Sau khi ba anh em ăn xong thì tất cả cùng lên phòng nghỉ nhơi, đợi đến canh 5 giờ. Đây là lúc mà ba người sẽ đến buổi kiểm tra năng lực các đứa trẻ khóa 738. Cặp sinh đôi được mời đến với danh nghĩa là những đàn anh đàn chị để cố vấn cho các đứa trẻ lần đầu trải nghiệm, còn Jinno thì tham gia luôn khóa này thay vì 740.

Ba người cùng đi đến trại quân đội của chú Draven phụ trách, ở đây đang có khoảng 100 đứa trẻ tầm 7 tuổi.

Goro khi thấy Jinno thì chạy đến bắt chuyện, có vẻ đang rất phấn khích. "Jinno, em đến rồi sao. Anh mới hoàn thành bài kiểm tra năng lực, họ đánh giá anh có tiềm năng để trở thành một hiệp sĩ giáp nặng."

Jinno hào hứng và phấn khích. "Nghe ngầu nhỉ."

"Đúng vậy đó, anh đang rất hào hứng cho các buổi luyện tập sắp tới."

Khi hai người đang nói chuyện vui vẻ thì có một tiếng gọi từ xa. "Này Jinno ơi, đến lượt cháu rồi đó."

Chú Draven đang vẩy tại gọi cậu, Jinno vương vai. "Đến lượt em rồi, anh đến coi em đánh nhé."

Goro ra hiệu đồng ý và Jinno chạy đến chổ của chú mình. "Cháu đây rồi, nào sẵn sàng hết rồi chứ."

Jinno gật đầu, tay nắm chặt. "Dạ vâng."

Draven chỉ về phía khu vực kiểm tra và bước đi. "Ta sẽ có ba phần kiểm tra là bắn cung, đấu tay đôi có vũ trang và kiểm tra ma lực."

Jinno bám theo sau. "Theo thứ tự hả chú."

"Đúng vậy, phần bắn cung để kiểm tra khả năng quan sát và phản xạ, đấu tay đôi có vũ trang là kiểm tra phản xạ và chọn ra loại vũ khí phù hợp, còn kiểm tra ma lực để xem có ai có tiềm năng phép thuật hay không."

"Nhưng nếu tiềm năng phép thuật được kiểm tra sau cùng thì có phải việc tìm vũ khí phù hợp có hơi thiếu không."

"Nếu như những người có đủ sức mạnh cận chiến thì họ sẽ được đào tạo thành các hiệp sĩ phép thuật, còn những người không có khả năng đó thì được đào tạo thuần pháp sư thôi."

Jinno gật đầu. "Cháu hiểu rồi."

Hai người bước đến khu vực kiểm tra bắn cung. "Cháu đợi ở đây nhé, đến khi có tên thì vô."

Sau đó chú đi đến vị trí của ban giám khảo, cậu coi những người khác thi để dò xét tình hình. Theo quan sát của cậu thì Jinno đã hiểu ra luật của bài kiểm tra, đơn giản là cứ cách một khoảng thời gian ngắn thì sẽ có một con bù nhìn rơm từ dưới đấy trồi lên, người tham gia phải ngay lập tức định hình và bắn vô chúng, khi bị dính cung thì chúng sẽ ngã xuống và tiếp tục con khác trồi lên. Cách tính điểm là nếu bắn trúng vị trí đầu hoặc chổ hiểm sẽ tính là 2, còn vô các bộ phận không gây quá nhiều nguy hiểm thì 1 điểm, có tầm 20 con bù nhìn và dựa trên điểm để đánh giá.

Một hiệp sĩ đứng ở cửa hô to. "Người tiếp theo, Jinno."

Cậu bước đến và anh ta khá bất ngờ. "Em bao nhiêu tuổi vậy."

Jinno đáp lại. "Dạ 5 tuổi."

Anh ta trở nên hơi khó hiểu nhưng lại cho qua khi nhìn vô hồ sơ.

Cậu được phát cho một cây cung và một bao 20 mũi tên. Bước vô vị trí, cậu đặt bao cung bên dưới chân cách khoảng một đoạn vừa tầm với để nhanh tay rút mũi tên. Anh hiệp sĩ giám sát có hơi sốc trước các hành động đầy chuyên nghiệp của cậu, anh ta kiểm tra hồ sơ xong tỏ ta ngỡ ngàng hơn nữa.

Jinno dương cung, và chờ hiệu lệnh. Anh chàng giám sát ra hiệu cho phía đội ngũ vận hành sẵn sàng, các hiệp sĩ ở tròi gỗ đáp lại hiệu lệnh sẵn sàng.

Anh ta nhìn vô cậu nhóc 5 tuổi. "Được rồi, sắn sàng chưa."

Jinno không đáp lại mà chỉ gậy đầu, anh ta giơ cờ hiệu lên. "Sẵn sàng, bắn."

Dứt câu một con bù nhìn trồi lên ở phía bên phải, Jinno nhanh tay di chuyển hướng và bắn thẳng vô đầu nó. con bù nhìn sau đó đổ xuống còn Jinno thì hạ cung, tay phải rút mũi tên từ bao ra và sẵn sàn cho con tiếp theo.

Từ bên trái một con khác trồi lên, Jinno bẻ một 45 độ bắn thẳng vô vị trí tim trên con bù nhìn. Và cứ lặp đi lặp lại, bắn xong cậu hạ cung rút mũi tên và quay lại tư thế ngắm bắn. Liên tục bắn chính sát và có tính chí mạng cao, thậm chí cậu còn bắn trước cả khi con bùn nhìn kịp trồi thẳng lên. Đến mũi tên cuối cùng, Jinno vô tình làm đổ bao cung khiến cậu phải xoay người ra sau nhằm hạ thấm trong tâm. Cậu chuyển từ cầm cung dọc có lợi trong ngắm bắn sang cầm ngang lợi trong ước lượng khoảng cách. Con bù nhìn cuối cùng nằm ở khoảng cách 50m và ngay lập lực bị bắn đổ.

Anh giám sát ra hiệu hoàn thành. "Làm tốt lắm cậu bé, khá là bất ngờ cho một cậu bé 5 tuổi. Tôi rất muốn biết về người đã đào tạo cậu, cầm lấy và chuẩn bị cho phần kiểm tra tiếp theo nhé."

Anh đưa cho tôi một chai nước, tôi cầm và cúi đầu cảm ơn. Ở phía sân, có hai người đang đi kiểm tra và rút mũi tên ra khỏi những con bù nhìn.

Ở phía tròi quan sát, Draven đang khá mong cờ kết quả. Anh rất vui trước màn trình diễn của cháu mình, thằng bé đã làm rất tốt và ngoài sức mong đợi của anh.

Một lúc sau thì Mary bế con đi lên tròi cùng tờ kết quả của Jinno. "Xem ai đang phấn khích với thằng cháu mình đến mức quên luôn con ruột kia kìa."

"Có sao đâu, học trò nhỏ mới phát triển mà đạt đến cảnh giới đó thì là quá hay rồi còn gì nữa. Đúng không Cindy."

Draven cầm tờ kết quả lên, anh ta đã hoàn toàn méo mặt khi nhìn chúng.

Vợ anh nhận ra sợ bất thường nên tiến lại hỏi. "Có gì mà khiến anh ngạc nhiên vậy."

"Thằng bé đạt 37 trên 40 điểm, không bắn trượt bất kì mũi tên nào."

Mary nghiên đầu. "Vậy lúc anh thử hệ thống thì được bao nhiêu."

Draven nhìn vợ với vẻ hơi sợ hãi. "38 trên 40 và trượt 1."

Jinno đi đến vị trí của sân tập, nơi mà thường cậu hay tập võ với chú đang dùng cho việc kiểm tra phản xạ và thể lực. Tôi tò mòn khi thấy mọi người đang khá xôn xao ở đây, cậu đến hỏi thăm và được biết là có một kẻ nào đó muốn thánh đấu với đại tướng nhưng bị từ chối. Hắn đang khá điên đầu và làm loạn khiến cho các giám sát viên của bài kiểm tra phải trực tiếp đọ sức với hắn, hiện tại một người đã bị đánh.

Jinno cố chèn vô dòng người và thành công tiếp cận dãy phân cách, cậu nhìn thấy Yosha đang đọ sức với một tên mặt đồ của mạo hiểm giả. Hắn tung ra các đòn đánh vô cùng chí và nhanh nhưng Yosha cũng không kém cạnh, từng bước đỡ hết toàn bộ. Trong một khắc sơ suất, hắn đã lộ ra điểm yếu và ngay lập tức bị Yosha tung một đá hất ngã. Sau đó hắn bị anh ấy cho một đạo thẳng đầu và bất tỉnh, các binh lính bước đến và kéo hắn đi. Có vẻ là sẽ vô tù ngồi một thời gian.

Cậu khá hứng thú với cách chiến đấu của anh mình nhưng cũng nhận ra nếu anh ta làm giám sát viên thì thật sự khó rồi. Dù luật là 4 người cùng đấu với 1 giám khảo và không quá quang trọng thắng thua nhưng nó vẫn rất khó, đặt biệt là với Yosha, một mạo hiểm giả cấp A.

Sau đó thì một người lính cầm tậm hồ sơ và bắt đầu gọi tên từng người vô. "Jinno có ở đây không."

Tôi bước đến cửa vô. "Dạ có đây ạ."

Nếu lần trước không có quá nhiều người tham gia vào bài kiểm tra bắn cung thì bài kiểm tra này có đến 60 người đang ở đây. Điều này khiến cậu bị chú ý đến khi chỉ là một đứa trẻ, cậu được ghép với 3 người khác để cùng đấu với Yosha.

Khi chọn vũ khí, cậu đã nhắm đến kiếm đơn. Đây là món vũ khí nhẹ và gọn gàng nhất chỉ sau dao găm, nó có uy lực tốt và cơ động ổn. Điểm yếu là chỉ có thể đánh nhau ở tầm trung và khá yếu trong phòng thủ. Vì chỉ là kiểm tra nên chúng đều làm bằng gỗ.

Những người còn lại thì cũng chọn tương tự cậu và chỉ có một người là dùng thương, họ vô cùng rén vì biết trước đối thủ của mình mạnh như thế nào. Jinno để ý là giám khảo của bài kiểm tra này là cha cậu Darius và thầy của Yosha là Salazar.

Những đàn anh của cậu khá rén và toàn đứng ở tư thế thủ khiến cậu phải lao lên tấn công đầu tiên, Yosha không tấn công mà liên tục chống đỡ có vẻ là đang tìm ra sơ hở.

Cậu cũng đang tìm ra sơ hở của anh ta để đàn anh ở phía sau có thể tấn công, dù vậy có vẻ họ không đủ dũng khí để chiến. Goro đứng ngoài quan sát cực kì cáu, anh chỉ vô bọn cùng lứa vô dụng. "Này, sao lại để một người nhỏ tuổi hơn mình chiến đấu vậy hả, mau hỗ trợ nó đi."

Ở khu phố đông, Goro vốn có tiếng là một cậu bé hào hiệp chuyên giúp đỡ mọi người không lý do và vô cùng mạnh mẽ. Những lời nói đó thật sự khiến những đứa trẻ gan dạ hơn, hai người cầm kiếm đơn lựa thời cơ Jinno bị đánh bật ra sau và phải cúi người xuống để giữ thăng bằng mà lao thẳng lên tung ra đòn đâm.

Tưởng như đã thành công thì Yosha lại cúi người lách nhẹ và thanh công né đòn. Vì vậy mà hai đứa trẻ hở lưng bà Yosha đã cho mỗi đứa một gõ vô lưng và bị loại, cậu nhóc cầm thương quan sát. "Này ngóc, em dụ anh ta sang bên trái nhé. Anh sẽ tấn công từ bên phải."

Jinno gật đầu, cậu chuyển hướng và chạy qua bên trái. Tiếp cận Yosha và tung một đòn chém ngang, ngay sau lưng là cậu nhóc kia cũng làm tương tự với hướng bên phải lợi dụng tầm đánh dài hơn của thương, để đánh trúng.

Nhưng không may cậu ta đã đánh trượt vài bị Yosha cầm chặt cây thương bà hất ngược lại khiến anh ta rời khỏi vòng đấu. Jinno dù đã rất cố gắng nhưng vẫn bị anh mình đánh bay.

Ở phía khán đài Darius và Salazar đang quan sát với tâm thế nghiêm nghị, Darius hỏi. "Anh thấy ba đứa trẻ kia sao?"

Salazar gật đầu. "Bọn chúng đã biết cách tận dụng ưu thế của vũ khí và khá hợp, nhưng mà Jinno thì lại tỏ ra khá tốt với kiếm đơn nhưng lại không có tí linh hoạt nào."

Darius suy ngẫm. "Cậu nói đúng, ba đứa trẻ kia thì đủ yêu cầu rồi nhưng Jinno lại chưa thể hiện được gì đủ để tôi có thể chấp nhận."

"Hay ngài cho cậu bé thử một vũ khí khác xem, theo tôi biết thì ngài Draven hay cho thằng bé học võ với gậy lắm."

Darius cười mỉm. "Có lẽ cậu nói đúng."

Yosha sau khi hất văng Jinno thì bước đến bàn ban giám khảo. "Con nghĩ là tất cả đều đủ yêu cầu, hai người thấy sao?"

Darius lắc đầu. "Cho ba đứa trẻ kia ra, còn Jinno thì cho thằng bé đánh nhau bằng thương xem. Con nhẹ tay chút nhé."

Yosha tỏ ra hơi bất ngờ. "Cầm thương sao, cha nghĩ điều đó ổn chứ."

Salazar đặt tay lên vai học trò an ủi. "Đừng quá lo lắng, cứ để thằng bé thể hiện đi rồi sẽ có bất ngờ."

Yosha gật đầu và làm theo, anh đi đến và đứng trước 4 đứa trẻ. "Ngoài Jinno ra còn lại được ra về, à cậu kia cho anh xin cây thương."

Jinno tỏ ra khó hiểu nhưng chỉ biết nhìn nhưng người còn lại đi ra khỏi sân, cậu khá căng thẳng nhưng vẫn cố tỏ ra bình thường.

Yosha đưa cây thương cho em trai. "Nào, hãy thể hiện tiếp đi. Mấy lão già kia muốn xem em sử dụng cây thương này như thế nào."

Cậu nhận lấy cây thương gỗ với vẻ khó hiểu, cậu xoay thương để cảm nhận vũ khí và từ từ bước ra sau. Yosha cũng từ từ bước ra sao với vẻ mong chờ.

Ở phía dưới Goro đang khá lo lắng cho em mình, anh đã hét lên để động viên cậu. "Jinno cố lên, hãy chiến đấu như cách anh với em đấu vậy."

Jinno ra hiệu về phía Goro, cậu ngẩn đầu hít thở và giơ ngón tay cái lên. Yosha nhìn em mình đang dần bình tỉnh cũng bắt đầu chuyển tư thế.

Jinno cúi người kéo chân ra sau để lấy đà và tăng tốc về phía anh trai, Yosha nhìn theo hướng cầm của cây thương. Jinno đang cầm ở vị trí giữa của vũ khí và theo phán đoán điểm đâm của đòn đó sẽ là tại ngực của anh. Jinno tiếp cận và nhảy lên, Yosha theo phán đoán đưa kiếm ra đỡ trực diện. Nhưng trước sự ngỡ ngàng của tất cả, Jinno đã xoay người và tung một cú đánh ngang từ bên trái Yosha khiến cậu phải lùi ra sau né đò. Yosha phản công bằng một cú chém từ trên xuống nhưng Jinno đã cầm chắt vũ khí bằng hai tay và đỡ đòn đó lại.

Yosha tính thu vũ khí lại để đổi thế nhưng lại bị Jinno dùng phần dưới của cây thương hất văng vũ khí trước sự chứng kiến của mọi người.

Yosja đưa hai tay lên đầu hàng. "Anh chịu thua, em đánh hay lắm nhóc con à."

Mọi người đều vỗ tay trước màn thể hiện của Jinno, cậu không quá để tâm mà chỉ ngắm nhìn cây thương. Cậu nhận ra thương mới là món vũ khí hợp với cậu chứ không phải kiếm, dù vậy cậu vẫn không mấy thích việc dùng nó.

Sau khi hoàn thành thì cậu đã cùng Goro ngồi nghỉ ngơi ở dưới một gốc cây lớn, Goro vẫn khá hào hứng trước kĩ năng của Jinno. "Em đánh hay cực kì luôn đó, đoạn đầu thì vô cùng chủ động trong khi rõ ràng là em nhỏ hơn cả đội. Còn pha thứ hai, em lại đánh vô cùng linh hoạt và không có một góc chết nào."

Goro vẫn thao thao bất tuyệt trong khi Jinno vẫn còn đang suy nghĩ về cây thương, cậu thuật sự vẫn rất bối rối. Jinno rất thích dùng kiếm đơn vì nó nhẹ và linh hoạt, dù vậy thương lại nặng và vướng víu hơn nhưng tầm đánh lại áp đảo và phòng thủ tốt hơn.

Jinno thúc vô hông Goro để chấm dứt sự nói lắm của anh ta. "Anh có thể kể lại những gì đã làm trong bài kiểm tra không."

Goro suy ngẫm một lúc. "Để xem nào. Lúc anh vô sân đấu thì anh đã chọn trọng kiếm, nó nặng hơn nhiều nhưng anh lại thích điều đó. 3 người còn lại không mấy để tâm và coi anh như tên dị biệt, nhưng cái kết là 3 người họ bị Yosha đấm cho bay ra khỏi sàn. Anh nhờ sự bình tỉnh mà đã thành công đâm kiếm vào bụng của Yosha, dù đòn đó bị chặn nhưng anh ta đã đánh giá cao anh."

Jinno uống hết chai nước, cậu đưa chai không cho Goro. "Em đi làm nốt bài kiểm tra đây, còn một cái cúi thôi."

Goro tỏ ra vui khi thấy em mình không còn lo lắng nữa. "Ừ, cố gắng nhé. Anh sẽ đợi ở đây."

Jinno đi đến khu vực bãi tập phép thuật, trên đường đi cậu chú ý thấy dưới một góc giữa hai khu kiểm tra. Hai anh chị cậu đang cãi nhau vì điều gì đó, cậu tính đến ngăn thì hai người họ đã mỗi người một ngã.

Cậu đuổi theo Yoshi để hỏi chuyện. "Chị ơi có chuyện gì mà anh chị cãi nhau vậy."

"Ủa Jinno hả, em không sao chứ. Có bị thương nặng ở đâu không vậy, để chị cho chút hương trị nhé."

"Dạ không cần đâu, em cũng bình phục rồi. Bình thường em cũng bị chú đấm mà, khác cái là lần này không có đồ bảo hộ thôi."

"Tại anh hai cứ bảo là muốn coi xem em mình mạnh đến đâu để còn tìm cách huấn luyện cho tốt hơn, nhưng hắn lại muốn ném em vô chổ nguy hiểm khiến chị bực mình không thôi."

Jinno lắt đầu. "Khả năng của anh ấy cao là nhờ chạy vô nguy hiểm mà."

Yoshi quay sang nhìn Jinno. "Này, em chuẩn bị tham gia buổi kiểm tra ma thuật đúng không."

"Dạ vâng ạ, hiện tại em đang tính đến đó đây."

Yoshi cười hiện dịu. "Giờ này mọi người đang nghỉ ngơi hết rồi, để chị giúp em trong bài kiểm tra nhé?"

Jinno tỏ ra phấn khích. "Thế thì còn gì bằng."

Hai người cùng bước đến khu vực kiểm tra, nơi này khá giống như nơi bắn cung nhưng khác biệt là thay vì bù nhìn rơm làm bia thì nó được đổi bằng đá kháng phép.

Yosha ném cho Jinno một quả cầu ma thuật. "Chị sẽ giải thích một chút về cơ chế hoạt động của ma thuật nhé. Nếu là một người có ma thuật, khi cầm quả cầu lên em sẽ cảm nhận được các dòng chảy lạ trong người."

Goro nhắm mắt lại để cảm nhận. "Chị nói đúng, em cảm nhận được có gì đó đang chảy trong người."

Yoshi không quá bất ngờ. "Vậy là em có ma thuật. Bây giờ em có thể thử chỉa quả cầu về phía bên tấm bia đằng kia đi, em thử chuyền toàn bộ số ma lực vô quả cầu đi."

Jinno làm theo, cậu nhắm mắt và từ từ điều khiển những dòng chảy trong mình. Bỗng nhiên một tiếng nổ và một lực đẩy khiên Jinno bị văng ra sau, các nhân viên y tế thấy vậy thì lao thẳng đến chổ cậu kiểm tra.

Cũng may tay trái chỉ bị bỏng nhẹ nên nhanh chóng được các y thuật sư sơ cứu, nhưng những thứ ở trước mắt mới khiến cậu sợ hãi. Tấm bia ma thuật đã bị vỡ tung và bốc cháy, Yoshi cũng ngỡ ngàng với những gì đang diễn ra.

Moric bước đến cạnh Yoshi. "Xem ra thằng bé nhằm ngoài mức cảm nhận mà ta phán đoán."

Yoshi gật đầu. "Một nguồn tiềm năng lớn khủng khiếp, ta phải báo với mọi người về điều này."

Sau đó Jinno đã được giải thích về những gì đã diễn ra, quả cầm mà Yoshi đưa cho Jinno là một thứ đặt thù nhằm mục đích chuyển đổi ma lực thành sức mạnh thông qua màu sắc và tia ma thuật. Nhưng vì lượng ma lực của cậu quá lớn, thậm chí là lớn hơn Yoshi và Viola. Zono dù không mấy bất ngờ nhưng ông vẫn cực kì lo cho tương lai của cháu mình

Sau cùng cậu đã được cho nghỉ sớm trong khi mọi người phải họp để định hướng lại tương lai của Jinno.