Bây giờ là 11:48 tối tại văn phòng của Đội ứng phó hiện trường 1 của Cục Quản lý Thức tỉnh. Văn phòng rộng rãi được thắp sáng rực rỡ dù giờ đã khuya.

"Đội trưởng, anh có muốn ăn vặt không?"

"Ồ, chắc chắn rồi. Chỉ là một thanh năng lượng, làm ơn."

Jung-bin là một công chức có tâm với công việc đã ở trong phòng cả ngày hôm nay. Không phải anh ấy tăng ca hay có công việc đột xuất, mà đây chỉ là năng suất làm việc bình thường của anh.

-Chà, chỉ còn 12 phút nữa là bảng xếp hạng được làm mới rồi. Tôi rất muốn xem có gì mới không.

Hôm nay là ngày mà mọi thợ săn đều mong chờ - bảng xếp hạng được cập nhập. Một tay của Jung-bin đút vào túi quần, tay kia cầm chiếc cốc giấy.

Mỗi năm một lần, hệ thống sẽ xếp hạng họ dựa trên năng lực và thành tích của họ. Tất cả các Thợ săn từ tân binh đến Thợ săn lành nghề đều mong đợi khoảng khắc này.

Bậc hạng mới là minh chứng cho giá trị của một người Thợ săn. Nó có thể tạo nên sự khác biệt bằng một lời mời gia nhập Guild hoặc lời mời tham gia đóng quảng cáo.

Tuy nhiên, cũng có khá nhiều Thợ săn không nhận được thứ hạng mà họ mong đợi. Vì vậy Cục Quản lý Thức tỉnh đã thành lập một đội Ứng phó hiên trường sau này. Hai phát thanh viên trên màn hình chỉ vào dữ liệu và nói,

-Không biết chính xác hệ thống xếp hạng như thế nào, nhưng chúng ta biết chắc rằng nó sẽ dựa vào năng suất làm việc của một người.

-Những thợ săn hạng A hoàn toàn có thể được xếp hạng cao hơn những thợ săn hạng S. Trong năm nay đã có rất nhiều thợ săn xuất sắc thức tỉnh, vì vậy tôi nghĩ bảng xếp hạng năm nay có nhiều chuyển biến lớn.

Tuy nhiên, các chuyên gia dự đoán rằng sẽ không có nhiều thay đổi trong top 20. Chúng ta hãy nhìn vào bảng xếp hạng dự đoán.

1. Lee Sa-young (S)

2. Matthew - Mok Tae-oh (S)

3. Jung-bin (S)

4. GyuGyu – Ban Gyu-min (S)

5. Honeybee - Yoo Chae-hyun (A)

6. Docter - Nam Woo-jin (A)

7. I'm Master ᅳ Hong Ye-sung (S)

8. Ham Seok-jeong (A)

9. Song Jo-heon (S)

10. Tanker - Bae Won-woo (A)

:

:

-Ồ, thứ hạng dự đoán... Nó không khác với bảng xếp hạng hiện tại, vì vậy không có sự thay đổi nào đúng không?

-Vâng, đúng vậy, bởi vì nó đã luôn như vậy trong hai năm qua.

"Đây là những gương mặt quen thuộc."

"Đội trưởng, cầm lấy cái này."

"Ồ, cảm ơn."

Jung-bin và đồng đội đứng cạnh nhau trước màn hình và bắt đầu ăn thanh năng lượng. Sau khi nhìn thấy thứ hạng dự kiến, người đồng nghiệp hỏi:

"Cậu cũng nghĩ thứ hạng dự kiến sẽ đúng hả?"

"Ừm... Ừ."

Trong hai năm qua, thứ hạng trong top 10 không thay đổi. Thợ săn có thứ hạng càng cao thì hoạt động và các chỉ số của họ sẽ tác động một cách tích cực. Do đó, như các bình luận viên nói thì có lẽ năm nay thứ hạng cũng có thể không thay đổi.

Jung-bin đồng ý rằng sự thay đổi thế hệ đang bắt đầu lan rộng sang giới Thợ săn, và mọi người đang dần chấp nhận việc đó .

"Tôi không biết Honeybee có nhận được vũ khí hạng S mới chưa, nhưng tôi nghĩ thứ hạng của cô ấy vẫn sẽ như vậy trong năm nay."

Anh hài lòng gấp tờ giấy bỏ vào cái bao rỗng

Bùm, một tiếng pháo nổ trong không trung. Anh ngạc nhiên nhìn vào cửa sổ trạng thái màu trắng trước mặt.

[Thứ hạng đã thay đổi!]
[Bạn muốn xem ngay bây giờ không?]

Anh đã không nghe thấy âm thanh này trong hai năm rồi. Đó là một âm thanh chỉ có thể nghe thấy khi có sự thay đổi trong bảng xếp hạng. Khuôn mặt của Jung-bin hơi nứt ra khi anh kiểm tra thứ hạng của mình.

Xếp thứ tư. Anh ấy đã luôn đứng thứ hai trước khi J mất, và khi đứng ở vị trí số một trong một khoảng thời gian, sự xuất hiện của Lee Sa-young lại đưa anh xuống vị trí số hai. Anh cũng từng lo lắng về truyền thuyết " Đứng ở vị trí số hai 10000 năm" của một thợ săn cấp S, nhưng cũng may là tên Matthew cũng bị lùi xuống một hạng.

Và bây giờ anh lại bị tụt xuống thứ tư. Chỉ có hai điều có thể thay đổi thứ hạng.

Vị trí số một hoặc hai mới vừa thức tỉnh,

Cả hai vị trí đều đã chết.

Dù bằng cách nào, đó sẽ là một vấn đề lớn. Chẳng mấy chốc, Jung-bin..đã phải đối mặt với trường hợp thứ ba đầy bất ngờ

[Địa điểm: Hàn Quốc]

1. J

2.Lee Sa-young ▼1

3. Matthew ▼1

4.Jung-bin ▼1

5.GyuGyu▼1

6.Honeybee▼1

7.Doctor ▼1

8.I'm Master▼1

9.Ham Seok-jeong ▼1

10.Song Jo-heon ▼1

11.Tanker▼1

:

:

Từng người một, thứ hạng dự đoán giảm xuống, và vị trí số một thuộc về...

Cái tên mà mọi người đều biết, J.

Đã tám năm kể từ ngày đó, nhưng tên của anh ấy vẫn được nghe thấy ở khắp mọi nơi. Trong các bộ phim tài liệu về Rift ở Incheon, trong sách lịch sử về Ngày Rift, trong các chủ đề internet trẻ con tranh luận về việc ai là người mạnh nhất trên thế giới.

Anh qua đời trong một rạn nứt tám năm trước. Đó là những gì truyền thông đưa tin. Không ai nhìn thấy thi thể của anh bỏi vì khe nứt đã đóng lại, tên của anh đã biến mất trong bảng xếp hạng ngay sau đó. Bên cạnh đó, một khi khe nứt đóng lại thì nó không thể được mở lại, vì vậy không ai nghi ngờ cái chết của anh cả.

Nhưng giờ đây, J đã bất ngờ xuất hiện trong bảng xếp hạng.

Điều này có nghĩa là gì...

-Cái gì? Không, đây là cái gì!

-Chờ một chút, vị trí đầu bảng bây giờ....

-Hạng một có thay đổi không?

-Là J?

J còn sống.

Và có lẽ anh ấy vẫn còn ở Incheon.

Chú thích từ dịch giả: Biển Tây thuộc khu vực Thành phố Incheon từng xuất hiện khe nứt Rift. Đã được nhắc đến ở chap 1.

"Trường hợp xấu nhất... Khe nứt ở Icheon có thể đã xuất hiện trở lại".

Nụ cười biến mất khỏi khuôn mặt Jung-bin. Đồng nghiệp anh lắp bắp khi xem bảng xếp hạng.

"Độ -đội trưởng."

Jung-bin kéo chiếc áo khoác từ ghế và sải bước về phía cửa. Người đồng nghiệp vội vàng đi theo anh.

"Không, đội trưởng! Đây là cái gì...? Chuyện này thật hả?"

"Có thể huy động bao nhiêu người ngay bây giờ?"

"Uh, ngoại trừ những người đang làm việc khác...Có thể là mười người."

"Bảo tất cả di chuyển đến Biển Tây đi, những người khác thì hãy chuyển sang chế độ 'Chờ'."

"Hả?"

"Ừ, đến Incheon "

"Rõ!"

"Ủy viên sẽ hướng dẫn cậu đối phó với giới truyền thông. Những người còn lại, hãy trả lời theo hướng dẫn...."

Chuông điện thoại của anh rung lên trước khi Jung-bin kịp đưa ra hết chỉ thị. Anh hơi ngập ngừng khi nhìn thấy nó, sau đó liếc mặt xung quang và ấn nhận.

[PD Ham Seok-jeong]

Giọng nói của một người phụ nữ trung niên dịu dàng truyền qua loa.

-Đội trưởng Jung-bin.

"Vâng, thưa ngài."

-Tôi biết cậu còn có nhiều công việc vào đêm khuya như thế này. Nhưng cậu đã xem bảng xếp hạng chưa?

"Tôi đã xem rồi. Giờ tôi chuẩn bị đi đến Incheon."

-Ừm, tôi cũng nghĩ cậu sẽ làm như vậy.

"Đúng vậy. Chúng tôi dự định sẽ kiểm tra lại khe nứt Rift ở Biển Tây liệu có mở lại hay không, sau đó sẽ tìm kiếm J và những Thợ săn khác xung quanh đó."

-Nếu J không ở đó thì sao? Và nếu khe nứt mở lại một lần nữa....

Có một sự im lặng ngắn ngủi. Giám đốc của Cục Quản lí thức tỉnh giả - Ham Seok-jeong chắc nịch nói.

-Phải tìm thấy chứ.

"Được rồi."

-Bằng mọi cách.

***

Incheon, trước đài tưởng niệm.

Jung-bin vuốt tóc khi nhảy ra khỏi trực thăng. Vị trí đáp của anh là ở đài tưởng niệm.

Có một người đứng trước đài tưởng niệm có tầm nhìn hướng ra biển. Không khó để nhận ra người đó từ xa, vì có chiều cao hơn những người khác một cái đầu. Jung-bin mất một lúc để lấy lại hơi thở và đi về phía người đó.

"Lee Sa-young."

"......."

Hai tay cậu đút trong túi, Lee Sa-young nhìn chằm chằm lên đỉnh đài tưởng niệm. Thoạt nhìn cậu ta trông bình tĩnh, nhưng anh lại có cảm giác khác.

"Anh ấy đã trở lại."

Có một sự tức giận không thể định hình, đến mức một con người yếu đuối có thể ngất đi vì nó. Jung-bin ra hiệu cho các thành viên trong nhóm đứng phía sau mình. Anh không có ý định để bất cứ ai tiếp xúc với cậu ta.

Cả nhóm người dần giải tán. Không có thợ săn, chứ đừng nói đến một phóng viên được phép đến gần Lee Sa-young trong tình trạng này. Một áp lực mạnh mẽ bao trùm bầu không khí, như thể nó có thể xé nát một con người bất cứ lúc nào. Jung-bin đứng sau cách cậu ta ba bước, lặng lẽ quan sát.

Sau một lúc im lặng, cậu ta nói.

"Khe nứt?"

Chắc hẳn cậu ta muốn nói, 'Anh đến để kiểm tra khe nứt sao', Jung-bin căng thẳng trả lời,

"Đúng vậy."

"Không mở."

"......."

Lee Sa-young hất cằm vào phía biển lặng. Những con sóng nhẹ nhàng vỗ vào ánh trăng. Ánh mắt của anh vẫn dán chặt vào một chữ cái duy nhất trên đỉnh tưởng niệm.

Ban đầu, Incheon Rift nằm dưới sự giám sát chung của Cơ quan quản lý khe nứt và Cục quản lý thức tỉnh giả. Quy mô của khe nứt quá lớn để giao cho một guild quản lí, vì vậy không có guild nào đứng ra đấu giá nó. Khắp cả Biển Tây, chẳng guild nào muốn quản lí một quả bom nổ chậm cả.

Tuy nhiên một ngày nọ, Lee Sa-young xuất hiện và yêu cầu phía Chính phủ giao quyền kiểm soát Incheon Rift thay vì chia sẻ kết quả nghiên cứu từ viện nghiên cứu liên minh với Pado Guild. Quả bom đó là thứ khiến họ đau đầu nhất, vì vậy họ đã không ngần ngại chuyển giao nó cho guild.

Kể từ ngày hôm đó, một câu hỏi nhỏ đã cằn nhằn Jung-bin.

"Tại sao Lee Sa-young lại nắm quyền sở hữu Incheon Rift?"

Và bây giờ. Tại sao Lee Sa-young lại ở đây? Liệu cậu ta có e sợ khe nứt của guild mình xảy ra chuyện gì hay không? Cậu ta có tức giận vì bị J cướp vị trí hạng một hay không?

"Kiểm tra xong rồi thì mau quay về chăm sóc đám Thợ săn của anh đi."

"......."

Đó là một cử chỉ đáng mừng. Ánh mắt mặt nạ phòng độc lướt qua đài tưởng niệm. Có lẽ cậu ấy cũng đang có cùng suy nghĩ với Jung-bin.

+82 [CH.1] 《J đã vào phòng.》

J xuất hiện trên kênh.

Nhiệm vụ xác nhận khe nứt đã hoàn thành, đã đến lúc cho nhiệm vụ thứ hai. Jung-bin đưa ngón tay chỉ thị.

"Dừng lại ngay trước khi tôi xé nát ngón tay của anh."

Một giọng nói uể oải lẩm bẩm.

"Nói với Ham Seok-jeong."

"......."

"Incheon Rift thuộc sở hữu của Guild Pado."

"......."

Lee Sa-young từ từ quay lại đối mặt với Jung-bin. Ah, anh đột nhiên nhận ra.

"Tất cả mọi thứ liên quan đến khe nứt này...."

Lee Sa-young

"Là của tôi."

Cho đến hôm nay....

____________________________________

Nghe tin sắp ra manhwa rồi nhưng vẫn lẹt đẹt ở chap 2 chữ số... cảm thấy có lỗi với các bạn quá :')))). Nghe tin rằng người vẽ minh họa cho truyện là tác giả của bộ Hình Thức Cảm Thông.