-Vậy ra trong thế giới của nhóc ta thảm hại như thế sao?- Isis nhướng mày thích thú trước câu chuyện của Zaya.

-Đúng vậy! Mà xem ra có lẽ tôi đã nhầm rồi.-Zaya nói.

Zaya khẽ liếc trộm vị nữ vương đang ngồi trước mặt mình, thần thái uy nghi, chẳng giống với 1 phụ nữ luỵ tình chút nào.

-Người rất bình tĩnh, kiên nhẫn, thậm chí là chịu ngồi nghe câu chuyện hoang đường của tôi, coi bộ không giống như những gì tôi biết. Nếu giống thì chắc người đã quăng tôi cho cá sấu vì tội đột nhập thần điện hay xúc phạm hoàng thất lâu rồi nhỉ.-Zaya nói.

-Không hẳn thế, ta chỉ là chưa làm mà thôi! Nhưng về câu chuyện của ngươi, nó cũng đúng khá nhiều chi tiết đấy. Ta đúng thật là bị con ranh tóc vàng ấy cướp mất ngôi vị hoàng hậu, em trai ta thì mù quáng nghe theo cái lời tiên tri nhảm nhí từ cái thời đại cổ xưa nào đấy về con gái thần sông Nile, lợi dụng cái cớ bỏ đi truyền thống kết hôn cận huyết của hoàng gia. Ta hiện giờ cũng đang khá bế tắc đây. Nhưng ta không điên đến nỗi trở thành loại ghen tuông bán nước đâu. Càng không phải là người nông nổi vì tình mà bỏ đi tất cả. Dù sao thì ta vẫn tự hào bản thân là nữ hoàng quyền uy của Ai Cập. Căn cơ và quyền lực của ta, sao có thể dễ dàng hi sinh chỉ vì muốn thỏa mãn tâm tư thù hằn cá nhân chứ. -Isis nói.

-Vậy xem ra thế giới này đúng là có chút liên kết với thế giới mình, chắc sau tai nạn mình bị chuyển đến đây. Ở đây mọi chuyện cũng gần giống với bộ truyện Nữ hoàng Ai Cập mình từng đọc, chắc có thể sẽ xử lí ổn thoả thôi! Nhưng trước mắt bản thân đơn bạc, mình cần có 1 chỗ dựa thì sẽ an toàn hơn.-Zaya suy ngẫm rồi nhìn vị nữ hoàng trước mặt, một chút thay đổi chắc cũng không đáng lo ngại.

-Vậy theo như những lời nhóc kể, số phận của ta khá thảm hại đấy chứ. Ngươi thấy ta nên làm gì để thay đổi đây?-Isis hỏi.

-Sao người lại hỏi thế với tôi. Tôi chẳng phải thần thánh, sao có thể cho người câu trả lời về thay đổi vận mệnh này nọ. Hơn nữa, chúng ta gặp nhau chưa được bao lâu, tôi không nghĩ nữ hoàng sẽ để tâm mấy lời khuyên từ con nhỏ lạ hoắc này đâu nhỉ? -Zaya nhìn vào đôi mắt của nữ hoàng kiều diễm đang xoáy sâu vào mình, điềm nhiên trả lời.

-Hừm! Nhóc con cũng có đầu óc, tự biết mình biết ta đấy. Nhưng vẫn cần thêm chút tự tin. Chẳng phải ta đã nói rằng khi ta cầu nguyện với các vị thần hãy giúp ta che chở cho Ai Cập khỏi tai ương thì ngươi đã xuất hiện. Nhóc hoàn toàn có thể lợi dụng danh nghĩa thần linh mà phải không? -Isis cười hỏi.

-Nghe có vẻ khả thi đấy. Nhưng tôi không đần đến mức không biết đạo lý người dưới mái hiên phải cúi đầu. Dù sao thì mạng mình trong tay người ta, bớt nói mấy câu có khi lại hay. Tuy nữ hoàng là người tôn thờ thần linh, nhưng tôi cũng không muốn mạo hiểm chọc vào sơ hở đó mà thể hiện với ngài đâu. Lỡ như bị gán tội bất kính hay giả mạo chỉ dụ của thần linh thì tôi chẳng có đầu để đền cho trò nghịch dại của mình đâu. Hơn nữa, tôi cũng chưa thể xác định hoàn toàn câu chuyện cách tôi xuất hiện ở thần điện mà ngài kể có thật sự chính xác hay không. Nếu câu chuyện là một cái bẫy thử thì đúng là tôi quá vội vàng nạp mạng rồi. -Zaya bình tĩnh phân tích.

-Chà! Nhóc cẩn thận hơn ta nghĩ. Ta thiết nghĩ các vị thần đưa ngươi đến đây có lẽ đây chính là lý do nhỉ. Một cô gái thông minh và hiểu chuyện đến không ngờ. Ta thấy không nhầm khi coi  ngươi là sứ giả do các vị thần đã đáp lại lời cầu nguyện của ta mà gửi xuống giúp ta rồi đấy. Nào, cô bé! Ta nghĩ ngươi có cách giúp ta thay đổi số phận phải không ?-Isis hỏi.

-Nữ hoàng đáng kính! Sao ngài có thể tin tưởng vào điều vô căn cứ như vậy? Người không sợ mọi chuyện sẽ chuyển biến khác đi sao? Tôi không nghĩ một kẻ lạ mặt như tôi có năng lực để thay đổi tình hình đâu.-Zaya nhướng mày nói.

-Ha! So với tình trạng hiện giờ, ta đã bị tước mất ngôi ứng cử hoàng hậu. Ta không biết sau này con ranh tóc vàng kia còn bày ra trò gì chơi ta, rồi cuộc đời ta sẽ trôi về nơi nào. Ta thà 1 lần đánh cược vào một kẻ lạ mặt với chút hi vọng mong manh còn hơn mất tất cả như cái kịch bản nhóc vừa nói kia.-Isis cười nói.

Nhìn vào ánh mắt kiên quyết của Isis, Zaya dường như bị thuyết phục. Dù gì cô cũng cần 1 chỗ dựa, có qua có lại. Zaya khẽ cười, đưa ra quyết định trước vụ giao dịch đầu tiên ở thế giới cổ đại này. Dù sao thì vị nữ hoàng này cũng là người duy nhất để mình hợp tác. Tuy hơi khác so với hình tượng u mê si tình mà Zaya đọc trong truyện nhưng bất quá kẻ có chút đầu óc vẫn khiến nàng yên tâm hơn.

-Thật vinh hạnh cho kẻ lạ mặt này được người đặt tín nhiệm. Nếu vậy, tôi nào có thể từ chối. Trước hết, tôi muốn xin người 3 ân huệ. Chỉ cần người đồng ý, tôi đảm bảo sẽ ở bên người, đưa người trở thành vị nữ hoàng vĩ đại nhất trong lịch sử Ai Cập cùng với việc khiến đất nước này trở nên phồn vinh hơn bất cứ  quốc gia nào. Nhưng nếu một trong ba điều kiện bị người bội ước, tôi không chắc bản thân mình có thể tiếp tục tuân theo giao kèo của hai ta đâu. Dù sao thì hai cũng cần có gì để đảm bảo lợi ích đôi bên mà nhỉ. Vì vậy, xin nữ hoàng hãy suy nghĩ kĩ trước khi đồng ý. -Zaya nói.

-Chà! Nhìn ngươi có vẻ tự tin nắm chắc quá nhỉ. Cũng phải, ta là người đang cầu xin sự giúp đỡ, dĩ nhiên nên cho ngươi điều kiện đảm bảo. Được! Nói đi, nhóc muốn gì nào?-Isis có chút hứng thú nói.

-Tôi muốn có được lòng tin tuyệt đối của người.-Zaya nói điều kiện đầu tiên.

-Ta duyệt!-Isis gật đầu, nói.

-Tôi muốn người trở thành chỗ dựa của tôi, luôn đảm bảo an toàn cho tôi.-Zaya tiếp tục.

-Được!-Isis nói.

-Cuối cùng, tôi muốn có quyền tham gia vào chính sự cùng người cũng như quyền điều động quân đội.-Zaya liệt kê điều kiện cuối cùng.

Nghe lời đề nghị cuối cùng, Isis có hơi ngập ngừng. Isis nhờ Zaya giúp đỡ mình thì chắc chắn sau này cũng sẽ dính đến chính sự. Nhưng quyền điều động quân đội mang ý nghĩa trọng đại, nếu người này làm phản thì sẽ làm nàng đau đầu. Isis lại nghĩ đến 2 điều kiện đầu, ngẫm ra chủ ý của Zaya thì khẽ nhếch môi cười. Xem ra là con bé này đặt ra hai điều kiện đầu là vì muốn mình bắt buộc phải chấp thuận điều kiện thứ 3.

Nếu nàng không chấp thuận thì con bé có cớ để bắt chẹt lời nói của nàng. Dù sao đã nói là đồng ý tin tưởng đánh cược, thế mà không chịu thông qua cho phép con bé tham gia chính sự và điều động quân đội. Vậy là không có niềm tin, khó có thể hợp tác. Giao ước này ngay từ đầu đã không cho phép nàng chối từ. Isis trong lòng mừng rỡ, người được thần Thoth đưa đến, quả nhiên thông minh sắc sảo đến không ngờ. Isis sau một hồi cân nhắc rồi cũng đồng ý điều kiện cuối cùng.

-Ta đồng ý !-Isis gật đầu, đáp.

-Cảm tạ nữ hoàng đã tin tưởng! Thần-Zaya! Xin nguyện ở bên phụng sự, cống hiến tài năng, giúp người hoàn thành đại nghiệp đứng đầu Ai Cập! Chỉ cần những điều kiện trên được đảm bảo, lòng trung thành của thần sẽ mãi duy trì dưới quyền uy của người. -Zaya khẽ khuỵu gối, đưa tay chạm nhẽ đầu ngón tay của nữ hoàng, thành kính nói.

-Ta mong ngươi sẽ không làm ta thất vọng. Quân sư lạ mặt của ta. -Isis nhìn Zaya, khẽ nhếch môi cười nói.

Ngày hôm đó, chín vì tinh tú xếp thành một hàng, toả sáng lấp lánh trên bầu trời. Nước sông Nile dâng cao, mang những đợt phù sa màu mỡ bồi đắp cho từng tấc đất Ai Cập. Gió thổi mạnh kéo theo những tầng mây đen, lộ ra vầng trăng sáng rọi cả vùng trời. Ánh sáng như điềm báo hiệu trước một sự xuất hiện mang lại thay đổi lớn trong lịch sử. Một cô gái lạ mặt từ thế giới khác đem đến rung chuyển cho cán cân quyền lực của thời đại. Bánh xe vận mệnh đã chuyển động, trò chơi quyền lực chính thức bắt đầu.

______________________________________________________________________________

Tại Hittite, trong một căn phòng lớn, một chàng thanh niên với mái tóc màu bạch kim, khuôn mặt tuấn tú, đôi mắt hổ phách nhạt màu đang dõi theo bóng một ngôi sao băng đang rơi giữa bầu trơi rộng lớn. Không hiểu sao, trong một thoáng vừa rồi, hắn bỗng thấy tim mình đập mạnh một cách lạ lùng. Cảm giác lồng ngực dường như nóng lên, tâm tình cũng trở nên xao động.

-Hoàng tử Izmir! Sao người chưa đi ngủ? Đã muộn rồi, xin người giữ gìn sức khoẻ.- Một người phụ nữ cúi rạp bên cạnh chàng trai lễ phép thưa.

-Không sao đâu, nhũ mẫu đừng lo, ta sẽ đi ngủ ngay đây.

Izmir trả lời rồi rảo bước đến cạnh chiếc giường êm ái, ngả mình nằm xuống. Ra hiệu cho nhũ mẫu Mugla của mình lui ra. Vị vương tử nằm miên man nghĩ ngợi về ngôi sao xinh đẹp vừa vụt ngang qua bầu trời kia.

-Một ngôi sao băng rơi thẳng xuống bầu trời phía Nam, là hướng Ai Cập. Phải chăng thần linh đang gợi ý ta đến Ai Cập đón Carol?-Izmir ngẫm nghĩ.

Vị hoàng tử khẽ mỉm cười, nhắm mắt chìm vào giấc ngủ. Trong giấc mơ, hắn thấy mình trở lại thời thơ ấu khi bản thân 12 tuổi, đang trong chuyến hành trình thu thập tình báo nước láng giềng. Đứng trước đền thờ đổ nát của của nữ thần tình yêu và chiến tranh - Ishtar, hắn nhận được một lời tiên tri về một cô gái đến từ phương xa sẽ hoàn toàn thay đổi cuộc đời hắn. Ngày hôm ấy, chín vì tinh tú xếp thành một hàng, cũng toả sáng rực rỡ giữa bầu trời hàng ngàn ánh sao trong giấc mộng của vị vương tử Hittite.

________________________________________________________________________________

Tại Babylonia, một vị thần quan đang nhăn mày lo lắng, quỳ trước tượng thần linh cầu khẩn.

-Chuyện gì thế này? Các vì sao phía Nam bỗng xếp thành một hàng. Lửa trong thần điện bỗng vụt lên dữ dội. Hỡi thần Marduk tối cao, người đang muốn cho ta thấy điều gì?-Vị thần quan hô.

Cùng lúc đó, một người đàn ông trên mình khoác chiếc áo choàng sang trọng đang đứng trên thành cao, tấm lưng vương giả ngả ra chiếc ghế nệm phía sau. Vươn tay lấy một quả nho bỏ vào miệng, nhếch mép cười ranh mãnh, ngẫm nghĩ.

-Ai Cập à???

_______________________________________________________________________________

Tại Assyria, một người đàn ông dáng vẻ nham hiểm, đang ngồi thưởng rượu trong khi hai bên tay đang được ôm ấp bởi những mĩ nhân mi mục ngư hoạ,  mềm mại như nước. Hắn ngước nhìn ngôi sao băng đang rơi xuống bầu trời phía Nam, khẽ nhếch mép cười.

-Hiếm lắm mới thấy sao băng, nó lại rơi về phía Nam. Chẳng phải ở đó là Ai Cập, cái đất nước sau này sẽ thành thuộc địa của Assyria này sao. Đúng thật là đáng chú ý.

-Anh trai! Em xin anh đừng nhắm vào Ai Cập nữa, không sẽ xảy ra chuyện lớn nguy hại quốc gia. Chẳng phải phụ hoàng trước khi lâm chung đã dặn dò chúng ta phải nuôi dưỡng thực lực lâu dài, không thể tuỳ tiện gây chiến sao? - Một người thanh niên ăn mặc sang trọng, quỳ bên người đàn ông, lo lắng khuyên nhủ.

-Câm miệng, Shar! Ta là Algol-hoàng đế Assyria, ta sẽ làm tất cả những gì ta muốn, rồi một ngày Ai Cập sẽ phải cúi đầu trước ta. Lão cha chúng ta là một kẻ nhát gan, ngươi xem trọng lời nói của lão làm gì. Thực lực Assyria của ta sao lại phải e ngại tụi Ai Cập cơ chứ. Nực cười !!! Nếu ngươi còn nhớ mình là em trai ta thì đừng nói ra mấy lời tự nhục đáng xấu hổ đấy. -Hoàng đế Algol tức giận ném ly rượu vào em trai mình, sau lại ngạo mạn cười vang, khinh thường nói.

Ngày hôm đó, tất cả các cường quốc trong đại lục đều hướng về phía Nam, nơi đất nước Ai Cập phồn vinh đang được bao bọc bởi mẹ sông Nile hiền hoà. Nền văn minh lâu đời nhất cổ đại trở thành tâm điểm của những thế lực hùng mạnh bậc nhất các phương. Khởi đầu cho một thời kỳ chiến loạn tranh giành quyền lực. Kẻ chiến thắng sau cùng sẽ là người viết nên những trang sử mới cho thời đại, lưu danh thiên cổ, vĩnh hằng đến muôn đời sau.