Voldemort đã thức dậy vào ngày hôm sau, nằm trong một đống khăn trải giường bị xáo trộn bởi chính bản thân mình, và ánh hoàng hôn không thể đóng kín màn cửa, nhuộm màu vàng của căn phòng tối tăm.

Hôm qua, họ đã làm nhiều lần, từ bãi cỏ đến bồn tắm rồi lên giường, và sau đó thì trí nhớ bị mờ đi. Voldemort lẽ ra không phải là người thụ động, nhưng có lẽ đó là lý do đầu tiên, và cảm xúc xúc động, khiến cả hai người sau đó mất kiểm soát.

Voldemort nhớ rằng có vẻ như hắn bị thương nặng và mất rất nhiều máu, nhưng điều lạ là hắn không cảm thấy đau đớn gì ngoài lúc bắt đầu, chỉ đơn giản là muốn hai người gắn kết với nhau sâu hơn. Cuối cùng, Severus không thể nhận ra điều đó. Và anh mệt mỏi, nằm xuống và ngủ. Trong bối rối, dường như hắn nghe thấy tiếng sút của Severus, ôm chặt hắn, hôn hắn trên má, cổ và xương sống, như một món quà quý giá, những giọt nước mắt ướt trên da nguội. Và sau đó, Severus nói, "... Chủ nhân, xin lỗi."

Khi trái tim của Voldemort nguội đi, hắn mở to mắt và nhìn thấy những hình rắn bạc lộng lẫy trên trần nhà. Hắn nhìn chằm chằm vào những hình hoa đó, cố gắng suy nghĩ về điều gì đó, nhưng sau một thời gian, tâm trí vẫn trống rỗng.

Hắn cần nghỉ ngơi. Hắn có một cơn sốt nhẹ, đầu óc mờ nhạt và cơ thể đau nhức đến nỗi không thể cử động được. Xung quanh là một nơi trống rỗng, thuộc về một người khác, không để lại dấu vết của một giấc ngủ. Ngay cả trong toàn bộ khu biệt thự cũng không còn mùi người khác nữa.

Severus đi rồi.

Phải, hắn hứa sẽ thả anh ra khi con được sinh ra. Chúa tể hắc ám luôn là người giữ lời hứa.

Điều này dường như làm hắn nhẹ nhõm. Voldemort tự bọc mình trong chăn, nhắm mắt lại và chìm vào giấc ngủ. Hắn mệt lắm rồi. Sau khi thức dậy, hắn sẽ trở thành người mà trước đây hắn đã từng là, người mà chỉ cần giơ tay là có thể hủy diệt toàn bộ thế giới phép thuật, và điều đó sẽ không thay đổi được gì.
***

Severus đã đi rất nhanh trong một đường ống khổng lồ, một trong vô số bí mật của đất nước này, một trong những nơi tập hợp bí mật của hội phượng hoàng.

Trốn khỏi trang viên Voldemort không khó như vậy đâu, và anh đã chuẩn bị sẵn sàng. Từ lần cuối cùng đến muggle, Severus đã theo dõi địa lý của khu nhà. Sau khi hai đứa trẻ được sinh ra, Voldemort đã gỡ bỏ hầu hết những giới hạn ma thuật để có thể hồi phục nhanh chóng. Hai điều kiện này làm cho việc trốn thoát rất dễ dàng, và anh thậm chí còn có thời gian để thu thập các loại dược phẩm quý giá mà anh đã thu thập trong nhiều tháng.

Sau khi cánh cửa ở cuối đường ống mở ra, một căn phòng nhỏ, không rộng rãi cho thấy một người phụ nữ đang chờ ở đó.

"Severus!" McGonagall ngạc nhiên và vui mừng, "... Đúng là anh rồi! Anh trở lại an toàn!! Tôi không thể tin được khi nhận được tin nhắn của anh!"

Lần đầu tiên thấy một nữ giáo sư khắt khe mỉm cười với anh, Severus cảm thấy hơi khó chịu. "Phải," Anh nói, "... Cô nghĩ đó là ai? Một con chó hoang đầy rận hay một người sói vô trách nhiệm?"

"Oh, cái miệng của anh vẫn như cũ, và Remus và Sirius là những người bạn đáng tin cậy." McGonagall nói, "Tôi thấy nhẹ nhõm khi thấy anh vẫn như xưa. Anh đột nhiên biến mất trong những ngày đó, nên chân dung giáo sư Dumbledore đã nói cho tôi biết sự thật. Tôi xin lỗi vì chúng tôi đã đánh giá sai về anh, nhưng thật là khó khăn khi để anh một mình gánh nặng này. Sau đó có tin đồn rằng anh đã rơi vào cái chết của thực thể bằng tay không, và họ đã phát hiện ra danh tính thật của anh - Merlin ơi, điều đó thật khủng khϊếp, mọi người đã rất lo lắng, Sirius thậm chí đã lên kế hoạch tấn công trang viên của chúa tể hắc ám - và thật sự, anh ta đã rất tiếc về anh."
"... Tấn công trang viên Voldemort? Con chó ngu ngốc đó có định dùng khứu giác của nó để tìm nó không?" Severus tự động bỏ qua lời cuối cùng của McGonagall và chỉ đưa ra lời bình luận trước đó. Giọng nói của anh dài hơn một chút để nghe có vẻ mỉa mai, và rồi anh nhận ra McGonagall đã run rẩy một chút vì đề cập trực tiếp đến tên chúa tể bóng tối. Giờ đây, Severus không còn cảm thấy sợ hãi về tên của người đàn ông đó nữa, nhưng mỗi khi nhớ lại đôi mắt đỏ bị che phủ bởi một sự bất ngờ nào đó bên dưới chính mình, anh cảm thấy như bị kéo vào một cái gì đó.

Anh ho vài tiếng, nhanh chóng đẩy những hình ảnh lộn xộn ra khỏi đầu và hỏi: "... Tôi nghe nói cô đã tấn công ba thành trì của tử thần thực tử?"

"Oh, yeah. Đó cũng là manh mối để anh ở lại, chúng tôi đã gϊếŧ Nott, một trong những vụ tấn công thành công nhất. Các tử thần thực tử đã nói với anh? Vậy họ không ..." McGonagall suy nghĩ về điều gì đó, và ngay lập tức trở nên xanh xao, "... Anh thật sự ổn chứ? Bà Pomfrey có muốn kiểm tra không?"
"... Tôi không sao." Và Severus cứ khăng khăng nói, "... Potter thì sao?"

" Anh hỏi Harry? Cậu ấy an toàn rồi, bạn cậu ta ở bên cạnh. Chúng tôi đã sắp xếp cho cậu ta ... và Harry cũng rất muốn gặp anh."

"... Tôi không có thời gian cho một thằng nhóc." Và Severus trả lời, "Tôi cần gặp Albus."

Kể từ khi Severus rời vị trí hiệu trưởng, cánh cửa phòng hiệu trưởng đã bị đóng một cách bí ẩn, và anh em Carrow, người kế vị, đã cố gắng không mở ra. Điều này được các giáo viên và học sinh khác hiểu là trường không công nhận hai tử thần thực tử này làm hiệu trưởng, và họ đã rất vui mừng. Nhưng chỉ có vài người trong hội phượng hoàng biết rằng có những lối đi bí mật để đến đó.

"Ôi, Severus thân mến!" Dumbledore gửi lời chào của anh từ bức chân dung, "Ta nghĩ là cậu sẽ không bao giờ gặp lại cậu nữa."
"Thật ra, tôi cũng nghĩ vậy." Và Severus nói, "Nhưng tôi đã trở lại."

Có một chút bối rối, Dumbledore nhìn lên và xuống khuôn mặt người tóc đen với đôi mắt xanh dương, "Có lẽ không thích hợp để nói điều này, nhưng tôi cho rằng cậu đã phải chịu nhiều đau đớn khi bị bắt làm tù binh, nên cậu đã chuẩn bị tinh thần. Tuy nhiên, thật ngạc nhiên khi thấy cậu bây giờ trông khỏe hơn bao giờ hết và có vẻ như anh đã tăng cân một chút. ... Chuyện gì đã xảy ra. 'cậu ta' có thể cho cậu một cơ hội để chạy trốn không?"

Khi được hỏi về điều này, Severus không tự nhiên quay lại và nhìn xuống đất: "... Có chuyện gì đó đã xảy ra khiến chúa tể hắc ám tin tưởng tôi lần nữa, nhưng tôi sẽ không báo cáo hết. Điều quan trọng là, những gì ông giao cho tôi, tôi đã làm được." Anh lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ trong túi, trong đó có một chút chất lỏng đỏ thắm, "... Tôi có máu của hắn."
-đó là một lời nguyền.

Halloween được tìm thấy trong những căn hầm bí mật lâu đời nhất của nhà trách nhiệm trách nhiệm một trong những sáng tạo của Salazar Slytherin. Chất xúc tác duy nhất để kích hoạt lời nguyền là máu, và mỗi lần người bị nguyền rủa dùng phép thuật, sức mạnh sẽ biến mất trong vài phút, và không bao giờ có thể phục hồi, và khi phép thuật bị mất đi, đó là sức sống - người bị nguyền rủa sẽ suy nhược và chết.

"... Do Slytherin gây ra, đó là một lời nguyền rất mạnh mẽ và rất độc ác đối với một pháp sư không thể dùng phép thuật hoặc chết." Tại thời điểm đó, Dumbledore đã bình luận về kế hoạch với Severus, "Tom còn hơn thế nữa, phép thuật là cuộc sống của cậu ấy. Nhưng chúng ta không còn cách nào khác, và mỗi lần cậu dùng phép thuật, cậu mang lại tổn thương và cái chết, và vô số người đã rơi vào bóng tối và đau buồn. Nếu cậu chết vì điều đó, thì chính cậu đã tự gϊếŧ mình, và cậu đáng bị như vậy."
-đáng bị như vậy.

Severus đồng ý với kết luận đó, nhưng anh thấy khó chịu khi nghĩ đến Voldemort, người đang nằm trên bãi cỏ trong tình trạng đau nhói nhưng vẫn không chịu buông tay.

Theo đuổi chúa tể hắc ám bất tử, hắn sẽ chết. Tên pháp sư hắc ám đã gϊếŧ nhà Lily, hắn sẽ chết. Và người luôn nấu súp cho Severus sẽ chết. Tất cả mọi người đều biết về phép thuật hắc ám. "Vì vậy, tôi xin lỗi, mặc dù tôi biết chắc là cậu đã mệt mỏi, nhưng hãy xuống tầng hầm càng sớm càng tốt và hoàn thành lời nguyền đó."

Severus đã lưỡng lự, thì thầm: "Thưa hiệu trưởng, lời nguyền này có thể sửa chữa được không?"

Potter ngồi dậy, một chút ngạc nhiên khi nhìn vào Severus, không hiểu tại sao anh lại hỏi, nhưng cuối cùng ông đã trả lời thành thật: "... Đó là một phép thuật hắc ám, một khi đã được thực hiện, không bao giờ có thể sửa chữa được. Con trai, con có hối tiếc không?"
Những người đứng giữa phòng hiệu trưởng trong một khoảnh khắc mặt trắng và mắt đen đóng lại, và sau một lúc, họ lại mở ra.

"... Mỗi ngày trong đời, tôi bị bao quanh bởi sự hối hận. Nhưng lần này tôi vẫn giữ quyết định của mình," anh trả lời, "Và tôi đã hứa với cậu, tôi sẽ làm điều đó. Những người làm tôi đau khổ đều phải trả giá từng người một."