Tiếng mưa xối xả, Minju đứng giữa lưng chừng núi, bốn phía tối đen, thấp thoáng chỉ thấy hình dạng đất đá dưới chân nhờ ánh chớp lóe lên rồi vụt tắt phía chân trời.

Minju nghiêng ngả bước đi. Giữa sườn núi có rừng già, Minju không để ý, sảy chân đạp vào hố, ngã ướt nửa ống quần.

Chaewon đang ở đâu?

Minju nhìn quanh, bốn phía chỉ có bóng cây rùng rợn. Nàng lau nước mưa trên mặt, lại suýt trượt chân, vội bám vào thân cây bên cạnh.

Bầu trời đêm phía xa nhoáng lên ánh chớp, tia chớp xuyên qua mưa bụi mịt mù, Minju chợt thấy mình đang nhìn thẳng vào một đôi mắt giữa không trung.

"A!" – Minju thét lên một tiếng. Nàng nhắm mắt lại, nắm đấm vung về phía trước theo phản xạ.

Chủ nhân của đôi mắt nọ không hề né tránh, bị Minju đấm văng vào thân cây phía sau, rồi cơ thể người nọ đổ nhào xuống như bao tải cát, đập xuống đất "thịch" một tiếng.

Minju cũng hoảng sợ ngã ngồi xuống vũng nước, nửa người lấm bùn. Nàng vừa lùi lại phía sau vừa quơ chân đạp loạn xạ. Đằng nào hôm nay cũng đi ủng, không sợ bị kim đâm thủng.

Chốc lát sau, thấy bên kia vẫn không động tĩnh. Minju nấp sau thân cây khác, khẽ khàng thò đầu ra. Nàng khom lưng vào thế sẵn sàng tấn công, một tay bưng kín trái tim đập thình thình, tay còn lại siết thành nắm đấm, sau đó hạ thấp trọng tâm, chuyển sang nấp sau thân cây khác.

Bóng đen nọ vẫn nằm sấp trong vũng nước, không nhúc nhích.

"Này!" – Minju thử gọi, thầm nghĩ đừng bảo là bị tôi đấm chết rồi nhé? Thế thì tôi nặng tội quá. Nàng từ chui ra khỏi thân cây, dè dặt thò mũi ủng đẩy đẩy sườn người nọ, cảnh giác đợi người nọ phản ứng.

Không có phản ứng.

Nhờ ánh trăng mông lung ảm đạm, Minju thấy cả cái đầu người nọ vùi trong vũng nước, vẫn không nhúc nhích. Trông chẳng giống chuẩn bị phản công gì cả. Minju nhíu mày gọi:

"Dậy đi bạn ê, định chơi nín thở ở đây à? Đi thêm tí ra biển chơi có phải hơn không? Chỗ này bẩn lắm đó."

Người nọ vẫn không phản ứng.

Cõi lòng Minju bị mưa tạt, càng lúc càng lạnh lẽo, linh cảm chẳng lành quẩn quanh trong đầu không chịu tiêu tan. Nàng suy nghĩ một lát, nghiến răng cúi xuống, thò tay lật người nọ lại.

Khuôn mặt bẩn thỉu đất bùn của Yujin lộ ra, xanh xao tái nhợt, hai mắt trợn trừng, khóe miệng trào máu đỏ đen. Ánh mắt cậu ta hướng lên bầu trời qua kẽ hở rừng cây.

Chết không nhắm mắt.

Trong đầu Minju như có tiếng vang rất khẽ. Nàng mãi không hoàn hồn, ngơ ngác nhìn quanh. Bốn bề vẫn là rừng cây ôn đới lá to thân lớn và màn mưa xối xả nặng nề. Minju nằm trên mặt đất nửa bùn nửa nước, mũi và miệng trào máu, máu giờ đã nửa khô.

Minju sực tỉnh. Nàng hít sâu mấy hơi, buồng phổi chứa đầy không khí nồng nặc mùi nước mưa tanh tưởi giúp nàng bình tĩnh lại. Nàng tự tay kiểm tra động mạch của Yujin, xác nhận Yujin đã chết. Đặt vào ngày đầu tiên đến đây, nửa đêm bắt gặp một cái xác trong rừng tối, Minju thà chết còn hơn phải thò tay sờ. Sau ba ngày, nàng đã gan dạ hơn.

Nàng kéo thi thể Yujin xuống núi. Đầu cô bạn liên tục đập vào rễ cây thình thịch, nghe mà buốt cả răng. Minju chẳng có tâm trạng nể mặt người chết, hai tay nàng run rẩy, mấy lần suýt ngạt thở. Cuối cùng nàng vịn vào thân cây, ngửa mặt hứng mưa lạnh. Đột nhiên nàng rất muốn nôn ra, không thở được nữa.

Chuyện đã vượt ngoài dự đoán của nàng. Chẳng cần biết có lấy được bản hướng dẫn của dân hay không, lũ điên liều mạng này đều có mục đích riêng của mình, tất nhiên đều phải ra ngoài vạ vật buổi đêm. Tao chỉ có một ống thuốc giải, Minju gượng cười, chúng mày cứ liên tục giết nhau thì tao biết cứu ai?!

Nàng kéo Yujin đến bãi đất trống phía sau biệt thự. Cửa sổ thủy tinh sát đất trên biệt thự le lói ánh đèn. Minju hít vào một hơi, giơ tay xé áo sơ mi của Yujin, tỉ mỉ tìm kiếm dấu vết trên xác.

Bên ngoài khuỷu tay phải của Yujin có một lỗ kim tròn, phần bị mũi kim đâm vào không gọn gàng cho lắm, máu còn đọng lại một đường rất dài.

Khó hiểu, Minju cầm cánh tay phải của Yujin, nghĩ mãi vẫn thấy khó hiểu. Yujin là loại người khôn lanh, biết rõ tình hình đang rất nguy hiểm, chẳng thể tin tưởng bất cứ ai, cớ sao nửa đêm nửa hôm lại chìa khuỷu tay cho người khác?

Minju nghĩ nát óc không hiểu. Nàng nhìn sắc trời, quyết định quay về biệt thự một chuyến. Nàng phải biết trong biệt thự còn lại mấy người, phải nhắc họ đêm nay đã có người chết, ở trong phòng đừng ra ngoài, rồi nàng phải tìm vũ khí phòng thân để quay lại hiện trường nhìn cho rõ.

Nàng cũng muốn đợi trời sáng, nhưng mưa to thế này, qua một đêm thì hiện trường cũng chẳng còn để lại dấu vết gì.

Giờ là thời khắc quan trọng. Minju quẹt thẻ đi vào biệt thự, thầm nhắc nhở chính mình. Nếu lúc này mày mà không chịu hi sinh ra mặt thì người tốt chết hết còn đâu. Giờ phút này nàng cũng không quá sợ hãi. Dù sao đêm nay cũng đã có người chết. Dù Chaewon là sói thì đêm nay cũng không thể giết thêm người, cứ đợi sáng mai thẩm vấn là được.

Ôm ý tưởng ngô nghê nọ, Minju về tới tầng hai, gõ cửa phòng Chaeyeon trước.

Nàng suy nghĩ rất đơn giản. Nói thế nào thì Chaeyeon cũng là người thánh thiện nhất nhì lớp. Trong tình hình này, giữ được càng nhiều người càng có lợi cho phe người tốt, tội gì thò đầu ra cho nguy hiểm?

Nhưng sự thật lại tát vào mặt nàng, phòng Chaeyeon trống rỗng.

Trong khoảnh khắc đó, Minju đứng cũng không vững, tâm lý thực sự suy sụp. Nàng ngồi xổm trước cửa phòng em gái kết nghĩa, thô bạo kéo tóc như đã mất hết sức lực.

Giờ này lũ chúng mày có đứa nào là chưa lừa tao không vậy?

"Sao mình không về phòng khóa trái cửa, ngủ một giấc đến sáng nhỉ?" – Minju chất vấn, bắt đầu ngờ vực nhân tính con người – "Kệ mẹ đi!"

Nàng đứng dậy, bắt đầu gõ cửa từng phòng một. Nhưng kỳ lạ là không cửa phòng nào chịu mở. Minju chà chà hai má, hít sâu mấy hơi tự an ủi, sau đó vội vàng chạy về phòng, vào WC lấy cây sào sắt phơi quần áo, rồi đóng cửa chuẩn bị đi tìm thuốc.

Logic của nàng rất đơn giản. Chẳng quan tâm người khác rời khỏi biệt thự vì lý do gì. Nếu Chaewon là sói thật thì hai ống thuốc của nàng cũng không an toàn.

Minju mường tượng đường đi nước bước trong đầu: lấy thuốc xong thì ra kiểm tra hiện trường sát hại Yujin, sau đó đi quanh đảo tìm Chaewon.

Chuyện đêm nay, đêm nay giải quyết. Nếu buổi tối là thời gian người sói thức giấc thì cứ ngửa bài thẳng thẳn với Chaewon luôn.

"Cậu ta mà không giữ chữ tín với mình, mình cũng chỉ đành đấu một trận ra trò." – Minju tự nhủ.

Nhưng toàn bộ lịch trình dự tính của nàng tan biến ngay khoảnh khắc nàng vô tình nhìn qua cửa sổ tầng hai. Chính là ô cửa sổ nọ.

Nàng đứng trước cửa sổ ngó ra, cố gắng nhìn thật xa, thật rõ. Quả nhiên đúng rồi. Minju thấy hai người giằng co trên bờ cát phía xa, giữa màn mưa như thác đổ, nàng nhận ra bóng lưng Chaewon.

"Đừng ra tay!" – Minju hô một tiếng ra cửa sổ, co chân chạy, sào sắt cọ vào sàn nhà ken két chói tai. Nàng chạy thẳng ra khỏi biệt thự, hướng đến bờ biển, vừa chạy vừa chửi thầm.

Sao lại quên mất đây không phải trò chơi tuân theo quy tắc, ai cũng có thuốc trong tay, cớ gì một đêm chỉ được giết một người?! Thậm chí là cớ gì chỉ được giết người vào ban đêm?!

Minju ba chân bốn cẳng chạy ra ngoài, mà trong lúc đó, vầng trăng lửng lơ trên mặt biển phía xa bắt đầu giấu mặt sau mây đen và mưa bão.

Trên bờ cát, Chaewon và Sakura quấn vào nhau. Hai người cùng bị mưa tạt ướt sũng. Vóc dáng cả hai không chênh lệch nhiều nhưng Chaewon đang cưỡi trên người Sakura, thoạt nhìn có vẻ chiếm hết ưu thế. Nhưng cô không ra tay, chỉ lạnh lùng nhìn thẳng vào mặt Sakura:

"Tóm lại mày định làm gì?"

"Mày không đoán được à?" – Sakura cười khẩy – "Tao cũng nhận là Tiên tri như mày, mày phải soi tao rồi chứ nhỉ? Mày có ngu không? Tao là sói đúng như mày nghĩ!"

Chaewon khóa chặt tứ chi Sakura:

"Thứ nhất, tao không phải Tiên tri. Thứ hai, tao không tin mày là sói."

Sakura ngửa mặt lên trời cười một tiếng:

"Mày tưởng tao không thấy sáng nay mày xúi Minju à? Đừng vờ vịt nữa, mày mới là Tiên tri thật, nên tao phải giết mày."

Chaewon nắm cổ áo Sakura, kéo em từ dưới đất lên:

"Mày không phải người sói. Tóm lại có mục đích gì?!"

"Mày soi tao rồi nhỉ? Mày không biết dân làng được tìm thẻ đạo cụ, trong các thẻ đạo cụ có thẻ hoán đổi phe cánh. Giờ tao thuộc phe người sói."

Chaewon cười nhạt:

"Bịa, bịa nữa đi. Nếu mày có thẻ dân làng, tao chặt đầu cho mày xem!"

Sakura ngửa mặt quay sang nhìn ánh trăng mờ ảo trên không trung, rồi quay lại mỉm cười với Chaewon. Nụ cười trêu tức đó khiến cô phát điên, túm cổ em đập mạnh vào một phiến đá. Dakura bị đập hoa mắt, khóe miệng nứt toác, cổ họng khò khè, nhưng vẫn cười rất cợt nhả:

"Mày soi tao rồi nên mày không dám giết tao đâu. Phe người tốt đã chẳng còn bao nhiêu, chết thêm một mạng thì chúng mày thua chắc."

Sắc mặt Sakura dưới mưa lạnh trông càng thêm tái nhợt.

"Chaewon, dừng tay!" – Minju từ biệt thự lao tới như điên, tay còn kéo theo cây gậy sắt, gậy sắt quẹt vào sỏi đá, dọc đường lốp bốp tóe lửa.

Chaewon ngoái lại theo phản xạ. Mà trong khoảnh khắc cô ngoái lại, một tia chớp cắt ngang bầu trời, kéo theo bão táp cuộn tung mặt biển, trông như ai đó vừa độ kiếp biển Đông.

Chaewon vô tình buông lỏng tay. Sakura nằm sấp trên bờ cát, vẫn mỉm cười khẽ nói:

"Có vẻ đồng đội cũng không tin mày lắm nhỉ?"

Quả thật Chaewon đã xác nhận em là người tốt nên không quá đề phòng. Giờ phút này Chaewon chỉ mải nhìn Minju chạy như điên tới. Cô liếc quanh, sợ những kẻ khác còn nấp trong bóng tối.

"Tôi không làm gì đâu, cậu đừng vội." – Chaewon dặn dò Minju – "Cẩn thận một chút, chỗ này không an toàn."

Minju cẩn thận đứng cách hai người khoảng nửa mét, gậy sắt vung lên: "Chaewon, rốt cuộc thân phận cậu là gì? Nửa đêm cậu ra ngoài làm gì?!"

Chaewon gượng cười: "Tôi còn thân phận gì được nữa? Tôi là Tiên tri, tôi ra soi người!"

"Cậu soi ai rồi?" – Minju rõ ràng không tin, ngờ vực nhìn Chaewon.

Chaewon nghiêng đầu chỉ Sakura dưới chân: "Soi nó, người tốt."

"Đờ heo???? Người tốt mà rảnh rỗi nhận là Tiên tri? Người tốt mà đánh nhau với cậu ở đây? Mẹ kiếp rốt cuộc mày định làm gì hả Sakura?!"

"Mẹ kiếp tôi cũng muốn biết nó định làm gì!"

Tình huống trước mắt rõ ràng đã vượt khỏi logic và suy luận của Chaewon. Cô khó chịu gãi gãi mái tóc xoăn ướt sũng, nôn nóng ra mặt.

Sakura cúi đầu khàn khàn bật ra vài tiếng cười.

"Thế thì để tao cho mày biết tao định làm gì." – Sakura nói.

Vừa dứt lời, em thình lình từ dưới đất bật dậy! Vật nhọn giữa bàn tay phải loe lóe phản quang, ánh sáng sắc lạnh lóe lên giữa bóng đêm tăm tối. Chaewon giật mình, vội vã rút chân về. Minju kinh ngạc, phản ứng nhanh, chen chân vào đạp lên tay phải Sakura.

Tất cả chỉ diễn ra trong khoảnh khắc đó.

Minju đá gãy tay Sakura. Ba người nghe thấy một tiếng "rắc" giòn giã. Tay phải Sakura vẹo sang ngang bằng tư thế kỳ quặc, ống tiêm văng ra, lăn dài trên bờ cát. 

Nhưng quá muộn. 

Độc sói đã phóng ra, ống tiêm đã rỗng.

Mũi kim đâm thủng quần bò của Chaewon trước lúc kịp rút chân về. Chaewon khuỵu gối, vén quần lên. Lỗ kim sáng loáng hiện diện trên cổ chân, đâm rất sâu, xung quanh còn rỉ máu. Chaewon mím chặt miệng.

"Ha ha ha ha ha." – Sakura ôm cánh tay phải, quằn quại bò dậy – "Mạng tao đổi được mạng Tiên tri, tao hi sinh không uổng! Ha ha ha ha!"

Sakura vừa nói vừa lùi lại trong bóng đêm, một mình lảo đảo trốn vào bóng tối.

"Chuyện... Chuyện gì thế này..." – Minju sững người – "Cậu bảo, cậu bảo soi được Sakura là người tốt cơ mà?!"

Chaewon lắc đầu gượng cười: "Giờ cậu lại tin tôi là Tiên tri à?"

Minju quay sang nhìn nơi Sakura đã tẩu thoát, rồi cúi xuống nhìn lỗ kim không thể giả mạo, chỉ cảm thấy cái đêm liên tục hoang đường này khiến não trôi tuột đi.

"Rốt cuộc là có chuyện gì... Thế này là sao..." – Minju cuống quýt khóc tới nơi. Nàng cúi xuống nhìn lỗ kim nọ, hai mắt đỏ hoe – "Hút ra được không? Hút độc ra được không?!"

"Độc đã tiêm vào bắp thịt, cậu thích thì cứ thử hút, nhưng tớ không khuyến khích." – Giọng Tomi vang lên phía sau nàng – "Hút bằng miệng không có tác dụng. Loại độc này chỉ có thể giải nếu được tiêm thuốc giải nội trong nửa giờ, tớ đoán là nọc của loài rắn độc nào đó."

Nàng ta nhặt ống tiêm bằng đồng dưới đất lên, rút mũi kim ngửi ngửi:

"Không sai, tớ từng thấy loại độc này trong phòng thí nghiệm. Là độc rắn cạp nong, một milligram cũng đủ phá hủy hệ thần kinh, thuốc giải của phù thủy chắc là huyết thanh đặc chế."

Nako bên cạnh hồn nhiên ngước lên cười:

"Chaewon bị đầu độc rồi, Minju định đi tìm thuốc giải đúng không? Cứ yên tâm mà đi, bọn này sẽ giúp cậu chăm sóc Chaewon trong nửa tiếng này."

Minju biến sắc. Nàng có ngốc hơn nữa cũng không thể không nhận ra sự bất thường của hai người bạn này.

Chaewon không phải sói, tức là thuốc giải vẫn ở chỗ cũ. Nàng thật sự muốn chạy đi lấy thuốc về cứu Chaewon. Nhưng nghe con nhỏ điên kia nói thì ý định này e rằng cũng khó thực hiện.

-----------------------------

TBC.