⎯⎯⎯⎯⎯⎯ capitolo trentasei
ANCHE IL SOLE SORGE. . .

𝐀𝐋𝐋𝐀 𝐂𝐀𝐕𝐀 𝐃𝐈 𝐒𝐓𝐄𝐕𝐄𝐍, 𝐄𝐋𝐄𝐍𝐀 𝐄 𝐉𝐄𝐍𝐍𝐀 𝐄𝐑𝐀𝐍𝐎 𝐒𝐄𝐃𝐔𝐓𝐄 𝐈𝐍 𝐔𝐍 𝐂𝐄𝐑𝐂𝐇𝐈𝐎 𝐃𝐈 𝐅𝐔𝐎𝐂𝐎. Greta aveva nutrito Jenna con un po' del suo sangue, e segretamente un altro vampiro in transizione a pochi metri di distanza.

"Greta." Elena cercò di ragionare con Greta, "Le streghe dovrebbero mantenere l'equilibrio della natura. È tuo dovere nei loro confronti mantenere questa maledizione sigillata".

"Il mio dovere è verso Klaus. Il nuovo ordine."

Jean poteva praticamente sentire la sfrontatezza irradiarsi da Klaus. Mentre camminava avanti, Jean sentì il potere che il fuoco le dava e fu incredibile.

"Sono felice di sapere che ho ancora un compagno di ballo." Klaus sorrise compiaciuto, entrando in vista con Jean nella sua presa, "Ciao, miei adorate. Siamo pronte?"

Elena sembrava tradita quando ha visto Jean al fianco di Klaus. Jean non guardò dalla sua parte, sapendo che Elena se l'era presa. Quello, e Jean non voleva rischiare il suo accordo con Klaus aiutando Elena.

Jenna aveva un'espressione vulnerabile sul viso mentre guardava negli occhi sua nipote. Era tutto nuovo per lei e pensava che sarebbe stata sacrificata; aveva torto a pensare che Jean avrebbe permesso che accadesse.

"Jenna." Jenna sussultò alla voce di Jean nella sua testa. La sua testa si alzò di scatto per vedere Jean che si teneva due dita sulla tempia, 'Andrà tutto bene. Non sarai sacrificata. Me ne sono assicurata. Stai calma.'

Gli occhi di Jenna si spalancarono quando Jean tolse le dita dalla tempia. Jenna annuì mentre Elena lanciava loro uno sguardo confuso.

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Le urla di Jules hanno riempito la Cava, le sue urla suonavano atroci e Jean si sentiva male per lei. Klaus continuava a guardare Jean, assicurandosi che fosse ancora lì. Grayson lo ucciderebbe se scoprisse che è fuggita o si è ferita.

"Ho la pietra di luna." Klaus la tirò fuori dalla tasca, "Ho passato 500 anni a cercarla. Odio separarmene." La porse a Greta.

"Dio." Jean fischiò: "Sei vecchio".

"Anche Grayson." ribatté Klaus.

"Touchè". Jean annuì.

Greta prese la pietra di luna dalla mano di Klaus. Il potere la attraversava, chiaro che era stato usato un potente incantesimo.

"La luna ha superato il suo apice." Greta ha informato, "Ricordi tutto quello che devi fare?"

"Lo ricordo." Klaus annuì.

Greta lasciò cadere la pietra di luna nella ciotola, accendendo il fuoco. Jean aiutò a controllare il fuoco, ordinandogli di bruciare le sopracciglia e il viso di Greta.

Iniziò a cantare, traendo potere dalla presenza di Jean. Greta si era assicurata di chiedere il permesso a Jean di incanalarla e Jean era d'accordo.

Klaus si diresse verso Jules. Tutto quello che voleva fare era aiutare Tyler, non lasciarlo solo. Ma le cose non vanno come previsto. Jean non voleva sentirsi male; non era molto brava in tutta la faccenda delle "emozioni".

Il cerchio di fuoco intorno a Jules si spense. I suoi occhi lampeggiarono d'oro mentre si avvicinava a Klaus. La prese per il collo e la gettò a terra. Le affondò la mano nel petto, tirandole fuori il cuore mentre un'ultima lacrima le scendeva sul viso.

Jean distolse lo sguardo, la vista di Klaus con un cuore insanguinato in mano le stava rivoltando lo stomaco. All'improvviso sentì una sensazione di relax diffondersi in lei.

"Starai bene. Non ti succederà niente. Se necessario, distogli lo sguardo"

Jean annuì mentre si dirigeva verso Jenna. Il fuoco si è diffuso per far entrare Jean nel cerchio, come se non volesse ferirla.

Il fuoco si piegò alla volontà di Jean.

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Jenna strinse Jean in un abbraccio, le sue emozioni erano ovunque. Jean gemette quando Jenna iniziò a usare inconsapevolmente la sua forza da vampiro.

"Inizia a prenderci la mano." Jean ansimò, "Forza da vampiro". Toccò la spalla di Jenna.

"Scusami." Jenna si è lasciata andare.

Elena guardò avanti e indietro tra sua sorella e sua zia. Non riusciva a capire come Jean fosse passata attraverso il fuoco senza scottarsi e non le piaceva che Jean potesse abbracciare Jenna e lei no. Non era giusto.

"Il giorno in cui gli avvocati mi hanno chiamato per dirmi che sarei diventata il vostro tutore, sai qual è stato il mio primo pensiero?" Jenna ha chiesto alle sue nipoti: "Non c'è qualcun altro che può farlo?"

"Jenna". Elena sospirò, "Non c'era nessun altro che avrebbe potuto far superare a me, Jean e Jeremy tutto questo."

"Solo il pensiero che ho quasi rinunciato a prendermi cura di voi." Le lacrime scesero sul viso di Jenna.

"Non l'hai fatto, Jenna." Jean le disse: "Hai messo da parte la tua vita per noi, per aiutarci".

"Guardatevi intorno, Jean, Elena." Jenna ha sostenuto, "Ho deluso entrambe".

"No, non l'hai fatto." Elena scosse la testa, "Ti abbiamo deluso. Mi dispiace così tanto".

"Non potresti mai deluderci, Jenna." Jean asciugò le lacrime di Jenna, "Sei la cosa migliore che ci sia mai capitata".

"Ascolta." Elena guardò Jenna, "Essere un vampiro, intensifica il tuo senso di colpa. Ma ti rende anche più forte e più veloce. Puoi contrattaccare". Jenna e Jean si scambiarono uno sguardo, "Supereremo questa cosa. Staremo bene. Ho bisogno che tu ci creda. Ma promettimi. . . quando ne avrai la possibilità. . . scappa". Ha sussurrato l'ultima parte.

Jenna annuì mentre prendeva la mano di Jean. Sapeva che sarebbe sopravvissuta, ma non sapeva a quale prezzo.

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Il canto di Greta si sentiva in tutta la Cava. Jenna era tra le braccia di Jean, cercando di non pensare al sangue di Jean.

"Ciao, Jenna." Klaus salutò.

Jenna e Jean si alzarono ed Elena le seguì. Klaus fece un cenno a Jean, riconoscendo che il loro accordo era ancora intatto.

"Lasciala andare." Elena non sapeva dell'accordo di Jean, "Capisco che devo morire, ma lei non...". Si avvicinò al fuoco e questo divampò impedendole di uscire.

"Attenta." le disse Klaus, un finto tono premuroso presente.

"Elena, non farlo." Jean la fermò.

"No, Jean!" Elena ha esclamato: "Non possiamo lasciare Jeremy senza una famiglia. Me ne andrò e anche Jenna. Siete solo bambini. . . entrambi avete bisogno di un tutore". Si rivolse a Klaus, "Ho seguito le tue regole, ho fatto tutto quello che mi hai chiesto. Non sono scappata. Per favore?" Ha supplicato.

Klaus stava per rivelare il suo piccolo patto con Jean, ma prima che potesse farlo, c'era qualcuno che lo guardava dalla cima della scogliera.

"Bene bene." Klaus parlò, "Non ricordo che tu fossi sulla lista degli invitati".

Tutti guardarono dove stava guardando Klaus. Elena e Jenna sussultarono, ma Jean sapeva che si sarebbe presentato. Stefano Salvatore.

"Sono qui per parlare." Jean ha sentito Stefan.

"Molto bene allora." Klaus sorrise.

Klaus diede a Jean un'ultima occhiata prima di accelerare verso Stefan. Jean sapeva già che Stefan non sarebbe stato usato per il rituale. Era ovvio per lei.

"Cosa sta succedendo?" chiese Jenna alzando lo sguardo.

"Non lo so." Elena sospirò.

"Non si sente niente." Jean borbottò, sentendosi irritata.

"Li puoi sentire." Elena si rivolse a Jenna, "Puoi sentire qualsiasi cosa. Concentrati solo su di loro".

Jenna iniziò a concentrarsi su ciò di cui stavano parlando gli altri due vampiri. Improvvisamente, Jean poteva sentire Klaus e Stefan chiari come il giorno. Stefan voleva prendere il posto di Jenna nel rituale. Jean avrebbe potuto dirlo anche senza un super udito.

"Cosa stanno dicendo?" Elena chiese a Jenna.

"Non riesco a capirlo." Jenna sospirò.

"Puoi farlo, Jenna." Jean le disse, volendo che Jenna si abituasse alle sue nuove abilità da vampiro, "Rilassati e concentrati".

Jenna annuì e rivolse la sua attenzione all'Originale e al più giovane dei Salvatore.

"Li sento." Jenna parlò dopo pochi istanti, "Ho sentito Stefan". Era stupita.

"Cosa stanno dicendo?" chiese Elena.

Jenna e Jean hanno ascoltato di nuovo la conversazione di Klaus e Stefan. Jenna era scioccata da ciò che Stefan era disposto a fare.

"Dio mio." mormorò Jenna.

"Che cosa c'è?" Elena chise con preoccuppazione nella voce.

"Il tuo stupido fidanzato vuole prendere il posto di Jenna." Jean ha informato: "Stefan si offre per il sacrificio".

Elena spalancò gli occhi mentre ascoltava sua sorella. I suoi occhi tornarono su Stefan, desiderando che se ne andasse e si allontanasse.

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Jenna e Jean videro l'espressione sul viso di Elena; stava per provare a fare qualcosa.

"Elena." Jenna ha avvertito.

"Devo fare qualcosa." Elena ha sostenuto: "Questo non può succedere. Niente di tutto questo". Si rivolse a Jean, "Perché non hai fatto niente?!"

"Ho fatto più di quanto pensi, Elena!" Jean sputò: "Più di te. Quindi fai marcia indietro". Gli alberi soffiavano intorno a loro e il terreno tremava leggermente.

Klaus e Stefan apparvero vicino alle tre ragazze. Jean sospirò mentre si strofinava la fronte.

"Che strana situazione." Klaus ha commentato: "Sai, è divertente, tutto questo parlare di preservare la famiglia ed ecco Stefan, che esaudisce il tuo desiderio".

"Stefan". sussurrò Elena mentre camminava in avanti.

"Va bene." Stefan ha detto a Elena.

"Beh..." chiese Klaus, "Chi sarà, Elena?"

Jean lo guardò con gli occhi spalancati. Lo stava davvero tirando fuori.

"No!" gli disse Elena con determinazione nel suo tono.

"Oh, non preoccuparti." Klaus ha detto: "In realtà non c'è scelta."

Klaus corse dietro a Stefan e gli conficcò un paletto di legno nella spina dorsale. Ha rotto un pezzo di legno mentre Stefan urlava di dolore. Jenna è saltata indietro mentre Elena ha urlato per il suo ragazzo. Ma Jean sapeva che sarebbe stato bene.

"Ho altri progetti per il tuo ragazzo." Klaus ha detto a Elena, "Lo voglio vivo. Ma per ora. . ."

Klaus ha spezzato il collo di Stefan, facendo girare Stefan e facendolo cadere a terra. Jean doveva ammettere che. . . Klaus aveva stile.

"Quando sei pronta, Greta." chiamò Klaus.

Greta iniziò a cantare e il fuoco intorno a Jenna si spense. Elena iniziò a scuotere la testa, negando che Jenna sarebbe stata sacrificata.

"È il tuo turno." disse Klaus, facendo urlare Elena in disaccordo, "Vieni fuori!"

Elena sembrava confusa mentre una giovane donna barcollava fuori dal bosco. Jean trattenne Jenna mentre guardavano la donna correre da Greta per poi morderle il collo.

"Quello che non sei riuscita a capire, Elena." Klaus ha sventolato il paletto, "È che Jean si è sacrificata in un modo diverso per la sua famiglia. È lei la ragione per cui a Jenna è permesso di vivere. Grazie per questo."

Elena guardò Jean, gli occhi spalancati per lo shock. Jean si era appena sacrificata e non lo sapeva nemmeno. Jenna era in shok uaguale a Elena. Non voleva che sua nipote si sacrificasse per poter vivere, ma era troppo tardi.

Sembrava che Elena avesse riconosciuto la donna dalle urla che stava facendo.

"Katie!" urlò Elena.

Katie era una ragazza nelle classi di Elena e Jean. Era un po' una stronza, specialmente con Jean. È sempre stata gelosa del genio bambina. Quindi, Jean non ha sentito il suo cuore spezzarsi per lei.

Klaus ha afferrato Katie da dietro e l'ha pugnalata. Lasciò andare Greta mentre Klaus la gettava a terra, atterrando sulla sua schiena.

"Spegni i sentimenti." Elena ha detto a Katie tra i singhiozzi: "Katie, spegnili. Non avrai più paura".

Klaus afferrò la spalla di Katie e sollevò il paletto. Le emozioni hanno lasciato gli occhi di Katie mentre Klaus affondava il paletto nel cuore di Katie.

"No!!" urlò Elena.

Jenna affondò la testa nel collo di Jean, l'odore del suo sangue non la infastidiva al momento. Jean chiuse gli occhi mentre ascoltava i singhiozzi di Elena.

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Stefan si è svegliato 10 minuti dopo. Cercò di raggiungere il paletto nella spina dorsale per toglierlo, ma i suoi tentativi furono inutili. Non funzionava.

Alzò lo sguardo per vedere il viso macchiato di lacrime di Elena. Si voltò indietro, ma era confuso nel vedere Katie che giaceva morta sull'altare invece di Jenna. Si voltò e vide Jean che teneva Jenna.

"Cosa è successo?" mormorò Stefan.

"Jean si è sacrificata per Jenna." sussurrò Elena.

Stefan guardò Jean, che non aveva alcuna emozione sul viso. Non si sarebbe mai aspettato che Jean lo facesse.

"Come mai?" Stefan le disse: "Cosa hai fatto, Jean?"

"Quello che dovevo." Jean gli disse: "Era l'unico modo per salvare Jenna e ho colto l'occassione. Non mi pento della mia scelta".

Jean voltò la testa verso più giovane Salvatore e poi verso la doppelgänger della Petrova. Jenna si sedette e guardò Jean.

"Non avresti dovuto farlo." Jenna sospirò: "Non puoi".

"Se significava che tu, Charles, Peter e Jeremy sareste stati al sicuro." Jean guardò sua zia: "Lo rifarei. Mi dispiace, Jenna, ma starò bene. Te lo prometto."

Il canto di Greta divenne più forte mentre versava il sangue di Katie e il sangue di Jules in una ciotola. Klaus osservò attentamente per assicurarsi che l'incantesimo stesse andando a buon fine.

Klaus si è fatto strada verso Elena, che sembrava accettare il suo destino. Jean alzò il fuoco intorno a lei e Jenna più in alto, assicurandosi che Jenna non potesse andarsene.

"È tempo." Klaus ha detto a Elena.

Il fuoco intorno a Elena si spense quando Klaus si avvicinò a lei. Tese la mano perché Elena la prendesse, ma lei lo ignorò e si alzò, camminandogli accanto e verso l'altare.

"Non possiamo lasciarla morire, Jean." Jenna ha combattuto.

"Starà bene." Jean sussurrò a Jenna: "So che hanno un piano. Non so quale sia. . . ma non lascerebbero mai morire Elena".

La lotta di Jenna iniziò a indebolirsi. Credeva e si fidava di Jean con la sua vita e se diceva che Elena sarebbe stata salvata. . . le credeva.

Elena scavalcò il cadavere di Katie. Klaus lo seguì mentre tutti gli altri guardavano. Le afferrò il mento e le girò la testa per guardarla in faccia.

"Grazie, Elena." Klaus ha detto onestamente.

"Vai all'inferno!" sputò Elena, guardando Klaus con puro disgusto.

Klaus spostò i capelli di Elena di lato. Vene apparvero sotto i suoi occhi mentre affondava i denti nel lato del collo di Elena. Elena diede a Jean, Jenna e Stefan un'ultima occhiata amorevole prima che i suoi occhi diventassero pesanti.

Klaus ha continuato a bere il sangue di Elena, finché non è sparito. Lasciò cadere Elena a terra; morta. Jenna singhiozzò sulla spalla di Jean mentre Jean accarezzava la schiena di Jenna in modo rassicurante.

Il fuoco intorno a loro si è spento. Klaus alzò lo sguardo verso la luna, che brillava intensamente.

"Posso sentirlo." Klaus scese le scale, "Sta succedendo".

Le ossa di Klaus iniziarono a rompersi, il che faceva male ma era tollerabile per lui. Alzò lo sguardo e Jean e Jenna sussultarono per la sorpresa. I suoi occhi erano di un colore dorato con vene sotto gli occhi.

Un vero ibrido.

All'improvviso, tuoni e fulmini ruggirono intorno a loro. Klaus è stato mandato a volare all'indietro mentre si sentivano altri canti.

Bonnie apparve da dietro l'angolo mentre Damon veniva dietro a Greta e le spezzava il collo. Afferrò Elena e si diresse verso Stefan. Gli occhi di Damon erano spalancati per la sorpresa su Jenna accanto a Jean.

"Devi andare con loro, Jen." Jean ha detto a Jenna.

"No." Jenna scosse la testa, "No, non senza di te."

"Si devi." Jean raccolse il miglior sorriso possibile: "Ho tutto pianificato. Tra due giorni, un uomo si presenterà a casa e dovrai andare con lui. Ti insegnerà tutto ciò che devi sapere sull'essere un vampiro, dal momento che non mi fido di Damon e Stefan per farlo". Afferrò le mani di Jenna, "Per favore? Promettimelo."

Jenna si voltò a guardare Elena sdraiata a terra. Damon prese il paletto dalla schiena di Stefan e raccolse Elena ancora una volta. Fece cenno a Jenna di seguirlo.

"Prometto." Jenna annuì. Si sporse in avanti e baciò la fronte di Jean, "Ti amo, mini me."

"Ti amo anche io, Jen." Jean disse, una lacrima che le scivolò lungo la guancia: "Ora, vai".

Jenna si alzò e si diresse verso Damon. Si è aggrappata alla sua spalla e sono scappati via. Jean si alzò quando Elijah apparve di fronte a Klaus. Poi spinse la mano nel petto di Klaus.

"A nome della nostra famiglia, Niklaus." cominciò Elia.

"Non li ho seppelliti in mare." Klaus si precipitò fuori, scioccando Elijah.

"Che cosa?" ringhiò Elia.

"I loro corpi sono al sicuro." Klaus ripeté: "Se mi uccidi, non li troverai mai".

Jean si avvicinò a loro, costringendo Elijah a togliere la mano dal petto di Klaus con la sua mente. Il nuovo ibrido le rivolse uno sguardo grato mentre Stefan e Bonnie cercavano di tenere Elijah dalla loro parte.

"Non ascoltarlo." Stefan ha detto, i suoi occhi guardavano Jean che stava aiutando Klaus.

"Elia". Klaus sussurrò, ancora indebolito, "Posso portarti da loro. Ti do la mia parola, fratello." Elia sembrava combattuto.

"Fallo e vi porterò fuori tutti". Bonnie fissò i due Originali e la ragazza che pensava fosse la sua migliore amica.

"Morirai, Bon." Jean espirò.

"Non mi interessa, Jean." Bonnie sputò: "Lo voglio morto e dovresti volerlo anche tu".

Elijah guardò Klaus, che stava supplicando suo fratello maggiore. Poi guardò di nuovo Stefan e Bonnie.

"Scusatemi." Elia si è scusato.

"No!" gridarono Stefan e Bonnie.

Elijah afferrò sia Klaus che Jean e scappò via dal vampiro e dalla strega Bennett.

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Damon corse alla casa delle streghe con Elena tra le braccia e Jenna nascosta nell'ombra. Alaric apparve dietro di lui.

"E Jenna?" chiese Alarico.

"Sono proprio qui."

Alaric si voltò e corse verso Jenna. Andò ad abbracciarla ma vide le vene sotto i suoi occhi.

"No." Ha sussurrato: "Come?"

"Jean." Jenna borbottò, "Jean si è sacrificata per me a Klaus in modo che potessi vivere".

Tutti nella stanza erano scioccati. Pensavano tutti che Jean stesse aiutando Klaus ma in realtà. . . stava aiutando Jenna a vivere.

Fu allora che Elena si alzò a sedere con un sussulto. Tutti corsero per andare da lei, ma gli occhi di Elena erano puntati su quelli di Damon.

"Damon." Elena sospirò.

"Elena." Sospirò di sollievo, "Come ti senti?"

"Mi sento bene." Elena gli rispose: "Jenna? Jean? Dove sono?"

Elena guardò tra tutti i presenti e vide sua zia. Sorrise sollevata, ma cadde quando non vide Jean.

"Dov'è Jean?" Elena chiese: "Dov'è Jean?" Tutti sembravano a disagio.

"Elia l'ha presa." Damon disse: "Lei e Klaus. È scomparsa".

Mentre tutti avevano lo sguardo puntato su Elena, John cadde a terra fuori. Si è sacrificato per colei che amava di più; sua figlia.

E non si è pentito della sua scelta.

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Jean è riuscita a sgattaiolare via da Elijah mentre stava ripulendo il pasticcio di Klaus come lupo mannaro. Si diresse al cimitero e si fermò davanti alla tomba di John.

Ha messo una rosa sopra le altre rose. John potrebbe essere stato uno stronzo a volte, ma era ancora suo zio che lei amava teneramente.

"Mi dispiace per tutto quello che è successo, John." Jean borbottò: "Mi dispiace così tanto. Non sono mai stata brava con le cose emotive, ma mi mancherai... e anche la tua fastidiosa presenza".

Un Originale in tuta rimase ai margini del cimitero, osservando mentre Jean salutava un altro membro morto della sua famiglia.

"Addio, John." Jean ha detto: "Ti voglio bene".

Si è spostata vicino alla sua tomba e ha messo le altre due rose nelle sue mani sulle tombe dei suoi genitori. Baciò due dita e le posò sulla lapide.

"È inquietante fissare, Elijah." Jean parlò ad alta voce.

"Mi scuso, Jean." Elijah si fece avanti, "Mi dispiace per la tua perdita". Le mise una mano sulla spalla.

"Non è niente a cui non sia abituata." Jean disse: "Bene, andiamo? Qualcuno deve ripulire il casino di Klaus".

Jean uscì dal cimitero con Elijah che lo seguiva da vicino. Era preoccupato per la ragazza; imbottigliare le emozioni non andava bene.

E lui lo sapeva fin troppo bene.