"Trông cậu có vẻ bối rối kinh khủng," Wednesday nói khi họ trên đường lái xe ô tô đến nhà cô.

"Không, chết tiệt," Enid stage thì thầm lại. "Tớ đang đến thăm nhà bố mẹ cậu và bố cậu muốn giết tớ."

"Một cuộc đấu tay đôi trong gia đình không dẫn đến cái chết, Enid. Có lẽ một chút tàn tật nhưng đó là một nửa niềm vui của nó. Hơn nữa, cậu đã luyện tập với tôi trong nhiều tuần và chúng ta vẫn chưa nói với bố mẹ tôi rằng chúng ta đã kết hôn. Cha tôi nếu có bất cứ điều gì, sẽ là người mất cảnh giác nhất và hoàn toàn không chuẩn bị trước."

"Cậu vừa nói tàn tật à?"

"Đó là tôi nói khá quyết liệt. Cậu đấu tay đôi cho đến khi có người chảy máu đầu tiên. Cả hai người sẽ ổn thôi."

"Ổn?" Enid chế giễu. "Nếu tớ-"

"Các cô gái," Morticia nói khi mở cánh cửa lớn bằng gỗ. "Thật vui khi cuối cùng cũng được gặp lại cả hai con. Con đã trưởng thành hơn rồi."

"Đã nhiều tháng rồi," Wednesday rên rỉ.

"Mấy tháng quá dài con yêu." Morticia mở rộng cánh cửa hơn, dẫn họ vào dinh thự nguy nga bằng cách nào đó xuất hiện cả bóng tối và ánh sáng cùng một lúc. Đó là một đại sảnh chìm trong bóng tối mặc dù mọi bức tường đều được thắp sáng bằng ánh sáng màu hổ phách lờ mờ bởi những chiếc đèn treo tường rực rỡ và chiếc đèn chùm duy nhất có vẻ đắt tiền hơn cả ngôi nhà của Enid. "Chúng ta cho rằng con sẽ muốn chia sẻ phòng của mình. Rốt cuộc, chúng ta biết những con sói đồng loại sẽ ốm như thế nào khi bị chia cắt. Lurch có thể xách va li cho cả hai người."

Enid đóng băng bên cạnh Wednesday, nắm chặt tay cô ấy chỉ vì Morticia không biết rằng họ không còn là cậu định mệnh nữa mà giờ bị ràng buộc bởi một vết cắn. Vì sự xa cách như vậy đôi khi kéo theo những thay đổi và đấu tranh gay gắt hơn về mặt cảm xúc, hơn hẳn so với những người bạn đời không gắn bó.

Wednesday cảm thấy sự hoảng loạn của Enid lan tỏa qua mối quan hệ của họ và di chuyển mũi của cô ấy lên cổ cô một cách tinh tế, chạm vào cổ cô khi cô cảm thấy người bạn đời của mình đã bình tĩnh.

"Cảm ơn," Wednesday nói. "Chúng con không giỏi chia li lâu đâu."

"Cha của con nói rằng bữa tối sẽ sẵn sàng trong 1 giờ nữa, đó có đủ thời gian để ổn định không?"

"Thế là đủ," Wednesday nói, đã kéo Enid về phía cầu thang.

"Ngôi nhà của cậu rất lớn."

"Nó rộng rãi. Mặc dù rất lạnh vào mùa đông. Một cái gì đó mà cậu có thể sẽ thích thú khi nhìn thấy như thể cậu đang chạy ở nhiệt độ của một lò hỏa táng."

Enid hét lên khi một bàn tay bất ngờ kéo cô vào phòng.

"Như thế có ổn không?" Wednesday lo lắng hỏi.

Trong vài tháng qua, Wednesday ngày càng nghiêng về xu hướng sói omega tự nhiên. Điều gì đó mà Enid vô cùng yêu thích bởi vì giờ đây cô ấy cảm thấy như thể phần sói của cô ấy được chia sẻ. Đặc biệt là khi Wednesday rúc vào người cô ấy khi lo lắng hoặc khi cáu kỉnh với những người đến quá gần Enid.

Nhưng bây giờ, sự lo lắng của cô bắt nguồn từ nhu cầu thẩm định tổ của mình. Xu hướng sói Wednesday chưa từng xuất hiện trước đây.

"Thật hoàn hảo."

Enid cọ mũi vào mũi cô ấy, dùng tay ôm lấy má khi Wednesday nhón gót để chạm môi cô trong giây lát.

Căn phòng của Wednesday giống hệt như Enid đã hình dung, những điểm nhấn màu đen và đồ nội thất bằng gỗ sẫm màu vương vãi khắp phòng với những đồ trang trí như đầu lâu hoặc tượng bán thân nằm ở hầu hết các không gian trống. Một con cáo nhồi bông và một bộ sưu tập bướm đêm đóng khung xếp dọc một bức tường, màu sắc của một số loài rực rỡ đến mức chúng nằm ở đó như một sự xen kẽ kỳ lạ với căn phòng ảm đạm. Tuy nhiên, căn phòng này đã hét lên về Wednesday, và thứ mà Enid yêu thích hơn bất cứ thứ gì khác. Nhiều con sói ước căn phòng đại diện cho alpha- giống như phòng của bố mẹ cô ấy được bao phủ bởi những thứ của mẹ cô ấy - tuy nhiên, Enid lại muốn được bao quanh bởi Wednesday. Không có gì làm cô bình tĩnh kiểm soát tình trạng quá tải cảm giác hơn điều này. Enid thậm chí đã che giấu một số thứ quá sôi nổi của riêng mình khi cô ấy nhận ra rằng chúng thực sự khiến người bạn đời của cô ấy khó chịu. Tuy nhiên, Enid cũng biết rằng giờ đây Wednesday thích những thứ có màu của riêng cô, miễn là chúng có tông màu nhạt hơn và không có màu huỳnh quang. Wednesday thậm chí còn mặc áo liền quần của Enid khi đi ngủ hầu hết các đêm.

"Chúng ta vẫn nói với họ trong bữa tối chứ?"

"Hy vọng rằng cha tôi sẽ bị phân tâm bởi món sườn lợn mà Lurch nấu cho khách vào những dịp đặc biệt, và mẹ tôi sẽ bị phân tâm bởi Pugsley có khả năng bị nghẹn miếng thịt lợn nói trên khi hít phải. Đó là thời điểm tốt nhất để nói những chi tiết như vậy với ít tiếng kêu và ôm đồm nhất. Một cái bàn sẽ ngăn cách chúng ta với họ. Đó là trừ khi cậu đã thay đổi suy nghĩ của mình?

"Không, vẫn tốt để nói với họ. Chỉ là, cậu biết đấy, hy vọng tớ không bị sát hại."

"Nếu họ giết cậu, họ sẽ phải đối phó với tôi. Điều mà tôi biết không ai trong số họ mong muốn."

Enid cúi xuống hôn má cô một cái. "Vậy thì chúng ta nên đi xuống."

Wednesday gật đầu, nghiến răng khi dẫn người bạn đời của mình đi ăn tối như thể cô sắp phải đối mặt với một hình thức tra tấn nào đó.

"Cha mẹ" Wednesday nói.

Enid kéo một chiếc ghế cho người bạn đời của mình, để cô ấy ngồi trước khi ngồi vào ghế của mình kế bên Wednesday. Morticia và Gomez ngồi đối diện với Pugsley ngồi ở đầu bàn, dùng lưỡi dao cắt miếng thịt lợn của mình như một con rối.

Họ bắt đầu ăn, mặc dù Enid có chút thèm ăn khi cô ấy nuốt thịt lợn xuống. Nó rất ngon, nhưng cô ấy không thể ngăn nỗi sợ hãi về khả năng bị từ chối hoặc sự tức giận mà cô ấy có thể sắp phải đối mặt. Nếu cha mẹ của Enid đã khiến cô ấy hy vọng - hai người yêu thương cô ấy bất kể thành tích - thì cha mẹ của Wednesday sẽ cảm thấy thế nào? Cô ấy sẽ bị đẩy ra khỏi ngôi nhà bởi một số cái ghế hoặc tên lửa mà họ có thể đã cất giữ dưới tầng hầm? Họ sẽ nuôi cô ấy để các linh hồn chiếm hữu?

"Cả hai cậu tiếp tục việc học như thế nào?"

"Tôi luôn là một học sinh danh dự," Wednesday nói. "Và Enid đứng đầu lớp về môn khoa học."

"Vẫn dưới Wednesday," Enid đính chính.

"Wednesday luôn có năng khiếu đặc biệt về trí tuệ. Con bé đọc Frankenstein khi mới 6 tuổi," Morticia nói. "Vì vậy, đứng thứ hai vẫn là điều không thể tin được. Đặc biệt là khi chúng ta nghe nói điểm mạnh của cháu là thể thao và các môn học sáng tạo."

"Đúng thế ạ, nhưng sói bị cấm tham gia nhiều đội vì nó được coi là không công bằng khi thi đấu. Thêm sức mạnh và tất cả. Cháu cạnh tranh trong bơi lội bây giờ. Và như mẹ cháu nói, thể thao và nghệ thuật là những nghề vô dụng ở bất kỳ thời đại nào."

Morticia cau mày. "Vậy thì mẹ cháu sai rồi. Chúng ta sẽ không ở đây nếu không có sáng tạo. Đó là lý do tại sao chúng ta cho Wednesday thân yêu học cello từ khi còn nhỏ. Sự sáng tạo thúc đẩy linh hồn của thế giới chúng ta đang sống."

Enid nuốt nước bọt, gật đầu. Cô chưa bao giờ thực sự nghĩ về nó theo cách đó.

"Enid cũng là một đầu bếp cừ khôi," Wednesday cung cấp thêm thông tin.

"Thức ăn là cách mà cha con đã chinh phục mẹ từ rất sớm."

"Con tưởng mẹ nói đó là sự dũng cảm của cha khi bảo vệ mạng sống của mẹ."

"Mẹ cho là vậy, mặc dù món bánh empanadas của anh ấy đã chiếm được phần còn lại của trái tim mẹ."

"Công thức của một người cậu cũ," Gomez cười nói thêm. "Cha đã từng đánh đổi bài tập về nhà để lấy những thứ đó cho đến một ngày anh ấy say rượu và đưa cho cha công thức."

"Có lẽ em nên kết hôn với cậu của anh," Morticia nói đùa.

"Và bỏ lỡ vẻ ngoài của anh?"

Wednesday đảo mắt. "Chúng ta có phải tiếp tục với màn tôn thờ ghê tởm này không?"

Morticia cười. "Hai người là tri kỷ. Rõ ràng, không có tình yêu nào sâu sắc hơn. Khác với những người bạn đời bị ràng buộc hoàn toàn."

Đôi mắt của Wednesday hơi mở to, điều mà không phải tất cả mọi người ở bàn đó - chỉ Pugsley nhận ra.

"Ôi trời, chị ấy cắn chị à? Bây giờ hai chị đang yêu và cả những thứ khác nữa phải không?

Enid cảm thấy cả hai đôi mắt của Addams còn lại đổ dồn vào cô và Wednesday.

"Pugsley, chị thề với địa ngục là chị sẽ đặt em lên cáng và kéo dài tay chân em cho đến khi chúng rách ra." Wednesday nắm chặt tay Enid dưới gầm bàn. "Và ừ nếu em phải biết rằng tụi chị hoàn toàn bị ràng buộc. Mặc dù Enid đã đợi quá lâu để làm như vậy theo sách giáo khoa."

"Tớ muốn chắc chắn rằng cậu muốn điều đó."

"Tôi là tri kỷ của cậu, tôi còn mong ước điều gì nữa?"

"Con bị ràng buộc?" Morticia hỏi.

"Xin lỗi," Enid lo lắng nuốt xuống. "Cháu bị ốm và sau đó... ý cháu là... Nó đã xảy ra và..."

Morticia quan sát cô với một cái nhếch môi nhỏ và một tia sáng trong mắt cô. "Chúng ta không mong đợi cháu hỏi, Enid. Bạn tình không giống vợ chồng. Họ không được chọn; họ chỉ đơn giản là có nghĩa là như vậy."

"Cô không giận à?"

"Tại sao chúng ta lại giận? Cháu chăm sóc con gái cô rất tốt và từ những gì con bé nói với chúng ta, cháu cũng hào hiệp như chúng ta mong đợi. Thành thật mà nói, chúng ta đã sợ hãi khi lần đầu tiên biết về nó. Omega thường bị bạn đời đối xử tệ bạc. Ngay sau khi chúng ta phát hiện ra rằng Wednesday ở vị trí đó trong cặp của cháu, chúng ta đã lo lắng. Nhưng chúng ta không nên như vậy. Cô chưa bao giờ thấy con gái cô hạnh phúc hơn. Chà, có lẽ một lần khi con bé được tặng một con dao thế kỷ mười sáu."

"Cô ổn với điều này chứ?" Enid hỏi.

"Có!" Gomez cổ vũ. "Và bây giờ chúng ta có một cái cớ để đấu tay đôi!"

"Không cho đến sau bữa tối," Morticia khinh bỉ. "Hãy để cô gái tội nghiệp tiêu hóa thức ăn của con bé trước khi anh muốn đấu tay đôi."

Đó là lý do tại sao Enid đến sảnh chính, tay cầm một thanh kiếm trông đắt tiền hơn nhiều so với những thanh kiếm của Wednesday mà cô ấy đã luyện tập ở trường. Tay cầm là một hình tròn với những đường cắt bằng vàng phức tạp có hình dạng thực vật, và bản thân lưỡi kiếm được khắc hình dây leo mọc về phía đầu lưỡi kiếm.

"Chúng đã hàng trăm năm tuổi," Wednesday nói, kéo mặt nạ bảo vệ của Enid. Họ không mặc áo bảo vệ, nhưng Wednesday nhất quyết phải đeo mặt nạ bảo vệ, nói rằng không muốn làm mù mắt người bạn đời của mình vào ngày đầu tiên cô ấy ở nhà của họ. "Chúng tôi giữ những cái này cùn hơn những cái khác. Hy vọng rằng, điều đó có nghĩa là cậu sẽ không phải đối mặt với bất kỳ tổn hại cơ thể nghiêm trọng nào."

"Gây thương tích đau thương?" Enid rít lên.

Wednesday lùi lại và Enid lắng nghe cảm giác của con sói khi Gomez tiến lên.

"Chưa từng có ai đánh bại ta, trừ một lần. Bởi đứa con gái độc ác xinh đẹp của ta."

Enid né tránh một loạt các bước tiến, sử dụng thanh kiếm của cô ấy để chống lại mọi bước tiến của ông ấy.

"Ta thấy Wednesday đã dạy cho cháu một số điều."

"Chỉ một ít thôi." Enid ngẩng cao đầu hơn khi mỉm cười, đẩy lùi Gomez với sự kết hợp của các đòn đỡ, lao và sau đó là một đòn tấn công. Cô ấy chặn vũ khí khi cô ấy tiến lên với một loạt đòn tấn công nhanh chóng, không đòn nào đáp xuống đúng như mức cần thiết, kết thúc bằng một đòn đỡ.

Tuy nhiên, ngay sau đó, Gomez đã tiến lên một lần nữa như câu trả lời của chính mình và nụ cười toe toét bên dưới chiếc mặt nạ mà không ai có thể nhìn thấy khi ông ấy cười khúc khích.

Sau đó, một lưỡi kiếm chạm nhẹ vào các đốt ngón tay của Enid, và theo phản xạ, móng vuốt của cô ấy vung ra, chém đứt đôi thanh kiếm hàng trăm năm tuổi của Gomez như thể nó được làm bằng giấy. Enid đứng yên, lo sợ cho những gì cô ấy vừa làm trước khi tiếng cười nặng nề vang lên trong không khí. Gomez đánh rơi nửa thanh kiếm còn lại, vừa cười vừa kéo mũ bảo hiểm ra. Morticia cũng ở trong tình trạng tương tự, cười nhiều đến mức trào nước mắt.

"Chà, đó là một cách để giành chiến thắng," ông ấy trả lời, lau vết máu trên vai do lưỡi kiếm của Enid đã vấy ra khi lưỡi kiếm của chính ông bị đứt làm đôi.

"Chú không giận à?"

"Không. Nhưng cháu có nghĩ rằng ta có thể có một trong những móng vuốt của cháu khi cháu rụng móng không? Với thứ gì đó sắc bén, ta có thể tạo ra một lưỡi kiếm đáng kinh ngạc cho những con dao ném của mình."

"Thưa cha, cha không thể đơn giản xin bạn đời của con móng vuốt của cậu ấy. Thật thô lỗ."

"Wednesday, con bé có nhiều, cha chắc rằng con bé có thể chia sẻ một ít."

Wednesday giận dữ. Bản thân cô đã phát hiện ra móng vuốt rụng của người bạn đời của mình đã tạo ra những vũ khí đáng kinh ngạc. Cô ấy hiện đang làm việc trên ngọn giáo với một số chúng.

"Hay là chúng ta ổn định với đồ uống nóng nhé? Quả là một đêm ồn ào," Morticia tuyên bố. "Thing, cậu có thể đun sôi ấm không?"

Thing nhấp một ngón tay, chạy vụt ra khỏi phòng.

Đêm đó Enid có thể cảm nhận được Wednesday đã tức giận khi cô ấy trở lại phòng của họ với mái tóc ướt và ánh mắt lạnh lùng đến mức thách thức cả ánh mắt trống rỗng thường ngày của cô ấy.

"Chuyện gì vậy?" Enid hỏi. "Tớ có làm cậu xấu hổ với móng vuốt của mình không? Bởi vì tớ thực sự không cố ý để chúng bật ra. Đôi khi chúng thực sự thất thường."

Wednesday lắc đầu, tựa nó vào ngực Enid, lắng nghe nhịp tim của cô ấy khi cô điều chỉnh hơi thở của mình.

"Tối nay trông cậu thật đẹp. Chưa có vị khách nào đánh bại bố tôi ".

"Tớ đã lừa dối."

"Không có quy tắc nào chống lại những gì cậu đã làm trong gia đình của chúng tôi." Wednesday nắm chặt cổ áo của Enid, kéo cô ấy xuống để hôn một cách chậm rãi mà cô ấy hài lòng ngâm nga. "Trông cậu thật uy nghiêm với thanh kiếm."

"Majestic (uy nghiêm)" Enid lặp lại, hơi choáng váng với nụ cười toe toét, chiếc răng nanh của cô ấy thò ra, đã xuất hiện khi Wednesday hôn cô ấy.

"Cậu tốt hơn hết là đừng dám cho cha tôi móng vuốt rụng của cậu. Tôi đang thu thập chúng."

"Tớ đã hứa với ông ấy một cái!"

"Rồi, ông ấy sẽ có một cái, nhưng không còn hứa hẹn gì nữa."

Enid cười toe toét, đi đến túi của cô ấy để lấy bộ đồ ngủ.