Aquarius mang tâm trạng ủ rũ đến sáng ngày hôm sau. Cô bé chọn cho mình một chỗ ngồi tách biệt với đám học sinh Ravenclaw. Tụi học sinh bàn tán sôi nổi về trận đấu Quidditch sắp sửa diễn ra giữa nhà Ravenclaw và Gryffindor. Aquarius không quan tâm. Ánh mắt của nhỏ hướng về hai đứa nhóc đang chụm đầu luyên tha luyên thuyên ở nhà Slytherin. Đôi mắt xanh thăm thẳm thể hiện sự đượm buồn. Nhỏ cụp mắt xuống, chẳng buồn đụng đến dĩa thịt nguội của mình.

Có lẽ mình nên đi thăm bác Hagrid.

Nghĩ là làm. Nhỏ rời khỏi bàn ăn, hướng ra ngoài lâu đài và đi về phía căn chòi đang nhả khói. Nhỏ lướt qua bàn ăn của Slytherin, cố gắng không để tâm đến cậu bé tóc xanh ngồi phần rìa.

Sagittarius theo dõi từng cử chỉ của Aquarius. Nó thở dài, liếc sang thằng nhóc ngồi bên cạnh:

- Cậu định không làm hòa với Wessex à, Picses?

Pisces nhún vai, đáp:

- Chẳng đáng!

- Cậu ấy là bạn thân của cậu đấy.

Pisces gườm cô bạn bên cạnh, nhấn mạnh từng chữ:

- BẠN THÂN CŨ

Sagittarius cứng họng. Nó thiệt lòng muốn Picses và Aquarius làm lành. Nó không muốn vì mình mà rạn nứt một tình bạn. Nó xoay người, đối diện với Pisces và nắm lấy đối vai gầy của thằng bé, nghiêm túc nói:

- Tôi không muốn vì mình mà hai cậu giận nhau.

- Không phải lỗi tại cậu, trách là lỗi của con nhỏ kia.

Pisces đối mặt lại, nhìn Sagittarius bằng đôi mắt lạnh lùng. Sagittarius trân trân nhìn Pisces, không đáp lời. Nó bị giật mình bởi tiếng hét của con nhỏ năm hai bên cạnh.

- Nhanh lên, trận đấu sắp bắt đầu rồi.

Sảnh đường kẹt cứng. Lũ học sinh thi nhau ùn ra sân để xem trận Quidditch đầu tiên của năm. Không biết bằng cách nào mà đám Gryffindor chuẩn bị được cái băng rôn cổ vũ, trên đó chình ình từng khuôn mặt của các thành viên đội Quidditch, bên cạnh là con sư tử được vẽ bằng tay có khả năng đổi màu. Tụi Ravenclaw cũng chả kém cạnh, tụi nó lập hẳn một đội cổ vũ, kèn, loa,... và đủ thứ pháo hoa pháo bông để sẵn sàng ăn mừng bàn thắng.

Toàn bộ học sinh và giáo viên tập trung ở khu khán đài. Giọng của Michael Lee-một học sinh năm tư nhà Gryffindor của Hogwarts vang ong ỏng khắp sân.

- CHÀO MỪNG TẤT CẢ QUÝ VỊ ĐÃ ĐẾN VỚI TRẬN QUIDDITCH ĐẦU TIÊN CỦA NĂM HỌC GIỮA GRYFFINDOR...

Khán đài Gryffindor bùng nổ.

- VÀ RAVENCLAW.

Ravenclaw cũng không kém cạnh.

Giọng Michael tiếp tục vang lên:

- VÀ GIỜ, HÃY CHÀO MỪNG NGÀI SƯ TỬ TỪ XỨ ĐỒNG HOANG – GRYFFINDORRRRRR.

Cửa mở. Cả đội Gryffindor bay vút ra. Cả sân đấu bùng nổ với tiếng hò reo của nhà Gryffindor. Michael hét lên sung sướng:

- VÂNG, BƯỚC RA CHÍNH LÀ NHÀ VÔ ĐỊCH NĂM NGOÁI CỦA CHÚNG TA – GRYFFINDOR. ĐỘI GRYFFINDOR ĐƯỢC DẪN DẮT BỞI ĐỘI TRƯỞNG ANSON – MỘT TẤN THỦ XUẤT SẮC VỚI NHỮNG ĐƯỜNG BÓNG SẮC XẢO, ĐÁNH BAY ĐỐI THỦ RA KHỎI VÒNG SÂN VÀ CÙNG VỚI DAN BASIL. ĐÂY LÀ CẶP BÀI TRÙNG NỔI TIẾNG VỚI KHẢ NĂNG KẾT HỢP HOÀN HẢO. TIẾP THEO LÀ LEO LEONARD – THỦ QUÂN TÀI BA CỦA CHÚNG TA. ANH CHÀNG NÀY NỔI TIẾNG VỚI KHẢ NĂNG ÔM TRỌN NHỮNG QUẢ BÓNG CỦA KẺ THÙ. NGHE ĐỒN ANH TA KHÁ SÁT GÁI, MONG ANH BỚT LẠI THƯA ANH. UI DA, DẠ CON XIN LỖI GIÁO SƯ MC.GONAGALL...

Michael kéo mic xa giáo sư Mc.Gonagall khi bà có dấu hiệu cướp mic của nó.

- TIẾP THEO LÀ 3 TRUY THỦ XUẤT SẮC: DARREN LYON, DAVID AIDAN VÀ VIRGO CHARLOTTEEEEE...

Sân vận động hồ khởi hò reo khi đến tên Virgo. Cô bé bay vút lên trời, lượn vài vòng và nháy mắt với đám Gryffindor.

- VÂNG, VIRGO CHARLOTTE – TRUY THỦ XUẤT SẮC XỨ ĐỒNG HOANG. ĐƯỢC MỆNH DANH LÀ "CÂY GHI BÀN" CỦA GRYFFINDOR. KHẢ NĂNG LƯỢN LÁCH CỦA CÔ NÀNG LÀ VÔ ĐỐI. ĐẾN CẢ THỦ QUÂN SCORPIUS EWARD CÒN PHẢI DÈ CHỪNG...

Tiếng của Michael chìm nghỉm trông tiếng la ó của đám nhà Slytherin. Giáo sư McGonagall đanh mặt.

- Michael Lee, trò mà lái sang việc khác đừng trách ta thu mic của trò.

- Dạ dạ giáo sư. KHIẾN SCORPIUS PHẢI SỢ HÃI...

- Michael Lee!

- Dạ dạ giáo sư. VÀ CUỐI CÙNG, CON ÁT CHỦ BÀI CỦA GRYFFINOR – ARIES CHARLES. CÔ BÉ TẦM THỦ VỚI TÀI NĂNG BAY BẨM SINH VỚI ĐÔI MẮT CÚ VỌ GIÚP CÔ BÉ TRỞ THÀNH TẦM THỦ HAY NHẤT 3 NĂM NAY.

Aries trên cây chổi Nimbus 3000 vút trong không trung. Nó lượn quay khắp sân, nhếch mép khiêu khích đám Ravenclaw ở khán đài. Ngay sau Gryffindor, Ravenclaw tiến vào sân đấu. Đi đầu Alex Flinch – đội trưởng đội Ravenclaw. Cô Hooch – trọng tại tiến vào chính giữa sân, ra hiệu cho hai đội trưởng. Cả hai bắt tay và nhanh chóng nhảy lên chổi.

- CÔ HOOCH ĐÃ VÀO SÂN. TRẬN ĐẤUUUU...BẮT ĐẦU.

Cả hai khán đài thi nhau cổ vũ. Taurus kéo cô bạn Gemini luồn lách qua tụi học sinh Gryffindor, chọn cho mình chỗ ngồi rồi theo dõi Aries.

- CHARLOTTE CƯỚP ĐƯỢC TRÁI QUAFFLE. QUẢ LÀ MỘT TRUY THỦ XUẤT SẮC. CÔ NÀNG LƯỢN LÁCH QUA MARS VÀ FRENCH, LÀM MỘT ĐƯỜNG CHUYỀN XUẤT SẮC CHO LYON. LYON TĂNG TỐC BAY VỀ PHÍA SÂN NHÀ RAVENCLAW. VƯỢT QUA TRÁI BLUDGER ĐANG LÁO TỚI...ÔI KHÔNG, CÓ VẺ ĐÃ CHẤN THƯƠNG. VIRGO CHARLOTTE ĐÃ CHỤP ĐƯỢC. CÔ TĂNG TỐC VỀ PHÍA CỘT GÔN. CỐ LÊN VIRGO... THỦ QUÂN ALEX LAO XUỐNG...HỤT RỒI. GRYFFINDOR GHI BÀN!

Học trò nhà Gryffindor bùng lên hoan hô làm sôi động bầu không khí lạnh lẽo, trong khi phe Ravenclaw rên rĩ, la ó.

Virgo Charlotte thụi nắm đấm vào không khí. Cô bé hướng về phía thằng nhóc bên nhà Slytherin. Scorpius mỉm cười đáp lại. Miệng lẩm bẩm hai từ "Tốt lắm!".

Nhờ vào bàn ghi khởi động của Virgo, đội Gryffindor hứng hẳn lên.

- VÂNG, TIẾP TỤC TRẬN ĐẤU. DAVID AIDAN ĐANG CẦM BÓNG. HỤT RỒI. TẤN THỦ MARS ĐỘI RAVENCLAW LÀM MỘT CÚ ĐÁNH TUYỆT ĐẸP KHIẾN TRÁI BANH VỤT KHỎI TAY TRUY THỦ AIDAN... BANH LẠI VỀ TAY ĐỘI RAVENCLAW. MARS ĐANG TĂNG TỐC BAY TỚI CỘT GÔN. ANH NÉM... NHƯNG THỦ QUÂN LEO LEONARD ĐÃ CHẶN ĐƯỢC. MỘT CÚ BẮT BÓNG TUYỆT VỜI. DARREN LYON TÓM ĐƯỢC QUẢ BANH. ANH LUỒN LÁCH QUA HAI QUẢ BUDGER TỪ PHÍA RAVENCLAW, THẢY BÓNG VỀ CỘT GÔN. ÔI KHÔNG, THỦ QUÂN ALEX ĐÃ CHẶN ĐƯỢC... TRÁI BÓNG ĐÂU RỒI?

Trái bóng biến mất. Từ đâu đấy, Virgo xuất hiện với trái Quaffle trên tay. Cô bé phóng nhanh về cột gôn và thảy bóng. Sự việc chỉ trong tích tắc khiến thủ quân phía Ravenclaw không kịp phòng bị. Cả sân vận động im lặng chợt bùng nổ. Cả đội Gryffindor lao tới khen Virgo tới tấp.

- VIRGO CHARLOTTE ĐÃ CHỨNG MINH MÌNH LÀ CÂY GHI BÀN SỐ MỘT CỦA GRYFFINDOR. 20-0 CHO GRYFFINDOR.

Trận đấu lại tiếp tục diễn ra. Đội Ravenclaw đã ghi cho mình được 3 bàn. Tỉ số hiện giờ là 60-30.

Aries sốt ruột quan sát. Nó lượn vài vòng khu gôn Gryffindor và Ravenclaw để tìm trái Snitch. Có lúc nó thoáng nhìn thấy ánh vàng vẹt qua nhưng chớp mắt một cái, trái banh biến mất. Rồi có lần một trái Bludger xẹt ngang qua bên sườn nó, chọi nó lia lịa nhưng may Aries là một tầm thủ ngang cơ và Anson đã kịp đuổi trái banh đi.

- Aries, cẩn thận vào.

Anson chỉ kịp nhắc nhở. Anh lặp tức bay về phía Virgo và bảo vệ cô bé khỏi nguy hiểm. Trên khán đài, Michael Lee vẫn hăng hái bình luận:

- Đội Gryffindor đang có banh. Truy thủ Lyon vượt qua hai trái bay Bludger, cả hai tấn thủ đội Ravenclaw, anh bay xuống và nhắm vào phía cột gôn... Alex xuất hiện. Liệu ai sẽ chiến thắng?

Cùng lúc đó, quả bóng vàng xuất hiện. Nó đang lượn lờ bên phía vai trái của thủ quân Alex. Cả hai tầm thủ của mỗi đội đều phát hiện. Aries và tầm thủ đội Ravenclaw lao tới.

Aries thúc cây chổi của mình. Nhanh hơn nữa. Nhanh hơn nữa. Hai đứa đuổi theo trái banh đang bay về phía dưới. Cả sân vận động như nín thở, theo dõi cuộc đua. Aries bay vút xuống, sát bên nó là tầm thủ Ravenclaw. Cả hai cùng lao xuống, gần như ngang nhau. Trái banh Snitch ngay trước mặt, chỉ cách hai đứa vài mét. Aries liều mình đứng lên cán chổi, vươn người và nhảy ào đến trái banh.

Tất cả đều nín thở. Mọi người điều chúi xuống để xem rõ hơn.

Aries đứng dậy. Nó dơ cái thứ vàng vàng qua khỏi đầu. Trái banh Snitch nằm gọn trong lòng bàn tay nó.

- VÀ ARIES CHARLES ĐÃ BẮT ĐƯỢC TRÁI BANH SNITCH. GRYFFINDOR WINNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN.

Cả sân vận động bùng lên. Tiếng hò reo át đi cả giọng bình luận viên của Michael Lee. Cả đội Gryffindor vui mừng, lao về phía Aries ôm ấp cô bé. Anson vui sướng xoa đầu Aries, luôn miệng khen tới tấp. Dan Basil và David Aidan bá vai nhảy tưng tửng. Leo và Virgo ôm nhau vui mừng hét sướng.

- Tụi mình thắng rồi. Gryffindor thắng rồi.

- Chà, Cancer với Libra có lẽ sẽ giận tụi mình đây.

- Mấy bồ chơi tuyệt lắm.

Giọng nói trầm ấm vang sau lưng Leo và Virgo. Hai đứa quay lại. Là Scorpius, cả Libra và Cancer nữa. Leo phồng mũi:

- Chuyện nhỏ. Này bồ tèo, bồ nên kêu đội bồ tập luyện đi. Không khéo năm nay Gryffindor lại vô địch nữa đấy.

Cả bọn cười vang. Cách đó không xa, Taurus và Gemini đang chúc mừng Aries.

- Tuyệt vời.

- Không gì bàn cãi.

- Mấy bồ làm mình ngại chết.

Aries gãi gãi đôi má lớt phớt hồng của mình. Gemini bá vai Aries, nắm lấy tay Taurus và nói:

- Có lẽ tụi mình nên đi ăn mừng. Nào, đi thôi.

Tầng lớp học sinh tản ra, rời khỏi sân đấu Quidditch. Tất cả không biết rằng có thứ đã theo dõi toàn bộ trận đấu. 

" Vui đủ rồi."

Thứ đó không thuộc về thế giới.

Không thuộc về Hogwarts.

Một kẻ ngoại lai và

Bị nguyền rủa.