Hôm sau khi Thái Anh đã khoẻ hơn, cô đi tới nhà ông hội đồng Kim để làm công việc mà hôm qua chưa hoàn thành. Và tất nhiên thì không thể vắng mặt sự đu bám của cô hai họ Kim được. Thái Anh cũng chỉ biết thở dài rồi mặc kệ nàng mà làm tiếp công việc của mình.

Làm xong, trước khi về nhà cô hai còn nũng nịu nhõng nhẽo đủ trò để Thái Anh ở lại lâu hơn một chút. Mãi cho tới tận khi Thái Anh thực sự ra về, nàng mới nhanh chóng chạy vào trong nhà lấy ra một chút bạc lẻ dúi vào tay cô.

"Mình, tiền công bữa hổm mình chưa lấy dứ tiền công của hôm nay nè."

"Ơ...nhưng thừa nè cô, tổng chỉ có ba đồng hai thôi mà. Cô đưa Thái Anh tận bốn đồng nè." - Cô kiểm lại tiền công, thấy cô hai đưa thừa, lấy chỗ tiền thừa ấy ra định đưa lại cho Trân Ni.

"Em cố tình đưa thừa cho mình đó. Mình đừng có mách cha em nha." - Nàng đẩy chỗ tiền ấy lại cho Thái Anh, đưa ngón tay trỏ lên miệng suỵt một tiếng.

Thái Anh đứng im bất động nhìn nàng một lúc, rồi mới nhẹ nhàng đem chỗ tiền thừa kia trả lại vào tay nàng. Thái Anh không phải loại người tham của, cũng không muốn bị người ta nói là lợi dụng nàng để đào mỏ, moi tiền.

"Cảm ơn ý tốt của cô nhưng Thái Anh làm được nhiêu thì Thái Anh lấy vậy thôi. Chào cô, Thái Anh về."

Nói dứt câu, cô xoay người bỏ đi. Nàng vẫn còn đứng ở đó với chút tiền vừa bị trả lại mà nhìn theo bóng dáng của cô rời đi. Nàng làm vậy cũng chỉ muốn giúp Thái Anh một chút, thấy Thái Anh cứ làm quần quật mà lương ba cọc ba đồng vậy hoài nên nàng cũng không nỡ để Thái Anh phải khổ. Nhưng xem ra con người này cũng cứng nhắc quá rồi, nàng thương quá nhưng biết làm sao bây giờ.

Đứng ngẫm nghĩ một chút, nàng nở nụ cười rạng rỡ như vừa nghĩ ra chiến lược mới. Nghĩ rồi liền chạy nhanh vào nhà, vừa tới cửa đã gặp ông hội đồng đứng sẵn ở đó, ông nhìn nàng ánh mắt khinh khỉnh, nói:

"Con với chả cái, nuôi cho lớn rồi nó giấu cha giấu mẹ đem của cho gái. Gia môn bất hạnh."

Dứt câu, ông trở lại vào trong nhà ngồi uống nước trà, còn nàng thì đã đen thui cả khuôn mặt rồi, vừa ngượng vừa giận, nàng đủ thông minh để biết cha đang nói móc xỉa mình. Cũng giận lắm nhưng có dám hó hé gì đâu, tại cha nói đúng quá mà.

Từ nãy đến giờ cuộc trò chuyện giữa nàng và Thái Anh đều đã lọt vào tai ông cả rồi. Tiền ông làm ra lại bị đứa con gái cưng "vô ý" lấy thừa trả công cho người thương. Bảo mất giá thì lại giãy đàng đạch lên, sống sao cho vừa lòng chúng nó. Chỉ tội cái thân già của ông thôi.

----------

Thái Anh đang trên đường về nhà, liền bị hai nữ nhân chặn lại. Cô lấy làm lạ, hình như mình đâu có gây thù chuốc oán với ai, sao họ lại chặn đường không cho cô về nhỉ?

"Cô là..." - Thái Anh nhìn hai người con gái trước mặt, hình như gặp ở đâu rồi thì phải, trông quen quen.

"Kim Trí Tú, người làng Kim Bình."

"Lã Thị Mắm, hầu riêng của cô hai, người làng Kim Bình."

"À...ra là cô hai Kim làng bên...cô có chuyện gì sao?" - Thái Anh giờ mới nhớ ra, lúc ở cổng nhà họ Kim cô gặp em một lần rồi.

Trí Tú cứ im lặng, mặt hằm hằm nhìn cô. Thái Anh cảm thấy hơi sợ, liệu cô đắc tội gì với em không nhỉ, trông hai người này căng thẳng quá.

Bỗng Trí Tú giãn cơ mặt ra nở một nụ cười thân thiện, con Mắm cũng biết điều mà lôi giấy bút ra chuẩn bị sẵn sàng viết gì đó.

"Dì út, chuyện là con thực sự rất thích cháu dì. Liệu dì có thể vì sự chân thành này mà giúp đỡ con thu hẹp khoảng cách với Lệ Sa được không nhỉ? Chắc dì cũng muốn cháu dì nhanh chóng lập gia đình mà phải không? Và con chính là ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí cháu dâu của dì. Con giàu, con đẹp và đặc biệt tình yêu con dành cho Lệ Sa rộng lớn mênh mông như cánh đồng lúa chín, dạt dào tươi mới như những ngọn lúa non vươn mình trong sớm mai và chín muồi như lúa vào thời điểm tháng bảy dương lịch trước tháng cô hồn..."

Thái Anh mặt đần ra nghe Trí Tú diễn tả, nói cái gì đâu mà dài dòng văn tự vậy. Thái Anh nghe mà chỉ hiểu được đại loại đơn giản là cô hai họ Phác đang thích Lệ Sa nhà cô và muốn cô giúp em một tay cua cháu mình thôi.

"Ờm...túm cái quần lại là con thích Lệ Sa đó. Dì giúp con rước Sa về làm chồng con nghen."

Trí Tú cũng ngưng nói nhảm mà tóm tắt lại cho Thái Anh sau khi nhìn thấy khuôn mặt đần thối đần nát của cô. Ánh mắt mong chờ và thân thiện một lần nữa nhìn Thái Anh. Cô cũng ậm ừ đồng ý, dẫu sao Lệ Sa cũng tới tuổi nên lập gia đình rồi. Lại còn được cô hai Kim để ý, cưới cổ về cũng sướng tấm thân, Lệ Sa còn làm nghề giáo, lấy được vợ giàu thì công việc cũng lên hương, ổn định hơn.

Sau khi được cô bật tín hiệu đèn xanh, em bắt tay cảm ơn rối rít, tới tấp hỏi cô đủ thứ về Lệ Sa. Cô cũng nhiệt tình trả lời, giúp cháu dâu một tay ấy mà.

Có được đầy đủ thông tin rồi thì hai chủ tớ họ Kim đi về. Cô cũng về nhà mình luôn. Về tới nhà, cô kể lại cho Lệ Sa nghe những chuyện vừa xảy ra. Thấy Sa cười tủm tỉm như thiếu nữ lần đầu biết yêu, cô cũng nhận ra gì đó rồi. Hình như cháu cô cũng thích ai kia thì phải...