chương 21

Tôi mò mẫm lấy chìa khóa mở cửa, Hạ Giai đã ngủ, trong phòng đã tắt đèn.

Nhà nhỏ, vung tay sải chân cái là đụng ngay đồ đạc nên cũng không có gì nguy hiểm, tôi quen đường đi vào phòng tắm, bật đèn hành lang có ánh sáng nhẹ, phạm vi nó chiếu sáng cũng hẹp, vách tường với sàn nhà như phủ một tầng bụi vậy.

"Ai..? Về rồi à?" Dì đang say giấc thì bị đánh thức, mơ màng gọi với trong phòng.

"Sao bữa nay ngủ sớm vậy, trong người không khỏe ạ ?" Tôi vừa treo áo lên móc vừa hỏi dì, nương theo ánh đèn miễn cường nhìn đồng hồ trên tường.

Không quá khuya, nhưng cũng không còn sớm, có thể đọc sách một lát.

— sao tôi cảm thấy buổi tối hôm nay cứ như một giấc mơ vậy nhỉ?

"Không có gì, thấy hơi mệt nên ngủ sớm." Dì căn dặn, "Con tắm rửa rồi mau đi ngủ, mấy hôm nay ban đêm trời trở lạnh hơn đó, thấy lạnh thì con lấy cái chăn trong ngăn dưới tủ đồ ấy."

"Dạ."

Nói xong dì liền lẳng lặng ngủ, chưa đầy vài giây đã say giấc.

Tôi quay đầu vào phòng tắm, tắm xong thì thấy hơi đói bụng, như nung như nấu, cầm lấy hai cái bánh bao trứng muối trên bàn bỏ vào miệng, xoa tóc với cái khăn khô rồi trở về phòng, đóng cửa lại.

Tai nghe treo quanh cổ, có bóng cây đung đưa theo cơn gió đêm thổi ngoài cửa cổ, quyển sách tham khảo mở ra đặt trên bàn đã được hơn 10 phút, nhưng vẫn không thể vào đầu nổi dù chỉ ba dòng.

Mê muội.

Cuối cùng tôi lấy giấy nháp ra viết kín lyrics cả 2 mặt, thật sự ngồi không yên mà, đi tới trước gương nhìn vào hình ảnh phản chiếu của mình.

Thật sự không có gì đáng nhìn cả.

Tôi không rõ ngoại hình mình được thừa hưởng từ ai, ngay cả bố mẹ ruột còn không nhớ nổi họ cao hay thấp, mập hay gầy, tròn hay méo nữa là.

Nhưng sao có người có thể đẹp như vậy chứ?

Tôi dí sát mũi mình vào gương, hai năm nay tàn nhang trên mặt đã biến mất trong thầm lặng, lộ ra sống mũi coi như đáng khen ngợi; Mái tóc bị cô nàng nhân viên mới của tiệm cắt tóc cắt hỏng, mảng tóc trên trán bị người xởn một phát nhìn cứ như bò gặm qua vậy, thế là bị Lý Khiêm Lam cười nhạo đến khi tóc mọc lại kha khá mới chịu ngưng.

Nói ngắn gọn, tôi không tự kiêu mà đánh giá bản thân quá cao.

Chẳng thà nói tôi sống giữa xã hội mà người với người chênh lệch nhau, thản nhiên chấp nhận thực tế, chưa từng nghi ngờ hoặc phản kháng cái gọi là "Bất công" này– nó rất công bằng .

Nhưng khi so với người kia, một kiểu người có tâm trí và tầm nhìn rõ ràng, thì lại là vấn đề khác .

Chuyện ngày hôm nay tôi không hề nói với ai.

Sáng sớm ngày hôm sau, đồng hồ báo thức réo vang inh ỏi mãi mà vẫn không có người gọi tôi dậy như thường lệ, mang dép ra khỏi phòng thì thấy, Hạ Giai vẫn còn nằm trên giường.

Dì cuộn chăn thành một cục, chỉ chừa mỗi mái tóc xõa tung trên gối, tôi lay cả buổi dì mới từ từ ló đầu ra, sắc mặt không phải trắng hồng khỏe mạnh, mà ngược lại .

Tôi đưa tay sờ trán dì, nóng như thiêu đốt vậy.

Dì áy náy nhìn tôi. Tôi cúi đầu nhìn dì, không thể tưởng tượng được Hạ Giai nữ sĩ một mình đánh 3 tên lưu manh trên phố năm đó lại có một mặt yếu đuối như vậy.

Tôi thở dài, đi qua bên kia lấy nhiệt kế trong ngăn kéo cho dì, trong lòng thầm điểm lại sự việc ngày hôm đó, bỏ qua vài cái dư thừa, không loại trừ khả năng chủ quan.

— Tôi nghĩ chắc hôm nay mình khỏi cần lên lớp rồi.

Lúc xoay người đi thì thấy dì hình như muốn bắt lấy tay tôi, nhưng tôi không nắm lại, tôi đi thẳng đến phòng khách tìm số điện thoại của giáo viên chủ nhiệm xin nghỉ phép.

Thầy giáo giọng điệu từ tốn, nhưng cũng không định hỏi nhiều, đầu bên kia ồn ào tiếng đọc bài buổi sáng khiến tôi liên tưởng đến tiếng động khi cho bánh quẩy vào nồi.

Tôi chạy xuống lầu mua phần cháo gà cùng bánh bao chiên chỗ tiệm thức ăn sáng gần đó, Hạ Giai kẹp nhiệt kế dưới cánh tay, mới húp được 2 ngụm cháo đã oán giận phun xương gà ra, đại khái là sáng sớm thì phải ăn trứng chiên và thịt hun khói, hơn nữa nhất định phải xịt thêm xốt cà chua.

Tôi không buồn tranh luận với dì, như bây giờ thì dì nên cách nhà bếp càng xa càng tốt

Không biết tất cả phái nữ trên thế giới này đều như thế không, kiểu như có năng lực khiến người khác cam tâm tình nguyện thỏa mãn yêu cầu của bọn họ, nhưng tôi dám khẳng định rằng người duy nhất mà tôi nguyện ý chăm sóc chỉ có mỗi một mình dì mà thôi.

Công việc bồi bàn ở quán bar cũng có rất ích, tôi một tay nâng khay nước mà ngồi xuống không đổ, tay còn lại thì rút nhiệt kế ra xem, 39 độ.

"Uống thuốc rồi hẵng ngủ tiếp, để con trông tiệm giùm cho." Tôi dùng nĩa ghim vào miếng thịt hun khói đưa lên miệng, sẵn tay đưa cho dì miếng khăn giấy lau đi vệt sốt cà chua bên mép.

Dì đang ăn chợt ngừng đũa, giả vờ âm trầm nhìn chằm chằm tôi, nhìn đến nỗi tôi sượng cả người, hồi nãy chạy lên chạy xuống nên tôi chỉ cái áo phông, lông tơ trên cánh tay dựng đứng hết cả lên. "Sao vậy ạ......?"

Dì mấp máy miệng, căm hận thọc đôi đũa vào lòng đỏ, phần lỏng luộc hơi tái chảy ra.

"Con ta... Sau lưng ta, vậy mà đã trưởng thành trong thầm lặng rồi !" Dì còn đang ngậm một miệng nên nói không nghe được rõ ràng, "Chưa kịp chuẩn bị nữa mà... Ta không chấp nhận, ít lâu nữa chẳng phải rồi sẽ cùng người khác cắm hoa lài ... Ừm ? Ngẫm lại thì cũng đáng mong chờ đấy nhờ..."

Tôi hãy còn đang chờ dì phán ra câu nói mang tính trọng đại: "Vị nữ sĩ này, đã nằm liệt giường rồi còn có tâm tình đùa giỡn nữa à, cố quá kẻo xương cốt không chịu nổi đâu."

"Chuyện của con cứ để cho con, không cần quá lo lắng đâu ạ." Dứt lời tôi mới ý thức được mình vô tình tiếp lời cho câu chuyện 'Hoa lài cắm bãi heo' mà mình hình như là nhân vật chính, cảm thấy có hơi buồn bực.

Hoa lài cắm bãi heo – thật ra là 'Bắp cải phối với heo – 拱白菜的猪 ' cơ =))) kiểu như 'Hoa lài cắm bãi phân trâu' bên mình ấy, không biết có đúng không.

"Sau này có bạn gái không được quên ta."

"Dạ." Với điều kiện là con có thể thích con gái.

"Ngoại hình không quan trọng với ta, có thể xí xóa, ờ, nhưng tính tình không được xấu nết giống ta, dám ức hiếp con thì..."

"Mẹ à. Mẹ không ngủ con gọi 120 đến đó."

120 – số điện thoại khẩn cấp gọi xe cứu thương của Trung Quốc

Dì lau qua loa mặt mình rồi xếp gọn nó lại đặt vào khay, chui đầu vào ổ chăn, rì rầm vẫy vẫy tay, "Ghi nhận cho tấm lòng hiếu thảo chăm sóc tận giường, đi đi."

Tôi không nói gì thêm, xếp lại góc chăn lộn xộn bên mép giường, rồi cầm khay ra ngoài.

Một ngày nghỉ học coi như rảnh cả ngày, tôi cứ thấy là lạ thế nào ấy.

Ngồi trông tiệm một buổi sáng bán được mấy điếu thuốc cùng vài vật dụng hàng ngày, từ trước tới nay đã buôn bán bình bình như thế này rồi, nhớ lại hồi còn 8 9 tuổi tôi xách ghế ra ngồi làm bài tập trước cửa, khách vào mua đồ mà còn trêu tôi vài câu, chắc thấy tôi bắc ghế lấy hàng trên kệ cao hay ho lắm.

Cuộc sống như một dòng sông, bên ngoài nhìn như róc rách nhiễu từng giọt, mấy ai biết được nó chảy đến đâu.

Hơn 11 giờ rưỡi, tôi định gọi cho Hạ Giai xem dì đã tỉnh chưa, trưa muốn ăn những gì sẵn tôi mua trên đường luôn, tạm đóng cửa tiệm coi như nghỉ trưa, về nhà ngủ không cần quá chú ý đến giờ giấc.

Tay vừa nhấc máy định nhấn phím gọi , bên ngoài bỗng dưng có tiếng nổ mạnh.

Âm thanh chấn động đến mức mọi người trên đường đều ngưng lại, sau đó những người bán hàng rong lũ lượt đứng lên, tôi thấy vài người đã đi rồi chạy lại đây, xa xa đứng nhìn, vị trí khói bốc lên chính là nhà tôi.

Tôi siết chặt điện thoại đứng như trời trồng lúc lâu, giật bắn mình bỏ điện thoại xuống rồi chạy về nhà.

chương 22

Chạy thục mạng về nhà, gió lùa như trút hết vào đầu vậy, trước mắt hoàn toàn trống rỗng.

Đoàn người đều đi ngược phía với tôi, như một con cá mắc vào bùn nhão chỉ có thể vẩy đuôi giãy giụa. Thân thể bị va phải rồi ngã ngửa ra sau theo quán tính, tôi vẫn cứ mặc kệ, càng đến gần hiện trường cháy nổ tôi càng ngửi thấy mùi Gas gay mũi hơn, nồng nặc len vào lòng bàn chân khiến tôi đứng không vững, cảnh vật trước mắt nhìn cũng không rõ nữa, như va vào người, lại như không có gì cả, cho đến khi dòng người ồ ạt lao ra đến mức không thể chen vào nữa, tôi mới há miệng thử thở ra.

Có hai nhân viên phòng cháy chữa cháy đỡ tôi vào phạm vi an toàn bên ngoài phòng tuyến, tôi loạng choạng, sau đó ngồi bệch xuống đất.

Cảnh vật trước mắt bỗng trở nên to lớn hơn, giống như trước đây khi còn tôi bé ngưỡng cổ lên nhìn lầu cao, tôi kéo ống tay áo Hạ Giai hỏi dì, mấy căn lầu này có phải rất đắt phải không ạ?

Hạ Giai liền lấy tay đập gáy tôi, nói, con ngốc à, định mua lại toàn bộ sao?

Tôi đưa tay lục lọi túi, lấy ra 3 đồng xu, một mặt dính bẩn đen thùi , vừa bị bụi bặm dính vào vừa lồi lõm không đều, là do một dì bán kẹo kéo lề đường cho tôi.

Tôi gom mấy đồng xu ủ ấm trong tay, nói, mẹ thích thì con góp tiền cho mẹ mua.

Có điều là mẹ phải chờ con.

Rất có thể phải mất vài năm.

Hiện trường vụ cháy chính là tiệm cơm sát vách. Cửa sổ tầng 1 gần tầng trệt nhất chịu dư chấn vụ nổ làm tan nát, bên trong phòng khách vẫn còn toát ra luồn khói mù mịt, ngọn lửa đã được lính cứu hỏa dập tắt, rất nhiều đôi chân qua lại trước mắt tôi, họ kéo ống nước màu trắng thật dài, lúc mở van thì một vài giọt nước nho nhỏ lạnh ngắt theo gió đáp lên mặt tôi.

Nguyên nhân sự cố tạm thời chưa được rõ ràng, sự chú ý của mọi người đều tập trung vào đám cháy đen thùi ấy, sụp xuống bên cạnh phòng bếp.

Chỗ đó rất gần với phòng khách nhà chúng tôi.

Tôi mấy lần gắng gượng dậy đi tìm người, lại không biết nên tìm ai trong đám đông đang kinh hoàng tột độ này.

Có một phụ nữ hình nữ bị thủy tinh cứa phải tay, vừa băng bó vừa khóc nấc lên.

Tôi bịt tai lại, toàn thế giới chỉ có tôi như một loài động vật nào đó đã mệt nhoài không buồn hô hấp.

— mẹ đi đâu rồi.

Sợ hãi cùng cảm giác bất lực tuôn trào như lũ cuốn, đổ ập xuống đè bẹp tôi, tôi không thể chống chọi được dù chỉ một chhút.

— mẹ đã đi đâu rồi?

Tôi chống tay lên mặt đất đầy mảnh găm đứng dậy, mọi người xung quanh bị hành động như tên điên của tôi sợ hãi né xa, ngay lúc tôi đang không biết nên làm gì tiếp theo, thì có một người phụ nữ trông rất tiều tụy xen lẫn kích động dùng sức đẩy đám người ra, ôm chặt tôi mà run rẩy không ngừng, "Cục cưng à."

"Ta xuống lầu mua thuốc hạ sốt... Ta không ở trong nhà... Ta không sao hết cả..."

Tôi phải mất vài giây mới nghe được tiếng nói của dì, một tay run rẩy đưa lên đặt trên bả vai di, rồi sau đó mới ôm chặt dì vào lòng.

Không rõ nguyên nhân, những hồi ức tưởng chừng đã quên lãng lại chợt ùa về vào thời khắc như thế này, tôi lại nghĩ đã bao lâu rồi mình không ôm mẹ, mấy tháng rồi? Vài năm? Người phụ nữ đã từng nắm tay dẫn tôi đi khắp các góc cùng ngõ hẻm, mảnh khảnh và nhỏ nhắn, cách lớp quần áo sờ không thấy tí thịt nào.

Dì vừa tựa vào khuỷu tay tôi ho khan, vừa ôm lưng tôi, giống như mới hôm nào còn dỗ tôi ngủ vậy, "Có phải cục cưng sợ hãi không... Ta không sao mà, mẹ không sao hết mà..."

Tôi nhắm chặt mắt, dụi đầu vào làn tóc không thể xem là mềm mượt của dì hít vào một hơi.

Ở đó có mùi hương của mẹ

Thiệt hại sau tai nạn của nhà chúng tôi không nhiều lắm, bởi vì thuần túy là bị vạ lây, phòng khách lớn trên tầng 1 sau khi con ma men kia rời đi vẫn thuộc về quyền sở hữu của chúng tôi, hiện tại sàn bị thiêu cháy hết cả, chủ quán cơm chiều hôm đó cũng tới cửa đưa một khoản bồi thường không nhiều, đối với hơn phân nửa số đồ đạc bị thiêu rụi như muối bỏ biển vậy

Nhưng đương sự còn thảm thương hơn mình nhiều, tôi và Hạ Giai chỉ có thể yên lặng thu dọn số đồ đạc còn sử dụng được.

Hạ Giai chưa khỏi bệnh hẳn, ném hành lí khiến nó rơi thật mạnh lên sàn nhà, nghiến răng nghiến lợi bảo, "Chết tiệt, chuyển nhà."

Tôi bất đắc dĩ nhìn dì, bây giờ thì không tốt hơn "Người không sao là tốt rồi" chút nào.

Nhưng nhìn đống hỗn độn trước mặt, tôi nghĩ, bởi vì con người rất giỏi tìm con đường sống cho mình để sinh tồn, cho nên mới có thể kéo dài hơi tàn đứng lên, càng gặp khó khăn thì càng mạnh mẽ đi hết một đời, nhỉ.

Dù sao thì so với "Sống" , lý do tự sát cũng rất nhiều.

Thẳng đến chạng vạng Lý Khiêm Lam và Kiều Hinh Tâm đến nhà tôi, tôi thì đang ở trong trạng thái áp suất thấp mang tên hậm hực.

"Các cậu đến làm gì."

Tôi đứng cạnh cái gì đó cháy sạch chỉ còn mỗi khung, ra vẻ vênh váo tựa vào cạnh cửa, bình tĩnh nhìn vẻ mặt kinh hãi của bọn họ.

"Cái đờ... Dì ơi con tới rồi !... Ê cái này thế nào mà ..." Lý Khiêm vừa quan sát tình trạng bên trong vừa dè dặt tìm chỗ dừng chân, túm được tôi rồi sờ mó, đặt tay lên vị trí trái tim tôi,"Chỉ cần người không có vấn đề gì là tốt rồi, giữ được núi xanh không lo thiếu củi đốt."

Trong lúc nói chuyện thì Kiều Hinh Tâm chạy tới trước mặt mẹ tôi bê lên một thùng giấy, "Dì để con phụ cho ạ."

"Ấy không cần đâu Hinh Tâm!......" Hạ Giai nói được một nửa lại bắt đầu ho, tôi nhấc chân bước qua cái sô pha bị đổ rót nước cho dì. Lại nghe thấy giọng nói bình tĩnh như mọi khi của Kiều Hinh Tâm ,"Để con dịch chuyển đồ đạc cho ạ. Dì mở cửa đi ạ ."

Đây không phải lần đầu tiên bọn họ tới nhà tôi, Hạ Giai cũng rất thích hai đứa nó, nhất là Kiều Hinh Tâm thân bạn nữ có thân thế hơi tế nhị, tôi rất nghi ngờ nếu như tôi không khai sáng bằng mọi cách thì chắc chắn dì sẽ thay tôi làm chủ đại sự nhân sinh.

Lý Khiêm Lam đàn ông hàng thật giá thật không nén nổi sốt sắng, vội vàng giúp tôi sửa sang lại hành lý lấy trong phòng ngủ, "Để tao."

"Sau này mày tính thế nào?" Nó cũng rất lo lắng thay.

Tôi liếc nó, vươn tay lau đi bụi bặm dính trên chóp mũi nó, "Chuyển nhà ."

Nói thì dễ lắm.

Đầu tiên là chuyện xảy ra quá bất ngờ, biết tìm đâu ra một ngôi nhà thích hợp ngay lúc này? Giả sử có tìm được, chi tiêu hàng ngày thì thu nhập vẫn không thành vấn đề, vậy thì còn tiền thuê nhà? Học phí học kỳ tiếp thì sao?

Mấy vấn đề này vẫn canh cánh trong lòng đến tận khi cả 4 người đã thu dọn xong tất cả đồ đạc, Hạ Giai nhìn sắc trời bên ngoài, ném tôi cái ví tiền, "Dẫn Khiêm Lam với Hinh Tâm ra ngoài ăn cơm đi, việc còn lại để ta lo."

Tôi siết chặt cái ví da màu nâu kia, "Con mua sủi cảo tôm về cho mẹ nhé?"

Dì lại nhìn ra bên ngoài cửa sổ, quay đầu khoát tay với chúng tôi, trên gương mặt vẫn giữ nụ cười , "Đi, cứ đi đi, ăn ngon ngon vào."

Tôi biết dì có chuyện cần suy nghĩ một mình, tôi không giúp được gì.

chương 23

Đến lúc tính tiền cho bữa ăn, số tiền cần phải trả tôi đã đếm đủ cả rồi, thế mà lại bị Lý Khiêm Lam đẩy về.Tay trái còn xách túi há cảo của Hạ Giai, bị nó lôi về phía cửa, vì thế vị trí đứng đầu của tôi đổi thành Kiều Hinh Tâm. Vẫn là khuôn mặt xinh xắn nhưng ít biểu cảm ấy của nhỏ, trong lúc chờ thu ngân thối tiền lẻ thì quay sang tôi làm tay chữ V.

Tôi dở khóc dở cười.

Đứng chờ ở phía bên kia đường đối diện cùng Lý Khiêm Lam, nó ngậm tăm, choàng tay qua vai tôi, "Thay phiên nhau bao ăn ấy mà."

Tôi quyết định chọn im lặng.

Tôi biết tụi nó là vì tôi.

Tiết trời cuối thu, ban đêm gió lớn, lúc Kiều Hinh Tâm bước ra bị gió thổi làm rối tóc, nhỏ khoác cái áo gió sang chỗ chúng tôi bên đối diện, cùng chúng tôi đi trên con đường dẫn về tiệm tạp hóa của nhà tôi.

Đêm nay tôi và Hạ Giai chỉ có thể tạm thời ở đây. Trong tiệm có hai căn phòng nhỏ khuất sáng, bình thường chỉ dùng để nghỉ ngơi một dùng để chứa đồ đạc, dưới tình huống khẩn cấp ngày hôm nay, cuối cùng chúng nó cũng được phát huy công dụng của mình: Một chiếc ghế sô pha cũ kỹ, một cái giường lò xo, thế là quá đủ cho một căn nhà trú mưa tránh gió.

Sau đó tôi định ngày mai sẽ lên trường, làm thêm, vẫn còn bài tập chưa xong và tiền bạc chưa kiếm đủ.

Tôi thậm chí không dám nghĩ đến ngày hôm sau

Điều đáng sợ nhất của cuộc sống, chính là cho dù ngày hôm nay vợ con ly tán hay thất bại đến tận cùng, chỉ cần bạn vẫn còn sống, chỉ cần bạn muốn tiếp tục sống, ngày mai sẽ tiếp tục vĩnh viễn.

Giống như một vòng quay lăn trên con đường trung tâm mà bạn vẫn có thể chịu đựng, cho đến một ngày bạn lưu lại vĩnh viễn.

Cho nên trong cái cuộc sống có nỗi buồn bầu bạn lâu dài đã khiến tôi trở nên rất nhạy cảm với hạnh phúc, dù chỉ là trong khoảnh khắc. Ví dụ như hiện tại. Cuối cùng thì tôi cũng đã ý thức được sự hiện diện của nó, ra sức hút thật mạnh cái gọi là sung sướng, muốn giấu nó thật kỹ, để dành cho khi nào tôi gần như gục ngã thì lấy ra hồi tưởng lại.

Đi đi một hồi thì Lý Khiêm Lam bất chợt nói, ba đứa tụi mình hình như chưa có tấm hình chụp chung nào hết á.

Tôi và Kiều Hinh Tâm gật đầu.

Nó lấy di động ra, ba đứa tụi tôi đứng lại trên lối đi bộ, chuẩn bị tốt tư thế, tôi với Lý Khiêm Lam đứng sang hai bên, để người chính giữa là Kiều Hinh Tâm cầm di động, đưa lên cao.

"Nhìn vô màn hình nhìn vô màn hình "

Ánh đèn chiếu vào mặt, tôi nheo lại mắt, nhìn khuôn mặt của ba đứa hiện lên trên màn hình.

"Tách tách."

— đây là những gì lưu lại cho ngày hôm nay.

Ngày hôm sau về nhà khi trời đã nhá nhem tối, thay ra bộ đồng phục chuẩn bị đi làm thêm, nghe Hạ Giai kể rằng mình đã chạy cả một ngày, cuối cùng thì tìm được 3 chỗ cho dù là vị trí hay giá cả mọi mặt đều rất phù hợp. Trong đó có một căn gác cho thuê, một căn chung cư đơn, một khu dân cư kiểu cũ. Khu nhà chung cư kia thì điều kiện tốt hơn, cách trường học cũng không xa, là lựa chọn tối ưu nhất hiện tại, nhưng tiền thuê ba tháng đều đắt hơn 2 chỗ kia cũng gần 1 nghìn đồng, điều này khiến cho dì có hơi đắn đo khó quyết định.

"Hay là chuyển khỏi cửa hàng mặt tiền này đi." Dì liếc nhìn đồng hồ rồi nói với tôi trong khi tôi đang ăn mì gói, "Ta đổi sang một công việc khác, chi tiêu sẽ cải thiện hơn chút."

Giống như mối quan hệ ly kỳ giữa chúng tôi, không có người thân, gặp khó khăn nhưng không có lấy một người để nhờ cậy, chuyện gì cũng phải dựa vào chính mình.

"Vậy trước tiên mẹ tìm cách giải quyết chuyện này đã, lỡ như công việc không thuận lợi thì còn có thể chống đỡ vài ngày." Tôi nói xong thì uống nước lọc tráng miệng, mang theo ba lô đứng dậy, đi ra cửa, thay vì nói chỉ vẫy tay với dì.

"Đi đi." Dì nói, "Chú ý an toàn."

Tình huống trong nhà tôi Hà béo cũng biết sơ sơ .

Sau khi biết chuyện gã định cho tôi vay tiền, nhưng lương tâm bản thân không cho phép mình mắc nợ người ta, cho nên cũng từ chối.

Gã cũng không khuyên nổi tôi, nhìn trạng thái bất ổn của tôi hai ngày nay, có tâm sự cũng không chịu giãi bày với gã, vừa hơn chín giờ, lòng nhân ái của gã trỗi dậy cho tôi về sớm. "Về nhà nghỉ ngơi đi."

Đèn quầy bar rất sáng, tôi dụi dụi mắt, bỗng nhìn thấy một người đang ngồi không xa.

Cũng có khả năng là do tôi quá mỏi mệt, cái uể oải nặng trĩu không giấu diếm trên gương mặt mình, vừa lúc che đi sự kinh ngạc và bất ngờ. Hắn và tôi bốn mắt nhìn nhau, có lẽ là không muốn cắt ngang đối thoại giữa tôi và Hà béo, dựng ngón trỏ lên đè trên môi, ý bảo tôi đừng lên tiếng.

Bên này Hà Cố dùng bàn tay to như quạt hương bồ của gã xoa tới xoa lui đầu tôi.

"Vẫn còn là một đứa trẻ nhỉ." Gã nói, "Đừng tự hủy hoại mình."

Tôi nghĩ biểu cảm lúc này của tôi không tốt mấy, chắc người kia cũng thấy.

Tôi vẫn cho rằng mình đã trưởng thành.

Lúc ra ngoài tôi có lướt qua khóe mắt nhìn lại hắn, nhưng không dám quay lại mà cứ nhìn quanh quẩn, lo sợ làm lộ sự bức rức trong lòng.

Cách vách quán bar là một cửa hàng quần áo đã đóng cửa, trước cổng có một hàng bậc thang dài, tôi ngần ngừ mãi không muốn đi, thật muốn biết mình có cơ hội nói chuyện vài câu với hắn không.

Nhưng nói gì mới được? Tôi cũng không biết.

Cứ như cái người mới vừa rồi còn muốn về nhà rồi lao lên giường đánh một giấc không phải là tôi vậy.

Tôi không hiểu hành động như thế này có ý nghĩa gì, nhưng hắn đã ra đây rồi.

"Há, " Hắn nhướn mi cười với tôi, "Gặp lại rồi ha."

Tôi cũng cười nhẹ một cái. Biên độ nhếch khóe miệng không quá rõ ràng, đại khái trông giống như mếu vậy.

Hôm nay chắc có lẽ hắn chỉ đơn giản là ra ngoài giải sầu, ăn mặc rất tùy tính, áo T-shirt trắng bên dưới bộ tây trang dệt kim, không bỏ khỏi điếu thuốc, có chiếc hộp sắt màu bạc lấp ló trong túi.

Tôi hỏi hắn, tôi có thể hút một điếu không

Sự ồn ào của quán bar bị lấn át bởi vẻ yên tĩnh bên góc này, trong tình huống khó lòng phân tâm, mỗi một cử động nhỏ của hắn tôi đều có thể nhận ra.

Hắn biết tôi chỉ là một đứa nhóc bốc đồng, nhưng vẫn chiều theo ý tôi

Tôi nhận lấy điếu thuốc từ tay hắn đưa lên miệng, đánh bật lửa, đưa lên châm rồi hít mạnh một hơi.

Hắn đứng trên bậc thang nhìn tôi úp mặt vào ống tay áo trái, với dòng nước mắt chảy dài.

W aka Glen Yuruzu: Con người mặc dù rất yếu đuối, nhưng họ rất kiên cường và luôn tiến về phía trước....

chương 24

Hắn lấy lại đầu thuốc từ tay tôi, đưa lên miệng ngậm.

Tim tôi nhảy lên thình thịch liên hồi.

Nhưng nhờ đó mà tôi giấu được vẻ xấu hổ của mình, để phòng tình huống tầm mắt giao nhau, tôi tận lực cúi đầu lau loạn khuôn mặt, có hơi khó tin nổi, nỗi bi thương lại được biểu đạt trực tiếp bằng dòng lệ.

Ngay sau đó là sự lúng túng ngày một tăng.

Kèm theo bối rối.

Cái chính là hắn đang ở quá gần tôi, tôi không thể không chú ý tới ánh mắt của hắn.

Mặc dù nghe thì hơi không thích hợp cho lắm, nhưng tôi không khỏi nghĩ đến câu mi nhãn hàm xuân. Nhất là khi hắn rũ mắt, không mở miệng nhưng vẫn mang khí chất quyến rũ mà cuốn hút.

Người này hẳn là rất thu hút hoa đào.

Nhất cử nhất động của tôi đều hiện lên dưới đáy mắt của ai đó, có một sự mất tự nhiên trong tình huống này, khiến tôi không biết nên làm sao cho phải.

"Được không vậy?"

Hắn hỏi tôi.

"... Được ạ."

Tôi hấp tấp mà đáp, sợ hắn lại kéo dài đề tài.

Nhưng hắn chỉ quay chỗ khác hút thuốc, động tác rõ ràng thành thạo hơn tôi nhiều, giọng điệu tùy tiện đến hờ hững, "Ta cũng không nói với ai đâu."

Tôi càng xấu hổ tợn — hắn vẫn còn nhớ lần gặp mặt trước, trong quán bar chỉ có hai người chúng tôi, hắn muốn tôi giữ bí mật cho hắn.

Ngày hôm đó, ngay khi có tiếng người cách đó không xa đẩy cửa quán bar bước vào khiến tôi giật nảy cả mình, sau đó quay đầu lại, tôi lại nghe thấy mùi nước hoa nam lẫn với mùi thuốc lá.

Tôi cảm thấy rất lạ lẫm với loại mùi hương hỗn hợp này, nhưng thật ra nó rất dễ chịu.

Con người luôn có ấn tượng sâu đậm với cá nhân khác biệt đám đông, hắn đối với tôi mà nói là đặc biệt.

Mà tôi chưa bao giờ hi vọng xa vời rằng hắn sẽ nhớ rõ tôi.

Một niềm vui nhỏ nhoi mà như bốn lạng địch ngàn cân, bao nhiêu buồn bực nghẹn ứ trong lòng bị xua tan đi hết, nhất thời không biết nên khóc hay cười.

Điếu thuốc hút chỉ còn đầu lọc. Hắn chợt gọi tôi,"Hạ Tức."

Tôi cắn chặt hàm răng, cằm cứng đơ, cả buổi trời mới gian nan nói được một tiếng,"Dạ."

"Nhóc có gì muốn nói sao."

"Không có." Tôi không cần nghĩ phủ nhận ngay.

"Hể?" Hắn nhướn mi,"Trong nhà vẫn ổn chứ?"

"Không tốt lắm......"

Từng câu trò chuyện mở ra làm dịu đi sự căng thẳng của tôi, hoặc có lẽ hắn chỉ là một người lạ đôi lần gặp mặt, tôi không cần phải thấy ngột ngạt vì tâm trạng ưu sầu của mình, cứ thế mà nói ra,"Phòng khách dưới lầu đều bị vụ cháy hư hết rồi, không an toàn, tôi và mẹ hiện chỉ có thể ở tạm tiệm tạp hóa."

Hắn chậm rãi gật đầu, như đăm chiêu trầm ngâm một lát, nói:"Thực ra ta có thể giúp, dù sao ta coi như là –"

Lời chưa nói hết, tôi đã tuôn một tràng, "Không không không không không", bàn tay vẩy thuốc cũng ngừng lại,"Vì sao?"

"Tôi không thể nợ ân tình một người mà tôi còn không biết như anh." Lần này tôi nói lưu loát cực kỳ, dù nghe như nói một đằng nghĩ một nẻo.

Tôi muốn giữ lại cái gọi là liên hệ với hắn. Nói thật đó.

Bằng không duyên phận chỉ dựa trên phút vô tình gặp gỡ, lần sau không gặp lại nữa, tiếc nuối bao nhiêu.

"Thật không cần?" Hắn hỏi lại.

Tôi nhất quyết từ chối.

"Như vậy đi."

Hắn dường như nghĩ đến một giải pháp khác.

"Nhóc học hành thế nào?"

Tôi bị sự chuyển biến bất chợt này làm khó hiểu,"Cũng bình thường."

"Nếu cuối học kỳ này điểm trung bình trên 90," Hắn nói,"Chủ nhà anh đây có thưởng."

Có lẽ biểu cảm của tôi quá ư là nghi ngờ và bối rối, hắn dùng răng chà môi dưới, vẻ mặt đó nhìn kiểu nào cũng thấy chữ bụng dạ khó lường hiện lên to tướng.

Nhưng tôi tin.

"Anh định thưởng tôi cái gì?"

"Đến lúc đó rồi biết." Hắn chỉ chỉ dưới chân, ý là,"Thường mấy đứa được 10 ngày nghỉ đông trước Tết nhỉ, hôm đó mang phiếu báo điểm đến quán bar chờ ta."

"Nhưng mà," Tôi rốt cuộc nói ra lời mình vẫn giữ trong lòng suốt buổi,"Tôi lấy gì đổi với anh đây?"

Hắn dùng hai ngón giữ lấy đầu lọc, bước hai bước bậc thang, quay lưng phất tay với tôi.

"Ta luôn là người cho đi."

Tôi trở về khi đã không còn sớm .

Về đến cửa tôi mới phát hiện trên người mình còn ám khói thuốc, bình sinh lần đầu tiên gạt Hạ Giai làm chuyện xấu, tôi muốn giấu chuyện, đành phải rời nhà ra ngoài đường dốc cách đó một trăm mét đứng, hóng gió.

Ngoài ra không ngờ rằng, ngay đầu gió thổi có một nhà vệ sinh công cộng.

Trở về nhà dì không hỏi có rớt hố phân không, chỉ nói không tắm thì đi ngay không là không được ngủ.

Nhà trệt lâm thời phòng tắm không có máy năng lượng mặt trời, đóng chặt cửa vẫn cảm giác gió lùa, tắm xong , tôi cuộn mình trong chăn, trong đầu mãi phát lại những gì xảy ra trong ngày như một thước phim, lúc này mới thấy nặng đầu rơi vào giấc ngủ.

Ngày hôm sau tôi nhất định thay da đổi thịt một lần nữa làm người.

Học thuộc bài ngay lúc giảng, giờ tự học làm bài tập, giờ sô học không ngủ gật, xưa nay chưa từng có.
Đối với sự nhiệt tình trong học tập bùng nổ bất ngờ sau một đêm của tôi, bạn học Lý Khiêm Lam chỉ phán một câu kết luận"Ăn lộn thuốc rồi" , rõ nông cạn.

Tất nhiên, tuyệt đối quyết định về mục tiêu, hiệu quả và lợi ích mang tính chất khắc khổ này của tôi đưa ra không mấy dễ dàng , phải nói là, chỉ có thể dùng phương thức này thúc ép bản thân, thực ra là một điều không được vinh quang cho lắm.

Nhưng thế thì thế nào.

Hắn nếu giữ lời, là tôi may mắn, còn nếu không, tôi cũng không thiệt. Đây là một ván cược của chính tôi, thắng thua đều là thứ yếu.

Tôi hứng thú là hắn sẽ cho tôi cái gì.

Hơn nữa tôi còn có thể gặp hắn.

Đây mới là chuyện quan trọng nè.

Đảo mắt đến cuối năm.

Căn nhà Hạ Giai vừa ý vì kéo dài mà bị người hẫng tay trên, chúng tôi cứ như vậy mà ở lại căn tiệm tạp hóa số 30 gần hai tháng.

Dù sao dì cũng tìm được một công việc yêu thích, Barista một quán cà phê, sau khi trải qua huấn luyện trong một tháng, khoảng thời gian này dì vừa học tập vừa liên lạc với những nơi tuyển nhân viên, mỗi ngày đều đi sớm về muộn, nhưng tâm tình đã tốt hơn lúc trước rất nhiều.

Tôi tranh thủ toàn bộ thời gian trong hai tuần cuối cùng trước kỳ thi cuối kỳ, tìm Kiều Hinh Tâm học bù còn nhiều hơn ăn cơm, phải chi đi WC cũng mang sách theo......

Kỳ thi suôn sẻ, Giáng Sinh đã đến gần.

Năm nay mừng Năm Mới sớm, ngày chúng tôi đến trường nhận giấy báo điểm cũng là ngày chính thức nghỉ đông, vừa lúc là đêm Giáng Sinh.

Thành tích các môn còn chưa kịp khoe với ông chủ đen tối Hà Cố đã bị gã không lưu tình lôi đi chạy vặt. Ngày lẽ khách khứa đông, không làm kịp.

Cho nên khi hắn bước vào và phủi tuyết trên vai, tôi suýt thì quên luôn mình đang đợi người.

chương 25

Hắn bước vào, tình huống phát sinh không cho tôi quá nhiều thì giờ, cho nên hết thảy cảm xúc, mơ mộng lẫn mê say đều dâng lên trong nháy mắt, tôi không thể kìm lại được, chỉ có thể duy trì biểu cảm như cũng như tác phong sao cho giống với thường ngày, đứng ở nơi đây, đây là cái mà tôi am hiểu nhất .

Bên cạnh hắn có người đi cùng, trong số đó có một người mà tôi có ấn tượng tuy khá là mờ nhạt, chính là cái người được gọi là trợ lý Chu, còn những người khác thì tôi chưa từng gặp, bọn họ đều có khí chất xuất chúng, dù sao tôi làm việc trong quán cũng được một thời gian dài, đã gặp kha khá hạng người, không đến nỗi phân tâm. Tôi bưng khay đến bên họ, lại nghe thấy tiếng Hà Cố vang lên từ phía sau: "Ôi chao, gần đây Cung thiếu rất chịu khó nhỉ."

"Tuý Ông ý chẳng say về rượu ấy mà." Hắn đáp.

"Xí, bà mẹ cậu chỗ của ông là nơi đứng đắn, không để cậu ba hoa chích chòe đâutôi nói cậu." Hà Cố cười mắng hắn, tôi nâng khay mang thức uống đến cho khách cùng Tiểu Thực, rồi lại mang khay trống trở lại quầy bar, chưa tới nơi đã bị hắn thò tay ngăn lại.

Tôi lập tức không dám động, hắn một tay khoác vai tôi, tay còn lại đặt ngang trước ngực, vì chiều cao hai bên có sự chênh lệch, cho nên trông rất thân thiết theo một cách khác.

Hắn hướng mắt sang Hà Cố, không biết là chế giễu hay nghiêm túc.

"Cậu trai đây ta mượn một lát nhé." Hắn nhấp nháy mắt, "Tiền ta sẽ đền bù."

Tôi bị hắn đẩy đến một chỗ trong góc, ngón tay ghì chặt mép bàn tròn, chỉ dám nhìn cái đèn bàn nhỏ và chậu cây mà tôi đã tự tay xếp lên, hắn ngay phía đối diện hỏi tôi, muốn uống gì không?

Tôi đáp, Long Island Iced Tea* hoặc hoặc Mojito**.

Được thôi. Hắn quay đầu vươn 2 ngón tay với Hà Cố, hai ly soda Bạc Hà.

Tôi: "..."

Ly thủy tinh được mang lên, tôi có thể quan sát gần đôi tay của hắn đang chà viền ly, thẳng thắn mà nói, đôi tay này không thanh tú hay có giá trị thưởng thức gì mấy, đường gân hiện rõ, rất có cảm giác sức mạnh, mặc dù trắng, nhưng không thể nói là trơn láng, tôi thậm chí có thể tưởng tượng khi chạm vào lòng bàn tay ấy thì sẽ thô ráp như giấy nhám vậy.

Nhưng mà — tôi cực ít khi dùng đến từ này, quyến rũ.

Vô cùng quyến rũ.

Kế cả động tác xắn cổ tay áo lên cao của hắn, bên dưới cổ tay áo sơ mi màu trắng mộc mạc có vẻ rập khuôn kia, một hình xăm tối màu trên cổ tay hiện ra.

Tôi hơi mất tự nhiên nuốt khan một cái, cảm giác trên lưng toát mồ hôi, nhưng vẫn có thể chịu đựng được.

Cuộc trò chuyện chỉ có 2 người chúng tôi nghe được. Hắn lắc bàn tay trái đang cầm cái gì đó bên trong, đồng thời vươn tay phải với tôi.

"Phiếu điểm."

Tôi lục lọi trong túi, đưa tờ giấy được gấp đôi và nhăn nhúm qua.

Đây là một giao dịch có tính chất công bằng. Thần kỳ là rất có thể ngay từ đầu cả hai cũng không xem nó là thật lòng, nhưng cuối cùng lại thật sự làm như vậy .

"Ừm..." Hắn nhìn phiếu điểm của, trong khi tôi thì dõi theo ánh mắt của hắn, không thể kìm nén sự hồi hộp, thậm chí còn hơn cả cảm giác khi chờ đợi kết quả thi.

Hắn sẽ cho tôi cái gì đây?

Một ly sô đa? Một số điện thoại? Hay là một lời suông mang ý cười, "Ta đùa thôi nhóc ạ."

Khả năng nào cũng có thể.

Bởi vì điều mà tôi thật sự muốn, tôi đã đạt được vào giây phút này rồi.

Hắn "Rẹt rẹt" một tiếng rồi gấp tờ giấy lại, hiện lên vẻ hài lòng ngoài dự liệu, nhưng không muốn tôi vì thế mà lấy làm kiêu, cho nên cố ý kìm chế một chút.

"Kết quả không tồi. Theo những gì đã hứa mà nói, " Hắn ném món đồ kia cho tôi, "Cái này cho nhóc."

Tôi hai tay tiếp nhận, tư thế có hơi buồn cười, ngay lúc chụp được thứ đó rồi, tôi còn ngạc nhiên hơn, là chìa khóa?

Sao lại là chìa khóa?

Tôi suy ngẫm thì chợt hiểu được ý nghĩa của nó, nhưng vẫn không dám tin, thế là hỏi ra miệng mối nghi ngờ , "Đây là..."

"Nhà mới của nhóc đó." Hắn thản nhiên nói.

Tôi chấn động rồi.

Cho dù mất thời gian thẫn thờ, tôi vẫn không tiếp thu nổi, "Gì cơ... Nhà ở?"

Chỉ là một thành tích có thể ghi nhận thôi mà, hắn đã cho tôi một căn nhà?

Vượt xa cảnh giới vận shit chó luôn rồi.

Nhìn ánh mắt của hắn lại lấy làm đương nhiên, cứ như chuyện này hắn nên chịu trách nhiệm vậy. "Đúng thế thật ư ?"

"Nhóc đã biết rồi mà, ta, chủ nhà." Hắn uống một ngụm sô đa, "Cho nên tai nạn nhà nhóc, ta cũng có trách nhiệm."

"Tuy rằng hai bên đều bị tổn thất, nhưng giải quyết vấn đề cơ bản là việc cấp bách," Hắn nói, "Ta làm ông chủ, nhất định phải gánh vác một phần trách nhiệm chứ."

Lời hắn nói có chứng, không suy xét kỹ càng thì rất khó phát hiện sơ hở.

Tôi tin ngay.

"Không phải," Tôi lắc đầu, "Đây không phải trọng..."

"Trọng điểm là."

Hắn gọn gàng và dứt khoát mà ngắt lời, trả lại phiếu điểm cho tôi.

"Trọng điểm là nhóc nghe lời, mà ta thì rất vui."

Rõ ràng là một ly nước lạnh, tôi uống vào thì lại nóng muốn bỏng môi, tay siết chặt chiếc chìa khóa kia, ghìm sâu nó vào lòng bàn tay đến phát đau.

"Hai ngày này ta sẽ liên hệ với mẹ nhóc, để cô ấy lo chuyện phòng ốc."

Hắn uống cạn nước trong ly, đứng dậy định đi, không quên vươn tay xoa đầu tôi như hồi trước.

"Bày biện xong xuôi nhớ mời ta tân gia đó."

Tôi thủy chung không thể tin chuyện này lại dễ dàng như thế được.

Từ đó đến bây giờ mỗi khi được cho một thứ gì đó tôi đều rất trọng nguyên tắc, trao đổi song phẳng mới là đáng tin cậy, cho nên trong khi trao đổi có cái sự không công bằng nào đó, thì đều nghĩ đó là do vận may của mình thôi.

Đạo lý này về sau tôi mới hiểu, có một số người, họ cho bạn, không phải người đó hào phóng, mà là vì họ có.

Bởi vì hắn có rất nhiều, sự hào phóng không vượt quá khả năng của hắn, đồng thời hắn không thiệt hại bao nhiêu với những gì hắn bỏ ra, với hắn thì chỉ như bữa tráng miệng trước món chính, như lớp bơ phủ còn dư, mà hắn cho đi xuất phát từ phần phong độ thân sĩ của hắn, là một cách bồi dưỡng tình cảm với người quen.

Cái này gọi là hoàn khố.

Vào tối hôm đó tôi đầy tâm sự trở về tiệm tạp hoá, đưa xâu chìa khóa cho Hạ Giai, dì phản ứng không khác tôi là bao, sau một hồi trầm mặc nặng nề phức tạp, dì hỏi tôi, sao con lại quen biết người như Cung Tuyển Dạ?

Tôi nói, gì cơ ạ? Hắn ta tên gì cơ?

W aka Glen Yuruzu: Gặp mấy lần ko thèm hỏi tên lo ngắm dzai ko hà (¬‿¬)

chương 26

"Lúc đó con còn nhỏ, cái gì cũng không biết, ta chỉ nói với con hắn là chủ nhà.

"Cái gọi là chủ thuê, con đường này, toàn bộ con phố này, hơn phân nửa thành phố đều thuộc về hắn, con hiểu không?

"Con có nhớ tên rác rưởi dưới lầu trước kia không, gã vì nợ sòng bạc hơn một triệu, không dám về nhà chỉ có thể trốn ở đó. Chỗ nào cũng có quy củ, nợ tiền trả tiền là chuyện thường tình, kết quả là người này bị kéo đi xử lý, vợ gã thì bị ép đi khách, những chuyện này người lớn chúng ta ngoài sáng trong tối đều biết cả, đừng nghĩ là ta hù dọa con.

"Cung Tuyển Dạ chưa đến hai mươi đã làm những chuyện thế này, con có thể tưởng tượng được không. Lúc con được mười tuổi thì hắn đã biết ăn cmn bụi rồi.

"Còn con nữa, vào mùng hai mùa đông năm ấy, con đang ở trường chắc không biết, hôm đó có khoảng gần hai ngàn người mặc lễ phục đen đi dự tang lễ, chính mắt ta chứng kiến, thực sự rất choáng ngợp, trên đường có cả cảnh sát giữ trật tự khu vực, người được đưa tang chính là cha Cung Tuyển Dạ.

"Ngoài ra vào năm ngoái, tại khu đèn đỏ cách một con sông, ta nói con mà dám qua đó ta đánh gãy chân con... Hơn bốn mươi tên giết người cướp của ở đàng kia, tiếp theo thì có tiếng súng. Sau đó không còn một động tĩnh nào nữa.

"Con có biết những chuyện đó là ai làm không."

"Mẹ chưa từng can thiệp, không có nghĩa là ta sẽ không cảnh cáo con trên lập trường của ta, Hạ Tức à."

"Đừng vì tò mò mà tiếp xúc với những người trong cái vòng ấy, đó không phải là thứ con nên ngưỡng mộ. Hiểu ý ta nói không?"

Tôi nghĩ đó là lần đầu tiên Hạ Giai đánh tôi.

Không cha mẹ nào có thể đảm bảo không động đến dù chỉ một đầu ngón tay con cái nhà mình, nhất là khi nó đang ở giai đoạn dậy thì. "Thương cho roi cho vọt", tư tưởng này vẫn nắm một vị trí riêng trong tiềm thức của xã hội, Hạ Giai cũng từng đánh đòn tôi, chỉ khác là khi tôi bị đánh mà trong lòng vẫn rất bình tĩnh, mỗi lần bàn tay đáp trên mông, tôi lại như cảm nhận được tình thương của đấng sinh thành tôi chưa từng có, dì vừa thoát khỏi trận cường bạo chưa thực hiện được, chủ nhà vừa rời khỏi đã vén tay áo đánh đòn tôi, không hề đánh chơi, cũng như không có một chút gì gọi là tức giận nào.

"Náo loạn đấm đá thì còn được! Không cho phép con cầm dao biết không hả !?"

Tôi hoàn toàn bị đánh đến tỉnh người, đứng cũng không biết chạy, trái lại dì còn mệt đến thở không ra hơi, chống hông, lúc nói chuyện còn thổi bay lọn tóc dính trên mặt, thở hổn hển, "Tức chết tôi."

Mà thịt tôi có hơi cứng quá, không có cơ hội cảm nhận yêu thương của mẹ. Không quá hai năm dì không đánh tôi nữa, đây đúng là khuyết điểm không thể bù lại.

Điều này tạo cho tôi chuỗi suy nghĩ kỳ quái, trong lúc đó tôi ngại dì nói nhanh, vẻ mặt nghiêm khắc, về cái khác, tôi hiểu sự thật mà dì đã nói nghiêm trọng đến mức nào, không giống những đứa trẻ cùng lứa khác, chúng thường có tâm lý phản nghịch lại ngây ngô đến đáng đánh, xem như gió thoảng bên tai không thèm nghe vào.

Tôi biết dì đang nghiêm túc.

"Sau này không được tùy tiện nhận đồ của người khác."

"Nhưng mà..."

Không có lý do nào, tôi nuốt lại lời định nói đắn đo một lúc, sau đó mới dè dặn giải thích, "Con thề con không hề đi chung với loại người mà mẹ nói. Con và Cung... Ngài Cung không có tiếp xúc được mấy lần... Con cũng chưa từng nghe hắn ta là..."

Thật ra dì đánh giá tôi quá cao rồi, tôi sớm khác như dì nghĩ, từ nhỏ đã sống trong hoàn cảnh như vậy, không thể nào không cảnh giác với bên ngoài. Tôi cũng không lạ với lời dì nói, hoặc nói đúng hơn là người sinh sống lâu năm ở đây ít nhiều đều hiểu, khu phố trung tâm bên kia chính là khu đèn đỏ, ngăn cách bởi những tòa nhà xa hoa trụy lạc, hai thế giới tách biệt nhau rõ rệt. Thực sự thì không hẳn không liên hệ gì hai bên, đêm đến sẽ có mấy tên trộm vặt móc túi bị người ta cầm dao phay đuổi theo, chị gái mà anh chàng mọt kỹ thuật kia thích cũng không lẻ bóng, giao dịch thấp hèn lẫn hoạt động thấp kém, mặc dù tôi chưa từng được tiếp xúc, nhưng không có nghĩa là hoàn toàn không biết gì cả.

– Tôi chỉ không biết về Cung Tuyển Dạ, cùng với những thứ hắn đứng sau.

Dì bỗng nhiên không dùng giọng diệu cứng rắn ấy nữa, nặng nề thở dài.

"Chuyện này con đừng xía vào, để ta xử lý."

Thái độ của Hạ Giai khiến tôi cảm giác, tôi đã gây rắc rối cho dì.

Vì thế tôi còn chưa cảm nhận được nguy cơ một cách sâu sắc, lo lắng cảnh giác mới được một tuần, vào buổi sáng cuối tuần vừa rời giường, Hạ Giai hình như đang trò chuyện cùng ai đó ở cửa, tôi không nhìn qua, ngồi xổm bên hiên nhà rửa mặt dưới cái vòi nước duy nhất giữa trời rét lạnh, chốc sau lại nghe thấy dì hớt hả xông vào, "Bà cha nó..."

Tôi ướt nhẹp mặt nhìn dì.

"Cái tên Chu bốn mắt, hắn nói hắn đại diện cho Cung Tuyển Dạ mang tới thứ này..." dì huơ qua huơ lại xấp giấy trắng trong tay, "Hợp đồng nhà đất lẫn khai báo thường trú, trên đó có sẵn tên của ta chỉ thiếu dấu vân tay, mẫu 100 mét vuông, bà mẹ nó hắn..."

"Mẹ không vứt nó vào mặt anh ta sao?"

"Không." Giọng dì nhất thời đều đều, "Vì ta đã xem qua hợp đồng, phát hiện đây chính là bồi thường hợp cmn pháp."

"...."

"Hơn nữa hoàn toàn trang hoàng, tiền thuê tiền điện nước lẫn phí bảo an đều được giảm phí, hàng năm chỉ mười nghìn. Ta mục não mới từ chối."

"... Cho nên?"

"Cho nên," tôi còn chưa lấy lại tinh thần từ lên xuống cảm xúc, dì đã nắm lấy tay tôi, lấy tôi làm tâm vòng tròn xoay mòng mòng một cách khoa trương, "Bây giờ chúng ta phải chuyển đồ rồi cục cưng."

Tôi bị xoay chóng cả mặt, lúc dọn nhà vẫn choáng váng, vào một căn nhà lớn đến nỗi tôi chỉ có thể đánh giá bằng biểu cảm thiết thực nhất, kinh ngạc không thôi.

Sau đó Hạ Giai chạy qua lại giữa Sở Quản lý Bất Động Sản lẫn trung tâm cho thuê, hỏi thăm nhiều người, kết quả vẫn như một: Đây là bồi thường hợp pháp. Thủ tục tương đương cũng đầy đủ cả.

Đến chúng tôi còn thấy cứ mãi xoắn xuýt chuyện này rất có tố chất thần kinh.

Trước khi chính thức dọn đi, chúng tôi có mời hàng xóm láng giềng đến ăn bữa cơm, từ trước tới giờ bọn họ vẫn luôn giúp đỡ chúng tôi, hôm đó các bác các thím lau nước mắt tạm biệt chúng tôi, mà ngày vào ở, theo tập tục địa phương còn phải gọi bạn bè đến đốt pháo, họp mặt; tôi tìm một ngày cuối tuần mà mọi người đều có thời gian, gọi Lý Khiêm Lam, Kiều Hinh Tâm, Hà Cố bọn họ làm khác, Hà Cố còn thay mặt hai người bạn trong quán bar không thể tham gia tặng quà.

Hạ Giai cũng rất hào hứng, vừa dịp tình hình buôn bán gần đây khá khả quan của tiệm tạp hóa cũng như giải ưu sầu mấy ngày nay, dì ngay cả lúc mua thức ăn cũng ngâm nga hát, năm giờ chiều vào bếp chuẩn bị bữa ăn, Kiều Hinh Tâm cũng phụ giúp, Lý Khiêm Lam lên sân thượng gọi điện thoại, nghe như là đang trao đổi với một doanh nghiệp điện tử về một dàn DJ, tài sản của học sinh trung học có hạn, mua về lại sợ làm hỏng, chỉ có thể nài nỉ xin xỏ người ta giảm giá, nói được hơn mười phút rồi.

Trong phòng khách chỉ còn lại Hà Cố và tôi, cùng MC chương trình giải trí trên TV, tôi kìm nén nửa buổi, định ra vẻ tủy ý mà nhắc đến, hỏi gã, nè, chú có cách liên lạc với ngài Cung không.

"Có chứ." Hắn nằm ngang hết cả sô pha, nhìn đắm đuối ngôi sao nữ trang điểm lộng lẫy trên TV, cái bụng tròn vo mềm mại, lại còn nảy nảy hở ra, "Nhóc muốn giề, muốn nhập hội sao."

"..." Rốt cuộc vì sao tôi lại mời cái tên béo ị này đến nhà tiêu thụ lương thực hộ nhỉ?

"Nhóc đi mà gọi, cơ mà đây là số của lão Chu, Cung thiếu gia không dễ gì mà tiết lộ tin tức cá nhân, tránh cho trở thành tin vui lớn của hội nữ đồng chí trong giới trẻ..." Hắn lấy điện thoại trong túi ra rồi ném cho tôi, "Tự tìm."

Tôi cầm di động xoay người lên lầu hai.

chương 27

Lý Khiêm Lam vẫn chưa nói chuyện điện thoại xong, trong phòng bếp có tiếng dầu sôi sùng sục vang, dưới ánh đèn dọc hai bên vách, tôi vòng qua ban công, ngồi xuống bậc thang trên cùng, sau lưng tôi là hành lang dẫn đến phòng ngủ, và cánh cửa sổ khép hờ.

Tôi có hơi hồi hộp, vì vậy trước tiên là phải cười một trận với cách đặt tên kỳ lạ trong danh bạ Hà mập mạp cho đã, sau đó thì tuân theo nguyên tắc không xâm phạm riêng tư của người khác, tôi tìm thấy số điện thoại của Chu Tĩnh Dương, đường dây đã thông – màn hình chờ là một màu đen hoàn toàn, tôi hoảng hồn nhìn bản thân phản chiếu trên màn hình phòng mà không kịp chuẩn bị trước, tay cũng trượt, nhưng may thay đã nhanh chóng cầm lại đưa lên tai.

Từ kẽ hở giữa bậc thang tầng hai có thể thấy bóng dáng Kiều Hinh Tâm đang bê nồi canh gà hầm nấm, thơm cực kỳ, tôi ngồi đây còn có thể ngửi thấy.

Đường dây kết nối, sau đó tôi nghe thấy một giọng nam đúng tiêu chuẩn, vừa bình lặng vừa máy móc như máy ghi âm trả lời tự động, "Alo, xin chào."

Tôi nói, "Xin chào, chú Chu, tôi là Hạ Tức, không biết chú còn nhớ không...."

"Ồ, Tiểu Hạ à, nhớ chứ."

Tôi có hơi bất ngờ khi hắn trả lời một cách dứt khoát như vậy, cúi đầu nhìn đăm đăm hai chân mình, "Phiền chú chuyển máy cho ngài Cung, cảm ơn ạ."

Bên kia trầm mặc vài giây, "Được thôi."

Nhịp tim của tôi từ gõ nhịp 3/4 biến thành nhảy Quick Waltz* luôn rồi, thậm chí không lệch nhịp nữa là.

Quick Waltz:
Có một hệ thống Internnational Dancesport nhóm các điệu nhảy "Standard" gồm: Waltz, Tango, Viennese Waltz, Slow Fox Trott và Quickstep và các nhịp hay Timing Slow và Quick, tính cho các bước cơ bản. Xem thêm ở . Trong bản Raw không nói rõ là loại nào mà chỉ là 'khoái ba' – 快三, search Bai lẫn Gu thì đều ra điệu nhảy trong Dancesport, bác Gu có một kết quả là Quick Waltz như mình tìm được

Điện thoại được chuyển tay người khác, hắn nói, Alo?

Tôi hít thật sâu, lại sợ nghe mất tự nhiên, "Ngài Cung, tôi là Hạ Tức."

"Là nhóc à."

Hắn cười nhẹ, tôi nhắm mắt lắng nghe giọng nói được từ hóa qua sóng âm, trong đầu chiếu lại hình ảnh những lần gặp hắn, trong đó có một số chi tiết được phóng to một cách vô thức, tôi thử tính một chút, khoảng từ đêm Giáng Sinh hôm đó, đã nửa tháng chúng tôi không gặp, vậy mà tôi lại cảm thấy lâu đến nỗi như phải gặp mặt trực tiếp mới thỏa mãn.

"Vâng." Tôi nói rất ngắn gọn, "Bây giờ anh đang bận ạ, có thời gian thì..."

Trong lúc nói chuyện thì tôi nghe thấy tiếng 'Suỵt' ở đầu bên kia, không phải với tôi, mà là với người bên cạnh hắn đang làm phiền.

"Im lặng một chút." Hắn chậm rãi nói, "Các người đang làm ồn đến tôi đấy."

Tôi cảm giác bầu không khí bên kia trở nên là lạ, không rõ lạ ở đâu, nhưng chính giọng nói thấp nhưng không trầm cất lên một cách từ tốn ấy lại khiến người khác e dè.

Tôi lấy hơi nói nốt câu, "... Đến bên này thăm một chút."

Hắn như kề di động vào lần nữa, nói, "Thật tiếc quá, ta bên này đang có khách. Khi khác được chứ."

Tôi đáp ứng ngay, "Được ạ."

"Không ngờ nhóc còn nhớ lời ta đã nói, " Hắn cười, "Thật ngoan."

Cổ họng tôi như tắc nghẹn, che miệng không để ho ra tiếng, đến mức mặt cũng đỏ bừng, "Tôi lần sau sẽ liên lạc với anh."

"Ừ, ta cho nhóc số di động nhé?"

"Vâng, tôi tìm bút cái đã." Vừa dứt lời tôi đã lập tức chạy lên phòng, trên đường từ hành lang đến phòng ngủ, cả hai đều không nói gì, tôi không biết hắn đang làm gì, nhưng lại không nỡ bỏ điên thoại xuống.

Phòng ngủ tối mù, tôi chạy vù đến bên bàn mò tìm bật đèn bàn, dùng dầu vai bên kia giữ lấy điện thoại, tay phải xé miếng giấy ghi lại, "Vâng, được rồi ạ."

Hắn nói một chuỗi số điện thoại, cứ mỗi ba con số ngưng một lần, sau đó nói, "Quy củ vẫn thế, không được nói với ai khác."

Tôi kẹp tờ giấy vào sổ chép ca từ, đóng lại rồi đặt về chỗ cũ, sao cho nó không giống như đã được mở ra.

Tôi rất hài lòng với lần này.

"Tốt."

Xuống lầu trở lại phòng ăn, một bàn người đang chờ tôi, Hà béo ngậm chai này, vừa đang nhăn mày bật nắp chai khác, Hạ Giai vừa ra khỏi phòng bếp, nhìn hết nổi tên kia làm trò con bò, "Để tôi làm cho."

Nói rồi dì đoạt cái chai, một tay giữ nắp, đặt miệng chai ngay cạnh bàn đập một cái, nắp chai bật ra tung lên rồi đáp xuống tay dì. Đây chính là trò mà dì rất tự hào, "Cầm lấy nè."

Lý Khiêm Lam tự giác dẫn đầu đứng lên vỗ tay.

Hà béo lập tức bày tỏ lòng ngưỡng mộ, "Đại tỷ tôi kính chị là hình mẫu lý tưởng đáng noi theo."

Hạ Giai nâng ly cụng với gã, "Tôi kính cậu béo."

"..."

Kiều Hinh Tâm nhận lấy nước trái cây tôi đưa, tự rót cho mình rồi lại rót cho Lý Khiêm Lam, khi thấy lọn tóc dài của nhỏ tuột xuống trên cổ, Lý Khiêm Lam lúng ta lúng túng giúp nhỏ vén lên.

Đại khác là nhờ ơn máy sưởi hoạt động rất tốt, mặt nhỏ hồng hồng, Lý Khiêm Lam hoàn toàn làm theo phản xạ, sau đó rụt tay lại, tay áo len mỏng của nó xắn lên tận khuỷu, một vùng da lớn trắng trẻo lộ ra, bình thường có lúc quá rảnh tôi nói nó trắng đến phản quang luôn, mùa hè đến là thành nguồn ô nhiễm ánh sáng đó, nó nhân thời cơ chê bai tôi, nói mày mà không có đám tàn nhang thì lấy cái mặt bư mà che đi nhá.

Trong nhà chưa từng náo nhiệt đến thế.

Tôi ngồi một góc bàn, nghe bọn họ tán chuyện, tiếng cười nói lẫn vui đùa, tinh thần nhàn nhã lại nhẹ nhõm, thoải mái không sao tả xiết.

Tôi cũng rót một ly cho mình, nhẹ nhàng chạm thân cốc trên bàn

— kính cho người ngồi cạnh tôi, kính cho một năm đã qua, kính cho bao khó khăn lẫn vất vả đã trải qua, kính cho ngày mai chưa đến nhưng sẽ đến.

Một năm trôi qua rất nhanh.

Đầu tháng giêng tôi trở về quán bar làm việc, nghe Lý Khiêm Lam nói dàn DJ và headphone đã được giao tới, nó trực tiếp mang notebook và các loại trang phục lẫn đạo cụ vào bar, khi tôi đến thì thấy một nhóm người đang xem tiết mục mới.

Ngoại trừ notebook nó có từ trước, dàn DJ và headphone chuyên dụng cũng đã 3 ngàn tệ rồi, hơn nữa nghe nói chỉ mới là thiết bị dành cho người nhập môn luyện tập thôi đó, bạn học DJ đây thuộc giai cấp vô sản không đủ năng lực kinh tế, dàn máy chuyên nghiệp tạm thời còn quá xa vời.

Nó tựa lên vai tôi, trong tay siết ví tiền trống trơn, thiếu niên không chịu khuất phục với xã hội vật chất tàn nhẫn khóc lóc kể lể, "Khi nào tao có tiền bằng mọi giá phải mua hai quả ném cho sướng."

Tôi đẩy nó ra, "Bày trò phá của."

Nhìn thời gian đóng cửa vẫn chưa đến, Kiều Hinh Tâm đang chuẩn bị lên sân khấu chợt gọi tôi.

Nhỏ ném áo khoác đinh lên ghế salon, tay kẹp lấy một xấp giấy, trên đó là ca từ, hỏi tôi, "Đoạn sau có một đoạn Rap, tôi nhớ là cậu biết lời, muốn cùng hát không?"

Tôi lại gần nhìn thoáng qua tên bài hát, "Được thôi."

W aka Glen Yuruzu: Ây dô, chưa eo mà em nhà anh nói mấy chú phải im, ừm, Hints rất chất, tiếp tục phát huy.
Em ơi em mê anh quá rồi ~~

chương 28

"Khoan đã."

Tôi xác nhận lại bản thân không nghe lầm tựa bài hát, có lẽ không nghĩ rằng nhỏ sẽ chọn bài này để hát, đành nói ra nghi vấn, "Cậu xác định là bài này? Cậu hát được kiểu hát thịnh hành á."

"Được mà."

Nhỏ đáp cực mau, song không hề không cho là phải, nhỏ là một cô gái đáng tin cậy, nhỏ sẽ không đùa giỡn những chuyện như thế này. "Tôi nghĩ rằng mình cũng nên thử những trải nghiệm mới."

"Good girl." Tôi vỗ vai nhỏ, mượn xem phần lyrics. Nhỏ chỉ chỉ Hà béo đang bận rộn ở quầy bar, nói với tôi, "Tôi nói một tiếng với ông chủ Hà."

"Được."

Tuy ngoài miệng thì nói thế, quyết định mang tính lâm thời này với tôi mà nói vẫn có hơi quá đột ngột. Vừa nghĩ đến phải đôi diện với rất nhiều người dưới sân khấu, cho dù có là khách quen đi chăng nữa, tôi không rõ Kiều Hinh Tâm làm thế nào có thể vượt qua nỗi sợ sân khấu, trái lại tôi vừa nghĩ thôi mà lòng bàn chân đã không đứng vững nổi, triệu chứng không hề có tiền đồ lại tái phát, chỉ hận không rút lại lời vừa nhận, tiếp tục làm người vô danh bưng cái khay.

Mắt thấy chỗ ngồi xung quanh càng lúc càng đông, tôi càng lúc càng hồi hộp, nhích từng bước sang Lý Khiêm Lam vừa nãy tôi còn bỏ bơ nó, chen vào ngồi xuống, đôi chân căng cứng run lẩy bẩy, "Bà nó, tao hơi run mày ơi."

Nó lơ tôi, ánh mặt dán chặt vào màn hình Notebook đang hiển thị những đoạn mẫu âm ( audio sampling) rậm rạp chi chít, "Nhìn mày đúng kiểu lên không được phòng khách không xuống được phòng bếp."

Tôi nghe vậy thì tức tối, "Ai nói tao không xuống được nhà bếp... Cơ mà khoan, mày nói ai cơ."

Phía sau chợt có người đánh lên đầu tôi, tôi quay sang, Hà béo không biết qua đây từ bao giờ, vừa sờ ót tôi như sờ chó con, vừa cười ra vẻ đức cao vọng trọng lắm, "Hà hà, biểu diễn tốt nhá học trò cưng của ta."

Tôi né qua một bên, không khách khí nói, "Ha ha, chờ tôi làm chú mất mặt thì có."

Lý Khiêm Lam một tay cầm notebook một tay ôm lấy tôi, hai bên đều không lỡ, đồng thời còn có thể hoàn toàn phát huy tố chất chuyên nghiệp, lắng nghe toàn bộ lời chỉ dẫn của Kiều Hinh Tâm, "Chúng ta thường nghe những bản Remix có rất nhiều đoạn âm thanh hoặc audio được lồng ghép vào beat, lấy ví dụ, chúng ta rất hay nghe thấy âm bộ gõ đánh vào nhau từ hai cửa tiệm phía trước..."

Thời điểm đã đến.

Tôi khó khăn lắm mới làm hai chân mình ngừng run được, đi theo sau Kiều Hinh Tâm ra khán đài, trên đoạn đường ngắn đến có thể lăn mà đi hết, động tác đè thấp vành mũ snapback sau lớp mũ trùm của tôi khiến bản thân trông vô cùng có tật giật mình, nhỏ bước lên đài lấy mic cho tôi, vừa thấy bộ dạng tôi như này không chịu nổi, nhỏ vốn rất ít khi cười, đại khái cũng hiểu tôi có hơi mất bình tĩnh, "Đừng sợ."

"Ừ." Tôi gật đầu thật mạnh.

Nhỏ đưa tay kéo kéo vành mũ tôi, "Cậu trông rất được."

"...Ồ."

Tôi không kiềm được nhìn xuống dưới đài, một chùm sáng trắng chiếu lên mặt tôi, khiến tôi không thể không quay đầu đi, nhỏ hai tay nắm thật chặt hai vai tôi.

"Cậu muốn bọn họ biết." Nhỏ nói, "Coi như bọn họ không thể nhìn thấy mặt mũi cậu đi, vậy thì hãy để họ biết đến cậu."

"Cậu là độc nhất vô nhị, không thể thay thế."

Nhỏ vừa dứt lời, nhạc cũng bắt đầu phát.

I'm at a payphone trying to call home
Anh đang ở bốt điện thoại cố gọi về nhà

All of my change I spent on you
Tất cả đồng tiền lẻ anh đã dùng gọi hết cho em

Where have the times gone? Baby, it's all wrong
Nơi có những khoảnh khắc đã xa vời, em yêu tất cả đều sai lầm,

Where are the plans we made for two?
Những kế hoạch mình định cho hai ta đã về đâu?

Hôm nay khác với dĩ vãng, nhỏ mặc cái quần jeans loang màu, áo dệt kim cổ chữ V, hai dây đeo phía trên xương đòn, mái tóc đen dài buộc cao, lộ ra cần cổ trắng thon. Không phải giai điệu thư thái của Rock Ballad, âm Kiều Hinh Tâm vừa cất lên đã phá tan bầu không khí an nhàn lười biếng trước đó, âm sắc ngày càng trưởng thành, thậm chí phảng phất cảm giác khi xưa của Hà Cố.

Bầu không khí nóng lên, tôi cũng lên tin thần nhờ giọng hát trong trẻo lại cao vút, chắc hẳn cũng có người chú ý đến tôi, nhưng phía sau vành mũ, tôi vẫn an toàn, tôi có thể hát.

Tôi ở đây, có thể được lắng nghe.

Càng muốn nhiều hơn nữa, nhiều người hơn nữa lắng nghe mình.

Có lẽ là do bầu không khí sôi sục lên, đến khi bài hát đã đi được một nửa tôi cũng quên mất nỗi sợ lúc ban đầu, chúng nó như lớp sương bám trên người tôi đang dần tan đi, không còn nữa, chỉ cần chút sức, tôi làm được.

Khoảnh khắc đèn sân khấu chuyển sang tôi, tôi nhìn thấy ánh sáng.

Man, fuck that shit
Anh bạn, kệ thây nó đi

I'll be out spending all this money While you're sitting round wondering
Anh sẽ ra ngoài, tiêu hết đống tiền trong khi em ngồi quanh

Why it wasn't you who came up from nothing,
Tự hỏi tại sao chẳng phải là em, người bước ra từ tay trắng

Made it from the bottom
Cố sống từ dưới đáy

Now when you see me I'm stunning,
Giờ đây khi em nhìn anh kinh ngạc

And all of my cars start with a push of a button
Và tất cả vết sẹo của anh bắt đầu từ một lần ấn nút

Telling me the chances I blew up
Hãy nói cho anh nghe những cơ hội để anh bùng nổ

Or whatever you call it,
hay bất cứ thứ gì em gọi nó

Switch the number to my phone
Bấm số đến chiếc điện thoại của anh đi

So you never could call it,
Vì em có thể chẳng bao giờ gọi đến

Tôi nhìn rõ phản ứng của những người phía dưới kia, tập trung vào ca từ tôi đã thuộc nằm lòng, không biết có người huýt sáo từ câu ca nào, hình như là Hà béo khởi đầu, từ sửng sốt hồi lâu lúc bắt đầu qua đi đến reo hò cổ vũ, sau nhịp trống chuyển đoạn dẫn vào cao trào bài hát, Kiều Hinh Tâm tiếp lời phần hát, lần lượt có người đứng lên vỗ tay.

If "Happy Ever After" did exist,
Nếu hạnh phúc mãi mãi thực sự tồn tại

I would still be holding you like this
Anh sẽ ôm em như thế này

All those fairy tales are full of shit
Và mấy chuyện cổ tích đó chứa đầy rác rưởi

One more fucking love song, I'll be sick.
Thêm một khúc tình ca chết tiệt nữa, anh sẽ phát ốm mất

Now I'm at a payphone...
Lúc này anh đang ở bốt điện thoại...

Tôi không thể tin được đây là lần đầu tiên tôi hát tốt đến thế.

So với bất kỳ lần luyện tập nào trong quá khứ đều trơn tru hơn rất nhiều, ngay cả ca từ hay bị vấp cũng dễ dàng nuốt gọn, cứ như chúng mọc ra từ trên người tôi vậy.

Tôi cũng không biết vì sao mình lại sung sướng đến thế, dường như sự hoang mang trước khi lên sân khấu đã bật ngược lại.

Chẳng qua đây chỉ là một khúc nhạc đệm tối hôm nay mà thôi, tôi là phục vụ, hát xong thì cái gì nên làm vẫn phải làm. Song khi tôi mang khay đi ngang qua những vị khách trong quán thì có thể cảm nhận được những ánh mắt có thiện cảm, không phải ghét, không phải châm chọc, không phải thương hại, mà là vì cảm thấy hứng thú, pha chút sự thưởng thức mang tính tò mò.

Nhưng thực sự tôi không quen với sự chú ý như thế này, có hơi hối hận khi bỏ mũ xuống. Đầu tóc rối bù, vừa bị Hà Cố và Lý Khiêm Lam xoa cả buổi, hại tóc tai tán loạn bù xù, còn có vài sợi rũ xuống, có vẻ nên chăm sóc một chút.

Thật sự bây giờ tôi không muốn làm gì cả, chỉ muốn hưởng thụ cảm giác vui sướng này một lúc.

Hoặc là gọi cho Cung Tuyển Dạ.

Nguồn sub: W aka Glen Yuruzu: Phần lời + sub có trong bản raw luôn đó, không phải tự thêm đâu...
TT^TT chậm nhiệt mà hints chất thế này tui càng bấn loạn hớn
Thuyền LamxTức dong chèo, chiến hạm DạxTức đang đóng với tốc độ âm thanh

chương 29

  Rốt cuộc tôi vẫn không gọi đi, đến tận khi đã sắp vào năm học tôi vẫn không gặp lại hắn.

Ngày trước khi trở lại trường, tôi dành chút thời gian chăm chút cho mái tóc, kết quả nhận được là một chiều dài xưa nay chưa từng có.

Trên thực tế chủ yếu là tôi không muốn cái người thợ cắt tóc kia lảm nhảm nữa, trực tiếp nói rằng cứ xẻo đầu đinh là được rồi. Sự biến hóa một trời một vực so với kiểu tóc trước kia, ngay cả tự mình soi trong gương thôi cũng thấy kỳ kỳ, hôm sau không thể làm gì hơn là đội mũ đến trường.

Tới trường nhìn thấy tờ thông báo phân lớp dán trên cửa, xem ra là lần cuối cùng của năm 12. Tôi mơ mơ hồ hồ, trong lúc giọng nói trầm bổng của thầy chủ nhiệm trong loa truyền khắp hành lang, tôi đeo cặp sách chạy đến tầng trệt tòa nhà khác, những học sinh ở đó cũng giống tôi vậy, đều hỏi "Xin hỏi phòng học đó nằm ở đâu ạ.", đến tận nơi tìm từng phòng một, kết quả thì gặp lại nữ sinh cùng nhóm với Tề Lưu Hải đã lâu không thấy đứng trước cửa lớp.

Cửa lớp bị khóa, thoạt nhìn những người khác vẫn chưa tới, ở đây chỉ có hai đứa chúng tôi, cách bề ngang một cánh cửa mà nhìn nhau.

Tôi nghĩ vào thời điểm này phải nói gì đó, suy nghĩ hồi lâu tên của đằng ấy, cuối cùng chỉ nói một chữ, "Ê"

Trông đằng ấy cũng không thay đổi mấy, tôi cũng không quá ấn tượng để nhận ra sự khác biệt, có thể vì phản ứng của tôi từ đầu đến cuối vẫn như cũ, ánh mắt đằng ấy không dám dừng lâu trên mặt tôi, giọng nói cũng rất nhỏ, tôi phải hơi hơi cúi người xuống rút ngắn sự chênh lệch chiều cao mới nghe được rõ, "Ừm, chúng ta.. Chúng ta được xếp vào chung một lớp..."

"Ờ."

Bởi vì đối phương luôn tỏ ra mất tự nhiên như vậy, tôi cũng không khỏi trở nên dè dặt hơn, rất sợ câu nào nói ra không được phù hợp, đành phải dõi mắt theo những học sinh bước nhanh đến gần đây, người nào cũng chỉ đi lướt qua.

Mười phút sau, trên cầu thang một bóng dáng trông rất quen thuộc xuất hiện, mặc một bộ quần áo màu trắng ngà và khoác áo bóng chày, tai nghe màu đen vắt trên cổ.

Lý Khiêm Lam đeo chéo quai ba lô đi tới, vừa ngẩng lên thì thấy tôi, biểu cảm trên mặt đặc biệt đẹp, "Excuse me?"

Tôi như được cứu trợ, mặc dù ngoài miệng còn nói, "Sao lại cùng mày chung lớp nữa chứ, phiền phức thật."

Nó với Kiều Hinh Tâm có cùng một thú vui, đó là lấy tay kẹp vành nón của tôi xoay ra sau, "Ngoài miệng nói thế nhưng người thì thế này đây."

"Mày học ai thế hả?"

Nó đứng giữa tôi với Nhạc Tiêu Nhã, thân cao xấp xỉ tôi, che toàn bộ người của đằng ấy, đồng thời tiến đến đè vai tôi thấp giọng nói vào tai, "Con nhỏ này là ?"

"Cùng lớp." Tôi lười nhiều lời, hồi thần lại mới phát hiện tư thế này có hơi kỳ cục, tôi còn thắc mắc tại sao nữ sinh đi ngang qua lại nhìn chúng tôi cười, còn cười đến thâm thúy, một ánh mắt có thể sánh với văn bản 800 chữ.

Tôi dùng mu bàn tay vỗ ngực nó, "Mày từ cấp hai đã kêu réo đòi yêu sớm, giờ thì sao, Na Tra cũng ra đời luôn rồi, mày là chuyện gì đây hở."

"Tao nghi là Hồ Lô Oa."

Còn nhớ lúc mới quen Lý Khiêm Lam, nó vẫn còn là thiếu niên mỗi khi đáp sai trước cả lớp thì xấu hổ đến xanh mặt – đến bây giờ thì nó rất thành công trong việc xây dựng hình tượng trong mắt người khác là chững chạc, sạch sẽ, nhã nhặn, có khí chất trầm tĩnh và biết kiên nhẫn, nhưng được cảm xúc thăng hoa làm sâu sắc thêm, cho dù là người bạn nào cũng trở nên ghen tị đến nỗi thân thiết với nhau một cách lạ thường. Ngay cả tôi cũng khác trước.

Tôi nghĩ, dù thế nào thì cũng biến thành bộ dạng của Hà béo cả thôi. Thật là một tương lai đầy thương tâm.

Quả nhiên, ngay khi nó quay đầu đối diện với Nhạc Tiêu Nhã lại bày ra tư thế thu hút, "Chào cậu, cùng lớp à ?"

Hai thằng con trai chúng tôi không thể bỏ mặc một cô gái bên cạnh, thấy có người bắt chuyện, đằng ấy cũng vui lên, "Ừm... Bạn này, tớ đã từng thấy cậu, cậu là bạn của Kiều Hinh Tâm phải không?"

"Đúng thế, là bạn cùng lớp cấp Hai..."

Tôi không hề để ý đến tiếng nói chuyện bên cạnh, đầu óc bay đến phương trời đâu luôn rồi. Bên cạnh là người có thể khiến tôi an tâm. Xuyên qua cửa sổ hành lang nhìn xuống lầu, cây bạch dương trên sân thể dục được ánh nắng chiếu vào ánh lên sắc vàng dịu nhẹ, người qua lại trên đường, gió tháng ba mang theo không khí đầu xuân lướt qua gương mặt, không lạnh.

Bốn mùa lại tiếp tục luân phiên nhau.

Bởi vì nửa năm nữa là lên 12, chúng tôi hủy tất cả các hoạt động giải trí sau giờ học, nhân lực đang trong tình trạng thiếu thốn nghiêm trọng, đáng tiếc đa số các học sinh không thừa nhận, truyền thống giáo dục không thoát khỏi bản tính, lại đang ở giai đoạn phản nghịch, lười biếng sa sút là bình thường, không chịu chủ động thúc đẩy động lực cho chính mình, như tôi.

Bởi vì tôi còn có chuyện quan trọng hơn phải làm.

Tôi biết, khi chúng ta mười mấy tuổi, luôn có người lấy tấm gương may mắn sống sót hay tử sĩ vì đạo dạy cho chúng ta một vài đạo lý, liên quan đến thời gian, tình yêu, cuộc sống chúng ta chưa trải qua đang chờ đón, chúng nó hoặc có sức thuyết phục, hoặc nghe như một lời nói suông, chúng ta rất rõ ràng rằng qua vài năm nữa là có thể hiểu, cũng biết đâu không tài nào chờ nổi vài năm này.

Tôi không muốn như thế.

Có tiền lệ lần trước, đôi lần tôi hát phụ cùng với Kiều Hinh Tâm khi nhỏ biểu diễn. Lúc nhỏ học R&B sẽ có khi cần đến tôi, đối với bài hát như này, giọng nam là phụ trợ, là làm nổi bật, nhưng không đơn thuần là thêu gấm thêu hoa, mà có tồn tại một ý nghĩa tuyệt đối, thỉnh thoảng nhỏ cũng giúp tôi luyện tập, nhỏ áp dụng kiến thức chuyên nghiệp của mình để chỉ dẫn cho tôi.

Sau đó khi mùa xuân sắp kết thúc, Hà béo mang về một tin tức đối với tôi mà nói có thể xem như là vô cùng kích động: Cuối tháng năm, các quán bar dưới lòng đất trong phố muốn hợp tác tổ chức hoạt động, tương tự như thi đấu tranh tài; năm ngoái chia làm 3 nhóm Thị trường, Rock và trữ tình, năm nay có thêm nhóm Rap, gã đã từng tham gia, nhưng năm nay đã về hưu rồi, cho nên muốn cổ vũ tôi và Kiều Hinh Tâm đi dự thi, ý khác nữa, là vì muốn chúng tôi tự mình nhận thấy các mặt của xã hội, "Mấy đứa phải biết, núi còn có núi cao hơn, lầu cao còn có cao lầu."

Tôi nghĩ suốt năm phút vẫn không thấy những lời này có gì không đúng.

"Mấy đứa tuổi còn nhỏ, phải biết cao thấp tốt xấu."

Buổi tối vắng khách là lúc chúng tôi tán chuyện trời đất, Hà béo ngồi chính giữa hút thuốc, thấy chúng tôi trong một hồi lâu mà vẫn không nói gì, gã sờ sờ ria mép đang nhú ra, không như ngày thường mở miệng đùa giỡn, "Nói khó nghe là, để cho mấy người ác ác đánh một cú thật mạnh cho tỉnh ra, đỡ phải suốt ngày sống trong thế giới của mình mà trọng lượng không bao nhiêu."

Tôi biết điều gã nói là đúng, sớm muộn rồi cũng phải đối mặt, nếu đã đi theo con đường này, hơn nữa muốn thành công phải chuẩn bị tâm lý cảnh tỉnh cái đã.

Tôi nhìn Kiều Hinh Tâm mãi không lên tiếng, nói, được chưa, tôi sẽ luyện cho tốt, tranh thủ trang điểm cho đẹp mặt luôn.

Hà Cố biểu thị khen ngợi, "Không hổ học trò ta... Ít nhất cũng kế thừa da mặt dày."

"..."

Tôi nên lên đường. Tôi nghĩ.

chương 30

Tôi ngồi trên bệ cửa sổ hành lang chờ Lý Khiêm Lam và Kiều Hinh Tâm, tai nhét earphone, miệng ngậm kẹo mút vị nước có ga.

Học sinh bận rộn qua lại trong buổi tổng vệ sinh chiều thứ bảy, người phụ trách lớn tiếng chạy đi ngang qua trước mặt tôi, tôi còn đang nghĩ ngợi xem người đó là ai, đẩy cây kẹo sang má bên kia.

I wish I was strong enough to lift not one but both us
Tôi ước tôi đủ mạnh để nâng không chỉ một người mà là cả hai người chúng ta

Someday I will be strong enough to lift not one but both of us
Ngày nào đó, tôi sẽ đủ mạnh để nâng không chỉ một người mà là cả hai người chúng ta.

Bài hát phát đến đây, có một nữ sinh đứng bên cạnh tôi.

Vì vậy tôi tháo một bên tai nghe bên phía đằng ấy, lấy từ trong túi đưa đằng ấy một viên kẹo cao su.

Đằng ấy đứng cách tôi không xa mà cũng không gần, dè dặt nhận lấy, "Cảm ơn.."

"Cậu đứng đây chờ người à."

"Ừ."

Tôi khuỵu gối chống đất bằng một chân, lúc nghe nhạc bất giác lại cử động đầu và vai theo nhịp điệu, mỗi khi luyện tập một mình càng khó có thể kìm lòng, sự kết hợp hoàn hảo giữa thần kinh phản xạ và chứng tăng động(*). Thật ra không ít người đều thế, đây là sự hấp dẫn của âm nhạc đối với con người. Hà béo đã khen tôi có cảm nhịp tốt, rất có chất Freestyle, nhưng tôi không thể thể hiện một cách quá khoa trương ở nơi công cộng, có khi bị coi thành bệnh nhân động kinh cũng nên.

(*)Rối loạn tăng động giảm chú ý (tiếng Anh: Attention-deficit hyperactivity disorder-ADHD) là một trong những rối loạn phát triển thường gặp ở trẻ em, đặc điểm chung của ADHD là những hành vi hiếu động quá mức đi kèm sự suy giảm khả năng chú ý.
Ý của Tức – chan chắc là ẻm tăng động mất kiểm soát khi có nhạc ấy mà, kiểu giống mấy phim nhạc kịch hát toáng lên trên đường á :v

Tôi vừa kiềm chế cái chân vô thức nhịp theo nhạc, vừa mắng thầm tìm đề tài nói chuyện với Nhạc Tiêu Nhã, kết quả đằng ấy lại mở miệng trước.

"Cái đó... Lần trước bạn tớ nói năng lung tung trước mặt cậu, " Đằng ấy ngập ngừng, "Thật có lỗi."

Trong lòng tôi lộp bộp, mắt thấy trọng tâm câu chuyện hướng về tôi sắp chạy lệch hướng, ước chi có thể nhanh nhanh hạ xuống cho đằng ấy bậc thang, còn trưng ra nụ cười đặc biệt chân thành, "Không có gì đâu, đừng lo lắng."

"Cậu sẽ không ghét tớ chứ...?" Đằng ấy nhìn tôi, một chỏm tóc bị gió thổi đính trên mặt, dùng tay vén đi, tôi nói, "Tất nhiên là không rồi."

Lướt qua đám người quay lại đây, cuối cùng tôi cũng nhìn thấy Lý Khiêm Lam và Kiều Hinh Tâm cầm cặp sách bước ra, mình thì nhảy xuống khỏi bệ cửa sổ, nói với đằng ấy, "Đi trước nhen."

Kế hoạch tối nay là tập luyện.

Nghĩ như vậy, tâm tư của tôi đã sớm chạy theo đống ca từ mà đi mất tăm rồi, còn đằng ấy hình như vẫn chưa nói xong, "Ấy, chờ một chút..."

Hai đứa nó đến trước mặt tôi, Lý Khiêm Lam mặc một cái áo len sọc cùng một kiểu với tôi, trong tay cầm máy tính và đeo tai nghe; Kiều Hinh Tâm thì mang trên vai cây đàn guitar lớn gần bằng nhỏ, Nhạc Tiêu Nhã nhìn hai đứa nó một lượt rồi quay lại nhìn về tôi, thở dài, "Wao, hóa ra các cậu chơi nhạc sao?"

Không biết vì sao, đối với giọng điệu đầy sự mới lạ thậm chí còn sùng bái, ba người chúng tôi gần như không hẹn mà cùng cảm thấy xấu hổ đến phát hoảng, dường như nó vốn là một chuyện không thể bình thường hơn, chúng tôi vì lẫn nhau mà giữ bí mật, rõ ràng không có ai nhận ra, nhưng trong vô tình lại bị vạch tẩy như thế này, có một sự bức rức khi bị người nhắm nhẳng vào con đường riêng biệt mà mình chọn.*

Nguyên văn:
đặc lập độc hành 特立獨行 – đi đứng một mình, ý nói không dua theo ai vậy.
Nguồn:

Nói chung, xuất phát từ tâm lý rắc rối của tuổi mới lớn không thể diễn tả, tôi phủ nhận, "Không phải, chỉ là thú vui ngoài giờ mà thôi."

Nói xong tôi liền nói lời chào với đằng ấy, kéo hai đứa nó hòa vào dòng người tấp nập ra khỏi cửa.

When the tides get too high
Khi thủy triều lên quá cao

And the sea up underneath get so deep
Và biển nổi sóng, lòng biển thâm sâu khó lường

And you feel like you're just another person
Và tôi cảm thấy như tôi là một người khác

Getting lost in the crowd, way up high in the nosebleeds
Mất hút trong đám đông, ngửa mặt lên trời lúc chảy máu cam

Uh, because we've both been there, yeah, both of us
Uh, bởi vì cả hai ta đều từng ở đó Yeah cả hai ta

But we still stand tall with our shoulders up
Nhưng chúng ta vẫn vươn vai đứng thẳng

And even though we always against the odds
Và mặc dù chúng ta luôn chống đối mạnh mẽ

These are the things that've molded us
Đây là những gì đã đúc ra hình hài chúng ta

Sau khi tôi hát xong bài hát này, Hà Cố lôi kéo tôi cùng Kiều Hinh Tâm qua một bên nói chuyện, lấy ra thư mời tham gia tranh tài. Còn nói cho chúng tôi, đến ngày đó gã sẽ mang theo toàn bộ người đi cùng, nghĩ đến chuyện trước kia xảy ra với Kiều Hinh Tâm khiến trong lòng gã nhất định vẫn canh cánh lắm, mặc dù căn bản không liên quan gì đến gã, gã vẫn gánh vác trách nhiệm hộ tống đến cuộc tranh tài.

Tôi cẩn thận bỏ vào ngăn nhỏ bên trong cặp sách, ôm một hy vọng nhỏ bé mà hỏi gã, chú không tham gia sao? Chú thật sự sẽ không hát nữa sao?

Gã hiếm thấy chỉ im lặng hút thuốc, nhìn ngọn đèn dầu phát ra ánh sáng mê ly, mỗi phút trôi qua vẫn không trả lời vấn đề của tôi.

Tôi nghĩ chắc hẳn gã cũng đang tự hỏi chính bản thân mình.

Ngày thứ hai tôi được nhận lương tuần, trước ra đầu ngõ chờ Hạ Giai.

Mấy ngày nay dì chính thức nhận việc, mỗi ngày bận túi bụi đến hơn mười giờ mới tan làm, trên đường về nhà phải đi qua một ngõ nhỏ tối đen, tôi nghĩ lại mà sợ chuyện xảy ra hồi xưa, mỗi ngày đều đứng đây chờ dì về, sau đó cả hai cùng nhau về nhà.

Tại con đường không có đèn, dì nắm lấy tay như khi tôi còn nhỏ, dì không phải yểu điệu thục nữ mà có sự rụt rè nho nhỏ, dì bước đi những bước dài, rất có phong thái thản nhiên, có lúc tôi cảm thấy dì không giống một người mẹ cho lắm, hoặc có lẽ, thân phận của dì đã sớm vượt qua cái gọi là người có thể thân thiết, không có ràng buộc huyết thống, thì có lẽ mức độ cũng sâu sắc theo một cách khác nhỉ.

Bây giờ tôi có thể dùng tay phủ lấy tay dì, đuổi kịp tốc độ mà đối với đã từng quá nhanh quá nguy hiểm, tôi nói với dì, mẹ ơi, tương lai con muốn làm ca sĩ.

— Con chỉ muốn cho mẹ biết, đây là chuyện con đã quyết định, nếu như mẹ phản đối, con sẽ áy náy khôn cùng, nhưng con sẽ không từ bỏ.

Dì đứng trong màn đêm tĩnh lặng yên lòng này, nói, ừ, vậy mới là con ta.

Từ lúc ta đặt cho con cái tên ta đã muốn con biết, con phải sống theo điều mà trái tim mình hướng về.

Muốn làm gì thì phải bắt tay thực hiện, đừng ở đó 'Tôi không có tư cách tôi có thể làm được không tôi có đạt được không', như vậy chỉ có cả đời sống trong sự rập khuôn.

Nỗ lực vì con người mà mình muốn trở thành, đây mới là ý nghĩa để sống.

I wish I was strong enough to lift not one but both us
Tôi ước tôi đủ mạnh để nâng không chỉ một người mà là cả hai người chúng ta

Someday I will be strong enough to lift not one but both of us
Ngày nào đó, tôi sẽ đủ mạnh để nâng không chỉ một người mà là cả hai người chúng ta.

— Bởi vì mẹ là người mẹ tuyệt vời nhất.