CHUYẾN TÀU CẦU VỒNG

1. Hà Nội,  nắng.

Dù chưa hề bước ra khỏi phòng, nhưng có lẽ Linh đã đi bộ được chừng 1 cây số rồi đấy. Nếu có ai đó ngồi quan sát Linh, chắc họ cũng xỉu vì …chóng mặt. Lần đầu tiên trong đời cô “hận” cái “màn hình phẳng” mình đang sở hữu. Từ việc không thể tự tin diện bikini, cho đến việc không thể mặt đối mặt với Khánh-“người mà ai cũng biết là ai đấy”- một cách danh ngôn chính thuận, cô đều đổ lỗi cho ông Trời. Ông ấy thật sự không có khả năng làm “luật sự”, vì đối xử với Linh quá bất công.

2. Hồ bơi, mưa.

Lần đầu gặp em ở hồ bơi của Trung Tâm văn hóa Quận, tôi đã thấy “kì cục”. Thật thà mà nói, em chả có gì ấn tượng với tôi,  một “nữ cổ động viên trầm lặng”, ngoại hình 4 điểm (thang điểm 10), bộ mặt ngơ ngác theo kiểu “tôi không biết bơi đâu nha”. Là khán giả độc nhất, trung thành với nguyên tắc “3 không” : “Không vỗ tay, không cười, và không hề xuống bể bơi”. Sau nhiều ngày tận dụng đống chất xám…dư thừa, tôi rút ra một kết luận rất… tự tin : Cô bé Khoai tây (biệt danh tôi tự đặt vì thấy cô ta “khoai” quá!) đang trồng cây si…đội trưởng đội tuyển kình ngư thành phố, là…ta đây. Tôi ôm suy nghĩ đó vào những giấc mơ, trong đó có…em.

Sáng thứ 3. 6A.M. Tôi tung tăng ra bể bơi. Tình yêu môn bơi lội càng tăng gấp bội khi tôi (tự cho là) phát hiện ra mình có “fan hâm mộ”. Mọi hôm tôi vẫn nhường cho đồng đội bơi về trước. Nhưng hôm nay, tôi luôn cố gắng ghi điểm. Quái lạ, fan gì mà chả thèm vỗ tay cổ vũ cho “thần tượng” gì cả. Bực thật! Chơi xong, tôi quày quả bỏ về một nước, bỏ mặc sau lưng lời rủ rê của đồng đội, và bộ mặt (có lẽ là) ngơ ngác của fan.

Sáng thứ 5. Không khá hơn thứ 3 là mấy. Kiên nhẫn của tôi sắp cạn.

Sáng thứ 7. 5A.M. Tôi tức tốc chạy ra hồ bơi sớm hơn mọi khi với hi vọng nhỏ fan hâm mộ sẽ biết nắm bắt cơ hội tới bày tỏ tình cảm với mình. Nhưng rốt cuộc…chả có gì xảy ra cả. Hôm nay đội kình ngư của tôi thiếu mất thằng Khánh, handsome nhất đội, xin nghỉ vì lí do… cảm nắng ( cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng).

3. Vẫn ở hồ bơi…

-Này!

Linh giật thót. Kể từ ngày cô phát hiện ra Khánh, và quyết định “đóng quân” ở đây vào các buổi sáng ngày lẻ, lần đầu tiên Linh bị người lạ ( chỉ mỗi từ “này” thì Linh chưa kịp xác định giới tính) làm phiền. Linh ngúng nguẩy quay lại, sẵn sàng nghênh chiến.

-Cô đang theo dõi ai ở đây hả? –“Người lạ” tiếp tục mà không thèm quan tâm đến vẻ ngạc nhiên tột độ của người bị hỏi.

-Tôi nghĩ nếu các anh muốn được vùng vẫy với làn nước trong xanh, thì nên cùng tôi lập một tổ chức kêu gọi bảo vệ môi trường biển – Một câu trả lời không ăn nhập gì, Linh cũng không hiểu mình lại vô duyên như vậy, có lẽ do bệnh nghề nghiệp.

“Người lạ” mắt trái nho, miệng trái táo, nhìn Linh sửng sốt. Linh đỏ mặt, lúng túng, bỗng thấy tay chân mình lúc này là “những thứ không cân thiết”.

-        Tôi nghĩ cô nên thành lập một cheerteam cho chúng tôi thì hơn, tôi thấy cô có khiếu làm cheerleader lắm đấy!- cái kiểu mỉa mai làm tôi nổi cáu.

-        Tôi đùa đấy, mà tôi có phải trả lời câu hỏi của anh không, nếu có thì đúng rồi đấy. Tôi không vi phạm nội qui đấy chứ?

-        Ở đây không cấm các “cây si” ra vào.

-        Dù sao tôi không phải là “tội phạm” – Linh yếu ớt chống chế.

-        Được, vậy ai là “nạn nhân” để chúng tôi còn “tự vệ” chứ?!

-        Anh tò mò quá đấy! – Linh hét lên, vùng bỏ chạy ra cổng. Để lại phía sau nụ cười nham hiểm của “người lạ”.

…

4. Mây tan.

“Người lạ” đã kịp được Linh save trong bộ nhớ với một profile sơ bộ thế này:

-Tên: “Tôi” (thấy hắn ta tự xưng rứa mà!)

-Biệt danh: đồ hách dịch ( hắn mà biết dám đá Linh lọt xuống hồ lắm! hix..)

-Giới tính: XY (hẳn là thế!)

-Chiều cao: 1m8 (cũng có thể vì Linh “nấm lùn” nên anh ta mới có chiều cao lí tưởng như vậy!)

-Cân nặng: cân nặng của Linh nhân 2 trừ 20kg= 70kg (tương đối thôi, Linh không thể bắt người ta lên cân khi vừa gặp lần đầu được).

- Hiện là SV ĐH TDTT ( không có gì ngạc nhiên cả).

Không hiểu sao Linh lại làm một việc hơi “tiểu nhân” là in cái “sơ yếu lí lịch” đó ra, dán lên tường, rồi găm cái phi tiêu vào giữa. Có lẽ chỉ là một cách xả giận thông thường của Linh mà thôi. Thông cảm nhé, “đồ hách dịch”!

Đi. Không đi. Đi. Không đi. Đi…. Sau cú chạm trán với “hắn”, Linh buộc phải dùng đến mấy bông hoa cúc của mama để quyết định có nên tiếp tục bám đuôi Khánh hay không ( đúng hơn là “ngắm đơn phương”). Dù biết là “hạ sách” nhưng cô cũng chẳng còn cách nào “khả dĩ” hơn cả. Kết quả cuối cùng là: Không đi. Kết thúc vai “spider girl”. Đường đường là “nữ nhi chân yếu tay mềm”, không thể để mất mặt như thế được – Linh tự an ủi mình như thế.

Tuy đã quyết định nghe lời “những bông hoa cú” đó, Linh vẫn đạp xe đến quán kem gần Hồ Gươm, gặp Mèo. Một ca tư vấn như mọi khi. Và kết quả là những ngày sau đó, Linh vẫn đều đặn ra hồ bơi làm “cổ động viên”. Lạ một điều là suốt 2 tuần, cho đến ngày cuối cùng, vẫn không thấy hắn ta đâu, một thoáng tò mò vụt qua, nhưng rồi lại chợt mất hút như chưa hề tồn tại khi Khánh nhảy ra khỏi hồ bơi, đi thẳng về phía phòng thay đồ nằm ở bên trái của Linh. Thế đấy, cho dù đối diện với “người ta” hàng ngày, Linh vẫn sẽ mãi mãi là “người vô hình” mà thôi, bộ váy hồng xinh xắn mà nhỏ Mèo quân sư cũng không đủ để làm cô nổi bật. Linh lặng lẽ cầm chiếc túi hình đôi môi đỏ dâu lên, bước vội ra cổng. Nửa tiếng nữa Linh có một lớp luyện thi Toefl ở bên Nguyễn Chí Thanh. Cũng là buổi cuối cùng.

5. Paris, cầu vồng.

Linh, co ro trong chiếc áo măng-tô màu đen-mafia dài quá đầu gối, vừa nhảy xuống vừa đếm từng bậc tam cấp của ngôi nhà mà cô đang ở dạng homestay. Có tất cả 9 bậc, số đẹp. Mặc dù Linh biết điều đó từ ngày đầu tiên bước vào ngôi nhà mái ngói cổ điển này rồi, nhưng mỗi lần đếm lại, Linh vẫn có một cảm giác hân hoan khó tả, vì số 9 là số may mắn của Linh mà, đếm bậc như một kiểu tự an ủi vậy. Đôi ủng rộng quá khổ làm cô khó chịu, thật không thoải mái chút nào so với đôi giày thể thao cực xì tin mà cô vẫn mang khi còn ở Việt Nam, nhưng ở đây, ủng là lựa chọn khôn ngoan. Linh đưa tay chỉnh lại chiếc khăn len carô xanh-trắng quấn quanh cổ mà mẹ Linh đã nhét vội vào vali nữa chứ, có thể nói, nó là thứ làm Linh “ấm áp” nhất, theo cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng. Mới đó mà đã 5 tháng rồi. Thời gian trôi vèo, Linh còn chưa kịp thích nghi với cách học ở đây, dù cô rất thích ngành Truyền thông mà mình đã chọn.

Bỗng một cơn gió lạnh thốc mạnh vào mặt làm Linh rùng mình, Trong khoảnh khắc đó, Linh lại nhớ da diết khuôn mặt của Khánh. À không, chính xác là Nam – người bạn thân nhất từ cấp 2, người đã cho Linh mượn vai khi Linh sắp gục ngã, đã từng sưởi ấm đôi tay lạnh lẽo của Linh mỗi khi Hà Nội lập đông. Người đã mắng Linh “xối xả” khi các bài tập Vật lí của Linh là một công trình nghiên cứu khoa học đột phá, với những công thức được Linh gán ghép lộn xà ngầu. Người đã từng tặng Linh một con mèo tên Cún, mặc dù biết Linh chúa ghét mèo, kèm 1 câu rất thâm thúy “ Bà rất thích Cún phải không, thì tôi tặng Cún đấy, đúng ý bà còn gì!”. Và đương nhiên, đó cũng là người mang đến cho cô tình yêu dịu ngọt mát lành, như vị kem bạc hà. Thế rồi, tai nạn thảm khốc đó đã đẩy Linh rơi tự do xuống một cái vực không đáy. Đứng trước thân hình bất động tái nhợt của Nam, cô nghĩ mình đang bị một thế lực vô hình nào đó rút cạn năng lượng còn sót lại, trống rỗng, hụt hẫng. Mặc dù cô biết phải khó khăn lắm cô mới vượt qua được, nhưng trái tim Linh là do Nam nắm giữ, cô chưa bao giờ nghĩ đến một sự thay thế! Cảm giác bàng hoàng đó vẫn không rời bỏ Linh cho đến ngày cô tình cờ gặp Khánh, “bản sao” của Nam. Mặc dù chưa một lần trò chuyện làm quen, nhưng Linh vẫn cảm thấy được an ủi rất nhiều. Dù Khánh chưa liếc Linh một lần, Linh vẫn rất biết ơn Khánh, vì đã lôi cô ra khỏi cái vực kinh khủng đó. Nhưng, “bản sao” thì vẫn chỉ mãi là “bản sao”, Linh quyết định “chạy trốn”. Vì cô biết, không ai có thể đứng ở vị trí đặc biệt đó trong tim cô, ngoài Nam. Paris là mục tiêu của Linh, là ước mơ từ bé của Linh. Linh và Nam đã từng hẹn sẽ gặp nhau dưới chân tháp Eiffel cơ, vậy mà….

Mải đắm mình trong những ký ức nặng nề, Linh đứng trước hàng ghế đợi tàu điện ngầm lúc nào không hay. Cô đưa tay chùi vội những giọt nước mắt nóng hổi lăn dài trên má. Chuyến tàu lửa tốc hành đi Bordeaux còn tới 30’ nữa mới khởi hành, nhưng ga tàu có vẻ chật chội -có lẽ vì cuối tuần- tiếng nói cười làm không khí xung quanh trở nên ấm lạ, cũng có thể vì tiếng Pháp vốn dĩ là ngôn ngữ của tình yêu. Đang loay hoay định tìm một người bạn Pháp nào đó thiếu “đối tác” để bắt chuyện, thì Linh chợt sững lại. Trước mặt cô là một khuôn mặt ..rất Việt. Linh định “lờ” đi, nhưng sự thân quen làm cô nghĩ lại. Linh cố lục trong mớ kỉ niệm hỗn độn một cái tên. Nhưng Linh chịu. Cuối cùng, người đó lên tiếng:

-        Này, bộ hai từ “hách dịch” cô dành cho tôi không đủ ấn tượng để cô nhớ đến tôi hả?

Linh há hốc. Không phải vì Linh nhận ra đó là ai, mà là vì không hiểu tại sao “hắn” lại mò ra được cái biệt danh ngầm mà cô ưu ái dành riêng cho “hắn” cơ chứ. Thật đúng là…

-        Sao? Gặp đồng hương mà không vui à? Vẻ mặt ngơ ngác đó không hợp tình hợp cảnh lắm đâu nhé!

-        Ơ, rất vui được gặp lại anh – Linh đỏ mặt, nói lí nhí, nghĩ bụng “Nửa năm rồi mà vẫn còn cái điệu bộ kênh kênh đó, đúng là đồ…hách dịch”.

-        Có tật giật mình ah? Thôi đừng cố bắt bộ óc tội nghiệp đó giải đáp làm gì, thế có muốn biết lí do không? – hắn vẫn trình diễn bộ mặt không thể kiêu hơn.

-        Nếu anh muốn – Linh cố ra vẻ thờ ơ.

-        Anh là oppa của bé Mèo, sao, ngạc nhiên không? – “hắn” bỗng đổi giọng, dịu dàng hẳn, so với 5 giây trước.

-        Dạ. – Linh không còn biết nói gì nữa, vì cô đã hiểu ra tất cả. Dù nhiều thứ vẫn còn mù mờ, nhưng căn bản là Linh rất giận nhỏ bạn thân đã không liệt kê “nhân khẩu” cho Linh biết từ đầu cấp 3 đến nay, lại còn khai tuốt tuồn tuột bí mật của cô cho ông anh “yêu quái” của nó. Linh tự hứa sẽ online “rủa” nhỏ ngay khi về Paris.

-        Em thích uống rượu hay sao mà đến Bordeaux? – “anh Mèo” hỏi cắc cớ.

-        Không, em thích những cánh đồng nho bạt ngàn, và hi vọng sẽ gặp hoàng tử ở đó. Còn anh? – Linh đáp lại, giọng điệu đã trở lại vẻ tươi vui.

-        Anh đi tìm cầu vồng.

-        Cầu vồng ư? Em nghĩ anh sẽ thất bại thôi. Phí công vô ích đấy.

-        Anh đã tìm thấy rồi, đang ở trước mặt anh đây này – Anh đột ngột chuyển xuống tông trầm, lời thì thầm rất nhỏ, chỉ đủ để Linh nghe thấy – Anh không bao giờ xâm phạm bất hợp pháp trái tim của em, nhưng anh mong nó sẽ sớm mở cửa trở lại.

Linh có cảm giác hai má mình nóng bừng lên, dù thời tiết đang ở nhiệt độ đủ để những người không quen biết ngồi xích lại bên nhau, càng gần càng tốt. Linh chưa chuẩn bị tâm trạng thích hợp cho tình huống này. Thật may, tiếng còi làm cả hai bừng tỉnh, anh giật tay Linh, chạy nhanh về phía toa tàu màu xanh dương, màu Linh thích. Cảm giác hào hứng lại trở về, tràn ngập trong trái tim bé nhỏ mềm yếu của Linh. Linh cũng muốn được nhìn thấy cầu vồng, của riêng Linh, đẹp như chiếc tàu lửa cầu vồng này vậy. Và biết đâu đấy, Linh sẽ tìm thấy khi nhìn vào mắt người đang cầm tay Linh?

Libra

NHIỆM VỤ NGỌT NGÀO

…

Window’s – 17:13 PM.

“Sau giờ học, em hãy đi dạo một vòng chọn bất kì một quán em thích, rồi nhắn tin, anh xong việc sẽ đến ngay”. Tin nhắn được gửi từ Hùng, vào lúc 17:02PM. Đúng như Linh Nhi dự đoán. Một cuộc hẹn bất ngờ của cô và Hùng sau một đêm tiệc sinh nhật hoành tráng.

Linh Nhi tìm cho mình một chỗ ngồi khuất sau một chậu bonsai, đưa mắt ra phía lối vào ngóng Hùng. Cô ngồi bắt chéo chân, chiếc váy bằng lụa màu trắng tinh khôi rũ nhẹ phủ lấy đôi chân thon của cô. Cô ít khi chọn phong cách dịu dàng khi ra đường, vì nó không hợp với tính tình thích bay nhảy của cô. Nhưng hôm nay là một ngoại lệ.Vài anh hầu bàn nhìn cô cười ý nhị. Một chàng trai đi cùng bạn gái nhưng cũng cố liếc mắt…ra vẻ tiếc rẻ. Có lẽ họ thắc mắc tại sao cô đi một mình chăng? Cô không quan tâm. Linh Nhi bâng quơ nhìn ra phía lối vào Window’s. Sở dĩ cô chọn Window’s, chỉ vì tình cờ trông thấy nụ cười đẹp mê ly của anh chàng giữ xe. Nhưng khi đã yên vị trong chiếc ghế màu đỏ, với lưng tựa hình trái tim rất đáng yêu, Linh Nhi mới thật sự cảm thấy mình đã “phải lòng” Window’s. Đây là một quán cà phê ngoài trời, với một không gian xanh đầy những loại dây leo mà cô không biết tên, khá biệt lập với dòng người xe cộ ồn ã bên ngoài. Bước vào bên trong quán, Linh Nhi thích thú vô cùng khi đi qua một dãy những khối đá màu nâu nâu trông như được phủ một lớp sôcôla nguyên chất, được người thiết kế đặt khéo léo ngang qua một con suối nhân tạo sâu khoảng nửa mét. Linh Nhi như mê đắm trong cái cảm giác mát lạnh và mùi hoa oải hương dìu dịu tỏa ra từ bên trong khuôn viên của quán. Nhưng có lẽ điều gây ấn tượng mạnh nhất với Linh Nhi là chiếc piano được đặt một cách khiêm tốn ở góc trái sân khấu nhỏ, đối diện cổng vào. Cô có một tình yêu đặc biệt với dương cầm. Nhưng cô không đủ dũng cảm, và hoàn cảnh cũng không cho phép cô theo đuổi những nốt nhạc kì diệu. Cô ước sẽ có ngày được dạo một bản nhạc của Mozart như một nghệ sĩ thực thụ. Nhưng đến giờ thì cô cảm thấy, ước mơ đó dường như không còn phù hợp với mình nữa, tuổi 18 là để dành cho những ước mơ to lớn hơn, như du học hay…đi vòng quanh thế giới chẳng hạn.

Window’s hôm nay vắng khách, nên rất yên tĩnh (hay đây là một khung cảnh “như thường lệ” nhỉ?). Chỉ có một vài anh chàng đeo kính đang nhìn chằm chằm vào laptop, và hai đôi bạn rất dễ thương ngồi ở chiếc bàn có chưng một chậu cẩm tú cầu xinh xắn, đội diện cô. Vài chú chim sẻ đang nhảy nhót loạn xạ theo tiếng nhạc phát ra từ chiếc loa nằm vắt vẻo trên một nhánh cây khẳng khiu trước quán.

Hôm qua là sinh nhật của cả Linh Nhi và Hùng. Nhưng Hùng sinh trước Linh Nhi 1 năm, nên nghiễm nhiên được Linh Nhi gọi bằng anh. Lúc trước, Linh Nhi rất cay cú về chuyện này. Nhưng khi vừa bước qua tuổi 18, một bước ngoặt quan trọng của cuộc đời, và nhận ra tim mình bắt đầu lỗi nhịp trước Hùng, thì Linh Nhi lại cho đó là một niềm vui và là một lợi thế. Và điều đó càng làm cho buổi chiều nay trở nên hoàn hảo. Linh Nhi đã chuẩn bị tinh thần sẵn sàng đáp lại lời tỏ tình của Hùng. Linh Nhi không thích là người mở lời, dù hiểu rõ tính nhút nhát của Hùng ngay từ bé. Cô nuôi hi vọng rằng chuyến du học 4 năm ở Ý vào tuần sau của cô sẽ là động lực lớn nhất giúp Hùng có đủ dũng cảm mang lại hạnh phúc trọn vẹn cho cô. Những cử chỉ, sự quan tâm, những lời nói mà cô dành cho Hùng suốt 3 năm qua, theo cô, là quá đủ để Hùng tự tin vào sự thành công mỹ mãn của “phi vụ tỏ tình lịch sử” này – Linh Nhi thầm nghĩ. Mải miết thả mình trong một miền cảm xúc bay bổng, Linh Nhi không nhận ra Hùng đã đứng trước mặt cô từ khi nào, trên tay là 3 bông hồng màu cam- màu luôn hợp với cô trong mọi hoàn cảnh. Linh Nhi nhoẻn cười duyên dáng, đứng dậy đón bó hoa từ tay Hùng.

-         Anh đến trễ có làm em …buồn ngủ không? – Hùng lên tiếng, giọng tươi vui.

-         Không ạ, nếu anh không đến, em nghĩ mình sẽ ngủ ở đây luôn đấy. – Linh Nhi bật cười.

-         Anh nghĩ em đang muốn gọi thêm một ly Espresso nữa? – anh cười nói, rồi quay sang vẫy anh phục vụ.- Anh cho chúng tôi hai ly Espresso nhé!

Linh Nhi khẽ liếc nhìn anh bạn mà cô đã thầm hâm mộ từ ngày bước vào lớp 10. Cô cảm thấy mình được thần May mắn ưu ái khi phát hiện nhà anh ở trên cùng con phố với nhà cô. Và như một sự sắp đặt, anh và cô trở nên thân thiết, một cách tự nhiên.

Cho đến khi anh phục vụ mang 2 ly cà phê thơm phức ra đặt trên bàn, Hùng hầu như nói rất ít. Chỉ vài chuyện rắc rối trong nhóm đề tài của anh ở trường. Ngoài việc cười phụ hoạ, Linh Nhi cũng chỉ im lặng, di di ngón tay trên mặt kính trong suốt. Tim cô đập mạnh, cảm giác nghẹt thở làm cô lúng túng, cô thấy mình muốn chạy trốn khỏi không khí ngột ngạt này ngay lập tức.

-         Anh sẽ đãi em một bản nhạc nhé !? – Hùng phá tan sự im lặng bằng một đề nghị, giọng nhỏ nhẹ, ấm áp.

Linh Nhi gật đầu.  Má cô đỏ bừng như bị thầy giáo bắt quả tang ngủ gật trong lớp. Cô nhìn theo dáng Hùng đang bước đến ngồi xuống trước cây piano. Ngón tay anh lướt nhẹ trên từng phím đàn, từng nốt nhạc bay lên, nối đuôi nhau, tạo thành một chuỗi giai điệu hoàn hảo…. Mọi người trong Window’s đều ngừng trò chuyện, hướng mắt về phía Hùng. Linh Nhi thấy mắt mình ươn ướt.

Vỡ…

Mộng tưởng. Đối với bản thân Linh Nhi, luôn là một điều đáng xấu hổ. Cô rất tự tin vào linh cảm của chính mình. Linh Nhi chưa từng cho rằng cô đang tự huyễn hoặc mình vào một điều không tồn tại. Vậy mà bỗng chốc, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, khi bản Concerto kết thúc, mọi viễn cảnh mà cô đã ấp ủ trở thành hiện thực vỡ vụn thành vô số những điểm sáng tối trước mắt. Cô thích bản nhạc này nhất trong albumn nhạc “A Secret Garden” mà Hùng tặng cô từ sinh nhật năm trước. Cô đã tự đặt tên cho nó là “ Love Garden ”- Khu Vườn Tình Yêu. Nhưng cô nhận ra, đó chỉ là một góc trong khu vườn bí mật của Hùng, nơi cô sẽ không bao giờ có cơ hội chạm tới nữa. Trong tâm trí cô giờ đây, tất cả chỉ còn là những thước phim đen trắng dang dở – thành quả của một tay đạo diễn nghiệp dư thiếu kiên nhẫn, hoặc tài năng hạn chế, hoặc chính là chủ ý của anh ta. Chỉ một câu “Anh xin lỗi”, Hùng đã đánh thức cô khỏi cơn mộng mị, cùng với ba bông hồng màu cam, đầy gai.

Quá bận rộn mệt mỏi cho việc chuẩn bị hàng trang du học, cô ít nhớ về nỗi thất vọng ê chề chiều hôm đó. Cô hi vọng qua thời gian, những mảnh kí ức về Hùng sẽ phai nhoà trong cô. Đó sẽ là thử thách lớn nhất đời cô, tính đến lúc này. Lỗi của cô hay của Hùng? Có lẽ của cả hai. Thôi, vấn đề này cũng chẳng quan trọng nữa rồi. Tất cả đã…vỡ.

Italy

“ Nhi, Come stai?” ( Khoẻ chứ Nhi?) – Dennis đột ngột xuất hiện trước cửa thư viện trường làm Nhi giật mình, anh vừa trở về từ một chuyến công tác 2 tuần ở Milano. Anh là một trợ giảng khá nổi tiếng ở trường tôi.

“Grazie, bene. E tu?” ( Em ổn, anh thế nào?) – Tôi cố giữ một vẻ mặt bình thường nhất có thể.

Sau khi nhận nụ cười hàm ý “Không thể khoẻ hơn” của anh, tôi vội thu gom đống sách vở bừa bộn, rồi lấy lí do có hẹn với cô bạn cùng bàn đi mua sắm cuối tuần, lỉnh về trước. Dennis hơi ngạc nhiên, nhưng tôi biết làm gì hơn ngoài việc làm ngơ đôi mắt buồn rượi của anh. Tôi cần đi dạo, qua những con phố đầy hoa như mọi khi. Đồng hành với tôi, luôn là nỗi nhớ Hùng.

Đất nước hình chiếc ủng này có quá nhiều những anh chàng bảnh trai và quyến rũ, đủ để một cô gái Việt như tôi không thể để mắt tới bất kì anh chàng nào. Bởi khi bạn đứng giữa một cộng đồng toàn những người đẹp rạng ngời, na ná nhau, thì thật khó để chọn một “người đặc biệt” cho riêng mình.

Vậy mà tôi vẫn có một “anh bạn trai thân”. Nói thân bởi Dennis là người duy nhất tôi nói chuyện quá 5 câu hàng ngày. Cứ đều đặn như thế, không hơn. Đôi lúc tôi muốn im lặng để những kiểu chào hỏi xã giao này bớt nhàm chán. Nhưng suy cho cùng, tôi là một người “lịch sự có thừa” bẩm sinh. Tôi vẫn mỉm cười đáp lại cái nháy mắt đầy ngụ ý ấy, vẫn nhận lời dạy anh cách nấu bún bò, vẫn cùng anh đi mua quà sinh nhật cho người thân, dù tôi không thích cái cách Dennis quan tâm một cách quá nhiệt tình như đang diễn ra. Nó làm tôi cảm thấy mình phải làm một điều gì đó tương tự để đáp trả, kiểu như một sự ban ơn vậy. Tôi biết những nỗ lực của Dennis là vô ích, vì chưa bao giờ tôi có ý định thay thế hay đặt hình ảnh một người con trai khác vào tim, cạnh Hùng. Và một điều quan trọng nhất, tôi không hề muốn ( hoàn toàn không) nhận một câu tỏ tình bằng một ngôn ngữ xa lạ. “I love you”, hay “Je t’aime”, hay “Ti amo”…blah blah…” đều sẽ được tôi liệt vào danh sách “những câu nói đùa vô hại”. Dĩ nhiên, 24 năm sinh ra và lớn lên ở vùng đất xinh đẹp này, cộng với việc bố anh là người Pháp, chẳng tồn tại một lý do khả dĩ nào bắt Dennis phải học tiếng Việt cả. Và anh cũng chưa từng thổ lộ với tôi là có ý định học thêm tiếng Việt. Chừng ấy lý do cũng đủ để tôi loại Dennis khỏi vòng phỏng vấn… Nhưng anh là người đáng mến, vẻ phong trần thu hút người đối diện. Tôi có thiện cảm với anh ngay khi lần đầu gặp mặt tình-cờ-có-hẹn-trước đó. Tôi rất biết ơn anh vì anh là người đã nâng đỡ tinh thần cho tôi từ ngày chân ướt chân ráo sang đây. Nhưng tôi vẫn đang đợi ngày vết thương lành hẳn. Đã gần 3 năm rồi.

Ba ngày trước Giáng Sinh.

Sau 3 mùa Giáng Sinh đầy tuyết trắng xoá, năm nay Linh Nhi  quyết định xin về Việt Nam . Cô nhớ ba mẹ, nhớ bé Na, và nhớ…Hùng. Một định luật bất thành văn mà cô thấy rất hiệu quả : “Càng cố quên, càng nhớ da diết”. .Quả thật, cô đã không còn thấy tủi hổ về những kí ức xưa cũ. Trong suốt thời gian ở Ý, cô vẫn liên lạc với Hùng qua chat, email. Nhưng dù thế nào chăng nữa, cô vẫn không muốn gặp lại Hùng, bởi cô thấy chênh vênh trong chính cảm xúc của mình. Cô không chắc mình có muốn gặp Hùng hay không. Cuối cùng, cô đã quyết định sẽ chỉ rong chơi cùng Dennis trong suốt 1 tháng ở Việt Nam . Đó không hẳn là sự trốn chạy, chỉ đơn giản, là một quyết định mà thôi. Vả lại, cô đã hứa sẽ làm hướng dẫn viên cho Dennis trong chuyến du lịch đến Việt Nam trong kì nghỉ sau đợt thực tập ở trường cô. Anh đã nghe nói về Nha Trang khá nhiều, qua… các cuộc thi Hoa Hậu, và qua những lời kể hấp dẫn của cô.

Cô đặt trước cho Dennis một phòng trong một khách sạn gần nhà. Chiều nay cô và Dennis hẹn nhau thuê ca-nô lái. Ở Ý cô vẫn đi cùng anh ra biển mỗi dịp nghỉ lễ. Cô cực thích trò lái ca-nô tốc độ cao “chạy bạt mạng” trên biển. Bọt tung trắng xoá, nước té vào mặt rát buốt, nhưng luôn mang lại cho cô một cảm giác hưng phấn tột đỉnh. sóng lớn không hề làm cô run sợ. Nhất là khi luôn có Dennis bên cạnh, chỉ đơn giản là cảm giác an toàn, không hơn. Bỗng Dennis đột ngột rời tay khỏi vô-lăng, Linh Nhi hốt hoảng vịn lại trước khi chiếc ca-nô lật nhào. Anh đưa hai tay khum lại trước mặt, như sắp gọi ai đó trên…bầu trời.

- “A..nh…yê…u…e…m” – Dennis đã đánh vần từng từ trong đầu nhưng không hiểu sao vẫn thấy quá khó khăn. Anh hét thật to, cố át tiếng động cơ ca-nô. Linh Nhi tròn mắt, vội đưa tay gạt cần điều khiển cho ca-nô dừng lại hẳn. Cô nhìn chằm chằm vào anh bạn người Ý. Hoàn toàn không có một dấu hiệu của sự đùa giỡn, và đó thật sự là tiếng Việt, không hề lai tạp. Tuy điều đó không đồng nghĩa với việc cô sẽ gật đầu cái rụp. Nhưng rõ ràng, nó đồng nghĩa với việc Dennis đã tự cho mình một cơ hội lớn. Sau giây phút bàng hoàng, cô lấy lại bình tĩnh, khẽ nháy mắt:

“Em muốn nghe vào một ngày đẹp trời khác, anh không phiền chứ? Mình về thôi anh.”

Dennis xứng đáng được nhận một tình cảm trọn vẹn từ cô. Có lẽ sớm thôi.

Dennis.

Tôi đang ở một căn phòng trong một khách sạn “trung lưu”. Hầu như tất cả các khách sạn ở đây đều quay mặt về phía biển cả, phía trước là một con đường lớn chạy dọc bãi biển. Tôi bưng ly cà phê ra ngồi ở cái bàn đặt cạnh cửa sổ. Những cánh diều đủ màu sắc, hình thù lần lượt bay lên từ quảng trường đầy gió bên trái. Ánh hoàng hôn nhuộm vàng mặt biển.

Không khó tìm Hùng ở thành phố biển nhỏ bé này. Lần đó tôi tình cờ nhặt được sổ tay của em – khi tôi trả lại cho em thì cũng là lần đầu tiên tôi gặp em…Tôi không tò mò, nhưng đập vào mắt tôi là một số điện thoại được highlight màu đỏ. Một cách vô thức, tôi đã ghi lại. Đến giờ tôi không hiểu tại sao mình lại làm như vậy, có linh tính mách bảo rằng sẽ có lúc tôi cần đến người này, người mà em đã dành trọn tình cảm suốt bao năm. Người đã cản trở hành trình đánh chiếm trái tim em của tôi. Tôi hơi ngạc nhiên khi Hùng đồng ý gặp tôi ngay khi nghe lời đề nghị vội vã, không phân vân.

Hùng hẹn tôi đến một quán cà phê có cái tên khá lạ, Window’s. Quán xinh, khung cảnh cũng xinh đẹp. Trông Hùng khá đối lập với em. Trong khi em là người sôi nổi, độc lập, đến nỗi tôi đã đặt cho anh 1 cái tên dài thượt “Cô-nàng-tự-làm-mọi-thứ”, thì Hùng là người trầm tĩnh. Mái tóc rẽ ngôi 5-5, vuốt keo cẩn thận, cánh mũi thẳng rất hoà hợp với đôi mắt sâu và lạnh làm người đối diện cảm thấy anh ta là người khó tính. Chỉ có một điều gây khó chịu là cách ăn mặc màu mè hơi quá đáng. Cũng có thể vì tôi quá nghiêm túc chăng? Anh ta kể khá nhiều về sự thân thiết của hai người – tức anh ta và Linh Nhi. Anh ta đã nghĩ rằng mình có thể yêu Linh Nhi, hoặc cố gắng yêu cô, theo một cách nào đó, nhưng cuối cùng nhận ra rằng tất cả là hư ảo. Sự tổn thương, sẽ là điều tồi tệ nhất mà anh ta sẽ mang lại cho Linh Nhi nếu cô biết sự thật. Tôi biết, và thậm chí hiểu rõ, anh ta không hề muốn lừa dối Linh Nhi, chỉ là anh ta cảm thấy việc thú nhận quá khó khăn, và bản thân anh ta cũng không muốn làm điều đó. Anh ta muốn tôi là người nhận trọng trách đó. Anh ta biết khá nhiều về tôi qua lời kể và những bức hình mà Nhi đã gửi cho Hùng trong suốt mấy năm ở Ý. Anh ta bảo với tôi rằng: “Đây sẽ là lần đầu, và cũng là lần duy nhất tôi gặp anh, vì nếu có lần thứ hai, tôi không dám chắc rằng mình sẽ không yêu anh, anh hiểu chứ?” Và đương nhiên, tôi hiểu.

Tôi biết mình đã nhận một nhiệm vụ rất ngọt ngào, đó là làm em hạnh phúc. Tôi tin mình làm được. Hôm nay là Giáng Sinh, còn nửa tiếng nữa là đến giờ hẹn Linh Nhi ở Nhà Thờ. Chuông Thánh Đường gióng lên từng hồi rộn rã, báo hiệu một mùa Giáng Sinh an lành. Một vài tia nắng cuối ngày chụi tọt qua ô cửa, tạo thành một vệt lung linh trên bàn làm việc, nơi tôi đặt tấm ảnh của Linh Nhi, với nụ cười rạng rỡ.

Libra

Tìm lại yêu thương…

Yêu thương không chỉ là lời ngọt đầu môi. yêu thương là đi cùng người ấy, là trân quý, đồng hành với tất cả những gì thuộc về họ….

Paris. Một ngày tuyết rơi…

Miên uể oải tra chìa vào ổ khóa căn phòng dành riêng cho sinh viên thực tập hạng “xịn” như cô. Hôm nay công ty nhiều việc quá, tuyết rơi làm con đường về nhà của cô trở nên vất vả hơn mọi khi. Vừa đặt chân qua ngưỡng cửa, cô hốt hoảng tột độ vì khung cảnh diễn ra trước mắt. Cánh cửa sổ mở toang, tấm rèm vải carô xanh-trắng tuyệt đẹp đang tốc ngược lên, chỉ chờ một cơn gió lạnh buốt ập vào căn phòng nhỏ bé, là nó cũng bay theo. Thật không thể tin được là cô có thể quên đóng chốt cửa cẩn thận. Miên chạy ào đến bên cửa sổ. Và hậu quả cho 1 lần lơ đãng là: Toàn bộ 3 chậu hoa trên bệ cửa sổ đã nhuộm màu trắng của tuyết. Và đương nhiên, nay mai, sớm muộn gì chúng cũng về với đất mà thôi. Miên biết, bộ mặt cô lúc này còn trông thảm hơn cả bánh đa nhúng nước. Sau khi đã cài khóa cửa lớp trong lớp ngoài, cô cẩn thận ôm 3 chậu cây vào phòng tắm, lần lượt rửa sạch, sấy khô từng cánh hoa rồi đặt ngay ngắn trở lại bên cửa sổ. Hai bàn tay cô đã tê cóng tự lúc nào. Đang không biết làm gì tiếp theo, cô bỗng chạy vội đến tủ quần áo, lôi hết áo len, áo khoác, váy, áo sơ mi, quăng tất cả lên tấm đệm màu hồng phấn, một số chiếc tất màu da rơi vãi xuống sàn nhà, nhưng cô không bận tâm. Càng tốt. Không một chút ngần ngừ, cô chạy đến bên bàn làm việc, xốc toàn bộ giấy tờ ra khỏi chiếc balô hình con gấu. Nàng nhìn một lượt cả căn phòng, mỉm cười hài lòng. Sự lộn xộn, đó là cách mà cô tự làm cho căn phòng trở nên ấm áp. Dù chỉ là….dường như mà thôi.

Miên ngồi bệt xuống sàn, lưng tựa vào thành giường. Mệt mỏi, rã rời, nhất là khi mọi ý nghĩ ùa về trong cô lúc này, chỉ chứa đựng hình ảnh của Vinh. Cô nhớ anh, nhớ đến nỗi cô có thể cảm nhận được tim mình đang run lên theo từng nhịp đập. Mọi thứ vỡ òa, cô cảm thấy thật khó có thể ngăn những những giọt nước mắt lăn dài trên má. Miên vừa làm một việc dũng cảm nhất trên đời. Chiều nay, ở công ty, Miên đã nói lời chia tay Vinh, bằng một email lạnh lùng, theo cái cách mà Miên đã nghĩ cô sẽ đối xử với bất kì người nào làm cô tổn thương. Và giờ đây, Miên đã trở lại bản chất yếu đuối, dễ vỡ muôn thuở của mình.

3 tháng. Khoảng thời gian quá lâu để ta đủ kiên nhẫn chờ đợi sự quan tâm của ai đó. Nhất là người ta yêu. Vậy mà Miên đã đợi. Và chưa một lần cô nghĩ rằng sẽ than thở hay trách móc, hay thậm chí mắng yêu Vinh khi hai người gặp lại. Không hề. Nhưng, sự kiên nhẫn của Miên ngày càng cạn dần. Cô tự hỏi, liệu cô có nên tự đưa mình đến một cái hố sau của sự thất vọng không?

…….

Có tiếng gõ cửa rất nhẹ. Miên chẳng buồn ngồi dậy, vì nàng biết rõ đó là ai rồi, vả lại, có lẽ, cô cũng không đủ sức để xoay cái nắm tay cửa ra vào nữa. Sylvie-cô bạn người Pháp phòng hàng xóm- bước vào, nhẹ nhàng như tính cách của cô vậy. Tay phải cầm tờ Okapi* (mặc dù tuổi của cô gần gấp đôi độc giả tạp chí này), tay kia là một gói khoai tây chiên loại bự, món ưa thích của Miên, và thật may mắn, Sylvie cũng vậy.

- ça ne va pas?  (Có gì không ổn à?)

- Si, tout va bien. (Không, tớ ổn mà).– Miên bình thản trả lời, mặc dù khuôn mặt nhòe nhoẹt nước cộng với khung cảnh hỗn độn của căn phòng đã tố cáo tất cả.

Sylvie lặng lẽ ngồi xuống cạnh Miên, giơ gói khoai tây chiên đã mở sẵn trước mặt cô. Miên nhón lấy một miếng nhỏ, đưa vào miệng, nhai rệu rạo. Gia đình Sylvie sống gần đây, nhưng vì là sinh viên thực tập nên cũng được “tập trung” vào ở trong khu nhà này. Lý lẽ công ty đưa ra là : “Không có gì quý hơn độc lập, tự do”. Vì hôm nay là thứ 5 nên Sylvie sang ngủ chung với Miên. Những ngày chẵn, cô sẽ sang phòng Sylvie ngủ. Dù được sinh ra từ 2 nền văn hóa khác hẳn nhau, tính cách thì trái ngược nhau, nhưng Miên và Sylvie lại khá hợp nhau. Những lúc tâm trạng Miên đang ở mức báo động thế này,  Sylvie nói khá ít, chỉ vài câu chuyện bâng quơ về gia đình, về anh chàng cô gặp trên phố, cô cứ kể mà không cần Miên đáp lại. Sylvie cũng rất khoái những câu chuyện bất tận của Miên về Việt Nam , về gia đình Miên. Miễn bỗng thấy nhớ mẹ và em. Cô chỉ muốn bay ngay về nhà thôi. Thỉnh thoảng bé Na vẫn gửi mail cho nàng thông báo tình hình ở nhà, chỉ là những câu quen thuộc đại loại như “Em và mẹ vẫn khỏe. Chị Liên hàng xóm đã sinh em bé. Cô giáo dạy Văn ngày càng khó tính…”..blah blah… Trong những email Miên gửi cho bé Na, ngoài những dòng hỏi thăm mẹ và nhắc bé Na chăm sóc mẹ, Miên hầu như không đề cập đến Vinh, dù Vinh rất thân với gia đình Miên. Cô sợ mẹ sẽ đoán ra Miên và Vinh gặp trục trặc, lại lo lắng.

4 tháng trước…

“Phục vụ, cho tôi xin thêm một ít đường”- tiếng một người đàn ông trung niên.

“Anh ơi, mang cho em một cái muỗng khác nhé, em làm rơi mất rồi!” – tiếng một cô gái trẻ lảnh lót.

Pha Lê Tím quen thuộc. Chỗ ngồi quen thuộc. Anh hầu bàn thân thiết. Ngay cả ly Capucinno cũng có mùi vị không bao giờ thay đổi. Nhưng không khí xung quanh Vinh lúc này sao xa lạ quá. Những chuỗi âm thanh nối tiếp nhau làm không khí trở nên quánh đặc, Vinh thấy nghẹt thở. Vinh đẩy nhẹ chiếc ghế mây đứng lên, gọi anh phục vụ đến tính tiền rồi ra về. Vinh đã mong sẽ tìm thấy Miên ở đây, nụ cười, ánh mắt, dáng đi, hay thậm chí cả màu áo cũng được. Nhưng Vinh chẳng tìm được gì, ngoài nỗi nhớ Miên da diết chỉ chực bung ra khỏi lồng ngực. Mới đó mà Vinh và Miên đã xa nhau 1 tháng rồi. Vinh cũng đã chính thức được nhận làm bác sĩ thực tập ở bệnh viện Việt-Pháp. Lịch làm việc dày đặc cuốn anh ra khỏi nỗi nhớ Miên, nhưng mỗi đêm đối với anh lại là cả một thử thử thách.

…Đang dắt xe vào nhà, Vinh bỗng nghe tiếng chuông điện thoại réo từng hồi gấp gáp. Vẫn là âm thanh đó, nhưng Vinh cảm thấy nhịp thở hối hả, sợ hãi của người gọi. Linh tính của một bác sĩ thực tập mách bảo Vinh có điều chẳng lành. Không kịp cởi giày, Vinh lao ngay đến chiếc di động sáng nay anh để quên trên bàn trong phòng khách.

- Alô? – Vinh run run trả lời.

- Anh Vinh ơi, mẹ em….mẹ em… huhu…. – tiếng bé Na, em gái Miên khóc nấc lên làm Vinh hoảng sợ thật sự.

- Em đợi ở đấy, anh đến ngay.- Không chần chừ, Vinh nói như hét vào điện thoại.

Không đợi cô bé nói gì thêm, Vinh phóng xe đến nhà Miên, cách nhà anh 2 dãy phố. Bố Miên mất cách đây 3 năm, bác Vân- mẹ của Miên- suy sụp hoàn toàn, nhưng vẫn gượng dậy, đương đầu với bao nhiêu khó khăn để nuôi 2 chị em Miên ăn học. Miên chưa bao giờ nghĩ cô sẽ xa mẹ và em, dù chỉ nửa bước. Đối với Miên, chỉ có gia đình, mẹ và em, là quan trọng nhất. Khi Miên được cử sang công ty ở Pháp thực tập, mẹ cô đã nói: “Đây là cơ hội tốt cho con, nếu con không đi mẹ cũng sẽ không vui, con không muốn làm mẹ buồn chứ?” Vậy là Miên đi. Không cần cô nhắn nhủ hay nhờ vả, Vinh, đương nhiên có trách nhiệm thay Miên chăm lo cho mẹ và em gái cô.

1 tháng trước…

Sau ca phẫu thuật và điều trị 3 tháng, sức khỏe của bác Vân hồi phục rất nhanh. Bác sĩ bảo khoảng 2 tuần sau có thể ra viện. Vinh ngỏ ý muốn gửi thư cho Miên “báo cáo” hết mọi chuyện. Nhưng bác Vân phản đối quyết liệt.

- Còn khoảng 2 tháng nữa thôi, nó là đứa hay lo lắng thái quá, bác sợ nó sẽ bỏ dỡ mọi thứ mà bay về thì…hỏng việc.

- Dạ.- Vinh chỉ biết ngoan ngoãn gật đầu.

Hai tuần sau…

Tuần sau Miên  trở lại Việt Nam . Chiều nay Miên và Sylvie sẽ mua sắm ít quà cáp ở khu bách hóa tổng hợp Le Printemps. Đây là nơi nổi tiếng thường bán hạ giá nhiều mặt hàng. Điểm đặc biệt của chuỗi cửa hàng này còn nằm ở chỗ, có nhân viên phục vụ sẵn sàng xách đồ giùm bạn. Miên sẽ không quên mua một cái điện thoại để bàn thật xinh, bé Na bảo điện thoại nhà bị hỏng, đợi chị Miên về mua cái mới luôn. Vậy là suốt gần 6 tháng, cô chẳng được nghe giọng của em và mẹ. Trong khi đợi Sylvie chuẩn bị, Miên tranh thủ check mail. Chút hi vọng nhỏ nhoi trong cô đã cạn hết, cô không còn mong mỏi thư của Vinh như lúc trước nữa. Nhưng dù gì đi nữa, cô đã nói lời chia tay, và không cách gì cứu vãn được. Cảm giác cô độc, bị bỏ rơi, chán nản, thất vọng, những gì Vinh mang đến cho cô liệu có xứng đáng với tình yêu và sự chờ đợi cô dành cho anh? Cô sẽ không bao giờ tha thứ cho anh – cô tự nhủ. Có một email mới từ bé Na gửi hôm qua.

“Chị Miên, mẹ ra viện được gần 2  tuần rồi. Em xin lỗi vì không báo cho chị biết việc này trong suốt mấy tháng qua. Chị đừng giận anh Vinh nhé. Anh ấy đã chăm sóc mẹ rất vất vả. Nếu không có anh ấy, em cũng không biết làm sao nữa. Mẹ bảo tuyệt đối không được để cho chị biết, ảnh hưởng đến công việc. Anh Vinh thì sợ không giấu được chị nên đã chủ động tình nguyện “cắt đứt liên lạc” với chị đấy. Tuần trước em có sang nhà anh ấy thông báo là 1 tuần nữa chị về, nhưng mẹ anh ấy bảo anh ấy sang Pháp học cao học rồi. Anh ấy có nói gì với chị không?”

Miên không dám đọc lại email lần thứ hai. Cô rê chuột click nút “reply”. Cô gửi lại cho bé Na thông tin ngày giờ về. Cô bảo không cần ra sân bay đón cô, cô sẽ tự đón taxi. Những con chữ trên màn hình máy tính nhòe đi, trở thành một dãy kí tự vô nghĩa. Bỗng chốc Miên đã trở thành kẻ ích kỷ. Chẳng lẽ cô vô tâm như thế ư? Chẳng lẽ cô lại đánh mất tình yêu của mình một cách ngu ngốc vậy sao? Có lẽ anh đã đọc email chia tay của Miên, và giờ đây anh đang thất vọng về cô. Và anh không muốn gặp lại cô nữa nên…. Hoặc anh đã nhận ra, cô không còn xứng đáng với anh nữa… Thế đấy, cô vẫn luôn chế giễu những đứa du học sinh đã bắt đầu quyển nhật ký nơi đất khách quê người bằng những dòng kiểu như “Mình rất nhớ Việt Nam . Nhớ ba, mẹ, đặc biệt là…”người ấy”….”. Còn đối với cô, thì phải bắt đầu thế này “Mình rất nhớ Việt Nam . Nhớ cái Vy, nhớ Vinh, và đặc biệt là rất thương nhớ mẹ và em…” Um…thế đấy. Vậy mà chính cô đã bỏ quên cái lập trường tưởng chừng như rất vững của mình ngay tháng đầu tiên sang Paris . Liệu còn cơ hội nào cho cô không khi chính cô cũng không thể tha thứ cho những lời lẽ gây tổn thương mà cô đã dành cho Vinh trong email “bốc đồng” đó? Cô biết tìm Vinh ở đâu ở đất nước hình lục giác này? Miên thẫn người, nhìn ra cửa sổ, một chiếc ôtô vừa chạy vụt qua.

Sân bay De Gaulle…

Phi trường rộng kinh khủng. Miên và Sylvie suýt lạc nhau mấy lần. Sau một hồi đắn đo, Miên chọn một chiếc đầm sát cánh, với những hoa văn rất ngẫu hứng, dài chấm gót. Đây là món quà Vinh tặng cô trước khi sang Pháp. Vì tiết trời hơi lạnh nên cô quyết định khoác thêm chiếc áo lưới dài tay do mẹ cô đan. Sylvie thì vẫn thế, đơn giản với quần jeans và một chiếc sơ-mi sọc đứng bụi bụi. Hành lý của Miên khá gọn nhẹ. Cô đã bỏ lại vài thứ cho Sylvie “xử lí”. Chỉ mang tâm trạng này theo là cô cũng đã thấy nặng nề lắm rồi. Còn tới 2 tiếng nữa máy bay mới cất cánh. Đang nghĩ mông lung, thì Sylvie ở đâu chạy đến với hai ly cà phê nóng hôi hổi trên tay. Miên khẽ mỉm cười, “Merci”(Cảm ơn). Tối qua, cô và Sylvie tâm sự rất nhiều, cô nhớ Sylvie đã nói, : “Chỉ cần thật sự là một nửa của nhau, nhất định sẽ tìm thấy nhau, tớ tin như thế”. Um… Miên cũng ước gì cô có thể tin vào điều đó.

Trong một căn phòng ở một khách sạn nằm nép mình khá khiêm tốn trên một con phố nhỏ, không rõ tên ở Paris.

Vinh bước tới bên ô cửa sổ, nhìn xuống con đường trải sỏi. Tuyết đang rơi nhẹ. Một vài chiếc ô đủ màu đang lướt đi hối hả dưới mắt Vinh qua khuôn cửa kính. Anh bật cười với suy nghĩ rằng bên dưới một trong số những chiếc ô đó là Miên, với đôi môi và cánh mũi phập phòng giấu trong chiếc khăn len to sụ, vừa tản bộ vừa nhăn mặt vì rét, trông sẽ rất đáng yêu. …Vinh dường như đã chấp nhận lời chia tay của Miên cho đến những buổi chiều anh lặng ngắm Miên từ phía bên kia đường, hình ảnh Miên ngồi đó, tay mân mê những bông hoa, khuôn mặt xương xương nhuộm một vẻ ảm đạm buồn bã. Nhưng rồi sau cuộc gặp gỡ tình cờ với Sylvie ( hay có sự sắp đặt của số phận ?), anh đã thôi nghi ngờ tình yêu Miên dành cho anh. Anh cũng thôi mong ngóng một lời xin lỗi của Miên kể  từ đó. Và Vinh biết, “một nửa yêu thương” vẫn đang đợi anh. Vinh vơ vội chiếc áo khoác cũ kỹ màu nâu. Anh cần đến sân bay. Ngay bây giờ.

Libra

Bắt đầu một kết thúc…

Rất cần những kết thúc vội vã của ai đó để ta thấy rằng, cần phải dẹp bỏ những e dè vặt vãnh, những niềm kiêu hãnh thừa thãi để bắt đầu, trước khi quá muộn.

Những ngày cuối tuần thú vị.

Làm việc gì đó vào mỗi weekend không có gì to tát với tôi cả. Nó chỉ là vấn đề nghiêm trọng cho những đôi yêu nhau thôi, và tôi thì..à..ừm…bạn biết đấy, là thành viên-không-chính-thức của một hội độc thân nào đó. Nơi này đủ nghiêm túc để tôi không phải ngứa mắt ghen tỵ vì những cặp đôi cười đùa với nhau như ở công viên. Quan trọng nhất, quyết định làm trợ lý cho cô thủ thư sẽ cho tôi đặc ân được Free hoàn toàn ở cái thư viện tổng hợp khổng lồ này. Cũng không tệ lắm cho những ngày cuối tuần. Dù sao tôi cũng chẳng có bạn bè gì ở Việt Nam, ngoài Vy – cô bạn du học sinh cùng về với tôi lần này thì đang về thăm miền Tây cùng gia đình. Phương- chị cùng mẹ khác cha của tôi – cũng bù đầu tiệc tùng với đám bạn ưa phô trương. Công việc của tôi rất đơn giản: là người đi sớm nhất, về trễ nhất, nhiệm vụ gói gọn trong 4 từ lau-chùi-quét-dọn. Chấm hết.

A, anh ta đã đến rồi. Lại cái kiểu trang phục “điên rồ” đó. Quần thụng, sơ-mi kẻ carô đen-trắng, mũ phớt màu ghi. Thường thì anh ta quên bỏ mũ ra, cho đến khi tôi giơ một tờ giấy trước mặt “hắn”: “Tôi nghĩ nếu không đội nón, anh trông lịch sự hơn nhiều”. Sau khoảng 2 lần thì anh ta đã tự ý thức được, và ko cần tôi nhắc nhở. “Anh ta nghĩ đây là sàn diễn thời trang chắc”. Tôi nghĩ. Nhưng vấn đề sẽ chẳng có gì nghiêm trọng nếu tôi không bắt đầu nhận ra mình chú ý đến anh ta một cách bất thường. Anh ta luôn ngồi quay lưng về phía tôi. Bên cạnh chồng sách về Xây dựng, là quyển truyện “Lại thằng nhóc Emile!”. Vấn đề là anh ta chẳng bao giờ đụng đến quyển-sách-thiếu-nhi đó, mà chỉ đặt bên cạnh, và nghiên cứu đống sách chuyên môn kia. Đó là điều khiến tôi tò mò cực độ. Cộng thêm bộ trang phục điên rồ, thì anh ta thật sự đặc biệt, dưới đôi mắt bị Tây hoá của tôi. Đó đơn thuần là một sự hấp dẫn với một con bé-tò-mò-vốn-sẵn-tính-trời như tôi, không hơn, tôi nghĩ thế.

Những ngày cuối tuần khác…

“Cô có thể ‘nhận dạng’ tôi được không? Tôi quên mang thẻ. Tôi chỉ ngồi đọc, không mượn về đâu. Giúp tôi nhé!?” Nguyên – cái tên tôi đọc được trên tấm thẻ nhân viên- cười bí hiểm. Chỉ là một nụ cười kèm 1 cái gật đầu, rồi trở lại vẻ lạnh lùng khó hiểu. Cô ta đúng là một người máy thứ thiệt. Dù sao tôi cũng đạt được mục đích. Tôi thích con gái bí ẩn, nhưng tôi là anti-fan của những cô kiêu kỳ. Tôi mò vào thư viện mỗi cuối tuần, đừng nghĩ là vì tôi độc thân, mà chỉ là tôi vừa chia tay một tình bạn thân. Đúng, thân lắm, thân đến nỗi tôi không thể nhận lời tỏ tình của cô ấy. Trốn vào thư viện là một cách dễ chịu để tránh cái nhìn khó hiểu của Phương. Tôi muốn xin lỗi. Nhưng đôi khi, lời xin lỗi chẳng có ý nghĩa gì. Tôi cũng chưa từng nghĩ hai từ xin lỗi là cách tốt để chữa lành sự tổn thương.

Một ngày thứ bảy xám xịt. Bầu trời âm u, nhưng đợi mãi không mưa, như cô gái bị phụ tình lần thứ N, muốn khóc nhưng nước mắt đã cạn khô.  Khi vừa bước vào thư viện thì tôi lờ mờ nhận ra sự khác thường. Chỗ ngồi quen thuộc của tôi đã bị ai đó chiếm mất. Không thấy người, nhưng có một quyển sách được đặt ở đó, như kiểu đánh dấu lãnh thổ vậy. Tôi đành chọn đại một chỗ còn trống để giải quyết nốt bài luận.

Hôm sau, tôi cố gắng đến thật sớm, nhưng chỗ ngồi lý tưởng gần cửa sổ nhìn ra rặng hoa mười giờ của tôi vẫn bị chiếm mất, người thì không thấy đâu. Cảm giác ngờ vực ập đến. Tôi bước đến bên Nguyên, hỏi bừa: “Cô không định dọn dẹp mớ sách bừa bộn kia à?”. Nguyên ngước nhìn tôi, đôi mắt màu xanh lơ nhìn tôi trân trối, rồi cô lẳng lặng lôi ra một tờ sticker nhỏ, hí hoáy viết gì đó, rồi giơ ra trước mặt tôi, mắt vẫn chăm chăm nhìn vào cuốn sách đang đọc dở. Tôi mở to mắt, đọc từng chữ trên tờ giấy: “Tôi nghĩ anh sẽ đẹp trai hơn nếu nhìn từ “mặt trước”, chứ không phải từ phía sau”. Tôi quay ra nhìn, tất cả các chỗ ngồi quay lưng về phía Nguyên đều được “đánh dấu”. Tôi cảm thấy một luồng điện chạy dọc sóng lưng, kiểu như bị bao vây bởi một đàn cáo, chứ không phải là một con cáo mắt xanh thế này.

Vậy là tôi quyết định hạn chế ngồi lại thư viện đọc mà mượn về nhà. Vấn đề là, “cô ta” theo tôi về tận nhà. Một lần, khi đang đọc “Nếu còn có ngày mai” của Sydney Sheldon thì tôi phát hiện ra một tờ giấy được kẹp giữa hai trang 28-29, chỉ vọn vẹn hai câu: “Tôi chắc anh sẽ không thể tập trung đọc từ trang này trở đi. Chúc anh cuối tuần vui vẻ.”

Giấc mơ đêm…

Nguyên với tay tắt chiếc đèn ngủ ưa thích hình chú mèo Kitty. Mắt cô hờ hững nhìn ra khung cửa sổ mở toang về hướng bờ biển. “Hình như có ai đó ngoài bãi biển” – cô dụi mắt, lẩm bẩm. Căn nhà cạnh bờ biển mà cô sống mỗi lần trở về Việt Nam rất xa khu dân cư, nên hầu như bất cứ “vật thể lạ” nào bén mảng đến đây đều làm cô cảnh giác. Đây là ngôi nhà mà bố David đã mua khi sang Việt Nam để phục vụ cho những cuộc mây mưa với mẹ. Bố mẹ yêu nhau. Nhưng mẹ là người bảo thủ, nhất mực không muốn rời Việt Nam. Rồi tôi theo bố sang Mỹ từ lúc 5 tuổi. Hàng năm bố đều đưa tôi về thăm mẹ và chị, và chồng của mẹ.

Một giờ sáng. Chỉ còn ánh sáng phát ra từ những ngôi biệt thự xung quanh, nên cô không chắc lắm những gì mình nhìn thấy. Bung chiếc chăn dày cộm,  Nguyên nhảy ra khỏi giường bước đến bên cửa sổ, nheo mắt chăm chú vào “vật thể lạ”. Một chàng trai với chiếc áo sơ mi màu trắng dài tay,  mái tóc vàng uốn xoăn lãng tử, đang mải miết kéo một bản nhạc bằng cây vĩ cầm  màu đen, một sự hoà trộn hoàn hảo với màn đêm lạnh lẽo….Ở chàng trai toả ra một thứ ánh sáng kì lạ, như bột lân tinh. Trước khi kịp xỏ giày và chiếc áo khoác, cô chạy thật nhanh ra bờ biển, về phía chàng trai. Đôi chân trần trở nên tê cóng khi bị những cơn gió lạnh buốt tấn công. Cô nhắm chặt mắt lại để tránh những hạt cát bay vào. Chiếc áo ngủ bằng lụa mỏng manh khiến cô không còn điểm tựa. Khi cô chỉ còn cách bờ vai chàng trai khoảng một cánh tay, đầu gối cô bỗng khuỵu xuống. Nguyên cố đưa tay chạm vào vạt áo chàng trai, nhưng khi ngẩng lên, xung quanh cô chỉ là một lớp không khí quánh đặc. Chàng trai đã hoàn toàn biến mất, như thể chưa từng tồn tại. Vẫn còn hoang mang vì những gì vừa xảy ra, hụt hẫng, nuối tiếc,  Nguyên cố phủi sạch những hạt cát vương trên áo, đầu gối, bàn tay, và cả khóe mắt. Bây giờ cô mới có cảm giác buốt rát vì lạnh. Bên tai cô vẫn còn văng vẳng thứ âm thanh da diết đầy mê hoặc đó. Cô uể oải cố đứng dậy bước vào nhà để hoàn thành giấc ngủ còn chưa kịp bắt đầu. Ngày mai cô phải đến thư viện sớm. Những giấc mơ lặp đi lặp lại, giờ là ảo giác, tất cả khiến toàn thân cô rã rời, lơ lửng. Kể từ ngày biến mất, không trở lại thư viện nữa.

Phố Núi.

Tôi giật mình tỉnh giấc bởi tiếng cười giòn vang của bác tài xế. Nhìn ra ngoài cửa sổ, xe vẫn chưa qua hết con đường đèo uốn lượn. Đây là đoạn đường tôi ngại nhất, mức độ rủi ro cũng ngang ngửa trò chơi cảm giác mạnh. Tôi thích “mạo hiểm”, nhưng không thích “liều mạng” cho lắm…. Thế nên tôi đã quyết định chọn chuyến đi ban ngày để “bảo đảm an toàn tính mạng”. Đây là chuyến du lịch đầu tiên của tui lên thành phố mờ sương này. Bỗng tôi nhận ra cảm giác ê ẩm lạ thường bên vai trái nên khẽ liếc sang. Một cô bé đang mượn vai tôi, say sưa ngủ. Đôi mắt khép chặt khoe hàng lông mì dày cong vút. Nhưng thật tiếc, nó chẳng hợp với khuôn mặt của cô. Cánh mũi hơi bè, đôi môi mỏng dính khép hờ. Đôi tay gầy guộc ôm chặt chiếc túi nhỏ màu hồng cánh sen. Tất cả làm tôi liên tưởng đến hình ảnh một cô gái quê, và …Nguyên. Ôi không, có lẽ là người giống người thôi. Làm sao có sự trùng hợp thế được. Tôi quyết định xua ngay ý nghĩ điên rồ đó, tranh thủ ngắm mây núi. Khung cảnh hùng vĩ phía bên dưới vách đèo khiến tôi tỉnh hẳn, màu xanh ngát choáng tầm nhìn về phía Phố Núi.

Cô bé bên cạnh khẽ trở mình. Tôi lên tiếng: “Lạnh không?”. Cô bé ngước đôi mắt màu xanh lơ nhìn lên, đưa tay phủi vội vài hạt nắng cuối ngày đi lạc trên tay áo, rồi lại lẳng lặng vùi đầu vào vai tôi, ngủ tiếp. Tôi ngẩn người, “Đôi mắt màu xanh lơ? Đúng là Nguyên? Lẽ nào mình bị cô ta ‘ám’?”. Tôi cũng không gặp Nguyên kể từ ngày quyết định không lui tới thư viện. Có lẽ chỉ là ngẫu nhiên thôi. Tôi buông một tiếng thở dài ngao ngán. Nghĩ vậy nhưng tôi vẫn lôi ra chiếc áo khoác to sụ mama đã nhét vào balô, choàng nhẹ lên người cô. Con gái thật khó hiểu, tại sao cứ phải tỏ ra mạnh mẽ, khi đôi môi cứ run lên vì lạnh thế kia.

Phố Núi dần hiện ra. Trong vắt. Vài ngôi nhà cheo leo bên sườn đồi đã lên đèn….

… Ngọn đồi ướt sương…

Có tiếng gõ cửa rất nhẹ. Tôi bước ra, xoay nhẹ nắm cửa, nhìn ra ngoài. Không có ai cả. Chỉ có một chiếc hộp được đặt ngay ngắn trước cửa, bên trên là một tờ giấy nhỏ. Nét chữ vuông vức, nhỏ nhắn quen thuộc: “ Cảm ơn chiếc áo ấm áp của anh. Em có thể mời anh đi dạo được không? Nếu anh thông qua thì hãy gõ phòng em vào 5h sáng mai nhé!”

5h03’. Tôi rụt rè gõ cửa phòng Nguyên. Đón tôi là là nụ cười thân thiện của một cô bé…lạ hoắc khác.

-         Chào anh, em tên Vy, em là…vệ sĩ của Nguyên tối nay, và có thể là những ngày còn lại của chuyến đi nữa. – cô bé tên Vy nháy mắt cười tinh nghịch.

-         Okie, anh tên Quân. Rất hân hạnh  được…thử tài vệ sĩ của em. – Mặc dù hơi khó chịu, tôi vẫn nhún vai mỉm cười đáp trả.

…

Khu chợ đêm của phố núi nhộn nhịp lạ thường. Món đắt hàng nhất là sữa đậu nành nóng hổi…Tôi cố chen chân mua cho 2 cô bé ( tức là Nguyên và Vy) mỗi người một ly.

Nguyên chun mũi hít hà hơi nóng từ ly sữa, rồi chạy ào về phía ngọn đồi trước mặt, đối diện cổng chợ. Chỉ trong vài giây, Nguyên đã mất hút trong làn sương lạnh về phía ngôi nhà sàn trên đỉnh đồi.

Tôi nhìn Vy tỏ vẻ ngạc nhiên. Vy đáp lại bộ bằng ngơ ngác của tôi bằng một câu hỏi rất-không-liên-quan:

-         Anh chơi vĩ cầm à??

-         Không. –  Nếm thấy mùi nguy hiểm đâu đây, tôi trả lời gọn lỏn, không để ý đến vẻ mặt tiu ngỉu của Vy.

-         Thế anh có ý định… sẽ học một khoá không? – Vy lại tiếp tục chủ đề “vĩ cầm”.

-         Điều đó lại càng không. – Tôi khẳng định chắc nịch.

-         Tiếc nhỉ? – Vy tặc lưỡi.

Mặc dù có ti tỉ câu hỏi trong đầu, nhưng tôi quyết định không hỏi thêm. Tôi không thích làm một gossip-boy. Nhưng dường như Vy thì nghĩ ngược lại.

-   Nguyên lên đây để thử tìm “hoàng tử trong giấc mơ” của nó. “Định mệnh” thế nào lại gặp anh. Anh đừng sợ, chỉ là…ngẫu nhiên thôi. Ngoại hình thì… không phải nói, y chang, ngoại trừ mái tóc vàng. Có lẽ trong giấc mơ nó tự tưởng tượng ra thế cho…hoành tráng. Nhưng, thật tiếc, anh không biết chơi vĩ cầm.

Tôi ngơ ngác không hiểu gì. Đột nhiên Nguyên hiện ra khỏi màn sương, lúc bấy giờ đã được trộn với ánh mặt trời buổi sớm lung linh, trông vẻ mặt đầy phấn khích. Tay ôm chặt chiếc vĩ cầm bám đầy bụi, cô say sưa nói chuyện bằng…tay với cô bạn. Không biết cô hỏi gì mà chỉ thấy Vy mím môi lắc đầu. Vy quay sang tôi: “Chị của Nguyên bảo trong ngôi nhà này có một cây vĩ cầm ai đó bỏ quên, nó không tin, nên muốn lên xem tận mắt. Không ngờ là …thật.” Nét mặt Nguyên có vẻ rất thất vọng. Có lẽ vì…tôi nói tôi mù “vĩ cầm” chăng? Cảm giác tò mò, ngạc nhiên, thích thú, tất cả vón lại thành một cục bột cảm xúc, nghẹn lại trong cổ. Từ lần đầu tiên gặp Nguyên, cho dù cô “không thèm” nói với tôi một lời nào, nhưng tôi chưa từng nghĩ đến trường hợp “hi hữu” là cô bị câm. Ở Nguyên luôn toát ra một vẻ sinh động lạ kì, khiến ai tiếp xúc cũng phải mở toang mọi giác quan ra để đón lấy. Tôi thấy có gì đó đang len lỏi, rất nhẹ nhàng, vào từng ngóc ngách trong lồng ngực. Tôi biết đã đến lúc hành động.

…

Buổi sáng cuối cùng ở Phố Núi. Tôi lọ dọ bước xuống nhà bếp của khách sạn. Mọi người đang xúm xít quanh nồi khoai lang. Khói bốc lên nghi ngút, mang lại chút ấm áp hiếm hoi cho những cái nhìn run rẩy của các du khách. Tôi bước đền gần Vy:

-         Nguyên vẫn chưa dậy hả em?

-         Nó về trước vào tối hôm qua rồi anh à. Nó phải chuẩn bị hành lý để bay về Mỹ gấp. Nó đưa cho anh bức thư này- Vy bình thản trả lời.

Tôi ôm bức thư và bộ mặt thẫn thờ trở lên phòng.

“ Cảm ơn anh. Nhờ anh mà em đã đạt được mục đích của mình. Đó là khiến anh nghĩ đến em ít nhất 1’ mỗi ngày trong vòng 1 tháng. Em không bám theo anh lên phố Núi, mà chỉ muốn thoả mãn trí tò mò và trả lời cho giấc mơ của mình. Em hi vọng đã không tự biến mình thành một kẻ phiền phức trong mắt anh. Em không thích kiểu tình yêu chớp nhoáng, nhưng vì em không có nhiều thời gian. Anh yên tâm, ban đầu có thể hơi khó chịu một tí. Nhưng chỉ một lúc nữa thôi, sau chuyến đi này, anh sẽ thấy dễ chịu, và mỉm cười khi nghĩ về em, khi em kết thúc hành trình của mình tại đây”.

Cuối thư là dòng địa chỉ email của Nguyên. Nguyên nói đúng. Tôi rất “khó chịu” khi phải nghĩ về em mỗi ngày. Đến nỗi tôi vứt luôn quyển sách “Lại thằng nhóc Emile” ở nhà, vì có em đã đủ giảm bớt sự buồn tẻ trong thư viện rồi. Đến nỗi mỗi lần mang những quyển sách mượn từ thư viện về nhà đọc, tôi đều lật nhanh đến trang 29, chỉ để đọc những tin nhắn trong trẻo của em. Nhưng tôi lo khi nghĩ đến cảm giác mình bị đánh gục bởi một cô gái, nhất là một cô gái quá đặc biệt như Nguyên. Nhưng điều đó có còn quan trọng khi em đã “đánh dấu” hết mọi chỗ trong tim tôi. Đúng rồi, tôi sẽ bắt đầu từ….địa chỉ email của em. Sau đó sẽ  tặng em bản nhạc ưa thích của tôi hồi còn học vĩ cầm trong nhạc viện. Chính tôi sẽ là người bắt đầu từ kết thúc vội vã của Nguyên.

Libra

-Hết -€äF3 ¥êu - Minh Nhật

Ciao cafe

- Điều em sẽ làm đầu tiên nếu anh và em chia tay là gì?

An chống một tay lên cằm, gần như cười phá lên:

- Ha! Câu hỏi ngộ nghĩnh đó! Có lẽ em sẽ… lại lên Ciao cafe này gọi ba cốc xoài dầm và ngồi ăn cho hết trong nước mắt.

Duy Anh cười nhẹ, nắm chặt tay dưới gầm bàn, nó quay ra vẫy một cậu bồi bàn:

- Cho ba cốc xoài dầm nhiều sữa chua ít đá!- rồi quay lại An đang nhìn nó ngạc nhiên- Em có điều kiện làm điều đó ngay bây giờ và anh biết là không trong nước mắt, chúng mình chia tay An nhé.

Năm phút sau, Duy Anh cầm tiền thừa, đứng dậy bước ra ngoài, vẻ mặt cố thản nhiên như-là-rất-bình-tĩnh, nó hơi nheo mắt trước ánh nắng phản chiếu từ những ô cửa kính xanh từ Tràng Tiền Plaza. Tháng mười.

Grand Prix – Toilet Pub

Cuối cùng Duy Anh cũng làm được việc chia tay với An. Không phải là khó khăn, mà là hơn thế. Nhưng dù sao Duy Anh cũng chấm dứt được việc nghĩ quá nhiều về vấn đề đó. Nếu lúc nói lời tỏ tình với An nó phải đọc sách và tập trước cái gương nhiều đến nỗi nhớ được hình dáng của ba vết xước to và mười hai vết xước nhỏ trên cái gương phòng nó, thì đến lúc nói chia tay, nó có vẻ “tàu nhanh” hơn. Đáng ra nó đã phải làm sớm hơn, ngay vào cái ngày nó tình cờ đi lên Sago cafe và nhìn thấy An cầm tay một cậu con trai lạ hoắc, nhưng nó lại chọn giải pháp đi thật nhanh xuống khỏi cái cầu thang xoắn ốc đó và phóng ngay ra Hồ với suy nghĩ “mình đã nhìn nhầm, không có chuyện gì cả.”, mặc dù Duy Anh biết giữa năm mươi người con gái giống nhau y hệt nó vẫn chắc chắn tìm ra An sau năm giây nhìn. Đôi khi chính xác lại thành mệt.

Một ngày không em bỗng trở nên thênh thang. Duy Anh dậy thật sớm, vừa ngồi lau xe vừa xem loáng thoáng một bộ phim nhạt nhẽo nào đó đang chiếu trên HBO. Một trứng một cafe, rồi lên trường ngồi vừa nghe giảng vừa tán dóc với mấy thằng bạn. Sau lần thất bại ở giải thưởng thời trang Viet Nam Collection Grand Prix, Duy Anh hơi nản chí với việc thiết kế. Có lúc cả tuần nó không ngồi vào bàn vẽ, cũng chả động đến mảnh vải nào. Duy Anh là nhân vật được đánh giá cao tại khoa Thiết kế Thời trang của trường Mỹ thuật công nghiệp- thế mà nó lại không vào được đến vòng chung kết với tận hai mươi sáu thí sinh được chọn. Hai mươi sáu chứ có phải hai đâu, thế mà còn không vào được thì đời có đáng chán hơn một con gián không. Thảm hại trong công việc( đấy là nó tự nghĩ thế), rồi lại một cái thất bại to đùng kề luôn trong tình yêu. Ít ra, chia tay với An rồi, Duy Anh trở thành công dân tự do theo đúng nghĩa sáng sủa của từ này. Cũng như những thằng con trai hai mươi hai đủ khôn khác, nó biết rằng yêu vẫn là một cái chết được báo trước.

…Một thứ bảy, Duy Anh cùng thằng bạn khác khoa lên Toilet Pub. Nó cũng không mấy khi lên pub, nhưng thấy anh Nam DJ quảng cáo hôm nay có một ít thời trang, lẽ nào mấy thằng chuyên ngành như nó lại không lên ngắm nghía tráng mắt tí… Duy Anh đến hơi trễ. Nó bước vào bàn Dương đã ngồi sẵn, gọi một ly Gin với nhu cầu tự pha Tonic, thói quen tự chế rượu có lẽ trở thành cầu kỳ khi đến những nơi ồn ào. Dương chỉ vào một em đang mặc bộ váy xanh xẻ rộng chấm đất:

- Kìa mày, em bé kia không cao dưới mét bảy đâu! Mặt trông yêu phết.

Duy Anh hơi nhíu mắt, nó ghé vào tai thằng bạn:

- Nếu có thích thì cũng chỉ là sẽ mặc đẹp những đồ tao thiết kế. Chứ tao không có nhu cầu tìm bạn gái làm nghề này. Phũ lắm mày ạ.

Dường như bỏ ngoài tai những lời của Duy Anh. Ba phút sau, Dương vẫy một chị từ phía cánh gà, mặt lạnh tanh, nói nhanh như sách:

- Chị gái, “mẫu” nào đó khá cao, ở loạt trước mặc bộ váy xanh xẻ, duỗi gấu chất thô. Chị nói với em ý rằng có mấy anh của đài truyền hình cần gặp nhé.

Cô gái gật đầu và quay đi rồi cả bọn mới phá lên cười, Duy Anh lắc đầu:

- Không Dương ạ! Sai lầm lớn của cuộc đời mày là đã không thi vào nhà hát kịch trung ương!

Dương nhấp một ngụm nhẹ, cười mỉm:

- Và sai lầm cũng lớn của mày nếu sẽ bỏ qua cô bé này. Quên hình ảnh nhảm nhí của An đi và cho anh em thấy được mày không chỉ biết design.

Phần diễn kết thúc, cô bé “ít nhất trên mét bảy” đi ra từ phía trong, mặc một bộ jean khoác áo lửng đen, tiến về phía bàn bọn nó. Thái Dương đứng lên, giơ tay ra:

- Chào em, không biết em có cuộc hẹn nào bây giờ không? Nếu không, sẽ rất vui nếu cô bé ngồi uống nước với bọn anh?

Cô bé chạm nhẹ tay Dương:

- “Cô bé” này mang tên Vy các anh ạ. Hạ Vy. Và nếu được thì mình ra ngoài được không ạ? Em hơi mệt với không khí ồn ào này.

“Oh! Cool !”- trong óc Duy Anh vang lên khe khẽ. Dương quay lại phía Duy Anh. Nhân vật chính nhún vai, ra vẻ không ý kiến, không quan tâm. Nhưng khi Dương búng tay tách một cái: “ok, đi” thì Duy Anh nói:

- Tao biết một quán cũng hay vào giờ này…

Family Cafe- Vạn Hoa club

Tay khuấy khuấy cốc Mocachino, Vy nheo mắt tinh nghịch:

- Anh có vẻ có thói quen ngồi quán nhỉ? Tối hôm qua là Diva Cafe và sáng nay là Family.

Duy Anh mỉm cười:

- Vì anh vẫn còn muốn biết vài thứ về em, con người em có vài điều gây tò mò.

- Ví như?

Duy Anh mím môi:

- Ví như anh đã tiếp xúc với quá nhiều mẫu nhưng chưa thấy ai như em cả. Lần gặp đầu tiên, không ai gọi một đĩa spaghetti ăn ngấu nghiến như em vào tối hôm qua cả.

- Hì, vì tối hôm qua em đi diễn vội nên đói ý mà.

Duy Anh cười:

- Nhưng người mẫu thường không ăn đồ gây béo, và không ăn sai giờ, cuối cùng là ngay bây giờ cũng sẽ uống sữa chứ không uống cafe như em!

Vy hấp háy:

- Vậy thì gọi em là người mẫu đáng yêu đi!

Mọi chuyện cứ diễn ra đều đặn kiểu phim Hàn Quốc mỗi ngày một tập, Duy Anh cảm thấy Vy thật sự đáng yêu, rất khác với suy nghĩ của nó về giới mẫu- những cô nàng “toàn vờ”: vớ vẩn, vô vị và vụng về. Hạ Vy là mẫu con gái quan tâm đủ vừa với những gì thuộc về sắc đẹp, vẫn thừa thông minh và thú vị trong những cuộc đối thoại cần chất xám. Tuýp con gái vừa dịu vừa sắc, tất cả đúng lúc. Vy nói chuyện với nó rất hợp, ngạc nhiên về những sở thích giống nhau, đặc biệt là cũng biết rất nhiều về các quán Hà Nội như Duy Anh. Nói chung là Duy Anh không tìm thấy khía cạnh nào của con người Vy là có vấn đề cả, thế nhưng nó vẫn cảm giác là nó đang…thiếu cảm giác. Thực sự, nó vẫn chưa sẵn sàng cho một tình yêu mới, nó đã chán ngắt việc yêu đương sau khi kết thúc với An. Và thế là đã chừng hai tháng sau khi quen Hạ Vy, dẫu đã cảm thấy quá được, Duy Anh vẫn…không làm gì cả. Thái Dương nhiều lần khuyên nó tiến tới đi, cần phải tỏ tình với Vy. Duy Anh mặc kệ, cố nhủ không dính vào cô gái nào nữa, dù mỗi sáng vẫn chờ đợi những cuộc nói chuyện thú vị với tại Family Cafe.

Thi thoảng Duy Anh cũng đi xem Vy diễn ở Vạn Hoa club. Chiều cao một mét bảy ba, luôn luôn trang điểm rất nhẹ nhờ vẻ mặt xinh tự nhiên, năng khiếu xuất sắc trên sàn catwalk, những bước đi tự tin, vẻ mặt rạng ngời. Tất cả làm nên tâm của các show diễn…

Duy Anh nhìn Vy. Vy đang bước về phía nó, vẻ hơi đủng đỉnh. Duy Anh định sẽ khen phần diễn của Vy hôm nay. Chợt một chàng trai dừng Vy lại, hai người nói vài câu gì đó rồi Vy bước tiếp, đối tác không được chào đón kia giữ tay Vy lại. Duy Anh cảm thấy nóng mặt, nó tiến lại gần cuộc dùng dằng:

- Mày làm cái quái gì thế?

Phía bên kia cười nhạt, vẫn giữ tay Vy:

- Đâu liên quan tới mày.

Vy bĩu môi:

- Anh này xin số em không được rồi giữ em lại…

Không chờ Vy nói hết câu, Duy Anh xô đối thủ của mình một cái, và lập tức nó nhận được một quả đấm rất nhanh. Một vài ngôi sao hiện ra, Duy Anh ngã xuống đất. Nó ngồi dậy. Người đấm nó nhanh chóng lách ra ngoài, Vy che miệng, cúi xuống đỡ Duy Anh:

- Trời. Anh có làm sao không? Anh cảm thấy thế nào?

- Cảm thấy như là vừa bị đấm!

Vy phì cười, đỡ Duy Anh dậy:

- Sao anh làm thế?

Duy Anh nhìn vào mắt Vy, nó định nói “vì anh thích em” nhưng lại thôi. Duy Anh cười nhạt:

- Nhìn ngứa mắt thôi em.

Vy hơi mím môi lại:

- Lần sau đừng thế nhé anh. Chuyện như vừa rồi là thường, em tự giải quyết được!

Limmone-Vincom

Duy Anh vẫn sống hơi chấp chới như thế, khá nhiều lúc nó cảm thấy nó gần nói được với Vy rồi, nhưng hình ảnh An hiện ra lại làm nhạt hết. An cũng từng đáng yêu như thế cho đến trước cái đoạn phim Duy Anh nhìn thấy ở Sago cafe. Thế rồi đấy, đùng phát. Biết đâu ngày nào Vy cũng lại đùng phát như thế, nó không muốn tốn tiền cho ba ly xoài dầm hay một cái gì tương tự như thế nữa. Tất nhiên chỉ đùa, về thực tế, Duy Anh không muốn yêu nữa, dù nó đã như thế với Vy.

Sáng rảnh rỗi, hai tiết cuối bỗng được nghỉ vì những lý do thường thấy từ giáo viên khiến Duy Anh rong xe lang thang. Vào Boo2 mua một bộ dây giày loè loẹt mà Duy Anh nghĩ con em đồng bóng của nó sẽ thích. Duy Anh tiện chân bước lên Vincom chơi, nó vào Game World, định làm vài đường đùa xe cho đầu óc thư giãn. Chợt ở phía gần máy đánh trống có một dáng người không-thể-nhầm. Chiều cao không có cao gót hỗ trợ này còn ai nữa. Duy Anh bước được hai bước thì chợt nó nhìn ra được một đứa khác đang nói chuyện với Vy. Trông quen quen! Duy Anh giật mình, là cái thằng xin số điện thoại của Vy hôm ở Vạn Hoa club. Duy Anh nắm chặt tay, lần này nhất định nó sẽ không mất mặt như hôm trước, đấm vào mặt hay bụng đây? Bỗng Duy Anh nhìn lại thái độ của hai người, không có vẻ gì là Vy đang khó chịu, cũng không thân mật, dường như Vy và thằng kia đang nói chuyện gì đó khá nghiêm túc. Hai người là bạn? Duy Anh đang suy nghĩ thì Vy tình cờ nhìn về hướng nó. Duy Anh quay người bước nhanh ra ngoài. Nó biết Vy đang chạy theo, ra đến gần tiệm ăn Italia Limmone, Vy bắt kịp Duy Anh, Vy thở mạnh:

- Từ từ, để em giải thích đã!

Duy Anh nhếch mép:

- Đó cũng không chắc là cái anh đang chờ.

Rồi nó quay người đi. Vy nói to:

- Đúng đó, anh ý là bạn em! Và việc lần trước ở Vạn Hoa là một vở kịch!

Duy Anh dừng lại, nhếch mép lần thứ hai trong mười giây:

- Và còn những vở kịch nào nữa?

Vy hơi quay mặt đi:

- Tất cả. Từ hôm anh và em gặp nhau ở Toilet Pub, em đã nhờ tất cả mọi người. Từ anh Nam DJ đến anh Thái Dương, tất cả làm ra một lần gặp như tình cờ giữa anh và em. Từ những chuyện trùng hợp sở thích mà em biết được qua bạn anh, đến việc em học thuộc những kiến thức search được từ web về những quán cafe Hà Nội… Tất cả!

Vy ngừng lại, thở dồn dập, rồi nói tiếp:

- Thực ra em đã biết anh từ rất lâu. Thích anh và những thiết kế của anh từ khi anh học năm hai, và khi đó anh đã đi với chị An. Em không dám tiến đến. Và đến khi anh chia tay…

Duy Anh lắc đầu, ngắt lời:

- Còn gì nữa?

Vy ngừng lại khoảng vài giây, rồi mở to mắt nhìn Duy Anh:

- Còn một điều, là em yêu anh. Điều đó không phải là một vở kịch.

Duy Anh cúi mặt xuống. Vy nói tiếp:

- Và em biết…anh đã thích em. Nhưng anh cũng không tiến tới. Một lần thất bại trong tình yêu tệ đến thế sao. Anh đã biết cách “nhặt kiếm lên và đi vào rừng thẳm” không? Anh hãy tin vào cảm nhận của mình và làm điều anh muốn đi. Anh thích uống café, chắc biết café càng đắng càng ngon rồi đó.

Duy Anh không nói gì, hai đứa nhìn vào mắt nhau một lát…

Duy Anh hỏi khẽ Vy:

- Điều em sẽ làm đầu tiên nếu anh nói yêu em là gì?

Bắt đầu một kết thúc 

Tặng “Shine We Are”- CE0407.

Bởi chúng ta là teen - hoà nhập không thành vấn đề!

1. Minh gắt gỏng:

- Hey, đừng nghĩ rằng chúng ta sẽ nhận được sự giúp đỡ hay bất cứ cái gì tương tự từ ba con bé chết tiệt đó. Không và nhất định không!

JB méo xẹo mồm, thì thầm, mọi người đang nhìn vào hai đứa:

- Nói nhỏ một chút và thực tế là ít nhất chúng ta cũng nên thử hỏi xem rằng Melisah và bọn kia định như thế nào chứ?

Minh gạt tay thờ ơ:

- Này đồ ngốc. Nếu cậu có thể phát âm được bất cứ một câu nào tiếng Trung ngoài I love u thì hãy nghĩ đến việc bắt chuyện với ba con nhỏ đó.

Minh thấy u ám. Cuối cùng thì là gì? Lớp học IS Creative thinking có một project và giảng viên Suel đột nhiên có ý tưởng ghép nhóm không chọn lựa, tất cả tên của mọi người được xáo lên và tự bốc chọn group, cuối cùng trong năm người của “team” nó, chỉ có JB may mắn là bạn thân của Minh, còn ba đứa còn lại là Chinese! Nó ghét phải làm việc với tụi Trung Quốc. Thất vọng tiếp theo là ba con nhỏ này nói tiếng Anh tệ kinh khủng và luôn mồm thì thầm với nhau bằng ngôn ngữ riêng trông đến là ghét! Monkey!

Cắt ngang suy nghĩ của Minh, JB đập vai:

- Ew, đến bến rồi, xuống thôi.

Minh cầm cái laptop, khoác balo, nó gào lên sau hồi suy nghĩ mông lung, làm thằng bạn và những người xung quanh giật mình:

- Khỉ thật, tại sao con mụ Suel lại chọn tớ làm nhóm trưởng chứ?!!

Rồi nó hạ giọng:

- Đành vậy! Chúng ta sẽ làm project, hai đứa thôi, không cần nói với ba con bé đỏng đảnh không trùng ngôn ngữ kia. Làm vì chúng ta! Và nếu A hay D là kết quả cho Team thì tụi kia cũng phải cố mà chịu.

JB ôm đầu:

- OMG, ngất! Chọn đề tài. Thu thập thông tin. Làm survey ít nhất 300 người. Viết báo cáo 20 trang. Trình bày Power Point slice cho thuyết trình. Tất cả trong 2 tuần!

Minh im lặng, rồi nó thình lình hét lên, lần 2 trong 1 phút:

- Mặc dù tớ cũng muốn ngất, nhưng tớ bảo làm được tức là sẽ làm được vì chúng ta không được phép không làm được trong một hoàn cảnh phải làm được cái điều mà thực ra nhất định là sẽ làm được!

2. Đề tài mà tụi nó làm là: “Sự tràn ngập của game online trong Teen”. Khi mà các nhóm khác chia nhau việc làm một cách nhẹ nhàng, thì team của Minh tan tác làm khối lượng công việc tăng lên gấp đôi. Minh và JB phải vật vã cho phần đi phỏng vấn lấy tư liệu…

Trong canteen, JB bê đĩa thức ăn đặt bộp xuống bàn mà Minh đang ngồi:

- Huh, 3 bé Trung Quốc lại đang túm tụm ở kia kìa- nó chỉ về phía một bàn gần quầy Fruit- bọn này đẻ vào giờ “thì thầm” hay sao ý!

Minh bật cười:

- Hehe, một nửa thế giới thậm thụt với nhau khi ăn.

- Tuỳ thôi, co ro trong quan hệ với những đứa đến từ cùng đất nước thì khả năng giao tiếp và ngôn ngữ sẽ không tiến bộ. Lúc nào cũng loanh quanh với hội Chinese, thử hỏi cơ hội đâu cho chúng nó bật tiếng Anh! - JB cãi lại, giọng lùng phùng cơm đầy mồm.

Minh nhún vai, điều này thì đúng. Nhưng…Trời ạ! Những đứa tiếng Anh là tiếng mẹ đẻ như JB làm sao biết được… “nỗi niềm” của những đứa như Minh hay tụi Trung Quốc chứ, có cái gì đó chợt như là đồng cảm ở Minh…Nó gạt đi:

- À này, đến sát ngày thuyết trình thì vẫn phải truyền đạt với ba con bé đó về đề tài của chúng ta vì nếu không đủ cả nhóm lên nói, thì đừng hy vọng full mark!

JB ngậm thìa vào mồm:

- Sát ngày nộp?

- Yup. Và bỏ thìa ra đi, tởm quá.

- Tại sao không là bây giờ?

Minh hấp hé môi, định nói gì đó nhưng lại thôi. Nó cũng chả biết sao. Có cái gì đó như bức tường vô hình giữa hai bên. Minh nhìn đồng hồ:

- Không nhanh lên là muộn môn AutoCAD đấy!

JB lại bắt đầu xúc từng thìa to vật và ngoác hết cỡ mồm của nó ra…

3. Câu của JB khiến Minh hơi suy nghĩ. Thực ra thì nó cũng từng như tụi Trung Quốc kia, tức là co cụm, không hoà đồng, trên lớp thì lặng lẽ, và giữ mối quan hệ nhỏ nhoi với một vài đứa Việt Nam cùng hoàn cảnh. Suốt mấy tháng trời, nó vẫn không thể bắt kịp với tốc độ nói của giảng viên, cứ ù ù cạc cạc như vịt nghe sấm. Rồi tình cờ sau một vài bữa ăn trưa mà tụi bạn Việt Nam của Minh bận, Minh quen JB cùng vài đứa nữa. Và mọi thứ cải thiện rõ rệt. Khả năng nghe nói, hoà nhập và hơn hết là yếu tố tự tin, Minh dần cảm thấy thoải mái hơn nhiều! JB và những đứa kia cũng rất quý Minh – vì khả năng bắt nhịp, có đầu óc, cũng như thái độ nghiêm túc trong học tập của nó. Cả vì Minh đá bóng tuyệt hay, ở nước ngoài, nếu chỉ có học khá thôi mà bỏ qua các hoạt động ngoại khoá, oh, hãy làm bạn với đầu gối nhé! Bởi tụi ở đây cho rằng năng khiếu ở bất cứ điều gì cũng là tốt, một đứa đánh bi-a tuyệt hay như JB cũng được đánh giá cao như việc môn Toán của Minh toàn A! Điều này ban đầu làm Minh cảm thấy bỡ ngỡ, nhưng sau đó thì nó khoái chí vô cùng! Sau lần JB chán nản vì thất bại của nó tại giải game trường, Minh đã lôi nó về ký túc xá làm món phở cuốn đãi thằng bạn…giải sầu, với một đứa… “phàm ăn tục tử”(!) như JB thì quá kết! Thế là hai thằng nghiễm nhiên thân nhau!

Bây giờ, bắt gặp vấn đề của tụi Trung Quốc, Minh mang máng được, nhưng nó vốn không ưa cái thứ tiếng ề à của bọn đấy, hơn nữa Minh cũng không biết phải bắt đầu như thế nào, lằng nhằng lại bị bọn nó bảo là dở hơi! Thôi kệ!

4. Sắp đến ngày thuyết trình, Minh và JB bở hơi tai. Rắc rối hơn tưởng: không dễ thống kê và kết luận, vạch ra nguyên nhân, ưu-nhược và hướng đi cho đề tài. Những phần như thế này con gái làm khá hơn! Hai đứa mụ mẫm đầu óc vì những tranh luận liên miên. JB hăng hái nhưng dễ chán nản. Minh thì kiên nhẫn nhưng đôi khi tỉ mỉ thừa thãi và rụt rè đúng lúc cần - dễ gặp ở teen Việt điều đó. Trời ạ! Bế tắc nhưng tự ái không cho phép nó yêu cầu giúp đỡ! Minh đang vò đầu bứt tai thì điện thoại reo. Nó nhấc máy:

- Bạn được phục vụ.

- Uhuh…ừm…Lang Ting đây…

Minh bịt máy lại nói không ra tiếng với JB: “Oh ****, một trong ba đứa còn lại của nhóm-chúng-ta!”, nó quay lại máy, JB cũng áp sát tai vào máy, lắng nghe hồi hộp.

- Okie. Có việc gì vậy?

- Gặp nhau được…không? Tụi này đang…ở gần thư viện.

Minh tí sặc trước thứ tiếng Anh nhát gừng của Lang Ting.

- No problem. Tớ và JB đang ở cafe thư viện đây - bàn đầu tiên gần dãy máy tính. Vào đi!

- Yup.

Dập. Minh quay sang JB, mắt to bằng quả bưởi:

- Thế là sao?

JB gãi đầu:

- Ai biết! Muốn xin làm cùng chăng?

Minh lắc đầu:

- Giọng không giống như thế lắm. Có gì đó tựa như là…ừm…

JB nheo mắt:

- Như là?

Minh chưa kịp trả lời thì từ phía xa, Melisah, Lang Ting và Enna K đang bước tới. JB và Minh cùng đứng lên nhường và đi lấy thêm ghế về. Năm đứa ngồi quanh một cái bàn. Enna K lên tiếng trước, có vẻ ngượng nghịu:

- Ya, chắc hai cậu vẫn…nhớ chúng ta là partners…của project IS.

Con nhỏ đằng hắng một cái. JB gật đầu:

- Dĩ nhiên. Và bọn tớ đang tự hỏi không biết bọn cậu định sao? Mặc cho tụi này làm gần hết rồi và bây giờ nhảy vào?

Minh hoảng hồn trước cách nói bốp chát của thằng bạn, nhưng nó im lặng, thôi cũng phải vậy. Ngược với suy nghĩ của nó, bên kia có vẻ hơi ngạc nhiên, Lang Ting nhíu mày:

- Hử? Làm gần hết? Như vậy là…bọn cậu đã làm về…một đề tài gì đó?

Minh gật:

- Chính xác là “Sự tràn ngập của game online trong Teen”. Gần xong.

Ba đứa Trung Quốc nhìn nhau cười một cách kỳ lạ. Chết tiệt! Nghe thấy tụi này làm xong hết, không phải chế thêm mồ hôi công sức vào là cười lộ liễu như thế à! JB sắp sửa cáu tiết thì Enna K cười tủm tỉm nói:

- Các cậu đã làm gần xong một cái, right? Và với một đề tài khác…à.. ừm… bọn tớ đã…coi như hoàn thành!

JB và Minh trố mắt, gần như đồng thanh:

- What?!!

Melisah lên tiếng, nó nói khá chậm:

- Aiza, nói sao nhỉ…Chúng ta hình như đã có sự…nhầm nhọt về…“cái gì đó”(!), bọn tớ thì nghĩ các cậu…không chú ý đến…project, hơn nữa cứ thấy ngại ngại nếu ra hỏi các cậu, mà như thấy đấy, tiếng Anh…bọn tớ không tốt, vì thế…- nó nhún vai, không diễn đạt trôi chảy nhưng đủ hiểu ý.

Minh nhìn JB - thằng này đang hắt xì liên tục!

- Bọn này đành tự thân…làm với đề tài là “Việc học sinh được quyền tự chọn môn học phụ”. Cũng khá…mệt khi không có bàn tay của con trai! - Lang Ting nói ngập ngừng.

Enna K hấp háy mắt:

- Nhất là phần…Power Point, bọn tớ có…làm nhưng không hài lòng. Trong ba đứa...không ai rành Tin. Và tớ nghĩ là bọn cậu có lẽ…dễ dàng giúp phần này.

Nói xong những cấu trúc câu loằng ngoằng ấy, cả ba đứa mỉm cười, hướng những đôi mắt…long lanh về phía Minh và JB! Ôi, JB gần như đỏ bừng mặt. Minh ngập ngừng suy nghĩ chút, rồi chậm rãi:

- Tệ thật, đây là lỗi của tớ! Đáng ra leader như tớ phải liên kết mọi người, cuối cùng cũng vì cái ngại ngùng và suy nghĩ một chiều mà tớ lại thế…

Minh đá vào chân JB, thằng này giật mình, giọng…”chập chờn”: (!)

- À, ừm…ờ…Tớ cũng thế. Hừm…sorry! Tớ cứ nghĩ là bọn cậu chắc không chịu hợp tác đâu và…lười lắm. Ai ngờ các cậu làm nguyên một cái!

Lang Ting cười lớn:

- Haha, hey guys! Làm gì mà phải ủ rũ thế, đâu có…vấn đề gì nghiêm trọng mà phải…xin lỗi! Về mặt tích cực…chúng-ta đang có tận hai đề tài sắp hoàn chỉnh! Chỉ cần tập trung làm xong cả hai thì…thì…

-…thì TUYỆT!- JB đỡ lời Lang Ting khi con bé ngập ngừng tìm từ ở phía cuối.

Minh nhìn JB, lần thứ 200 trong ngày. Mồm thì không nhưng mắt của hai thằng gần như là…cười tít!! Điều đơn giản mà Lang Ting nói không sai, mà đôi lúc thế này có khi lại tốt, tăng khả năng độc lập của mỗi đứa, rồi lại dùng nhiều cái đầu giải đáp những phần khó khăn! Điều này ngoài dự kiến. Thoải mái và đơn giản, chịu khó và thành thật: những cô bạn Trung Quốc không tệ như thành kiến nhảm nhí! Những điều không ngờ dễ chịu.

Enna K nháy mắt:

- Chúng ta bắt tay…vào kết thúc đề tài nào trước?

Trời ạ, cách nháy mắt của Enna K trông hay khiếp khủng! Aiza, một câu chuyện mới bắt đầu bằng một “kết thúc” đây! Minh thở phào: “đôi chút phức tạp, nhưng mọi chuyện sẽ tốt, bởi chúng ta là teen- hoà nhập không thành vấn đề!”

Ba Phút - Minh Nhật

1. - Cậu hãy xéo đi!

Gil nói rất chậm rãi, nhưng hơi to, khiến cho hầu như một nửa quán cafe quay lại nhìn vào bàn chúng tôi. Tôi bối rối, không biết phải nói gì. Gil là một chàng trai khá lịch thiệp, chẳng bao giờ to tiếng với ai. Tôi ngồi sững ra, hơi shock một chút. Rồi nheo nheo mắt theo một điệu gần như khó chịu:

- Cậu vừa nói cái gì cơ?

Gil vẫn chậm rãi, nhún vai:

- Tớ hoàn toàn không muốn nổi nóng với con gái, nhất là cậu. Tớ bảo cậu hãy xéo đi, còn nếu cậu không muốn, tớ sẽ là người xéo.

Rất đơn giản. Gil vớ nhanh lấy cái áo khoác, kẹp tiền xuống đáy cốc và bước thẳng ra ngoài rất nhanh. Tôi chợt hiểu vị trí của mình, cầm lấy túi chạy theo ra khỏi quán khi Gil đã ngồi lên moto:

- Này, chúng ta đã chơi với nhau ba năm, và…

Gil ngắt lời:

- Ừ, và vì chúng ta đã chơi với nhau ba năm, nên trên bàn tớ đã kẹp cả tiền đủ để cậu đi taxi về. Không cần gọi cho tớ nữa đâu.

Dứt lời, cậu ta đội mũ bảo hiểm, và phóng vèo đi.

Tôi dựa vào tường. Thở dài. Thế đấy. Tất cả chỉ trong ba phút. Tôi vẫn nghe người ta lảm nhảm về một câu kiểu như: “bạn có thể chỉ mất một giây để yêu một người, nhưng lại mất cả đời để quên đi người ấy”. Bây giờ, tôi đứng đây, và sáng tác ra một câu mới thực tế với hoàn cảnh hơn: “Người ta có thể chơi với nhau ba năm, nhưng có thể chỉ mất ba phút để vứt đi tất cả.”

Thực tế hơn nữa, tôi đi vào quán, uống nốt phần hot chocolate của mình, và lấy tiền để ở dưới cốc đi taxi về.

2. Tôi và Gil quen nhau từ những ngày đầu khi tôi mới sang đây học. Dân Việt ở Hàn Quốc không phải là nhiều, ừm, bây giờ thì có nhiều hơn một chút, nhưng vẫn không thấm tháp gì với cái thành phố người chảy như nước nơi tôi sống. Và cảm giác lạc lõng cũng như thiếu vắng khiến những người bạn dễ đến với nhau, Gil là người gốc Ý, sinh ra ở Ý và mang đầy đủ các tố chất của một chàng trai Ý: đẹp trai, tốt bụng, điềm tĩnh và cuối cùng, rất lăng nhăng. Tất nhiên tôi cũng chẳng mấy khi để ý đến những vấn đề của một người khác, nhưng càng chơi thân với nhau, thì cái điều ấy lại càng đập vào mắt tôi. Trong vòng một kỳ học đầu, cậu ta chia tay với tổng cộng bốn cô bạn gái nếu không muốn tính đến những em “râu ria”. Chợt-gặp-ở-đâu-đó, chợt-cảm-thấy-thích-nhau, và rồi chợt-muốn-chia-tay. Dường như là sống rất “chợt”! Ngược lại, những người càng thiếu chung thuỷ, lại càng có xu hướng khá tốt với bạn bè. Như kiểu, ngoài điều đó, Gil chẳng có điểm gì để chê. Tử tế, galance, sống dễ chịu và chẳng bao giờ xấu tính chơi khăm ai. Chăm chỉ gọi điện làm đồng hồ báo thức cho tôi mỗi sáng, đến đón đi học, đưa về nhà, thi thoảng trả tiền cho một vài tập giấy vẽ hoặc màu mà tôi mua, nếu cậu ta có tiền lẻ. Tức là một lối sống rất vô tư và thoải mái, không tính toán bao giờ mặc dù cậu ta cũng phải đi làm thêm như ai. Thi thoảng hết ca part-time, Gil lại vòng qua nhà tôi đưa một cái bánh hoặc một bình hot chocolate, hai đứa ngồi tán phét, hoặc chở tôi vòng vèo đâu đó hóng gió trên cái xe đưa pizza của cậu ta.

Tổng kết lại, Gil là một người chơi được, chơi quá được.

Nhưng thế mà tôi lại không sao chịu được cái điểm xấu duy nhất của Gil (ít nhất trong mắt tôi là xấu). Và thường xuyên cằn nhằn, càu nhàu, lèo bèo mỗi khi cậu ta vừa đá veo đi một cô nàng nào đó. Không chỉ là ác cảm, tôi gần như dị ứng với cái cách sống ấy, đôi lần, trong lúc tôi cáu gắt một cách rất hùng hổ (con gái cung sư tử mà!), cậu ta chỉ cười và phẩy tay: “Này Thư, cớ sao cậu lại quá để ý đến những điều lặt vặt chẳng ảnh hưởng gì đến cậu vậy”. Tôi trả lời rằng thì mà là tôi là bạn cậu ta và đương nhiên tôi sẽ để ý đến mọi thứ của cậu ta. Đấy, thói đời là thế, cứ khi làm bạn hơi thân một tí với ai đó là thói quen sở hữu của người ta bắt đầu tăng lên, và cho rằng mình có quyền nhắc nhở và chỉ bảo đường đi nước bước cho cái ván cờ mà người kia đang chơi.

3. Việc cãi nhau lần này cũng thế. Trưa nay, vắt vẻo trên lan can tầng hai, nơi đầy những lá phong rụng hết xuống rực lên một màu vàng. Tôi ngồi đấy, ăn bánh táo, và ngẫm nghĩ sự đời, chuyện chiến tranh ở Paskistan, chuyện Triều Tiên thử hạt nhân, chuyện tí nữa vẽ gì vào móng tay, hay chuyện ăn xong bánh táo thì vứt vỏ đi đâu, đại loại là trên trời dưới đất, thì đột nhiên thấy ở cuối hành lang của block 52, cái dáng không nhầm vào đâu được và cái màu tóc bạch kim ít trượt của Gil, tôi ngừng ăn bánh táo, chuyển sang…bốc bánh gấu, và ngó chăm chú xuống đấy. Một tí giằng co, một tí níu kéo, một quả cười và vẫy chào tạm biệt rất Gil. Cậu ta đi cùng cô bé này cũng đã được 3 tháng rồi, tôi cứ tưởng sẽ tốt đẹp, cuối cùng đâu lại vào đó. Mặt tôi đỏ bừng lên hệt như một nhân vật truyện tranh. Tôi bò lên lớp. Không nói gì suốt 4 tiết, chỉ giữ vẻ mặt thật mafia và vứt sang Gil một cái nhìn…nảy nở, à nhầm, nảy lửa, để cho cậu ta biết là tôi đang gặm một khối căm hờn trong cũi lớp. Gil đáp lại tôi bằng một ánh mắt hơi lãnh đạm như thường lệ. Một đôi mắt xanh tựa dòng nước trong trẻo sẽ khiến tôi hơi nhụt cơn mắng nhiếc, đành chuyển sang nhìn mẫu và vẽ phác thảo hai con cá. Lớp học kết thúc, tôi quay sang:

- Này, ra Dragon Fly, tớ muốn nói chuyện.

Gil nhấc cái thân hình cao tới một mét đầu tám đuôi chơi vơi lê theo tôi. Ra đến DF, tôi bắt đầu bài tham luận về hạnh phúc, sở thích, tật xấu, thói quen…khi tôi đang giữa cơn diễn giải, Gil chợt nghiêng người về phía tôi và nói:

- Cậu thật kỳ cục, Thư. Cậu hiểu đếch gì mà quát nạt và lên lớp tớ chứ. Nếu mà cậu cho rằng với cái vốn sống ít ỏi, kiến thức nông cạn và phong cách tẻ nhạt, mà cậu lại có thể dạy dỗ tớ về cách tớ sống, thì tốt hơn hết vào sinh nhật lần tới của cậu, Gil này sẽ tặng một cái gương.

Oh, thật chuyên nghiệp, một câu nói thôi mà đạt đủ các tiêu chuẩn: phản bác ý kiến đưa ra phía trước, hạ thấp đối phương, tự nâng bản thân mình lên một tầm cao mới và cuối cùng là kết thúc mở, quả nhiên xứng đáng với điểm hùng biện cao nhất khoa Mỹ Thuật. Gil có khác. Tôi lẩm nhẩm với mình như thế, rồi nhếch mép lên:

- Tớ chả để ý tớ xấu xí tầm thường thiếu cá tình thừa vô duyên thế nào, nhưng tớ không đùa với tình cảm người khác. Cậu nghĩ là cậu giỏi lắm khi hơn người ở cái việc hút vài cô vào nhả vài nàng ra thế sao, thế thì đến sinh nhật sắp tới, Thư này cũng sẽ tặng cậu một cục nam châm để cậu tha hồ nghịch.

À quên chưa nói, điểm hùng biện của tôi cao nhì khoa.

Và đoạn đột ngột phía sau thì tôi đã kể rồi đấy. Sau khi tôi nói câu đấy, mắt cậu ta xa lạ như 3 năm trước.

- Cậu hãy xéo đi!

4. Chúng tôi không nói chuyện với nhau vài ngày. Thực tế là Gil không đến trường, di động tắt phụt như chưa từng sờ tới. Sau cái hôm Gil và tôi chí choé ở DF cafe, tôi được nghe một đứa bạn kể lại rằng thực ra lần này Gil mới là người bị “sút”, cậu ta thích cô bé kia thật sự và dành tình cảm chân thành, cuối cùng nàng lại nói ra câu chia tay. Tôi tựa như muốn gọi để nói lời xin lỗi, nhưng việc quái gì con gái lại phải xin lỗi trước chứ, hơn nữa, chính cậu ta đã nổi nóng trước, và còn nói là chớ có gọi cho cậu ta cơ mà.

Chỉ vài ngày nữa là đến Tết, trong suốt thời gian chơi với nhau thân thiết, Gil thường xuyên đi với tôi dịp Tết. Vì Tết Việt Nam thì chẳng có nghĩa lý gì nhiều ở Korea, nên chúng tôi chỉ thường ra ngoài, đến một quán quen, ngồi ăn liền tù tì vài bát mỳ kim chi rẻ tiền, và sau đấy phi đến một tiệm karaoke, cũng quen thuộc, mà tình cờ tôi mò ra được có một cơ số nhạc Việt. Tôi hát, để xoa dịu nỗi nhớ nhà, và Gil hát, để vui vẻ. Tôi dạy cậu ta được ba bài, nhưng Gil hát chuẩn nhất là “Điều cuối cùng chờ đợi” của Quang Dũng, một bài toàn ca từ khó nhưng chả hiểu sao cậu ta thuộc được.

…Tết đến vèo vèo. Ở xa nhà người ta chả mấy khi để ý thời gian, có khi ngẩng mặt lên qua luôn giao thừa. Tôi cũng chán. Thôi xong. Thế là hết vòng vèo vui thú với cậu bạn thân thiết. Tôi lang thang đến quán cũ, ngồi thừ ra ăn mỳ. Một bát đã thấy no. Ngán ngẩm. Đôi khi thế, những người hay ở cạnh ta, ta chỉ nhận ra giá trị khi họ vụt biến mất.

Tôi đi bộ vào một ngõ tối, định tắt qua dãy Hanauk bên đường, nơi bán đầy những đồ len vải. Chợt nghe thấy tiếng chân sau lưng mình tành tạch vào nước. Hoảng hốt. Sợ hãi. Loạn óc. Trong cái ngõ tối và ẩm ướt này, chuyện tồi tệ quái gì cũng có thể xảy ra. Những hình ảnh kỳ quái hiện ra trong đầu tôi khiến tôi lấy hết sức nín thở đi thẳng về phía đầu ngõ, nơi có ánh sáng. Tiếng chân đằng sau tôi gấp hơn, cảm giác đến gần hơn, tôi run rẩy đến độ không chạy được. Đột nhiên, người đấy chạm vào vai tôi: “Hey!” Tôi hét lên một tiếng hãi hùng và quay lại. Chết tiệt! Gil! Cậu ta cũng nhìn tôi kinh ngạc, nhưng khi có vẻ hiểu được tâm lý vừa rồi của tôi, cậu ta cười phá, nói thản nhiên:

- Tớ đã bảo cậu bao lần là không đi vào mấy ngõ vắng và tối.

Rồi cậu ta im lặng. Tôi gật đầu, thở mạnh:

- Cậu làm cái gì ở đây…?

Gil nhìn tôi châm chọc:

- Chẳng phải “Tet” cậu hay đến đây sao, đừng tưởng tớ không nhớ ra. Haha, tớ đã quá rành những thói quen của cậu rồi. Chúng ta đã chơi với nhau ba năm rồi mà!

Sau khi nhắc lại chính cái câu tôi đã từng nói đấy, cậu ta, một cách tự nhiên như chàng tiên, khoác vai tôi đi ra phía đường, vừa đi vừa cười thích thú:

- Ăn thêm vài bát mỳ đã! Rồi tớ muốn hát “Dieu cuoi cung cho doi” cho cậu nghe.

Tôi cười phá lên, định hỏi, xin lỗi và an ủi cậu ta vì biết chắc Gil nằm lỳ trùm chăn trong mấy ngày vừa rồi bởi cô bé khoá dưới, nhưng hình như thấy cũng chẳng có gì quan trọng. Thế đấy, với một tình bạn như thế, người ta cũng chỉ cần ba phút để làm lành với nhau sau mọi chuyện bực bội, và ở bên cạnh khi thật sự cần thiết. Tôi chợt thấy đói kinh khủng…

Nguồn trích dẫn (0)

Tìm người để trao tặng một đôi găng tay

Công chúa ngủ trong nhà

Tôi tẩn mẩn ngồi đan 1 đôi găng tay. Thế cơ đấy, ngày xưa tôi cứ tưởng tượng ra cái cảnh 1 nàng tóc dài tha thướt ngồi đan với 1 cuộn len tròn vo to sụ thì trông sẽ thật là... ngốc nghếch đến thế nào! Tôi chúa ngại cái type con gái thùy mị nết na. Ko, thật ra là tôi cũng chẳng ghét j con gái kiểu ấy, nhưng tôi thật sự e dè khi nghĩ đnế mình sẽ biến thành 1 ng' "như thế"! Tiếc thay, mẹ tôi lại là 1 ng' phụ nữ thật là... "như thế"! Và mẹ lại ko thể nào chấp nhận đc 1 cô con gái ko biết thế nào là đan len.

Mẹ giải thích lên giải thích xuống cho tôi rằng: Ko phải cứ làm con gái thì phải đan len, nhưng đan len sẽ rèn luyện tính kiên nhẫn, sự tập trung trg công việc, tính kỉ luật, sự nền nã (!)... nói chung 1 hầm bà lằng các đức tính nghe đã thấy sang sảng! Tôi mất công vô ích trg sự trình bày với mẹ rằng có 1 cơ số các môn khác cũng rèn giũa đc các thứ sang sảng ấy, mà lại thú vị hơn n' ví như là ...bói chén hay audition, hìhì!

Kết cục như mở cục, tôi vẫn phải ngồi chết gí ở 1 nơi vô cùng tinh túy, đó là nhà tôi, để đan cho xong đôi găng tay. Ba tuần, đó là cái hẹn phải hoàn thành vô cùng ngọt ngào của mẹ. Tôi tưởng tượng ra cái cảnh trg khi bạn bè đg tung tăng đón gió khắp nơi, thì mình lại nằm ngả ngốn tại gia và xiên đi xiên lại 1 vài chiêu thức chẳng có tí sáng tạo nào, tất nhiên tôi cũng đã thử "cách tân", và cuối cùng phải vứt cái mớ "sáng tạo" rối bòng bong hỏng tứ tung đó vào thùng rác.

Nói chung tôi cảm thấy bị giam cầm.

Nói chugn tôi tự nhủ mình là công chúa ngủ trg nhà.

Nói chung tôi buồn bực và bối rối, nói thế nghe cho có vẻ đg mang 1 nỗi buồn cao cả, thực ra tôi đg muốn tung hê hết cái đống khỉ gió bó tay này để phóng veo lên Vincom và bắn gấu cho hả giận.

Nói chung là rất nói chung.

Nhưng còn 1 điều làm tôi trăn trở hơn cả, đó là sẽ phải tặng cái mớ len (sắp thành găng tay) này cho ai? Tự sướng vui đeo vào thì... tầm thường quá (!), mà tôi lại luôn tự nghĩ mình ko thể là 1 cô gái tầm thường!

Vấn đề nảy sinh.

Người đỡ lời hay nhất năm

Tôi đến lớp và thổ lộ cho Hội xô đẩy - đấy là tên hội của chúng tôi, về "chuyện thầm kín" của mình. Tiếc thay nỗi lòng đau khổ của tôi lại bị cái Vân hững hờ:

- Mày, mày nghĩ làm j cho già đi, mày vốn đã già lắm rồi. (Tệ thật!) Thôi tốt nhất là mày đưa đây cho tao, tao mang về đưa con TOEFL nhà tao đeo!

Cũng phải chú thích thêm là với niềm mong mỏi rất chân thực là thi đỗ TOEFL, em Vân đã đặt luôn tên con mèo nàh em như thế, thật là dễ nhớ.

Tôi đang ấm ức đầy mình thì Thương đã phát biểu 1 câu thật đúng với cái tên của nó:

- Hay mày tặng cho trẻ em nghèo cơ nhỡ đi!

Tất nhiên, đây là 1 ý kiến ko tệ, nhưng ko ai nghĩ rằng cái đôi găng tay nham nhở lỗ chỗ lòe loẹt tôi đg đan lại hợp với 1 em bé, nó thật là to và vừa vặn với 1 ... hoàng tử áo trắng (áo đồng phục) nào đó. Nhưng chẳng lẽ lại tự thổ lộ như thế, may thay bé Hoàng Anh nói đúng câu tôi muốn nói từ nãy h :

- Thoai thoai, kiếm 1 anh mà trao găng gửi phận đi vậy!

Cả lũ phá lên cười (biết ngay mà). Hoàng Anh đc trao tặng giải "ng' đỡ lới hay nhất năm" (tôi trao giải).

Nhưng ai là hoàng tử mặc áo trắng giữa muôn vàn ~ chàng áo trắng đg bay lượn ngoài kia?

Vấn đề cũ đc giải quyết, vấn đề mới lại mở ra.

Thí sinh xuất sắc

Thế tức là phải tìm 1 chàng nào đấy. Nhưng tức thay, mặc dù tôi đã 17t, và đúng như trg giấy khai sinh, nhất định là con gái, tôi lại chưa từng thích 1 cậu bạn, anh bạn, hay em bạn nào. =.=

Thật ra đôi lúc tôi cũng nghĩ đến, và tôi cũng chẳng trốn tránh j chuyện đó, tôi ko thuộc phi đội các bạn trg ... "nhật ký Vàng Anh", tức là tôi nghĩ: Nếu 17t tôi yêu mến 1 ai đó thì là chuyện bt. Thế nhưng cái chình là tôi chả có hứng thú với ai, ko anh chàng nào làm tôi rung động, hoặc cũng chỉ vèo qua như con gió màu đông, gió đi qua thì lá cây lại lặng. Tôi sợ cụm từ "hotboy", thậm chí là ko hiểu sao ở đâu đó ng' ta cứ nói về dạng "~ chàng trai của tuyển bóng rổ". Ặc, tôi thấy rặt 1 phi đội hay bùng tiết và nhàm chán, có thể vì tôi lỡ xem NBA vài lần, nên ko thấy việc ném bóng vào 1 cái rổ là có j phi thường.

Tổng kết lại, tôi chưa từng thích ai và ko tăm tia ai. Chuyện này hình như ai cũng biết, nên cuối cùng "Hội xô đẩy" chúng tôi đã quyết định là sẽ... tóm cho đc 1 anh chàng nào đó để làm chủ đôi găng tay. Vì Hội quyết định ko thể... tầm thường, ko thể vớ bừa trao đại rồi ù té chạy. Đôi găng tay đấy phải... làm nên 1 cái j đó cho thật vui.

Phần A sẽ là săn voi. Tất nhiên là ko thể nào mở hội kén rể như kiểu hồi xưa Lọ Lem thử giày, và bây h thay vào là thử găng tay - k đc, làm như thế sẽ chẳng ma nào tgia.

Và cuối cùng, hội trưởng Hội xô đẩy - "em" Trang nát (phải nghe em ý karaoke ng' ta mới hiểu đc thế nào gọi là hát-nát-hết-cả-bài-hát), đưa ra đề xuất "bói chén". Cuối cùng cái tên "bói" đc là Linh. "Thần chén" nhất định ko nói tên đệm của chủ nhân đôi găng tay vàng ra, và thế là Hội xô đẩy đã phải đi lò dò các lớp trg khối thăm dò. Có tất cả 5 chàng tên là Linh, loại luôn 2 chàng Linh do... thuộc khóa dưới, tôi nhất quyết k muốn lên làm chị của hoàng tử mà. Thế là số thí sinh dự thi còn 3, em Vân đã đưa ra 1 ý kiến vô cùng XS để loại đc 1 chàng nữa, đó là kẻ đen đủi đó đã... may mắn có ng' ngồi sau yên xe hằng ngày, thôi thì k phá hoại "tình cảm trg sáng của 2 bạn ý" - nguyên lời Vân.

Còn 2 ng', khi mà tất cả đg bế tắc trg sự chọn lựa, thì Dung SH (k phải vì em ý đi SH, mà là em ý học rất tuyệt môn SInh học, cái môn trg TKB thường đc viết tắt là SH) đã có 1 đề xuất còn khá hơn cả em Vân, đó là... tung xu, cách ngon nhất nếu cá thể chọn lọc chỉ còn 2.

Xong.

"Đương sự" là Đinh Tường Linh", hiện đg single, cao to vừa đủ, đẹp trai vừa phải, học hành vừa vừa, đó là ~ thông tin chung chung mà Hội xô đẩy sưu tầm đc.

Phần A của kế hoạch đã xong. Đối tượng đã đc xđ. Bây h tôi chỉ việc miệt mài đan len tại gia, mặc cho Hội thực hiện phần B: Bắn hạ mục tiêu.

Tất nhiên, "nạn nhân k hề hay biết".

Nhân vật chính nghĩ quá nhiều'

Tôi vẫn làm mọi thứ 1 cách bt. Bởi thực ra, tôi cũng đâu có quan tâm đến Đinh Tường Linh. Hơn nữa, tôi cho đây là 1 chuyện vui vẻ, như rất n' chuyện linh tinh khác mà tôi đã cùng Hội xô đẩy - cái hội mà thế giới xung quanh nó cứ nhộn nhạo hết cả lên, từ ngày này qua ngày khác.

Mùa đông ngày càng lạnh và lạnh hơn nữa. Chúng tôi đến trường với ba bốn cái áo to sụ, quấn khăn kín cổ, chia nhau ~ vốc hạt dẻ nóng hổi, thế đấy, cuối cấp rồi và dường như ai cũng muốn ngồi xích lại nhau, xích lại nhau thêm nữa - bàn ghế cứ co rú về 1 góc lớp, thầy cô chỉ phì cười chứ chẳng phàn nàn j. Vài tháng nữa thôi là đã thi tốt nghiệp rồi. Ừ đấy, màu của hạt dẻ, mùa của dâu tây chín mọng, mùa của yêu thương, màu của gió, nhưng cũng phải nhớ là mùa của cái sự chuẩn bị thi và chia tay. Tôi bâng khuâng giữa ~ cảm xúc. Và giữa ~ dòng cảm xúc ấy, tôi chợt nhận ra 1 điều: Linh là 1 cậu bạn mà tôi chưa hề gặp mặt và chẳng biết j n' về cậu ấy. Liệu có nên biến 1 ng' với đầy đủ cảm xúc, dù chưa quen biết, thành 1 trò vui cho mình và hội bạn ngốc xít của mình ko?

Thế là tôi bối rối. Một mặt thì tự tôi bảo tôi hãy thôi cái trò nhảm nhí này đi trước khi nó đi xa hơn, 1 mặt khác nó lại bảo tôi hãy mặc kệ nó, làm "spider girl" cũng khá là thú vị. Tôi chẳng biết làm j nữa.

Người lạ xuất hiện

Hội xô đẩy bắt đầu giăng lưới khá kĩ. Nhưng riêng tôi ngày càng cảm thấy mình có lỗi với Linh. Biết lỗi sẽ đc tha lỗi, đấy là 1 câu thoại tôi nghe đc trg "Trái tim mùa thu", vì thế tôi quyết định gặp Dung SH và thủ thỉ với nó. Nó nghe xong, trố mắt ra, phồng mồm trợn má:

- Mày leng keng rồi, có cái j mà nghĩ n' thế. Đg rất vui mà, đừng bàn lùi thế chứ!

Tôi im lặng, chả nói nữa. Thế là đường lối hoạt động của trung ương đã sai lệch với địa phương. Việc đan găng tay đã hoàn thành nhanh hơn dự định, có lẽ tôi n' tgian rảnh quá!

Tôi vào diễn đàn của trường và thay chữ kí trg nick tôi thành: "Ngoài phố mùa đông...", rồi lang thang xem mấy topic ở "Túm tụm tán gẫu"... Chợt màn hình báo có "tin nhắn". Tôi click chuột, lơ đãng. Một nick lạ. Dòng tin nhắn vẻn vẹn: "...đôi môi em là đốm lửa hồng..." Một thoáng rung lên trg tôi. Một ai đó đã đọc chữ kí của tôi và viết tiếp vào câu hát tôi cố tình để dở... K biết nhắn lại j, tôi gõ "..." rồi gửi đi. Chờ đợi. Một lúc sau. Tin nhắn trả lời: chỉ có 1 dấu chấm than (!)... Hài hước. Tôi gửi tiếp: "Ra ngoài Y!M đi, nick tớ là..." Chút sau, có ng' add tôi ở YM. Chúng tôi chat 1 cách đơn giản:

- Đg có chuyện j sao?

- Ko. Bt. Ai thế, sao tự dưng gửi tin nhắn cho tớ?

- ... Ko là ai. Tình cờ đọc đc thôi. Cũng biết bài đấy nên...

- Cậu biết tớ?

- Ừm, biết trên diễn đàn thôi.

- Ừ, thực ra thì tớ đg ko vui lắm, vài chuyện linh tinh khó nghĩ.

- Nói đi. ~ chuyện khó nghĩ thì k nên nghĩ 1 mình.

Cũng đúng. Và tôi kể qua qua chuyện của tôi, về đôi găng tay, về Hội xô đẩy, về Linh. Chẳng hiểu sao tôi lại nói với 1 ng' lạ chuyệ này nữa. Nhưng có ~ chuyện lại chỉ có ~ ng' lạ mới có thể chia sẻ đc. Đúng là kể ra hết rồi tôi thấy nhẹ lòng hẳn, cảm giác bứt rứt dễ dàng biến mất nhanh tựa hơi nước. Ng' lạ k ngắt lới tôi lần nào, thi thoảng gõ "..." như nói là tớ đg nghe. Khi tôi gõ hết xong, cậu ta im lặng 1 lúc, rồi nói ngắn gọn:

- Cậu đg nghĩ quá n'. Mọi việc đầu có ~ sắp xếp tình cờ của nó... Mình chẳng giận cậu và Hội xô đẩy của cậu đâu!

Chính là Đinh Tường Linh.

Kết thúc ngắn cho câu chuyện dài

Thứ tư tuần thứ hai của tháng, Linh ngồi trước mặt tôi ở Puku - 1 quán café yên tĩnh ngay phố Hàng Trống. Cậu ta gọi coffee shake - ~ ng' thích các lọai đồ uống shake là ~ ng' nhẹ nhàng, sách bảo thế! Linh để tóc đơn giản, ăn mặc cũng đơn giản, khuôn mặt sáng, ~ ngón tay dài như tay con gái... Tôi kể với Linh về chuyện học hành, ~ bài kiểm tra, về việc tôi luôn bị mẹ càu nhàu là k bao h rửa bát sạch đc... có lẽ tôi có quá n' điều phải lo lắng và... đau khổ trg cuộc sống, nhưng k biết làm thế nào để dứt ra khỏi cảm giác ấy. Linh lắng nghe chăm chú, nhìn vào cổ áo tôi, thi thoảng nhấm nhấm môi, cậu ta chính ra lại thuộc kiểu con trai tôi rất thích: Mặc tông màu tối, ít nói, biết lắng nghe, hay dùng mắt để biểu lộ cảm xúc... Ko 1 lần ngắt lời, nghe xong mấy câu chuyện (nhảm nhí) mà tôi nói liên hồi, Linh khuấy khuấy cốc bằng tay trái, hỏi k liên quan (!) :

- Cậu muốn ăn bánh ngọt ko, quán này bánh ngọt khá ngon!

Thêm 1 điều nữa quên k kể ở phần "mẫu con trai tôi thích": Biết làm ng' khác cười. Đôi khi cái vẻ lơ đãng và có vẻ thiếu quan tâm đến mọi thứ lại thu hút.

Tôi bắt đầu... thích Linh.

Giờ thì tôi chẳng quan tâm đến Hội xô đẩy nữa. Tôi biết điều tôi muốn.

Mọi thứ lại thay đổi, và vấn đề mới lại nảy sinh... Nhưng tôi nghĩ sẽ tự giải quyết đc, tôi thò tay vào túi, lục đôi găng tay. Tôi nghĩ rằng trao tặng bất kì điều j, dù là 1 đôi găng, dù là 1 tình bạn, dù là 1 cảm xúc cũng chẳng thể là trò đùa vui, mà phải thật với lòng mình...

Có lẽ sẽ phải về nhà và cảm ơn Mẹ!

Những hương vị cocktail

Kỳ 1: Chiếc vé

Tháng 7 là tháng dài nhất trong năm,

thường là vì mưca khơi những nỗi nhớ xa xăm

(tuỳ bút MN)

Tháng 7

Cửa sổ lớn được mở ra để đón những cơn gió đầu tiên của tháng bảy. Đường ẩm ướt và lắng. Cảm thấy vị ngọt ngọt ở đầu lưỡi. Đến ngón tay cũng dịu lại. Chiều đang đẹp, rồi mưa ào cái. Đứa bạn la lên những tiếng oai oái, đưa tay lên che vội. Vẫn để ga đều đều, mưa tháng bảy dịu mà, ai ghét thì nói nó lai rai rả rích, ai thích thì sẽ yêu cái chầm chậm mà nó mang lại. Tháng bảy đẹp trên từng con đường, cứ gửi xe ở đâu là lá me rụng đầy vào yên đến đấy. Cây cỏ xanh mướt, lá lúc nào cũng trĩu nước. Dọc những con đường song song bất hủ Mai Hắc Đế, Triệu Việt Vương, thi thoảng một cơn gió tạt qua, ai lỡ đi dưới cây là hứng đủ nước còn đọng trên lá. Ngồi ở quán trà đá gần Nhà Thờ Lớn huyền thoại, nhìn những cơn mưa không bao giờ dừng đang chảy dọc khắp những mạch máu Hà Nội, thấy cuộc sống nhanh lên một tí, và chậm đi một tí. Đã đi trên đường là ai cũng tất bật, nhưng đã ngồi xuống đâu đó là chỉ muốn ấm chỗ, sống rất chậm. Ngồi đọc nốt cuốn sách "Nỗi ám ảnh" của Paulo Coelho - Muốn những ngày ra đường này dài thêm nữa, vì thấy yêu cả cái ám ảnh Hà Nội, rồi có thể cũng sẽ đi đấy, nhưng mà nhớ...

Tôi nhâm nhi vị ngọt ngọt lại đăng đắng của trà, xoay xoay cái cốc ở tay:

- Vậy bao giờ anh đi?

Đăng mỉm cười:

- Muời hai em ạ. Mọi việc xong hết rồi thì nhanh thôi.

- Anh đi em sẽ buồn lắm đấy.

- Đừng nhăn mặt như khỉ thế! Sao mà buồn?

- Bình thường chắc cũng chẳng có gì đâu, nhưng mà cứ ra đến cái chỗ này ngồi uống trà là em sẽ nhớ anh. Mà trời ạ đồ béo hâm sao chuyên môn có cái trò thoắt ẩn thoắt hiện vậy, khi anh về nước là em cứ nghĩ anh sẽ không đi nữa rồi…

Anh gạt những giọt nước lách tách trên bàn:

- Thì thế mà em.

- Anh là béo hâm – tôi nhắc lại cái tên riêng mà tôi dành cho anh.

- Đi xem tranh với béo hâm không?

- Cô ơi tính tiền cho bạn cháu!!

Gợi

Chúng tôi dành mấy ngày cuối cùng để đi mua sách, đi chọn vài đĩa phim thú vị, đi thu chung một bài hát của thật sến của Nguyễn Hoài Anh, và chủ yếu là lang thang trên phố. Vài ngày sau anh bay. Tôi trở lại với nhịp sống bình thường. Lũ bạn tôi biết anh cả - gặp suốt trong những cuộc vui mà. Chúng nó coi Đăng như anh trai. Còn tôi? Mặc dù chẳng thể nào định nghĩa được cái thứ tình cảm ấy là gì, nhưng chúng tôi đã chơi với nhau đến tám năm, trước khi anh đi Mỹ, đến khi anh đi rồi về, ở lại chơi một thời gian đến cả ba trăm sáu mươi nhăm ngày và rồi bây giờ lại đi Sing. Cái con người tưng tửng long rong.

Chiều thứ hai, cả hội tụ họp ở quán chè Bobochacha đoạn Cửa Bắc, ngồi tán phét về mấy thứ linh tinh. Biết anh Đăng đi, bọn nó được thể trêu tôi nức nở:

- Là lá la, thế là bạn Linh lại buồn tình!

- Còn hơn mày không có tình để buồn, ờ…

- Sao không ra tiễn chàng rồi gây bạo động ở sân bay bằng hoa hồng và bóng bay để giữ chân chàng ở lại, hehe.

- Giữ chân chàng để tao làm chân gà nướng chắc.

Con Vân vỗ đùi:

- Nhắc mới nhớ, ra Trịnh Hoài Đức ăn chân gà nướng đê!

- Đê cái con mê. Đến giờ ăn cơm đến nơi rồi ăn uống gì. Mới lại tối nay đằng nào bọn mày cũng qua nhà tao dịch mà. Làm xong rồi đi ăn.

Tôi đối đáp đâu ra đây, kéo chúng nó ra khỏi chủ đề vô bổ bằng cách nói về đĩa mới ra của Hà Trần. Chúng tôi chọn công việc làm thêm của hè là dịch sách cho công ty truyền thông Nhã Nam, lương không phải là cao lắm nhưng được cái thoải mái. Chúng tôi được giao một quyển gốc và chỉ việc dịch. Làm việc ở đâu cũng được bao giờ xong cũng mặc bao nhiêu người làm cũng không quan tâm, chỉ cần đến khi chúng tôi giao bản thảo và được duyệt thì sẽ có xiền. Chúng tôi đã dịch xong hai quyển ngắn, vừa bắt tay vào dịch một cuốn dài ngoằng của Mark Haddon, ước chừng sẽ mất cả tháng. Cũng là một cách vừa ôn luyện lại tiếng Anh vừa tụ tập một cách hợp pháp với lũ quỷ cái.

Ngân

Chúng tôi thân thiết một cách vô lý ngay từ đầu cấp ba, mặc dù trong số cả hội thì chỉ có Khánh Lam và Khánh Giang là biết nhau. Chúng nó biết nhau đến mười bảy năm rồi ý vì chúng nó là…chị em sinh đôi mà, đây là một cặp khá buồn cười. Còn lại thì toàn những đứa giời ơi đất hỡi rách đất chui lên, mỗi đứa một tính nhưng lạ là chơi cái hợp ngay. Con Vy, con Vân, em Nga (em này học sớm, kém tuổi nên thường gọi tất cả là chị), và con Ngân. Trong cả nhóm thì Ngân là thân nhất với tôi, vì nhà hai đứa cách nhau có ba mươi bước chân (nếu chân bạn không dài 1m12 như Thanh Hằng). Tôi với nó làm hàng xóm đã cả chục năm, nhưng chẳng bao giờ để ý cho đến khi có những sự tình cờ nhất định, học cùng lớp chẳng hạn.

Sau khi Đăng đi, tôi lãng đãng một đợt dài, đến mức có hôm đẹp trời Ngân sang nhà tôi rủ lên Tô Tịch ăn hoa quả dầm, hôm đấy là hai tháng từ ngày anh đi. Chúng tôi phóng xe máy với tốc độ xe đạp và buôn bán những chuyện trên trời dưới đất. Loanh quanh lại về anh.

- Buồn không? – Ngân hỏi.

- Không.

- Thôi đừng chối.

- Tao không chối.

- Mày chỉ nói dối.

- Tao không nói dối.

- Thế vui không?

- Không.

- Ờ đấy, không buồn không vui là thành cục đá rồi.

- Mày cám hấp thế. Thế mày đang buồn hay đang vui?

- Tao đang vui lắm vì sáng nay tao bước lên bàn cân thấy mình giảm ba lạng.

Nó dừng đèn vàng ở đoạn Hồ Gươm. Quay lại nhìn tôi.

- Này, sao mày không sang chơi với Đăng?

- Muốn là được sao.

- Trước hết phải muốn đã.

- Mày có câu trả lời rồi đấy.

- Thế mày đi thi hoa hậu người ta hỏi mày là “Nếu em được làm hoa hậu hoàn vũ, em có vui không?” thì mày trả lời là “Giám khảo có câu trả lời rồi đấy” à?

- Không tao trả lời là “Thế giám khảo có vui không?”

- Đại khái là mày muốn chứ gì?

- Đại khái là sao tự dưng mày lại hỏi câu đấy?

- Tao là người hỏi trước mà.

- Nhất định tao là người trả lời sau rồi.

- Vì tao là bạn mày và tao quan tâm đến tâm tư tình cảm tuổi dậy thì của bạn tao.

- Đến Tô Tịch rồi kìa, gửi xe vào ăn chè đi. Tao đói quá.

Ngân cáu kỉnh:

- Đồ ăn gian!

- Không, tao ăn chè! – tôi huỵch lại.

Ngân đá lông nheo một cái với anh trông xe rồi ngồi xuống hì hục ăn liên tục dăm ba cốc chè với tôi trong một buổi chiều trời ngày càng xanh lên, nó là cái dạng cứ có ăn uống là quên hết thảy mọi việc. Tôi vừa bắt đầu nghi ngờ việc sáng nay nó giảm hai lạng vừa ngắm dân tình lượn qua lại. Không khí quanh Hồ có sức quyến rũ đặc biệt, chẳng ngoa người ta gọi Hồ Gươm là trái tim của Hà Nội, cũng phải thôi vì đi xuống qua vòi phun nước một tí thì có hàng cháo tim ngon nổi tiếng. Tôi vừa ngồi nghĩ nhảm và gọi cốc chè hoa quả thứ ba. Nhất định tối nay tôi tăng ba lạng mất.

Thực lòng tôi nhớ Đăng quá.

Tôi

Tôi là Thuỵ Linh. Tên tục là Linh Milo. Tôi học hành làng nhàng, chỉ khá các môn đậm chất… thể lực, có lẽ vì tôi thuộc dạng người ưa vận động. Các môn tự nhiên tôi tự học là chính tự suy diễn là chủ yếu, các môn xã hội thì không có gì đáng kể, vì cũng như bạn bè “đồng trang lứa”, tôi quay một cách chuyên nghiệp và có bài bản. Không phải tôi không thể học hay tôi ưa gian dối, chỉ vì tôi là người thức thời – khi mà tất cả vượt đèn đỏ mà bạn cứ nhất quyết đòi dừng lại thì nhất định bạn sẽ bị xe đằng sau tông thẳng vào – chuyện đó không hay ho gì cho lắm. Tôi thuộc tuýp con gái nhìn được, ít nhất là tự tôi nghĩ thế, biết ăn mặc, cẩn thận và có duyên, nhưng hơi lười biếng – tôi còn trẻ, mà tuổi trẻ thì thường tự cho phép mình lười biếng.

Mẹ tôi đặc biệt là một người sâu sắc nhiều hơn nghiêm khắc, cũng có lẽ vì mẹ tôi quý và hiểu tôi hơn là thằng em nghịch như cướp biển của tôi, nó mang một cái tên không giống với tính cách của nó tí nào: Bảo Khuê. Không hiểu khi mẹ tôi đặt tên cho nó thì tôi có phản đối không nhưng bây giờ thì tôi nghĩ cái tên đẹp như thế phải cho tôi mới đúng, vì nó tựa như tên con gái. Thằng bé kiểu dạng sản phẩm đóng lỗi của God’s Production, nó không bao giờ ở nhà quá được một tiếng, không kể khi ngủ. Bố tôi thì cười bảo là kệ nó, cứ để Khuê lượn đi vì suy cho cùng thì nếu nó làm đổ vỡ bát đĩa hoặc đốt cháy dăm ba thứ của nhà người khác, thì vẫn tốt hơn là nó làm điều ấy ở nhà. Thế mà khi tôi xin đi chơi thì sao mà khó thế, sau khi đã học võ đến tận ba năm và đã đôi ba lần ngỏ ý muốn thử đấu với bố. Bố từ chối khéo vì chắc bố biết không địch lại được cô tiểu thư Akido.

Lòng tốt

Trời dường như đang có cơn giông, tôi phi vội về nhà sau khi ra Tràng Tiền và nhặt vài ba cuốn sách, đáng kể nhất có lẽ là Gió tự thời khuất mặt của Lê Minh Hà - nữ tác giả yêu thích của tôi, thêm một quyển mua vì trí tò mò: Tớ là Dâu của Joseph Ruelle, ngôi sao blog. Về đến nhà đã thấy con Ngân đứng đuổi ruồi ngơ ngẩn ngắm zai ngay cửa nhà tôi, nhà tôi ngay đầu đường có đèn đỏ đứng đây tha hồ liếc mắt với các anh đẹp trai dừng xe. Tôi phanh lại, đá chân chống:

- Gì thế mày?

- À, mày đây rồi, cất xe đi rồi lên gác tao bảo cái này hay lắm.

- Gì thế?

- Thế mày có cất xe đi không nào?

- Gì thế? – tôi vẫn kiên nhẫn.

- Có cái này cho mày.

Vừa nói nó vừa rút từ đằng sau ra một cái gì đó. Tôi cầm lấy. Một cái vé. Điểm đến là Singapore, thời gian là 2 tuần nữa. Tí thì tôi đổ xe. Tôi lẩm bẩm:

- Chuyện quái gì thế, được, chờ tao cất xe, lên phòng tao trước đi.

Vài phút sau. Chúng tôi ngồi trên phòng, mở cửa sổ, mưa thật, mát rượi cả không khí. Tôi nhún vai:

- Sao lại có cái vụ này?

- Hì, coi như bọn tao tặng mày cái vé này, để sang Sing chơi với anh Đăng.

- Sao mày lại làm thế?

- Không phải tao mà là cả bọn. Tao nghĩ đấy là một ý kiến hay. Mày vật vật thế này không tốt cho não lắm.

- Tiền ở đâu thế?

- Thông báo với mày là quyển The curios của Mark Haddon đã được bọn tao dịch xong. Quá nhanh phải không? Bọn tao trích một phần tiền ra mua vé này. Vì thế mày không phải áy náy mà hãy cầm lấy nó đi.

- Trời ạ, mày làm như đùa vậy! Sao bố mẹ tao cho đi được.

- Chuyện các cụ để tao giải quyết. Nhân thể, năm sau tao định thi Luật.

- Thế còn việc dịch sách ở đây?

- Bọn tao sẽ làm bù phần của mày.

- Tao…

- Sang đi! Sao phải xoắn!

- Hic, tao biết cảm ơn chúng mày thế nào bây giờ.

- Bằng cách hãy làm cho tốt phần còn lại. Đã không làm thì thôi, đã làm thì làm cho chuẩn vào!

Khó mà nói cho các bạn hiểu được cảm giác của tôi, cứ như là vừa trúng số độc đắc tình bạn vậy. Cái lũ bạn thật điên, nhưng điên một cách rất đáng yêu. Tôi nhấc máy lên gọi cho từng đứa trong hội, năm trong số sáu nàng trả lời rằng lòng tốt được làm nên không phải để nhận lời cảm ơn. Còn con Vy nói rằng nó đang xem Tôn Ngộ Không và đừng làm phiền, có gì tối gọi cảm ơn. Con quỷ!

Và tôi cầm cái vé máy bay trên tay, xoay ngang xoay dọc. Hai tuần nữa tôi sẽ gặp lại anh ư? Trời ạ. Phát hâm lên mất. Mà có khi, đôi lúc, phải hâm lên mới được!

Hoàng hôn đầy gió. Những hạt nước mưa li ti li ti trên ô cửa sổ báo hiệu một cơn mưa sẽ lâu. Tôi bật đĩa nhạc của Nirvana, và hít một hơi dài, sẵn sàng đón nhận những gì chờ đợi trong hai tuần tới!

Và…

Những ngày phía trước bao giờ cũng là những ngày dài…Mọi chuyện sẽ ổn, vấn đề là ta phải chờ đợi.

Kỳ 2 : Những ngày Sing

Ở những nơi xa lạ, bao giờ người ta cũng thấy gần nhau hơn

(Cô nàng mắt tím-MN)

Ngày thứ nhất

Nhanh kinh khủng! Nhưng tôi đang ở trên máy bay, và tiếp viên trưởng thì vừa thông báo rằng còn mười lăm phút nữa máy bay sẽ hạ cánh xuống quốc đảo Sư tử bằng thứ tiếng Anh pha giọng Hoa. Tôi vẫn run cầm cập và không thể tin nổi chuyện này, tôi không nghĩ được rằng con Ngân có thể thuyết phục bố mẹ tôi rằng tôi đã tham gia một cuộc thi trên báo và dành chiến thắng là một chiếc vé đi Sing, tất nhiên tôi cũng há hốc mồm như bố mẹ tôi khi nó nói rằng nên cho tôi đi để tìm hiểu giáo dục Sing, biết đâu cuối năm nay lại sớm được học bổng vài chục nghìn đô của một trường nào đó bên này. Cuối cùng là dựa vào sự tin tưởng của bố mẹ tôi về Đăng, các cụ đã biết quá rõ về anh, nó nói nhất định anh sẽ lo cho tôi khi tôi sang Sing. Ngồi nghe nó hót một lúc tôi mới thấy mình bốc phét vẫn còn ở trình kém và cớ gì văn của Ngân muôn đời không bao giờ dưới tám phẩy.

Tôi đã gọi cho Đăng từ tuần trước, anh hoàn toàn bất ngờ khi nghe tôi nói, nhưng không hỏi gì nhiều, anh chỉ nói sẽ đón tôi ở sân bay - thật tốt, tôi như con chim non nơi đất khách và nhất định sẽ hạ đường huyết nếu không nhìn thấy mái tóc nâu bồng bềnh và nụ cười Cuốn theo chiều gió của Đăng ở sân bay Sing. Máy bay hạ cánh bụp bụp, tôi nhả kẹo cao su và bắt đầu hì hục kéo cái vali chứa dăm ba thứ đồ lẻ tẻ của tôi xuống.

Từ sau lớp cửa kính, tôi đã nhìn thấy Đăng. Anh đứng đó và mỉm cười chờ đợi, một cách bình thản. Hoặc là giả vờ bình thản, bởi tôi thì vẫn đang run chết đi được.

Và tôi bắt đầu năm ngày điên đảo ở Sing!

Câu chuyện phiếm

Chúng tôi chưa vội về nhà, những chuyến tàu của đất nước này chạy liên tục đến khuya. Anh dẫn tôi ra phía ngoài sân bay và chúng tôi ngồi ở đó nói chuyện, uống café nhiều sữa.

- Chỗ này có xa nhà anh không? – tôi hỏi gượng gạo, mặt đỏ bừng.

- Khá xa. Haha! Nói vậy thôi chứ ai cũng biết Sing nó đúng bằng cái mắt muỗi, ô tô phóng hai tiếng hết cả chiều dài đất nước. Dân số thì có 4 triệu. Và cái gọi là trung tâm của nó cũng chỉ cách 2 đầu đất nước có nửa tiếng tầu điện ngầm.

- Anh ở bên này tốt chứ?

- Tốt Linh ạ, việc học hơi vất vả nên anh cũng không còn thời gian để ý mình thế nào nữa! Chiều nay anh cũng vừa lên thư viện mượn mấy quyển sách. Kinh tế học chính trị học giao tiếp học ngôn ngữ học..

- Cái sự học mới vất vả lắm sao! – tôi cảm thán.

- Thì Sing là 1 trong 10 nước bất hạnh nhất thế giới và Việt Nam là 1 trong 10 nước hạnh phúc nhất thế giới mà em!

Anh cười và nói với tôi…

Việt Nam hạnh phúc lắm đấy mà em không nhận ra. Cũng biết Việt Nam không sạch Việt Nam nghèo Việt Nam không văn minh, Việt Nam giao thông kém điện nước tồi, lương lậu thảm hại… nhưng mà tổng kết lại là hạnh phúc! Điển hình là dân mình sống rất nhàn nhã nhé em, chả phải lo lắng ưu tư nhiều lắm. Em hãy cứ tưởng tượng em đã lớn rồi và có một gia đình. Ừ thì lương em ít nhà em không to xe em không đẹp chó nhà em không ngoan. Xời, lặt vặt. Tin không? Em vẫn cứ hạnh phúc! Chúng ta vẫn cứ hạnh phúc. Chúng ta sáng đi ăn vào lúc nhiều nước đã làm việc, ra quán nước uống cốc trà đá, xách xe lên cơ quan, chúng ta làm việc hoặc không làm việc (cái chuyện này không mấy quan trọng) rồi cầm ví ra ngoài ăn trưa với bạn bè, nhâm nhi cốc cafe fin nó có chảy đến sáng mai cũng được, sau đó chúng ta về cơ quan, không làm việc hoặc làm việc (có ai thèm để ý đâu), thi thoảng nhấc điện thoại lên buôn dưa lê hoặc mở máy chơi Line. Đến giờ chúng ta xách cặp lên và ra quán bia, ngồi cùng thằng chiến hữu tỉ tê chuyện vợ con chính trị xã hội bóng đá bóng chuyền bóng bầu dục...các loại bóng, đến giờ thì về nhà ăn cơm. Buổi tối có thể đọc báo, xem chưởng dài tập, hoặc ngồi nghe một đĩa nhạc của Phú Quang. Đến giờ thì đi ngủ, hoặc nếu mất ngủ thì ra ngoài ăn đêm, có cả trăm quán ăn đêm rải khắp các ngõ ngách của cái thành phố yên bình. Ai bảo Việt Nam không phải 1 trong 10 nước hạnh phúc nhất thế giới đáng vục mặt vào bát nước canh đến tắt thở.

Và có lần…

Anh ngồi ở bến xe nối các tuyến bus trong thành phố, anh cứ nghĩ mãi tại sao dân Sing đi lúc nào cũng nhanh, chạy ầm ầm để bắt bus hoặc tàu điện ngầm, đi làm đến chín giờ tối về là sớm nhất, ăn ngày một hoặc hai bữa với những cốc cafe Star Bucks 6S$, hút những bao thuốc 12S$ và thi thoảng hỏi về giá cổ phiếu ở Nhật lên hay xuống. Tại sao người ta nhìn nhau xa lạ và dè chừng. Tại sao tài chính, xe cộ, nhà cửa… ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của Singaporeans đến thế. À, chính vì thế họ không hạnh phúc! Anh có ước mơ làm tỉ phú, mà thế thì sống ở Việt Nam hạnh phúc lắm, vì tỉ phú ở nước mình cũng không khó mà, tiền chúng ta mất giá!

Tôi choáng váng nghe anh nói một hơi dài. Phù, tôi càng hiểu vì sao tôi lại thích Đăng. Anh có những cách nhìn cuộc sống thật hay. Bầu trời ngày càng nhiều sao hơn, đêm ở Sing dường như cứ bất tận. Đêm đầu tiên xa nhà, tôi nhất quyết không ngủ, tôi muốn nói chuyện, bởi với tôi, Đăng cũng là một người bạn.

Và đôi khi một người bạn đã là quá tuyệt rồi.

Ngày thứ hai

Tôi ngồi trên tầu điện ngầm. Ipod đang bật bản Trưa vắng của Mỹ Linh, giai điệu êm ả và giọng hát du dương. Bên cạnh tôi là Đăng, anh đang ngồi lơ đãng. Chúng tôi trên đường lên trường anh. Buổi chiều anh vẫn phải đi học nên tôi sẽ chơi loanh quanh trong trường anh để chờ, còn hơn là ngồi nhà một mình. Chúng tôi tạm biệt nhau ở cổng trường và hẹn cuối giờ chiều sẽ gặp lại nhau ở đây. Tôi được tự do khám phá. Cũng không phải là quá tệ.

Tôi đi loanh quanh trong trường. Rộng kinh khủng, phải đến hàng cây số, nếu không có những biển chỉ dẫn nhất định tôi đã lạc từ lâu rồi. Mệt lòi cả còi. Tôi chọn cách ngồi vào canteen và chọn một thứ đồ uống Nhật Bản, tôi nhâm nhi vị chua chua của nó trong một buổi chiều nhiều mây. Khi đã cảm thấy đỡ mỏi, tôi đứng lên đi tiếp về phía khu thể thao.

- Hey!

Tôi giật mình quay lại, ở cái chốn xa lạ này tôi quen đứa quái nào chứ. Một đứa con gái tóc hung đỏ xoăn tít, mặc bộ đồ thể thao màu ghi.

- Bạn muốn chơi không? – nó nói và chỉ vào sân.

- Chơi gì vậy? – tôi lúng túng.

- Bóng ném!

- Tớ không mang đồ, và tớ cũng chưa chơi cái này bao giờ.

- Không vấn đề, đây là môn chơi đơn giản mà. Bọn tớ đang thiếu người và nếu rảnh thì chơi cho vui. Cần gì thay đồ, có phải thi đấu gì quan trọng đâu!

Tôi lúng túng, nửa thích thú nửa sợ sệt. Như nhiều người, tôi chọn nửa đầu tiên. Quả thật lần đầu tiên tôi chơi trò này, ở Việt Nam chắc là không có. Tôi bước vào sân, những người chơi xung quanh đều đang cười nói rất thoải mái, cảm thấy thư giãn sau tiết học căng thẳng. Cảm giác lo lắng nhanh chóng trôi qua, như trên đường đua, tôi thấy mình bị cuốn hút. Những tiếng cười sảng khoái, những tiếng hò hét vang động cả không gian rộng lớn, những cú đập tay chiến thắng. Không quan trọng ngôn ngữ, màu da, trình độ, chúng tôi chơi một cách hoàn toàn vui vẻ. Một trường học quốc tế có thể dễ dàng dạy cho ta những điều đó.

Tôi chơi bao lâu không hề biết, đến khi trận đấu tạm nghỉ. Tôi ngồi ra phía hàng ghế ngoài, lấy tay tự lau những giọt mồ hôi, thì chợt tôi mới nhìn thấy Đăng, anh đứng từ lúc nào ở cạnh sân, anh mỉm cười, giơ ở tay lên một chai nước. Tôi chạy như một cơn bão về phía anh, nhận lấy chai nước mát lạnh từ tay anh.

- Êuuuuuu! Anh đến từ lúc nào thế, sao anh biết em ở đây?

- Cứ coi như tình cờ đi. Chơi vui không?

- Dạ vui. Haha, lần đầu tiên em chơi bóng ném đấy! Giỏi không?

- Giỏi – anh bật cười.

Chợt đứa con gái tóc hung rủ đỏ tiến về phía chúng tôi.

- Dunk! Hey hey how are u guys today? Want to play?

Hai người nói chuyện một hồi.

Trời ạ, có phải tôi không biết tiếng anh đâu, Đăng là đội trưởng đội tuyển bóng ném nam của trường. Anh mới sang có ba tháng thôi mà!

Chai nước rất mát. Chiều đẹp kinh khủng.

Ngày thứ ba

Không chỉ bóng ném, tôi làm một loạt chuyện tôi chưa bao giờ từng làm trước đây. Ăn đồ ăn của một chàng trai nấu này - thực ra anh chỉ tráng trứng và làm món rau trộn cho buổi sáng, nhưng ngon tuyệt. Buổi chiều đi trượt băng (tôi ngã oai oái) rồi thưởng thức món tu hài nướng ở một nhà hàng Trung Quốc đông có đến một nghìn người này. Đi xem vườn thú vào buổi tối này. Cả chuyện ngủ nữa, tôi chưa từng ngủ cùng chàng trai nào bao giờ! É! Đừng vội hét lên, Đăng ra saloon ngủ và nhường giường cho tôi, nhưng cũng là lần đầu tiên tôi như thế. Ban đầu cũng không quen nên khó ngủ, nhưng rồi vì ngày nào tôi cũng đi chơi đến mệt mới về nên đặt mình cái là rơi vào thế giới Doremon ngay. Một giấc ngủ ngoan.

Lần đầu tiên tôi thấy tuổi mười bảy còn nhỏ bé biết bao…

Ngày thứ tư

Ít nhất tôi cũng không phụ công bố mẹ tin tưởng, tôi đi vài trường đại học của Sing để hỏi về học bổng. Chiều thì đi chợ Bugis mua quà cho lũ bạn. Ngày hôm sau là tôi sẽ về. Và tôi nói với Đăng đêm cuối cùng trước khi về nhà tôi cũng không muốn ngủ. Anh cười, đưa tôi ra biển. Tôi đã nghe nhiều về vẻ đẹp của biển Sing nhưng giờ mới tận mắt nhìn thấy. Những bãi đá thoai thoải trải dài đến cuối trời. Cát mịn màng và sạch bong đến mát rượi cả chân. Mưa lại bắt đầu rơi xuống êm ả. Người ta nói nếu hai người cùng thấy mưa ở biển thì nhất định sẽ không bao giờ quên nhau. Tôi tự mỉm cười. Chúng tôi bỏ dép, đi bộ dọc bờ biển nói chuyện.

- Sao, Sing vui chứ em?

- Vui lắm anh!

- Em sang sống sẽ không thấy vui thế nữa đâu, vì em đang đi chơi nên thấy thế đó!

- Thật sao, có lẽ thế thật, có lẽ vì tâm trạng của em đến bây giờ vẫn còn dồn dập quá!

- Mà chuyện về cái vé là thật sao, bọn quỷ cái cũng nhắng thật đấy!

- Thì anh biết chúng nó rồi mà!

- Ừ. Đôi khi anh cũng nhớ phết, em bảo chúng nó thế!

- Haha, vậy thì anh về chơi đi, mình lại đi ra Nhà Thờ uống trà đá.

Anh im lặng. Rồi nhìn tôi cười:

- Có chứ. Nhớ Hà Nội lắm, chịu thế nào được đi lâu. Đất nào giữ được chân mình bằng nơi sinh ra mình. Anh đã mất thời đại học ở quá xa rồi. Bây giờ chọn Sing để học thạc sĩ cũng có lý do gần nhà mà.

Tôi im lặng, nhưng có cái gì đấy đập rộn ràng. Tiếp tục bước đi trên cát về phía biển… Tháng tám rồi, Hà Nội bây giờ là yêu lắm. Bắt đầu có lá. Bắt đầu người ta bắc ghế ra ngồi cửa nhà tán chuyện. Là những đêm trăng sáng nhất năm gió thổi mát lắm. Sao mà nhớ thế.

Người ta phải đi để mà nhớ. Thế thì tôi sẽ rời Sing để nhớ Sing, để nhớ biển Sing đêm nay đẹp lắm, và để nhớ anh. Tôi vừa sống những ngày đẹp nhất của tuổi mười bẩy. Có đôi khi người ta không cần nhắm mắt, mà vẫn thấy mình đang mơ.

Ngay khi đó, máy của anh vang lên bản nhạc chuông “I’m a flirt”, Đăng nhấc máy. Rồi đưa cho tôi:

- Của em đấy! Vy gọi.

Tôi ngạc nhiên tột độ, nó gọi cho tôi làm quái gì vào giờ này.

- Alôha. Sao thế mày?

- Mày nên về nhanh… - giọng nó vẫn còn run…

Và…

Những ngày phía trước bao giờ cũng là những ngày dài…Mọi chuyện sẽ ổn, vấn đề là ta phải chờ đợi.

Vụ cá cược tình yêu

Tiết ba, Bảo lò dò xuống phòng hội đồng kiếm nước uống. Thò đầu vào liếc mấy cái để đảm bảo rằng không có vị bảo mẫu đáng kính nào ngủ gật trong đó, Bảo hiên ngang tự thưởng cho mình một cốc Laska mát lạnh. Đúng lúc đó thì tiếng kẹt cửa, âm thanh ghê rợn nhất lúc này, vang lên. Bảo lúng túng quay ra. Nhưng, trước mặt nó, may thay, không phải là một gương mặt cau có và nhiều nếp nhăn nào đó như tưởng tượng, mà lại là một khuoonmawtj bầu bĩnh, hai bím tóc gọn gàng ngang vai, chiếc cặp chéo màu hồng nổi bật trên nền áo vải đồng phục trắng đến…lóa cả mắt…Bảo cố lấy một vẻ đáng tin nhất cho cái giọng ấp úng của nó: "Em…em…tìm ai?!". May cho Bảo, cô bé kia giật mình, còn ấp úng hơn:

- Dạ…em tìm cô…Tâm ạ!

Nghe đến tên cô chủ nhiệm, Bảo tưởng như tên lửa hành trình Tômahốc lao giữa ngực, nhưng có cố bình tâm lại, và chú ý ngay đến cái dáng vẻ e dè của cô bé, đầu óc nó hoạt động xứng đáng với một cái máy tính đắt tiền. "Con cô ư? Không, cô không có con học trường này, và nếu có cũng không…xinh thế. Khối sáng? Cô chỉ dạy tụi lớp bảy. Nhóc này không thể là lớp bảy. Lớn hơn.". Rồi bảo chợt vỗ đầu đánh bốp một cái: "Ngu quá! Nếu nó là học sinh trường này thì nó phải biết tìm cô giáo ở bảng tin khóa biểu chứ không đứa nào lại vào phòng hội đồng cả". Và tất cả khiến đầu Bảo lóe lên hai chữ "NEWCOMER". Dù biết cô đang…hát ru trên lớp thằng Nhật, Bảo vẫn cười ranh mãnh: "Cô không có ở đây, tiết sau tìm nhé "em" !". Cô bé "dạ" một tiếng mát lòng mát dạ rồi giật lùi đi ra, không quên khép cửa một cách ngoan ngoãn. Bảo nhìn cái bóng khuất đi, vừa uống nốt cốc nước lúc nãy vừa suy nghĩ một điều trọng đại: "Nhóc này sẽ vào lớp mình hay lớp thằng Nhật?"…

Bảo ngồi tụng bài địa trong tiếng chuông vào tiết kết thúc sự hỗn loạn một cách có khoa học của một lớp học bình thường lúc đầu giờ. Tiết địa bắt đầu, Bảo ngạc nhiên khi tiếng râm ran vương vấn lại ở dãy bàn trên. Khi nó đang tìm cách cập nhật thông tin, thì quả dưa lê đã lăn xuống bàn nó, Vinh quay xuống, bộ mặt nghiêm trọng:

- Này, lớp mình sắp có thêm một đứa nữa đấy!

Bảo đang sắp sửa ca bài "Em là ai, cô gái hay…chàng trai?!" thì chợt giật mình khi nhớ tới nhóc hôm qua. Nó nhăn nhó:

- Có thêm ai hay không thì tao cũng có giàu hơn đâu.

Vinh ngắm cái quạt trần bâng quơ:

- Biết đâu được đấy, nhỡ mày giàu hơn thật thì sao. Đó là một đứa con gái mà…

Cái kiểu lấp lửng trong thái độ của Vinh làm Bảo hơi khó chịu. Nó gật gù:

- Ưm…lại muốn cá chứ gì? Được, tao sẽ cưa đổ nó.

Câu mà Bảo vừa xướng lên làm cả bọn xung quanh "ồ" lên. Vinh khoái trá ra mặt:

- Ba tuần nhé?

Bảo nhăn trán:

- Tao chưa biết gì về nó, ít nhất cũng phải là năm tuần.

-Thì cũng đồng nghĩa với việc nó chưa biết gì về mày, về chuyện mày là chuyên gia cưa kéo đi phệt các em…

- Thôi được rồi. Bốn tuần! Ra điều kiện đi! - Bảo nhún vai.

- Tay trong tay một vòng quanh sân bóng rổ trường mình. Ok ?!?

- Gì cũng được.

Bản hợp đồng đã được kí…

Hết tiết, Bảo mò sang lớp Nhật, vỗ vai thằng bạn đang có những giấc mơ đẹp.

- Dậy. Làm việc đi chứ mày?

Nhật nhắm tịt mắt:

- Cứ nói đi. Tao nghe.

- Một đứa mới toanh. Một tháng.

Nhật bật dậy như chưa từng ngủ, chém tay vào không khí:

- Sẵn sàng!

Nhật ngồi lì với máy tính và điện thoại. Sáng nay nó đã xuống Văn phòng và chẳng hiểu bằng cách nào đã mượn được học bạ cô nàng mới - Ngô Việt Nga. Nhật sáng mắt khi nhìn thấy tên trường cấp II của Nga, vội bấm máy: "Nhật đây. Này, hồi cấp hai mày có quen bọn lớp C không?....Tốt lắm…Kiếm cho tao hai ba quyển lưu bút có đứa là Việt Nga viết…Ừ. Nhanh nhé! Bye…". Nó quay lại hỏi Bảo:

- Hôm qua, lúc vào lớp, nàng có mặc đồng phục trường mình không?

Bảo gật dầu. Nhật lật lật vài quyển sổ điện thoại, rồi nhấc máy cho một đứa khác: "Có việc cho mày này, mày nhớ cái cửa hàng chuyên may quần áo cho trường mình không?...Đấy, đấy, đúng rồi…Tìm đến đây, bịa cho khéo vào và lấy cho tao số đo của một đứa con gái. Nhớ này. Ngô Việt Nga, lớp thằng Bảo…". Nhật ngồi ghi ghi chép chép một lúc, lại quay sang Bảo:

- Này, mày nhìn thấy nàng vào hàng net à?

- Chính mắt tao. Thế mà nghĩ tao lại nhầm hai cái bím tóc ấy với ai?!

Nhật lại lần mò những quyển sổ điện thoại, mãi rồi mới bấm máy:

- Nhật đây…Ừ, lâu lám rồi không gặp…Xời, tao vẫn khỏe…Nhờ việc nho nhỏ này, có phải lần trước mày nói với tao là quen một thằng trong hội hacker Việt Nam không?...Đúng, chính xác, tìm cho tao số điện thoại hoặc mail gã đấy? Ừ, ngay bây giờ...

Bảo ngồi đằng sau, ngắm thằng bạn lau kính liên tục và bật cười khi hình dung ra một con kiến chăm chỉ…

Hai ngày sau, những thông tin đầu tiên đã có. Nhật gập ba quyển lưu bú lại, chuyển cho Bảo tờ giấy nó vừa tổng kết. Bảo lướt qua vài cái gạch dầu dòng cơ bản về sở thích "Korean film, Wonbin, màu vàng, hoa făng… " chà… một cô nàng lãng mạn đây. Bảo ngước lên nhìn Nhật:

- Mày đang chat với ai đấy?

- Hacker 13 - Nhật đáp cụt lủn.

- Là ai? Cái gã trong hacker Việt Nam đó à?

Nhật không trả lời, hỏi lại:

- Mày đọc cho tao ID và email của nàng được không, hỏi nhiều?

- "Tiểu thư Z", còn mailbox là tulybabygirl@ya

Chuông điện thoại, Nhật với tay nhấc máy: "Alo. A, ừ. Đọc đi…rồi. Cảm ơn. Bye". Nó ném mẩu giấy vừa ghi sang cho Bảo: "Số đo này", rồi quay ra chat tiếp với cái gã hacker gì đó. Một lúc, nó vỗ đầu "Tí quên cái khoản này", rồi bấm máy: "…Đi theo nàng nhưng giữ khoảng cách nhất định, ghi lại cho tao lộ trình về nhà của nàng là được. Không, đừng gọi, xong thì mail luôn. Bye"…

…Một ngày nữa trôi qua, khi Nhật đang ngồi khuyên nhủ Bảo - đã mất kiên nhẫn và chán ngán việc ngủ gật sau lưng, thỉnh thoảng lại giật mình vì tiếng điện thoại - thì Nhật nhận được thông tin cuối nó cần. Điện thoại kêu một tiếng, Nhật nhấc máy, rồi kêu lên gần như là ngạc nhiên: "Nhanh vậy? Mày làm thế nào đấy?". Đầu bên kia, giọng gã hacker 13 lạnh lùng và tỉnh bơ: "Phá mã thế nào là việc của tao, không có nghĩa vụ phải trình bày với mày! Ghi này: mã ID là NVNvn9000, còn mã mail là 5631120, đọc lại nhé… Rồi, khỏi cảm ơn, xong việc nhớ khao tao ổ bánh mì là được"…

Nhật dập máy cái "bụp", đẩy chiếc ghế xoay ra, "Đày đủ rồi đấy. Gọi cho Long đi mày". Cảm thấy tỉnh táo hẳn người, Bảo vồ lấy điện thoại: "Có thể chứ. Bây giờ cuộc chơi mới chính thức bắt đầu"…

Trong tất cả các phi vụ như thế này và tương tự như thế này, bao giờ cũng vậy, Nhật là là đứa thu thập thông tin cần thiết, Long vạch ra kế hoạch, chỉ dẫn, giăng bẫy, còn Bảo chỉ việc hành động…Một ê-kíp hoàn hảo, làm việc ăn khớp, và chưa bao giờ thất bại!

Trong thời gian Long nghiên cứu… hồ sơ về Nga thì Bảo đi cắt đầu Wonbin và nghiền ngẫm đống bảo Điện ảnh Nhật vừa tha về. Long nhờ Nhật kiếm thêm mấy cái áo… màu vàng nữa cho Bảo. Ai vào việc nấy. Kỷ luật phải biết!...

…Long trải tấm bản đồ lên bàn, nó lấy bút đánh dấu tô lên đoạn đường Nga đi từ trường về nhà:

- …Trong thời gian nàng lấy xe thì mày sẽ đi ra chỗ này - Long khoanh tròn một điểm - Đó là một trạm xe bus. Khi nàng đạp xe qua đấy, nàng sẽ nhìn thấy mày…

- Giả dụ nàng không nhìn thấy tao? - Bảo "giơ tay".

- Yên tâm đi, cái màu vàng kinh dị trên áo mày thì ruồi nó cũng phải dừng lại vì tưởng đèn giao thông - Nhật giải đáp câu hỏi của Bảo.

Long giơ tay ra hiệu im lặng, nó nói tiếp:

- Đứng cho có dáng một chút nhé - Nó vứt cho Bảo một quyển Thế giới điện ảnh mới - Cầm cái này mà giả vờ đọc. Khi nàng nhận ra mày, hãy hỏi nàng đi về đâu. Khi nàng nói địa chỉ thì mày hãy tỏ vẻ ngạc nhiên, nói mày cũng đang muốn tới nhà đứa bạn ở gần đấy để trả cái đữa phim và ngỏ ý đi nhờ xe, cố diễn đạt cho khéo vào…

Bảo gật đầu: "Yên tâm, khi tao nói một cách nghiêm túc kèm theo một nụ cười thì không cô gái nào bỏ tao lại được đâu. Tự tin có thừa".

Tốt lắm. Tiếp nhé. Với vận tốc 12 km/h, mày sẽ có gần mười bốn phút đèo nàng. Cứ tùy cơ ứng biến thôi, nhưng làm cho được hai việc: 1, mày phải là đứa chủ động dẫn dắt câu chuyện; 2, lái câu chuyện về những ấn tượng đầu của mày khi thấy nàng. Còn nhớ không?

- Áo trắng, quần bò, cặp chéo màu hồng, kẹp tóc xanh… - Bảo nói chẳng cần nghĩ.

- Ổn! Cứ nói tuốt ra, càng nhiều càng tốt. Con gái thích con trai nhớ về mình từ cái nhìn đầu tiên. Một việc cuối này. Khi về tới nhà nàng thì nhớ "bỏ quên" trên giỏ xe nàng cái này - nó quăng cho Bảo một quyển vở - Trong này có một cái ảnh mày khoác vai… Wonbin được thằng Nhật xử lí kĩ thuật số cực khéo, đảm bảo như thật…

- Để làm gì? - Bảo ngắt lời.

Long cười ranh mãnh:

- Rồi mày sẽ thấy hiệu quả của nó.

…Tất cả diễn ra đúng như cái đầu vĩ đại của Long tính toán. Đến tối, Nga rối rít gọi điện đến hỏi về cái vụ thần tượng của nàng khoác vai Bảo trong "quyển vở bỏ quên". Bảo nói từ tờ giấy Long đưa lúc sáng:

- À, đó là cái lần mình đi Hàn chơi hè năm ngoái… Mà thôi, để mai đến lớp nói chuyện được không? Mình phải đi mua thuốc cho mẹ bây giờ, mẹ mình ốm.

Bảo chúc Nga… ngủ ngon rồi dập máy. Long? Bảo phục nó lắm. Mỗi tội nó nói "mày không nên nói qua điện thoại nhiều, nói chung mày chỉ có… sức hút khi nói chuyện trực tiếp thôi", còn Bảo nó thấy mình… lúc nào cũng có sức hút (!).

Trong vụ nà, Nhật còn lo phần quản lí mạng. Nó dùng mã ID và mã mail để kiểm tra, sàng lọc những thứ "có ảnh hưởng". Ví dụ cách đây vài hôm, nó tóm được mấy cái mail của một gã nào đó có vài câu tán tinh Nga, nó dò ra "tên phá hoại" này học cùng trường. Nhật chuyển qua cho Long. Long xem xét một lúc rồi quyết định dùng một cô bạn để "tách" thằng này ra. Đồng thời nhờ gã hacker 13 gửi vài con virut qua mail để gã kia hết lên net luôn. Không thể cản được gã ra hàng nhưng hạn chế được thế là tốt rồi. Một vài kẻ khác cũng chịu số phận tương tự khi có dấu hiệu… khả nghi. Theo lời Long nói, trong thời gian này, không nên cho Nga tiếp xúc nhiều với ai ngoài Bảo…

Kết quả của một vụ đàm phán hữu nghị giữa Long và tên bí thư lớp Bảo là một đĩa phiên bản mới của Final Fantasy đổi lấy việc Bảo sẽ ngồi cạnh Nga trong một tháng, bọn nó cũng chỉ cần thế!

…Bảo nhận ra nhiều điều ở Nga khi ngồi cạnh. Nga không có duyên ăn nói lắm, cũng chẳng nổi bậ trong cái thế giới đầy những cô gái cá tính có cái "tôi" to tướng, nhưng Nga lại cho Bảo cái cảm giác bình yên và dễ chịu khi ngồi cạnh, Nga biết lắng nghe những gì Bảo nói, và cái khuôn mặt ngây thơ với đôi mắt to tròn ấy làm Bảo thấy như có lỗi khi nói những thứ học thuộc từ các tờ giấy Long đưa…

Tất cả vẫn nằm trong khả năng kiểm soát của Long và Nhật. Từ lúc bắt đầu ngồi cạnh Nga, ngày nào Bảo cũng để một bông făng vào ngăn bàn Nga và thích thú ngắm sự ngạc nhiên sung sướng của Nga, mỗi lúc như thế Bảo thấy chút chút rung động, nhưng nó lại tự nhắc: Đây là công vieeck, không để lẫn lộn tình cảm vào.

Tối hôm qua, Long nhìn lịch: "còn một tuần", và nó quyết định sẽ kết thúc nhanh kế hoạch. Mở đầu sẽ là việc Bảo nghỉ ở nhà, cùng với nó sẽ lad sự… "nghỉ" của những đóa făng, và như vậy chắc Nga cũng đủ thông minh đoán ra ai đã tặng hoa cho mình. Tiếp theo, là những bước chuẩn bị cho quả tên lửa cuối, Nhật lên mạng dưới cái tên con gái và "tình cờ" chat với Nga. Nó hỏi Nga học ở đâu. Khi Nga nói lớp và trường thì Nhật nháy một cái mặt ngạc nhiên và:

- …Mình có một thằng bạn cũ học ở đấy. Tên gã là… Bảo!

Nga gõ lại: "Mình cũng có nói chuyện với gã ấy vài lần".

Nhật cười khoái chí, nghĩ thầm: "Nhát thật! Không dám nói là ngồi cạnh ư?", bắt đầu gõ theo kịch bản của Long.

- …Gã ấy trông thế mà được lắm đấy. Học quá ổn nhé. Đánh oóc và ghita đều cực hay, nhảy cũng đỉnh. Bọn mình còn được thưởng thức tài nấu ăn lần đi rừng chơi, tuyệt lắm! Lại được cái không lăng nhăng. Ai mà làm bạn gái của gã thì sướng phải biết…

Nga chỉ còn biết "Thế à?", mới lại "Thật á?" và cố với vát "Phải có nhược điểm gì chứ nhỉ?". Nhật cười khì vì câu hỏi cũng không ngoài dự tính của Long. "Nhược điểm duy nhất của gã chắc là quá… kén chọn. Ví như mình chưa từng thấy gã tặng hoa cho con gái bao giờ. Chắc chỉ tặng hoa cho người gã yêu…". Nhật biết Nga đang… lơ lửng…

Hôm sau Nga nhận được một cái áo màu vàng nhạt, may vừa như có phép lạ (!). Nó nhìn sang Bảo với ánh mắt cảm ơn thì thằng này ngó lơ đi chỗ khác. Mặt đỏ bừng. Nhật và Long đứng ở dãy nhà đối diện, hạ ống nhòm xuống để trầm trồ khen khả năng diễn xuất của Bảo. Chúng nó đâu biết Bảo đỏ mặt vì… xấu hổ thật. Trong đầu Bảo đang tua lại những gì Long nói lúc sáng: "Sau khi tặng áo, mày hãy hẹn gặp nàng tan học ở một chỗ nào đấy, bảo nàng mày sẽ chờ. Không sao, chỗ nào không quan trọng, xa trường khoảng 1 hay 2 trăm mét là được, nhưng không phải hướng này nhé - long chỉ tay vào bản đồ - Nàng sẽ đi học thêm hướng đấy. Bọn tao sẽ đến trường khoảng tiết hai để… tháo líp xe nàng, và một đứa con gái dĩ nhiên sẽ loay hoay một lúc rồi nếu có dắt ra hàng sửa xe thì cũng mất ít nhất mười lăm phút mới xong. Lúc ấy đã đến giờ học thêm của nàng rồi… Để làm gì ư? Để nàng "nợ" mày… và không từ chối lời mời tiếp theo…". "Có lẽ nó lại đúng thôi…", Bảo thở dài…

Long là một thằng quân sư đại tài! Tối, Nga gọi tới xin lỗi vì không ra được vì hỏng xe. Lúc sửa xong thì muộn giờ học thêm nên phải đi luôn. Bảo tỏ vẻ hơi tức tức, Long dặn nên thế, nói rằng chờ mỏi cổ cả tiếng trong khi thực tế nó đứng khoanh tay trên tầng bốn ngắm Nga… đánh vật với cái xe, Bảo cứ thấy thương thương. Đã thế tối về, Long còn vất cho nó cái líp xe làm kỉ niệm mới lộn ruột chứ!

Hôm sau, Bảo rủ Nga đi xem phim, đúng như bàn tay nhào nặn của Long, có lẽ nghĩ đấy là cơ hội chuộc lỗi nên Nga đồng ý ngay (!)

- Bọn tao coi như hết nhiệm vụ rồi đấy - Long dúi vào tay Bảo bó făng Nhật vừa mua - Ngồi trong rạp tới 2 tiếng. Lựa mà nói đúng lúc nhé".

Bảo chẳng làm tụi nó thất vọng. Vì khi Bảo nói ra ba từ đã tập cả ngàn lần trước gương thì Nga lặng lẽ cầm lấy tay nó !?

Phần thủ tục, Bảo dắt tay Nga đi một vòng quanh sân bóng rổ trước sự chứng kiến của đầy đủ các nhân vật phụ đanh đứng trong một góc trường.

Hết giờ ra chơi, Bảo bước tới chỗ bọn nó. Vinh chìa tay ra: "Được lắm. Mày giỏi thật. Tao thua rồi!". Bảo gạt tay Vinh ra: "Không! Người thua là tao - Tao đã gục nàng trước. Coi như hòa thôi…"

Im lặng! Một giây… Hai giây… Bùng nổ! Cả lũ ầm ĩ lên, Vinh cười rõ tươi: "Đùa hay thật đấy? Sao mày không nói luôn để dừng lại ngay?". Bảo không nói gì. Long nhún vai: "Điều này thì tao cũng không dự tính nổi. Chỉ biết chúc mừng mày thôi!". Rồi nó hét to "Bọn tao thất nghiệp rồi đấy!". Bảo kéo Long ra một góc, bối rối: "Nhưng tao có phải nói thật với Nga về chuyện cá cược không?". Long nhăn mũi: "Nếu tình cảm mà dành cho nàng là thật, thì những chuyện linh tinh kia có đáng gì. Có những sự thậ chẳng ai cần biết, hiểu không?"

Một chút mỗi ngày

Bạn đã bao giờ thích một cô gái ngay lần đầu tiên gặp mặt? Tôi như thế, chính xác là đã MỘT LẦN như thế. Nó xảy ra vào mùa đông năm vừa rồi…

***

Phố rõ là nhộn nhịp. Người người cứ như bị cuốn vào cơn mua sắm ầm ầm. Tôi đi bộ gần đoạn Vincom, định rẽ vào Gloria's Jeans để mua một cốc café thật lớn, có thể uống từ giờ đến cuối ngày. Càng vào những lúc cao điểm, khu vực càng đông một cách đáng ngạc nhiên, tôi lách giữa dòng người đang đi ngược đi xuôi để tiến về phía Coffee Shop, và đột nhiên giữa muôn màu sắc rực rỡ của những người đan xen nhau, đang lướt qua tôi hoặc vượt lên tôi, tôi nhìn thấy một cô gái đi ngược chiều, mái tóc ngắc lùa lên trong gió, ăn mặc theo phong cách kỳ lạ, các thứ đồ trên người trông chẳng có vẻ gì liên quan đến nhau cả về tông màu lẫn kiểu dáng, đặc biệt nổi bật lên giữa đám đông bởi chiếc váy đỏ - trông tựa một cô gái của thế giới khác lạc xuống đây. Cô ấy không xinh đẹp, nhưng không hiểu sao tôi cảm giác như toàn bộ không gian xung quanh tôi dừng hẳn lại, tựa một đoạn phim quay chậm. Ánh mắt của cô ấy lơ đãng nhìn xung quanh, không thể hiểu được, nhưng ngay lần đầu tiên, tôi thật sự bị-hút-vào cô ấy. Mặc dù không biết cô ấy là ai, có hơn tuổi tôi không nữa, có bạn trai chưa. Tất cả mọi thứ bỗng thành không quan trọng khi bạn biết chắc rằng bạn sẽ phải đi theo bước chân của một người xa lạ. Tôi vừa tiến về phía cô ấy vừa nghĩ sẽ làm thế nào để có thể làm quen được…

- Chào cậu, tớ làm cho một tạp chí ảnh, tớ đang tìm người mẫu ảnh cho một bộ ảnh số tới, liệu bạn có hứng thú không?

- Cậu cho rằng tớ tin vào việc bạn vừa nói sao? - cô gái nheo mắt.

Thất bại. Hơ!

- À, ừm, sự thật là tớ muốn làm quen với cậu . Tớ…

- Này, cậu biết chỗ nào có thể đọc một cuốn sách mà không bị làm phiền, kể cả nhân viêc?

Cô gái ngắt lời.

- Cách cậu khoảng hơn mười bước chân.

Tôi chỉ vào Gloria's Jeans.

- Quá gần để tớ có thể biết.

Cô gái nhún vai.

- Thường thì núi cao phải đứng xa mới thấy.

Bước vào quán. Tôi ra quần gọi một cappu rồi trở lại bàn. Cô gái ngồi chăm chú đọc một quyển sách, tên sách là Vĩnh biệt Tugumi, theo cách vẽ bìa có lẽ là của một tác giả Nhật, trên bàn là một cốc Cookies n' Cream. Cô để lên bàn một cái túi nhỏ may bằng vải thô, màu đỏ trắng, rút bên trong ra hai cái bút nhớ để đánh dấu những đoạn hay. Thấy tôi ngồi xuống, cô gái ngẩng mặt lên, nhìn tôi:

- Cậu có thể hỏi tớ 5 câu hỏi đơn. Sau đấy tớ sẽ đọc tiếp cuốn sách.

Tôi nhìn cô gái, rồi nhìn ra ngoài cửa kính, nơi dòng người vẫn đi lại nhộn nhịp, không liên quan gì với sự yên tĩnh ở sau lớp khung kính. Cô gái nhún vai:

- Cậu không định hỏi sao?

- Khi người ta chỉ có 5 cậu hỏi thì người ta cũng cần có chút thời gian để xem mình nên hỏi thứ gì.

- Cứ hỏi thứ cậu muốn.

- Tớ muốn quá nhiều.

- Vậy thì hãy muốn ít đi.

- Cậu tên là gì?

- Zany. Một.

- Tớ hỏi tên thật cơ?

- Zany! Hai! - Cô gái cười phá lên.

- Ăn gian. Cậu có ghét bị chụp ảnh không?

- Có. Nếu bạn bè chụp thì được.

- Thế còn người lạ?

- Đôi khi. Bốn.

- Thế còn tớ?

- Được. Hết. Nhưng khuyến mãi thêm một câu cho sự ăn gian của tớ lúc nãy.

- Cuốn sách này có hay không?

- "Vĩnh biệt Tugumi" của Banana Yoshimoto. Tác giả của "Kitchen" và "N.P" vô cùng nổi tiếng. Cuốn này thì tớ mới đọc nên chưa biết. Đoạn đầu không tệ.

Cô gái tiếp tục cúi mặt xuống quyển sách. Tôi đưa máy ảnh lên, chụp hai kiểu, rồi cất máy vào túi, và tôi ngồi ngắm cô hết ba tiếng còn lại, cho đến khi Zany đọc xong cuốn sách.

Tôi không phải là người thích đọc sách, nhưng hai tuần sau đó, với một tốc độ chậm chạp, tôi đã cố gắng hết sức để đọc xong cuốn Vĩnh biệt Tugumi. Cuốn sách không có gì đặc biệt ngoài tất cả đều… đặc biệt. Tôi rửa hai tấm ảnh của Zany ra, lật mặt sau, ghi "The one. Zany. Gloria's Jeans 26/12". Tôi đến trường, tôi đến tòa oạn báo nơi tôi làm thêm, lên thư viện, đi trượt ván với lũ bạn, ngồi xem phim, về nhà ăn cơm mỗi tối. Nói chung tôi sống bình thường, nhưng đầu óc tôi vẫn đầy những thước phim quay chậm về Zany. Tôi tự nhủ điề gì khiến tôi nhớ cô gái đến vậy khi mà chúng tôi nói chuyện không quá năm phút??? Bảy ngày sau lần đầu tiên tôi gặp Zany, tôi lang thang ở khu Vincom mỗi ngày một tiếng vào buổi chiều, với hy vọng gặp lại.

Đúng một tuần, tôi gặp lại cô thật. Lần này Zany ngồi sẵn trong Gloria's Jeans, vẫn thứ đồ uống cũ nhưng là một quyển sách khác. Tôi bước vào, tiến lại gần:

- Chúng ta có vẻ có duyên.

- Nếu ngày nào cậu cũng đi loanh quanh ở đây thì không hẳn là duyên - Zany ngẩng mặt lên.

- Sao cậu nghĩ vậy? - Tôi giật mình.

- Đoán. Ngồi xuống đi hoạc tớ sẽ đứng lên.

Cô gái mỉm cười. Tôi ngồi xuống. Cô gái đặt quyển sách sang một bên:

- Này cậu, ở Hà Nội này có nhnxg nơi nào nếu không đến thì người ta sẽ tiếc?

Câu hỏi tựa như của một người cừa ở đâu đó về.

- Cảng Nhật Bản. Bến Hàn Quốc. Cánh đồng hoa hướng dương. Nhà thờ. Nhà hát lớn. Phố cổ Café. Chùa Kim Liên. Bãi cát sông Hồng…

Tôi trả lời không nghi ngờ.

- Cậu có thể đưa tớ đi tất cả những chỗ ấy được không?

Zany ngắt lời.

- Được. Ngay bây giờ? - Tôi trả lời không do dự.

- Ngay khi cậu có thể.

Zany mỉm cười. Ngoài phố đang có nắng, dù trời rất lạnh. Tôi cũng đang cảm thấy như thế bên trong.

Tôi đưa Zany đi khắp nơi mỗi ngày. Không biết lý do tại sao và tôi cũng không bao giờ đặt câu hỏi, bài học lớn nhất khi đi với một người mang đầy những điều khó hiểu là học cách kiềm chế nỗi tò mò. Hằng ngày, tôi lên lớp, ở lại buổi trưa tại thư viện trường để vừa ăn vừa học cho hết bài, và đến đầu giờ chiều thì ra nơi đầu tiên gặp nhau để đón Zany. Và đưa cô ấy đi tất cả những nơi mà tôi đã nhắc đến hoặc chưa kịp nhắc đến. Tôi đưa Zany ra Cảng Nhật Bản, không vẽ vời, không chụp ảnh, chúng tôi ngồi xuống vỉa hè, hí đầy phổi không khí trong lành từ mặt nước và nói chuyện. Xuống Bến Hàn Quốc rồi tạt ra Phủ Tây Hồ. Lần nào vào Phủ tôi cũng có cảm giác khó chịu bởi hương khói, nhưng ít nhất có tầm nhìn đẹp và nước vối ở đây thì tuyệt ngon. Mua kem rồi ghé ra Nhà hát lớn ngồi ăn, mua trà sữa rồi vòng xuống Nhà thờ uống, những nơi chẳng ai đánh thuế chỗ ngồi… Cánh đồng hoa hướng dương một chiều vàng rực nắng, Phố cổ Café gió thổi bồng bềnh mát rượi, bãi cát sông Hồng - hai cái tai nghe và bản "Show me the meaning of being lonely" của Backs… Chúng tôi chia sẻ, chúng tôi cảm nhận, chúng tôi cùng tận hưởng những khoảng thời gian không trôi.

Chỉ một tuần. Chúng tôi chẳng làm gì nhiều, thậm chí cũng chẳng chụp lại cái ảnh nào. Zany vẫn tạo nguyên cho tôi cảm giác ban đầu về cô bạn, nụ cười mỉm, cách ăn mặc đầy ấn tượng, chiếc túi to đùng với rất nhiều những đồ lặt vặt, những cuốn sách mang theo khắp nơi, chiếc Ipod với rất ít nhạc, cứ lặp đi lặp lại một vài giai điệu khiến thậm chí nó ám ảnh trong tôi, bất kể tôi đang làm gì thì những giai điệu ấy vẫn ngân lên. Tôi thậm chí ngạc nhiên về mình, tôi vẫn không hỏi thêm câu nào về Zany, có lẽ không điều gì của cô trở nên quan trọng hơn việc hằng ngày tôi có thể gặp cô. Việc một người xuất hiện trong cuộc sống của bạn đôi khi đã là thứ mãi bạn không trả lời được, hỏi thêm nữa làm gì. Chúng tôi đi với nhau như những người xa lạ hoặc quá thân nhau, cũng không khác là mấy. Một ngày, Zany nói thế là được rồi, là đủ để nhớ…

- Này, từ mai bạn không cần đến đón tớ nữa đâu.

Tôi im lặng. Nhìn ra ngoài phố. Đang ở Gloria's Jeans. Quán không bao giờ vắng và không bao giờ đông, lúc nào cũng khiến người ta dễ chịu và thoải mái. Tiếng máy xay café êm êm là âm thanh duy nhất vang lên trong quán. Một lát, Zany nghiêng nghiêng đầu, hỏi:

- Cậu thích tớ à?

- Cậu cảm thấy thế nào?

- Gần như là vậy.

- Vậy tại sao cậu còn hỏi?

- Tớ không thích những sự gần như.

Tôi gật đầu.

- Đúng. Tớ thích cậu, từ lần đầu tiên.

Im lặng. Một lúc lâu sau, Zany nhìn tôi:

- Tớ sẽ trả lời lại câu hỏi đầu tiên của cậu, tên của tớ là Vân… Để tớ kể cho cậu nghe một câu chuyện nhé… Có một con thỏ sống trong một khu rừng, nó sống ngày qua ngày, ăn cỏ, chạy lang thang, nó sống khép kín… Cho đến một ngày, con thỏ bị ốm, nó cảm thấy thời gian không còn nhiều, và nó muốn làm nhiều thứ, muốn đến nhiều nơi, nhưng cũng chỉ như một con thỏ, nó sợ hãi mọi thứ xung quanh… Và rồi tình cờ một con hổ xuất hiện. Có lẽ ban đầu con hổ cũng muốn ăn thịt con thỏ. Nhưng không hiểu sao nó không làm thế, nó đưa con thỏ đến mọi mơi mà con thỏ muốn, cho con thỏ làm những điều con thỏ chưa bao giờ từng làm… Mặc dù con hổ thật xa lạ nhưng con con thỏ cảm thấy rất an toàn và bình yên. Khi đã đi hết được khu rừng, con thỏ cảm thấy mãn nguyện, nó cảm ơn con hổ rất nhiều, nó có thể biến mất mà không tiếc gì cả…

cô bạn mỉm cười.

Sau đấy, chúng tôi không bao giờ gặp lại nhau nữa.

Hình ảnh của Zany lưu lại trong tôi rất lâu sau, đến mức tôi đã nghĩ không bao giờ mình có thích mộ ai như thế nữa. Tôi đến trường, tôi đến tòa soạn báo nơi tôi làm thêm, lên thư viện, đi trượt ván với lũ bạn, ngồi xem phim, về nhà ăn cơm mỗi tối. Nói chung tôi sống bình thường. Nhưng tôi vẫn nghĩ đến Zany, mỗi khi tôi đi qua tất cả những nơi chúng tôi đã từng đến. Tôi nhớ đến cô bạn, một chút buổi sáng, một chút buổi chiều, một chút buổi tối và một chút buổi đêm giữa chừng thức giấc. Tôi cho phép mỗi lần một chút nhiều nhất là 8 tiếng. Mỗi ngày như thế để biết mình cần sống ý nghĩa và không phí hoài thời gian.

Cùng với thời gian, tôi biết cô bạn đi đến nơi nào, tôi biết tại sao tôi không gặp lại cô nữa, và tôi biết cách để điều ấy yên lặng trong trái tim tôi.

Nhưng người ta nói: Con gái phải kiêu!

Uyên rảo bước đến lớp học thêm. Nắng buổi trưa nung đốt mặt đường làm rung rinh lớp không khí bốc lên từ mặt đất. Giống như vệt khói mờ, nắng vờn qua những màu xanh bóng loáng của một dãy phố im lìm. Bước vào ngõ, nó mới nhìn thấ một người đang đi phía trước mặc đồng phục trường nó. Áo sơ vin, cái cổ áo dựng đứng, Uyên tò mó định xem mặt nhưng thấy hơi kỳ kỳ nên lại thôi, hơn nữa người ta nói: con gái phải kiêu!

Uyên chạy nhanh qua, chỉ liếc được đúng một cái đúng cái ngôi giữa của gã. Được một đoạn rồi lại tiếc hùi hụi vì không… liếc nốt phía dưới cái ngôi giữa ấy hình dáng thế nào…

Uyên ngồi xuống ghế, lớp học vẫn vắng người, nó mở quyển vở ra và cắm mặt xuống giải mấy bài Lý tối qua nó định làm nhưng lạ vướng một việc gì đó mà qua một đêm Uyên cũng quên luôn. Chợt Uyên giật mình khi nghe một tiếng nói: "Chỗ đó quên tính ma sát trượt rồi!", nó ngước lên thì chủ nhân của câu nhắc trịch thượng ấy đã đi lên phía trên và ngồi vào bàn gần cửa sổ. Uyên thấy hơi khó chịu, giờ thì nó đã nhìn rõ mặt gã đó, "tưởng… đẹp trai thì được phép vênh với cô nương à?", Uyên rủa thầm khi tên kia lôi ra một tờ PC Word mở xem.

Buổi học trôi qua chậm hơn là Uyên tưởng tượng, mặc dù cả giờ nó chẳng làm được gì ngoài việc nhìn cái "cổ áo dựng đứng" và…rủa!

***

- …Gã cứ đứng đó, như chờ một cái gì ấy. Thế là tao nghĩ bụng phải rả thf cho bõ tức. Tao bèn đạp xe qua mặt gã, cằm chếch 45 độ về phía trước. Mày biết không? Gã vẫn giữ cái mặt lành lạnh ấy mới chim cú chứ, còn tao cằm chưa đoàn tụ với cổ thì mắt đã nhìn thấy một vũng nước to tướng trước mặt, ôi, ôi mày ơi, thế là người bạn đáng kính của mày "ma sát…trượt" một quả làm quen với mặt đường bằng một nụ hôn thắm thiết xuống đất, đấy là may chưa ngã vào nước. Tao lồm cồm gượng dậy và ngước ánh mắt cầm tinh con xấu hổ về phía gã đứng thì gã đã bốc hơi…

- …Nhẹ nhàng như một làn gió - Lê Anh đệm vào rồi cười sung sướng làm Uyên không ngần ngại ném vào mặt con bạn một cục tức vĩ đại:

- Có mà bốc hơi như một con gián thì có. Con trai gì mà, thấy con gái ngã không ra đỡ còn thợ lặn mất.

Lê Anh ngắt lời nó:

- Úi chà, thế nếu, mày hãy động cái bộ óc chứa đầy bã đậu loại ba của mày xem, gã vẫn còn đứng đó, nhìn mày và…cười, thì cái ông mặ trời bé con trên mặt mày có lặn nổi không? Hay xấu hổ vục mặt vào bát nước canh mà chết?

"Ừ nhỉ?". Gã thật là nhân hậu như một củ đậu í mày ạ - Uyên lẩm bẩm rồi nguýt Lê Anh một cái: "Nhưng mày ơi, người ta nói: Con gái phải kiêu!".

Uyên nghỉ mất một buổi học thêm tuần trước. Vậy là đã hai tuần không "phải" gặp con gián kia, Uyên đến hơi muộn, nó vào lớp thì thầy đã bắt đầu di tóm những kẻ ngủ gật kinh niên. Nó và bộ óc…bã đậu của nó ngạc nhiên khi vừa ngồi phịch xuống ghế thì phía trên chuyền xuống cho nó một thứ: hai tờ giấy ghi bài giảng hôm trước, được chép cẩn thận từ một người rõ ràng là chữ chẳng xấu lắm. Uyên tóm vai tên kế trên "Ê cu, tờ này của ai?". Tên ấy trả lời không nhìn xuống: "Abu, của tên cổ dựng". Uyên không nhịn được tò mò nữa: "Tên gã là gì dzậy?" - "Củ su hào quá! Gã đấy mà không biết. Quỳnh", "Nói năng với chị thế đấy à?" Uyên cấu một cái vào cổ cho gã ré "Abu" ầm ĩ nhả ra trước "ánh mắt nhân từ" của thầy. Nó vừa ghi nhớ vào đầu cái tên vừa lè lưỡi: "Mình nợ rồi, 0-1".

"Xì. Nhân bẩu như thần bẩu. Gã này rất ch củ đậu mà" - Lê Anh ưỡn ngực. Uyên với ta nhét cái đĩa vào dàn, bật play, rồi ngả người ra đệm lắng nghe những giai điệu êm dịu của Until the time is through, nó chun mũi lại: "Coi như tao chưa nghe thấy gì". Lê Anh lắc đầu, tủm tỉm: "Mày dao động rồi đấy! Tin tao không? Tuần sau gã mà mời mà ăn trưa thì mày sẽ trả nợ đấy". "Ừ, gã mà mời tao ăn trưa thì tao ăn cho gã sạt nghiệp", Uyên chống chế trong hy vọng, "Nhưng người ta nói: Con gái phải kiêu".

***

Tuần sau tới thật, dĩ nhiên, thế nhưng lời tiên đoán cũng… tới luôn! Khi Uyên đạp xe qua mặt, Quỳnh gọi rõ to: "Ê, con bê!", Uyên bóp phanh, chu mỏ "Cái dzầy?". "Đi ăn không?". Chẳng hiểu cái quái gì, (chắc chỉ có Lê Anh hiểu), Uyên gật đầu.

Nhưng Quỳnh không dẫn Uyên tới một quán nào đó như nó tưởng. Quỳnh dẫn nó về nhà, một căn hộ tập thể ở tầng một có một tường rào sơn xanh và cây khế sai trĩu trịt trước nhà. Uyên lẩm bẩm: "Vào đây à?". Quỳnh quay lại: "Có định ăn không?". Như có ma thuật, Uyên lại gật đầu mới chết. Vừa bước vào nó vừa tự nhủ: "Đồ lạnh lùng như con thạch thùng".

Quỳnh chỉ cái xích đu con con dưới cây khế, trên đó có một con bé con rất giống Quỳnh đang ngồi gõ một cái bàn phím máy tính rất say sưa, nói vẻ rất hách: "Bảo nó lắp cái bàn phím vào đúng chỗ hộ tôi cái!" và nhẩy tót vào nhà. Uyên cười toe toét với con bé để cầu thân, tự hỏi tại sao mình lại rơi vào cái hoàn cảnh kỳ lạ này: cười cầu thân với một con bé lạ hoắc và yêu cầu nó lắp lại cái bàn phím vào đúng chỗ cho anh nó.Con bé cười toe, để lộ mấy cái răng ăn kẹo sún đen sì, nhẩy phắp xuống khỏi cái xích đu và thân thiện kéo tay Uyên vào nhà: "Chị vào đây chơi đi!".

Sau khi trố mắt kinh ngạc nhìn con bé sáu tuổi tự lắp cái bàn phím vào đúng chỗ, Uyên nhìn quanh. Tường dán kín những poster của những ban nhạc nó không biết tên, có lẽ là "rockband". Hai dãy chậu hoa màu đen xếp ngay ngắn gần cửa sổ, nhưng Uyên lại không biết là hoa gì. Uyên với tay lấy một tờ báo, nó suýt bật cười khi đó là một quyển dạy trồng hoa. Uyên giở giở, chăm chú đọc và nhanh chóng nhận biết được các chậu hoa kia là hoa địa lan. "Vậy là gã trồng?". Nó đọc được mấy trang thì bị ngắt dòng suy nghĩ bởi một thứ người ta định nghĩa là mùi…cơm rang. Quỳnh bê lên nhà ba dĩa cơm rang vàng rộm, ba cốc nước cam. Uyên líu cả lưỡi: "Quỳnh cũng biết làm cơm rang Dương Châu à?".

- Phi hành tỏi, cho thịt gà vào xào, thịt xăn cho lạp sườn, dăm bông, xá xíu, cà rốt, giò tôm và xào, cho thêm mỡ. Bắc một chảo khác, phi thơm hành tỏi đổ cơm vào rang cho khô hạt, độ 10 phút sau cho cái hỗn hợp kia vào, cho 2 lòng trứng đã đánh tan vào cơm trộn đều, cho đậu hà lan, trứng tráng, tiêu, muối, mì chính vào đảo, rồi…". Uyên ngây thơ "Rồi sao?". "Rồi ăn chứ sao". Uyên bật cười. Quỳnh cũng cười theo. Đây là lần đầu tiên Uyên thấy Quỳnh cười. Nụ cười rộng ngoác, chất phác đến bất ngờ…

Hai dãy địa lan cắt bóng xuống mặt sàn, và các lá lan đen sẫm lấp lánh những giọt nước, em Quỳnh vừa ăn vừa nghịch con gấu bông bự đeo trên balo của Uyên. Quỳnh nhặt những hạ cơm con bé làm vãi lên váy. Uyên lắng tai nghe một giai điệu vang lên từ nhà ai đó như lắng nghe trái tim mình đang đập nhịp bất thường.

Nhưng người ta nói…?? Ui, mặc người ta!?! Cơm rang ngon thật!

Những người thích uống nước

(phần 2 của “Bắt đầu một kết thúc”)

Tặng Layata

Có một thực tế là mọi câu chuyện đều nên bắt đầu bằng một ngày đẹp trời – như thế thì các nhân vật sẽ…dễ đi chơi, hoặc không thì mưa luôn đi – như thế thì sẽ có những cảnh lãng mạn bắt chước được từ một bộ phim nào đó. Thế mà bây giờ trời lại đang nắng gay gắt, thực ra thì Singapore quanh năm cũng chỉ có một thứ thời tiết như thế, chỉ có nắng nhẹ, nắng vừa hoặc là nắng thảm thương như hôm nay! Giữa điều hoà 16 độ của thư viện vẫn cảm giác được cái nắng chói chang gay gắt bên ngoài kia, hay bởi vì đầu đứa nào cũng đang nóng(!), JB quay sang Sandy:

- Đó, cậu xem, trời như thế này biết mời nàng đi đâu?

Sandy chống tay:

- Tớ thì nghĩ đi đâu không quan trọng lắm, vấn đề là cậu sẽ bộc lộ được những gì, nói chuyện ra sao, chứ ngồi chỗ nào chỉ là phụ thôi.

Xoay xoay cái bút, JB nhăn nhó:

- À ừ, tớ biết. Nhưng tớ ăn nói đã không được hay rồi thôi thì làm tốt những cái khác. Hay là đi xem phim?

Minh ngồi cạnh, khoát tay hài hước:

- Hê, đồ điên! Mời xem phim là tối dạ! Như thế thì tớ chắc chắn cậu và Enna K sẽ không nói được gì ngoài việc cứ-như-là-đang-xem-phim suốt 2 tiếng, và rồi đứng lên thì chả đứa nào biết nội dung phim ra sao! Cái cậu cần bây giờ là nơi có khả năng tâm sự. Tốt nhất là chọn những nơi không đông quá hoặc vắng quá, không yên tĩnh quá hoặc ồn ào quá, thoáng mát và dĩ nhiên là không đắt quá, hoạ ngốc mới phung phí tiền cho lũ con gái vừa quen biết, nếu thế thì dâng tiền cho nàng Sandy của chúng ta còn hơn! Haha!

Bị Minh mắng là điên và ăn phải mớ thuyết giảng lằng nhằng, JB cáu tiết:

- Ya ya ya. Cậu thì khiếp khủng rồi! Cầu Chúa những thằng đang có bạn gái như cậu toi hết đi! Lòng vòng mãi, cuối cùng thì ngồi được ở đâu nào?!!!

JB nói to quá khiến Minh phải chồm sang bịt miệng nó lại hoảng hốt:

- Ok ok. Cậu nói nhỏ thôi, đang trong thư viện đấy! Hị, xong đống này mời tớ cốc Ice Cream Fantastic 2$ tớ nói cho chỗ này hay cực!

JB gật đầu:

- Ha, có thể chứ. Tớ…rất thích Enna K, sự thật là tớ chưa từng bao giờ quan tâm đến một cô gái nào như thế cả- phía cuối câu, JB hạ thấp trọng âm, vẻ ngượng ngùng.

Sandy bật cười:

- Oh, thổ lộ hoàn hảo! Này chàng trai, vậy thì cứ thẳng thắn tấm lòng mà tiến lên thôi! Ngại gì!

JB nheo mắt:

- Chà, nếu tớ được như thế thì đã không cần các cậu động tay vào.

Cả hai đứa còn lại cười phá lên, rồi lại im bặt ngay và quay ngang quay ngửa xem có ai lườm chúng nó không. Giữa cái thư viện yên tĩnh của sự hiếu học này, một tiếng cười đủ là một sự phá hoại to lớn đáng bỏ tù! Thực ra thì có được ngày JB “mời nàng đi đâu đó” thế này đã phải bỏ ra không ít công sức của Minh và Sandy. Kế hoạch, chiến lược, kịch bản chán đi rồi! Thế nên bây giờ có bỏ thêm chút công sức thì cũng không thành vấn đề. Sau lần làm chung project IS, tự dưng JB…dở chứng quay ra thích Enna K như thế, làm chúng nó nhọc công, nhưng cũng vui phết!

*

* *

Những chiếc ghế gỗ màu xanh lam kê lung tung, bắt nhịp với cách bài trí lộn xộn có chủ ý của những bức tranh treo lệch, của hàng hoa lan dạ hương xanh mang hình những chiếc chuông được trồng so le phía dưới cầu thang xoắn ốc. Tầng một trống và thoáng, không gian đường phố dường như ùa vào xuyên qua tấm kính lớn màu tím nhạt, vút lên khoảng trống cao chạy nhảy giữa các tầng, vờn nhẹ khắp bề mặt nhẵn phản chiếu ánh sáng vào dòng nước chảy cố ý dọc suốt từ tầng thượng xuống bằng một chiếc cột bên trong lõi có đèn dạ quang. Cảm tưởng cái nắng chang chang ngoài đường không chen vào khung cảnh tinh tế kinh khủng này được! Tệ thật! Thế này thì JB sẽ phải mời Minh thêm chầu kem nữa mất thôi! Cả vì “chỗ này hay cực!” của Minh thực sự…cực hay! Và cả vì trước mặt nó là cô bạn Trung Quốc Enna K- tiếng Anh thì vẫn bập bõm, như mọi khi(!), nhưng xinh và thông minh, đấy là sau lần hoàn thành project với kết quả A thì JB nhận ra thế. Enna K là một trong những cô bé được chú ý nhất của khoa Astronomy-thiên văn học-một trong những khoa mới của trường nó. Tai trái JB là cái tai nghe được nối với điện thoại di động trong túi, luồn vào trong áo và che bởi mái tóc dài lượt thượt của nó, tất nhiên cuộc gọi hướng tới Minh và Sandy - hai đứa chia nhau tai nghe, ngồi ở tầng trên của quán café. Cái sự lằng nhằng ấy cũng bởi vì bình thường thì JB là thằng ăn to nói lớn - theo đúng nghĩa đen của từ này luôn, nhưng cứ đối mặt với con gái là cu cậu tỏ ra có thể chảy máu cam bất cứ lúc nào, đầu óc trống rỗng! Thế nên mặc dù buồn cười nẫu ruột, Minh và Sandy vẫn phải bầy cách như thế cho JB. Những lúc Enna K hỏi xong, JB chỉ việc nhấp một ngụm nước và nghe cách trả lời từ phía Minh và Sandy…

Enna K thích thú ngắm cách bài trí kỳ lạ của quán café, rụt rè:

- Lần đầu tiên mình biết ở Orchard centre có quán đẹp thế này!- rồi nó quay ra phía JB - này Jizger, bạn học ngành nào vậy, hôm trước bạn chưa nói với mình?

Mặc dù học chung môn IS, nhưng việc học chung một môn gì đó và việc khác ngành nhau vẫn là chuyện thường thấy ở những trường nước ngoài, ngoài chuyên ngành chính, học sinh được chọn một vài môn phụ, và IS-Creative thinkin’ JB, Minh và Enna K học chung là một môn như thế, nên hai đứa cũng chẳng biết ngành học chính của nhau.

- Mình học Architecture- chuyên ngành chính xác là Superstructure- kiến trúc thượng tầng, nhưng mình cũng học part-time lấy bằng phụ cả ngành Intarior Decoration - trang trí nội thất!- cái này thì JB trả lời trôi chảy không cần ai nhắc.

Enna K nhấp cốc nước táo, nói chậm rãi:

- Oh, đấy là lý do bạn dễ dàng tìm ra được những quán có phong cách nội thất đẹp thế này…Tại sao bạn lại chọn học ngành ấy?

JB đưa cốc cafe lên miệng, Minh bắt đầu nói, dựa theo những gì chính JB đã từng nói với nó, thực tế là Minh chỉ nhắc lại cho JB bình tĩnh:

- Ừm, hồi bé mình được xem qua một vài cuốn sách về kiến trúc và bị choáng váng bởi những gì một nhà kiến trúc sư tạo ra được. Rất hoành tráng và đó là công việc lưu dấu ấn lại rất lâu. Nếu bạn được đọc qua đồ án thiết kế của những kiến trúc sư thiên tài, như Oscar Niemeyer hay Richard Neutra, bạn sẽ mê mẩn ngay…

Minh chợt dừng lại, quay sang nói với Sandy:

- Hê, cậu ngốc JB đang bắt đầu…tự nói này, hình như nó đã tự tin tới mức quên béng mình đang đeo tai nghe!

Thực sự là thế, ở tầng dưới, JB đang bắt đầu thao thao bất tuyệt về niềm đam mê của mình, không hề chú ý là Minh và Sandy đã thôi nhắc nó qua tai nghe! Enna K ngồi nghe chăm chú, nó hỏi thích thú:

- Oscar Niemeyer? Không phải là giải thưởng Oscar vẫn được trao đó chứ?!

JB bật cười:

- Không! Niemeyer là người thiết kế rất nhiều công trình lớn đó, ví như Cung Rạng Đông Alvodara, điện thờ Patheon hay nhà hát Le Harve! Toàn những kiến trúc bất tử với thời gian đấy!

Enna K uống một ngụm nước táo ép:

- Oh, mình đã nghe qua thì phải…

JB cười:

- Tiếng Anh của bạn cũng đâu có tệ lắm! Mình thấy bạn nói chuyện rất khá, chỉ cần bạn chịu khó giao tiếp và chủ động, đừng dựa dẫm vào tiếng Trung quá nhiều là ok mà!

Enna K nhoẻn miệng:

- Hì, cảm ơn…

Hai đứa nói chuyện dần dần tự nhiên và vui vẻ, cảm thấy không khí dễ chịu và thoải mái để bộc lộ. Câu chuyện lại dần xoay về ngành học của Enna K, đến lượt cô bé nói về niềm đam mê những vì sao, bầu trời và sự vận động của các hành tinh, không còn vẻ rụt rè như khi mới vào quán… Những cốc cafe và táo ép thứ hai đã được gọi!

*

* *

Phía trên, Sandy tắt di động, nói với Minh:

- Haha, ok rồi đó. Chàng nói như sáo, thế mà cứ lo xa!

Minh đang nhìn về phía một bàn khác, Sandy lay nó:

- Hê, gì thế?!

Minh cười rất chủ ý:

- Haha, này, tớ vừa phát hiện ra một-điều-hay-cực! Cậu nhìn về phía kia đi!

Theo hướng tay của Minh, Sandy nhìn thấy hai cô nàng đang ngồi với một cái laptop ở một bàn khác:oh, là Lang Ting và Melisah, những cô bạn Trung Quốc của Enna K. Nó hỏi Minh:

- Ừm, bạn của Enna hả? Vậy thì sao?

Minh cười bí mật:

- Haha, nhìn kỹ đi, Lang Ting và Melisah - mỗi đứa đang nghe một cái tai nghe, cắm vào cùng một cái điện thoại, và cái vẻ kia thì chắc chắn không phải là nghe nhạc! Vậy hai đứa nó đang nghe cái gì?!

Ừm, đúng rồi!! Đấy là lý do mà Enna cũng đã phải gọi đến cốc nước thứ hai! Lúc đầu nó cũng uống khá nhiều!!! Mà thực tế Enna cũng không cần uống nhiều đến vậy, bởi bây giờ nó cũng đang rất tự tin, như đáng ra phải có! Minh phì cười: ôi, tụi nó thật đúng là những đứa đang lớn dở!

Nguồn trích dẫn (0)

Lan can ngày mưa

…Có những tình yêu đến bất ngờ bằng mắt đẫm mênh mang…

Ngày gió

Chuyến bay trễ giờ làm Phương cảm thấy mệt mỏi, nhìn qua cửa kính, nó thấy một Hà Nội mượt mà trong làn mưa. Khoảng thời gian chống chếnh vừa rồi làm nó cảm thấy như mười năm chứ không phải một năm. Việc viết báo cáo cho đồ án không như mong đợi, thay nơi ở liên tục vì những lý do không đâu, rất nhiều dòng trên tờ kế hoạch năm được đính trên noteboard không được gạch, khoảng lặng của một tình yêu dài xa cách như một ngọn nến cháy gần hết được kết thúc bằng một lời chia tay online… Không gian ngoài máy bay lạnh lẽo, Phương muốn nhanh chóng về nhà, ngủ một giấc hơn mười hai tiếng. Nó cũng chỉ ở Việt Nam hai tuần, rồi quay lại Mỹ thực hiện phần còn lại đồ án dang dở.

Khúc hát nhẹ

Ba ngày từ lúc trở về, Phương chỉ loanh quanh ở nhà dọn dẹp, nghỉ ngơi và về quê thắp hương cho mẹ. Nó đã quen dần với cái không khí khô lạnh của Hà Nội. Phải cố gắng sau rất nhiều chuếnh choáng, Phương mới không gọi cho Thủy. Sau khi đã quá quen với việc một cô gái đi vào cuộc sống của mình, giờ đây nó sẽ phải tập thấy bình thường với một ngày không liên quan đến Thủy, thói quen không làm nên tình yêu cần thiết. Rành mạch và đơn giản, niềm tin kỳ quặc khiến nó nghĩ rằng việc chấm dứt với Thủy là một quyết định hợp lý, còn lỗ thủng trên bức tường sau khi rút một chiếc đinh ra, gần như là tất nhiên. Dù thế, từ sâu tận, nó vẫn như chờ đợi điều kì diệu gì đó…

Chiều lạnh cóng, Phương thu mình trong chiếc áo vest bụi màu xanh thẫm, đi bộ loanh quanh ở Hồ mua vài thứ đồ, cuộc sống xa nhà rèn luyện thói quen làm mọi việc một mình, nếu không thực sự cần partner, tốt hoặc xấu đều trở nên quen thuộc. Phương đi dạo ở đây vì thói quen thích ngắm những cô gái xinh đẹp, có lẽ là tư duy còn sót lại từ giai đoạn nó còn làm casting người mẫu cho một tờ báo nhiều ảnh. Phương rẽ vào cafe 8x, một quán không có khi nó còn ở Việt Nam, nó mang mác thấy một phong cách design gần giống với Sago Phan Đình Phùng hồi xưa…. “Oh I am what I am, I do what I want, but I can’t hide, I won’t go, I won’t sleep, I can’t breath until u’re resting here with me…”. Chiếc loa từ đâu đó vang lên bản nhạc cũ kỹ của Dido, tình cờ đúng đoạn nó thích. Gọi một ly Gin Tonic, Phương ngồi dựa vào cái gối xanh rêu rất hợp với màu áo của nó. Nó mở di động, chiếc sim mới mua lúc sáng trống rỗng không có contact bất cứ ai, trong giây lát, nó chợt muốn bấm số của Thủy, chỉ nghe giọng, rồi dập đi vì dù sao Thủy cũng sẽ không biết số này là của Phương...Nó bấm “call”, vài giấy sau, đâu đó trong quán chợt vang lên bản Mint love. Phương giật mình gập máy lại. Tay nó hơi run lên, ướt đẫm, Mint love là bản nhạc chuông ưa thích của Thủy. Vậy là cô đang ngồi ở một bàn nào đó gần quán này. Trỗi dậy một cách tự nhiên, nó đưa mắt nhìn quanh tìm dáng hình quen thuộc, chợt Phương thấy một người đang tiến về phía mình, trên môi nở một nụ cười như trước rất nhiều flash. Cô gái ngồi xuống bàn của Phương, mỉm cười:

- Còn nhận ra em không? Anh mới về nước ư, em nghe nói anh đi Mỹ mà?

“À đúng rồi, Giang Lê, mình đã mời cô nàng chụp ảnh vài lần”, Phương gật gù:

- Nhận ra chứ, anh cũng mới về được vài ngày. Em còn chụp không?

Lê lắc đầu:

- Dạ không. Em thôi chụp từ lâu lắm rồi. Thật tình cờ gặp anh ở đây, em không nghĩ rằng có ngày gặp lại anh đâu!

Phương cười cho qua chuyện, nó không thích hỏi và làm rõ những sự tình cờ. Hơn nữa nó cũng không thật sự quan tâm đến Lê, trước nay vẫn thế. Phương chỉ tìm và giới thiệu những cô gái xinh xắn cho tạp chí của nó, còn thì không quan tâm những phụ kiện của một công việc vốn nhiều rắc rối không dự đoán trước được. Lê vẫn giữ nụ cười thường trực trên môi, nói về một câu chuyện gì đó, Phương ậm ừ, mắt vẫn thờ ơ nhìn xung quanh, chợt nó nhìn thấy Thủy, đang ngồi với một ai đó. Là Thủy, dù chỉ từ phía sau, nhưng chiếc áo len viền nâu ở tay thì không sai được, vì của nó tặng…

- Mai anh rảnh không?

Phương nhìn về phía người con trai ngồi cạnh Thủy, chăm chú. Những nụ cười. Tay và tay. Giây lát trấn tĩnh, Phương thở nhẹ, ánh mắt dịu lại, nó rút thuốc ra hút, lần đầu tiên mỉm cười với Lê:

- Mai phải không? Được, anh cũng rỗi.

Phương rút di động ra, rút sim vứt sang một bên. Giờ nó không chờ đợi gì nữa. Muốn bắt đầu một vấn đề khác, trước hết, hãy kết thúc vấn đề cũ tương tự.

Như là yêu

Qua vài ngày liên tục gặp Giang Lê, Phương biết Lê vẫn thích nó, không hề nhạt đi chút nào, dù đã lâu lắm rồi hai người không gặp nhau, và không có vẻ gì là còn quan tâm đến cuộc sống của nhau. Thực sự, Phương là một mẫu người dễ khiến con gái xiêu lòng. Đẹp trai theo cách đơn giản vẻ đàn ông. Những sự hoàn hảo không cầu kỳ trong tích cách và cuộc sống riêng. Cởi mở theo bản năng và khép kín khó đoán theo logic suy nghĩ. Lạnh lẽo và nhiệt tình đúng cách và đúng chỗ. Phương sống tự lập sau khi mẹ nó mất không đột ngột, bởi một căn bệnh được báo trước là không có lựa chọn nhiều. Quyết định rời Việt Nam đi học cao học khi đã có thể kiếm được công việc ổn định khiến không ít người góp ý theo những chiều ngược lại, mối quan hệ không được tốt với người gia đình, nhất là mẹ kế, khiến nó tuy chống chếnh và hay mất cân bằng, nhưng quyết đoán và dứt khoát trong các quyết định đúng ra cần thời gian. Phương đi Sing bằng tiền của người bố đã gần như tách khỏi nó sau khi cấp cho nó một căn hộ riêng, tự nhủ rằng mình đang vay không lãi và sẽ có ngày hoàn trả hết…

Nó không từ chối Lê, cũng không nói đồng ý. Nó chỉ gật đầu, như một sự chấp nhận cho sự có mặt của Lê, lúc này, ở cạnh nó như bạn gái. Phương không phải mẫu người dễ dãi với bản thân, nhưng trong khoảnh khắc của những chờ đợi không như ý muốn, nó thích làm những thứ mới mẻ và không mục đích, chỉ như việc lau bụi cho một thứ đồ lâu không được dùng, đến khi nó đã sạch sẽ trở lại thì thôi, rất đơn giản. Lê không phàn nàn gì về cách mà Phương đối xử với Lê, cô thuộc tuýp người xinh đẹp và có đầu óc, việc duy nhất mà Lê tự cho rằng hơi ngờ nghệch một chút, nhưng thực ra thì cũng rất quần chúng, là thích yêu hơn là được yêu, điều này thì ngược lại với Thủy. Thủy thích đối phương yêu nhiều hơn và bộc lộ rõ điều đó. Ngày đầu tiên hai đứa đi với nhau, Lê mặc định cho Phương một điều:

- Dù sao anh cũng chỉ ở Việt Nam 2 tuần, coi như anh và em yêu nhau trong hai tuần này! Bất kỳ anh suy nghĩ thế nào, hãy cho em làm những điều em muốn, em thích như thế. Rồi sau hai tuần thì hết! - Lê nói và nhoẻn miệng cười.

Phương lắc đầu cười:

- Tây thế!

…Phương nhớ, hồi xưa, khi đầu tiên khi nhìn thấy Lê ở Ly’s - một cửa hàng quần áo nhỏ ở đoạn đường Lý Quốc Sư – nó cảm thấy Lê như một cốc táo ép, Phương nhìn Lê một lúc. Cao, mí mắt nhỏ và dài, đôi tay gầy guộc với những móng tay không sơn, như chứa đựng một sự chờ đợi gì đó, tóc dài, thẳng và mướt tựa hồ được chụp lại từ những cô gái của một ngày Hà Nội xưa. Nó thích cái mũi của Lê, cao và hơi hếch lên như một con vành khuyên biết rằng mình hót hay. Nó nói với Lê, vẫn mang máng:

- Này, nếu em béo lên một chút và bỏ thói quen nheo mắt đi, thì em sẽ trở thành một mẫu ảnh đẹp đó, em có hứng thú muốn thử chụp không?

Hừm, bây giờ thì Lê đã béo, chính xác là đỡ gầy hơn chút ít, trông đã có vẻ giống một ly xoài dầm, Phương bật cười vì thói quen so sánh người khác thành những thứ thức uống hoa quả. Duy có một điều Lê vẫn thế, là thói quen nheo mắt khi nói và suy nghĩ, như thế, thảng hoặc làm Phương nhớ J.Robert trong “Luật sư không bằng cấp”.

Trong suốt những ngày sau đó, Lê và Phương gặp nhau mỗi ngày, và mỗi lần gặp, Lê mang đến cho cậu những món quà kỳ lạ khác nhau, khi là một lọ xương rồng lùn tịt với những chiếc lá to bản như được ép ra từ một khung cửa cổ kính nào đó, khi thì là một chiếc đồng hồ bàn cũ kỹ hình thoi với phần đế mạ một thứ kim loại được bẻ cong thành hình trái tim méo mó, như khi làm nó người thợ bị say sóng. Chiếc áo len lông chuột mang hình một bức tranh phố trên ngực, vừa như in. Vài cuốn sách mỹ thuật bên trong chằng chịt những chú thích bằng mực đỏ và sticker của Lê, nhắc Phương về niềm đam mê với thứ nghệ thuật màu sắc từng bị chối từ phũ phàng bằng ước mơ nhiều thực tế hơn. Từ một cuộc gặp gỡ không định trước, Lê đi vào những ngày Hà Nội ngắn ngủi của Phương một cách như sắp đặt, trên những quán với cách dầm xoài bằng cả hai tay, trên những phố thong dong bằng ngón tay út nắm hờ, trong rạp chiếu phim bằng những hộp pop-corn to đùng hai đứa cùng chí chóe bốc …Phương thấy một sự chao đảo dịu dàng…

Khoảnh khắc tất cả

Thứ 3. Bình minh nhợt nhạt trên vòm cửa thấp thoáng qua tấm rèm màu kem có những ô lục giác mầu ghi nhạt xen kẽ, hành gạch lót gạch xanh dương loang loang nước mưa khi Phương bước ra lan can, sau khi choàng tỉnh giấc ngủ dài bởi một luồng sáng chiếu tình cờ vào mắt. Âm thanh có vẻ xa xôi trong bản nhạc wedding bất hủ By heart, by soul của Aaron Neville vang lên từ chiếc loa PC. Phố ướt. Mưa làm đường trở nên lấm lem. Phương rút thuốc ra, vươn vai. Chợt, Phương giật mình, khoanh tay:

- Này cô bé, đứng đấy từ khi nào vậy?

Xoay xoay chiếc ô Espirit màu vàng rực có lằn tím như một con ong nhỏ, Lê mỉm cười:

-Em cũng mới đến. Em chờ anh ở đây?

Phương bật cười, búng tay:

-Nếu không phải mưa thì anh sẽ cho em tiếp tục đứng đó. Hãy rũ sạch nước từ cái ô kỳ quặc đó . Tầng hai phòng đầu tiên bên trái.

Vài phút sau, Lê đứng trong căn phòng bừa bộn của Phương khi cậu đang pha cafe. Phương đưa một cốc cho Lê – đang xoa xoa hai tay cho đỡ lạnh:

-Tại sao em tìm ra nhà anh khi anh chỉ nói về nó một lần, không nhiều người làm được điều đó.

Lê đón chiếc cốc men màu xám lục uốn éo huyễn hoặc như được làm ra cho những người hành khất Digan, cánh mũi phập phồng:

-Không, em không thực sự tìm được chính xác, em đã băn khoăn không biết rẽ ở đâu trong chiếc cầu thang có thể dẫn đến 6 căn phòng khác nhau này!

Phương mỉm cười, châm điếu thuốc khi nãy. Lê nheo mắt:

-Anh hãy hút thuốc khi cảm thấy thật sự cần, đừng hút vì thói quen - rồi cô nhấp một ngụm cafe - Này, anh thật sự ở đây hả? Một mình?! Em nghe nói chỉ có những kẻ làm nghệ thuật mới thích có cuộc sống bừa bộn đơn lẻ như thế này, phòng này tựa như dành cho 1 con chuột túi chứ không phải anh!

Phương ngồi xuống chiếc ghế tròn bằng gỗ:

-Công việc marketing của anh bây giờ cũng không khác làm nghệ thuật, mà sướng là anh lại không phải là nghệ sĩ, thế nên anh ăn đủ ngủ đủ và biết lo cho chính mình.

- Anh thích sống vậy ư?

Phương nhún vai:

- Không phải thích hay không, anh sống như thế lâu rồi cô bé.

Lê lơ đãng nhìn lên mảng trần nhà có một mảng mạng nhện được vẽ grafiti khéo léo:

-Vì sao?

-Cái gì vì sao?

Câu hỏi ngược rơi vào khoảng trống, Lê không trả lời, hai tay vẫn giữ cốc cafe, nhìn vào đáy mắt Phương. Một cơn gió lạnh chui quá khe cửa làm tấm rèm tung lên bất ngờ. Chợt cặp mắt màu ghi kỳ lạ của Lê khiến cậu bối rối, Phương chưa từng gặp ánh mắt khiến nó như thế, ý nghĩ trong đầu đan xen một cách tội nghiệp bởi luồng ánh sáng cảm thông từ trái tim.

-Em thực sự muốn nghe?

Lê gật đầu, dịu dàng. Phương bước ra ngoài lan can tràn gió. Cụm bạch lan trồng tinh tế trong hai chậu màu xám ngắt, có vẻ không liên quan gì đến khung cảnh dở dang chung quanh , đang hơi nhu nhú những chùm mới, mái gỗ màu nâu của căn hộ tầng một xót lại những giọt sương của đêm, đang đọng lại to dần và chảy xuống phía dưới một cách chậm rãi. Phương thở nhẹ, bao lâu rồi nó không nói về những mối quan hệ trong gia đình, về người mẹ không thay thế, về ông bố kỳ quặc nghĩ nhiều cho bản thân, và về những rạn nứt thờ ơ trong cuộc sống va chạm sớm của một đứa trẻ từng hay thất vọng… Đĩa nhạc wedding vẫn du dương nhè nhẹ trên nền violon trong trẻo của Steven Chapman, làm tan ra những ký ức mơ hồ. Tháng ba mang mác xa xăm và ngắn ngủi trong làn hơi lạnh bốc lên từ mặt đường đang khô dần khi những chiếc xe vụt qua. Duy nhất từ khi mẹ mất, Phương mới nói chuyện với một cô gái như thế này, Thủy dường như chưa từng. Lan can bé nhỏ đậm mùi ngọt ngào kỳ ảo của hai cốc cafe cạnh nhau như quyện cả vào những cánh bạch lan. Khoảnh khắc, Phương ngỡ mình đang ở giữa một giấc mơ.

…Có những tình yêu đến bất ngờ bằng mắt đẫm mênh mang…

Bây giờ anh đã ở Mỹ. Hai tuần ngắn hết vội vàng. Căn phòng bụi bặm kia sẽ lại lần nữa được đón chiếc ô nhỏ màu vàng. Anh đã rời Việt Nam, làm nốt những điều anh còn chưa thực hiện được ở nơi đây. Nhưng anh sẽ trở về và bắt đầu lại, mơ nốt một giấc mơ còn đang mở, và yêu em lại từ đầu, Lê ạ.

Phương ấn send cho cái mail ngắn ngủi. Một trong nhiều chiếc đĩa mà Lê burn cho Phương, cất lên bản “Tuesday morning”- giọng Michelle Branch êm và gợn như New York ngày mưa… “I remember, stormy weather, the way the sky looks when it’s cold, and you were with me, content with walking….”

Nguồn trích dẫn (0)

Bước chân tới thiên đường

Dựa trên một tình tiết có thật tại Minnesota

Dành lời cảm ơn tới Jenny Foxx

Tháng hai. Ngày thứ ba.

Tôi bị dị ứng, không phải tôm cua cá mực ngao sò ốc hến, mà là dị ứng đến trường. Tôi là một người ghét chủ nghĩa học hành.Bệnh này không phải là hiếm, vì thế người ta thường tạo ra nhiều thứ hứng thú ở trường để lôi cuốn học sinh đến hơn. Ví dụ như bóng rổ, ví dụ như các party đầu tuần, ví dụ như các cuộc thi “queen of school”…Nếu như phân tích một cách kỹ lưỡng thì các vấn đề khiến cho tôi (và một cơ số những người khác) không thích đến trường đó là giáo trình học tập thiếu đổi mới, sự giảng dạy kém sáng tạo, và cơ sở vật chất đuối kém. Thôi, tôi không nói nữa kẻo nó sa đà vào sự phê phán (mà thực ra nó đúng là như thế!), tôi sẽ chuyển sang nói về một người đã khiến cho tôi thích thú đến trường hơn. Đó là một chàng trai, tất nhiên là rất đẹp trai…

Tôi đùa đấy! Trường tôi chả có chàng nào đẹp trai, hoặc là đẹp trai một cách xinh gái, mà tôi chúa ghét dạng con trai như thế. (Nghe này các chàng trai, một trong những cách để làm mình đẹp trai đó là trước hết hãy chứng tỏ mình là con trai, điểm này càng ngày càng thiếu trầm trọng =.= ) Đó là một giáo viên, dễ hiểu đó là một giáo viên mới xuất hiện trong trường tôi.

Anh tên là Kim. Tôi, rất thích thú, chỉ có thể gọi là anh bởi Kim chỉ hơn chúng tôi năm tuổi. Cao hơn tôi một cái đầu. Lịch lãm. Cuốn hút. Anh vừa tốt nghiệp đại học… Thôi, tôi để anh tự giới thiệu thì khách quan hơn…

- Chào các em.

Anh đứng dựa vào bảng, dáng đứng hệt như một học sinh ngổ ngáo bị phạt đứng góc lớp. Anh mỉm cười:

- Ai là lớp trưởng nhỉ?

Hân đứng lên, nhất định nó không phải lớp trưởng, nhưng nhất định là tôi thấy nó đang đứng lên. Nó ngoác miệng:

- Dạ thưa thầy, đây là lớp trưởng ạ.

Rồi nó chỉ vào Ngọc. Cả lớp suýt cười bởi tính nặc nô ham hố của nó. Ngọc lúng túng đứng lên:

- À..dạ thưa thầy. Em ạ!

Anh xua tay:

- Không cần gọi là thầy, gọi là anh được rồi. Ờ, em tên gì?

- Dạ, Ngọc ạ!

- Tốt.

Anh xoa xoa cằm:

- Anh là Kim. Anh dạy thay cho thầy, à, thầy gì nhỉ? Đúng rồi! Thầy Dương! Dạy môn Giáo dục công dân, ừm, môn này khoai đây!

Cả lớp tôi phì cười, cái gì thế này, đây thực sự là giáo viên dạy thay sao. Trông anh có dáng vẻ của một business man hơn! Anh khoát tay:

- Các em cất hết sách vở đi, trong giờ của anh các em không cần bỏ sách vở ra bàn. Chỉ cần nói chuyện thôi, nhưng nếu ai muốn ghi lại điều gì thì cứ tự nhiên. Ai muốn ăn cứ ăn, ai muốn uống nước cứ uống, nếu ai muốn ngủ cũng cứ tự nhiên, anh chỉ cần hai quy tắc: một là không nói to, hai là không nhìn đồng hồ, anh rất sợ khi anh đang nói người khác nhìn đồng hồ! Tiện thể, nếu anh lên lớp muộn thì không cần chạy xuống báo ban giám hiệu!

Những tiếng ồ và vỗ tay lốp đốp vang lên trong lớp đầy thích thú. Anh suỵt một tiếng:

- À quên, không vỗ tay nữa! Cái này thì cho đỡ ồn!

Tôi nhớ rất rõ đó là ngày thứ ba của tháng hai. Nhân vật kỳ lạ đó xuất hiện dưới tư cách giáo viên giáo dục công dân. Kim rõ ràng gây một ấn tượng mạnh ngay từ những cử chỉ như của một chuyên gia tâm lý học. Nhưng đó mới chỉ là phần đầu.

Trò chơi học đường

Đó là những cảm giác của tôi trong hai tiết giáo dục công dân mỗi tuần, trùng cảm giác với phần còn lại của lớp. Bạn biết một giáo viên nào lên lớp với không một giáo án trong tay, không mang một thứ gì đó có liên quan đến giảng dạy. Kim đi vào lớp, thường là tay đút túi quần, quên không tả, anh mặc vest, luôn chỉ mặc vest đen, anh đứng sát bàn đầu tiên, ít khi quan tâm đến việc hôm nay phải dạy gì.

- Lòng yêu nước?

Anh nhìn lướt qua quyển sách của Ánh – nó ngồi ở bàn đầu - rồi ra hiệu cho Ánh cất sách vào túi.

- Ờ, đây là một chủ đề hay đấy! Em, em có yêu nước không? Anh luôn thích những câu trả lời thật nhé.

Anh chỉ vào Bảo. Thằng này nheo mắt:

- Theo một nghĩa nào đó thì là có ạ.

- Theo nghĩa nào đó là theo nghĩa nào?

- Em cũng không rõ lắm, nhưng đại khái thì là yêu ạ!

Cách trả lời nhảm nhí của thằng này khiến tôi phì cười.

- Em có yêu đội bóng nào không?

- Dạ có, Barca ạ.

- Dứt khoát nhỉ. Thế khi Barca bị loại ở cúp C1 năm nay em có buồn không?

- Có chứ ạ.

- Thế lúc nghe đến sản lượng khai thác hải sản của nước ta giảm 25% trong năm vừa rồi, em có buồn không?

- Dạ…không ạ.

- Đấy, thế thì cũng chưa yêu nước lắm!

Bảo lúng túng. Anh cười:

- Anh đùa đấy, anh cũng không buồn vì anh không ăn hải sản! Nhưng nếu là sản lượng cà phê giảm thì anh sẽ buồn lắm đấy!

Cười. Anh lại xoa xoa cằm, động tác quen thuộc:

- Có lẽ là ở mỗi một hoàn cảnh đều khác, không thể so sánh các em với các anh hùng đã xả thân cứu nước trong hai cuộc chiến tranh của chúng ta, vì các em sinh ra trong thời bình, điều ấy là không chính xác. Anh nghĩ, các em yêu nước theo cách của các em, yêu chỉ đơn giản vì đã được sinh ra ở nơi này. Anh nhớ, cách đây 5 năm, khi anh bắt đầu đi du học….

Và Kim kể về những ngày xa nhà của anh, những lúc đi học về tối khuya, bật BBC VN lên nghe những bản tin về đất nước, thấy lòng vui vẻ lạ thường, những lúc nghe tin có sóng thần nơi này, bão lũ nơi kia, lại thấy lòng ngập tràn lo lắng, anh kể hội sinh viên Việt Nam ở đó giúp đỡ, san sẻ, yêu thương nhau như thế nào, yêu nước là yêu những người cùng sinh ra trên quê hương…Không kể khổ, không so sánh, Kim nói với chúng tôi về những gì anh đã trải qua và đúc kết được…Những câu chuyện giản dị, anh ngồi một cách bình thản, chúng tôi chăm chú lắng nghe.. Những cảm xúc dâng lên trong từng đứa như là lần đầu biết thế nào là yêu nước, là tình bạn thực sự, là tình yêu, là lòng dũng cảm…

Những bài giảng của anh luôn như thế. Kim đang dạy, chắc chắn rồi bởi đó cũng là những chủ đề trong sách giáo khoa, nhưng ung dung như là đang trò chuyện. Đấy, tôi lại thiếu khách quan rồi, chỉ đơn giản là anh là một giáo viên đặc biệt. Anh dạy chúng tôi được ba tháng bốn ngày, tôi không nghỉ một buổi nào từ ngày thứ ba của tháng hai. Đó là giá trị của một giáo viên đặc biệt, mà đôi khi tôi cảm thấy gọi anh là giáo viên cũng không hợp lý lắm, bởi Kim như là một người anh, cũng như nhiều lần, tôi chắc chắn ba mươi hai đứa còn lại trong lớp cảm thấy tương tự.

Life’s that

Những ngày tháng năm nóng ran. Chỉ muốn chuồn ra quán nào đó có điều hoà ngồi đánh bài hoặc chơi cá ngựa giết thời gian. Nhưng vẫn còn thứ kéo chúng tôi ở lại lớp học…

Kim thuộc tên tất cả những đứa lớp tôi một cách nhanh chóng, có lẽ vì anh hay hỏi thăm học sinh, anh khen hoặc chê một vài thứ linh tinh. Như hôm trước Kim nói rất thích đôi giày búp bê màu tím hồng của An, hỏi nó mua ở đâu để anh mua cho em gái anh. Anh thường xuyên thế, đến mức bọn tôi cảm thấy quen, hay chủ động chia sẻ những chỗ hay ho. Có lần anh đến lớp và nói tối ai rảnh thì đi ăn bún ốc thịt bò với anh, anh mới tìm được một quán hay ho ở tít tận Đại La, cuối cùng thì thiếu bốn đứa, còn lại chúng tôi làm loạn cả quán lên, đơn giản kinh khủng nhưng vui vẻ kinh khủng… Những ngày khó quên với một người khó quên. Chẳng ai để ý lúc đấy Kim là người hay đứng trên bục giảng, ờ thì học với ai còn chẳng có kiểm tra, chẳng có điểm số cơ mà. Anh nói tất cả những người có thái độ tốt trên lớp, sống tốt ngoài lớp thì sẽ mười phẩy hết, chẳng có gì sai bởi giáo dục công dân là môn về đạo đức, vậy thì tại sao lại phải đánh giá đạo đức qua việc học thuộc lòng?

Đúng không nhỉ?

Tôi cho là đúng.

Một câu cũ, những ngày như thế không nhiều.

Tôi không muốn kể ra đoạn cuối của câu chuyện, nhưng lại cũng có trách nhiệm hoàn thành nốt câu chuyện gần như có thật này. Ba tháng bốn ngày từ hôm thứ ba của tháng hai, Kim không lên lớp. Đó là một tiết học trống. Chúng tôi ngồi chờ đúng bốn mươi nhăm phút và bắt đầu tiết học môn khác, rất nhiều thắc mắc nhưng chúng tôi làm đúng điều anh dặn hôm đầu tiên, không báo ban giám hiệu. Một vài đứa biết số lấy máy ra nhắn tin cho anh nhưng anh không trả lời.

Tiết tiếp theo môn của anh, thầy Thắng hiệu phó lên lớp, chúng tôi xì xào. Có cái gì đó không ổn diễn ra trong lòng tôi. Thầy ra hiệu cho cả lớp không cần đứng lên chào. Thầy đứng ở giữa lớp, nhìn chúng tôi. Một hồi lâu. Rồi thầy nói, chậm rãi:

- Có một câu chuyện tôi muốn kể cho các em. Các em có thể buồn, nhưng điều này cần thiết. Trước hết tôi xin lỗi khi giấu tất cả các em, Kim không phải là một giáo viên…Anh là một sinh viên của viện Kiến Trúc Paris, vừa tốt nghiệp năm ngoái…

Không một tiếng nói nào vang lên từ phía dưới. Thầy Thắng tiếp tục:

- Kim bị chứng phồng cơ tim, bất cứ lúc nào cũng có thể ảnh hưởng đến sự sống. Cách đây hơn ba tháng, anh đã đến trường và xin phép được dạy môn giáo dục công dân cho một lớp trong trường. Anh nói ra câu chuyện của anh, và nói rằng chỉ cần được dạy và tiếp xúc với các em là niềm hạnh phúc nhất của anh bây giờ. Trước khi đi, Kim muốn được nói chuyện, được chuyền lại những kinh nghiệm sống của anh cho các em, chỉ cần như thế là anh thấy mình không có gì tiếc nuối… Ban giám hiệu đã họp lại và quyết định đồng ý theo mong muốn của Kim…

Vẫn không một âm thanh nào có thể vang lên trong lớp.

- Cách đây ba ngày, Kim bị phồng động mạch chủ dẫn đến tắc mạch máu lên tim, và anh mất…

Tôi hồi tưởng lại tất cả những cử chỉ ấy, nụ cười ấy. Chính là như thế, đó không phải là một kỹ thuật, đó là những điều đến từ tình yêu, đến từ cuộc sống mà anh mang lại. Chợt nhớ câu anh từng nói: “Nếu cuộc sống là một bản nhạc… thì hãy hát nó lên…”, anh đã khơi lên trong mỗi đứa một niềm yêu đời lặng lẽ, để biết quý trọng những giờ phút sống hơn. Giờ tôi mới hiểu mỗi lời anh nói với chúng tôi, là những bước chân đến một nơi xa của anh…

Tôi khóc, như mọi lần, tôi biết tất cả đang khóc…

“Thầy Kim, ở thiên đường thầy có nhìn thấy những giọt nước mắt ấy không?”

Những ngày mưa lạ

Kỳ nghỉ bất chợt

Đợt break sau common test bỗng được kéo dài thêm do những cơn mưa lớn đột ngột ập đến, đất nước nhỏ bé nhòa nhòa trong nước. Trường nó có thông báo qua mail rằng sinh viên sẽ không cần đến trường trong một tuần sắp tới, cho đến khi nào lượng mưa đáng sợ kia giảm xuống. Thằng bạn cùng phòng nó bảo một đứa khác nói với nó rằng khoảng mười năm gần đây Singapore mới có những cơn mưa lớn đến thế. Kết quả sắp có ở kỳ common test chắc không tệ nhưng Minh vẫn chưa được hài lòng cho lắm, vì đáng ra nó có thể làm tốt hơn thế, tuy nhiên một vài trục trặc nho nhỏ khiến nó lơ đãng với việc ôn tập và biến khoảng thời gian cuối đột nhiên trở thành hơi tệ…

Linh gạt khung cửa sổ đầy nước mưa vào, càu nhàu:

- Tí nữa mày lau nhà đấy, nước nó hắt đầy cả vào đây này.

Minh vẫn chăm chú với cái laptop:

- Kệ nó. Mưa hay nắng gì ở cái đất nước chết tiệt này cũng đều sạch bong.

- Và vì nó chết tiệt nên mày quyết định nằm ì đó cả ngày ư thằng hâm? Hết trưa nay là hết thịt, hết rau, hết trứng, hết luôn cả dầu. Mà người ta thì không thể sống với gạo và niềm tin được.

- Mày lảm nhảm nhiều quá. May là còn chưa hết tiền đó!- Nghĩa nói vọng ra từ cái chăn vẫn chùm kín đầu, nó ngủ chắc cũng mới được ba tiếng sau cả đêm ngồi cày level Võ lâm truyền kỳ.

Minh bật cười, gập laptop lại:

- Được được, tao cũng lên trường bây giờ, lúc về sẽ khứ hồi đồ ăn cho chúng mày. Thằng Nghĩa cứ ngủ. Còn Linh thì nhớ giặt quần áo.-nó vừa nói vừa thay đồ.

- Mưa thế này giặt giũ gì. Mà mày lên trường làm gì vào cái thời tiết này?

Minh giũ giũ rồi khoác cái áo nỉ đen vào:

- Không phơi được thì đặt chế độ giặt squeeze bét nhè vào cho nó khô. Tao lên thư viện ngồi làm project chứ ở nhà không vào đầu được.

Giọng thằng Linh còn vọng theo khi Minh đã xỏ nốt cái giầy lười vào:

- Lên thư viện thì photo hộ tao cái lecture note Engmechanic Part 2 luôn nhé. Nhớ đấy!

Ngày mưa- chiếc ô màu đỏ

Bến xe bus vắng hoe, cái gian hàng hay bán linh tinh cũng dẹp đi, những hạt mưa vẫn nặng hạt trên con phố của những chiếc xe phóng với tốc độ mà ở Việt Nam đáng phải bỏ tù, Minh rút thuốc ra định hút cho ấm người, cái zippo gặp nước ướt đá lửa không sao lên được, nó cất thuốc đi. Ngồi chờ chừng vài phút thì cái xe buýt tới, nó bước lên lướt thẻ vào máy rồi xuống dưới. Cả xe buýt vắng tanh, chỉ có một cô gái ngồi ở góc phải dưới cùng, đúng chỗ Minh hay ngồi. Cô gái có sống mũi cao, môi nhỏ và hơi mím, mái tóc không buộc tỉa vát ra phía sau- một dạng mặt cơ bản. Nó ngồi xuống một chiếc ghế ngang ở phía trên liếc nhìn xuống. Cô gái phối đồ khá kỳ lạ, váy trắng ngắn kẻ caro, sơmi xẻ vạt xanh nhạt, khoác một chiếc áo lửng màu tím thẫm. Dòng sologan “no music, no life” trên áo không có vẻ gì ăn nhập với dáng ngồi lơ đãng, hơi hướng người về phía cửa sổ. Cặp kính gọng trắng hơi bóng lên dưới ánh sáng nhạt của ngày mưa. Cô gái làm Minh thấy nhớ đến Trà Phương- người yêu của nó ở Việt Nam, cũng có một dáng ngồi hơi lơ đãng như vậy. Mối quan hệ xa xôi với hàng giờ chat voice hoặc webcam nhiều lúc cũng đến chán ngán. Những ngày mưa lê thê mang lại cả những cảm xúc nhạt nhẽo hoặc mơ hồ về những ngày Hà Nội. Hà Nội không mưa bập bùng và ít gió thế này, nơi ấy nhiều những cơn mưa nhẹ trong chân trời vẫn rực nắng, vẫn lang thang phố long rong quán được. Có những quán được thiết kế như chỉ để ghé qua những lúc muốn tạt vào bất chợt. Minh nhớ khi ở nhà, nếu mưa mà nó còn đang loanh quanh trên phố, thế nào cũng vác xe lên PUBU CAFE ngồi. Leo lên tầng 3 ngồi ở góc có mấy củ tỏi treo lủng lẳng, mưa với không tới, không khí mặn mặn và man mát đẫm theo từng cơn gió hắt vào…

Cái tiếng “bíp bô” khi xe dừng lại ở trạm dừng gần trường ngắt nhịp suy nghĩ của Minh, nó vội ôm đống tài liệu bước xuống xe. Cô gái mang cặp kính gọng trắng cũng đi phía sau. Minh bước nhanh tới mái hiên gần nhất. Đoạn đi bộ tới thư viện không phải là xa nhưng sẽ không có mái che, Minh hơi ngập ngừng, nó cuộn tập tài liệu vào trong áo, đang định băng qua mưa thì cô gái kính trắng đi ngang qua, dừng lại, nói bằng tiếng Anh đặc chất Singaporean:

- Bạn đến chỗ nào trong trường?

Minh ngập ngừng:

- À…ừm, thư viện…Có lẽ thế!

Cô gái đưa cho Minh một cái ô màu nâu nhạt, nói khẽ:

- Mình cũng tới thư viện. Vậy thì đi cùng.

Minh bật cái ô ra, giơ cao, và cả hai cùng bước một nhịp. Tiếng giày đạp tành tạch vào nước mưa không át được Minh nghe tim nó đập thình thịch, những sinh viên local ít khi có những hành động như vậy với du học sinh nước ngoài. Nó chợt mỉm cười khi nghĩ đến lúc buôn chuyện này với Linh- cái thằng lúc nào cũng lảm nhảm rằng “con gái Singapore rất kiêu” sau một vài cuộc chinh phục bất thành… Đến cửa thư viện, Minh dừng lại, xoay xoay cái ô giũ hết nước rồi rút vào đưa trả cô gái:

- Cảm ơn. Bạn lên tầng nào của thư viện?

Cô gái mỉm cười:

- Mình đùa thôi. Mình không vào thư viện.

Không kịp cho Minh hết ngạc nhiên, cô gái bật ô ra bước ra ngoài. Nó hơi choang choáng, lần đầu tiên ở bên này Minh gặp một tình huống như thế. Nó nhìn về cái dáng gầy gầy màu tím một lúc rồi đi vào thư viện, cái project cũng chỉ còn hai tuần nữa là phải nộp. Ngồi thênh thang trước cái bàn vẽ rộng đến ba mét, Minh trải những bản vẽ nháp thiết kể MP3-USB tích hợp đèn X của nó ra, cắm tai nghe vào cho tập trung trước tiếng mưa đang đập vào cửa kính bồm bộp…

TRACY.

Chiều đang tắt dần giữa những khoảng mây giãn ra co vào như xếp hình… Khi nói cho lũ bạn cùng nhà nghe về cô gái lạ kỳ, Minh không nhận được kết quả như chờ đợi. Không đứa nào biết một sinh viên như nó tả, và thằng Linh thì khăng khăng nó đã say nắng trong một tuần toàn mưa… Đã ba ngày Minh mò lên trường nhưng không thấy cô gái với chiếc ô nâu nhạt, việc chủ động sắp xếp “duyên gặp mặt” không thành khiến nó hơi thất vọng và cáu kỉnh. Nó chat với Trà Phương một cách thờ ơ, và cáu giận vô cớ khi Phương hỏi sao không trả lời cái mail từ 3 ngày trước. Minh gõ mà như đập bàn phím, đùng đùng: “Anh bận. Mệt. Thấy sợ những cái mail nhàm chán và viết như văn trần thuật.” Nó disconnect và gập laptop lại…

Thấy thằng bạn ủ rũ một cách thiếu cần thiết, Linh và Nghĩa quyết định sẽ giúp Minh tìm lại cô gái say nắng. Sau khi nghe Minh tả lại lần thứ hai, Nghĩa gật gù:

- Mày nghĩ xem, đến trường vào lúc đang được nghỉ, dĩ nhiên không phải là học. Mà nếu làm project thì cũng giống mày, thường người ta sẽ vào thư viện. Vậy nó đến trường làm gì?

Cả bọn ngồi thần ra một lúc. Chợt Linh búng tay tách một cái:

- Tao nghĩ ra rồi, có lẽ nó tham gia một cái club nào đó. Hình như là tuần này các câu lạc bộ vẫn hoạt động, vì hôm kia tao vẫn thấy thằng Tùng đến trường vì cái hội nhảy nhót của nó mà. Bây giờ chỉ cần tra lại danh sách những nhóm hoạt động buổi chiều vào ngày đó là sẽ tìm ra nó, vì tất cả các câu lạc bộ rất hay post ảnh lên mạng, có lẽ mày dò ra được người mày cần.

Ba đứa cắm đầu vào máy tính gõ lách tách một lúc. Không sai so với chúng nó đoán, cô gái mang cặp kính gọng trắng là thành viên của câu lạc bộ Piano, trong những cái ảnh mà các thành viên câu lạc bộ âm nhạc up lên mạng Minh tìm thấy một cái đúng người nó đang tìm. Phía dưới ghi tên: Tracy.

Tin nhắn yêu thương

Minh chờ đúng giờ đó tuần sau. Vài ngày mà nó thấy rất lâu, Minh không còn để ý đến cái project nhiều lắm, nó đang quan tâm nhiều hơn tới Tracy xinh xắn. Muốn gây bất ngờ nên nó bắt chuyến bus muộn hơn một tí, và đi đến phòng tập của câu lạc bộ âm nhạc. Minh dự định sẽ lấy cớ cảm ơn việc đi mưa hôm trước và mời Tracy đi xem phim. Ngó qua cửa kính, nó thấy trong phòng tập mọi người có lẽ cũng chưa bắt đầu, còn đang chỉnh đàn và tán gẫu. Tracy đang đứng một mình ở góc phòng đọc nhạc, vẫn dáng đứng hơi lơ đãng với tay cầm tờ giấy chép nhạc hờ hững- cái dáng đó làm Minh lại nhớ Trà Phương. Nó nhắm mắt lắc mạnh đầu, một cảm giác gì đó hơi gượng gạo. Minh hít một hơi dài, chợt điện thoại nó reo lên đoạn nhạc tin nhắn. Minh mở máy ra. +84…Tin nhắn của Phương từ Việt Nam: “Anh à.Em gửi off nhưng anh không trả lời. Mấy ngày nay em cũng không thấy nick anh sáng. Em xin lỗi, không phải vì em cảm thấy có lỗi, mà chỉ vì cảm thấy cần xin lỗi…Tình yêu xa thường mang lại những cảm giác chống chếnh và mong manh. Em biết anh bên đó cũng mệt mỏi và xa cách. Ở đây, em cũng thế. Nhưng em tìm được cả sự ngọt ngào trong chờ đợi. Khoảng cách và thời gian cũng không bao giờ làm thay đổi ý nghĩa của yêu thương. Giữa những bận rộn và trống rỗng, anh được quyền nghĩ: em vẫn yêu anh đến khi chừng có thể! Sweetie.”…

Minh gập di động lại. Nó dựa vào tường, nhắm mắt và mỉm cười. Linh gọi hình ảnh của Tracy trong nó chỉ là một cơn say nắng có lẽ không sai. Chắc chắn nó sẽ vẫn cảm ơn Tracy, nhưng vào một lúc khác, còn bây giờ, nó muốn về nhà và viết mail ngay cho Phương. Minh chạy băng qua làn mưa, những giọt nước từ không trung bỗng nhiên trở nên rất nhẹ, tựa như không chạm xuống mặt đường. Từ chân trời, ánh sáng ấm áp hơi loé lên, tán sắc với những chùm mây đang trong dần trở lại, tạo ra những vệt thẫm kẻ ngang dọc. Mặt trời trở lại dịu dàng sau những ngày mưa lạ kỳ… Những chiếc xe buýt dừng lại ở bến đỗ, kêu “bíp bô”…

Cô bạn có đôi mắt tím

Tàu điện ngầm- Đi học muộn... Một ngày như mọi ngày!

Buổi sáng đến muộn, như mọi khi. Những ngày đầu ở 4000 cây số tính từ Việt Nam, Minh không thực sự hiểu điều ấy, rồi nó biết được lý do của những chiều nắng tắt chậm, nơi Singapore người ta không lấy múi giờ theo địa lý, mà chọn giờ cùng giờ Hồng Kông vì lý do kinh tế. Nó chưa thực sự quen với việc 8h sáng mà trời vẫn mịt mù…

Tàu điện ngầm vắng vẻ. Minh nhìn đồng hồ, hẳn là nó sẽ muộn học, nhưng ở đây người ta ít quan tâm tới điều đó. Chiếc MP3 thổi vào tai nó giọng hát của Hà Trần, bằng thứ ngôn ngữ mà nó vẫn hằng nhung nhớ...

Cô gái có đôi kính áp tròng ánh tím

Minh khẽ mở cửa lớp, chui tọt vào chỗ, vứt ra cái đĩa TS online cho thằng Jimmy. Cherry vứt cho nó hộp kẹo Mentos, có vẻ đã được share cho đến nửa lớp, trong khi thằng Jimmy thì hôn chùn chụt cái đĩa, vừa lảm nhảm rằng không có Minh thì nó đã phải load cái này chắc đến 7 tiếng từ cái mạng Wireless chậm rì của trường.

Canteen đông nghịt và nhộn nhạo. Như mọi khi, Minh ngồi lại trông đồ trong lúc lũ bạn, vốn nhiều kinh nghiệm “bon chen” hơn, lãnh trách nhiệm đi mua đồ ăn. Một giọng con gái từ phía sau nó, bằng tiếng Anh: “Xin lỗi, còn chỗ trống ở đây không?” Hầu như ngay lập tức, Minh đáp ngắn gọn: “No”, rồi nó giật mình quay lại. Người Việt có thể nhận ra nhau qua cách phát âm nhiều bằng môi. Trước mặt nó là một cô gái tóc nâu, áo khoác hồng Das xắn tay, đôi mắt ánh tím... gương mặt rất Sing ấy làm nó lưỡng lự, đành hỏi bằng tiếng Anh: “Bạn là người Việt Nam?”. Vẻ mặt cô gái thoáng ngạc nhiên: “Yup.” Minh nở nụ cười, trước hết khen tặng sự nhạy cảm của mình…

Điều thú vị nhất - Một ngày không như mọi ngày.

Cầu thang dẫn lên giảng đường 73 vắng tanh, đang là tiết 1 buổi chiều. Minh ngồi bệt xuống bên Nguyên trên cầu thang, nhấc hearphone khỏi tai cô nhỏ:

- Bắt quả tang bùng học nhé! Để tớ đoán xem nào, giờ Toán hả?

Nguyên cười phá lên:

- Chính xác! Cậu giỏi thì đoán nốt khoa của tớ đi!

Một phút im lặng rồi Minh đưa cho Nguyên lon nước mát lạnh:

- Đằng nào cậu cũng nói cho tớ mà, phải không?

Nguyên cười vang, áp lon nước vào má:

- Tớ sẽ học câu này để dùng khi bó tay với một câu đố nào đấy. Mà đúng là cậu không đoán được đâu. Tớ học ME- mechanic... Hôm nay nóng quá nhỉ!

Minh bật cười:

- Hôm nào chả nóng! Con gái mà học ME, lạ thật!

- Thì đã thấy rồi đấy thôi! Của hiếm là của quý đấy, nhớ mà bảo vệ kẻo nó tuyệt chủng!...

- Cậu sang đây chắc cũng cùng đợt với tớ nhỉ. Tớ sang từ cuối tháng 4.

- Thế thì sớm hơn tớ. Tớ mới sang được khoảng hơn 3 tuần.

Minh xoay xoay cái bật lửa:

- Mọi thứ ổn chứ?

Nguyên nháy mắt:

- Chắc là ổn! Nhiều chuyện lạ lẫm, một số phiền toái nhỏ... Nhưng như thế tớ thấy vẫn còn hên chán!

Minh mỉm cười:

- Rồi cậu sẽ quen. Mọi thứ thú vị, bắt đầu đều phức tạp. Hoặc ngược lại.

Nguyên nhấp nhấp lon nước:

- Điều gì cậu cảm thấy thú vị nhất ở đây?

- Mọi thứ, những máy bán nước tự động, những tờ báo free, những góc nhìn từ tầng 20, những cuốn sách đọc không gập, những buổi sáng đến muộn...

- Và điều gì là thú vị hơn cả?!

Minh ngừng lại một chút, nó nhìn vào đôi mắt tím của Nguyên:

- Khó nói lắm. Những sáng tỉnh giấc không thấy căn phòng quen thuộc, những đêm phân vân kinh khủng giữa việc bật online lên tán gẫu với bạn bè hay tắt đi để dồn sức cho ngày hôm sau sẽ cày hết tốc lực với tàu điện ngầm, xe bus, học tiếng, kết bạn, thích nghi với cuộc sống mới... Những sự mới mẻ ấy vừa thú vị vừa trống trải...

Nguyên ngồi bó gối, rồi chợt ngẩng gương mặt mịn màng lên, mỉm cười:

- Còn với tớ, mọi việc đều tốt. Và việc tốt nhất cho đến giờ là tớ gặp được ấy.

...Chiều đột nhiên mát rượi với những cơn gió hiếm hoi tháng 6. Chân trời đỏ quạch. “Có lẽ đêm nay mưa đấy, rút quần áo sớm đi nhé!” Tiếng cười khanh khách của Nguyên vẳng bên tai… Những ngày xa lạ thoáng chốc vụt tắt như kết thúc bộ phim dở dang.

Thư viện - Cơn mưa - Cầu vượt - Sự lựa chọn.

Minh lang thang trên thư viện, vừa nhấm nháp chocolate, vừa mở bài tập vẽ ra làm nốt. Vẽ được hết hình đầu tiên ở góc nhìn thứ 3, Minh đã cảm thấy ặc ặc lắm rồi. Học môn này độ 3 tiết liền chắc là nó tàn một đời hoa úa một đời lúa mất. Nằm gác chân ra sàn, cái cách nằm thượt ra thư viện thế này nó học được của Melvin, ban đầu thấy choáng (thư viện mà nó coi như thể nhà trẻ vậy). Nhưng rồi nhìn quanh Minh bắt gặp hơn một đứa dáng nằm chiến y hệt thế, mới thấy đấy là cái chuyện thường ở trên phường... Chợt cái hearphone từ tai nó bị giật ra, Minh mở mắt, đôi mắt tím nhìn nó chăm chú. Nguyên gật gù:

- À há, “Romeo” của Tiến Đạt! Được được! Nhưng mà chưa ăn thua, mai tớ vứt link vào nghe trực tuyến Eddy Việt mới khiếp đảm!

Nguyên đưa tay kéo Minh ngồi dậy, xếp gọn đống giấy vẽ bừa bộn xung quanh.

- Chiều nay mấy giờ hết tiết?

Minh rút phone ra, đút vào balo bừa bộn:

- 5h. Hôm nay học 8 tiết, thấy đầu lùng bà lùng bùng kiểu như ngủ ngáp bị ruồi bay vào ý. à, uống gì không?

Nguyên giơ hai tay lên:

- ủng hộ nhiệt tình! Trà sữa trân châu không đá!

Minh bật cười lắc đầu:

- Như ở nhà!

Nguyên nháy mắt:

- Mua đi, tối nay đừng về ký túc xá nữa, tớ bù Mac Donald cho! Nhưng dưới 6$!

- Thế thì tối nay mưa mất!

Và mưa thật. Mưa như để bù lại những ngày nắng cháy, cây cối ngập trong màn mưa trong suốt, sảng khoái và đắm đuối. Minh và Nguyên ngồi dưới mái hiên chiếc cầu vượt băng ngang đường cao tốc. Mái hiên ngắn xanh lơ không đủ che những giọt nước lạnh cóng. Những chiếc xe chạy dọc ngang tít tắp, vùn vụt trong không gian nhiều nhịp thở. Hai đứa vẫn ngồi yên, mặc cho dòng người bước vội vã ngay sau lưng. Mùi không khí, mùi mưa, mùi đất lẫn với nhau tạo một cảm giác hiếm có. Nguyên lên tiếng:

- Cậu biết không, khi còn bé tớ luôn thèm cảm giác trời mưa mà được trùm chăn thật ấm rồi vừa ăn cái gì đó vừa đọc truyện thì thật thích. Sau này, tớ rất hay lên Align Café ngồi những ngày mưa thế này, ngắm từng mảng cây đẫm nước, ngắm mọi người dưới phố... Rồi thấy mình hạnh phúc nhất quả đất...

Nguyên quay sang Minh:

- Chẳng hiểu tại sao tớ lại kể cho cậu nghe những chuyện ấy. Sang đây thấy cuộc sống thực tế quá...

Minh thấy trái tim lại trở về nhỏ bé và yếu ớt, như vốn phải thế:

- Tất cả do mình chọn mà. Hồi bé, đọc Nghìn lẻ một đêm, tớ vẫn nhớ một câu: Trong cuộc sống, trừ cái tên của mình ra, những thứ còn lại bạn đều nên tự chọn. Điều ấy đúng phải không? Hồi mới sang, tớ cũng hoang mang ghê gớm, không biết mình chọn đúng hay sai. Tại sao giữa một môi trường vừa mới mẻ vừa thú vị, mình bối rối và cô độc thế. - Minh cười nhẹ - Thế là tớ mua một con mèo con, và dồn tình yêu thương vào cho nó. Nhưng tớ thấy điều đó chẳng khác gì một kiểu chạy trốn. Tớ ngừng lại, bắt đầu sống cuộc sống như mình mong muốn. Tớ vẫn nuôi con mèo và yêu thương nó, nhưng đó là tình yêu cho con mèo, và dành riêng cho nó. Chứ không phải là sự chắp vá từ một tình yêu nào khác!

Chiếc bật lửa Zippo trong tay Minh xoay xoay, bật tách một cái, đốm lửa nhỏ lấp lánh ánh mắt tím sẫm. Nó chậm rãi:

- Cũng như tớ yêu quý cậu thật sự. Nếu chúng ta đang ở Việt Nam và gặp nhau ở một nơi nào đó, tớ vẫn sẽ yêu quý cậu như thế này. Chứ không phải tình cảm của tớ dành cho cậu bây giờ là do nhu cầu muốn có một ai đó để làm bạn, để yêu quý, để thể hiện... Không đâu….

Đột ngột, Minh đứng dậy, đưa tay ra:

- Nào, để tớ giúp một tay. Không còn hàng Mac Donald nào mở cửa giờ này, nhưng nếu muốn ăn spaghetti thì tớ sẽ làm!

Nguyên thì thào:

- Thật ư? Sao cậu chiều tớ vậy, Minh?

Minh cười, cầm lấy tay Nguyên:

- Vì khi cậu khóc trông thật xinh. Và vì chúng mình là bạn!...

Bonus - Minh Nhật 

Hà Nội ngày đi không còn trọn vẹn

Chỉ trọn yêu và trọn mất tình yêu

Có lẽ rồi đây mình sẽ nhớ nhau nhiều

Mỗi sáng dậy và mỗi đêm chìm xuống

Mỗi lời buông và mỗi tiếng thở êm

mỗi ngày qua sẽ chỉ lại nhiều thêm

môi dịu ngọt và vòng tay hờ hững

cách xa.

trôi qua.

anh đi tìm chính anh vào những ngày như thế

người em từng yêu mê mải cả trái tim

giờ ngồi đây xem lại một đoạn phim

đoạn phim, anh và em là vai chính...

2 năm.

mình có bao giờ biết trước ngày hôm nay sẽ như thế không?có lẽ, em đã từng tưởng tượng ra, thậm chí biết đâu em đã từng nói với một ai đó: "rồi có lúc em sẽ thôi...", nhưng anh tin chắc, chúng ta đều không nghĩ nó sẽ đến. Trong em có một điều gì đó của anh, khiến em không thể nào thôi. Tất cả những lúc anh lầm lỗi nhất, anh ngu ngốc nhất lại có em ở đây, như một nơi để anh trở về và biết em giang tay tha thứ. Có lẽ lắm. Em có thể hiểu được không? Em là một phần của con người anh, một phần mà giờ đây, khi em rời ra, thì nó coi như đã chết. Làm sao anh có thể chịu đựng được hả em yêu? Nhưng anh phải chịu được thôi, vì anh muốn một ngày khi em quay lại phía sau, dẫu chỉ là tìm một hình ảnh, thì sẽ thấy anh đứng thẳng và nhìn em - chứ không phải anh đang bò trên đất- thế nhục lắm. mặc dù cái ngày anh hạ hai gối xuống trước mặt em, anh cũng không thấy rằng mình nhục nhã, vì anh yêu em. Buồn thật, anh làm được, cũng như anh đã làm được những điều khác, vì anh yêu em. Vượt trên cả lòng tự tôn, kiêu hãnh, thừa nhận, bản lĩnh và chịu đựng. Đó chỉ có thể làm nên bởi một điều, một điều em hiểu:anh còn yêu em. Và có một điều em chưa hiểu: anh sẽ không từ bỏ em.

em sẽ làm gì nếu em là anh? Vì anh biết em đã từng như thế này, hoặc tương tự như thế này. Lúc đấy em đã làm gì để có thể tiếp tục đứng lên và giữ vững tình yêu của mình? Nếu chỉ là sự không bỏ cuộc vì không thể để người con gái khác cướp được anh, nó sẽ trôi qua nhanh. Nhưng đâu phải vì thế, anh nhìn thấy. Những vết xước anh gây ra, anh đang cố dùng máu anh lấp vào, điều ấy không đủ sao em?

này người yêu xin quay mặt đi đã hết yêu thương nhau rôi, này người yêu anh đi về đi,nhưng xin anh đừng hờn trách tôi vì giờ đây trái tim đã giá lạnh.

từng giọt mưa bay trong chờ mong, khẽ xóa môi son phai nhạt, từng giọt mưa bay trong chiều thu, cho ai lòng càng nát tan, vì giờ đây tôi và em chia tay.

người yêu hỡi vẫy tay biệt ly, em cô đơn trên con đường dài, giọt nước mắt hãy lau thật khô, vì không muốn thấy em u sầu, tôi mong em từ đây, hãy xóa hết tâm tư buồn vương, người yêu hỡi vẫy tay biệt ly, em thênh thang trên con đường tình, giọt nước mắt hãy lau thật khô, tình yêu đã tan theo mây trời, tôi mong em từ nay, nhìn lại con đường em đi trên...

con đường em đang đi màu gì vậy Trúc?

em không biết đúng không.một ngày mai sẽ ra sao. cũng không ai biết được, bởi chính cái ngày hôm nay- cũng là một ngày mai không được biết trước, khi con yêu ai dám nghĩ sẽ chia tay, và khi chia tay ai có thể biết trước sẽ không quay về...

Bộ phim cuối cùng anh gửi cho em, French kiss, có đoạn Kate đứng ở trạm điện thoại, và nói: "Mẹ biết không, con sẽ...lôi anh ý về với con...trở lại...con sẽ làm anh ấy yêu con, con sẽ làm được..." tất cả những điều ấy đều được làm trong nước mắt....đúng là một ngày Charlie đã quay trở lại với Kate, nhưng hai người có thể làm như không có chuyện gì xảy ra không?Không. Điều ấy đã hằn sâu vào trong Kate một nỗi đau..nhưng dù sao, Kate cũng đã cố gắng làm, và làm được. Sau đấy hãy là một chuyện khác. Những điều em đã làm, có thể là đau lắm em ạ. Đau như đang GIẾT CHẾT anh, em ạ. Nhưng nỗi đau ấy lại nhỏ đi rất nhiều khi anh nghĩ đến em. Thật sáo rỗng. Thật kịch. Nhưng không viết khác những-gì-anh-thật-sự-cảm-thấy-được.

Có ai một lần thật sự ngất chưa?

...nhìn trong mắt sâu, đêm tương lai mịt mùng.

ta trở lại với nhau ư?

sau những ánh lửa, vì mùa mưa ta thấy lạnh lùng, vì đêm che giấu muôn trùng, hay lòng ta nhung nhớ khôn cùng.

ngoài kia những linh hồn yêu đương vỗ cánh. Qua mái nhà qua những rặng cây bóng xòa. Bay về đâu đó, tự tình mùa mưa gió.

Một ngày ta đã hết yêu nhau, hay vẫn đắm say?

gió mưa không đáp lời, chỉ loanh quanh thầm hát bên trời

anh là như thế, em là như thế

từ những ngày cầu vồng không về sau đêm mưa...

dưới đêm mưa, gió mưa hát bằng lời

niềm tin ta dễ thay, niềm vui dễ vay

khi xa mặt cách lòng, ta trở lại với nhau ư...

câu hỏi đấy, ám ảnh kinh khủng, em ạ.

thế nào là hết? khi rời tay ra, hay khi không còn yêu nữa?

anh còn yêu thế là tức là chưa hết.

nhưng cuộc sống đẩy anh và em ra xa nhau hơn. em đang chọn một con đường không đi về phía anh, vậy thì anh phải bước về phía em thôi... 

Thư ngăn bàn - Minh Nhật

Tiết 5. Thảo chống một tay lên trán và... đăm chiêu đọc sách (!) như phần lớn bàn dân thiên hạ trong lớp. Cái ly cà phê"...cao thủ Trung Nguyên" mà nó thửa lúc sáng để chống chọi với cái xe đạp suốt 6 cây số đến trường không tai nạn giờ đang làm nó tỉnh táo một cách không cần thiết. Không thể buôn dưa lê với ai, không thể giải quyết đống thực phẩm tàng trữ ở ngăn bàn, không thể "Let's the music heal the... sleep!) ", tất cả vì những "lá chắn sống" trước mặt đều đã gục hết. Thảo nhận ra phải dập tắt tình trạng "nhàn cư vi bất thiện" này bằng cách cho bộ óc ranh mãnh hoạt động. Nó vơ lấy thước kẻ xoẹt một tờ giấy. Hý hoáy viết, cắm cúi viết, miệt mài viết. Để 15 phút sau có thể tự hào đưa tờ giấy cho con bạn bên cạnh. Phương gật gù cằm và thô lố mắt trước thành quả lao động đáng nể của đứa đang từ từ gục xuống ngủ bù:

"Để mở đầu bức tình thư này, mình sẽ phải kể cái này trước. Cách đây ba hôm, mình đã... đi bói. Thầy đã phán rằng: "Ba hôm nữa sẽ là ngày tình duyên của con nở rộ! Con sẽ tìm được chàng hoàng tử của đời con". Mình hỏi: "Dạ, thế con phải làm thế nào để gặp được chàng ạ?" Thầy rung đùi phán tiếp: "Chàng của con chẳng ở đâu xa mà ở chính... chỗ con ngồi"

Hm...hm...mình ngồi suy nghĩ một hồi thì quyết định làm theo lời thầy: tức là viết một lá thư rồi cho vào ngăn bàn. Lạy tất cả những vị nào ở trên trời, mong rằng bạn hãy là một may ô quần đùi, còn nếu "chẳng may" bạn đã lỡ là áo hai dây chích hiệu, thì mong bạn chuyển lá thư này cho gã nào đó...đẹp zai nhất lớp. Ký tên: Phan Trần Linh Thảo. Mở ngoặc: bốn chữ này đã được sắp xếp đúng chỗ, cấm thay đổi. Chân thành cảm ơn quý khách đã lắng nghe... Tít....tít..."

***

Và đúng là có lắm bất ngờ không ai lường trước được! Ví dụ như:

"Chào cô em yêu quý hơi điêu một tí!

Không hiểu khi viết bức thư trước cô em đang quá buồn ngủ mà quên mất, cái biển lớp vinh dự được đứng cạnh biển lớp em là số 12, chứ không phải 11 như bọn em, nhóc ạ! Khi em nhắc tới hai từ "đi bói". anh đã hiểu ngay là "Ôi trời! Cái duyên cái số nó quàng lấy nhau". Bởi vì một vài lý do ngoại cảnh và nội quan nên anh đã quyết định phải tỉm hiểu về loài động vật hoang dã và kì dị mang tên: Con gái! may thay, vào lúc cần thiết này thì con trâu, nhầm, bồ câu bé bỏng của anh xuất hiện. Vậy nếu không quá muộn màng, anh xin được hỏi: Bao giờ thì cưới đây? Ký tên: chậu quần áo phải giặt to thế hả em? (!)”

Cả hai đứa lăn đùng ra ghế, nhưng trước khi một trong hai đứa... giãy chết thì đứa còn lại đã bật dậy:

Đã là một đứa con gái A1 thì chỉ được quyền kiêu và vênh, không thể nào chập nhận thua cuộc trước bất cứ kẻ nào! Và cái Phương giữ cái tay còn run cầm cập vì choáng của Thảo để con bạn có thể bình tâm mà soạn một cái reply ra hồn:

"Cái máy giúp việc razinăng của em!

Em đã thật hạnh phúc (như vừa uống bò húc được một lúc) khi nhận thư trả lời kiểu Úc của anh. Thực ra thì em cũng đã có người để í í ì i. Nhưng anh nói rõ tuổi vàng cái nhẫn anh sắp tặng em là 23 hay 24 cara, cũng như tiệc cưới ở Melia sẽ là mấy trăm mâm, tất nhiên đừng quên trả lời em tuần trăng mật của chúng mình ở nước nào, thì em sẽ vui lòng ỉ i í ì theo anh ngay. Ký tên: Em phải lau tới 5 tầng nhà thật hả anh? !)”

Ặc, ặc! Không đến nỗi tồi...nhưng là quá tầm thường trước một tờ giấy tuy nham nhở rõ rãng được xé từ vở, nhưng vẫn như toả hào quang nhờ những hàng bút ngọc:

"Chậu nước và giẻ lau yêu dấu!

Anh đã sung sướng đến nỗi thằng bạn anh nhận ra và trầm trồ " thầm kinh dẫm phải đinh!", khi được toét mắt dịch những dòng chữ Việt Nam pha Ả Rập trộn Thái Lan hoà Trung Quốc của lá thư em gửi. Và nếu không vì lễ cưới tương lai gần của chung mình thì anh đã kiêu hãnh mà kiện em ra toà vì tội phá huỷ chữ Việt cũng như gián tiếp hỗ trợ cho một tổ chức buôn kính cận và tiếp tay với một bệnh viện chuyên xử lý những ca đau mắt.

Anh đã xem xét qua những điều kiện của em và anh tự thấy mình có thể đáp ứng được những nhu cầu nhỏ như con voi ấy, nhất là mức lương ổn định 2000đ/ngày (tiền mẹ cho anh ăn xôi mỗi ngày!). Nhẫn của em sẽ được làm bằng một loại cỏ tốt và đính dòng chữ 24 cara. Anh có một ông anh họ con bà dì của bạn thằng hàng xóm, đang làm quét dọn ở Melia, và anh ấy hứa nếu có bữa tiệc cưới nào khoảng vài trăm mâm thì gọi chúng mình tới dự, tuy có thể sẽ phải ăn trong bếp và rửa bát đĩa cho mười mâm. Còn về tuần trăng mật thì em hoàn toàn có thể lựa chọn một vài nơi để đi: Thái (Nguyên), Lào (Cai) hoặc nếu thích thì hẳn Nhật (Tân) hay Mỹ (Tho) cũng không vấn đề! Em còn gì phải phàn nàn không nhỉ? Ký tên: sao bài toán của con khó thế em?!”

Ngay lập tức Thảo - Phương vừa cố ổn định lại những nơron thần kinh đang chạy nhảy loạn xạ, vừa gầm gừ, bắt tay vào viết tiếp...

"Chào ông bố khó tính của một vài đứa con sẽ gọi em bằng mẹ!

Em thật xúc động với tinh hào phóng được thể hiện qua việc mua rơm tết nhẫn cho em, dù biết nó quá phí phạm! Ôi, anh thật xứng đáng là người bạn đời 50 năm vẫn chạy tốt của em. Và nếu anh đồng ý thì em hi vọng sẽ nhận được nhẫn đính hôn vào ngày 32/7 tới để có thể vững tâm chờ đến ngày cưới của chúng mình vào ngày 1/4 năm sau! Anh thích ăn món nào nhất nhỉ, để em còn biết mà nhờ bố mẹ dạy!"Ký tên: Thôi chết, cơm khê!”

***

Cái thư khứ hồi lại làm hai đứa phải tự hỏi câu đã bao lần bật lên trong óc: "Có thật cái gã Toán- Tin ấy chưa từng học qua chuyên Văn không?"

"Con châu chấu yêu dấu hơi xấu của anh!

Trước hết, anh xin trả lời ngay: anh thích ăn giá vì mẹ anh bảo: ăn giá cho nó có giá! Xin kèm theo luôn là anh ghét ăn lưỡi vì người ta nói: ăn gì bổ nấy, mà lưỡi anh thì đã đủ dài (và đủ dẻo) rồi. Về ngày cưới thì anh không phản đối nhưng ngày đính hôn thì liệu em có thể chuyển sang 23/11 được không? Anh vốn thích ngày thành lập Hội chữ thập đỏ hơn là ngày vô vọng. Ký tên: Tiền điện thoại tháng này cao khiếp...!!!”

***

Đã một tháng kể từ ngày... đi bói. Thảo và Phương quyết định lên ca sáng để ngó qua bản mặt của kẻ "có những áng văn như hàng vạn binh mã" đang đánh chiếm trái tim... cả hai! 12A1 đây rồi. Cả bốn con mắt cùng chăm chú, hai cái mũi cũng nín thở, cùng hai cái tai vểnh lên, tất cả hướng về phía bàn Thảo - Phương vẫn ngồi và hai đứa đều tự đưa tay bịt miệng lẫn nhau để khỏi kêu lên trước một khuôn mặt quá đỗi đẹp trai. Hai đứa vừa chạy vừa thét lên mãn nguyện, vang động cả hành lang đầy giấy gói kẹo và những mẩu thư gấp ba gấp tư...

***

Hết tiết. Chuông kêu. Thầy xách cặp. Học sinh đuổi nhau loạn xạ. Quỳnh Như vừa đưa tay che miệng ngáp vừa bước vào chỗ, hét ầm lên...

- Ai cho ông ngồi đây, té!!!

"Anh chàng đẹp trai" ngồi dịch sang bên cạnh, càu nhàu:

- Thì tại bà vào muộn còn kêu ai. Xì, đồ khó tính chóng già!

Quỳnh Như lè lưỡi, ngồi phịch vào chỗ, ném cặp sang một bên, thò tay vào ngăn bàn, lục lục, lôi ra cái gì đó, như là một cái... thư... (!!!)

Khúc guitar dang dở - Minh Nhật

Sự thật là chỉ cần cần cố gắng hết mình khi muốn làm việc gì đó, bất chấp kết quả thế nào, như thế sẽ thấy thoải mái, ít nhất mang lại cảm giác bình yên.

Mười giờ đêm. Việc tập lại mấy bản nhạc cho chương trình giao lưu tuần sau khiến tôi không sao dứt ra được. Chỉ mỗi phần chơi đi chơi lại đoạn nhạc nhòe nhoẹt rực rỡ quá đáng mà Huy - tên chơi Percussion của band - đề xuất làm tiêu tốn khoảng thời gian đáng ra có lẽ đã trở về nhà và kịp xem nốt đĩa phim Great Expectation dở dang từ hôm trước. Cơn mưa ập đến vội vã và gay gắt. Headphone trên tai rên rỉ bản ghita không lời Hand on heart của Skid Row. Nghĩ đến chuyện mẹ sẽ cáu kỉnh khi ba tối liền về muộn chỉ vì một chương trình ca nhạc, tôi xiết mạnh ga thêm chút nữa. Đột ngột ở đoạn rẽ tối mờ một chiếc xe đạp màu đỏ xuất hiện. Tay lái cứng đơ vì thấm lạnh nước mưa và hãi hùng, mắt tôi trợn tròn do sợ hãi cực độ choáng ngợp, tôi bóp chặt phanh và kết quả đáp trả bằng việc giữ tay lái hoàn hảo nhất vẫn là chiếc xe quét mạnh vào bánh sau của vật màu đỏ phía trước. Âm thanh ghê sợ vang lên trong tíc tắc vang vọng giữa đoạn đường nhấp nháy đèn vàng vắng hoe vẫn đủ cho tôi nghe thấy cô bé ngồi trên chiếc xe á lên. Bao da đựng chiếc guitar bass sau lưng tuột ra rơi mạnh xuống đất. Chết tiệt! Tôi lắc tay lái vững lại, mặc kệ chiếc đàn, nhanh chóng dựng xe nhảy ra phía sau xem vấn đề mình đã gây ra, lần đầu tiên gần như trực tiếp đâm sầm vào một ai đó. Cô bé mặc một chiếc áo khoác màu nâu nhạt bên trong là chemise kẻ olive, đội lệch chiếc mũ bere đen có dọc vàng hơi chóe, đang phủi phủi những vết lấm và nhìn về phía chiếc xe đạp mà một bánh đã méo cong. Tôi lắp bắp bối rối thật sự, không biết phải nói câu gì, đúng là rơi vào những tình huống kỳ quặc người ta thoáng trở nên vô dụng, đành đứng im tựa một con chuột bạch đã bị tiêm thuốc mê cho thí nghiệm, chờ đợi sự mắng nhiếc. Cô bé nhìn tôi, dè dặt:

- Này cậu, giúp mình đạp lại cái bánh xe kia được không?

Tôi ngạc nhiên, câu hỏi có vẻ không ăn nhập với những gì tưởng tượng. Vẫn không mấp máy được lời xin lỗi nào ra hồn. Tôi cúi xuống tỳ bánh xe vào vỉa hè “sửa” mạnh hai ba cái, tự huyễn hoặc sau lưng ánh mắt đe dọa của cô bé. Cái bánh xe, gần như tròn lại, nhưng khi nhấc lên quay thử vẫn đảo đảo vẻ trêu ngươi. Tôi lúng búng nhỏ xíu, nhận thấy được gương mặt mình chắc đã méo xệch:

- Cậu đi đâu, nếu cậu không phiền mình sẽ đèo cậu và kéo chiếc xe này về. Sáng mai mình sẽ đem nó đi sửa lại như cũ.

Cô bé phá lên cười vẻ hài hước:

- Cậu cũng tốt đấy chứ. Vậy mà khi bạn lao vào mình tốc độ kinh hoàng, mình nghĩ cậu sẽ vèo đi như lúc xuất hiện cơ đấy.

Cô bé leo lên xe và một tay kéo xe đạp. Tôi nhìn qua gương- những lọn tóc dài ướt đẫm chạy dọc xuống má và cái cằm nhỏ nhắn, chiếc mũ che kín vầng trán, nhưng thoáng lộ ra đôi mắt nâu với lông mi cong vút, hệt như một con búp bê bị bỏ quên trong nhà kho dính cơn mưa rào. Đường về nhà cô bé ngược một đoạn dài, nhưng tôi không quan tâm nữa. Phố mùa đông. Những ô cửa vụt qua xanh thẫm. Phía sau lưng tôi vang lên tiếng huýt sáo một đoạn nhạc trong No worries của Simon Webbe. Qua rất nhiều ngõ. Cô bé nói qua vai:

- Mình là Nguyên. Năm đầu Sư Phạm. Mình vừa đi dạy thêm về. Còn cậu làm gì vào giờ này ngoài đường vậy?

Làn gió mát táp liên tục vào mặt khiến tôi đột nhiên tỉnh táo hơn:

- Mình là Vỹ Anh. Đáng ra cũng là Năm một Nhạc viện. Thế nhưng cuối cùng trượt. Nên bây giờ ở nhà chờ năm sau thi lại.

Ngữ điệu đoạn cuối hơi chùng xuống, dường như đoán được tôi nghĩ gì, Nguyên nói to, thản nhiên:

- Không thành vấn đề. Quan trọng là cậu không ngừng cố gắng. Cậu không bỏ chơi nhạc, phải không?

Tôi cười, trôi chảy:

- Đôi khi nghĩ là sẽ bỏ, nhưng cuối cùng thì không. Cùng vài gã bạn trong band từ hồi trung học, thi thoảng bọn mình chơi cho vài chương trình ca nhạc nhỏ hoặc dạ hội nếu được mời, thường là từ bạn bè! Mình vừa đi tập cho một cái như thế vào tối thứ ba tuần sau ở trên Kinh Tế. Nếu cậu rảnh…

Câu chuyện vui vẻ. Tôi cảm thấy thoải mái. Tình cờ quen được một người bạn với vẻ ngoài quấn hút và có cách trò chuyện gây cười. Những bực bội cả ngày tan ra hết như bong bóng trong hồ cá. Ít ra Nguyên có cùng sở thích chung về âm nhạc như tôi. Cô nói rằng cũng từng chơi guitar, nhưng dần dần xao lãng, và cây đàn không còn được đụng đến từ lâu nay. Nhắc đến đàn, chợt tôi giật mình, gần như hét lên:

- Thôi chết hộp đàn guitar! Mình quên không nhặt nó lên!

…Sau khi vòng lại vô ích, đoạn đường đen ngòm như café mất hút chiếc hộp da, tôi im lặng, thấy chán ngán và trống rỗng. Quay ngược xe đèo cô bé về tiếp, phóng nhanh hơn. Đoạn đường hun hút gió. Nguyên lên tiếng dè dặt:

- Mình xin lỗi…

Tôi ngắt lời, câu nói của Nguyên nằm trong chờ đợi của tôi:

- Không sao. Mình sẽ mượn đàn của mấy đứa cùng band.

Liếc qua gương, tôi thấy Nguyên nhún vai:

- Được, không thành vấn đề.

Câu nói lặp lại khiến tôi bực dọc vô cớ, gập chiếc gương xuống. Những vũng nước nhỏ trải đầy trên đường như những cạm bẫy khiến tôi càng thêm bực bội, tay lạnh buốt, mái tóc thì thấm đầy nước mưa và dính thêm vào một vụ va chạm nhảm nhí mang lại kết quả mất đi vật dụng yêu quý. Tôi cắm headphone vào nhưng không bật Ipod. Người ngồi sau cũng im lặng…Đến đầu một ngõ rộng, Nguyên chạm nhẹ vai tôi:

- Ở đây được rồi. Mình sẽ tự đi vào.

Tôi dừng lại. Cố tình tạo vẻ mặt thờ ơ. Nguyên nói khẽ:

- Tạm biệt. Tuần sau diễn tốt nhé.

Câu nói chìm vào bóng tối phía sau, tôi vụt xe đi, không ngoáy lại. Nhưng nhìn qua gương, chiếc đèn vàng treo cao ở đầu ngõ đung đưa trong gió, bóng Nguyên lững thững đi sâu vào, dáng vẻ cô độc và chịu đựng. Tôi chợt muốn quay lại nói lời xin lỗi, nhưng phần vì tự ái, phần vì di dộng rung lên nhè nhẹ, không cần nhấc máy cũng biết mẹ gọi. Ý định tan biến nhanh giữa ánh sáng khô cạn, mờ thắp lên từ các ngọn đèn đường. Đoạn đường về chống chếnh.

Suốt tuần tôi lầm lì và cáu kỉnh vô cớ, gã bạn chơi keyboard cùng band mang cho tôi mượn cây đàn cũ kĩ nhưng vẫn còn tốt chán từ khi nó còn học guitar, tôi kiên nhẫn tập với chiếc đàn không quen thuộc, tự nhủ sẽ dành dụm tiền mua lại đàn nhanh chóng. Tôi nhanh chóng chủ tâm gạt hình ảnh Nguyên ra khỏi suy nghĩ, quyết không nghĩ đến những rắc rối thường kỳ gây ra bởi con gái, mặc dù hình ảnh chiếc ngõ với ngọn đèn vàng gần như ám ảnh tôi.

Thứ ba.Ngày diễn sẽ không có vầng sáng nào kì lạ nếu không phải vào ngay sát giờ lên sân khấu, tôi nhận ra dưới đám khán giả đang la hét cuồng nhiệt phía dưới bởi những dư âm bản rock Never say goodbye của Bon Jovi do nhóm trước trình bày khá thành công, Nguyên đứng lặng lẽ dưới gốc cây bằng lăng, chiếc áo khoác khác, nhưng chiếc mũ bere đen dọc vàng thì y hệt tối hôm qua. Ánh mắt bình thản tựa như nhìn vào tôi. Tôi cúi xuống im lặng, bối rối. Huy đập vào vai tôi: “Này, tập trung đi”, tôi giật mình, nhìn lại đoạn nhạc lần cuối…

Phần diễn gần như hoàn hảo. Tôi cất đàn rồi nhanh chóng chạy xuống dưới khu vực khán giả, vài khan giả níu áo tôi trao tặng như lời khen, tôi cảm ơn vội vã, loanh quanh khắp khu vực gần sân khấu. Tôi không muốn để tuột mất người đã đến xem tôi diễn chỉ vì được nghe một lời mời nửa chừng, còn tôi, thì lại tựa như một tên ngốc, cố tình quên béng lời hứa đến sửa xe cho người mình đã đâm sầm vào, và suy cho cùng, không có được một lời xin lỗi ra hồn. Thật lạ. Nguyên tựa như tan ra dựa đám đông những người nói cười xung quanh, tôi quay vài vòng, thất vọng đi ngược vào sân khấu. Bước vào phía trong cánh gà, tôi ngồi mệt mỏi xuống chiếc ghế gỗ ai đó đặt ở cuối cửa sau, Huy chợt ra phía tôi, đưa một hộp đàn màu bạc, cười vẻ kỳ quặc:

- Có cô bé nào đó với đôi mắt đẹp gửi cậu cái này. Những bí mật chưa tiết lộ nhé!

Tôi gần như vỡ ra từng mảnh, choáng váng tựa như người chơi nhào lộn bị tuột dây. Không nói được câu nào cho đến khi thằng bạn khuất sau đám đông nhộn nhạo, tôi kéo khóa hộp đàn, phía trong đính hờ một mảnh sticker vàng: “Vỹ Anh, chiếc đàn không thay thế được cái đã mất, vì một thứ nhạc cụ bao giờ cũng chứa đựng những khoảnh khắc mà người chơi nó tạo nên, tuyệt hảo. Nhưng nó cũng từng lưu giữ những xúc cảm của mình. Hy vọng cậu hãy sử dụng nó. Hôm nay cậu diễn rất hay. Một người bạn”

Tôi lặng đi. Chết tiệt! Chiếc đàn guitar dây nylon và mảnh giấy càng như ghim thêm vào nỗi áy náy của tôi một cái phi tiêu nhọn hoắt. Tôi phải làm gì bây giờ? Tật xấu là mỗi khi động vào những vấn đề hóc búa, bộ não tôi như động cơ hết dầu. Suy tính nhanh chóng, tôi gọi Huy lại và kể hết cho cậu ta nghe câu chuyện từ đêm hôm qua, kết luận: “Cậu nói đúng. Bí mật chưa tiết lộ vì tớ vốn không hứng thú với nó. Nhưng bây giờ thì cần thiết, ít ra hai cái đầu sẽ mang lại ý tưởng sáng suốt tình cờ.” Huy khoanh tay gật gù một lúc: “Đơn giản thôi, nếu không ngại thì gõ cửa từng nhà của cái ngõ đấy cho đến khi tìm ra cô gái kỳ lạ!” Tôi gật đầu, ừ nhỉ, không nghĩ ra.

Sáng hôm sau, trời không mưa nhưng những áng mây ảm đạm rải khắp bầu trời, tôi rong xe đến nơi lần trước thả Nguyên xuống. Gã chiến hữu không bỏ bạn, mỗi đứa một bên, gõ cửa lần lượt từng nhà trong cái ngõ rộng, đến cái nhà thứ tám bên phải thì chính Nguyên ra mở cửa, mắt to tròn ngạc nhiên. Huy cười, nhanh chóng rút lui. Tôi lại lung túng, như thường lệ:

- Mình cảm ơn về cây đàn hôm qua…

Nguyên cười, nháy mắt:

- Không thành vấn đề. Chỉ là mình cảm thấy có lỗi với bạn, và đôi khi, người ta cần cố gắng làm những việc để chuộc lỗi, bất chấp nó mang lại kết quả thế nào. Mình cũng cần cảm ơn bạn chứ, vì bạn cũng đã rất cố gắng tìm ra mình mà.

Câu nói thành thật, không pha chút nào châm biếm. Ngược lại mang lại cảm giác an toàn. Tôi chợt thấy dễ chịu, như tìm được thứ đồ đánh rơi lâu ngày đã tưởng mất…Mưa rơi xuống từ lúc nào, mải miết. Tóc mềm. Mẳt nâu. Tr ò chuyện bình thản Đoạn ngõ rộng ánh lên những hạt nước đọng khắp nơi, yên tĩnh và xa lạ với những âm thanh ồn ào của phố. Tôi và Nguyên đứng trước cửa ngôi nhà nhỏ nhắn có hang rào mỏng, trồng vượt lên cao một hàng hoa kỳ thảo, thả xuống những tán lá màu vàng đung đưa trong mưa, khung cảnh giống như một bộ phim quen thuộc…

Hai tháng sau, Nguyên sang Anh. Việc dành suất đi hiếm hoi vì thành tích học tập xuất sắc tại trường thực sự không mấy ngạc nhiên, bởi tôi chứng kiến những nỗ lực không ngừng nghỉ của cô bạn, nhưng dẫu sao cũng đến bất ngờ. Thực sự, khi học cách yêu một người, bạn cũng hãy học cách để người ấy ra đi. Tôi Câu chuyện kết thúc nhanh và dang dở, có lẽ nó sẽ được viết tiếp khi chúng tôi gặp lại nhau, về th ời gian ngắn ngủi cô bạn đã đến và bước ra khỏi cuộc sống của tôi nhanh chóng, nhưng giữa nó là những vết xước êm dịu, về album Steve Vai mà Nguyên tặng tôi lúc ở sân bay, sau này dần trở thành phong cách chơi nhạc cho cả band chúng tôi. Về những khoảng trống khó lý giải cô bạn mang lại, đằng sau những nụ cười. Tôi mơ hồ những câu hỏi chưa được trả lời về cuộc sống, gia đình, âm nhạc, con người của Nguyên - sự tò mò lại như ly trà sữa nóng giữa mùa đông, mà tôi không muốn uống hết, chỉ nhấp từng ngụm nhỏ Rất lâu sau, tôi vẫn dùng cây đàn ghita mà Nguyên đã dùng tiền dạy thêm mua, ngay cả khi thi lần thứ hai vào Nhạc viện Hà Nội, và lần này tôi đỗ. Bản nhạc tự chọn tôi chơi hôm ấy là No worries, tựa như lời cảm ơn dành cho Nguyên…Đúng. Sự thật là chỉ cần cần cố gắng hết mình khi muốn làm việc gì đó, bất chấp kết quả thế nào, như thế sẽ thấy thoải mái, ít nhất mang lại cảm giác bình yên.

Nguồn trích dẫn (0)

Cỏ mềm - Minh Nhật

…Cuối con đường ai cũng phải đi, là một điều gì đó đợi chờ, mà không ai biết trước. Nhưng không bước chân nào dừng lại cả. Chỉ nhìn lại phía sau một thoáng chốc. Rồi sẽ đi tiếp, về phía cuối con đường….

1. Trời bỗng trở lạnh đột ngột như thủy tinh làm nên chiếc bình ở kệ tủ đột nhiên rơi xuống đất tan tành thành những mảnh nhỏ, chỉ sau một đêm, không khí khô cóng, chùm cúc đất xanh cắm vội vã trên chiếc bình gốm nâu ở góc tường cũng thu mình lại, tựa hồ run bắn lên khi những cơn gió vụt qua tấm rèm khua khoắng va chạm vào căn phòng bé nhỏ. An co rúm lại trong chăn, lão Tacta chủ nhiệm khoa có mang tờ kết quả thi chằng chịt D đập vào mặt nó lúc này cũng đừng hòng kéo nó ra ngoài cái lạnh chết tiệt kia. Đĩa nhạc Cánh cung của Đỗ Bảo đặt ở chế độ replay shuffle mode vẫn vang lên tiếng piano nền tuyệt hay cùng chất giọng trong trẻo cao vút của Khánh Linh: “hạnh phúc kia rồi sẽ mau thành, ngừơi còn yêu nhau sẽ trở về với nhau, và tình yêu còn mãi riêng dành…”. Tiếng những chiếc xe vụt qua vụt lại. Tiếng của đám trẻ con chưa đến tầm đi học nhưng đến tầm hét. Chỉ vì đêm qua sau khi thức đọc cho hết cuốn sách được ca ngợi tán tụng Búp bê Bắc Kinh mà quên không vít chặt cửa đã nhảy vèo lên giường, tất cả mớ âm thanh hỗn độn xoáy vào tai An như một triệu con ong đang vù vù zin zít. Người An chợt rung lên. Mất nửa phút nó mới biết đó không phải là cơn chấn động được tạo ra bởi một chiếc xe tải mười tám bánh ở dưới mặt đường đang nhộn nhạo kia tác động lên nó, mà là cái mobile đang rung tít nhiệt tình ở phía cuối của cái chăn. An với tay tắt cái dàn vẫn không ngừng phát ra những âm thanh chói tay, trả lời bằng một giọng rất oải khi nhìn thấy một số lạ hoắc hiện lên trên màn hình:

- Alo, ai thế ạ?

Đầu bên kia im lặng, tựa như một người lịch lãm đang chơi trò ú tim với một kẻ miệng vẫn còn đang ngáp như lấy được. An cáu kỉnh tăng vọt thanh âm giọng nói đến tận trên quãng La hai nhịp nữa:

- Này này, bảo cho mà biết, nếu rảnh rỗi không có việc gì làm vào cái giờ này thì tốt hơn hết lần sau bấm số 1080 gặp mấy em tư vấn tình cảm nhé chứ đừng có bấm vào cái số này nữa.

Đứt chừng hai giây. Đầu bên kia nhẹ nhàng:

- Trước khi bấm cho anh, em cũng định gọi đến cái số anh vừa nhắc.

An giật mình, choàng bật dậy, khỏi tấm chăn, mắt mở to kinh ngạc:

- Vân à! Anh xin lỗi. Có chuyện gì vậy?

Đầu kia ngập ngừng:

- Vâng. À…ừm…vâng. Em…đang ở gần ngõ Tạm Thương, anh có…đến đây bây giờ được không?

Cái giọng ươn ướt như bị hai hộp giấy ăn chẹn vào thanh quản đấy làm giấc ngủ cách đó vài phút của An như trôi tuột vào một trăm năm trước. Nó trả lời nhanh:

- Được. Em ở nguyên đó chờ anh. Chừng mười lăm phút nữa anh sẽ đến.

2. An và Vân là gì của nhau nhỉ? Yêu thì chắc chắn đến…50% là không phải, thực tình đến An cũng còn nghĩ mình chưa hoàn chỉnh suy nghĩ, thậm chí nó còn chưa sẵn sàng cho chuyện đó. Bạn bè thì không phải, một nửa vì những cảm thông xuyên thấu, nửa vì cái dựa nhẹ vào một bờ vai, cũng chẳng ai trong hai đứa muốn người kia là bạn, điều này cũng chắc chắn đến 50%! Cụ tỉ hóa những cảm xúc không giới hạn thành một thứ gọi được bằng tên là điều ai cũng muốn nhưng không ai làm được.

An quen Vân trong một lần nó lên Ngoại thương xem cuộc thi miss của trường. Nó nhìn thấy Vân ở một góc gần cửa ra vào sau của sân khấu, đang ngồi khóc. Giữa đêm dạ hội ồn ào và hào hứng, không ai chú ý đến một cô bé với chiếc váy dài trắng muốt đang ngồi khoanh hai tay vào đầu gối, nước mắt chảy nhẹ, trông Vân lúc đấy tựa như một cô mèo giữa buổi đại tiệc của những phù thủy đang bay lượn xung quanh. An bối rối, nó ngồi xuống cạnh cô mèo, rút ra túi giấy ăn mang trong balo vì tình trạng nghẹt mũi tình cờ. Vân nhìn An lạ lẫm, đôi mắt tròn to trong veo ngân ngấn nước với mí mắt sưng mọng:

- Anh là ai?

Câu hỏi kỳ quặc bất chợt làm An lúng túng, nó đưa tay gãi gãi lông mày, không biết trả lời sao cho phù hợp:

- À…à…tôi là…người đi xem!

Cô mèo rút một tờ giấy ăn lau dòng nước mắt ráo hoảnh:

- Vậy tại sao anh không xem đi, lại ra đây làm gì?

“Trời ạ! Hỏi thế có mà bằng đánh đố nhau”, An ậm ừ, vẻ tình cờ:

- Đây là lần đầu tôi đến đây, vì thế tôi đi loanh quanh xem trường này có gì hay không!

Cô mèo vẫn chưa thôi chất vấn:

- Vậy có gì hay không?

An nhún vai:

- Cũng không tệ. Bắt được một cô gái xinh đẹp đang khóc thút thít như chờ đợi một ông Bụt hiện ra đưa giấy ăn!

Cô mèo nhoẻn miệng:

- Em không phải cô gái xinh đẹp.

An nhìn đôi mắt mọng nước, hài hước:

- Vậy không lẽ em muốn nói là em rất xinh đẹp!

Cô mèo bật cười:

- Vậy ông Bụt cũng không hỏi tại sao cô-gái-rất-xinh-đẹp lại khóc ư?

An mỉm cười:

- Không, mẹ ông Bụt dạy không được tò mò chuyện người khác!

…..

3. Nhớ lại chuyện đó, An không khỏi tự tủm tỉm cười. Ngay bây giờ, cái cảnh Bụt – mèo hai năm trước lại y hệt, lần này giữa phố. An dừng xe, Vân đang ngồi khóc trước một trạm điện thoại công cộng ngay sát lề đường, mặc kệ những người qua đường ngó lại vẻ kinh ngạc. Như thường lệ, An không hỏi, mặc dù những việc Vân làm vẫn khiến tim nó rụng ra tra vào xoành xoạch, An tiến lại gần cởi chiếc áo lạnh màu olive khoác lên vai Vân. Nó nhìn Vân một lúc.

- Em ăn gì chưa?

Vân không trả lời, nhìn An bằng con mắt buồn rầu thất vọng, tựa như một người thủy thủ sau nhiều ngày lăn lộn trên đại dương phát hiện ra kho báu mình hằng tìm kiếm chỉ là một hạt ngọc nhỏ xíu bằng móng chân út. An cầm tay Vân:

- Ngừng khóc đi. Anh đưa em đến một nơi, nơi ấy em có thể thoải mái khóc to, thậm chí hét lên mà không sợ ai thấy.

Vân leo lên xe, giấu mặt vào lưng An. Dù không nhìn thấy, nhưng An biết Vân đang thổn thức, thậm chí người cô run lên, chắc không phải vì lạnh. Hai người không nói gì cả suốt đoạn đường. An phóng xe lên gần công viên nước Hồ Tây, dừng ở đoạn hồ sen, sang sớm, trời lại lạnh ngắt, đoạn đường vào công viên nước thực sự vắng tanh. Hai đứa ngồi xuống. An rút thuốc ra. Từ trong chiếc áo lạnh to sụ An khoác cho Vân, cô cất tiếng, khản đặc nhưng rành rọt chậm rãi:

- Anh đừng hút thuốc.

An mỉm cười, cất bao thuốc đi, làm một việc mình không ưa mang lại cảm giác hài lòng cho người khác không phải là điều An thích, nhưng Vân tựa hồ thứ gì đó khó chống đỡ lại được, như sáng nay cũng vậy, cô là người duy nhất dứt An ra khỏi chăn ấm được khi mà nó mới chỉ chui vào chừng nửa giấc…

Hai đứa ngồi cách nhau khoảng một gang tay, lặng lẽ. Mùi cỏ ướt, mùi sen thơm dịu dàng. Mùi của mưa còn đọng lại ở những vành lá. Vân thở mệt nhọc, sau những dòng nước mắt chảy ra, cô đã trấn tĩnh lại. Một lúc lâu, Vân lên tiếng:

- An, sau khi ra trường, anh định làm gì?

An chống hai tay, ngả ra sau:

- Có lẽ anh sẽ về tòa soạn làm, anh thích công việc ở đó. Nó hợp với tính cách tự do của anh. Và ít nhất, nó thỏa mãn cho anh được viết thật nhiều.

Vân im lặng. Những làn gió thoảng qua mát rượi, tưởng như từng ngọn cỏ dưới chân tung lên, không gian rộng lớn hút lại trong hồ sen xanh mượt mà.

- Anh biết không, còn em từng nghĩ, sau khi ra trường em sẽ trở thành một người dịch sách, em rất thích đọc những tác phẩm văn học của những thế kỷ trước, tự hỏi sao chưa có người nào dịch chúng. Đó là một ước mơ xa xôi từ khi còn nhỏ, khi được bố đọc cho những câu chuyện cổ tích…

Vân chợt ngừng lại. An im lặng. Nó đã mơ hồ đoán được vấn đề đã xảy đến với Vân. Bố mẹ của Vân đã ly dị vì những bất hòa không che dấu được từ khi cô còn học trung học, những tan vỡ thầm kín trong gia đình tác động nhiều đến tâm hồn mỏng mảnh của cô gái nhạy cảm. Vân chọn sống với bố, không phải vì yêu ai hơn trong bố và mẹ. Chỉ đơn giản là vì một người đàn ông sống một mình sẽ khó khăn hơn. Thi thoảng mẹ vẫn đến thăm, Vân càng đau đớn hơn khi chứng kiến sự gượng gạo của một tình yêu đã hết. Dù cả hai người đều thương con, nhưng không ai muốn níu giữ những gì đã không còn …

- Bố em sẽ lấy vợ. Bố nói thế, mới thôi…Em đã có thể tưởng tượng ra điều ấy, nhưng khi nó xảy đến, em vẫn hụt hẫng. Cảm tưởng như suốt những năm vừa rồi là mình đang rơi tự do, thì bây giờ, như là đã chạm xuống đáy vực sâu. Đau nhói… Khi đủ cảm thông được vì sao bố mẹ ly dị, em chịu đựng, bình tâm. Nhưng trong sâu tận, vẫn mong như chuyện cổ tích, bố mẹ sẽ quay lại. Nhưng giờ thì không, chắc chắn không…

An cầm nhẹ lấy tay Vân, lần đầu tiên từ suốt khoảng thời gian quen nhau. Lặng đi rất lâu. Vân không khóc nữa, đôi môi lạnh ngắt nhỏ bé chỉ hơi run lên, nó quay sang An, cười nhẹ:

- Em sẽ không sao đâu. Sẽ không buồn nữa, vì em biết không có ai sai cả. Em chỉ muốn khóc một lần thật nhiều cho vơi đi tất cả. Một điều cần đến cũng sẽ đến, phải không anh?

An gật đầu:

- Chúng ta đều đã đủ lớn cho những suy nghĩ cần thiết. Nếu em vẫn còn tình yêu với mơ ước của riêng em. Đừng để ai phá vỡ, dù đó là người từng gây dựng ước mơ ấy nơi em… Ngọn cỏ tuy mềm nhưng rất vững chãi chống đỡ trước gió. Em cũng hãy như thế! Cố gắng lên.

Vân dựa vào vai An, đôi tay mềm mại siết chặt. Giờ An đã biết giữa nó và Vân là gì. Đó là khi người này mệt mỏi, sẽ nghĩ đến người kia đầu tiên, và khi người kia cần, người này sẽ xuất hiện bên cạnh, chỉ vì một bờ vai. Chỉ như thế, mà là tất cả…

Từ phía xa của bầu trời xanh nhạt, những làn mây gợn lên, báo một ngày sẽ có mưa. Những cơn mưa bao giờ cũng xóa đi nhiều thứ…xoa dịu…Cuối con đường ai cũng phải đi, là một điều gì đó đợi chờ, mà không ai biết trước. Nhưng không bước chân nào dừng lại cả. Chỉ nhìn lại phía sau một thoáng chốc. Rồi sẽ đi tiếp, về phía cuối con đường. Không ai cất tiếng, nhưng bản nhạc dịu dàng vang lên trong cả hai đứa “..hãy nói mình yêu nhau, một lần cuối..rồi cho những khoảng trời hạnh phúc, nhạt nhòa đôi tay níu giữ..hãy ôm chặt lấy anh, cho nỗi buồn nhẹ vơi…”

Tháng 4.Hà Nội hiền.

Cao thủ

6h 15. Chống cằm, một tay quay quay chum chìa khoá của cái xe, nhưng giờ nó đã bẹpk dí ở nhà sau cú va chạm tối qua khi đang tải cô chủ từ lớp học thêm về nhà. Trà định nhờ bố hay mẹ đèo đi nhưng rồi lại tự thấy việc lôi phụ mẫu ra khỏi chăn ấm vào lúc 6 giờ sang quả là hơi nhẫn tâm, hơn nữa, nó cũng chưa từng thở qua cái gọi là “không khí xe buýt” nên cũng muốn thử. Và thế là bây giờ , Trà ngồi ở bến chờ xe một cách ít tự tin và nhiều hồi hộp…

Khi Trà sắp sửa có… những giấc mơ đẹp thì chiếc xe buýt biển 13 mới trờ tới một cách chậm rãi. Nó bước vội lên xe như sợ nếu chậm vài giây thì sẽ lại phải chống cằm thêm 5 phút nữa. Trà đưa tiền cho người soát vé rồi chui tọt xuống hàng ghế cuối ngồi nép sát vào cửa sổ. Xe buýt sáng vắng tanh, ngoài nó chỉ có một cậu nhóc chừng tuổi … em nó, mặt lấm tấm tàn nhang, ngồi ở hàng ghế đầu, và một bà cụ xách một túi đồ xanh đỏ. Trà gí mũi vào cửa sổ…

…và thế là tao phát hiện ra ở khe cửa sổ cái… của nợ này – Trà giơ tờ năm trăm gấp hình trái tim lên.

Ngân giật lấy, đọc to dòng chữ nhỏ xíu bằng giọng thích thú:

-“ai nhặt được tờ tiền này thì phải để lại ở gầm ghế một lời chúc trên tờ …1000”. Ha …ha…gã này có vẻ ngộ đây!

Hoài nhíu máy:

-Tại sao mày nghĩ đấy là một sinh vật…thuộc giống đực?

Ngân trỏ vào tờ tiền, phân bua:

- Đây hoàn toàn là chữ của một thằng con trai, điều ấy không có gì phải bàn cãi.

Trà ngẩn ra:

-Nói chung giờ tao phải làm sao?

Ngân cười khoái chí như một gã thợ săn nhìn thấy con mồi của mình:

-Mày cứ viết lại đi. Tao cung cấp 1000 cho.

*

Nắng chang chang. Trà đứng đợi ở bến xe buýt, nó dậm chân theo nhịp, cố nhớ lại điệu nhảy hiphop vừa học. Chiếc xe số 13 lại xuất hiện chậm rãi như nó vẫn thường vậy. Trà leo lên xe bằng vẻ hăng hái hiếm có. Chiếc xe đã lác đác người ở các dãy ghế, đang nói chuyện rôm rả. Nó bước nhẹ như nhàng như một chú mèo con xuống phía cuối. Ở hàng ghế cuối có đúng một gã toc tai toc tai bù xù, với cặp kính cận to uỳnh ngự trị trên mắt. Đen đủi thay, gã ngồi đúng cái ghế sát cửa sổ- cái ghế lúc này Trà quý hơn vàng. Nó hơi nhăn nhó, nhìn gã cận một cách cận một cách đắm đuối như thể thôi miên. Tên kia luc đầu hơi bối rối nhưng dường như cũng muốn chứng tỏ mình không phỉa loại tối dạ lắm. Gã từ từ nhích sang bên cạnh. Trà mừng rỡ ra mặt, nó hơi cúi người cảm ơn rồi ngồi phịch xuống chiếc ghế mà nó đã phải dồn hết công lực cướp lại bằng… đôi mắt. Khi đã yên vị, nó mới chậm rãi thò tay vào túi lấy ra tờ 1000 đồng gấp đôi, cẩn thận đặt xuống gầm ghế. Rồi nó lại nhịp nhịp chân một cách sảng khoái nghĩ tới cái cảnh tức tối của gã ấy khi đọc dòng chữ: “Chúc ư? Được, chúc mi ngủ ngon để rồi …ngủ quên luôn trên xe đi! Ký tên: Tiểu tiên nữ.” Trà cười khoái chí…

*

Sáng hôm sau, vừa bước lên xe Trà đã thò ngay tay xuống gầm ghế, lôi lên một tờ giấy nhỏ, nó đọc mà… rùng mình: “Úi chà,nhà ngươi cũng đanh đá đấy. Đúng là con gái Ams!!”…

Nó gào rú lên như Tazan khi nhìn thấy Ngân và Hoài:

- Chúng mày ơi, gã này là… thánh!

Nói xong nó nằm vật ra bàn giãy đành đạch ăn vạ, tay vung vẩy tờ giấy. Mắt Ngân sang bừng như đèn pha taxi khi đọc tờ giấy:

- Cao thủ đây!

Nó chuyền tờ giấy cho Hoài, đập đạp vào vai Trà:

- Này, tao biết vì sao gã biết trường bọ mình rồi.

Trà bật dậy, chống hai tay vào cằm:

-Sao ? Sao?

Ngân bĩu môi:

- Gớm cái mặt trông rõ là… ham hiểu biết!- Ngân ấn đầu Trà xuống – Nghe này, rất đơn giản, gã ấy đi cùng xe buýt với mày vào hôm qua, nên gã đã nhìn thấy biển trường của mày, có thế thôi!!!

Trà vỗ đầu:

- Ừ nhỉ, có thế mà không nghĩ ra!

Hoàiuốt vuốt mái toc mềm mại của nó, nói giọng nhè nhẹ không hợp với một câu hỏi hình sự chút nào:

- Mày có thấy ai… khả nghi trên xe không?

Trà chun mũi lại: “Khả nghi ư? Làm gì có!” Chợt nó đạp bàn cái rầm, chắc cũnmạnh cỡ cái lần cô Hoá đếm được lớp có ..27 đứa bùng học:

-A, có! Một tên ngồi ngay cạnh tao!

Nhưng mặt nó lại ỉu xìu ngay:

-À, không được. Một gã mang một cái tổ chim trên đầu và hai caáiđít chai bia trên mắt thì làm sao mà khả nghi được cơ chứ.

Ngân chứng tỏ sự thông thái của nó:

- Đừng nhầm. Những gã như thế mới không thể tin nổi. Tao nghi… chính gã đấy

Nó xoa xoa hai tay vào nhau một cách phấn khích:

- Đã vậy, tương kế tựu kế. Mày cư giả vờ không biết gì cho gã sướng…

*

Vài tuần trôi qua, việc trao đổi thư vẫn diễn ra đều đặn. Gã trai tóc bù xù không ngồi cạnh Trà nữa nên nó không có cơ hội bắt chuyện. Dù sao nó cũng hài long với những lá thư kì quặc và không lưu tâm tới những thứ còn lại. Ngoài chuyện true chọc, gã trai bắt đầu viết những vấn đề linh tinh khác. Ví như chuyện hôm trước gã bị gọi lên bẳng, chuyện gã true cô giáo thực tập, chuyện thằng bạn gã quay nhầm bài kiểm tra Địa bằng sách …Sử…

Ba đứa thấy khoái gã này vô cùng. Mỗi sang Trà tới lớp mang theo những thông điệp mới lạ thì cả bọn lại xúm lại đọc, rồi bình luậ, rồi lại chí choé cãi nhau để soạn thưtrả lời.

Bây giờ, Trà rất thích cái khuôn mặt ngu ngơ như bị … mất trí nhớ của tên kia. Trông mái tóc rối tung ấy thì hẳn là gã rất giản dị, không cầu kì, theo lời Ngân là “dễ nuôi”(!), còn cái cặp vật thể kì lạ trên mắt gã thì như chắc Trà: chủ nhan tôi là người chăm chỉ! Gã hơi ít nói, nhưng không sao, con trai thì nên như thế. Mới lại việc gã dịch sang nhường chỗ hôm đầu tiên chứng tỏ gã cuglà một thằng con trai không đến nỗi … qúa tồi!

Ba đứa quyết định trưa hôm sau Trà sẽ lên ngồi cạnh và lật ngửa bài tên kia. Để cho gã thấy con gái trường Ams không thường! Ggã tưởng gã vẫn đang nắm thế chủ động cơ đấy, gã đã bị xỏ mũi! Chắcgã sẽ đứ đừ đừ, đổ Trà thẳng căng…(!!)

*

Nó bước lên xe, nhìn nhìn ngó ngó rồi đi xuống hàng ghế cuối, cúi người lấy tờ giấy ở gầm lên. Nó vừa bước lên hàng ghế đầu vừa lẩm bẩm:

- Không biết hôm nay bà ấy viết cái gì nữa?

Thằng nhóc ấy mặt lấm tấm tàn nhang!

Nguồn trích dẫn (0)

1.                             Bản tin hoàn hảo

Bạch Dương cafe là một quán phục vụ đồ uống rất bình thường như bao quán khác, nhan nhản khắp các ngóc ngách ở Hà Nội bon chen này. Nhưng Bạch Dương tự nhiên lại có một sức lôi cuốn với Hoàng. Bởi...

***

5/7. Trước Euro đúng 1 tuần. Nó phát hiện ra chỗ này theo kiểu vô tình bất thình lình. Tất cả câu chuyện này đều khởi nguồn từ việc xe của mẹ Hoàng tự nhiên ( hoặc không tự nhiên) lại bị hỏng đúng lúc bà đang có một cuộc vô cùng quan trọng (cuộ họp nào mà chả vô cùng quan trọng!). Đương nhiên thằng con quý tử đang ngủ nướng bị lôi không thương tiếc như làm xiếc ra khỏ cái chăn to uỵch để lái cái FX125 đèo bà mẹ đi tới nơi cần đến.

Sau khi thả mẹ nó ở cơ quan bằng một khuôn mặt cáu kỉnh rất lễ độ, Hoàng phát hiện ra rằng đồng hồ mới chỉ có con số 8, thê slà nó chạy xe chậm rãi. Đúng lúc đó thì nó chợt nhìn thấy một cô bé có cái mũi xinh xinh đạp xe ngược chiều.

***

Phản xạ của một sport-boy giúp Hoàng ngay tắp lự phanh và quay ngược xe còn nhanh hơn cả tay đua xe công thức 1. Haòng đi theo vật thể bất thường (tạm gọi là VTBT cho gọn!) cho đến khi chiếc xe đạp dừng ở Bạch Dương café.

Nó lao vào theo sau khi giải quyết mất 2 phút với cái gã trông xe khó tính cư snhất định bắt nó phải để xe đúng chiều. Haòng ngồi vào bàn ở góc trái gần cửa sổ nhất và lặng lẽ quan sát. Không hiểu sao đối tượng của Haòng tang hình kiểu gì trong khi quán chỉ có 1 tầng. Nó đang vừa lăn tăn như thế thì giật mình bởi:

- Dạ, anh dùng gì?

Một bộ đồng phục nhân viên. Một quyển thực đơn và 1 cái bút. Một đôi mắt cười và một cái mũi siêu xinh! VTBT!

***

Nam nhìn thằng bạn theo 1 kiểu rất ngưỡng mộ, chắc vì khâm phục khả năng tưởng tượng dồi dào và cái miệng trôi chảy của Haòng:

-Thật không?

Hoàng giơ tay lên ngực, nói hình như rất to (và thực sự là gần nửa lớp học thêm đã quay xuống nhìn chúng nó!):

-Tao thề!!

Nam luống cuống:

- Thôi, tao nghe! Mày làm gì mà phải biểu dương long tin 1 cách hoành tráng như vậy chứ. Nhưng này, mày không chọn cách nào quen biết tụi con gái đơn giản hơn được à? Tốt hơn cả là cố gắng đừng phải dính tới cái thứ phải hao tổn IQ như thế nữa!?

Hoàng cắn móng tay, thắc mắc:

- Tại sao mày không ưa tụi con gái ?

Nam nhún vai, vừa cúi xuống hý hoáy ghi bài vừa nói không vấp:

- Vì tao không thấy đứa con gái nào hay cả! Mày thấy đó, những nàng trông được thì thường học không ổn. Những nàng mặt mũi xinh xẻo và học khá khẩm thì thường không thích dính tụi con trai. Còn những nàng xinh, học được, và không ghét con trai thì kiểu gì cũng đã có bạn trai. Cuối cùng nếu mày nói rằng có một cô bé bào đó xinh đẹp, học giỏ, và lại chưa có bạn trai thì tao khẳng định chắc chắn rằng nó... cũng chẳng để dành cho mình!

Hoàng thở dài sượt:

- Thế thì đáng thất vọng thật, mày nhỉ! Nhưng mà thôi, tao cũng không quan tâm, tao chỉ cần mày giúp tao trong vụ này bằng cách đoán xem lấy cửa nào trong trận Bồ gặp Hy Lạp?

Nam quay sang thằng bạn:

- Mày dùa hả?

Hoàng giơ tay lên ngực, nói (cũng vẫn giọng rất to):

- Tao thề!!

***

Tất cả là do VTBT mang tên Thuỳ! Ai đời khi Hoàng "phát pháo" bắt chuyện làm quen thì mặt Thuỳ tươi rói như con sói. Nhưng đến khi Hoàng rủ đi chơi, tất nhiên sau gần cả tuần đã ngồi ở quán chăm chỉ ngang với học phụ đạp, thì Thuỳ lại từ chối rất vô tư. Con gái phức tạp là thế, nhưng suy cho cùng, cứ cái gì phức tạp thì lại càng thu hút, ví như máy tính chẳng hạn!!!

Nhưng có lẽ từ chối phũ quá cũng không đành, và cũng có lẽ cái mặt thiểu não của một kẻ cần cù dập sớm ra ngồi quán đang đau khổ kia làm Thuỳ "động long trắc ẩn" chút ít. Nó ra điều kiện rằng sẽ quyết định chấp nhận lời mời đi chơi của Hoàng nếu...

***

Nam là một thằng chuyên gia bong đá và có trình độ "thẩm" trận đáu ngang với các bình luận viên ăn lương đích thực, cái ấy đã được nhiều người công nhận. Vì thế lúc những đứa con của thần Dớt thắng chủ nhà 2-1 trong một trận không hề may mắn thì Hoàng tưởng chừng muốn đám phòi cái ruột không thừa của thằng Nam! Trời ơi là trời! sao Nam có thể đoán sai chứ, thế là cơ hội đi chơi với VTBT vừa trôi tuột thuồn luột qua tay nó! Nhưng Hoàng còn biết làm gì khác ngoài việc lại ngồi nghe thằng bạn thao thao bất tuyệt ...vọng:

- Italia sẽ thắng đan mạch! Đơn giản vì Italia luôn đá hay ở các giải lớn, mà form năm nay của Italia lại siêu đẹp, mà cái lão cáo già Trap thì có ai bằng, hàng hậu vệ của Ý năm nay vẫn rất chuẩn và cánh trái già cỗi của Maldini thì đã có "trâu mộng" Zambrotta trấn giữ, và trung vệ thì có sự trở lại hoàn hảo của Nesta đang ở giai đoạn quá ổn. Đan Mạch, cái thời haònh tráng của an hem nhà Laudrup đã qua, bây giờ thì lủng củng, yếu ớt và rệu rạo. Khỏi nói kết quả!

***

Thế nhưng...

Những chú lính chì Đan Mạch kiên cường chống lại đội quân người mẫu bằng một tỉ số hoà đáng khen ngợi. ĐKVĐ Pháp chật vật mới kiếm được một điểm trước Croatia. Không thể cố gắng hơn, tinh thần Đức vẫn bị cầm trước Latvia hạt tiêu. Và còn choáng váng hơn khi CH Séc dập tắt tham vọng của những người Hà Lan bay khi thắng ngược 3-2. Những đại gia lần lượt ngã nựa, những tên tuổi mới đượckhẳng định. Cùng lúc ấy, ở ...Việt Nam, có một người sắp phải vào trại vì phát điên, dĩ nhiên đó là Haòng! Nó đã không thắng trận nào kể từ khi cá với VTBT. Những dự đoán sắc xảo và logic của Nam đã sai toét vì đay là 1 Euro- không - logic! Tất nhiên cũng có những lúc Nam khuyên Hoàng chọn cửa dưới, nhưng lúc âý thì nào là Thuỵ Điển- Bul 5-0, Anh-Pháp 2-3...

Và đến khi chủ nhà Bồ bất ngờ đẩy người Tây Ban Nha ra khỏi cuộc chơi bằng chiến thắng vinh quang, đánh dấu thất bại 9 ngày lien tiếp của Nam thì Hoàng thật sự đã đứt sạch sành sanh các dây thần kinh kiên nhẫn. Nó nhấc máy gọi cho Long và Nhật, những chuyên gia đích thực đứng sau những " vụ cá cược tình yêu" đình đám.

Đúng là những tên tuổi dã được khẳng định nó vẫn khác, chỉ nghe qua câu chuyện nan giải của Hoàng, Long đã bật cười:

- Như vậy là mày đang quá đen chứ đừng trách gì thằng Nam. Nhưng cũng chẳng sao, nếu kết quả không được như ý chúng ta thì tại sao chúng ta phải tạo- ra- kết - quả! Cuộc sống là như thế đấy!

***

Kế hoạch do Long vạch ra là thế này: đánh vào nhược điểm VTBT không xem trực tiếp trận đấu nào, nhất là khi sang còn phải đi làm sớm, nên chỉ xem lại kết quả từ các bản tin 9h mà thôi, tụi nó sẽ làm ra bản tin bong đã với kết quả thắng dành cho đội mà Hoàng đã chọn.

Loè một đứa con gái kiểu này là quá đơn giản với Nhật, nó lên mạng search và cắt ghép các pha bóng để làm nên một trận hoà không bàn thắng giữa anh và Croatia, như vậy thì kết quả thắng là thuộc về cửa dưới mà Hoàng đã chọn. Nhật cẩn thận nhờ một thằng Nam nhái tiếng bình luận viên lồng vào nghe rất chuyên nghiệp và chuẩn xác! Sau đó đệm thêm một vài tin thể thao nó thu từ trên đài CTV5 của Trung Quốc xuống và không quên cài đè cái chữ VTV3 vào góc! Quá ổn! Long đến "làm việc" với một nhân viên trong quầy bar. Và với một cuộc nói chuyện vui vẻ cùng mấy tờ báo là anh chàng đã đồng ý cho tụi nó "bật một cái băng trong khoảng 10 phút của buỏi sang". Mọi thứ không có khiếm khuyết nào đáng kể để một cô bé không mê bóng đá có thể phát hiện ra. Những tên tuổi đã được công nhận mà lại!

***

Y như rằng Anh chiến thắng trước Croatia!!! Mọi thư bắt đầu...

...Đúng giờ, Long và Nhật bước vào quán, ngồi ở một góc tách biệt và gọi hai cốc café đen không đá không đường. 5 phút sau, khi thấy Thuỳ đi vào bếp, Nhật nhanh chóng vòng ra quầy bar, nó nháy mắt với anh chàng đứng bar đã được phím trước, ngồi thụt xuống phía dàn video, đút cuộn băng đặc biệt vào. Chờ Thuỳ từ bếp đi ra nó nháy máy cho Long và nhấn play cho dàn video.

Bên ngoài, nhận được tín hiệu Long rút chiếc 7610 có cài phần mềm Psiloctotol ir-remote có thể điều khiển mọi loại TV để chuyển kênh. Bản tin giả hiện lên hoàn hoả, kéo dài 7,6 phút, và khi chuẩn bị kết thúc thì Hoàng bước vào cửa hàng, vui vẻ nhìn Thuỳ, thực ra nó đang rất run trước trò nói dối:

-Croatia hoà Anh. Tớ thắng!

Thuỳ đi ra chỗ Hoàng nói chuyện. Lợi dụng lúc đó, trong quầy bar Nhật nahnh chóng rút cuộn băng nhét vào balô còn Long cũng chuyển lại kênh cho TV và chèn tiền dưới đáy cốc, cả hai kín đáo rút êm! Trong quán, Hoàng hớn hở chưa từng thấy khi thấy Thuỳ nhận lời đi chơi vào buổi chiều...

Đôi khi cuộc sống cũng cần những bí mật nho nhỏ của riêng nó!

Chuyện của tháng mười – Ms.Q

Không cứ phải đợi đến khi tấm rèm mưa lạnh buốt rủ mình qua ô cửa sắt xám, cô mới ý thức rằng được tháng mười sang phả thêm những làn hơi giá vào thu. Và không cứ phải đợi đến khi anh gửi dòng tin nhắn: ‘Nhớ đóng cửa lại trước khi mình ướt đẫm’, cô mới nhận ra tình yêu đã bắt đầu chuyển mùa.

Không còn yêu như mùa xuân rạng rỡ nụ cười, như mùa hạ ấm nồng nàn đôi mắt, và cũng không còn yêu trong cái se se lặng lẽ của thu. Đông tràn về thật khẽ, li ti hạt mùa đông bám nhẹ lên tóc, lên mi, lên cổ áo viền ca rô màu thiên thanh, lên gấu váy có đường chỉ hơi sờn, và lên cả nụ hôn tạm biệt còn băn khoăn nhiều điều không nói. Anh đi thật vội. Và sẽ chỉ về trước xuân sau có vài ngày. Cô đã giấu mẩu giấy vào túi áo anh ‘Mùa đông năm nay hẳn sẽ rét hơn ngăn đá tủ lạnh Toshiba, anh có thấy không?’. Dòng chữ xám tro chỉ chiếm có một góc nhỏ trong hành lý anh mang theo, nhưng lại nhắc về nhiều hơn một kỷ niệm. Những ngày hạ chậm chạp lê qua có vị kem đậu xanh thơm ngọt cùng với cái ngăn đá chiếc tủ lạnh cũ nhà cô cứ liên tục mở ra đóng vào…

… Này anh, mùa đông ở nước mình rét hơn trong ngăn đá tủ lạnh Toshiba nhỉ?

… Mùa đông vẫn phải cất kem vào tủ lạnh mà em.

… Nhưng sao em không thấy rét khi mở tủ lấy kem?

… Em thử bắt cái con nhện vẫn hay đu lên đu xuống trên cửa sổ phòng em cho vào đấy xem nó có sống không?

… Không đâu. Thế ác lắm!

… Sao lại ác, nó ở với em qua một mùa đông rồi còn gì?

… Nhưng cho vào tủ lạnh thì nó sẽ chết!

… Thì là vì trong đấy rét hơn mùa đông.

… Không phải, nó chết vì thiếu không khí!

… Đồ con cua ngốc! Thế em có nghĩ khi em che kín mọi khe hở vì sợ gió lùa, vác từ Bát Tràng về một cái bình gốm to vật vã rồi cắm vào cả đống mimosa vàng chóe; và khi có cả em nữa hít thở tranh không khí của con nhện trong căn phòng chưa đầy mười mét vuông đấy thì nó sẽ chết trước khi mùa đông bước sang tháng thứ hai không? Chết vì thiếu không khí ấy?

… A em nhớ ra rồi! Con nhện sẽ chết vì không có thức ăn, phòng em thì thi thoảng có muỗi, có kiến cánh, có những con thiêu thân nữa.

… Đồ con cua siêu siêu ngốc!

… Đừng cay cú mà! (cô cười)

[... im lặng...]

… Con cua hâm à, mùa đông chẳng bao giờ rét hơn trong ngăn đá tủ lạnh Toshiba đâu, vì anh sẽ luôn ở đây bên em mà.

… Như thế sẽ rất ấm?

… Chứ còn gì nữa!

[...nhìn nhau mắt long lanh...]

… Em đã hiểu vì sao con nhện sống sót qua mùa đông rồi! Vì có một con nhện khác ôm nó vào lòng và sưởi ấm cho nó, như anh và em ấy!

… Đồ con cua!

…

Tháng mười. Số 1 và số 0 xếp cạnh nhau nằm gọn ở góc phải Taskbar trên desktop, giữa nền vàng hiu hắt của lá úa chẳng đợi mùa thu – ảnh anh và cô chụp được ở đâu đó trên những con đường dài có hai kẻ dắt tay nhau tìm ý tưởng cho một cuộc thi ảnh nhăng nhít trên mạng. Chẳng có giải thưởng gì, những cuộc thi ảnh chỉ là cái cớ để anh và cô được bên nhau, thưởng ngoạn cái vẻ đẹp đẽ của thiên nhiên khi có ai đó nắm tay và vô số lần bắt gặp cái vẻ ấy trong mắt nhau. Những giấc mơ cũng chẳng đẹp đến thế. Bức ảnh này, cô nhớ, là đám lá xơ xác rụng xuống dưới gốc cây bàng trong vườn nhà một người bạn ở ngoại ô. Cô đã trêu anh phí phạm thẻ nhớ khi anh nhất quyết đòi chụp lại đám lá ấy, anh còn bắt cô phải hứa là sẽ để bức này làm nền trên desktop vào mùa thu. Mãi đến bây giờ, cô mới để ý thấy hình vẽ con cua tí hin bằng bút chì nằm ở góc chiếc lá nguyên lành nhất, hẳn anh đã vẽ lúc cô không để ý. Con cua. Cô đã bảo anh ngang bướng không phải là đức tính đặc trưng của cô, mà là của anh. Thế nhưng cô vẫn cứ là con cua, và anh chẳng khá gì hơn là … kiểu bò của con cua. Này này này, con cua đâu có ngang, chỉ có kiểu bò của nó là trái khoáy thôi. Anh đã lắc đầu khi nghe cô liến thoắng cãi, và bật cười khi cô đi đến kết luận cuối cùng: dù sao thì, có chết, con cua cũng không bao giờ từ bỏ kiểu bò của nó.

Hôm qua anh đi. Một khóa training kéo dài ba tháng. Xa cô và xa thành phố đầy kỷ niệm của hai người. Anh vẫn tươi cười, cô biết anh cứng cỏi. Chỉ một mùa đông thôi! Rồi anh sẽ trở về. Vâng anh đi mạnh giỏi. Sao em nói giống các cụ thế? Thế muốn em nói sao? Rằng “em sẽ nhớ anh lắm người yêu ơi!” Thôi xin người! Em không quen nói những lời như thế. Vậy em quen nói như thế nào? … Cô nhìn anh, ánh nhìn sâu và thẳng. Một nụ hôn tạm biệt khiến thời gian lỗi nhịp trong giây lát. Cô khẽ rùng mình vì thấy mùa thu chợt trở nên khắc nghiệt. Hình ảnh tưởng tượng của ba-tháng-không-anh rơi tới tấp vào lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh ngắt. Cô muốn lời mình nói ra phải khiến anh vui, và những buồn bã sẽ được sẻ chia qua ánh mắt. Cô đã quen với những lời không nói. “Silence speaks louder than words”. Cô đã học được điều này qua một bài hát và qua mười tháng yêu anh. Đây là tháng mười, tháng thứ mười. Người ta, tức là một vài ai đó đủ tọc mạch để bàn luận về chuyện tình yêu tình báo của người khác, có thể sẽ nói thời gian yêu nhau thế là quá ít. “And I won’t disagree” cô lẩm nhẩm một câu hát. Quá ít để phải xa nhau chừng ấy ngày, quá ít để phải kinh qua thử thách. Cô không bao giờ nói ra, rằng cô sẽ nhớ anh biết bao, rằng cô lo lắng cho anh nhiều biết bao, rằng cô sợ những cơn say nắng sẽ thay chỗ của người này sưởi ấm người kia khi mùa đông đến, rằng mùa đông rét hơn ngăn đá tủ lạnh Toshiba có giết chết cô như giết chết con nhện, một khi cô không còn anh ở bên… Không là bí mật, nhưng cô không nói, vì cô biết anh hiểu. Nụ hôn ngắn ngủi che kín hết những băn khoăn ẩn sau mắt cô, cô tin anh đã kịp thấy.

Con cua sẽ không bao giờ từ bỏ kiểu bò của nó. Nền desktop sẽ có màu vàng hiu hắt suốt ba tháng không anh. Nhưng những ngày cuối thu lạnh lẽo, làm thế nào để cô vượt qua nỗi nhớ chưa từng được đánh vần thành tiếng?

Cô sẽ không nói đâu, đó là chuyện của tháng mười, tháng thứ mười lạnh lẽo và lắm bão giông…

Ms.Q

[0410-cuối thu]

Về kịp mùa thu – Ms.Q

Cô chưa từng trải qua một mùa thu đúng nghĩa, nếu như một mùa thu đúng nghĩa phải có trời xanh trong, lá vàng bay, thời tiết phải se lại thật buồn và những cơn gió heo may nhợt nhạt thổi qua… Thành phố của cô là một thành phố nhiệt đới, ngọt ấm, nắng rất nồng nàn, mưa rất nồng nàn, con người cũng rất nồng nàn… Cô yêu những cái rất nồng nàn ấy. Chúng thuộc về cô; và cô cũng thuộc về chúng. Một cuộc sống ấm áp ngọt nồng. Có lẽ vì thế mà cô không thấy quá cần thêm một cái gì đó gọi là “mùa thu” cho cuộc sống của mình; cũng giống như thành phố nhiệt đới của cô vậy.

It never fits.

Vả lại, cô nghĩ, mùa thu rất buồn. Mùa thu, theo một số người, sẽ có màu vàng nhạt hanh hao mang hơi hướm điêu tàn; theo một số người khác, thì lại có màu xanh, không phải màu xanh của lá, của mùa hạ tràn sức sống, mà là màu xanh dương – cái màu xanh mà ngay từ đoạn xưng tên thôi đã khẳng định rằng nó buồn (“I am blue”). Thế thì, cần gì chứ? Cuộc sống bận rộn của cô đâu có cần thêm nỗi buồn? Cô còn trẻ, rất trẻ; nếu thấy vui, cô sẽ rạng rỡ cười tươi như nắng; nếu thấy buồn, cô sẽ lặng lẽ khóc trong mưa. Hà cớ gì phải để thiên nhiên giam mình vào một nỗi buồn se sắt hanh khô?

Thế nhưng, đến một lúc nào đó, con người ta không hẳn là cần đến bàn tay của thiên nhiên, để xây cho mình một cái gọi là mùa-thu.

Cô yêu. Tình yêu ngọt nồng, chân thực và giản đơn như bản thân cô vậy. Nhưng anh không giống cô; cũng không giống cái tình yêu mà cô dành cho anh. Anh sống ở một thành phố gần miền ôn đới. Nghĩa là thành phố (anh thuộc về và thuộc về anh) có đủ 4 mùa; và, phải, có cả mùa thu.

Anh yêu mùa thu. Anh tự hào nói với cô điều đó. Cô mỉm cười. Thêm một khác biệt nữa giữa anh và cô. Nhiều khác biệt quá, đến nỗi cô chẳng thèm đếm chúng làm gì nữa. Ai yêu một người hoàn toàn giống mình kia chứ? Càng khác anh, cô càng tin rằng cô yêu anh, bởi lẽ làm gì có sự giải thích nào khác cho mối quan hệ hoàn hảo đến độ khó tin giữa hai người khác xa nhau, ngoài tình yêu?

Ừ. Cô yêu anh. Anh cũng yêu cô. Tình yêu thật đẹp như hai mảnh vỡ của chiếc bình thuỷ tinh tìm thấy nhau, những đoạn nứt vỡ được ghép lại vừa khít.

Thế rồi một ngày, anh gọi điện và cô nhấc máy. Đầu dây bên kia rành mạch:

“Em à… anh nhận ra tình cảm của anh dành cho em đã không còn như xưa nữa rồi…”

Cô vội vã dập điện thoại. Ngạc nhiên, hoang mang và thậm chí không còn muốn gặp anh nữa. Cô bàng hoàng nhận ra ngay phía trước mắt mình, ngay chính giữa con đường cô đang đi, anh đã đặt một dấu chấm hết ở đó. Mưa. Cô không muốn kết thúc. Cuộc sống đã luôn êm ái ngọt ngào với cô, vì lẽ gì bỗng nhiên trở nên tàn nhẫn như vậy? Cô cần phải rẽ sang lối khác; bởi vì cô biết nếu đi tiếp đến dấu chấm hết kia, gặp lại anh, cô sẽ phải nghe một lời chia tay nguyên vẹn, một (số) lý do mà cô tin chắc rằng mình sẽ chẳng còn sức sống để phản bác lại. Không còn anh, cô sẽ mỏng manh đến dường nào. Một nửa nồng nàn của cô đã đặt vào anh. Một nửa ấm áp của cô đã đặt vào anh. Trọn vẹn trái tim của cô đã thuộc về anh. Nhưng cô sẽ không để nỗi mất mát đó xảy ra trước khi cô sẵn sàng đón nhận.

…

Hai ngày sau, cô lên đường đi tình nguyện.

Thành phố cao nguyên thơm mùi cà phê và những ngày nắng cháy. Nhưng cô không ở lại lâu trong phố, nơi ấy không cần đến bàn tay cô, càng nhắc cô nhớ về anh thật nhiều. Cô theo đoàn tình nguyện men theo những hẻm núi, xuống dưới các thung lũng hoang sơ. Cuộc sống tạm bắt đầu, cuốn cô đi xa, vào nắng bỏng rát, vào đêm giá lạnh, vào sự nghèo đói vật chất lẫn tinh thần, vào rừng, vào suối, và vào cả những con côn trùng… Anh không cách nào liên lạc với cô được nữa.

Cô tự hỏi sao những năm học trước cô lại không nghĩ đến chuyện tham gia tình nguyện. Cuộc sống khắc nghiệt ở đây càng kéo cô ra khỏi những mùa thu hiu hắt nhợt nhạt. Nỗi nhớ anh cứ âm ỉ cháy trong cô, mỗi lần bùng lên là một lần bị dập xuống bởi những đôi mắt trẻ thơ tròn xoe trước những câu chữ ngây ngô cô viết; bởi những bàn tay già nua đặt lên vai cô đầy tin tưởng; bởi những nụ cười cô đem lại; bởi những chân trời xanh mướt cỏ cây… Nắng mưa xáo trộn, quay cuồng; gần như không còn thuộc về cô nữa. Niềm vui của cô, nỗi buồn của cô, toàn bộ phần nồng nàn còn lại của cô … dần dần bị rút cạn khỏi ý thức của cô. Cô sống cho những người khác, cười vì niềm vui của người khác, khóc vì nỗi buồn của người khác – những người hoàn toàn xa lạ. Cô nhận ra mình đã bỏ lại cuộc sống trên con đường còn dang dở phía sau. Một ngày, cô sẽ phải quay lại và sống tiếp. Không có anh. Thiếu vắng anh.

Mùa hạ trôi lướt qua những ngón tay hờ hững.

Mùa hạ nồng nàn không có chỗ cho nắng hoe vàng, cho gió heo may, cho lá úa tàn … cũng dần trôi lướt nhanh qua những ngón tay hờ hững.

Tính theo ngày tháng, cô biết mùa thu đã cận kề.

…

Chiến dịch tình nguyện kết thúc. Cô quay lại thành phố nhiệt đới của cô, thấy nó bớt nồng nàn, bớt ngọt ấm. Lại tất bật sách vở cho năm học cuối. Mùa thu đến, bước những bước vòng lượn ra khỏi ranh giới cuộc sống của cô. Cô cũng không để ý. Cô có bao giờ để ý đến những mùa thu?

Rồi cũng mất khá lâu để cô nhớ ra mình đã từng là một cư dân @ thật sự.

Inbox đầy ắp email. Cô click vào con số có ba chữ số biểu thị số mail chưa đọc theo thói quen. Hầu hết là thư quảng cáo vớ vẩn. Có dăm cái mail của bọn bạn cô, chúng nó đi du lịch suốt mùa hè, có lẽ giờ này cũng đã về, chắc cô chẳng cần reply nữa. Trời chiều thả xuống những giọt mưa cuối mùa. Gió thốc mạnh qua cửa sổ. Giấy tờ để trên bàn bị gió thổi bay, rơi vãi đầy dưới chân cô. Nhưng ai quan tâm kia chứ.

Ai quan tâm nữa đâu …

… khi cô đã phát hiện ra email của anh nằm ở những lá thư cuối cùng chưa đọc.

Mưa ào xuống rồi im bặt. Không khí se lại, mát lạnh.

“Em à,

Anh nhận ra tình cảm của anh dành cho em đã không còn như xưa nữa rồi. Anh nhận ra anh đã yêu em nhiều quá sức tưởng tượng. Anh yêu em nhiều hơn cả, à, cái mà em gọi là “thành phố cận ôn đới của anh” ấy. Anh yêu em nhiều hơn yêu thành phố ấy, nhiều hơn cả anh yêu mùa thu. Tình cảm của anh dành cho em không còn như xưa nữa, không còn như cái hồi mà anh cứ suy nghĩ xem chúng ta khác nhau bao nhiêu, suy nghĩ xem chúng ta đến với nhau vì cái gì … Không còn nữa.

Anh không hiểu vì sao em bỗng nhiên cắt đứt lời bày tỏ của anh, cắt đứt mọi liên lạc với anh. Anh không hiểu mình có lỗi gì. Nhưng anh sẽ chờ, chờ một cơ hội để nghe em nói, chờ một cơ hội để gặp lại em. Anh sẽ dừng lại trước dấu chấm hết (trong trường hợp em muốn đặt dấu chấm hết vào tình yêu của chúng ta), chờ em, chờ để cố gắng hoá giải mọi hiểu lầm giữa chúng ta… chờ để nói với em rằng: con đường này quá dài, quá mênh mông, bởi thế anh cần em, cần nỗi nồng nàn của anh, đi cùng anh … đến hết.

Được không em?

Anh sẽ chờ em ở thành phố nhiệt đới của em, vào ngày bắt đầu của mùa thu.”

…

Cô không có thời gian để bật khóc. Bởi vì mùa thu đã sang rồi. Thu đã sang rồi. Cô tự nhủ. Cô đã không về kịp mùa thu.

Ngoài kia nắng rất dịu lại bừng lên, hanh hao, gầy guộc; dù trời rất xanh, rất cao; nắng bị hơi mát của cơn mưa cuối mùa làm dịu bớt.

…

Hôm nay đã là ngày thứ mấy của mùa thu?

Đã sang tháng mười rồi. Mãi cô mới nhận ra. Mùa mưa đã tàn. Thi thoảng gió mùa Đông Bắc lại ùa về, khẽ lay tấm rèm cửa sổ buông nửa chừng. Thời tiết buồn quá! Cây cối trong vườn vẫn mướt xanh nhưng mắt cô chỉ lưu luyến những mảnh lá sẫm vàng nằm rải rác dưới thảm cỏ. Tiếc nuối chăng? Anh có còn chờ cô nữa không? Email anh gửi từ đầu tháng bảy. Đến giờ đã là ba tháng rồi. Ba tháng chờ đợi hẳn là nhiều lắm. Những ngón tay cô buốt đi khi chạm vào mặt bàn gỗ mát lạnh. Sao cô lại không check mail sớm hơn kia chứ? Cô đã có thể về kịp mùa thu, về kịp những ngày đầu tiên gió heo may thổi, dù chỉ thổi ở một thành phố khác; cô đã có thể đến bên anh đúng hẹn và anh sẽ không phải chờ đợi thêm phút nào. Nhưng … quá trễ ư? Anh không nói, không nói cụ thể là ngày mấy, tháng mấy để cô tính xem cô đã trễ bao nhiêu ngày, bao nhiêu giờ, bao nhiêu phút. Một nỗi sợ mơ hồ len lỏi vào trong cô. Lần này cô bắt buộc phải đối mặt, không lẩn trốn. Nhưng những gì cô được chuẩn bị chỉ là đón nhận một lời chia tay lạnh lùng với vô số lý do bất-khả-kháng; giờ, tất cả những cái ấy đều vô nghĩa, hoàn toàn vô nghĩa. Cô cần anh; và anh cũng cần cô. Giống như cách cô thuộc về thành phố nồng ấm ngọt ngào của cô vậy; cái thành phố chẳng bao giờ có đủ bốn mùa, chỉ có mưa hoặc nắng; nó cũng thuộc về cô…

Thành phố nhiệt đới chẳng bao giờ có đủ bốn mùa.

Thành phố nhiệt đới chẳng bao giờ có mùa thu…

…

Và rồi cô chợt nhận ra mùa thu vừa mới bắt đầu thôi, không phải ở ngoài kia, mà là ở trong cô.

“ … nghe mưa đi rất xa … nghe trong em mùa thu bao la…”

Một bài hát cũ. Cô thầm nhủ. Lòng se lại nhưng tình yêu hửng lên ấm áp. Thu is blue. Nhưng cô cũng nhớ rằng màu xanh là màu của hy vọng. Biết đâu cô còn hy vọng. Bởi lẽ mùa thu chưa bao giờ bắt đầu ở thành phố nhiệt đới của cô cả. Cô chưa trễ. Cô đã về kịp mùa thu … trong lòng mình.

- Alo?

- Anh à…Em đây. Mùa thu đã bắt đầu chưa?

Anh dập máy. Cô hốt hoảng, sững sờ. Đặt điện thoại xuống. Nắng hoe vàng ngoài kia như đông cứng lại trong khoảnh khắc giao mùa. Nếu anh không còn chờ cô nữa … nếu thế … nếu thế … mùa thu trong cô sẽ nhanh chóng chuyển thành mùa đông. Cô rất sợ cái rét…

Chuông đổ liên hồi. Cô vội vã nhấc điện thoại lên. Là anh.

- Em à… 3h chiều ngày mai ra đón anh ở sân bay nhé! Lá ngoài này rụng hết cả rồi mà bây giờ trong đó mới là ngày đâu tiên của mùa thu sao?

- A, anh … lừa em?

- Ngốc ạ! Phải đến ngày hẹn mới ra chỗ hẹn chứ! Dù người ta có chờ đến khắc khoải đi nữa thì cũng đâu thể nào bỏ công việc mà đi loanh quanh được.

Cô bật cười. Ừ nhỉ. Công việc. Một chỗ trú ẩn tuyệt vời cho những tâm hồn mỏng manh trước tình yêu.

Tháng mười. Cô ra vườn, nhặt những mảnh lá sẫm vàng. Tự hỏi mình mùa thu có tất cả bao nhiêu màu sắc.

Có lẽ, ngày mai, cô sẽ hỏi anh thử xem. Anh rất yêu mùa thu mà…

Anh yêu em không? – Ms.Q

Bưu phẩm đến muộn. Trong bộ đồ đi mưa màu xanh thẫm, người đưa thư mỉm cười rút khăn tay lau gương mặt ướt đầm: “Món cuối cùng trong ngày, cháu gái ạ!”; rồi phóng đi mất hút. Tôi quay vào, khép cửa lại với gói bưu phẩm dẹp mỏng hình chữ nhật trên tay. Nỗi nghi hoặc tạm thời xâm chiếm đầu óc, xua đi cái mệt mỏi cuối ngày. Không một dòng thông tin người gửi. Nhưng tên tôi và địa chỉ thì hoàn toàn chính xác. Cũng có thể là một nhóc bạn cũ nào đó muốn bày trò trêu chọc lắm chứ! Nghĩ vậy, tôi đến bên bàn học, đặt gói đồ dưới ánh đèn sáng trắng, và từ từ mở nó ra.

Bên trong lớp giấy gói là cuốn sổ tím than, bìa in hình một cô bé con mặc váy xoè hồng nhạt ngồi bó gối trên ghế sofa. Kiểu vẽ hoạt hoạ đã đơn giản và ngộ nghĩnh hoá nỗi trống trải. Gương mặt tròn, hai mắt mở to, chiếc khăn quàng cổ quá dài buông xuống cặp chân khẳng khiu mang giày đỏ… Cô bé xinh đẹp trên bìa cuốn sổ chăm chú nhìn tôi, “Chị cô đơn lắm sao?”. Tôi bất giác gật đầu trước câu hỏi tưởng tượng. Trang sổ đầu tiên mở ra the cay mùi quế. Trái với dự đoán, tôi ngạc nhiên trước nét chữ xa lạ:

“Một câu hỏi, và anh sẽ trả lời. Về mọi thứ.”

Bên dưới còn một dòng ghi địa chi email, với cái ID cũng chẳng gợi lên chút gì thân quen. Tôi bỏ cuộc, không cố đoán xem là ai nữa. Bạn bè tôi không nhiều, mà cũng không người nào rỗi hơi đến mức phải bày trò này ra. Một kẻ lạ. Chắc chắn thế. Một kẻ lạ thích đùa cợt với thời gian và ưa thách thức những trái tim khô lạnh. Có thể là bất kỳ ai ngoài kia, đã từng gặp tôi ở đâu đó và có được địa chỉ nhà tôi. Chuyện thật đơn giản.

Quả thực, đây chẳng phải là điều tôi mong chờ trong một tối ủ rũ. Có lẽ một đĩa Jazz của Ella Fitzgeraid sẽ ít gây sốc hơn và có thể giúp tôi lấy lại cân bằng. Suốt từ sáng đến giờ, tôi đã gặp đủ thứ chuyện, bao gồm: mất ví, trễ học, để quên chìa khoá cửa trong lớp, phải đón chuyến bus cuối cùng đến trường để lấy, rồi sau đó đi nhờ xe thằng bạn học tôi thậm ghét về nhà, … mà tệ nhất là việc ngồi đây, hoang mang trước món bưu phẩm kỳ lạ, thay vì bắt tay vào làm đống bài tập rối ren cần giải quyết gấp. Tôi muốn gục mặt vào hai cánh tay mà khóc. Nhưng không, tôi không khóc, cũng không để mình nấc lên thành tiếng. Dấu vết của nước mắt biến mất trước khi nó xuất hiện. Cổ họng tôi nghẹn ứ. Đêm xuống yên tĩnh đến ngột ngạt. Cuối cùng, khi cần tìm cho mình một niềm an ủi, tôi mở máy, online. Và chuẩn bị gửi một cái email. Dòng chữ chạy ngang trên trang đầu cuốn sổ đầy bí ẩn kia mỉm cười nhìn tôi nhạo báng:

“Một câu hỏi …”

Nếu bỗng dưng có một người lạ đến bắt chuyện, câu đầu tiên bạn hỏi anh ta sẽ là gì?

Anh là ai?

Anh có biết tôi sao?

Anh có thích Jazz không?

Anh đã yêu bao giờ chưa?

Anh cũng là sinh viên ư?

Anh học trường nào?

Anh thích keyboard màu đen hay trắng?

Vì sao ở Saudi Arabia lại có nhiều dầu mỏ dến thế?

…

Tôi cắn môi. Liếc nhìn lại gói bưu phẩm lần nữa để xác định chính xác điều mình sẽ hỏi. Gió đã lật cuốn sổ đóng lại. Màu tím than ngoài bìa như hoà với bóng đêm bên kia ô cửa sổ. Một câu hỏi thôi. Mọi thứ. Và tôi sẽ được trả lời. Nhân vật hoạt hình mặc váy xoè hồng mang giày đỏ nhìn tôi không chút ngại ngần. Tôi thở mạnh. Một đoạn độc tấu guitar chạy random khiến không khí trong phòng lắng xuống thêm.

“Anh cô đơn lắm sao?”

Câu hỏi quá ngắn ngủi trôi đi nhanh hơn cả cái chớp mắt. Nhưng, phải, đó là tất cả những gì tôi muốn biết. Gia đình tôi vừa tan vỡ ở một nơi cách xa tôi hàng nghìn cây số. Tất cả những gì tôi cần, chỉ là một ai đó hiểu tình cảnh của tôi lúc này. Để sẻ chia, thế thôi.

Nhưng câu trả lời đến quá nhanh và không như tôi nghĩ. Dường như tối nay là dành cho những ngạc nhiên không mấy dễ chịu.

” Không, không cô đơn chút nào, bé con ạ!

Nhưng anh có thể hiểu tâm trạng của một kẻ đang đỏ mắt tìm sự đồng cảm.

Nói anh nghe, vì sao em không hỏi anh là ai hả cô bé?”

‘Bé con’? ‘Cô bé’? Anh ta nghĩ tôi là ai kia chứ?

“Một kẻ rỗi hơi không cô đơn. Thế đã chẳng quá đủ rồi sao?” – một lần nữa, tôi click send trước khi cân nhắc lại câu hỏi.

“Anh tên Khoa. Và đừng xù gai lên như thế, bé con! Anh biết là em đang muốn khóc.”

Đứng lên, bỏ máy ở chế độ Stand By, và mặc kệ cái mail đang cần trả lời, tôi ra cửa sổ. Gió lành lạnh. Nỗi trống trải chảy loang ra trong ngõ nhỏ, dưới ánh đèn vàng thưa thớt. Cơn buồn ngủ kéo đến giữa lúc tôi chẳng còn thiết suy nghĩ gì nữa. Vì đêm tĩnh mịch, vì ngày hôm nay quá dài, hay vì những cái mới mẻ sắp xảy đến với tôi? Tôi chạy trốn.

Ngày hôm sau tôi dậy, hơi mỏi mệt. Tựa hồ cái kiệt sức sẽ còn đeo bám tôi cho đến hết tuần. Mở lại máy theo thói quen, tôi nhận ra một email chưa đọc, có lẽ là đến từ đêm qua. Là Khoa. Trí óc tôi mù mờ phải mất đến cả phút để sắp xếp lại những việc xảy ra tối hôm trước. Kẻ lạ. Anh ta còn muốn chọc ngoáy vào nỗi thống khổ của tôi điều gì nữa đây?

” Này cô bé.

Từ cửa sổ nhà anh, có thể quan sát được một cô gái khoảng mười tám tuổi, ưa mặc váy hồng buổi tối và quàng khăn len vào những ngày lạnh. Anh đã thấy cô gái nhỏ ấy mệt mỏi, có thể thấy nỗi buồn phiền, cũng có thể thấy sự cô độc chênh vênh một mình trên ghế sofa … Và từ mọi góc trên sân trường, anh cũng thấy một bóng dáng sớm tối đi về trong im lặng … Hình ảnh em cứ mãi quanh quẩn trong tâm trí anh. Nhất là đôi mắt tròn luôn lặng lẽ nhìn ngắm thế giới xung quanh. Có vẻ gì đó hơi mờ nhạt trên gương mặt em, nhưng hình ảnh ấy lại lần nữa đập vào mắt anh trong một lần lang thang tiệm sách. Để rồi anh nhận ra nhân vật hoạt hình đang chăm chú nhìn anh, mắt tròn mở to như muốn hỏi điều gì, cũng mặc váy hồng như em, cũng quàng khăn, cũng ngồi thu mình trên chiếc sofa … Giây phút đó, trong anh bật ra một ý tưởng.

Vậy đấy, bé con ạ! Anh chỉ là “một kẻ rỗi hơi không cô đơn”. Phải, nhưng anh quan tâm đến em và biết em cần gì.

Cô bé, nghe anh này, hãy thử khóc một lần đi!”

Tôi lặng người. Màn hình bỗng trắng xoá, nhoè đi trước mắt. Một kẻ lạ. Cái ý nghĩ có ai đó đang âm thầm dõi theo những bước chân khiến tôi bàng hoàng.

Sáng nay có tiết, tôi sửa soạn đi học. Trước khi tắt máy, tôi gửi nhanh một email ngắn gọn.

“Cuối tuần anh có đi đâu không?”

…

Thứ năm. Tuần trôi đi nhanh hơn tôi tưởng. Thời gian thường lê thê trong từ ‘đang’ và trôi ào ào ra khỏi từ ‘đã’. Cảm giác đuối sức từ những ngày đầu tuần vẫn kéo dài nhưng bớt nặng nề hơn. Túi xách khổng lồ nhiều ngăn. Tôi để cuốn sổ nọ trong một ngăn riêng, thi thoảng lấy ra để bên mình. Cô bé con vẫn ngồi yên trên cái ghế sofa của cô, như một cổ động viên kiệm lời. Kiểu vẽ hoạt hoạ giúp đơn giản và ngộ nghĩnh hoá những rắc rối của tôi. Suy nghĩ về cuộc sống chỉ như một quyển truyện ít chữ nhiều tranh khiến tôi thấy thoải mái. Mỗi ngày, tôi lật một trang mới tinh, để xem và để sống với nhân vật của chính mình. Có một kẻ chỉ đứng từ xa xem tranh, nhưng vẫn hiểu. Khoa. Gần nhà tôi. Cùng trường tôi. Lớn hơn tôi đủ để gọi tôi là ‘bé con’. Còn gì nữa?

Tôi vẫn có những câu hỏi của mình. Mỗi lần email một câu. Lần này, câu trả lời tôi nhận được là hoặc chiều thứ bảy hoặc sáng chủ nhật, với điều kiện trời có nắng. Để khả năng trời nắng cao hơn, tôi chọn sáng chủ nhật.

…

Ba mẹ tôi về từ thứ năm tuần trước để hoàn tất thủ tục ly hôn. Nhưng là về Hà Nội. Thủ tục xong xuôi, ba mẹ tranh thủ bay vào thăm tôi hai ngày. Cả hai người đều có vẻ mệt nhưng tương đối bình thản. Gia đình tôi vốn đã không được bền chặt. Ba và mẹ chỉ còn kết nối với nhau bởi những thứ keo dính mang tên địa vị và trách nhiệm. Nhưng rồi thì cũng thôi. Có lẽ sự gắng gượng đã không thắng nổi ý thức về tự do cá nhân. Tôi cũng không tỏ thái độ. Từ lâu, nỗi lo sợ gia đình bị chia cắt đã nhạt nhoà dần và teo lại thành một chấm rất nhỏ trong bức tranh cuộc sống. Điều tôi buồn hơn cả là sau khi thủ tục hoàn tất, ba mẹ tôi lại đi. Họ không hỏi tôi xem có muốn cùng đi hay không, vì biết chắc câu trả lời từ ba năm trước. “Con có thể tự lo!”. Mẹ tôi đã thở dài. Ba tôi đã lắc đầu. Bây giờ không còn ai lắc đầu hay thở dài nữa. Ba mẹ chỉ cho biết công việc bên đó đang gặp thời kỳ khó khăn, và hỏi tôi có ra tiễn được không.

- Bao giờ ạ?

- Sáng chủ nhật.

Tôi ngần ngừ một hồi, rồi quay lại với bài tập còn dang dở. Lời đáp thoảng qua rất nhẹ.

- Con sẽ đi.

…

Sáng chủ nhật. Trời âm u. Lớp mây dày không nứt ra chút nắng nào. Tôi khoác áo len nâu, kaki dài màu ghi và giày bệt xám. Không đeo túi xách. Cuốn sổ để ở nhà. Lên taxi cùng ba mẹ. Lòng tôi buồn da diết. Cảm tưởng như ánh mắt một ai đó đang dõi theo, từ phía những ô cửa trên cao kia. Lòng tôi lại buồn da diết. Trời không trong nên hình như tia nhìn ai cũng đùng đục, bàng bạc. Ba mẹ dặn dò tôi nên nghĩ đến tương lai nhiều, nên biết chọn đường dúng mà đi, đừng vội yêu đương để rồi ra trường một cái là mất hết tuổi thanh xuân … Tôi cười cười vâng dạ. Ba năm duy trì cuộc sống yên bình trống trải, tôi chưa hề có ý định lấp những chỗ trống ấy. Nhưng giờ khi ba mẹ nhắc đến, tôi lại cảm thấy mình thiếu thốn cái gì đó cực nhiều. Dường như là yêu thương.

Ôm hôn ba mẹ một lần nữa, rồi chúng tôi nói lời tạm biệt. Ba mẹ đi, quay sang chuyện trò với nhau, thản nhiên như chưa từng có rạn nứt. Nhưng tôi biết, họ chỉ hoặc bàn chuyện công việc, hoặc cố tỏ ra hoà bình trước mặt tôi cho trọn vai diễn mẫu mực. Ra đến cổng hải quan, mẹ xoay người, vẫy tay chào tôi; ba cũng gật đầu mỉm cười động viên. Tôi vẫy tay chào và cười lại. Hai tình yêu lớn nhất của đời tôi, hai bóng dáng song song khuất dần trên cầu thang cuốn. Khi quay ra, tôi lại cười. Cười một mình. Thế là, từ nay, gia đình tôi có đến ba mảnh nguyên vẹn.

Bước vội, tôi va phải một anh chàng ở lối ra vào. Anh ta cúi xuống nhìn tôi, tỏ ra rất ngạc nhiên. Cái nhìn tôi chưa gặp bao giờ nhưng cũng không hoàn toàn xa lạ. Tôi rối rít xin lỗi rồi dứt mắt ra khỏi anh ta. Nhưng chưa đi được vài bước chân, tôi nghe tiếng nói:

- Vẫn cười được sao, cô bé? Người ta thường khóc khi bị bỏ rơi kia mà?

Tôi giật nảy mình, dừng chân, quay lại. Hơi bất ngờ nhưng hoàn toàn có thể làm chủ tình thế được.

- Hai chúng ta, em nhớ em không phải là người trả lời, và anh cũng không phải là người hỏi. – gần như ngay lập tức, tôi giương lên câu nói tự vệ.

- Vậy thì… Một câu hỏi, và anh sẽ trả lời. Về mọi thứ. – Khoa chớp mắt, ra vẻ nghiêm túc.

- Anh có thích Jazz không?

- Không. Anh chỉ nghe Rock.

- Vậy thì đi với em. – tôi vừa nói vừa chỉ tay lên trời, hai đám mây trắng xốp bắt đầu tách nhau, chiếc Boeing 777 bay vút lên trong làn ánh sáng vàng dịu. Trời có nắng!

- Đi đâu?

Tôi bỏ câu nói tự vệ đi, nở nụ cười chân thành.

- Đi tìm đĩa Ella Fitzgeraid!

…

Tôi đã viết thêm một dòng, chỉ một dòng thôi, vào cuốn sổ Khoa tặng. Một câu hỏi, đặt ra không phải để chờ câu trả lời. Nhưng là để chấm dứt những ngày trống trải. Và, rất nhẹ nhàng, anh đã gật đầu cùng ánh nhìn trìu mến. Như một lời cam kết vĩnh hằng.

Ngay hôm ấy, tôi sang nhà Khoa, bế luôn con chó xù LuLu anh vừa xin được của ai đó về nuôi.

Đùa thôi! Tôi hỏi câu khác

Thang Gỗ, Chuồn Chuồn và Lá Non – Đỗ Quyên

Thang Gỗ

Lần đâu tiên tôi gặp em là một ngày mùa thu rất lạ: có mây bay dịu dàng và nắng nhẹ ấm; có gió reo qua những khe cửa sổ bám đầy bụi và không khí hanh buồn như bị ai đó khuấy cho rộn ràng lên…

… ‘ai đó’ ấy chính là em.

Tôi là Thang Gỗ. Nghĩ đến tôi, Chuồn Chuồn hãy cứ tưởng tượng như thế này: một cái cầu thang xoắn rất hẹp, bằng gỗ, thứ gỗ mít thông thường thôi, với tay vịn nối liền với thành ban công phía trên. Căn nhà tôi đang ở có hai tầng lầu và một tầng trệt. Tôi là cầu thang nối tầng lầu thứ nhất với gác trên. Thực ra, chủ cũ của căn nhà này chỉ cho xây có hai tầng. Tôi và tầng gác phía trên là phụ thêm vào, nên chúng tôi được ghép tạm từ gỗ thô mộc. Tôi được đặt ngoài ban công lầu một, giữa một vườn hoa mini khá nghệ thuật, tôi thích chúng – nhưng bông hoa bé nhỏ đủ sắc màu và toả ra đủ thứ mùi hương ngọt ngào dìu dịu. Trên đầu tôi là mái hiên nhỏ che bớt nắng, đôi khi cản được mưa … nhưng nói chung, ở vị trí của tôi bây giờ thì gần như là hoàn toàn hoà mình với thiên nhiên vậy, trừ một chi tiết nhỏ : tôi vẫn đứng trên nền xi măng.

Đôi điều sơ lược để Chuồn Chuồn hình dung ra cái thế giới nhỏ bé yên bình của tôi lúc ấy. Có lẽ tôi đã hài lòng lắm lắm với cái thế giới đó, cho đến khi tôi gặp em, và tôi nhận ra cuộc sống của tôi trước kia chẳng qua chỉ là một ô cửa sổ nhện giăng u buồn và câm lặng mà thôi…

Gia đình em chuyển đến căn nhà này sau khi những người chủ cũ – hai ông bà cụ, chuyển về nhà con cháu của họ, trước nỗi lo tuổi già. Hai tuần, tôi đếm được, sống trong im lặng và trống trải, trước khi em bước vào ngôi nhà và làm tất cả sáng bừng lên trong sự chộn rộn không thường gặp giữa mùa trời trở rét.

Tôi đã bảo, ngày hôm ấy là một ngày thu rất lạ.

…

Em ríu rít như một chú chim sâu non vừa bắt đầu tập chuyền cành. Sau khi xua đi đám bụi dày đặc dưới nhà, sưởi ấm làn nắng xế chiều trong lành, tưới nỗi hồn nhiên lên mớ hoa ủ rũ, … em phát hiện ra tôi.

Em dò dẫm đặt một bàn chân trần lên bậc thang đầu tiên, thích thú: ‘Hay thật!’ Em cứ reo lên như thế mãi ở mỗi bước đi trên người tôi. Đôi bàn chân trần của em dịu dàng lắm, rón rén như sợ tôi đau, không như đám trẻ cháu ông bà chủ cũ, cứ chạy đuổi nhau huỳnh huỵch. Bàn tay mềm mại của em vuốt ve nhẹ nhàng trên thành cầu thang, em phồng má thổi bay những hạt bụi li ti còn vướng lại, em cười và khe khẽ hát. Váy em dài qua gối lướt nhẹ qua những thanh gỗ được đẽo gọt thô sơ. Tôi còn nhớ chiếc váy em mặc hôm đó có màu lục nhạt, sau này em còn mặc lại vài lần, và lần nào em mặc nó, rồi đi lướt qua tôi, cái cảm giác của hôm ấy lại khe khẽ cựa mình trong những thớ gỗ xù xì, nhẹ nhàng len lỏi trong tôi như nhựa sống – thứ mà tôi đã đánh mất từ lâu.

Sau đó, tầng gác trên trở thành phòng riêng của em.

…

Tôi không thích cái tên mà mọi người dùng để gọi em, bởi đã, đang và sẽ chẳng có ai quan sát được em như cái cách mà tôi quan sát em, chẳng có ai nghĩ về em như cái cách mà tôi nghĩ về em … thế nên, đối với tôi, em không phải là em của những-người-khác. Tôi cũng sẽ không đặt tên em theo một loài hoa, cho dù những gì tôi hiểu rõ nhất chỉ là hoa cỏ cây cối, bởi lẽ em không giống với bất cứ loài hoa nào tôi từng biết.

Tôi gọi em là Lá Non. Là những gì tôi nâng niu nhất. Nếu có ai đó trông thấy một chiếc lá non phất phơ trong gió mùa thu sầu muộn, hẳn sẽ biết em đặc biệt và quý giá đối với tôi đến nhường nào.

1.

Hôm nay là sinh nhật thứ 16 của Lá Non, Chuồn Chuồn ạ, nhưng cả nhà đi vắng. Lá Non chẳng mời cô bạn nào về chia vui dù em có rất nhiều bạn, em chỉ thắp một ngọn nến nhỏ cắm lên chiếc bánh bông lan em tự làm – chiếc bánh thứ hai em chế tạo thành công. Rồi ngồi trên Thang Gỗ tôi, em tự ru mình bằng bản Romance cổ điển, cây nến mỏng manh chẳng đợi em thổi, tắt ngấm ngay trong làn gió đầu tiên bay qua.

Mùa thu đầu tiên tôi có em bên cạnh, những thớ gỗ sần sùi khẽ nhắc tôi về đôi mắt Lá Non. À phải, tôi quên mất, chưa nói về đôi mắt em: đôi mắt dài với hàng mi cong, ánh trắng xanh và màu nâu trong vắt… Em nhìn tôi bằng đôi mắt ấy, và tôi thì không biết đâu là đôi mắt của mình, có lẽ tôi đã nhìn em bằng tất cả những gì tôi có: tay vịn, các thanh gỗ, mười bảy bậc cầu thang xoắc theo đường trôn ốc. Lá Non sẽ luôn là tâm điểm của đường trôn ốc đó: tôi đã nguyện mình mãi được uốn lượn quanh em…

2.

Hôm nay Lá Non vẽ tôi. Em đặt giá ngay dưới chân tôi mà vẽ. Em đứng đó hàng giờ liền, dùng toàn những màu nâu và vàng với đủ sắc thái. Em cũng dùng một ít xanh lá, đỏ, hồng, cam, trắng và xanh dương nữa … tôi nghĩ em vẽ tôi giữa thế giới yên bình của tôi: trời, mây, cây cối, vườn hoa … tất cả. Xong, em xoay bức tranh lại. Tôi nhìn thấy mình trong tranh, hơi xiên đi như thể em cố tình đưa cọ thật ngẫu hứng. Bức tranh thật hoàn hảo. Nhưng tôi cảm thấy như đang bị ai đó dùng dao khứa: không có sắc xanh non mà tôi mong đợi, dù chỉ một chấm nhỏ cũng không…

Lá Non đã quên đi chính em trong thế giới nhỏ bé giản đơn của tôi…

Mùa xuân chưa bao giờ lạnh đến thế.

3.

Hôm nay Lá Non bị trượt ngã. Những mẩu vỏ gỗ xù xì của tôi đã cào xước hai bàn tay và cả hai bắp chân em nữa…

Máu em vương trên những thớ gỗ vô duyên của tôi.

Em không khóc, chỉ ngồi lặng câm trên bậc thang cuối, mắt nhắm chặt, môi cũng mím chặt…

Tôi biết là em đau…

Lần đầu tiên trong đời, tôi sẵn sàng đánh đổi tất cả để được biến thành một nhúm bông vải. Hoặc chỉ là một sợi bông thôi …Chuồn Chuồn biết không, tôi đã có thể không bao giờ làm em đau đớn.

4.

Lá Non thích nhất là mưa. Tôi đoán vậy, bởi lẽ cứ mỗi khi trời mưa là em lại thường xuyên lén gia đình ra ban công đứng, nhiều lần em xuống chỗ Thang Gỗ tôi ngồi, ở chỗ tôi không bị mái hiên che nhiều như ở phía trên.

Thế là tôi lại trông mùa về, hạ chóng tới, để mưa bắt đầu giăng giăng kín lối, và có em ngả đầu lên tay vịn thô thiển của tôi, khe khẽ hát:

‘Biết đâu cánh mây trắng yêu em gọi mời …’

Tôi cũng sợ những điều tương tự như thế… chỉ có điều tôi chẳng bao giờ níu nổi, dù chỉ là một ngón tay em.

Những chiều mưa có Lá Non ở bên, mùi cỏ ướt hăng hăng và mái tóc em dịu dàng ru giấc say say, tôi như quên đi những thớ gỗ run rẩy dưới bầy hạt nước lạnh lẽo buông mình đáp xuống…

5.

Hôm nay em vui vẻ hơn bình thường. Đi học về, em vội ôm cặp sách trốn ngay lên phòng. Chiếc cặp đen chẳng che giấu được vật thể hình hộp đang cộm lên dưới đôi cánh tay ôm kín của em.

Lá Non nhận được một món quà!

Nhưng hôm nay không phải là sinh nhật em, cũng không phải ngày hội con gái, cũng không phải trung thu … không phải là một ngày đặc biệt nào cả để nhận quà.

Trăng chưa tròn và trong nhà cũng chẳng có tiếng chúc mừng nhau.

Chỉ có nụ cười mơ màng của Lá Non là lạ lùng.

Tôi vẫn im lặng như bao đời vẫn im lặng, nghe như từng mũi đinh găm xuyên qua lớp vỏ gỗ.

‘.. biết đâu gió tha thiết mang em về trời?’

6.

Lá Non hay thơ thẩn gần tôi hơn. Em hay cười hơn, những nụ cươi mơ màng lạ lùng cứ liên tiếp nhau xuất hiện trên gương mặt ửng hồng không-phải-vì-nắng của em.

Hôm nay, Lá Non ngồi trên bậc thang thứ chín, những ngón tay em miết nhẹ lên tay vịn xù xì. Tôi muốn nhắm nghiền mọi con mắt để khỏi phải trông thấy thứ em đang cầm trên tay: một chiếc kéo. Nhưng thật tiếc rằng tôi chẳng có mắt để nhắm, rằng tôi chỉ nhìn em bằng tất cả những gì tôi có … Lá Non chẳng thể nào hiểu được tôi đã sợ hãi đến mức nào.

‘… xin thương yêu dâng thành mê say …’

Em hát, vuốt ve tay vịn cầu thang bằng mái đầu tựa khẽ. Rồi em lấy mũi khéo khắc thành dấu trên một thanh gỗ tên em và tên ai đó. Em không bao giờ biết được hai chứ ‘Lá Non’ vốn đã chiếm trọn mọi phân gỗ trên người tôi. Và giờ đây em lại đang vùi dập nó, bằng cái tên bình thường mà ai cũng có thể gọi em, và một ai đó chưa bao giờ cào xước tay chân em … Em cũng chẳng bao giờ biết từng thớ gỗ trong tôi đang run lên đau đớn…

Này Chuồn Chuồn, cho tôi hỏi, một cái Thang Gỗ có thể khóc được hay chăng?

7.

Thang Gỗ không biết cách để làm nước mắt rơi, nhưng em tôi thì biết.

Lá Non đang khóc. Đôi vai em so lại run run. Đôi mắt em giấu sau tay vịn cầu thang chỗ bậc thứ mười ba đã mất đi ánh trắng xanh tươi tắn, thay vào đó là những mạch máu hằn đỏ dữ dội. Em thở hắt ra thành tiếng thổn thức. Nước mắt em lăn tròn trên má rồi rơi xuống người tôi. Thân thể tôi nuốt lấy những giọt mặn chát. Hồn tôi trỗng rỗng và tôi bỗng đâm ra khát lạ lùng. Tôi khát mưa, khát đến cháy lòng những buổi chiều thơm mùi cỏ có em và quãng thời gian khi mà nụ cười của em còn tự do, chưa thuộc về ai hết.

Kẻ có được em đâu trân trọng em bằng một phần triệu lần tôi trân trọng Lá Non của tôi, dẫu đã có lần tôi làm em rướm máu. Nhưng Chuồn Chuồn này, tôi có bao giờ làm tổn thương trái tim Lá Non?

8.

Lá Non này, đừng buồn nữa em! Tôi van em đấy, nỗi buồn của em làm những bậc thang võng xuống bi thương.

Đừng khóc!

9.

Đêm hôm qua Lá Non cứ ngồi bên tôi mãi. Gió mùa này đã bắt đầu dài ra buốt lạnh, tôi muốn ôm kín em lại trước những cơn gió thốc nhưng …. Tôi nặng nhọc cố cử động, những khớp đinh nối hai thanh gỗ lại với nhau rít lên ghê sợ, tiếng răng rắc vang lên đâu đó chỗ bậc thang thứ bảy hoặc tám: tôi đầu hàng. Dẫu chẳng có gì che chắn và trên người chỉ có bộ quần áo ngủ mỏng manh, em vẫn ngồi yên, không co ro, không bật lên một tiếng xuýt xoa nào.

Cứ thử nghĩ mà xem, Chuồn Chuồn thân mến, em lúc ấy chắc trông y hệt một bức tượng đá. Và tôi tin em hẳn là bức tượng đá xinh đẹp nhất trên đời. Chỉ có điều, sáng nay ‘bức tượng đá’ của tôi đã quay trở lại làm người, với một cơn sốt trói chân em ở lại trong phòng.

Ngày hôm nay không có em, cứ dài ra và buốt hơn cả gió.

10.

Em đã bớt sốt nhưng cũng không hay ngồi bên tôi vào ban đêm nữa. Tôi buồn, nhưng lo cho em nhiều hơn. Có lẽ tôi chỉ muôn đời mang lại cho em những vết thương … nhưng đau đớn thay, những vết thương ấy sẽ chóng lành và mọi dấu ấn của tôi lên em đều chỉ như bụi phấn hoa, bay đi, mất hút …

Em hay ngồi lại trong căn gác nhỏ, với cốc trà nóng ấp trong bàn tay dịu dàng. Những bức tranh em vẽ ngày càng nhiều, nhưng em chẳng tặng cho ai cả, tranh em buồn và lãng đãng quá, biết trao ai bây giờ?

Chuồn Chuồn có thể bay lên căn gác kia và tìm hộ tôi bức tranh em vẽ cái Thang Gỗ đáng thương này, em đã để nó ở đâu?

11.

Hôm nay trời bão, Chuồn Chuồn đến thăm tôi sớm quá nhỉ?

Mưa quất tôi đau quá, Chuồn Chuồn ơi, cả sấm nữa.

Lá Non vẫn ngồi trên căn gác của em, tôi có thể thấy ánh đèn và giọng em nói cười với ai đó qua điện thoại. Em chưa bao giờ reo lên bằng cái tươi tắn ấy. Tôi muốn vui lây nỗi vui em không hề chia sẻ nhưng chẳng thể. Những nhánh hồng nhung bị gió quật tơi tả phía dưới chân đang tựa những cái gai vào tôi. Chẳng hiểu sao tôi lại nhớ đến cái lần em rạch từng nhát kéo lên tôi, nhớ lại cơn đau hôm ấy … sao gai hoa hồng hôm nay chẳng làm tôi mảy may nhói buốt?

Tôi ướt đẫm rồi, nước mưa lạnh và nhạt thếch, tôi nhớ những giọt nước mặn lăn tròn trên má em…

12.

Có cái gì đó rất lạ đang xảy ra với tôi. Tôi cảm thấy người mình như gây gây sốt từ bữa mưa hôm ấy.

Lá Non hay cười trở lại, em nhón gót bước lên tôi mỗi sáng, bàn tay em đùa nghịch mấy nhành phong lan treo lủng lẳng phía dưới mấy bậc cầu-thang-tôi. Giọng nói em trong trẻo nhưng xa lạ khua vang mọi góc nhà.

Em chẳng bao giờ biết đến nỗi khó ở của tôi.

Chiều vẫn mưa, Chuồn Chuồn lại đến thăm tôi đó à?

Chuồn Chuồn xem xem bức tranh Thang Gỗ Nhà Tôi của Lá Non có còn trên gác đó không?

13.

Hôm nay trời trở rét căm căm, mưa bụi vẫn cứ bay lất phất nhưng không khí hanh đi nhiều.

Gió mùa Đông Bắc heo hút thổi.

Em khoác thêm chiếc áo len mỏng màu lục thẫm. Lá Non của tôi nhìn mượt mà như nhành cỏ ban mai. Đôi bàn chân mang tất bằng sợi bông mềm mại khẽ xoay xoay theo điệu valse đang khe khẽ vang lên từ radio nhà ai đó. Em khúc khích cười, tiếng cười lạ lẫm rơi leng keng vào từng mấu gồ ghề trên người tôi. Nếu tôi cũng như em, có một trái tim, hẳn trái tim tôi phải đang dần vỡ ra thành triệu triệu mảnh nhỏ.

14.

Chuồn Chuồn mấy ngày nay không tới. Tôi lại đang cảm thấy thân thể mình đang rạn nứt dần dưới cái rét hanh khô của mùa đông. Có lẽ nào Chuồn Chuồn không bao giờ trở lại nữa? Tôi thấy cô độc.

15.

Lá Non bị ngã. Chân em mang bít tất nên dễ trượt, mấy mẩu vỏ gỗ xù xì chẳng làm gì hơn được là níu lại những sợi bông xơ tước ra khỏi đôi tất em mang. Em mất thăng bằng từ bậc thứ ba rồi cứ thế lao thẳng xuống. Khuỷu tay em va vào mọi chỗ trên người tôi, lưng em đập sầm sập vào mỗi bậc thang em trượt qua. Mắt em mở to sợ hãi. Tôi nghe nỗi đau đớn bật lên từ mỗi tế bào bị giật ra khỏi cánh tay em. Tôi nghe tim em đập dữ dội. Tôi nghe những sợi tóc mềm của em sượt qua các thớ gỗ của tôi tạo nên tiếng sột soạt… Mọi thứ đều xảy ra như một cảnh quay chậm. Tôi run lên trước mỗi chuyển động nhỏ của em, đã lâu lắm rồi tôi chẳng được gần em như thế. Đã lâu lắm rồi em chẳng ngồi bên tôi và thủ thỉ những câu chuyện hay nhất trần đời. Đã lâu lắm rồi cảm giác vui tươi em bắt đầu mang đến cho tôi từ cái ngày thu rất lạ ấy đã không còn nữa..

Em đau.

Tôi cũng đau.

16.

Quả thật từ đêm mưa bão ấy, từ khi em thôi không còn quan tâm đến tôi nữa, từ khi đông tràn về … tôi như vụn ra dần từ bên trong. Có lẽ tôi đã ngấm quá nhiều nước mưa, nước làm tôi mủn ra và mục nát. Tôi sợ cái cảnh ấy, cảnh thân thể tôi vụn bở như một cái cầu thang bằng bột gỗ, và em không hề biết, em sẽ như mọi ngày, đặt một bàn chân lên trên, em sẽ vẫn hồn nhiên mơ màng theo điệu valse và những mảng màu tươi tắn của vườn hoa phía dưới … chuyện gì sẽ xảy ra? Có trời mà biết được!

Nhưng tôi vừa muốn em chạm vào tôi thật lâu, vừa không muốn em đau đớn.

Chuồn Chuồn lại chẳng có ở đây để tôi hỏi những câu hỏi ngớ ngẩn của tôi. Chỉ còn cách tự quyết, lần đâu tiên trong đời tôi thấy mình phải làm điều gì đó, điều gì đó cho em tôi, sau tất cả những tháng ngày hạnh phúc em vô tình trao tôi trong yên lặng…

17.

Mùa đông lạnh quá! Nhưng có phải người ta dễ vỡ hơn sau khi bị đông cứng? …

——————————————————————–

Chuồn Chuồn

Đầu đông, thời tiết trở nên khắc nghiệt và tôi nghe cơ thể mình khô dần theo mỗi cơn gió thổi. Hai cánh tôi đông cứng lại khiến việc bay lượn rất khó khăn …

… Nhưng trước khi chết, tôi cần đến thăm Thang Gỗ tội nghiệp.

Đã hai ngày rồi tôi mắc kẹt trong một căn nhà ấm cúng ở đầu bên kia thành phố. Những người sống trong căn nhà đó không xua đuổi tôi, trái lại, bọn trẻ trong nhà còn thích thú nhìn tôi bay lượn quanh chúng, thậm chí chúng còn bảo vệ tôi bằng cách đánh đuổi những con thạch sùng trên tường có ý đen tối… Thật là một chỗ tuyệt vời để một con Chuồn Chuồn nhỏ bé như tôi nằm lại, nhưng ý nghĩ phải quay về thăm Thang Gỗ cứ cháy bỏng trong tôi. Tôi bay đi ngay khi trời hửng nắng.

Ngoài trời gió mạnh, hanh và rất lạnh. Nhiều lần tôi như tuyệt vọng buông xuôi theo chiều gió thôi, nhưng hình ảnh Thang Gỗ cô đơn buồn bã trong mùa đông và Lá Non thì cứ tươi cười với tất cả mọi thứ khiến tôi thêm quyết tâm vượt qua tất cả, như một thứ mật ong nóng ấm chảy rạo rực trong người tôi. Cánh tôi tê dại đi dưới những đám mây màu xám lấp lánh ánh tím biếc, phía cuối trời kia là căn phòng gỗ của Lá Non.

Thật ra, tôi không phải là con Chuồn Chuồn trong tất cả những câu chuyện kể của Thang Gỗ. Tôi chỉ vô tình lạc vào căn nhà ấy vào một đêm gió lạnh gào thét quay cuồng, căn nhà ven ngoại ô hẳn cũng có nhiều con Chuồn Chuồn bay lạc vào, tôi ngờ Thang Gỗ chẳng biết phân biệt những con Chuồn Chuồn khác nhau đâu. Hôm ấy tôi trông thấy Thang Gỗ và một cô gái trẻ, sau này tôi mới biết Thang Gỗ gọi tên là Lá Non, cô độc bên nhau. Tôi nghe tiếng Thang Gỗ cố sức cựa mình nhưng không thể. Cô gái ngồi im, chẳng hay biết gì, mắt cô nhìn xa xăm, đầu tựa vào tay vịn Thang Gỗ. Tôi thấy những thớ gỗ sần sùi như mềm đi dưới mái tóc của cô. Từ ấy, tôi bất giác hay nghĩ đến cảnh tượng đó. Đôi khi mất phương hướng khi đang ở ngoài trời, tôi cứ bay theo tiềm thức và rồi tôi lại đến bên Thang Gỗ. Từ hôm ấy, không thấy cô gái ngồi chỗ Thang Gỗ nữa, cô chỉ đi qua để lên phòng mình mà thôi. Mỗi lần tôi ghé, Thang Gỗ lại giữ tôi lại và kể chuyện về Lá Non cho tôi nghe. Thương Thang Gỗ cô đơn, tôi ở lại, đôi khi bay lên căn gác để tìm hộ bức tranh Thang Gỗ mà Lá Non vẽ. Dần dà, tôi thấy ghét những câu chuyện của Thang Gỗ vì chúng làm tôi đau, nhưng không hiểu vì sao, tôi cứ im lặng, ngắm nhìn Thang Gỗ mê mẩn với Lá Non, hương gỗ say say vấn vít quanh đôi cánh tôi tê dại…

Trước mắt tôi là cảnh tượng kinh hoàng: Thang Gỗ vỡ vụn trên nền xi măng xám. Những mảnh gỗ nâu mộc mạc vương vãi đầy trên những chậu hoa đỗ quyên đang trổ nụ. Tiếng Lá Non thét lên như xé toạc đôi cánh mỏng manh của tôi. Tôi đau đớn nhìn những thớ gỗ bên trong các bậc thang đã mủn đi từ khi nào. Mấy cây đinh rỉ sét văng ra ghim vào những nhành phong lan giập nát nằm hấp hối. Bụi gỗ bay như mưa … mưa như những ngày mưa bụi. Thang Gỗ của tôi giờ là đổ nát: trăm ngàn hình ảnh truyền vào hệ thần kinh của tôi chỉ độc một đống gỗ vụn … Đôi cánh tôi buốt đi, nỗ lực cuối cùng của đời nó là mang tôi đến và đặt tôi lên bậc thang duy nhất còn nguyên vẹn: bậc thang thứ chín. Tôi hạ những cái chân nhỏ xíu xuống bề mặt gỗ mát lạnh, hương gỗ xông lên dịu dàng. Tôi nhắm mắt, nghe cái lạnh thấm dần quanh mình.

Ngoài kia, mùa đông bao trùm lên mọi vật.

——————————————————————–

Lá Non

Vũ,

Không hiểu vì sao hôm nay cái cầu thang gỗ xoắn dẫn lên phòng Diệp lại tự nhiên sụp xuống. Diệp thét lên sợ hãi khi nó đổ ầm phát đằng sau lưng Diệp, nhưng mảnh gỗ văng ra tứ tung nhưng thật lạ là không có mẩu nào văng trúng Diệp. Chỉ có bụi gỗ là bay quanh Diệp thành vòng xoáy, phủ kín người. Bỗng dưng Diệp thấy buồn quá! Những thứ mình tưởng chừng như mình biết nó chắc chắn, thực ra lại mỏng manh và dễ vỡ vô cùng, như chuyện chúng mình, phải không Vũ?

Mùa đông về rồi, giữ ấm nhé! Trong lòng bàn tay Diệp là một con chuồn chuồn kim bé nhỏ vừa chết cóng, Diệp sẽ chôn nó dưới chậu đỗ quyên trong vườn cùng với lá thư này. Hy vọng những kỷ niệm của chúng mình sẽ tan vào đất trước khi xuân sang, để hoa nở báo đông tàn, những gì đã qua sẽ chỉ còn là dĩ vãng. Diệp sẽ không còn phải giả vờ tươi vui nữa, Diệp sẽ trở lại là chính mình, như cô bé mười sáu trước đây…

Mùa đông thứ mười bảy và tình yêu đầu cũng sẽ vỡ vụn như mười bảy bậc cầu thang xoắn, đúng không Vũ?

Chào Vũ,

Diệp

Điều dịu dàng cuối cùng – Đỗ Quyên

1. Sớm.

Nó ngồi tựa cửa sổ, ngắm mây xám như tấm chăn len đắp kín bầu trời. Cánh cổng sắt nhà đối diện nâu như màu chocotale tan chảy, lấm tấm nhiều vệt mưa chạy dài. Đâu đó sau những hạt mưa đang rơi theo chiều gió thổi là âm thanh của ngày mới, hòa cùng bản song ca Vẫn Mãi Mong Chờ rè rè phát ra từ chiếc cassette cũ mèm để trên gác xép.

Cái máy ấy, lần đầu tiên đến nhà, anh đã chỉ vào đó và tỏ vẻ ngạc nhiên khi thấy chủ nhân căn phòng còn giữ lại những-vật-như-thế. Nó nhớ khi ấy tiếng cười của anh khiến lòng bỗng trống rỗng lạ thường. Ừ thì chiếc PC đã chiếm vị trí độc tôn trong phòng từ 5 năm nay rồi đấy thôi. Cái cassette to kềnh càng màu đen thô kệch cứ nằm hoài dưới chân bàn học. Không hiểu sao ngay cả khi bụi đóng thành lớp dày loang lổ bạc phếch, cái máy vẫn mang vẻ trầm lặng nghiêm nghị và đầy tự tôn. Nó chưa từng muốn động chạm tới cái máy, coi đó như là một phần trong căn phòng bé nhỏ đủ thứ linh tinh của mình, nhắc nó về một tuổi thơ tròn trịa, đẹp đẽ, … những thao thức chờ nghe đọc truyện đêm khuya… Rồi ngày hôm ấy, sau khi anh về, nó hì hụi vác máy quẳng lên gác xép, cùng với chồng băng nhạc cũ kỹ vốn đã bị vứt xó từ lâu.

Chẳng hiểu sao hôm nay nó lại thấy nhớ. Có những buổi sớm mưa y hệt những buổi sớm ngày xưa. Lọ mọ trèo lên căn gác ẩm thấp bụi bặm, nó loay hoay kéo sợi dây điện dài cắm xuống ổ điện ở ngay dưới chân cầu thang, rồi lại trèo lên, nín thở để khỏi hít phải bụi (hoặc chỉ đơn giản là vì nó thấy tim đập quá nhanh) vớ đại hộp băng cassette gần đó nhất, nhấn nút play.

Nhiều năm chỉ nghe thứ âm nhạc high bit rate khiến cái lạo xạo đang phát ra trở nên lạ lắm mà cũng quen đến rùng mình. Chẳng cần đến một que kem cà phê như mọi hôm, nó nhận ra bầu không khí buốt lạnh thấm vào từng đầu ngón tay. Sớm nay không có mặt trời, bình minh bừng lên từ những hạt nước li ti rét.

Quay ngược đồng hồ về 24h trước, nó hẳn đã không ngồi đây, không nghe thứ âm thanh này, cũng không thấy lạnh đến vậy. Giờ này, mới chỉ ngày hôm qua thôi, nó đang gục gặc trước màn hình PC, chờ avatar của anh bật sáng; nó đang thắc mắc anh dậy lúc mấy giờ, anh có dùng cái đồng hồ báo thức nó tặng hay không, anh có ghét tiếng chuông báo thức đó hay không … nó đã đi suốt hai dãy phố với tám cửa hàng quà tặng chỉ để chọn loại có chuông ít chói tai nhất… Ngày hôm qua, hẳn giờ này nó chỉ có nhớ anh thôi, chỉ nhớ thôi mà đã thấy tê người…

Còn nhớ là còn mong đợi. Nhưng hôm nay nó chẳng có gì để trông chờ…

… vì tất cả đang và sẽ trở nên không gì cả.

Trong một hoặc hai giây, nó tự hỏi mình có buồn chăng. Nhiều cái ‘một hoặc hai giây’ cứ hoài trôi qua tâm trí nó, mà câu trả lời thì vẫn còn lơ lửng đâu đó ngoài kia, phía mưa, phía mùa thu đang đến. Chớm thu rồi, nó thắc mắc không biết thu về trọn vẹn thì cảm xúc của nó có rõ ràng hơn không, hay cái tê tái vô cảm sẽ tràn lên chờ đông sang. Chẳng biết. Thu là giao hòa giữa đông và hạ, cũng chỉ là một kiểu nửa này nửa kia, lãng đãng buồn và lơ lửng. Mà những thứ lãng đãng buồn và lơ lửng vốn chỉ hay gieo rắc băn khoăn.

Chiều qua, lúc đưa nó về đến cổng, anh hẹn sáng nay sẽ đến, ừ anh có chuyện muốn nói, và cười. Nụ cười lạ lẫm đáng sợ gợi đến một pho tượng đá bỗng dưng nhếch môi trước mặt nó. Trước kia anh hay tạm biệt nó bằng một cái siết tay nhè nhẹ: ngay cả khi trời có mưa buốt cả hai bàn tay thì lúc chạm vào nhau, những ngón tay vẫn đầy hơi ấm. Nhưng rồi dạo gần đây, anh quên đi đôi tay nó khẽ nắm vai áo anh từ phía sau xe, quên đi cả sự tồn tại của nó đứng khuất dưới hàng hiên phủ đầy lá khô mục nát – chờ anh cười với nó một nụ cười đúng nghĩa, nhưng tất cả nó nhận được chỉ là một cái gật đầu thờ ơ và bóng anh mất hút sau khúc quanh đầu ngõ. Chẳng biết từ lúc nào, một hay nhiều ngày sau khi anh tỏ ra lạnh nhạt, nó bắt đầu thấy sợ hãi. Nỗi sợ hãi cứ lớn dần như một quả bóng bay bị thổi căng, càng phồng to càng mong manh … để rồi cuối cùng vỡ ra, chừa lại trong nó một khoảng hoác huơ nhẹ bẫng.

Mãi … nó tự hỏi kiểu màu vẽ nào đã được nguệch ngoạc lên bức tranh giữa nó và anh, để rồi cuối cùng phai đi quá đỗi tự nhiên, như thể bốc hơi vậy. Tình Yêu? Hay Ngộ Nhận?

Không, chỉ là vệt màu đó tan đi từ phía sau đôi mắt anh. Nó đã hứa với lòng, dưới sự chứng giám của hết thảy đám đồ đạc trong phòng, rằng nó sẽ không bao giờ ngộ nhận. Rằng nó vẫn yêu anh, rất thật, và rất nhiều…

Chẳng phải chính vì thế mà suốt từ chiều hôm qua đến giờ, nó cứ miên man những suy nghĩ vẩn vơ đó sao? Mơ hồ thôi, cái cười của anh như một tiếng chuông báo hết tiết vang lên, tiết học mà nó muốn được ngồi đó càng lâu càng tốt, và nhồi nhét kiến thức vào đầu hết mức có thể. ‘Time’s up’. Nó sẽ chẳng bao giờ dùng cụm từ ‘game over’, dù cho Michelle Branch và Santana có nghiên cứu về The Game Of Love kỹ càng đến mức nào đi nữa, tình yêu vẫn cứ không phải là trò chơi. Chỉ đơn giản là, thời gian đã hết. Người ta không thể ép buộc một ai đó không yêu mình, càng bất khả thi hơn nữa để ép buộc người khác yêu mình. Và cảm xúc của nó bây giờ nên là gì? Dường như nó đã bắt đầu chuẩn bị tinh thần từ cái hôm nó nhận ra anh không còn siết nhẹ tay nó, không còn quan tâm đến nó, không còn muốn là gì đó của nó… Dẫu cho chút huyễn hoặc còn sót lại cũng lập được một thành tích đáng kể là đã khiên nó tin rằng nó còn cơ hội, rằng tình yêu của nó còn cơ hội… Thì cuối cùng, tất cả vẫn cứ phải kết thúc.

Chỉ là nó vẫn chưa tìm ra được một câu từ nào để phát biểu trong buổi lễ bế mạc tình yêu mà lát nữa đây anh sẽ sang mời nó đến dự. Chưa bao giờ nó thấy sợ gặp anh như thế này.

Liệu nó còn cơ hội nào không?

2. Có nhiều việc người ta không thể từ chối, nếu chỉ với cái lý do mang tên break-up (to-be)…

Ồm con Gâu Gâu trong tay [chú thích: đấy là con mèo!] nó nhẹ nhàng ngồi xuống bên kia bàn, đối diện bà ngoại đang xắt susu. Bà ngước lên, mỉm cười nhìn nó hiền hậu. Nó cười với bà, con Gâu Gâu được cô chủ gãi tai, kêu lên gr… ừ… gr… ừ… lười biếng. Chẳng hiểu sao nó vẫn thấy thanh thản. Bà ngoại, mớ rau củ, căn bếp ấm áp, con mèo Gâu Gâu. Buổi sáng tinh mơ như mọi ngày nó thức dậy đều cảm nhận thấy. Giống y như một cốc sữa tươi thơm ngọt ngậy béo vậy. Nhưng … ngày mai cốc sữa ấy có lên men? Và chua đi một cách đầy nuối tiếc?

Bà cất tiếng hỏi, ngay khi con Gâu Gâu vừa trườn ra khỏi tay nó để đến trêu mấy em thằn lằn bò loạn trên tường.

- Chủ nhật, trưa cháu ở nhà ăn cơm với bà chứ?

Nó chần chừ hai giây, rồi vâng, giọng như lạc vào đâu đó giữa những sợi bông kết nên tấm khăn trải bàn kẻ carô đã bạc màu nâu nâu.

- Sáng có đi đâu không, cháu của bà?

Bà nháy mắt. Nó cười, nụ cười suýt tươi vì sự tinh nghịch của bà ngoại, nhưng khóe miệng lại chùng xuống vì nghĩ đến những-gì-sắp-xảy-ra.

- Có ạ, cháu đi một chút với … – nó giả vờ ho.

Bà lại cười, mắt hấp háy đầy khích lệ.

- Chuyện của cháu với … khụ khụ – bà cũng giả vờ ho giống nó – đến đâu rồi nhỉ?

- Chưa đến đâu cả, bà ạ! – nó thành thật một nửa. Dù sao bà không nên là người đầu tiên biết, nếu điều đó xảy ra. Bà nó rất quý anh.

Vậy đấy, nếu cách đây một hai tháng; hay chỉ vài hôm, nghĩ đến chuyện chia tay anh thôi là nó đã muốn gục ngã. Thì giờ đây, nó vẫn đang ngồi trước mặt bà, chẳng thiết nghĩ gì đến tương lai, chỉ muốn bà vui lòng, và thậm chí còn đang phân vân xem nên cho con Gâu Gâu ăn cơm hay uống sữa. Đôi lúc cuộc sống trôi qua thật nhẹ nhàng, dù cho … dù cho người đứng lại vẫn biết mình đau đớn.

Nó tự hỏi mình có thay đổi thái độ đi không một khi anh nói ra điều ấy. Chứ mãi như thế này, nó sẽ thấy mệt mỏi mất. Như một con thuyền lênh đênh giữa dòng Amazon, giữa hai làn nước, nó chênh vênh giữa đau khổ và tê dại cảm xúc, chỉ còn lý trí; nó chênh vênh giữa nhớ và quên; giữa tất cả của ngày hôm qua và không gì cả của ngày hôm nay; giữa tâm trạng vụn vỡ của kẻ sắp phải chia tay người yêu và một con bé dại khờ không biết rằng mình đã và đang yêu.

Bà ngoại không nhìn vào mắt nó, giọng trầm hẳn:

- Có chuyện gì …

Lời bà cứ thế trôi xuyên qua mấy nhánh cẩm chướng đỏ, ra bên ngoài cửa sổ. Bầu trời xam xám âm u, mưa đã tạnh nhưng nắng vẫn không hửng lên. Những giấc mơ đêm của cư dân thành phố hẳn đã dần bay cả lên trên màu xam xám ấy! Hẳn vậy, nó đã nghe thấy tiếng cựa mình của thành phố, những ồn ào inh ỏi của dòng xe cộ ngoài đầu ngõ kia … Có lẽ giờ này anh đang trên đường đến.

Nó đứng dậy, đeo tạp dề vào, rửa bát. Mùi chanh nhân tạo của xà phòng bỗng dưng khiến nó thấy ấm lòng. Đôi khi, người ta cũng cần được nhắc nhở về một mái nhà, để biết rằng mình còn một nơi để quay về, khi mọi niềm vui chợt tan vỡ.

…

Có tiếng chuông gọi cửa vang lên từ góc nào đó xa xăm.

3.

- Mình có thể … xa nhau … không em? Trong một thời gian … được không?

- …

- Em biết đấy … ngày qua ngày … không có gì mới mẻ … anh nhận ra bản thân mình cũ kỹ còn hơn cả cái cassette của em … chuyện của mình cũng thế … em thấy đấy … thay đổi cũng không phải là không hay…

- Em hiểu.

4. Có những buổi mưa y hệt những ngày rất xưa. Nó lang thang một mình trên đường, hàng trăm cái áo mưa lất phất bay ngang tầm mắt. Nhiều người mặc màu xanh giống màu áo của anh … cũng nhiều người lái chiếc xe giống xe anh … Ai trong số họ là anh đang đi tìm nó?

Anh sẽ chẳng bao giờ nhận ra nó đâu, thật đấy, dù nó mong thế biết bao. Đã bao nhiêu lần anh gọi nó bằng những cái tên khác, của ai đó nó không quen biết… Anh cũng chưa bao giờ thấy nó đi một mình trong mưa, để biết rằng nó chẳng bao giờ che ô … Anh không biết. Anh đâu ngờ nó sẽ đứng dậy thật nhanh và đi ra khỏi quán, bình thản tuy hơi vội vàng. Anh cứ tưởng nó sẽ hỏi vì sao, vì sao, vì sao thật nhiều. Và anh sẽ phải rất khó khăn để trả lời từng câu một. Anh đã đợi những giọt nước mắt, tay anh đã cầm sẵn gói Kleenex để trao cho nó ngay khi nó cúi mặt quay đi. Nhưng thôi, rồi anh sẽ nhận ra anh chẳng hiểu gì về nó. Hơi hụt hẫng. Nhưng mọi chuyện sẽ ổn thôi mà.

Trời trút cạn dần tấm chăn len xuống mặt đất để nắng hồng cam dịu dàng lan tỏa. Nó ướt đẫm nhưng vẫn còn cố đưa tay hứng lấy từng giọt ánh sáng tươi mới đang rơi. Chiếc mobile trong túi rung lên.

‘Mẹ đang ở sân bay, chỉ ra đấy hai ngày thôi rồi phải vào ngay. Nhắn bà nấu cơm trưa cho mẹ nữa nhé Acid!’

Nó vẫn rất ghét cái nick mẹ đặt nghe … chua như giấm ấy. Nhưng đã lâu lắm rồi chưa ai gọi nó là Acid, chưa ai cau mày nghiêm nghị nhìn nó để tim nó rúm lại trước khi phì cười trêu nó là ‘con Acid mắt tít’, chưa ai chọc nó cười nhiều bằng mẹ… và cũng sẽ không bao giờ có ai yêu nó nhiều như mẹ.

Nó dừng lại, đưa tay vẫy chiếc taxi đang đỗ ở vệ đường bên kia. Bằng cách này, nó sẽ về nhà mau hơn, nhưng anh cũng sẽ không còn tìm thấy nó trên những vỉa hè quen thuộc của hai đứa nữa. Mobile trong túi lại rung lên, anh gọi. Chắc anh sợ nó nghĩ quẩn. Nó ngắt chuông, chuyển sang khung soạn tin nhắn, bỗng thấy đau đau ở đầu ngón tay chạm vào bàn phím điện thoại: nó chưa từng từ chối bất cứ cuộc gọi nào của anh. Chầm chậm, run run, nó nhìn từng chữ cái dần hiện lên màn hình:

‘Em hiểu, mình không thuộc về nhau, và mình xa nhau.’

Người lái xe nhìn nó qua gương chiếu hậu giữa, buông hơi thở mạnh, rồi cho hạ tấm kính cửa xuống. Nó nghiêng đầu ra ngoài, gió và mưa tát yêu lên má, nhắm mắt lại, một hạt mưa nóng hổi nằng nặng lăn dài. Tiếng The Veronicas vang lên gay gắt từ đâu đó:

‘… Maybe there’s beauty in good-bye …’

Khi cánh cửa tình yêu đóng lại, điều đẹp đẽ nhất nó nhận ra trong cơn giông bão là luôn có một nơi để quay về, một nơi để xoa dịu những vết thương đang chờ dịp thốn lên buốt nhói.

Ladykiller và Nhóc [p1: "Em không thích anh?"]

Lady killer và Nhóc

• Khi nào anh đi? – Nó đặt ly mocha xuống bàn, nhẹ nhàng hỏi.

• Em vẫn còn thói quen uống mocha à? – Anh dường như không để ý câu hỏi của nó.

• Một tách mocha lúc chiều muộn là thói quen của em, không lẽ anh quên? – Nó nhìn anh, mắt như có nước.

• Dĩ nhiên là anh nhớ! Tất cả những gì là của em, thuộc về em anh đều nhớ. Đó chẳng qua chỉ là một câu hỏi! – Anh điềm nhiên trả lời.

• Anh vẫn là anh – luôn biết cách “lấy lòng” phụ nữ. – Nó bật cười, đưa tay quệt giọt nước mắt vừa rơi xuống má.

• Và em là một trong số đó! – Anh nhìn nó, ánh mắt như đại dương mênh mông, đắm chìm nó vào thăm thẳm…

…

Anh là kẻ đào hoa và chưa bao giờ anh phủ nhận điều đó. Xung quanh anh lúc nào cũng có biết bao cô gái xinh đẹp, giàu có. Nó cũng chỉ là một trong những “bóng hồng” bên cạnh anh. Chỉ khác một điều chưa bao giờ nó thú nhận với anh rằng nó thương anh và anh cũng chưa bao giờ tỏ tình với nó. Phải nói thế nào về quan hệ giữa nó là anh nhỉ? Tình bạn? Tình yêu? Tình anh em? Hình như chẳng có từ ngữ nào diễn tả đúng “bản chất” cả.

Nó hay bảo anh: “Hồng nhan dễ kiếm, tri kỷ khó tìm”. Nó tạm chấp nhận hai từ “tri kỷ” để “định nghĩa” quan hệ giữa nó và anh. Bởi đơn giản một điều, anh luôn tìm đến nó khi anh đau buồn, khi anh “đá” một “hồng nhan” nào đó, khi anh đi xa về…Nó luôn có mặt khi anh cần, nhưng khi nó thật sự cần anh, chưa bao giờ nó dám nhắn cho anh. Nó sợ anh trả lời rằng: “Anh bận…”. Nó thấy mình khờ thật. Đôi khi trên đời này có những nghịch lý, mà đã là nghịch lý thì chẳng bao giờ giải thích được. Với nó, khờ khạo trong tình yêu là một cái tội, không phải là tội lỗi mà là tội tình, tội nghiệp. Sống ở đời khổ thật!

Nhà anh giàu. Ba mẹ luôn có sẵn tiền cung cấp cho cậu con trai cưng đi du lịch bất cứ đâu. Ngang tàng và bất cần. Đó là tính cách của anh. Thế nên khi anh đòi đi du học Hàn Quốc. Gia đình không ai phản đối. Bởi lẽ ba mẹ biết rằng ngoài cái “ngông” của đứa con trai mới lớn, anh còn có chỉ số IQ rất cao và chưa bao giờ anh làm mọi người xung quanh thất vọng về việc học của mình cả. Những chuyến đi về giữa hai nước Việt – Hàn hay những chuyến du lịch xa từ Châu Á sang Châu Âu không làm ba mẹ anh cảm thấy lo lắng hay bất an vì anh luôn mang về cho gia đình bảng thành tích xuất sắc. Nếu nhận xét về anh, có lẽ chỉ nên dùng hai từ “hoàn hảo”.

Nó làm thêm cho một tiệm café trong khu Kangnam – khi vui chơi giải trí sầm uất nhất Seoul. Không phải nhà nó nghèo không lo được sinh hoạt phí cho nó mà vì nó thích làm việc. 18 tuổi. Đơn giản là nó muốn tự lập. Nó suy nghĩ rằng, mọi thứ trên đời này nếu từ hai bàn tay trắng mà ra. Nó đi làm, vừa có thêm tiền, vừa tiếp xúc được nhiều người để thực hành tiếng Hàn, vừa là thời gian giải lao sau một ngày học vất vả.

Và chính trong tiệm café đó, nó đã gặp anh…

…

Anh hay đến tiệm café của nó. Mỗi lần đến là đi cùng một cô gái. Dĩ nhiên nó dễ dàng nhận ra là người Việt vì hai người trao đổi với nhau bằng tiếng Việt. Nó đứng trong quầy, nhận order và mỉm cười với hai người. Nó cố tình làm mặt thản nhiên khi nghe anh và cô gái trò chuyện. Những lời tán tỉnh của anh dành cho cô gái luôn làm cô nổi hết da gà, y như Romeo tỏ tình với Juliet. Cô chỉ có một nhận định duy nhất: “Anh ta đúng là lady killer!”

Nó hay lén trộm nhìn anh, chỉ vì anh có ánh mắt rất đẹp. Đàn ông con trai mà con mắt có đuôi. Như thế thì đào hoa lãng tử lắm. Thôi kệ, anh có thế nào thì đó là việc của anh. Nó chỉ thích nhìn anh, đơn giản như ngắm một bức tranh đẹp. Trên đời này có ai từ chối hay làm ngơ trước cái đẹp bao giờ.

Bẵng đi một thời gian, anh không đến tiệm. Nó thấy thiêu thiếu cái gì đó không định nghĩa được. Nó hay tự cốc đầu mình, tự mắng mình là “Hâm!”, tự nhiên lại đi trông ngóng một kẻ không quen không biết.

Rồi anh lại đến. Một mình! Nó hơi bất ngờ nhưng cố kìm nén nỗi vui mừng rộn lên trong lòng. Nó mỉm cười chờ anh order. Anh đáp gọn lỏn: “Mocha!” rồi nhìn nó một hồi lâu. Nó lúi cúi bấm máy tính tiền mà tim đập loạn xạ. Bất ngờ anh nói: “You are very beautiful!”. Nó sững người ngước nhìn anh. Như một quán tính nó thốt lên: “Cám ơn!”. Bốn mắt nhìn nhau. Bất ngờ. Sững sốt. Nó và anh quen nhau từ đấy!

…

• Tặng cho em đấy! – Anh đặt hộp quà màu hồng trước mặt nó.

• Gì vậy anh? – Nó hơi bối rối.

• Qùa anh đi Trung Quốc! Hy vọng em thích nó! – Anh mỉm cười với nó.

• Không phải là anh đang “cưa” em đấy chứ? – Nó châm chọc.

Anh nhún vai:

• Em nghĩ sao cũng được. Đơn giản là anh chỉ muốn tặng quà cho em, nhân dịp chính thức làm quen một cô bé xinh xắn. Vậy thôi!

Nó cười, đưa tay lấy hộp quà:

• Con gái luôn thích được nhận quà và ít khi nào từ chối. Em cũng không phải là trường hợp cá biệt. Cám ơn anh!

• Thật là lém lỉnh! – Anh nói.

• Em có thể cho đó là một lời khen – Nó hỏi.

• Dĩ nhiên! – Anh gật đầu.

• Mocha anh nhé! Em mời! Anh ra bàn ngồi đi. Sẽ có ngay cho anh thôi!

Nó nháy mắt với anh. Tự nhiên được nhận quà từ anh làm nó thấy vui vui. Cứ cho là một niềm vui cuối ngày. Nó tự nhéo mình một cái: “Đừng có suy nghĩ lung tung nha Nhóc con!” Nó tự răn mình như thế!

Buổi tối. Nó về nhà. Việc đầu tiên là leo lên giường mở hộp quà của anh. Nó không tin vào mắt mình. Một đôi giày màu hồng thật xinh xắn, cao 5 phân với những hạt pha lê lấp lánh. Nó mường tượng đến đôi giày của Lọ Lem trong truyện cổ tích. Giày của Lọ Lem chưa chắc đẹp như thế này.. Nó mang thử vào chân. Vừa khít. Nó thấy tim mình reo khe khẽ. Sao mà anh tài thế nhỉ? Có thể biết size giày của nó. Nó nhìn hộp quà màu hồng, cái nơ màu hồng, đôi giày hồng, tự nhiên nó chợt nhớ đến một cô bạn đi cùng anh. Hôm đó cô ấy mặc toàn màu hồng, váy hồng, giày hồng, nơ hồng, dây chuyền hồng…Tự nhiên nó thấy hơi bực mình. Nhưng rồi nó tự nhủ: “Mày điên à? Bạn bè thôi mà, có gì mà mày nghĩ “sâu” thế hả? Hâm! Đi ngủ thôi!” Nó thay đồ rồi leo lên giường giùm mền. Đêm đó, nó ngủ rất ngon.

…

Dạo này anh chỉ đến tiệm café một mình. Trông anh có vẻ buồn. Anh không nói gì với nó mà chỉ order rồi ngồi lặng im trên ghế gần cửa sổ kính thủy tinh. Mấy lần nó muốn bắt chuyện với anh nhưng không dám. Một phần là vì công việc bắt nó phải đứng trong quầy nhận order. Một phần vì nó ngại. Nó chưa thân với anh đủ để hỏi anh có chuyện gì. Nó thấy hơi buồn. Nó thích thấy anh sôi nổi nói cười hơn, dù là dẫn theo cô gái nào đó cũng được.

Anh ngồi ở đấy cho đến khi quán dọn dẹp đóng cửa rồi mới ra về. Nhìn dáng anh lủi thủi bước ra ngoài, nó thấy hơi đau nơi ngực trái. Chẳng là gì của nhau nhưng sao nó thấy buồn. Nỗi buồn không sao giải thích được.

…

• Mocha! Take out!

Một giọng nói quen thuộc. Là anh! Anh nở nụ cười thật tươi chào nó.

• Hôm nay trông anh vui thế? – Nó cũng cười thật tươi chào anh.

• Một ngày như mọi ngày mà em. Đố em ngày Tết thiếu nhi của Hàn Quốc là ngày nào?

• Ngày 5 tháng 5 – Nó trả lời. Một câu hỏi không có gì là khó với một sinh viên ngành Hàn Quốc học như nó.

• Hôm nay là ngày gì? – Anh tiếp tục hỏi nó.

• Ngày 4 tháng 5 – Không có gì là đơn giản hơn với nó.

• Có nghĩa là ngày mai là ngày Thiếu nhi, right? – Anh vẫn giữ nụ cười trên môi.

• Right! – Nó trả lời.

• Ngày mai lại là chủ nhật. Là ngày nghỉ làm của em, right? – Anh lại hỏi.

• Right! – Nó tròn mắt nhìn anh ngạc nhiên, trả lời như cái máy

• Tomorrow, 2 P.M at Nam San Tower. See you!

Anh nhận ly café từ tay đồng nghiệp của nó, nháy mắt với nó rồi quay ra cửa. Ở đó có một cô bạn đang chờ anh. Nó nhìn theo anh. Thật sự nó không hiểu anh muốn gì ở nó. Nhưng thôi, mai nó sẽ đến chỗ hẹn. Nó thật sự thấy vui vì hình như anh đã…hết buồn!

….

Nam San Tower.

1: 45 PM

Nó đến chỗ hẹn sớm hơn. Đây là lần thứ năm nó đến đây.

Chủ nhật nên đông du khách. Thật khó để tìm ra anh trong “rừng” người thế này. Nó giận bản thân sao không xin số di động của anh. Thời buổi công nghệ hiện đại thế này…

Bỗng một bàn tay đặt lên vai nó làm nó giật mình.

• Anh cứ như ma! Hết cả hồn! – Nó vẫn chưa hết hoàn hồn.

• Sorry! – Anh cười với nó, nụ cười dịu dàng làm nó mềm lòng.

Công nhận hôm nay anh rất đẹp trai. Áo sơmi trắng thắt cà vạt, quần tây, giày tây. “Khó có cô gái nào từ chối một người đẹp trai như anh” – Nó nghĩ vậy.

Anh kéo tay nó:

• Em đi với anh lên đây!

Nó để yên tay nó trong tay anh. Cảm giác như có một hơi ấm từ đâu lan tỏa vào tim nó.

Anh dẫn nó lên đỉnh tháp. Nơi có thể nhìn thấy toàn cảnh Seoul rộng lớn. Anh hỏi nó:

• Đố em tháp này cao bao nhiêu?

Nó đắn đo suy nghĩ. Thật ra chưa bao giờ nó tìm hiểu xem tháp cao bao nhiêu cả. Nó cười cầu hòa:

• Em không biết!

• 483 mét, ngọn tháp cao thứ 3 trên thế giới và là một trong những kỳ quan của Seoul – Anh trả lời

• Sao anh biết? – Nó trố mắt nhìn anh, hỏi.

• Sao anh lại không biết? – Anh hỏi ngược lại nó.

• Thì… – Nó ngập ngừng, chẳng biết trả lời anh thế nào.

• Còn nhiều điều anh biết mà em không biết lắm Nhóc à!

Anh gọi nó là “Nhóc”. Nó hơi sững người. Anh ngạc nhiên hỏi:

• Em sao thế? Tự nhiên ngây ra?

• Đừng gọi em là Nhóc…- Nó trả lời nhẹ.

• Why?

• I have a reason…

• I see…

Anh chìa cho nó cái khăn tay màu hồng.

• Giữ lấy mà dùng khi cần thiết. Nhìn là biết ngay thuộc dạng mau nước mắt.

• Anh lúc nào cũng có sẵn khăn tay như thế à? Em có khóc đâu…

• Em cứ giữ lấy. Thế nào cũng có lúc cần thiết.

Anh đặt cái khăn vào tay nó.

• Sao lại là màu hồng? – Cái ý nghĩ về cô – gái – màu – hồng vẫn còn trong đầu nó.

• Đơn giản là màu hồng dường như hợp với rất nhiều cô gái. – Anh khẽ nhún vai.

• Em không giống những cô gái xung quanh anh.

Nó trả lại khăn cho anh rồi quay đi. Tự nhiên thấy buồn vô hạn.

Anh kéo tay nó.

• Anh nói gì sai à? Sorry…

• Anh không nói sai. Chỉ là em thật sự không giống những người con gái xung quanh anh. Có thế thôi! – Nó cười nhẹ tênh.

• Dù sao thì em cũng nên nhận cho anh vui. Anh mua tặng em mà. Nhân dịp Tết thiếu nhi!

• Anh có cách tặng quà rất thú vị. Toàn những món quà mang ý nghĩa chia tay – Nó nhận lại cái khăn từ anh, khẽ lắc đầu.

• Là sao?

• Anh không biết rằng tặng giày và khăn đều mang ý nghĩa là sắp ly biệt à?

• Em tin dị đoan thế?

• Em nói thế thôi. Dù sao em cũng đã nhận quà. Vả lại nó chỉ có ý nghĩa đối với tình nhân mà thôi.

• Vậy à? Anh tặng như thế cho hàng tá cô gái. Có thấy gì đâu nào…

• Vậy chứng tỏ anh có hàng tá bạn gái rồi à? – Nó hỏi nhưng không nhìn anh. Sự thật nó rất sợ anh trả lời là “Phải!”

• Em nghĩ anh thế nào hả em? – Anh hỏi, giọng chùng xuống.

• Lady killer! – Nó đáp, mắt nhìn xa khoảng trời ngoài xa.

• Còn gì nữa? – Anh hỏi dồn.

• Lãng tử!

• Còn nữa không? – Anh tiếp tục hỏi.

• Học thức!

• Còn gì nữa? – Anh nhìn nó chăm chú.

• Con nhà giàu!

• Còn… – Anh bỏ lửng câu không hỏi nữa.

• Tóm lại anh quá hoàn hảo. Mặc dù em chẳng biết gì về anh. Đó chỉ là những gì em thấy trước mắt. – Nó kết luận.

• Em có quyền hỏi anh những gì em thắc mắc – Anh nói.

• Thật ra em không muốn tìm hiểu. – Nó thành thật.

• Vì sao?

• Vì đơn giản, em không phải là “bóng hồng” bên cạnh anh. – Nó khẳng định.

• Em không thích anh? – Anh nhìn vào mắt nó, hỏi.

• Em thích làm bạn với anh, một người bạn đúng nghĩa. Không giống như cô-gái-màu-hồng của anh.

• Em là người đầu tiên không bị vẻ ngoài của anh “quyến rũ” – Anh bật cười.

• Anh có tiếc hai món quà đã tặng em không? Em trả cho anh nhé! – Nó cũng bật cười toe toét.

• Không! Em xứng đáng được nhận.

Bất chợt anh nắm tay nó:

• Em cười như thế đi em. Lúc em cười, em thật đẹp!

Nó rút tay ra khỏi tay anh. Tránh ánh mắt nhìn của anh.

• Đừng “cưa” em. Em không dễ “đổ” đâu à.

Nói rồi nó chạy đi.

• Em về đây. Tuần sau ghé tiệm. Em làm một tách mocha thật tuyệt mời anh!

Nó nghe tiếng anh gọi vọng theo. Nhưng nó mặc kệ. Ở thêm chút nữa biết đâu sẽ sinh chuyện. Mà chuyện gì thì chỉ có Trời mới biết…

Ladykiller và Nhóc [p2: Chiếc đồng hồ màu tím]

Trời mưa. Dạo này ông Trời nhớ thương ai mà khóc suốt. Seoul những ngày mưa thật ảm đạm. Khu Kangnam là khu sầm uất vào bậc nhất ở Seoul mà vào những ngày mưa cũng thưa thớt người qua lại. Hình như người Seoul không thích đi loanh quanh trong mưa thì phải.

Tiệm café chật kín chỗ. Đơn giản là vì người ta muốn tìm chỗ trú mưa. Uống café, ngắm mưa qua lớp cửa thủy tinh cũng thú vị lắm chứ!

Không có khách order, nó cứ đi ra đi vô giết thời gian. Giờ này mà không đi làm nó sẽ che dù đi lang thang đâu đó. Từ ngày chia tay mối tình đầu, rồi làm việc trong tiệm, nó bỏ quên luôn thói quen dạo mưa. Ngày trước có người lo lắng chăm sóc khi sổ mũi, nhức đầu nên nó mới “ngông” thích dạo trời mưa như thế. Còn bây giờ, bệnh ra đó thì chỉ biết tự đi mua thuốc, tự xức đầu, tự nấu cháo…Thôi thì tốt hơn hết là…khỏe mạnh!

Nó ngao ngán nhìn màn mưa. Kiểu này mưa đến khuya. Không khéo nó xin ngủ lại tiệm. Mai về sớm. Mai nó cũng không có tiết học ở trường. Nghĩ đến quãng đường đi bộ gần 30 phút về nhà trong mưa thế này bất giác làm nó thở dài.

Nó sợ ma. Đó là lý do nó không dám ở lại tiệm ban đêm. Thế là quyết định về nhà, mặc dù nó phải đắn đo suy nghĩ lâu thật lâu. Thôi thì chịu “đau đớn” chừng nửa tiếng mà được về với “tổ ấm” thân yêu còn hơn phải một mình “chiến đấu” với mấy con ma trong tiệm.

Mưa quất vào mặt nó bỏng rát, mặc dù nó đã cố che chắn bằng cái dù bé xinh của nó. Bây giờ nó mới thấy là mình khờ. Mua dù toàn chọn cái bé xinh, trọng hình thức hơn là công dụng nên bây giờ mới khổ thế này.

Nó mệt mỏi leo lên cầu thang. Nhà nó ở tầng 2 trong một cái chung cư cũ kỹ. Chắc đây là chung cư duy nhất trong khu vực này không có thang máy. Tuy vậy, nó tạm hài lòng vì giá thuê khá rẻ. Nó vừa đưa tay mở khóa thì một bàn tay từ sau lưng chạm vào vai nó. Nó hoảng hồn chưa kịp hét lên thì một bàn tay đưa tay bịt miệng nó.

-Đừng có la lên! Anh đây mà!

Giọng của anh vang lên nhưng không làm nó hoàn hồn được. Nó đưa tay xoa ngực:

-Anh làm em hết hồn! Em bị đau tim đấy. Không khéo lại lăn đùng ra bây giờ! – Nó giận dỗi.

-Đừng có giận! Anh ướt như chuột lột rồi nè. Không mời anh vào nhà à?

Nó nhìn anh. Đúng là anh ướt từ đầu đến chân thật. Nước mưa từ quần áo anh chảy ra ướt cả hành lang. Nó lưỡng lự nhưng rồi cũng mỉm cười mời anh vào nhà. “Dù sao thì chắc anh cũng không phải là người xấu!”. Nó thầm nghĩ.

Nó đưa cho anh cái khăn.

-Anh lau đi. Không thì bệnh mất!

-Em cho anh mượn đồ thay nhé! – Anh nhìn nó đầy vẻ khổ sở.

Nó há miệng chữ O, mặt cũng khổ sở không kém:

-Sao anh mặc đồ em được?

-Sao lại không? – Anh hỏi ngược lại nó.

-Em là con gái. – Nó khẳng định chắc nịch.

-Con nào thì cũng là người. Em cho anh mượn cái bộ đồ ngủ ở nhà em là được rồi – Anh thản nhiên nói.

Nó lắc đầu ngoày ngoạy:

-Thôi đi anh! Anh định ở đây luôn hả?

-Tất nhiên rồi! Dự báo thời tiết nói là mưa đến tận trưa mai. Đêm nay bão lớn. Anh không thể về nhà.

Anh vừa nói vừa đi thẳng vào tủ quần áo của nó. Tự tay anh chọn lấy một cái áo thun và cái quần thể thao của nó rồi đi vào nhà tắm hay đồ trong con mắt sững sờ và cái mặt thộn ra của nó.

Nó chẳng biết làm gì hơn là đi pha hai ly café và ngồi bó gối trên salong. Khổ nỗi nhà chỉ có mỗi một cái ghế salong vừa đủ chỗ cho hai người. Nó quyết định ngồi dưới đất vì không khéo anh lại “nhảy” lên salong ngồi sát rạt nó thì nguy.

Nó suýt đánh rơi cả ly café khi nhìn thấy anh bước ra từ nhà tắm. Áo thun và quần thể thao thì OK rồi. Chỉ tức cười là vì áo thì ôm sát người mà quần thì “chó táp ba ngày không tới”.

-Sao anh biết nhà em? – Nó đưa cho anh ly café rồi hỏi.

-Không có cái gì anh muốn biết mà anh không thể biết – Anh nhe răng cười với nó – Café ngon, có vẻ ngon hơn ở tiệm.

-Còn phải nói. Café nhà em, do em pha mà – Nó cười híp mắt.

-Anh ngủ ở đâu? – Anh đột nhiên hỏi.

-Anh về nhà mà ngủ – Nó nhăn mặt.

-Sao anh về được? Gi ờ này khuya rồi. Mưa nữa mà em! – Anh nhìn nó khẩn khoản.

-Em gọi cho anh taxi. 10 phút là có ngay.

-Không! Anh không thích. – Anh làm mặt giận.

-Anh nói như thể mấy đứa con gái nhõng nhẽo người yêu ấy. Anh không thể ngủ ở đây được đâu.

-Why?

-Vì…em là con gái! – Nó trả lời.

-Lần thứ 2 em nói câu này. Ai mà không biết em là girl.

-Nhưng…boy và girl thì không thể ở chung phòng thế này. – Nó nhấn giọng.

-Em là con gái nhưng không phải là “style” của anh. Em yên tâm đi! – Anh cười lớn.

-Vô duyên! – Nó bực mình lên tiếng.

-Vả lại, không khéo anh còn bị truy tố vì tội bắt nạt trẻ chưa vị thành niên – Anh cười to hơn nữa.

-Em đã 18 rồi đấy. Anh đừng có mà… – Nó hét lên.

-18 tuổi nhưng trí óc thì còn non nớt lắm Nhóc à – Anh xoa đầu nó như xoa đầu đứa trẻ.

Nó nhìn anh, mắt ươn ướt:

-Em đã bảo anh không được kêu em là Nhóc. Chỉ một người được gọi em như thế thôi.

Nói xong nó đi vào phòng, đóng sập cửa lại, không quên quẳng ra cho anh cái mềm và cái gối kèm theo một câu “Good night” khô khốc.

Nó chẳng cần biết anh có ngủ được hay không bên ngoài. Đêm đó, nó đặt lưng xuống giường là thiếp đi. Hình như trong mơ nó gặp một người, người đã từng gọi nó là Nhóc…

…

Sáng sớm nó thức dậy thì anh đã đi rồi. Nó nhìn cái mền được xếp ngay ngắn trên salong thì bất giác bật cười. “Hóa ra công tử thế mà cũng gọn gàng!”

Nó thấy khát nước nên mở tủ lạnh lấy nước uống. Nó phát hiện một tờ giấy dán trên tủ lạnh.

Tủ lạnh không có gì ngoài nước, beer, trứng và kim chi. Em không thể sống với bốn thứ đó được. Uống trên 2 lít nước một ngày. Mỗi tuần chỉ được ăn 3 quả trứng. Kim chi thì tốt rồi. Hạn chế uống beer (nhất là khi không có anh!). Mai anh đi xa. Sẽ gọi cho em khi anh về!

Anh “lady killer” của em!

Trời, “anh của em”! Nghe mà nổi hết da gà!

Nó bật cười. Bất giác phát hiện anh cũng rất “thú vị”. Nó sắp thích anh rồi thì phải. Nó tự đưa tay cốc đầu mình một cái. “Hâm!”

…

Hai tuần kể từ ngày anh “biến mất”, nó phát hiện nó nhớ anh. Nỗi nhớ của người yêu dành cho người yêu. Nó cố xua hình bóng anh ra khỏi tâm trí nhưng không được. Khổ thân nó. Chiều nào đến tiệm làm việc, nó cũng tự order một tách mocha rồi tự pha tự uống. Thành thói quen! Nó bỏ điện thoại trong túi, thỉnh thoảng vắng khách cứ lấy ra xem. Tâm trạng y như đang chờ điện thoại của người yêu.

Nó đang lui cui dọn dẹp thì nghe có ai gọi tên nó từ phía sau lưng. Nó quay lại. Một người con gái trông quen quen. Nó ngẩn người suy nghĩ một hồi mới nhớ ra rằng đó là một trong những cô gái đi cùng anh đến đây. Cô gái mỉm cười chào nó.

-Chị vừa gọi tên em à? – Nó hỏi đầy vẻ ngạc nhiên.

-Ừ! Mình đến gặp bạn để gửi bạn cái này – Cô gái chìa hộp quà trước mặt nó – Bạn nhận đi. Của anh Hải gửi bạn đấy!

-Anh ấy đang ở đâu vậy chị? – Nó nhận món quà, trong lòng rộn lên bao thắc mắc.

-Mình cũng không biết. Anh ấy ghé ngang và đưa mình món quà này.

-Dạ! Em cám ơn chị! – Nó thấy buồn vô hạn.

-Thôi mình về!

Cô gái quay ra cửa. Bất giác nó hỏi với theo:

-Chị…chị là gì của anh ấy?

Hỏi xong nó thấy mình sao mà ngớ ngẩn, ngu ngốc. Nó là gì của anh cơ chứ.

-Mình là bạn của anh ấy! – Cô gái quay lại trả lời câu hỏi của nó.

-Dạ! Chị về!

Nó nhìn theo bóng cô gái khuất trong đám đông. Quà ư? Nó muốn gặp anh hơn là nhận quà thế này. Có là vàng bạc châu báu nó cũng không thèm.

Nó mở quà. Một cái thiệp rơi ra.

Anh có một phát hiện lý thú khi lục tung tủ quần áo của em là em rất thích màu tím. Con gái thích màu này mong manh và yếu đuối lắm. Không có anh thì em đừng khóc nhè! Hãy ngắm hoa mà nhớ anh hen!

Anh “lady killer” của em!

Nó đặt chậu hoa tím anh tặng trên bàn. Nó thấy một cái gì đó rộn lên trong lòng. Ít nhất là nó thấy vui vì hoa không phải màu hồng. Nếu lần này mà là hoa hồng nữa thì anh “tiêu” với nó.

…

Chiều muộn. Bên ngoài gió thổi mạnh. Hình như trời sắp mưa!

Đến giờ đi làm mà đầu nó nhức như búa bổ. Đêm qua nó thức khuya, lại học liên tục nguyên buổi sáng. Và hình như trưa nay nó cuốc bộ gần 30 phút về nhà trong cái nắng gay gắt. Chắc nó bị cảm nắng rồi. Nó tạm yên lòng với lý do bị bệnh đó.

Việc đầu tiên là gọi đến tiệm xin nghỉ. Việc thứ hai là lục tung tủ thuốc để tìm thuốc cảm, nhức đầu. Việc cuối cùng là leo lên giường trùm mền. Nó mơ màng không ngủ được. Tự nhiên thấy tủi thân ghê gớm. Con gái mới lớn xa nhà, giờ mới thấy thấm thía thế nào là sự cô đơn không người thân.

Có tiếng đập cửa. Nhưng nó nằm im không chịu mở. Chẳng ai đến với nó giờ này đâu. Vì ai cũng biết nó đi làm mà! Chắc là bà chủ nhà hay mấy người dán khuyến mãi.

Điện thoại reo. Nó cũng làm biếng nghe. Ai cũng được. Nó mặc kệ. Nó bệnh mà. Chắc là mấy đứa bạn nhố nhăng của nó thôi.

Tiếng đập cửa càng lúc càng mạnh. Nó cổ dỏng tai nghe. Hình như là giọng con trai. Hình như là giọng Việt Nam. Và…hình như là giọng của anh. Nó tung mền. Nó nhổm dậy. Nó nhảy ra khỏi giường. Chạy ào ra mở cửa.

Là anh!

-Sao anh…? – Nó ngạc nhiên.

Anh đưa tay sờ trán nó.

-Em bệnh à?

-Một chút thôi! – Nó cười gượng.

-Đừng bướng như thế. Bệnh nặng thì cứ nói là bệnh nặng.

Anh mở toang cửa, bước vào nhà, chẳng thèm hỏi ý kiến của nó.

Anh đem đến cho nó cơ man nào là sữa, bánh, cả thịt bò, thịt gà nữa. Nó nhìn anh xếp thức ăn vào tủ lạnh, đùa:

-Anh đi thăm bệnh hay đi “cứu trợ” hả anh?

-Kiểu gì cũng được. Em như thế anh xót lắm. Có tiền sao không mua gì ngon bổ mà ăn – Anh cằn nhằn.

-Sao anh biết em không ăn? – Nó chu mỏ.

-Con gái gì mà trong nhà chẳng có cái gì “ra hồn” để ăn. – Anh vẫn không thôi ca cẩm.

-Đừng có mà “xài xể” nhau nhé! Em bệnh đâu phải vì em không ăn. – Nó giận dỗi.

-Biết rồi cô nương – Anh kéo dài giọng chọc nó.

-Mà sao anh biết em bệnh mà đến? – Nó hỏi.

-Anh là ai cơ chứ? Mọi việc về em anh đều biết hết – Anh vỗ ngực, nói giọng đầy tự hào.

-Đừng có ba hoa như thế. Em đâu phải mấy con “ghệ” của anh. – Nó đùa, nhưng sao trong lòng thấy buồn vô hạn.

-Em dùng từ ngữ hay quá. Thôi đi cô bé, leo lên giường nằm nghỉ đi. Tôi pha cho ly sữa.

Anh nhìn ly mocha dở dang để trong đầu tủ lạnh, nhăn mặt:

-Đã bị cảm mà còn uống café. Không ai như em cả! Thật là…

-Thói quen của em mỗi chiều!

Nó trả lời khô khốc với anh rồi leo lên giường, trùm mền kín đầu. Anh nhẹ nhàng đặt ly sữa lên bàn cạnh giường nó rồi ra về. Nó thấy mình thật lạ. Nửa như muốn ra tiễn anh về như mấy bà vợ hay người yêu trong phim Hàn Quốc tiễn chồng hay bạn trai ra về; nửa như muốn anh đi đâu đi mất cho rồi. Sao nó kỳ lạ thế nhỉ?

Nó nghe tiếng bước chân anh nhỏ dần từ hành lanh. Nó ngồi bật dậy. Nó nhìn ly sữa của anh, bật khóc. Hình như đã lâu lắm rồi không ai chăm sóc nó như thế.

Nó khóc hình như còn một lý do nữa. Nó đang muốn quên một người – một người đã bỏ rơi nó và nó phát hiện nó bắt đầu yêu một người – một người mà nó biết rằng không phải dành riêng cho nó…

…

-Bao giờ anh đi? – Nó lặp lại câu hỏi.

-Ngày mai!

-Sao anh không nói em sớm hơn – Nó nhìn lơ đễnh, tránh ánh mắt của anh.

-Nếu nói với em sớm hơn thì em có giữ anh không? – Anh nhìn nó thật lâu.

-Em có quyền gì mà giữ anh? – Nó trả lời nhẹ tênh – Vả lại, anh còn phải học…

-Đây là quyết định trước khi anh gặp em.

-Đâu có gì mà anh phải giải thích. Em chỉ hơi bất ngờ thôi.

Nó và anh. Im lặng. Nó ước gì xung quanh chỉ có mình nó, nó sẽ khóc thật thỏa thê. Nhưng bây giờ thì nó không khóc được. Nó không muốn anh thấy nó yếu đuối.

-Tặng cho em.

-Sao anh thích tặng quà cho em thế? – Cố gắng lắm nó mới thốt lên được thành lời.

-Vì anh muốn xung quanh em đều có “dấu tích” của anh.

-Để làm chi?

-Vì anh thích như thế.

-Em cũng có quà cho anh.

Nó chìa hộp quà được gói cẩn thận cho anh.

-Cám ơn em. Anh có một điều mong muốn cuối cùng. Em giúp anh nhé!

-Sao anh? – Nó ngạc nhiên.

-Hãy mở quà vào ngày mai, lúc 10 giờ sáng.

-Vì sao?

-Vì lúc đó anh không còn ở đây nữa.

Nó nhìn anh, ánh mắt anh như có ma lực hút nó vào. Nó gật đầu.

-Em cũng có một mong muốn cuối cùng. Anh giúp em được không?

-Em nói đi.

-Hãy mở quà vào ngày mai, lúc 10 giờ sáng.

-Vì sao?

-Vì lúc đó anh không thể gặp em được nữa.

-Anh hứa với em.

Hình như bên ngoài Seoul đã lên đèn. Phố đêm bắt đầu náo nhiệt. Hai cái bóng nhỏ lặng lẽ đi bên nhau…

…

10:00 A.M.

Trên chiếc Boeing 777 từ Hàn Quốc đi Đài Loan.

Có một chàng trai mở hộp quà màu tím.

Bật cười trong hạnh phúc.

Trên đời này có một thứ mình không thể níu giữ được. Đó là thời gian.

Cám ơn anh thời gian qua đã làm em vui. Em thật sự thấy thoải mái khi ở bên cạnh anh. Em rất muốn níu giữ thời gian đó nhưng em không thể. Hy vọng chiếc đồng hồ này có thể nhắc anh nhớ đến một con Nhóc hay cà khịa anh nhé!

Em

…

10:00 A.M

Nhà số 7. Tầng 2. Chung cư khu Songpa-gu.

Có một con bé 18 tuổi.

Nâng niu chiếc đồng hồ màu tím trên tay.

Bật khóc.

Em có biết đồng hồ đeo tay có ý nghĩa gì không? Đồng hồ đeo tay có ý nghĩa là anh muốn là một phần cuộc sống của em.

Không quá khó để anh có thể thăm em thường xuyên. Chỉ chờ em gật đầu mà thôi, Nhóc à!

P.S: Chỉ đơn giản anh muốn gọi em là Nhóc, Nhóc của anh. Được không em?

Teen story - Tro' choi do' chu~

 Cơn mưa đầu tiên trong năm ập đến đột ngột, nối chiều vào tối. Bãi đất của những thân cây nhỏ gầy guộc biến thành khu rừng xanh thẳm. Thỉnh thoảng, đôi mắt ngơi nghỉ cần rời khỏi màn hình PC, tôi đứng cạnh cửa sổ nhìn sang bên kia đại lộ. Một trạm xe bus mới xuất hiện tháng trước. Vài xe bus hai tầng cao lênh khênh chạy qua tuyến đường này, trông như chiếc hộp toả sáng, đi như trôi, đựng trong lòng nó những con người bé nhỏ, ngồi co ro, mệt nhoài sau một ngày làm việc. Mọi thứ đang bước đi, theo đúng thứ tự của chúng, chẳng có gì trục trặc muộn phiền. Cả cuộc sống ngoài kia, cả chính tôi trong cái văn phòng tiện nghi này. Tôi hé mở một cánh cửa. Mùi mưa hằn rõ trong không khí. Vệt gió làm chóp mũi nhiễm lạnh co lại…

Mùa hè tôi làm luận văn cao học. Tôi thực tập ngay tại đây, công ty nghiên cứu thị trường quốc tế. Quản lý trực tiếp của tôi, một ông trung niên người Đức khó chịu, luôn ngờ vực các nhân viên dưới quyền đang bày trò chơi khăm hay tránh né công việc. Tôi làm cật lực, hy vọng kiếm được bản nhận xét hoàn hảo. Và nếu tốt hơn nữa, sau khi tốt nghiệp, tôi có thể về đây làm việc chính thức. Nghề nghiên cứu thị trường rất có triển vọng. Nhiều dự án mở rộng, các cơ hội huấn luyện nghiệp vụ đầy hấp dẫn với một gã mới 25 như tôi. Tôi thường ở lại công ty làm việc đến đêm, thống kê số liệu, dịch sang tiếng Anh những bản báo cáo. Thỉnh thoảng, điện thoại trên bàn rungù khẽ. Linh, bạn gái của tôi sẽ gửi lời nhắn khích lệ nhẹ nhàng, khiến nỗi mệt mỏi tan biến. Từ ngày đầu tiên quen biết, mối quan hệ giữa tôi và Linh diễn tiến êm ả. Chúng tôi vững tin cả hai là lựa chọn tốt nhất của nhau. Linh học rất giỏi, đọc nhiều sách, cách cư xử của cô tuyệt vời đến mức chẳng ai có thể tìm thấy điều gì đáng để phàn nàn. Yêu Linh và được cô yêu hình như là may mắn rất lớn mà tôi được nhận. Đều đặn buổi tối cuối tuần, chúng tôi gặp nhau, ngồi café, đi xem một bộ phim mới hoặc cùng đi nhà sách. Các ngày khác, mọi việc nói qua điện thoại. Không nên làm ảnh hưởng học hành và những dự định nghiêm túc bởi các hành động không cần thiết. Tôi phải có bằng cao học loại giỏi, đi làm tại công ty lớn, tu nghiệp nước ngoài, thăng tiến trong nghề nghiệp. Dự định của Linh là được giữ lại trường đại học làm nghiên cứu, rồi học lên cao hơn. Những bộ phim và quyển sách lãng mạn thường phức tạp tình yêu. Cuộc sống đơn giản hơn nhiều. Cũng như Linh, tôi tin chắc như vậy.

Tôi khép cửa sổ, ngồi vào bàn hoàn tất bản báo cáo dang dở. Ngẩng lên thì đã gần 9h30. Ngoài trời tối om. Mưa vẫn nặng hạt. Tôi tắt hết máy móc, đóng cửa, chạy xuống nhà. Ông bảo vệ trực đêm khuyên tôi không nên chạy xe máy. Đô thị đang xây dựng, nhiều khu vực chưa có cống thoát, nước dâng lênh láng như dòng sông. Tốt nhất là đón xe bus vào trung tâm thành phố, từ đó thật dễ dàng trở về nhà. Tôi băng qua đường. Cái ô đen mượn của ông bảo vệ cứ chực cuốn thốc theo các đợt gió mạnh. Bảng sơ đồ tuyến đường xe bus là cái hộp đèn toả sáng. Vẫn còn một chuyến cuối ngày giành cho tôi. Các ống kim loại được thiết kế thành băng ghế trạm chờ cũng ướt sũng. Thay vì thiết kế mái che tử tế, người ta lại làm một cái vòm lượn sóng bằng sắt và trồng dây hoa leo lên. Những cái lá ủ rũ ướt mưa mới thảm hại làm sao. Vậy đấy, ý tưởng đẹp đẽ lãng mạn thường chẳng ích lợi gì trong cuộc đời này. Đôi giày da của tôi óc ách nước vì đoạn đường ngập ngụa. Đành phải ngồi xuống băng ghế, tháo giày ra. Chiếc tất len sũng nước khiến ngón chân tôi tái nhợt đi. Đang loay hoay cởi luôn đôi tất, luồng sáng bất ngờ làm tôi loá mắt. Như một con vật khổng lồ có bước chạy êm ru, cái xe bus hai tầng trờ vào trạm. Đóng vội cái dù, một tay xách laptop, một tay xách đôi giày, tôi cuống cuồng nhảy lên xe, trước khi cánh cửa tự động khép lại. Vài đôi mắt nhìn bộ dạng tôi, tò mò đượm chế giễu. Tôi đi nhanh về phía cầu thang.

Tầng trên vắng lặng. ánh đèn sáng trắng loá. Tôi ngồi xuống băng ghế giữa xe. Kiểu xe bus hai tầng mới đưa vào chạy kể ra cũng thú vị. Tầm nhìn mở rộng qua các tấm kính lớn. Con đường xanh thẳm. Bên dưới, vô số xe lớn nhỏ tham gia cuộc đua bất tận. Thành phố rầm rì như một tổ ong, lấp lánh trong mưa. Cảnh vật hàng ngày tôi vẫn đi về, nhưng giờ đây từ góc nhìn khác, chúng mở ra khác lạ. Tôi tựa hẳn vào lưng ghế mềm, thở dài khoan khoái. Bỗng, phía sau tôi ai đó đang lật những trang giấy, càu nhàu nho nhỏ. Ai cũng được, miễn đừng dính dấp đến mình! Tôi định chợp mắt 20 phút cho đến khi xuống trạm. Một hơi thở phớt qua trán. Cảm giác ấm khô chạm vào cánh tay. Tôi giật mình mở choàng mắt. Ngay trước mặt tôi, một cô gái nhỏ đang cúi xuống, rất gần. Khoảng 19 tuổi, hoặc có thể ít hơn nữa, trông cô ta hết sức kỳ quặc với các lọn tóc xoăn kẹp chặt trên đỉnh đầu, vầng trán dô bướng bỉnh, nhất là đôi mắt to tướng, lấp lánh các vệt sáng nâu băn khoăn. Tôi né sang một bên, đưa tay giữ chặt cái laptop. Chỉ có Chúa mới biết được kẻ gian ẩn nấp sau bộ dạng nào.

-Anh ngủ à? – Giọng cô gái như của trẻ con.

-Không! Tôi thức. Cô thấy đấy – Tôi đáp, ngớ ngẩn chẳng kém – Việc gì vậy?

-Tiếng Đức từ hạnh phúc viết như thế nào? –Câu hỏi đột ngột.

-Frohlichkeit! – Như một cái máy, tôi trả lời.

Chìa mẩu giấy màu hồng và bút chì gắn cục gôm đầu thỏ, cô nhóc đề nghị:

-Hi, anh viết giùm em ra giấy đi!

Tôi đành hí hoáy làm theo yêu cầu của người lạ. Cầm lại mẩu giấy, cô gái chăm chú đếm chữ, cái trán dô trắng muốt cau lại.

-Sai rồi, không thể nhiều chữ như thế. Anh có biết hạnh phúc thật không?

-Tôi không biết tiếng Đức! – Tôi đáp thành thật.

-Cái từ anh viết cho em rất giống tiếng Đức mà! – Cô nhóc kêu lên phẫn nộ.

-Sếp tôi người Đức. Ông ta có quyển sách Khách hàng hạnh phúc. Và tôi đoán nó được viết như thế! – Tôi muốn chấm dứt câu chuyện để chợp mắt.

-Anh hỏi ông ấy ngay bây giờ được không? Em cần gấp, thật sự đấy! Cái từ mà em cần tìm chỉ có 5 chữ cái thôi…

-Tôi có thể hỏi giúp cô vào sáng mai, khi đến công ty. Còn bây giờ, tôi không muốn làm phiền người khác bằng các câu hỏi vớ vẩn! – Tôi trả lời lạnh nhạt.

Cô nhóc ngồi xuống cái ghế dãy bên kia, mặt buồn thiu. Cô ta đang chơi giải ô chữ trong một quyển tạp chí màu sắc sặc sỡ của nước ngoài, dành cho giới teen. Vẻ ủ dột khiến tôi thoáng động lòng.

-Thôi được, đưa tôi số handphone. Sáng mai, tôi sẽ gửi lời giải bằng tin nhắn!

Đôi mắt to tướng ngước lên. Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy một nụ cười như thế. Đó là một nụ cười bằng ánh sáng, dâng lên từ đáy mắt nâu trong veo, tươi tắn đầy tin cậy. Tôi và cô gái nhỏ trao đổi số điện thoại. “Em tên San!” – Cô nhóc nói, rụt rè. Tôi gật, chẳng buồn quan tâm gì thêm. Cơn ngủ đang chập chờn thì một lần nữa, ngón tay nhỏ lại chạm vào vai tôi. San chìa ra một cuộn vải tròn kẻ sọc, to bằng nắm tay.

-Gì thế? – Tôi mở mắt, làu bàu.

-Anh mang vớ chân vào đi. Nhìn kìa, anh đang đi đất. Vớ len của em dày lắm, anh sẽ không thấy khó chịu vì đôi giày ướt đâu! Giữ được chân ấm, sẽ không bị cảm.

-Cảm ơn, tôi không cần! – Tôi gạt tay cô nhóc ra, bất thần hắt hơi mạnh.

-Anh dùng đi, đừng xấu hổ. Giày em khô ráo, em không mang vớ cũng được!

Lại một cú hắt hơi nữa. Không khéo tôi ốm thật rồi. Tôi đành cầm đôi tất của San, xỏ vào chân. Đôi tất dày và ấm, nhìn thật buồn cười với hai cái tai bé xíu gắn hai bên mắt cá, càng buồn cười hơn khi người mang nó lại là tôi. Tôi ngồi im, nhìn ra ngoài đường. Dãy ghế bên kia, San ôm trước bụng cái ba-lô màu da cam, tay cầm lọ nhỏ nhốt con côn trùng gì đó, ngoẹo cổ ngủ ngon lành, tựa đầu vào kính lạnh. Tôi xuống xe bus ở trạm dừng gần nhà. Đoạn đường đi bộ, mấy cái tai gấu cứ cọ nhẹ vào hai cổ chân. San đã nhường cho tôi đôi tất, chẳng dè dặt hay nghĩ ngợi lâu la gì. Cô gái bé bỏng có cẳng chân gầy và đầu gối tròn xoe. Chiếc giày buộc dây dính đầy bùn đất. Và trò chơi đố chữ tình cờ…

                                                            *

ở văn phòng, khi nghe tôi hỏi từ hạnh phúc, sếp trả lời ngay: “Frohlichkeit!”. “Không, hình như còn một từ nào khác nữa!”. Hơi khựng lại, rồi sếp gật: “Đúng vậy, đó là  gluck. Vì sao chú mày quan tâm mấy từ này?”. “Chỉ là một trò chơi đố chữ mà thôi, ông ạ!” – Tôi đáp. Ông sếp bỗng mỉm cười, khác hẳn thường ngày: “Vậy mà tôi tưởng cậu bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc”. “Có gì nghiêm trọng ư?”. Ông ta nhún vai: “ồ, nếu cậu hài lòng với cuộc sống hiện tại, thì đừng nghĩ ngợi ý nghĩa của chữ hạnh phúc. Còn nếu cậu suy nghĩ, chắc chắn đó là một từ đầy nguy hiểm!”. Thật khôi hài, làm sao nguy hiểm lại ẩn náu sau một từ ngữ đơn giản?

Tôi gửi từ gluck cho San. Cô nhóc cảm ơn trả lời ngay, cùng với ký hiệu của một nụ cười. Ngày làm việc trôi qua dễ chịu. Linh gửi tin nhắn, nhắc tôi đăng ký học thêm một chương trình quản lý sắp khai giảng. Buổi chiều, mưa lất phất một lúc rồi ngớt. Bất chợt, tôi không sao tập trung vào cái phần mềm điều tra SPSS được nữa. Có một điều gì đó khác thường, ban đầu chỉ là cái chấm rất bé, rồi cứ lớn dần lên. Cuối cùng, nó định hình. Đó là gương mặt San. Không thể chịu được, tôi mở handphone, dò số của cô nhóc, gọi đi. Dù sao, tôi cũng cần trả lại cô ta đôi tất. Đó là cái cớ khả dĩ để có cuộc điện thoại bất chợt. San trả lời ngay. Không mấy rụt rè cô nhóc cho biết sau giờ học có thể gặp tôi. Giọng cô nhóc tươi vui: “Em biết công ty anh. ở đối diện một bãi đất trống. Em sẽ chờ anh ngay trạm xe bus!”.

Vẫn cái ba-lô da cam khoác sau lưng và cái lọ thủy tinh cầm khư khư trong tay, San kiên nhẫn ngồi trên băng ghế kim loại, dưới vòm hoa dây leo. Thấy tôi, cô nhóc cười rạng rỡ. Sinh viên mỹ thuật năm nhất, San đang có bài tập ghi chép hoa lá và côn trùng. Cô nhóc vẫy vẫy cái lọ trước mũi tôi:

-Em đã vẽ ong, cào cào, dế, bọ ngựa, chuồn chuồn… Nhiều lắm. Nhưng em còn muốn vẽ đom đóm nữa! Anh đi bắt vài con với em không?

-Tại sao phải là đom đóm? – Tôi ngạc nhiên.

-Đơn giản lắm, tất cả mọi người đều hình dung về đom đóm như một đốm sáng. Còn em muốn nhìn thấy nó, một cách thật sự.

-Có gì hay ho trong việc nhìn thấy một con sâu biết bay và toả sáng chứ?

-ồ, em không biết! – Cô nhóc nhăn nhó, gãi những lọn tóc xoăn xù lên – Chuyện này hơi giống từ hạnh phúc. Người ta ao ước ánh sáng của nó, nhưng ít ai nghĩ thật kỹ xem khi nhìn gần, hình dáng rõ ràng của nó sẽ như thế nào…

Cách so sánh mơ hồ khiến tôi bối rối. Nhưng trong điều San nói, có gì đó đúng đắn. Hình như tôi cũng như bao người khác, luôn vững tin với vài sự lựa chọn chớp nhoáng, được quy ước sẵn. Chẳng bao giờ tôi suy nghĩ nghiêm túc xem mình ao ước gì trong cuộc đời này. Cũng chưa bao giờ tôi tự hỏi mình có hạnh phúc không, thời gian của cuộc sống có được sử dụng tốt hay không… Chẳng chú ý vẻ buồn bã của tôi, San áp chai thuỷ tinh vào gò má: “Bây giờ thì hơi sớm. Trời tối chút nữa, mới bắt được đom đóm anh ạ!”. Tôi và cô nhóc đi bộ vào khu đô thị mới. Con đường sạch sẽ. Các ngôi nhà yên ả sau hàng rào gỗ trắng. Hoàng hôn buông xuống bên kia con sông đào. ánh sáng đỏ thẫm nhúng vạn vật vào thứ nước quả dầm đặc sánh. “Cô muốn ăn chút gì không?” – Tôi hỏi. San gật ngay: “Ôi, em đang đói meo!”. Ngồi trong quán ăn nhanh Lotteria, cô nhóc ngoạm ngon lành từng miếng lớn shrimburger, hút sạch cốc trà chanh, sau đó chống cằm nhìn tôi, gương mặt tái xanh tươi tỉnh hẳn lên:

-Ngồi đây không bị mưa ướt hay gió lạnh. Được những tấm kính lớn che chắn. Nhìn thấy thế giới ngoài kia, biết tất cả, nhưng mình không làm gì cũng không sao!

-Cô có thích được an toàn như thế này mãi không? – Tôi hồi hộp. Câu trả lời của San đột nhiên trở nên quan trọng với tôi siết bao.

-Không anh ạ! – Cô nhóc lắc mạnh, cười – Như thế thì chán lắm. Em mới 19 tuổi. Em muốn khám phá mọi thứ, lao vào nó, không chỉ nhìn và tưởng tượng. Hy vọng là em đủ can đảm.

Cô nhóc nhất định thanh toán một nửa bữa ăn với tôi. “ồ, phải công bằng chứ!” – San kêu lên, cười vui vẻ. Bỗng dưng, cô nhóc xa lạ trở nên gần gũi khác thường, hệt như tôi đã biết cô từ rất lâu. Hệt như bao nhiêu ngày tháng qua, cô vẫn nằm yên bên trong tôi, để đến hôm nay bước ra, cười tươi, chạy trên vỉa hè, giữ mãi trong đầu ý định tìm bắt những con đom đóm…

San và tôi chạy ra lại bãi đất của những thân cây nhỏ gầy guộc. Lần theo tiếng nước mưa chảy âm vang khe khẽ trong lòng đất, chúng tôi tìm được những bụi cỏ dại mọc um tùm quanh cái miệng cống xây bằng gạch. Có một vũng đất hõm xuống, đọng đầy nước. Mấy chục con đom đóm quần tụ, bay ngang dọc như các tia lửa nghịch ngợm. Chẳng khó khăn gì, tôi bắt được vài con đom đóm, cất vào chai thuỷ tinh, cài nắp lại, đưa cho San. Tôi bỏ thêm vào đó vài nhánh cỏ. Cho đến khi tiễn San lên cái xe bus hai tầng, hình ảnh con côn trùng nhỏ bám trên cọng cỏ dại, toả sáng lờ mờ làm tôi buồn khủng khiếp. Cô nhóc áp cái trán  dô vào kính xe, nhìn hút theo tôi.

Tôi chia tay với Linh vào mùa hè đó, chẳng có nguyên cớ nào rõ ràng. Tôi không thể giải thích cho cô ấy về cảm giác hạnh phúc mà tôi đã tìm thấy. Niềm vui được chạm tay vào ước mơ của chính tôi, chứ không do ai khác nhào nặn ra. Lao đầu làm việc, cái luận văn cao học rồi cũng hoàn tất. Mọi thứ thay đổi hết so với kế hoạch hoàn hảo trước kia. Tôi đi làm cho một công ty mới mở, chưa có tiếng tăm, nhưng cơ hội thử thách thú vị và đáng giá. Đôi khi buổi tối tôi nằm một mình trên mái nhà. Tôi nghĩ về những tên gọi khác nhau của hạnh phúc và tình yêu, về lũ đom đóm bay trong bóng đêm như các tia lửa, về đôi tất có tai, và cô gái nhỏ đeo trên vai cái ba-lô đi khắp nơi. Nhưng mà không nên nghĩ nhiều quá. Sáng mai, tôi sẽ chạy đến trường tìm San, nói hết với cô những gì đang khiến tôi ứa nước mắt. Tôi biết mình can đảm.  

CÔ NÀNG NẾU …..THÌ 

Mai vẫn hay tự hỏi: vì sao một tình yêu kết thúc. Từng người một duyệt binh qua tâm trí cô. Lần lượt những “hồ sơ” mở ra với đầy dấu chấm hỏi. Mối tình đầu, 3 năm. Yêu ngay vào cái lúc lớp 12 dầu sôi lửa bỏng, rồi hai đứa như hai nhánh cây mọc càng ngày càng xa nhau. Mối tình thứ 2: Hoài – đến một ngày tự dưng quên bẵng nhau, không gặp, không nhớ đến nữa, chia tay không lý do. Rồi đến Hoàng, một lần giận duy nhất trong 6 tháng yêu nhau, nguyên do vớ vẩn : Mai say nắng bạn Hoàng, 1 tin nhắn chia tay , cũng coi như là lý do không chính đáng … Thường thì cô không níu kéo, cũng không năn nỉ ỉ ôi…, mặc dù cô biết mình vẫn yêu, yêu rất nhiều. Mai luôn buồn chết được mỗi lần break up, đương nhiên, nhưng khác với mọi cô gái khác, Mai luôn đặt cho mình một giới hạn, một thời hạn để quên, tối thiểu 3 ngày và tối đa là 1 tuần.  Sau thời hạn này mọi thứ đều trôi đi như xối nước. Hầu như chưa bao giờ Mai đạt đến mức tối đa 7 ngày. Bọn bạn thân khoái mặc đẹp ham shopping nhưng lại sướt mướt tình yêu tình đương cực ngưỡng mộ khả năng “vận nội công” hoặc cho tình yêu vào tủ đông lạnh như Mai. Đối với cô, điều quan trọng nhất là sống cho hạnh phúc, vui vẻ. Vì thế cô thấy rất hâm khi phải khổ sở vì một nguời nào đó đã không còn yêu mình nữa. .. nhưng, lũ bạn ham shopping kia không biết được: Mai vẫn luôn tự làm đau đầu mình bằng những giả định, kể cả những thắc mắc. Cô luôn tự tìm nguyên do vì sao yêu? Rồi vì sao chia tay, nhưng không đáp án nào cảm thấy chấp nhận được.

Một cô gái thông minh, luôn nằm hàng top của khoa, có một công việc part time tuyệt vời , được đánh giá cao về năng lực, có đầu óc tư duy, là dân khoa Anh nhưng lại cực giỏi toán. Phải chăng vì  một profile như thế mà Mai thuờng tự đặt ra những phương trình tình yêu bố của hóc búa. Rồi tự mình giải mỗi khi ngồi một mình.  Đang yêu nhau , Mai lại giả định Nếu chia tay thì sẽ thế nào? và sáng hôm sau, lại “thực hành” , bài thực hành thành thật luôn mới chết, thế là mối tình đầu ra đi. Đang yêu, lại giả sử: “Có khi nào anh ấy trở về với Ex của mình không?” . Thế là Mai hành tội người yêu, bắt anh ấy lôi ra từng kỷ niệm về Ex để cô tự nhai đi nhai lại từng cơn nhói trong trái tim, để gặm nhắm sự ích kỷ . Thậm chí có lần cầm điện thoại của Hoài nhắn tin cho EX anh ấy: “Anh nhớ em!” . Rồi Hoài ra đi, thoát khỏi những chuỗi ngày cãi vã mà việc muốn thắng Mai cũng giống như ra sức thổi tắt một … cái bóng đèn điện. Đang yêu, lại đặt ra tình huống “Nếu mình yêu bạn của anh ấy, thì sẽ như thế nào?” . Đôi lúc Mai tưởng đâu mình bị chập mạch, hâm hấp kiểu gì đo. Hay là một kiểu thử thách của một cô gái thông minh? Luôn múôn áp dụng thuật biện luận của toán học vào trong tình cảm. Có những buổi tối, nằm nghiêng, nghe nước mắt rượt nhau băng ngang sóng mũi, rơi luôn xuống gối ướt một khoảnh to. Sáng mai thức dậy, Mai vẫn không thấy ai mình có thể dừng tình yêu lâu một chút. Đến mức, lũ bạn còn đặt cho cô biệt danh: “Đi một bước , yêu một tên, khi nào thấy nó không yêu tức là nó đang nghỉ lấy hơi!”.

Vinh đang ngồi một mình giữa cái game center náo nhiệt của DS cao ngất. Một tay chơi Warcraft với bao nhiêu chiến thuật siêu đẳng nhưng không có chiến thuật nào khiến người yêu đừng giận. Vinh chợt phì cười khi nhớ đến cô người yêu tóc cột cao, gương mặt không vuông góc với mặt đất mà thích song song với bầu trời.  Con gái mà ngang ngạnh không chịu được, lại nóng tính. Cứ một tí là nàng muốn cắm ống khói lên đầu và một tràng liên thanh có cả tiếng Việt, tiếng Anh lẫn tiếng Pháp.  

“Anh yêu em, anh thật sự muốn care em! Làm bạn gái anh nhé!”

“Em có thích anh, nhưng việc em có yêu anh không là nhiệm vụ của anh”

“Được! Anh nhận nhiệm vụ này!”

  Có lẽ Vinh yêu nàng vì cái cách ngang tàng ngay cả trước một lời tỏ tình như thế. Một tháng chinh phục, tưởng chừng khó khăn hơn đánh ladder nhưng cuối cùng nàng “đổ” anh vì một lý do cực buồn cười:

 “Em yêu anh vì ngón tay cái của anh giống em, có thể bẻ cong đốt tay 90 độ nguợc về sau, em chưa thấy ai làm được như thế cả!”. 

  Nhưng bây giờ thì nàng giận, giận thật rồi. Con trai dân IT như Vinh, lại là một pro gamer và một programmer nên đầu óc vốn toàn I với O, bị nàng khép tội thiếu lãng mạn. Bên cạnh nàng, Vinh luôn bị chất vấn những câu hỏi “tại sao?” Thế nào?”.. .lần nào anh cũng “qua cầu’ trót lọt. Nhưng lần mới đây nhất, nàng hỏi anh một câu rùng mình, một giả thiết không tưởng tượng nổi: “Nếu em chết, anh có khóc không? Anh sẽ lấy vợ chứ? Và anh có kể cho vợ anh nghe về em không?”. Vinh thật sự lúng túng. Nếu trả lời theo giả thiết  “em chết” ….thì quá rùng rợn cho một buổi chiều bên nhau. Còn nếu không trả lời (phương án mà Vinh đã chọn)thì nàng lạnh lùng quay lưng đi:

“Anh không dám nói chứ gì? Rồi anh sẽ lấy vợ, rồi sẽ quên em, và chả kể gì về em cho vợ anh nghe. Sao không dám nói những điều mình nghĩ ?” 

Đang đau đầu với trăm phương nghìn cách mong làm lành với “bóng đèn điện”, vì anh biết quá rõ tính cô, nếu để cô giận quá 3 ngày thì… có muốn kéo lại cũng không được nữa. Chiếc điện thoại cột ở gấu áo, Vinh sợ nếu mình lỡ mệt quá  thiếp đi, cô ấy gọi đến mà mình không nghe thấy thì …  Bỗng, Vinh giật bắn ngừơi vì một tin nhắn :

“Em nghĩ đã đến lúc game over Anh ạ, em nghĩ mình còn quá trẻ, và thực sự chưa yêu! Em ích kỷ và yêu bản thân mình hơn, em nghĩ anh nên tránh xa em ra, trước khi tự làm đau  bản thân mình.”

 Vinh thấy mắt mình mờ đi hẳn, tiếng “đùng chéo” của những chiếc máy games càng lúc càng to, như dội vào đầu, khiến Vinh lảo đảo.

 Em thân yêu!

Sao em không tự nhận mình có một trái tim nhạy cảm, em đã yêu và yêu nồng nhiệt hơn ai hết. Tại sao em luôn cười khi em buồn, sao em không dám khóc. Em yêu, sao em không để anh vuốt tóc và hôn an ủi khi project của em thất bại. Có cần phải thế không em? Em có cần phải lẩn trốn cả anh, không cho anh thấy rằng em cần được che chở. Ai cũng nói không tốt về em, ai cũng bảo em là một cô gái ích kỷ, chỉ biết yêu bản thân mình và xem tình yêu như một trò chơi. Chỉ có anh biết được, em yêu hết lòng hơn bất kỳ ai. Và vì quá yêu, nên em sợ mình sẽ không gượng dậy nổi nếu điều không may xảy ra. Vì quá yêu nên em luôn đặt ra những giả thiết “Nếu!...” Để tự cứu lấy mình khi một ngày nào đó tình yêu tan vỡ. Nhiều lúc anh tự đặt mình vào em, một cô gái quá khác những người xung quanh, Một cô gái với quá nhiều mâu thuẫn giữa mạnh mẽ và mềm yếu. Và rồi anh hiểu được em, em tự cắm lên mình những cái gai để bảo vệ rồi làm đau chính mình mà không hay. Một cô gái tự tin, ai biết em rất sợ phải đứng một mình nơi  đám đông. 

  Em yêu ơi! Sao em không nhận rằng em đã không bao giờ quên những EX của em, em luôn chứng tỏ rằng em là kẻ lạnh lùng nhất trong tình yêu. Anh còn nhớ lần em nói dối anh (mà đến bây giờ có lẽ em nghĩ rằng anh tin) trong máy nhắn tin tràn ngập những tin nhắn cũ của EX , em không hề xóa, em cuời : “Em không có thói quen xoá tin nhắn, còn lão này thì em quên sạch rồi!”. Em ngốc quá!, nếu em không có thói quen xóa tin nhắn thì hàng trăm tin nhắn của anh bay đâu mất? Nhường chỗ cho mấy chục tin của cái gã em từng yêu? Anh ghen lắm chứ, ghen lắm em ạ, nhưng anh yêu em nhiều hơn. Sao lại phải thế, sao em phải cừơi khi em múôn khóc. Những lần em cừơi khanh khách và nhếch mép nói với anh: “Lo mà tận hưởng những ngày còn em ở bên cạnh đi, em sẽ sớm rời anh!”. Anh đau lắm, những chiếc gai của em vô cớ làm đau anh. Dù điều đó không phải lỗi do anh. Nhưng anh luôn đặt mình ở trong em để hiểu, em rất sợ khi nhìn một ngừơi quay lưng bỏ em đi. Và vì hiểu em, anh lý giải được vì sao em luôn vội vàng cúp máy: Vì em sợ nghe tiếng tút tút từ đầu dây bên kia. Em luôn quay lưng chạy vào nhà không ngoảnh lại mỗi khi anh đưa em về: vì em sợ sẽ nhìn thấy người kia quay đầu đi mà không nhìn em một cái. Ngốc ạ, em không cần đặt ra giả thiết nào với anh cả. Và em cũng không cần đặt câu hỏi “vì sao?” đối với anh. Vì mọi câu hỏi của em đều chỉ có một đáp an: Vì anh yêu em!”

                                                  Vinh. 

  Nước mắt lại băng qua sóng mũi, rơi xuống gối sau lần thứ ba Mai đọc thư Vinh . Ngồi bật dạy, lần đầu tiên cô nức nở, đối diện với chính mình, gọi điện cho Vinh, Mai ngộp trong tiếng nấc.

  “Anh biết rồi em yêu, em không cần phải nói gì đâu, anh biết! Anh yêu em”

  “Em xoá hết tin nhắn của EX rồi anh!”

  “Anh biết!”

  “Anh có biết em yêu anh từ lúc nào không?”

  “Thì lúc em phát hiện ngón tay anh cong được 90 độ chứ sao”

  “không!” Mai phì cười “Đó chỉ là một lý do ngớ ngẩn để hợp thức hóa thôi! Tim em đập rộn ràng từ khi anh giới thiệu với em rằng anh ở gần nhà em cơ, lúc mình mới gặp nhau ở sinh nhật cái Tú An ấy!”

“Nhưng anh thích cái lý do ngớ ngẩn ấy, Ngốc ạ!”

 “Em ngốc thật, anh à, em yêu anh!”

Trò chơi 7 ngày

- Em thích anh!

- Biết

- Thế anh có thích em không ???

- Không rõ

- Mình chơi một trò chơi nhé!

- Trò gì?

- Trò chơi 7 ngày

- Luật chơi thế nào?

- Trong 7 ngày em sẽ là bạn gái của anh và nếu sau 7 ngày anh vẫn không thích em thì coi như em thua.

- Thế thua thì sao?

- Vĩnh viễn biến mất!

Ngày thứ 1:

“ Sáng nay anh sang chở em đi học nhé!” “Tại sao?” “Vì trò chơi đã bắt đầu.” “Nửa tiếng nữa sẽ sang.”

“ Tối nay mình đi ăn kem nha!” “ Tại sao?” “ Vì trò chơi đã bắt đầu.” “7h30”

11pm

“Ngủ ngon…xxx” “Sao không nhắn lại?” “Tại sao?” “ Vì trò chơi đã bắt đầu.” “Ừh thì ngủ ngon!”

Em : hôm nay bọn mình đã bắt đầu hẹn hò, mặc dù em biết anh không hề hứng thú với những việc ấy hoặc thậm chí là cảm thấy em rất phiền phức nhưng việc anh đồng ý bắt đầu trò chơi “vớ vẩn” này của em thì cũng đã khiến em rất vui rồi.

 Anh : chả hiểu tại sao lại tham gia cái trò “ngu ngốc” của con bé ấy. Cũng may là chỉ 7 ngày.

Ngày thứ 2:

“Em đang đứng trước nhà anh.” “ Làm gì?” “ Mở cửa rồi sẽ biết.”

- Điên àh? Sáng sớm sang đây làm gì?

- Mang thức ăn sáng cho anh.

- Ai nhờ thế?

- Không ai cả.

- Cứ để đấy!

- Anh ăn cho nóng nhé, kẻo nguội lại không ngon.

- Rồi! Thế giờ đi đâu đấy?

- Đi học

- Đi bằng gì?

- Bằng chân

- Đợi đấy, chở đi cho, đúng là phiền phức

- Hì hì….

11pm

“Ngủ ngon….xxx” “G9”

Em : hôm nay chắc anh bực mình lắm vì em sang phá giấc ngủ của anh. Lúc anh ra mở cửa mà mặt mày cau có kinh khủng. Nhưng hôm nay lại vui hơn hôm qua vì anh đã chủ động chở em đi học và đã reply tin nhắn ngủ ngon của em mà không cần em phải nhắc.

Vui!

Anh : con bé ấy “hâm” thật, mà kể ra cũng chu đáo phết. Mà con gái đứa nào chả như đứa nào nhỉ? Àh, mà hôm nay mới phát hiện con bé ấy cười trông cũng xinh xinh

Ngày thứ 3:

“Em đang đứng trước nhà anh.” “Ừh”

- Mua gì đấy?

- Ăn đi rồi biết.

- Đã ăn chưa?

- Ai? Àh….chưa!

- Ăn cùng đi

- Hì hì…

- Đừng cười như thế nữa, trông ngớ ngẩn lắm!

“ Tối nay lại ăn kem nhé!” “Sao ăn mãi thế?” “Em thích” “Ừh, thế thì đi ăn một mình đi, bận rồi!” “Oh!”

11pm

“Ngủ ngon….xxx” “Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được xin quý khách vui lòng gọi lại sau”

11:15pm

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được xin quý khách vui lòng gọi lại sau”

11:30pm

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được xin quý khách vui lòng gọi lại sau”

00:00

- Alo

- Anh có bị làm sao không? Sao em gọi cho anh mãi mà không được? Có làm sao không hả anh? Có…..

- Này, có thôi ngay đi không? Sao lại cứ rối rít cả lên thế hả?

- Vì em lo cho anh

- Điên àh? Có gì mà phải lo, đừng có vớ vẩn như thế nữa, trước giờ chả cần ai lo cả.

- Em xin lỗi!

Em : hôm nay em bị trộn lẫn giữa niềm vui và nỗi buồn. Em vui vì sáng nay anh không còn cảm thấy sự xuất hiện của em là phiền phức nữa và anh đã bắt đầu để ý đến em. Dù anh bảo là em cười rất ngớ ngẩn nhưng điều đó còn khiến em vui hơn tất cả mọi lời khen. Đến tối thì anh từ chối đi ăn kem cùng em, hơi buồn một tẹo nhưng điều khiến em buồn nhất chính là những lời nói của anh khi em gọi cho anh. Thật sự em đã rất lo lắng khi gọi mãi cho anh mà chẳng được, em sợ anh gặp phải chuyện gì đấy. Anh chắc không biết rằng khi nghe giọng nói của anh em đã nhẹ nhõm như thế nào nhưng có lẽ điều đó khiến anh khó chịu lắm. Ừh, mà có lẽ em phiền phức thật.

Anh : điện thoại hết pin thôi mà sao cứ làm ầm ĩ lên thế nhỉ??? Mà lúc nãy….hình như….con bé khóc thì phải….mình làm con bé ấy khóc àh ??? Mà mình đã làm gì cho con bé ấy khóc thế nhỉ ???Nếu như lúc nãy chỉ cần bảo với nó là điện thoại hết pin thì nó đã không khóc thế kia.

Ngày thứ 4:

“Em đang đứng trước nhà anh.”

- Vào đi!

- Anh ăn đi!

- Ừh!

- Chở đi học nhé!

- Hôm nay em muốn thả bộ đến trường.

- Ờ….

“Có muốn ăn kem không?” “ Không anh ạh, hôm nay em mệt và không muốn ra khỏi nhà” “Ừh”

11pm

“Ngủ ngon….xxx” “Ừh, em cũng ngủ ngon nhé!”

Em : hôm nay em thoáng thấy trong người có chút mệt mỏi. Không phải em ốm mà là cảm giác mệt mỏi của con tim. Tối qua em đã buồn và khóc rất nhiều và sáng nay,khi gặp anh em cũng chẳng biết nên cư xử thế nào. Em ngốc anh nhỉ, chúng ta chỉ đang chơi một trò chơi thôi mà đúng không anh? Mà trò chơi thì làm sao lại có nước mắt hả anh?

Anh : mắt cô bé hôm nay hơi đỏ và sưng thì phải. Mà hôm nay cô bé ấy lạ, chẳng ríu rít như mọi ngày mà cứ sao sao ấy. Hình như mình quen với hình ảnh một cô bé hay nói hay cười mất rồi thì phải. Có chút lo rồi đấy!

Ngày thứ 5:

“Sang chở đi ăn sáng rồi đi học nhé!” …..

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không liên lạc được, xin quý khách vui lòng gọi lại sau” (19 lần trong suốt một ngày)

“Ngủ ngon em nhé!”…..

Em : cả ngày hôm nay em đã off máy điện thoại, em suy nghĩ mãi về hành động này của mình, vì em chỉ có 7 ngày, 7 ngày để khiến anh thích em nhưng em lại lãng phí một ngày như thế này có đáng không. Và cuối cùng em vẫn làm vì em nghĩ chúng ta cần một dấu “lặng” anh àh. Lặng để đủ dũng cảm đi tiếp hoặc là sẽ bỏ cuộc. Lục lọi lại những tin nhắn trong mấy ngày qua, em chợt phát hiện, mỗi một ngày, tin nhắn ngọt ngào hơn một chút và ngày hôm qua, lần đầu tiên anh gọi em bằng “em” thay cho cách nói chuyện trống không mọi khi. Một nụ cười giữa những giọt nước mắt.

Anh : hôm nay cô bé bị gì thế nhỉ? Cả ngày nay chẳng thấy mặt mũi đâu cả. Hôm qua bảo ốm không biết hôm nay đã đỡ chưa nữa? Sao lại không mở cả máy điện thoại thế kia? Hay là chạy sang nhà cô bé nhỉ? Tự nhiên có một cảm giác là lạ. Ừh, thì lạ, đã quen rồi hình ảnh cô bé với nụ cười rất xinh cùng gói thức ăn trước nhà mỗi sáng, đã quen với tin nhắn ngủ ngon mỗi đêm…..hình như…..có chút…..nhớ.

Ngày thứ 6:

“Em đang đứng trước nhà anh.”

- Làm sao thế? Sao cả ngày qua gọi mãi mà chẳng được? Có thế nào cũng phải nói một tiếng chứ hả.

- Hì hì…..

- Sao lại cười ngớ ngẩn thế kia?

- Hôm qua là một ngày “Lặng” anh àh!

- Ngày lặng ???

- Ừh, người ta thường có những ngày “Lặng” như thế khi yêu nhau.

- Để làm gì?

- Để nhận ra sự quan trọng của nhau.

- …..

- Thôi anh ăn sáng đi!

- Ừh, thế hôm nay có lại muốn thả bộ đến trường nữa không?

- Hì hì….

- Đồ ngốc!

- Em ôm anh được không?

- Ờ…..

- Thế anh có cảm nhận được gì không?

- Không rõ….

- Chắc là chưa đủ

- Sao?

- Àh, không sao cả. Hết ngày mai trò chơi sẽ kết thúc.

- Ờ…..

11pm

“Ngủ ngon anh nhé….xxx” “Ừh, em cũng ngủ ngon nhé…x”

Em : hôm nay em đã cảm nhận được rằng tình cảm anh dành cho em đang thay đổi, mỗi ngày nhiêu hơn một chút thì phải nhưng mà liệu tình cảm đó đủ chưa anh? Đủ để anh thích em và đủ để chúng ta thành một đôi không anh? Ngày mai nữa thôi là trò chơi sẽ kết thúc. Kết quả sẽ là gì hả anh??? Em có phải biến mất không???

Anh : lúc cô bé ấy ôm mình tự dưng lại có một cảm giác là lạ, tựa hồ như có luồng điện chạy ngang, có chút ấm áp. Tự dưng bây giờ lại thèm cái cảm giác ấy, lại thấy chút nhớ. Chuông điện thoại báo có tin nhắn, hộp thư đã chật kín, có nên xóa hết tin nhắn của cô bé hay không nhỉ? Àh, không, cứ để đấy. Hình như mình thích cô bé rồi thì phải. Mà có thật là thích không hay cũng chỉ là cảm xúc thoáng qua ??? Mơ hồ quá!

Ngày thứ 7:

“ Hôm nay em có một kế hoạch thú vị cho cả 2 chúng ta” “ Gì thế” “ Sang đón em sẽ rõ.” “Tinh vi”

- Sao? Kế hoạch thế nào?

- Hì hì

- Đi xem phim nhé!

- Xem phim???

- Ừh!

- Tại sao lại xem phim?

- Vì đây là ngày cuối cùng của trò chơi.

- Ờ…

- Ăn tối nhé!

- Ăn tối???

- Ở đâu?

- Nhà em

- Nhà em?

- Ừh, em sẽ nấu cho anh một bữa ra trò

- Thế có ăn được không đấy?

- Hì hì…. không chết đâu mà sợ

- Có ngon không ?

- Tạm được

- Thế là không ngon àh?

- Vớ vẩn, đã bảo là tạm được mà.

- Ờ….Anh có thể…..

- Có thể gì chứ?

- Cầm tay em một lần được không ?

- Ờ ….

- Có cảm nhận được gì hay không?

- Không rõ

- Có thể trả lời khác đi được không?

- Không biết nữa

- Có thể ôm em một lần được không?

- Ờ…

- Có cảm nhận được gì hay không ?

- Uhm….

- Lại là không rõ đúng không?

- Ờ…

- Thôi trể rồi, anh về đi.

- Ờ….

“ Trò chơi kết thúc rồi đấy.” “Ừh” “Thế anh đã thích em chưa?” “ Hôm nay mệt nhiều rồi, đi ngủ đi, mai anh sang chở đi học” “ Nhưng trò chơi đã kết thúc rồi mà” “ Đã bảo đi ngủ đi mà, sao bướng thế?” “ Hì hì …. ngủ ngon anh nhé ….xxxx” “ Ngủ ngon love….x”♥

Nguồn từ: http://chuyenhvt.net