Khoảng cách giữa cơn đau, nữ đại phu bưng bát canh sâm đưa cho Lệ Sa:

- Hoàng thượng, người cho nương nương uống canh sâm vào, bồi bổ khí, nếu không nương nương không đủ sức cho đến lúc sinh xong.

Lệ Sa đem cánh tay từ trong miệng Thái Anh lấy ra tiếp nhận bát canh trên tay đại phu, một tay bưng bát một tay cầm thìa khuấy khuấy, sau đó múc một miếng đưa lên miệng thổi, lại từng miếng từng miếng đút cho Thái Anh uống, ngoài miệng không ngừng dỗ dành:

- Uống canh sâm mới có sức lực.

Lệ Sa nghe nàng ở bên tai vô ý thức gật gù, nàng hiện giờ đúng là không có chút sức lực nào, Lệ Sa đút nàng, nàng liền nuốt vào.

Sau khi Lệ Sa đem một bát canh sâm cho nàng uống hết, lau miệng cho nàng, lại đem cánh tay mình một lần nữa cho nàng cắn.

Thái Anh uống canh xong cảm giác tứ chi dần dần khôi phục khí lực. Tay nắm lấy ống tay áo Lệ Sa bắt đầu dùng sức. Nương theo trong miệng một tia tinh ngọt là tiếng trẻ con khóc nỉ non vang lên trong tẩm cung. Không bao lâu lại thêm một tiếng trẻ con khóc so với tiếng trước kia tương đối yếu ớt hơn.

Lệ Sa nghe bà đỡ nói sinh xong rồi liền thở phào nhẹ nhõm. Thái Anh mệt đến người mềm nhũn, mí mắt không mở ra được. Hàm răng chậm rãi buông ra lộ cánh tay Lệ Sa bị cắn đến chảy máu.

Lệ Sa đem cánh tay của mình rút ra, không để ý tới bản thân bị thương giúp Thái Anh thu dọn đầu tóc rối ướt đẫm. Nàng không hề chú ý có người ngoài, cũng không để ý Thái Anh đầu đầy mồ hôi, cúi đầu hôn lên trán của nàng mừng đến phát khóc:

- Thái Anh, sinh xong rồi, sẽ không đau nữa.

Thái Anh nghe thanh âm khàn khàn, miễn cưỡng mở mắt ra theo tiếng, sau đó lại mệt mỏi nhắm mắt lại.

Bà đỡ đem hai đứa bé thu thập xong, bao tã lót bên trong, tự mình ôm một đứa, còn một đứa do cung nữ ôm, đồng thời đưa trước mặt Lệ Sa:

- Hoàng thượng, hoàng hậu vì hoàng thượng sinh một đôi long phụng. Tiểu hoàng tử ra trước là ca ca, tiểu công chúa ra sau là muội muội.

Lệ Sa đưa mắt nhìn hai đứa bé, sau đó phất phất tay:

- Ôm xuống trước đi.

Ánh mắt lại di chuyển trên mặt Thái Anh.

- Ban thưởng!

Bà đỡ ôm hài tử vô cùng phấn khởi:

- Tạ ơn hoàng thượng!

Bà đỡ đem hai đứa trẻ ôm ra ngoài, vừa vặn nghe tin thái hậu đến rồi liền đem hài tử giao cho bà.

Nữ đại phu nhìn thấy trên cánh tay Lệ Sa vết thương còn đang chảy máu, đi tới bên cạnh nàng:

- Hoàng thượng ra ngoài xử lý vết thương đi, thuộc hạ cùng bà đỡ còn phải giúp hoàng hậu thu thập một chút.

Lệ Sa nắm tay Thái Anh nhìn nàng không chớp mắt:

- Nhưng trẫm muốn ở đây với hoàng hậu.

Nữ đại phu khuyên nhủ:

- Hoàng thượng ở đây chúng ta thu dọn không được.

Lệ Sa do dự gật gật đầu đem tay Thái Anh đưa vào trong chăn, giúp nàng đắp kỹ, dặn dò đại phu:

- Trẫm đi ra ngoài trước, hoàng hậu nếu có tỉnh lại nhất định phải gọi trẫm.

- Vâng!

Khi Thái Anh hồi phục sức lực thì tỉnh lại. Vừa mở ra mắt đã nhìn thấy Lệ Sa gương mặt tràn đầy hạnh phúc:

- Nàng tỉnh rồi?

Thái Anh mê man gật đầu, chống cánh tay muốn ngồi dậy, không cẩn thận chạm đến vết thương ở hạ thân đau đớn không thôi.

- Nàng chớ lộn xộn.

Lệ Sa ngăn cản vòng qua sau lưng nàng đem nàng nâng dậy dựa vào gối:

- Như vậy có đỡ hơn chưa?

Thái Anh điều chỉnh tư thế, ngồi thoải mái cũng không đau nhức nữa.

Sau khi Lệ Sa giúp nàng xong cũng ngồi đối diện với nàng mang theo ý cười hỏi:

- Đói bụng không?

Thái Anh lắc đầu, nàng mới vừa tỉnh lại cũng không thấy đói bụng, ánh mắt ở trong điện tìm kiếm:

- Con đâu?

Trước khi nàng ngủ mơ hồ vẫn nghe được Lệ Sa cùng bà đỡ nói chuyện.

- Ở bên ngoài, ta ôm vào cho nàng nhìn.

Lệ Sa đem hai đứa bé ôm đến, một để Thái Anh ôm, một tự mình ôm, ngồi xuống bên người Thái Anh cùng nàng nhìn hai đứa bé. Hai đứa bé ngoại trừ lúc vừa ra đời khóc hai tiếng đến nay vẫn ngủ.

- Nàng ôm chính là muội muội, ta ôm là ca ca.

Lệ Sa chỉ cho Thái Anh:

- Nàng xem ta nói sẽ là một trai một gái.

Thái Anh nhìn nữ hài mình đang ôm cười rạng rỡ, đầu ngón tay nhẹ nhàng chạm vào đôi môi mỏng của con gái, nhìn nàng nhúc nhích miệng nhỏ. Lại nhìn sang con trai:

- Giống Sa, cũng giống ta.

- Nàng nhìn ra sao?

Lệ Sa cẩn thận nhìn kỹ gương mặt con trai, nhưng cái gì cũng nhìn không ra.

Thái Anh khẳng định:

- Đương nhiên, con của chúng ta phải giống chúng ta.

Lệ Sa nở nụ cười, khuynh thân hôn lên trán Thái Anh:

- Khổ cực cho nàng.

Thái Anh cười lắc đầu:

- Sa nghĩ tên cho con chưa?

- Ta đã suy nghĩ cảm thấy trong sáng ấm áp hai chữ không sai.

Lệ Sa lại nói:

- Gọi là Húc và Nhiên, Húc là ấm áp, Nhiên là thơ ngây trong sáng.

- Vốn nghĩ mấy cái tên định để nàng chọn, nhưng vì tên tương tự Lệ Hi, ta cũng không tìm được tên nào có ý nghĩa mình thích, liền cứ hai tên này đi.

- Sa nghĩ thật hay.

Thái Anh nói, trong đầu chậm rãi thưởng thức:

- Lệ Húc, Lệ Nhiên...

Lệ Sa gật đầu:

- Con trai gọi Húc, con gái gọi Nhiên.

Thái Anh nở nụ cười xinh đẹp:

- Vậy cứ dùng hai tên này đi.

Lệ Sa được sự đồng ý của Thái Anh liền đem hai cái tên chiêu cáo thiên hạ.

Ngày Lệ Húc cùng Lệ Nhiên đầy tháng đã bắt đầu mùa đông, Lệ Sa ở trong cung tổ chức một tiệc rượu để các đại thần mang theo gia quyến vào cung chúc tụng. Ngụ ý là muốn cho bọn họ thưởng cảnh tuyết trong cung, không nghĩ rằng các đại thần tưởng Lệ Sa chuẩn bị tuyển phi nên từng người cứ thế cho con gái trang điểm y phục lộng lẫy vào cung.

Trên tiệc rượu, con gái những vị đại thần kia hoàn toàn không đem Thái Anh ngồi cạnh Lệ Sa để vào trong mắt, bọn họ chỉ lo chú ý Lệ Sa. Ra sức biểu diễn tài nghệ và khuôn mặt đẹp của mình, tranh kỳ đấu diễm, còn thỉnh thoảng hướng về Lệ Sa chúc rượu, đưa ánh mắt câu dẫn, hận không thể đem Lệ Sa nuốt vào trong bụng.

Người tất cả các cô gái đều muốn gả cho quả nhiên cũng không phải hư danh. Thái Anh căm giận, càng tức giận là vì Lệ Sa còn cười haha tiếp nhận rượu các nàng dâng lên, nàng ngồi ở bên cạnh mặt trầm đều sắp nhỏ giọt mà Lệ Sa còn không nhìn thấy. Thái Anh nhìn Lệ Sa mặt mày hớn hởn quả thực hận nghiến răng.

Nữu mặt quay về nhìn thấy trước mặt có một chén rượu, thừa dịp Lệ Sa không chú ý bưng lên uống cạn. Sau khi uống xong không chịu được hương rượu cay nồng, không nhịn được ho khan vài tiếng. Lệ Sa nghe thấy xoay người một tay ôm lấy hông của nàng:

- Làm sao vậy?

Nhưng không có chú ý đến chén rượu.

Thái Anh cảm giác trên mặt nóng rần rần, bưng yết hầu lắc lắc đầu, thoát ra khỏi Lệ Sa thấp giọng nói:

- Cổ họng có chút không thoải mái, ta ra ngoài một chút.

Nói xong liền muốn đứng dậy đi.

Lệ Sa nhìn thấy không có ai chú ý tới bên này, cũng muốn theo nàng đứng dậy:

- Nếu không ta đi cùng nàng?

Thái Anh ngăn cản:

- Nàng không thể đi, ta một người đi là được rồi.

Nói xong liền một mình rời đi, Lệ Sa muốn đuổi theo lại bị đại thần cuốn lấy không thoát thân được.

Sau tiệc rượu, Lệ Sa ở trong tẩm cung ôm ba đứa con cùng các nàng chơi đùa một trận. Lệ Hi chơi một hồi liền mệt mỏi ngã đầu nằm lỳ trên giường liền ngủ thiếp đi. Lệ Sa đem nàng đưa cho cung nữ ôm xuống.

Nhìn ngọn nến có lẽ thời gian cũng không còn sớm, Thái Anh không biết đi nơi nào hiện tại còn chưa trở lại. Bên trong hoàng cung bây giờ rất an toàn, nàng cũng không lo lắng quá, chuẩn bị đổi tã cho hai huynh muội bọn nó xong thì đi ngủ.

Sau khi cởi quần ca ca, ca ca oa oa kêu to, muội muội cũng gọi theo, Lệ Sa không biết hai con biểu đạt ý tứ gì, cũng theo bọn chúng oa oa vài câu.

Lúc Lệ Sa lên tiếng gọi, hai đứng im lặng lắng nghe, chờ khi Lệ Sa dừng lại, bọn chúng bắt đầu oa oa, phảng phất như nghe hiểu Lệ Sa đang nói cái gì. Lệ Sa cảm thấy thật là thú vị, vừa thay đổi tã vừa phụ họa theo hai con. Mắt lớn trừng mắt nhỏ, ai cũng không hiểu ai đang nói, nhưng hình như cuộc tán gẫu vô cùng kích động.

Lệ Sa thay tã xong, cùng hai con tạm biệt, sau đó cho vú em mang theo hai đứa nhỏ lui xuống. Nàng một mình đi tắm, Thái Anh còn chưa trở lại. Lệ Sa muốn chờ nàng về cùng nghỉ ngơi, trong lòng chợt nhớ đến rượu trên yến hội, dư vị vô cùng, trong bụng thòm thèm liền dặn dò cung nữ lấy một tiểu lò lửa đến để trên bàn hâm rượu.

Thái Anh biết Lệ Sa không thích nàng uống rượu, vừa nãy ở tiệc rượu nhất thời giận hờn mới uống một chén kia, sợ bị Lệ Sa phát hiện cho nên mới kiếm cớ đi ra tắm rửa sạch sẽ cho mùi rượu hoàn toàn tản đi hết nàng mới về tẩm cung.

Thái Anh đẩy cửa ra phát hiện Lệ Sa đang cầm đấu trúc bên trong múc rượu rót vào chén, toàn bộ tẩm cung tràn ngập hương tửu.

Lệ Sa nghe tiếng ngẩng đầu lên xuyên hơi nóng mênh mông nhìn thấy nàng:

- Thái Anh nàng vừa về sao?

Thái Anh mặt không hề cảm xúc đáp:

- Ừm!

Ánh mắt ở trong điện nhìn trái phải:

- Các con đâu?

Lệ Sa bưng chén rượu mới vừa nhấp vào miệng:

- Ta để vú em mang đi rồi.

Sau khi nói xong, liền nhấp thêm một miếng. Rượu nóng rực từ yết hầu đốt tới làm cho nàng lâng lâng.

Thái Anh thoát áo ngồi vào bên cạnh Lệ Sa. Lệ Sa trong lúc nhất thời đã quên việc Thái Anh không thể uống rượu, cầm đấu trúc rót cho nàng một ly bưng đến trước mặt nàng:

- Nếm thử đi!

Thái Anh trong lòng phân vân, thấy Lệ Sa rót rượu cho mình cũng tiếp nhận, mím môi đem rượu một chén uống xuống hết.

Lệ Sa không kịp ngăn cản:

- Đừng uống gấp, đây là rượu ngoại phiên tiến cống, vào miệng ban đầu là ngọt ngào, sau là cay cay, phải uống thường mới uống được, hơn nữa tác dụng rất lớn.

- Thật sao?

Thái Anh chép chép miệng, nàng không cảm thấy gì, bèn đẩy chén rượu đến trước mặt Lệ Sa:

- Rót cho ta một chén nữa.

Lệ Sa nhíu mày, liền rót cho nàng thêm một chén. Hai người cứ một chén một chén.

Qua ba vòng rượu, gương mặt Thái Anh bị rượu hun đến hồng, cả người mềm mại vô lực ngồi phịch dựa trên lưng Lệ Sa, ánh mắt nhìn chằm chằm chén rượu trên tay, miệng lẩm bẩm:

- Sa, nàng nếu như muốn nạp phi cứ nạp đi, ta sẽ không trách nàng.

Lệ Sa còn rất tỉnh táo, mới sẽ không cùng nàng nói chuyện ma quỷ, vai cười đến run rẩy, nửa ngày mới đem cánh tay quàng ra sau lưng ôm Thái Anh:

- Làm sao đột nhiên muốn ta nạp phi?

Thái Anh cầm trên tay chén rượu bên trong đã trống trơn, sau đó tùy ý ném cốc đi:

- Ta thấy nàng ở yến hội gặp phải những cô nương trẻ tuổi, dáng vẻ trông rất vui.

Lệ Sa híp mắt, nghiêng đầu hỏi:

- Tại sao lại ghen?

Thái Anh chống chế:

- Không phải vậy tại sao nàng lâu như vậy vẫn chưa xử lý xong những lão thần kia?

Nàng không cẩn thận liền tiết lộ nội tâm chân thật của mình.

Ngón tay Lệ Sa cầm chén rượu, đôi mắt mê ly:

- Thời cơ chưa tới mà thôi.

Thái Anh đẩy Lệ Sa lên giường, cưỡi lên bụng:

- Không tin!

Thái Anh sau khi sinh khôi phục rất tốt, trên người không có lưu lại một tia sẹo lồi, cho dù đem toàn thân đặt lên người Lệ Sa, Lệ Sa cũng không cảm thấy nặng, tùy ý nàng cưỡi. Lệ Sa híp mắt đánh giá, từ trong miệng phun ra hai chữ:

- Không tin?

Thái Anh mím môi gật đầu.

Mặc kệ thời gian qua bao lâu, thân thể Thái Anh vẫn có sức mê hoặc trí mạng đối với Lệ Sa.

Lệ Sa vì lúc nàng hoài thai nên cố nén mười tháng dục vọng. Hiện tại động tác này của Thái Anh lại như bật công tắc cho dục vọng mãnh liệt trong khoảnh khắc trào dâng. Nàng ngồi dậy dán vào tai Thái Anh, miệng phun mùi rượu nóng rực:

- Nàng có biết dáng vẻ nàng của nàng làm ta rất muốn đem nàng ăn đi, sau đó nuốt vào bụng.

Sau đó Lệ Sa di chuyển gương mặt mình ra, ánh mắt không chút nào che lấp nhìn chăm chú Thái Anh.

Thái Anh đỏ mặt sợ hãi liếc nhìn Lệ Sa. Thấy trong đáy mắt là ánh mắt sáng quắc thật sự muốn ăn thịt nàng, sợ đến né tránh. Nhưng Lệ Sa sớm đã không nhịn nổi, một cái xoay người liền áp nàng trên giường.

Lúc Thái Anh lý trí vẫn còn, nàng nghe Lệ Sa thủ thỉ:

- Nhược thủy ba ngàn ta chỉ thủ nhất biều.

(Nước Nhược ba ngàn ta chỉ lấy về một gáo, câu này ý chỉ sự chung thuỷ)

Tiếp theo nàng rơi vào bên trong dục hoả.

Lúc phiêu dạt giữa biển khơi, nàng chăm chăm ôm người phía trên, phảng phất như nàng là nhánh cỏ cứu mạng, nàng là người duy nhất giải cứu được nàng. Nàng một đời này buộc chặt với người đó.

Không biết từ lúc nào bên ngoài lại bắt đầu có gió tuyết, trong phòng vẫn như trước ấm áp như xuân. Bên trong tiểu lò lửa hâm rượu sôi lên, bốc từng bọt khí.

Mặc bên ngoài gió nổi mây vần, bên trong da thịt lại đổ mồ hôi như mưa. Hương tửu cùng khí tức ám muội hòa quyện lại cùng nhau, hun đúc con người không thoát khỏi say sưa.

Lục nghĩ tân phôi tửu
Hồng nê tiểu hoả lô
Vãn lai thiên dục tuyết
Năng ẩm nhất bôi vô
(Vấn lưu thập cửu - Bạch Cư Dị)

Dịch thơ Nguyễn Hữu Vinh

Có rượu nếp vừa chưng
Bếp vừa mới đốt hừng
Tối rồi trời sắp tuyết
Bạn đến được hay không?

Một năm này Lệ Sa đặc biệt mở ân khoa, quy mô rất lớn chọn lựa anh tài. Chờ sau khi những anh tài kia trưởng thành Lệ Sa trực tiếp để bọn họ thay những vị đại thần thiếu năng lực, những người tư tưởng mục nát hẳn nên loại bỏ khỏi triều đình, triều đình cần dòng máu mới mẻ, nguồn năng lượng mới không ngừng tỏa ra sự sống.

Đến năm sau hầu như những vị đại thần kia cơ hồ bị thay đổi toàn bộ, chỉ còn dư lại những lão nhân có năng lực và trách nhiệm, những người khác không dám đi vào vết xe đổ, bọn họ không còn nhắc đến chuyện tuyển phi. Mà những đại thần tuổi trẻ chí khí đầy cõi lòng, thề muốn tạo ra một tân thịnh thế. Bọn họ không có quản mấy chuyện vô bổ của như tuyển phi này nọ, thế là Lệ Sa cứ thế bỏ qua chuyện tuyển phi.

Vĩnh Bình năm đầu, Vĩnh Bình đế đăng cơ.

Vĩnh Bình năm thứ ba, Vĩnh Bình đế hạ thấp thuế má, cải cách luật pháp, phát triển mạnh nông thương mại, vì đời sau sáng lập muôn đời chi cơ nghiệp.

...

Vĩnh Bình năm thứ mười, thiên hạ thái bình, dân giàu nước mạnh, vạn quốc đến hầu.

Vĩnh Bình năm thứ mười lăm, Vĩnh Bình đế thoái vị nhường ngôi cho Lệ Húc, thăng làm thái thượng hoàng.

Chỉ trong vòng mười lăm năm, Lệ Sa sáng lập ra một nền thịnh thế chưa từng ai làm được.

Sau đó thì sao? Chuyện sau đó không người nào có thể biết.

Chỉ biết sách sử ghi chép rằng, Thái Thanh năm thứ bốn mươi, Thái Thanh đế Lệ Húc cùng trưởng công chúa, nhị công chúa, mang theo một đoàn hoàng quyến lên núi Thái sơn hành hương.

Không ai biết vì sao bọn họ lại đột nhiên đi đến Thái sơn, có người nói là Thái sơn xuất hiện hai vị lão thần tiên, bọn họ vội vàng đi hành lễ, còn chân tướng làm sao không người nào có thể biết.

(Toàn Văn Hoàn)