Tôi rời khỏi khung cảnh tràn ngập sự ấm áp đó và trở lại sảnh tiệc. Nhìn đi, không khí như đực thổi bùng lên ngọn lửa nhiệt huyết vậy.

Vũ trường sôi nổi trở lại, những người không khiêu vũ thì đi lại xung quanh, ăn uống và trò chuyện rôm rả.

Vì đã khóc một chút nên tôi cần ngay một chút đồ uống. Diễn kịch cũng tốn sức lắm chứ. Tại sao lại có nhiều người ở đây vậy? Và cái đó nữa, cao quá...

"Wow, nhìn kìa."

"Nó phóng ra từ thần điện?"

Tiếng pháo nổ đùng đùng từ đằng xa, và mọi người ùn ùn kéo về ban công.
Đám đông làm tôi khó nhọc khi nỗ lực di chuyển về hướng khác.

Mình cứ như là nhân vật trong Gulliver du kí* vậy, haa.

*Gulliver du kí: là một tiểu thuyết của Jonathan Swift, một tác phẩm trào phúng nhằm phê phán bản tính của con người và tiểu thể loại văn học "phiêu lưu ký". Đây là tác phẩm nổi tiếng nhất của Swift, và một tác phẩm kinh điển của văn học Anh.

"Tuyệt vời lắm, Công tử Han Yujin."

Một giọng nói thầm thì văng vẳng bên tai tôi. Tôi đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm xem chồng tôi đã trở lại chưa, né tránh những người đang say xỉn và phấn khích.

Tôi đã cố gắng ngoái đầu tìm kiếm hình bóng anh, nhưng không thể.

Dù đó là ai đi nữa, thì người đó cũng đã biến mất.

Đó là bởi có rất nhiều đau đớn đã ập đến với tôi lúc đó.

Đau đớn khủng khϊếp, như thể ngón chân phải của tôi đã bị nghiền nát trong một tích tắc.

Cơn đau từ chân lan ra, đến nỗi tôi không thể hét lên được.

Trong khi tôi đang vật vã với cơn đau và chỉ kịp quay đầu nìn lại, thì kẻ dã man bóp nát chân tôi đã biến mất không dấu vết.

Hơn thế nữa, có rất nhiều người đi qua đi lại nên cũng chẳng thể nhận ra ai đã làm điều này.

Không, thật là bất công, tại sao lại xảy ra vào đêm quan trọng như này chứ!

Tôi cẩn thận nâng ngón chân bị thương của mình lên.

May quá, có vẻ là không bị gãy, nhưng vẫn đau như thiêu như đốt.

Không thể bỏ qua hôm nay được.

Tên quái thai nào vậy? Giọng nói đó còn kinh khủng hơn cả cơn đau này. Thật quá đáng nếu như nói rằng chỉ vì do tôi chếnh choáng nên mới có người vô ý giẫm vào tôi...

Tiếng thì thầm vang lên bên tai tôi vẫn còn rất rõ. Như một lời cảnh cáo...

"Công tử không sao chứ ạ?"

Tôi vui không thể tả xiết khi Taerae tiến về phía tôi trong đám đông và chìa tay ra.
Cậu bé ngoan! Có vẻ như cậu đã theo sau ta một lúc rồi, nhưng thật tốt quá khi thấy cậu.

"Công tử ổn chứ?"

"Không sao, ta vừa bất cẩn vấp ngã thôi. Cậu có thấy chồng tôi không?"

"Vâng có, ngài ấy đã sớm quay lại và đang ngồi ở phía bàn đằng kia."

Tôi hướng về phía Taerae chỉ và tiến đến bàn ăn, cố gắng hết sức để không đi khập khiễng.

Mặc dù đã quen chịu đựng những cơn đau, nhưng tôi vẫn tốn kha khá sức lực.

Đau quá, đau quá, đau quá, chồng ơi...!

Người chồng kiêu ngạo của tôi ở ngay đó. Anh ngồi cạnh bàn ăn, mặc bộ giáp đen quen thuộc xuất hiện giữa đám đông. Anh ấy khoanh tay ngạo nghễ như một sát thủ và đang bàn bạc với các Hiệp sĩ.

Có chuyện gì mà họ phải nghiêm túc ngay cả khi đang trong một bữa tiệc như vậy? Điều này làm tôi không khỏi lo lắng.
"Ngài Gunwook, vợ ngài..."

"Anh yêu!"

Mình không biết mình vừa nói gì cả.

Tuy nhiên, tôi chỉ biết rằng tối nay tôi nhất định phải gây dựng được cảm tình với anh để đạt được lợi ích tinh thần và thể xác.

Tôi cố gắng tiến đến gần anh với quyết tâm ngút trời, đột nhiên bị chặn bởi một chướng ngại.

Suýt nữa thì chân tôi đã gãy.

Tại sao lại có con rùa to tướng trên bàn tiệc vậy? Kể cả chỉ là một cái đĩa đi chăng nữa, thì cái đầu nó cũng quá là lớn. Tròng mắt quá là sống động rồi!

"Aaaa!"

"Công tử Han?"

Soạt!

Một mảng im lặng kéo dài. Một lúc sau, tôi mới lấy lại bình tĩnh và nhận ra tình cảnh hiện tại.

Tôi... giờ tôi đang nằm ngọn trong lòng chồng mình.

Đây không phải là tư thế an ủi hay tư thế tình tứ của các cặp đôi, mà là tư thế của những đứa trẻ bị bố mẹ bế đặt lên đùi mình và khiển trách.

(* Má lại là đặt em lên đùi như iem bíe ㅠㅠ)

Chính xác là tư thế này đấy! Chết tiệt! Vừa nãy là sao vậy?

Tôi hổ thẹn đến mức không nghĩ đến việc ngồi dậy, nhưng đáp lại tôi là giọng điệu ân cần của chồng mình.

"Em sao thế?"

"...."

"Em ngất rồi sao?"

Không hề, nhưng tôi chỉ muốn ngất đi thôi. Ngất xỉu và chảy máu mũi còn tốt hơn thế này.

Giá mà chân tôi lành lặn. Không phải, giá mà không có bất cứ cái đĩa hình con rùa nào cả.

Anh bất lực đưa tay xốc tôi lên.

Không. Đừng chạm vào em!

"Em có vẻ đuối..."

"Ôi, không...!"

"Ý em 'không' là sao?"

Em xấu hổ quá!

Tuy vậy, dù tôi có cố gắng hết sức níu lại thi cũng thật vô ích. Tôi cúi gằm mặt thấp nhất có thể trong khi Gunwook đang cố nâng tôi lên.
Aa, những vị Hiệp sĩ đáng kính, phiền các ngài tạo cho ta một cái lỗ bằng siêu sức mạnh của các ngài với.

"Ngẩng mặt em lên."

"Em - Em không muốn..."

"Em ghét ta sao?"

Sao ngài lại hỏi em một cách nghiêm túc như thế?

"Em - Em xấu hổ quá..."

"Em vừa vấp ngã, có gì mà phải xấu hổ?"

"Nhưng..."

Chúa ơi, Người thực sự ghét con phải không ạ? Không thì làm gì có chuyện Người dửng dưng nhìn con phải tiếp tục tham gia cuộc đối thoại này.

Tôi thậm chí còn không nhận ra mình đang bị khoá chặt trong lòng Gunwook, vùi đầu vào bờ vai vững chắc của anh.

"Thực sự, thực  sự, thực sự ngu ngốc..."

"Ta không thấy thế. Ngẩng mặt em lên."

Thật sao?

Tôi hơi rụt mình lại và khẽ ngẩng đầu lên.

Những lời anh nói ở nửa cuối đã bị đôi mắt khổng lồ và chân thực của con rùa nuốt lấy.
"Aaaaa!"

"Tại sao, tại sao..."

"Ngài - Ngài không kinh hãi khi thấy thứ đó sao?"

Mình bị sao thế này? Cứ nghĩ là mình sẽ vượt qua nổi chấn thương tâm lý chứ. Mình có thể kiểm soát được chứng sợ rùa. Tất cả là do con rùa quá là lớn mà thôi.

Người nghệ nhân nào đã làm ra một cái đĩa rùa to khủng khϊếp như thế kia cơ chứ!

Hoặc có thể là do chấn thương tâm lý do ai đó đã cố gắng dẫm gãy chân của mình....

"Em sợ rùa sao?"

'Gì cơ, ngươi sợ rùa thật luôn?'

"Không, không, tôi không sợ. Tôi xin lỗi. Tôi không sợ cái gì cả."

"Sao?"

"Tôi sẽ không sợ. Nó không đáng sợ chút nào. Tôi xin lỗi."

Tiếng rầm rầm vang lên ngay trên đầu tôi.

Không, không, không. Tỉnh lại đi. Kiểm soát tất cả những cảm xúc tiêu cực này đi, đồ ngu ngốc.
(* Em bé lại đang gặp ám ảnh tâm lí từ những sự kiện trong quá khứ)

"Không còn con rùa nào nữa rồi!"
"Em có nghe thấy không? Cho ta thấy mặt em bây giờ đi."

Giọng chồng tôi lạ quá. Nhẹ nhàng đến mức tôi không thể thích nghi nổi.

Bàn tay thô ráp của anh nhẹ nhàng chạm vào cằm tôi, khẽ vuốt mái tóc rối bù và khuôn mặt tôi. Sau đó, tôi ngẩng lên.

Con rùa chết tiệt đó không còn trong tầm mắt nữa.

Thứ duy nhất lọt vào đôi mắt ầng ậc nước là con ngươi đỏ rực đầy những tia sáng kì lạ của anh.

Trái lại, trái tim đang đập dồn dập của tôi cũng đã ổn định lại.

"Sao em lại khóc?"

Thật là một câu hỏi lạ lùng. Sao em lại khóc ư? Tôi biết ngài ấy không thích những kẻ khóc lóc nỉ non, nhưng làm ơn hay tra hỏi sau được không?

"Em đã gặp sự cố nào khác nữa?"

Em là trẻ con à?

Tôi cố gắng mở miệng nhưng không thể kìm được cơn nấc cụt của mình.

Tôi không biết vì sao ngón chân tôi lại nhức nhối tới vậy. Tôi phẫn uất với cái người dã làm ra cái đĩa rùa kia mà thậm chí còn không biết mặt người đó.
"Vì em đau lắm..."

"Đau?"

Không thể đâu. Em không thể nói ra được. Ngài chắc chắn sẽ chế nhạo em. Ngài không cần phải góp vui với người đã dẫm lên chân em đâu. 

Tại vì cái quái gì mà tôi lại đến đây chứ? Đáng lẽ ra tôi phải bảo Ronja lấy túi đá cho mình. Tôi bị điều gì sai khiến vậy?

"Chân em, chân em đau quá.."

"..."

Tôi cố che giấu nỗi đau đớn của mình, nhưng miệng tôi cứ như đang tự bật ra những lời đó vậy.

Đau quá, đau quá chồng ơi. Tên khốn chết tiệt nào đó đã giẫm nát chân em và lẩn đi rồi. Đừng cười cợt vì điều đó.

"Đau, đau quá..."

Rõ ràng là miệng tôi đã tách khỏi cơ thể rồi. Trước những tiếng rên rỉ đầy mâu thuẫn, Gunwook ghì đôi chân đang run lên không ngừng của tôi và tự tay tháo đôi giày tôi đang mang.

Có tiếng thở nặng nề vang lên trong sảnh tiệc. Bàn chân tôi trông khá kinh khủng.

Có vẻ là không gãy, nhưng máu cứ trào ra từ móng chân của tôi và ngón chân thì sưng to khủng khiếp.

Đôi tất lụa được tháo ra cũng đã loang lổ. Tôi chợt hồi tưởng lại lần đầu tiên mình học ballet.

Không khí nguội lạnh giống như một ngọn lửa hừng hực đột ngột bị dội một gáo nước lạnh. Chồng tôi nhìn tôi một lúc lâu, cuối cùng cũng mở miệng.

"Là ai đã làm?"

Tôi rùng mình vì giọng nói lạnh lẽo đó.

Ngài Hanbin, người đang cầm đôi giày của tôi, đã sững người cúi đầu nhìn về phía tôi.

Đôi mắt ngọc lục bảo của ngài ấy ánh lên một tia nghiêm túc hiếm hoi.

"Công tử Han, chuyện này đã xảy ra như nào?"

"Ta, ta không biết nữa. Ta chỉ băng qua khi mà..."

Tôi đã trở thành một quý phu nhân đi loanh quanh sảnh tiệc và không biết là ai đã giẫm lên chân mình. Lòng tôi ngập tràn sự tự thương hại trong thoáng chốc.
"Nếu em không thể nói ra, vậy thì ta sẽ tự tìm."

Sao cơ?

Gunwook ôm tôi vào lòng, bật dậy.

Ngay sau đó, Taerae và các Hiệp sĩ Tôn giáo đã vây xung quanh như một bức tường bao lấy sảnh tiệc.

Tất cả những người xa lạ đều có vẻ nghiêm trọng

"Gunwook, hãy chờ chút..."

"Bỏ tay ra khỏi người ta."

"Tôi xin lỗi, thưa ngài. Đáng lẽ ra tôi phải chú ý đến công tử lâu hơn.."

"Nếu chuyện này xảy ra ngay giữa hàng trăm con mắt, thì nó có thể xảy ra bất cứ lúc nào."

Tôi chợt nhận ra vì sao Gunwook lại nổi danh là Hiệp sĩ mạnh nhất phương Bắc và Đệ nhất kị sĩ.

Nếu như anh đã khiển trách cả những chiến hữu của mình, những người đặc biệt và có một tính khí mạnh mẽ như này, thì trước đây anh đã mất bình tĩnh đến mức nào rồi?

"Gunwook!"

"Này, này!"

"Chuyện quái gì đang diễn ra thế này?"

Anh phớt lờ các chiến hữu đang lo lắng, giải phóng ra một luồng khí rằng anh sẽ tàn sát một vài người trong sự kiện Ngày Phán xét.
Rất dễ hiểu khi những người xung quanh tôi đang tận hưởng bữa tiệc lại trở nên hoảng loạn.

"Wookie? Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Này, sao thế? Đang xảy ra chuyện gì?"

Flaya cùng Ellen nhanh chóng chạy tới khi thấy Gunwook lớn tiếng.

"Tránh ra."
Gunwook không mảy may đến những câu hỏi, lướt nhanh qua khỏi Flaya, vô tình hất vai cô ấy.
Flaya và Ellen lộ ra biểu cảm bối rối hiếm có.

Mấy ngày nay em đã rất cố gắng chú ý đến những chiến hữu của ngài, nhưng chúng ta liệu có giống như cặp đôi có tài phá hỏng các cuộc vui không?

Là vì lý do này mà tôi giống như mầm mống gây ta sự hỗn loạn, ngay cả khi đây là bữa tiệc anh đã dày công chuẩn bị...

Tôi cất lời, cố gắng không làm mọi chuyện tồi tệ hơn.

Sợ quá, như thể anh sẽ ném tôi xuống vậy, nhưng tôi cần phải dừng việc chồng tôi sẽ lật tung cả bữa tiệc lên.

"Làm ơn hãy bình tĩnh lại, không..."
"Nếu không phải thì sao chân của em lại thành ra như kia? Tại sao em lại không dám nói kẻ đã làm ra điều này?"

"Là..."

"Thằng chó đó mở miệng nói gì với em...
THÌ EM MỚI THÀNH RA DÁNG VẺ THẾ NÀY ĐỂ ĐẾN VỚI TA?"

Ôi trời! Tiếng gằn đó làm sống lưng tôi lạnh toát. Nghe em đi mà cái tên tam quan đổ nát này!

Người chồng giận dữ của tôi đang đưa ra lời đe doạ công khai. Tôi có thể giải thích lý do vì sao anh lại thế.

Chắc hẳn anh đã nghĩ rằng điều này là một lời tuyên chiến với anh khi mà tôi bị thương ngay trong bữa tiệc anh tổ chức.

Tuy nhiên, tôi không ngờ anh lại điên lên như thế này, thực sự là tôi không biết ai đã làm điều này!

Dù là gì thì cũng phải nhanh chóng làm ngày ấy bình tĩnh lại mới được...

"C-CHỒNG À!!"

Tôi vươn tay ra ôm chầm lấy Gunwook và buông hết ra những lời nảy ra trong đầu.

"DO EM NHỚ NGÀI QUÁ NÊN MỚI ĐẾN ĐÓ!!"

"Em đã rất đau nên đã tới chỗ ngài mà không báo trước. Em không biết rằng ngài sẽ nổi giận như vậy.... "

"..."
Gunwook hiện lên như một con Cerberus* đang sợ chốn địa ngục, đã khựng lại.
*Cerberus: là con chó săn ba đầu của Hades, với cái đuôi rắn, là con vật canh giữ ở cổng địa ngục và đảm bảo chỉ có linh hồn người đã chết mới được vào, và ngăn không cho bất kỳ ai ra.

Trong một khắc, tôi chỉ nghe được mỗi tiếng nấc của mình. Tim tôi đập như trống dồn, như thể sắp vỡ tung ra bất cứ lúc nào.

Liệu tôi đã dập tắt được đám cháy chưa hay lại đổ thêm dầu vào lửa?

Ngay sau đó, tôi nghe thấy một tiếng thở dài khe khẽ, đôi tay đang gồng lên của anh siết tôi vào lòng.

"Taerae, phần còn lại nhờ ngươi lo hộ."

"Dạ, vâng thưa ngài...."

Dứt lời, Gunwook bế tôi rời khỏi bữa tiệc trước ánh mắt khó hiểu của tất cả mọi người.

CỨU, CỨU YUJIN VỚI MỌI NGƯỜI ƠI!!!

Bỏ lại sau lưng sảnh tiệc xa hoa đã hoà bình trở lại, Gunwook kéo tôi đi chữa trị vết thương ở bàn chân.

Chúng tôi chẳng ai nói với ai câu nào trong khi những hạ nữ chăm chỉ bôi thuốc vào các ngón chân sưng tấy và băng bó nó.

Sự im lặng dai dẳng làm tôi rất khó chịu và lo sợ.

Cho đến khi hạ nữ cuối cùng rời khỏi phòng, Gunwook đứng ở một bên và mân mê đôi giày của tôi.

Tự dưng tôi thấy sợ hãi. Anh sẽ không đánh tôi với đôi giày đó đâu nhỉ?

"Chân em nhỏ thật."

Kích cỡ chân như thế là quá phù hợp với chiều cao của tôi rồi. Chỉ là bàn tay anh to rộng thôi.

"Em không nhìn thấy ai đã gây ra điều này sao?"

"Em thật sự không thấy. Lúc đó có quá nhiều người ở xung quanh, em không nói dối đâu..."

"Ta đâu có bảo em nói dối ta."

Anh đặt giày xuống bàn và tiến gần đến cái sofa tôi đang ngồi.
Trông anh vô cùng bình thản, không giống với lúc trước tý nào, khiến tôi lo lắng hơn nhiều.

"Chân em giờ đã ổn rồi, bữa tiệc kết thúc ở đây."

Đúng rồi đấy, và kế hoạch đêm tân hôn của tôi cũng tan tành mây khói theo cái chân này rồi. Chết tiệt! Lại một lần nữa!

"Em buồn à?"

"Em xin lỗi.. Đây là lần đầu tiên ngài tổ chức tiệc cho em mà em lại..."

Anh đã khiêu vũ cùng tôi trong bộ trang phục sát thủ bán khoả thân đó.

Thưa ngài! Mặt tôi lại đỏ lựng như một quả cà chua, nuốt nước bọt và chỉ muốn phịch xuống dưới nền đất và nức nở.

"Ngài có phẫn nội không ạ? Hay là giận dữ?"

".... Không."

Không phải, chắc chắn là anh vừa mới tức điên lên.

Nếu tôi không thể làm gì khác nữa, vậy thì tôi sẽ tiến thêm một bước.

Tôi lại được bế lên. Tôi đã quá quen với việc bị đối xử như một chú gà con rồi.
"Chắc là em thấy chán nản lắm bởi mặt em hiện rõ hai chữ đấy."

"Biểu cảm của em là...."

"Là gì?"

"Là em rất hạnh phúc khi được ở cạnh ngài."

Tôi suýt thì buột miệng, cười toe toét trước cái nhìn đăm đăm, không thể tin nổi của chồng mình.

Xin chào, em là đội trưởng fanclub của ngài đây.

"Em nghĩ là sẽ còn hạnh phúc hơn nữa nếu như được ở bên ngài đêm nay."

"..."

"Nhưng chắc là không có chuyện đó đâu. Ngài là một người đàn ông bận bịu mà. Chắc hẳn có rất nhiều người đang tìm ngài đấy."

Vì địa vị của anh đó. Chết tiệt, tôi sẽ phải tự lết đi nếu như anh quay lại sảnh tiệc, một thân một mình trong tình trạng rối ren này...

"Ta muốn hít thở không khí trong lành một chút."

"Với em ạ?"

"Sau dó, chúng ta sẽ kiểm tra chân em bằng cách tản bộ."

"Nhưng không phải là ngài đang bàn bạc chuyện gì quan trọng với các chiến hữu sao?"
"Không có gì quan trọng cả."

Tôi câm nín. Đối với tôi thì chuyện này cũng tốt. Bởi thời gian cả hai dành cho nhau sẽ lâu hơn một chút, vậy nên tôi nên cố gắng tìm cách để đạt được cảm tình của anh ấy.

Có công mài sắt, có ngày nên kim.