Wednesday chưa bao giờ hiểu được sự ghen tuông, mặc dù nó nổi bật trong nhiều cuốn tiểu thuyết mà cô ấy đã đọc. Đó là một đặc điểm đáng ghê tởm, một đặc điểm được thúc đẩy bởi sự bất an và nghi ngờ. Cô từ chối tham gia vào cảm xúc của con người. Wednesday luôn chắc chắn về bản thân và hành động của mình và chắc chắn cô không ghen tị với người khác.

"Hãy nhắc lại cho tôi nghe tại sao cậu đã uốn tóc một cách tẻ nhạt trong hơn 1 giờ đồng hồ?"

"Bạn của anh trai tớ đã gia nhập học viện và vì anh ấy là một con sói, tớ lại được chọn làm hướng dẫn viên du lịch." Enid cuối cùng cũng đặt máy ép tóc xuống. "Tại sao tớ luôn là người bị ném vào những thứ này?"

Bởi vì Enid quá đáng yêu để từ chối. Wednesday đã nhận ra những điều như vậy sau khi cô bắt Enid xem một loạt phim sát nhân cực đoan. Enid hầu như không ngủ trong nhiều ngày sau đó. Wednesday chỉ phát hiện ra điều đó khi cô cảm thấy cô ấy hoảng sợ trước mối quan hệ của họ. Mặc dù cô thích xem những thứ như vậy nhưng cô sẽ không bao giờ ép buộc Enid, nhưng sự khó chịu của cô ấy về nó thực sự khiến Wednesday cảm thấy có gì đó giống như hối tiếc.

"Liệu cậu ta có chiếm nhiều thời gian của cậu không?"

"Tớ nghi ngờ điều đó. Sam luôn làm việc của mình; anh ấy có thể sẽ đi lang thang giữa chừng trong chuyến tham quan. "

"Sự tập trung của đàn ông giống như vòng đời của một con ruồi giấm. Ngắn gọn và không hiệu quả."

"Ừ, đó là Sam." Enid kéo một chiếc áo len qua đầu, mặc dù đó là một trong những cái của Wednesday. Màu đen trên người cô ấy trông thật lộng lẫy, khiến Wednesday đứng đó như cắm rễ xuống đất khi cô cố gắng kìm chế hôn lên má cô ấy. Cuối cùng, cô đã nhượng bộ, làm cho nó ngắn gọn.

"Như vậy để làm gì?"

"Các cô gái, tôi có một học sinh ở đây đang tìm Enid." Hiệu trưởng Weems nói, lướt vào phòng cùng một cậu bé cao gần bằng cô. Tóc cậu ta dài và cánh tay vạm vỡ, cậu ta trông như 20 chứ không phải 16.

"Anh ta bao nhiêu tuổi?" Wednesday hỏi.

"Ồ, lớn hơn chúng ta một tuổi, mặc dù anh ấy có vẻ già hơn do trạng thái alpha của mình. Nó thường làm tăng testosterone ở nam giới."

"Rõ ràng."

"Enid, lâu rồi không gặp," Sam tiến lên, ôm lấy thân hình nhỏ nhắn của Enid trong vòng tay rộng lớn khi anh nhấc cô lên khỏi sàn.

Trán của Wednesday nhăn lại khi cánh tay anh ta kéo Enid vào một cái ôm thật lâu khiến Enid cười. Enid không bao giờ cười như thế xung quanh cô ấy. Có lẽ Wednesday đã ôm cô ấy không đúng cách.

"Đặt em xuống." Cô cười, vỗ vào ngực anh ta sau khi anh ta thả cô xuống. "Anh luôn là một con thú hoang."

"Không phải cách để nói chuyện với một alpha, Enid."

"Tôi sẽ để các em hội ngộ," Hiệu trưởng Weems nói, nhanh chóng rời đi.

Wednesday không chắc cô ấy muốn trở thành một phần của cuộc hội ngộ này, đặc biệt là khi anh ta kéo Enid vào một cái ôm khác. Cô ghét điều đó và cảm thấy cột sống của mình dài ra như thể cô cần phải di chuyển. Cảm xúc đánh gục Wednesday trong giây lát khi cô đứng thẳng dậy, hít một hơi không đều bằng mũi.

"Đây là tri kỷ của em, Wednesday."

Sam tiến lên, hai tay dang rộng trước khi Enid đặt lòng bàn tay trước ngực để ngăn anh lại. "Wednesday không phải là người thích ôm."

"Nhưng em là người đeo bám nhất mà anh biết. Em đã từng từ chối ngủ một mình khi còn nhỏ. Anh nhớ bố mẹ em đã mua cho em một con ếch nhồi bông dài 1m5 để em không hú vào ban đêm."

"Đôi khi chúng em ôm nhau," Enid thử.

Sam nheo mắt bối rối, gật đầu. "Ờ được rồi. Muốn chỉ cho anh xung quanh bãi rác này?

"Đây là một tòa nhà tuyệt đẹp với kiến ​​trúc và lịch sử kiểu gothic hoàn hảo," Wednesday đính chính. Nơi này khiến cô ấy đau đớn bao nhiêu thì thiết kế vẫn hoàn hảo bấy nhiêu. Rất ít điều cô ấy nhận định sẽ thay đổi.

"Được thôi."

"Cậu có muốn đi cùng với chúng tớ không?"

"Không, nó khá ổn. Thing cảm thấy bối rối trước chiếc fidget spinner mà Eugene đưa cho ông ấy. Tôi nên chống đỡ nó trước khi ông ấy bị mê hoặc."

Enid gật đầu. "Chút nữa gặp lại."

Wednesday hầm như thịt để ngoài nắng, trở nên ôi thiu hơn khi nhiều giờ trôi qua. Cảm giác căng thẳng giảm dần và chảy qua người cô như một cơn thủy triều khinh miệt khó chịu. Cô vẫn đang học cách trở thành tri kỷ. Mặc dù cô ấy cho rằng nó sẽ dễ dàng với nhiều người, nhưng đối với cô ấy, đó là điều mà cô ấy đang học hỏi trong suốt quá trình. Nó liên quan đến rất nhiều sự hy sinh, loại bỏ một số sự thoải mái của cô ấy để đổi lấy phần thưởng là má Enid ửng hồng khi cô hôn cô ấy một thời gian ngắn.

---

Nỗi lo lắng rằng cô không đạt chuẩn tích tụ bên trong cho đến khi Enid trở lại và cô cáu kỉnh với cô ấy trong một phút, cao giọng bực bội mà thực sự không liên quan gì đến vấn đề đã nói ở trên.

Cô đã chuyển sang một thứ gọi là BuzzFeed trong một khoảnh khắc mất tập trung, tin tưởng vào lời nói của một người đã khiến Justin Bieber trở thành trò cười trong sách giáo khoa thông thường của cô ấy để giúp cô ấy thoát ra. Wednesday cảm thấy như thể cô đã thất bại với người bạn tâm giao của mình. Như thể Sam là lựa chọn tốt hơn nhiều cho Enid; một cái gì đó cô ghét.

Làm thế nào để trở thành bạn trai hoàn hảo

Cô đã thử những bài báo nhắm vào các cô gái, nhưng mọi ý tưởng đều khiến cô phát ốm. Trong khi điều này vẫn còn buồn nôn, nó tốt hơn nhiều so với cái trước.

Wednesday đã dành hàng giờ nghiền ngẫm nó, thậm chí còn in nó ra. Bây giờ nó đã được gấp lại và đặt giữa trang trong cuốn Carmilla của cô.

1. Đảm bảo rằng họ biết bạn cảm thấy thế nào.
2. Xác định rõ mối quan hệ.
3. Nhắn tin lại ngay lập tức.
4. Hãy gắn bó khi ở bên nhau.
5. Hỏi về một ngày của họ.
6. Lắng nghe khi họ nói chuyện.
7. Ngừng cố gắng giành chiến thắng trong các cuộc tranh luận.
8. Học cách đồng cảm ngay cả khi bạn không đồng ý.
9. Hãy trìu mến trong cuộc sống hàng ngày của bạn.
10. Hãy thể hiện tình cảm ngay cả khi bạn ở gần người khác.
11. Giới thiệu họ với những người quan trọng trong cuộc đời bạn.
12. Ưu tiên cho sức khỏe của họ—ngay cả khi điều đó khó khăn.
13. Tìm hiểu kiểu gắn bó của họ.
14. Tôn trọng ranh giới của họ.

Bây giờ, hầu hết trong số này hoàn toàn nằm ngoài lĩnh vực hiểu biết của Wednesday. Đầu tiên và quan trọng nhất, cô không có điện thoại, và vì vậy phải mua một chiếc chỉ để giữ liên lạc với cô ấy. Enid đã rất vui mừng và như vậy, Wednesday đã tin tưởng hơn một chút vào cái gọi là BuzzFeed.

Cô ấy có thói quen luôn hỏi về ngày của cô. Mặc dù tâm trí của Wednesday đôi khi trôi dạt đến những điều quan trọng hơn như liệu cô có cho Pugsley lỗ thở trong quan tài mới mà cô đang chế tạo cho các thử nghiệm chôn cất ngẫu hứng hay không... vì vậy có lẽ cô ấy đã thất bại với quy tắc sáu.

Những điều khác khó khăn hơn nhiều. Ví dụ, sự đồng cảm không phải là điều dễ dàng với Wednesday. Trong khi cô cố gắng hiểu những lo lắng của Enid, đôi khi chúng thật buồn cười hoặc khó hiểu.

Vì vậy, ba ngày sau - khi cô khá tức giận vì Sam mua bữa trưa cho Enid - cô đã mắc một sai lầm đáng tiếc nhất là chế giễu cô ấy vì đã khóc khi không mua được vé của Taylor Swift. Mặc dù lúc đó cô ấy không nghĩ mình thô lỗ, nhưng nghĩ lại những lời nói của cô ấy có thể bị coi là khá chống đối, điều mà cô ấy không bao giờ mong muốn đối với tri kỉ của mình.

Enid đã chọn ngủ trong phòng của Yoko đêm đó, và sau đó nhiều lần hơn. Cô ấy kỳ lạ trong nhiều ngày sau. Sự từ chối giống như một lưỡi dao sắc nhọn cứa vào tim, khiến cô trằn trọc nhiều đêm khi cân nhắc cách khắc phục nó sau nhiều ngày nghĩ rằng Enid sẽ gục ngã trước.

---

Hóa ra tri kỷ của cô cực kỳ giỏi trong việc đẩy sự buồn bã của cô ấy ra xa. Có những đêm cô còn nghe thấy tiếng hú từ trong rừng, những ngón tay giơ lên ​​không trung như thể sẽ vồ phải cô.

Wednesday đã dành cả buổi tối tiếp theo để nghiên cứu 'các kiểu gắn bó'.

'Sự gắn bó là một mối quan hệ tình cảm sâu sắc và lâu dài kết nối người này với người khác qua thời gian và không gian.' -Ainsworth, 1973: Bowlby, 1969

Wednesday không chắc người đàn ông Ainsworth này là ai, nhưng lời nói của ông ấy rất nên thơ trong cách diễn đạt. Cô ấy thực sự cảm thấy như thể cô ấy bị ràng buộc với Enid ngay cả khi vượt qua cõi phàm trần này.

Cô ấy kết luận rằng cô ấy là Người lo lắng-Xung đột, và Enid là Người tránh né. Wednesday tiếp cận mọi thứ với sự run sợ và Enid với nỗi sợ hãi rằng cô ấy sẽ không được yêu thương. Việc trấn an cô ấy thật tẻ nhạt, nhưng Wednesday thầm khao khát cách Enid sẽ bình tĩnh ngay khi vòng tay ôm lấy cô.

Sau đó, cô tình cờ rơi vào hố sâu của 'ngôn ngữ tình yêu'. Mặc dù cô ấy chắc chắn rằng mọi thứ đều áp dụng cho Enid, nhưng cô ấy đã cố gắng thu hẹp nó xuống còn hai. Đầu tiên, đụng chạm thể xác, dù Wednesday ghê tởm đến mức nào thì Enid luôn dịu dàng và thoải mái trước những điều như vậy.

Sau đó, thứ hai. Những món quà. Một cái gì đó cô ấy vẫn chưa thử.

Wednesday không biết Enid sẽ thích điều gì. Một người đã làm gì để có được người bạn tâm giao người sói của họ?

Hít một hơi, cô đã dùng đến điều mà cô không bao giờ muốn xem xét, kéo điện thoại lên tai.

"Xin chào?"

"Mẹ, đây là Wednesday."

"Ôi, con yêu. Con đang sử dụng công nghệ sau khi con nói rằng nó là một lời nguyền hiện đại."

"Cánh tay của con có thể đã bị xoắn về vấn đề này nhưng con vẫn chắc chắn rằng phán đoán trước đây của con về nó là đúng."

Mẹ cô cười sảng khoái. "Con có muốn về nhà không? Làm ơn hãy nói với mẹ rằng con không giết người khác."

"Không, nó còn tệ hơn thế nhiều."

"Tệ hơn nhiều?" Mẹ cô lo lắng hỏi.

"Vâng, thế giới tàn ác hơn. Số phận đã ban tặng cho con một tri kỉ."

"Xin lỗi, nghe như thể con vừa nói rằng con có một người bạn tâm giao vậy."

"Đó là bởi vì con đã có."

"Cậu bé là ai? Có phải cậu bé mà con đã đề cập khi mẹ đến thăm lần cuối?"

"Con đã không đề cập đến cậu ta, cậu ta đã làm phiền con. Và không, bạn tâm giao của con là Enid, bạn cùng phòng của con."

Mẹ cô bật ra một tiếng cười nhẹ.

"Điều đó có làm mẹ thích thú không?" Wednesday hỏi, tay căng thẳng xung quanh điện thoại.

"Có, nó có. Mẹ cho rằng số phận có khiếu hài hước. Mẹ nhớ con đã lên kế hoạch cho gia đình của mình khi mới 5 tuổi."

"Một gia đình mà con vẫn sẽ có được."

"Phải, nhưng nó sẽ tràn ngập những quả bóng màu hồng mềm mại và ánh sáng thần tiên. Ôi, thần thánh làm sao."

"Nói thêm về chuyện này và con sẽ cúp máy."

"Tại sao con lại gọi? Enid có bị ốm không? Con bé có muốn gặp chúng ta không? Mẹ có thể nấu một vài món; chúng ta đã chờ đợi để phá vỡ đồ dùng bằng bạc của người dì đã chết của con."

"Con sẽ không trở về nhà với cậu ấy. Con chỉ muốn hỏi rằng cha sẽ tặng quà gì cho mẹ khi ông ấy làm điều gì đó kinh khủng như sắp xếp lại trang phục của mẹ."

"Thường thì anh ấy sẽ mò mẫm với hoa hoặc dao. Đôi khi nước hoa hoặc sôcôla. Con có xúc phạm con bé không?

"Con nghĩ rằng bình luận của con không hợp khẩu vị, và bây giờ cậu ấy đang nuôi dưỡng sự oán giận đối với con."

"Những người bạn tâm giao không thể buồn bã lâu được."

"Enid đang làm rất tốt công việc đó; cậu ấy đang phát điên."

"À, các con được tạo ra để dành cho nhau."

"Hoàn hảo. Con sẽ đi bây giờ. Điều này thật khốn khổ."

"Con biết cách sưởi ấm trái tim lạnh giá đã chết của mình. Tạm biệt. Chúng ta sẽ nói về Enid sớm."

"Tạm biệt mẹ."

Wednesday đã dành cả ngày để suy nghĩ về các ý tưởng, cuối cùng kết thúc ở một cửa hàng với một tấm biển treo trên một sợi dây, lủng lẳng khi lớp sơn màu đỏ và xanh lá cây bong đi.

Kho báu và nữ trang Antiques

Hoàn hảo.

Cô ấy dành 1 giờ trong cửa hàng trước khi tay lôi ra thứ gì đó từ chiếc hộp chôn dưới chồng sách. Đó là một chiếc vòng tay bằng vàng, trên đó treo một chiếc bùa sói bên cạnh một chiếc mề đay nhỏ.

Wednesday đã trả một số tiền khổng lồ cho nó, mua cho Enid thêm một bộ sưu tập tiểu thuyết đồ họa và một số bông hoa, với hy vọng rằng một trong những món quà sẽ xóa tội cho mình. Sau đó, cô đã truy cập internet nhiều giờ hơn những gì cô muốn thừa nhận.

Enid trở lại phòng của họ mỗi ngày một lần để thu dọn đồ đạc của mình, vì vậy Wednesday đã chờ đợi, sẵn sàng trên mép giường để chờ cô ấy trở lại.

Cuối cùng, cô ấy xuất hiện, mắt đỏ hoe khi bước về phía căn phòng của mình, hầu như không nhận ra Wednesday đang ở đó.

"Cái này là cái gì?" Enid hỏi, nâng một túi quà nhung màu xanh lá cây từ gối của cô ấy.

"Một lời xin lỗi."

Enid thở dài.

"Tôi xin lỗi vì lời nói của tôi đã làm tổn thương cậu. Tôi nghĩ rằng tôi thường không cân nhắc xem chúng ảnh hưởng tới cậu như thế nào và thành thật mà nói, tôi đã không nhận ra rằng Taylor Swift này có ý nghĩa rất lớn đối với cậu. Nhưng bây giờ tôi đã biết, tôi có thể hiểu tại sao cậu buồn. Tôi vô cùng xin lỗi vì đã làm tổn thương cậu, Enid. Đó không phải là ý định của tôi, nhưng bây giờ tôi nhận ra rằng lời nói của tôi được xây dựng một cách tàn nhẫn, cũng như giọng điệu và cách diễn đạt của tôi."

Enid nhìn chằm chằm vào chiếc túi trên tay.

"Xin hãy mở nó ra và đừng để tôi phải chờ đợi không ngừng nghỉ."

"Tớ nghĩ cậu đang xin lỗi?"

Wednesday thay đổi một cách khó chịu. "Cậu biết là tôi không giỏi kiềm chế cảm xúc mà."

Enid tha cho cô ấy, mở sách và hoa trước. "Cậu đã cho tôi bản Ghosted in LA mới?"

"Tôi biết cậu rất thích nó."

"Cảm ơn cậu."

"Còn nữa."

Enid mở tấm thiệp tiếp theo, hơi thở của cô ấy nghẹn lại. "Làm thế nào... làm thế nào mà cậu..."

"Một chàng trai muốn trả thù người bạn gái lừa dối mà anh ta đã chia tay bằng cách bán vé của họ. Chúng đắt hơn nhiều so với mức mà tôi cảm thấy một vé tham dự những sự kiện như vậy nên có."

"Cậu có hai vé?"

"Tôi cho rằng cậu sẽ muốn có một người bạn. Cậu biết đấy, âm nhạc ồn ào, hống hách không phải là phong cách của tôi."

Enid mỉm cười, lắc đầu. "Thật hoàn hảo, cảm ơn."

"Còn một thứ nữa trong chiếc hộp nhỏ."

Enid lôi chiếc hộp da mềm ra, mở nó ra.

"Tôi đã để một mẩu tóc nhỏ của mình trong mề đay. Tôi đã đọc ở đâu đó rằng những thứ như vậy có thể giúp tạo khoảng cách nếu chúng ta tạm thời chia tay."

Đôi mắt cô ấy đẫm lệ khi cô nhìn chằm chằm vào nó. "Cậu đã chọn cái này?"

"Vâng, tôi đã nhận được một số gợi ý khá mơ hồ từ mẹ tôi nhưng-"

"Cậu kể với mẹ cậu về tớ à?"

"Vâng, bà ấy có vẻ hài lòng."

Enid bước về phía trước, tựa trán vào Wednesday trong giây lát.

"Tôi nhớ cậu," Wednesday thấy mình thừa nhận. "William Wordsworth đã từng viết 'Tôi lang thang cô đơn như một đám mây, trôi bồng bềnh trên những thung lũng và ngọn đồi cao, khi đột nhiên tôi nhìn thấy một đám đông, một đám hoa thủy tiên vàng.' Tôi chưa bao giờ thực sự nắm bắt được cảm xúc của nó trước đây, mặc dù tôi nghĩ có lẽ cậu là bông thủy tiên vàng trong đời tôi, Enid."

"Tớ ôm cậu được chứ?"

"Được."

Wednesday tan chảy khi cảm giác vòng tay ôm chặt lấy cô. Cô ghét sự cô đơn. Thông thường, đó là thứ cô ấy khao khát nhưng sự cô đơn từ Enid giờ là một trong số ít điều mà Wednesday sợ hãi.

"Tớ cũng nhớ cậu," Enid thì thầm vào cổ cô, hít hà mùi hương của Wednesday. "Tớ nhớ cậu rất nhiều."