Từ năm cấp Ba, Akaso đã muốn được hóa thân vào những vai diễn để mang lại niềm vui cho người khác. Khi đó cậu suy nghĩ thật đơn giản. Kamen Rider thật sự rất ngầu, mình muốn mọi đứa trẻ đều có thể vui vẻ khi quây quần bên gia đình vào những buổi xem phim tụ họp như bản thân đã từng. Vậy nên, để vẽ lên môi những nụ cười, mình sẽ đứng ở phía bên kia màn ảnh. Một ý nghĩ nhỏ nhoi, đơn giản đến tựa chừng trẻ con ấy, ai ngờ đã nhen nhóm trong lòng cậu và cháy bùng thành niềm khát khao diễn xuất.

Hai mươi tuổi, Akaso quyết định bỏ dở việc học hành, chân ráo chân ướt dấn thân vào con đường diễn viên tại Tokyo xa hoa, rực rỡ. Những năm đầu là chuỗi ngày tăm tối dài đằng đẵng, sống nương nhờ những công việc bán thời gian. Thi rồi trượt, lại thi rồi lại trượt, như một vòng luẩn quẩn oan nghiệt chậm rãi bào mòn chàng trai trẻ ôm đam mê lớn. Đã có nhiều đêm Akaso chẳng thể gắng gượng nữa, ngã gục xuống giường và cay đắng khóc cho bản thân nghe trong gian nhà lạnh lẽo.

Cô đơn. Tuyệt vọng. Đến tưởng chừng như giấc mộng xưa sắp vỡ tan rồi.

Thế nhưng Akaso chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ.

Đã đánh đổi tất cả để đến Tokyo, Akaso không cho phép hai chữ "đầu hàng" nằm trong danh sách những lựa chọn cậu có thể đưa ra. Khóc cho thỏa nỗi buồn tủi, khóc cho đến ngủ thiếp đi, rồi ngày mai thức dậy tiếp tục đương đầu với cuộc sống. Cậu đã quyết định sẽ chống chọi như thế.

Năm 2015, cậu cuối cùng cũng tìm được nơi dừng chân sau nhiều năm bấp bênh trong giới giải trí. Cầm hợp đồng trên tay, cảm giác hạnh phúc dâng cao hóa thành nước mắt trực chào. Akaso thầm cảm ơn bản thân đã cố gắng suốt quãng thời gian qua, và cảm kích gia đình chưa một lần khuyên cậu từ bỏ để quay về Osaka tiếp tục việc học. Chàng diễn viên mới vào nghề bắt đầu với những vai diễn hỗ trợ lên hình chẳng nổi mười giây. Rồi những vai diễn sau, thời lượng tăng lên dần. Rồi những vai diễn phụ quan trọng, và cái tên Akaso Eiji cũng dần được biết đến nhiều hơn.

Những bước thật chậm, thật nhỏ thôi. Ước mơ thảm đỏ tuy vẫn còn xa nhưng ít ra cậu đang tiến gần nó hơn một chút rồi.

Thổi tắt hai cây nến trên ổ bánh gato, lời chúc Akaso gửi cho bản thân của tuổi hai bảy quyện cùng ngọn lửa tan vào hư không. Khi ấy cậu vẫn chưa hay, phép màu ngày sinh nhật đã mang đến cho mình một báu vật. Một báu vật cùng vô vàn những điều kỳ diệu khác.