Первое, что я делаю, покончив с завтраком, – это достаю телефон из сумки. Экран полностью заполнен уведомлениями.

Стараясь восстановить порядок, начинаю с первого сообщения от Лорен: 

– Ты опять не берешь трубку!Надеюсь, с тобой все в порядке, я очень волнуюсь. Как только сможешь, перезвони. Да, и еще, я уезжаю к родителям Рика. Сегодня мы расскажем им о помолвке и ребенке. Жду звонка. Целую.

Следом идут пропущенные звонки от Тейлора. Замечаю одно голосовое от него:

– Черт, Линн. Почему ты не берешь трубу? Бейкера забрала скорая, у него перелом носа и приличное сотрясение. Я, блин, в шоке от того, что увидел. Твой парень зверь какой-то! Уверен, его ждут большие неприятности. Эван все так не оставит, это его слова. В общем, я решил, что ты должна знать.

В надежде, что Коул не слышал этого, быстро прячу телефон обратно. Мысль о том, что в это вмешается полиция, мне совсем не нравится. Нужно поехать в больницу и поговорить с Эваном.

– Чем займемся? – сидя на кровати и рассматривая какую-то черную папку в своих руках, спрашивает Коул.

– Я не знаю... у меня есть небольшое дело.

– Какое?

– Лори попросила кое-что сделать по дому, но это ненадолго. Может быть, ближе к вечеру ты заедешь ко мне?

Не стоит говорить правду, иначе жди беды, а мне и так достаточно неприятностей. Нужно уберечь Уильямса от самого же себя.

– Ну ладно, тогда я немного посплю. Кстати, твою машину я пригнал сюда, так что тебе не нужно будет ехать за ней.

Точно, я и совсем забыла об этом.

Какой же Коул все-таки внимательный! Что бы я делала без него?

– Спасибо... Тогда до вечера? – подходя к нему, улыбаюсь я.

– До встречи!

Теплые руки обнимают меня и становится так тоскливо. Мне стыдно за то, что я постоянно вру любимому, я ведь обещала все рассказывать. А выходит так, что не держу своего слова уже не в первый раз. Приходится иногда жертвовать собственной добродетелью ради блага.

Коул нежно целует меня в щеки, а потом в губы. Чувствую, что он очень устал и буквально валится с ног, хоть и не подает вида. Он очень сильный и не хочет казаться уязвимым. Это мне и нравится: несмотря ни на что, я буду чувствовать себя под защитой рядом с этим человеком.

***

Когда я подхожу к главному входу госпиталя, подступает ком к горлу. Это многоэтажное здание хранит в себе не самые лучшие воспоминания моей жизни. Здесь все напоминает о боли как душевной, так и физической.

Я успела по-быстрому заехать домой и переодеться. Вещи Коула не вписывались в дресс-код предстоящей встречи, и я надела кофту с горлышком, чтобы скрыть синяки на шее.

– Здравствуйте! Вчера к вам привезли парня с сотрясением, – обращаюсь к медсестре на ресепшне.

– Какого именно, здесь таких трое? – недовольно спрашивает она.

– Его зовут Эван Бейкер!

– А, этого ненормального! Он в третьей палате, прямо по коридору.

– Ненормального?

– Да, он тут орал как сумасшедший всю ночь, спать никому не давал и звал какую-то Линн.

– Понятно.

– Эй, постойте, а кто вы, собственно, такая?!

Намеренно игнорирую вопрос и ускоряю шаг.

Подумать только, зачем он звал меня?

Даже после того что Коул чуть не убил его, он хотел видеть прямую причину своих увечий.

Когда я нахожу нужную палату, то неуверенно толкаю дверь. Она со скрипом открывается, и я уже с порога вижу парня, лежащего на больничной кушетке. Его голова обмотана бинтами, а в носу куски ваты.

Эван спит, и я на цыпочках подхожу к нему. Его вид повергает меня в шок: на лице ни одного живого места – все в синяках, я боюсь представить, что с его телом.

Стараясь сохранять спокойствие, тихонько пододвигаю стул к кровати.

– Линн? Это ты?

– Да, Эван, я...

– Как хорошо, что ты здесь. Я ждал тебя.

– Я пришла узнать, как ты... Но и так видно, что не очень.

– Ничего, выкарабкаюсь!

– Как ты себя сейчас чувствуешь?

– Как муравей, которого раздавили толстой подошвой. Но тварь живучая оказалась!

– Тейлор мне все рассказал. Ты и вправду напишешь заявление на Коула?

– Так ты пришла спасти задницу своего дружка? – его приглушенный смех накаляет обстановку в палате.

Опускаю голову, мне становится стыдно за это. Вместо того, чтобы желать ему скорейшего выздоровления, я прихожу сюда, чтобы избавиться от разбирательств.

– Не парься! Я и не надеялся, что ты придешь по-другому поводу.

– Мне правда очень жаль, я не хотела, чтобы так получилось.

– А мне нет. Я поцеловал тебя, потому что имею чувства! Как ты не понимаешь?

Только не это! Этот разговор не приведет ни к чему хорошему. Не нужно было здесь появляться! Я готова слушать это только от одного человека в своей жизни, и этим человеком является отнюдь не Эван.

Подрываюсь со стула, собираясь уйти.

– Я не буду заявлять в полицию, если ты мне дашь шанс! – окрикивая, выдает он.

– Это невозможно, понимаешь? Я не испытываю к тебе того же. Я люблю Коула!

Мои ноги словно приросли к полу, я не могу сделать и шага.

– Ты даже не попробовала! Задумайся, может быть, стоит рискнуть? Или ты тащишься от плохих парней? Что ж, тогда, я думаю, ты сможешь подождать его какое-то время из тюрьмы.  

– Это все похоже на шантаж! Я никогда не думала, что ты способен на такое. Во мне жила  уверенность, что ты – мой друг, но ты ее убил своими словами. Я все поняла, ты, так или иначе, напишешь заявление. Что же, дерзай, Бейкер! Только знай: во всем, что произошло, есть и твоя вина. Подумай лучше об этом!