Советую включить ateez - inception (slowed and reverb)

Моя любовь к тебе сильнее слова, что я дал.

Молодая девушка сидела на лавочке, глядя на водную гладь. Чуть дальше маленький мальчик игрался с машинкой с такой же маленькой девочкой. На удивление солнечный день был к концу октября. Утки лениво плыли к людям, когда те крошили куски хлеба. Поглощая все, вновь уплывали.

Амрин убрала с лица волосы, что лезли в лицо из-за теплого ветра. Омар игрался, а сама она сложила руки на груди и рассеянно рассматривала все вокруг. С того дня, как Брендон покинул ее дом прошла неделя. За это время он не написал ей. Девушке уже не верилось, что он вновь потерял номер, как почту. Она вновь виделась с Сэвини и поведала все, что было и свои опасения. Подруга все еще корила себя за случившееся и тихо выслушала ее. И заверила, что ничего плохого не сделала, когда пригласила домой.

Его сестры, а именно Анна иногда написывала ей и интересовалась как прошёл день. Сегодня у них была назначена встреча в парке. Накануне, Анна попросила отправить на почту несколько фотографий, что девушка сделала. Амрин выбрала более удачные и отправила. И тогда Анна написала в ответ, что хочет встретиться и есть большой разговор.

По правде говоря, Амрин в танце надеялась, что Анну привезёт Брендон и тогда они вновь увидят. Только девушка подумала о его сестре, как увидела идущую к ней Анну с двумя собаками. Та была одета в розовое пальто, черный берет и чёрные брюки с грубыми ботинками. В руке два кофе и бумажный пакет.

- Привет, - счастливо улыбаясь крикнула Анна и коротко обняла Амрин. Девушка чуть опешила с ее радости. - Не подержишь кофе?

- Привет. Конечно, давай. Ты рано пришла, - сказала Амрин и взяла кофе, усевшись на лавочку.

- В такой день кощунство сидеть дома. Да и дел много, - отмахнулась Анна и села рядом, доставая пирожные, круассаны и печенья. А следом и маленькую бутылочку с соком. - Где твое маленькое солнышко? Я ему взяла это.

Омар отвлекся от игры и с визгом понесся к ним. Анна хмыкнула и обняла, усадив на коленки. Мальчик обрадовался ее приходу и с охотой приняла бутылочку. Амрин же медленно пила кофе.

- Так зачем мы здесь? Ты говорила это срочно, - сказала девушка.

- Да, верно. Давай выпьем кофе и с охотой все расскажу. А потом прогуляемся, чтобы обсудить, - кивнула Анна.

Через пару минут Омар съев сладости и запив соком, вернулся к своим машинкам. Анна к тому времени обдумала с чего начать и повернулась к ожидающий девушке. Но на глаза Амрин попался браслет на руке Анны, и у нее округлились глаза.

- Тебе понравился? - она с волнением указала на браслет.

Анна проследила за взглядом и улыбнулась.

- Конечно, оно очень красивое. Бренди ведь в той лавке, где ты работала купил, да? Очень необычный, - она провела пальцами по украшению. - Хотелось бы спросить у ювелира на чем держатся эти камни.

- Ты только не удивляйся, но я его сделала. Как и два других украшения, что твой брат купил, - чуть смущённо пробормотала Амрин и поймала изумленный взгляд девушки. Брови взлетели вверх.

- Ты чёртов ювелир?! - воскликнула Анна.

- Немного. Ювелир громкое слово. Я с детства наблюдаю за отцом и как он создает украшения. Так немного научилась. Папа и устроил к себе, чтобы могла практиковаться. Он и уговорил выставить эти работы на продажу, - ответила она.

- Черт возьми! Это еще лучше. Господи, ты подарок судьбы, - вне себя от радости произнесла Анна и хлопнула в ладони.

- Лучше для чего? - допытывалась Амрин.

- Смотри, я все расскажу, а ты уже думай. У нас в университете проходит проект. Помнишь, я учусь на дизайнера. И у нам задание: открыть выставку фотографий и провести дефиле моделей со сшитой одеждой. Я уже нашла всех моделей и для нарядов, и для фотографий, но мне нужен фотограф. Очень хороший и умеющий ловить кадр. Честно говоря, просмотрела портфолио некоторых и такое себе. Поэтому и попросила тебя. Твои фотографии что-то с чем-то! Ты настоящий талант. И раз ты умеешь создавать украшения, я бы хотела попросить сфотографировать не только моделей, но и создать несколько украшений. Сразу скажу, все это не бесплатно. Часть оплатит мой брат, часть денег возьмём из выделенного на проект. И это будет прекрасный шанс для тебя. Во время показа будут десятки влиятельных людей. Они точно заметят твои умения в фотографиях и украшениях.

Когда Анна закончила свою речь, Амрин с недоверием взглянула на нее. Та от восторга не могла усидеть на месте и вскочила. Ее голубые глаза, так похожие на брата, горели от радости и азарта.

- Когда твоя выставка? - спросила Амрин, найдясь в ответе.

- Через два месяца. Делегация судей еще неизвестна. Но, если мы выиграем, то получим определённую сумму. Ее хватит на то, чтобы ты куда-то поступила. Или открыла маленький бизнес. Мне не нужны деньги. Я хочу просто показать миру красоту в двух слияниях. Мой проект направлен на слияние двух культур: строгого востока и современной Европы. Так что, ты согласна? Пожалуйста, Амрин! Я не хочу кого-то еще приглашать.

Амрин раздумывала, разглядывая лицо девушки. Что она теряет, если поможет? В конце концов, ей нравится же фотографировать людей. Да и создавать украшения. Анна не попросила ее чего-то сверхъестественного.

- Я согласна. Только... Где мы обсуждать все будем и...

- У нас дома, конечно! Я буду забирать тебя. Господи, ты ж мое чудо. Спасибо тебе, Амрин, - Анна обняла ее крепко и смахнула две слезинки.

- Ты плачешь? - недоверчиво спросила девушка, вставая.

- Я слишком эмоциональная. Прости... Папа хотел всегда, чтобы я окончила университет, и он пришёл бы на мой показ. Он с детства утверждал, что у меня талант к шитью, - Анна грустно улыбнулась.

- Не плачь, Анна. Давай прогуляемся? Тут есть кофейня. Я угощаю. У них вкусные кексики, - Амрин улыбнулась и приобняла погрустневшую девушку.

- Там где еда, там и я. Пойдём, - улыбнулась и с охотой согласилась Анна.

***

На следующий день Амрин стояла у подъезда, ожидая машину. Она нервно поглядывала на свой телефон. Прошлым вечером девушка поделилась со всеми новостями с матерью и отцом. Те поддержали ее и с охотой предложили еще и у них дома готовиться.

Красный автомобиль остановился рядом с ней и за рулём был молодой мужчина. Амрин признала в нем того, кто уже однажды чуть не сбил ее. Мужчина вышел первым и видимо увидев ее, забыл открыть дверь Анне. Та вышла сама и улыбнулась Амрин.

- Ирвин, ты как-то рассеян. Надо попросить у Бренди для тебя выходной. Раз выходишь, то и дверь открывать надо, - возмущённо произнесла девушка. - Привет, Амрин. Готова ехать?

- Да, готова. Я захватила несколько вещей и набросков, как ты просила, - улыбнулась в ответ Амрин и кивнула на большой увесистый рюкзак.

- Хорошо. Ирвин, будешь часто забирать без меня Амрин. Амрин это Ирвин. Водитель Брендона, но пока тот на работе, обычно мама куда-то ездит с ним, - представила их друг другу Анна.

- Приятно познакомиться, мисс. По плохому стечению обстоятельств, мы уже виделись, - в смятении пробормотал Ирвин.

- Да? Как? - приподняла брови девушка.

- Я не увидела машину, когда фотографировала и мистер Ирвин успел отъехать. Все в порядке, - Амрин подарила ему мягкую улыбку и тот чуть расслабился.

- Веселая у тебя жизнь. Магнит для неприятностей я бы сказала, - покачала головой Анна. - Ладно. Поехали. Нам многое надо успеть. Дома никого нет. Мэри в компании с Брендоном, мама в салоне.

Амрин кивнула и протянула рюкзак Ирвину, когда тот потянулся к нему. После чего села на заднее сиденье. Путь до дома занял пятнадцать минут в течение которых Анны показывала ей свои старые эскизы. Несколько нарядов запали Амрин в душу, настолько они были прекрасны.

Машина остановилась у железных узорчатых заборах. Ирвин открыл с двух сторон двери и дождался пока обе девушки выйдут, чтобы закрыть за ними мягко дверь. Анна поманила рукой и забор открылся, впуская их. Охранник кивнул ей и Амрин. Чуть робея, она последовала за девушкой. Огромный особняк выглядел очень красиво. Рядом с домом пристроен маленький домик с огромными окнами, в которых виднелись мольберты и картины. А с другой стороны оранжерея с цветами. Ступая по идеальной дороге, она оказалась пред дверьми.

Анна уже вошла в дом, а Амрин отправилась следом. В длинном коридоре стояла идеальная тишина. И чем-то он напомнил ей ее прежний дом. Кафель блестел в свете огромной люстры сверху. А дальше стеклянная лестница с узорчатыми перилами. На белом же кафеле необычные рисунки. Хозяйка дома сняла ботинки и надела тапочки, протянув Амрин совершенно новые белоснежные.

К ним спешила пожилая женщина в белой рубашке и чёрной юбке. Ее седые волосы стянуты в тугой узел.

- Вернулась, Аннушка? А вот и наша гостья. Добро пожаловать, мисс, - с теплотой улыбнулась женщина.

- Это Эллен, наша экономка или миссис Джонс. А это Амрин. Если мама приедет, скажи, что мы займём гостиную, - ответила Анна.

- Приятно познакомиться, - кивнула Амрин, принимая помощь женщины в снятие пальто.

Обе девушки оставили Эллен и прошли в огромную гостиную с огромным телевизором, белоснежной мебелью: диван, кресла, шкафы, стулья и столы. Черный ковёр был очень пушистым, а черные прозрачные шторы мягко развивались.

- Я тут оставила. Сейчас все покажу и расскажу. А Эллен принесёт нам что-то выпить и поесть, - Анна хлопнула в ладоши и взяв все свои бумажки и ноутбуки, уселась на ковер.

Та была одета в светлые брюки и белую блузку. А Амрин в серые джинсы и черную водолазку. Усевшись следом, она час другой слушала план Анны и разглядывала все макеты изображенные на планшете и ноутбуке. А после та показала ей самих девушек, которые у них будут моделями. А Амрин поделилась набросками рисунков сережек и колец.

Когда они шумно обсуждали показ и детали на нарядах, Эллен с улыбкой вошла в гостиную с огромным подносом.

- Девочки, пора обедать, - она поставила поднос на столик.

- Верно. Пойдем поедим. Моя голова вскоре взорвется, - проворчала Анна, вставая.

- Ты любительница еды, - усмехнулась Амрин, но встала.

- А то. Еда наше все! - ответила живо Анна и села за стол.

- Какое кофе вкусное, миссис Джонс, - удивлённо воскликнула Амрин отпив немного.

- Ой, не надо этого. Просто Эллен. Спасибо, дорогая. Пей, я еще принесу если что, - улыбнулась женщина и откланялась.

- Это любимый кофе Брендона, - заметила Анна, выпив свой горячий шоколад.

Амрин кивнула, не зная, что добавить еще. При его упоминании, сердце забилось сильнее.

- Слушай, а я не спрашивала. У тебя нет парня? - вдруг спросила девушка.

Амрин в ответ покачала головой.

- Я рассталась со своим придурком. Он больно многого от меня требовал. То ему не нравится, что я его не хвалю из-за тренировок на футболе, то мало времени уделяю. Одним словом он - придурок. Да и другой бывший тот еще эгоист. А что у тебя? - Анна с лёгкостью все это рассказывала и успевала есть круассаны с джемом.

- У меня и не было парней, - просто ответила Амрин покачав головой.

Реакция Анны была смешной и Амрин рассмеялась. Девушка разлила свой шоколад и у нее упал круассан. Та грязно выругалась, потянулась за салфеткой, протерла все и села обратно, недоверчиво глядя на нее.

- Если это не шутка, то очень плохая, - произнесла она.

- Да нет. Это правда. Папа всегда говорил, если у тебя нет мыслей, что с молодым человеком тебя свяжет брак, то нет смысла даже общаться с таким, - пояснила Амрин, откусив сладкое пирожное.

- А как же... А как же ради удовольствия, ради себя и познания, не знаю...- Анна повела рукой в воздухе.

- Меня не интересовали отношения. У нас все иначе. Есть один способ контактировать с парнями, даже не так, с одним парнем, и это брак. Девушка может даже никогда не видеться и не слышать о нем, а выйти замуж. Таковы наши традиции. Отец женился на маме иначе, хотя считает традиции по отношению ко мне верными. Родители всегда такие, что поделать, - отмахнулась Амрин.

- Ты меня точно разыгрываешь, - продолжила недоверчиво хмуриться Анна. - Сколько тебе? Двадцать? Двадцать один?

- Двадцать два.

- Ну, допустим. И ты даже не ходила на свидания? Не держалась за ручку подростком? Не целовалась?

- Нет. На все твои вопросы.

Амрин опять рассмеялась с ее грязного ругательства и с удовольствием принялась за другой пирожок. Эллен просто волшебно готовила.

- Нет, правда здорово, что ты мой партнёр в этом проекте и слияние наших миров будет весьма кстати, - бормотала все еще хмуро Анна.

Амрин поведала, что находились двое парней, которые грозились украсть ее и семья должна была бы выдать за них замуж. Но после встречи с отцом все прекратилось и те даже боялись взглянуть в ее сторону. Анна поделилась историями о двух бывших и тем, как познакомилась с ними. Брендон на правах старшего брата был против этих парней и сразу заявил, что те полные кретины, а она его не слушала. Что до Мэри, то как выяснилось, у нее был молодой человек, который работал в компании Брендона.

Так прошёл целый день в компании девушки и экономки. Проект после обеда был забыт. Они сидели теперь в уютной яркой комнате Анны на кровати. Та смеясь делилась всеми неудачными историями своих влюблённостей. Амрин даже поделилась как однажды заинтересовалась молодым человеком, когда ей было шестнадцать. Но тот встречался с другой девушкой и услышав про ее чувства, рассмеялся в ответ, ответив: им не по пути с такой чужеземкой, как она.

Анна грязно выражалась в его сторону и услышав вежливый стук в дверь, обе не прекращали смеяться, когда опять постучали. После чего дверь открылась и на пороге на них обеих, сидящих на кровати с красными лицами от смеха, смотрела женщина в черной рубашке, черной юбке и светлыми каштановыми волосами. Первая пришла в себя Амрин и встала мигом, признав в этой женщине...

- О, ма! Ты сегодня поздно! - все еще хихикая сказала Анна, не встав с места.

- Да, так вышло. Эллен сказала, что у нас гостья и вы тут, - мягким голосом произнесла женщина, с интересом взглянув на девушку.

- Приятно познакомиться, - серьёзным голосом произнесла Амрин.

- Ма, это Амрин. Та девушка из ювелирной. Мы вместе организуем мой показ. Она будет фотографировать и помогать с украшениями, - пояснила Анна, стирая с лица слезы и вставая.

- Я узнала вас. Добро пожаловать. Не хотите поужинать с нами? Эллен приготовила отменное жаркое с отличным гарниром, - улыбнулась женщина с теплым взглядом зелёных глаз.

- Нет, спасибо большое. Мне уже пора. Скоро родители приедут, - ответила Амрин.

- Я провожу тебя. Завтра не получится, но давай послезавтра в это же время? - грустно протянула Анна, сверяясь со своим графиком.

- Да, конечно.

Анна и Амрин вышли первыми. Снизу слышались голоса и смех. Пока они спускались по лестнице, Анна широко улыбнулась ей.

- Брендон приехал с Мэри. И походу, засранец Роан с ним.

Анна побежала первая и Амрин помедлила. Сжав кулаки несколько раз, чуть сама не побежала следом. Она так долго не видела его, а встретилась по итогу в доме его матери. Что он подумает о ней? Что специально навязывается? Ищет с ним встреч, пытается привлечь его внимание к себе? Честно говоря, так и было. Ее так не тянуло ни к кому, как к нему. И это сильно пугало ее.

Шаги напоминали на полет и все ближе приближалась подобно мотыльку к пламени.

Брендон стоял к ней спиной, одетый в черный пиджак. На шее повисла его сестра. Мэри раздевалась и стояла рядом с молодым человеком с кудрявыми волосами. Напротив же них смеялся ещё один парень с короткими светлыми волосами. В отличие от Брендона и парня Мэри, он был одет не в костюмы, а черные джинсы, футболку и куртку, которую снимал и Эллен принимала у того. Его руки были сплошь в татуировках. И он раньше остальных заметил ее.

Зеленые глаза незнакомого парня застыли на Амрин, которая спустилась и прошла вперёд, остановшись. Его губы скривились в усмешке. Брендон перехватил взгляд друга и обернулся, как и Анна.

- Амрин, останешься на ужин? Пожалуйста, пожалуйста! - подбежала к ней Анна, схватив за руку и сделав самое милое личико.

- Я бы с удовольствием, но мне правда пора, - тихо ответила она, взглянув на девушку.

- Мы будем ждать на следующий раз. И, вот это тебе. Я заметила, что тебе понравились они. В дороге поешь. Ирвин подвезёт тебя, - Эллен вручила в руки удивленный Амрин контейнер, который пах выпечкой.

- Ну что вы! Не надо, я закажу такси или позвоню папе, - отказалась она, неловко переведя взгляд с девушки на экономку.

- Я видимо что-то упустил, - подал голос Брендон и взгляды всех трёх обратились к нему. Анна пришлась быстро в ответе.

- Амрин согласилась помочь мне с проектом. И будет часто приезжать. Если тебя это не устраивает, то мне все равно, - вспылила Анна.

- С чего ты взяла, что против? - нахмурился парень, а сестра пожала плечами.

- Останься ненадолго, - попросила Мэри, стоя в идеальном бежевом платье, которое очерчивало ее фигурку.

- Дети! К столу. Мэри, помоги Эллен с едой. Джонни, Брендон, Роан, поднимитесь наверх. Там курьер принес несколько папок документов. Анна, сообщи Бену или Ирвину, чтобы не уходили. Нужно проводить нашу гостью, - в холл прошла женщина и как истинная хозяйка, быстро раздала указания.

Мэри с Джонни последовали ее словам сразу же. Роан с интересом рассматривал Амрин, но и тот ушёл. Анна собиралась уже уйти вслед за Эллен, как услышала слова брата:

- Я отпустил их. И Бена, и Ирвина. Они уже дома. Не тревожь их зря. Выходные впереди у обоих.

- Тогда закажу такси, - пробормотала Анна.

- Не надо. Я подвезу. Поехали, - твёрдо заявил молодой человек и Амрин, которая накинула платок на голову, стоя у зеркала, отважилась взглянуть на него.

- Не стоит. Я позвоню отцу. Спасибо, Анна и миссис... - девушка шагнула к ним, но не договорила, как ее оборвала их мать.

- Просто Алексис. И забудь про такси, дорогая. Мы не хотим, чтобы что-то случилось, - еще более твердым голосом, чем ее сын сказала женщина и улыбнулась тепло.

Амрин кивнула и прониклась сразу симпатией к этой элегантной женщине с ее проницательными зелёными глазами. Брендон к тому времени уже вышел на улицу. Анна вызвалась проводить ее до ворот. Надев резиновые тапочки, вышла следом, обняв себя за плечи. Стояла темнота и уличные фонари ярко освещали все вокруг. Клубы дыма вырывались с их дыханием.

Амрин в порыве чувств высказалась Анне, что очень благодарна за сегодняшний день. Анна расцвела от этих слов и на время посерьёзнела, перестав улыбаться.

- Знаешь, ты мне правда нравишься. Ты, наверное, думаешь, что я липучка и пиявка. Что веду себя как глупый ребенок, не умеющий спокойно усидеть на месте и ты будешь права... Честно говоря, я рада, что Брендон зашел в тот день к тебе. Уверена, мы станем с тобой подругами, конечно, если ты сама хочешь этого, - уязвлённо добавила девушка.

Амрин была удивлена подобной откровенностью и обнадеживающе улыбнулась.

- А почему бы мне не хотеть этого?

От этого ответа Анна просияла.

- У меня не так много подруг... Да-да, не смотри в таком шоке на меня. Не знаю, все покидают меня или же не хотят сближаться... А я увидела тебя и подумала, что мы похожи. Общие вкусы, общие интересы. И была права! В школе мне вообще сложно давалось общение. Все пугались с моей активности. Мэри всегда была моей подругой и сестрой. А с появлением Джонни... Ты не подумай, я рада за нее. Но мне не хватает ее.

Анна грустно глядела под ноги. Амрин остро ощутила все, что рассказывала девушка. Она сама прошла такое. Все еще чувствуя обиду и предательство Наимы, старалась делать вид, что все прошло, но это было не так. Сэвини была близка ей, но не так как Наима. Возможно, Анна пережила подобное. Девушка толкнула под бок ее.

- Не хмурься. Тебе не идет. Раз мы не можем завтра заниматься, приходи ко мне. Я покажу больше украшений, как уродских, так более удачных. И фотки. Если хочешь, сделаю несколько твоих.

- Ты шутишь?! Я приеду! А во сколько?! С утра? Ой, нет. У меня пары до обеда. Тогда после! Я заставлю Ирвина приехать к тебе, если даже не отпустит Брендон, угоню его тачку. Знаешь, я успела разбить три машины его. И все не сдам на права. Вот и не покупает мне засранец такой машину. Стоит и ждёт вон. Хмурится.

Амрин смеялась тихо над словами Анны. Она правда была гиперактивной и переменчивой. А Брендон ждал их у машины, облокотившись об автомобиль. Анна обняла ее и передала пакетик с двумя контейнерами.

- Я напишу тебе? - спросила она неуверенно.

- Да, конечно. И жду тебя завтра, улыбашка, - прыснула в ответ Амрин.

Анна помахала ей и Амрин зашагала к машине. Брендон уже открыл для нее дверцу и скользнул следом в салон. Девушка сидела позади него, он и слово не проронил на этот счёт. Мягко тронувшись с места, его Bugatti покатил по дороге. Она взглянула на время: восемь вечера. Через час другой будут родители, а брат у тёти. Возможно, мама уже его забрала.

- Привет, - нарушил тишину Брендон взглянув через зеркало на нее.

- Здравствуй, - поздоровалась отрешенно девушка убрав телефон в карман.

- Как ты? Как ваш проект? - эти вежливые вопросы давались ему легко и непринуждённо, а она закипала внутри.

- Хорошо, - ответила она коротко, посмотрев в окно.

Он вздохнул шумно, сильнее сжав руль.

- Ты обижаешься, - это не было вопросом.

- Нет, конечно. Ничего же не случилось, верно? - она подчеркнула последние слова, демонстративно не смотря в зеркало и на него.

- Видимо, я сильно накосячил. Когда ты ела? - сменил тему парень.

- Не знаю. У вас дома еще.

Он промолчал и девушка прижала голову к стеклу, остро ощущая, что находится в машине молодого человека. Она сжимала свою сумку и бумажки от Анны. Закрыв глаза, расслабилась. Девушка не позволит себе злиться и обижаться на него. Это все ерунда. Брендону она никто, вот и все. Однако, он молчал и эта тишина прибавляла больше боли к ее ощущениям.

Машина медленно остановилась и девушка открыла глаза. Брендон отстегнул ремень и вышел первым. Амрин нахмурилась, она не узнала этот район. Тогда зачем они остановились? Может ему куда-то надо было? Дверца с ее стороны открылась и к ней наклонился молодой человек.

- Мы у кафе. Пойдём, ты ничего не ела. До дома всегда успеем доехать, - сказал он, глядя на ее удивленное лицо.

- Я не говорила, что голодна, - поколебалась она.

- Знаю. Пойдём. Мы уже тут. Глупо уезжать обратно, когда приехали.

Брендон протянул руку и девушка сузила глаза, взглянув на нее. Парень улыбнулся и только после долгого колебания, приняла его помощь. Он аккуратно вытащил ее на улицу и девушка сразу же съежилась. Парень заметил это и закрыв дверь, заблокировал автомобиль. Кивнув в сторону маленького кафе, стоящего напротив таких же, дождался, когда она пойдет и последует за ней.

Амрин ощущала взгляд на себе, но смотрела упрямо вперед. В конце концов, он шел в ногу с ней и бок о бока. Открыв дверь кафе, пропустил ее. Внутри пахло жареным мясом и сладким вишневым чаем. И что удивительно, не так много людей. В частности, молодые студенты. К ним уже спешила девушка и приняла их верхнюю одежду.

- Выбирай столик, - сказал Брендон.

Девушка уселась у стены и рассматривала красивый интерьер кофейни, где всюду были статуэтки классиков. А у стены книжные шкафы. Вместо обоев, карта мира. И далеко не современная. Эстет в ней возликовал при подобной атмосфере. А голос разума, который кричал плохо то, что она одна тут в кафе с молодым парнем. Брендон сел по другую сторону от нее, сняв устало пиджак и раскрыв верхние пуговки. Амрин смущенно отвела глаза, стараясь не думать об обнажившейся коже.

- Трудный день? - тихо спросила девушка отметив насколько уставшим он выглядит.

- Точно. Но не думай об этом. Что будешь? - от радости, что она заговорила с ним, еще и первая, улыбнулся и кивнул на меню.

Амрин пожала плечами и заказал в итоге сам парень. Девушка убрала с лица волосы и провела пальцами по маленькой фигурке с лицом Колумба.

- Амрин, прости меня, - его голос в котором слышалось раскаяние заставил поднять взгляд на него.

- За что? Ты ничего не сделал, - отмахнулась девушка, стараясь, чтобы это прозвучало правдоподобно.

- Я хотел позвонить... Правда. Но не мог. Не спрашивай почему, сам не знаю. Позволь мне хотя бы остаться с тобой до конца этого дня.

Амрин безразлично кивнула. Его слова мало что объяснили. К тому времени, когда тишина между ними выходила слишком накаленной, пришла официантка с двумя подносами.

- Чем ты помогаешь Анне? - осторожно спросил он, открыв крышку со своего блюда под которым лежал большой стейк.

- Фотографии. Я сниму ее моделей в одежде и украшения. Сделаю несколько штук. Может попрошу у отца помощи, - ответила она и решила сменить гнев на милость.

- Украшения и фото? - удивлённо спросил парень, глядя как она нарезает кусочки рыбы.

- Мне нравится фотографировать, почти всю подряд. А украшения... Мой отец же ювелир. Он часто показывал, что и как сделать. Я не так сильна в этом, как папа и дядя Херуфу, но стараясь улучшить навыки, - пояснила она.

- Так и ты создаёшь украшения. Из всех хобби это самое необычное, - пораженно заметил он.

- Я же дочь ювелира. Ничего такого, - пожала плечами она. - Можно вопрос?

- Конечно. Что хочешь узнать? - с охотой согласился Брендон, держа в руке бокал с вином и вилку.

- Ты говорил, что из увлечений у тебя опасные приключения. Это какие? - с короткой улыбкой спросила она, склонив голову набок.

- О, ты только моей матери не рассказывай даже часть. В последнем моем пасть акулы чуть не коснулась моей зад... мягкого места, короче, - он запнулся на слове "задница", посчитав неуместным и был награждён ее смехом.

Атмосфера за их столом сменилась вмиг. Амрин с увлечением слушала его рассказы, где он в каждой висел на волоске. То акулы, то каяк среди залива, то змеи в джунглях, то прыжки с высот... Она удивлялась его спокойному голосу и то, как увлечённо рассказывал. Его улыбки, то как он ворчал, чтобы она слушала и ела. В какие-то моменты, их коленки соприкасались. Девушка смущённо отодвигалась, но из-за тесноты и близости это опять происходило. В какой-то момент, он запнулся на своем рассказе, где его доска для сёрфинга перевернулась близ кораллового рифа. Голубые глаза отыскали ее черные, но оба не сдвинулись коленки. Амрин потянулась к баночке со специями, а Брендон рассмеялся тихим бархатным смехом.

- Ты та еще любительница специй, - заметил он и тож потянулся к баночке. Их пальцы коснулись, опалив и без того напряжённые нервы девушки. Ей повезло, что смуглая оливковая кожа не румянилась, как кожа той же Сэвини. Тем не менее ответила ему смущенной улыбкой.

- Без всего этого слишком сухо и безвкусно, - пробормотала она.

- Вот тебе и мой ответ почему я рискую, - рассмеялся парень.

Амрин закатила глаза и приняла протянутый кусок хлеба.

- А ты не хотела бы что-то такое сделать? Яркое, безумное и опасное? - с интересом спросил он, продолжая есть.

- Честно говоря, не знаю, насколько оно безумное и опасное, но я хотела бы побывать на родине и прокатиться на верблюдах. Или прожить в пустыне месяц с бедуинами. Они все еще чтут массу традиций и некоторые кланы избегают современных приспособлений, - задумчиво протянула она и спохватилась, вновь покраснев. - Но это ерунда для тебя...

- Нет. Это даже лучше, чем некоторые мои приключения. Я люблю тепло, но не жару. И умер бы от обезвоживания спустя два часа в пустыне, - хмыкнул парень. - Уверен, у тебя когда-то все выйдет.

Амрин улыбнулась ему, ведь он не высмеял ее тайную мечту о которой кроме него никому не рассказывала. Когда они все съели, Брендон заплатил за все, хотя девушка напряглась и противилась этому. Парень наотрез отказался принимать от нее хоть один цент. А после надев верхнюю одежду, вышли навеселе из кафе. Девушка оказалась на улице, натянув платок плотнее.

Краем глаза она уловила движение и свет фар. А в следующий миг, теплая рука обвилась вокруг талии через пальто и притянула к своему телу, оттаскивая мягким точным движением от приближающейся машины. Девушка запоздало смотрела на заднюю часть машины, когда осознала, что прижалась боком к парню. Подняв голову к нему, встретила оценивающий взгляд и ожидающий ее реакцию.

- Спасибо, - пролепетала она, но не предприняла попытки отодвинуться, как и он убрать руку.

- Пустяк, - кивнул парень без улыбки.

Они сделали несколько шагов, когда услышали окликнувший голос. Девушка увидела, как из серого Ferrari вышла молодая девушка, а вслед за ней со стороны водительского кресла Саид. Брендон напрягся и Амрин подняла голову к его лицу. Но он неотрывно смотрел на Саида. А тот на него, а позже скользнул по руке на талии девушки и замер на лице самой Амрин. Та едва заметно улыбнулась ему. Она знала, что отношения с Сэвини у него шли прекрасно и тот делал подругу счастливой.

- Привет. Я увидела раньше Саида тебя, - улыбнулась девушка, что вышла из машины.

- Привет, Ти. - Поздоровался Брендон и аккуратно убрал руку.

- Я сестра Саида, - представилась девушка. - Фатима.

- Приятно познакомиться, я Амрин, - кивнула в ответ она. - Моя подруга Сэвини, она встречается с твоим братом.

Девушка насупила брови и оглянулась на парня, что остановился в шаге от нее.

- Правда?.. А я и не знала, - в голосе слышался холод.

- Ночная прогулка? - в улыбке Саида не было ничего приятного. Будто оскал.

- А вы не должны были встретиться с Сэви сегодня? - когда карие глаза остановились на нее, Амрин поспешно добавила: - Простите, я не хотела вмешиваться.

- Сэвини не пришла навстречу. Она осталась с больным братом, - ответил резко Саид.

- А, да. Алекс болеет, - пробормотала Амрин и взглянула на Брендона. - Может поедим, если твои... друзья не против.

- Нет, не против. Рада знакомству, - произнесла девушка с теплотой в глазах.

- Поехали, - твёрдо сказал Брендон.

- До свидания, - вежливо произнесла она для Саида и Фатимы.

А после шагнула к машине парня. Что-то заставило ее сесть вперёд, напротив его кресла. Будто сегодняшний вечер сломал еще один барьер меж ними. Сестра Саида вошла в кафе, оставив обоих парней на улице. Амрин с тревогой наблюдала за ними. Ей казалось, что между ними что-то не ладилось. В конце концов, Брендон кивнул и оставил того одного. Пока он шел к машине, Саид не смотрел на него, а на девушку в машине и ей стало жутко под этим взглядом. Будто он силился совладать с эмоциями. Вот только их причину осознать не могла. Когда Брендон сел в машину, он был тихим и обычно весёлый, сейчас был напряжённый.

- Все в порядке? - тревожно спросила она, глядя на него.

- Да, а что? - он завел двигатель.

- Саид какой-то нервный и злой. Это не мое дело, но... Вы поссорились? - произнесла тихо она.

- Не твое, правда. Забудь об этом. Саид придурок и я придурок, - отрезал гневно Брендон и увеличил скорость.

Задетая ответом и холодностью, кивнула, отвернувшись от него. В машине стояла гнетущая тишина. Девушка молча обдумывала пережитое и уронила сумочку, которая упала близ его ноги. Протянув руку к гаджету, замерла. Брендон заметив то же, что телефон упал, протянул свою свободную руку и оторвал взгляд от дороги. Их пальцы второй раз за вечер коснулись. Но девушка убрала быстро свою.

- Холодные пальцы, - отметил он и включил печку, протянув вновь руку. После чего взял в свою теплую и преподнёс к губам, подув теплым дыханием.

От этого простого и нежного жеста она покрылась гусиной кожей. Пригвожденная к креслу, наблюдала завороженно за его действиями, приоткрыв губы.

- Я не понимаю тебя, - вырвалось у нее шёпотом.

Голубые глаза взглянули на нее, переведя с дороги. В глазах было больше ответов, чем произносили его губы: злость, нежность, раскаяние и желание...

- Мы теперь квиты в этом. Ты напоминаешь мне арабскую книгу со всеми этими буквами... И как только думаю, что понимаю хоть одну букву, то оказываюсь не прав, - ответил он, загадочно улыбнувшись и взял теперь другую руку, подув на нее.

Девушка сглотнула. Брендон перевел взгляд на дорогу. А после того как удостоверился, что она согрелась с неохотой отпустил ее тонкие пальчики. Доехав до ее подъезда, не стал заглушать мотор и повернулся к ней уже с маской спокойствия.

- Тебя будет забирать Ирвин и увозить тоже. Я могу попросить не ехать на такси? Хочу быть уверенным, что ты в безопасности ездишь и добираешься до дома.

- Х-хорошо.

- И еще... Ничего важного у тебя не произошло в жизни? Может родители что-то...

- Нет, а что? К чему вопрос?

- Да так, к слову. Мне казалось, что так и есть. Прости, я лишнее спросил. Сладких снов, Амрин. Тебе правда пора.

Амрин сузила глаза и взглянула на него.

- Если я чертова книга для тебя, то ты наскальная надпись, язык которого человечеству неизвестен. Необязательно играть перед мной в джентльмена и изображать друга, а потом гнать меня и пропадать на несколько дней. Больше всего, я ненавижу игры с чувствами и все эти маски!

Девушка в возмущение открыла дверь и захлопнула за собой, доставая ключи. Услышав его отчаянный крик, остановилась.

- Я не играл. Никогда с тобой. Но нам обоим это пойдёт на пользу.

Обернувшись, увидела лишь машину, что на бешеной скорости сорвалась с места. Девушка в гневе сжала ключи. Но услышав шорох, развернулась, но никого не увидела.

Шорох слышался за кустами. И тут хрустнула ветка. Амрин в ужасе разглядела в темноте глаза, серые и с красными крапинками. Рядом мяукнула кошка и это привело ее в чувство. Девушка побежала к подъезду, открыв дверь. Обернувшись, не увидела в кустах больше никого. Хотя могла покаяться, что затылком чувствует ядовитый взгляд.

Поспешно поднявшись на свой этаж, остановилась в еще большем ужасе. Перед дверью лежала маленькая коробочка с черным бантиком. Замедлившись, замерла. А после присела и с медлительностью открыла крышку. Она вскрикнула от ужаса и поспешно закрыла. Внутри лежала крыса, вся в крови и лишь хвост с ушами говорили, что эта крыса. Та была в ужасном виде. Только тот факт, что коробку увидят родители заставил приподнять и выкинуть в мусоропровод. Вернувшись, поняла, что под коробкой лежала записка с корявым почерком.

Девушка вбежала в дом и закрыла на все замки дверь. Только сев в диван, взглянула на текст.

《Птица в клетке способна сломать себе одно крыло, чтобы вернуться на свободу. А человек убить ради собственного удовольствия, став животным. Кто же ты, любовь моя?

P.S. надеюсь, тебе понравится мой подарок.》

Амрин в оцепенение просидела полчаса и услышав звук домофона, пришла только в себя. Спрятав бумажку в свои вещи подальше, надела маску милой дочери и сестры, а сама в ужасе и страхе думала, что за чертовщина случилась...