trong ngực bỗng nhiên lạnh buốt.

Tức Trạch đang ở đâu? Có phải hắn đã bị thương rất nặng rồi không, hay là hắn đã… Gần đây hắn đối xử với nàng cũng không tệ, mạo hiểm tới Không sơn hái hộ hồn thảo cho nàng, bắt cá cho nàng ăn, khi nàng bị hai tỷ muội Quất Nặc tính kế, hắn còn tới giải vây cho nàng.

Nàng không biết rốt cuộc vì sao hiện tại nàng lại cảm thấy rất hoang mang, cũng không hiểu bản thân mình đang run rẩy vì lạnh hay vì e ngại điều gì khác. Nàng chỉ cảm thấy nàng không thể đợi ở sơn động này, cho dù bên ngoài trời có mưa lớn hơn nữa, bất kể hắn có bị làm sao, nàng cũng phải tìm được hắn.

Đang định một lần nữa lao vào trong màn mưa, từ bên trong sơn động bỗng truyền ra một thanh âm nhỏ. Trong một sơn động sâu thẳm nơi rừng cây như vậy, rất có thể sẽ có một vài con thú kỳ dị. Phượng Cửu vịn vào bức tường đá, lần mò vào bên trong, nhưng không nghe được hơi thở của loài thú nào cả, bước thêm được một hai bước nữa thì chợt ngửi thấy mùi máu tanh quen thuộc.

Không kịp bám vào tường đá, Phượng Cửu vội vàng kêu lên hai tiếng dò xét: “Tức Trạch”, rồi cứ thế trượt chân ngã thẳng vào trong sơn động.

Ở cửa động loang loáng ánh trăng, dưới ánh trăng hiện ra một bóng người, có điều, bên trong động cũng một màu đen như mực. Nàng vẫn luôn sợ bóng tối, lúc nhỏ khi đi đêm không may lọt vào một hang rắn, từ đó nàng không dám đi đường đêm, đêm nay không hiểu vì sao lại cả gan như vậy. Bóng tối ngập tràn, trong sơn động một tia sáng thôi cũng không có, nàng sợ hãi, toàn thân run rẩy, định lấy một viên minh châu trong tay áo ra soi đường. Khi nãy lúc nàng đứng ở cửa động nếu lấy nó ra thì cũng không đến nỗi ngã lăn vào sơn động một cách mất mặt như vậy, nàng không hiểu vì sao khi đó mình lại quên mất việc này.

Ngón tay nàng vừa chạm vào viên minh châu trong tay áo, bỗng nhiên cảm thấy có một lực mạnh lao tới phía sau mình. Nàng định kêu “A” một tiếng thì đã nghe thấy âm thanh viên minh châu rơi xuống đất, theo một cái sườn dốc lăn thẳng vào hồ nước bên trong. Nước hồ nhờ đó mà tỏa ra một luồng sáng nhạt, nhưng chỉ có thể chiếu tới chân nàng. Lúc này nàng mới phát hiện vừa rồi mình đã đứng ở bên cạnh đuôi một con rắn, chỉ cần bước thêm một bước nữa thôi là giẫm phải nó, khó tránh khỏi bị hai chiếc răng chứa nọc độc của nó cắm thẳng vào cổ chân. Hiện tại, đuôi con rắn đã bị chặt đứt thành hai khúc.

Một cánh tay đang ôm ở bên hông nàng, vững vàng giữ chặt nàng trong lồng ngực. Nàng tuy chỉ là một tiểu cô nương, nhưng làm nữ đế ở Thanh Khâu đã nhiều năm như vậy, ở trong gia đình gia giáo hiểu biết sâu rộng ít nhiều cũng tiếp thu được một chút, hiểu được thời khắc này người cứu mình không hẳn không phải là kẻ địch, cần phải tỉnh táo một chút. Nàng lấy lại bình tĩnh, như vô tình mà lại như cố ý đưa tay vuốt qua vạt áo bên hông, muốn mượn hành động này để dò xét xem rốt cuộc người ở phía sau mình có thân phận gì.

Bàn tay nàng trượt qua một ngón tay của hắn, trên ngón trỏ không hề có vảy, không phải là yêu thú trên núi. Ngón út mượt mà, cũng không phải người của ma tộc hay quỷ tộc. Bàn tay đó lớn hơn tay nàng rất nhiều, ắt hẳn là một nam nhân. Chỉ dựa vào những ngón tay dài, làn da mềm mại nhẵn nhụi, xem ra là một cậu ấm được sống an nhàn sung sướng. Trên bàn tay có một vài vết chai, cậu ấm này có lẽ thi thoảng cũng luyện đao hay kiếm gì đó.

Đang định mò mẫm tiến thêm một bước, bỗng nhiên cảm thấy hơi thở phía sau ngưng đọng lại, một sức mạnh kéo nàng trở lại, Phượng Cửu kịp phản ứng, phát hiện bản thân đang đứng ở vách núi đá, vây ở hai bên là cửa hang và vị công tử kia. Trên vách đá, từng giọt nước nhỏ rớt xuống mặt hồ tí tách, tí tách.

Trong ánh sáng mông lung, hai tay nàng bị giữ chặt, cậu ấm kia dán mặt gần lại, nhìn thẳng về phía nàng, bàn tay khô ráo đưa lên nhẹ xoa khuôn mặt nàng, như thể hắn đang kiểm tra giống như nàng mới làm khi nãy, khóe mắt, sống mũi, giống như chỉ là vô tình chạm phải.

Nàng không biết thực ra hành động vuốt ve bàn tay kia khi nãy của mình chính là một sự trêu chọc, nếu như nàng biết được, cho dù có cho nàng một ngàn lá gan nàng cũng không dám làm như vậy.

Đúng rồi, cậu ấm chính là Tức Trạch Thần Quân.

Khi nãy nàng không đoán được đó là Tức Trạch, bởi vì bàn tay kia ấm áp khô ráo, không hề dính bất cứ vết máu nào cả, sạch sẽ như thể vừa rồi không hề có trận chiến với Ngân Giao. Hiện tại, suy nghĩ một hồi, nàng và Tức Trạch đã gặp nhau một vài lần, cũng coi như là đã gặp nhiều, cho tới giờ vẫn chưa từng thấy có lúc nào hắn mang bộ dạng chật vật khổ sở, làm việc hiệu quả như vậy có lẽ chiến trường kia cũng chỉ khiến hắn bỏ chút ít công sức để xử lý mà thôi.

Ngón tay của hắn dừng lại trên bờ môi nàng, vuốt ve đôi môi của nàng, giống như đang đứng trước một tấm bình phong, bất tri bất giác mân mê bức danh họa tuyệt thế được phác thảo trên đó. Phượng Cửu run rẩy, hơi thở bỗng trở nên gấp gáp, ngón tay kia dừng lại ở bên mép. Phượng Cửu gấp gáp liếm liếm khóe môi. Đôi mắt lạnh như băng của Tức Trạch bỗng nhiên trở nên âm u, trong thâm tâm nàng chợt cảm thấy có chút gì đó không đúng, theo bản năng lùi về phía sau một bước. Thân thể nàng dán chặt vào bức tường đá phía sau, trong khoảnh khắc, môi Tức Trạch đã dán lên môi nàng.

Nàng kinh hãi chực hét lên một tiếng, lại vô tình tạo cơ hội cho đầu lưỡi của hắn tách mở hai hàm răng của nàng ra, trượt vào trong miệng nàng. Đôi mắt hắn nhắm lại, khuôn mặt ưu nhã trầm tĩnh nhưng lực tạo ra lại giống như một cơn lốc, nàng cố gắng giãy dụa nhưng hai tay bị hắn giữ chặt không thể phản kháng. Nàng ngửi thấy mùi máu tanh và mùi hương bạch đàn thoang thoảng.

Phượng Cửu cảm thấy đầu óc mơ màng.

Sức lực như vậy cơ hồ khiến Phượng Cửu rên rỉ, may mắn sao nàng còn khống chế được bản thân, có điều, việc răng môi dây dưa này khiến hơi thở nàng trở nên gấp gáp hơn nhiều.

Hai cánh tay của nàng đã được thả tự do, một tay hắn giữ chặt eo nàng, khiến cho nàng mỗi lúc một dựa sát vào hắn hơn, một cánh tay khác trượt trên bờ vai nàng, đỡ lấy đầu của nàng, tránh cho nàng không chống đỡ được mà ngã xuống. Hai tay nàng chủ động đưa lên vòng qua cổ hắn, nàng dường như đã quên cả giãy dụa. Hắn càng hôn càng sâu. Phượng Cửu không biết tại sao nàng cảm thấy cảm giác này rất quen thuộc, như thể nàng đã từng biết rằng trong trường hợp này, tay nàng nên đặt ở vị trí như vậy.

Trong đầu nàng trống rỗng. Đôi môi hắn trượt qua cổ nàng, nàng cảm thấy hơi thở của hắn đang phả vào bên tai mình. Có cảm giác giống như mình là một cây hoa sen, bị bàn tay của hắn đốt cháy. Cảm giác này có chút giống, giống với… Đầu nàng bỗng nhiên đau nhói, trong tâm tưởng hiện lên một ngôi mộ dưới cơn mưa rả rích, sương mù tản ra, một trận gió mát chợt thổi qua.

Tinh thần hồi phục về trạng thái ban đầu.

Trong động bỗng vang lên tiếng nước chảy, thạch nhũ tựa như không hề chú ý tới hai người, bất ngờ để một vài giọt nước trượt xuống, giống như chợt có tiếng đàn vang lên trong không gian yên tĩnh. Phượng Cửu dùng một lực mạnh đẩy Tức Trạch ra, nhưng hắn vẫn không hề động đậy. Bờ môi hắn lướt qua xương quai xanh của nàng, miệng khẽ kêu đau một tiếng. Hắn vùi đầu trên vai trái của nàng, hai tay vẫn ôm eo nàng, nhẹ giọng nói: “Này, đừng có đẩy, ta chóng mặt”.

Bàn tay Phượng Cửu đặt trên ngực Tức Trạch có chút ngập ngừng, đưa lên trước mắt. Mượn ánh sáng của viên minh châu trong đầm nước, nhận thấy tay mình dính đầy máu, Phượng Cửu không khỏi hít sâu một hơi, vội vàng nói: “Chảy nhiều máu như vậy, không chóng mặt mới là lạ”.

Người đang dựa đầu trên vai nàng lúc này dường như trở nên yếu ớt hơn: “Đừng động, để cho ta dựa một lát”.

Mùi máu tươi ngày càng nồng nặc, Phượng Cửu cắn răng nói: “Chỉ dựa vào thôi thì không được, ngươi cần nằm xuống, vết thương còn chưa băng bó kia mà”.

Tức Trạch thấp giọng: “Đang chuẩn bị băng bó thì nàng đã đến rồi”.

Thanh âm Phượng Cửu buồn bực, nói: “Ta không có cho ngươi đặt ta trên tường như vậy”.

Tức Trạch không thèm để ý nói: “Mới vừa rồi không cảm thấy đau nên mới làm vậy”, lại nói: “Chớ có chọc lời của ta, nói xong lại thấy đau hơn”.

Đỡ Tức Trạch bị thương ngồi xuống, dàn xếp xong xuôi mọi chuyện, Phượng Cửu mới bắt đầu suy tư, chuyện này, gọi là gì?

Nàng bị chiếm tiện nghi rồi, hơn nữa còn bị chiếm hoàn toàn.

Theo lý thuyết, nàng nên nổi giận, phàm là cô nương có chí khí, hiện tại cho dù chửi hắn một trận cũng là quá nhẹ rồi. Nhưng hắn hôm nay lại bị trọng thương, nàng chưa kịp đánh chửi gì đã mệt mỏi tới mức gần như bất tỉnh, nàng làm sao có thể so đo với hắn chứ?

Nàng thực sự không hiểu, khí lực vừa rồi của hắn là lấy từ đâu ra?

Trận chiến như vậy thực sự có chút khiến cho nàng cảm thấy kinh sợ. Nhưng sau trận chiến đó mà hắn vẫn có thể nghĩ tới một chuyện thân mật như thế, nàng cho dù nằm mơ cũng chưa từng nghĩ qua. Thật ra thì, hôm nay, nàng coi như được mở rộng kiến thức.

Trong động chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt mềm mại chiếu lên hai chiếc bóng của họ. Hai bóng dáng bất động ngồi nghe tiếng mưa bên ngoài vẫn chưa ngừng rơi. Nghe tiếng mưa vu vi, Phượng Cửu nhất thời có chút thất thần.

Ở Thanh Khâu, tính trong tộc Cửu Vĩ Hồ mà nói, ba vạn tuổi như nàng vẫn chỉ là một thiếu nữ, là một thần tiên còn khá nhỏ tuổi. Ở tuổi này của nàng, trải nghiệm chuyện gió trăng cũng đã đủ tư cách, nhưng nói đến chuyện phòng the, thì có vẻ sớm hơn mấy ngàn năm. Hơn nữa, lúc nàng là một tiểu hồ ly lông chưa đủ dài chỉ sùng bái thích Đông Hoa Đế Quân. Nghe Chiết Nhan nói, so với một cô nương ôm ấp tình yêu mãnh liệt, có lẽ Đế Quân thích một cô nương thuần khiết hơn, vậy là nàng nghiễm nhiên toàn tâm toàn ý khiến bản thân mình trở nên thuần khiết trong sáng.

Nàng từng được mời đọc những cuốn sách không giống như sách học ở trường, nếu quả thực Đông Hoa Đế Quân không có sở thích như vậy, nàng đã xem hết rồi, nhưng nghĩ đến việc Đế Quân vừa ý những cô nương thuần khiết… Nàng không hề mở ra xem dù chỉ một chữ, không những thế còn mang tất cả đi biếu cho cô cô nàng.

Năm đó, cha nàng ép gả nàng cho Thương Di, là một thời cơ tốt để tìm hiểu chuyện phòng the. Theo lý thuyết, trước khi xuất giá, mẹ nàng sẽ chỉ cho nàng những chuyện này, nhưng bởi vì năm đó, nàng bị trói lại tống lên kiệu hoa, khiến cả Thanh Khâu bị náo loạn, mẹ nàng có lẽ vì thế mà cảm thấy rối rắm, chỉ nhìn thấy nàng thôi cũng đã muốn mệt mỏi, đương nhiên quên luôn cả nói với nàng chuyện ấy.

Nàng xuống phàm trần báo ân, vô luận là vị Tống hoàng đế kia hay Diệp Thanh Đề, nàng còn chưa cầm dù chỉ là đầu ngón tay út, thế nên chuyện này tự nhiên không cần phải đề cập.

Đến lúc này, Phượng Cửu mới giật mình. Nàng đã lớn như vậy, Tống hoàng đế, Diệp Thanh Đề, Tức Trạch Thần Quân, tính ra nàng đã được gả đi những ba lần: Thương Di Thần Quân là gả đi không thành, hiện tại còn vừa mang danh quả phụ, vừa bị bó buộc bởi một phu quân khác nữa. Đương nhiên, chuyện này đối với thần tiên cũng không có gì là ly kỳ, ly kỳ chính là nàng tới giờ vẫn chưa hề biết chút ít nào về chuyện phòng the. Năm ấy, lúc nàng cố chấp theo đuổi Đông Hoa, nàng đã nghĩ bằng bực này kinh nghiệm, khiêm tốn mà nói thì bản thân mình cũng là một người từng trải rồi, nhưng trên đời này làm gì có một người từng trải mà giống như nàng?

Trước kia chưa từng nghiên cứu, hôm nay đắn đo suy xét một lần, Phượng Cửu nhận ra được, so với cô cô của nàng sống mười bốn vạn năm trên đời mới được gả đi, nhân duyên của nàng là bổn phận phải chấp nhận lấy.

Mấy người dì của nàng thường xuyên ghen tỵ nàng lớn lên có khuôn mặt đẹp, lông chưa đủ dài cũng đã trở thành một tuyệt đại yêu cơ* đủ sức đùa bỡn những nam tiên khác, thật sự là rất không có tiền đồ, nên cứ hễ gặp nàng là lại ca thán. Nàng hôm nay mới hiểu ra, bản thân nàng quả thực đã khiến cho tộc hồ ly đỏ hổ thẹn.

*yêu cơ: lẳng lơ, mê hoặc lòng người

Trước kia, lúc bị mấy dì ca thán, nàng đã từng nghĩ nếu như bản thân có thể đoạt được Đông Hoa Đế Quân vô tình vô dục sẽ là một thành tựu còn tuyệt vời hơn cả thành tựu một tuyệt đại yêu cơ có thể đạt được, đến lúc đó nàng sẽ danh chấn khắp tộc hồ ly đỏ, ngay cả những tiểu hồ ly trong tộc cũng sẽ sùng bái nàng. Nhưng đến khi theo đuổi Đế Quân không thành, nàng mới hiểu thì ra là làm một tuyệt đại yêu cơ cũng không hề dễ.

Mà hiện tại, ngay cả chút chí khí ấy nàng cũng không còn, đã quên lãng rồi.

Nàng nghĩ rất nhiều, chỉ cảm thấy những năm này nàng thật sự đã khiến cho bản thân trở nên quá thuần khiết rồi, khi rảnh rỗi cần phải đi chợ mua lấy mấy cuốn xuân cung đồ mới được. Loại sách này, không biết ở chợ có bán hay không nữa.

Củi khô cháy trong lửa đỏ tạo ra những âm thanh tí tách. Mới vừa rồi Phượng Cửu thi triển pháp thuật mang một bó củi ướt đẫm từ bên ngoài vào hong khô, một nửa để nhóm lửa vừa để sưởi ấm, vừa để xua đuổi rắn rết, một nửa trải ra, kết hợp với cỏ khô, lại đem chiếc tử bào trên người phủ lên trên làm thành một chiếc giường cho Tức Trạch nằm nghỉ. Nàng cảm thấy chiếc áo choàng kia với bộ đồ tím trên người Tức Trạch hơi có chút quen thuộc, nhưng nàng cũng không nghĩ ngợi nhiều.

Lúc này ánh lửa đã chiếu sáng khắp sơn động, Thủy Nguyệt đầm tuy là một nơi hỗn loạn, thế nhưng cũng coi như là một vùng đất tốt, bao quanh đầm là những ngọn núi nhỏ nhưng đều rất đẹp mắt, ngay cả cái động này tuy nhỏ nhưng trông cũng không tầm thường chút nào.

Hai người bọn họ tạm thời ở trong động. Động này vốn cao mà rộng rãi, từ vách động mọc ra những đám tử đằng, khi ánh lửa chiếu lên tạo ra những khoảng tối âm u trên vách. Bên cạnh đầm nước nhỏ có những cây cổ thụ xanh tốt cành lá rậm rạp dù quanh năm không thấy ánh mặt trời. Ở giữa đầm là những khóm sen trắng, hồng đan xen lẫn nhau như đang trôi nổi giữa trời mây. Cảnh sắc nơi này đúng là trời sinh để ngồi thiền.

Tức Trạch Thần Quân nằm nghỉ ngơi trên chiếc giường mà Phượng Cửu tạo ra, sắc mặt vẫn tái nhợt như trước. Bả vai bị sừng Ngân Giao đâm vào dù đã được băng bó nhưng máu vẫn thấm ra ngoài, tuy nhiên tinh thần so với lúc đầu thì đã tốt lên rất nhiều.

Phượng Cửu thầm nghĩ cũng may chỗ bị đâm là vai hắn, nàng ngồi ở xa hỏi vọng lại: “Hiện tại ngươi còn đau nhiều không? Có thể nói chuyện được không?”.

Tức Trạch liếc thấy nàng cơ hồ như ngồi ở một phía rất xa, nhíu nhíu mày đáp: “Có thể”, sau lại bổ sung: “Bất quá với khoảng cách này, nàng chắc phải hét lên mới được”.

Phượng Cửu ngồi xích lại gần một chút, ánh mắt chăm chú nhìn vết máu trên vai Tức Trạch, cảm thấy hắn chắc phải rất đau đớn. Nàng thắc mắc: “Lúc nó lao đến, tại sao ngươi lại không né tránh vậy?”.

Tức trạch lãnh đạm nói: “Nàng nói gì ta nghe không rõ, nói lớn hơn một chút đi!”.

Phượng Cửu phồng mồm, tiến lại gần thêm mấy tấc*, oán hận nói: “Chắc chắn là ngươi nghe rõ mà”. Nhưng bộ dạng bất động thanh sắc này của Tức Trạch dường như tỏ ý nếu nàng không ngồi gần vào bên cạnh hắn, hắn tuyệt đối không mở miệng. Nàng thật sự là rất tò mò, đành ôm một bó cỏ dại làm cái nệm cói nhỏ ngượng ngùng ngồi cạnh hắn, hỏi lại: “Tại sao ngươi lại không né tránh vậy?”.

*tấc: đơn vị đo chiều dài, 10 phân là 1 tấc, 10 tấc là 1 thước Trung Quốc

Tức Trạch nhìn nàng: “Vì sao phải trốn, ta chờ đã hai ngày, chính là chờ thời cơ này. Không đặt chính mình vào thế hiểm thì sao có thể giết chết đối phương?”.

Hắn nói những lời dửng dưng như vậy, nhưng Phượng Cửu nghe mà kinh hãi, phản bác lại: “Cũng có rất nhiều người ở trên chiến trường đánh thắng trận nhưng tuyệt đối không đặt chính mình vào thế hiểm như ngươi, ngươi thật sự là lỗ mãng”. Tuy nói vậy nhưng trong lòng nàng hiểu được hắn cũng không lỗ mãng, nhất cử nhất động đều cực kỳ bình tĩnh, nếu không sừng con Ngân Giao kia hẳn không chỉ đâm vào vai. Nàng dù không có kinh nghiệm trên chiến trường, nhưng khi đánh nhau cũng sử dụng một chút mưu mô thủ đoạn. Đấu võ mồm cũng vậy, trước hết làm cho đối phương tức giận sẽ thắng dễ dàng hơn là cứ đường đường chính chính mà đấu.

Tức Trạch lại không vì lời nói của nàng mà giận, ngược lại tỏ vẻ nghi hoặc: “Những năm gần đây toàn chuyện đánh nhau lẻ tẻ mà mọi người có thể gọi là chiến trường sao? Chẳng qua cũng là chuyện trẻ con đánh nhau mà thôi. Lần này ta chỉ là tiện tay giết chết Ngân Giao, cũng không phải việc gì to tát cả”.

Phượng Cửu tức giận nói: “Khi đó ngươi cũng quá tự tin rồi, nếu ngươi dùng pháp thuật thì đã không xảy ra nhiều chuyện như vậy, ngươi vì sao lại không dùng chứ?”.

Tức Trạch suy nghĩ chỉ trong chốc lát, thử dò xét hỏi: “Dùng pháp thuật để làm ra vẻ ta có thể đánh ư?”.

Phượng Cửu nhặt hòn đá nhỏ bên cạnh, muốn ném thẳng vào Tức Trạch một cái cho viết thương của hắn nặng thêm, nhưng Tức Trạch đã kịp thời cầm được tay nàng, đưa mắt nhìn nàng, thấp giọng nói: “Tức giận như vậy là do vừa rồi ta hôn không tốt sao?”.

Phượng Cửu tay cầm hòn đá nhỏ, đầu óc nhất thời trống rỗng, đề tài tại sao lại tự nhiên chuyển sang phía nàng một cách rất không liên quan như vậy, vừa rồi không phải là bọn họ đang nói về một chuyện rất đứng đắn sao? Nàng ngẩn ngơ trong chốc lát, máu nóng toàn thân nhất thời đều xông lên não, cắn răng nói: “Không phải tất cả mọi người đều nói ngươi là vị tiên vô dục vô cầu sao?”.

Vấn đề này Tức Trạch cũng chỉ suy nghĩ trong nháy mắt, nói: “Ta trúng độc, trong máu Ngân Giao có độc”.

Phượng Cửu nhìn khuôn mặt của hắn, gương mặt tuấn mỹ lúc này tái nhợt, vẻ mặt thẳng thắn thành khẩn, nàng cảm thấy lý do này có thể tin được phần nào. Chẳng biết tại sao dạo này Tức Trạch dường như có nhiều hảo cảm với nàng hơn, nhưng nhớ tới ngày trúng phải tương tư dẫn của Quất Nặc, nàng đã làm mọi cách dụ dỗ hắn mà hắn vẫn ngồi yên, tâm không loạn, không hề làm hại nàng, hắn tuy khiến người khác nhìn không thấu, nhưng chắc chắn là một chính nhân quân tử.

Nàng tự hiểu rằng, việc hắn làm vừa rồi cũng chỉ là bất đắc dĩ, nàng mặc dù bị chiếm tiện nghi, nhưng trong lòng hắn có lẽ còn khó chịu hơn, nhất thời cảm thấy đồng cảm, có chút xót thương nói: “Ta từng thấy trong một cuốn sách của cô cô có nhắc tới kiểu trúng độc giống như ngươi vậy, nhưng xét ra thì nghiêm trọng hơn ngươi một chút. Như vừa rồi chỉ vì giải độc, ta cũng không phải… không phải loại thần tiên hay nghi ngờ mà không có tâm hành y cứu thế, chuyện này không cần nói tới nữa, ngươi cũng không cần áy náy, bỏ qua đi”.

Tức Trạch đồng ý nói: “Được, ta sẽ cố gắng không nhớ tới”, nghiêng người nói với nàng: “Nàng hát cho ta nghe một bài đồng dao đi”.

Phượng Cửu nghi ngờ: “Tại sao?”.

Tức Trạch nói: “Đau quá, ta không ngủ được”.

Mặc dù tất cả chỉ là lời nói nhảm của hắn nhưng Phượng Cửu lại tin ngay không chút nghi ngờ, mà chữ đau kia còn như đâm thẳng vào trái tim nàng.

Một con người mạnh mẽ khi rơi vào yếu thế thì càng đáng thương hơn, nàng lại càng thêm thương hại, cảm thấy Tức Trạch nắm tay nàng như vậy thật bất tiện, nàng dứt khoát từ bỏ chiếc đệm cỏ, ngồi xuống bên cạnh giường của hắn. Phượng Cửu biết được lúc này, tâm trạng của Tức Trạch không được tốt nên nàng cũng chỉ chọn một bài đồng dao nhẹ nhàng để hát.

Có một thanh âm vang lên, giống như làn sương mù khẽ bay trong sơn động, đầu Tức Trạch đặt trên đùi nàng, bàn tay nắm lấy tay nàng, đặt trên ngực hắn, đôi mắt khép hờ, bộ dạng rất an tĩnh.

Nàng đoán trước được có lẽ hắn đã ngủ, liền ngừng hát, lại nghe thấy hắn thấp giọng nói: “Khi còn nhỏ ta cũng từng nghe người ta hát đồng dao, nhưng không giống với bài nàng hát”.

Phượng Cửu nói: “Ngươi đâu có biết hát”.

Tức Trạch vẫn nhắm mắt: “Ai nói là không?”, hắn hừ giọng, “Đêm mười lăm, ánh trăng sáng, ánh trăng chiếu xuống ngọn núi xanh, dưới chân núi, nơi có dãy tường rào thấp, cô nương rắc hạt đậu xanh, dây leo xanh quấn trên hàng rào thấp, dây leo xanh nở ra đóa hoa xanh, hái đóa hoa xanh về làm kẹo mật”.

Trong ấn tượng của Phượng Cửu, lúc còn tấm bé, ngay cả cha nàng cũng chưa từng hát đồng dao ru nàng ngủ. Trong vốn hiểu biết tích lũy ba vạn năm của nàng, hai chữ đồng dao luôn luôn được cho rằng không hề dính dáng tới nam nhân. Nhưng lúc này Tức Trạch lại hát một bài, khiến cho nàng cảm thấy đồng dao hợp để cho nam nhân hát hơn. Thanh âm của hắn vốn rất êm tai, thanh âm phát ra lúc này lại trầm thấp, nghe giống như một bài chúc thiên đảo ca thời thượng cổ. Trước kia nàng từng được bà ngoại hát cho nghe bài đồng dao này một lần, nhưng không có cảm giác giống như hiện tại.

Hồi lâu sau, nàng mới hồi phục tinh thần, nhẹ giọng nói: “Bài này ta từng nghe rồi, có điều câu cuối cùng không giống như vậy, mà là làm đồ cưới. Dây leo xanh nở ra đóa hoa xanh, hái đóa hoa xanh về làm đồ cưới. Ngươi tự ý đổi lời hát như vậy đúng không, chẳng lẽ khi còn bé ngươi rất thích ăn kẹo mật ư?”.

Trong động nhất thời yên tĩnh, đống lửa cũng sắp tắt, nàng tựa vào cây an thiền, thanh âm đáp lại của Tức Trạch còn nhỏ hơn cả thanh âm của nàng: “Nếu như đã từng ăn thì ắt hẳn là sẽ thích. Ta không có cha mẹ, khi còn nhỏ không có ai làm kẹo mật cho ta ăn. Lúc nhìn thấy người khác ăn, có lẽ là cảm thấy có chút ngưỡng mộ”. Phượng Cửu đang mơ màng buồn ngủ, nhưng những lời này lọt vào tai lại khiến nàng có điểm đau lòng, không kìm được nắm lấy ngón tay hắn, giống như thể đêm nay nàng mới được biết nhiều hơn về Tức Trạch.

“Sau này nàng sẽ làm cho ta ăn chứ?”, nàng nghe được hắn hỏi như vậy, nhẹ nhàng gật gật đầu. Trong cơn buồn ngủ ríu mắt, Phượng Cửu nghĩ rằng hắn nhắm mắt không nhìn thấy nên đưa tay vuốt ve ngón tay hắn như dỗ trẻ nhỏ: “Được, ta làm cho ngươi ăn, ta biết làm kẹo mật mà”.

Ngọn lửa đỏ nhỏ dần lại, bóng cây tử đằng in trên vách động mờ nhạt dần đi, hoa sen tám lá trong đầm nhẹ nhàng khép những cánh hoa lại.

Tử y Thần Quân mở mắt, nhìn thấy thiếu nữ trước mắt đã chìm vào mộng đẹp. Mái tóc dài đen như mực xõa ra, rủ xuống mặt đất, giống như một dải lụa đen, búi tóc chưa kéo hết xuống, lộ ra gương mặt thanh tú ngây thơ, vết bớt đỏ hình lông phượng trên trán dường như mở rộng ra, khiến cho khuôn mặt trắng như tuyết đẹp một cách diễm lệ. Đây mới thực sự là Phượng Cửu, Đế hậu mà hắn đã lựa chọn.

Có điều, thuật tu chỉnh mà nàng đã dùng quả thực là bị sử dụng rất lộn xộn. Loại trình độ tu chỉnh thuật này, ước chừng chỉ có thể qua mắt được Trà Trà pháp lực thấp kém mà thôi.

Tay hắn vuốt ve bông hoa trên trán nàng, chỉnh sửa lại tu chỉnh thuật trên người nàng. Nàng lẩm bẩm một vài tiếng gì đó, nhưng không tỉnh lại. Cửu vĩ bạch hồ và xích hồ* vốn đã khó hợp huyết, nhưng không ngờ khi sinh ra nàng lại là con hồ ly đỏ chín đuôi duy nhất trong thiên địa, lớn lên còn xinh đẹp như vậy, cũng coi như là có chút liên quan tới cha mẹ. Hắn cảm giác mình cũng thật là tinh mắt.

*Cửu vĩ bạch hồ: tộc hồ ly trắng chín đuôi, ý nói dòng tộc của Bạch Dịch, phụ thân Phượng Cửu (cũng là dòng tộc của Bạch Thiển). Xích hồ: cáo lông đỏ, ý nói đến dòng tộc của mẫu thân Phượng Cửu.

Nhưng lại có một chuyện có chút ly kỳ.

Hắn tin chắc rằng, lúc đầu hắn đích thân mang linh hồn Tiểu Bạch đặt trong bụng Quất Nặc, kết quả linh hồn nàng lại nhập vào thân thể A Lan Nhược. Trước đây, chuyện như vậy xảy ra là có thể hiểu được bởi vì thế giới này khi được tạo ra còn có điểm sai sót, nhưng hôm nay, hồn phách nàng đã quay trở lại thân thể rồi.

Chuyện này không phải tầm thường.

Nếu như nói Tiểu Bạch chính là A Lan Nhược, A Lan Nhược chính là Tiểu Bạch…

Đế Quân tiện tay khởi động một thuật pháp khiến đối phương ngủ mê man ở giữa lông mày của Phượng Cửu, đứng dậy ôm nàng đi ra khỏi sơn động.

Vết thương trên vai tự nhiên lại đau, nhưng loại đau đớn này hắn đã rất quen thuộc rồi; hắn vui vẻ giả bộ ở trước mặt Phượng Cửu, bởi vì hắn nghĩ rằng, Tiểu Bạch rất dễ mủi lòng thương xót, hắn chỉ cần thường xuyên giả vờ yếu ớt, cho dù hắn có gặp phải lúc nàng tức giận ngập trời, cũng có thể đón được lưỡi dao hóa giải. Tiểu Bạch chính là có nhược điểm chí mạng này, nhưng hắn cũng không lo lắng những nam tiên khác có lợi dụng nhược điểm này của nàng hay không. Hắn cảm thấy, mặc dù bọn họ cũng có thể có ý định đó, nhưng da mặt còn chưa đủ dày để thực hiện. Có đôi khi, thực ra hắn cũng không hiểu nổi những người này, da mặt là vật ngoài thân, có cần phải coi trọng như vậy không?

Ngoài núi, mưa lạnh đã thôi rơi, một vài ngôi sao sáng cũng đã ẩn hiện trên nền trời.

Chỉ trong chốc lát, hắn đã tìm được thân thể A Lan Nhược nằm trong quan tài băng chìm dưới đáy nước. Đế Quân ôm Phượng Cửu, gọi vài đám mây tới nâng hòm quan tài bằng băng chứa thân thể A Lan Nhược lên. Vừa ra khỏi cấm địa Thủy Nguyệt đầm, nhìn chăm chú vào bên trong hòm quan tài băng, thân thể A Lan Nhược giống như đã được định trước, từng chút từng chút một biến mất vô ảnh. Trong khoảnh khắc, bên trong chiếc quan tài băng đã không còn bóng giai nhân khuynh thành nữa.

Phượng Cửu đang ôm cổ hắn ngủ, bỗng nhiên khẽ cựa quậy trong lồng ngực hắn. Hắn tìm một gốc cây già ngồi xuống, để nàng được nằm thoải mái hơn trong lồng ngực của hắn. Chân mày hắn hơi cau lại, có chút trầm tư.

Đây là thay thế vị trí.

Bởi vì Tiểu Bạch là A Lan Nhược, hoặc A Lan Nhược từng là Tiểu Bạch chuyển thế, cho nên lúc đầu hồn phách nàng mới có thể phá vỡ linh lực của hắn mà nhập vào thân thể A Lan Nhược, thay thể hồn phách A Lan Nhược trong thế giới này. Giống như lúc đó, hắn không hề đem thân thể Tiểu Bạch tới nghỉ ngơi ở Thủy Nguyệt đầm, nhưng thân thể nàng lại tiến vào bên trong cấm địa này, hẳn là từ thể xác đến linh hồn cũng hoàn toàn thay thế được A Lan Nhược, tựa như lúc này.

Nhưng giả sử Tiểu Bạch thật sự là A Lan Nhược…

Nếu như hắn không có nhớ lầm thì A Lan Nhược được sinh ra từ hai trăm chín mươi lăm năm trước, năm thứ năm thịnh tịch vương triều* Vũ Đức, họ Tướng Lý của tộc Tỷ Dực Điểu.

*thịnh tịch vương triều: ý chỉ vương triều thịnh vượng

Ba trăm năm trước, Tuệ Minh Cảnh hiện lên dấu hiệu sụp đổ, nghênh đón đại kiếp đầu tiên trong thiên địa, hắn sử dụng hơn phân nửa tu vi để chỉnh sửa lại, muốn lấy lại được tu vi đã mất, cần phải ngủ liền trăm năm. Lúc A Lan Nhược sinh ra, hắn chính xác là đang chìm trong giấc ngủ trường kỳ đó. Mặc dù không nắm được thế sự, nhưng theo như lời Trọng Lâm báo lại những việc lớn việc nhỏ trong Thần giới cho hắn, khi đó Tiểu Bạch chắc chắn đang ở tại Thanh Khâu tu thân dưỡng tính.

Ti Mệnh tinh thông bát quái đã từng nhắc qua, trong ba trăm năm ấy, Tiểu Bạch nàng chỉ rời khỏi Thanh Khâu duy nhất có một lần trong thời gian dài, đó là 228 năm trước, xuống phàm giới báo ân gì đó gần mười năm.

Nói như vậy, lúc A Lan Nhược ra đời, Tiểu Bạch không thể nào đến Phạm Âm Cốc được, thời gian tính ra không trùng nhau. Vả lại, tướng mạo của hai người cũng không giống.

Tiểu Bạch và A Lan Nhược, chắc chắn là có mối liên hệ gì đó, nhưng rốt cuộc là quan hệ như thế nào, lúc này lại không thể đều tra ngay được.

Nếu như có diệu hoa kính ở đây, hắn sẽ có thể nhìn thấy hết được kiếp trước và kiếp này của A Lan Nhược, hết thảy mọi sự đều có thể được giải quyết dễ dàng, đáng tiếc diệu hoa kính hiện tại lại đang ở trên Cửu Trùng Thiên.

Hắn xưa nay luôn cảm thấy cái thác nước này ngoại trừ khi làm một chiếc gương trông cũng phong nhã một chút thì cũng chẳng có lợi ích gì mấy, không nghĩ tới cũng có lúc lại cần dùng đến nó.

Vì kế hoạch hiện tại đang hướng tới, chỉ còn cách làm thử một lần. Có lẽ cần phải tìm ở nhiều nơi xem có những vật liệu thích hợp hay không, hắn nhớ được Phạm Âm Cốc có một vài ngọn lúi có rất nhiều linh khí. Đã lâu rồi hắn chưa chế tạo gương, chế tạo diệu hoa kính còn khó hơn nhiều. Hao tổn thời gian, ước chừng sẽ kéo dài rất lâu.

Hết chương 6

Ngày 7 tháng 4, ngày Quất Nặc bị hành hình đã đến.

Phượng Cửu nhớ mang máng, cô cô Bạch Thiển của nàng từng đọc cho nàng một câu thơ của người phàm trần, ý muốn bồi dưỡng khí phách cho nàng. Câu thơ này thể hiện khí phách rất lớn: “Mạc sắc thương mang khán kính tùng, loạn vân phi độ nhưng tòng dung”*.

*Ý nghĩa: cây tùng dù đứng trong không gian bao la vẫn thể hiện dáng vẻ mạnh mẽ, mây trên trời dù bay loạn vẫn thấy rất thong dong.

Phượng Cửu cảm thấy thật đáng tiếc vì lần này, việc hành hình Quất Nặc diễn ra trên Linh Sơ đài không thể để cho cô cô của nàng thấy được khí phách ung dung hiên ngang của mình. Mặc dù khí phách ấy nàng có được cũng là bởi bị ép buộc.

Người ta đồn rằng thánh đao kia rất kén chọn, từ trước tới nay ngoại trừ máu tươi ra thì cái gì cũng không chịu uống. Thế nên cái kế sách lấy sẵn một túi đựng máu trước đó của nàng không thể không từ bỏ. Chuyện đã đến nước này rồi, nàng đành phải kiên cường chống đỡ thôi.

Bất quá, nàng xác định bằng bất cứ giá nào cũng phải dùng sức mạnh đấu với Mãnh hổ, dùng mưu trí đấu với Thượng quân. Tuy là chỉ cần nghĩ đến mình sẽ dùng tay nắm lấy lưỡi đao, mồ hôi lạnh trên trán nàng vẫn túa ra như đi dưới mưa, nhưng nàng nhất định không thể giữa đường bỏ dở mọi việc được, trong cảnh gió mưa vũ bão như vậy, có thể cứu được một đôi uyên ương trên đài cũng coi như để được danh tiếng về sau.

Điều duy nhất mà nàng cảm thấy đáng tiếc là lúc ở Thủy Nguyệt đầm cùng Tức Trạch đã quên không hỏi qua ý kiến của hắn.

May mắn sao, nàng phỏng đoán là mấy ngày gần đây Thượng quân cũng sẽ không tới tìm hắn. Nhớ lại ngày hôm ấy khi nàng cùng Tức Trạch chia tay ở Thủy Nguyệt đầm, Tức Trạch nói hắn có chút việc phải đi xa, khoảng mười ngày sau sẽ trở về Kỳ Nam Thần Cung, nhưng nếu có việc gì xảy ra thì cũng có thể đến Thần Cung tìm hắn.

Nàng cân nhắc một lát, cảm thấy trước tiên nên lưu lại một phong thư, đợi khi Tức Trạch quay lại Thần Cung sẽ cho Trà Trà mang tới, giúp việc nói dối lần này trở nên trọn vẹn, chuyện này mới chính thức kết thúc được.

Vả lại, ngoài Tức Trạch ra, còn phải viết thư cho Trầm Diệp.

Mà không phải một phong thư, là rất nhiều rất nhiều thư.

Nàng nhìn cánh tay phải của mình bị bao thành cái bao thịt, thập phần đau đầu thở dài một cái.

Phượng Cửu có thể hiểu được, việc A Lan Nhược liều chết cứu giúp Trầm Diệp trên Linh Sơ đài tuyệt nhiên không chỉ là vì muốn chọc giận phụ thân của nàng.

Theo lời Mạch Thiểu nói, tính tình của A Lan Nhược rất hay thay đổi, lúc thì trầm tĩnh không nói lời nào, lại có lúc phấn khởi ồn ào, cũng có khi nghịch ngợm hiếu động, nhưng tìm hiểu sâu một chút sẽ phát hiện ra được nàng là một người yêu ghét hết sức rõ ràng. Thí dụ như Thượng quân, quân hậu từ thuở nhỏ không thích nàng, nàng cũng không thích bọn họ. Mạch Thiểu thuở nhỏ đối tốt với nàng, nàng liền ghi nhớ ân tình này. Nhưng vì sao Trầm Diệp xưa nay không thích nàng, nàng lại giúp cho hắn trên Linh Sơ đài? Việc này thật khó giải thích.

Có thể nói là trên đời này mỗi loại tình yêu đều có nguyên nhân của nó, nhưng riêng tình cảm nam nữ lại phát sinh không theo bất kỳ đạo lý nào, lúc nó phát tác thì mạnh mẽ tới mức có thể lấy đi cả tính mạng con người.

Trước kia, sau khi Quất Nặc được cứu trên Linh Sơ đài, mọi chuyện tiếp theo diễn ra như thế nào?

Theo như Tô Mạch Diệp nói, ngày hai mươi tám tháng tư, Trầm Diệp một mình đến phủ của A Lan Nhược, bị lão quản sự dàn xếp ở Thiên viện. A Lan Nhược buổi sáng tập viết, buổi chiều nghe đàn, đêm lại cùng Mạch Thiểu đánh mấy ván cờ, không hề tới gặp hắn. Ngày tiếp đó, nàng tay ôm vài quyển sách, ở mái đình nhỏ bên cạnh hồ nước tiêu phí mất một ngày, vẫn không tới gặp hắn. Ngày sau nữa trời có mưa, thủy các không phải là nơi thích hợp để tới, nàng liền ở trong phòng tự nghiền ngẫm các thế cờ, cũng không tới xem hắn.

Buổi tối lão quản sự trình báo, nói ngày đầu hắn đến, lão đã truyền đạt lời công chúa dặn dò, nói Trầm Diệp là Thần quan đại nhân, lần này đến phủ chính là khách quý, nếu không thích ở Thiên viện thì trong phủ ngoại trừ khuê phòng của công chúa, bất cứ chỗ nào cũng có thể đi ngắm cảnh.

Nhưng ba ngày này, Thần quan đại nhân lại chưa từng bước ra khỏi Thiên viện, thường xuyên nhíu mày, có thể nhìn thấy được tâm trạng của hắn thực sự không tốt. Vả lại, dù đã theo lời công chúa phân phó, trước đi thần cung hỏi thăm khẩu vị của Thần quan đại nhân, nhưng sau khi làm thức ăn chiểu theo khẩu vị ấy, Thần quan cũng rất ít động đến.

Tình thế như vậy khiến hắn không biết nên xử trí thế nào, đành bẩm báo lại.

Lão quản sự hai tay bắt chéo, dựng thẳng lỗ tai chờ đợi sự phân phó của nàng.

A Lan Nhược trầm mặc một lát, tiện tay cầm tờ giấy trắng, lấy bút mực viết một phong thư.

Đây là phong thư đầu tiên nàng viết cho Trầm Diệp.

A Lan Nhược cả đời tổng cộng viết cho Trầm Diệp hai mươi phong thư. Trầm Diệp là người có trước có sau, những phong thư này sau khi gửi đi rồi đều nhận được thư đáp lại. Sau khi nàng chết, những bức thư đáp lại lại được đưa tới cho Tô Mạch Diệp. Bất quá hai mươi phong thư bị hắn một phen đốt sạch trước linh cữu của A Lan Nhược.

Nửa đời tình nghĩa, chỉ như một làn khói nhẹ.

Nhưng Mạch Thiểu cũng đã thuộc lòng không ít những câu trong thư mà A Lan Nhược đã viết, thí dụ như đoạn đầu trong bức thư đầu tiên: “Vừa nhận được tin ở Mạnh Xuân viện có khách mới chuyển tới, thiếp xin có lễ. Năm trước đã từng ở tại viện này một thời gian, sau khi rời đi lo lắng viện bị bỏ hoang không người đặt chân tới bởi viện nhỏ mà cảnh trí cũng không được đặc sắc, nay nghe tin Thần quan tới, trong lòng cảm thấy an ủi hơn rất nhiều”.

Trong bức thư đầu tiên, A Lan Nhược giả vờ mình chính là một nữ tiên sinh từng trú tại phủ công chúa, năm trước rời phủ vào Vương tộc học, khi nhàn rỗi thì thích pha trà thưởng rượu, khi còn ở Mạnh Xuân viện đã chôn rất nhiều rượu ngon ở đó. Hiện giờ nàng đã rời phủ nên không còn phúc thưởng thức rượu nữa, liền đem vò rượu tặng cho hắn, hy vọng hắn có thể nhờ rượu này mà tâm tình được an ủi phần nào.

Thư đến đây là hết, đều là những câu hết sức nhẹ nhàng, đơn giản, không có nói thêm gì nữa.

Cuối thư, nàng lưu lại hai chữ Văn Điềm.

Kỳ thực thì Văn Điềm đúng là một tài nữ trong tông học, năm xưa nghèo khó, lấy hai cuốn thi thư nổi danh hy vọng được làm môn hạ của A Lan Nhược, được vào tông học là vì nàng nói với Tức Trạch nhờ hắn tiến cử. Nhưng Văn Điềm chưa từng ở Mạnh Xuân viện một lần nào.

Tên viện là Mạnh Xuân bởi vì đầu mùa xuân là khi cảnh trí trong viện đẹp nhất. Đây cũng là nơi mà mỗi mùa xuân, A Lan Nhược đều tới ở một thời gian, pha trà rồi lại ủ vài hũ rượu mới.

Thư viết xong, lão quản sự kính cẩn đón thư, A Lan Nhược lại dặn dò: “Nếu như Trầm Diệp có hỏi thư này từ đâu tới thì ngươi hãy nói là có một vị nữ tiên sinh trong tông học đưa cho ngươi, đừng nhắc tới ta”.

Lão quản sự cúi đầu vâng mệnh, trong lòng có chút nghi hoặc nhưng trên mặt không biểu hiện gì. A Lan Nhược từ từ rót một chén trà, lại nói tiếp: “Nếu như hắn biết đây là thư của ta, nhất định là nửa chữ cũng không đọc. Bị giam ở chỗ này, đúng là phiền lòng, có người trò chuyện cùng hắn cũng coi như an ủi hắn một chút. Người có thể nói chuyện cùng với hắn không nhiều, có lẽ chỉ có mấy vị nữ tiên sinh trong tông học mới có thể khiến hắn kính trọng một chút”.

Sau khi bức thư được gửi đi, tình hình quả nhiên có chút khả quan hơn. Ba ngày sau đó, lão quản sự bẩm báo lại, trong hai ngày qua, Thần quan đại nhân có ăn được nhiều hơn mấy ngày trước. Hôm qua sau khi dùng xong bữa tối, Thần quan đại nhân còn tới Ba Tâm đình nghỉ chân, đám đầy tớ không dám đến quá gần, nhưng hắn cũng không lưu lại đó quá lâu, khi trở lại viết một phong thư hồi âm cho Văn Điềm.

A Lan Nhược mở thư, thấy trên tờ giấy trắng hiện lên những nét chữ cứng cáp của Trầm Diệp, nhìn rất đẹp mắt, nội dung lại đơn giản, chủ yếu thể hiện lòng biết ơn. Như bình thường thì những bức thư đơn giản như vậy chủ yếu là để đáp lại cho có lễ. Nhưng theo tính tình của Trầm Diệp, nếu như chỉ muốn đáp lại cho có lễ, hắn sẽ không đáp lại, đó mới là phong cách làm việc của hắn. Khóe môi A Lan Nhược mấp máy, trên khuôn mặt lộ ra một nụ cười. Lão quản sự thấy vậy thì biết điều, vội vàng lấy bút mực, thúc giục chủ tử viết thư hồi âm.

Ở bức thư thứ hai, nàng cố ý nhắc tới thư phòng ở Mạnh Xuân viện, chủ ý là muốn giúp hắn tiêu chút thời gian. Sách trong gian thư phòng kia của nàng so với gian hiện tại nàng đang sử dụng đích thực phong phú hơn. Sách ở đây luôn luôn do nàng tự tay xử lý, buổi tối trước khi Trầm Diệp tới đã bổ sung thêm ít sách mới. Đó là mấy cuốn sách mà nàng yêu thích nhất, trong đó có du ký (sách ghi chép lại những điều mắt thấy tai nghe khi đi du lịch) và mấy văn tự miêu tả phong cảnh bao la hùng vĩ ở phàm giới. Có một số chỗ trong sách là do nàng không đồng tình với tác giả nên phê bình chú giải thêm vào. Nàng đặt những cuốn đó ở phía dưới cùng của giá sách, nơi mà bình thường không ai chú ý tới.

Trong thư nàng cũng không đề cập đến những cuốn sách này, chỉ giới thiệu cho hắn mấy bộ sách cổ quý giá. Tuy nhiên, hai tuần sau Trầm Diệp hồi âm lại cho nàng, lại đề cập đến mấy cuốn du ký, đồng thời khen ngợi mấy chú giải của nàng trong sách rất thú vị, lại tiến cử hai bộ du ký mà hắn yêu thích cho nàng.

Sau lại có một ngày, Tô Mạch Diệp sắp xếp một thế cờ linh lung yêu cầu nàng giải, nàng khổ tâm suy nghĩ mà cũng không giải được. Khi lão quản sự trình cho nàng phong thư hồi âm thứ sáu của Trầm Diệp, nàng tiện tay đem thế cờ thiên biến vạn hóa kia miêu tả trong thư gửi lại cho hắn. Ngay buổi chiều hôm đó nàng nhận được thư hồi âm thứ bảy của Trầm Diệp. Hai tờ giấy viết thư, trong đó một là cách giải thế cờ nàng miêu tả, một là hắn bày một thế cờ linh lung khác cho nàng giải.

Cuối xuân, câu chữ trong thư Trầm Diệp gửi cho nàng cũng nhiều dần lên, mặc dù vẫn duy trì ý tứ lạnh nhạt, nhưng so với sự xa cách ban đầu thì đã có khác biệt rất lớn.

Theo lão quản sự trình báo lại, những ngày gần đây Thần quan đại nhân trên mặt mặc dù không biểu hiện điều gì nhưng so với trước đó đã có vẻ bớt trầm tư hơn nhiều. Dù hắn vẫn chưa một lần nước chân ra khỏi Mạnh Xuân viện nhưng khi thì ngồi ngẫm các thế cờ hoặc vẽ sách dạy đánh cờ, lúc thì tay cầm sách ngồi ở Ba Tâm đình hóng mát hoặc đi quanh viện, một chút lại thôi. Chỉ có điều lão thắc mắc là không hiểu Thần quan đại nhân tại sao cứ đi một lát lại dừng lại để làm gì.

Lão không hiểu nhưng A Lan Nhược lại hiểu được Trầm Diệp làm cái gì. Trong phong thư chỉ có vài nét bút hắn gửi cho nàng có đề cập rằng hắn ở trong viện tìm được một vò rượu hoa quả nàng chôn trước đó. Hắn đem san ra bốn bình hồ lô bằng sứ trắng, giữa đêm vừa đánh cờ vừa thưởng rượu. Đoán là nàng dùng nước hứng từ sương buổi sớm, đem ngâm với quả chín mọng, phong kín lại trong ba tháng, sau lại đem hạt cải thu hoạch từ cuối mua thu, rang lên và ủ cùng trong nửa tháng để lấy dược hương, cuối cùng phong kín lại chôn dưới đất trong hai năm, hỏi nàng có phải như vậy không?

Hắn đoán không sai. Lão quản sự lần này ngoài trình lên phong thư hồi âm, còn dâng lên một bình sứ trắng, nói là rượu Thần quan đại nhân phân phó đưa cho Văn Điềm tiên sinh.

Đây là phong thư hồi âm thứ mười hai của Trầm Diệp.

Trăng thanh gió mát, A Lan Nhược mang theo bình rượu đi bộ thẳng đến phía ngoài Mạnh Xuân viện, tung người nhảy vào bên trong, đi đến bên cạnh một gốc cây nhãn lớn.

Cây này nằm đối diện phòng của Trầm Diệp, trong phòng ánh đèn vẫn sáng, in bóng Trầm Diệp lên vách cửa dán giấy. A Lan Nhược nhảy lên tìm một chỗ vững chắc trên chạc cây mà nằm, nàng mở nắp bình rượu, vừa uống vừa nhìn chăm chăm vào cái bóng trên cửa sổ nhỏ.

Uống rượu đến một nửa, lại vô tình gặp Tô Mạch Diệp đáp xuống chạc cây bên cạnh nàng, vừa ngồi xuống đã mở miệng giáo huấn nàng: “Vi sư dạy ngươi hơn mười năm, điều tốt đẹp ngươi không học được thì thôi không nói, nhưng đến hai chữ phong lưu kia ngươi cũng không thông, cái chiêu thư từ qua lại vẫn còn là trào lưu, nhưng giờ ngồi đây một mình uống rượu giải sầu, thật sự là rất hèn nhát”.

A Lan Nhược nằm im bất động, nói: “Sư phụ nói lời ấy sai rồi. Việc một mình uống rượu, thiên bất thời, địa bất lợi, nhân bất hòa, đều không có gì đáng ngại. Huống hồ đêm nay tại đây thiên thời địa lợi nhân hòa, trăng trên trời làm bạn, hoa nở hoa tàn rất có ý vị”, nàng cười rộ lên, lại đưa bình rượu lên miệng uống một ngụm, “Hèn nhát? Phong lưu? Hiển nhiên là phong lưu”.

Hai chữ phong lưu vừa rời miệng nàng, cửa sổ nhỏ ở phía đối diện chợt mở ra, một thân ảnh màu đen nhanh chóng lao ra. Mí mắt A Lan Nhược giật giật. Trầm Diệp đứng ở trên bức tường phía xa đối mặt với hai người, bình rượu trắng đã được nàng giấu trong tay áo một cách ổn thỏa.

Huyền y thần quan tư thế nghiêm trang, còn hai người trước mặt không ra thể thống gì, một người nằm, một người ngồi. Trầm Diệp đảo mắt qua hai người, thản nhiên nói: “Nhị vị đêm khuya tới đây, có gì chỉ giáo?”.

Tô Mạch diệp đứng ở trên đầu ngọn cây, “Chỉ giáo thì không dám, tối nay trăng thanh gió mát, mượn vùng đất trù phú nơi này mà ngồi đây đàm văn luận đạo thôi”. Lại nói: “Nghe nói thần quan đại nhân tinh thông đạo pháp thiên cơ, không biết có thể ngồi luận đạo cùng chăng?”.

A Lan Nhược phì cười nói: “Sư phụ là muốn thần quan đại nhân ngồi ở đầu tường luận đạo cùng người hay sao?”.

Tô Mạch Diệp đứng đắn nói: “Việc luận đạo là do thành tâm, năm đó Phật tổ và Kim sí đại bàng là kẻ thù không đội trời chung, lại cùng nhau ngồi trên một thân cây mà ngộ ra thuyết nhân quả…”.

Ánh mắt Trầm Diệp nhìn thẳng về phía A Lan Nhược, hỏi một câu không liên quan gì cả: “Ngươi uống rượu gì vậy?”.

Nàng khẽ run lên, nhưng trong nháy mắt đã khôi phục lại thần sắc bình thường, “Một vị bằng hữu tặng, bất quá chỉ là một bình rượu nhỏ, mới vừa rồi đã uống cạn, đại nhân xuất hiện không đúng dịp rồi”.

Tô Mạch Diệp nhìn hai người, nhíu mày cười nói: “Vị bằng hữu tặng rượu này ngày mai đang muốn đến phủ của ta tụ họp, thần quan đại nhân nếu có hứng thú với rượu này, ngày mai thân chinh đến gặp vị bằng hữu kia một lần để hỏi rõ”.

Trầm Diệp nhìn hắn: “Người tặng rượu là ai?”.

Không chờ Tô Mạch Diệp trả lời, thanh âm A Lan Nhược không to không nhỏ vang lên, “Một vị trong tông học, Văn Điềm tiên sinh”.

Tên vừa nói ra, thần sắc lạnh lùng trang nghiêm của Trầm Diệp có chút khác so với ngày thường.

Theo như Mạch Thiểu nói, ngày ấy A Lan Nhược mượn tên Văn Điềm để gửi thư qua lại cho Trầm Diệp là hắn vô tình phát hiện ra. Đêm đó hiểu được A Lan Nhược hết sức che giấu chuyện này trước mặt Trầm Diệp, nhưng hắn lại mượn chuyện đưa rượu để nhắc tới, đó là hắn cố ý.

Khi đó, hắn còn chưa hiểu được mình đối với A Lan Nhược là như thế nào, chỉ cảm thấy nếu nàng muốn lấy được Trầm Diệp, hắn đã giúp nàng một cơ hội. Với chuyện này, A Lan Nhược đã suy nghĩ quá nghiêm trọng, một lòng hướng tới Trầm Diệp nhưng bên ngoài lại không biểu hiện gì, phức tạp khiến cho hắn không hiểu ra. Lúc đó hắn nói ra như vậy cũng chỉ muốn sớm tạo ra một thời cơ cho Văn Điềm tới gặp Trầm Diệp, như vậy mới có thể khiến cho A Lan Nhược nhanh chóng đưa ra quyết định của riêng mình.

Hoặc là nàng ở trước mặt Trầm Diệp nhận mình chính là Văn Điềm trong thư, hết thảy sự thật đều tiết lộ, đoạn tình này sẽ đi về đâu thì còn phải xem tạo hóa của nó, nhưng chung quy vẫn có một cơ hội. Hoặc là nàng biến mình trở thành người làm mối cho Văn Điềm và Trầm Diệp, đem nhân duyên này tặng cho Văn Điềm, hoàn toàn chặt đứt ý niệm đối với Trầm Diệp trong đầu mình. Nhưng vô luận là nàng chọn như thế nào cũng tốt hơn sự cố chấp hiện tại của nàng một chút.

Mạch Thiểu cảm thấy, chuyện mượn thân phận của người khác để tự chuốc khổ, tự vùi lấp mình trong một đoạn tình như vậy không phải là việc mà đồ đệ của hắn nên làm.

Phượng Cửu suy nghĩ, nếu là nàng, nàng sẽ chọn cách thứ nhất. Nguyên do cũng chỉ vì nàng đã từng nghe một tin đồn rằng, làm mối hai lần sẽ khó gả ra ngoài, nàng bấm tay tính toán mình đã từng giúp Đông Hoa và Cơ Hoành một lần rồi, nếu còn giúp lần nữa thì đời này coi như xong.

Nhưng A Lan Nhược, có lẽ lúc đó đã được gả ra ngoài, đã tránh được lo âu về sau, hơn nữa còn chưa bao giờ làm mối, nên muốn nếm thử tư vị đó một chút.

Tóm lại, sau một đêm thức trắng, nàng chọn cách thứ hai. Vừa lúc trời tờ mờ sáng đã truyền gọi Văn Điềm vào phủ, trước sự kinh ngạc thú vị của Văn Điềm, giao cho nàng hai mươi bức thư Trầm Diệp đã gửi tới. A Lan Nhược mang tất cả những gì liên quan đến chuyện này ra nói hết cho Văn Điềm nghe, duy chỉ có che giấu tâm tư của nàng đối với Trầm Diệp mà thôi, giọng nói không mặn không nhạt vang lên trong vô thức: “Lúc Quất Nặc bị đem ra khỏi vương đô có van xin ta chăm sóc thần quan đại nhân, ngươi cũng biết ta có thiện tâm, đương nhiên sẽ nhận lời chăm sóc hắn. Nhưng ta và hắn thì luôn luôn không vừa mắt nhau, nếu ta quan tâm tới hắn một chút chắc chắn hắn sẽ bị chọc giận, cho nên đành mượn tên của tiên sinh. Nhưng dạo gần đây trong phủ bận rộn, ta cũng có chút lực bất tòng tâm, đành mời tiên sinh qua phủ một chuyến, không biết tiên sinh có thể nhận lấy trách nhiệm nặng nề này, thay ta chiếu cố tới thần quan đại nhân được hay không? Cũng không có gì đặc biệt cả, chỉ là cuộc sống nhàn rỗi mà thôi”.

Văn Điềm trước kia từng nhận rất nhiều ân huệ của nàng, thêm nữa lại là một người hiểu lễ nghĩa, đương nhiên đáp ứng giúp đỡ nàng lúc bận rộn, đôi với lời nói của nàng cũng không hề nghi ngờ gì cả.

Nàng nhìn Văn Điềm lật mở từng phong thư Trầm Diệp gửi tới, thi thoảng lại khen vài tiếng: “Trước kia cũng chưa từng để ý, thì ra thần quan đại nhân cũng là một người thú vị, những thế cờ trong này cũng rất thú vị”.

A Lan Nhược nhẹ cười một tiếng, nói: “Tiên sinh kỳ nghệ tinh thông, trước kia còn ở trong phủ rất hiếm có lần ta thắng được tiên sinh, lần này tiên sinh có thể bàn luận cùng thần quan đại nhân nhiều hơn”, dừng một chút lại nói: “Bất quá lúc hồi âm lại tiên sinh cần mô phỏng lại bút tích của ta một chút, ngày ấy ta không có nghĩ nhiều, thư kia mặc dù lưu tên của tiên sinh, nhưng chữ viết vẫn là của ta”.

Văn Điềm mấp máy môi nói: “Đây cũng không phải là chuyện khó”.

Ngày tụ họp hôm sau, quả nhiên Trầm Diệp xuất hiện.

A Lan Nhược không hề chú ý gì, nhưng Mạch Thiểu lại vốn là người hay để ý, cho nên buổi tụ họp được tổ chức trong một cái đình nhỏ trên mặt hồ.

Nơi đây là một thiết kế mà Mạch Thiểu rất tâm đắc. Một con đường nhỏ dẫn tới bên hồ sen, đình được dựng ở giữa hồ, xung quanh bốn phía đều được bao quanh bởi hoa sen, đứng từ xa nhìn lại giống như là giữa tầng tầng lớp lớp lá sen xanh nở ra một nụ hoa. Sáu mái đình cong lên như chiếc tù, mỗi đầu mái đều có treo một chiếc chuông gió, mỗi khi có gió thổi qua, tiếng chuông lại vang lên như tiếng nhạc, phù hợp làm một nơi để tịnh tâm. Có thể nói đây là nơi tụ hội những nét phong nhã trong thế gian, không có chỗ nào không qua nghiên cứu cả.

Những tên đình là A Lan Nhược đặt, đắn đo một hồi liền nghĩ ra ba chữ rất trọng tâm: Hồ Trung Đình. Mạch Thiểu suy nghĩ một hồi, cảm thấy cái tên này coi như cũng có nét thú vị, đành chấp nhận. A Lan Nhược lấy ra một tấm gỗ lim nhỏ, một cây bút lông sói và loại mực cho dù có gặp nước cũng không dễ dàng phai đi, viết lên tấm gỗ ba chữ Hồ Trung Đình, treo lên trên đình làm bảng hiệu. Khóe miệng Mạch Thiểu hơi nhếch, cảm thấy cái bảng hiệu này coi như cũng là đồ lấy từ thiên nhiên mộc mạc, đành chấp nhận.

Trầm Diệp bước vào trong đình, ánh mắt dừng lại ở ban chữ như rồng bay phượng múa trên tấm bảng nhỏ treo trên đình. Thiếu nữ mặc áo tơ trắng ngồi trong đình nhìn A Lan Nhược một cái, lập tức hiểu ý, hướng ra ngoài đình nói: “Ba chữ kia Văn Điềm viết cũng không được đẹp mắt cho lắm, nhờ ý tốt của công chúa mà đến nay vẫn được treo trong đình, hôm nay khiến đại nhân chê cười rồi!”.

Ánh mắt Trầm Diệp đưa tới phía nàng. Dung mạo Văn Điềm chỉ có thể nói là thanh tú, nhưng một thân tố sam đứng ở trong đình, kết hợp với thủy sắc lúc ẩn lúc hiện phía sau, lại hiện lên một vẻ đạm bạc hòa nhã.

Ánh mắt Trầm Diệp có chút dịu dàng hơn, thấp giọng nói: “Văn Điềm?”.

Thiếu nữ khẽ cười đứng lên: “Chính là Văn Điềm”.

Sau này Tô Mạch Diệp từng hỏi A Lan Nhược, chứng kiến cảnh tượng như vậy, trong đầu nàng suy nghĩ như thế nào. Nhưng cái sau này ấy cũng không sau lúc đó bao lâu. Trầm Diệp vừa trò chuyện được một lát đã bị Văn Điềm mời tới bên hồ đánh một ván cờ.

Trong đình chỉ còn có hắn và A Lan Nhược, một người mải mê pha trà, một người bóc vỏ quýt đáp câu được câu chăng, ánh mắt trống rỗng không nhìn ra là đang suy nghĩ gì.

Thực ra việc làm này của Mạch Thiểu có chút cay nghiệt, cay nghiệt tới mức đâm thẳng vào nơi sâu thẳm trong đáy lòng.

Huyền y thiếu niên và bạch y thiếu nữ bên hồ giống như một đôi tình nhân. A Lan Nhược bóc vỏ một quả quýt đưa cho Tô Mạch Diệp, trên mặt vẫn hiện lên nụ cười, nhưng nụ cười lại có chút bất đắc dĩ, “Văn Điềm là một nữ tử tốt, vốn hiểu biết cũng xứng đôi với hắn, gia thế mặc dù không được cao quý cho lắm, có điều hiện tại hắn cũng đã nghèo túng, Văn Điềm mà kết duyên với hắn lúc này, có thể thấy được nàng không cầu vinh hoa không màng danh lợi, hôm nay con làm như thế, nếu như hai người họ nên duyên, vậy coi như con đã làm được một việc thiện đi”.

Tô Mạch Diệp cau mày: “Những lời nói của con với Quất Nặc trên Linh Sơ đài ngày hôm đó không giống với những việc mà con làm hôm nay”.

A Lan Nhược nhướng mi: “Những lời đó sao, cũng chỉ nói để trêu chọc Quất Nặc thôi mà”, ánh mắt nàng hướng ra xa, nơi hai thân ảnh một đen một trắng ngồi trước bàn cờ bên bờ hồ, thấp giọng nói: “Trầm Diệp hắn là một người lãnh đạm kiêu ngạo, nhưng lại có ngoại hình tốt, linh lực tốt, kiếm pháp tốt, nét chữ tốt, chơi cờ tốt, sở thích hay hiểu biết cũng rất tốt, mặc dù để lộ ra vẻ lãnh đạm kiêu ngạo, nhưng ngược lại lại rất hấp dẫn người khác”.

Lại cười nói: “Sư phụ không biết đã từng nghĩ tới chưa, hắn căm ghét con thực ra cũng không phải là lỗi của hắn. Mẫu phi sau khi thành thân lần thứ hai sinh hạ con và Thường Lệ, đây là bất trinh, cho nên huyết thống của con và Thường Lệ đều không sạch sẽ. Cái này thì, bất quá cũng chỉ là một cách nhìn thôi. Đối với vạn vật trên thế gian, mỗi người đều có thể có cách nhìn của riêng mình, không thể nói ai đúng ai sai cả. Chẳng qua là nếu hắn có cách nhìn như vậy, giữa con và hắn sẽ không có khả năng. Văn Điềm kia, thực ra thì có chút khiến con phải hâm mộ”.

Một lúc lâu sau lại nói: “Nhưng con cũng hy vọng hắn được tốt”.

Tô Mạch Diệp đưa cho nàng một chén trà, “Loại chuyện tình như vậy, kéo dài quả thực không có lợi, may mà con có thể tỉnh ngộ mà nhận ra sự tình, đã đến nước này, con cũng nên kiềm chế tâm tình đi”.

A Lan Nhược nhận lấy chén trà, cảm ơn hắn đôi câu.

Chuyện này giống như được bỏ qua ngay lúc đó, không còn được nhắc tới nữa, hai con người nhàn nhã đàm thoại một chút việc nhà, đợi đôi tình nhân bên bờ hồ quay về.

Sau buổi gặp mặt ở bên hồ, nghe lão quản sự nói, Trầm Diệp và Văn Điềm có gửi bốn bức thư qua lại. Kèm theo thư của Văn tiên sinh còn có hai món lễ vật nhỏ, một con chim tước lông trắng bằng mây tre, một cái quạt rủ thêu hoa văn cát tường, Trầm Diệp hồi đáp lại bằng hai cuốn sách.

Sách là Trầm Diệp chọn, sai hắn đi chợ mua, hai bản Thương Lãng Tử du ký. A Lan Nhược lúc đó đang cầm một chén trà ngồi bên bờ hồ cho cá ăn, không để ý tới nước trà đã làm bỏng đầu lưỡi, chậm rãi đi tới, nói với lão quản sự sau này hai người họ có thế nào cũng không cần phải trình báo lại, chung quy, Trầm Diệp tới quý phủ của nàng cũng không phải là để ăn không ngồi rồi. Lại nói, Trầm Diệp tặng cho Văn Điềm hai cuốn sách, vậy mua hai cuốn đó về cho nàng đọc.

Thật lòng mà nói, Phượng Cửu cảm thấy bội phục A Lan Nhược. Hiện tại nghĩ tới những tổn thương năm xưa của nàng, thỉnh thoảng còn muốn uống rượu giải sầu hay muốn khóc, vậy mà A Lan Nhược lại đưa trắng ý trung nhân của mình đến tay người khác, chưa nói đến A Lan Nhược không khóc hay đòi uống rượu, ngay cả một tiếng thở dài cũng không có, mỗi ngày việc cần làm vẫn cứ làm. Phượng Cửu cảm thấy nếu như so sánh với A Lan Nhược, bản thân nàng có chút kém hơn, bỗng thấy xấu hổ.

Nhưng thiên ý, không phải một người nghĩ nó thế nào nó liền như thế, mong như thế nào là được như thế. Trong cảnh sóng yên biển lặng mà xuất hiện việc ngoài ý muốn, đây mới là thiên ý.

Ba bốn ngày sau, có một đêm Trầm Diệp tới Ba Tâm đình, trong lúc vô tình chợt nhìn thấy ở bên cạnh có một gốc cây đậu đỏ, trên đó đề hai hàng chữ. Một dòng chữ cứng cáp, khắc sâu vào gốc cây, ắt hẳn là khắc bằng móc bạc, lập luận sắc sảo, chữ viết rất giống với nét chữ trong những bức thư mà hắn nhận được. Mười sáu chữ xếp thành hai dòng: “Nguyệt chiếu Ngân Hà, phong qua mậu lâm, thoải mái chè chén, trần ưu đốn thích*”.

*Ý nghĩa: Trăng chiếu xuống sông Ngân Hà, gió thổi qua rừng cây rậm rạp xanh tốt, thoải mái ăn uống no say, quên đi ưu sầu thế gian.

Hơi chếch xuống phía dưới hai dòng chữ ấy có đề một dòng tên.

Hắn mượn ánh trăng phân biệt rõ từng chữ, sắc mặt chợt tái nhợt. Dòng chữ cứng cáp đề tên dưới câu nói kia là Tướng Lý A Lan Nhược.

Phượng Cửu vểnh tai, nóng lòng muốn nghe câu chuyện phía sau, nhưng Tô Mạch Diệp lại gõ gõ mấy cái lỗ trên chiếc ngọc tiêu, “Lúc này chân tướng đã rõ ràng, nhưng nếu ngươi là Trầm Diệp, biết được người vẫn viết thư gửi cho ngươi không phải là Văn Điềm mà là A Lan Nhược, ngươi sẽ như thế nào?”.

Phượng Cửu chỉ nghĩ trong chốc lát, thử dò xét hỏi: “Rất đơn giản, thật vui vẻ chứ sao?”.

Mạch Thiểu cười nói: “Là ta ta cũng sẽ cảm thấy rất vui vẻ, có một cô nương chịu đối tốt với ta như vậy, còn là một mỹ nhân tuyệt sắc, cho dù có nghĩ như thế nào thì đây cũng là một vụ buôn bán có lời”.

Phượng Cửu như gặp được tri âm, lập tức ngồi gần lại một chút: “Còn không phải sao!”.

Tô Mạch Diệp dừng lại trong chốc lát, lại nói: “Đáng tiếc người mà A Lan Nhược gặp phải lại là Trầm Diệp, mà Trầm Diệp hắn không phải là ta, cũng không phải là ngươi”.

A Lan Nhược ngồi trong thư phòng, nghênh đón cơn thịnh nộ của Trầm Diệp.

Lúc đó nàng đang dựa lưng vào ghế vừa bóc vỏ hạt dưa đọc bộ du ký Thương Lãng Tử, đột nhiên thấy một đoạn vỏ cây có khắc chữ bay thẳng tới, mạnh mẽ rơi xuống trước mặt mình. Nhìn theo hướng đoạn vỏ cây bay tới thì thấy một chiếc áo choàng màu đen, ngước lên là nét mặt bình tĩnh ẩn giấu sự giận dữ của Trầm Diệp.

Hắn từ trên cao nhìn xuống, trong ánh mắt có sự băng lạnh như sao hỏa: “Thư là ngươi viết, rượu là ngươi ủ, cờ cũng là ngươi bày. Biến ta thành một thứ đồ chơi, tùy ý trêu chọc đùa cợt, có phải là rất thú vị hay không?”.

Hắn tiến lại gần một bước, sự băng lạnh trong ánh mắt càng tăng lên: “Không nghĩ tới ta cũng có một ngày bị ngươi lừa gạt mà lại thật lòng thật tâm hồi âm từng phong thư cho ngươi, trong lòng ngươi không phải là đang rất đắc ý hay sao?”.

A Lan Nhược nhìn những dòng chữ trên đoạn vỏ cây một hồi lâu, đột nhiên nói: “Sư phụ nói với ta, hoặc là ta hãy tranh giành một lần, hoặc là chặt đứt ý niệm trong đầu. Vốn là ta đã chặt đứt ý niệm trong đầu rồi, ngươi không nên tới đây”.

Nàng nghĩ thêm một lát, “Cho dù có một số việc ngươi đã biết rồi, nhưng thật ra thì ngươi cũng nên làm bộ là ngươi không biết gì, hai người chúng ta, không phải nên là hai người lạ như trước kia sao?”.

Trầm Diệp nhìn nàng, giọng nói băng lạnh: “Từ trước tới giờ chúng ta chỉ là người lạ thôi sao? Chẳng lẽ không phải là căm ghét nhau sao?”.

Ngón tay đặt trên trang sách của A Lan Nhược khẽ run lên, nhẹ giọng nói: “Có lẽ là, ngươi chưa từng nghĩ qua, ta không có giống ngươi, ngươi ghét ta, nhưng ta không ghét ngươi, có lẽ ta còn thật sự thích ngươi, làm những việc này thực ra là muốn cho ngươi được vui vẻ”.

Nàng ngẩng đầu lên, “Ngươi xem xem, trước khi ngươi biết những bức thư này là do ta viết, không phải là ngươi đã thực sự cảm thấy vui vẻ sao?”.

Hắn lui về phía sau một bước: “Ngươi đang nói đùa”.

Nàng như thể có chút lo lắng: “Nếu như không phải là trò đùa thì sao?”.

Thần sắc hắn cứng nhắc nói: “Giữa chúng ta, khả năng nào cũng có thể có, người lạ, địch nhân, kẻ thù không đội trời chung, hoặc là những khả năng khác, duy chỉ có khả năng này là không thể”.

A Lan Nhược nhìn hắn một hồi lâu, cười nói: “Ta có thể là nói thật, có thể là giả dối, có lẽ là ta thật lòng thích ngươi, nhưng có lẽ là ta thật lòng muốn trêu chọc ngươi”.

Nghe nói sau đó, Trầm Diệp và Văn Điềm không còn gửi thư cho nhau nữa. Có một lần Văn Điềm gửi thư đến hỏi A Lan Nhược, nàng chỉ nói một câu đơn giản là Trầm Diệp đã biết được sự thật rồi, chuyện lúc trước dây dưa tới nàng thật có lỗi. Văn Điềm không nói gì, chỉ hồi âm an ủi nàng đôi câu.

Tô Mạch Diệp kể lại chuyện xưa tới lúc này, nhìn sắc trời đã muộn, tạm trở về nghỉ ngơi.

Phượng Cửu từng nghĩ tới chuyện của A Lan Nhược và Trầm Diệp rất nhiều lần, nhưng lại không ngờ rằng câu chuyện có một mở đầu thương tâm như vậy, làm lòng nàng có chút nặng nề, lại thêm xúc động. Vì vậy chuẩn bị trước tiên ăn thật nhiều bánh bao, lại sợ không ngủ được, đi dạo quanh hoa viên một vòng, nhớ tới chuyện mà ban ngày Tô Mạch Diệp kể, than thở vài câu, sau khi sương đêm đã bắt đầu rơi mới trở về nằm yên trên giường.

Hết Chương 7

Vết thương trên tay Phượng Cửu đã khá hơn, nay mai là có thể cử động được. Nàng bấm tay tính toán Tức Trạch Thần Quân ước chừng đã trở về Kỳ Nam thần cung rồi.

Ở Thủy Nguyệt đầm, nàng từng khoe khoang với Tức Trạch, thổi phồng tài nghệ làm kẹo mật của mình. Ở Thanh Khâu, cái mà nàng tự hào nhất là trù nghệ của mình, thật giận là mấy ngày trước đây tay bị thương nên không thể khoe khoang, chờ thêm một ngày này cũng không dễ dàng. Dược sư vừa tháo băng gạc cho nàng, lập tức tinh thần nàng phấn chấn, nhanh như gió đã phóng đến phòng bếp. Nhưng kẹo mật này nên làm thành hình gì đây?

Trong thiên hạ, phàm là người có hiểu biết, khi chọn lựa một loại thú yêu thích thì hầu hết đều lựa chọn hồ ly. Thâm tâm nàng cảm thấy Tức Trạch là người có hiểu biết. Đồng thời, nàng hoàn toàn tự tin với hình dáng hồ ly nguyên bản của mình, vì thế dựa theo hình dáng hồ ly nguyên mẫu của mình mà làm một cái khuôn. Nàng đợi cho đường tan ra thành nước, đem nước đường sánh đặc đó đổ vào khuôn, chờ cho nguội lạnh thì đổ ra tạo thành một cây kẹo đường hình tiểu hồ ly dễ thương. Mỗi cây kẹo đường hồ ly đều được cắm vào một que tre để cầm ăn.

Nàng làm mười cây kẹo đường hồ ly, cho vào bao gói chỉnh tề cùng với bức thư hôm trước viết gửi cho Tức Trạch mong hắn che dấu chuyện kia, lệnh cho Trà Trà nhanh chóng đưa đến Kỳ Nam Thần cung, giao tận tay cho Tức Trạch. Trước khi đi dặn dò Trà Trà: “Kẹo mật so với thư, thư quan trọng hơn, gặp chuyện gì lớn, có thể bỏ kẹo giữ thư”.

Trà Trà nhìn ánh mắt của nàng, có một tia nghi hoặc, tiếp theo có một tia như giật mình hiểu ra, có một tia an ủi, lại có một tia vui sướng.

Nàng nghe được tiểu đồng đi cùng Trà Trà mở miệng thì thầm hỏi: “Vì sao mà thư lại quan trọng hơn một chút?”.

Trà Trà đã đi đến bên ngoài cửa, thấp giọng nói cái gì nàng không có nghe rõ, chỉ thấy mang máng: “Điện hạ lần đầu viết loại thư này cho Thần Quân đại nhân, đương nhiên thư phải quan trọng hơn rồi”.

Phượng Cửu gãi đầu quay về phòng, vừa nằm vừa nghĩ, cái loại thư này, cái loại thư này là cái loại gì? Một tiểu cung nữ nhưng còn có kiến thức rộng hơn mình, còn hiểu cái loại thư này là gì. Nhưng rốt cuộc cái gì là cái loại thư này?

Tô Mạch Diệp giờ Dậu tới đây, thần sắc vội vã, nói Tức Trạch cho triệu gấp, hắn phải đi Kỳ Nam thần cung một chuyến, thư A Lan Nhược gửi cho Trầm Diệp hắn lường trước là nàng sẽ không có để ý đến. Mấy ngày trước hắn đã viết toàn bộ số thư đó, nàng chỉ cần cách hai ba ngày đưa một bức đến Mạnh Xuân viện là được.

Phượng Cửu đích xác là không có nghĩ tới vấn đề thư từ, thầm cảm thán Mạch Thiểu thật sự là tri âm của nàng. Tuy nhiên nàng thấy có chút kỳ quái, Tô Mạch Diệp ở cốc là một vị cao nhân, ngay cả Thượng Quân cũng phải cho hắn vài phần mặt mũi, không hiểu sao Tức Trạch lại có thể triệu hắn đến gấp như vậy. Nhưng nhìn thấy hai mươi phong thư kia tâm tình nàng vô cùng vui vẻ, nghi vấn trong lòng nhất thời tiêu tan.

Trong những môn học trước đây mà nàng hận nhất, đầu tiên phải kể đến Phật pháp, tiếp theo là hận phu tử bắt nàng viết văn vẻ. Mạch Thiểu lần này làm việc nghĩa như vậy, khiến cho hình tượng hắn ở trong lòng Phượng Cửu vĩ đại có một không hai, nàng gần như kính cẩn tiễn chân hắn ra khỏi phủ công chúa.

Thừa dịp trăng mới lên, Phượng Cửu sai lão quản gia đem phong thư thứ nhất đi đến Mạnh Xuân viện.

Bữa tối khi nàng vừa uống hết bát canh tẩm bổ, đang muốn nghỉ ngơi một chút thì bỗng một tiểu đồng nghiêng ngả lảo đảo xông vào trong viện của nàng, tiểu đồng tử khóc thút thít, nói ở Mạnh Xuân viện xảy ra chuyện lớn.

Phượng Cửu kinh ngạc nhảy dựng, là chuyện lớn gì mà làm cho tiểu đồng dễ thương như thế bị dọa thành ra bộ dạng này? Tiểu đồng tử vuốt một vết sưng trên trán, khóc đến nỗi khí không thông được.

Trong phủ của nàng mà có chuyện ỷ lớn hiếp nhỏ, khi dễ kẻ yếu như vậy sao, kẻ nào làm ra chuyện này thật không xem mặt mũi của nàng ra gì, thật quá bực mình mà. Phượng Cửu cầm tay tiểu đồng, lòng căm phẫn đến nỗi lòng mày nhăn lại: “Đi, tỷ tỷ làm chủ cho ngươi”.

Trong Mạnh xuân viện, cơ hồ tất cả mọi người hầu đều tập trung trong phòng của Trầm Diệp, theo những gì mà Phượng Cửu thấy qua cửa sổ, đích xác giống như xảy ra cảnh gà bay chó sủa.

Phượng Cửu cân nhắc, chuyện giáo huấn hạ nhân lần này, nàng nên nghiêm khắc xử theo lý thì tốt, hay là hòa ái theo tình thì tốt đây? Trên đường đi tới đây, kỳ thực bực bội trong lòng nàng đã tiêu tan hơn phân nửa, nàng suy nghĩ một lát, cảm thấy được hẳn là nên hòa ái hiền lành chút.

Mới vừa thể hiện ra một khuôn mặt hiền lành bước vào cửa, một cái chén sứ liền hướng thẳng mặt nàng bay tới, nện vào trán của nàng.

Cái chén rơi xuống đất, trong phòng người người choáng váng, lão quản gia vội vàng dập đầu quỳ xuống, vừa lau mồ hôi trán vừa thỉnh tội nói: “Không, không biết điện hạ đại giá, lão… lão nô…”.

Phượng Cửu lấy tay áo bình tĩnh lau nước canh trên mặt, ngắt lời hắn: “Làm sao vậy?”.

Chúng người hầu đã qua huấn luyện, nhanh nhẹn mà lặng yên không một tiếng động tiến lại gần, kẻ dâng khăn, người thu dọn mảnh vỡ, lão quản sự run run đáp lời: “Trầm Diệp đại nhân tối nay uống nhiều rượu, lão nô không thể phân thân trình bẩm với điện hạ, sợ điện hạ chờ lâu không thấy lão nô trình báo lại sinh ra lo lắng, mới sai tiểu đồng đến bẩm báo một tiếng, lại không dự đoán được kinh động đến điện hạ, lão nô thập phần đáng chết…”.

Phượng Cửu lúc này mới nhìn thấy rõ Trầm Diệp đang nằm trên giường.

Trước giường có mấy nô bộc đang vây xung quanh, người đang ngồi trên mặt đất, dường như lường trước được là nàng đi vào nên kẻ thì thu dọn đồ sứ vỡ trên mặt đất, kẻ thì đang bưng chén thuốc mới cho Trầm Diệp.

Thì ra là Trầm Diệp say rượu. Say rượu là một chuyện cực kỳ đau đầu, nếu như lúc này nàng là Phượng Cửu, nhất định sẽ ném lại chiếc khăn cho hắn lau mặt rồi rời đi.

Nhưng lúc này nàng lại là A Lan Nhược.

A Lan Nhược đối với Trầm Diệp một mảnh thâm tình, chỉ một cái nhăn mày của hắn cũng có thể khiến cho nàng lo lắng hồi lâu, lại suy nghĩ chu toàn viết thư cho hắn vui. Lúc này hắn say rượu, đương nhiên phải là đại sự rồi.

Lão quản gia chăm chú nhìn thần sắc của nàng, thử dò xét góp ý: “Trầm Diệp đại nhân say rượu, tâm tình có chút không ổn định, điện hạ, điện hạ nếu như ở lại đây sẽ không tránh khỏi bị thương hay vướng chân, bên trong chỉ cần có lão nô là tốt rồi. Điện hạ vẫn nên trở về phòng nghỉ ngơi thì hơn”.

Phượng Cửu suy nghĩ cẩn thận tình thế trước mắt, nếu như là A Lan Nhược, nhất định trong tình thế này lòng sẽ lo lắng như lửa đốt, nàng vừa nghĩ như vậy, liền lập tức cất giọng nói: “Như vậy làm sao có thể, ta tới đây là muốn thăm hắn một chút, hiện tại hắn say tới như vậy, không ở lại đây coi chừng hắn, ta làm sao có thể an tâm?”, lời vừa ra khỏi miệng, còn không đợi người khác phản ứng, chính nàng cũng tự cảm thấy căng thẳng, vội vàng đưa tay xoa xoa trước ngực.

Lão quản sự nghe xong lời này lại như hiểu ra, đứng lên lấy cho nàng một cái ghế, trấn an nói: “Đại nhân tuy uống rượu say nhưng thực ra rất yên tĩnh, chẳng qua là chúng nô tài muốn cho đại nhân uống canh giải rượu, đại nhân lại kháng cự, lúc đầu chúng nô tài lại gần, bát sứ đồ sứ đều bị đại nhân đánh nát ngay tại chỗ, với khoảng cách này, không biết có thể đánh nát thêm bao nhiêu nữa, aiz!”.

Vừa nói xong, lại nghe thấy tiếng một cái bát sứ nữa bị đánh rơi. Hai tỳ nữ, một người hầu ngồi xổm trước giường Trầm Diệp, một người nghiêm chỉnh thu dọn mảnh vỡ, một người bưng chén thuốc, người hầu có võ thì ngăn cản Trầm Diệp muốn lật úp chén thuốc trên tay một lần nữa.

Lúc này, vì bản thân A Lan Nhược rất sủng ái và dung túng Trầm Diệp, Phượng Cửu tự nhiên nói một câu: “Hắn muốn đập cứ để cho hắn đập, các ngươi ngăn làm gì?”.

Người hầu kia lập tức rút tay lại, trên khuôn mặt lão quản gia hiện lên thần sắc vừa đáng tiếc vừa đau lòng: “Có điều điện hạ còn chưa biết, tất cả đồ sứ mà đại nhân đập vỡ đều là đồ quý nhất đẳng trong cung ban thưởng, thí dụ như cái chén vừa mới bị đập phải đính ít nhất mười viên dạ minh châu”.

Phượng Cửu nghe vậy trong lòng nhất thời xót xa, nhưng vì phải tỏ vẻ nàng thiên vị Trầm Diệp, đành đi trái lương tâm mà nói: “Ha ha, không trách được thanh âm phát ra lúc rơi nghe lại vui tai đến vậy”.

Lão quản sự nhìn nàng, tựa như là đột nhiên lại hiểu rõ ra hơn một chút.

Một nữ tỳ biết điều lấy một cái khăn ấm xoa vết sưng trên trán Phượng Cửu, bỗng nhiên Trầm Diệp nằm trên giường mở miệng nói: “Bảo bọn họ lui xuống hết đi!”.

Phượng Cửu nheo mắt, nói như vậy là hắn đã tỉnh rồi sao?

Nhóm tỳ nữ, người hầu nhất thời đồng loạt hướng mắt nhìn nàng, Phượng Cửu bị những ánh mắt này nhìn tới, lập tức chuyên nghiệp quăng khăn xuống chạy tới trước giường, đầy lòng quan tâm hỏi thăm một câu mà nàng vừa mới nghĩ ra: “Ngươi đã cảm thấy khá hơn chút nào chưa?”.

Lão quản sự lệnh cho bọn nô tài lui về phòng ngoài, chính mình đứng canh ngoài cửa, đề phòng vạn nhất Phượng Cửu có gì sai khiến.

Trầm Diệp mở mắt nhìn nàng, say rượu nhưng lại say tới mức sắc mặt tái nhợt thì lại là lần đầu tiên Phượng Cửu từng thấy. Nghe cách hắn nói chuyện giống như là đã tỉnh, nhưng trong ánh mắt thì vẫn là mơ màng mù mịt, Phượng Cửu cảm thấy, hắn say thực sự.

Trầm Diệp nhìn nàng hồi lâu, rốt cục mở miệng: “Ta biết nơi này so với thế giới kia sẽ không giống nhau như đúc, có rất nhiều chuyện sẽ thay đổi. Nhưng chỉ cần là thể xác này ở đây, cho dù có biến đổi thế nào cũng không sao cả. Tốt nhất là cái gì cũng nên thay đổi, ta mới không trở lại…”, lời này còn chưa dứt, trong lòng hắn tựa hồ như đang bị đè nén lại, thanh âm cực kỳ thống khổ: “Nhưng một thể xác, chỉ là một thể xác thôi, vì sao lại có thể viết ra lá thư này? Không, tốt nhất là lá thư này cũng không nên có, tốt nhất…”. Hắn cầm tay nàng, rồi lại buông ra, giống như là đã dùng hết sức lực: “Ngươi không phải là nàng. Ngươi không thể là nàng”.

Một lúc lâu, lại nói: “Ngươi thật sự không phải là nàng”.

Phượng Cửu nghe vậy thì kinh hãi, thấp giọng hỏi: “Ngươi nói, ta không phải là ai?”.

Trầm Diệp nhìn lên đỉnh màn, nhưng không trả lời câu hỏi của nàng, thần sắc anh tuấn trầm mặc, lạnh băng đến đáng sợ, vẻ mù mịt trên khuôn mặt cũng lộ rõ, khàn khàn nói: “Ta từng nói với nàng, giữa chúng ta, khả năng nào cũng có thể có, người lạ, địch nhân, kẻ thù không đội trời chung, hoặc là những khả năng khác, chẳng lẽ không có sự tán thưởng lẫn nhau trong đó sao? Nàng khi đó lại cười, ngươi nói đi, cười thể hiện cái gì?”.

Phượng Cửu trầm mặc hồi lâu: “Có thể nàng cảm thấy những lời này của ngươi có chút hay ho”.

Trầm Diệp không để ý đến, ngược lại nhìn nàng rất chăm chú, trong ánh mắt mơ màng hiện lên nét thống khổ, một hồi lâu sau mới nở một nụ cười: “Ngươi có lẽ là trêu cợt ta, có lẽ là thích ta, nhưng kỳ thật, khả năng thứ hai mới là cái trong lòng ngươi đang nghĩ, ta đoán có đúng không?”. Trong đau khổ thỉnh thoảng lại vui vẻ, giống như trong cái chết yên tĩnh đầy tuyệt vọng đột nhiên nở ra một đóa mạn châu sa hoa màu trắng. Phượng Cửu rốt cục đã có thể hiểu được vì sao ban đầu A Lan Nhược lại nhìn trúng Trầm Diệp rồi, Thần quan đại nhân hắn, quả thực có da mặt tốt.

Nàng trầm mặc một chút, không biết nên trả lời cái gì, hồi lâu nói: “A, hoàn hảo”.

Trầm Diệp đương nhiên không thể biết được nàng nói cái gì, ngay cả chính bản thân nàng cũng không hiểu được. Lúc đó là nàng nhớ tới lời Tô Mạch Diệp đã từng kể về ngày trước, trong thâm tâm rất ngạc nhiên, trong đầu cũng rất hỗn loạn. Thấy Trầm Diệp dừng trong chốc lát, tựa hồ muốn nói thêm cái gì nữa, lại cảm thấy phiền, rút con dao ra chém vào vai trái của hắn.

Xung quanh yên tĩnh.

Nàng đang muốn chú tâm vào suy nghĩ của mình, lơ đãng giương mắt, lại nhìn thấy lão quản gia núp ở bên cửa kinh ngạc nhìn nàng.

Phượng Cửu nhất thời hiểu được, con dao này, nàng chém đã quá đột ngột rồi, nhìn thoáng qua Trầm Diệp bị nàng chém nằm bất tỉnh trên giường, khóe miệng nhếch lên, vội vàng giải thích: “Hắn không muốn uống canh giải rượu, cũng không chịu nằm an ổn một chỗ, như vậy chẳng phải là càng thêm khó chịu sao, dùng dao tuy là hạ sách, nhưng nhất định sẽ còn dùng nữa, aiz, phải hạ thủ như vậy thật ra thì trong lòng ta rất đau, lúc này nhìn thấy hắn, tựa như là đau quặn từng khúc ruột”.

Thần sắc kinh ngạc của lão quản gia quả nhiên trở nên lo lắng mà đồng tình, thử thăm dò như muốn trấn an tinh thần của nàng: “Điện hạ…”.

Phượng Cửu ôm ngực cắt ngang lời hắn: “Có khi chỉ đau một chút, nhưng có lúc lại đau tới xé lòng, giống như cảm giác đau lúc này, tựa như một cây kim nhỏ đâm thẳng vào trái tim, a, thực sự là rất đau! Ta về nghỉ trước một chút, để cho cơn đau được giảm một chút, những chuyện còn lại, các ngươi thay ta thu xếp đi!”, nàng vừa nói vừa che ngực cẩn thận đi về phía cửa.

Lão quản sự vô cùng cảm động, lập tức trung thành nói: “Nô tài sẽ sai hạ nhân hầu hạ chu đáo, chia sẻ cùng điện hạ!”.

Vừa bước ra tới cửa, Phượng Cửu thở phào một hơi, đưa tay lên lau mồ hôi trên trán. Diễn kịch cũng là một việc cần có kỹ thuật, may mà nàng cũng coi là có chút kinh nghiệm nên trong tình huống này mới không loạn tay loạn chân.

Nàng nhớ có một ngày Tô Mạch Diệp uống nhiều hơn ngày thường hai chén rượu, than thở với nàng đôi lời, nói tình cảm thật là thần bí khó giải thích, tại sao có thể mang hai người chẳng hề liên quan đến gần nhau, nàng vui vẻ thì ngươi vui vẻ, nàng thương tâm ngươi cũng thương tâm. Trong lòng Phượng Cửu lúc này mới cảm khái vô hạn, chuyện này đâu có gì khó giải thích, thí dụ như nàng và Trầm Diệp, cho tới hoàn cảnh của ngày hôm nay, bọn họ bất kể là ai đều có một chút tình cảm. Hắn vui vẻ sẽ không chọc tới nàng, nàng đương nhiên rất vui vẻ, hắn thương tâm sẽ tới hành hạ nàng, nàng cũng rất thương tâm.

Nàng than một tiếng, quay lại nhìn Trầm Diệp đang nằm trên giường một chút, lại nhớ tới lời nói lúc trước của lão quản sự, sợ run cả người, vội vàng chạy trốn.

Vừa mới nằm xuống, Phượng Cửu xoay tới xoay lui chén trà nhỏ trong tay, trong đầu suy nghĩ mỗi vật đều có điểm yếu của nó.

Nàng biết Tô Mạch Diệp luôn luôn suy đoán người tạo ra thế giới này là ai. Trước đây, bọn họ không hề nhận ra bất kỳ ai có điểm khác biệt nào. Cho tới tối hôm nay, Trầm Diệp say rượu thì khác. Rượu, quả thật không phải là thứ gì tốt đẹp.

Nhưng, nếu quả thực Trầm Diệp là người sáng tạo ra thế giới này, hắn tạo ra nó cũng chỉ vì muốn được ở bên cạnh A Lan Nhược, thì sao từ khi nàng tới thế giới này, Trầm Diệp lại luôn hờ hững với nàng? Chuyện này có chút khó hiểu. Tối nay thậm chí hắn còn nói gở vài câu, thí dụ như nàng không phải là A Lan Nhược, nàng chỉ là vỏ bọc,…

Mạch Thiểu từng nói, người sáng tạo ra thế giới này cũng không quá thần thông quảng đại, mỗi người tiến vào thế giới này đều thay thế một người, theo lý thì chỉ có người đó biết được chuyện ấy. Nói như vậy, Trầm Diệp không thể nào biết được nàng là Bạch Phượng Cửu mà không phải là A Lan Nhược. Nhưng hắn vẫn khăng khăng nói nàng là vỏ bọc, chẳng lẽ… Hắn tạo ra một A Lan Nhược mới, nhưng vẫn luôn cho rằng A Lan Nhược đó chỉ là giả dối, cho nên mới nói nàng chẳng qua chỉ là một vỏ bọc?

Ngọn lửa đèn khẽ kêu “tách” một tiếng, một mảnh ký ức mờ mịt bỗng nhiên trở về trong trí óc nàng. Đêm đó, sau khi nàng được Trầm Diệp cứu ra khỏi lồng Cửu Khúc, trong lúc mê man còn nghe thấy một câu nói, mặc dù hiện tại không nhớ được rõ ràng từng chữ nhưng đại khái vẫn còn chút ấn tượng: “Ta sẽ để nàng sống lại, nhất định sẽ khiến nàng quay trở lại”. Giờ nghĩ lại, thanh âm kia có chút giống với thanh âm của Trầm Diệp.

Phượng Cửu vừa nghĩ thông, bỗng nhiên cảm thấy đau đầu, vả lại đêm khuya nghĩ quá nhiều cũng sẽ không ngủ được, nàng đặt chiếc chén xuống, thôi không suy tư, trước tiên nên ngủ đã.

Trời vừa hừng sáng, Phượng Cửu tỉnh dậy đã thấy lão quản sự chờ sẵn nàng ở ngoài cửa, dâng lên một chén canh giúp tỉnh ngủ, nói Trầm Diệp đại nhân đã tỉnh rượu, nghe nói đêm qua công chúa đích thân tới thăm, lòng rất cảm động, đoán được tối qua công chúa nhất định đã hao tâm tốn sức cho nên phân phó nhà bếp nấu canh này, dặn dò hắn phải đích thân mang canh lên cho công chúa, hắn nhận ra được thì ra Trầm Diệp đại nhân cũng quan tâm tới công chúa.

Lão quản sự vừa nói tới đây, trong khóe mắt long lanh nước mắt vui mừng. Dưới con mắt vui mừng của lão quản sự, Phượng Cửu uống hết chén canh, quả nhiên thấy tinh thần sảng khoái hơn hẳn. Trong bữa sáng lại ăn nửa bát cháo, sau khi ăn uống xong, nàng cảm thấy tựa hồ như ngày hôm nay có chuyện quan trọng gì đó cần phải nghĩ, mà chuyện này còn có liên quan đến chuyện đã nói với Trầm Diệp tối qua. Nhưng suy nghĩ một hồi lâu cũng không thể nhớ ra tối qua Trầm Diệp đã nói gì, mình muốn suy ngẫm điều gì. Nàng yên lặng một hồi, cảm thấy nếu không nghĩ ra thì hơn phân nửa đây là chuyện không quan trọng, hoặc là chính mình nhất thời hồ đồ nhớ lầm, không để tâm nữa.

Tô Mạch Diệp bị Tức Trạch gọi đi, Trà Trà bị nàng phái đi đưa thư và kẹo hồ ly cho Tức Trạch rồi, còn Tức Trạch lúc này ắt hẳn đang ở Kỳ Nam Thần Cung. Nói không chừng ba người họ lúc này đang ngồi quanh bàn nhỏ thưởng thức trà và ăn kẹo hồ ly ấy chứ, nhất định là sẽ hết sức náo nhiệt, hết sức hòa thuận vui vẻ.

Phượng Cửu cảm thấy có chút thê lương, lại có chút tịch mịch.

Nàng bỏ ra cả một ngày buồn chán trong nhà bếp để làm kẹo mật hình hồ ly, cho mình hai viên, tặng cho người hầu tỳ nữ mỗi người hai viên, giữ lại cho Tô Mạch Diệp năm viên, lại vẫn còn dư năm viên. Nàng suy nghĩ, nhớ tới buổi sáng Trầm Diệp cho người tặng canh cho nàng, bản thân không thể thiếu lễ. Nàng là người hữu lễ, đem số kẹo đường còn dư gói lại thành một bọc, sai lão quản sự mang bọc kẹo cùng bức thư thứ hai đưa tới cho Trầm Diệp.

Hết Chương 8

Buổi tối, Phượng Cửu lên giường nằm từ rất sớm, nàng có dự cảm tối nay Trầm Diệp sẽ lại gây ra chuyện gì đó hành hạ chính mình nên vẫn thấp thỏm chờ đợi thông báo của lão quản sự.

Đợi nửa canh giờ vẫn không thấy dáng vẻ chậm chạp và giọng nói của lão quản sự, trong lòng không thể chờ đợi thêm nữa, dứt khoát xuống giường, đeo giày, định tới Mạnh Xuân viện nhìn lén một cái.

Vừa cất tiếng thở dài, chợt nghe thấy một loạt tiếng chim hót chiêm chiếp vọng vào từ bên ngoài cửa sổ. Trong phủ cũng không nuôi bất kỳ loài chim nào, vào ban đêm lại có tiếng một đàn chim hót khiến người ta lấy làm lạ. Nàng đưa tay đẩy cửa nhìn ra bên ngoài.

Phượng Cửu cảm thấy, nàng đã lớn như vậy rồi nhưng chưa bao giờ có cảm giác chấn kinh như vậy.

Trong đình viện, bởi vì A Lan Nhược yêu vẻ đẹp tự nhiên nên mọi cảnh tượng đều chất phác, ngay đến cả cái sân trước nhà cũng rất bình thường, giản dị, nơi đặc biệt nhất có lẽ cũng chỉ là ở một đầu cây cầu trong đình viện có rất nhiều cây cổ thụ rậm rạp, khi mặt trời lên cao là một nơi hóng mát lý tưởng.

Nhưng lúc này, dưới ánh trăng sáng, trước mắt nàng là cảnh tượng từng đám cánh hoa liên tiếp nối đuôi nhau tạo thành một biển hoa phật linh phiêu diêu, ở giữa biển hoa là hình một con chim tước sáng rực, cánh hoa theo gió tung bay, trên mặt đất là một thảm hoa tuyết trắng, thảm hoa ở bên trên cao hơn mặt đất một tấc, mang màu lam của cánh hoa quỳnh, tựa như một chiếc chén nhỏ lung linh trôi nổi giữa không gian đầy ánh sáng bạc.

Tử y Thần Quân nhàn nhã đứng trong biển hoa, miệng đang cắn dở nửa viên kẹo hồ ly, cúi đầu đưa tay cuốn hoa thành một chiếc vòng hoa, phát hiện nàng đang đứng ở cửa phòng, nhìn nàng một lát, đem vòng hoa đã kết xong đưa về phía nàng.

Phượng Cửu đứng yên không động một hồi lâu, mấy còn chim tước đã bay tới bên tay Tức Trạch, nâng vòng hoa đặt lên trên đầu Phượng Cửu. Một cành hoa nhỏ gài thêm những vòng hoa dại hoặc trắng hoặc lam, yên ổn nằm trên đỉnh đầu nàng, rất hợp với cảnh tượng lúc này.

Phượng Cửu vẫn dựa vào khung cửa lo lắng, trong đầu nhất thời hiện ra nhiều suy nghĩ. Thí dụ như Chiết Nhan thường xuyên khoe khoang về rừng đào mười dặm của hắn, hôm nay xem ra biển hoa phật linh này có thể sánh ngang với rừng đào ấy, cả về độ lớn lẫn sắc đẹp. Lại thí dụ như Kỳ Nam Thần Cung cách đây một quãng đường khá xa, mà Tức Trạch lúc này lại xuất hiện ở đây, có thể nhận thấy là hắn vừa tới, có nên mời hắn vào trong phòng uống chén trà nóng một lát không? Thí dụ nữa chính là trong lịch sử ghi lại từ thời thượng cổ, khi một nam tiên yêu ai đó sẽ kết vòng hoa tặng cho tiên nữ mà trong lòng mình ngưỡng mộ làm vật đính ước, Tức Trạch lại tặng vòng hoa cho nàng coi như tạ lễ nàng đã làm kẹo hồ ly cho hắn, có thể thấy được hắn đã quá khách khí, hơn nữa cũng chưa từng tìm hiểu về lịch sử…

Trong tiếng chim kêu rộn ràng, mặc dù nàng đang mải mê suy nghĩ nhưng Tức Trạch lại vẫn rảnh rỗi đứng trong biển hoa nói: “Lại đây, ta dẫn nàng đi xem lễ nữ nhi”.

Lời nói giống như gió thoảng qua nhưng lại giống như một sức mạnh vô hình nào đó lôi kéo, Phượng Cửu đi về phía Tức Trạch, quần của nàng vung lên trên thảm hoa, đám hoa dưới đất sáng rực lên, quanh quẩn bên mắt cá chân của nàng.

Phượng Cửu lững thững đi trên thảm hoa, những cánh hoa lại biến thành rất nhiều điểm sáng. Mà đàn chim tước cũng cất lên những tiếng kêu vui tai, nàng bỗng cảm thấy vui, cao hứng nói với Tức Trạch: “Khó có lúc ngươi khiến cho nơi này trở nên đẹp như vậy, chúng ta đi dạo ở đây một lát, không ra ngoài…”, lời nói còn chưa hết, thắt lưng đã bị nắm lấy, ba chữ “có được không?” vừa ra khỏi miệng, hai người đã mơ hồ đứng trong buổi chợ đêm ở vương thành.

Phượng Cửu nhìn những cánh hoa tung bay giữa không trung mà trợn mắt há hốc miệng: “Ngươi đem cảnh tượng huyền ảo này… phủ kín khắp thành sao?”.

Lúc ấy có hai cô nương đang chơi đùa đi qua trước mặt bọn họ, nói vài câu loáng thoáng: “Có lẽ là vị Thần Quân kia đêm nay tâm tình tốt, vì muốn nữ tử trong lòng mình được vui vẻ nên mới tạo ra cảnh tượng huyền ảo đẹp như vậy trong lễ nữ nhi, vị Thần Quân kia đúng là thật cuồng dại, nữ tử trong lòng hắn thật là có phúc phận”.

Phượng Cửu có phúc phận kia đang chuyên tâm đuổi theo Tức Trạch vào trong chợ, hai cô nương ấy nói gì nàng cũng không nghe được, lúc đuổi theo vẫn không quên nói tiếp: “Tạo ra cảnh tượng như vậy tuy không phải là pháp thuật gì nặng nề nhưng phủ rộng khắp thành thì rất hao phí linh lực, vài ngày trước ngươi còn bị trọng thương, lúc này lại không biết tốt xấu, ta thật không hiểu tại sao ngươi lại làm một việc lợi bất cập hại như vậy?”.

Bộ dạng Tức Trạch giống như thể nàng hỏi một vấn đề rất ngốc nghếch: “Không phải hai nàng kia vừa nói sao, tối nay tâm tình ta tốt”.

Phượng Cửu không khỏi thắc mắc: “Trước kia chưa từng thấy tâm tình ngươi tốt tới mức này, hôm nay vì sao bỗng nhiên lại tốt khác thường như vậy?”.

Tức Trạch chỉ chỉ viên kẹo hồ ly đã tan mất hình dạng trong tay: “Nàng cho ta cái này”.

Phượng Cửu ngẩn người.

Nàng yên lặng đưa mắt nhìn viên kẹo hồ ly, lại chậm rãi nhìn sang Tức Trạch, một hồi lâu sau nói: “Ta tặng ngươi mấy viên kẹo hồ ly mà ngươi vui như vậy sao?”.

Thanh âm Tức Trạch nhu hòa, ừ một tiếng, ánh mắt sâu thăm thẳm nhìn nàng: “Nàng tặng kẹo hồ ly, ta rất vui, tới đây cùng nàng đón lễ nữ nhi, tạo ra cảnh tượng huyền ảo mà nàng thích, ta có ý gì, nàng hiểu được chứ?”.

Tức Trạch vừa ừ một tiếng kia, tâm của Phượng Cửu đã sớm tan ra như viên kẹo hồ ly, lại nghe được những lời này, tâm tư đã tan thành nước dường như muốn bốc hơi. Thiếu niên này thực sự khiến cho người khác phải thương xót, khi còn nhỏ không có cha mẹ, không có tình thương yêu, lúc này chỉ tặng hắn mấy viên kẹo hồ ly không đáng giá mấy đồng tiền, hắn lại có thể cao hứng tới như vậy. Thiếu niên này còn thực sự là một tri âm tốt, nàng tặng kẹo hồ ly cho nhiều người như vậy, chỉ có một mình hắn tới báo đáp lại một cách trân trọng, người khác ghi nhớ ân tình báo đáp về sau, còn hắn nhận một ân tình sẽ báo đáp một ân tình.

Phượng Cửu dành cho Tức Trạch một ánh mắt tỏ vẻ ta hiểu, giọng nói hàm chứa tình yêu thương và sự cảm động: “Ta hiểu, ta rất hiểu”.

Tức Trạch yên lặng trong chốc lát: “Ta cảm thấy nàng không hề hiểu”.

Phượng Cửu đồng tình nhìn hắn. Trong thói đời hôm nay, người nhận một ân báo một ân như Tức Trạch không còn nhiều, sẽ không dễ dàng tìm được tri âm. Tức Trạch hắn, nhất định là một thanh niên rất cô độc. Quá nhiều người không hiểu hắn, cho nên gặp được người có thể hiểu hắn, trong chốc lát hắn không thể tiếp nhận ngay được. Cái này cũng không thể ép buộc hắn.

Nàng càng nhìn hắn, càng cảm thấy có một thứ tình cảm giống như tình mẫu tử ấm áp nhộn nhạo trong lòng, hận không thể quay trở lại lúc hắn còn nhỏ mà trở thành mẫu thân để chiếu cố hắn, bàn tay không nhịn được đưa lên xoa xoa vai hắn: “Ngươi nói ta không hiểu, ta đúng thật không có hiểu, ngươi nói thế nào thì chính là như vậy”. Lại nhìn tay của hắn: “Chiếc kẹo này chỉ còn cái que, chín cái kia ngươi đã ăn hết rồi ư? Ngươi thích ăn kẹo này? Hiện tại ta không mang theo kẹo này trên người, ở chợ đêm chắc chắn có bán điểm tâm, ta sẽ mua cho ngươi hai hộp, khi nào trở lại rồi ta sẽ làm cho ngươi nhiều hơn nữa được không? Hoặc là ta sẽ cho ngươi ở bên cạnh xem ta làm, chỉ có một mình ta ở trong bếp làm kẹo cũng rất chán”.

Tức Trạch nhìn nàng hồi lâu, nhẹ giọng nói: “Ta không kén ăn, nàng làm cái gì ta ăn cái đó”, lại nói: “Nàng có thể quan tâm tới ta như vậy, ta thật cao hứng”.

Khóe mắt Phượng Cửu gần như rưng rưng lệ, lời này nói ra thực thân thiết, nàng cũng biết nhiều người có nội tâm cô độc, nhưng có lẽ không có ai dịu hiền như Tức Trạch. Nàng càng cảm thấy Tức Trạch đáng quý hơn.

Phượng Cửu nhìn khuôn mặt của hắn, nghĩ rằng không biết khi hắn còn là một đứa nhỏ sẽ đáng thương thế nào, không cha không mẹ mà có thể lớn được như vậy, không hiểu được đã phải chịu đựng bao nhiêu ủy khuất, chỉ hận lúc còn nhỏ không thể mua đồ chơi cho hắn, không thể dạy hắn chơi các trò chơi cho thỏa thích.

Ánh mắt nàng trìu mến, nàng nắm lấy tay áo Tức Trạch, trong lòng dạt dào yêu thương: “Đi, ta dẫn ngươi đi chơi cho thật đã!”.

Nữ nhi lễ, nghĩa hiển ngôn* chính là ngày lễ dành cho các cô nương, thần tiên ở ngoài Phạm Âm cốc thường không biết tới ngày lễ này, nhưng hai trăm năm trước Phượng Cửu chính là khách quen ở trần gian, đương nhiên có chút hiểu biết, nhận thấy tiết khất xảo* ngày bảy tháng bảy có vài phần giống với ngày lễ này.

*Nghĩa hiển ngôn: Nghĩa trên bề mặt câu chữ mà người nghe, người đọc không cần phải nỗ lực để nhận diện và lý giải ý nghĩa này.

*Tiết khất xảo: Tối ngày 7-7 âm lịch, theo tục cũ, người phụ nữ bày hoa quả ở sân, cầu khấn Chức Nữ phù hộ cho mình khéo tay may vá.

Nhưng ngày lễ của thần tiên đương nhiên là thú vị hơn rồi. Thí dụ như dãy đèn đường này, mỗi thân đèn đều miêu tả một loại thú mang lại may mắn, có thể nói là sáng tạo, cho dù là bên trên chỉ treo duy một chiếc đèn lồng, chỉ cần áp tai gần lại cũng có thể nghe được tiếng gió lướt nhẹ qua truyền ra từ bên trong. Lại thí dụ như quán nhỏ bán tò he* trước mắt cũng là một cách sáng tạo rất độc đáo, thoạt nhìn khá vừa mắt.

*Tò he: Một loại đồ chơi dân gian được làm bằng bột gạo hoặc bột mì, ban đầu chỉ nặn hình, được dùng làm đồ cúng lễ, sao đó có gắn thêm phần que ở bên dưới, dùng làm đồ chơi cho trẻ nhỏ. Không rõ tò he xuất hiện từ khi nào, chỉ biết Việt Nam, Trung Quốc và Nhật Bản đều có loại đồ chơi đặc sắc và sáng tạo này.

Vị tiểu ca đang ra sức dùng số bột còn dư nặn một chiếc đàn Không* nhỏ, đặt vào bên cạnh một loạt những con tò he khác, chiếc đàn Không tuy bằng đất nặn nhưng vẫn tạo ra tiếng nhạc. Phượng Cửu cảm thấy thú vị, ánh mắt nhìn rất chăm chú, nghe thấy Tức Trạch bên trên hỏi: “Nàng thích cái đàn Không này sao?”.

*Đàn Không: loại đàn thời xưa, ít nhất có năm dây, nhiều nhất có hai mươi lăm dây.

Tức Trạch hỏi như vậy, không khỏi khiến cho nàng nhớ tới biểu đệ, Cục Bột Nhỏ. Cục Bột Nhỏ là một hài tử hết sức khéo léo, muốn cái gì chưa bao giờ nói rõ ràng là mình muốn, tỷ như nàng dẫn nó xuống phàm giới chơi, thấy trứng tráng bao* thì mắt mở to ngấn nước, vê vê chéo áo e lệ hỏi nàng: “Phượng Cửu tỷ tỷ, tỷ muốn ăn bánh nướng sao?”, nàng sẽ hiểu rằng, nó muốn ăn bánh nướng.

*Trứng tráng bao: món trứng ốp la. Trứng ốp la hay còn gọi chung là trứng chiên (phiên âm tiếng Pháp “Oeufs au plat”) là một món thức ăn làm từ trứng gà bằng phương pháp chiên nhanh qua chảo dầu, trứng chiên có tròng đỏ còn trong thể lỏng nằm giữa tròng trắng (lòng đào), khác với trứng ốp lết (“Omelette”) là trứng đánh lên cho tròng đỏ và tròng trắng lẫn vào với nhau rồi đổ vào chảo chiên.

Cách Tức Trạch đặt câu hỏi lúc này, thật sự rất giống với Cục Bột Nhỏ.

Khuôn mặt vị tiểu ca đối diện Tức Trạch lập tức sáng rực như hoa sen: “Công tử quả nhiên thật tinh mắt, tiểu nhân mặc dù có cái hư danh là tài nói khoác, nhưng kỳ thực có sở trường nặn đàn Không, trong thành cũng có rất nhiều vị công tử tới chỗ của tiểu nhân mua đàn Không tặng cho các cô nương, cái đàn Không này là chiếc cuối cùng rồi, công tử nếu muốn tiểu nhân giúp công tử…”.

Lời nói còn chưa dứt, Phượng Cửu đã ném một miếng vàng lá lên trên mặt bàn: “Tốt, ta muốn, bọc lại!”.

Khuôn mặt vị tiểu ca sững sờ, lắp bắp nói: “Là tiểu thư muốn mua sao? Không phải là các vị công tử thường mua cho cho các tiểu thư ư?”.

Tức Trạch còn chưa kịp phản ứng, Phượng Cửu đã lấy món đồ kia đặt vào trong lòng bàn tay hắn, lời nói phát ra vô cùng trìu mến: “Ngươi từ nhỏ tới giờ còn chưa được chơi cái này đúng không? Cái này mặc dù được làm từ bột gạo và lúa mì nhưng không ăn được, đặt nó ở đầu giường ngắm chơi mấy ngày cũng được. Nếu muốn ăn, phía trước có một tiệm bán kẹo đường, ta sẽ mua cho ngươi”, háo hức nói: “Cái đàn Không này ngươi có thích không?”.

Tức Trạch khó khăn nhìn nàng một lát, đắn đo nói: “… Thích”.

Phượng Cửu cảm thấy vô cùng thỏa mãn, quay đầu nhìn vị tiểu ca đang trợn mắt há mồm trước mắt, hào sảng nói: “Ngươi làm được cái này, hắn rất thích, đây chính là công lớn của ngươi, tiền thừa không cần phải trả lại, coi như cảm tạ tài năng của ngươi”.

Mặt vị tiểu ca ngẩn ngơ, nhận lấy miếng vàng, kính nể đưa mắt nhìn bóng lưng Phượng Cửu đã đi xa, lẩm bẩm khen: “Thật là cô gái kỳ lạ, thật vĩ đại!”.

Phượng Cửu mua hai chiếc kẹo đường hình rồng phun lửa như đã hứa với Tức Trạch, ngoài ra nàng còn mua thêm hai hộp bánh ngọt.

Dọc đường đi, Tức Trạch từng hỏi qua nàng có muốn mua một vài thứ nữa không. Một quả cầu làm bằng lông đuôi của tộc Tỷ Dực Điểu, một cái mặt nạ hồ ly, lúc ấy hắn tự lẩm bẩm rằng mình sai lầm rồi, sau đó là một cái khóa bát quái. Vì thế nàng nhất nhất mua một quả cầu, một cái mặt nạ, một cái khóa cho hắn. Mua xong lại bày ra bộ mặt rất thỏa mãn, hỏi Tức Trạch một câu có thích hay không, đương nhiên, Tức Trạch chỉ có thể trả lời rất thích.

Nghe Tức Trạch nói ra chữ thích, Phượng Cửu vô cùng cao hứng, không nhịn được liền thưởng ngay cho những người tiểu thương bán rong đồ chơi kia.

Đi dạo một đêm, bạc trong túi đã hết nhẵn nhưng nàng lại hết sức hài lòng.

Ba bốn đứa nhỏ mang mặt nạ đùa giỡn chạy qua hai người bọn, có đứa nhỏ cao hứng nhảy lên với đóa hoa quỳnh nở ở trên cao, nhưng đóa hoa kia lại đung đưa giữa không trung né tránh như có tri giác, đứa nhỏ sửng sốt một hồi, chớp mắt lại cười khanh khách bỏ chạy.

Phượng Cửu nhất thời nhớ tới trước đây chính mình giống như Hỗn Thế Ma Vương, quay đầu lại nhìn Tức Trạch, vui vẻ nói: “Trước đây khi còn bé ta cũng giống bọn chúng, cũng thích chạy tới chạy lui ở trên đường như vậy”.

Thời thơ ấu của nàng thực sự có rất nhiều chuyện thú vị, vừa đi vừa mặt mày hớn hở thao thao bất tuyệt nói với Tức Trạch những chuyện thời nhỏ: “Khi đó ta có một bạn học cùng trường, là giống sói lông xám, có một lần ta không cho hắn chép bài, hắn thừa dịp ta ngủ trưa ở trường bèn đem da lông… Ách, lông chim trên người ta tất cả đều nhuộm thành đen”.

Tức Trạch ngắt lời nàng: “Nàng trước đây thường bị khi dễ sao?”.

Phượng Cửu nhướng mày: “Sao có thể chứ, môn sinh trong trường nịnh bợ hiếu kính ta còn không kịp, chỉ có lang đệ đệ thỉnh thoảng còn dám phản kháng một chút, đương nhiên đều bị ta trả thù. Hôm phu tử đưa chúng ta đi lên núi để học nhận biết thảo dược, buổi tối phải ngủ lại trong núi, ta bèn vào rừng bắt một con thỏ, thừa dịp lang đệ đệ đó ngủ đem đặt con thỏ ở dưới bụng của hắn, sáng sớm hôm sau nói cho hắn đó là lúc hắn nằm mơ sinh ra nó, ta còn giúp hắn đỡ đẻ, lang đệ đệ sợ đến nỗi khóc ngay tại trận”.

Khóe miệng Tức Trạch nở một nụ cười hài lòng nói: “Làm tốt lắm”.

Phượng Cửu thở dài một tiếng: “Nhưng sau lại hắn biết được là ta gạt hắn, bèn đuổi đánh ta hai tháng liền”.

Tức Trạch nói: “Đuổi hai tháng?”.

Phượng Cửu bất đắc dĩ liếc hắn một cái: “Bởi vì hai tháng sau đó thi học kỳ, hắn muốn chép bài môn lịch sử thượng cổ của ta”.

Tức Trạch gật đầu nói: “Xem ra nàng rất khá môn lịch sử thượng cổ”.

Phượng Cửu thoáng giật mình, nhưng lập tức dứt bỏ tạp niệm, thẳng thắn nói: “Là như vậy, trước đây ta có sùng bái một vị tôn thần, hắn là đại anh hùng thời thượng cổ, một bộ sử thượng cổ quả thực cũng chỉ là để ghi lại những chiến công huy hoàng của hắn, ta đương nhiên đọc đến thuộc làu”.

Thấy Tức Trạch bỗng nhiên nghỉ chân, nàng cũng dừng lại, lại nói: “Kỳ thật khi đó, ta còn nghĩ sẽ vì hắn mà bỏ chút công sức học những thứ hắn thích, có điều thứ hắn thích chính là phật lý, môn này ta có tâm vô lực. Ta khi ấy vẫn luôn không hiểu được hắn trước đó cả ngày chém chém giết giết, vì sao lại muốn ngộ giáo lý phật pháp, sau đó có một ngày rốt cục hiểu được, kẻ vung kiếm giết người, không hẳn là không thể bàn luận về phật lý. Kỳ thật hắn còn thích câu cá, nhưng đáng tiếc phu tử không đưa ra môn thi câu cá”. Dứt lời tự đáy lòng cảm thấy đáng tiếc bèn thở dài một tiếng.

Nàng vừa ngẩng đầu, lại thấy ánh mắt của Tức Trạch có chút khó hiểu, tay hắn vuốt ve vòng hoa hơi lệch trên đầu nàng, thấp giọng nói: “Nàng đã vì hắn mà làm rất nhiều”.

Phượng Cửu nghe ra lời này là khen nàng, có chút ngại ngùng, thuận tay cầm lấy chiếc mặt nạ vừa mua cho hắn đeo lên, từ phía sau mặt nạ truyền đến thanh âm ấp úng: “Cái này, cái này thực ra cũng không tính là nhiều gì cả, chỉ là lúc nhỏ có chút ngây thơ mà thôi”. Chợt nghe thấy phía trước có những thanh âm reo hò rộn ràng vang lên, phấn chấn nói: “Phía trước tựa hồ như các cô nương đang ném hương bao, mau đi đi, ta cũng muốn xem một chút”.

Việc các cô nương ném hương bao trong ngày lễ nữ nhi của tộc Tỷ Dực Điểu, Phượng Cửu đã từng được nghe.

Nghe nói ban đêm trong thành có một ngôi lầu cao mọc lên, tên là Vụ Nữ Lâu, lầu này vạn năm trước được Vụ Nữ Quân – người cai quản sao Vụ Nữ – tặng cho một vị vương tử của tộc Tỷ Dực Điểu làm lễ vật đính ước. Có điều tộc Tỷ Dực Điểu không có thói quen lấy người ngoại tộc, hai người tuy có một thời gian yêu đương ngắn, nhưng cuối cùng lại đành chấp nhận vô duyên, lưu lại một tòa lầu chỉ hiện thế vào đêm lễ nữ nhi, tạo điều kiện cho các cô nương được lên đài cao, nói ra hết tấm lòng của mình.

Trong truyền thuyết, về đêm, các cô nương mang theo hương bao do chính tay mình cẩn thận thêu, lên lầu, nếu như người mình yêu đi qua dưới lầu thì ném hương bao xuống người đó, nếu hắn có tình ý sẽ nhận hương bao, nếu không có tình cảm thì vứt hương bao, nhưng vị công tử nào bí ném hương bao thì phải đi chơi một đêm cùng cô nương đã ném bao.

Từ tận trong đáy lòng Phượng Cửu cảm thấy, đây quả thực là một lễ nghi vừa hữu tình lại vừa mang thú đùa giỡn, nếu như Thanh Khâu có loại lễ nghi như thế này sớm mấy vạn năm thì có lẽ Mê Cốc cũng không còn độc thân tới tận bây giờ.

Nàng hăng hái bừng bừng dẫn Tức Trạch đi thẳng về phía Vụ Nữ Lâu, trên đường lại gặp lại vị tiểu ca bán hàng khi nãy, vị tiểu ca vội vàng cất tiếng chào hỏi bọn họ: “Dáng vẻ của tiểu thư vội vã như vậy là muốn chạy tới Vụ Nữ Lâu sao? Xin khuyên tiểu thư một câu, công tử nhà ngươi lớn lên quá anh tuấn, thật sự là không nên tới nơi đó!”.

Phượng Cửu vội vàng nhưng chung quy vẫn không quên quay đầu cảm tạ vị tiểu ca một câu, vui mừng mà nói: “Chúng ta chẳng qua chỉ là đến xem náo nhiệt thôi, hắn là hoa đã có chủ, đương nhiên sẽ không nhận hương bao của các cô nương, cảm phiền tiểu ca đã nhắc nhở”.

Lời tiểu ca kia vừa nói bị lẫn vào trong giọng nói ồn ào của biển người xung quanh, nhưng câu nói ấy cũng chỉ là nói với Phượng Cửu, thế nên Phượng Cửu có chút không yên tâm mà nói với Tức Trạch: “Những lời ta vừa nói, ngươi có nghe rõ không?”.

Tức Trạch rất tự nhiên cầm lấy tay nàng để đề phòng việc nàng bị cuốn theo biển người kia: “Ừ, ta là hoa đã có chủ”.

Phượng Cửu kéo mặt nạ xuống, vẻ mặt có chút ngưng lại: “À, câu này đúng là ta có nói, nhưng đó không phải là trọng điểm, cái quan trọng là ngươi không thể tùy tiện nhận hương bao của các cô nương khác, hiểu chứ?”.

Mới vừa rồi đã quên dặn dò hắn. Tức Trạch này là một thanh niên cô độc không có bạn bè, lúc này nếu có thấy cái gì đương nhiên cũng là điều mới lạ với hắn, từ việc hắn yêu thích quả cầu, mặt nạ và chiếc khóa bát quái thì có thể nhận ra như vậy. Nếu như hắn cảm thấy hương bao của các cô nương cũng là một điều mới lạ, vì hiếu kỳ mà nhận lấy hương bao của cô nương nào đó… Cô nương ném hương bao đương nhiên sẽ cho rằng tâm nguyện của mình đã hoàn thành, nhưng sự thực thì chỉ là hắn vui đùa một chút, nếu như các cô nương hiểu được rồi, nhất định sẽ thống khổ, thậm chí còn suy nghĩ không thông suốt mà nhảy tự tử từ trên Vụ Nữ Lâu xuống.

Nghĩ tới đây, trong lòng nàng không khỏi trùng xuống, lại nhìn hắn, lặp lại một lần nữa: “Nhất định không thể nhận hương bao của các cô nương, ngươi đã biết chưa?”.

Tức Trạch nhìn nàng, ánh mắt thật sâu, dường như còn hàm chứa một nụ cười khó phát hiện ra, nói: “Ừ, đã biết!”.

“Thật đã biết?”.

“Thật đã biết”.

Phượng Cửu thở phào nhẹ nhõm.

Đáng tiếc suy nghĩ của nàng đã quá đơn giản, vừa lúc đến trước Vụ Nữ Lâu, vô số hương bao lập tức ào ào bay tới đập vào hai người bọn họ.

Phượng Cửu nhướng mày, trong truyền thuyết, khi các cô nương ném hương bao, các công tử có thể ném đi không nhận, bỏ qua duyên phận của mình. Nhưng mấy cái hương bao rơi trên người Tức Trạch lúc này lại tựa như dính ngay tại người hắn, loại ném hương bao này cũng hơi quá đáng rồi.

Nàng rốt cuộc đã hiểu được ý tứ nhắc nhở của vị tiểu ca khi nãy.

Làn gió đưa một mùi hương thơm từ trên Vụ Nữ Lâu xuống, một loạt mỹ nhân trên lầu dựa lan can khẽ cười, có vài nhóm mỹ nhân khác đang vui vẻ xuống lầu, gặp vị công tử bị hương bao rơi trúng, cũng chính là Tức Trạch Thần Quân.

Đại nương bán phấn bên cạnh tặng cho Phượng Cửu một ánh nhìn cảm thông: “Cô nương đích thị là người ở bên ngoài mới tới cho nên tối nay mới dẫn người yêu đến nơi này đúng không?”.

Phượng Cửu không hề để ý tới việc đại nương kia gọi Tức Trạch là người yêu nàng, lại gần nói: “Đại nương tại sao lại biết chúng ta không phải người ở đây? Đại nương chắc có lẽ cũng biết được vì sao những hương bao này không hề rơi xuống đất chứ?”.

Đại nương đã bán phấn cả đời dưới Vụ Nữ Lâu ,đương nhiên là biết chuyện này, thần sắc khó lường nói: “Trước kia, những hương bao này cũng chỉ là những hương bao bình thường thôi, Vụ Nữ Lâu khẳng định là nơi cầu lương duyên rất linh thiêng. Nhưng trăm năm trước trong thành xuất hiện một vị mỹ nam tử dung mạo trác tuyệt, là phu quân trong mộng của rất nhiều vị tiểu thư. Các tiểu thư vì muốn có thể làm bạn một đêm với vị công tử kia mà đã tập hợp sức lực của mọi người, làm ra những chiếc hương bao khi ném sẽ dính lại trên người vị công tử kia mà không rơi xuống đất”, thổn thức một tiếng: “Vị mỹ nam tử kia vì vậy mà trong đêm lễ nữ nhi phải gắng sức một người đi chơi vương thành cùng bảy mươi ba vị tiểu thư. Lão vẫn còn nhớ được đêm hôm ấy đúng là một cảnh kỳ lạ hiếm thấy”.

Phượng Cửu trong đầu thầm tưởng tượng, than thở nói: “Quả thật là kỳ cảnh. Không biết sau đó vị mỹ nam tử ấy cưới cô nương nào trong bảy mươi ba cô nương kia không, có điều cho dù là cưới vị cô nương nào thì đó cũng là một đoạn giai thoại*”.

*Giai thoại: câu chuyện hay, lý thú.

Đại nương kia một lần nữa lại dành cho nàng ánh mắt cảm thông: “Sau đó sao? Sau đó chín đời con một nhà mỹ nam tử kia đều đoạn tụ”.

Phượng Cửu sửng sốt, chợt quay đầu lại liếc nhìn Tức Trạch. Khó trách tối nay hơn phân nửa nam tử qua lại dưới lầu đều là những kẻ không đứng đắn, khó trách Tức Trạch vừa tới đã bị ném hương bao quanh thân. Thân thủ hắn đã không còn được nhanh nhẹn, lại có thể vì che chở nàng không bị những hương bao kia rơi trúng người nên mới khó tránh khỏi bị trúng vài hương bao.

Là nàng đã cố ý mang Tức Trạch tới nơi này, nàng tuy không muốn quan tâm, nhưng nếu Tức Trạch nối gót người xưa, cũng vì chuyện xảy ra ở đây mà bị buộc trở thành đoạn tụ… Chuyện này quả thực không thể tưởng tượng được.

Nàng không dám tưởng tượng nhiều hơn nữa, nắm chặt tay Tức Trạch, kéo hắn bỏ chạy. Chỉ nghe loáng thoáng phía sau có tiếng nữ tử hờn dỗi: “Công tử, đừng chạy mà…”, nàng lôi Tức Trạch cố gắng chạy thật nhanh.

Đám người rối rít mở đường, kéo theo rất nhiều thanh âm kêu la vang lên, một vài đóa hoa rơi xuống đất nhanh chóng bị dập nát.

Ánh sáng của đèn đường dần trở nên thưa thớt, Tức Trạch bị bắt chạy theo ở phía sau đầu chậm rãi nói: “Tại sao đột nhiên lại chạy?”.

Phượng Cửu nghe được lời này của hắn, lại nhớ tới những mỹ nhân trên Vụ Nữ Lâu, nhất thời sợ run cả người: “Không chạy thì còn làm gì nữa? Chẳng lẽ ngươi muốn cả đêm theo các nàng đi chơi vương thành sao?”.

Tức Trạch ngừng lại một cái: “Nàng không muốn ta đi theo bọn họ?”.

Vừa nói vừa kéo Phượng Cửu vào một con hẻm nhỏ, nơi này tuy có chút không xứng với thân phận của họ, nhưng hoa phật linh và mây lại nhiều hơn trong chợ, vầng trăng lộ ra từ trong mây, tỏa ánh sáng rực rỡ.

Phượng Cửu đứng lại, vừa thở vừa nghĩ thầm, đây quả thực là một câu nói nhảm, ta đương nhiên không hy vọng ngươi bị các nàng ép thành đoạn tụ rồi, nhưng nàng khi nãy vừa chạy nhanh lại vừa nói đôi câu, lúc này không khỏi thở dốc, ngay cả một tiếng ừ cũng không nói nổi, chỉ có thể miễn cưỡng gật đầu một cái. Cái gật đầu này tựa hồ khiến cho Tức Trạch hài lòng.

Biển hoa phật linh dập dờn trong mây, trong con hẻm nhỏ yên lặng chỉ có thể nghe thấy tiếng thở của nàng. Mới vừa rồi chạy trốn nhanh như vậy nhưng vòng hoa trên đầu nàng cũng không có rơi xuống, mồ hôi trên trán làm một ít tóc ươn ướt, vết bớt hình lông phượng bỗng nhiên trở nên hoa lệ đến kinh ngạc, khuôn mặt tuyết trắng hiện ra chút sắc hồng nhuận.

Nàng quả thực rất đẹp, nhưng bởi vì tuổi còn nhỏ nên còn chưa dính tới hai chữ phong tình, có điều lúc này lại giống như mỹ nhân phong tình thực sự.

Chiếc mặt nạ rơi xuống cổ nàng, đôi tai hồ ly vướng trên cằm nàng, khiến nàng có chút không thoải mái, đưa tay gẩy gẩy, nhưng lại bị bắn ngược trở về, động tác này lộ ra chút ngây thơ.

Tức Trạch bước đến gần một bước, giúp nàng cầm mặt nạ, chẳng qua là cầm lấy nó như vậy nhưng cũng không nói là lấy xuống hay gạt đi giúp nàng. Ánh mắt xinh đẹp của hắn chăm chú nhìn nàng.

Phượng Cửu không biết hắn muốn làm gì, cũng giương mắt nhìn hắn, bốn mắt nhìn nhau một hồi lâu, nàng mới chậm chạp cảm thấy không khí lúc này có chút gì đó không đúng. Mắt thấy Tức Trạch nghiêng thân về phía mình, nàng vội vàng lui về phía sau một bước, mở miệng nói: “Đã lâu lắm rồi ta chưa phải chạy mệt như vậy…”, những lời nói phía sau lại bị Tức Trạch chặn lại trong miệng. Hắn một tay ném chiếc mặt nạ kia đi, một tay đặt ở eo nàng, cúi xuống bên môi nàng, thấp giọng nói: “Ta cũng vậy”.

Phượng Cửu mở trừng hai mắt, đưa tay đẩy Tức Trạch một cái, nhưng lại không có tác dụng, hơi thở của hắn lướt qua khóe miệng nàng, khiến nàng có chút ngưa ngứa. Tay nàng đặt ở lồng ngực hắn, đẩy cũng không được mà không đẩy thì kỳ quặc, nàng vừa đẩy vừa ngập ngừng. Vừa muốn đẩy thêm lần nữa lại cảm thấy cánh tay đang ôm eo nàng của hắn bỗng nhiên tăng thêm lực, khiến cho cả người nàng đều dán vào thân hắn. Nàng nhảy dựng, mở miệng kêu a một tiếng. Thấy trong ánh mắt đen nhánh của hắn hiện lên nụ cười, chỉ trong chốc lát trong miệng đã cảm thấy có một vật mềm trơn xâm nhập, trong đầu nàng đánh ầm một tiếng, khiếp sợ biết rằng đó chính là đầu lưỡi của hắn.

Ánh mắt của hắn vẫn trầm tĩnh, phảng phất giống như được ánh trăng thắp sáng, đầu lưỡi quấn lấy lưỡi nàng càng lúc càng áp sát, nàng không biết hắn muốn dồn ép nàng đến mức nào, chỉ mơ hồ cảm thấy nếu tiếp tục như vậy cũng không phải là biện pháp gì tốt, đầu lưỡi cũng bắt đầu động đậy. Cảm thấy thân thể Tức Trạch thoáng chốc cứng đờ. Việc này giống như một sự cổ vũ dành cho nàng, ngốc nghếch cuốn lấy lưỡi Tức Trạch, muốn đẩy hắn trở về. Tức Trạch nhìn nàng không chớp mắt, nhưng động tác giữa môi và lưỡi lại rất phối hợp, để mặc cho nàng cuốn lấy lưỡi của hắn cho đến khi trượt hẳn vào trong miệng hắn.

Nàng đúng là có đôi khi không muốn thua kém ai, thích phô trương thanh thế, mà tâm tư muốn phô trương một khi đã được thể hiện thì nhất thời rất khó có thể kiềm chế được. Nàng cảm nhận được mùi hương bạch đàn, là mùi trên người Tức Trạch. Trong đầu nàng trống rỗng, dựa vào bản năng kiên cường của mình, chỉ muốn khiến cho Tức Trạch lui đến mức hết đường lui mới thôi.

Tay nàng đặt lên vai hắn, kiễng chân, đôi môi dính sát vào môi hắn, đầu lưỡi trong miệng hắn liên tục đảo quanh, tự cho như vậy là rất có tính công kích. Thật lâu sau nàng mới lặng lẽ rời khỏi Tức Trạch, cảm thấy đầu lưỡi có chút tê dại, hơi đau đau, lại càng hít thở gấp gáp hơn. Hô hấp của Tức Trạch ổn định trở lại, mũi chạm vào chóp mũi nàng, môi chuyển qua khóe miệng nàng, phủ lên môi dưới của nàng, cái chạm nhẹ ấy khiến nàng khẽ run lên một cái, hắn ngập ngừng một chút bên khóe môi nàng, sau đó buông nàng ra.

Chiếc mặt nạ một lần nữa lại được đeo lên cổ nàng, đôi tai hồ ly vẫn vướng trên cằm nàng.

Giống như là thời gian ngưng đọng rốt cuộc đã bắt đầu chảy, những đám hoa quỳnh bên cạnh lại tách ra, tạo ra những vết sáng lốm đốm, hệt như đom đóm mùa hè.

Phượng Cửu ngẩn ngơ một hồi lâu, sửng sốt một hồi lâu, sau khi ý thức được mình vừa mới làm gì, trầm mặc một hồi lâu nữa.

Bàn tay Tức Trạch xoa xoa vòng hoa trên đầu nàng, nàng nghiêng người né tránh, khiến bàn tay hắn dừng lại ở giữa không trung, đúng lúc một đóa hoa quỳnh rơi xuống, đụng vào đầu ngón tay, những cánh hoa vỡ tan tành, giống như từ trong lòng bàn tay phát ra một vài gợn sóng.

Thân ảnh của nàng dừng ở trong bóng tối, nói: “Ta… ta” một hồi lâu nhưng lại không nói thêm được gì, thấy Tức Trạch không để ý tới nàng, lúc lâu sau, trong thanh âm mang theo một chút xấu hổ, nói tiếp lời đang dang dở: “Ta vừa rồi không biết mình đã làm gì, tối nay ta vốn rất vui vẻ, tựa như hồi còn nhỏ không có sầu lo cũng chẳng phiền não, thật ra thì lúc nãy ta cũng vốn rất vui vẻ”.

Tức Trạch nhìn nàng: “Tại sao hiện giờ lại không vui?”.

Nàng trấn áp sự bối rối, cố giả bộ bình tĩnh: “Mấy ngày gần đây ngươi giúp ta rất nhiều, ta cảm thấy tình cảm của ta dành cho ngươi đã có thể sánh ngang được với hai chữ bằng hữu, có thể ta có làm chuyện gì đó khiến cho ngươi hiểu lầm, nhưng đó không phải là chủ ý của ta. Chúng ta tuy mang danh vợ chồng, nhưng điều này cũng không phải là điều ta mong muốn. Chúng ta kết thành bằng hữu, ngươi cảm thấy vậy có được hay không?”.

Tức Trạch nhẹ giọng nói: “Nàng thật sự cảm thấy như vậy?”, thần sắc bình tĩnh nói: “Vậy lúc vừa rồi, nàng đang nghĩ tới ai?”.

Nàng nghĩ tới ai? Nàng đương nhiên cũng chẳng nghĩ tới người nào cả, nàng cảm thấy mới vừa rồi chắc chắn là nàng đã trúng tà nên mới muốn phô trương một chút như vậy. Nàng lắc đầu như cái trống xoay* nói: “Ta không nghĩ tới ai cả, ngươi đừng nói oan cho ta”, nàng chỉ cầu hắn bỏ qua đoạn thời gian vừa rồi, bổ sung thêm: “Ta nghe nói tâm không có chấp niệm cũng không có tham vọng là chuyện rất tốt. Ta trước kia không mang hình dáng này, hiện tại cũng không muốn biến thành hình dáng này, ta không muốn có chấp niệm hay khát vọng gì, cũng không muốn bản thân trở thành chấp niệm hay hy vọng của người khác. Ta nói như vậy, ngươi hiểu chưa?”.

*Trống xoay: Trống nhỏ, dẹt, hai bên tang trống có hai sợi dây gắn hai hạt vòng nhựa, khi lắc thì hai sợi dây va đập liên hồi vào hai mặt trống, tạo nên những tiếng kêu vang liêng tiếp, thường dùng làm đồ chơi cho trẻ nhỏ. Trong tình huống này, tác giả nhắc tới trống xoay ý muốn nói là lắc đầu liên tục, tới mức muốn gãy cổ.

Tức Trạch yên lặng nhìn nàng. Lúc nàng nói những lời này, không hề thấy nét ngây thơ như khi bỏ chạy khỏi chợ đêm nữa, thần sắc lúc ấy hàm chứa sự thận trọng khó có được. Quả nhiên, vẫn còn quá nhanh, hắn đôi khi cảm thấy nàng rất thông minh, nhưng có khi cũng rất ngốc nghếch, còn có khi vừa thông minh lại vừa ngốc nghếch. Muốn cho nàng nới lỏng sự phòng bị với mình, trước tiên chỉ có thể thuận theo ý nghĩ của nàng mà thôi.

Ánh mắt của hắn dừng lại trên người nàng, lát sau mới nói: “Mới vừa rồi chỉ là độc còn dư lại trong người ta còn chưa được thanh lọc sạch, nàng lại nghĩ gì vậy?”.

Phượng Cửu choáng váng.

Mới vừa rồi lúc Tức Trạch hôn nàng, nàng liền nghĩ đến ngay, hoặc là Tức Trạch vừa trúng độc, hoặc là hắn thích nàng nên mới hôn nàng. Nàng cảm thấy hắn không thể xui xẻo đến như vậy, cả hai lần đều là trúng độc, chắc chắn là hắn có chút thích nàng, vậy mà nàng lại hôn đáp lại, hiển nhiên là đầu nàng bị cửa kẹp mất rồi.

Nàng lấy hết dũng khí, tự cho là mình lùi một bước để cho Tức Trạch cơ hội bộc bạch, nhưng lại không ngờ tới chẳng qua chỉ là độc của hắn còn chưa giải hết, có lẽ lúc này nàng cũng đang nhiễm độc trên người hắn. Quả nhiên vẫn là một chữ độc.

Tức Trạch hỏi nàng đang suy nghĩ gì, nhất định là bởi hắn cảm thấy được nàng thích hắn, lời này cũng nhất định là ám hiệu nàng đã suy nghĩ nhiều. Nàng xác thực nghĩ rất nhiều, nghĩ tới đây thì gương mặt xấu hổ lập tức đỏ bừng, vội vàng gượng cười nói: “A, thì ra là độc còn dư, ta, bất quá con người ta tâm tư kỹ càng, có đôi khi cũng hay nghĩ nhiều, ngươi cũng đừng cười, ha ha ha ha ha. Có điều chất độc này của ngươi cũng thật lợi hại, mười mấy ngày rồi mà vẫn còn dư độc, ngươi không lo lắng sao?”.

Tức Trạch trầm mặc nhìn nàng một lát, chiểu theo ý nàng mà nói: “Độc của giao long đương nhiên là khá lợi hại, có điều cũng không quá nghiêm trọng”.

Phượng Cửu dựa người vào tường, nhất thời không biết nên nói thêm gì nữa, có chút lúng túng, hồi lâu mới nói: “Những ngày độc phát vừa qua, ngươi ắt hẳn rất khó chịu phải không?”.

Tức Trạch bình tĩnh nói: “Ừm, đều nhờ vào nhẫn nại cả”.

Phượng Cửu ồ một tiếng, không gian trong hẻm lại rơi vào trạng thái trầm mặc, trong đầu nàng hiện lên một nghi vấn, muốn nhịn, nhưng lại không nhịn được, hỏi: “Nếu dựa vào nhẫn nại, vậy ngươi, ngươi lúc nãy vì sao không cố gắng nhẫn nại?”.

Tức Trạch thẳng thắn nói: “Kiên nhẫn nhiều không tốt lắm”, lại nói: “Nàng đã nói chúng ta kết thành bằng hữu, nếu đã là bằng hữu, giúp một chuyện nhỏ như vậy chắc là nàng cũng sẽ không để tâm đúng không?”.

Phượng Cửu không hiểu vì sao lại có điểm tức giận, nhưng cảm thấy lời của Tức Trạch có đạo lý, hơn nữa nếu như lúc này nổi giận thì thể hiện rằng lòng khoan dung của mình còn quá nhỏ bé, lại đành tiếp tục cười ha ha nói: “Đương nhiên là ta sẽ không để tâm rồi, nhưng dù sao ngươi đã nhịn lâu như vậy…”.

Tức Trạch nhìn nàng, ánh mắt sâu thẳm: “Cũng là bởi vì nhịn đã lâu, cho nên lúc không cần kiên nhẫn mới không cần nhịn”, không đợi Phượng Cửu đáp lại, che ngực nhíu mày tỏ vẻ đau đớn nói: “Lúc nãy gấp gáp chạy trốn, vết thương tựa hồ lại nứt ra rồi, có chút đau, chúng ta nên về đi”.

Mười mấy ngày còn dư độc, vết thương lại chưa lành, vậy mà Tức Trạch còn nói không cần quá lo lắng, đúng là đang gạt nàng. Bản tính Phượng Cửu có đôi khi rất thích quan tâm đến người khác, lúc này lúng túng liền quên sạch mọi chuyện, trong đầu chỉ có một nỗi sầu lo, bước lên phía trước một bước đỡ Tức Trạch nói: “Ta cảm thấy vết thương này của ngươi dường như còn chưa được xử lý tốt, lúc trước không nhận ra, nhưng giờ thì nhanh đi về, ta gọi người đến trị thương cho ngươi”. Nàng lo lắng cau mày đỡ lấy Tức Trạch, lại không chú ý khóe miệng hắn khẽ nhếch lên như có ý cười.

Trà Trà hãy còn ở Kỳ Nam Thần Cung, tiểu tỳ làm nhiệm vụ thay cho nàng tuy cũng thông minh cơ trí, nhưng bởi vì tuổi còn nhỏ, chung quy vẫn có một số việc không giải quyết tốt bằng Trà Trà. Thí dụ như vấn đề tối nay Tức Trạch sẽ ở đâu.

Nếu như là Trà Trà, ước chừng lại… lựa lúc thần không biết quỷ không hay, đặt thêm một cái gối sứ nữa trên giường Phượng Cửu. Có điều, tiểu tỳ thay việc cho nàng lại cẩn thận, rất nề nếp xin ý kiến của Phượng Cửu: “Điện hạ, tối nay sắp xếp cho Thần Quân ở lại sương phòng theo tiền lệ có được không ạ? Điện hạ cũng đã từng chuẩn bị sẵn cho Thần Quân, hoặc ở sương phòng phía đông, hoặc là sương phòng phía tây, nhưng… không biết Thần Quân muốn ở phía đông hay phía tây?”.

Lúc đó, Tức Trạch đang lười biếng nằm trên giường Phượng Cửu, đại phu vừa tới xem vết thương trên người hắn.

Trên người hắn vốn không có vết thương nào, nhưng không ngờ rằng đêm ấy Phượng Cửu lại thật sự mời đại phu tới, nhận thấy chướng nhãn pháp* không che mắt được thần tiên, cho nên đã tự tạo ra một vết thương trên ngực, hiện tại đang dưỡng thương cũng là danh chính ngôn thuận.

*Chướng nhãn pháp: pháp thuật dùng để che mắt kẻ khác

Phượng Cửu lập tức hỏi Tức Trạch: “Hiện tại cũng không còn sớm nữa, ngươi muốn ở sương phòng phía đông hay phía tây?”.

Trên ngực Tức Trạch cuốn vải băng, đôi mắt nhắm lại, không ngẩng đầu đáp: “Ta cảm thấy ta chỉ có thể nằm yên bất động, không thể di chuyển đi đâu được, tối nay có lẽ là ta ở lại đây thôi”.

Phượng Cửu cũng đã buồn ngủ ríu mắt, ngáp một cái nói: “Cũng được, tối nay ngươi ngủ lại ở đây, ta tới sương phòng phía đông nghỉ ngơi một chút. À, cũng cần lưu lại cho ngươi một tên sai vặt ở trong phòng hầu hạ, nếu có chuyện gì thì bảo hắn tới báo với ta”.

Tức Trạch vẫn nằm yên không động, miệng nói: “Một kẻ sai vặt làm sao có thể lo lắng chu toàn được bằng tri âm?”, tỏ vẻ như nghi ngờ nàng, nhẹ giọng nói: “Nàng không phải đã từng nói, chúng ta là bằng hữu tốt sao?”.

Đầu óc Phượng Cửu ong ong, bằng hữu tốt, đây quả thực là lời nàng đã từng nói. Nhưng nàng nói lời đó cũng là bắt chước theo Tiểu Yến tráng sĩ. Tiểu Yến là bằng hữu tri âm của nàng, thường cùng nàng uống rượu tâm sự, mặc dù hắn vốn không có văn hóa gì, nhưng lại trở nên có văn hóa. Còn bằng hữu tốt, Tức Trạch này thì thực sự là ông lớn* của nàng.

*Ông lớn: chỉ những người có tính kiêu ngạo, không thích lao động.

Nàng bất đắc dĩ gãi gãi đầu, thất bại nói: “Được rồi, nhưng tối nay nếu độc của ngươi còn phát tác nữa thì ngươi cần phải chịu đựng đấy”, nói xong nghiêng đầu phân phó tiểu tỳ, chỉ vào phía bình phong nói: “Đặt một cái giường nhỏ bên ngoài bình phong cho ta”.

Phượng Cửu rất dễ bị động lòng, tình mẫu tử trong nàng cũng rất dễ bị kích thích, mà tối nay, tình mẫu tử ấy trào dâng, nói không chừng, Tức Trạch không cần đề nghị, nàng cũng tự mình ở lại chăm sóc hắn. Đáng tiếc Tức Trạch không nhận ra, khiến cho trái tim nhỏ bé ngập tràn tình thương của mẹ bỗng chốc trở nên lạnh giá.

Suy nghĩ của Tức Trạch quả nhiên không sai, một bước đi kia của hắn, xác thực là có chút nhanh. May mà về sau hắn đã suy nghĩ cẩn thận hơn, coi như là quay trở về nửa bước.

Tức Trạch tạm thời dưỡng thương trong viện của Phượng Cửu mấy ngày, mỗi lần nàng có ý định ra khỏi viện làm chuyện gì đó là y như rằng thương thế của hắn lại có dấu hiệu muốn tái phát. Làm bằng hữu tốt của hắn, nàng đương nhiên không thể làm gì khác ngoài việc suốt ngày ở bên cạnh hắn không rời dù chỉ một tấc để coi chừng hắn.

May mà việc coi chừng Tức Trạch cũng không phải không thú vị, hơn nữa còn khiến cho nàng có thêm chút hiểu biết.

Thí dụ như việc uống trà, nàng vốn tưởng rằng như Đông Hoa dùng chén sứ nhỏ để nấu đã là rất chú ý, giờ nhìn Tức Trạch mới hiểu được, cách chú ý ấy cũng chỉ là sơ sài, tâm tình sâu xa khi uống trà nằm ở tám chữ “Thiên địa hợp nhất, tựu địa thủ tài*”.

*Ý nghĩa là: Trời đất hợp nhất, chọn nguyên liệu ngay tại nơi đang ở

Đang vào đầu mùa hè, trong viện có mấy khóm sen nở hoa, Tức Trạch bảo nàng hái lấy mấy bông hoa sen, đặt trà khô bên trong nhị hoa, cho cánh hoa cụp lại, chờ tới đêm hôm sau đem trà trong đó đi xông, ngày tiếp theo lấy nước suối để nấu trà, cho dù có cầm hẳn một cốc trà lớn để uống cũng cảm thấy có mùi vị thiên nhiên trong đó, tự nhận thấy đó là một thú vui.

Một thí dụ nữa như hoa cỏ trong viện nở rộ, nàng từ trước chỉ biết là có thể ngắt vài cành vào cắm trong bình, cũng chưa từng nghe qua có thể để chúng trong chậu. Tức Trạch đúng thật là rảnh rỗi, tìm được một cái bát rất lớn làm chậu, lấp đầy cát bên trong, lựa chọn một vài loài hoa trong hoa viên cắm vào trong cát, lấy đá ngọc bích sáng lấp lánh để làm đẹp, thi thoảng điểm thêm vài cành tua rua không rõ, làm được một chậu cây như mô hình thu nhỏ của cảnh cao sơn lưu thủy. Những cành hoa còn dư lại thỉnh thoảng hắn có thể làm cho nàng con bướm hoặc con thỏ.

Thỉnh thoảng bọn họ cũng ngồi chơi cờ, nàng đương nhiên không phải đối thủ của hắn, hắn lại không luôn luôn giành phần thắng, thi thoảng cũng khiến nàng vui bằng cách để cho nàng thắng một hai ván, nhưng lại thắng rất có lí, nàng không phát hiện ra được là hắn nhường.

Nàng không ngủ được, hắn sẽ ngồi cách bên bình phong đọc sách cho nàng nghe, thanh âm của hắn trầm thấp, nhẹ như làn gió mát thổi qua, rất nhanh sẽ khiến nàng chìm vào giấc ngủ. Mỗi lần như vậy, nàng đều cảm thấy để có được một tri âm có vốn hiểu biết rộng là khó tới mức nào, nàng cũng có thể tưởng tượng, nếu như để Tiểu Yến đọc sách cho nàng nghe, nhất định sẽ có một nửa số chữ trong sách hắn không hiểu được mà muốn thỉnh giáo nàng, chỉ có thể càng đọc càng khiến nàng tỉnh.

Càng ở bên lâu ngày, nàng càng cảm thấy Tức Trạch là một người thú vị, có hắn ở bên cạnh, thời gian trôi qua như dòng nước chảy xiết, không còn biết sớm chiều nữa.

Ngày hôm đó nàng tâm huyết dâng trào, tự mình tới nhà bếp chuẩn bị thuốc cho Tức Trạch, ở một khóm trúc non cách chỗ gấp khúc của hành lang một đoạn nhỏ, có hai tiểu tì đang nói chuyện riêng, lời nói thì thầm vô tình bay vào tai nàng: “Ta nói, Thần Quân thực ra đối với điện hạ chúng ta rất tình cảm, nghe nói đêm lễ nữ nhi đó, biển hoa tràn ngập khắp thành là do Thần Quân tạo ra, chắc cũng đã khiến điện hạ cảm động rồi, từ hôm ấy tới giờ, ngày nào hai người cũng luôn ở bên cạnh nhau, tính ra đã được sáu ngày qua. Mà nói không chừng phủ chúng ta sắp chào đón một tiểu điện hạ mới rồi, ngươi nói chúng ta có nên chuẩn bị trước một chút ít đồ lót cho tiểu điện hạ không? Đến lúc đó chỉ cần nhờ Trà Trà tỷ tỷ mang tới cho tiểu điện hạ mặc, nghĩ tới tiểu điện hạ của chúng ta mặc đồ lót có hình bướm bay dập dờn trong viện thật là thú vị, động tác của Thần Quân cần phải nhanh một chút mới được”.

Phượng Cửu thoáng trượt chân, thiếu chút nữa ngã vào ao cá bên cạnh, may nhờ nàng nhanh nhẹn bấu vào rào chắn. Nhưng lời tỳ nữ này nói cũng khiến nàng nhận ra, nàng đã phụng bồi bên Tức Trạch được sáu ngày, nàng trước giờ là người không chịu ngồi yên bao giờ, lần này đã có thể ở liền trong nhà ăn ngủ suốt sáu ngày… Tự đáy lòng nàng cũng cảm thấy khiếp sợ. Hơn nữa, hai tiểu tỳ này còn nói Tức Trạch có tình cảm với nàng, còn mong có tiểu điện hạ, nàng cũng có chút dở khóc dở cười, khóe môi không ngừng giật giật suốt đường đi tới phòng bếp.

Đợi đến lúc bưng được thuốc về phòng, vốn định đem lời đồn thú vị này nói với Tức Trạch, nhưng bên trong nhà rộng thông thoáng, lại không hề thấy bóng dáng của hắn, chỉ thấy ở trên bàn dài gần cửa sổ còn lưu lại một tờ giấy.

Tờ giấy mỏng được ngăn cho khỏi bay bằng một thỏi bạc, có thể thấy được chút khí thế, hắn nói muốn ra ngoài một chút, hôm nay hoặc sáng ngày hôm sau sẽ trở lại. Có điều hắn ra ngoài làm gì lại không hề nói rõ.

Hết Chương 9

Phượng Cửu khi còn đi học đã đư

ợc học rất nhiều thứ, cái gì cũng dạy, vì vậy nàng có học qua Phật giáo, cũng từng nghiên cứu đạo lý. Nàng cho là, đạo lý quan trọng nhất chính là sự điều hòa, thí dụ như có trời sẽ có đất, đây là một loại điều hòa. Có nam thì có nữ, đây lại là một loại điều hòa. Tức Trạch đi, Tô Mạch Diệp trở lại cũng là một loại điều hòa.

Mạch Thiểu đột nhiên xuất hiện trong đình, lúc ấy Phượng Cửu đang vịn vào rào chắn, chậm rãi cho cá ăn.

Nghe thấy tiếng động ở phía sau, nàng không chút để tâm quay lại, thấy rõ bộ dáng của Tô Mạch Diệp, toàn thân run rẩy thiếu chút nữa ngã xuống hồ.

Nhị hoàng tử phong lưu cao nhã đệ nhất Tây Hải Tô Mạch Diệp lúc này đầu tóc lôi thôi, hai mắt đỏ ngầu, ngón tay ngọc thon dài cầm một bình trà lớn, ra sức rót trà lạnh cho mình.

Khoảnh khắc yên lặng, Phượng Cửu tự nhéo mình một cái, xác định bản thân lúc này không hề nằm mơ, tỏ vẻ nghi ngờ nói: “Xem bộ dạng này của ngươi, chẳng lẽ là đêm qua xông vào phòng của khuê nữ nào, bị phụ thân của cô nương ấy cầm gậy đuổi đánh sao?”.

Tô Mạch Diệp quẳng bình trà xuống, liếc nàng một cái, trong ánh mắt đầy bi phẫn: “Tức Trạch mời ta tới Kỳ Nam Thần Cung chế một pháp khí, đang lúc gấp gáp, ngươi lại cho Trà Trà mang kẹo hồ ly gì đó tới, hắn nhận được thứ ấy, không nói lời nào lập tức vứt tất cả mọi chuyện cho ta, sau khi xuống núi không hề thấy quay trở lại. Ta rất mệt mỏi, lúc này chân tay đã cứng lại, mặt cũng cứng rồi”.

Nhìn nàng giật mình, hắn thở dài nói: “Ta nói như vậy cũng không phải là trách tội ngươi, nhưng ngươi cần thông cảm, bộ dạng của ta ngày hôm nay là do cả bảy tám ngày qua phải hao tổn một lượng tiên pháp rất lớn mà không hề được chợp mắt chút nào, lúc này còn có khẩu khí để nói chuyện với ngươi, thật sự là phúc lớn của Tây Hải, cũng là nhờ mệnh ta lớn”.

Phượng Cửu vừa rồi có sửng sốt, nhưng lại chẳng liên quan đến chút áy náy nào cả, nàng chẳng qua chỉ là cảm thán Tức Trạch quả thực sốt sắng việc báo ân, lúc này nhìn thấy vẻ chán chường của Mạch Thiểu trước mặt, trong lòng không khỏi dấy lên chút cảm thông, trấn an hắn nói: “Ngươi xem, Tức Trạch là kẻ rất biết tri ân, ngươi có ân lớn như vậy đối với hắn, đợi khi pháp bảo kia đã chế xong, hắn nhất định sẽ tới báo đáp ngươi, có thể còn khiến ngươi kích động nữa”, nói tới đây liền lộ vẻ xúc động tiếp: “Bất quá, Mạch Thiểu ngươi cũng không thiếu bảo vật, cũng không thích giai nhân, ta đoán hắn nhất định sẽ chọn một cách báo ân có tình có nghĩa hơn, thí dụ như tự mình xuống bếp làm một bàn yến tiệc đãi ngươi…”.

Tài nấu nướng của Đế Quân là một huyền thoại, mà cũng là thứ rất nguy hiểm. Lời thổn thức của Liên Tống chợt văng vẳng bên tai. Tách trà trong tay Mạch Thiểu không khỏi run lên, nói: “Nếu như hắn không nghĩ ra cách báo đáp thì ngươi cũng ngàn vạn lần đừng nhắc nhở hắn”, nhìn khuôn mặt Phượng Cửu lộ vẻ nghi hoặc, hắn bổ sung: “Bởi vì mỗi ngày làm một việc thiện là gia quy ở Tây Hải chúng ta, muốn đúng với bốn chữ không cầu báo đáp, làm ơn nếu như chỉ mong báo đáp, cũng là loại tầm thường kém cỏi, sẽ bị tộc nhân xem thường”.

Phượng Cửu nhất thời hiện được, trong mắt toát ra thần sắc tán thưởng. Mạch Thiểu khụ một tiếng, vội vàng chuyển đề tài, nói: “Chuyện này cũng không cần nói thêm nữa, lần này ta trở lại, một là đến Vương Cung lấy một số thứ, hai là cũng có việc muốn hỏi ngươi, chuyện của Trầm Diệp, mấy ngày nay có gì không thỏa đáng không?”.

Cái gì gọi là thỏa đáng, cái gì gọi là không thỏa đáng? Phượng Cửu im lặng suy nghĩ vấn đề này. Trầm Diệp mấy ngày nay yên tĩnh giam mình trong Mạnh Xuân viện, yên tĩnh đến mức nếu như không phải Mạch Thiểu nhắc nhở, nàng cũng đã sớm quên trong phủ của mình còn có một vị đại thần. Theo như suy nghĩ của nàng, như vậy hẳn là đã thỏa đáng. Nhưng nàng lại không biết được điều này có phải là sự thỏa đáng mà Mạch Thiểu mong muốn hay không, mập mờ nói: “Hắn không có chọc tới ta, hẳn cũng có thể coi là thỏa đáng”.

Mạch Thiểu cười một tiếng, nhưng trên thần sắc lại không hề thấy nụ cười, dĩ nhiên lúc này muốn thấy được nụ cười trên khuôn mặt hắn thật sự có chút khó khăn, nói: “Hắn vốn cũng sẽ không tới chọc ngươi trước. Trước kia đối với A Lan Nhược là như vậy, lúc này đối với ngươi cũng như vậy thôi”.

Lời này lại làm Phượng Cửu dấy lên lòng tò mò, nói: “Ta cũng từng nghe qua một vài tin đồn, nói Trầm Diệp sau này từng vì A Lan Nhược mà một kiếm chém ba mùa*, tin đồn này thực sự lan truyền rất rộng, có thể thấy được hắn đúng là có tình cảm với A Lan Nhược. Nhưng mọi sự đều có nhân quả, ta cảm thấy được, tình cảm này không giống như là sau khi A Lan Nhược mất đi mới vì xót xa mà nảy sinh. Lần trước ngươi đã nói một nửa những chuyện bọn họ phải trải qua, hôm nay không ngại nói tiếp nửa còn lại chứ?”.

*Một kiếm chém ba mùa: Sau khi A Lan Nhược mất, Phạn Âm Cốc chỉ còn duy nhất một mùa, đó là mùa đông, theo lời đồn thì ba mùa kia đã bị Trầm Diệp đại nhân “xử lý”.

Tô Mạch Diệp tựa lưng vào ghế, con mắt hướng về phía xa xa nơi hồ sen, nói: “Một nửa còn lại sao? Ta biết được cũng không nhiều, chuyện chứng kiến được, chỉ có một vài mà thôi”. Lại nói: “Lần trước ta nói đến đâu rồi? Trầm Diệp biết được đó là nét bút của A Lan Nhược, giận tím mặt đi tới thư phòng nói lời đoạn tuyệt sao?”.

Phượng Cửu thổn thức nói: “Người lạ, địch nhân, kẻ thù không đội trời chung, hắn nói giữa bọn họ chỉ có thể có những loại quan hệ như vậy”.

Mạch Thiểu cười lạnh nói: “Hắn nên ghi nhớ những lời này từ lúc sinh ra, cũng tuân thủ những lời này từ lúc hắn xuất hiện. Đối với A Lan Nhược mà nói, đây mới là một điều may mắn”.

Không khí trong đình nhất thời trở nên yên tĩnh, một lúc lâu sau, Tô Mạch Diệp nhẹ giọng nói: “A Lan Nhược có một loại phong thái, ta đã sống chừng ấy năm trên đời, cũng là lần đầu tiên nhìn thấy phong thái thong dong tiêu sái như vậy”.

Phong thái này của A Lan Nhược có thể nhận thấy rõ được, nhất là kể từ sau khi nói lời đoạn tuyệt với Trầm Diệp ở thư phòng. Nếu như là nữ tử khác, bị người trong lòng mình nói nặng lời như vậy, mặc dù không đến mức mỗi ngày đều lấy nước mắt rửa mặt, nhưng đều phải suy sụp tinh thần, tự nhốt mình trong khuê phòng ba bốn ngày cũng là chuyện thường.

Nhưng chiểu theo hành tung của A Lan Nhược, có thể thấy dường như ngày hôm ấy không hề có chuyện gì xảy ra cả.

Không cần thay đổi mọi cách thức quan tâm tới Trầm Diệp nữa, cuộc sống của nàng trôi qua càng ngày càng nhàn nhã, trừ việc luyện chữ xem kịch thường ngày, bên tông học có một vị phu tử dạy bắn cung về nhà thăm người thân, nàng lại tới đó dạy bắn cung thay vị phu tử này liền mấy ngày. Mặt trời mọc thì xuất phủ, mặt trời lặn trở về, hoàn toàn sống yên ổn vô sự với một Trầm Diệp buồn bực tại Mạnh Xuân viện.

Mấy ngày gần đây bởi vì nàng hay tới tông học dạy thay nên thường xuyên gặp Văn Điềm trong tay áo nhét một quyển sách vội vã bước đi. Văn Điềm thật xứng với cái tên này của nàng, tính tình không màng danh lợi, hết giờ học cũng không đi dạo cùng đồng nghiệp, cuộc sống trôi qua rất có nề nếp. Mấy ngày trước đây A Lan Nhược cảm thấy có chút có lỗi với Văn Điềm, lường trước được nàng sẽ suốt ngày đâm đầu vào đống sách, về nhà cũng sẽ chỉ ngồi không, nhất định là rất buồn bực, cho nên thi thoảng gặp nàng liền bảo phòng bếp chuẩn bị thêm một đôi đũa, dẫn Văn Điềm về dùng cơm tối.

Văn Điềm yêu cờ đến si mê, từng có duyên phận chơi cờ với Trầm Diệp, A Lan Nhược không biết ngày hôm ấy rốt cuộc bọn họ chơi cờ như thế nào, nhưng nhìn bộ dạng của Văn Điềm lại tựa hồ như mãi không thể quên được. Rốt cục tới ngày thứ ba nàng dẫn Văn Điềm về, nữ tiên sinh ngập ngừng hồi lâu rồi cũng đưa ra chút thỉnh cầu với nàng, có thể tới Mạnh Xuân Viện thỉnh giáo Trầm Diệp một vài nước cờ hay không.

Nàng đương nhiên đồng ý.

Khuôn mặt Văn Điềm ngập tràn sự cảm kích.

Mấy ngày đầu lão quản sự thường tới bẩm hôm nay Văn tiên sinh khi nào tới Mạnh Xuân viện, khi nào quay trở về, cùng Trầm Diệp nói những gì, hai người chơi mấy ván cờ.

Có một lần, ở cuối lời bẩm báo, hắn lo lắng nói thêm một câu, hắn nhận ra mặc dù Trầm Diệp không mấy thân thiết, nhưng lại nguyện ý coi trọng vị Văn Điềm tiên sinh này, nếu như còn tiếp tục để cho vị tiên sinh này tới Mạnh Xuân Viện, liệu có điều gì không ổn thỏa hay không?

A Lan Nhược cười, nhìn lão quản sự một cái, nói: “Có một bằng hữu có thể phụng bồi đàm đạo với mình là chuyện tốt, người nhắm mắt theo đuôi như vậy, cũng đủ đánh bại người có hứng thú. Thần quan đại nhân muốn làm gì, là chuyện của hắn, hắn lúc này gặp chuyện không may, chúng ta mở rộng cửa phủ là để giúp đỡ hắn, không phải làm đem người tới giam giữ. Lời này ta nhớ trước kia đã từng nói với ngươi rồi”.

Lão quản sự tiếp nhận lời răn dạy này, quay trở về nghiêm túc suy nghĩ một phen, đến lúc hiểu ra, thật sự muốn khâu miệng mình lại.

Bất quá, lão quản sự cả đời theo A Lan Nhược, đã giống như một đầy tớ trung thành tuyệt đối, cảm thấy mặc dù điện hạ tựa như ra ám hiệu với mình rằng chuyện của Trầm Diệp đại nhân từ sau không cần phải bẩm với nàng nữa, nhưng hắn cảm thấy, chuyện nên bẩm, thì vẫn cứ phải bẩm. Thí dụ như Trầm Diệp đại nhân mấy ngày gần đây thường chơi cờ với Văn tiên sinh tới mức xuất thần, cái này rất cần phải bẩm báo lại.

Lão quản sự là một người vô cùng thận trọng, giống như con nhện cẩn thận giăng tơ, chú ý mặc dù mấy ngày gần đây Trầm Diệp rất hay xuất thần, nhưng cũng không phải lúc nào cũng xuất thần, chẳng qua là khi chơi cờ ở Ba Tâm Đình hay trong Tiểu Thạch Lâm thì Trầm Diệp thường trở nên trầm tư.

Khi ở Ba Tâm Đình, hắn thường thích đưa mắt nhìn ngắm cây đậu đỏ bên góc vườn. Theo lão quản sự thấy, cây đậu đỏ này cũng chẳng có huyền cơ gì, chẳng qua là khi lớn lên thì nhìn khá thuận mắt, vả lại trên thân cây tráng kiện lại thiếu mất một đoạn vỏ cây mà thôi. Hắn mơ hồ nhớ được trên thân cây này từng có đôi dòng chữ lưu niệm của A Lan Nhược.

Tiểu Thạch Lâm là nơi trước kia A Lan Nhược hay luyện bắn tên trong Mạnh Xuân Viện, ở đó có thạch trận, trống trải tịch mịch, lúc trời có gió nhẹ, chơi cờ tại đó có thể được bình tâm.

Trong tay Văn tiên sinh cầm quân cờ, nhan sắc xinh đẹp tuyệt trần khác thường, người không biết lại tưởng rằng Trầm Diệp ngẩn người là vì nhìn Văn tiên sinh, nhưng lão quản sự là ai chứ, nhận ra ánh mắt của Trầm Diệp đang lướt qua đỉnh đầu Văn tiên sinh, chính xác là ngưng mắt nhìn tảng đá lớn phía sau lưng cao hơn đầu nàng.

Trên tảng đá lớn có đề mấy hàng chữ: “Sầu hoài nan khiển, hà nhu cấp khiển. Phù sinh đa thái, thiên mệnh định chi. Ưu sầu úy phố, tự hữu tận thì*”.

*Ý nghĩa: Loại bỏ ưu sầu thực sự rất khó khăn, đâu cần vội vàng loại bỏ. Kiếp phù du (cách nhìn tiêu cực về cuộc sống) muôn hình vạn trạng, số trời đã định sẵn. Ưu sầu sợ hãi sẽ tự kết thúc thôi.

Mặc dù không có đề tên người viết, nhưng lão quản sự lại biết được đó là chữ của ai. Trong phủ chỉ có A Lan Nhược thường ngày thích viết thư pháp, nhưng nghiêm chỉnh viết trên giấy trắng lại không phải sở thích của nàng, chỉ cần có hứng thú, nàng sẽ tiện tay nhặt thứ gì đó, thường là đá lên vạch vài nét chữ. Trước kia nàng đều đề tên mình dưới những dòng chữ ấy, nhưng sau này đại khái là viết quá nhiều rồi nên cũng lười đề tên.

Lão quản sự trung thành nhìn thấy cảnh tượng như vậy thì trong lòng im lặng, thừa dịp một ngày tâm tình A Lan Nhược khá tốt liền cất lời bẩm báo.

A Lan Nhược cười, thở dài nói: “Ta từng gạt hắn, hắn thấy chữ của ta khó tránh khỏi tức giận, ngươi tội gì phải để ý những chuyện như thế”, cây bút trên tay nàng nhỏ mực xuống tờ giấy trắng, lại nói: “Có điều, trong Mạnh Xuân viện cũng không có nhiều nơi có nét bút của ta, nếu như hắn thật sự không vừa mắt, ngươi có thể xử lý một chút, nếu khắc ở trên cây thì bóc vỏ cây đi, nếu khắc trên đá thì đục bỏ”.

A Lan Nhược nói hết sức dễ dàng, nhưng chút nét bút ấy của nàng, lão quản sự lại không nỡ. Trong lòng hắn cảm thấy dường như A Lan Nhược đã hiểu lầm rồi, rồi lại cảm thấy cho dù nàng thật sự muốn bỏ chúng, không phải Trầm Diệp cũng không tự mình nói ra là hắn thấy mấy dòng chữ ấy rất chướng mắt sao? Bọn họ xử trí như thế nào, là hủy bỏ hay lưu lại, cứ đợi đến ngày hắn chính miệng nói ra rồi tính tiếp.

Tính ra mấy ngày này xảy ra không ít chuyện, nhưng việc Trầm Diệp được cứu, đưa vào phủ công chúa, lấy lý do là chế Lưu Ly kính cho thái tử Dạ Hoa dường như đã được biết trước. Trong Mạnh Xuân viện đã sớm vì Trầm Diệp mà chuẩn bị sẵn một căn phòng, mấy ngày liên tiếp không ngừng tìm kiếm nguyên liệu chế kính, đến nay đã tìm đủ, chỉ đợi ngày khai lò luyện kính. Văn Điềm vừa tìm tới A Lan Nhược nói chuyện một hồi, nói sớm nghe thấy tin đồn Trầm Diệp sẽ chế kính, muốn mở rộng kiến thức, lần này hắn luyện kính cần có người ở bên cạnh giúp đỡ, nàng tự đề cử mình, cầu xin công chúa cho mình cơ duyên này.

A Lan Nhược cho nàng cơ duyên này.

Tô Mạch Diệp gõ gõ chiếc chén trong tay, nhìn nàng nói: “Xem bộ dạng này của Văn tiên sinh, thật giống như là đã nhìn trúng Trầm Diệp, nàng van xin ngươi cái gì ngươi đều đáp ứng, kiểu rộng lượng này ta rất bội phục”.

A Lan Nhược nghiêng người rót thêm trà cho hắn: “Trầm Diệp có nhân duyên của hắn, hắn không nhìn trúng con cũng không phải là sai lầm gì, sư phụ nghĩ con chỉ vì vậy mà trở thành loại tiểu nhân vì ghen sinh hận sao?”, lại nói: “Cõi đời này có một nửa là thù hận, cũng là từ ý niệm thù oán mà sinh ra thôi, con cảm thấy chuyện này cũng chẳng cần thiết phải sinh thù chuốc oán gì. Lần này chỉ là tiện tay tặng cho hắn một nhân duyên, làm sao có thể nói rộng lượng chừng mực được”.

Một lúc lâu, Tô Mạch Diệp nói: “Ta vốn nghĩ ngươi sẽ không vì chuyện như thế mà phẫn hận, nhưng cũng không thể tránh khỏi để ý trong lòng. Ta chỉ là đang nghĩ, nếu như có một ngày bởi vì hắn mà ngươi cảm thấy hận, thì có thể là chuyện gì xảy ra?”.

A Lan Nhược xoay xoay chén trà trong tay: “Vậy thì nhất định là bởi bị phản bội. Thí dụ như hắn yêu con, sau lại phản bội con, đi yêu người khác”, vừa nói vừa cười: “Chuyện tình trường của nữ nhân, sư phụ mà nghe nhất định sẽ cảm thấy có mùi chua. Này, uống chén trà để bình tâm lại chút đi”.

Tô Mạch Diệp nhìn chén trà: “Thế gian có đại sự, cũng có chuyện nhỏ, cho dù là đại sự hay chỉ là chuyện nhỏ cũng đều có khó khăn, thí dụ như đoạn tình của thái tử Dạ Hoa và thượng thần Bạch Thiển trên Cửu Trùng Thiên, ta cảm thấy không thể xem thường”.

A Lan Nhược nói: “Sư phụ nói đúng, bất quá chuyện này cũng chỉ là chuyện nhỏ thôi, con không hề suy nghĩ gì nhiều cả”.

Phàm giới có kẻ hiền triết cũng không thể luận hết được thế sự, chỉ có thể ước chừng mà thôi. Thần tiên tự phụ mình sống lâu, nếu như không được như ý cũng không thể xem xét được mệnh trời. Cùng là thần tiên, nhưng nếu không phải sinh ra trong tiên tộc, mà phàm là người phàm hay yêu tinh có tu vi mạnh muốn tu thành tiên đều phải từ bỏ thất tình lục dục*. Từ bỏ lục dục cũng không có gì khó, nhưng lại không vừa ý, cho nên nếu luận đúng ra thì đa số thần tiên không thể bằng được người phàm.

*Thất tình: bao gồm 7 trạng thái tình cảm: hỉ, nộ, ai, cụ, ái, ố, dục

Lục dục: tiếng nhà Phật: mắt muốn nhìn cái đẹp, tai muốn nghe cái hay, mũi muốn ngửi mùi thơm, lưỡi muốn nếm vị ngon, thân muốn được hưởng sướng, ý nghĩa muốn được vui vẻ.

Phu tử dạy bắn tên đã quay trở lại, mang theo rất nhiều thổ sản quê mình vô cùng tạ ơn A Lan Nhược. Không cần tới tông học nữa, nàng ở trong phủ rảnh rỗi mấy ngày, thỉnh thoảng mang theo cuốn sách trong tay áo tới bên đình hóng mát. Trên đường đi lại gặp phải Trầm Diệp và Văn Điềm đang quay trở về. Nàng không lơ đãng, cũng không trốn, đi tới gần, Văn Điềm mỉm cười thỉnh an, nàng cũng cười, ừ một tiếng. Trầm Diệp trầm mặc nhìn nàng không nói, nàng đi qua hai bước liền quay đầu lại nói: “Hôm qua lão quản sự có nói, ngươi đặc biệt thích một loại đá luyện kính, không nhầm thì là đá phía sau núi Kỳ Nam, bọn họ không mang hết về cho ngươi được, nên cần ngươi phải tự mình đi chọn, ta đã truyền tin cho Thượng quân rồi, cũng vừa hay ta có chuyện cần đến tìm Tức Trạch, ngươi cùng đi với ta chứ?”.

Trầm Diệp lạnh lùng nói: “Đây là thấy ta đáng thương bị cầm tù tại một chỗ nên cho ta chút ân điển sao?”.

A Lan Nhược giơ cuốn sách lên che ánh nắng, nói: “À, ngươi nói nó là ân điển, thì cứ coi như là ân điển đi”.

Văn Điềm hòa giải nói: “Đến lúc đó ta có thể cùng đi hay không, bình thường muốn đến Kỳ Nam sơn cần phải có chỉ thị của Thượng quân, ta muốn đến đó một chút”.

Ánh mắt hai người còn đang giằng co giữa không trung, ai cũng không chịu nhường nửa phần, Trầm Diệp nói: “Văn Điềm đương nhiên nên đi cùng”.

A Lan Nhược có chút ngạc nhiên, cười nói: “Có Văn Điềm đi cùng, tránh cho hai ta đánh nhau trên đường đi, cũng tốt”.

Hai ngày sau, sau Kỳ Nam sơn, ngô đồng phản chiếu ánh mặt trời, gió mát đưa cành trúc.

A Lan Nhược mang theo một giỏ điểm tâm, yên ổn ngồi dưới cây trúc chờ Tức Trạch điều tức xong, mở cửa tiếp khách. Trầm Diệp lạnh lùng nhìn cái giỏ bên cạnh nàng một cái, không nói gì, dắt Văn Điềm đi vào trong núi khai thác đá trước.

Tức Trạch điều tức tới giữa trưa, vừa mới mở cửa, bạch y bồng bềnh tựa vào bên tường: “Ngươi tới cũng thật nhanh. À, còn mang điểm tâm cho ta nữa sao?”.

A Lan Nhược cầm theo chiếc giỏ nghênh đón: “Ngươi vừa gửi thư nói tìm được một con khuyển nhân thú giúp ta luyện cung, biết được ta bất quá chỉ trong một hai ngày sẽ tới thăm, vậy mà vẫn đóng cửa nửa ngày, ta còn tưởng ngươi không muốn gặp ta nữa”, nói thì nói vậy, nhưng trên mặt vẫn hiện lên vẻ hứng thú: “Con thú đó hiện tại ở chỗ nào?”.

Tức Trạch nhận lấy giỏ điểm tâm, nói: “Bộ dạng vừa rồi của ngươi như thể nửa sống nửa chết, làm ta sợ tới nhảy dựng lên, đương nhiên không thể mở cửa để ngươi vào trong mang xui xẻo tới cho ta được, lúc này ngươi cuối cùng cũng trông tươi tỉnh hơn một chút. Lẽ ra phải sớm tươi tỉnh thì tốt hơn, khó có khi ngươi tới liếc ta một cái, phải nên tươi tỉnh như vậy chứ”.

A Lan Nhược thở dài nói: “Mấy ngày nay tinh thần không được tốt, nhưng cũng đâu có tới mức nửa sống nửa chết, ngươi để ta ở bên ngoài chịu đựng ánh mặt trời tới nửa ngày thì có thể giúp ta tươi tỉnh lên sao?”.

“…”.

Tức Trạch nhón một miếng điểm tâm bỏ vào miệng: “Không vậy thì sao?”, ngẩng đầu một cái, đưa mắt nhìn về phía Vụ Mai Tiệm đang mở ra, hiện lên một cảnh Thạch Lâm. Trong rừng, quái thạch, núi non trùng điệp, ở bên trên có một vòng tử quang, mơ hồ truyền ra tiếng gầm thét của dị thú. Ước chừng cảm thấy âm thanh này là cảnh đẹp ý vui, hắn lắng nghe một hồi lâu mới nói: “Con khuyển nhân thú này đã gây họa nhiều năm, hại ta phải bỏ ra chút khí lực mới bắt được, trong tất cả các dị thú, thân hình nhanh nhẹn nhất là nó, hơn nữa còn không có cảm giác đau, rất hợp cho ngươi luyện cung. Ngươi có thể bắn trúng nó bởi vì, trong Phạm Âm cốc này không có gì là ngươi không thể bắn hạ được”.

A Lan Nhược từ trong tay áo biến ra một cái cung, cười nói: “Để ta đi gặp nó”.

Khuyển nhân thú là một loại dị thú đầu tứ giác từ thời thượng cổ, tập tính không hề làm phụ lòng ngoại hình của nó, vô cùng mạnh mẽ. A Lan Nhược giương cung, phi thân vào thạch trận. Khuyển nhân thú bởi vì bị Tức Trạch bỏ đói mấy ngày, ngủi thấy mùi người thì vô cùng kích động, mặc dù khí lực trên người không còn quá nhiều vì bị đói, nhưng móng vuốt lại lợi hại hơn ngày thường, thân hình cũng gọn gàng hơn bình thường, quyết tâm đánh liều cái mạng già vì miếng ăn cũng là khó tránh được.

A Lan Nhược mượn thạch trận để ngăn cản, ngưng thần giữ khoảng cách cùng con khuyển nhân thú, cơn mưa tên lao vun vút trong không khí, nhưng chưa bay được tới gần thân nó đã bị khéo léo né tránh toàn bộ. Tức Trạch đứng ở bên ngoài chậm rãi nói: “Ngươi nhắm nó mà bắn thì sẽ không trúng, những thứ trước kia mà ngươi bắn đều không nhanh bằng tên của ngươi, nhưng khuyển nhân thú lại nhanh hơn tên của ngươi, ngang với tốc độ tên bay, hơn nữa tốc độ ấy lại dùng để di chuyển, ngươi phải nhắm lệch mới bắn được”.

Lời Tức Trạch nói không hẳn không có đạo lý, nhưng khi làm thực sự không dễ dàng. Nói như vậy, có nghĩa là A Lan Nhược trong cùng một lúc phải làm ba việc, một là ẩn nấp con chó để đề phòng bị nó bắt được mà nuốt sống, hai là lập tức dự tính khoảng cách chính xác để giương cung, ba là cần dốc hết sức lực quan sát, nắm vững thói quen hướng đi của nó.

Trong trận chiến đấu kịch liệt suốt nửa canh giờ, không chiếm được chút tiện nghi nào của đối phương, thức ăn ngon ở phía trước lại không thể tận hưởng, có thể tưởng tượng được con khuyển nhân thú tức giận tới mức nào.

Tức Trạch đứng ở bên cạnh Thạch Lâm, vừa uống trà vừa nói: “Ngươi nên ra ngoài đi, sau một canh giờ mà không bắn trúng nó cũng không sao, nhưng nếu như ngươi vì mệt mỏi mà bị nuốt thì ta biết bẩm báo với sư phụ ngươi thế nào?”.

Vừa dứt lời, trong trận vang lên một tiếng gầm thét phẫn nộ điên cuồng của con khuyển nhân thú.

Hồng y thiếu nữ vừa mới mượn lực ở bên trên cột đá, vọt tới giữa không trung thả ra một mũi tên đã được tính toán tỉ mỉ, nhắm ngay vào giữa bụng của con thú, vô cùng chuẩn xác. Trong ánh mắt trầm tĩnh của nàng hiện ra một tia vui vẻ, muốn tiếp đất để mau chóng xuất trận. Thế nhưng, bi kịch lại xảy ra trong chính thời khắc này.

Trong khoảnh khắc nàng tiếp đất đã không để ý tới một đống hạt sơn trà trên mặt đất, lòng bàn chân mất thăng bằng, rơi thẳng xuống, trán đập vào tảng đá.

Nói thì chậm nhưng việc xảy ra thì thực sự rất nhanh, con khuyển nhân thú vô cùng phẫn nộ kia đã muốn bổ nhào đến.

Trong không gian bỗng nhiên vang lên âm thanh những cánh chim đập liên hồi, màu đen cánh chim tựa như mây che kín mặt trời, con khuyển nhân thú đang bổ nhào tới vì tránh một thanh trường kiếm đâm thẳng vào ngực mà đâm đầu vào cột đá. Đôi mắt huyền y thiếu niên sâu thăm thẳm như nước, đưa tay tạo ra phong ấn, trong ánh sáng màu bạc, quái thạch trong rừng ầm ầm chuyển động, con khuyển nhân thú bởi vì tránh được trường kiếm mà sung sướng, gào thét muốn xuyên qua thạch trận.

Trận pháp bởi vì do Trầm Diệp huy động, không giống với sự nới lỏng khi nãy, con khuyển nhân thú bị kiềm chế, nhưng hai người cũng không hề dề dàng xuất trận, hắn chỉ ở cách con thú một đoạn nhỏ, hai người ôm nhau lăn qua đó.

A Lan Nhược đưa tay che miệng vết thương trên trán, mơ hồ nhìn hắn, giống như thể không hiểu vì sao hắn lại đột nhiên xuất hiện. Thời khắc nguy cấp như thế, há lại có suy nghĩ gì khác.

Trầm Diệp ôm cổ A Lan Nhược, một tay đem cái trán bị thương của nàng bảo vệ trong lồng ngực, những cánh chim đen che xung quanh hai người, hai người lăn qua khe nhỏ chỗ kết giới. Đợi cả hai ra khỏi thạch trận, Tức Trạch lập tức gia cố lại kết giới, ánh mắt hướng tới phía Trầm Diệp: “Mấy năm không gặp, lúc ngươi lâm trận cũng đã tỉnh táo hơn nhiều”, lại nói: “Khi còn nhỏ đã yêu gương mặt lạnh lùng không giống người, khi lớn lên rồi tại sao một chút tiến bộ cũng không có?”.

Trầm Diệp mặt không chút thay đổi nói: “Khuyển nhân thú hung hiểm như thế, ngươi lại để cho nàng đối chiến với nó?”.

Tức Trạch nói: “Không phải là nàng đã bắn trúng nó rồi ư, nếu không phải đột nhiên té ngã”, gãi đầu áy náy nói: “Aiz, cũng tại ta, ngày hôm qua vừa đi tản bộ trong đó vừa lột vỏ mấy quả sơn trà…”, nhưng rồi lập tức nghiêm mặt nói: “Nhưng chiến trường chân chính cũng là như thế, cũng sẽ không có người quét dọn hạt sơn trà giúp nàng, toàn bộ là dựa vào khả năng chú ý của nàng, ta coi như cũng giúp nàng cảnh giác hơn”.

A Lan Nhược nằm trong ngực Trầm Diệp, thong thả xen lời: “Theo ta cảm thấy, trên chiến trường sẽ không có người ăn sơn trà, cho nên ta không cần phải để ý tới vấn đề này”.

Trầm Diệp nhìn Tức Trạch, trong ánh mắt không có lấy một chút ấm áp: “Lúc nàng ở trong hiểm cảnh, ngươi đang làm cái gì vậy? Nàng chính là thê tử của ngươi kia mà”.

Tức Trạch lập tức tỏ ra áy náy nói: “Ta đang ăn điểm tâm nàng mang đến cho ta, không có để ý lắm…”, nhưng lại lập tức nghiêm mặt nói: “Cứ bái đường rồi là sẽ trở thành phu thê hay sao, đó là các ngươi cho là như vậy thôi, ta và A Lan Nhược không cảm thấy như thế. Còn nữa, ngươi không phải đã mau hơn ta một bước cứu được nàng, ta xuất thủ chẳng phải là dư thừa sao?”.

Sắc mặt Trầm Diệp băng lạnh lại: “Nếu không phải ta mau một bước, nàng đã bị khuyển nhân thú cắn mất một cánh tay rồi”.

Tức Trạch ngạc nhiên nói: “Người có khả năng bị cắn đứt tay là nàng, nàng cũng không có chất vấn ta, ngươi vì sao lại chất vấn ta?”.

Tay Trầm Diệp che trên vết thương đang chảy máu trên trán của A Lan Nhược, trên mặt nàng cũng xuất hiện thần sắc tò mò, phụ họa nói: “À, đây cũng là một chuyện tốt. Ta cũng muốn biết”.

Trầm Diệp lần đầu tiên cúi đầu nhìn nàng, máu trên trán nàng dính vào tay hắn. Hắn từng khinh miệt nói dòng máu này không sạch sẽ, nhưng hôm nay lại tùy ý để cho nó làm dơ bẩn ngón tay của hắn. Hắn không hề rút tay ra, trong ánh mắt có một loại cảm xúc, dường như là sự đấu tranh gay gắt chợt lóe lên.

A Lan Nhược nhẹ giọng hỏi: “Trầm Diệp, có phải ngươi thích ta hay không?”.

Hắn nói: “Làm sao ngươi dám…”.

Nàng đẩy ngón tay của hắn đang che trên trán mình ra, trong thanh âm của hắn hàm chứa sự tức giận: “An phận chút đi”.

Nàng bật cười: “Ngươi thật sự thích ta, Trầm Diệp”.

Ngón tay của hắn lại áp chặt vào trán nàng, nhếch môi không nói gì, nhưng trong mâu quang của hắn lại vẻn vẹn chỉ có bóng dáng của nàng. Trong mắt hắn, tình trạng của nàng thực sự rất nghiêm trọng, giống như một ngoại nhân xông vào một tòa thành phủ đầy bụi, ngoại trừ nụ cười của người đó, sau lưng vẫn là mưa tuyết đầy trời, ngàn năm không thay đổi.

Nhưng như vậy cũng là khó có được.

Nàng tựa như cao hứng trở lại, đưa tay lên chạm vào cằm của hắn, “Không thừa nhận cũng không sao, đầu ta đang đau, ngươi cười một cái cho ta xem nào”.

Hắn vẫn ôm nàng, mặc kệ tay của nàng đang đặt trên cằm mình, ngừng suy nghĩ, nhìn nàng: “Ngươi muốn chết”.

Nàng dường như mỉm cười: “Từng có ai nắm cằm ngươi trêu chọc ngươi giống như ta sao?”.

Hắn vẫn nhìn nàng như vậy, chờ nàng thu tay lại, nói: “Ngươi nói xem?”, theo lý thì hắn nên tức giận, nhưng trong tiếng nói lại không hàm chứa chút tức giận nào.

Văn Điềm chạy tới đưa khăn lụa, bàn tay dừng lại giữa không trung, sắc mặt trắng bệch, Tức Trạch vừa bỏ một miếng điểm tâm vào miệng, liếc nhìn sắc trời, khụ một tiếng tổng kết nói: “Cần đưa người tới giường nằm thì mau đi đi, ai cần đi nấu cơm cũng mau nấu đi, cứ đứng mãi ở đây là sao?”.

Trầm Diệp có thích A Lan Nhược hay không, mặc dù đang nghe Tô Mạch Diệp kể chuyện trước kia, nhưng trong lòng Phượng Cửu vẫn không khỏi toát mồ hôi lạnh, lúc này lại như tảng đá lớn trong lòng đã rơi thẳng vào đáy cốc sâu thẳm, một tiếng động thật lớn vang lên phía sau, sau đó để lại cho nàng một lòng tin xác đáng. Nàng cảm thấy vui vẻ, mà thoải mái.

Có điều, lúc nghe Mạch Thiểu nhắc tới khuyển nhân thú, trong lòng nàng đã suy nghĩ, nàng đang giúp đỡ Tô Mạch Diệp, không biết nàng có phải tới Kỳ Nam Thần Cung gặp con khuyển nhân thú đó hay không?

Chỉ vừa mới nghĩ đến thôi, da đầu nàng đã tê rân rân rồi.

Nhưng đối với A Lan Nhược và Trầm Diệp thì sẽ trở thành vô cùng cảm động, gần như xóa bỏ những đau buồn âm thầm trước kia. Đường tình với người mà nàng nhìn trúng không được yên ổn, duyên phận của hai người cũng đã hết. Bởi vì trong đáy lòng Phượng Cửu rất đồng cảm với A Lan Nhược, nên hy vọng đường tình của nàng sẽ thuận lợi hơn mình một chút, kết cục như vậy khiến nàng khá hài lòng.

Nàng hỏi Tô Mạch Diệp có cần rót thêm trà không, Tô Mạch Diệp liếc nàng một cái, trên khuôn mặt nhợt nhạt dường như hiện lên nụ cười, nụ cười kia trong nháy mắt lạnh lẽo tới tận xương tủy, Phượng Cửu sợ run cả người, nhớ tới vị nhân huynh ngồi đối diện này còn có một cái tên vô cùng thanh cao là Thiên diện Thần Quân.

Ngón tay Thiên diện Thần Quân Tô Mạch Diệp nhẹ gõ gõ lên mặt bàn: “Ta biết ngươi đang suy nghĩ gì, cảm nhận được đây là một kết cục tốt sao?”, con mắt lại hướng về phía xa xa: “Đây cũng không phải là kết cục gì cả, sau đó có rất nhiều chuyện xảy ra nữa, nhưng nếu coi là chuyện tốt, thì cũng chỉ có chuyện đó”. Ngừng lại, nói: “Tức Trạch là người trượng nghĩa, việc hôn sự này cho dù hắn vô tình vô nghĩa, nhưng nhiều năm qua rồi hắn cũng không có dâng chiếu muốn rũ bỏ, cũng là hắn thương hại thân phận công chúa không được kính trọng của A Lan Nhược, sau khi mang danh thê tử của hắn, cuộc sống mới khá hơn một chút. Từ hôm chuyện xảy ra ở phía sau Kỳ Nam sơn đó, Trầm Diệp và A Lan Nhược ở chung một chỗ suốt hai năm, giữa bọn họ có những gì ta không có rõ ràng lắm, bởi khi đó ta trở về Tây Hải, chỉ biết hai năm đó, Trầm Diệp vẫn bị giam cầm trong phủ A Lan Nhược”.

Phượng Cửu thầm nghĩ, Mạch Thiểu nói hắn trở về Tây Hải là bởi vì Tây Hải có việc, một lý do hoàn toàn không thể chối cãi được, nhưng có lẽ là khi đó hắn cuối cùng đã nhận ra được A Lan Nhược là gì đối với hắn, đáng tiếc giai nhân đã tìm được phu quân khác, Mạch Thiểu bởi vì thương tâm nên mới trở về Tây Hải. Suy nghĩ tới đây, lúc nói chuyện, Phượng Cửu chú ý đả động tới vấn đề này một chút: “Nếu như ngươi không biết được hết mọi chuyện, không đề cập tới cũng không sao, chẳng qua ngươi vừa mới nói có rất nhiều chuyện không tốt xảy ra, không biết là đã xảy ra những chuyện gì?”.

Tô Mạch Diệp ngẩn người, một lúc lâu mới nói: “Sử sách ghi lại hai năm sau, Thượng quân họ Tướng Lý mắc bệnh qua đời, thái tử Tướng Lý Hạ lên kế vị, vào ngày hai mươi bốn tháng bảy, chính là ngày thánh đản. Vừa kế vị được bảy ngày thì Dạ Kiêu tộc lên án mạnh mẽ việc tộc Tỷ Dực Điểu dung túng cho dân vùng biên giới vượt biên săn thú, mang binh xuất chiến. Tướng Lý Hạ ngự giá thân chinh, đánh lui Dạ Kiêu tộc tới ngoài thiên hà. Ngày mười bảy tháng tám, Tướng Lý Hạ chết trận. Tướng Lý Hạ không có con, theo như thứ tự con cái kế thừa vương vị, nếu Quất Nặc không bị giáng làm thứ dân thì sẽ là nàng kế vị, sau đó đến A Lan Nhược, Thường Lệ. Ngày mười chín tháng tám, Quất Nặc bị lưu đày được nghênh đón vào vương đô kế vị, ngày hôm sau, A Lan Nhược thắt cổ tự vẫn”.

Phượng Cửu khiếp sợ.

Tô Mạch Diệp nói tiếp: “Có lẽ là bởi A Lan Nhược hồn phi phách tán, mà tộc Tỷ Dực Điểu nói, thắt cổ tự tự là phương pháp khiến hồn phi phách tán nhanh nhất, cho nên bọn họ mới dám nói như vậy để lừa gạt ta”.

Tâm tư Phượng Cửu trong chốc lát đã vững vàng trở lại, nhíu mày nói: “Ta từng nghe nói, sau khi A Lan Nhược mất đi, vị nữ quân nhậm chức kia lập tức liệt nàng vào danh sách cấm ngữ. Hiện tại ta lại có chút nghi ngờ, Quất Nặc được kế vị, tộc Tỷ Dực Điểu thực sự đồng ý sao? Mà bọn họ nhất mực nói A Lan Nhược tự vẫn, cũng không cho ngươi lý do vì sao nàng phải tự vẫn ư? Còn nữa, Quất Nặc vì sao phải liệt ba chữ A Lan Nhược vào cấm ngữ?”.

Tô Mạch Diệp mặt không chút thay đổi nói: “Có tin đồn nói, Thượng quân không phải qua đời vì bệnh, mà là bị A Lan Nhược giết bằng thuốc độc”.

Hắn thu tầm mắt, nhìn về phía Phượng Cửu: “Đương nhiên, nếu là lý do này, vấn đề ngươi nói tới sẽ không nan giải nữa, nhưng ngươi tin được tin đồn này sao?”.

Phượng Cửu lắc đầu theo bản năng, chợt nhớ tới nói: “Lúc đó Trầm Diệp đâu?”.

Tô Mạch Diệp cười lạnh nói: “Trầm Diệp? Tin đồn nói, sau khi Thượng quân chết, hắn một lần nữa được nghênh đón về Kỳ Nam Thần Cung, A Lan Nhược vì cái chết của Thượng quân mà bị giam, hắn từng dâng tấu…”.

Trong lòng Phượng Cửu không khỏi trầm xuống: “Trong tấu chương viết cái gì?”.

Nụ cười của Tô Mạch Diệp lạnh như băng, trong ánh mắt cũng như một dòng sông băng: “Trong tấu chương thỉnh cầu chuyển án của A Lan Nhược tới Kỳ Nam Thần Cung, cho rằng nàng phạm vào tội nặng như vậy, theo lý thì nên tự vẫn”, dừng lại một lúc lâu, nói: “Ngày hôm sau, A Lan Nhược liền tự vẫn”.

Hết Chương 10

Ngoại truyện bonus:

Các vị tiên trên Cửu Trùng Thiên vẫn tò mò không biết Đế Quân và Mặc Uyên ai lợi hại hơn, cho nên Bạch Thiển bảo Phượng Cửu đi khuyến khích Đế Quân so tài với Mặc Uyên. Sau nửa canh giờ, Phượng Cửu quay trở lại.

Bạch Thiển nghênh đón: “Khuyên hắn ra sao rồi?”.

Phượng Cửu chán chường lắc đầu: “Đế Quân nói loại so kiếm này quá ngây thơ rồi, hắn bây giờ đang làm một chuyện rất 

có ý nghĩa, bộn bề nhiều việc không có thời gian rảnh”.

Bạch Thiển: “Hắn đang làm gì đó?”.

Phượng Cửu: “…Đang cùng Cổn Cổn đi thăm gia gia”.

-----

Một đêm này, Phượng Cửu mơ thấy một giấc mộng. Trong giấc mơ, có rất nhiều mây che kín bầu trời, gió thổi qua cánh đồng bát ngát, khắp nơi hoang vu, màu sắc tối tăm, đầy bụi mù. Một dòng sông dài chán chường vắt ngang cánh đồng trống không, bên bờ sông chập chờn có bóng người.

Phượng Cửu mơ hồ nhận ra người bên bờ sông mặc một thân hồng y, mặc dù không thấy rõ bộ dáng, nhưng trong lòng biết đó là A Lan Nhược. Phượng Cửu ôm nghi vấn trong lòng, giẫm lên thảm cỏ đã héo úa, muốn tiến đến gần nàng, lại chẳng hiểu vì sao không thể tới gần được.

Mắt thấy thân ảnh kia sắp tan vào màn bụi mù dày đặc, nàng vội vàng nói: “Ngươi vì sao phải tự vẫn? Chuyện gì đã xảy ra mà đáng để cho ngươi dù biết là mình sẽ hồn phi phách tán cũng nhất định muốn chết?”.

Tiếng cười của nữ tử theo gió thổi tới, hàm chứa vẻ tiêu sái tựa như lời Tô Mạch Diệp đã nói: “Đúng vậy, vì sao chứ?”. Một ngọn lửa tàn bỗng nhiên bùng lên, lan rộng ra, dường như có một con mãnh thú nhảy tới phía lòng bàn chân Phượng Cửu, khiến nàng kinh hãi, bay vọt lên không trung, chỉ cảm thấy thân thể chợt nhẹ bỗng, rồi tỉnh giấc.

Sáng sớm, Phượng Cửu suy nghĩ đây chính là giấc mơ báo mộng, nhưng lại không thể hiểu nổi rốt cuộc là có ý gì. Lại thấy Trà Trà đã trở về ngày hôm qua cùng Mạch Thiểu vén quần chạy vào, nhắc nhở nàng ngày hôm nay Mạch Thiểu sẽ quay trở lại Thần Cung. Trà Trà đêm qua dọn dẹp thư phòng, thấy có một bọc kẹo hồ ly, bên trên có dán mảnh giấy ghi tặng Mạch Thiểu, hỏi nàng còn muốn đưa cho Mạch Thiểu nữa hay không. Phượng Cửu vỗ đầu một cái, may mà có Trà Trà nhắc nhở. Vội vàng tới thư phòng tìm kẹo hồ ly, sau đó hăng hái đi tìm Mạch Thiểu.

Tô Mạch Diệp được một đêm ngủ ngon, hôm nay cuối cùng cũng ra dáng con người, thần sắc của mỹ công tử đã trở lại bảy, tám phần mười.

Phượng Cửu rất hào khí ném bọc kẹo hồ ly xuống trước mặt hắn, Tô Mạch Diệp sặc ngụm trà trong cổ họng: “Cái này, ta cũng có phần sao?”.

Phượng Cửu rộng lượng nói: “Đương nhiên, nô tỳ hay kẻ sai vặt trong viện của ta, mỗi người cũng đều có phần, không thể không có phần của ngươi được”, giống như thể đang tranh công: “Đương nhiên phần của ngươi sẽ nhiều hơn của bọn họ một chút, mà trong kẹo của ngươi ta còn cho thêm nhiều bột hơn của bọn họ. Kẹo tặng cho Trầm Diệp cũng giống như vậy, nghe nói Trầm Diệp đem cho tiểu đồng tử trong viện của hắn, tiểu đồng tử kia cũng thấy kẹo này ăn không tệ”.

Thần sắc trên khuôn mặt Tô Mạch Diệp liên tục thay đổi, cuối cùng dừng lại tại hai thần sắc không đành lòng và thương hại, nhận kẹo hồ ly, nói với Phượng Cửu: “Chuyện này, ngươi có nhắc tới với Tức Trạch chưa?”.

Phượng Cửu ngạc nhiên nói: “Vì sao ta phải nói cho hắn nghe chuyện này?”.

Trên khuôn mặt Mạch Thiểu lại càng hiện ra sự thương hại, nói: “À, không nói thì tốt, nhớ kỹ, sau này cũng đừng nói, sẽ có điểm tốt cho ngươi”.

Phượng Cửu bị hắn làm cho mơ hồ, nói: “Vì sao không thể nói?”.

Mạch Thiểu thầm nghĩ bởi vì ta còn muốn sống thêm hai năm, nhưng miệng lại cân nhắc: “À, bởi vì thân phận này của ngươi, tự mình làm kẹo đường tặng cho hạ nhân hay sư phụ, bằng hữu thật ra thì cũng không hợp quy củ cho lắm, mà trước kia A Lan Nhược cũng không có làm như vậy, nếu như ngươi nói với Tức Trạch sẽ khiến hắn nghi ngờ, chẳng phải là phức tạp hay sao?”.

Phượng Cửu chợt hiểu ra: “Như vậy sao, chuyện này ta cũng không để ý lắm, cũng là ngươi lo lắng chu đáo”.

Nói đến đây, bởi vì đề cập đến Tức Trạch, có một chuyện khác bỗng nhiên nổi lên trong lòng Phượng Cửu, nàng nói với Tô Mạch Diệp: “Ta đột nhiên nhớ tới, có một chuyện muốn thỉnh giáo ngươi, bởi vì ta là thú sống trên cạn, không hiểu rõ lắm về thủy tộc, có điều ngươi thuộc thủy tộc nên có thể biết, huyết độc của giao long thì nên giải như thế nào?”. Huyết độc của giao long đã ở trong cơ thể Tức Trạch mười mấy ngày mà không thanh lọc được hết, đám đại phu trong tộc Tỷ Dực Điểu chung quy vẫn là sống trên cạn, không có kiến thức, không chẩn đoán được loại độc này. Mặc dù Tức Trạch nói đây không phải là loại độc gì lợi hại, nhưng lại làm Phượng Cửu có chút lo lắng, thừa dịp này liền hỏi.

Tô Mạch Diệp không hiểu nói: “Huyết độc của giao long? Giao long cũng không phải là độc vật gì cả, ngược lại máu của nó lại là một thánh phẩm bổ dưỡng rất quý, cực kỳ khó có được, độc vật bình thường cho dù có xâm nhập vào máu của giao long, chỉ trong khoảnh khắc sẽ bị hóa giải. Nếu như một người trúng quá nhiều loại độc, các đại phu thường lấy máu của giao long làm thuốc dẫn, trước tiên mổ bộ phận đầu tiên có thể hóa giải được độc, sau đó việc lấy độc trong cơ thể ra sẽ dễ dàng hơn nhiều. Ai nói với ngươi là trong máu của giao long có độc?”.

Phượng Cửu u mê nhìn Tô Mạch Diệp, chấn kinh tới mức nói không nên lời: “Nhưng… nhưng hắn nói hắn trúng huyết độc của giao long, gặp, gặp chuyện như vậy là sự cố độc phát, thân bất do kỷ”.

Tô Mạch Diệp tự rót trà cho mình, khiêu mi nói: “Ai nói với ngươi như vậy, chắc chắn là đã lừa gạt ngươi rồi”, chén trà vừa mới dính vào môi, đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn nàng nói: “Ngươi nói gặp hắn như vậy, là gặp như thế nào?”.

Phượng Cửu không nói lời nào.

Tô Mạch Diệp thử dò xét hỏi: “Hắn không có chiếm tiện nghi của ngươi chứ?”.

Khuôn mặt Phượng Cửu lúc đầu trắng nhợt, sau đó hai má điểm hồng, màu hồng mỗi lúc một đậm, chỉ sau một câu nói này đã đỏ bừng như bị đánh son.

Tô Mạch Diệp nhếch khóe môi. Người này là ai, trong lòng hắn đã tám phần biết rõ.

Đế Quân.

Hắn hôm nay thật là tâm huyết, hoặc là nói, kể từ khi hắn nhận sự phó thác của Liên Tống bắt đầu vào chỗ này, gặp phải Đế Quân, hắn vẫn luôn luôn rất tâm huyết. Con đường Đế Quân theo đuổi người yêu quả thực quá mức xảo quyệt, cũng không kém phần đặc sắc, thứ cho hắn không biết rõ, nhưng nếu như Đế Quân biết được hắn quấy rối chuyện tốt của ngài, bản thân hắn có kết quả gì, hẳn hiểu rất rõ.

Phượng Cửu ngồi ngược chiều ánh sáng trên một chiếc ghế làm bằng gỗ lê, vẻ mặt ngu ngơ không biết là đang suy nghĩ gì.

Tô Mạch Diệp khụ một tiếng, đi trái lương tâm, cất lời xoay chuyển tình thế: “Thật ra thì, máu của giao long, mặc dù có thể hóa giải được nhiều loại độc, nhưng trong số đó lại không có tình độc, nếu như một khi tình độc đã tan ra vào máu của giao long…”.

Phượng Cửu chống cằm, nét ửng đỏ trên mặt đã giảm hơn chút ít, nhẹ giọng nói: “Nói như vậy, ngươi nghĩ con giao long đó trước ấy đã trúng tình độc, chưa biết chừng đã truyền độc sang cho người khác sao? Nhưng thí dụ như ta trúng tình độc, ngươi dính máu của ta, khi đó cũng có thể bị lây tình độc sao? Trên đời nào có tình độc như vậy, Mạch Thiểu, ngươi không phải đang cho rằng ta rất dễ bị gạt đấy chứ?”.

Tô Mạch Diệp cười khan một tiếng, cơ hồ tiên đoán được tình cảnh lúc Đế Quân đem Thương Hà kiếm gác lên cổ hắn. Một lúc lâu, hắn thở dài, nhìn Phượng Cửu nói: “Trước kia ngươi từng nói với ta, ngươi muốn gặp được một người tốt hơn, một người mà khi ngươi gặp nguy hiểm, hắn sẽ tới cứu ngươi, người mà cứu ngươi rồi sẽ không tự tiện bỏ rơi ngươi, lúc ngươi đau buồn sẽ đến an ủi ngươi. Ngươi có nghĩ tới hay không, nói không chừng, người lừa gạt ngươi kia, chính là người ngươi muốn tìm?”.

Phượng Cửu sững sờ một chút, nói: “Đúng là ta sống chung cùng hắn, nhưng…”.

Tô Mạch Diệp nói: “Thật ra thì, người đó là ai, ta ước chừng đã đoán ra bảy, tám phần. Có phải có đôi lúc, ngươi cảm thấy sở thích tính cách của hắn có chút giống Đông Hoa Đế Quân không?”, không đợi Phượng Cửu trả lời, lại nói: “Ta nghĩ, ngươi không phải là không thích hắn, mà chẳng qua là cảm thấy, như vậy thật giống như biến hắn thành bóng dáng của Đông Hoa, kết quả là nhiều lần nói buông tay nhưng vẫn không thể, có đúng như vậy không?”.

Thật ra thì Tô Mạch Diệp nói những lời này, hơn phân nửa là hắn bịa chuyện. Thậm chí ngay cả khi hắn hiểu được chuyện hắn bịa ra là rất hoang đường, cũng có thể khiến cho nàng động lòng. Nàng nếu có thể suy nghĩ một lần về những lời hắn vừa nói, nhất định cũng sẽ có lần thứ hai, suy nghĩ nhiều thêm vài lần, nói không chừng lại thật sự tin tưởng rằng nàng quả nhiên thích Tức Trạch.

Đây cũng là chuyện duy nhất mà hắn có thể giúp đỡ, sửa chữa giùm Đế Quân từ trước tới giờ.

Phượng Cửu trầm mặc chốc lát, trong chốc lát ấy, Tô Mạch Diệp uống mấy chén trà, hắn cảm thấy Phượng Cửu lúc này trầm mặc là vì tập trung sức lực, chuẩn bị làm một trận mắng liền mạch lưu loát dành cho hắn. Trận mắng này vốn là hắn tự tìm, hắn chờ.

Một lúc lâu, Phượng Cửu rốt cục mở miệng, thấp giọng nói: “Ừm, có thể ngươi nói đúng”.

Nửa chén trà còn dư trên tay Tô Mạch Diệp trực tiếp đổ vào trong cổ áo hắn, hắn trợn mắt, há hốc miệng nhìn về phía Phượng Cửu.

Phượng Cửu bình tâm trong chốc lát, lại nói với hắn: “Hôm nay ngươi nói rất nhiều điều, đều là những lời vàng ngọc, làm ta có cảm giác, ngươi có lời gì muốn khuyên ta sao?”.

Tô Mạch Diệp nhất thời có một loại cảm giác viển vông không chân thật, nhưng thanh âm lại rất bình tĩnh, nói: “À, không có gì, chỉ là có một câu, nếu như ngươi quả thực thích hắn, thì không cần phải tự tạo áp lực cho mình, có thể là bởi vì ngươi thích kiểu người như vậy, mà trùng hợp hắn và Đế Quân đều là kiểu người như vậy”.

Sau khi Mạch Thiểu rời đi, Phượng Cửu ngồi trong phòng hắn hồi lâu, nắng sớm ban mai nhè nhẹ, rất hợp để suy tư. Vừa nói chuyện với Mạch Thiểu, không quá nửa nén hương sau, nàng đang trong trạng thái khiếp sợ, tức giận, nghi ngờ, chợt nhận ra trong mình, bốn loại cảm xúc đã chuyển một vòng lớn, đến mức đầu óc nàng có chút choáng váng, suy nghĩ mà không thể nghĩ cho rõ ràng. Nàng khiếp sợ biết Tức Trạch gạt nàng, tức giận vì Tức Trạch vậy mà lại gạt nàng, nghi ngờ không rõ vì sao hắn lại gạt nàng, rồi chợt hiểu ra, sở dĩ hắn gạt nàng, là bởi thích nàng.

Lúc chợt nhận ra điều này, nàng không khỏi giật nảy người, nhưng lúc trước khi cô cô Bạch Thiển của nàng dạy nàng bí quyết đoán đề đã có một câu danh ngôn, nói rằng các nàng không có khả năng thiên phú về mặt này, nếu muốn thuận lợi vượt qua bài kiểm tra trước con mắt của phu tử, thì cần phải nắm giữ trong tay một loại bí quyết đoán đề. Loại bỏ tất cả các loại đề đã có thể biết, cái cuối cùng còn dư lại chính là cái có thể, cho dù thoạt nhìn, không thể ra đề như vậy, nhưng cũng là khả năng lớn nhất. Đây chính là bí quyết truyền đời hữu dụng.

Quả thật, nàng có coi trọng vấn đề này hay không, Tức Trạch đã từng phủ nhận một lần. Nhưng Phượng Cửu coi như là người đã thấu hiểu tình trường, con mắt nhìn chuyện đương nhiên sẽ không hề nông cạn như trước nữa, hiểu được rằng một khi đã dính vào chữ tình, có người sẽ chấp nhận hy sinh tất cả, thí dụ như Dạ Hoa, cô phụ của nàng, có người có dũng khí bất chấp theo đuổi, tỷ như tiểu Yến, còn có người thích cãi bướng ương ngạnh, sợ rằng Tức Trạch chính là người như vậy.

Nàng đối với Tức Trạch, rốt cuộc là như thế nào, điểm này, lúc đầu suy nghĩ nàng không có hiểu được. Trong số những bằng hữu mà nàng có, Tức Trạch chắc chắn là người có hiểu biết nhất, có tầm thưởng thức cao nhất, nàng đương nhiên có ấn tượng tốt với hắn, nếu không cho dù có mượn danh nghĩa huyết độc của giao long, hắn chiếm tiện nghi của nàng cũng sẽ không dễ dàng như vậy. Năm đó biểu đệ nàng cùng nàng chơi trò tượng gỗ, không có để ý va phải nàng mà khiến trên mặt nàng hiện lên dấu răng, bị nàng đánh tới mức ba tháng không dám nói chuyện với nàng.

Nhưng nếu nói trong thâm tâm nàng có vài phần lưu ý Tức Trạch, vì sao lúc đầu cho là Tức Trạch thích nàng, nàng lại sợ hãi như vậy? Nàng thực sự đã vô cùng u mê, cho đến khi Tô Mạch Diệp nói với nàng lời kia, giống như là đục một lỗ trên đỉnh đầu nàng, một luồng ánh sáng chiếu vào đầu nàng, mặc dù đau nhưng lại khiến nàng thông suốt. Nàng cảm giác sâu sắc được rằng Mạch Thiểu không hổ là Mạch Thiểu, câu nói kia như một lời chỉ điểm dành cho nàng, tựa như cơn gió mát thổi vào nội tâm nàng, thổi tan tất cả những ánh sáng còn bị sương mù che khuất trong đầu óc. Mạch Thiểu quả nhiên có trí tuệ lớn.

Trong nháy mắt, nàng cảm thấy bản thân thanh thản hơn.

Đúng vậy, nàng có chút cảm giác quen thuộc đối với Tức Trạch, chính là bởi vì hắn và Đông Hoa Đế Quân cùng thuộc một kiểu người, nhưng hảo cảm của nàng dành cho Tức Trạch lại không phải là do Đông Hoa Đế Quân mới nảy sinh mà là bởi vì nàng thích kiểu người như vậy, ngẫu nhiên bọn họ đều là kiểu người đó.

Mạch Thiểu nói có lý. Tức Trạch, đúng là người nàng đang tìm.

Nàng thử suy nghĩ, nàng còn gánh vác khoản nợ gì trên vai nữa?

Quan trọng nhất là Diệp Thanh Đề. Ở Thủy Nguyệt Đầm, sau khi từ biệt Tức Trạch lúc trận chiến với giao long kết thúc, nàng phát hiện ở trong tay áo có trang bị một túi gấm đựng quả bần bà, nhận ra được cái xác này chính là thân thể ban đầu của nàng.

Quả bần bà vẫn bình yên vô sự, đợi sau khi ra khỏi Phạn Âm Cốc, có thể dùng nó để cứu lại mạng sống cho Diệp Thanh Đề, đến lúc đó, nợ nàng thiếu hắn đã trả xong, lời hứa chịu tang hắn cũng có thể hủy bỏ.

Còn nữa là… cái tên Đông Hoa nổi lên trong lòng nàng. Nàng sững sờ một chút, Đế Quân thực sự đã có ân rất lớn với nàng, đương nhiên cũng đã khiến nàng chịu rất nhiều đau khổ. Bất quá lúc này hắn và Cơ Hoành đã như hình với bóng. Đế Quân thực ra thì đã không còn liên quan gì tới nàng nữa, chắc chắn năm sau nếu hắn còn gặp lại nàng, ước chừng trong ấn tượng có lẽ chỉ là vị tiểu bằng hữu dễ bị chọc cười năm xưa.

Nàng suy nghĩ thấu đáo vừa thông suốt, nhận thấy trên người đúng là không còn nợ nhân tình gì nữa, nếu như thế, nàng đã gặp một người từ trên trời rơi xuống, vì sao không mau chóng bắt lấy?

Tức Trạch hắn, chính là người chết vì mạnh miệng, bất quá, ngay cả Đông Hoa Đế Quân khó chơi như vậy nàng cũng đã thử qua rồi, Tức Trạch chẳng lẽ còn khó hơn cả Đông Hoa sao? Nghĩ như thế, nàng bình tĩnh uống một ngụm trà, chợt cảm thấy mọi chuyện như đã nắm chắc trong tay.

Ba ngày sau, Quất Nặc rời Vương đô. Hôm đó, Quất Nặc phải chịu hình phạt trên Linh Sơ đài vì mang thai khi chưa gả, Khuynh Họa phu nhân đã tìm mọi cách khẩn cầu, Thượng quân nổi lòng nhân từ, đồng ý cho nàng ở lại Vương đô một thời gian để dưỡng thai.

Phượng Cửu từ chỗ Mạch Thiểu nghe được, năm đó A Lan Nhược đã làm ơn, cho Quất Nặc và Trầm Diệp gặp mặt lần cuối, cho nên vài ngày trước đó đã chuẩn bị tốt mọi chuyện với hình quan, ở bên cạnh một dòng sông nhỏ trong veo ngoài thành, diễn kịch thật tốt trong cuộc đưa tiễn của hai người. Nghe nói năm đó A Lan Nhược cũng không có đi theo, nhưng Phượng Cửu đang trong lúc rảnh rỗi, cảm thấy mình đi theo xem náo nhiệt một chút hẳn là cũng không có vấn đề gì.

Ánh chiều tà chiếu vào giữa dòng sông, dương liễu rủ bên bờ. Nhưng những cảnh tượng cảm động thường được miêu tả trong du ký của tộc Tỷ Dực Điểu, thí dụ như bẻ liễu đem tặng, lệ rơi thấm vạt áo,… lại không hề thấy.

Quất Nặc dáng người mảnh khảnh, đứng dưới một gốc cây liễu, Trầm Diệp đứng thẳng lưng, nhìn về bờ sông bên kia. Hình quan râu ria rậm rạp đứng ở phía sau bọn họ ba bốn bước, mắt sáng như đuốc bắn về phía hai người, hai người phía trước hồi lâu vẫn không thấy nói chuyện.

Phượng Cửu thở dài, thì ra thế gian lại có người không có con mắt suy nghĩ gì hết, cho dù là ai đi chăng nữa, bị con mắt của người ngoài ngó chừng như vậy, cũng làm sao có thể nói được những lời xuất phát từ sâu thẳm đáy lòng chứ? Nàng thở dài một tiếng, mời hình quan đại nhân đến giúp nàng thử trà. Trước kia nàng ở cùng Tức Trạch đã học được niềm vui thưởng trà tại nơi đồng hoang, nên trên đường đi đã thuận tiện mang theo một bộ đồ pha trà để luyện tay nghề.

Quả nhiên hình quan đại nhân vừa cất bước dời đi, ở phía sau, Quất Nặc liền có động tĩnh, giọng nói rất nhỏ, có điều tai Phượng Cửu là tai hồ ly, lời nói theo gió bay đến tai, nghe hết sức rõ ràng.

Nàng nói, một câu nói chứa đầy sự hối hận: “Tình cảm của biểu ca kiếp này muội chỉ có thể cô phụ, cũng là tại muội quá không hiểu chuyện, hiện tại muội đã không còn xứng với biểu ca, chỉ mong, chỉ mong ở đây kết lại lời thề, hẹn, nếu có kiếp sau, quyết không tách rời”.

Trên tay Phượng Cửu nổi một tầng da gà, chén trà trong tay có chút run run. Nàng vểnh tai, muốn nghe phản ứng của Trầm Diệp. Dựng tai một hồi mà lại không hề thấy phản ứng gì của Trầm Diệp. Một lúc lâu sau, hắn tựa như nghi ngờ nói: “Ta đối với ngươi, có tình ý gì sao?”.

Trong thanh âm của Quất Nặc chứa một chút bất ổn: “Huynh, huynh nói muội là biểu muội từ nhỏ cùng nhau lớn lên với huynh, cho dù muội đã làm sai, nhưng lại không thể bỏ mặc, huynh cũng không phải là người thích xen vào chuyện của người khác, biết rõ ràng là cứu muội có hậu quả đáng sợ như thế nào, nhưng lại bất chấp mạo hiểm, những chuyện đó, chẳng lẽ không phải bởi biểu ca huynh đối với muội…”.

Trầm Diệp thản nhiên nói: “Cứu ngươi là muốn lưu lại một phần huyết mạch cho phụ thân ngươi, tri ân không báo thì uổng là quân tử, ngươi muốn cảm tạ thì hãy cảm tạ đại ân của phụ ân ngươi với ta”.

Quất Nặc không thể tin nói: “Thế vì sao hôm nay huynh lại đến tiễn muội, không phải là, không phải là không bỏ rơi muội sao?”.

Trầm Diệp nói: “Mượn cơ hội ra ngoài vừa đi vừa trông coi”.

Giọng Quất Nặc run run: “Huynh, huynh từ nhỏ không thích Thường Lệ và A Lan Nhược, nhưng huynh lại đối rất tốt với muội”.

Trầm Diệp đột nhiên khinh rẻ nói: “Đó là tại dòng máu bất trinh trên người mẹ ngươi, ta đáng lẽ phải sớm biết, ngươi và Thường Lệ cùng một mẹ sinh ra, vốn không có gì bất đồng, vậy mà ta lại xem trọng ngươi”. (Không có chê A Lan Nhược này)

Quất Nặc giận đến phát run, thanh âm phát ra như thể khóc nức nở: “Đúng là muội không phải thuộc dòng máu bất trinh, vậy còn A Lan Nhược, nàng cũng là cùng một mẹ sinh ra với muội, đã gả cho người khác vẫn còn trêu trọc huynh, vô lại, bất trinh như vậy, huynh lại tự nguyện vì nàng mà chịu bị giam lỏng…”.

Trầm Diệp cười lạnh nói: “Ta chính là tự nguyện vì nàng mà chịu bị giam lỏng, ngươi muốn sao?”.

Lỗ tai dựng thẳng của Phượng Cửu chợt run lên, đôi tay chống cằm suýt nữa rơi xuống đất, hình quan lo lắng tiến lên phía trước hỏi: “Điện hạ đau răng sao?”. Phượng Cửu lắc đầu vừa đưa cho hắn một chén trà vừa chỉ chỉ về phía bờ sông, ý là hắn uống xong thì có thể lên đường.

Hôm nay đến xem náo nhiệt, quả nhiên là thấy được một trận náo nhiệt ra trò. Nàng thực tại không thể ngờ tới Trầm Diệp cứu Quất Nặc thì ra là bởi vì một tầng ẩn tình như vậy, nhưng điều này cũng chẳng hợp với tính tình của hắn. Trầm Diệp chắc chắn không phải là loại người thương hoa tiếc ngọc, bởi hắn mở miệng là có thể đả thương người khác sâu sắc tới như vậy. Cảm nhận của Phượng Cửu là vô cùng rõ ràng. Lúc này nhìn ra xa, cảm giác được thân ảnh của Quất Nặc giống như một chiếc lá khô, trong lòng nàng không khỏi có chút cảm thông.

Quất Nặc chán nản dời đi, Trầm Diệp chắp tay đứng bên bờ sông ngắm cảnh, bên ngoài thành, núi là núi cao, nước là nước xiết, so với những cảnh nhỏ bé trong phủ đương nhiên là khoáng đạt hơn.

Phượng Cửu suy tư, mới vừa rồi Trầm Diệp đã đấu khẩu với Quất Nặc, có lẽ là khát nước, có nên mang cho hắn một chén trà nhuận giọng hay không? Lời vừa thốt lên xong, lại có chút hối hận, chiểu theo sự chán ghét mà Trầm Diệp dành cho A Lan Nhược lúc đầu, hơn phân nửa là hắn sẽ không tới, lời chào hỏi của nàng cũng coi như vô dụng. Vừa nghĩ như vậy, chợt cảm thấy ngượng ngùng vô vị, chuẩn bị đem rửa nửa ấm trà còn dư, thu dọn lại bộ đồ pha trà.

Không ngờ Trầm Diệp lại đi tới, không những đi tới mà còn ngồi xếp bằng, không chỉ ngồi xuống, mà còn đối diện với nàng, ngẩng đầu hỏi nàng: “Trà ngươi nói đâu?”.

Đoạn diễn này, Phượng Cửu không hổ là đã có kinh nghiệm, nhanh chóng nhập tâm vào nhân vật, nói: “À, ở đây ở đây”, mang một chén trà nóng mới rót đưa cho hắn.

Vì muốn diễn cho thật, chiểu theo sự quan tâm của A Lan Nhược đối với Trầm Diệp, Phượng Cửu trong khoảnh khắc đã tính toán nói đôi lời quan tâm, môi hắn vừa chạm vào chén trà đã lo lắng nói: “Ta vừa nấu xong không lâu, có chút nóng, ngươi nên thổi trước một chút”. Hắn uống một hơi, nàng tỏ vẻ kỳ vọng nói: “Trà này cũng không có gì mới mẻ, lá trà thô, nước pha trà cũng là lấy từ trên lá sen xuống, ngươi nếm thử xem có quen miệng hay không?”. Trầm Diệp đặt chén trà xuống, thần sắc cao thâm nhìn nàng. Nàng bình tĩnh đưa tới một chiếc khăn lụa, tiếp tục quá trình quan tâm ba bước của mình, sủng ái nói: “Mới vừa rồi không tập trung uống trà sao? Nhìn xem, khóe môi còn dính trà kìa, dùng cái này lau đi”.

Trầm Diệp nhìn nàng một lát, nhận lấy khăn lụa, trong giọng nói hàm chứa chút mỉa mai: “Ta không hiểu nổi ngươi, mấy ngày trước đây nghe nói ngươi và Tức Trạch Thần Quân tình thâm mặn nồng, là mẫu vợ chồng điển hình trong dòng dõi tôn thất quý tộc, hôm nay ngươi lại quan tâm ta như vậy, là vì sao?”.

Trong lòng Phượng Cửu không khỏi thảng thốt. Vốn là tại thời đại của A Lan Nhược, Tức Trạch chẳng bao giờ ra khỏi Kỳ Nam sơn, chuyện xưa của Lan Trầm hai người chẳng có chút liên quan đến hắn. Nhưng lần này nàng đã quên, Tức Trạch là một biến số. Mạch Thiểu từng nói với nàng, mọi chuyện nàng muốn làm thế nào thì làm, nhưng quan hệ giữa A Lan Nhược và Trầm Diệp, nàng cần phải hết sức làm theo xưa kia, bởi vì đây là mấu chốt vô cùng quan trọng, bảo vệ kết cục chính xác cho sau này.

Phượng Cửu cầm tay Trầm Diệp, vô cùng chân thành nói: “Ta và Tức Trạch, bất quá là gặp dịp thì chơi, đối với ngươi…”, bốn chữ “luôn là thật tâm” chuẩn bị thốt lên, lại chợt nhớ tới lúc này A Lan Nhược bất quá chỉ là thầm yêu Trầm Diệp, vội vàng cắn lưỡi nuốt lại.

Đúng lúc này, Trà Trà đột nhiên dẫn Tức Trạch tới bờ sông tìm Phượng Cửu, hai người nhìn thấy một màn này.

Khi ấy, dương liễu rủ đôi bờ, gió êm dịu đưa tới, giữa thảm cỏ xanh đặt một bàn trà, Trầm Diệp và Phượng Cửu ngồi đối diện nhau. Phượng Cửu cầm tay Trầm Diệp, đôi mắt hàm chứa nhu tình vô hạn, đang thấp giọng nỉ non gì đó.

Đầu óc Trà Trà dường như mê muội, nhìn Tức Trạch ở phía trước tiến gần lại mấy bước, mình cũng đuổi theo vài bước, liền nghe được thanh âm điện hạ nhà mình bay vào trong tai: “Tức Trạch là một người tốt, bốn chữ “gặp dịp thì chơi” vừa rồi ta nói không được đúng lắm, nhưng những lời khi nãy của ngươi thật khiến ta cuống lên, ta và hắn chắc chắn chỉ có tình nghĩa giúp đỡ tương trợ nhau chút ít, ta xin thề với trời, tuyệt đối không có gì với hắn, trước đây không có gì, lúc này không có gì, tương lai cũng không thể có gì, ngươi tin ta chứ?”.

Trà Trà chưa kịp nghĩ Phượng Cửu một phen này nói quả thực rất nhiều, riêng nghe thanh âm nhỏ mềm nhũn nhu thuận kia, xương nàng cũng đã muốn mềm đi một nửa. Trong lúc vô tình hắt hơi một cái, nghiêng đầu thấy sắc mặt lúc này của Tức Trạch, có chút sửng sốt. Gương mặt Thần Quân trắng như tuyết, ánh mắt lãnh đạm như hàn băng đã đông lạnh mấy ngàn năm.

Trà Trà nơm nớp lo sợ quay đầu nhìn lại, nhìn thấy hai người bên bàn trà, một người ánh mắt lãnh đạm, một người ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía họ, nghĩ là vừa mới bị tiếng hắt hơi vừa rồi của nàng làm kinh động, lúc này mới phát hiện ra họ.

Trà Trà đưa mắt thoáng nhìn, tay của điện hạ vẫn đặt trên mu bàn tay của Trầm Diệp, trong mắt điện hạ tuy có sự kinh ngạc, nhưng nhu tình trong mắt chưa kịp thu hồi, vẫn quanh quẩn trong đáy mắt. Mà điện hạ hôm nay một thân hồng y, cùng Trầm Diệp một thân bạch y ngồi chung một chỗ, nhìn quả thực giống một đôi bích nhân do trời đất tạo nên, sao mà xứng đôi.

Ánh mắt Tức Trạch dừng lại chỗ hai người một lát, nàng chưa từng thấy qua vẻ mặt này của Thần Quân, nhưng rốt cuộc là vẻ mặt như thế nào, lại không thể nói được. Thần Quân bước về phía trước một bước, ngừng lại, bình tĩnh nhìn hai người đang ngồi bất động một lát, không nói gì, lại xoay người đi. Nàng nhớ được từ trước tới giờ, bóng lưng của Thần Quân luôn luôn uy nghi, cho dù có đại sự gì xảy ra thì bước chân của hắn cũng rất trầm ổn, không nhanh không chậm, bản thân mang một loại phong độ riêng, lúc này không hiểu vì sao bước chân lại có chút cấp bách.

Trà Trà ngây ngốc đứng nguyên tại chỗ, tự biết lúc này không nên đi theo hắn. Nàng nghe được Trầm Diệp ý vị thâm trường nhìn về phía chủ tử của nàng nói: “Giữa các ngươi đã không có gì, vì sao hắn lại phải đi?”.

Nàng nghe được chủ tử nàng tha thiết nhưng lại ậm ờ nói: “À, ta và Tức Trạch đúng là không có gì, ngươi không cần phải dò xét ta, có lẽ là hắn cảm thấy đã quấy rầy chúng ta ngắm cảnh thưởng trà nên đi. Hay là ngươi cảm thấy uống trà phải có thêm người mới thêm chút náo nhiệt? Nếu như ngươi thích náo nhiệt hơn một chút thì để ta gọi hắn quay lại”.

Trà Trà nhìn thấy bóng lưng Thần Quân hơi dừng lại một chút, trong khoảnh khắc có cảm giác giống như Thần Quân muốn phát tiết. Nhưng chỉ chốc lát, Thần Quân đã biến mất trong tầm mắt của bọn họ. Trà Trà nhớ lại bóng lưng của Thần Quân, cảm thấy Thần Quân không hổ là Thần Quân, coi như bối cảnh cũng là ngọc thụ lâm phong, nhưng gió lớn có thể thổi tới, khiến cho khung cảnh trở nên tiêu điều.

Trong lòng Trà Trà đột nhiên sinh ra một sự đồng cảm.

Phượng Cửu nhìn ra cơn mưa to dội thẳng từ trên Thiên Hà xuống bên ngoài cửa sổ, không khỏi xuất thần.

Sau giờ ngọ, ra khỏi khu đất hoang kia, nàng kính nể chính mình có thể trơ mắt nhìn Tức Trạch bỏ đi mà vẫn có thể vừa trấn an phụng bồi Trầm Diệp uống trà, vừa bình tĩnh đưa hắn quay trở về Mạnh Xuân viện. Đây cũng là sự chuyên nghiệp của nàng. Tình cảnh của nàng lúc đó, giống như là một vị khách phong lưu đến dạo thanh lâu tìm nữ nhân, gặp ngay phu nhân chua ngoa nhà mình tới bắt kẻ thông dâm. Nàng cảm thấy, bản thân mình đã phạm nhiều tội, cũng không thể so sánh được với lần này. Nàng một mặt nhận thấy mình làm không tốt, một mặt lại nhận thấy mình làm rất xuất sắc, là rất có khiếu.

Sau khi Trầm Diệp trở về Mạnh Xuân viện, nàng đi tìm Tức Trạch nửa ngày, cho tới khi trời mưa rả rích vẫn không hề thấy bóng dáng Tức Trạch đâu cả, nàng liền quay trở về. Theo như nàng đoán, Tức Trạch hẳn là đang ghen, nhưng hắn đang để ý tới nàng, nàng cũng không phải cấp thiết giải thích ngay với hắn làm gì, chuyện đối phó Trầm Diệp rất hao tổn tâm sức, nàng nên lưu lại chút ít sức lực, không nên vì dính mưa mà sinh bệnh.

Trà Trà đặt chiếc giá cắm nến xuống ngay trước cửa sổ, nhìn bầu trời đêm mưa to tầm tã, lo lắng nhìn về phía Phượng Cửu nói: “Lúc này mưa lớn như vậy, Thần Quân nhất định sẽ bị ướt mất!”.

Phượng Cửu ngáp một cái nói: “Hắn có thể tìm được nơi trú mưa, cái này không cần phải lo lắng”.

Trà Trà thổn thức nói: “Điện hạ không tìm được Thần Quân, nhất định là Thần Quân đã có chủ ý muốn trốn điện hạ rồi. Ngài ấy nhất định là vừa muốn đến gặp người, vừa sợ nhìn thấy người. Muốn đến gặp người để nghe người giải thích người cùng Trầm Diệp đại nhân không có gì, lại sợ nghe người nói người và Trầm Diệp đại nhân có tình cảm…”.

Phượng Cửu nói: “Hắn không phải là loại người rối rắm như vậy đâu…”.

Trà Trà thở dài nói: “Thử nghĩ xem, Thần Quân đến khu đất hoang đó, giờ phút này trời đổ mưa to, nhưng trong lòng Thần Quân đại nhân đã sớm bị khiếp sợ và đau thương lấp đầy, còn có thể để ý đến trời mưa sao? Mưa lạnh rơi trên người Thần Quân, thấm vào cơ thể, mặc dù lạnh thấu xương như băng, nhưng so sánh với sự tuyệt vọng trong đáy lòng, cái lạnh đó đâu có đáng gì?”.

Phượng Cửu nói: “Hắn không thể nào…”.

Trà Trà thầm oán hận nhìn Phượng Cửu một cái, “Đợi cho đến lúc ý thức được trời mưa, Thần Quân đại nhân đương nhiên sẽ hy vọng cho dù trời mưa lớn như vậy, điện hạ vẫn sẽ xuất hiện, đối diện với Thần Quân, lúc đó Thần Quân sẽ ôm người vào lòng, không còn để ý đến việc người đã tàn nhẫn tổn thương hắn, nhưng điện hạ lại…”, Trà Trà lại oán hận nhìn Phượng Cửu lần nữa: “Điện hạ vừa thấy trời mưa mấy hạt đã quay trở về phủ, người đặt Thần Quân ở đâu chứ? Hắn đương nhiên cảm thấy vạn phần đau khổ, còn hận không bị mưa xối cho chết ngay kìa”.

Phượng Cửu bị nói một trận, đầu óc không tránh khỏi có cảm giác mê mẩn, nói: “Hắn sẽ không đến nỗi như vậy chứ…”.

Trà Trà tranh thủ nói: “Điện hạ có đi muốn tìm Thần Quân một chút hay không?”.

Phượng Cửu cố gắng tưởng tượng ra hình ảnh Tức Trạch Thần Quân đau đớn trong mưa, nhưng chẳng hiểu tại sao lại cứ biến thành hình ảnh hắn đang ngồi vừa ăn uống ngon lành vừa xem ca vũ. Đau khổ đứng trong mưa, đây sao có thể là việc mà Tức Trạch làm được? Nàng thầm than Trà Trà đã quá lo lắng, khụ một tiếng nói: “Ta đi ngủ trước đã, còn Tức Trạch, có lẽ hắn đã sớm ngủ rồi, ngày mai mưa tạnh ta lại đi tìm hắn”.

Trà Trà thở dài, chỉ tiếc rèn sắt không thành thép, lắc đầu, xoay người đi chuẩn bị giường ngủ cho nàng.

Ngoài cửa sổ mưa to gió lớn, Phượng Cửu mơ hồ nghĩ tới, mấy ngày gần đây nắng lớn như vậy, trận mưa trút xuống như thể gột rửa cho bầu không khí được mát mẻ hơn. Mưa rơi lộp bộp bên song cửa, nàng dần dần chìm vào giấc ngủ. Ngủ đến nửa đêm, xoay mình lại cảm thấy giường dường như hẹp đi, có một mùi ẩm ướt lướt qua mặt. Tối nay nàng vốn ngủ không sâu, tỉnh dậy nháy mắt một cái, trong chớp mắt, giá cắm nến bên ngoài trướng bỗng nhiên phát sáng.

Ánh nến xuyên qua tấm rèm mỏng, Phượng Cửu có thể nhìn thấy một bóng người. Tức Trạch Thần Quân nhắm mắt nằm trên một nửa giường còn lại, quanh thân tỏa ra hàn khí, cảm thấy có ánh sáng chiếu tới, đôi mắt từ từ hé mở, ánh mắt chỉ mê mang trong chốc lát, nhìn Phượng Cửu hỏi: “Nàng ở đây làm gì?”.

Phượng Cửu nhìn hắn một lát, nói: “Lời này, có lẽ ta phải hỏi ngươi mới đúng chứ”.

Trong ánh mắt Tức Trạch lộ ra vẻ ngạc nhiên khó hiểu, nàng ngáp một cái nói: “Bởi vì đây là giường của ta”, nhìn bộ dạng Tức Trạch tối nay giống như thể chưa có chuyện gì xảy ra, ngạc nhiên nói: “Thì ra là ngươi đã sớm quay về đây, chẳng trách mọi người đi tìm ngươi đến trưa mà không thấy bóng dáng đâu cả, ngươi ở sương phòng phía đông hay phía tây? Lúc này lại vào trong phòng ta… là mộng du nên đi nhầm phòng sao?”.

Tức Trạch yên lặng hồi lâu nói: “Ta đi tản bộ ở bên ngoài, cũng không nhớ đến thời gian, vừa mới trở về, không có để ý nên đi nhầm phòng”.

Ngoài cửa sổ, gió mưa vẫn đang gào thét, Phượng Cửu giật mình một cái, bới bới phía đầu giường, kéo cái chăn ra, trong phòng lập tức phủ kín ánh sáng. Phượng Cửu lúc này mới nhìn thấy Tức Trạch một thân ướt sũng như ngâm trong nước, ngay cả chỗ giường hắn nằm cũng đã bị nước trên người ngấm tới ướt đẫm.

Phượng Cửu ngẩn ngơ, Trà Trà quả nhiên là thần tính toán.

Nàng đưa tay nắm lấy ngón tay đã đông lạnh của Tức Trạch, cảm giác giống như thể đang nắm lấy một nắm tuyết.

Phượng Cửu cắn răng nói: “Mưa lớn như thế, ngươi không biết đường đi trú mưa hay tạo ra tiên chướng ngăn mưa ư?”.

Tức Trạch nhắm mắt lại ngủ nói: “Ta mải suy nghĩ chuyện, không để ý trời mưa”.

Phượng Cửu bước qua người hắn toan xuống giường.

Tức Trạch nắm chặt lấy tay nàng, trong tiếng nói lộ ra vẻ mệt mỏi: “Cần gì vội vàng trốn ra ngoài tránh tị hiềm, ta cũng có thể làm gì với nàng đâu?”.

Phượng Cửu giãy giụa.

Tức Trạch nói: “Ta sẽ không làm gì nàng đâu, đầu ta có chút choáng váng, nàng bồi ta một lát”.

Trên trán Phượng Cửu nổi gân xanh: “Tránh tị hiềm cái gì, bồi cái gì chứ, ngươi ngâm mưa năm sáu canh giờ, đầu ngươi có thể không choáng ư? Ta đi chuẩn bị bồn tắm cho ngươi, nếu ngươi cử động được thì mau đi thay y phục, nếu không ta có thể chờ”.

Tức Trạch nói: “Ta không nhúc nhích được”.

Phượng Cửu kéo tay áo chuẩn bị bồn tắm bên ngoài bình phong nói: “Vậy thì ngươi cứ mặc y phục ướt đi”.

Tức Trạch trầm ngâm hồi lâu, nói: “Vừa mới cử động được rồi”.

Có pháp thuật hữu ích là ở đây, mặc dù nửa đêm đầy tớ nô bộc đều đã yên giấc rồi, nhưng cũng có thể tự tạo ra một bồn nước tắm nóng, Phượng Cửu đưa cánh tay vào thử hồi lâu xem nước có đủ ấm hay không.

Cảm thấy vẫn chưa ổn, nàng lại đặt bình phong vây quanh bồn tắm, cầm một cái ghế nhỏ ngồi quay lưng lại, nhìn ra phía cửa, nói Tức Trạch có thể đi tắm được rồi.

Sau khi nghe một loạt tiếng động bùm bùm vang lên, trong lòng Phượng Cửu nghi ngờ không biết có phải Tức Trạch đã đụng phải cái bàn hay không, nhưng lúc này hắn đã thoát y… Nàng kiềm chế sự lo lắng, chờ mãi cho tới khi từ phía sau bình phong truyền ra tiếng nước chảy mới xách cái ghế tới ngồi gần bên bình phong, đề phòng Tức Trạch chiếm được tiện nghi của nàng.

Tộc Tỷ Dực Điểu bởi vì bản thân vốn là chim nên không thích thêu hoa văn trang trí là hình chim chóc, mấy tấm bình phong dệt từ tơ tằm trước mặt đều thêu hoa sen tám cánh đơn giản. Nhưng lúc này hơi nước lượn lờ phía sau bình phong bay lên, khiến cho những bông sen tám cánh như chìm trong biển sương mù, nhìn vào lại cảm thấy có chút mê hoặc lòng người.

Phượng Cửu nhéo nhéo bắp đùi, lại nghe thấy thanh âm Tức Trạch truyền tới từ phía sau bình phong: “Lúc ta tản bộ là đang suy nghĩ về lá thư nàng đã gửi cho ta”.

Phượng Cửu không hiểu nói: “Lá thư nào?”.

Tiếng nước chảy sau tấm bình phong tạm dừng, Tức Trạch nói: “Nàng nói muốn mượn danh ta để cứu Trầm Diệp trên Linh Sơ đài, bởi vì nàng cảm thấy hắn đối với Quất Nặc có tình thâm, nghĩa khí, khiến cho nàng cảm động”.

Phượng Cửu rốt cuộc nhớ tới lần trước cùng với kẹo hồ ly, nàng đã gửi cho Tức Trạch một bức thư nói về chuyện của Trầm Diệp, ước chừng là đã viết mấy câu bao biện…, nhưng kỳ thực nàng đã không nhớ nổi cụ thể trong thư nàng đã viết cái gì, nên cũng không hiểu nổi Tức Trạch đột nhiên nhắc tới chuyện này là có ý gì, chỉ đành hàm hồ nói: “À, đúng là có chuyện như vậy”.

Tức Trạch nói: “Lúc đầu ta đã tin, bởi vì ta cảm thấy, nàng sẽ không gạt ta”.

Phượng Cửu trong nháy mắt há hốc miệng, nói lời này, chẳng lẽ hắn đã biết nàng không phải A Lan Nhược, cũng đã biết nàng đang cùng Mạch Thiểu diễn trò? Một giọt mồ hôi lạnh chảy xuống sau gáy.

Tức Trạch tiếp tục nói: “Thì ra là bởi vì nàng thích hắn nên mới cứu hắn”, thanh âm trầm thấp của hắn mờ nhạt như sương, nghe ra có chút nóng vội, trong lòng Phượng Cửu đột nhiên thở phào, nguyên lai là hắn có ý nghĩ này. Mồ hôi lạnh phía sau gáy cũng không còn, biết vậy nên thoải mái mà nói tiếp: “Thật sự là ta không có lừa ngươi, ngươi đã suy nghĩ nhiều quá rồi”, nhưng bởi vì trong thâm tâm nàng đột nhiên buông lỏng, trong thanh âm khó tránh khỏi mang một chút nhẹ nhàng, rơi vào trong tai Tức Trạch, tựa hồ như hắn chỉ nhắc tới cái tên Trầm Diệp này thôi cũng có thể khiến cho nàng vui vẻ khác thường.

Không gian lại trầm mặc một cách khó tả.

Tức Trạch chậm rãi nói: “Nàng bắt đầu thích hắn từ khi nào?”, không để nàng kịp trả lời, lại nói: “Bởi vì hắn cứu nàng ra khỏi lồng Cửu Khúc, mà ta không hề sao? Nàng muốn một người có thể đến cứu nàng lúc nàng gặp nguy hiểm, nàng cảm thấy người kia nên là hắn, đúng không?”.

Tinh thần Phượng Cửu có chút rối loạn, trước kia Tức Trạch luôn miệng nói hai bọn họ bất quá chỉ là bằng hữu tốt, đây là lời mà bằng hữu tốt nên nói ra sao? Vả lại, nàng muốn loại người nào, nàng nhớ nàng chỉ từng đề cập vơi Mạch Thiểu, tại sao lúc này giống như thể ai cũng biết được là sao?

Nàng đánh liều mạnh miệng, đắc ý hắng giọng một cái, muốn kích Tức Trạch nói rõ hơn, nói: “Ngươi là bằng hữu tốt của ta, lúc ta gặp nguy nan, ngươi không cần phải là người đầu tiên chạy tới, ngươi xem, ngươi và Trầm Diệp không giống nhau”.

Nàng chờ đợi câu đáp lại của Tức Trạch…, nhưng ở phía sau bình phong lại im lặng một hồi lâu không nghe thấy thanh âm gì cả. Nàng đợi một lúc lâu, cảm thấy sự im lặng phía sau bình phong có chút không bình thường, ngay cả tiếng nước chảy cũng không có. Trong lòng Phượng Cửu hơi hoảng loạn một chút, đầu hắn lúc này choáng váng, liệu có phải là đã ngất trong đó rồi không?

Bất chấp chuyện lúc này Tức Trạch đã thoát y, nàng sải chân bước vào bên trong bình phong, bởi vì nàng vừa rồi mới bỏ vào trong bồn tắm các loại dược thảo chống phong hàn, nên nước tắm trong thùng trở nên đục đục, mà trên bồn tắm lại không nhìn thấy Tức Trạch.

Phượng Cửu gọi hai tiếng, trong nước không có tiếng trả lời. Nàng run rẩy bước hai bước lại gần bên bồn nước, không kịp vén tay áo, thò tay vào trong nước, chạm phải một vật cứng, nắm lấy kéo ra khỏi nước. Tức Trạch từ trong nước ngoi lên, nửa người lõa lồ trên mặt nước, một cánh tay bị nàng lôi, một tay đang giữ mái tóc dài ướt đẫm, nhíu mày nhìn nàng. Ánh sáng của viên minh châu nhu hòa, bọt nước trên da hắn không ngừng rớt xuống, Phượng Cửu đưa ánh mắt từ xương quai xanh của hắn chuyển sang cổ, lại nhìn lên mặt hắn, khắc chế khuôn mặt đang dần ửng lên, tỏ ra bình tĩnh nói: “Làm ta giật cả mình, ngươi nằm ở dưới nước làm gì?”.

Tức Trạch lạnh nhạt nói: “Nghĩ chuyện, nàng quá ồn!”.

Bàn tay đang nắm cánh tay của hắn hơi sững lại một chút. Khi nãy nàng vừa mới khẳng định, hắn hẳn là có ý đối với nàng, nhưng lúc này hắn lại nói như vậy, nàng không chắc hắn rốt cuộc là cố ý hay vô tình, hoặc mấy ngày gần đây nàng thực ra đã tự mình đa tình, tung tích của Tức Trạch mặc dù kỳ quái, nhưng kỳ thực hắn đối với nàng không có ý sao? Bởi vì lúc này quân sư tiểu Yến tráng sĩ của nàng không có ở đây, không thể kịp thời khuyên nàng, nàng mờ mịt chớp mắt một cái, ngượng ngùng buông tay hắn ra, nói: “Ừ, vậy ngươi cứ tiếp tục suy nghĩ, tắm xong rồi thì mặc xiêm y rồi trở về sương phòng phía đông, ta tới đó chuẩn bị phòng cho ngươi trước”.

Nàng xoay người muốn đi, cánh tay lộ ra ngoài tay áo lại bị Tức Trạch nắm chặt lấy, phía sau truyền đến thanh âm khàn khàn bị đè nén: “Trầm Diệp tốt hơn ta ở điểm nào?”. Phượng Cửu ngẩn ngơ ngay tại chỗ, nếu như hắn không từng nghi ngờ nàng, nàng sẽ nghĩ lúc này hắn hẳn là đang ghen, nhưng lúc này lại khiến nàng có chút không rõ ràng. Có lẽ là chỉ nên hiểu theo mặt câu chữ thôi… Nàng nghĩ trong chốc lát, thành thực nói: “Cái này ta chưa từng so sánh”.

Nàng chưa từng có suy nghĩ không an phận với Trầm Diệp, đương nhiên sẽ không đem hắn ra so sánh với Tức Trạch. Nhưng nói như vậy trong tai Tức Trạch, rõ ràng là nàng đối với Trầm Diệp một mực chung tình, khinh thường chuyện so sánh Trầm Diệp và người khác. Trong phòng nhất thời yên lặng vô cùng, có thể nghe thấy được tiếng gió thổi bên ngoài cửa sổ. Phượng Cửu không hiểu vì sao lại cảm thấy trong cổ họng có chút chát chát, cánh tay giãy dụa muốn rút ra khỏi tay Tức Trạch.

Bỗng nhiên một sức mạnh truyền tới cánh tay nàng, nàng vốn đứng không vững, bỗng nhiên ngã nhào, bọt nước bên trong bồn tắm bắn lên tung tóe. Xung quanh chóp mũi ngửi thấy mùi thảo dược, nước ấm thấm vào chiếc quần dài của nàng, vải sa mỏng ở cánh tay ướt nhẹp, dán chặt vào làn da trắng như tuyết. Phượng Cửu giật mình, kinh sợ phát hiện mình đang ngồi trên đùi Tức Trạch. Khuôn mặt Tức Trạch gần trong gang tấc.

Một mỹ nam tử như vậy, mái tóc dài ướt đẫm, trên mặt lại dính bọt nước, ngày thường quần áo kín đáo đến mức ngay cả yết hầu cũng không thể lộ ra, lúc này nửa người lại lõa lồ trên mặt nước, trong con ngươi sâu sắc lúc này như thể nổi lên phong ba bão táp, khuôn mặt lại rất bình tĩnh.

Mặt Phượng Cửu đỏ như cà chua, ngồi trên đùi hắn, nàng không dám cử động một chút nào. Trận địa này, nàng thực sự không bắt kịp, không biết nên nói gì.

Bàn tay Tức Trạch xoa xoa trên khuôn mặt nàng, thấp giọng nói: “Trầm Diệp có thể hay nói lời trêu chọc cho nàng vui? Có thể nói nàng lớn lên đẹp, tính cách tốt sao?”, hắn dừng tay, ngó chừng ánh mắt của nàng, “Đúng là những lời này ta cũng chưa từng nói với nàng, nhưng ta đối với nàng thế nào, chẳng lẽ nàng không nhìn ra?”.

Phượng Cửu luôn miệng ậm ừ, trọng chốc lát, chợt hiểu ra, lại ừ một tiếng.

Câu ừ đầu tiên là đầu óc rối rắm không hiểu, chỉ đáp cho có lệ, sau một hồi rốt cuộc cũng hiểu ra được hắn đang định nói gì, bản thân vô cùng kinh ngạc.

Quanh đi quẩn lại, hắn quả nhiên, vẫn là có ý tứ kia.

Phượng Cửu đè nén cảm xúc, trên mặt trang bị vẻ bình tĩnh.

Một lúc lâu, Tức Trạch nói tiếp: “Ta không muốn tới đây muộn, không muốn lúc tới thấy nàng không quan tâm ta”. Hắn nói những lời này thực sự quá tự nhiên, giống như Phượng Cửu đã để cho hắn phải chịu vô vàn ủy khuất.

Phượng Cửu nói tiếp: “Vì vậy ngươi ghen rồi chạy ra ngoài tắm mưa?”.

Tức Trạch ngửa đầu nhìn trần nhà: “Ta đang suy nghĩ nên làm cái gì bây giờ, kết quả lại không nghĩ ra được nên làm gì. Diệt trừ Trầm Diệp có lẽ là một biện pháp, nhưng sẽ khiến nàng thương tâm”.

Phượng Cửu vui mừng nói: “May là ngươi còn suy nghĩ đến việc ta có thể thương tâm hay không, không lỗ mãng diệt trừ Trầm Diệp”.

Tức Trạch thản nhiên nói: “Nàng mặc dù khiến ta thương tâm, nhưng ta là một nam nhân, có thể khiến cho nàng thương tâm sao?”.

Phượng Cửu liền nói: “Ngươi từ đầu tới cuối vẫn nói những lời không dễ nghe”.

Tức Trạch chán chường nói: “Đây là câu dễ nghe sao?”.

Trong lúc nói chuyện, nước trong bồn tắm đã lạnh hơn, Phượng Cửu thấy cảm xúc của Tức Trạch có vẻ hòa hoãn, đứng dậy leo ra khỏi bồn tắm, thần sắc Tức Trạch có chút mệt mỏi, tựa vào thành bồn, không ngăn nàng, cũng không nói thêm gì nữa.

Phượng Cửu đứng bên ngoài bồn tắm, từ trên cao nhìn xuống Tức Trạch, vẻ mặt kia nhất thời khiến cho nàng lo lắng, bộ dạng ấy, không phải là ghen bình thường, nàng cảm giác mình cũng đau lòng. Nhưng ai bảo hắn trước kia mạnh miệng chứ?

Thi triển thuật pháp làm cho nước ấm hơn, nàng thần thần bí bí đi tới, hướng bên tai Tức Trạch đang nhắm mắt dưỡng thần nhẹ giọng nói: “Bộ dạng ghen tuông của chàng tốt nhất nên cất đi, chính miệng ta đã nói ta thích Trầm Diệp sao?”.

Đôi mắt Tức Trạch chợt mở ra.

Tay nàng đặt trên đầu hắn, như dỗ trẻ nhỏ, “Chuyện lúc chiều bất quá chỉ là hiểu lầm thôi, ta thích chàng, làm sao có thể không quan tâm tới chàng?”, nói xong, đặt một nụ hôn trên mặt hắn, trong lòng tràn đầy ngọt ngào. Tức Trạch còn chưa kịp phản ứng, nàng đã hắt hơi một cái, phát hiện quần áo ướt trên người đã bắt đầu ngấm lạnh, vội vàng bước vào phía sau bình phong thay xiêm y.

Phượng Cửu tối nay đối với bản thân mình vô cùng bội phục, chỉ cần đơn giản như thế đã bắt lại được Tức Trạch, bản thân đã luyện hơn ngàn năm, quả nhiên là tay nghề kỹ thuật tốt.

Lúc này vẫn còn có một chuyện khiến cho nàng đau đầu. Nàng hiện tại đang mang thân phận A Lan Nhược, là giả, đương nhiên cả đời sẽ không sống mãi trong thế giới này, nhưng Tức Trạch cũng là người trong thế giới này, đến lúc đó phải làm sao để mang hắn ra ngoài? Không biết hắn có nguyện ý ra ngoài cùng nàng hay không?

Nàng suy nghĩ một hồi, cảm giác chuyện này cũng không vội, liền lười suy nghĩ, vừa hát vài câu hát dân gian, vừa đổi lại tấm đệm bị Tức Trạch làm ướt. Hai người hiện tại đã tâm ý tương thông, một người đang mệt mỏi, đương nhiên không cần nửa đêm đi dọn phòng ở nơi khác, nghỉ ngơi ngay tại đây cũng được, trong phòng nàng đặt thêm một cái giường nhỏ nữa cũng vẫn ổn.

Tức Trạch vẫn đang tắm, nàng thu viên minh châu, chỉ mang một cái giá nến chuyển đến bên bình phong cho Tức Trạch, bởi vì nghĩ tới nửa đêm, Tức Trạch đi ra ngoài, nàng có chút ngại ngùng.

Không biết nên nói cái gì, đành bò lên giường nghỉ ngơi trước, ý muốn giả vờ ngủ.

Giả bộ ngủ, đây là nghề của nàng.

Nàng nghe thấy có tiếng bước chân nhỏ ở trước giường, trong nháy mắt, ánh đèn chói mắt cũng vụt tắt, phần giường trống sau lưng lúc này trở nên chật chội. Tức Trạch tắm rửa xong, lại vẫn đoạt giường ngủ với nàng. Nàng vốn là đang nằm nghiêng người, lúc này chỉ cảm thấy phía sau lưng có cảm giác nóng ướt, hơi nước tựa hồ như bị dẫn lên giường, mang theo một mùi hương dược thảo và mùi bạch đàn hương, chẳng hiểu vì sao lại có chút cảm xúc dễ chịu.

Phượng Cửu kéo chăn, lúc này nên tiếp tục giả bộ ngủ, hay là nói với Tức Trạch một câu, chăn giường ướt nàng đã đổi cho hắn rồi, tới đó mà ngủ?

May mà Tức Trạch không có động tĩnh gì, còn lôi chăn đắp lên người, thấp giọng nói với nàng: “Nếu như nàng không có tình cảm với Trầm Diệp, vì sao lúc chiều lại nói những lời đó với hắn?”.

Phượng Cửu thở dài trong lòng, hắn hỏi thật trực tiếp, tốt nhất nên giả vờ ngủ thì hơn.

Tức Trạch đặt tay lên vai nàng, thanh âm nhẹ vô vùng, cơ hồ như dán vào bên tai nàng, nói: “Có muốn biết giả vờ ngủ sẽ có hậu quả như thế nào hay không?”.

Phượng Cửu bị bắt thóp, trong nháy mắt mở miệng nói: “Đó là ta và Trầm Diệp diễn kịch kích chàng thôi, không ngờ tới chàng lại là kiểu người dễ kích động như vậy”.

Lời này quả thực là nói nhảm, nhưng hiện tại chưa phải là cơ hội để nói thật, huống chi Tức Trạch cũng giống như thể là tin lời nói nhảm này của nàng.

Nhớ tới Tức Trạch đã ghen đủ kiểu, thực khiến nàng cảm thấy có chút đáng yêu, nhưng cũng có chút buồn cười, nàng mím môi chê cười hắn: “Chỉ chuyện này cũng khiến chàng ghen tới mức đó, sau này có phải chỉ cần ta nói với người khác mấy câu, chàng cũng đều ghen không? Nhẫn là một chữ tốt, chàng cần phải học thêm nhiều”. Một cánh tay đưa tới xoa khuôn mặt của nàng, Tức Trạch nhẹ nhàng thở dài một tiếng: “Ta không ghen, sợ là không kịp nữa”.

Phượng Cửu nhất thời im lặng, khuôn mặt chìm trong suy nghĩ.

Không gian trầm mặc.

Nàng vờ như vô tình trở mình, đưa lưng về Tức Trạch nói: “Làm sao có thể có chuyện không kịp nữa, ta kể chuyện xưa cho chàng nghe, chàng sẽ hiểu vì sao phải học nhẫn nại”.

Nàng khụ một tiếng, quả nhiên kể lại chuyện trước kia: “Trước ngươi, ta từng thích một người, lúc chúng ta đi ngắm hoa nguyệt lệnh đã từng đề cập tới, nói vậy chắc chàng đã hiểu. Vì muốn ở gần hắn, lúc đó ta đã từng giả trang thành sủng vật của hắn. Lúc đầu hắn đối với ta rất tốt, nhưng sau đó hắn lại có một vị hôn thê, chuyện trở nên xấu đi. Ta từng bị vị hôn thê của hắn khi dễ, cũng từng bị sủng vật của hôn thê hắn khi dễ, hắn cũng có trách phạt họ, có điều đến tình cảnh đó, cho dù ta một lòng thích hắn, ta cũng cảm thấy là không còn kịp nữa”.

Nói đến chuyện này, trong lòng nàng thổn thức, yên lặng một lát, sau lại khụ một tiếng, nói với Tức Trạch: “Chuyện này, mặc dù là chuyện xui xẻo, nhưng cũng giúp ta học được nhiều điều. Chàng xem, chàng ghen ta liền chạy tới tìm, chàng dính mưa ướt ta liền chuẩn bị bồn tắm, như vậy mà chàng nói không còn kịp nữa, ta…”.

Những lời phía sau bị nàng nuốt vào cổ họng, Tức Trạch từ phía sau ôm lấy nàng, thấp giọng nói: “Hắn là kẻ vô liêm sỉ”.

Nàng kinh ngạc, ngay cả hô hấp cũng ngừng lại, không nói nên lời.

Không hiểu vì sao tối nay hành động của hắn lại ôn tồn khác thường, ôm nàng trong ngực, cánh tay vòng quanh bao lấy nàng, giống như thể nàng là bảo vật tuyệt thế không thể mất đi.

Ngoài cửa sổ gió vẫn thổi mạnh không ngừng, cái ôm dài hơn nàng tưởng tượng. Tối nay có thể phát sinh chuyện gì, nàng không thể không nghĩ tới, mặc dù trong lòng thích Tức Trạch, nhưng đối với chuyện viên phòng này, nàng lại có chút sợ hãi.

Trong phòng chỉ nghe thấy tiếng hơi thở, một lúc lâu sau, nàng cảm thấy được mái tóc phía sau gáy bị một cách tay gạt ra.

Mấy ngày gần đây nàng đắp chăn khá dày, nên ban đêm đi ngủ sẽ mặc ít, trên người chỉ mặc một chiếc quần lụa mỏng, khi nãy bận tâm chuyện Tức Trạch ở trong phòng nên cũng chỉ tùy ý khoác thêm một chiếc áo sa tím mỏng.

Lúc này, chiếc áo sa tím theo tay Tức Trạch trượt xuống đầu vai, làn da lộ ra có chút lạnh, khiến nàng run lên một cái. Một cái hôn dán trên vai nàng, nàng có thể cảm thấy đôi môi hắn đang di chuyển dọc theo gáy nàng. Hắn đang ở gần trong gang tấc, có hơi thở mùi bạch đàn.

Mặc dù trong phòng tối đen không thể nhìn thấy mọi vật, tay của hắn lại bình tĩnh đưa tới trước người nàng, kéo vạt áo dài, trượt vào chiếc quần bên trong, mang theo cảm giác ấm áp sau khi tắm, mơn trớn làn da nhạy cảm của nàng.

Đầu ngón tay bình tĩnh ưu nhã, giống như thể viết một chữ, vẽ một bức họa, gảy lên một bản đàn.

Phượng Cửu cảm giác như mình đang ở trên một cái nồi rất to, chậm rãi chịu đựng ngọn lửa nhỏ, càng gắng chịu đựng, máu trong người càng nóng dần lên, nàng có chút không chịu đựng nổi, bắt đầu thở dốc, muốn đưa tay ngăn bàn tay đang dán trên cơ thể nàng của hắn, nhưng chỉ nắm được cánh tay của hắn, lại không có sức lực làm gì cả.

Hành động tối nay của hắn hoàn toàn ngoài dự liệu của nàng, nàng toan lên tiếng cự tuyệt, vừa mới mơ hồ gọi tên hắn, môi đã bị che lại. Lúc này không chỉ có máu trong người bị lửa đốt sôi, mà ngay cả đầu óc cũng mơ hồ, nàng nhớ được bọn họ từng có vài nụ hôn, nhưng cảm giác cũng không giống với hiện tại, nụ hôn vô cùng mạnh mẽ, khiến cho con người ta trở nên động tình.

Đúng vậy, động tình.

Một tay nàng đặt trước vòm ngực trần của hắn, một cánh tay vắt trên vai hắn, bị hắn hôn đến chóng mặt, nhưng lại phân thần nghĩ chiếc áo choàng hắn mặc tối nay có chút rời rạc.

Nàng không nhìn thấy hắn, đưa tay chạm vào lồng ngực rắn chắc ấm áp của hắn, nhưng không trơn nhẵn, mà giống như là có một vài vết gì đó, vô ý đưa tay vuốt một cái, lại khiến ngón tay đang chơi đùa của hắn tăng thêm lực, hắn hôn nàng càng lúc càng sâu.

Trong lúc mơ màng, nàng mơ hồ cảm thấy trong chốc lát muốn đẩy hắn ra, tại sao lại như vậy? Nàng nghĩ không ra, chỉ là luôn đáp lại nụ hôn của hắn, máu nóng trong người nàng như thể đang muốn tìm một lối thoát, cho đến lúc y phục đã không còn, da thịt kề sát lẫn nhau, chút mồ hôi ấm áp khiến nàng khôi phúc cảm giác bình thường một chút.

Trước kia nàng từng nghe nói chuyện này có chút đáng sợ, lúc này lại cảm thấy đâu có gì đáng sợ, nụ hôn của thanh niên tóc bạc trước mắt này, rõ ràng khiến nàng cảm thấy rất vui vẻ.

Nàng không biết kế tiếp sẽ như thế nào, chỉ cảm thấy vô luận chuyện gì xảy ra, cũng là chuyện nước chảy thành sông. Nhưng cả ngay như thế, khi hắn tiến vào thân thể nàng, nàng vẫn cảm thấy khiếp sợ.

Hơi thở của hắn theo theo giọng nói dễ nghe, dán bên tai nàng, trong thân thể sinh ra một loại cảm giác vô cùng đau đớn, bàn tay của hắn như châm lửa trên cơ thể nàng, nụ hôn mỗi lúc một sâu.

Sự vuốt ve ấy khiến cảm giác đau đớn của nàng như tan ra, hắn đặt trán lên trán nàng, hỏi nàng: “Có đau không?”, thanh âm trầm xuống như thể trong cơn mưa dữ dội phát ra, khiến nàng run rẩy.

Nàng ủy khuất gật gật đầu, tay lại đặt lên vai hắn, vững vàng ôm lấy hắn, ghé vào bên tai hắn, khóc nức nở nói: “Có chút đau. Ngươi dính mưa, không phải là đầu đau sao?”.

Tay của hắn đặt bên hông nàng, khàn khàn giọng nói: “Mặc kệ”.

Một đêm mưa rất lớn, ngày kế ánh mặt trời liền vô cùng rực rỡ. Nắng sớm chiếu vào giường, Phượng Cửu ôm chăn ngồi ở một bên giường, dựa gần sát vào bình phong chắn gió. Thanh niên trên giường đang ngủ say, những sợi tóc tán loạn trên gối, áo đắp trên người, mái tóc bạc được ánh nắng chiếu vào phát ra những ánh sáng mềm mại, lộ ra gương mặt tuấn mỹ vô cùng, khuôn mặt Phượng Cửu chợt ửng đỏ.

Khụ khụ, đêm qua, nàng và Tức Trạch viên phòng. Chuyện viên phòng này, thực ra thì cũng không đáng sợ như trong lời kể. Đúng là lúc mới đầu có chút đau, nhưng so với chuyện đánh nhau bị thương thì không đáng gì, huống chi sau đó cũng không còn đau nữa. Nàng mơ hồ nhớ được nàng đã khóc một hồi, nhưng đó cũng không phải là khóc vì đau. Nàng là người Thanh Khâu, rộng lượng, nàng cảm thấy không hề có gì. Trước kia vì Đông Hoa Đế Quân mà khiến cho bản thân trở nên trong sáng mới là chuyện khó hiểu.

Nàng nhận thấy chuyện viên phòng cùng Tức Trạch rất tốt, nếu nàng thích Tức Trạch, Tức Trạch cũng thích nàng, đó cũng là chuyện không sai trái gì, bất quá có chút bất ngờ. Nhưng thế cũng tốt, lúc trước nàng còn suy nghĩ không biết Tức Trạch có chịu cùng nàng ra khỏi đây, hiện tại hắn đã chiếm tiện nghi của nàng, nàng có thể bắt đền là được.

Nàng sẽ được ủng hộ.

Người này, là của nàng.

Nàng có chút phấn chấn ngang nhiên bước qua hắn, Tức Trạch vẫn không hề động tĩnh, xem ra hắn thực sự ngủ sâu. Nàng chuẩn bị đưa tay sửa lại bộ tóc của hắn, không ngờ tới hắn lại mở miệng: “Tại sao không ngủ?”. Nàng đỏ mặt nhẹ giọng nói: “Bởi vì theo phong tục, sau khi viên phòng, ngày hôm sau phải dậy sớm một chút để ăn bánh khoai tím”.

Đôi mắt hắn vẫn nhắm, khóe môi lại như hé ra nụ cười, thanh âm mang theo cảm giác buồn ngủ: “Nàng muốn để cho mọi người cùng biết ngày hôm qua chúng ta đã viên phòng sao? Hình thức, không cần phải câu nệ như thế”.

Đưa tay nắm lấy tay nàng, rất chặt: “Ngủ cùng ta thêm một lát nữa”.

Nàng nằm xuống, năm ngón tay đan chặt vào tay hắn, trong ánh nắng sớm ấm áp, lòng nàng tràn đầy thỏa mãn, nhắm mắt tiếp tục cùng hắn ngủ.

Hết Chương 11

Người phàm có câu thơ, nói rằng ngày xuân ngắn ngủi, gọi là “Điểu ca hoa vũ thái thú túy, minh nhật tửu tỉnh xuân dĩ quy*”. Năm đó Phượng Cửu từ người cha thích viết văn của mình nghe được lời này, cảm thấy khó có khi có cơ hội thể hiện ngộ tính viết văn của mình nên đã nói phàm nhân cảm giác ngày xuân ngắn ngủi, là bởi mùa xuân là mùa đẹp nhất trong bốn mùa, thứ tốt thường khiến người ta sa vào, không cảm nhận được thời gian trôi qua, chợt hiểu ra quay đầu lại nên mới có cảm giác ngắn ngủi. Nàng nói ra lời này, khiến cha nàng như thể gặp được tri âm, ánh mắt nhìn nàng lúc đó có chút an tâm hơn.

*Ý của câu: Chim ca hoa khoe sắc, thái thú (một chức quan) say (rượu), ngày mai tỉnh rượu, xuân đã qua.

Hôm nay Tức Trạch Thần Quân vốn đang nghỉ ngơi đã ra khỏi phủ, nhìn bóng lưng Thần Quân đi xa, Phượng Cửu có chút phiền muộn nhớ lại câu thơ này. Khi tỉnh rượu thì ngày xuân đã qua, nàng và Tức Trạch lần này gặp nhau mặc dù không đến nỗi ngắn ngủi như vậy, nhưng sáu bảy ngày này trôi qua rồi lại biến mất, giống như một cuộc xuân say.

Nàng thực tâm muốn Tức Trạch lưu lại lâu hơn một chút, nhưng như vậy khó tránh khỏi đối với Mạch Thiểu có chút tàn nhẫn. Hôm qua Mạch Thiểu gửi cho Tức Trạch một phong thư dài, vô ý bị nàng nhìn thấy, trong thư, tội nghiệp hắn phải một mình làm pháp bảo kia đến lúc gần kết thúc, loại pháp khí tuyệt diệu này, ngày hoàn thành nhất định sẽ rất hung ác, nếu không xử lý tốt, không cần nói tới trước đây đã hao tổn tinh lực cho nó, còn có thể bị nó cắn trả, sự tình hiện giờ gấp gáp, mời Thần Quân phải sớm ngày trở về Thần cung lo liệu.

Cuối thư còn xót xa rớt nước mắt hỏi một câu, mấy ngày trước đây hắn tổng cộng đã gửi cho Thần Quân mười một phong thư dài, Thần Quân là không nhận được hay đã mang đi đốt đèn cầy rồi.

Nàng lúc ấy liền nhớ lại mấy ngày qua vào ban đêm, trong ánh đèn như có mùi mực thơm bay ra, trong lòng không khỏi dâng lên chút cảm thông đối với Mạch Thiểu. Căn cứ vào sự cảm thông và tấm lòng đại nghĩa, ngày hôm sau, nàng để Tức Trạch trở về.

Tức Trạch rời đi thật có chút đáng tiếc, mấy ngày nay ở cạnh Tức Trạch, cuộc sống trong phủ cũng có mùi vị hơn, thú vị hơn rất nhiều so với trước kia.

Thí dụ Tức Trạch dẫn nàng đi thả câu, nàng thật ra thì không có hứng thú với chuyện câu cá này, vốn là muốn chiều theo ý hắn, nhưng vừa thử một lần đã cảm thấy vô cùng hăng hái. Tức Trạch chuẩn bị một chiếc thuyền nhỏ, mũi thuyền trang bị đầy đủ một chiếc lò, bình đựng dầu, muối, tương, giấm, mang theo nàng đi du thuyền, thưởng thức thịnh cảnh ngày xuân ở ngoại thành. Đến trưa, hắn câu cá, nàng hâm rượu, cá vừa câu lên nàng sẽ nhận lấy, làm một bữa tiệc vô cùng thịnh soạn, sau khi dùng xong bữa trưa, hắn sẽ cho thuyền tiến vào hồ sen gần đó. Được lá sen che chắn, hắn đọc sách, nàng nằm trong lồng ngực hắn ngủ trưa, ánh nắng rực rỡ xuyên qua lá sen càng chiếu thẳng vào mặt nàng, nàng sẽ tựa đầu càng sát vào ngực hắn.

Hắn thích cầm sách nhẹ vỗ lên tóc nàng, trước kia nàng là một tiểu hồ ly ở Thái Thần Cung, Đông Hoa Đế Quân cũng thích hành hạ da lông của nàng như thế, lúc đó nàng là một sủng vật, rất an tâm hưởng thụ, lúc này Tức Trạch lại có động tác như vậy, chẳng hiểu vì sao lại khiến nàng cảm thấy ngoài an tâm ra còn có sự thân mật. Nàng suy nghĩ ước chừng là do trước kia nàng và Đông Hoa tâm ý không tương thông, càng cảm thấy tâm ý tương thông là bốn chữ vô cùng kỳ diệu.

Bởi vì Tức Trạch là người coi việc bị người khác bôi tro trát trấu giống như mây trôi, ví dụ như dẫn nàng đi câu, đưa nàng đi ngắm hoa, xem xiếc, ảo thuật, hắn đều rất thoải mái làm, cũng chưa từng nghĩ tới chuyện cải trang che giấu gì cả, nên khó tránh khỏi việc đụng phải người quen nhận ra họ. Với tộc Tỷ Dực Điểu mà nói, cặp phu thê quý tộc đi chơi xuân hiện tại cũng không phải là chuyện gì ly kỳ, nhưng hai người bọn họ lại không giống với mấy cặp phu thê thích phô trương khoe khoang. Không mất mấy ngày, sau khi câu chuyện Thần Quân đại nhân và công chúa điện hạ phu thê tình thâm truyền khắp cả Vương đô, lúc Phượng Cửu vào cung, ánh mắt quân hậu nhìn nàng đã có sự khác biệt.

Chuyện này, trong cung truyền đi như thế nào Phượng Cửu không để tâm, nhưng nàng chỉ mơ hồ lo lắng, không thể để cho Trầm Diệp biết được. Phượng Cửu cảm thấy, theo một câu tục ngạn ở phàm trần, loại hành vi này của nàng chính là ăn trong chén, nhìn trong nồi, là hành động vô liêm sỉ. Nhưng nàng đã đáp ứng Mạch Thiểu, trong lòng cho dù là áy náy, cũng chỉ có thể toàn tâm toàn ý làm một kẻ vô liêm sỉ hoàn hảo. Vô liêm sỉ hoàn hảo là dạng gì? Các tiên sinh mặc dù chưa từng dạy, nhưng có thể gặp Liên Tam điện hạ để được giảng giải cặn kẽ.

Ngày thứ ba sau khi Tức Trạch đi, sau giờ ngọ, Trầm Diệp cho lão quản sự gọi nàng tới. Phượng Cửu vừa từ giấc ngủ trưa tỉnh dậy, đối với lời gọi này có chút không hiểu ra sao. Trong lời kể chuyện của Mạch Thiểu, hình như Trầm Diệp chưa từng chủ động mời A Lan Nhược tới Mạnh Xuân viện mà? Hay là trước kia thực ra Trầm Diệp đã từng mời A Lan Nhược, nhưng Mạch Thiểu không biết, hoặc là đã quên kể với nàng? Nàng cất nghi vấn này đi, dựa vào sự bình tĩnh của bản thân, vòng qua Tiểu Thạch lâm, lên Ba Tâm đình.

Trong đình không một bóng người, trên bàn đá trống trải lại đặt một chiếc bình lưu ly. Ánh nắng sau giờ ngọ chiếu tới, khiến sương mù trong bình phát ra những ánh sáng bạc xen lẫn ánh vàng lấp lánh, ước chừng là trong bình có bày kết giới, sương mù trong bình không có cách nào thoát ra khỏi cái bình.

Phượng Cửu trong lòng hiếu kỳ, đưa tay xoa xoa thân chiếc bình, cảm giác lạnh thấu xương lập tức xông thẳng lên não. Nàng run lên, muốn rút tay về, nhưng chiếc bình lại giống như là dính trên tay nàng. Phượng Cửu có chút kinh ngạc, nhất thời chỉ có một mình nàng ở đây, nàng lúc đến cũng không để ý tới xung quanh không có ai qua lại, mãi cho đến khi có tiếng bước chân vang lên: “Cảm thấy quen thuộc sao?”. Phượng Cửu ngẩng đầu, đón nhận mâu quang nhàn nhạt của huyền y thiếu niên. Trầm Diệp.

Nàng thực cảm thấy có chút quen thuộc, bởi vì chiếc bình này có vài phần giống với chiếc bình hồi nhỏ nàng hay dùng để chơi dế. Nhưng nàng mơ hồ cảm thấy, Trầm Diệp hẳn là không hỏi nàng cái này. Nàng chú ý tới, Trầm Diệp đưa tay lên khởi động ấn, ngay lập tức, kết giới trong chiếc bình lưu ly đã biến mất. Phương xa có tiếng sấm vang lên, tựa như tiếng quỷ gào khóc, bầu trời rộng quang đãng trong chốc lát phủ đầy mây đen. Ánh chớp lóe lên trên nền trời, mặt trời ẩn trong mây, lại lộ ra hình trăng bạc không tròn vẹn. Ánh trăng khuynh thành.

Không giống với sắc trời yêu dị này, trong chiếc bình, sương trắng mờ ảo dần dần dâng lên, tựa như đập vỡ vụn những sợi mây, từng tia từng luồng lượn lờ ở đầu ngón tay Phượng Cửu. Từng đợt lạnh băng xuyên vào xương ngón tay nàng.

Khung cảnh như vậy, nhất định là có chuyện không lành, hoặc là có yêu quái đang bị thu phục, hoặc là bởi vì ai đó đang bày pháp thuật nghịch thiên. Nàng cố nén sự mê muội đang dâng lên trong đầu, nhìn về phía Trầm Diệp: “Đây là… Đây là pháp thuật gì?”.

Huyền y Thần quan chăm chú nhìn vào làn sương trắng đang tiến vào thân thể nàng, nhẹ giọng nói: “Ngươi có nghe nói, thần tiên sau khi chết, cũng có thể giống như người phàm trần, dùng đèn kết phách hoặc cách khác để tạo ra một hồn phách mới?”, chỉ dừng chốc lát, nhìn về phía nàng nói: “Cho dù hồn phách đã đốt trành tro bụi, ngay cả đèn kết phách của tiên giới cũng vô dụng, nhưng có người nói cho ta biết, nếu có thể tạo ra được cảnh này, chẳng những có thể lặp lại lịch sử từ lúc đầu, mà còn có công dụng giống như đèn kết phách bình thường, tạo một hồn phách mới cho người đã chết”.

Phượng Cửu ngẩn ra, nàng mơ hồ có một ấn tượng, chính mình tựa hồ đã từng hoài nghi, Trầm Diệp chính là người tạo ra thế giới này, nhưng sau này không có chứng cứ gì, lại vô luận như thế nào cũng không nghĩ ra. Hôm nay hắn hào phóng thừa nhận như vậy, nàng cảm giác mình cũng không có kinh hãi như trong tưởng tượng.

Nàng và Tô Mạch Diệp cùng tạo ra một vở diễn, vốn là có chút áy náy, thực không biết, Trầm Diệp cũng là đang diễn trò.

Trong đầu nàng duy chỉ còn dư lại một chút thông minh, nàng hiểu rằng ít nhất phải giả trang bộ dạng khiếp sợ không biết gì hết, để chắc chắn rằng Trầm Diệp chính là người tạo ra A Lan Nhược chi mộng này. Nhìn dáng dấp, có vẻ như hắn đối với bộ dạng đó của nàng không hề có chút hoài nghi.

Tầm mắt đã có chút mơ hồ, nàng nghe được thanh âm hắn nhẹ vô vùng: “Sai lầm rồi, sai lầm rồi, ta chưa bao giờ nghĩ sẽ lừa gạt nàng ngay từ lúc đầu, nhưng vô luận như thế nào, nàng phải trở về, hận ta cũng được, xem ta như người lạ cũng được, đây cũng là kết quả, vì ngày này, ta đã chờ 230 năm rồi”. Mỗi một lời nói ra, sắc mặt lại trắng thêm một phần, tựa hồ như mỗi câu nói này đều khiến hắn vô cùng thống khổ, hết lần này tới lần khác trong thanh âm đều là sự lạnh lùng.

Đợi hồn phách màu bạc kia hoàn toàn tiến vào thân thể Phượng Cửu, nàng cảm thấy trước mắt tối sầm, vang lên bên tai một câu nói sau cùng, phảng phất như là đến từ thế giới bên ngoài: “Bọn họ nói, thế giới này là tâm ma của nàng, nhưng chỉ có ta biết, nàng không có tâm ma gì hết, người có tâm ma là ta*”.

*Giải thích thêm một chút về câu nói này: Ở Phạn Âm cốc (thực sự), người trong tộc Tỷ Dực Điểu cho rằng A Lan Nhược chi mộng là do chấp niệm của A Lan Nhược tạo ra (thường gây bất lợi với người rơi vào trong đó nên mới gọi là tâm ma), nhưng thực chất, A Lan Nhược chi mộng là do Trầm Diệp tạo ra, trong lòng hắn có tâm ma, còn A Lan Nhược hoàn toàn vô tội. (Còn tâm ma này do đâu mà có, xin mời đọc tiếp phần sau)

Phượng Cửu không hiểu được, lâm vào một cơn ngủ say, chính xác là một cơn thống khổ.

Theo lý thuyết, ngất đi tốt ở chỗ, bản thân sẽ vô tri vô giác. Thân thể nàng lúc này đúng là không có tri giác, nhưng không hiểu sao lại vẫn có ý thức.

Nàng trơ mắt nhìn hồn phách của mình cãi nhau với hồn phách của một người khác, loại thể nghiệm này, đối với ai mà nói, cũng coi là mới lạ. Phượng Cửu lúc đầu thật ra thì không kịp phản ứng, lại đứng ở một bên xem náo nhiệt, cho đến khi hai luồng khí trạch trước mắt dây dưa càng mãnh liệt, thậm chí cắn nuốt lẫn nhau, nàng bắt đầu cảm thấy đau đầu, mới giật mình nhận ra trước mắt là hai hồn phách đang ở trong một trận chiến.

Nàng cảm thấy bản thân hôm nay vô tích sự đến ngạc nhiên, nàng thậm chí không có đủ sức lực để ngăn cản hai hồn phách kia, chỉ có thể khổ sở đau đớn, ngay cả chuyện vừa rồi ngón tay nàng bị dính trên chiếc bình lưu ly, nàng không có sức đánh trả, cũng là ly kỳ.

Đầu đau giống như có một trăm tám mươi cái chiêng lớn đang đồng loạt gõ mạnh trong đầu, Phượng Cửu nhịn đau, phân thần suy nghĩ, vừa có cảm giác như nghĩ ra điều gì đó, lại thấy linh hồn của mình đột nhiên trở nên mạnh mẽ, bất ngờ nuốt lấy hồn phách của A Lan Nhược, mà trong lúc hồn phách A Lan Nhược tan biến, trong phút chốc, rất nhiều lông ngỗng và tuyết rơi ngập tràn trước mắt, trong chốc lát đã tích thành một trường kính trước mặt nàng. Nàng không tính toán gì, đưa tay chạm vào mặt kính, lúc đầu ngón tay chạm vào mặt kính, một sức mạnh lớn bỗng nhiên kéo nàng vào bên trong. Còn chưa đứng vững, một đoạn trí nhớ bỗng nhiên gào thét kéo đến.

Đó không phải là trí nhớ của nàng, là trí nhớ của A Lan Nhược. Phía sau trường kính kỳ diệu kia là cuộc đời của A Lan Nhược, A Lan Nhược đăm chiêu suy nghĩ, A Lan Nhược vui vẻ bi thương, trong phút chốc tất cả nàng đều có thể cảm nhận được. Đoạn này giống như thể một chiếc đèn kéo quân, chở đầy những thế sự vụn vặt, di chuyển vĩnh viễn không ngừng nghỉ, nhưng không chuyển theo một vòng, mỗi lúc lại là một cảnh khác nhau.

Phượng Cửu có chút ngạc nhiên, tình trạng này, chẳng lẽ là do hồn phách nàng nuốt hồn phách A Lan Nhược, khiến A Lan Nhược hóa vào bản thân nàng, thành một phần trong nàng sao? A Lan Nhược còn có thể sống lại theo lời Trầm Diệp đã nói ư, nếu như nàng sống lại, chính mình sẽ thế nào?

Chuyện này liên quan đến vấn đề tính mạng, nàng suy tư trong chốc lát, cảm thấy loại chuyện nhàm chán này nên đợi lúc tỉnh lại suy nghĩ thì hơn, không nên lãng phí thời gian, trước mắt còn có… một chuyện cấp bách, vô cùng quan trọng cần nàng hao tốn sức lực và tinh thần. Nàng nghĩ thông suốt điều này, lập tức đem nghi vấn kia vứt bỏ sau gáy, cõi lòng đầy hăng hái, toàn tâm toàn ý quan tâm một chuyện cấp bách khác đang chờ nàng khai quật – sau tình tiết A Lan Nhược gặp nạn với con khuyển đầu thú ở phía sau Kỳ Nam Thần cung, phát hiện ra chân tình của Trầm Diệp, vận mệnh của A Lan Nhược và Trầm Diệp, tiếp sau sẽ như thế nào?

Nàng mất công suy tư tìm tòi trong trí nhớ, đánh thức nhiều chuỗi ký ức, thấy một số cảnh thực, là hai năm mà Mạch Thiểu nói có nhiều chuyện hắn không biết rõ. Hai năm nặng nề đó, Phượng Cửu vui mừng vì mình đã đoán không sai, Trầm Diệp và A Lan Nhược quả thực có một đoạn chân tình. Bởi vì là ký ức của A Lan Nhược, tấm lòng A Lan Nhược đối với Trầm Diệp thanh bạch như nhật nguyệt, còn tấm lòng Trầm Diệp đối với A Lan Nhược, có lẽ ngày ấy A Lan Nhược không thấy rõ, cho nên hiện tại Phượng Cửu cũng không thấy rõ lắm.

Liên Tam điện hạ trên Cửu Trùng Thiên có câu danh ngôn, nói một đoạn tình thì thường là như thế nào, người khởi đầu vun vén cho đoạn tình đó nên là người như thế nào. Thí dụ như, thế gian có những đoạn tình oanh oanh liệt liệt, cũng có những đoạn tình tế thủy trường lưu*, còn có những tình yêu tương kính như tân*. Có tình yêu sâu sắc nhưng lại nói mỏng, có tình yêu sâu sắc, nói sâu sắc. Không thể nói tình yêu của một người không giống với tình yêu của người khác, hay không thể nói tình cảm của người khác không được coi là tình.

*Tế thủy trường lưu: làm một ít và kiên trì làm mãi; khe nhỏ sông dài (ví với làm đều đều, từng tí một không bao giờ ngừng)

*Tương kính như tân: (vợ chồng) tôn trọng nhau; tôn trọng nhau như khách

Nàng luôn luôn kính nể Liên Tam điện hạ là vị cao thủ chốn trăng hoa, lời đích thân Liên Tam điện hạ nói ra, đương nhiên sẽ quý giá như chân kinh. Nàng đem chân kinh này thử nghiệm cho A Lan Nhược và Trầm Diệp, cảm thấy hai năm qua, Trầm Diệp có rất ít lúc thân cận với A Lan Nhược, trong lời nói không tìm ra được tình cảm lo lắng quan tâm nhiều lắm, nhưng có lẽ hắn chính là loại người tình cảm sâu sắc nhưng lại nói mỏng, tình yêu của hắn, là loại tương kính như tân.

Hồi ức hai năm quá mức vụn vặt, Phượng Cửu lười nhất là kiểm tra thực hư, tùy ý chọn lấy một chi tiết trong đoạn thời gian đó, mở ra. Cái đập vào mắt nàng là một hồ sen rộng rãi trong như gương, ở giữa có một ngôi đình đứng sừng sững, trên bàn đá trong đình đặt một bó hoa nhiều loài mà nàng không biết tên, bên cạnh bó hoa là một chiếc bình rộng miệng.

Trầm Diệp cầm một cuốn sách ngồi bên bàn đá, hai năm tối tăm, khiến cho một thân khí chất thanh đạm lạnh lùng lắng đọng lại nhiều hơn, ánh mắt hắn mải miết dán trên cuốn sách, thỉnh thoảng lại lật thêm một trang. A Lan Nhược ngồi bên cạnh hắn, chuyên tâm mân mê bó hoa trên bàn, thi thoảng đem cành hoa đã cắt tỉa vừa ý cắm vào trong bình, chốc lát lại đưa ra trước mắt hắn, để cho hắn xem xem nàng cắt có được hay không, có cần phải sửa lại gì hay không.

Liên tục như thế, Trầm Diệp đưa ánh mắt từ cuốn sách nhìn lên, nhàn nhạt nhìn nàng nói: “Ngươi tới ngồi bên cạnh ta, chính là đặc biệt tới quấy rầy ta đọc sách sao?”.

A Lan Nhược giơ cành hoa hất hất cằm hắn: “Một người đọc sách đâu có gì thú vị, ta làm như vậy là đang chiếu cố đại nhân”, nàng cười, “Không phải là đại nhân một khắc cũng không muốn rời ta sao?”.

Trầm Diệp nghiêng đầu đi, đưa tay giật bỏ một chiếc lá có vẻ phiền phức trên cành hoa: “Bản lĩnh tự quyết của ngươi đúng là càng ngày càng tiến bộ, cành hoa này có vẻ hơi dài, lá cũng hơi nhiều”.

A Lan Nhược thong dong cười một tiếng: “Đại nhân khen nhầm, ta chỉ là theo hiểu biết của mình mà phỏng đoán tâm tư của đại nhân thôi”.

Trầm Diệp đang nhận lấy chiếc kéo cắt hoa trong tay nàng, tay run lên nói: “Nếu ngươi còn gọi ta một câu đại nhân, tự xưng một câu ta nữa, ta sẽ ném ngươi ra ngoài đấy”.

A Lan Nhược dịu dàng cười: “Đại nhân đã từng rất nhiều lần nói sẽ ném ta ra ngoài, nhưng cũng chưa từng ném lần nào”. Nàng tháo bông hoa đang cài bên tai, ánh mắt hắn dừng lại trên khuôn mặt nàng một lúc lâu, nàng làm như không nhìn thấy, cắm cành hoa cuối cùng vào trong bình, lại nghe thấy hắn thấp giọng nói: “Quay lại”.

Nàng quay đầu lại nhìn hắn, ánh mắt vẫn như mỉm cười: “Mới vừa rồi chỉ là câu nói đùa, chớ vì giận dỗi mà ném ta thật”.

Hắn không nói gì, đứng dậy hái một bông hoa nhỏ trong bình, khẽ cúi người, cài xuống bên tai nàng, ngón tay hắn dừng lại, nhẹ vuốt ve bên thái dương nàng rồi rút lại, cầm cuốn sách trong tay áo, ánh mắt lại nhìn lên cuốn sách. Trong khoảnh khắc yên tĩnh, hắn lại lật thêm một trang sách.

Nàng có chút sững sờ, đưa tay chạm vào bông hoa trên tai, hồi lâu sau, nhẹ giọng nói: “Ta có đôi khi cảm thấy chưa đủ, nhưng có đôi khi lại cảm thấy, ngươi như vậy cũng tốt”.

Ánh mắt của hắn một lần nữa lại hướng lên, như thể có chút nghi ngờ: “Cái gì không đủ?”. Nàng chỉ lắc đầu cười.

Tia nắng ban mai nhuộm một màu ấm áp lên ngôi đình nhỏ, trời cao rộng, nước xanh thẳm, một mặt hồ trong veo, trong ánh nắng sớm hiện ra tư thái đẹp đẽ nhu hòa, hương hoa sen thoang thoảng. Ký ức về hai người trong đình dần dần nhạt đi, trong không gian núi cao nước rộng chỉ lưu lại một vết cắt đạm sắc.

Đoạn cắt này khiến cho Phượng Cửu xúc động, thậm chí còn cảm thấy, nếu chuyện của hai người họ có thể dừng lại mãi mãi ở thời khắc này thì thật tốt, nhưng theo như Mạch Thiểu nói, sử sách ghi lại kết quả của hai người sau hai năm đó lại vô cùng thê thảm. Phượng Cửu cảm thấy sách sử nhiều khi cũng không thể tin được. Nhưng sau đó khi trải rộng trí nhớ ra, nàng kinh ngạc, những gì sử sách ghi lại về cái chết của Tướng Lý Khuyết cũng là không đáng tin cậy.

Đêm ngày mười sáu tháng bảy, trong cung truyền ra tin tức, nói Thượng quân bệnh chết. Thân thể Thượng quân luôn luôn an kiện, cũng không biết là mắc bệnh gì, chỉ nói chết là chết. Lúc tin tức truyền đến, A Lan Nhược đang cùng Trầm Diệp chơi cờ, quân đen rơi vào bàn cờ lách cách một tiếng, cục diện trở nên rối loạn, khuôn mặt Trầm Diệp trắng bệch không nói gì, đám người hầu vội vàng mang áo choàng tới khoác trên người nàng. A Lan Nhược bước nhanh ra cửa, vừa ra khỏi cửa liền quay đầu lại nói: “Vừa rồi mới chết vài quân, không tính là thua, thế cờ này tạm thời giữ lại, ngày khác ta sẽ cùng ngươi phân thắng bại”. Trầm Diệp lên tiếng nói: “Chờ một chút”, đứng dậy hái một bông hoa trắng trong bình, chậm rãi đi tới bên cạnh nàng, gỡ ngọc trâm trên mái tóc nàng xuống, cài bông hoa lên tóc nàng, ngón tay khẽ vuốt ve trên thái dương nàng, sau đó dừng lại mới nói: “Đi đi”.

Ba ngày sau A Lan Nhược rảnh rỗi trở về phủ, trong phủ hết thảy vẫn như thường, chẳng qua là vị Thần quan trường tạm trú hai năm ở Mạnh Xuân viện vừa mới được nghênh đón về Kỳ Nam Thần cung.

Lão quản sự lau mồ hôi lạnh trên trán hồi bẩm, nói đang muốn phái người vào cung truyền tin cho công chúa, không nghĩ công chúa đã trở về, Thần quan trường bất quá cũng vừa mới ra khỏi cửa được chốc lát, chắc cũng chưa đi được xa. Ngụ ý là công chúa nếu muốn nói lời tạm biệt với Thần quan đại nhân, lúc này đuổi theo vẫn còn kịp.

Lấy thân phận của A Lan Nhược, lúc này đuổi theo thì cũng không phải là chuyện có thể diện gì, lão quản gia vì nóng ruột nên không nghĩ tới, nhưng nàng lại rất bình tĩnh. Chẳng qua chỉ là thất thần trong chốc lát, cởi bỏ áo choàng, gỡ đóa hoa trắng đã khô trên tóc xuống, ngồi ngây ngốc một hồi. Gió đêm thổi qua, cánh hoa bị gió thổi lạc, nằm trên mặt đất, lộ ra trên nền nhà bằng đá trắng được quét dọn không nhiễm chút bụi bẩn, giống như thể là vết bẩn trên đó. Nàng nhìn cuống hoa đã trụi lủi trong tay, cười khổ một tiếng: “Đêm đó ngươi đưa bông hoa này, thực ra là để nói lời từ biệt sao? Ta từ đầu tới cuối vẫn không phát giác ra”.

Vua nào triều thần nấy, quyền lực của bản thân trước mỗi vị quân vương khác nhau không phải là lúc nào cũng được giữ vững. Quyền hạn của Thần quan không can hệ tới tôn thất, nhưng là lúc Tướng Lý Khuyết còn tại vị đã tốn không ít sức lực để áp chế Thần quan, sắp xếp cho một người không có căn cơ lên làm thái tử, Tướng Lý Hạ. Đây là nguyên do Trầm Diệp bị nghênh đón về Kỳ Nam Thần cung.

Mặc dù đều là đế cơ một phương, những suy tính của Tướng Lý Hạ này, Phượng Cửu lại không thể hiểu được. Ở Thanh Khâu nhà nàng, ngũ hoang ngũ đế, mỗi nơi chỉ một đế vương, giống như nàng lên đổi vị thay cô cô. Mà nàng còn nhớ cô cô nàng kể từ khi được nàng kế vị, mỗi ngày đều rất vui vẻ, ánh mắt nhìn nàng bao giờ cũng là sự cảm thông của một người từng trải. Vả lại các thần tử đông hoang phần lớn đều không có học, chỉ thích giả trang mình là dân chúng, đầu để tóc húi cua, bán hàng trên chợ. Đối với bọn họ, Thanh Khâu là quốc gia thần tiên, tuy là nắm trong tay chức vị quyền hạn, nhưng há có thể giống với người phàm, để cho quyền lực che mắt mình? Mặc dù các thần tiên trên Cửu Trùng Thiên cũng tranh quyền tranh vị, nhưng đều là bởi vì cuộc sống nhàm chán, chưa từng trải nghiệm qua thú vui bán hàng, chỉ trải nghiệm cảm giác lộng quyền. Phượng Cửu cảm thấy, những chuyện như vậy, tạm thời chưa nói đúng sai, nhưng đã giảm bớt đi chút ít hiểu biết của nàng về sự thực.

Đoạn trí nhớ này khua chiêng gõ mõ, liên tiếp nối đuôi nhau, như thể là một dòng thác từ trên núi cao ầm ầm đổ xuống, đập vào đá vụn phía dưới đáy vực, khiến bọt nước lạnh băng bắn lên tung tóe. Cái gọi là bi kịch, từ thuở khai thiên đến nay, luôn mang bộ dạng đột nhiên hoảng hốt rồi vô tình trở nên dữ tợn như vậy. Ký ức tiếp theo, giúp nàng giải thích rõ lời đồn trước kia Tô Mạch Diệp từng nói tới.

Thì ra là, lời đồn kia cũng không phải là một câu vô căn cứ.

Ngày hai mươi hai tháng bảy, thời gian liệm Thượng quân đã sắp hết, ban đêm, phủ công chúa đột nhiên bị bao vây, A Lan Nhược bị khóa trong khóa sắt, áp giải vào Vương cung, còn tội danh gánh trên đầu nàng, chính là tội hành thích vua.

Người xử án lần này chính là đệ đệ của Khuynh Họa phu nhân, cậu nàng.

Thượng quân đã băng hà, theo lý thuyết thì thái tử sẽ lên ngôi kế vị, nhưng thái tử Tướng Lý Hạ trước giờ luôn là kẻ không được coi trọng, với cái ghế thái tử ấy, tương lai chỉ có thể làm một Thượng quân bù nhìn mà thôi, còn quyền hạn tất cả đều sẽ rơi vào tay Khuynh Họa phu nhân. Mà trong triều ai cũng hiểu được, vị quan xử án lần này chính là tâm phúc của Khuynh Họa phu nhân. Nói cách khác, người đặt ra tội danh này cho A Lan Nhược chính là mẫu thân của nàng, người sinh ra nàng, cũng là người muốn đẩy nàng vào chỗ chết.

Ngày thứ bảy sau khi A Lan Nhược bị giam trong lao, Khuynh Họa phu nhân hạ mình vào trong lao thăm hỏi nàng. Trong lao bẩn thỉu, một đống cỏ khô được dùng làm giường ngủ cho nàng, ở bên cạnh cửa lao đặt một chiếc bàn bằng gỗ mục, bên mép bàn là một ngọn đèn mờ mịt. A Lan Nhược một thân tố y, dựa vào bên bàn nhỏ luyện chữ, bên ngoài cửa lao đặt một chậu than, nàng viết xong một tờ, lính gác cửa đốt đi một tờ.

Khuynh Họa phu nhân quần là áo lượt bước trên thềm đá u tối trong nhà giam, nàng nghe được trên mặt đất truyền tới một thanh âm xột xoạt, ngẩng đầu nhìn người tới, lông mày nhướng lên: “Mẫu thân lại có ý muốn tới thăm ta, chứng tỏ mọi chuyện trong cung đều đã xử lý ổn thỏa rồi”, giọng nói hòa hoãn, như thể lúc này hai người không phải là đang gặp nhau trong lao ngục, mà là ở hoa viên trong Vương cung, gửi một lời chào hỏi bình thường.

Khuynh Họa mặc cung trang diễm lệ, dừng ở trước cửa lao hai bước, binh sĩ mở cửa lao rồi lui xuống. A Lan Nhược cầm trong tay một tờ giấy vừa viết xong, nói tiếp: “Trong lao khá bình yên, lúc đầu ta có chút không hiểu vì sao mẫu thân lại cho ta tội danh như vậy, nhưng giờ ngẫm nghĩ ra, có lẽ cũng đã rõ được phần nào nguyên nhân của nó”.

Khuynh Họa đạm thanh nói: “Ngươi luôn luôn thông tuệ”, ánh mắt dừng trên khuôn mặt nàng trong chốc lát, lấy ra một kiện văn thư kèm theo một bình sứ, suy nghĩ chốc lát, đặt lên trên mặt bàn đã mục: “Xem cái này một chút đi”, trong thanh âm nghe không ra tâm tình gì cả, nhưng so với những khi nàng thỉnh an trước kia, đã không còn có thứ tình cảm đáp lại lấy lệ.

Ánh nến mơ màng, chiếu trên tờ giấy, mơ hồ hiện ra nét mực. A Lan Nhược mở tờ giấy ra, ánh mắt lướt qua nét chữ cứng cáp bên trong. Ánh mắt lướt qua mỗi một chữ, sắc mặt lại trắng thêm một phần. Một lúc lâu sau, ngẩng đầu nhìn mẫu thân nàng, ngoại trừ sắc mặt có chút tái nhợt, ngón tay út có hơi run run, vẻ mặt vẫn thong dong, thậm chí khóe môi vẫn còn hiện ra nụ cười: “Trầm Diệp đại nhân viết những lời này, cấu tứ mạch lạc, đúng như văn phong thường ngày của hắn, không thừa không thiếu lời nào”.

Khuynh Họa nhìn nàng, ánh mắt giống như thương hại, một lúc sau, hỏi nàng: “Ở đây có quen hay không?”.

A Lan Nhược tựa như cúi đầu suy nghĩ, một hồi lâu, cười nhẹ một tiếng, giải đáp nghi vấn: “Phụ thân cả đời quyết đoán, không ngờ cả đời lại thua ở một chữ tình. Hắn ước chừng không thể ngờ tới, cho tới ngày hôm nay, mẫu thân ngươi vẫn chưa thôi nhớ tới phụ thân ruột của Quất Nặc. Quất Nặc quả thực là cái gai trong mắt phụ thân, phụ thân đuổi nàng ra khỏi Vương đô, xóa bỏ tiền đồ của nàng, lúc đó cũng chỉ vì cầu cảm giác thoải mái cho bản thân, không ngờ lại dẫn tới họa sát thân. Nhưng mẫu thân ngươi ẩn nhẫn nhiều năm, chính là người chuẩn bị đại sự, đương nhiên không thể dừng bước tại đó, mẫu thân cuối cùng vẫn là muốn đưa Quất Nặc lên kế vị, đem quyền hạn của phụ thân nàng đoạt về, có đúng không?”.

Nhìn ánh nến bên cạnh, lại nói: “Thái tử, ta, còn có Thường Lệ, chúng ta ngăn cản đường đi của Quất Nặc. Thái tử không phải do mẫu thân sinh ra, đương nhiên mẫu thân sẽ không lưu tình. Trong đầu Thường Lệ trống trơn, trừ kiêu căng ra thì cũng không có gì, có lẽ khiến cho nàng phát điên là một cách tốt, tôn thất cũng không thể tôn sùng một cô nương bị điên lên làm Thượng quân. Nhưng hai nữ nhi nếu cùng bị điên sẽ khiến người khác hoài nghi, nhất định phải chết một người, mẫu thân bảo vệ Thường Lệ, ta đương nhiên không thể không chết”, nàng miễn cưỡng cười một tiếng: “Ta không biết mẫu thân cũng làm tới bước này, kế hoạch này của mẫu thân, một chút đường lui cũng không chừa lại cho ta”.

Trong lao một mảnh yên tĩnh như chết chóc, A Lan Nhược đặt tờ giấy xuống một bên, mở ra một tờ giấy trắng, chấp bút, một giọt mực rớt trên tờ giấy, nàng nhẹ giọng nói: “Mẫu thân hỏi ta ở đây có quen hay không, ngày đó bị mẫu thân vứt bỏ bên trong hang rắn, ta cũng đã từng chịu đựng như vậy. Lần này mẫu thân giam ta trong ngục, còn nhớ tới ta thích luyện chữ, phá lệ mang mực giấy tới cho ta, để ta giết thời gian, làm sao có chuyện không quen chứ?”.

Hồi lâu, Khuynh Họa nói: “Ngươi biết rõ, chuyện này không chỉ do một mình ta làm”.

Cây bút trong tay A Lan Nhược run lên, tám chữ “Phù sinh đa thái, thiên mệnh định chi*” trên giấy vốn viết rất đẹp, cuối cùng vì một chút run rẩy mà trở nên xấu đi.

*Ý của câu: Kiếp phù du muôn hình vạn trạng, số trời đã định.

Nhưng nàng vẫn viết tiếp.

Khuynh Họa đưa mắt nhìn dòng chữ nàng viết, nhẹ giọng nói: “Trầm Diệp hắn từ nhỏ đã ở địa vị cao, ngay cả Thượng quân cũng phải kiêng kỵ ba phần, sinh ra đã là một hài tử rất có chủ kiến, ngay cả chuyện cứu Quất Nặc có thể khiến hắn tự hủy tiền đồ của mình; nhưng chuyện thế gian, mưu kế tốt nhất chính là không hướng tới tiền đồ của mình, chủ ý ban đầu của hắn vốn là có thể tính kế lâu dài khỏi chuyện bị lưu vong, ngươi lại tự ý chiếm hắn thành của mình, có biết, đây chính là phạm vào tối kỵ của hắn?”, nhìn nàng một cái rồi nói tiếp: “Mới vừa rồi ngươi than thở cho phụ thân của ngươi, nói hắn thua cũng bởi một chữ tình. Phụ thân ngươi thủ đoạn, khiến ta sống không bằng chết, lại chỉ có thể ở bên cạnh hắn. Nhưng còn ngươi, mặc dù ngươi thông tuệ, nhưng ở chuyện này, so với phụ thân của ngươi thì còn xa mới bắt kịp. Trầm Diệp chỉ là góp vui lấy lệ, ngươi lại tưởng đó là chân tình, rơi vào tình thế này, không phải là bại bởi một chữ tình sao?”.

Ánh nến thưa thớt trải dọc trên tờ giấy. Trước kia cũng là nét chữ ấy, viết trên tờ giấy trắng, hỏi A Lan Nhược, hắn tìm được mấy hũ rượu ủ trong viện, có phải là của nàng hay không. Hôm nay vẫn là bút tích ấy, nhưng viết trên giấy lại là những lời hoang đường: “Tướng Lý A Lan Nhược hôm nay hành thích cha, lòng dạ ác độc, hung ác tàn bạo, việc ác rõ ràng, không bằng loài lang sói,…”.

Nét chữ rõ ràng trên tờ giấy tuyên thành, phía sau tám chữ mới viết, lại thêm một câu tám chữ nữa: “Ưu sầu úy phố, tự hữu tẫn thì*”. Gặp phải chuyện thống khổ không chịu đựng nổi, nàng thường an ủi mình như vậy. Tám chữ cứng cáp vừa viết xong, nàng thu bút, thấp giọng nói: “Mẫu thân nói góp vui lấy lệ, là ý gì?”.

*Ý của câu: Ưu sầu sợ hãi sẽ tự kết thúc.

Ánh mắt Khuynh Họa nhìn nàng càng thấy thương hại, nói: “Hắn hướng Vương huynh của ngươi cầu một mối hôn sự”.

A Lan Nhược chậm rãi ngẩng đầu.

Khuynh Họa nói: “Không phải là cô nương có gia tài thân phận gì cả, được ở cái đoan trang trong sạch, là một tiên sinh trong học phủ. Nghe nói cô gái này là từ trong phủ của ngươi đề cử ra, tên Văn Điềm, Văn Điềm, nghe cái tên thôi cũng thấy nhã nhặn lịch sự”.

A Lan Nhược nhắm chặt hai mắt, một lúc lâu, nói: “Ta có chút mệt mỏi, mẫu thân về đi”.

Khuynh Họa xoay người đi được hai bước, ngoảnh đầu lại nói: “Án tử của ngươi sáng nay đã được định, ba ngày sau hành hình, Trầm Diệp trưa nay đưa thư tới, nói muốn đem quyền hành hình chuyển cho Thần cung. Ngươi phải tới Thần cung là chuyện tất yếu, những hình phạt của Thần cung so với trong lao này khắc nghiệt hơn rất nhiều, ta biết ngươi nguyện chịu hồn phi phách tán cũng không chấp nhận sự sỉ nhục này, nếu như thật sự chịu không nổi, thì dùng thuốc trong bình sứ tự kết liễu đi. Ta đây là mẫu thân, có thể cho ngươi sự thương hại cuối cùng này”.

Đợi thân ảnh của Khuynh Họa biến mất sau ánh nến nhàn nhạt, thân thể A Lan Nhược đột nhiên run lên, một ngụm máu tươi phun ra khiến tờ giấy trắng bị nhuộm đỏ loang lổ, ngọn đèn bé nhỏ tối tăm trong ngục đung đưa một hồi, rốt cuộc cũng bị dập tắt.

Thân ảnh của Khuynh Họa ngừng lại trên mặt đất, không bước đi nữa, A Lan Nhược ở trong lao bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói khàn khàn: “Mẫu thân đối với ta, nói thương hại gì chứ?”.

Sau một trận ho khan lại nói: “Mẫu thân còn nhớ được năm ấy Mạch sư phụ cứu ta ra khỏi hang rắn, lần đầu tiên ta thấy ngươi, bọn họ nói ngươi là mẫu thân của ta, ta thật cao hứng, bởi ngươi xinh đẹp như vậy. Ta thấy ngươi đi về phía ta, liền vội vàng chạy tới phía ngươi, muốn xin ngươi một cái ôm, lại không cẩn thận vấp ngã. Ngươi đi qua ta, giống như không hề nhìn thấy ta, giống như ta là một gốc cây, một cây hoa, hoặc một tảng đá. Quần dài lướt qua mặt ta, ta dập đầu khiến cánh tay bị thương, ánh mắt ngươi nhìn thẳng xuống, cũng giống hệt như buổi tối hôm nay”.

Ngón tay Khuynh Họa cầm đóa mộc lan bên cạnh.

Lại là một trận ho khan, nàng nhẹ giọng nói tiếp: “Kiếp này ta không biết yêu là gì, mẫu thân tiếc rẻ cho ta, cái chính mình giành được, mẫu thân lại hủy diệt, thật ra thì ta không hiểu được, vì sao mẫu thân có thể nhẫn tâm như vậy? Chẳng lẽ ta là kẻ thù của mẫu thân, thấy ta đau đớn là một chuyện rất thú vị sao?”.

Khóe môi Khuynh Họa giật giật, một hồi sau mới nói: “Nếu ngươi có thể luân hồi, kiếp sau ta sẽ trả lại ngươi”.

A Lan Nhược cười nhẹ một tiếng, mệt mỏi nói: “Trần duyên với mẫu thân, nên kết thúc ở kiếp này thôi, nếu như còn có thể luân hồi, ta cũng không van xin gì cả, chỉ cầu sau khi luân hồi, sẽ không gặp lại mẫu thân nữa”.

Không gian tràn ngập trong sự trầm mặc, cước bộ của Khuynh Họa mỗi lúc một xa, âm thanh rất nhỏ, nhưng có thể nghe ra được trong bước chân thận trọng kia có chút hỗn loạn. Đợi thân ảnh Khuynh Họa biến mất sau cửa lao, một tên lính gác vội vàng chạy tới, thắp đèn.

Cảnh tượng cuối cùng của đoạn ký ức này là A Lan Nhược ngồi bên một bàn với những tờ giấy trắng nhuốm máu, chậm rãi thắp lên một ngọn đèn, ngọn lửa chiếu lên những vết máu mơ hồ, tro bụi rơi xuống bàn gỗ mục, mang theo những đốm lửa nhỏ.

Tô Mạch Diệp từng hỏi nàng, nếu như có một ngày nàng vì Trầm Diệp mà cảm thấy phẫn hận thì sẽ là có chuyện gì xảy ra, lúc đó nàng chỉ nói giỡn một câu, rằng nếu vậy nhất định là bởi nàng bị phản bội, thí dụ như hắn yêu nàng, sau đó lại bỏ nàng yêu người khác. Lại không ngờ tới một lời như sấm, hắn thậm chí có lẽ chẳng bao giờ yêu nàng, ngay cả những thứ nàng cho là trân quý cũng đều là giả dối.

Nàng đưa mắt nhìn ngón tay bị ngọn lửa liếm, một hồi lâu, lẩm bẩm: “Thấy bộ dáng hôm nay của ta, có phải sẽ khiến cho ngươi hết giận hay không, Trầm Diệp?”. Hồi lâu, lại nói: “Ngươi có biết trả thù như vậy, đối với ta, có chút quá nặng rồi hay không?”. Ngọn đèn chiếu bóng dáng đơn bạc của nàng lên bức tường đá, dáng vẻ đoan trang thẳng tắp, nhưng lại vô cùng cô độc.

Thế sự khúc chiết, khó đoán như lòng người. Khó khăn đối với A Lan Nhược, cũng chưa chắc đã hợp ý Khuynh Họa.

Một ngày trước khi bị dời đến Kỳ Nam thần cung, A Lan Nhược bị cướp đi.

Sắc trời phía sau Kỳ Nam sơn ấm áp, mặt trời chiếu ánh nắng chan hòa, trong rừng thi thoảng truyền tới vài tiếng chim hót, cách đó không xa, con khuyển nhân thú trong Thạch Lâm khoan thai phanh bụng phơi nắng, tất cả đều tường hòa yên tĩnh, giống như tất cả những thay đổi bất ngờ bên ngoài núi đều chỉ là phù vân.

Phượng Cửu nhìn thấy một bạch y thanh niên ngồi trên phiến đá cùng A Lan Nhược như đang giảng đạo, nhưng nàng không nhận ra được hắn là ai. (Tức Trạch phiên bản gốc).

Mái tóc đen của thanh niên vấn tùy ý bên trong mũ quan, khuôn mặt lạnh lùng như băng, trong tay cầm một cây gậy làm bằng thân cây ngô, bộ dạng giống như hận không thể dùng thân cây ngô gõ thẳng vào phía sau gáy A Lan Nhược: “Chuyện đã đến nước này, trong vương cung kia còn gì đáng giá để ngươi nhung nhớ? Ta thật vất vả mới cứu được ngươi ra, ngươi lại vội vàng muốn trở về, là vì Trầm Diệp sao?”, nói tới chỗ này liền có chút trầm ngâm, cầm cây gậy trong tay gõ gõ lên trên phiến đá: “Không đúng, đến lúc này mà vẫn quay trở về gặp hắn, không phải là tính cách của ngươi, ngươi xuống núi, rốt cuộc là muốn làm gì?”.

Bên cạnh phiến đá, hai cây đại thụ xanh tốt cao lớn, che bóng khiến cho phiến đá có thể trở thành một chiếc giường nằm, A Lan Nhược đưa mắt nhìn ra cảnh sắc phía ngoài rừng xa tắp, ôn tồn nói: “Ngươi từ trước tới giờ vẫn nói một câu, phù thế phù sinh, bất quá chỉ là một cuộc thể nghiệm*, ta cảm thấy rất có đạo lý, thể nghiệm nhiều năm là thọ dài, ít năm thì thọ ngắn. Ta gần đây hiểu được, đoạn nhân sinh này của ta, thoạt nhìn có vẻ ngắn, nhưng thật ra cũng coi như là dài”, dừng một lát rồi nói tiếp: “Nếu như nói trong Vương cung còn có người nào đáng giá để cho ta nhớ, có lẽ là Vương huynh. Huynh ấy tính tình thường thường, không ham gì địa vị Thượng quân, trận chiến với Dạ Kiêu tộc, tuyệt nhiên không phải tình cờ mới có, đương nhiên là… kế sách của Khuynh Họa phu nhân, muốn mượn đao giết người, diệt trừ Vương huynh. Vương huynh là người hiền lành, tất không ngăn được địch, một khi ra chiến trường sẽ không còn đường sống quay trở về”.

*Ý của câu: Đời người là một kiếp phù du, suy cho cùng cũng chỉ là một cuộc trải nghiệm sự đời.

Bạch y thanh niên cau mày nói: “Mặc dù Tướng Lý Hạ đối tốt với ngươi, nhưng đây là số mệnh của hắn, dưới tình huống này, ngươi có thể bảo vệ mạng sống cho hắn sao? Ngươi lúc này vừa mới ra khỏi đầm nước xoáy, cần gì phải tự dấn thân vào một lần nữa như vậy”.

A Lan Nhược chậm rãi đáp: “Ngươi hiểu tính của ta, đương nhiên biết ta không thể vứt bỏ Vương huynh không để ý. Ta sẽ ra chiến trường đổi vị trí cho Vương huynh, đến lúc đó cần ngươi chú ý coi chừng. Ngươi yên tâm, ta tiếc mạng vô cùng, đắn đo cân nhắc, so với Vương huynh, không phải khắp nơi đều là đường chết, ta còn có cơ hội sống”, nhìn sắc mặt sa sầm của bạch y thanh niên, cười nói: “Sắc mặt này của ngươi ta chưa thấy nhiều, cũng may mà kiếp này, những người đối tốt với ta cũng không nhiều, ngươi và Mạch sư phụ không xui xẻo như Vương huynh của ta, không cần ta mạo hiểm cứu giúp như thế”.

Bạch y thanh niên ngưng mắt nhìn nàng chốc lát, nói: “Ngươi luôn luôn ngoan cố, ta lúc này có nói gì cũng không giữ được ngươi, nhưng chiến trường hung hiểm, lỡ như lần này ngươi không trở về được?”.

Thần sắc nàng bình tĩnh: “Nếu như lần này không trở về được, mặc dù ta chết, cũng là lấy danh nghĩa chết trận của Vương huynh, so với chuyện Khuynh Họa phu nhân ép ta tự sát, cái chết này có ý nghĩa hơn nhiều. Đến lúc đó phiền ngươi đổi lại tên họ cho Vương huynh, mang đến nơi an toàn, để cho huynh ấy sống cuộc sống bình thường thôi”. Một lúc lâu lại nói tiếp: “Ta từng viết cho Trầm Diệp hai mươi phong thư, làm phiền ngươi lấy trở về giúp ta, những tâm ý chân thật ấy, nếu tồn tại ở chỗ của hắn sẽ có chút buồn cười”.

Bạch y thanh niên thở dài một tiếng: “Những gì ngươi phó thác cho ta, ta sẽ nhớ, chỉ mong tới lúc đó không cần tới ta phải đích thân làm. Khi nào ngươi xuống núi?”.

Nàng nằm ngửa ra trên phiến đá, tay đặt phía sau gáy, khóe môi nở ra một nụ cười: “Gió êm dịu, thời tiết ấm áp, hôm nay là ngày để ngủ, cho ta xin thêm nửa ngày rảnh rỗi nữa thôi”.

Cảnh đào nguyên phía sau Kỳ Nam sơn dần dần biến mất dưới ánh hoàng hôn nhàn nhạt, Phượng Cửu đè nén tâm tư nặng trịch, cố gắng gợi lên đoạn ký ức cuối cùng. Cô cô Bạch Thiển của nàng rất thích đọc thoại bản*, nàng từ nhỏ ở bên cạnh, đương nhiên cũng đã từng đọc qua khá nhiều. Những chuyện xưa đau thấu tâm can như thể lấy ra từ trong những bình chứa nước mắt, nàng đã đọc không biết bao nhiêu, nhưng so với chuyện trước mắt này, lại không thể sánh được. Đoạn ký ức này thậm chí không có lấy một nửa giọt lệ, nhưng lại giống như một thanh kiếm tuyệt thế, vô cùng lãnh đạm, vô cùng âm u, lúc đoạt đi tính mạnh con người ta thì gọn gàng linh hoạt, tuyệt không có sự ướt át bẩn thỉu. Đau thương của A Lan Nhược thật yên lặng, đau đến vô cùng tĩnh lặng, ngay cả khi chết, cũng rất yên lặng.

*Thoại bản: một hình thức tiểu thuyết Bạch thoại phát triển từ thời Tống, chủ yếu kể chuyện lịch sử và đời sống xã hội đương thời, thường dùng làm cốt truyện cho các nghệ nhân sau này (có thể hiểu là truyện dân gian).

Tô Mạch Diệp nói với Phượng Cửu, sử sách ghi lại năm ấy, Tướng Lý Hạ ngự giá thân chinh, chống cự với kẻ địch mười bảy ngày, lực yếu hơn, chết trên chiến trận. Nhưng sự thực sau cùng che giấu phía sau tờ giấy mỏng, Phượng Cửu đã thấy hết trong đoạn hồi ức này. Chết trận không phải là Tướng Lý Hạ, mà là A Lan Nhược.

Cùng Dạ Kiêu tộc đánh một trận, nguyên nhân là do tộc Tỷ Dực Điểu dung túng dân chúng vượt biên săn thú, hai tộc khai chiến, chiến trường này đương nhiên nằm ở biên cương, nơi có sông Tư Hành xuyên qua, chảy xuôi tới vùng đất phía nam, vượt qua nhiều núi đồi, hòa dòng chảy vào với biển. Đoạn sông hay được nhắc tới trong thơ ca, chính là đoạn Nam Tư Hành, bên cạnh sông có rừng cây trồng toàn những cây nhạc âm. Tỷ Dực Điểu và Dạ Kiêu hai tộc dùng nơi này làm biên giới phân chia.

Ngày bảy tháng tám, A Lan Nhược ra chiến trường. Chiến sự nổ ra, bất quá chỉ sáu ngày, tộc Tỷ Dực Điểu đã mất một bộ phận lãnh thổ lớn, bị đẩy lui về phía nam sông Tư Hành. Tám vạn đại quân tổn thất hai, ba vạn, năm vạn binh sĩ cùng mười hai vạn hùng binh của Dạ Kiêu tộc đứng cách một con sông, đối mặt với nhau.

Từng đạo quân lệnh cầu binh trợ giúp liên tiếp được đưa vào Vương thành, Khuynh Họa lại làm như không nghe thấy, án binh bất động. Trước có hùng binh, sau không ai giúp đỡ, tinh thần binh lính giảm sút, chưa dừng chiến đã lộ ra dấu hiệu thất bại. Lúc ấy, A Lan Nhược lẻn vào trong quân trướng, đánh ngất Tướng Lý Hạ, đưa đi rời khỏi quân doanh, bản thân mình mặc khôi giáp của hắn, trấn giữ trong trướng.

A Lan Nhược dẫn năm vạn binh mỏi mệt, lấy lợi thế sông Tư Hành tạo Bán Nguyệt trận, đẩy lùi Dạ Kiêu tộc, ngăn cản bên ngoài thiên hà. Giữa dòng Tư Hành máu chảy xuôi thuyền, trên bờ phía nam thây xác chất đầy, vốn là cuối mùa hạ, ban đêm từ bờ sông có gió mát thổi qua, lại chỉ thấy những thi thể thối rữa đầy mùi máu tanh. Trận Bán Nguyệt ngăn kẻ địch trong bảy ngày, khiến Dạ Kiêu tộc tổn thất năm vạn binh, nhưng bởi vì lương thảo không đủ mà lâu ngày không có cứu binh, tộc Tỷ Dực Điểu không chống chọi được với việc Dạ Kiêu tộc liên tiếp tấn công, cuối cùng tới nửa đêm ngày thứ bảy, trận pháp bị công phá tại lỗ hổng đầu tiên.

Sao hôm trên trời tỏa sáng, Vương tử Dạ Kiêu tộc vô cùng vui mừng, đang chuẩn bị nhận quân qua sông lại thấy dưới ánh trăng bạc, nhìn ra xa phía ngoài sông, trong tay quân chủ của kẻ địch bỗng hóa ra một cây cung sắt, một thanh âm xé gió lạnh ngắt đến thấu xương vang lên phá vỡ bầu trời đêm, vô vàn mũi tên dài bay thẳng tắp hướng về phía lòng sông, hóa thành ba cột trụ sắt khổng lồ, xếp thành một hàng trên mặt nước.

Chiêu Hồn trận.

Sao hôm chợt bị mây đen cuốn đến che phủ, một luồng kim quang bắn ra từ nơi ba cột sắt dựng đứng giữa lòng sông. Sau khi vút lên bầu không trung, luồng kim quang ngưng tụ lại thành một con chim tỷ dực khổng lồ, lượn vòng quanh hai bên bờ sông, cánh chim như quạt gió, đánh đổ người ngựa đang trong tư thế hào hùng. Cây cung sắt bên thân vẫn chưa được chạm tới, cơn gió mạnh thổi bay mũ sắt trên đầu, mái tóc đen dài xõa tung ra, để lộ một khuôn mặt lãnh đạm mà diễm lệ.

Trong tiếng ngựa hí đầy tuyệt vọng, con chim tỷ dực màu vàng dừng lại trên cột sắt giữa sông, cánh chim bao trùm hơn nửa lòng sông, đôi cánh vỗ thêm một lần nữa, quanh thân tản ra vô vàn ngọn lửa.

Lửa cháy hừng hực thiêu đốt, giống như là lửa giận, chặn cả sông Tư Hành, làm thành một bức tường che chắn trước kẻ địch. Gió đêm thổi qua khiến cả cánh rừng nhạc âm leng keng rung động. Có tiếng nhạc truyền tới, chính là bởi rừng cây bị gió thổi tạo nên.

Vì để mãi mãi ngăn trở kẻ địch bên ngoài thiên hà, A Lan Nhược sử dụng Chiêu Hồn trận, dùng hết linh hồn của mình. Đây cũng là nguyên nhân khiến nàng hồn phi phách tán, là nguyên nhân thực sự.

Bầu trời đen đặc như mực, trên dòng sông chảy xiết, lửa cháy cuồn cuộn, tiếng kêu gào thảm thiết của tộc Tỷ Dực Điểu xuyên qua rừng nhạc âm, trong rừng tấu lên tiếng ca kỳ diệu, phảng phất như có ai đang than khóc cho cái chết của vị công chúa. Mà mịt mù trên dòng sông dài, những bông hoa nhạc âm nho nhỏ màu trắng cũng không sợ cơn gió nóng, giống như những con chim nhỏ bay lượn giữa sông, lại như một cơn mưa tuyết nhẹ nhàng. Có một đóa hoa cố chấp, bất chấp khó khăn bay tới đáp xuống bên tóc mai A Lan Nhược, nàng giơ tay lên, đem nó gài vào bên tóc mai, ngón tay khẽ vuốt ve bên thái dương một lát rồi ngừng. Đó là thói quen thường làm của Trầm Diệp mỗi khi cài hoa lên tóc nàng. Nàng ngẩn người, một hồi lâu, lại nở nụ cười. Con chim tỷ dực màu vàng cuối cùng hét lên một tiếng, nàng mân mê bông hoa cài bên tóc, chậm rãi nhắm hai mắt lại. Cảnh tượng nơi dòng sòng yên lặng như một bức tranh điêu khắc, chỉ có ngọn lửa không tắt, mà vị công chúa có mái tóc dài đã dựa vào cây cung sắt, tiêu hao hết tính mạng, đi vào cõi hư vô. Đại hỏa ba ngày không tắt, lúc dập tắt, công chúa và cây cung sắt đã hóa thành cát bụi, chìm vào trong dòng sông dài.

Đây cũng chính là đoạn kết thúc cuộc đời A Lan Nhược.

Phượng Cửu trước sau vẫn không thể hiểu được, khi nở nụ cười cuối cùng kia, A Lan Nhược đang suy nghĩ điều gì.

Ra khỏi đoạn ký ức này, trường kính phía trước đã phủ đầy tuyết rơi. Phượng Cửu đưa tay đẩy mặt kính, bỗng dưng trước mắt tối sầm, một khắc trước lúc bản thân mất đi ý thức, nàng cảm thấy, bản thân mình đã muốn ngất đi từ lâu, nếu sớm ngất đi như vậy thì thật tốt.

Hết Chương 12

Nơi cao nhất trong phủ công chúa là Ba Tâm đình, xung quanh đình trồng rất nhiều cây cổ thụ, mỗi cây đều cao chọc trời, ánh nắng xuyên qua rừng cây chiếu vào trong đình, khiến cho ngôi đình mang đậm một phong cách cổ.

Lúc này trong đình có bốn người: Đông Hoa Đế Quân và Thần quan trường Trầm Diệp ngồi đối diện nhau, Phượng Cửu ngủ say nằm trong ngực Đế Quân, Tô Mạch Diệp đứng buông thõng hai tay. Thiên thời địa lợi nhân hòa, bình tâm luận bàn, thực sự là một bức tranh phong cảnh đẹp.

Đột nhiên Tô nhị hoàng tử Tô Mạch Diệp ngước lên nhìn trận chiến trước mắt, cảm thấy mê man, bởi vì hai vị trước mắt đều đang bất động thanh sắc, hắn mặc dù luôn giỏi đoán ý tứ người khác qua sắc mặt và lời nói, nhưng mấy ngày gần đây bị Đế Quân hành hạ bắt chế tạo pháp khí, đầu óc có chút mệt mỏi liền mất linh, vả lại ba ngày trước phát sinh một chuyện động trời, khiến hắn hiện tại không thể bình tĩnh được.

Ba ngày trước là một ngày hoàng đạo, ông trời nổi lòng từ bi, giúp cho bức thư thứ mười hai hắn gửi cho Đế Quân phát huy tác dụng, mời được Đế Quân trở về Kỳ Nam Thần cung. Hắn thúc dục Đế Quân đến ói máu, may mà Đế Quân cũng quay trở lại, hắn có thể ngậm máu trong miệng trở lại, mong chờ sau khi chế tạo xong pháp khí hắn có thể xuống núi nghỉ ngơi một chút.

Đế Quân muốn chế tạo pháp bảo gì, thực ra chưa từng nói qua với hắn, hắn căn cứ vào bổn phận thần tử cũng chưa từng lên tiếng hỏi, chỉ theo lời Đế Quân mà làm. Chờ cho tới khi Đế Quân trở về Thần cung kết thúc công việc, lúc hoàn thành hắn mới biết được, đây là cái gương, mà là loại gương bất thường – diệu hoa kính.

Diệu hoa kính đệ nhất Cửu Trùng Thiên hắn đã từng nghe nói qua, nói kính này có thể tái hiện lại hàng chục triệu sự thay đổi thịnh suy trong cõi trời đất, nhưng Phạn Âm Cốc của tộc Tỷ Dực Điểu là đất tiên, không phải phàm trần, diệu hoa kính đáng lẽ sẽ không thể chiếu ra những thị phi xảy ra ở đây. Hắn có chút nghi ngờ, nếu không phải hướng tới công dụng này, Đế Quân chế tạo ra kính để làm gì chứ. Hắn suy nghĩ, cảm thấy chắc chắn không phải là làm gương trang điểm cho Phượng Cửu… Vừa nghĩ tới, ôi mẹ ơi thật ra thì khả năng này là rất có thể.

May mà lần này Đế Quân cũng không có nhắc tới tình cảnh hiện tại, lúc đó kính hoàn thành, Đế Quân chỉ tùy ý quan sát trong chốc lát, sau đó lấy bút tiện tay phác thảo cái gì đó lên giấy, ném vào bên trong kính, nhiều lần như thế, trong kính liền hiện lên một phong cảnh rõ ràng.

Cảnh trong kính bỗng nhiên khiến hắn ngạc nhiên, chính là ở xà trận bên suối Giải Ưu hơn hai trăm năm trước. Trong cơn mưa, gió thổi lạnh lẽo, bốn con cự mãng mắt đỏ như máu ngửa mặt lên trời kêu dài, tràn ngập nỗi đau đớn mất con. Cô bé bị hắn ôm vào trong ngực duỗi cánh tay ra muốn thoát khỏi để quay trở về xà trận, trong đôi mắt còn ngấn nước, miệng thốt lên những tiếng kêu xèo xèo của loài rắn. Hắn đứng trên đụn mây, ngọc tiêu lơ lửng giữa không trung, không có ai thổi nhưng lại phát ra tiếng nhạc đuổi rắn. Cô bé vẫn phản kháng trong lồng ngực của hắn, hắn vốn là có thể sử dụng pháp thuật giam cầm, nhưng không biết một khắc kia suy nghĩ gì mà hắn lại dùng sức ở tay giữ chặt cô bé thích nấp sau tảng đá nghe hắn thổi tiêu trong lồng ngực. Nàng không thể làm gì, mắt thấy có thể sẽ bị ngã xuống, hắn vỗ về trán nàng, nhẹ giọng nói: “Ngươi rất thông minh, mặc dù không nói chuyện nhưng có thể hiểu được ta nói gì, ngươi không phải là một con rắn, mà là nhị công chúa của tộc Tỷ Dực Điểu. Ngươi muốn làm một con rắn, sinh sống trong một tấc vuông đất, bị người cùng tộc coi là dị vật, hay là muốn xòe cánh bay lượn khắp chân trời?”. Nước mắt đọng lại trong mắt cô bé, một lúc lâu, nàng cắn môi, giống như là đang nhẫn nhịn một sự thống khổ rất lớn, giương cánh lên vỗ, nơi bả vai hõm xuống trong nháy mắt hiện ra hai cánh chim trắng, nàng bắt chước thanh âm của hắn: “…Tỷ Dực…”. Hắn cười nói: “Đứa trẻ ngoan, đây là lần đầu tiên ngươi xòe cánh sao? Từ giờ về sau, ta chính là sư phụ của ngươi”.

Chim Tỷ Dực, hoặc có hai cánh, hoặc chỉ có một, A Lan Nhược là con chim Tỷ Dực hai cánh.

Ôn lại chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước, hắn đương nhiên trố mắt, Đế Quân cũng đã pha xong một ấm trà, rót ra hai chén sứ, thuận miệng hỏi hắn: “Cái gương này ta đã sửa lại, kiếp trước hay kiếp này đều có thể nhìn được”, nhìn vào diệu hoa kính, nói: “Tạo ra cảnh này có lẽ là Trầm Diệp, xem xem hắn muốn làm gì, cũng nhìn lại một chút xem Tiểu Bạch và A Lan Nhược có quan hệ như thế nào, ngươi ở lại đây xem cùng, nếu sau đó có chuyện gì xảy ra, thuận tiện xử lý thay ta”.

Hắn nhất thời không còn suy nghĩ đến việc Đế Quân đồng ý lưu hắn ở lại chỗ này chính là để hắn làm việc không công, đầu óc trong nháy mắt mê muội, trong lời nói có vẻ run rẩy: “Đế Quân nói là, cái gương này, có thể thấy được nguyên nhân A Lan Nhược chết đi?”.

Đế Quân dò xét nói: “Chuyện này rất ly kỳ sao?”.

Hắn định tâm nói: “Ta cũng không biết trên thế gian còn có loại pháp khí có thể lưu lại kiếp trước của thần tiên, chắc chắn là ly kỳ rồi”, lại nói: “Nghe nói diệu hoa kính chỉ có thể hiển thị chuyện từ một phía, thỉnh giáo Đế Quân, đoạn ký ức trải qua lúc này, phải chăng chỉ là những chuyện mà Trầm Diệp từng chứng kiến?”.

Đế Quân chậm rãi gật đầu, vừa châm trà vừa nhắc nhở hắn: “Tay đừng chạm vào trên gọng kính, cẩn thận bị suy nghĩ của người bên trong làm nhiễu loạn tinh thần”, lời nói vừa ra khỏi miệng thì thấy tay hắn đã đặt trên gọng kính, mà trong khoảnh khắc, một phần cảm xúc đè nén như núi đá, theo gọng kính truyền qua tay, đánh thẳng vào đáy lòng hắn. Trong chốc lát, hắn có cảm giác như bản thân đang trải qua một đoạn nhân sinh của chính mình. Nhưng không phải, đó là cuộc đời của người khác. Cuộc đời của Trầm Diệp.

Mạch Thiểu nhớ chắc chắn rằng, năm trước, A Lan Nhược từng nói cho hắn biết, lần đầu tiên nàng và Trầm Diệp gặp mặt là ở sinh nhật mấy ngày trước của hắn. Lúc đó nàng mới ra khỏi xà trận không lâu, tuy có sư phụ là hắn chiếu cố, nhưng lớn lên trong Vương cung như thế, không khó tránh khỏi có cảm giác cô đơn, gặp ai cũng muốn làm thân.

Hôm đó nàng đi dạo trong hoa viên, từ một gốc cây hạnh già nhìn về bụi hoa phía trước, thấy Trầm Diệp cùng hai tỷ muội Quất Nặc và Thường Lệ chơi trò đoán tên cây cối. Vị biểu ca này của nàng vốn lớn lên anh tuấn, ngày hôm đó được ánh nắng chiếu vào, lại càng tuấn tú bất phàm, khiến nàng càng muốn thân cận.

Không tới mấy ngày sau là sinh nhật hắn, nàng cảm thấy đây là cơ hội thân cận hắn, nàng nên đến chúc mừng. Nàng nghĩ tới phong thái thanh nhã của hắn ngày hôm đó, vốn muốn chúc mừng ngay trong hoa viên, không ngờ thời gian ngắn ngủi, đã thất bại. Nàng dựa vào trí nhớ non nớt cuối cùng của mình họa một bức, lòng tràn đầy trân trọng tìm tới phủ cậu mình làm lễ vật chúc mừng hắn. Ngày sinh nhật hôm đó, hắn không mặc thường phục như trong hoa viên hôm trước, một thân Thần cung phục, hiện ra vẻ tuấn lãng trầm ổn hơn tuổi. Hắn vẫn ở cùng một chỗ với Quất Nặc và Thường Lệ, nhìn về phía xa xa thấy nàng một cái, ánh mắt đạm mạc lập tức rời đi chỗ khác.

Sau giờ ngọ, nàng ở khe suối nhỏ nơi hậu viện tìm được bức họa mình đã tặng cho hắn, mực đã bị nhòe do ngâm nước, không còn nhìn thấy những nét vẽ trên tờ giấy. Tiểu muội Thường Lệ của nàng đứng ở bên cạnh chế nhạo nàng: “Trầm Diệp ca ca nói ngươi được rắn nuôi lớn, ăn cỏ mà sống, bẩn muốn chết, huynh ấy không cần bức vẽ của ngươi…”.

Lúc nàng nhắc tới chuyện này với Tô Mạch Diệp hắn, cười nói, nàng và Trầm Diệp khi nhỏ chỉ gặp mặt nhau hai lần như vậy, từ đó về sau, nàng không hề còn có ý muốn thân cận Trầm Diệp nữa, cũng không tới làm khách tại nhà cậu nữa. Nàng và Trầm Diệp, thực ra thì ngay từ lúc đầu chưa có duyên phận, nàng sau đó lại cưỡng cầu duyên phận cùng Trầm Diệp, cũng không biết chuyện cưỡng cầu là đúng hay sai.

Mạch Thiểu cho là, A Lan Nhược đúng là cưỡng cầu, mà hắn tin tưởng là bởi vì nàng cưỡng cầu đoạn nhân duyên này nên mới gieo xuống tai họa hồn phi phách tán. Mà Trầm Diệp, Mạch Thiểu không tin hắn có tình cảm với A Lan Nhược, nếu như thực sự có tình cảm, làm sao có thể trơ mắt nhìn nàng đi về phía tử địa. Lùi lại một thời gian về trước, hắn chán ghét nàng mấy chục năm, tình cảm với nàng khá hơn một chút trong vòng hai năm, mặc dù hai năm có thể có tình, nhưng cũng không thể là tình cảm sâu đậm. Về phần hành vi của hắn sau cái chết của A Lan Nhược, bất quá chỉ là lí lẽ mất đi mới biết quý trọng tầm thường mà thôi. Trầm Diệp không hề yêu A Lan Nhược, nếu hắn có yêu A Lan Nhược, đây chắc chắn là một truyện cười.

Nhưng ông trời lại thích làm trò cười. Cảm xúc trong diệu hoa kính trào dâng như nước lũ, sắc mặt Mạch Thiểu dần dần trắng bệch. Đế Quân uống trà hỏi hắn: “Vẫn còn chịu được chứ?”. Trên sắc mặt khó coi của hắn hiện ra một nụ cười nhẹ: “Hy vọng Đế Quân chỉ giáo, nếu như chịu không nổi thì làm thế nào?”. Đế Quân chỉ giáo, lời ít mà ý nhiều: “Cứ chịu đựng”.

Thế gian nói Thần quan trường lãnh đạm ít nói, suy nghĩ khó dò, tính toán của Thượng quân còn có thể đoán được, nhưng với Thần quan trường thì không thể. Mà lúc này suy nghĩ của vị Thần quan trường khó đoán này đang trực tiếp bày ra trước mắt Mạch Thiểu.

Hắn nhìn thấy rất rõ ràng, giống như thể là chính hắn vậy.

Sự giáng sinh* của Trầm Diệp cũng không được thuận lợi. Mẫu thân hắn lúc đó được đưa tới Thần cung chờ sinh, nhưng cái ngày hắn giáng sinh, trên trời lại không hiện ra dị tượng gì cả, mà hắn sinh ra là một hài tử vô cùng suy yếu, ngay cả việc cất tiếng khóc như những đứa trẻ khác cũng không có. Thần quan trường đương nhiệm là Tức Trạch lúc ấy không có ở Thần cung, mấy thần quan không có thiện tâm lúc ấy lẩm bẩm muốn trục xuất hai mẹ con hắn ra khỏi Thần cung. Lúc ấy, Thượng quân Tướng Lý Ân đến Thần cung chơi, đi ngang qua đó, có lòng tốt lưu hai mẹ con hắn ở lại.

*Giáng sinh: được sinh ra (từ kính ngữ)

Thấy hô hấp của hắn khá yếu, Tướng Lý Ân liền cắt cổ tay lấy máu, dùng nửa bát máu cứu lấy mạng của hắn. Tiếng khóc đầu tiên của hắn cất lên vào lúc giữa trưa, vốn là mặt trời đang ở chính trên đỉnh đầu, bỗng nhiên hiện lên một vầng trăng tròn, nhất thời trong trời đất, nhật nguyệt cùng sánh đôi. Tướng Lý Ân cười to: “Đây chẳng phải là tiểu Thần quan trường của chúng ta sao, nếu bầu trời đã đẹp khuynh thành như vậy, chỉ bằng đặt tên là một chữ Diệp đi”. Hắn lấy họ mẹ, chịu ban thưởng của Tướng Lý Ân, liền có một cái tên, gọi là Trầm Diệp”.

Thượng quân Tướng Lý Ân làm chủ hôn cho hôn sự của mẫu thân hắn, gả cho cậu cả của mình, mẫu thân hắn liền chuyển ra khỏi Thần cung tới nhà chồng, mà lúc hắn vừa tròn một tuổi, được chọn kế nhiệm chức Thần quan trường, được tôn nuôi ở Kỳ Nam Thần cung.

Hắn đi theo Thần quan trường đương nhiệm Tức Trạch học được một thân bản lĩnh của Thần quan trường.

Thời gian trôi mau, lúc dưới núi có biến, hắn bất quá chỉ mới năm tuổi. Tức Trạch Thần Quân vừa ăn bánh đậu xanh vừa nói cho hắn, Kỳ Nam Thần cung mặc dù giữ chức giám sát, nhưng nếu Thượng quân không thất đức đến nỗi sinh linh đồ thán*, những chuyện khác xung quanh đều không cần Thần cung giám sát. Chuyện cung biến lần này, là bọn họ tranh giành với nhau, chúng ta có hứng thú thì đến xem náo nhiệt, không có hứng thú thì đóng kín cửa Thần cung, uống nước trà ăn bánh.

*Sinh linh đồ thán: trăm họ lầm than

Bọn họ đóng cửa cung uống trà ăn bánh được mấy ngày, bên ngoài truyền tới tin tức nói tân quân kế vị, mà lại cưới vương hậu của Thượng quân tiền nhiệm Tướng Lý Ân là Khuynh Họa phu nhân làm vương hậu, lễ quan ở Vương cung tới mời Thần quan trường đến tham dự. Tức Trạch lấy cớ ăn nhiều bánh quá nên no, không tiện xuất hành, liền phái mấy tùy tùng mang hắn chỉ mới năm tuổi tới Vương cung một chuyến. Hắn lần đầu tiên chủ trì lễ cầu phúc, chỉ mới năm tuổi, nhưng lại không mắc chút sai lầm. Tức Trạch hết sức hài lòng, từ đó trở đi càng lúc càng lười biếng, trong cung có chuyện gì cần tới Thần quan trường đều cho hắn đi gánh trách nhiệm thay. Mỗi lần nhận nhiệm vụ, hắn đều hoàn thành xuất sắc, quả thực khiến cho Tức Trạch thích thú không buông tay.

Mẫu thân hắn gả cho ca ca của Khuynh Họa, Khuynh Họa liền trở thành cô của hắn. Không lâu sau đó, Khuynh Họa sinh Quất Nặc, bởi vì hắn thường vào cung nên mang Quất Nặc cho hắn chiếu cố. Năm hắn mười tuổi, bởi vì sự cố vào núi tu hành, suốt hai năm liền không hề đặt chân tới Vương cung, lần đầu tiên trở lại, Quất Nặc nói cho hắn biết, hơn một năm trước, mẫu thân vừa sinh thêm một muội muội, muội rất đáng yêu, nhưng lại bị mẫu thân ném vào hang rắn, có điều bốn con mãng xà lại không ăn muội muội mà chộp lấy một con chuột, cắn đứt cổ nó lấy máu cho muội muội uống.

Hang rắn trong Vương cung chỉ có một chỗ, đó chính là bên cạnh suối Giải Ưu. Nguyên nhân vì sao muốn đi xem đứa bé mà Quất Nặc nhắc tới, hắn cũng không rõ. Đêm đó ánh trăng sáng chiếu rọi màn sương đêm, hắn bước lên ánh trăng đang định vào vườn hoa, lại nghe được tiếng nức nở của mấy cung tỳ nơi khóm trúc, nói hài tử trong xà trận kia, vào canh giờ này thường thích bò qua bò lại, tối nay không hiểu vì sao lại không có tiếng động, chắc không phải là bị bệnh chứ, có cần bẩm với quân hậu hay không. Mấy người xúi đẩy nhau nhiệm vụ đi báo với quân hậu, nhưng sau đó lại sợ quân hậu tức giận, ai cũng không muốn đi, lấy lý do, nếu quân hậu đã ném đứa bé này vào xà trận thì vốn không hy vọng nó còn sống sót, nếu như đứa bé này bị bệnh, hẳn là hợp ý quân hậu, các nàng nếu như đi bẩm báo, chẳng phải là tự tìm đen đủi sao, tốt nhất là cứ làm như không biết. Một trận nức nở liền tan đi.

Hắn nhích tới gần xà trận, nhìn thấy bốn con mãng xà đang đứng yên, mà ở bên trong hoa biểu*, quả nhiên nhìn thấy một đứa bé sơ sinh nằm sấp trên mặt đất đang run rẩy vì rét. Đó là đêm mười lăm, trăng trên trời rất tròn, chính là tới giờ âm, bốn con mãng xà đều tập trung cung cấp linh khí cho Nguyệt Hoa kính, không rảnh coi chừng đứa bé này. Hắn đề phòng kinh động tới mãng xà, cẩn thận xuyên qua hoa biểu, nỗ lực tới bên cạnh đứa bé. Dưới ánh trăng, hắn nhìn thấy một đứa bé, khuôn mặt nhỏ nhắn bẩn thỉu, trong ngực ôm một con chuột đã chết, trên tay dính đầy máu.

*Hoa biểu: cột trụ đá trổ hoa (đặt trước cửa cung điện hoặc lăng mộ thời xưa)

Đó là biểu muội của hắn. Cùng là biểu muội, Quất Nặc từ nhỏ sống trong nhung lụa, được nuông chiều, đứa nhỏ này lại áo rách quần mỏng, vô cùng bẩn thỉu ở trong xà trận này, chỉ có thể lấy máu chuột mà sống. Tiểu hài tử nằm trên mặt đất, run một hồi, rốt cuộc không chịu đựng được, òa lên khóc, âm thanh giống như thể bị ai đó nắm lấy, nhẹ nhàng mà tinh tế. Chính là một tiếng khóc không lên tiếng như vậy, lại khiến lòng hắn rung động.

Đứa nhỏ này bị bệnh gì, hắn không biết, cần thuốc gì, hắn cũng không biết, nhưng trong Phạn Âm cốc, không có vị thuốc gì hiệu nghiệm hơn máu của Thần quan trường, điều này hắn biết. Bởi vì kết giới trong hoa biểu ngăn trở, hắn không thể tiến sâu vào bên trong xà trận đem đứa bé ra ngoài, chỉ có thể đưa ngón tay vào, miễn cưỡng vương tới bên đôi môi của đứa bé, một vài giọt máu nhỏ xuống, đứa bé rốt cuộc cũng lấy lại được khí lực ôm lấy ngón tay của hắn mà hút lấy máu. Đứa nhỏ này có sức ăn lớn, cũng không biết máu của hắn lúc này chỉ là thuốc chữa bệnh cho nàng, lại coi như đó là dinh dưỡng, miệng hút giống như thể đến khi nào ăn no mới chịu thả ra.

Máu của hắn cứu lại được một mạng cho nàng, lúc này đang chảy trong cơ thể nàng. Hắn chưa bao giờ dùng máu của mình cứu mạng ai, điều này khiến cho hắn cảm thấy đứa bé này rất khác biệt.

Hắn lấy ống tay áo lau sạch sẽ khuôn mặt nàng, thấy rõ ràng khuôn mặt của đứa bé, nhớ tới lời nói của Quất Nặc, rằng muội muội rất dễ thương, hắn nghĩ nàng quả thực rất đáng yêu, Khuynh Họa phu nhân thật không ngờ có thể nhẫn tâm như vậy. Đứa bé ăn no đưa đôi mắt to tròn lên nhìn hắn, hắn vỗ về cái trán nhỏ của nàng, khẽ mỉm cười, đứa bé thông minh liền học bộ dạng của hắn, khóe miệng non nớt khẽ nhếch lên một nụ cười. Đôi bàn tay hắn vỗ về, ru cho nàng ngủ, nàng trợn tròn mắt, cẩn thận kỹ càng ngắm hắn một hồi lâu mới nhắm mắt ngủ. Cho tới lúc giờ âm dần qua đi, sự cảnh giác của mãng xà cũng dần dần quay trở lại.

Sau đó, mỗi lần tới Vương cung, hắn thường tìm thời cơ lặng lẽ đi thăm đứa bé. Nhưng thường thường chỉ có ngày mười lăm âm lịch hắn mới có thể nhích tới gần xà trận. Nhờ Tức Trạch, hắn biết được máu của Thượng quân có thể khiến cho mãng xà trong hoa biểu ngủ say, liền mượn việc tế lễ, lấy được không ít máu của Thượng quân. Dùng biện pháp này, rốt cuộc hắn cũng đã có thể bước vào bên trong xà trận, lúc trở về, hắn đã thử xem có thể ôm đứa bé ra khỏi xà trận hay không, nhưng cánh tay mềm mại của đứa bé vừa chạm vào kết giới, chẳng hiểu vì sao, bốn con mãng xà đang say ngủ bỗng nhiên tỉnh giấc. May mắn là thân thủ của hắn mau lẹ, nếu không cũng đã nằm gọn trong bụng mãng xà. Khi đó hắn mới hiểu được, bản thân là một đứa bé mười mấy tuổi, mặc dù chịu trách nhiệm kế vị Thần quan trường, nhưng sức mạnh lại vô cùng yếu ớt.

Hắn rất thương biểu muội này, âm thầm chiếu cố nàng năm năm. Nàng đói thì mang thức ăn cho nàng, nàng lạnh, hắn lấy da mãng xà khi lột xác làm thành xiêm y cho nàng mặc, những quan tâm chăm sóc của hắn không hề để lộ dấu vết, năm năm qua đi vẫn không người phát hiện, miễn cho nàng gặp xui xẻo. Nàng vừa mới sinh ra đã bị ném vào trong xà trận, đương nhiên không hề có tên, nàng không phải một con rắn, là công chúa của tộc Tỷ Dực Điểu, nàng đương nhiên có quyền có tên; cha mẹ nàng không cho nàng, hắn rất muốn có thể cho nàng một cái tên. Hắn vì nàng đặt ra tên A Lan Nhược, ý tứ là chỉ sự yên tĩnh. Hắn viết lên tay nàng ba chữ A Lan Nhược, chậm rãi nói, A Lan Nhược, đây là tên của muội, sau này ta nói ra ba chữ ấy, chính là gọi tên muội. Đứa bé thông minh học theo hắn, viết lên trên nền đất, khiến hắn bật cười. Hắn dùng pháp thuật in dấu ba chữ ấy lên cánh tay nàng, nhẹ nhàng nói, nhìn vào đó mà viết theo. Đứa bé cầm chặt lấy ống tay áo của hắn, đôi mắt chớp chớp, gắng sức nói: “Diệp… Diệp… Lan”. Hắn nhẹ giọng nói: “Đúng, ta là Trầm Diệp, là biểu ca của muội, muội là A Lan Nhược, Tướng Lý A Lan Nhược”.

Người kế nhiệm chức vị Thần quan trường đều phải bế quan vào lúc mười lăm tuổi, thời gian bế quan là hai mươi năm. Hắn khi còn nhỏ, trong lòng không có nhung nhớ gì, chỉ một lòng mong đợi thời gian tu luyện ấy, lúc đó đang chiếu cố tới A Lan Nhược, lại cảm thấy có thể lùi lại ngày nào hay ngày ấy. Nhưng chung quy, đó là chức trách không thể từ chối được.

Hắn lo lắng sau khi mình đi không có người trông nom, sợ nàng lại phải dùng tới máu chuột như trước kia. Ngày từ biệt hôm ấy cũng là vào ban đêm, hắn vì nàng mà gieo hạt cây tứ quý* trong xà trận, lấy nước suối trời trong Thần cung tưới. Cây tứ quý trong chốc lát vươn cành rậm rạp kết trái, hắn hái xuống đưa cho nàng, dạy nàng về sau nếu đói thì ăn cái đó, khát thì uống nước suối Giải Ưu, không được lấy máu chuột mà sống nữa.

*Tứ quý: bốn mùa

Năm ấy nàng đã năm tuổi, khuôn mặt dễ thương đáng yêu, lại bởi vì trong xà trận có khí độc nên không thể nói, nhưng dường như hiểu được đây là thời điểm biệt ly, hai cánh tay nắm chặt lấy chéo áo của hắn không chịu ngủ. Hắn nhìn nàng, một lúc lâu mới nói: “Muội nhỏ như vậy, khi ta quay trở về, muội nhất định đã quên ta rồi”. Đứa bé cho rằng hắn đang dặn dò gì đó, nửa hiểu nửa không gật gật đầu. Hắn đưa tay vỗ về trán nàng, dưới ánh trăng sáng, hoa tứ quý theo gió bay xuống, có một bông rơi xuống bên vai đứa nhỏ, hắn cầm lên, cài ở bên tai nàng, ngón tay khẽ vuốt ve, sau đó dừng lại, nhìn về phía đứa bé nói: “Ta sẽ quay trở lại, chờ ta lên làm Thần quan, lúc ấy ta sẽ có khả năng cứu muội ra ngoài”, dừng một chút, ôm đứa bé vào trong ngực: “Ta là người thân duy nhất của muội, A Lan Nhược, bọn họ không nhớ muội, muội còn có ta”.

Đêm đó lúc hắn đi, đứa bé đang ngủ bỗng thức giấc, khóc rất thê thảm. Nhưng hắn không hề quay đầu lại. Thân ảnh dần dần biến mất sau tiếng khóc của đứa bé.

Hai mươi năm qua đi như thể mấy đời người, lần đó hắn trở về Vương cung cũng là đêm mười lăm, Thượng quân mở yến tiệc, hắn vội vã muốn tới gặp đứa bé, lại nghe được suy nhất một tin tức liên quan đến nàng, chính là khách quý của bọn họ, Nhị hoàng tử Tây Hải đã xông vào xà trận. Thượng quân và chúng thần đang trong bữa tiệc vội vàng chạy đến bên suối Giải Ưu, hắn cũng theo sát. Quay lại nơi đó, khung cảnh khắp nơi đều đã hoang tàn, nhưng đập vào mắt hắn, chính là thiếu nữ bé nhỏ đang bị bạch y nam tử ôm trong lồng ngực, chiếc váy da rắn bao bọc bên ngoài cơ thể, tà áo choàng trắng bị gió thổi tung lên, mái tóc dài đen nhánh của nàng cũng bay theo gió, hiện ra một khuôn mặt ngây thơ, vô cùng tinh tế. Hai mươi năm không gặp, đứa bé kia đã trưởng thành.

Nước suối Giải Ưu sôi trào, mãng xà không ngừng gầm thét, tiếng ngọc bích tiêu nhẹ động, bạch y nam tử nhìn xuống cánh tay đứa bé, đột nhiên nói: “A Lan Nhược, một cái tên có ý nghĩa rất hay, ngươi không có tên, chi bằng lấy tên A Lan Nhược đi”, hắn thấy nàng mơ màng không hiểu nhìn bạch y nam tử kia, thi thoảng nói: “A… Lan… Nhược?”. Bạch y nam tử cười nói: “Đọc rất khá, A Lan Nhược, ta là Tô Mạch Diệp, Tây Hải Tô Mạch Diệp”.

Ta là Trầm Diệp, là biểu ca của muội. Muội là A Lan Nhược, Tướng Lý A Lan Nhược.

Nhị hoàng tử đứng trên không, ôm lấy nàng trong ngực, nhìn về phía Thượng quân, trên mặt nở một nụ cười: “Tây Hải chúng ta nếu có tôi luyện trẻ nhỏ thì vẫn thường cho chúng tôi luyện ngoài cuộc sống, chắc là Thượng quân có lòng muốn tôi luyện Nhị công chúa nên mới để nàng ở trong này, bất quá đứa nhỏ này có duyên với Tô mỗ, hôm nay muốn thu nàng làm đồ đệ, mang nàng theo để dạy dỗ, không biết Thượng quân có cho Tô mỗ chút nhân tình này không?”.

Lời nói rất khéo léo, ánh mắt Thượng quân thoáng phức tạp, nhưng sau đó vẫn đồng ý.

Hắn thấy Nhị hoàng tử vỗ về cái trán nhỏ của nàng, nhẹ giọng nói: “Từ giờ về sau, con không cần ở đây nữa, đi theo ta, có được không?”. Nàng khẽ gật đầu một cái, ở khóe môi hiện lên nụ cười, cách cười ấy, là khi còn nhỏ hắn đã dạy nàng. Hắn nghĩ, quả nhiên là nàng đã quên, nhưng vẫn còn một số thói quen còn lưu lại. Bởi vì hai mươi năm khổ cực tu luyện, với sức mạnh hiện có hôm nay, hắn đã có thể cứu nàng ra khỏi xà trận, nhưng hắn lúc này lại không có quyền lực, cứu nàng ra rồi cũng chỉ có thể trốn tránh lén lút mà thôi. Sự che chở của Tây Hải Nhị hoàng tử có lẽ sẽ tốt hơn sự che chở của hắn.

Một khắc kia khi tiếng nhạc đuổi rắn ngưng lại, chợt một con rắn quẫy chiếc đuôi của nó lên không trung, những chiếc châm nhỏ chuyên dùng để đối phó với mãng xà bay ra từ đầu ngón tay hắn, con mãng xà dữ tợn không thể tấn công, nặng nề ngã xuống trên mặt đất. Hắn bất động thanh sắc thu tay vào trong tay áo, thừa dịp chúng thần sợ hãi kêu lên, lặng lẽ rời khỏi suối Giải Ưu. Hắn nghĩ, lúc nàng ra đời không hề có ai chào đón, lúc này cuối cùng vận mệnh cũng đã được đổi thay, đây là chuyện tốt.

Hết Chương 13

Hai mươi năm gian khổ tu luyện, những năm tháng sống vô vị trong núi, hắn thường nhớ tới nàng. Hắn vốn là Thần quan trường thiên định, mẫu thân hắn coi việc mang thai hắn là vinh quang lớn nhất trong đời, không coi hắn là con mình mà cung kính hắn nhiều hơn yêu thương, thế nên hắn gần như không biết đến mùi vị của tình thân. Hắn từng nói với nàng, ta là người thân duy nhất của muội, nhưng nàng tại sao lại không chỉ có thân nhân duy nhất là hắn? Hắn mang nàng đang cận kề cái chết trở về, đặt cho nàng một cái tên, đem thân tình của mình dành hết cho nàng. Hắn có chấp niệm, chấp niệm đó là nàng. Nhưng hiện giờ nàng đã có một chỗ dựa tốt hơn. Hắn nghĩ không được để chấp niệm trở thành ma chướng. Phải buông chấp niệm này một cách triệt để, như vậy mọi sự mới bình thường được.

*Ma chướng: cách gọi của đạo Phật, chướng ngại do ma quỷ gây ra.

Mười năm, hắn vẫn thường nhớ tới nàng, nhưng chưa từng đề cập một câu về nàng, chưa từng nhích tới gần nàng một chút.

Khi hắn còn đang bế quan, Khuynh Họa phu nhân sinh ra Thường Lệ, ước chừng lúc đó thù hận đối với Tướng Lý Khuyết đã tiêu giảm không ít nên so với A Lan Nhược, Thường Lệ làm công chúa vô cùng thuận lợi, khi hắn quay trở về, vào cung, Quất Nặc và Thường Lệ lúc nào cũng bám lấy hắn, mà tỷ muội hai người thường xuyên ở trước mặt hắn nhắc đến A Lan Nhược. Quất Nặc xưa nay vẫn ít nói, thường không thích tranh cãi, tuy vậy, nàng cũng đã quên khi còn bé nàng còn có thiện tâm với A Lan Nhược. Mà Thường Lệ lại luôn nói rất hăng say, làm nàng không phiền không được.

Một hôm Thường Lệ lại khơi chuyện: “Hôm nay muội nghe một lão tỳ trong cung nói, A Lan Nhược khi còn ở trong xà trận đều uống máu chuột mà sống, hai người có thể tưởng tượng được không, uống nhiều máu chuột như vậy, máu chảy trong thân thể nàng hơn phân nửa cũng biến thành máu chuột rồi chứ… Hèn hạ đê tiện như thế, không hiểu sao phụ quân lại nhận nàng ta hồi tộc, thậm chí còn được ngồi lên địa vị công chúa, nàng ta làm sao xứng! Trầm Diệp biểu ca, huynh thấy muội nói có đúng hay không?”.

Hắn nghĩ nàng uống máu chuột, trong thân thể nàng chính là máu chuột, vậy nàng uống máu của hắn, phải chăng trong thân thể nàng hiện giờ cũng đang chảy dòng máu của hắn? Điều này làm cho hắn có chút thất thần.

Thường Lệ vẫn thúc giục hắn: “Biểu ca, huynh nói xem muội nói đúng hay không?”. Hắn rất không kiên nhẫn, lãnh đạm nói: “Nếu muốn bàn về huyết thống, ngươi có biết trong Kỳ Nam Thần cung, dòng máu duy nhất được coi là thấp kém là gì không?”. Sắc mặt Thường Lệ trắng bệch. Kỳ Nam Thần cung rất khinh thường huyết thống không trinh bạch, theo vậy mà nói, huyết thống của Thường Lệ và A Lan Nhược không có gì khác biệt. Nhưng A Lan Nhược lớn lên cũng đã từng uống máu của hắn, mặc dù kế thừa dòng máu bất trinh từ mẫu thân của nàng, nhưng thế thì đã sao?

Mấy năm gần đây, Tức Trạch đã không còn tự xử lý công việc, xây nên Trúc viên tinh xá ở phía sau Kỳ Nam sơn, cho người truyền tin nói hắn bị bệnh nặng, cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức vân vân. Trầm Diệp lúc đầu tin, đi tinh xá thăm thì thấy Tức Trạch kéo ống quần đứng giữa dòng sông giỡn cá, tinh thần xem ra còn thoải mái hơn hắn.

Tức Trạch làm bộ ho khan vài tiếng, lộ vẻ chân thành nói: bản quân nhiễm bệnh nhưng bản quân vốn là người kiên cường, khinh thường bộ dạng ốm yếu, ngươi thấy bản quân giống như thể không bệnh không tật gì, nhưng kỳ thật, bản quân bệnh sắp chết rồi.

Hắn hướng về phía Tức Trạch Thần Quân đang bệnh sắp chết nói: “Rất nhiều người nói rằng sẽ đến đây thăm hỏi ngài, ngài kiên cường như vậy nhất định có thể khiến bọn họ cảm động”. Nét cười trên mặt Tức Trạch bỗng cứng đờ.

Nghe nói sau đó có vị thần quan đến tinh xá thăm Tức Trạch, thấy hắn bị bệnh nằm liệt giường, tâm trạng chán chường.

Tức Trạch thân mang bệnh nặng, đương nhiên mọi việc tại Thần cung đều dồn lên vai hắn. Năm Thiên Bảo ba mươi hai, Thái Thượng Lão quân nói mở hội đạo pháp luận thiên cơ, hắn thay Tức Trạch đi dự. Lúc đầu nói là hội kéo dài chín chín tám mốt ngày, vừa lâu vừa không thú vị, nhưng lại thấy rất đông thần tiên tham dự, hội trở nên náo nhiệt, thừa dịp đó mà mở luôn yến trăm quả để chiêu đãi các vị tiên giả, ngày hội kéo dài thêm chín ngày.

Khi ấy hắn quay trở về Phạn Âm cốc, không ngờ tới lại nghe được tiếng kèn trống hoan hỉ.

A Lan Nhược xuất giá. Nàng được gả cho Tức Trạch.

Hôm đó là một ngày đầy gió, giữa Kỳ Nam Thần cung bỗng xuất hiện một đường thang mây chấm đất trôi nổi trong không trung. Trong tiếng tiên nhạc mờ mịt, Tức Trạch một thân hoa phục đi xuống, tự tay dẫn hồng y tân nương trong kiệu ra, nắm tay nàng từng bước từng bước uy nghiêm đi về cửa cung. Hắn đứng ở cửa cung, phía sau một gốc bồ đề không có rễ, thấy nàng khoác áo choàng đỏ, khăn sa che mất một nửa khuôn mặt, chỉ lộ ra màu son cùng chiếc cằm xinh xắn trắng như tuyết. Hắn khẽ nhíu mày, lấy ra một con chim đen từ trong tay áo, lòng bàn tay nhẹ nhàng phất một cái, một luồng gió chợt nổi lên trên thang mây, khiến khăn sa bay tung lên. Nàng lấy tay vuốt sợi tóc đang bay, ngẩng mặt lên, đôi mi thanh tú hơi nhíu lại. Đã lâu rồi hắn chưa được gặp nàng. Nàng trong bộ dạng này thật đẹp.

Hắn có chút thất thần, đêm hôm đó hoa tứ quý rơi như tuyết, dưới tàng cây hoa, hắn ôm nàng, khi đó vẫn là một hài tử, nhẹ giọng đồng ý với nàng: “Ta là người thân duy nhất của muội, A Lan Nhược, bọn họ không cần muội, muội còn có ta”.

Mà kể từ sau cái xoay người của mười năm trước ấy, lời thề đó đã không còn ý nghĩa. Nàng sẽ ngày càng có nhiều người thân, sư phụ của nàng, trượng phu của nàng, sau nữa còn có hài tử của nàng. Một lần cuối cùng, cuồng phong đã tan dần, Tức Trạch chỉnh lại chiếc mũ trên đầu nàng, màu son trên môi nàng gợi lên nét cười. Đây không phải là cách cười hắn đã từng dạy nàng, nhưng hắn biết có người có cách cười này, Tây Hải Nhị hoàng tử Tô Mạch Diệp.

Thời gian như nước, trên người nàng không còn dấu vết của hắn từng lưu lại, hắn đã nghĩ hắn chưa bao giờ từng xuất hiện trong sinh mệnh của nàng. Tức Trạch dắt nàng bước vào Thần cung, cửa cung nặng nề khép lại. Con chim màu đen nhẹ nhàng trở lại trong tay hắn. Mười năm trước hắn đã đánh mất nàng, đã mất đi rồi, đâu có thể nói là lại mất đi lần nữa, có điều, thân nhân lúc này của nàng, chẳng hiểu tại sao lại khiến hắn cảm thấy đau đớn, xót xa hơn nhiều so với lần trước.

Rồi sau đó hơn hai mươi năm, Tức Trạch thoái vị, hắn kế nhiệm chức vị Thần quan trường, trở thành Thần quan trường trẻ nhất của Phạn Âm cốc từ trước tới nay. Tức Trạch giả bộ mắc bệnh nặng để tránh ở sau Kỳ Nam sơn, hắn trực tiếp đến trúc viên thăm, Tức Trạch còn trêu chọc hắn: “Tuấn tú đến kỳ cục, thông minh đến kỳ cục, bản mặt ngươi cả ngày lạnh lùng còn tuấn tú hơn lúc cười, nhưng đến đưa tiễn ta, ngươi vẫn cười nhiều hơn, khiến trong lòng ta thoải mái”.

Hắn nhìn xung quanh trúc viên, không nhìn thấy đồ dùng của nữ tử, rốt cục nhịn không được nói: “Thê tử ngươi đâu?”. Ngón tay Tức Trạch khẽ run chỉ chiếc chăn đang phơi dưới ánh nắng: “Nàng là một tiểu cô nương, tuổi còn trẻ sao phải ẩn cư cùng ta trong này làm gì, ta đã thu xếp cho nàng ở tại phủ của nàng bên ngoài núi rồi”.

Hắn nhìn cảnh sắc trong núi, thản nhiên nói: “Ngươi đối với nàng thật tốt”.

Tức Trạch nở nụ cười, đắc ý đồng ý: “Nàng thật có phúc, gặp được người tốt như ta”.

Người kế vị chức Thần quan trường này không chỉ có dáng vẻ vô song, mà tính tình còn lãnh đạm kiêu ngạo, khiến người ta khó có thể thân cận. Hắn như vậy đã gây nên những lời đồn đãi như tự hắn tiếp quản Kỳ Nam Thần cung, hiệu quả làm việc của Thần cung ngày càng thấp, nếu không phải đại lễ, khó mà nhìn thấy thân ảnh của Thần quan trường.

Hắn tại vị đến năm thứ hai, Khuynh Họa phu nhân cầu xin Thượng quân tứ hôn, chọn hắn làm phò mã của Quất Nặc, khi đó căn cơ của hắn chưa vững, khó có thể chối từ, nhưng lấy cớ chưa trưởng thành, cần tu luyện dài lâu nên chỉ làm lễ hứa hôn, còn hôn kỳ thì kéo dài vô hạn. Sau khi hứa hôn, hắn bế quan tại Thần cung, tập viết luyện kiếm, trồng cây chơi cờ, chỉ làm bạn cùng thanh đăng tố kinh*. Tại nơi hắn ở, vào năm A Lan Nhược lập gia đình, hắn gieo xuống một hạt cây tứ quý, nhưng không tưới cây bằng nước suối trời, cho nên cây lớn chậm, dằng dặc hai mươi năm qua đi, đúng thời điểm Quất Nặc gặp chuyện không may, cây mới vừa đơm hoa kết trái.

*Thanh đăng tố kinh: đèn xanh, kinh (giấy) trắng

Ngay cả khi Quất Nặc gây chuyện lớn làm mất mặt hắn, nhưng Quất Nặc là huyết mạch duy nhất của Tướng Lý Ân, người hắn đã chịu ơn nên hắn không thể không cứu. Hắn cũng biết cứu Quất Nặc sẽ lâm vào tử cục, Thượng quân chắc chắn mượn cơ hội này để trục xuất hắn khỏi Thần cung. Nhưng có một số việc tưởng như là chết chắc, cuối cùng lại xuất hiện một con đường sống ngoài dự liệu.

Tướng Lý Khuyết đích thị là một vị quân vương ngang ngược, từ lúc ngồi lên ngai vàng đã như hổ rình mồi chằm chằm nhìn vào Thần cung, rất muốn nắm Thần cung trong tay mình. Tức Trạch có lẽ đã nhận thấy điều này, vốn là người ngại phiền toái nên khi Tướng Lý Khuyết vừa lên ngôi, người kế nhiệm là hắn, chỉ mới là đứa trẻ, Tức Trạch liền vui mừng khôn xiết giao hết mọi việc cho hắn, tiêu dao tự tại tránh ở phía sau Kỳ Nam sơn. Trong Thần cung thế lực rườm rà, vẫn chưa biết dã tâm của Tướng Lý Khuyết có thay đổi hay không, những năm gần đây hắn mặc dù ngồi ở địa vị Thần quan cao cao tại thượng, nhưng làm việc lại có khi bị vướng tay, không khỏi khó xử. Bất quá một khi Thần cung mất đi Thần quan trường, lấy tính khí bảo thủ của Tướng Lý Khuyết mà nói, nhất định sẽ nỗ lực áp chế Thần cung. Nếu không may, mấy năm gần đây Tướng Lý Khuyết làm việc cẩn thận một chút, hắn cũng sẽ không có biện pháp để không bị áp chế.

Nội bộ Kỳ Nam Thần cung cho dù có đánh nhau như thế nào, chung quy vẫn không chấp nhận được các thế lực bên ngoài khinh thường nó. Tướng Lý Khuyết hạ thủ với Thần cung sớm một ngày, các phái thế lực trong Thần cung liệu có thể sớm một ngày buông khúc mắc, cùng nhau chống lại kẻ địch bên ngoài? Hắn là Thần quan trường thiên định, cho dù Tướng Lý Khuyết có phế truất hắn, một khi Vương cung và Thần cung khai đao đối địch, người trấn giữ Kỳ Nam Thần cung chỉ có thể là hắn, cho dù là những lão Thần quan thông thái rởm kia, ngoại trừ việc phải nghênh đón hắn trở về cũng không có biện pháp nào khác. Đấy là lấy lùi để tiến.

Hắn ở địa vị cao như vậy, Thần quan trường tuổi trẻ mà thần bí, hưởng sự tôn kính của thế nhân, nhưng cuộc đời lại như một khối đất hoang, duy chỉ có một tòa Kỳ Nam Thần cung, khi gió đông thổi qua, khắp nơi đều là cát bụi, chỉ có thể thấy mấy cây hoa tứ quý. Có lẽ là, những hạt giống ấy không thể nở hoa.

Mà cũng không rõ là dạng nhân duyên gì lại khiến cho hắn được gặp lại nàng trên đài hành hình Quất Nặc. Nàng một thân hồng y, hai cánh chim trắng dang rộng bay lượn giữa không trung, cúi đầu nhìn hắn, khóe miệng gợn lên một nụ cười: “Ngươi còn nhớ rõ chứ, tuy rằng không lớn lên giống ngươi và Quất Nặc, ta cũng là muội muội của ngươi”.

A Lan Nhược, đây là tên của muội, sau này khi ta nói ba chữ ấy, chính là gọi tên muội.

“Nghe nói Thần cung có khả năng rửa sạch huyết thống ô uế, hôm nay nhờ ơn Thần quan đại nhân, không biết máu của ta có phải sẽ sạch hơn rất nhiều không?”.

Muội nhỏ như vậy, khi ta trở về, nhất định muội đã quên ta.

“Hắn là do ta cứu về, chính là ta”.

Ta sẽ trở về, chờ ta lên làm Thần quan trường, ta sẽ có thể cứu muội ra.

“Ngươi xem, tình thế lúc này là như thế nào?”.

Ta là người thân duy nhất của muội, bọn họ không cần muội, muội còn có ta.

Làm sao có thể quên. A Lan Nhược .

Nhưng hắn đã rời khỏi nàng thật lâu, không biết từ khi nào, nàng cũng đã học được cách giam giữ và chiếm đoạt.

Tại nơi sâu nhất, sâu nhất trong giấc mộng của hắn, hắn thật ra đã mơ thấy nàng, mơ thấy một năm là hắn cứu nàng ra khỏi xà trận, mà nàng xòe cánh trong ngực hắn. Hắn không phải chưa từng nghĩ có một ngày hắn sẽ trở nên khốn đốn, nhưng thế gian này, nếu nói là hắn mong muốn nhất người không nhìn thấy cảnh hắn trong khốn đốn, chỉ có thể là A Lan Nhược. Nhưng lúc này, hắn bị nàng nhốt trong phủ, rất giống một kẻ tù tội.

Không ai thích bị nhốt.

Rồi sau đó là nàng viết thư cho hắn, giả tên người khác viết cho hắn để trêu đùa.

Hắn luôn luôn biết cách che dấu cảm xúc, nếu người đó không phải A Lan Nhược, hắn tuyệt đối không thịnh nộ như vậy.

Trong thư phòng, dưới ánh nến, nàng miễn cưỡng tựa vào giường: “Có lẽ là, ngươi chưa từng nghĩ tới, ta không giống ngươi, ngươi ghét ta, nhưng ta không ghét ngươi, có lẽ ta còn thật sự thích ngươi, làm những việc này thực ra là muốn cho ngươi được vui vẻ”. Nếu như muốn cho hắn mở lòng, vì sao phải mượn tên người khác, vì sao không đề tên nàng trong thư? Hắn rất tức giận, lần đầu tiên trong đời hắn không tìm được lời nào để nói. Mà nàng thì lại cười rộ lên: “Ta có thể là nói thật, có thể là giả dối, có lẽ là ta thật lòng thích ngươi, nhưng có lẽ là ta thật lòng muốn trêu chọc ngươi”.

Thời điểm nàng nói thật tình thích hắn, nàng hơi hơi nghiêng đầu, gương mặt mang một nét ngây dại mà lâu rồi hắn chưa từng nhìn thấy.

Trước khi nàng nói ra hai chữ này, tâm tư hắn luôn được chôn sâu trong đáy lòng, hắn chưa từng nghĩ đến việc thích nàng, khi nàng nói ra như vậy, giống như mở lồng cho mãnh thú, một cái gì đó tiềm tàng trong lòng hắn bỗng trào ra.

Vì sao phải tu luyện, vì sao phải cứu nàng, vì sao tại nơi ẩn sâu nhất trong giấc mơ kia lại xuất hiện duy nhất thân ảnh của nàng?

Ở bên trong thạch trận đối mặt với khuyển nhân thú, lúc ấy hắn cứu nàng cơ hồ là theo bản năng, hắn ôm nàng lăn ra khỏi kết giới, nàng nhẹ giọng ghé vào bên tai hắn nói: “Ngươi thật sự thích ta, Trầm Diệp”. Hắn ôm nàng trong ngực, thấy trong ánh mắt nàng hiện lên ánh sáng linh động rực rỡ, tựa như đêm trăng hôm ấy hắn dạy nàng gọi tên, “Diệp… Lan…”. Nàng lắp bắp nói ra hai chữ. Hai chữ ấy, có lẽ đã là một lời báo trước.

Hắn nhất định sẽ yêu nàng, hắn kỳ thật chưa bao giờ thôi khát vọng có nàng.

Hai năm sau đó là một quãng thời gian thật tốt. Hắn dời một vài cây tứ quý đến trồng ở đầu Mạnh Xuân viện, đến hạ liền có một nửa nở hoa, một nửa kết quả. A Lan Nhược đứng dưới cây mùa hạ, vẻ như đang suy nghĩ: “Trong xà trận cũng có cây tứ quý, khi còn nhỏ ta đều ăn quả ở cây ấy. Nghe nói lúc đầu trong xà trận không có cây ấy, nhưng quả thật chỉ trong một đêm mà cây mọc rễ nảy mầm rồi nở hoa kết quả, có lẽ là ông trời thương hại ta”. Nói lại chuyện cũ, khi ấy nàng ở trong xà trận, gặp phải chướng khí, mọi sự đều không thể nhớ được, điều này cũng không sao, hắn chỉ nghĩ, hiện giờ như vậy đã là rất tốt rồi.

Khi gặp chuyện gì đó, nàng sẽ chuẩn bị một cái giường ở nơi gốc cây tứ quý đó. Đêm đó, hắn từ trong phòng chế kính đi ra, xa xa chỉ thấy ánh trăng như sương hoa, mà nàng nằm ở trên giường, trong bộ dạng ngủ say, tán cây xanh rộng che trên đầu nàng, dọc theo tay áo nàng rơi xuống một cuốn thơ.

Điều hắn thích nhất chính là ngắm bộ dạng say ngủ của nàng, nhìn khuôn mặt thanh nhàn của nàng có thể giúp hắn quên đi mọi chuyện phiền não trong lòng. Nàng lại ở bên cạnh hắn.

Một đóa hoa trắng rơi trên đầu giường, hắn cúi người nhích tới gần nàng, yên tĩnh hồi lâu, nhặt một bông hoa cài lên tóc mai của nàng, ngón tay dừng ở thái dương nàng khẽ vuốt, rồi lướt qua lông mày, sống mũi, đôi môi. Lần đầu tiên hắn cài hoa lên tóc mai nàng cũng là dưới gốc cây tứ quý, hành động thân mật như thế, tựa như thực hiện một lời thề: muội còn có ta, A Lan Nhược, có ta là đủ rồi. Thật lâu sau, hắn cúi người hôn lên trán nàng. Nàng vẫn chưa tỉnh lại.

Mà vận mệnh lúc này bắt đầu thay đổi.

Khuynh Họa phu nhân lấy cớ kiểm tra tiến độ chế kính của hắn, đến phủ A Lan Nhược nói chuyện cùng hắn. Trong phòng chế kính, Khuynh Họa đối mặt với hắn qua tấm kính nhỏ, thấp giọng nói: “Tướng Lý Khuyết còn tại vị ngày nào, ngày ấy ngươi nhất định không thể quay về Kỳ Nam Thần cung. Ta không biết trong lòng ngươi tính kế gì, nhưng ta biết ngươi không muốn bị giam ở nơi này. Từ trước tới giờ ngươi kính trọng tiên phu, mà ta cũng chưa bao giờ quên ý muốn báo thù cho tiên phu. Vì sao ta và ngươi không hợp lực với nhau, để Quất Nặc lên ngôi, ta thay nàng lập lời thề, Vương cung vĩnh viễn không mạo phạm tới Thần cung”.

Theo tính toán trước kia của hắn, lúc này hắn đã được tự do, Tướng Lý Khuyết đã sớm gây chiến với Thần cung, nhưng hiện giờ Tướng Lý Khuyết quả thực đã không còn lỗ mãng như ngày trước, chính sách áp chế Thần cung được áp dụng dần dần như tằm ăn rỗi, nhìn từ bên ngoài thì vô sự nhưng nội bộ Thần cung cũng đã bị Tướng Lý Khuyết âm thầm thay đổi rất nhiều. Gần hai năm bị giam cầm, hắn không phải không biết gì về thế sự bên ngoài. Hắn luôn luôn chờ Khuynh Họa tìm đến hắn.

Khi hắn còn nhỏ, Tức Trạch thường nói với hắn, Kỳ Nam Thần cung chúng ta, nếu không phải vạn bất đắc dĩ, tuyệt đối không cuốn vào việc hạ cấp này, loại chuyện này sẽ làm mất đi phong cách của chúng ta. Ước chừng Tức Trạch đã sớm dự liệu được có một ngày bọn họ phải cuốn vào việc hạ cấp này, hắn vì không muốn lâm vào cảnh đó nên đã giao trọng trách cho Trầm Diệp. Có Khuynh Họa tương trợ, Tướng Lý Khuyết tất bị diệt. Ngay cả Khuynh Họa có ý phù Quất Nặc lên, nhưng Quất Nặc có lên cũng vẫn là thái tử Tướng Lý, với hắn có quan hệ gì đâu? Kỳ Nam thần cung chỉ cần Tướng Lý Khuyết chết.

Khuynh Họa ba lần tới phủ, bày ra mười phần thành ý, hắn tính toán sắp đặt trao cho nàng ta một túi gấm. Dụng độc không phải là diệu kế gì, thế nhưng lại rất thích hợp với kế của Khuynh Họa. Tướng Lý Khuyết bản tính đa nghi, cho nên cuối cùng vẫn phải đi từng bước, còn có rất nhiều chỗ cần che mắt. Đoạn đường này nên đi thế nào, khi nào lẩn tránh, vua và dân có ai có thể mượn sức, bắt đầu mượn sức của ai, có một số việc nếu thành thì sẽ được gì, nếu không thành sẽ ra sao, từng bước cần tính toán thật kỹ. Tướng Lý Khuyết mặc dù sủng ái Khuynh Họa nhưng lại cấm đoán nàng như cá chậu chim lồng. Trước đây nàng ta không hiểu biết nhiều lắm về thế sự, nhưng cũng là hắn chỉ cho nàng ta con đường quyền mưu.

Hai đêm trước khi Tướng Lý Khuyết chết, Khuynh Họa lại đến phủ. Trong phòng kính, hắn đang vẽ lại gọng kính ngọc lưu ly, nếu lần này nhìn ổn sẽ chiếu theo mẫu đó mà làm. Mặc dù là cô của hắn nhưng Khuynh Họa lại kính trọng gọi hắn là đại nhân, cùng hắn bàn bạc tình hình gần đây, cũng nhận lời sau khi xong chuyện ngay tức khắc sẽ nghênh hắn trở về Thần cung. Hắn vẫn cầm bút chăm chú ở bức tranh, nói: “Việc này nếu thành, ta muốn A Lan Nhược”. Khuynh Họa bỗng dưng ngẩng đầu. Hắn làm ra vẻ lãnh đạm: “Nàng gây ra cho ta không ít chuyện, đương nhiên phải hoàn trả lại”. Giương mắt nhìn về phía Khuynh Họa đang nhíu mày: “Chung quy nàng vẫn là cốt nhục của quân hậu, quân hậu đau lòng sao?”. Khuynh Họa trầm mặc một lát, nói: “Được, sau khi xong chuyện, A Lan Nhược là của đại nhân”.

Hắn sẽ không lấy Quất Nặc, mà lực lượng của Thần cung cũng không thể nằm trong tay Quất Nặc, Khuynh Họa sẽ không để cho nó rơi vào tay A Lan Nhược. An toàn mang nàng về Thần cung, đây là cớ tốt nhất.

Nhưng lỗi lớn nhất của cả đời hắn chính là đánh giá thấp Khuynh Họa.

Đêm mười sáu tháng bảy, Tướng Lý Khuyết bị diệt. Ngày mười chín tháng bảy, hắn được cấp tốc nghênh về Thần cung, chủ trì đại tang Tướng Lý Khuyết. Mà không quá ba ngày sau, liền có tin tức truyền vào Thần cung, A Lan Nhược hành thích vua đã bị bắt giữ. Lúc đó tại đại điện của Thần cung, bình tế màu đen trong tay hắn bỗng dưng rơi xuống, một tiếng vỡ vang lên giòn tan. Khuynh Họa không thực hiện lời hứa. Bà ta hiện giờ đã lo mọi chuyện rất chu đáo, trên cả dự liệu của hắn.

Hắn đối với A Lan Nhược là thật hay giả, Khuynh Họa không biết được. Bà ta đi chiêu này bất quá là để đề phòng một ngày kia, vạn nhất hắn động chân tình với A Lan Nhược, giúp A Lan Nhược uy hiếp vương vị của Quất Nặc. Bà ta phải đưa A Lan Nhược vào chỗ chết, bà ta chưa bao giờ coi mình là mẫu thân của nàng. Đó là điều hắn không ngờ tới.

Khuynh Họa từng tới Thần cung một lần, cách nói chuyện trước mắt hắn, nhìn như xuất phát từ nỗi khổ tâm của người mẹ: “Ngươi hận A Lan Nhược như vậy, bổn cung cảm thấy thật khổ sở, nàng giam giữ ngươi mặc dù là sai sai lầm lớn, nhưng chung quy cũng là cốt nhục của bổn cung, nếu nàng phải chịu khổ lâu dài, bổn cung cũng không đành lòng. Nàng dù có mắc sai lầm lớn, nhưng cho dù có chết cũng không thể giải tỏa hết nỗi hận trong lòng ngươi, không phải sao? Nếu ngươi cho bổn cung nhân tình này, sau này có việc gì cần tới bổn cung giúp đỡ, chỉ cần mở miệng nói”. Tuy lời nói như vậy nhưng nhìn sắc mặt và ánh mắt lại thấy được sự sắc bén lợi hại.

Hắn chau mày, bộ dạng tựa như rất bất mãn, một lúc sau chậm rãi nói: “Trong tông học có một vị là Văn Điềm tiên sinh, không biết quân hậu có biết nàng, nếu muốn xin lỗi ta, quân hậu có thể nhận nàng làm nghĩa nữ không? Lúc ta nghèo túng nàng đã đối đãi với ta không tệ, ta và nàng tâm đầu ý hợp, muốn cưới nàng làm vợ”. Khuynh Họa chậm rãi nở nụ cười: “Có gì không thể”. Nụ cười kia rốt cục có vài phần thả lỏng.

Khuynh Họa dẫn Văn Điềm tới Thần cung gặp hắn, lần này gặp lại, trên mặt nữ tử vốn luôn điềm tĩnh lại nở một nụ cười, khi không có người bỗng nhiên nói với hắn: “Ta biết ngươi cưới ta là vì báo ân, ngươi có biết người có ân lớn nhất với ngươi là công chúa điện hạ? Công chúa đối đãi với ngươi thật tốt, ngay cả ta cũng nhận thấy, lần này nàng chịu oan khuất, ngươi lại ngồi yên không để ý đến. Thật sự là ta từng thích ngươi, nhưng hôm nay mới phát hiện, ngươi không còn là người ta thích nữa”.

Hắn không có giải thích, những lúc như vậy, trừ bản thân ra, ai hắn cũng không tin. Nếu như Văn Điềm xuất phát từ tâm mình nói ra những lời như vậy, hắn thật khâm phục, còn nếu nàng theo ý chỉ của Khuynh Họa nói những lời này để thử hắn, hắn càng cần phải cẩn thận.

Khuynh Họa cuối cùng tin hắn, việc giám thị hắn cũng dần dần buông lỏng, hơn nữa Văn Điềm lại xuất hiện đúng thời điểm. Một ngày, tranh thủ lúc Văn Điềm ra sau núi lấy nước suối, hắn đi tới Thanh Y động. Thanh Y động là nơi hội tụ linh khí thịnh nhất của Kỳ Nam sơn. Tức Trạch hai năm qua vẫn luôn bế quan trong động này.

Một loạt mưa tên mang thư bay vào bên trong kết giới, trong thư nói về việc của A Lan Nhược. Tức Trạch năm đó bế quan có để hai vị thần quan vào động làm hộ pháp, hắn mặc dù tin Tức Trạch nhưng lại không tin hai vị hộ pháp thần quan, cho nên trong thư đã giả bút tích của người khác. Lần này chỉ mong Tức Trạch tận mắt nhìn thấy thư, rời khỏi động để cứu A Lan Nhược.

Chuyện càng nguy cấp càng phải bình tĩnh suy nghĩ chặt chẽ. Nếu Tức Trạch không nhận được thư này, biện pháp duy nhất là đem quyền hành hình chuyển cho Thần cung. Đến lúc đó hắn có thể che chở cho nàng thoát thân thành công, mặc dù có thể chỉ thành công một nửa, có khi còn ít hơn, nhưng còn hơn là không có gì.

Khuynh Họa tính kế hắn như thế, nếu tránh được kiếp nạn này, hắn sẽ không để cho Khuynh Họa được như ý. Bà ta một lòng muốn A Lan Nhược phải chết, rồi sẽ có ngày hắn nhất định để A Lan Nhược ngồi lên địa vị Thượng quân.

Thiên địa mênh mông, hắn chưa từng có người thân, A Lan Nhược cũng không có người thân, cho dù mọi người đều tính kế với bọn họ thì sao, bọn họ vẫn luôn gần nhau, luôn có nhau, như vậy là đủ rồi.

Mồng một tháng tám, A Lan Nhược được cướp ra, cũng là ngày Tướng Lý Hạ xuất chinh. Lúc tin tức truyền đến là khi hắn đang ở Linh Sơ đài chủ trì lễ cầu phúc cho đại quân xuất chinh. Gần đây, những chuyện đi chệch đường ray quả thực quá nhiều, cũng may cuối cùng mọi thứ cũng đã vào quỹ đạo. Hắn không có tin nhầm Tức Trạch. Sau khi A Lan Nhược bị cướp, hắn càng bị theo dõi nghiêm mật, Khuynh Họa vẫn còn chút nghi ngờ hắn. Nhưng cũng may nàng bình an. Nàng bình an là tốt rồi.

Đêm đó là trận chiến với Dạ Kiêu tộc, lúc có tin báo đến, hắn mặc dù đang ở Thần cung nhưng cũng biết một chút. Nhưng trong những gì hắn biết, lại không có chuyện người đang ngồi trong trướng bên sông Tư Hành là A Lan Nhược, không phải là Tướng Lý Hạ.

Mùng sáu tháng tám, đại quân Dạ Kiêu tộc bị bức lui tới bờ nam sông Tư Hành, mất ba vạn sĩ tốt.

Hắn nhàn hạ tản bộ trong Thần cung, nhìn thấy hoa tứ quý nở trong vườn, một ít trái cây bị chim tước mổ rơi xuống đất, lộ ra một vài hạt màu nâu, hắn thu lượm những hạt cây ấy lại.

Mùng tám tháng tám, A Lan Nhược lấy Bán Nguyệt trận ngăn kẻ địch, đẩy lùi Dạ Kiêu tộc ra phía ngoài Thiên hà, nửa bước cũng khó tiến.

Hắn ở trong viện dọn một miếng đất trống, đem hạt mầm gieo xuống, ngày ngày lấy nước suối tưới, mầm cây nhanh chóng lớn thành một cây non thanh tú.

Mười bốn tháng tám, Dạ Kiêu tộc công phá được Bán Nguyệt trận, A Lan Nhược sử dụng Chiêu Hồn thuật, trên sông Tư Hành dấy lên nghiệp hỏa kéo dài tám ngày.

Hắn thay đất cho cây giống, nhiều ngày chăm sóc, mầm xanh đã dài ra, có một gốc cây nở ra một đóa hoa nhỏ xinh đẹp, hắn dùng thuật giữ cho hoa tươi mãi, nghĩ đóa hoa này thực hợp với nàng.

Mười bảy tháng tám, A Lan Nhược chết trận, hồn phách tan thành cát bụi, chôn vùi dưới lòng sông.

Hắn bồi hồi quay trở về khu vườn, cây tứ quý đã lớn. Hắn cầm kéo chọn cắt lấy một vài cành hoa, nghĩ tới sau này sẽ cũng nàng cắm hoa ngắm cảnh.

Trong truyền thuyết, Tướng Lý Hạ chết trận, A Lan Nhược chịu tội chết, Tướng Lý Khuyết khi còn sống yêu thương nhất Thường Lệ, Thường Lệ sau khi nghe tin cha chết, thương tâm quá độ mà nổi điên. Vương thất to lớn như vậy chỉ còn lại một mình Quất Nặc còn sống. Ngày mười chín tháng tám, Quất Nặc bị lưu đày ở bên ngoài được nghênh đón về lên ngôi đế vương. Ngày hai mươi tháng tám, Quất Nặc đích thân đến Thần cung cầu hắn làm lễ cầu phúc. Lúc nghỉ ngơi, nàng thỉnh hắn đi dạo ở hồ sen.

Trên khuôn mặt thiếu nữ trước giờ luôn luôn biết kiềm chế lúc này lại hiện lên vẻ tang thương, ánh mắt nhìn ra xa xa phía hồ sen, thật lâu sau mới nói: “Lưu đày hai năm, mặc dù chịu ít gian khổ, nhưng hai năm đó ta mới thực sự giống như đang sống, thông suốt một chút nhân tình thế thái, cũng đã hiểu rõ một chuyện. Trong ba người chúng ta, kỳ thật người thực sự được giáo dưỡng tốt chính là A Lan Nhược. Sau khi lớn lên, ta vô cùng chán ghét nàng bởi vì nàng sống không bị bó buộc, khiến cho ta thực hâm mộ. Ta còn nhớ rõ, khi nàng mới sinh ra, ta đã thực sự rất thích nàng”. Hắn không biết nàng nói lời này có ý gì nên yên lặng không lên tiếng.

Một lát, Quất Nặc lại nói: “Rất nhiều sự việc mẫu thân không nói rõ với ta, nhưng trong lòng ta đều biết, nói A Lan Nhược hành thích vua, ta không cảm thấy đây là thật”. Nàng quay đầu lại nhìn về phía hắn, “Biểu ca, mẫu thân làm cho ta cảm thấy có chút đáng sợ”.

Khuynh Họa cả đời này chỉ tâm huyết với một đứa con gái, hổ dữ còn không ăn thịt con, nàng lại không thèm quan tâm, dùng máu của con mình để giúp Quất Nặc lên ngôi đế vương. Kết quả là Quất Nặc lại không có nửa phần cảm kích mà còn thấy được hành vi đó thật đáng sợ, đây là báo ứng.

Hắn nhàn nhạt trả lời một câu: “Cái ngươi sợ hãi không phải là bản thân bà ta, mà là quyền lực trong tay bà ta. Hiện giờ ngươi đã là Thượng quân, không nên để mẫu thân ngươi tham gia chính sự nhiều”.

Ngày hai mươi hai tháng tám, một ngày đẹp trời, nắng không gắt, lại có gió nhẹ. Ngày đẹp như vậy phù hợp với việc đến thăm thân bằng cố hữu. Như là đã định trước, Tức Trạch Thần quân đến Thần cung thăm hắn.

Lúc đó hắn đang đọc sách trong vườn tứ quý. Tức Trạch xuyên qua Nguyệt Lượng môn, đi thẳng tới trước mặt hắn, vẻ mặt có chút lãnh đạm chán nản, không chào hỏi, ngồi xuống đối diện hắn nói: “Bên ngoài núi đã thay đổi một vòng, ngươi trầm tĩnh ở nơi đây, thật là thanh thản”.

Hắn ngẩng đầu liếc mắt nhìn Tức Trạch, ngón tay lật thêm một trang, ánh mắt lại quay về cuốn sách: “Ta nhớ rõ trước đây ngươi thường nói, Thần cung chính là nơi thế ngoại, nếu như thế, chuyện thế gian đâu có quan hệ tới nơi này?”. Lại lật một trang sách nữa, nói: “A Lan Nhược nàng…”.

Tức Trạch cau mày ngắt lời hắn, nói: “Ta chưa từng dính vào chữ tình, đương nhiên không hiểu được ngươi và A Lan Nhược nghĩ như thế nào. Nhưng ngươi hỏi câu này, có thể thấy được trong lòng vẫn luôn nhớ nàng, nếu như thế tại sao lại bức nàng đến tình cảnh như vậy. Đương nhiên việc của hai người, ta chỉ là người ngoài, không nói được cái gì, ngươi chọn đường của ngươi, nàng có đường của nàng, bất quá đều là số mệnh của riêng hai người”. Thở dài nói: “Hôm nay ta tới đây, bất quá là vì một tâm nguyện của nàng, nghe nói nàng có gửi cho ngươi hai mươi phong thư, trước khi đi, nàng có ủy thác cho ta thay nàng tới đòi lại”.

Tức Trạch vừa nói một loạt những gì, thực ra hắn không có để ý, duy chỉ có mấy chữ “trước khi đi” giống như cây châm dài đâm sâu vào tai hắn, ngón tay hắn cứng lại trên trang sách, chậm rãi nói: “Trước khi đi? Ngươi cứu nàng, sao lại để cho nàng đi?”.

Tức Trạch ngẩn người, như thể có chút không rõ vì sao hắn lại hỏi câu này.

Một tia linh cảm điều xấu xuất hiện trong đầu, hắn đột nhiên đứng dậy, đi về phía cửa: “Ngươi đã đến đây, chắc đã có biện pháp trợ giúp ta rời khỏi nơi này, mặc kệ nàng đi nơi nào, chúng ta tức khắc xuống núi còn có thể theo kịp tìm nàng. Ngươi không biết nàng thường xuyên có suy nghĩ khác thường, nếu để nàng lẻ loi bên ngoài một mình, ta không yên lòng…”. Hắn không phải là kẻ thích nói chuyện, lúc này lại e sợ bị người cắt ngang, rốt cuộc hắn đang e ngại cái gì, chính hắn hiểu được. Hắn và A Lan Nhược, bọn họ chỉ cần có nhau, nếu vận mệnh một lần nữa lại sai lạc, vạn không thể sai lạc vào thời khắc này, nếu ngay cả lúc này cũng sai lầm, nếu là…

Tức Trạch như thể đột nhiên hiểu được điều gì, ở phía sau hắn nói: “Không ai nói cho ngươi biết sao, Trầm Diệp, A Lan Nhược đi chiến trường, đổi…”, lại bị hắn lớn tiếng cắt ngang: “Không được nói”.

Không được nói.

Phảng phất như, nếu Tức Trạch không nói ra, mọi chuyện hắn mong muốn đều có thể trở thành hiện thực.

Trong vườn yên tĩnh lặng ngắt, chỉ có gió lạnh tràn qua trang sách gây nên mấy tiếng động nhỏ.

Tay hắn chống lên cánh cửa, trán đổ mồ hôi lạnh, lại cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh, giống như cố gắng làm ra bộ dạng này sẽ giúp hắn phá hủy được nỗi sợ hãi đang ẩn sâu trong đáy lòng hắn.

Nhưng Tức Trạch vẫn lên tiếng ngăn trở bước chân hắn, nói: “A Lan Nhược nàng…”. Ngừng lại một chút, “Phong thư kia của ngươi, Khuynh Họa đã cho nàng xem. Trước khi ra chiến trận, nàng nói kiếp này không có nhân duyên, ngươi là nàng giành lấy, nàng lại không có tâm lớn, chung quy có chút không chịu nổi”. Lại nói, “Nàng nói nàng sẽ trở về, ta không biết nàng muốn tới sông Tư Hành, dường như nàng một lòng muốn chết”.

Từng lời nói yên lặng rơi xuống, giống như đao, như chủy thủ sắc bén đâm vào ngực hắn, hắn biết Tức Trạch không phải cố ý, hắn lại muốn vết đâm này càng sâu, càng đau, như vậy mới có thể cảm thấy chính mình còn sống, mới có thể có khí lực phản bác Tức Trạch: “A Lan Nhược sẽ không chết, ngươi nói gì thì nói, ta một chữ cũng không tin”.

Tức Trạch nhìn kỹ hắn một lát, thấp giọng nói: “Ngươi tin cũng được, không tin cũng thế”. Thở dài nói, “Sau khi nàng chết, Khuynh Họa và Quất Nặc mới biết được việc này, bởi vì liên quan đến vương quyền, các nàng giấu diếm hạ thần, nhưng ta không hiểu được vì sao các nàng lại phải giấu ngươi”.

Hắn không biết bản thân mình vì sao có thể cất tiếng được: “Nói cho ta biết, nàng ở nơi nào?”.

Tức Trạch trầm mặc hồi lâu, trong cái tĩnh lặng cuối cùng cũng hiểu được, vị Thần quan trẻ tuổi trước mắt này không muốn tin hắn, nhưng rồi lại không thể không tin, nhưng cùng với niềm tin đó, hắn lại càng nguyện ý tin vào những gì mình nhìn thấy hơn. Hồi lâu, Tức Trạch nói: “Nàng được ăn cả ngã về không, triển khai Chiêu Hồn trận, hung trận thượng cổ này đã phế đi toàn bộ hồn phách của nàng, hóa thành cát bụt chôn vùi ở giữa sông”.

Thân ảnh của hắn run rẩy, dưới chân lảo đảo, bước chân lại càng cấp.

Hôm đó, vị Thần quan đại nhân đang được trông chừng vốn bị đám mật thám Vương cung tự cho là người không có thực lực phản kháng, đã không coi bọn họ ra đâu vào đâu, tự mình đi ra từ cửa chính Thần cung, khiến cho bọn hắn vô cùng tức giận, nhất tề xông lên ngăn cản. Gương mặt Thần quan như Tu La, tay cầm kiếm, kiếm quang hiện lên, khiến nhóm mật thám mỗi người đều đầu một nơi thân một nơi. Gần trăm tên mật thám chỉ còn lại một kẻ sống sót, do là thân thủ chậm chạm nên chưa kịp xuất hiện. Sau khi thần quan đi xa, tiểu mật thám run run đưa tin thần quan rời cung, cột vào chân chim bồ câu gửi đến mẹ con Khuynh Họa. Hai mẹ con Khuynh Họa lúc đó đang đến bờ sông Tư Hành, làm lễ cầu phúc cho các tướng sĩ đã chết trận.

Ngày hai mươi sáu tháng tám, bên bờ sông, xương khô của các tướng sĩ đắp thành đài cao trăm trượng, trên đài điểm xuyết thêm mây trắng, nữ quân bố trí nghi thức cầu phúc thật trang trọng. Mấy ngày đi vội vàng, hắn cũng vừa đúng lúc ấy đã tìm đến nơi này.

Dòng sông giống như dải ngọc, uốn lượn giữa rặng núi, trong ánh nắng sớm, tiếng Nhạc Âm lâm vang lên leng keng. Đã nhiều ngày không ăn uống, đi vội vàng, hình ảnh A Lan Nhược lúc nào cũng quanh quẩn trong tâm trí trống rỗng của hắn. Mỗi khi nhắm mắt, trong đầu hắn chỉ hiện lên hình ảnh của nàng. Đang sống như vậy, hắn không chấp nhận được việc phải nghĩ rằng nàng đã bỏ hắn mà đi. Nhưng làm sao có thể không tin được chứ. Hắn không phải là kẻ tự lừa mình dối người. Mấy ngày nay hắn như ở trên mây, suy nghĩ và thống khổ cũng đã không còn, hắn muốn đến sông Tư Hành, tìm đến nàng, muốn chính nàng cho hắn đáp án, cho hắn một cái kết chung cuộc.

Hắn không để ý tới những nghi ngờ của nữ quân, hắn muốn đi dọc bờ sông, tưởng tưởng đoạn đường dài lúc lâm chung mà nàng đã đi qua. Cuối đời nàng chỉ đi có một đoạn đường. Đi qua đoạn đường này, nàng đã nghĩ đến điều gì? Nàng vẫn hận hắn sao?

Đi tới cuối bờ sông, đột ngột hiện lên một đài cao, tinh kỳ bay như hoa. Khuynh Họa một thân tử sắc hiện lên trong mắt hắn, khó giấu được sự hoảng sợ bối rối, hắn không biết bộ dạng hắn có làm cho người ta sợ hãi hay không, chỉ biết Khuynh Họa nghiêm mặt hạ hiệu lệnh gì đó, sau đó là trận mưa tên sắt đổ xuống người hắn, hắn theo bản năng giương trường kiếm chống đỡ nhưng mưa tên không ngừng, hắn rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan.

Bờ sông chợt có trận gió thổi qua, trong rừng hình như có ai tấu lên một khúc nhạc phúng điếu*. Hoa nhạc âm trắng rơi xuống, cánh hoa xuyên qua được trận mưa tên, đậu xuống kiếm trận của hắn. Tiếng nhạc nho nhỏ đọng lại ở chuôi kiếm, giống như một con bướm trắng thuần khiết. Cánh bướm khẽ động, A Lan Nhược như đang hiện ra trước mặt hắn, ánh nhìn chăm chú, y phục đỏ rực, mang theo một chút ý cười, lấy một bông hoa trắng trên đuôi kiếm của hắn, để trên lòng bàn tay ngắm nghía, chậm rãi gài vào tóc mai, ngón tay dừng ở thái dương khẽ vuốt ve rồi ngừng. Trong lòng hắn đau xót tột cùng, muốn giơ tay ra chạm vào nàng, nhưng chỉ chạm vào hư không. Tiếng nhạc kia chỉ có thể lưu lại một đoạn bóng dáng mà thôi. Đang lúc tâm thần dao động, một mũi tên xuyên qua kiếm khí hộ thân, đâm thẳng vào bả vai hắn. Lực đạo mạnh khiến hắn lùi lại mấy bước, máu tươi trong miệng tràn ra nhuộm đỏ chuôi kiếm.

*Nhạc phúng điếu: nhạc đưa đám

“Vừa nhận được tin ở Mạnh Xuân viện có khách mới chuyển tới, thiếp xin có lễ”.

“Ta có thể là nói thật, có thể là giả dối, có lẽ là ta thật lòng thích ngươi, nhưng có lẽ là ta thật lòng muốn trêu chọc ngươi”.

“Ngươi thật sự thích ta, Trầm Diệp”.

“Ta có đôi khi cảm thấy chưa đủ, nhưng có đôi khi lại cảm thấy, ngươi như vậy cũng tốt”.

Hắn đã mất nàng nhiều lần như vậy, nhưng nhìn thấy bóng nàng trôi đi trước mắt, lần đầu tiên hắn mới hiểu được, mất đi đến tột cùng là cái gì.

Người kia, ngươi sẽ không còn được gặp lại nàng, không bao giờ… không thể nghe nàng nói chuyện, cũng không có cách nào chạm được vào nàng. Nàng thậm chí còn bỏ qua luân hồi, vô luận có bao nhiêu kiếp sau, vô luận hắn có biến thành ai cũng không thể gặp lại nàng.

Nàng đã mất đi, mất đi hoàn toàn.

Nỗi thống khổ như xẻ một vết cắt thật lớn trong da thịt hắn, lan tràn ra từng tấc, từng tấc, cuối cùng là tới tuyệt vọng, hắn cả đời chưa từng trải qua cảm giác tuyệt vọng. Nếu sớm biết được như thế, hắn ẩn nhẫn là vì cái gì, hắn kiêng kị trần tục là vì cái gì, hắn còn sống lại là vì cái gì chứ?

Cuồng phong từ chân trời đổ tới, ánh nắng ngày đông trong nháy mắt bị mây đen bao trùm, từ trường kiếm đang ngăn cản mưa tên bỗng nhiên tuôn ra một đạo huyền quang, mỗi mũi tên bay gần tới huyền quang đó đều bị đốt cháy. Huyền quang dựng lên từ thân kiếm cứ kéo dài ra, giống như một lò lửa đáng sợ, đi qua nơi nào là hủy diện vạn vật chỗ đó. Đây là uy lực hủy diệt thiên hạ, hắn không biết mình có được uy lực này từ khi nào, chỉ có một ý niệm duy nhất là làm cho vạn vật đồng táng, một khi đã sinh ra, hắn cũng không có ý định thu lại.

Trên đài cao, Khuynh Họa cùng Quất Nặc lộ rõ vẻ sợ hãi trong mắt, thấy các nàng bất lực như vậy, hắn rất hài lòng. A Lan Nhược đã ngủ yên nơi này, nơi đây sơn thủy hữu tình, có chim bay cá lượn thật là tốt. Nếu nàng không thể trở về, như thế, cùng nàng đồng táng tại đây sẽ là kết thúc của hắn, cũng giống như kết thúc của nàng.

Ánh huyền quang đi qua sông Tư Hành, dòng sông dài yên lặng bỗng nổi sóng, trên đài cao mấy trượng, Quất Nặc đã sớm hôn mê, chỉ còn Khuynh Họa vẫn nỗ lực chống đỡ. Thời khắc nguy cấp, trên đài lại xuất hiện một bóng người, Tức Trạch Thần Quân. Chung quy đây là đại kiếp nạn diệt tộc, Thần quan trường luôn tiêu dao trước đây đã không thể khoanh tay đứng nhìn.

Thần quan áo trắng dài phiêu diêu tiên khí, thần sắc không dấu được vẻ mỏi mệt, xuất toàn lực khắc chế huyền quang lan tràn, nhìn hắn nói: “Không phải không có cách cứu A Lan Nhược. Theo truyền thuyết Cửu Trùng Thiên, có một loại thánh vật gọi là đèn kết phách có khả năng tái tạo hồn phách cho phàm nhân. Mặc dù đèn kết phách này không cho thần tiên sử dụng tùy tiện, nhưng vạn vật đều có quy luật, theo cách của đèn kết phách, cần phải tạo ra một nơi dưỡng hồn cho A Lan Nhược, tại sao không được? Trầm Diệp, ngươi muốn mang tiếc nuối cùng nàng đồng táng nơi đây hay là muốn được gặp lại nàng một lần nữa?”.

Ánh huyền quang đang chuyển động bỗng nhiên ngưng lại, lời nói của Tức Trạch lọt vào tai khiến hắn có một chút ý chí. Hắn nhìn thẳng vào bạch y Thần quan phía trước, thanh âm khản đặc vang lên: “Ta cần phải làm như thế nào?”.

Tức Trạch thấp giọng: “Ngươi có nguyện ý dùng tu vi cả cuộc đời này, vì nàng mà tạo dựng một thế giới khác? Mặc dù mới ban đầu nàng chỉ là một thể xác giả đối, nhưng đến khi ngươi kiên nhẫn chờ đợi đủ, tạo ra hồn phách mới có thể khiến cho nàng hoàn toàn sống lại. Ngươi có nguyện ý trả giả như vậy ngay khi còn sống hay không?”.

Hắn nhìn Thần quan trước mặt, vẻ mặt bình tĩnh khác thường: “Nếu ta đã mất đi nàng, ngươi nói đi, có gì mà ta không thể trả giá?”.

Hết Chương 14

Tô Nhị hoàng tử Tô Mạch Diệp phong lưu một đời, mặc dù ở đoạn tình cảm với A Lan Nhược đã bị tổn thương đau đớn nhưng bản thân vẫn giữ được tình thái và phong độ, khiến người ta vừa thương vừa tiếc, làm cho vô số người trọng tình tán dương hắn một câu: nam nhân khó tìm. Tô Mạch Diệp cứ luôn cho rằng trên đường tình của A Lan Nhược, bản thân hắn chỉ như người qua đường, coi là kẻ chịu đau khổ vì tình. Nhưng xem Diệu Hoa Kính rồi hắn mới biết, nếu nói khổ vì tình, Trầm Diệp kỳ thực phải chịu đựng hơn hắn rất nhiều. Vả lại trên người Trầm Diệp còn có rất nhiều vết thương tình cảm, xét cho cùng vẫn là do người qua đường Tô Mạch Diệp hắn ban tặng, gốc rễ của câu chuyện lại như vậy, hắn vô luận là thế nào cũng chưa bao giờ nghĩ tới. Nhưng bất kể như thế nào, đây cũng là một kết cục. Hắn truy tìm chuyện này hơn hai trăm năm, đơn giản chỉ muốn một câu trả lời, mà chân tướng, thật không ngờ, yêu hận của hắn nhất thời như thể chưa từng được trao gửi. Tuy nhiên chung quy lại, đây chính là đáp án.

Mạch Thiểu tự hận bản thân mắt mù tai điếc, chưa từng lường trước đến việc Trầm Diệp và A Lan Nhược lại có qua lại với nhau, Trầm Diệp tạo ra A Lan Nhược chi mộng giống như thật thế này, hai chuyện đó thực làm hắn kinh sợ. Mà khi sự việc thứ ba hắn chưa từng lường trước được vạch trần trước mắt, khiến hắn không những kinh sợ mà còn nghi ngờ.

Chuyện thứ ba này vốn chẳng liên quan tới Mạch Thiểu, nhưng lại có quan hệ rất lớn với Đế Quân lão nhân gia.

Lúc đó Diệu Hoa Kính đang phản chiếu đến cảnh Trầm Diệp một kiếm chém ba mùa ở Phạn Âm Cốc, theo lời Tức Trạch Thần Quân chỉ điểm mà dốc hết tu vi tạo ra A Lan Nhược chi mộng. Tô Nhị hoàng tử vì nhất thời vươn tay, một cái tay lại hợp liền với gọng kính, đành bất đắc dĩ hòa với tâm tình đau đớn của Trầm Diệp. Thần trí còn đang mê man thì nghe thấy tiếng Đế Quân lão nhân gia chậm rãi nói: “Ngươi quay trở về cho ta nhìn xem!”.

Tô Nhị hoàng tử tuy rằng bị Trầm Diệp còn sống trong kính dẫn dắt, nhưng quả thực không biết làm thế nào để thoát ra. Đế Quân tựa hồ cũng nghĩ tới điểm này, chẳng qua là trước nay luôn có thói quen sai khiến kẻ khác, khiến hắn bỗng nhiên trở nên trầm tư chốc lát, rồi cầm bút vẽ vài ba nét gì đó, vứt vào trong kính, mặt kính liền giống như làn nước xuân khẽ gợn, gợn ra mấy vòng sóng lăn tăn. Hình ảnh trong kính dần dần biến mất sau màn sóng gợn, tay phải Tô Mạch Diệp bị giữ ở khung kính bỗng nhiên được giải thoát, khi ngẩng đầu nhìn lại vào kính, từng vòng sóng dần dần yên ả lại, trên mặt kính hiện ra cảnh Cửu Trùng Thiên với những tiếng hạc kêu vang.

Tô Mạch Diệp nghi hoặc hỏi: “Đây là…”.

Đế Quân tỳ má nhìn chăm chú vào mặt kính, thản nhiên đáp: “Ba trăm năm trước”.

Tô Mạch Diệp quét mắt qua, nhận thấy đình đài lầu các trong kính rất quen thuộc, càng nghi hoặc nói: “Rõ ràng là xem mệnh của Trầm Diệp ba trăm năm trước, tại sao xuất hiện trên mặt kính lại là thiên cung ở Cửu Trùng Thiên?”.

Đế Quân chỉ xoay xoay cái chén, trầm ngâm: “Nếu ta đoán không sai thì…”, nói được một nửa bỗng dừng lại.

Đế Quân không hay trầm ngâm, lại càng không hay nói năng lấp lửng. Ngài ngần ngừ muốn nói lại thôi, hẳn là còn chưa có đáp án chính xác. Nhưng thường thường Đế Quân chưa bao giờ không chắc chắn về một điều gì đó. Tô Mạch Diệp thầm ngạc nhiên, đưa mắt nhìn lên mặt kính lại thấy mây trắng lượn quanh, giữa Diệu Hoa Kính hiện lên một mái hiên, bốn cây cột trụ, cái xà ngang cổ xưa, lộ ra một căn phòng khá rộng rãi. Mà xung quanh căn phòng trống trải, duy chỉ có một chiếc giường mây thu hút ánh nhìn, mây trên giường mơ mơ hồ hồ, tựa như có người đang nằm trên đó. Hình ảnh trên kính lại gần thêm một chút, Tô Mạch Diệp mồ hôi lạnh đầy đầu, người nằm trên giường đó chính xác là vị tử y Thần Quân với mái tóc trắng, còn không phải là Đông Hoa Đế Quân thì là ai nữa? Khẽ liếc mắt nhìn vị Đế Quân đang ngồi kế bên mình, Đế Quân vẫn câu được câu không, xoay xoay cái chén, vẻ mặt chăm chú nhìn vào kính, thực sự điềm tĩnh tựa hồ như đã đoán định được mọi việc.

Một lát, mây xung quanh giường bắt đầu chuyển động. Một tiên nhân đứng nghiêm chỉnh cạnh giường mây, khẽ khàng dịch dịch bình hoa trang trí nơi đầu giường, rồi ra đứng trước bình phong đốt lò hương, lại cẩn trọng chỉnh lại góc chăn của vị Đế Quân đang ngủ say kia. Góc chăn vừa vén xong thì một vị tiên bá cao tuổi tiến vào phòng. Hai người đều mặc thường phục, nhìn không rõ cấp phẩm, nhưng thấy lão tiên đầu tóc hoa râm lại cúi người hành lễ với vị tiên quan kia, nói: “Trọng Lâm tiên quân triệu cấp lão hủ, không biết là có chuyện gì?”.

Trọng Lâm, cái tên này Tô Mạch Diệp đã từng nghe qua, nghe đồn khi Đế Quân lui về Thái Thần cung ở ẩn liền bổ nhiệm cho tiên nhân này thành tiên sứ quản lý trong cung. Trọng Lâm tiên quan một lòng dốc sức vì Đế Quân, tính tình chính trực trung thành nổi tiếng khắp bát hoang, mấy vạn năm qua vẫn là tấm gương cho tiên sứ trên Cửu Trùng Thiên nhìn mà noi theo.

Trọng Lâm tiên quan khẽ cau mày, nhẹ giọng nói: “Lần này mời Vân Trang tiên bá đến chính là để làm một việc vô cùng trọng đại. Đế Quân bởi vì cần điều phục nên phải ngủ suốt trăm năm trong Tuệ Minh cảnh, ai ai cũng biết ngài ấy đã hạ lệnh cấm, việc này vạn lần không thể kinh động tới người bên ngoài cung, tránh cho lục giới rung chuyển. Nói đến lại nhớ mấy ngày trước cũng nhờ có tiên bá giúp một tay, nhờ được Ti Mệnh Tinh Quân sửa lại một chút trên sổ sinh mệnh, mới có thể lừa gạt chúng tiên, vờ như Đế Quân có hứng thú đối với sinh lão bệnh tử, những oán thán giận hờn, yêu thương biệt ly của người phàm nên muốn chuyển kiếp để chiêm nghiệm. Đế Quân rơi vào giấc ngủ vội vàng này, mặc dù không lưu lại lời phân phó nào, nhưng gần đây ta chợt nghĩ tới một chuyện, trong lòng cực kỳ bất an”.

Vân Trang tiên bá bước lại gần thêm một bước: “Xin hỏi có điều gì khiến tiên quân thấy bất an?”, không hổ là thần tử trong Thái Thần cung, nói chuyện đều vào luôn chủ đề chính, không vòng vo như Cửu Trùng Thiên.

Trọng Lâm thở dài nói: “Đế Quân mặc dù đã phong ấn được Miểu Lạc, điều phục trong Tuệ Minh cảnh, nhưng nếu biết được bởi vì như vậy mà khiến Đế Quân ngủ say thì ta e Miểu Lạc dù bị giam cầm cũng có thể dây ra sóng gió gì đó. Để tránh việc nhân lúc Đế Quân ngủ say suốt trăm năm mà Miểu Lạc bất trị sẽ gây ra mầm tai họa, ta suy đi nghĩ lại, đến ngày gần đây mới tìm được một giải pháp. Tiên bá người thông thạo nhất việc tạo hồn, nếu như tiên bá có thể đem nửa ảnh của Đế Quân tạo ra một hồn phách nhập vào Phạn Âm Cốc… Như thế, khi người này sinh ra, hắn sẽ không biết được chính mình là ảnh của Đế Quân, cũng sẽ không hay biết về trách nhiệm bảo hộ Tuệ Minh cảnh, nhưng người này chung quy vẫn có hơi thở của ngài ấy, chỉ cần hắn đầu thai ở Phạn Âm Cốc, chính là một sự uy hiếp đối với Miểu Lạc. Vả lại, tuổi thọ của tộc Tỷ Dực Điểu ở Phạn Âm Cốc có hạn, một khi thân xác tan thành tro bụi, lúc hồn phách đầu thai tự nhiên sẽ thành cái bóng của Đế Quân, sau này Đế Quân cũng đỡ buồn chán một mình ở nhà”.

Vân Trang tiên bá im lặng hồi lâu rồi trầm ngâm nói: “Tiên Quân lo nghĩ thật chu toàn, lão hủ cũng vừa mới nghĩ, đây hẳn là phương pháp duy nhất. Nhưng theo như lão hủ thấy, đợi sau khi lão tạo ra hồn, đầu thai vào Phạn Âm Cốc rồi thì Tiên Quân cùng lão hủ nên uống nước Vong Trần để quên việc này đi. Tiên quân từ trước đến nay đều làm việc nghiêm cẩn, hẳn cũng đồng quan điểm với lão hủ, tuy nói là hồn phách đầu thai chỉ là ảnh của Đế Quân, nhưng cũng là một phần của ngài, nếu chúng ta sơ ý tiết lộ chuyện này, bị kẻ có dã tâm gây khó dễ, nuốt chửng lấy linh hồn này thì trong lúc Đế Quân ngủ say suy yếu, tất sẽ gây bất ổn tới tiên căn của ngài”.

Trọng Lâm vuốt cằm: “Tiên bá nói rất đúng”.

Hình ảnh Trọng Lâm cùng tiên bá đi ra khỏi cung thất liền biến mất trên mặt kính, từng lớp mây bao quanh đình nhấp nhô như tan dần vào trong nước, Diệu Hoa Kính trước mặt bọn họ trở thành một mặt gương bình thường.

Trong giới thần tiên đồng lứa, Mạch Thiểu luôn tự nhận thấy bản thân gặp biến không sợ, nhưng hôm nay không biết là hắn gặp vận khí gì, những việc không lường được trước cứ lần lượt tới, khiến hắn có cảm giác bản thân đối phó không kịp. Cho đến khi thấy sự việc trước mắt này, hắn cảm thấy mình thực sự không thể bình tĩnh nổi. Tuệ Minh cảnh là cái đồ vật quái quỷ gì hắn không hiểu được, nhưng hắn biết được một điều qua cuộc nói chuyện của hai người Trọng Lâm và Vân Trang trên Diệu Hoa Kính, Trầm Diệp chính là ảnh của Đế Quân? Bị sét đánh giữa ban ngày cũng không diễn tả được tâm tình của Mạch Thiểu lúc này, nhưng nhắc đến bị sét đánh, lúc này trước mặt kính, còn có người bị sét đánh nặng hơn, hắn không tự chủ liếc về phía Đế Quân.

Người đáng lẽ bị sét đánh nghiêm trọng hơn, Đế Quân, lúc này cũng không làm mất đi sắc thái trước giờ, rất trầm ổn, phong thái rót trà vẫn như cũ.

Kỳ thật, việc Trầm Diệp chính là ảnh của mình, khi mới bước vào mộng cảnh này, Đông Hoa chưa từng nghĩ tới, mặc dù đôi khi cũng cảm thấy hơi thở của vị Thần quan này có chút quen thuộc, nhưng cũng lười tra cứu nguyên nhân, tùy ý lấy cớ rằng hai người cùng tu luyện một tông pháp mà qua loa tắc trách, hắn không hề có ý muốn tìm hiểu, trong đầu cũng không muốn suy nghĩ nhiều. Việc nghi ngờ Trầm Diệp có hay không liên quan tới mình bắt đầu từ khi hắn nhìn qua Diệu Hoa Kính, thấy được công lực hủy thiên diệt địa, huyền quang diệt thế kia, nguyên bản là những pháp thuật hắn có thể tiện tay thi triển. Vừa nhìn thấy vậy, hắn đoán không lầm thì Trầm Diệp và hắn hẳn có quan hệ sâu xa.

Nhưng nguồn gốc này, cũng không phải khó có thể tiếp nhận.

Chỉ là ảnh mà thôi.

Biết được Trầm Diệp đích thực là ảnh của mình cũng không làm hắn giật mình bằng lúc hắn nhìn thấy một địa tiên có thể sử dụng thuật Sáng Thế. Mà hôm nay rốt cuộc hắn đã có thể giải thích được nguyên nhân, chính là cái bóng của mình chứ sao…

Hắn trước giờ không tính đến việc bản thân còn có ảnh nên suy nghĩ không được chu toàn, nếu Trầm Diệp chính là ảnh của hắn thì Tiểu Bạch và A Lan Nhược… Hắn nâng bút lên, đang muốn họa một bức về A Lan Nhược ném vào mặt Diệu Hoa Kính đang yên ả kia thì, ngoài cửa sổ bỗng nhiên có sấm sét gió mưa vang lên, đưa mắt nhìn lên, mây đen mang điềm xấu hình như là từ Vương đô kéo đến… Chén trà bị đặt lên bàn “cách” một tiếng, cất Diệu Hoa Kính vào trong tay áo, hắn lập tức đứng lên đi đến Vương đô.

Khi mưa gió sấm chớp nổi lên, Tô Mạch Diệp cũng nhìn ra ngoài cửa sổ, miệng nói: “Tiếng sấm sao nghe có chút yêu dị!”, một trận gió vụt qua, thấy Đế Quân đang ngồi trong phòng vội vàng đi. Hắn đã theo Đế Quân suốt thời gian dài vừa qua, chưa từng thấy có lúc Đế Quân mang dáng vẻ không thong dong như vậy, trong lòng hiếu kỳ, hắn không kịp do dự, lập tức đuổi theo.

Những luồng gió yêu ma thổi lên, Đông Hoa đằng phong* mà đi, đến giữa Ba Tâm Đình tại phủ A Lan Nhược công chúa trong Vương đô mới dừng lại. Vừa lúc ấy, nhìn thấy Trầm Diệp đang nhàn hạ ôm lấy Phượng Cửu ngồi trên giường, đôi tay Thần quan vừa mới đặt lên cánh tay ngọc ngà của giai nhân thì bỗng một thanh trường kiếm phóng đến ngăn lại, sau đó Phượng Cửu điện hạ đang ngủ say đã vững vàng nằm trong lồng ngực Đông Hoa. Tô Mạch Diệp chậm rãi đằng vân hạ xuống, trong lòng thầm khen ngợi thân thủ nhanh gọn của Đế Quân.

*Đằng phong: cưỡi gió

Thương Hà kiếm cắm vào cột đình, ngang tầm mắt Trầm Diệp. Đế Quân ngày đó vạn tuyển ngàn chọn mới ra cái thân phận là Tức Trạch, đóng băng Tức Trạch thật sự trong thế giới này tại Biểu Y động trên Kỳ Nam sơn, sau đó bắt đầu toàn tâm toàn ý vào vai Tức Trạch. Thật ra thì giả mạo tính tình của Tức Trạch Thần Quân vốn dễ dàng, nhưng ít ra có một việc hắn phải thận trọng – đó là mỗi khi rút kiếm, cho dù thế nào cũng phải che đi bộ dáng của thanh Thương Hà kiếm tùy thân nổi tiếng bát hoang này, tránh cho người ta bởi nhận ra thanh kiếm này mà nhận ra thân phận thật của hắn.

Vậy mà cư nhiên lúc này, Thương Hà danh kiếm đó lại đâm thẳng vào cột đình, không che không giấu danh tính trước mặt Trầm Diệp, hạo thạch* trên chuôi kiếm phát ra ánh sáng chói mắt chiếu rọi khắp đình.

*Hạo thạch: một loại đá trắng, trong, sáng rực

Tô Mạch Diệp đoán chừng, nếu không có Thương Hà kiếm cản trở, nhìn tư thế của Trầm Diệp lúc này, nhất định là đã phản công đoạt lại Phượng Cửu rồi. Thương Hà kiếm không hổ một đời danh kiếm, vừa xuất hiện đã thu hút ánh mắt của vị Thần quan, trong khoảnh khắc yên lặng, bỗng nghe thấy Trầm Diệp chậm rãi nói: “Thương Hà?”. Đã nhận ra Thương Hà kiếm, làm sao có thể không nhận ra vị tôn thần trước mắt này chứ? Thần quan im lặng một lát, quả thực là không được thông tuệ cho lắm, hướng mắt nhìn Đế Quân, thần sắc hàm chứa vài phần bất ngờ: “Tôn thần vào trong cảnh này, Trầm Diệp không khỏi thấy vinh hạnh, không rõ Trầm Diệp có tài đức gì mà lại khiến tôn thần đích thân tới đây, là vì quan tâm đến chuyện riêng của hạ thần ư?”.

Đối mặt với ảnh của chính mình, thần sắc trên khuôn mặt Đế Quân lúc này thực sự… Gương mặt Đế Quân không rõ là mang sắc thái gì, ánh mắt mơ hồ nhìn về phía bình ngọc lưu ly trên bàn, hướng lại Trầm Diệp nói: “Xem ra ngươi đã chuẩn bị hoàn tất để tạo hồn phách cho A Lan Nhược. Khí trạch của A Lan Nhược, ngươi đã đặt hết vào trong thân thể Tiểu Bạch rồi?”. Tô Mạch Diệp giương mắt thoáng nhìn Phượng Cửu trong ngực Đế Quân, lời nói của Đế Quân khá bình thản, xem ra thân thể điện hạ cũng không đáng lo ngại.

Trầm Diệp im lặng lúc lâu rồi nói: “Quả nhiên trên đời không có việc nào có thể qua được mắt tôn thần, thần mặc dù không biết vì sao tôn thần lại xuất hiện trong cảnh này, nhưng mà nữ tử nằm trong ngực tôn thần hiện tại chính là người mà hạ thần không thể thiếu, mong rằng tôn thần có thể trả lại cho hạ thần”.

Đông Hoa ngồi vào chỗ trống trên chiếc giường cạnh bàn đá, để Phượng Cửu đang ngủ say tựa vào ngực mình, vòng tay ôm lấy, hơi nhướng mày: “Người của ta, tại sao phải nhường cho ngươi?”.

Trầm Diệp đột nhiên ngẩng đầu.

Đông Hoa phất nhẹ tay một cái, thuật tu chỉnh trên người Phượng Cửu bị thu hồi, nhạt giọng nói: “Tiểu Bạch rơi vào mộng cảnh, thân thể A Lan Nhược do ngươi tạo ra bị nàng thay thế”. Nhìn vẻ khiếp sợ trên mặt Trầm Diệp, thản nhiên nói tiếp: “Tức Trạch Thần Quân trước kia quả thực là một cao nhân, A Lan Nhược nếu chỉ là một con chim tỷ dực, hắn chỉ ngươi cách hồi sinh nàng nghịch thiên này còn có thể chấp nhận được. Nhưng hồn phách A Lan Nhược bất quá chỉ là một thân ảnh mà thôi, nguyên bản chỉ có một đời sinh mệnh, chấm dứt cuộc sống là trở về với tro bụi, bất luận ngươi thu thập khí trạch nàng thế nào, cũng không tạo thành hồn phách nữa. Ngươi dù có cố gắng thế nào cũng không hồi sinh được nàng, nàng sẽ không thể trở về đâu”.

“Cạch” một tiếng, chiếc quạt ngọc bích trong tay Tô Mạch Diệp rơi trên mặt đất, Trầm Diệp thất thần nói: “Ngài nói… cái gì?”.

Diệu Hoa Kính trong tay áo Đế Quân lại được thấy ánh mặt trời, đứng trên bàn đá. Đông Hoa vẫn ôm Phượng Cửu trong lòng, thong dong ngẩng đầu hóa ra một bộ giấy bút, họa một bức vẽ A Lan Nhược, lại viết vài chữ lên phía trên, ném vào trong kính rồi nói: “Vì sao A Lan Nhược chỉ là một thân ảnh, ta cũng có chút tò mò, cùng xem đi”.

Khác với khi xem xuất thân của Trầm Diệp, trong kính khi ấy lập tức hiện ra lúc hắn giáng sinh, còn khi này trên Diệu Hoa Kính lại xuất hiện một lớp học.

Bên ngoài lớp học là một triền núi xanh xanh, trên sườn núi có vài con linh cầm linh thú đang chơi đùa, từ trong lớp truyền ra âm thanh đọc sách, nội dung đọc chính là “Bàn Nhược Kinh”. Mặt trời di chuyển dần, thanh âm học bài dần nhỏ lại, có vẻ như sắp tan học. Một vị lão tiên với chòm râu dài cầm quyển sách thong thả bước ra, học trò lục tục ra khỏi lớp học, đến bên sườn núi thì nhảy lên cưỡi đám linh cầm linh thú rồi bay đi, từng nhóm ba nhóm bảy rời khỏi đỉnh núi.

Chậm chạp ra cuối cùng, lại bị mấy thiếu niên tuấn tú vây quanh là một hồng y nữ tử. Thiếu nữ này tóc dài như mây, đôi mi thanh tú như trăng lưỡi liềm, giữa trán là một cái bớt hình đuôi chim phượng, mắt sáng như sao, đôi môi nhuộm sắc anh đào, thần sắc lộ ra vẻ thiếu kiên nhẫn. Đó chính là Phượng Cửu điện hạ của Thanh Khâu.

Tô Mạch Diệp mở miệng: “Đây cũng là ba trăm năm trước ư?”.

Đế Quân chăm chú nhìn Phượng Cửu trong kính: “Hai trăm chín mươi lăm năm trước, trước thời điểm A Lan Nhược sinh hạ một chút”.

Nói A Lan Nhược là ảnh của Phượng Cửu bất quá chỉ là phỏng đoán của Đế Quân, nhưng khi đưa bức họa A Lan Nhược vào Diệu Hoa Kính lại hiện lên Phượng Cửu, điều này không cần nói cũng đã sáng tỏ. Chuyện đúng như hắn dự liệu, hồn phách của A Lan Nhược đích thị do ảnh của Tiểu Bạch mà thành. Nhưng vì sao Tiểu Bạch lại đem ảnh của mình đến đầu thai ở Phạn Âm Cốc? Mà nhìn bộ dạng của nàng thì tựa hồ như cũng không rõ A Lan Nhược chính là ảnh của mình. Việc này khiến Đế Quân có chút nghi hoặc.

Trên kính, mấy thiếu niên đi theo Phượng Cửu dần lại gần, gần Phượng Cửu nhất là ba thiếu niên, một thân áo lam, một thân áo trắng, một thân áo lục. Căn cứ vào kiểu dáng quần áo hẳn không phải thần tiên của Thanh Khâu mà giống như là thiếu niên thuộc Thiên tộc.

Một cuộc nói chuyện truyền ra từ Diệu Hoa Kính, lúc này đang đến phiên thiếu niên mặc áo màu lam. Thiếu niên này trên mặt mang vẻ phong lưu, đôi mắt ẩn tình hướng nhìn Phượng Cửu: “Từ lâu đã nghe nói Thanh Khâu là nơi tiên hương phúc địa, ta vẫn muốn trong mấy ngày đến đây học sẽ được đi đây đi đó, vừa hay vài ngày trước đến bái kiến Bạch Chỉ Đế Quân, Đế Quân nói điện hạ rất thông thuộc cảnh vật nơi đây; hết ngày hôm nay chúng ta có một tuần được nghỉ ngơi, không biết Phượng Cửu điện hạ có thể dành chút thời gian cùng ta ngao du Thanh Khâu được không?”.

Phượng Cửu nhìn ánh mắt ẩn tình của thiếu niên, đáp: “Ta…”.

Thiếu niên áo lục lấy tay huých thiếu niên áo lam ra, mắt sáng long lanh nhìn Phượng Cửu: “Du sơn ngoạn thủy chỉ một ngày thôi là đủ rồi, nghe nói trù nghệ của điện hạ rất cao, trong tuần nghỉ này, chi bằng cùng ta hạ phàm đối ẩm*, ở phàm giới ta biết mấy tiệm ăn rất ngon, có những món mà trên thiên đình e là không có. Điện hạ có hứng thú muốn đi không?”.

*Đối ẩm: uống rượu

Phượng Cửu nhìn ánh mắt sáng long lanh của thiếu niên nói: “Ta…”.

Thiếu niên áo trắng kéo thiếu niên áo lục, áo lam ra phía sau mình, ánh mắt như nước hồ ngày thu đượm buồn, hướng Phượng Cửu nói: “Sống phóng túng chung quy là không đứng đắn, nghe nói điện hạ học hai môn rèn thần binh và lịch sử rất tốt, không may là ta thực sự kém ở hai môn này, không biết tuần này điện hạ có thể dành thời gian giúp ta bổ trợ hai môn này?”.

Phượng Cửu nhìn ánh mắt trong như nước hồ của thiếu niên nói: “Ta…”.

Ba vị thiếu niên ngước mắt mong chờ.

Phượng Cửu ngước nhìn ánh mắt mong chờ của mấy người đó, quay người lại, đánh vào một thiếu niên đang ngái ngủ phía sau, nhìn thiếu niên đó nói: “Ta… từ hôm nay đến hết tuần đã có sắp xếp gì chưa?”.

Thiếu niên ngái ngủ dụi dụi mắt, lấy ra một tập giấy nhỏ, mở ra vài tờ, vừa ngáp vừa nói: “À, điện hạ có rất nhiều việc phải làm. Bạch Chỉ Đế Quân có lệnh, buổi trưa điện hạ phải đi thăm hỏi thương thế của ba vị Thần Quân, ái cha, chính là ba vị Thần Quân tuần trước chơi cùng điện hạ, một người bị điện hạ bẻ gãy chân, một người gãy tay, một người thì bị thương ở cổ. Buổi trưa hôm sau, để ta xem xem nào, trưa hôm sau điện hạ còn phải đến Chung Hồ sơn quyết đấu cùng Chức Việt tiên cơ, đây chính là một cuộc chiến sinh tử, tóm lại là điện hạ chỉ có thời gian rảnh vào buổi tối mà thôi”.

Thiếu niên áo lam, áo lục, áo trắng đứng im lặng.

Phượng Cửu mặt không chút thay đổi nhìn thiếu niên đang ngái ngủ khép cuốn sổ nhỏ lại, rồi quay lại trước mặt ba người, bình thản mà hiền lành nói: “Quyết chiến với Chức Việt tiên cơ cũng không có nghiêm trọng đến mức đó, chỉ cần đánh gãy một cánh tay của nàng ta là được thôi, có lẽ đánh tới giờ Dậu là có thể về rồi, trong số các người, ai muốn chờ ta?”.

Ba vị thiếu niên kia nghe xong liếc mắt nhìn nhau, nhất thời quên cả vật cưỡi của mình, chạy thẳng một mạch xuống núi, so với thỏ cũng nhanh không kém.

Đế Quân mắt sáng như đuốc nhìn mặt kính, khóe miệng khẽ cong cong.

Trên mặt kính sắc trời đã dần dần ngả màu, thiếu niên ngái ngủ nhấc mí mắt liếc nhìn Phượng Cửu, biến ra một chiếc bút, lại mở tập giấy nhỏ trong tay, liếm liếm ngòi bút, họa mấy bức tranh, thở dài: “Lại thêm ba tên bị dọa chạy, tuy nói gia đình tỷ muốn tỷ sớm thành thân, nhưng cũng không đến mức phải dọa người ta kinh sợ như vậy chứ, mặc dù hiện giờ tỷ không có tâm tư với chuyện này, nhưng nghìn năm sau đến lúc muốn làm thân thì lấy gì mà tiếp cận họ chứ?”.

Phượng Cửu đưa tay xoa mi, chuyển chủ đề: “Ta không có vật cưỡi, Cục Bột đệ cũng không có vật cưỡi, vật cưỡi Tất Phương của tiểu thúc ta hôm nay hình như là lại có chuyện không kịp đến rước chúng ta, đệ xem chúng ta nên gọi mây hay là đi bộ xuống núi?”.

Thiếu niên ngái ngủ chỉ về phía chân trời xa xa: “A, đám mây tốt lành kia là cái gì?”.

Phượng Cửu nhìn về phía xa theo hướng chỉ tay của Cục Bột, không thấy đám mây tốt lành nào, bất quá, có mấy đám mây bị ánh hoàng hôn nơi chân trời nhuộm thành một mảnh vàng rực, còn thật sự thì có mấy đám mây dày đặc đang cuồn cuộn đến.

Tô Mạch Diệp đoán trước, Đế Quân chế tạo và cải biến Diệu Hoa Kính, mặc dù có thể thấy kiếp trước kiếp này của địa tiên, nhưng không thể thấy được kiếp số của một vị thần nữ Thanh Khâu, xem ra, chuyện này nhất định có vài phần liên quan đến sự ra đời của A Lan Nhược. Nhìn một màn vừa rồi Tô Mạch Diệp chắc chắn không nhìn ra liên hệ gì với A Lan Nhược, mà lúc này, khi đám mây dày trên kính đã chạm đất rồi tản ra, hắn mới hiểu vì sao Diệu Hoa Kính lại hiện ra học đường này. Xuất hiện trước mắt Phượng Cửu và Cục Bột Nhỏ là một tiên nhân – U Minh chủ*, Tạ Cô Châu.

*U Minh chủ: Diêm Vương

Dương thọ của phàm nhân cũng như linh vật, đều liên quan đến ba vị thần tiên, một là Bắc Đẩu Chân Quân, hai là Nam Đẩu Tinh Quân, vị thứ ba là U Minh chủ, Cô Châu Quân. Nam Đẩu trông coi việc sinh, Bắc Đẩu phụ trách việc tử, U Minh chủ ngoài việc quản lý hình phạt đối với các linh hồn còn theo dõi luân hồi. Cô Châu Quân cũng như tên hắn, làm việc luôn cô độc, hàng năm luôn ẩn mình ở Minh giới, không thường lui tới cùng chúng tiên, chỉ vào tiệc gặp mặt Thiên Quân đại triều mỗi năm trên thiên đình mới có thể nhìn thấy vị Thần quân này đến dự. Trong ấn tượng của Tô Mạch Diệp, mỗi lần gặp vị Thần Quân này đều thấy bộ dáng thanh thuần.

Lúc này Cô Châu Quân đứng trước mặt Phượng Cửu lại mang thần sắc xanh xao, bảo nàng đuổi Cục Bột đi trước, rồi chỉ vào con đường khúc khuỷu trên núi, mở miệng: “Cảnh đêm ở Thanh Khâu cũng không tệ, chúng ta đi dọc theo con đường này đi”.

Phượng Cửu đi sau Cô Châu Quân, các học trò khác đã trở về nhà, bao trùm phía sau núi là sự tĩnh lặng, đàn chim tước bay qua núi thi thoảng có con ngẫu nhiên kêu hai tiếng. Hai người tìm một gốc cây vừa ý rồi ngồi xuống, Tạ Cô Châu lấy bầu rượu bên hông ra, uống một ngụm rồi nói: “Gần đây có một việc, ta nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy vẫn là nên thông báo cho ngươi một tiếng”.

Phượng Cửu cười nói: “Là chuyện ta chậm trễ tặng rượu cho ngươi sao? Cái này ngươi có thể yên tâm, ta với ngươi là tình nghĩa bằng hữu, đã hứa tặng ngươi một vò do Chiết Nhan ủ thì ta quyết không nuốt lời, chẳng qua là, ai da, mấy ngày gần đây Chiết Nhan và tiểu thúc của ta đang giận nhau, giờ là thời gian nguy hiểm mà, cho dù là ta cũng không thể…”.

Tạ Cô Châu cắt ngang câu chuyện: “Là chuyện của Đông Hoa Đế Quân”.

Nụ cười trên gương mặt Phượng Cửu cứng lại.

Tạ Cô Châu nói: “Việc này trên trời dưới đất không ai biết được, cả Bắc Đẩu Nam Đẩu cũng không thể phát hiện ra, chỉ có ta quản lý chuyện luân hồi mới có thể biết”.

Nhìn Phượng Cửu chăm chú lắng nghe, U Minh chủ nói tiếp: “Mấy ngày gần đây ta tra cứu sách sinh hồn, phát hiện ra một hồn phách kỳ lạ. Ta điều tra thì mới biết, hóa ra đó là một linh hồn không có kiếp sau cũng chẳng có kiếp trước, không qua luân hồi mà đến, sau khi chết cũng không thể luân hồi. Không qua vòng luân hồi mà trực tiếp đầu thai chuyển kiếp thì chỉ có thể là hồn phách do tiên nhân tạo ra, mà trên thế gian này, người có thể tạo ra hồn phách chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong Thần tộc, trừ ta ra cũng chỉ có Vân Trang Thượng tiên của Thái Thần Cung mà thôi. Vài năm trước, ta lại nghe nói Đế Quân muốn thấu hiểu kiếp nạn hồng trần mà tự mình dấn thân vào phàm thế. Trong sổ ghi chép của Ti Mệnh mặc dù ghi Đế Quân đầu thai nhập phàm là ba mươi năm sau, nghe đồn rằng trong ba mươi năm đó, ngài ở trong Thái Thần Cung tĩnh tu. Nhưng vào lúc tĩnh tu, đã lệnh cho Vân Trang tiên bá dùng chính ảnh của mình để tạo ra một hồn phách xuống dị giới trải nghiệm trước một phen, như thế cũng không gây trở ngại gì”. Nói một lúc, cảm thấy khô miệng, Tạ Cô Châu lại nhấc bầu rượu lên nhấp một ngụm: “Đế Quân gạt chư vị tiên nhân, ta nghĩ việc này hẳn là cực kỳ cơ mật, suy nghĩ hồi lâu mới đem chuyện nói cho ngươi, ngươi có muốn biết vì sao không?”.

Ánh hoàng hôn dần tản ra, ánh trăng mơ hồ hiện lên trên đỉnh núi, Phượng Cửu nằm xuống, nhìn sắc trời mênh mông, cười nói: “Để gạt ta một vò rượu ư?”.

Tạ Cô Châu liếc nhìn nàng một cái, huơ huơ bầu rượu: “Trước mặt ngươi ta còn lừa gạt được gì? Có chuyện gì của ngươi mà ta không biết chứ? Bảy năm trước chúng ta cùng nhau uống rượu, trong lúc say ngươi chẳng phải đã nói, Đế Quân từng cứu ngươi một mạng ở Cầm Nghiêu sơn, ngươi vốn nghĩ là sẽ báo đáp lại trong Thập Ác Liên Hoa Cảnh, không ngờ lại vẫn phải nhờ Đế Quân cứu, kết quả là nợ thêm một đại ân nữa, sớm muộn gì cũng phải tìm cơ hội báo ân sao? Theo ta thấy, hiện tại hẳn là một cơ hội. Báo đáp ảnh của Đế Quân có khi còn hơn là báo đáp ngài, chứ bây giờ cho ngươi tới Thái Thần Cung để báo đáp, hẳn là có chút làm khó ngươi đúng không?”.

Phượng Cửu nhắm mắt lại, nói: “Ngươi hôm nay không như mọi khi, nói nhiều như vậy”. Dừng lại một lát rồi tiếp: “Trước kia ngươi nói, thương tâm, chỉ cần thời gian trôi qua sẽ phai nhạt dần, nhưng không đúng như vậy”.

Tạ Cô Châu cúi đầu nhìn nàng: “Thế ư? Vì sao?”.

Gió đêm thổi qua, Phượng Cửu đưa tay che mắt: “Mười năm rồi, ta vẫn nhớ rõ những chuyện thương tâm kia, mỗi khi nhớ đến, lúc ấy đau lòng thế nào thì lòng cũng đau như vậy”.

Tạ Cô Châu cũng nằm xuống, nhìn bầu trời mênh mông: “Đó là thời gian của ngươi còn chưa đủ dài”.

Phượng Cửu nghiêng đầu nhìn hắn: “Thật ra thì ta cũng nghĩ về những thời gian tươi đẹp nữa. Ta còn chưa nói với ngươi, Đế Quân từng dựng cho ta một ngôi đình lục giác nghỉ mát ngày hè, từng nướng khoai lang, làm cá sốt, băng bó vết thương cho ta nữa”.

Tạ Cô Châu nói: “Còn gì nữa không? Đế Quân còn vì ngươi mà làm gì nữa?”.

Phượng Cửu lắp bắp: “Đế Quân còn… còn…”. Nhất thời không biết nên nói gì, cúi đầu quay đi, một lúc lâu sau nói: “Đế Quân đã cứu ta”.

Tạ Cô Châu thản nhiên nói: “Cứu ngươi thật ra chỉ là tiện tay mà thôi, ở tình thế ấy, bất luận là ai Đế Quân cũng sẽ ra thay cứu giúp”. Rồi thở dài tiếp: “Những lúc ngài đối tốt với ngươi cũng chỉ có chút chút đó sao? Phượng Cửu, những lúc buồn đau hẳn là không ít như vậy đâu nhỉ?”.

Phượng Cửu nhìn ánh trăng trên không trung: “Những chuyện không tốt… Ngươi có muốn nghe một số chuyện buồn cười mà ta đã làm không?”. Im lặng một lúc, nói: “Có một lần, ta sửa lại bức vẽ đoản đao của Liên Tống Quân, Cơ Hoành mạo nhận là nàng ta sửa lại, ta cắn Cơ Hoành, Đế Quân lại quở trách ta, che chở cho nàng. Khi đó ta tức giận lao ra khỏi thư phòng, đến đêm không biết tại sao lại nghĩ Đế Quân sẽ vì phát hiện ta bị oan mà tìm ta xin lỗi, nên ta lại lo lắng nếu như hắn không tìm thấy ta thì phải làm sao? Thế nên ta cố ý cuộn mình nằm trước cửa tẩm điện của hắn, nghe thật nực cười phải không?”.

Tạ Cô Châu nói: “Thế Đế Quân có đến tìm ngươi không?”.

Phượng Cửu trầm mặc không hé răng, hồi lâu mới nói: “Không có, hắn ở trong phòng cùng Cơ Hoành vẽ tranh”.

Trăng dần dần qua núi, mấy con đom đóm lượn lờ dưới tàng cây, Tạ Cô Châu hỏi: “Sau đó thì thế nào nữa?”.

Phượng Cửu vô thức trả lời: “À, sau đó thì…”. Trầm mặc một lúc, tiếp: “Sau đó Cơ Hoành vẫn ở bên hắn, ta mặc dù tủi thân, nhưng thật ra cũng muốn đi theo hắn, ngươi chắc là cũng đoán được khi ấy ta sẽ tìm cách để ở bên hắn, nhưng ta không tìm được cơ hội nào hết. Sau đó thì… Ta lại cào Cơ Hoành bị thương, hắn nhốt ta lại trong phòng, Trọng Lâm thấy ta đáng thương nên thả cho ta ra ngoài phơi nắng. Không may lại gặp sủng vật của Cơ Hoành, nó… nó đả thương ta, rồi không cẩn thận rơi xuống sông, được Ti Mệnh cứu thoát, sau đó, nghe nói hắn thành thân với Cơ Hoành, ta liền rời Cửu Trùng Thiên”. Lại lẩm bẩm nói: “Đều là những chuyện không thú vị chút nào, ngươi nghe mà không cảm thấy nhàm chán sao?”.

Tạ Cô Châu nhíu mày: “Thế về sau, Đế Quân không có nói gì với ngươi nữa ư? Mà ngươi cứ như vậy rời Cửu Trùng Thiên sao?”.

Phượng Cửu có chút thất thần, nhẹ giọng nói: “A, không hẳn”. Ngẩng đầu nhìn bầu trời qua kẽ hở giữa các ngón tay: “Ti Mệnh nói, người như ta đã đối với Đế Quân tình sâu như biển rồi, nhưng kỳ thật thâm tình là gì ta cũng không rõ. Tuy rằng hắn có thế nào ta cũng đều thích, nhưng so với việc nhìn hắn cao cao tại thượng mà tôn sùng, thì ta lại tình nguyện không cần hắn phải tốt như vậy. Ta chỉ hy vọng hắn không ở Thái Thần Cung, không phải là Đế Quân, như vậy chỉ có một mình ta thấy hắn tốt, chỉ có mình ta thích hắn, ta sẽ đối xử thật tốt thật tốt với hắn. Tri Hạc từng nói, nàng ta từ thuở nhỏ đã cùng ở với Đế Quân, tình cảm với Đế Quân khi ấy ta căn bản không thể so sánh với nàng. Ta cũng biết có nhiều người thích hắn, nhưng bất luận là cảm tình gì thì ta nghĩ, trong số đó, ta nhất định là người thích hắn nhất”.

Tạ Cô Châu thở dài nói: “Tâm ý của ngươi, trong quá khứ Đế Quân chưa từng biết được, e là cả đời cũng không thể biết được”. Lại nói: “Khi đó Đế Quân lạnh lùng với ngươi như vậy mà ngươi không thấy đau lòng sao?”.

Phượng Cửu lẩm bẩm nói: “Sao lại không đau lòng chứ ? Nhưng mà tại ta muốn được ở bên cạnh hắn, tự mình biến thành một sủng vật, nên bị coi như sủng vật cũng là điều tự nhiên. Sủng vật chính là như thế đó, có lúc được sủng ái, cũng có lúc thất sủng. Hắn lạnh lùng với ta khiến ta thực thương tâm, có thể là do trong lòng ta cũng không coi chính mình là một sủng vật được”.

Tạ Cô Châu lắc lắc đầu nói: “Ở trước mặt Đế Quân, ngươi cũng đã đủ hèn mọn rồi, vì ngài ấy mà lột bỏ bộ da lông trân quý, thân phận tôn kính, người thân và bạn bè, nếu là báo ân, như vậy cũng quá đủ rồi”.

Phượng Cửu nhắm mắt nói: “Bỏ qua cái đó đi, đó là do tư tình của ta mà thôi, cái này với báo ân không gộp làm một được”. Thật lâu sau đó lại nói: “Ngươi nói đúng, nếu ảnh của Đế Quân hạ giới, thì có thể xem đây là một cơ hội tốt. Đế Quân đã muốn gạt chúng tiên, ta không nhất thiết phải đến đó, ngươi không ngại thì đem ảnh của ta làm một hồn phách đầu thai đến nơi hắn ở đi. Ta hy vọng lần này ảnh của ta có thể thay ta báo ân thật tốt, khi hắn gặp nguy hiểm thì đi cứu hắn, hắn muốn cái gì thì dốc sức giúp hắn đạt được”.

Tạ Cô Châu đưa tay lấy bầu rượu nói: “Hắn muốn cái gì thì dốc sức giúp hắn đạt được… nếu như thế, điều Đế Quân muốn còn chưa có được thì lần này vẫn chưa báo ân được sao?”.

Phượng Cửu nhìn ra xa xăm, nơi ánh trăng tĩnh lặng treo trên đỉnh núi nói: “Không phải ngươi nói ba mươi năm sau, đích thân Đế Quân đầu thai xuống phàm giới sao? Nếu lần này không được, đến lúc đó ta sẽ van cầu Ti Mệnh, xem Đế Quân đầu thai thành ai, ở đâu”. Nhẹ giọng nói: “Ba mươi năm, ta nghĩ khi đó nếu ta có nhìn thấy hắn, nhất định sẽ không còn vô dụng như bây giờ nữa”.

Tạ Cô Châu nhấp rượu, thanh âm ôn hòa: “Được, đưa một nửa ảnh của ngươi cho ta, vô luận lần này báo ân có thành hay không, ta cũng sẽ thông báo cho ngươi một tiếng”.

Ánh trăng mờ tỏ, cánh chim mịt mù, cảnh trong kính là một buổi ban ngày, tại Phạn Âm Cốc, A Lan Nhược hạ sinh, chuyện sau đó dần dần hiện ra trên kính, hồn A Lan Nhược bay vút đến bên bờ sông Hoàng Hà, hồn phách quay về trong tay Tạ Cô Châu nơi U Minh ty.

Trầm Diệp lảo đảo bước ra khỏi đình, Tô Mạch Diệp không ngăn cản, cũng không hỏi hắn muốn đi đâu.

Trầm Diệp là một người thông minh, nói như vậy là đã đoán ra hắn chính là ảnh của Đế Quân, cũng biết được A Lan Nhược là ảnh của Phượng Cửu. Hai thân ảnh, bọn họ bất quá chỉ là sinh mạng để tiêu khiển, có cũng được mà không cũng được, cho dù là ai biết được chuyện này hẳn cũng không tránh khỏi bị đả kích. Hơn nữa, như Đế Quân nói, A Lan Nhược đã không thể trở lại, vì sao nàng yêu thương Trầm Diệp, cứu mạng Trầm Diệp, bất kể Trầm Diệp muốn gì cũng đều tận tâm làm cho bằng được, Tô Mạch Diệp cũng đã hiểu ra. Nàng là vì hắn mà đến, cả đời đều là vì hắn. Hắn không biết Trầm Diệp nghĩ gì, khi Trầm Diệp thất thần rời đi, sắc mặt thập phần thống khổ nên hắn không đành lòng hỏi.

Trầm Diệp rời đi, Đế Quân cũng không ngăn cản, không nói là không ngăn cản, mà là Đế Quân vẫn chăm chú nhìn vào kính, như thể không hề chú ý đến hắn. Đế Quân nhíu mày, hắn không thể rõ được trong thần sắc của ngài có hàm chứa đau thương hay không nhưng hắn chưa từng thấy qua bộ dạng ngài như thế này.

Tô Mạch Diệp nghĩ thầm, một cái gương, chỉ là vật vô tri lại khiến cho mọi người đều sầu bi thế này.

Lát sau, trên kính hiện ra cảnh Tạ Cô Châu đang đến Thanh Khâu, ngồi bên bờ biển Vãng Sinh cùng Phượng Cửu đối ẩm.

Gió thổi mát lạnh, Phượng Cửu rót rượu nói: “Ảnh của ta có làm tròn chức trách của nó không? Ảnh của Đế Quân muốn điều gì, ảnh của ta có giúp hắn giành được không?”.

Tạ Cô Châu nhận lấy chén rượu, thở dài nói: “Không. Ảnh của Đế Quân muốn điều gì, cho tới lúc chết nàng cũng không rõ. Lần báo ân này không được như chúng ta mong muốn”.

Phượng Cửu dừng lại: “Nàng…đã chết? Nói như vậy báo ân đã thất bại ư? Xem ra ta lại phải chọn ngày lành mà đi cầu Ti Mệnh thôi”.

Tạ Cô Châu uống cạn một ly, tự lấy bầu rượu rót một chén nói: “Lúc này gặp lại Đế Quân, ngươi có còn khó xử không?”.

Một bông tuyết bay xuống nơi đầu ngón tay Phượng Cửu, nàng cúi đầu nhẹ cười: “Thương tâm, thời gian dài trôi qua sẽ tự khắc phai nhạt dần. Trước kia ta không tin ngươi, nhưng lúc này lại thấy ngươi đúng. Đến khi gặp lại nơi phàm giới, chỉ còn là hai chữ báo ân thôi. Có lẽ cuối cùng một ngày nào đó, khi ta và hắn gặp lại nơi thiên đình, tại yến tiệc gì đó, hắn sẽ là một tôn thần, ta là Phượng Cửu của Thanh Khâu, mà trong mắt hắn, ta cũng chỉ là một tiểu đế cơ mới gặp, tiền duyên chúng ta trước đó, chỉ là do ta từng thích hắn mà hắn thì lại không biết thôi”.

Đông Hoa chấn động, lần đầu tiên nàng gặp hắn là ở Cầm Nghiêu sơn, mà lần đầu tiên hắn thấy nàng lại là hai ngàn năm sau ở bờ biển Vãng Sinh. Nàng lại nói, biết đâu bọn họ có thể gặp lại trong yến tiệc nào đó, nàng nói thực không sai, sau đó họ đã gặp nhau ở tiệc cưới của cô cô nàng, nàng thiếu chút nữa là đá chậu hoa lên đầu hắn. Hắn khiến nàng thương tâm rất nhiều năm, nhưng lúc đó, trên gương mặt nàng lại không nhìn ra biểu hiện gì, cứ như lần đầu tiên tiểu đế cơ bái kiến hắn, thông minh, hoạt bát, xinh đẹp.

Diệu Hoa Kính đã yên ả được một lúc, Đế Quân vẫn chậm chạp chưa lên tiếng. Tô Mạch Diệp nói: “Đế Quân?”. Ánh mắt Đế Quân không biết đang nhìn nơi nào, vẫn không lên tiếng. Tô Mạch Diệp tiến lên một bước, lại gọi: “Đế Quân?”. Đế Quân rốt cuộc cũng hồi phục tinh thần, nhìn hắn một lát rồi mới nói: “Lần đầu tiên ngươi gặp Tiểu Bạch là khi nào?”.

Tô Mạch Diệp thoáng kinh ngạc, có thể là vừa xem cảnh trên kính, lời nói của Phượng Cửu khiến Đế Quân đau buồn, nhớ tới điều gì đó nên mới hỏi hẳn câu này. Nhưng câu hỏi này cũng không dễ trả lời. Hắn gặp Phượng Cửu là ở rừng đào mười dặm của Chiết Nhan, lúc đó hai người lén gặp mặt, đều không phải là chính thức kết giao, nếu mà nói chính xác thì sợ Đế Quân lại cho là hắn đối với nàng có gì đó, như vậy không ổn. Nếu như giấu diếm, sau này Đế Quân phát hiện ra thì cũng không xong, do dự một lúc, lại thấy Đế Quân không hỏi hình thức bọn họ gặp nhau ra sao mà chỉ hỏi thời điểm nên cẩn thận nói: “Ước chừng là một ngàn năm trước, trong lúc vô tình mà gặp điện hạ, Đế Quân hỏi cái này không biết là…”.

Ánh mắt Đông Hoa dừng trên gương mặt Phượng Cửu đang say ngủ trước ngực, đưa tay chạm vào khuôn mặt có chút phiếm hồng của nàng, nhíu mày nói: “Nàng nếu như muốn gặp các ngươi thì có thể nhanh chóng tới, nàng thích ta, muốn đến gặp ta, làm tỳ nữ trong Thái Thần Cung hơn bốn trăm năm, chúng ta lại không có cơ duyên gặp mặt lấy một lần. Theo lý thì lẽ ra chúng ta không nên gặp gỡ nhau khó khăn như vậy chứ, theo ngươi thì đây là vì sao?”.

Tô Mạch Diệp nhớ rõ, khi Phượng Cửu kể cho hắn nghe về đoạn tình duyên này, nàng đã dùng hai chữ vô duyên. Lúc đó hắn cũng không biết có thật là vô duyên hay không, hắn cứ luôn cảm thấy cái gọi là vô duyên thì phải là như hắn và A Lan Nhược mới đúng, còn như Phượng Cửu và Đế Quân chưa cưới chưa gả, chỉ do thế sự khó liệu, tốn thêm chút thời gian là được, sao có thể gọi là vô duyên. Bỗng nhiên Đế Quân hỏi vậy, khiến hắn có chút suy tư. Đắn đo nói: “Điện hạ từng nói, điện hạ và Đế Quân là vô duyên, nhưng hạ thần lại nghĩ chẳng qua điện hạ phải trải qua nhiều vất vả, vì muốn buông tay mà tìm cái cớ để không đảm đương tiếp thôi”.

Đông Hoa giơ tay trái lên, kết một cái ấn, nói: “Tiểu Bạch nói không sai, có lẽ thực sự do duyên phận ngang trái”. Vừa nói thì chợt có một trận có từ dưới cuốn lên, âm thanh va chạm trên mái đình vang lên không ngừng, Phượng Cửu được Đế Quân một tay bảo vệ trong ngực, vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh ngủ, mà trăng tròn trên trời bỗng nhiên kéo lại gần, trên bề mặt trăng hiện ra một tòa cự thạch, một vị tiên lão râu tóc bạc trắng nghiêng người tựa bên cự thạch.

Đây là Điệp Trụ thuật. Người rơi vào trong A Lan Nhược chi mộng nếu như sử dụng pháp thuật mạnh có thể khiến cho mộng cảnh này vỡ tan, mà Điệp Trụ thuật chính là pháp thuật mạnh nhất. Cảnh này có thể dễ dàng tạo ra một lần nữa, nhưng mấy người bọn họ rất dễ gặp nguy hiểm, nói không chừng còn phải bỏ mạng ở nơi này. Tô Mạch Diệp bước một bước dài tiến lên: “Thuật này vạn lần không thể thi triển, ở đây đã thấy đất đá rung chuyển, xin Đế Quân tỉnh táo một chút”.

Lão tiên trấn giữ cự thạch mặt mũi hiền lành nói: “Theo lão hủ thấy thì Đế Quân bình tĩnh hơn so với vị tiên quan này rất nhiều, tiên quan chẳng lẽ là vì bản thân là người ở trong đó mà chưa hề phát hiện ra thế giới này đã sớm có chút sụp đổ rồi? Đế Quân nếu không thi triển Điệp Trụ thuật triệu lão hủ đến hỏi thử thiên mệnh thì mộng cảnh này cũng không tồn tại được bao lâu đâu”.

Tô Mạch Diệp vô cùng sửng sốt.

Lão tiên nhân chắp hai tay trước mặt Đông Hoa nói: “Lão hủ trấn áp Thiên Mệnh thạch này đã mấy ngàn năm, không ngờ tới người đầu tiên triệu kiến lão hủ để tìm hiểu thiên mệnh lại là Đế Quân ngài đây. Thế gian vạn vật, tạo ra thế nào, hóa kiếp ra sao đều trong tay Đế Quân, lão hủ ngu dốt, Đế Quân không phải là người tò mò về mệnh trời, lần này không tiếc dùng Điệp Trụ thuật truyền lão hủ tới gặp, không rõ đế quân muốn biết cái gì từ Thiên Mệnh thạch của lão?”.

Thiên Mệnh thạch trên mặt trăng mở rộng ra sau lời nói của lão tiên nhân, có thể thấy được một ít chữ viết mờ nhạt trên tảng đá. Đông Hoa chậm rãi nói: “Duyên phận của bản quân và Phượng Cửu Thanh Khâu, Thiên Mệnh thạch chú giải thế nào?”.

Mặt Tô Mạch Diệp ngẩn ra, lão tiên nhân cũng có chút ngẩn ngơ, giật mình nói: “Thiên mệnh khắc trên Thiên Mệnh thạch thực sự là theo ý trời. Đế Quân cũng biết tuy là có cách để giải thích được thiên mệnh, nhưng nhất định không thể cho người biết, nếu để cho ai đó biết thiên mệnh thì sẽ xảy ra biến hóa, mặc dù hôm nay lão hủ có thể nói duyên phận của Đế Quân và vị điện hạ kia ra sao, nhưng có thể sau này mọi chuyện sẽ không xảy ra như vậy. Có chuyện biến chuyển tốt, cũng có chuyện lại thành ra xấu, nếu Đế Quân gặng hỏi ngài và vị điện hạ kia duyên phận tốt xấu ra sao, lão hủ thiết nghĩ Đế Quân vẫn là… không hỏi thì hơn”.

Điệp Trụ thuật bỗng nổi lên một trận gió không ngừng, trong lúc ấy Đông Hoa thản nhiên nói: “Còn có gì tồi tệ hơn sự vô duyên của bản quân cùng đế cơ Thanh Khâu sao?”.

Khuôn mặt lão tiên nhân lộ vẻ khác biệt, nhưng chỉ trong chốc lát, sau đó đành thở dài nói: “Đế Quân đoán không lầm, ngài và tiểu điện hạ Thanh Khâu kia vốn thật ngay cả nửa điểm duyên phận cũng không có. Tiểu điện hạ đối với Đế Quân một lòng cố chấp, mặc dù khiến người khác cảm động, nhưng chuyện duyên phận, lại không phải do con người cố gắng mà có. Căn cứ vào những gì khắc trên Thiên Mệnh thạch, vị tiểu điện hạ này… một lòng say mê kia nhất định phải chôn trong băng tuyết, một thời gian khổ nên chảy về hướng đông*. Bất quá…”, đắn đo một lát, nói: “Ba trăm năm trước Đế Quân đưa ảnh hạ giới, khiến Thiên Mệnh thạch sinh ra một biến số”.

*Ý của câu này có thể hiểu là: tình cảm của Phượng Cửu dành cho Đông Hoa bắt buộc phải chôn vùi, những đau thương trong lòng Phượng Cửu cũng phải chấp nhận cho qua đi, vì hai người không có duyên phận, không thể được bù đắp.

Đế Quân trầm giọng: “Tiếp tục”.

Lão tiên nhân vuốt râu nói: “Ảnh của Đế Quân hạ giới, tiểu điện hạ cũng đưa ảnh của chính mình theo ngài hạ giới. Sự cố chấp này thật hiếm có, không biết có phải đã cảm động lên tận trời xanh, sau khi ảnh tiểu điện hạ hạ giới, trên Thiên Mệnh thạch đã tạo ra một nhân duyên cho ảnh đó. Thiên mệnh đã định, duyên phận của thân ảnh này bắt đầu từ trong xà trận, được cứu ắt sẽ lấy sinh mệnh báo đáp, mặc dù cũng có chút long đong, nhưng không phải là quá lận đận, sau đó sẽ tốt đẹp đến già”. Lão tiên nhân bất đắc dĩ đưa mắt nhìn Tô Mạch Diệp một cái: “Thế nhưng vị tiên quan này giữa đường lại vô ý chặn ngang, làm rối loạn vài chi tiết theo ý trời, rút dây động rừng, đến mức hai người kia vốn là có duyên lại hóa vô duyên, chuyện này thực đáng tiếc, đáng tiếc”.

Tô Mạch Diệp sắc mặt trắng bệch, nói: “Ta vô tình lại trở thành tội nhân sao?”.

Lão tiên nhân nói: “Việc nào cũng có hai mặt, không nên chỉ một mực nhìn theo một phía, nhìn theo chiều hướng này thì là tội lỗi, nhưng theo chiều hướng khác thì lại là công đức, tiên quan không cần phải để tâm như vậy. Nếu chỉ bàn về chuyện này, Đế Quân thật ra còn phải cám ơn tiên quan nữa kìa”. Thở dài: “Hai người kia chưa hết duyên phận, lại không có kiếp sau nên Thiên Mệnh thạch liền đem đoạn duyên chưa hết này ứng lên số phận của Đế Quân và tiểu điện hạ, có như thế sau này Đế Quân và tiểu điện hạ mới chân chính gặp nhau, nếu không thì e là hai người cả đời không có mệnh gặp lại”.

Nói đến đây, chợt do dự một chút rồi tiếp: “Đế Quân cùng tiểu điện hạ hiện giờ có thể coi là hữu duyên, chẳng qua là hôm nay ngài đã hỏi, nếu như sau này Thiên Mệnh thạch phải sửa, tương lai hai người hữu duyên hay vô duyên, lão hủ không thể biết, chỉ là lão hủ thấy rằng, vất vả lắm mới có được đoạn duyên này, lại do Đế Quân hỏi đến mà mất đi thì thật đáng tiếc”.

Đông Hoa nhàn nhạt nói: “Thiên mệnh nói hữu duyên thì sao, vô duyên thì sao, bản quân chưa từng e ngại đổi mệnh, cũng không ngồi chờ duyên phận sắp xếp”.

Lão tiên nhân chấn động, khoanh tay cúi lạy nói: “Lão hủ nghe nói Đế Quân đã ở ẩn, càng thêm đạm bạc, hôm nay chứng kiến, ngài vẫn có thể làm chủ, lời này lão hủ nói có vượt phép nhưng thấy như vậy, lão thật vui mừng”.

Lúc lão tiên nhân bái biệt, đình các bỗng nhiên rung động mạnh, ngói xanh rơi xuống, gỗ đá quay cuồng, Tô Mạch Diệp đỡ cột đình, nhìn qua Đông Hoa nói: “Là do Điệp Trụ thuật ư?”.

Đế Quân ngẩng đầu rút Thương Hà kiếm vẫn cắm ở cột trụ, mở miệng nói: “Là Trầm Diệp”.

Gió vẫn mát như cũ, ánh trăng bàng bạc vẫn thế, nhưng dưới ánh trăng thanh gió mát, thế giới do Trầm Diệp tạo ra nhất loạt rung chuyển, mắt thấy núi cao khuynh đảo, nước chảy ào ào, người khóc than không dứt, đây hẳn là dấu hiệu thế giới này sắp bị phá hỏng.

Trầm Diệp muốn chặt đứt mộng này, thế nên không gian này mới sụp đổ, khi bọn họ đến sông Tư Hành tìm Trầm Diệp thì hắn đã chìm vào trong nước.

Sóng trắng trên sông Tư Hành thường ngày yên ả như mặt gương, giữa lòng có một cái suối xanh biếc, hiện ra giữa đáy sông là khuôn mặt lặng yên của huyền y Thần quan tuấn mỹ, như thể chưa từng thống khổ, chưa từng phiền não gì hết.

Tô Mạch Diệp không nói được chính xác bản thân mình đối với Trầm Diệp là đồng tình hay áy náy. Thế gian này đích thực có những tình cảm thần xui quỷ khiến như vậy, rõ ràng hai người cùng vui vẻ lại bị ngăn trở bởi thiên nhai, đầu tiên là sinh ly, sau đó lại là tử biệt. Thế nhân cũng vì một chữ tình mà ra, đau lòng nhất là sinh thời không thể ở bên, chết đi lại cũng không thể sum họp. Một chữ tình khiến người ta đau buồn, rõ ràng biết là yêu nàng, thế nhưng đến chết nàng vẫn không biết được, không hiểu được, mà hắn rốt cuộc cũng không thể cho nàng thấy được.

Tô Mạch Diệp mở miệng trước: “Thật ra ta vẫn còn nghi hoặc, Trầm Diệp đã tạo ra nơi này, vì sao khi đó còn cứu Quất Nặc, chẳng lẽ là muốn bi kịch trước kia tiếp tục phát sinh tại đây sao?”.

Đông Hoa thản nhiên nói: “Cứu Quất Nặc mới có thể bức Khuynh Họa phản lại Thượng quân, Thượng quân chết rồi, hắn có lẽ là muốn cho A Lan Nhược lên ngôi. Khi còn sống nàng không có quyền hạn gì, hẳn là hắn muốn cho nàng thứ này, như vậy cho dù hắn không còn, cũng có thể bảo vệ nàng”.

Tô Mạch Diệp yên lặng. Khi bình tĩnh trở lại đã thấy Đế Quân khẽ vuốt trước vầng trán của Phượng Cửu đang ngủ, sau đó trên đầu ngón tay bỗng có một vầng sáng bạc ngưng tụ, Tô Mạch Diệp thốt lên nói: “Đây là…”.

Đế Quân nói: “Trầm Diệp hao tổn tâm trí tìm được khí trạch của A Lan Nhược, tuy bị Tiểu Bạch nuốt lấy, nhưng tách nó ra kỳ thật không phải việc khó”. Vừa nói vừa rẽ nước, sóng xanh trong lòng sông Tư Hành bùng lên, vầng sáng bạc chậm rãi tiến vào thân thể Trầm Diệp.

Khi sóng nước khép lại thì không thấy thân ảnh huyền y Thần quan nữa, trong nước lại mọc ra một gốc cây tứ quý song sinh, cây cao ngang trời, hoa nở đầy cành.

Đông Hoa giơ tay lên, cây tứ quý hóa thành cây giống rơi vào tay hắn. Đông Hoa ngưng mắt nhìn chỉ chốc lát rồi chuyển qua cho Tô Mạch Diệp nói: “Sau khi rời khỏi đây thì giao nó cho Tức Trạch, cứ trồng trong Kỳ Nam Thần Cung”.

Tô Mạch Diệp nhận lấy cây giống, lúng túng nói: “Trầm Diệp nếu đã chết, hồn phách tự nhiên sẽ trở lại làm ảnh của Đế Quân, hay là ngài…”.

Đông Hoa gật đầu nói: “Ta phong ấn nó trong cây này”. Dừng chút rồi tiếp: “Cả ảnh của Tiểu Bạch hóa thành A Lan Nhược kia cũng phong ấn ở đây luôn. Hai người bọn họ, vốn là khi chết thân sẽ hóa thành tro bụi, nhưng thế gian mọi chuyện không hẳn theo lẽ thường, còn có rất nhiều biến hóa. Phong ấn bọn họ như vậy, ngàn vạn năm sau có thể sẽ thấy được tạo hóa của họ, giống như ý trời”.

Phía sau bỗng nhiên có lửa cháy bùng lên, không biết từ đâu vang lên một tiếng động rất lớn, giống như thể ngọc lưu ly vỡ vụn. Thương Hà kiếm nghe tiếng liền xuất bao, giữa không gian xuất ra vạn bóng kiếm, kết thành một tiên chướng hộ thể vững chắc, vững vàng che chở cho ba người bên trong.

Một tiếng động xé trời vang lên, khi mở mắt ra đã là suối Giải Ưu ở Phạn Âm Cốc.

Trên hồ nước rỗng ruột có bốn vách tường bao quanh, Liên Tam điện hạ của Cửu Trùng Thiên đặt một quân cờ xuống bàn cờ rồi quay đầu lại, từ trên cao nhìn xuống chào hỏi bọn họ: “Ơ, ba vị anh hùng cuối cùng đã trở về rồi”, rồi vui vẻ nhìn người đối diện nói: “Bọ họ trở về bình an vô sự, không tổn hại một sợi tóc nào, thế cục này bổn tọa thắng nhé, ha ha, gom tiền gom tiền nào”. Trên bàn cờ, một cái đầu đang gật gù nhất thời dựng thẳng lên, hiện ra gương mặt như hoa như ngọc, ánh mắt nhìn về phía ba vị anh hùng vừa bình an trở về, tức giận nói: “Tiểu Cửu làm sao vậy hử? Tại sao tên mặt lạnh đứng thẳng đi ra mà Tiểu Cửu lại phải ôm ngang mà ra chứ, mỗ quả nhiên anh minh, sớm nói tên mặt lạnh không nhân nghĩa như mỗ mà, không biết cái gì gọi là thương hoa tiếc ngọc hết!”. Tô Mạch Diệp đầu óc choáng váng nhìn hai kẻ đang ngồi trên bàn cờ nói: “Cãi nhau đấu khẩu cũng là một việc thú vị, nhưng nhị vị có thể tạm ngưng để tìm cho bọn ta chỗ nghỉ ngơi được không?”.

Hết Chương 15