Nayeon rất lo lắng khi đã 12h trưa không thấy Minjeong ra khỏi phòng, hôm nay không phải chủ nhật, người trách nhiệm như cô dĩ nhiên không tự nhiên lười nhác. Đã đứng trước cửa phòng một lúc lâu, bàn tay đưa lên định gõ cửa rồi lại rụt về, chẳng biết đã đứng đó bao lâu?

Rốt cục cũng gõ cửa, nhưng hết lần thứ ba cũng chưa thấy động tĩnh... Vô cùng sốt ruột, Nayeon mạo muội đẩy cửa vào luôn.

Minjeong đang nằm mê man trên giường quấn chăn kỹ lưỡng, mồ hôi tuôn như mưa. Nayeon hoảng, chạy đến bên cô, cảm thấy dường như có luồng nhiệt lượng cao đang toả ra liền đưa tay sờ lên trán, tức khắc rụt tay lại, cô sốt rất cao.

- Lạnh... Lạnh quá...
Nayeon thều thào không còn hơi sức.

- Em bệnh rồi!

...

Jimin đang ở công ty, nghe Minjeong bị bệnh tức tốc phóng xe về nhà, vô cùng lo lắng, bản thân băng băng qua hết bao nhiều cái đèn đỏ cũng chẳng biết. Bao nhiêu còi xe và tiếng chửi rũa phía sau dành cho tài xế chiếc "xe điên".

Nayeon ngồi trong phòng, chíu ánh mắt dò xét nhìn con người vừa bước vào.

- Cô ấy sao rồi?

- Ổn rồi, đã được hạ sốt, bác sĩ đã đến, không thể uống thuốc nên phải tiêm, đã ngủ êm.

Nhìn nét mặt xót xa ray rứt của Jimin, Nayeon càng sinh nghi, nhưng ghìm ghìm không nói. Đứng lên đi ra khỏi phòng nhường không gian cho người được gọi là chồng của Minjeong.

Ai đó nhẹ nhàng ngồi xuống cạnh cô làm một bên nệm lún xuống, trên chiếc cổ ngọc ngà để lại cơ man nào là những vết cắn sâu hoắn rớm máu. Cô ngủ cũng không được thanh thản, hai hàng chân mày nhíu chặt vào nhau, chốc chốc giật mình, cánh môi anh đào vẫn còn sưng mọng, tất cả những đường nét ngũ quan đều nhợt nhạt, tím tái.

Cô ấy bây giờ tiều tuỵ đến nỗi người ngoài nhìn sơ cũng chạnh lòng đau xót. Huống gì người yêu cô ấy, người gây ra thảm cảnh này cho cô ấy!

Jimin đưa tay vuốt nhẹ mái tóc loà xoà rũ rượi, cảm giác căm hận ập vào lòng, là căm hận chính bản thân mình... Dù là Jimin hay Karina đều không xứng đáng với em.

Jimin run run nắm nhẹ bàn tay gầy guộc vô lực của cô bằng cả hai tay, áp lên má mình, nghe đau đớn xót xa lan toả thấm sâu từng thớ thịt. Nhắm hờ đôi mi, đẩy giọt nước đang đong đầy rơi qua khoé mắt, lăn dài trên khuôn mặt trắng mịn, rơi xuống chiếc gối trắng tinh Minjeong đang nằm. Ngửa cổ như nuốt hết nỗi ân hận xuống tận đáy lòng.

Vạn lời xin lỗi với em bây giờ cũng vô nghĩa, phải không em?

***

Jimin túc trực bên cạnh cô đến tận tối, màn đêm phủ xuống khu vườn ngoài cửa sổ, một màu đen tăm tối... Chính màu đen tăm tối này ngày hôm qua đã đem mình đến đây, đen tổn thương đến cho em...

Jimin hướng mắt ra cửa sổ, nơi khu vườn ngoài đó lụi tàn giữa thanh vắng. Đến khi tiếng khép cửa phòng vang lên mới quay lại.

- Cậu ra ăn cơm đi.

- Mình không đói.

Nayeon đặt một túi thuốc to lên bàn, bước đến bên giường sờ trán Minjeong. Ừm, đã mát dịu phần nào, đỡ lo lắng hơn.

Lướt mắt qua đầu giường, tiện tay cầm hộp thuốc để sẵn trên đó, qua sofa ngồi đối diện Jimin, đặt hộp thuốc vừa cầm lên trước mắt con người đáng trách này, lấy trong túi áo khoát thêm một chiếc hộp khác đặt bên cạnh.

Jimin thu ánh mắt đang dõi theo từng hơi hở yếu ớt của Minjeong, tập trung xem cái tên gọi là bạn thân vừa chính thức trở thành "tình địch" kia làm gì? Lơ đễnh nhìn mấy thứ Nayeon vừa trân tọng đặt xuống, im lặng chờ đợi lời giải thích.

Âm trầm nhìn thái độ bất cần của Jimin, Nayeon buông một tiếng thở dài thậm thượt, bỗng cơ mặt giãn ra, đỉnh đạc dựa lưng vào thành ghế, thả ánh mắt mang một sự trách móc pha lẫn cảm thông lên tên bạn thân nóng tính này.

- Mình quen nhau bao nhiêu năm rồi nhỉ?

Nayeon hỏi một câu nhưng không nghe tiếng trả lời, là chối từ câu hỏi chẳng liên quan này chăng?

- Cậu nhớ hồi xưa vì sao mình thi vào trường cảnh vệ không?

Jimin vẫn không muốn trả lời. Nhưng trong đầu óc đang hỗn độn vẫn hiện lên một mảng kí ức khó phai mờ.

_____

Ba đứa con gái ngồi cùng nhau trên một đống gạc bỏ hoang, mấy bụi cỏ mọc lổm chổm phía sau khu biệt thự Yoo Gia. Ba mái đầu tóc dài lất phất trong gió, đứa này dựa vai đứa kia thành một hàng như trò xe lửa. Cả ba khuôn mặt đều mạnh mẽ góc cạnh, bờ vai rắn chắc.

- Nói cho hai người biết, Jimin này đã có ý trung nhân.

- Con nít ke, mới mười bốn tuổi yêu đương nhăng nhích hả? - Aeri nhỏm đầu dậy, nhăn mặt ra vẻ tiền bối.

- Chưa đâu, người ta nói ý trung nhân thôi chứ yêu hời nào. - Jimin hếch mũi. - Em để dành vài năm nữa. Nayeon, cậu cũng tìm ý trung nhân đi, để dành.

- Cam sành lột vỏ còn chua, thấy em nhỏ xíu anh cua để dành hả? - Aeri cười ha hả với câu thơ mình vừa nghĩ ra, công nhận cũng xuất khẩu thành thơ.

- Thôi đi, ai dám yêu mình mà cua để dành.

- Ờ Nayeon, hay em đi học gì đó đi ha, học ngành nào em thích. - Aeri sực nghĩ ra, vỗ đùi cái bộp, mà là... đùi Jimin.

- Uida đùi Hai sao Hai không vỗ, lần nào cũng vỗ đùi em.

- Thôi em làm gì có tiền?. - Nayeon thiểu não.

- Tiền cần gì phải lo, Aeri với Jimin sẽ lo, trích một phần tiền tiêu vặt cho em đi học là được rồi.

- Hai người lo cho em đủ thứ, sao được nữa?

- Thế coi như bây giờ dồn lại một cục cho Nayeon đi học, sau này Nayeon học xong đỡ lo cho Nayeon dài hạn, quá hời. - Jimin cũng đồng tình với Aeri chuyện cho Nayeon đi học nghề.

- Thôi không cần tốn tiền đi học, tớ đã nói sẽ tự kiếm gì đó làm mà. - Nayeon áy náy vì hai chị em họ đã giúp đứa cù bơ cù bất như mình quá nhiều, không thể nhận thêm.

Jimin và Aeri nhìn nhau cắn môi ngẫm nghĩ.

- A! Bây giờ mình thuê cậu nhá, thuê cậu đi học nghề cảnh vệ, để bảo vệ ý trung nhân của mình, không cho ai đến gần cô ấy, sau này đợi chín rồi mình nhất định ăn sạch, lúc đó đã có "tay trong" là cậu há há.- Jimin mắt sáng gỡ, nhảy phốc xuống đống gạch hoang đang ngồi.

- Gì? Thuê gì lạ vậy? - Nayeon nhíu mày.

- Ăn sạch cái đầu em, cưỡng hiếp con gái nhà lành là ở tù. - Aeri phóng xuống theo cốc đầu đứa em mạnh miệng một cái. - Nhưng mà cũng được đó.

- Được, quyết định vậy đi, cậu đi học cảnh vệ rồi vào chỗ ý trung nhân của tớ làm luôn, bảo vệ cô ấy từ bây giờ là vừa rồi, giữ kỹ không lại bị hốt trước thì uổng phải biết, tớ điều tra nhà cô ấy rồi.

_____

Vậy là Nayeon được vào học trường cảnh vệ chỉ để... Bảo vệ ý trung nhân của bạn thân.

Nayeon cảm thấy bây giờ không phải lúc nói chuyện ngoài lề hay kí ức thơ mộng nữa, quay lại vấn đề chính.

- Chiếc đồng hồ, là Minjeong nhờ mình gửi cho Karina. - Nayeon nhẹ giọng.

Tuy nhiên câu nói hết sức bình thản lại khiến ai đó sững sờ, nhịp tim vô thức hụt đi mấy giây, sau đó gương mặt biểu hiện sự kinh ngạc tột độ. Tay lập cặp cầm lấy chiếc hộp màu đen lên xem, lại ngẩng lên nhìn Nayeon như không tin.

- Bên trong có thiệp, cậu không tin thì mở ra xem thử. - Nayeon hất khuôn mặt góc cạnh, ngữ khí vẫn ôn nhu.

Giống như ăn trúng thuốc, Jimin bật dậy, hồi họp tựa sắp chạm vào một bí mật động trời, run run, từng chút một. Đúng là trong đó có tấm thiệp nhỏ nhắn, được gấp cẩn thận.

"Karina, tặng chị. Ờ thật ra thì thấy hợp thôi, không có ý gì cả."

Chỉ vỏn vẹn nhiêu đó, không chữ kí cũng chẳng ghi rõ tên, nhưng nét chữ nghiêng nghiêng đặc trưng quả là của em ấy, có điều dường như được nắn nót tỉ mỉ hơn nên chỉnh chu ngay ngắn hơn.

Jimin nhắm mắt, cắn chặt răng không thốt nỗi nên lời, ở đâu ra hàng ngàng hàng vạn mũi kim đâm thẳng vào ngực thế này? nhói quá không chịu được!!! Gục đầu xuống bàn tay đang bóp chặt tấm thiệp. Ghen với chính mình, rồi hành hạ mình yêu thương nhất để ra nông nỗi này.

- Còn đây là thuốc giảm đau, liều mạnh... Cả hộp chỉ còn vài viên. - Nayeon lần nữa lên tiếng.

Jimin ngẩng đôi mắt hoe đỏ bi đát lên nhìn, trái tim vốn đang chết sững giờ lại đập nhanh cồn cào, điếng hồn. Giống như người bệnh tim kinh niên, nhịp đập luôn đột ngột thay đổi trong một giây như thế, co thắt dữ dội, nếu cứ vầy, qua một thời gian nữa, khó tránh truỵ tim thật.

Lời nói muốn thốt ra, nhưng bị chặn ở cổ họng bằng cái gì đó đắng nghét, không thể thành tiếng.

- Bác sĩ nói nếu uống liều lượng lớn sẽ gây tác dụng phụ nguy hiểm, sức khoẻ của Minjeong bình thường đã không tốt, mà mỗi lần gặp Karina xong đều không tốt hơn, quằn quại hơn... - Giọng Nayeon chứa hàm ý mỉa mai, nhỏm khỏi lưng ghế, mắt bất chợt xoáy vào Jimin gay gắt. - Mình không biết đêm qua chuyện gì đã xảy ra, nhưng thuốc giảm đau vơi đi rất nhiều... - Giọng lắng xuống âm điệu trầm khàn khó tả, Nayeon thở hắt nặng nhọc, thả ánh mắt về phía Minjeong đang nằm im nhắm mắt.

Jimin nhếch môi cười chua chát, từ hôm qua đến giờ đã không ngừng tự nguyền rũa bản thân, nhưng được gì chứ? Làm cũng đã làm, lỡ cũng đã lỡ... Nếu có cách nào để Minjeong vui vẻ trở lại, không tổn thương, không nhớ đến những đau đớn mình đã gây ra, có thể sống bình thường... Nhất định sẽ làm, chắc chắn không từ chối, dù có phải mất cả hơi thở này cũng không màn.

- Jimin... Với tư cách bạn thân lâu năm của cậu, mình khuyên cậu dừng việc ngu ngốc đó lại đi, Minjeong đã khổ sở lắm rồi, cậu muốn hành hạ em ấy đến bao giờ? Cậu có vui không? Cậu luôn miệng nói yêu em ấy mà làm như vậy hả? - Nayeon nghiến răng, mắt chợt đỏ ngầu.

Lời nói rất chân thành nhưng giống như chiếc búa tạ giáng vào đầu Jimin, nặng trĩu, đau thương chực nổ tung.

Nayeon cảm nhận được nét mặt hối hận thật tâm của tên bạn thân, đôi mắt hắn chìm vào khoảnh tối mênh mong liền chạnh lòng, không muốn trách móc nữa. Đứng lên bỏ đi ra ngoài.

Tiếng đóng cửa khô khốc vang lên, Jimin không còn cảm giác, mọi giác quan bây giờ trì trệ, đình công, đôi mắt vô hồn xa xăm không lối về.

Có lẽ, Karina không nên xuất hiện trước mặt cô ấy thêm một lần nào nữa...

.
.
.
.
.
.
.
.
.
.
...

Karina thật sự sẽ biến mất khỏi cuộc đời Minjeong?