Советую включить Sons of Icarus - Cheif Kelly и heYou - in the sky и Crystal Castles - Empathy

Умение сбежать в мир грез иногда необходимо, чтобы выжить в этих реалиях.

Осенняя погода с каждым днём становилась все хуже и хуже, как и настроение. Обнаженные деревья покачивались под мощными порывами ветра. Дожди не прекращали литься ни на минуту. Хмурые деньки в доме родителей Амрин проходили безмятежно и спокойно.

Девушка читала, сидя в кресле пока младший брат спал. Родители были на работе. Она пролистала страницу, и ее взгляд прошёлся с гостиной к окну. Время было лишь одиннадцать часов. Со вздохом, продолжила читать и только услышала звуки своего телефона. Потянувшись к столику, взяла его и разблокировала. Это были сообщения от Сэвини.

《Ами, я заеду за тобой к двум. Поедем в кино. Саид будет с нами. Надеюсь, что ты не против. Дай знать, что собираешься. Отказы не принимаю. Целую, врединка.》

Девушка невольно улыбнулась экрану пока, читала сообщение. Встав, обречённо вздохнула и отложила книгу, заранее вставив закладку. Потянувшись, Амрин услышала топот ног и сонный мальчик в пижаме с рисунками машинок вошёл в гостиную. Его кудрявые волосы были еще в большем беспорядке. Мальчик кулачками потирал глаза.

- Проснулся, бублик? - со смешком спросила она, подхватив мальчика на руки.

Тот вяло кивнул и открыл глаза.

- Поедем в торговый центр? Сэвини в кино зовёт. Посмотрим что-нибудь и куплю тебе твой любимый пирог, - девушка чмокнула его в мягкую нежную щечку.

- И коктейль, - добавил мальчик, обняв за шею старшую сестру.

- Хорошо, и коктейль. Пойдём оденемся и заправим твою кроватку.

***

Спустя два часа они поднялись на третий этаж, где был расположен кинотеатр. Амрин держала за ручку брата и выискивала в толпе свою подругу. Ее долго не пришлось искать. Сэвини стояла одна у кассы и ждала в очереди. Девушка была одета в черные кожаные брюки, белую рубашку и жилетка поверх. Ее волосы были заплетены в две косички.

- Винни! - запищал мальчик и выпустив руку сестры ураганом понесся к Сэвини.

Та обернулась на звук и шагнула к мальчику, не забывая про очередь. Амрин улыбнулась, когда Омар обхватил ручками девушку, а Сэвини подняла на руки, поцеловав в обе щеки.

- Вы рано, я даже билеты не взяла, - улыбнулась Сэвини, держа на руках мальчика.

- Как смогли. Заказали такси, как закончили и вуаля, мы тут, - ответила пожав плечами Амрин. - Куда пойдём?

- Не знаю. Может есть что-то годное для всех нас. О, Саид идёт.

Сэвини подняла руку и помахала. Амрин повернулась и заметила подходящего к ним человека в черном свитере и синих брюках. Его карие глаза, фактически янтарные остановились на ней и девушка едва не съежилась от пристального и холодного взгляда.

- Ты уверена, что это хорошая идея? Вы и мы с Омаром? - прошептала Амрин повернувшись к подруге.

- Не неси чепухи. Конечно, хорошая. Он с нами недолго. - Отмахнулась ее подруга и обратилась к мальчику. - А я нашла куда сходим. Монстры на каникулах, как тебе, солнышко?

Омар кивнул и все взгляды переметнулись к молодому человеку, что поравнялся с ними.

- Привет, Саид, - улыбнулась Сэвини.

- Привет, ты не одна, - произнёс Саид, взглянув на мальчика.

- Я ж говорила, что позову подругу. А это ее брат. Ты не хочешь сходить с нами? - спросила девушка с надеждой.

- Нет, у меня возникли проблемы на работе. Но я могу забрать... - глаза вновь перешли от Сэвини на Амрин и добавил, закончив фразу, - вас.

- Не надо. Я на своей машине, - вновь отмахнулась подруга.

- Я хочу пить, - подал голос Омар, ерзая на руках Сэвини.

- Пойдем, купим тебе, - облегченно сказала Амрин, чувствуя себя неудобно рядом с ним и подругой.

Сэвини опустила мальчика, тот взялся за ручку старшей сестры. Они уже собирались уйти, когда мальчик остановился и взглянул, нахмурив бровки на Саида.

- Не обижай Винни, - сказал он, вызвав смех Сэвини и улыбку у Амрин. У Саида вышла кривая усмешка.

- Не буду, - ответил он и вновь взглянул на Амрин.

Девушка расценила это как знак поскорее оставить их наедине, что она и сделала. Отправившись на этаж, где находился фудкорт, заказала мальчику коктейль и пирожное с ягодками. Пока они ожидали свой заказ, Омар разглядывал яркие огоньки в своем шарике, который выпросил у старшей сестры.

Амрин же рассматривала проходящих мимо людей. Сегодня было воскресенье, а значит, тысячи и тысячи находились в торговом центре. Настал черёд забрать заказ и девушка взяла поднос, взяв за руку мальчика. Усадив его за свободный столик, стала ждать, когда он все съест, а сама медленно пила горячий сладкий кофе. Она любила капучино и ненавидела черный кофе, в особенности, сваренный в турке. Отец часто смеялся над ней и говорил, что таких, как она мало. Ведь если ты из восточной семьи, то ты обязан любить кофе в турке, чем крепче тем лучше.

Омар съел все и заговорил про игрушку и что уже хочет в кино. Амрин рассеяно кивнула, после чего они стали подниматься из-за стола. Девушка достала свой кошелёк и посчитала сколько у нее осталось, чтобы позволить мальчику маленький подарок. Отказавшись от новой покупки зарядки для телефона, с решимостью и улыбкой сказала ему:

- Показывай, где твой магазин. Купим тебе игрушку.

Омар просиял и стал бормотать, Глеб тот самый магазинчик. Вокруг было так много людей, что девушка крепко держала брата за руку. Они только поднялись по эскалатору, когда услышали голос.

- Амрин! - девушка повернулась на звук и обнаружила в нескольких шагах двух девушек.

Она тотчас узнала в кричащей знакомую. Анна отличалась от стоящей рядом с ней девушки, хоть та и была ее полной копией. Со светлыми каштановыми волосами, голубыми глазами и низким ростом. Амрин не была удивлена близняшкам, ведь она видела их еще в больнице. Если Анна улыбалась ей широко, то другая ее сестра шла без улыбки и с серьёзным лицом. В отличие от Анны, ее волосы были по плечи и одета во все тёмное.

- Привет! Я как увидела тебя, так узнала, - поравнявшись с ними весело проговорила Анна, коротко обняв ее.

- Хорошо, мы шли в кинотеатр. А ты как? - едва улыбнулась в ответ Амрин.

- Ой, хорошо. Сегодня выходной, решили прогуляться. А это Мэри. Мэри, это Амрин. Вы виделись в больнице, - представила их Анна.

- Да, я помню вас. Анна рассказывала, что вы приходили в ее время. Приятно познакомиться, - теперь Мэри с теплотой взглянула, хоть и без улыбки.

- Взаимно, - кивнула в ответ Амрин.

- А мы ждем Брендона. У него крыша в последнее время едет. Огрызается на своих подчинённых, к маме перестал приезжать. Еще и к нам прицепился, говорит, что ищет для нас охранника. По его словам мы слишком много гуляем в одиночку, - проворчала закатив глаза Анна и тут заметила мальчика, что жался к ногам сестры. - Приветик, малыш. Как тебя зовут?

Пока Анна и Омар представлялись друг другу, а девушка вскоре взяла мальчика на руки, не переставая весело что-то говорить, Мэри заговорила с Амрин.

- На самом деле, мне кажется он переживает. Это все после вашего нападения. Он сам не свой после этого.

- Это и понятно. Мой отец точно так же считает, - ответила Амрин.

- Пройдёмся? Или вам куда-то надо? - поинтересовалась Мэри.

- Я с подругой. Не хотите сходить с нами? Только из-за брата наш сеанс мультфильма, - чуть извинившись сказала Амрин.

- Ничего, Анна, пойдем на мультфильм? - усмехнулась Мэри, обращаясь к сестре, которая поцеловала мальчика в щеку, а тот рассмеялся заливистым смехом. Оба обернулись к Амрин и Мэри будто их застали врасплох.

- Конечно, этот малыш лапочка. Ну что, куда идём? Кстати, а вы общаетесь с Брендоном? - поинтересовалась Анна, не опуская мальчика.

- Нет. Мы виделись на свадьбе в последний раз, - смутившись ответила Амрин.

- Он не взял твой номер? - удивилась Анна.

- Я не дала, - ответила Амрин.

- Телефон или... - Анна не закончила предложение, как ее одернула Мэри.

- Ну хватит, Анна.

- Ну а что?! Ты знаешь какую-то еще девушку, которая ему не дала? И я не про телефончик.

Амрин рассмеялась вместе с Анной. А Мэри наконец улыбнулась. Девушки поднялись наверх, не забывая расспрашивать друг о друге. Так Амрин рассказала им, что она старшая в семье, увлекается фотографиями и в свободное время иногда рисует. Девушка с интересом слушала про самих близняшек. Они хоть и внешне были идентичны, но настолько разные в характере и увлечениях. Анна любила вышивать и рисовала эскизы к своим нарядам, а Мэри строить чертежи. Первая училась на дизайнера в университете, а другая на инженера.

К тому времени, когда они оказались у нужного зала, Сэвини сидела с Саидом и обнимала его. А сам парень молча выслушивал ее.

"Странно, что он не ушел", - пронеслось в ее голове.

- Это Саид там? - удивлённо спросила Анна, отпустив мальчика.

- И какая-то девушка. Давно он стал появляться с кем-то на виду у всех? - неодобрительно спросила Мэри.

- Это Сэвини. Моя подруга, - ответила Амрин, взяв за руку мальчика, что пытался убежать к ларьку с игрушками.

Телефон Мэри завибрировал и та извинившись, отошла назад. А Анна и Амрин подошли к Сэвини. Та заметив их, сразу встала.

- Ты вовремя. Скоро наш сеанс. Ты не одна? - та изумленно разглядывала Анну и ее сестру позади.

- Мы встретились и девушки не против с нами сходить, - улыбнулась Амрин.

- О, чем больше, тем лучше, - хлопнула в ладоши Сэвини.

- Саид, пойдешь с нами на мультик? Парни вроде тебя ниже боевиков обычно не опускаются, - хохотнула Анна, обращаясь к парню, что встал.

Сэвини перевела взгляд с парня на Анну и потом обратно.

- Вы знакомы? - спросила она.

- А как же. Он брат Брендона и часто у нас ошивается, да, бродяга? - ухмыльнулась она, получив улыбку напряженную от Саида.

- Анна, ты, как всегда, тактична, - ответил он.

Та провела рукой по воздуху и повернулась к Мэри, что подошла к ним и кивнула Саиду в знак приветствия.

- Брендон заберёт нас по окончанию фильма. Я пойду куплю билеты. У вас какие места?

Сэвини сообщила ряд и места, и девушка ушла. А Омар уселся на креслах с Анной. Подруга ухватила за локоть Амрин и шепнула:

- Хорошо, что ты познакомилась уже с его семьёй. Эта Анна кажется злюкой, а та серьёзной мадам, но обе знают тебя. Умно.

- Сэви! Мы просто подружились. Не ищи тут ничего такого, - укоризненно прошипела в ответ девушка.

- Ага, конечно. А мир то тесен. Я в любом случае рада, что ты нашла хорошего парня. А то нос воротишь от всех и для такой серьёзной закрытой мадам, как ты, этот Брендон идеальный вариант, - хмыкнула подруга.

- А что у тебя с этим? - спросила Амрин, бросив взгляд на Саида, который решил угостить их молочными коктейлями.

- Все хорошо. Хотя... он какой-то холодный и отстраненный... Говорит, что проблемы на работе. Мне он нравится очень сильно, - мечтательно произнесла в ответ подруга.

- С таким успехом, я к концу года буду твоей подружкой невестой, - рассмеялась Амрин.

- О-о-о! Ты будешь подружкой, а Брендон другом жениха. Может, вы уже тогда... - она замолчала, заметив суровый взгляд и рассмеялась следом.

Саид, говоривший по телефону бросил в их сторону заинтересованный взгляд. Пришло время заходить в зал. Четыре девушки и один мальчик устроились удобно на креслах.

Прошло два часа прежде чем их хохотавшая компания вышла из кинозала. Даже Омар смеялся с ними. Саида и след простыл. А Сэвини начала названивать ему. Анна сразу подружилась с Сэвини. Кажется, эта девушка была ходячим позитивом, который если и шутил, то не всегда добрым юмором. Они шли мимо магазинчиков, когда обе девушки решили заглянуть в магазин, где продавались огромные бумажные полотна. А Амрин решила уйти в уборную. Оставив Омара с Сэвини, отошла.

Взглянув на свое отражение в дамской, поправила свои черные волосы и причесала их. Но застыла с расческой в руке, услышав сирену. Свет в туалете резко отключился и загорелся красным. Стоящая рядом девушка в ужасе пискнула.

- Пожар? - спросила та.

Амрин не знала. Она схватила сумочку.

- Надо уходить, быстрее, - крикнула она, чтобы все в туалете ее слышали.

Шагнув за дверь, она слышала многочисленные крики и шорохи. Свет тут стоял чуть ярче, но такой же красный, который переключался на простой. Люди носились всюду и спускались к выходам. Амрин с бешено бьющимся сердцем искала телефон и нашарила его. Набрав номер Сэвини, пыталась проложить путь к лестнице. Что ужаснее, она увидела, что в двух стеклянных лифтах находились люди. Возможно, они были там за секунду до сигнализации. Те тщетно бились о стекло. Вокруг несколько людей пытались помочь им. Слышались крики детей, а голос из динамиков призывал к спокойствию и добраться до выходов.

У нее не было времени на раздумья и горькие сожаления, что оставила маленького брата и подругу одних. На ее глаза попалась маленькая девочка с красным лицом и истошно плакала. Толпа несколько раз уронила девочку, а та вставала обратно. Она звала мать. Остановшись рядом с ней, подняла малышку на руки. Бантик на ее светлой головке съехал. Маленькая юбочка и розовые ботиночки испачканы из-за других людей. Чудо, что ее в толпе не задавали.

- Не плачь, малышка. Мы найдём твою маму. А пока нужно уходить. Где же этот план здания, когда он нужен так?! - в отчаяние подумала она, желая расплакаться как эта девочка.

Ее все время задевали довольно болезненно, а глаза девушки пытались отыскать ту самую дверь с надписью: ВЫХОД. Но злополучной двери не было, или она не видела.

Толпа заставляла ее двигаться и не стоять на месте. Прижимая к себе девочку, оглядывалась, надеясь увидеть Сэвини. Заметив наконец дверь, поспешила туда.

На лестничной площадке было еще хуже. Запах гари с дымом смешался с бензином. Кашляя, она решила срезать свой путь, спустившись не на первый этаж, а на второй. Толпа едва ли позволила это. Дым на втором этаже был не такой густой и Амрин могла хоть что-то видеть. Людей тут к ее изумлению фактически не было. Видимо, они все спустились вниз.

Из-за угла появилась тень человека, которая застыла. Амрин помедлила. Фигура человека была мощной и крупной.

- Ножик. Ножик в руке, - пробормотала девочка, которая была не старше ее младшего брата и ручкой указывала на человека.

Амрин ужаснулась. В обеих руках человека и правда были ножи. Огромные и массивные, она видела это теперь четко. Человек не двигался, а девушка замерла и стала вскоре делать медленные шаги назад. Незнакомец сдвинулся с места, а девочка испуганно закрыла лицо и прижалась к груди Амрин, где от испуга сердце пустилось галопом.

- Амрин! - крик на весь этаж заставил их всех троих поднять голову и остановиться.

Девушка покрутила головой и следующие, что увидела, молодого человека, который бежал к ней. А через миг, она оказалась в его объятиях, настолько тесных и крепких, что девочка в ее руках заворчала. Амрин взглянула на лицо Брендона. У того на щеках были следы сажи и пепла. Голубые глаза с обеспокоенностью разглядывали ее лицо, пытаясь запомнить каждый дюйм. Его руки обхватили ее за щеки.

- Где ты была? - спросил он хрипло.

- Наверху... Как ты...? Что ты тут дела... - говорить становилось все сложнее и сложнее. Запах горелого пластмассы и картона становился отчётливым.

- Я приехал за сёстрами, а потом услышал сирену. Они уже снаружи. Сказали, что ты тут еще с подругой и братом. Кто эта девочка?

Амрин бросила взгляд на то место, где стоял человек с ножами, но успела заметить лишь руку с ножом, как он скрылся. Брендон проследил за ее взглядом.

- Что там? - спросил он напряженно.

- Там был кто-то... с ножами, - прошептала она.

- Нужно уходить. Держи это, - он снял с себя кожаную куртку и обмотал голову девушку, успев замотать и часть для девочки.

А после обнял, привлекая к себе. Амрин остро ощущала его тело напротив себя, как и его запах, что исходил от куртки, заглушая горелое. Сирена продолжала вопить. Страх от незнакомца исчез с появлением парня. Она беспокоилась только за брата и подругу, молясь, чтобы все было хорошо и те уже выскочили.

Спустившись по лестнице, Брендон повел их через дверь и тогда они оказались на парковке, где врачи с полицейскими и пожарными вбегали.

- Мама! - закричала девочка, пытаясь убежать от Амрин.

Женщина, что плакала и кричала, обернулась на звук. Отпустив девочку, Амрин наблюдала за тем, как та подбежала к спешащий молодой матери, что заключила в свои объятия. Брендон провёл рукой по ее плечу и она напряглась дернувшись.

- Там твоя подруга, - кивнул он в сторону врачей.

Сэвини и правда сидела на полу, пока девушка бинтовала ее ногу. Та морщилась. Стоящий рядом с ней Саид заметил их раньше, чем подруга. Сэвини подняла голову и тогда Амрин поняла две вещи: Омара с ней нет и ее подруга получила ожоги, много ожогов.

- Ами... Прости меня... Я знаю, что мне нет прощения... - губа девушки задрожала.

- Где Омар? - в панике спросила Амрин.

- Я... не знаю... Когда все началось, мы шли вместе. А потом, меня кто-то ударил, я упала и держала на руках его. Когда встала, плохо соображала... Я держала его за руку... А потом... потом.. нас разняла толпа. Я... я... прости.. меня...

Сэвини закрыла лицо руками и заплакала. Амрин застыла, но повернулась к дверям откуда пришла. Решение в голове появилось мгновенно. И только собиралась шагнуть туда, как ее остановила твердая рука. Повернувшись к Брендону, застыла с немым вопросом.

- Стой тут. Не надо, - произнес он тихо.

- Там мой брат! Пусти! - в ярости сказала она.

- Не надо. Оставайся тут. Я сам найду его, - повторил тот.

Амрин удивленно посмотрела на него. Но он был серьёзен.

- Ты... Там опасно...

- Может быть. Но и ты спасла ту девочку, хотя могла пострадать. Я не вернусь пока не сгорю. А гореть я не собираюсь, так что, сиди и жди. И только не плачь, хорошо? - он неуверенно пошутил и поднял руку, чтобы коснуться ее лица и стереть слезы, но рука замерла в воздухе.

- С-с-пасибо тебе, - со слезами пробормотала она.

Брендон кивнул с улыбкой, схватив маску, побежал обратно пока его не остановили. Амрин сцепила руки в замок и прижала их к дрожащим губам. Она обернулась и заметила взгляд Саида. Видимо, он слышал все. Хотя ей было все равно. Он ей никто и не смеет обвинять в распутстве. Сэвини продолжала плакать и избегала ее взгляда. Амрин была зла на нее, хоть и хотела обнять ту. Ведь и она получила травмы, весьма серьёзные.

В беспокойстве за жизни брата и молодого человека она не могла себе найти места. Девушку усадили рядом с другими, протянув кислородный баллон с маской. Не было сил даже на слёзы. Ее стеклянный взгляд был пригвожден к входу, куда вбегали новые пожарные. Прошли долгие минуты, которые сложились в десятки.

Тело бросало в дрожь, она боялась и начала вновь плакать. Чья-то рука протянула ей салфетку. Амрин подняла голову и обнаружила стоящего рядом с ней Саида. Неловко приняв салфетку, посмотрела вновь на дверь, игнорируя взгляд.

- Как она? - спросила она тихо.

- Плохо. Ожоги на ноге второй степени. От падения сотрясение. Ее увезут через пару минут. И... она сожалеет, - его голос был мягче, чем взгляды, которые бросал на нее.

Амрин ничего не сказала, сжав сильнее салфетку. Он планировал что-то еще сказать, открыв рот, когда две фигуры вышли из густого тумана по ту сторону двери. Высокий Брендон прижимал к груди маленького ребёнка, обмотанного в какой-то плед. И только кудрявая голова уверила ее, что это младший брат. Плечо парня было прожжено. Девушка вскочила с места, отбросив салфетку и одеяла, подбегая к тем, из-за которых пролила столько слез и вся извелась.

В следующий миг, она обняла мальчика и молодого человека на чувствах и эмоциях. Возможно, потом об этом она пожалеет, но не сейчас. Все что имело значения сейчас: они оба живы и здоровы.

- Ами, задушишь, - ворчливо пропищал мальчик с такой же сажей и грязью на лице.

- Спасибо тебе, - пробормотала она, разжав чуть объятия, поцеловав брата и взглянув на Брендона.

- Я же сказал, что найду его, - улыбнулся он. Но заметив слезы, сурово добавил: - А тебя, черноглазка, просил не плакать.

- Тебе нужно к врачу. Пойдём. Омар, ты ранен? Где-то болит? - обеспокоенно произнесла она, стерев быстро слезы. - А ты как? Плечо болит?

- Он в порядке, как и я. Я проверил. Прятался среди игрушек, - ответил Брендон и протянул ей мальчика.

- Осмотрите их обоих, - сказала Амрин, обращаясь к двум врачам. Те кивнули и поспешили.

- Я же сказал что все в порядке. Парочка царапин, - ответил с неохотой Брендон, но сел, позволив врачам осмотреть ожоги.

На Омаре не было ни одной царапины и врач заключил: - Отделался, парень, одним испугом.

Пока мальчик сидел на коленях сестры и молчал, Амрин находилась рядом с Брендоном, что заработал себе два ожога. Один на плече, другой на руке. Девушка наблюдала за ним и один раз протянула свою руку к его, касаясь рубашки в знак того, что она рядом. Его глаза смотрели в ответ с теплотой и благодарностью. Вскоре, к ним прибежали Анна и Мэри. Те окружили их и уселись прямо на пол, рассказав как случился пожар и как встретились с братом, поведав тому о Сэвини, Амрин и Омаре.

- Анна, позвони Ирвину. Пусть сначала отвезет вас и Амрин с братом, потом меня заберёт, - Брендон встал и все следом.

Его сестра мигом выполнила его команду. Медленно, они вышли на улицу и все жадно глотнули чистый воздух. Ирвин, кем бы он не был, не отвечал. Тогда Брендон позвонил еще кому-то и стали ждать машины. Девушка крепко обнимала брата, когда увидела Сэвини с Саидом. Тот помогал ей ходить. Глаза подруги налились вновь слезами. Амрин наплевала на голос разума и махнула им рукой, призывая и их подойти к ним. Анна пробормотала:

- Только бродяги и его бестолочи девушки не хватало. Прости, Амрин, твоя подруга и правда такая.

Амрин лишь пожала плечами, находясь близко к Брендону. Тот иногда избегал ее взгляда и ей было интересно почему. Саид с Сэвини приблизились к ним.

- Я могу подбросить вас. Думаю, ваш отец не будет против, - обратился он к Амрин. Девушка покачала головой, взглянув на Брендона, что стоял с лишенным эмоций лицом.

- Нет, спасибо. Лучше подвезите Сэвини, - ответила она.

- Я позвоню? - тихо спросила та взглянув на подругу. Амрин кивнула и улыбнулась ей напоследок. Теперь, когда Омар был рядом, она перестала злиться и ей даже стало стыдно. Вины Сэвини в этом не было. Она сама доверила брата ей и лишь она была виновата.

Сэвини облегчённо улыбнулась в ответ. Омар спал на руках сестры и засопел.

- Храпит как медвежонок, - усмехнулась Анна, смотря на мальчика.

- Давай мне мальчика. Он тяжелый, - предложил Брендон, шагнув к ней.

- У тебя ожоги! - запротестовала в ответ Амрин, шагнув назад.

- Но я все еще стою на ногах. Давай, я еще не ронял детей и не ел их. И не планирую, - улыбнулся он, протягивая руки.

Амрин протянула ему брата, на секунду их тела столкнулись. Девушка застыла, ощущая дыхание близ макушки, а его пальцы задели ее, но так и не отняли. Подняв глаза к его, замерла, как и время вокруг них. Ей показалось, что он нарочно избегал взгляда и в конце концов не выдержал. Голубые глаза всматривались в ее и пытались что-то отыскать, что знал лишь он.

- Вы парня сейчас точно уроните. Эй, вы двое, аккуратнее, - голос Анны привел их обоих в чувство. Секунда и Брендон обнял мальчика, шагнув назад. Напряжение меж ними никуда не делось, когда послышались смешок Анны и цоканье Мэри.

- Бен приехал, - сказала Мэри нарочито мягко, кивнув в сторону джипа, нарушая тишину.

- Садитесь сзади. Я с мальчиком вперед, - сказал Брендон.

Амрин поспешно уселась назад, а следом к ней присоединились Анна и Мэри. За рулем сидел пожилой мужчина в белых перчатках. Автомобиль мягко тронулся с места. За тихим разговором, девушка отдала свой номер близняшкам и те обещали еще встретиться. Она потянулась к своему телефону и успокоилась, не обнаружив ни одного пропущенного. Возможно, ей удастся мягко подать все, что произошло сегодня.

Девушка взглянула на Брендона, что откинулся назад, обнимая мальчика и лежал с закрытыми глазами. Она невольно улыбнулась этой картине. После чего сама закрыла глаза. Рядом Анна сделала то же самое, положив ей на плечо голову.

Амрин открыла глаза, когда машина остановилась, сама не заметив как уснула. Анна и Мэри сердечно попрощались с ней и вышли из машины. Автомобиль стоял напротив железных ворот, за которым был двухэтажный белый особняк.

- Мисс, куда ехать? - любезно спросил водитель.

Она назвала адрес и вновь взглянула на Брендона. Тот уже проснулся и о чем-то хмуро размышлял. Омар тоже спал. Дорога до их дома заняла еще полчаса. Девушка вышла первая и закрыла аккуратно дверь. Машины отца все еще не было на парковке. Дул сильный ветер и она еще сильнее съежилась. Брендон вышел следом с Омаром. Он с интересом оглядывал высокие бетонные дома. И только впервые за долгое время она почувствовала небольшой стыд. То, что он был из состоятельной семьи еще больше пристыдило ее. Квартира в подобном районе была по карману ее родителям. Простой, спокойный квартал. Она встретилась с ним глазами, уверенная, что он выдаст что-то вежливое или веселое.

- Где ваш подъезд? Тут холодно, а малыш где-то куртку оставил, - спросил он серьезно. - Да и ты стучишь зубами.

- Т-та-м. Четвёртый и шестой этаж, - удивлённо ответила она, обняв себя за плечи.

- Веди, черноглазка, - хмыкнул он, галантно кивнув вперёд.

Девушка достала ключи и изредка поворачиваясь, чтобы удостовериться как они, вошла в подъезд, что пах из-за миссис Бетси корицами с яблоками на весь подъезд. Женщина жила на втором этаже и была по профессии кондитером. Амрин нажала кнопку лифта и дождалась, когда двери откроются. Пропустив их, вошла следом. За это время парень не произнёс ни единого слова. Он даже не кряхтел под весом мальчика и ожогов. А ведь он недавно получил еще и ранение. Эта мысль отрезвила ее, желая поскорее добраться до квартиры и оставить его в покое.

Двери открылись и она вышла, открыв дверь квартиры. В коридоре было темно, как и везде. Сняв обувь, включила всюду свет.

- Куда положить его? - тихо спросил он, стоя в дверях.

- Сюда. Можешь не снимать обувь, - ответила девушка проходя в его маленькую комнату во всем зелёном: обои, шторы, постельное белье и ковёр.

Но Брендон кое-как снял обувь и прошел вслед за девушкой. Уложив в кроватку в форме машинки, вышел. После чего остановился и неуверенно взглянул на нее с улыбкой, проведя по волосам. Амрин сцепила руки в замок и решила сыграть роль приятной хозяйки, где он лишь гость в ее доме.

- Чай? Кофе? Или что-то есть будешь? Я с утра приготовила кое-что... Но не уверена, что ты такое ешь, - неуверенно протянула она.

- Я не откажусь от кофе и может попробую что-то, - просиял парень. Его улыбка была заразительной, и она ответила на нее своей.

- Может для начала захочешь в уборную? У папы можешь взять все что нужно, - заметив следы сажи на его лице произнесла она.

- Я настолько плох, что красотка гонит меня умыться? - ухмыльнулся он.

- Ты после пожара. Я принесу и одежду, если захочешь. Папа не будет против.

Амрин открыла дверь в ванную, и включила свет. Парень без слов вошёл. Закрыв дверь, Амрин осталась одна в комнате. Вдохнув пару раз, улыбнулась глупо. Кто бы мог подумать. Она одна с малознакомым парнем, который дважды спас ее, а сегодня и брата.

Отправившись в комнату родителей, взяла брюки и рубашку. Захватив полотенце, поставила рядом с его дверью стул и все вещи сложила стопкой. После аккуратно и робея постучала. Она слышала звук льющийся воды, секундой позже вода выключилась.

- Я оставила полотенце и одежду у двери, - чуть громче объявила она и на всякий случай закрыла глаза, повернувшись резко.

- Хорошо, - раздалось в ответ.

Амрин поспешила на кухню, разогрев два национальных блюда с острым перцем и чесноком. Нарезав немного знакомой ему сыра и колбасы, завершила огурцами и помидором. Пока его не было, она переоделась в свободные брюки и футболку, связав волосы в простой низкий хвостик. Вернувшись на кухню, заварила крепкий кофе и разливала его в кружку, когда в дверях показался молодой человек в темно-синей рубашке и брюках отца. Рукава рубашки он закатал и держал в руках полотенца, на ходу пытаясь высушить свои волосы.

Девушка поймала его взгляд и рука в воздухе зависла. После чего резко опустила глаза на чашечку. Понадобилось все самообладание, чтобы рука не задрожала. Точным движением оставив турку, выпрямилась.

- Вкусно пахнет, - произнёс он. - Куда полотенце?

- Садись, я заберу. Я сейчас приду, - ответила девушка.

Он охотно протянул ей полотенце. Амрин прошла мимо него, чувствуя запах мяты и шампуня. После чего повесила полотенце на верёвках в балконе и пару раз выдохнув, отправилась к парню, застав того за тем, что с интересом рассматривал магнитики с их фотографиями на холодильнике. Последняя была сделана месяц назад, когда Омар заболел и захотел увидеть лошадок. Мальчик родился раньше положенного срока и часто болел. То простая температура, то насморк. В этот раз жар не спадал почти две неделю. И когда он пошел на поправку, родители со рвением отвезли их на конную ферму.

- Вкусно? - тихо спросила и все равно парень чуть вздрогнул.

- Да. Очень необычные вкусы. А я думал, что только в Индии изведал все специи и пряности. Вот это вкуснее, - он указал вилкой на острую аджику.

- Спасибо. Ты был в Индии? - спросила девушка, положив на стол куски хлеба и салфетки.

- Да, пару раз. Не сядешь тоже? - Брендон кивнул на стул рядом со столом.

Амрин кивнула и пододвинула к столу, по другую сторону от него. И для вежливости, подтолкнула к себе кружку с соком.

- А чем ты занимаешься сейчас? Есть идеи куда устроишься? Или может учеба, - с интересом спросил он, глядя прямо в глаза.

- Да ничем. Читаю почти все свободное время. Насчёт работы даже не знаю. Пока никуда, - чуть поникшим голосом ответила она, избегая взгляда.

- А ты разбираешься в чертежах и схемах? - задумчиво протянул он.

Амрин усмехнулась.

- Нет, а что?

- Нам в компанию нужен новый инженер. Вы могли бы практику вместе с Мэри проходить.

- Я далека от всего этого.

- А к чему близка?

Амрин замялась. Она не посвящала многих в свою жизнь и интересы. И лишь немногие знали ее ярую любовь к фотографиям. Вместо этого она положила руки на стол и положила на ладони подбородок.

- А чем ты увлекаешься? - решила сменить тему она.

Брендон коротко рассмеялся.

- Умело ты сменила тему. Но... Компанией отца. Мама говорит, что мне в свой кабинет поставить кровать и та станет мне полноценным домом. И помимо работы иногда разъезжаю по разным странам. Мне нравится наблюдать за культурами других народов. Смотреть со стороны на их уклад жизни, пробовать их еду.

Девушка улыбнулась про кровать и офис, на словах же про другие страны загорелась. Она любила путешествия. До упадка их семейного бизнеса, родители всегда брали ее в разные путешествия. Но это было так давно, что и ничего яркого не помнила. Они разговорились про Индию, одну из самых необычных и красочных стран. Брендон успевал есть с большим аппетитом и рассказывать про свои приключения во время делового путешествия в эту страну ради контракта. После рассказа о том, что он предложил слону бананы, а тот съел их и кинул кожуру в него, облив еще и водой, Амрин вовсю смеялась. И сама не заметила, что чувствует с ним себя куда больше открытой, чем с другими. Девушка с обеспокоенностью спросила как его рана. А Брендон отмахнулся, что ему сняли швы и все хорошо.

Пару раз она указывала на еду и как ее есть. У того были проблемы обходиться без вилки. Со смехом, она подцепила соус с мясом на кусок хлеба, наклонившись и поднеся к его лицу. Рука девушки застыла у его губ.

Парень с удивлением и блеском в глазах, который она не различила, приоткрыл губы и с готовностью съел предложенное, при этом не сводя глаз с нее. Улыбка медленно увядала на губах девушки. Лишь осознав, что сделала, чуть отодвинулась. На кухне возникла вновь тишина, которая нарушилась телефонным звонком. Амрин встала резко, обрадованная, что есть повод исчезнуть и собраться с мыслями. Она уже ненавидела те чувства растерянности и слабости, что проявились при нем.

- Я отвечу и вернусь, - пробормотала она и вошла в гостиную, где оставила телефон.

Звонила мама. Девушка не стала перезванивать. Вместо этого написала:

《Ма, все нормально. Приедешь, я все расскажу. Омар спит. И я скор пойду.》

После чего собиралась уже вернуться на кухню, но застыла в дверях. Молодой человек уже закончил ужинать. Вместо того чтобы присоединиться к ней, он убирал все со стола. Брендон задумчиво отнёс хлеб в закрытый ящик и тарелки в раковину. Амрин сложила руки на груди, продолжая наблюдать за тем, как он тряпкой протер стола. Все это казалось ей по-настоящему удивительным. Ее отец был прекрасным человеком и не считал зазорным помогать своей жене в уборке и готовке. С чем были несогласны очень многие родственники, которые прослышав об этом за спиной усмехались и называли "подкаблучником". Однако, отец говорил: что человек должен приводить порядок то место, где он проживает, учится или же работает для себя самого. А если это он не может сделать, то он немощное создание.

Брендон уловил ее взгляд и улыбнулся.

- Ты так смотришь... Прости, если я тут... - он неуверенно отложил тряпку.

- Нет, нет. Все нормально. Просто удивлена, - поспешно ответила она и шагнула на кухню.

- Чем же? - парень облокотился о стойку. А руки положил по обе сторону от себя.

- Всем этим. Мало встретишь кто готов за собой убирать, - честно ответила она получив от него озадаченный взгляд.

- Всего лишь убрал за собой. Не сделал ничего сверхъестественного. Я, наверное, уже достал тебя. Так что, поеду уже... А твои родители на работе?

- Да. Мама звонила. Я провожу тебя.

Брендон кивнул и прошел первым в коридор. Амрин последовала следом, хотя ей очень не хотелось, чтобы уходил. Но скорее она проглотит огненную саламандру, чем скажет подобное. Сжав руки, смотрела на то, как он надевает обувь. После чего протянула ему куртку и приоткрыла. Молодой человек удивленно взглянул и принял помощь. Надев куртку с ее помощью, оба на короткую долю секунду застыли, стоя близко друг к другу. Амрин дышала ему в спину. Руки держали рукава куртки. После чего отпустила и шагнула назад.

Парень обернулся к ней, всматриваясь в лицо.

- Не спускайся. Время уже позднее. Ирвин уже пригнал машину.

- Хорошо, - нашлась она в ответе.

- Я могу быть наглым и повторно попросить твою почту? - замявшись спросил он.

- Если только не будешь написывать глупости и доставать своими приглашениям, - парировала она смягчив слова с улыбкой.

После чего ушла на кухню и с улыбкой взглянула на лист бумаги. Вернувшись к нему, вручила маленькую бумажку. Брендон бросил один взгляд на бумагу, на нее и еще раз на бумажку.

- Это... - он не закончил фразу.

- Номер, - ответила со слабой улыбкой. - Мне кажется, двойное спасение стало близким к шагу стать хорошими друзьями.

Он молчал и девушка забеспокоилась правильно ли, поступила. Он нервозности и небольшой обиды, Амрин подтянула рукава рубашки. Видимо, Брендон прочитал на ее лице нерешительность и смущение, заговорив тихо:

- Я занесу этот номер во все свои блокноты, папки и документы. И, скорее потеряю свою руку, чем его. Мне еще ни один не давался заполучить так трудно. А я доставал всех своих деловых партнёров.

Амрин рассмеялась с облегчением.

- Не надо терять руку. Я напишу еще раз, если что.

- Хорошо... Тогда, пока.

- До свидания.

Брендон шагнул за дверь и коснулся кнопки лифта. Амрин дождалась когда он исчезнет за дверьми лифта и потом только закрылась. Она успела заметить его слабую улыбку и странный взгляд.

Девушке еще предстоял разговор с родителями. Амрин обреченно выдохнула. Нет. Они не будут сердиться, скорее, очень напуганы и обеспокоены. А ей не хотелось, чтобы те еще больше испугались. Ведь только недавно они пережили нападения на дочь и лавку...

***

Брендон солгал, что его ждал Ирвин. Он решил пройтись пешком и проветрить свою голову. Ему это было однозначно нужно. Было темно, когда он дошел до клуба, где точно мог связно мыслить.

Ожоги саднили, но он не обращал внимания на дискомфорт. Парень снял куртку и сел в кресло. К нему подошла лучезарная девушка с рыжими волосами, предложив выпивку. Парень впервые за долгое время заказал самое крепкое, что у них было и даже не обратил никакого внимания на заигрывания официантки. Та чуть надувшись отошла от его столика.

Брендон достал из кармана листок бумаги, написанный красивым почерком. Он изучал цифры, что складывались в телефон. Задумчиво глядя на них, откинулся на спинку кресла.

Он не солгал ей, когда сказал, что это был самый трудный номер в его жизни. Обычно, девушки с охотой давали ему номера. Полчаса или час и те были в кармане. Однако, даже заполучив от Амрин, ему стало стыдно и неловко в какой-то степени. Даже не тот факт, что его лучший друг должен был жениться на ней, а из-за нее. Ведь она произнесла для него роковое слово: ДРУЗЬЯ.

Все реакции, ее смущение, ее улыбки... это не были заигрыванием. Она видела в нем лишь друга и все это было частью ее натуры. Скромная, тихая, строгая и глубоко воспитанная. Все это не складывалось в голове.

Он настолько погрузился в свои мысли, что вздрогнул, когда кто-то хлопнул по его плечу. Подняв голову увидел лучшего друга. Роан улыбался и сел на соседнее кресло.

- Ты пепелишь этот листок уже минут десять. Что такое, парень? Счета какие-то? - улыбаясь спросил он и дал знак официантке.

- Номер телефона, - рассеяно ответил он, убрав поспешно в карман.

- Чей же? - еще больше заинтересовался Роан, отпив немного коктейля. - Подцепил новую горячую девочку?

- Если бы, - пробормотал он и залпом выпил свой виски со льдом.

Роан сузил глаза и стал серьёзным.

- Это виски? Ты его пил после смерти отца. В чем дело? Я не узнаю тебя.

Брендон провёл рукой по лицу и вновь заказал виски. А после коротко поведал о встречах Амрин и его интересе к этой девушке. К своему недовольству, поведал и о том, что семья девушки дала слово семье Саиду. А он сам обещал не приближаться к ней и в первый же день нарушил обещание. Роан не перебивал его, молча выслушав и сцепив руки в замок. Когда официантка принесла во второй раз, обратился к ней сурово:

- Принеси и мне виски.

Девушка удивлённо кивнула и ушла.

- Выходит, ты поплыл от этой восточной девушки. Но сама девушка дальше френдзоны не пускает тебя. А сама она только обещана Саиду и не знает этого? А этот придурок встречается с ее подругой и думает, что она, узнав, примет его в мужья? И ты, вместо того, чтобы обратить свое внимание на менее проблемную девушку, отправился к ней домой,- подытожил скептически Роан.

- Лучше скажи иначе: вместо того, чтобы тушить пожар, я подливаю бензина, - обречённо ответил Брендон.

- Ты влюбился в нее? - спросил Роан без тени веселья.

- Нет. Я не способен любить. Не знаю что в ней. Не знаю почему меня так тянет к ней. Мы виделись от силы три четыре раза и каждый раз... Во мне просыпается хренов придурок, что получает удовольствие от простого глупого разговора с ней удовольствие.

- И ты ее не...

- Я не спал с ней!

- Ладно-ладно. Не злись и не психуй. Я просто спросил.

- Она не из тех девушек.

- Неужели? Ты сам сказал, что виделись несколько раз. Откуда такая уверенность? У тебя уже ее номер и был у нее дома.

Брендон сузил глаза. Из уст друга все звучало грязно. На самом деле это было невинно, как и сама девушка. Только два бокала виски заставили его усидеть на месте.

- Тебе повезло, что я выпил, - пробормотал он и хлебнул третий бокал.

- Конечно. А ты уже защищаешь ее. Стоило мне только немного обратить все в ином свете, кстати, замечу, в том свете, в котором купаешься и живёшь ты, начал кипятиться. Ты к ней чувствуешь куда больше, чем думаешь.

- Это все херня. Она невеста Саида, хочу того или нет, - покачал головой парень и откусил лайм.

- А если она не согласится? - предположил Роан и Брендону пришлось побороть свое воображение, где она отказывала Саиду и свою дьявольскую улыбку.

- Не он, так кто-то другой. Мы с ней из разных миров. Ее семья вряд ли позволит мне с ней просто "дружить", не то, что нечто большее. Ты ее отца не видел. Даже их дом отличается от наших.

- М-да, угораздило тебя. Но можем решить это. Оглянись, здесь сотни девушек. И десятки только ждут твоего внимания. Зачем тебе та, что обеспечит лишь проблему? Развлекись с кем-то.

Брендон окинул помутнённым взглядом весь зал взглядом. И Роан был прав. Несколько девушек улыбались ему, одна кивнула на свой столик. От такого напора он поморщился. Раньше ему это польстило бы. Ему всегда девушки и женщины легко давались. Мать еще с детства называла очаровашкой. Видимо, повзрослев он все еще был таким. Однако, ему куда больше нравилось сопротивление и препятствие. Перед взором появлялось лицо Амрин, когда он вторгался в личное пространство. Улыбнувшись этим мыслям, вновь выпил.

- Эти чёртовы чёрные глаза и ее редкая улыбка. Что б все, - он сам не понял как в сердцах проговорил это вслух.

Роан тихо усмехнулся глядя на мучения друга и больше не прокомментировав все. Брендон смутно помнил, что было дальше. К их столику подошли девушки, одна касалась его груди и даже оставила след помады на коже, будто случайно. Он поморщился плохой игре и актерству, вновь вспомнив действительно неловкую сцену, когда Амрин коснулась своими губами до рубашки. Вот там был настоящий испуг на лице и стыд.

Попросив Роана отвезти его домой, едва стоял на ногах. И открыв глаза, обнаружил себя в своей кровати. Потянувшись ленивым движением к карману, нашарил бумажку и наконец облегчённо уснув.