Đợi Bảo Bình xuống phòng bếp thì mọi người mới bắt đầu dùng cơm. Trong suốt bữa cơm đều rôm rả bàn tán về mấy chuyện hay ho trong thành phố gần đây, người biết nhiều nhất vẫn là Nhân Mã. Anh làm việc cả ngày trong tiệm nhưng cứ như đã chạy hết một vòng thành phố để nghe ngóng tin tức, bất kể là chuyện nào đều có thể cùng mọi người nói chuyện. Sau đó lại chuyển sang chuyện làm ăn của tiệm, Xà Phu lại nhìn sang Bạch Dương suốt buổi đều im ắng ăn không mở miệng nói câu nào.

- Chuyện lúc sáng anh xin lỗi. - Song Tử mở lời trước. Da của anh trắng hơn so với những người khác một chút, trên má còn có một lúm đồng tiền, cười lên trông không khác nào bánh bao nhỏ khả ái.

Động tác tay của Bạch Dương dừng lại một chút, nhưng rồi anh vẫn không trả lời. Ai cũng hiểu là anh đang suy ngẫm, nhưng ngẫm gì thì không thể đọc được. Bàn ăn chìm trong yên lặng, còn Bạch Dương lại đăm chiêu suy nghĩ về chuyện lúc sáng. Một cuộc cãi vã không đáng có, cũng không giống với tác phong ngày thường của anh. Anh không hiểu về lý do tại sao mình lại gắt gỏng lên như thế cho lắm, chỉ biết khi anh nhận ra thì Bảo Bình đã lên tiếng mắng người, quay đầu lại thì thấy Cự Giải quay lưng rời khỏi cửa.

- Em cũng xin lỗi. - Anh hít một hơi, buông bát đũa xuống, thành thật lên tiếng.

Ai cũng biết Song Tử không có ý bắt lỗi, cũng không ai để ý xem lỗi lầm là của ai cả. Vì phần nào đó họ đều hiểu lý do Bạch Dương mất khống chế. Thế là câu chuyện nhỏ ban sáng nhanh chóng được cho qua.

- Vui lại thì tốt rồi! Mà mọi người đang nói về chuyện gì thế? - Ừ, trừ Sư Tử ngô nghê ra thì ai cũng biết cả.

- Không có gì đâu, chị ăn nhiều một chút. - Bảo Bình vỗ vai Sư Tử ngồi bên cạnh mình, hòa nhã mỉm cười, còn không ngại gắp một miếng thịt cho cô. - Nào nào, ăn no rồi còn tụ tập lại chơi. Mọi người nói xem chúng ta nên chơi cái gì cho có không khí đây?

- Ma Sói đi? - Thiên Yết cho ý kiến đầu tiên.

- Lần trước chơi Ma Sói anh với Xà Phu suýt đánh nhau vì nghi ngờ đối phương là sói đấy. - Song Ngư nhắc nhở. Còn nhớ lần đó Thiên Yết và Xà Phu chỉ qua chỉ lại, cuối cùng Thiên Yết nhặt quả bóng nhỏ là đạo cụ chụp ảnh ném sang Xà Phu, Xà Phu không vừa cũng ném lại. Một đám người xung quanh né không kịp phải ăn mấy quả đạn lạc. Cuối ván lật lên ai cũng là dân làng.

- Hay là chơi xì dách đi! - Sư Tử vỗ tay, gương mặt xinh xắn bày ra vẻ hớn hở.

- Cẩn thận lại thua trắng tiền lương tháng này vào tay Kim Ngưu. - Thiên Bình ăn xong, vừa rót ly nước vừa chậm rãi nói.

- Nhiều ý kiến thế này... - Bảo Bình tỏ vẻ suy tư. Đoạn cô đánh mắt về phía Cự Giải. - Em nhỏ nhất, lại vừa mới vào không lâu, hay là cho Cự Giải quyết định đi?

Mấy tiếng đồng tình vang lên, cả chục cặp mắt hướng về phía Cự Giải. Cô lúng túng, ngón tay trỏ thon dài gãi gãi má.

- Mình chơi Thật hay Thách nhé? - Giọng nói có chút e dè.

Cự Giải đưa mắt nhìn mọi người một lượt, cô vẫn chưa thân thiết với mọi người, lại là em út, cô sợ suy nghĩ của mình không phù hợp với số đông.

- Được rồi, vậy chơi trò đó đi! - Xử Nữ đồng tình.

- Nghe theo em ấy, ai bảo Cự Giải nhà chúng ta rất đáng yêu chứ. - Ma Kết cười tít mắt.

- Vậy mau ăn xong, dọn dẹp rồi tập trung ra phòng khách đi! - Song Tử thúc giục.

Về phần mình, Cự Giải thầm thở phào nhẹ nhõm. Cô nhìn sang Bảo Bình đang giúp Thiên Bình thu dọn bát đĩa trên bàn, trong lòng nói thầm mấy tiếng "em cảm ơn". Từ nhỏ đến lớn Cự Giải rất ít bạn, vì tính cách khép kín, không dễ hòa đồng. May mắn sao ở đây mọi người không bài xích cô.

Bạch Dương đứng dậy, đi lại tủ lạnh rót một cốc nước cam, rồi đưa ra trước mặt Cự Giải. Cô vừa ngây ngốc, chậm chạp nhận lấy ly nước, anh lại dúi thêm vào tay cô mấy cái kẹo socola trắng. Sau đó ngập ngừng gì đó, cuối cùng lại quay đi xếp gọn ghế lại.

Cái này là sao đây? Cự Giải nhìn mấy viên kẹo trong tay, lại ngẩn đầu nhìn anh chàng lớn hơn mình mấy tuổi kia. Đây là xin lỗi vì sự cố sáng nay sao? Trong lòng cô bỗng dưng chảy qua một làn nước ấm áp.

Cả quá trình ăn uống đến thu dọn mất hơn ba mươi phút, sau đó cả bọn nhanh chóng tập trung ở phòng khách, ngồi thành một vòng tròn. Thiên Yết đến muộn một chút, trên tay bê theo một thùng bia lớn, phía trên còn gác mấy ly bằng nhựa trong suốt.

- Cuộc chơi mà thiếu chút men lại không vui. - Anh cười cười, đôi mắt híp lại một nửa.

Bạch Dương và Nhân Mã mau chóng giúp anh đỡ lấy thùng lẫn ly đặt xuống bên ngoài vòng tròn, rồi lấy ra mấy lon đặt tượng trưng ở giữa. Trong lúc đó Song Ngư và Ma Kết đã chuẩn bị xong mấy tờ phiếu sự thật và thử thách để người thua rút thăm. Trông điệu cười hắc hắc cùng gương mặt lộ rõ vẻ tà ác như thể sợ người ta không biết mình là phù thủy của Ma Kết khiến vài người toát mồ hôi nhìn vào xấp phiếu. Cái này mà xui xẻo không chừng phải nhảy xuống sông Hoàng Hà mới rửa sạch nhục.

Sau khi ổn định chỗ ngồi, vòng tròn theo thứ tự kim đồng hồ gồm có Thiên Yết, Xử Nữ, Bảo Bình, Thiên Bình, Song Tử, Sư Tử, Cự Giải, Ma Kết, Nhân Mã, Bạch Dương, Xà Phu, Kim Ngưu, Song Ngư. Theo luật là ai bị quay trúng lần thứ hai thì phải chọn ngược lại so với lần trước, tức là nếu lần một chọn Thật thì lần hai phải chọn Thách. Xà Phu lấy thân phận chủ tiệm, đại diện quay cái chai thủy tinh rỗng đặt ở giữa vòng tròn. 

Xoay tròn, và dừng lại ở vị trí Sư Tử đen đủi.

- Thế này mà đòi đánh bài thì chỉ có thể thua trắng thật. - Song Tử không biết nhường nhịn em nhỏ gì cả, cười thẳng vào mặt cô.

- Mở bát cho hoành tráng vào đó. - Nhân Mã nhìn cô mong chờ.

- Em chọn Thách!

Sư Tử to gan lên tiếng. Cự Giải ngồi cạnh đó nhẹ nhàng đưa hộp đựng xấp phiếu Thử thách đã được xáo đều lên trước mặt cô. Sư Tử cẩn thận rút một phiếu.

[Xuống bếp lấy một thau nước đá lên ngâm chân trong ba lượt.]

Nét chữ cứng cáp, nhưng rất rõ ràng, nhìn vào là biết ngay của Song Ngư viết. Cô nhìn sang nụ cười vô tội của anh, thoáng rùng mình rồi đứng dậy nhanh chân chạy xuống bếp.

- Úi trời, hôm nay Song Ngư ra tay mạnh vậy? - Song Tử ở bên cạnh ngó vào tờ phiếu, anh cảm thán.

- Thiên Yết cũng đem cả thùng bia ra rồi, hôm nay không máu lửa một trận thì không xứng danh nhà 8 nữa. - Song Ngư đẩy gọng kính, ánh đèn hắt sáng vào lớp kính dày làm người đối diện nhìn không rõ ánh mắt của anh, tạo cảm giác nguy hiểm.

- Hết thùng này lại đem thêm thùng nữa lên. - Thiên Yết thỏa mái ra mặt. - Nào Sư Tử trúng thì phạt một ly đi. 

- Ở đâu ra luật này thế?! - Sư Tử vừa bê thau nước đá ra đã nghe có tiếng gọi mình, ai oán kêu lên. 

- Đã thấy đem bia ra thì phải tự hiểu chứ!

Nhân Mã chiêm vào, tay nhanh chóng khui ngay một lon rót ra ly cho cô. Không có đá, bảo con gái như cô uống bia chay à? Sư Tử nhìn xuống thau đá còn sạch sẽ trên tay mình, thoáng nghĩ gì đó.

- Đá này là để ngâm chân, không có ý đồ khác! - Bắt được suy nghĩ chưa thành của cô, Thiên Bình ngay lập tức chặn đường lui. - Không có lề mề, uống!

Sư Tử khóc ròng trong lòng, nhưng các cô gái khác ai cũng cười vui vẻ, hình như không để ý đến con tim nhỏ đang vụn vỡ từng giây của cô. Được rồi, cháy thì cháy hết mình, Sư Tử không sợ. Cô cầm ly bia, uống ba hơi hết sạch. Rồi sau đó ngồi xuống, thau nước đá để trước mặt, bàn chân nhỏ sạch sẽ chậm rãi chạm đến đáy thau. Sư Tử ôm đùi, run lên một cái.

- Tiếp đi! Mau hết ba lượt! - Cô thúc giục.

Xà Phu lại đại diện quay cái chai một lần nữa. Lần này miệng chai chĩa thẳng vào Thiên Yết, không lệch một li nào. Sư Tử lại được dịp cười phá lên.

- Quả báo nhãn tiền!

- Có chút chuyện! - Thiên Yết tự tin về tửu lượng của mình, rót đầy một ly uống cạn. - Tôi chọn nói thật.

- Eo, nghe khẩu khí còn tưởng cháy lắm, hóa ra lại nhát cáy như vậy à? - Kim Ngưu cất tiếng trêu chọc. Sau đó lại mấy lời cảm thán chê bai lòng can đảm của anh vang lên.

Thiên Yết cười cười, giả vờ không nghe mấy tiếng này, thẳng tay rút một tờ Sự thật.

[Bạn còn là trai tân không? Nếu không thì lần đầu tiên của bạn là năm bao nhiêu tuổi?]

Nét chữ mềm mại, so với tờ phiếu trước thì xiêu vẹo và khó xem hơn một chút. Đến lượt Ma Kết cười tít mắt, hả hê nhìn biểu cảm từ tò mò chuyển sang cứng đờ trên giương mặt người anh lớn.

- Chắc là năm hai mươi tuổi? - Song Tử đưa ra phán đoán.

- Đâu khi đó Xử Nữ còn là vị thành niên nha! - Kim Ngưu phản bác, nhưng gương mặt vẫn cười thỏa mãn, giống như cô cũng rất thích thú nhìn thành viên trong nhà đoán già đoán non.

- Vậy chắc là hai mươi ba? - Bạch Dương cũng lấy lại tinh thần, mở miệng góp vui.

- Hay là hai mươi sáu? - Nhân Mã cũng chịu thua ca này.

- Trời ạ! Đoán sai cẩn thận lại thu được một quả cà chua chín tên Xử Nữ! - Bảo Bình cười, lời nói như trách móc những con người đang suy đoán bên kia, nhưng ý tứ lại chọc thẳng vào người Xử Nữ. Bây giờ Xử Nữ quả thật đang ngại chín người, hai bàn tay cũng che không hết vết tích đỏ ửng trên gương mặt.

Thiên Yết một tay chống lên trán, thầm mắng Ma Kết ra tay độc ác, uổng công anh coi trọng cô như thế. Một tay lại đặt lên đầu Xử Nữ, xoa nhẹ như an ủi.

- Tôi vẫn còn là trai tân. 

Lời nói phát ra khiến không ít người ngây ra, gương mặt hiện rõ một chữ "Điêu!". Riêng Kim Ngưu thì biết rõ, cô cười phá lên.

- Hai ông chú của nhà chúng ta đều không tốt nha... - Ma Kết ra vẻ thở dài.

Dù rất muốn mắng "Không tốt cái đầu em!" nhưng Thiên Yết không làm gì được, chỉ có thể hít sâu thở ra chịu đựng tiếng cười xung quanh.

- Tiếp tiếp, mau lên kẻo Sư Tử thành đá đó! - Anh tự giải vây cho mình.

Xà Phu gật gù, lại tiếp tục quay cái chai. Trúng vào Kim Ngưu. Ông bà ta có câu "cười người hôm trước hôm nay người cười" quả không có sai.

Chính Kim Ngưu cũng hơi bất ngờ, không ngờ mình lại xui xẻo đến mức trở thành người thua thứ ba trong số tất thảy mười ba người này. Có lẽ may mắn hôm nay của cô dùng cho việc trúng số rồi.

- Vậy thì Thật đi. Tôi hơi nháy tay. - Kim Ngưu cười hì hì, rút trong tập ra một tờ phiếu. 

---