Hồi 390: Tà Vương Âm Hậu

Sự thật thì Từ Tử Lăng đang vô kế khả thi. Gã nói Thạch Chi Hiên trúng kế chỉ là hư trương thanh thế, nhằm che đậy tình thế hiểm nghèo của mình mà thôi.

Thạch Chi Hiên là nhân vật hàng đầu của Ma Môn, sao có thể bị hư ngôn của gã mê hoặc. Chỉ thấy hắn từ khoảng cách nửa trượng phát xuất một chiêu chưởng ấn.

Trong mắt Từ Tử Lăng, thủ chưởng của đối phương không ngừng cường mạnh, thế nhưng lại có cảm giác nhẹ nhàng, phiêu dật như không hề có nửa điểm lực đạo nào. Thật làm cho người ta không thể đo lường nặng nhẹ. Lợi hại nhất chính là bộ pháp kì dị, lúc nào cũng bám sát gã, làm cho góc độ công kích của chưởng kình mỗi khắc đều có những biến hóa khác nhau. Chưởng pháp đáng sợ như vậy gã mới lần đầu tiên gặp phải.

Gã đứng vững bất động, song quyền trên dưới đánh ra, bên trong lại có phân biệt trước sau cực kỳ vi diệu. Quyền đầu tựa như không chứa chút kình khí nào nhưng thật sự lại ngầm vận Bảo Bình Ấn, tích súc chân khí lên đến đỉnh điểm, chỉ chờ đợi cơ hội phát ra.

Song mục Thạch Chi Hiên tà quang sáng rực, một chưởng đang đánh ra đột nhiên cải biến, chém ngang vào Từ Tử Lăng, tức “Bá Đao” Nhạc Sơn.

Từ lúc giao thủ đến giờ, Từ Tử Lăng luôn tuyệt đối ở vào thế hạ phong, chỉ có thể giơ đầu chịu báng, khổ sở chống đỡ. Chỉ đến lúc này, gã nhờ vào chân khí kỳ dị của Trường Sinh Quyết, trong khoảng thời gian ngắn ngủi ngoài dự liệu của Thạch Chi Hiên, kịp hồi phục nguyên khí, ngoan cường phản kích, bức được Thạch Chi Hiên phải biến chiêu nghênh chiến, tranh thủ một chút chủ động.

Nhãn lực của Thạch Chi Hiên hiển nhiên cao minh hơn Thiên Quân Tịch Ứng nhiều. Hắn đã nhìn ra song quyền của Từ Tử Lăng hàm chứa kình khí cực mạnh chỉ chờ bộc phát, nếu hắn giữ nguyên chưởng thế như cũ thì tuyệt đối không thể trấn áp được. Hắn bèn chuyển thế, đánh vào giữa hai quyền của Từ Tử Lăng, hầu buộc gã phải tự giữ mình, khó mà tiếp tục công thế.

Từ Tử Lăng ngang nhiên không kể gì đến chưởng thế đối phương đang theo một quỹ tích huyền ảo công đến, kình khí lăng lệ của chưởng phong từ nhẹ nhàng vô lực biến thành sắc bén như mũi kiếm ngọn đao. Bảo Bình chân khí từ song quyền của gã xuất ra.

Trong thế sinh tử quan đầu, đối diện với thiên tài võ học của ma đạo dường như vĩnh viễn không thể đánh bại này, Từ Tử Lăng đã phải tận lực thi triển hết khả năng mới tranh thủ được cơ hội để phản kích nên đâu dễ bỏ qua.

Hai luồng chân khí tập trung cao độ theo quyền kình xuất ra, đến gần Thạch Chi Hiên thì hợp lại, hai biến thành một, góc độ lại cải biến một chút, nhanh tựa lưu tinh, đánh vào ngực Thạch Chi Hiên.

Loại quyền kình Song Bảo Bình Thức này là do Từ Tử Lăng trong lúc lâm nguy sáng tạo ra để tự cứu cái mạng nhỏ của mình. Ngay cả Thạch Chi Hiên cũng chưa từng mộng tưởng thế gian lại có loại quyền chiêu quái dị như vậy.

Gương mặt đại ma đầu Tà Vương Thạch Chi Hiên trở nên lãnh khốc như đúc bằng sắt, chưởng thế đánh ra rồi ngay lập tức thu về. Lúc này hắn đã không còn kịp tránh né, bèn thuận thế xoay người một cái, muốn dùng Bất Tử Ấn Pháp để hóa giải Bảo Bình chân khí của Từ Tử Lăng.

”Bình!“

Từ Tử Lăng trước tiên bị chưởng kình đánh trúng. Cũng may gã đã tránh được chỗ yếu hại trước ngực, dùng đầu vai ngạnh tiếp chưởng này. Trước khi tiếp chưởng kình một khắc, gã lại kịp vận công vào đầu vai, nhanh chóng xoay động, xảo diệu hóa tán hơn nửa phần chân khí của đối phương. Mặc dù vậy, gã cũng chẳng dễ chịu gì, chỉ đành mượn thế chưởng bay dạt ra, rơi xuống chỗ cao nhất của thân cầu cách đó khoảng mấy trượng.

”Bình!“

Bảo Bình chân khí tập trung cao độ, cường mãnh đánh vào người Thạch Chi Hiên, tốc độ xoay của lão lập tức chậm lại. Đến khi lão đối diện với Từ Tử Lăng thì vị Bá Đao Nhạc Sơn giả này đã chân chạm mặt cầu, bình ổn đứng đó rồi.

Hai bên phân biệt ngạnh tiếp đối phương một chiêu. Nhìn biểu hiện bên ngoài thì Thạch Chi Hiên không có điểm nào khác thường, nhưng Từ Tử Lăng biết rằng đối phương ít nhiều gì cũng đã thụ thương. Nếu không, hắn đã thừa thắng truy kích mà giải quyết gã, tránh đêm dài lắm mộng.

Về phía Thạch Chi Hiên, hắn cũng phải đánh giá lại lão Nhạc Sơn đã thoái ẩn giang hồ lâu năm này. Điều làm hắn kinh hãi nhất là đối phương sau khi tiếp một chưởng của hắn, sắc mặt không hề thay đổi. Hắn nào biết đối phương đã đeo mặt nạ do thiên hạ đệ nhất xảo thủ Lỗ Diệu Tử tinh chế.

Từ Tử Lăng trong lúc mượn thế bay lùi, khi lăng không nhịn không nổi đã thổ ra một búng máu. Cũng may gã kịp nhổ vào ống tay áo. Thạch Chi Hiên lúc đó đang xoay người sang hướng khác nên không nhìn thấy.

Chân vừa chạm đất, gã liền lập tức vận công theo Trường Sinh Quyết khôi phục lại chân khí. Bất quá, nếu không có mặt nạ thì Thạch Chi Hiên đã nhìn rõ sắc mặt trắng bệt mệt mỏi rã rời và hai bên thái dương đang đổ mồ hôi lạnh của gã.

Từ Tử Lăng lợi dụng cơ hội điều nguyên, hồi khí, ngầm ngưng tụ công lực, lạnh lùng nói:

-Lão phu còn tưởng Bất Tử Ấn Pháp là công phu quỷ quái gì không thể đánh ngã, thì ra cũng chỉ có vậy. Nếu Thạch tiểu nhi ngươi khả năng chỉ đến mức đó thì đêm nay đừng hòng còn mạng rời khỏi Dược Mã Kiều

Gã một mặt nói chuyện, một mặt thầm tính toán độ cong của thân cầu.

Thạch Chi Hiên hoàn toàn không có biểu tình gì, nhìn về phía gã giống như nhìn một vật chết, chậm rãi nói:

-Nhạc Bá ngươi nếu không còn lời gì khác thì thứ cho Thạch mỗ không thể phụng bồi!

Nếu là người trí tuệ thấp hơn một chút, tất sẽ không hiểu câu nói này của Thạch Chi Hiên, thậm chí còn nghĩ là hắn đã bị nội thương nghiêm trọng nên cố tình đánh trống rút lui.

Chỉ duy Từ Tử Lăng hiểu được rằng Thạch Chi Hiên đã nhìn ra đặc điểm “Hoán Nhật Đại Pháp” giả của gã là ưa tĩnh không ưa động, nên cố ý dụ gã chủ động tấn công, sau đó mới nhất cử phá đi. Nhãn lực cao minh như vậy, không phải võ học tông sư thì không thể nào đạt đến được.

Trong lòng Từ Tử Lăng hiểu rõ thành công hay thất bại chính là tại thời khắc này. Muốn thắng đối phương thì tuyệt không có khả năng. Trước mắt, con đường sống duy nhất là cố chiếm một chút thượng phong, sau đó bất ngờ đào tẩu. Nếu cần, gã sẽ trốn vào hoàng cung, cho dù là Thạch Chi Hiên cũng không dám đuổi tới.

Từ Tử Lăng cười dài, nhún người, đầu ngón chân điểm xuống đất, phóng xéo về phía Thạch Chi Hiên đang đứng ở thân cầu phía dưới

Thạch Chi Hiên đã dụ được “Nhạc Sơn” chủ động toàn lực tấn công. Mặc dù trên mặt hắn vẫn không lộ bất cứ biểu tình gì, thật ra trong lòng đang hạ quyết tâm bất chấp thụ thương cũng phải dồn đối thủ vào chỗ chết.

Hắn vì nhìn thấy “Nhạc Sơn” lần này tái xuất giang hồ, luyện thành “Hoán Nhật Đại Pháp” đã như thoát thai hoán cốt, biến thành người khác. Nếu hôm nay hắn không giết “lão”, ngày sau tất sẽ trở thành tâm phúc đại họa.

Giả như Từ Tử Lăng biết được suy nghĩ trong lòng Tà Vương lúc này, hẳn sẽ vô cùng tự hào.

Tâm thần Từ Tử Lăng tiến vào cảnh giới Tĩnh Trung Nguyệt đem Thiên - Địa - Hồn hợp thành nhất thể. Quan trọng nhất chính là cùng với Dược Mã Kiều hòa hợp làm một.

Góc độ và quỹ tích phóng đến của gã cùng với độ nghiêng của Dược Mã Kiều, như thể trời sinh, kết hợp một cách vi diệu, giống như dòng nước từ trên cao đổ xuống, kết hợp với dòng nước đang chảy bên dưới thành một thể thống nhất, hoàn toàn tuân theo quy luật của trời đất. Bản thân đã tự có khí thế không thể kháng ngự.

Trong mắt Thạch Chi Hiên, Từ Tử Lăng đã lợi dụng độ dốc của chiếc cầu đến mức lâm li tận chí, khiến hắn cảm thấy bị cô lập, dường như biến thành dư vật bên cạnh Từ Tử Lăng và Dược Mã Kiều. Thứ cảm giác này cực kỳ huyền ảo, không phải là cao thủ hàng đầu tuyệt không thể có được cảm thụ như vậy.

Đầu ngón chân trái và phải của Từ Tử Lăng lần lượt điểm vào mặt cầu nằm nghiêng, mỗi lần điểm chân, tốc độ lại gia tăng thêm một phần, kình lực, khí thế cũng theo đó mà tăng cường. Thạch Chi Hiên tính toán chuẩn xác, khi còn cách hắn bốn trượng theo hướng công kích thì đối phương đã tích tụ công lực lên đến đỉnh điểm rồi.

Chiêu này của Từ Tử Lăng mang ý vị thảm liệt, một đi không trở lại, có lòng quyết tử, bất chấp tất cả, buộc đối phương phải đồng quy vu tận.

Thạch Chi Hiên vốn dĩ tự phụ và tự tin, lúc này cũng không tránh khỏi hối hận trong lòng. Nhưng hắn đã rơi vào thế cưỡi lên lưng hổ, nếu lui lại sẽ càng làm cho đối phương khí thế tăng thêm, thừa cơ truy kích, hắn muốn chiếm lại thượng phong tất sẽ phải phí nhiều công sức.

Không còn cách nào khác, Thạch Chi Hiên đành phải đương cơ lập đoạn, nhảy xéo lên. Hắn vốn muốn phản khách vi chủ, phóng lên cao, sau đó dùng tư thế mãnh hổ bắt thỏ chụp xuống để thu thập đối thủ cường mãnh mà hắn cũng không dám tin là thật này.

Trong tình huống đó, đây chính là giải pháp tuyệt diệu nhất để đối phó với chiến lược của Từ Tử Lăng.

Đáng tiếc hắn lại tính sai một điểm. Vốn dĩ Từ Tử Lăng và Khấu Trọng có bí pháp độc môn lăng không hoán khí và tuyệt kỹ hồi phi đã học được từ Vân Soái.

Thạch Chi Hiên như viên pháo thăng thiên vọt lên trên không, đầu dưới chân trên, song chưởng cùng xuất ra, thi triển bản lĩnh giữ nhà là Bất Tử Ấn Pháp. Tả chưởng chứa kình khí băng hàn âm nhu, hữu chưởng chứa kình khí hỏa nhiệt cương mãnh, tụ lại thành một trận lốc xoáy có thể làm tan bia vỡ đá, đánh xuống Từ Tử Lăng

Từ Tử Lăng cười dài một tràng, hùng mạnh đổi một hơi chân khí, từ thế bay xéo trên xuống bỗng chốc chuyển thành ngửa mặt hướng thẳng lên trên. Lợi hại nhất là chỉ bằng một cú lật mình, gã đã vòng qua bên phải Thạch Chi Hiên, theo một quỹ đạo kỳ dị công đến đối phương.

Thạch Chi Hiên bị bức phải biến chiêu lần thứ hai, khí thế và lực đạo giảm mất ba phần.

Từ Tử Lăng lượn một vòng, hướng lên trên nghênh chiến cùng Thạch Chi Hiên. Thân thể gã đột nhiên dao động, lúc nghiêng về bên phải, khi đảo qua bên trái, song thủ biến hóa không ngừng. Đến khi gần chạm vào song chưởng của Thạch Chi Hiên, quyền đầu của gã bỗng biến hóa, hai ngón cái cong ra ngoài, điểm vào chưởng tâm của đối phương. Đây chính là chiêu “Nhất chỉ đầu thiện” học được từ Gia Tường đại sư, sau biến hóa thành “Lưỡng chỉ đầu thiện” để sử dụng. Gã vốn tinh thông ấn pháp vì vậy hình giống mà thần không giống. Toàn thân gã vận Bất Động Căn Bổn Ấn, tay trái bắt Đại Kim Cương Luân Ấn, tay phải bắt Nhật Luy Ấn, chân khí chia thành hai đường âm dương, chính diện ngạnh đấu với kỳ công Bất Tử Ấn.

Kình khí giao kích.

Thạch Chi Hiên liên tục phán đoán sai lầm, hừ lạnh một tiếng, nhẹ nhàng bay lên hướng về đầu cầu phía tây.

Từ Tử Lăng lật người ba lần trong không trung, rơi xuống mặt cầu, khó khăn lắm mới đứng vững được.

Thạch Chi Hiên hai chân chạm đất, người lại như muốn bay lên.

Từ Tử Lăng trong lòng thầm kêu thế là hết. Lục phủ ngũ tạng của gã gần như đảo lộn hoàn toàn, toàn thân đau đớn vô lực. Trước mắt, không cần nói Thạch Chi Hiên, chỉ cần một tráng hán không biết võ công cũng có thể nhẹ nhàng lấy cái mạng nhỏ của gã.

Thạch Chi Hiên đứng trên đầu cầu, mục quang nhìn về phía sau lưng Từ Tử Lăng.

Một thanh âm nữ tử âm nhu, yêu kiều, dễ nghe, từ phía sau Từ Tử Lăng vọng tới:

-Chi Hiên à Chi Hiên! Ngươi tuy mục trung vô nhân, hiện tại cũng không thể không thừa nhận đã gặp được một địch thủ ngoan cường rồi chứ!

Từ Tử Lăng nhân cơ hội đó vận chuyển chân khí ba vòng chu thiên, miễn cưỡng mở miệng nói:

-Chuyện của lão phu không cần tiểu Nghiên ngươi xen vào. Đêm nay lão phu và Thạch Chi Hiên chỉ có một người sống mà rời khỏi đây.

Sự thật là gã trong lòng đang thầm kêu khổ. Trước mặt, sau lưng, chính là hai nhân vật hàng đầu kiệt xuất nhất trong Ma Môn trong vòng một trăm năm trở lại đây. Chỉ cần bất cứ bên nào nhận ra hư thật của gã thì gã chắn chắn chỉ còn con đường chết.

Thạch Chi Hiên trên mặt xuất hiện nụ cười lãnh khốc vô bì, chuyển mục quang lên mặt Từ Tử Lăng, ung dung nói:

-Bổn nhân thừa nhận đã đánh giá thấp Nhạc Bá ngươi, thế nhưng nói muốn giết ta, trong những năm cuối đời này của ngươi đừng hòng ảo tưởng.

Từ Tử Lăng ngầm vận chân khí, miễn cưỡng trấn áp huyết khí nhộn nhạo trong cơ thể, lại đem búng máu đã ra tới yết hầu nuốt vào bụng, rồi ngửa mặt lên trời cười ha hả:

-Thật không ngờ Thạch tiểu nhi ngươi lại dám đại ngôn không biết nhục như vậy. Tiểu Nghiên ngươi tránh qua một bên cho ta, xem ta thu thập cái tên không biết trời cao đất rộng này.

Gã thầm tính, Chúc Ngọc Nghiên nhằm lúc sinh tử quan đầu của “Nhạc Sơn” mà hiện thân, đó chính là vì thấy lão thân thủ cao minh có thể đối phó với Tà Vương, nên không muốn “lão” sớm chết dưới tay Thạch Chi Hiên.

Nếu dự đoán này không đúng thì ngày này năm sau chính là ngày giỗ đầu của gã.

Chúc Ngọc Nghiên u uất thở dài, tựa như cảm xúc vô hạn, nhẹ giọng:

-Hoán Nhật Đại Pháp không thể cải biến tính xấu của ngươi sao?

Thạch Chi Hiên ngửa mặt lên trời cười một tràng, cất tiếng một cách tự nhiên:

-Hai người các ngươi cứ chàng chàng thiếp thiếp, xin thứ cho Thạch mỗ ta không thể phụng bồi.

Dứt lời bay ngược về phía sau, chớp mắt đã biến mất sau chỗ khuất của một hẻm vắng.

Một mùi hương nhẹ nhàng từ phía sau tỏa đến. Chúc Ngọc Nghiên đã bước tới sát sau lưng Từ Tử Lăng, nhẹ giọng nói:

-Ngươi bị thương rồi!

Công lực Từ Tử Lăng tuy đã hồi phục được một chút, nhưng nếu động thủ vói Chúc Ngọc Nghiên thì tuyệt không qua nổi ba chiêu. Gã lại không còn khả năng chống giữ lâu hơn được nữa, bèn quay mạnh người qua đối diện với gương mặt bị che phủ bởi một tấm sa dày của Âm Hậu Chúc Ngọc Nghiên. Gã miễn cưỡng xạ ra nhãn thần lăng lệ của Nhạc Sơn, tựa như muốn nhìn thấu dung nhan của mụ, rồi cười lạnh:

-Sao ngươi không nắm lấy cơ hội giết chết Thạch Chi Hiên, phải chăng tình cũ chưa dứt?

Chúc Ngọc Nghiên quả nhiên thân hình khẽ run lên. Lảng tránh mục quang của gã, mụ quay đầu nhìn về phía bắc kênh Vĩnh An, ngữ điệu chuyển thành lạnh lùng, bình tĩnh đáp:

-Ngươi đố kỵ rồi!

Từ Tử Lăng không dám ở lâu, phất tay áo bỏ đi, trong lòng lo sợ nhộn nhạo. Khi đi sát qua thân hình kiều diễm của bà ta, gã lạnh lùng cười lên, tỏ vẻ khinh khỉnh không thèm biện bạch.

Chúc Ngọc Nghiên quát lên:

-Đứng lại!

Từ Tử Lăng sởn gai ốc, dừng lại sau lưng bà ta, nhạt giọng:

-Nếu muốn giết Nhạc Sơn ta thì đây là cơ hội tốt nhất.

Ngữ khí Chúc Ngọc Nghiên đột nhiên chuyển thành âm nhu, nhẹ nhàng nói:

-Người ta nói “nhất dạ phu thê, bách dạ ân”. Nhạc Sơn ngươi sao không giúp tiểu Nghiên một tay chứ.

Từ Tử Lăng cười khổ lắc đầu than:

-Thật không ngờ Nhạc Sơn ta đột nhiên lại trở nên có giá trị lợi dụng như vậy. Nhạc Sơn ta và ngươi, bốn mươi năm trước đã sớm ân đoạn nghĩa tuyệt. Ngươi còn nhớ năm đó đã nói gì với Nhạc mỗ không?

Chúc Ngọc Nghiên nghiến răng lạnh giọng:

- Ngươi mau cút đi cho ta, càng xa càng tốt. Nếu ngày mai mà ngươi còn ở Trường An thì đừng trách Chúc Ngọc Nghiên ta tàn nhẫn vô tình.

Tâm niệm Từ Tử Lăng chuyển biến nhanh như điện, suy đoán ý nghĩa chân chính đằng sau mấy câu này của Chúc Ngọc Nghiên.

Chúc Ngọc Nghiên chính là người ác danh tối thịnh trong Ma Môn, không những không nói nhân tình mà cũng không kể gì đến thiên lý, loại người đó sao lại niệm tình xưa? Mụ chịu để cho gã đi như vậy chính là muốn thử xem phản ứng của gã ra sao, từ đó đoán xem gã bị nội thương nặng đến mức nào. Với tính tình của Nhạc Sơn, nếu như ngoan ngoãn nhẫn nhịn bỏ đi thì tự nhiên mụ sẽ biết được lão, Nhạc Sơn do Từ Tử Lăng giả dạng, đã không còn khả năng động thủ quá chiêu nữa.

Sau khi khẳng định, Chúc Ngọc Nghiên nhất định sẽ toàn lực xuất thủ trừ đi vị lão hữu này.

Từ Tử Lăng liền hạ quyết tâm, từ từ quay người lại, lạnh lùng:

-Bằng vào Chúc Ngọc Nghiên ngươi lại có tư cách gọi là đến, bảo là đi đối với Nhạc Sơn ta sao. Hãy để ta thử Thiên Ma Đại Pháp của ngươi, xem so với Bất Tử Ấn Pháp của Thạch Chi Hiên, rốt cuộc cao thấp ra sao.

Gã mười phần chắc chắn Chúc Ngọc Nghiên sẽ không dám động thủ. Không phải mụ sợ Nhạc Sơn gã, mà là sợ Thạch Chi Hiên có thể đứng bên thủ lợi, lại càng sợ để lỡ cơ hội đoạt Tà Đế Xá Lợi.

Gã, Chúc Ngọc Nghiên và Thạch Chi Hiên, ba người tạo thành thế chân vạc, kềm chế lẫn nhau, kết quả là không ai dám khinh cử vọng động.

Chúc Ngọc Nghiên lại u uất thở dài:

-Đây chỉ là những lời trong lúc tức giận của tiểu Nghiên. Đại ca trở về suy nghĩ cho kỹ, xem chúng ta có khả năng hợp tác, cùng tạo ra sự nghiệp to lớn hay không!

Dứt lời, mụ nhẹ nhàng phiêu dật bay lên, tựa như một u linh trong đêm đen, chân không chạm đất, biến mất ở đầu cầu phía bên kia.

Từ Tử Lăng thiếu chút nữa đã quỵ xuống đất. Gã chầm chậm điều tiết chân khí, sau đó giả bộ khí khái hiên ngang đi về phía Đông Lai khách sạn.

oOo

Từ Tử Lăng mở cửa bước vào phòng, bỗng nhiên cảm thấy trời xoay đất chuyển, lảo đảo ngã xuống. Cũng may có Khấu Trọng kịp thời đỡ lấy, thuận tay đóng cửa phòng, rồi hoảng sợ hỏi:

-Đã xảy ra chuyện gì?

Với sự tương trợ của Khấu Trọng, Từ Tử Lăng bắt chéo chân ngồi xuống đất, hấp thu liệu thương chân khí do Khấu Trọng từ bối tâm truyền qua. Gã cười khổ nói:

-Ta vừa mới chính diện giao phong với Thạch Chi Hiên, có thể lượm lại được cái mạng nhỏ này toàn là nhờ lão thiên gia bảo hộ.

Trong lòng Khấu Trọng đợt sóng này vừa lặn, đợt sóng khác lại nổi lên, khẽ than:

- Cũng may ta tới tìm ngươi. Nếu không, ngươi bị thương nghiêm trọng như vậy, tối mai làm sao động thủ với người ta.

Sau lại chau mày nói:

-Người ta Trương Tiệp Dư thì đầu nhiệt chân hàn, còn ngươi thân lại nửa hàn, nửa nhiệt, toàn thân kinh mạch rối loạn. Cũng may ngươi gặp được Mạc thần y tiểu nhân, nếu không bảo đảm ngươi phải nằm thẳng cẳng ba ngày ba đêm mới bò dậy nổi.

Từ Tử Lăng được gã tương trợ, vừa vận công liệu thương vừa hỏi:

- Ngươi làm sao biết mà đợi sẵn trong phòng để cứu ta vậy?

Khấu Trọng ôn tồn đáp:

-Chuyện này một lời khó mà nói hết, để trị khỏi nội thương cho ngươi rồi mới nói đi!

oOo

Còn một thời thần nữa là trời sáng.

Từ Tử Lăng nằm trên giường, Khấu Trọng ngồi dựa vào một chiếc gối bên cạnh gã.

Để tránh tai mắt của người khác, hai gã ngồi trong trướng trò chuyện.

Từ Tử Lăng trầm giọng nói:

-Nếu giao Tà Đế Xá Lợi cho Loan Loan yêu nữ, nhất định sẽ gây ra hậu hoạn vô cùng.

Khấu Trọng đáp:

-Chi bằng bọn ta lập tức rời khỏi, đợi thêm một khoảng thời gian nữa rồi hãy quay lại tìm bảo tàng. Không! Chí ít cũng phải đến công bộ tra cứu tư liệu xong mới đi.

Từ Tử Lăng cười khổ:

-Hiện tại bọn ta đã lún quá sâu trong vũng bùn rồi. Phải làm sao giúp Lý Thế Dân qua được ải này, tiêu trừ uy hiếp do người Đột Quyết và Ma Môn tà đạo gây ra rồi mới đi được.

Gã lại nói:

-Vu Ô Quyển đã nói dối, gạt ta.

Khấu Trọng ngẩn người:

-Nói dối thế nào?

Từ Tử Lăng đáp:

-Hắn nói với ta là Chúc Ngọc Nghiên, Thạch Chi Hiên và Triệu Đức Ngôn đã kết thành liên minh để lật đổ Lý phiệt. Theo như tình huống vừa rồi thì Thạch Chi Hiên và Chúc Ngọc Nghiên tuyệt không có hiệp nghị gì cả.

Khấu Trọng nói:

-Hắn đương nhiên phải gạt ngươi, nếu không, Nhạc Bá ngươi sao lại chịu đối phó với lão hữu của mình chứ.

Từ Tử Lăng không vui:

- Ngươi còn rảnh rỗi ở đó nói lời thừa sao.

Khấu Trọng cười khổ:

-Không nói lời thừa thì nói gì bây giờ? Ta nghĩ đến muốn vỡ cái đầu nhỏ của mình rồi, ngươi có biện pháp gì không?

Từ Tử Lăng thản nhiên cười nói:

-Cứ để Loan Loan yêu nữ đoạt được Tà Đế Xá Lợi thì sao chứ? Chỉ cần bọn ta tung tin này ra ngoài, bảo đảm Ma Môn sẽ phát sinh một trận nội chiến thảm khốc. Cái đó kêu bằng lấy gậy ông đập lưng ông.

Khấu Trọng phấn chấn tinh thần:

-Đúng là diệu kế. Tà Đế Xá Lợi làm sao lợi hại bằng Hòa Thị Bích. Tặng cho ả thì sao, có khi còn khiến cho ả phải mệt mỏi đến chết.

Từ Tử Lăng nhắm mắt nói:

-Ngươi mau về đi! Nhạc mỗ tối qua chưa ngủ được chút nào.

Khấu Trọng bò xuống giường cười khổ:

- Ta trở về e là đến ngồi mao xí cũng không có thời gian nữa. Xem ra mạng ta so với ngươi cực khổ hơn nhiều.

Từ Tử Lăng xẵng giọng:

- Ai kêu ngươi muốn tranh thiên hạ chứ, tự làm tự chịu, ngươi hãy tự mình phản tỉnh đi!

Khấu Trọng hậm hực nói:

-Đúng là huynh đệ tốt của ta, đừng quên giai nhân Loan Loan có ước hẹn với ngươi. Đến lúc đó hãy đáp tạ nàng cho tốt nhé! Hắc!

Từ Tử Lăng chỉ còn nước cười khổ đáp lại. Nghĩ đến Loan Loan, gã lập tức không còn buồn ngủ chút nào, nghe tiếng Khấu Trọng đi ra rồi khuất dạng ở ngoài phòng.

Hồi 391: Trường An Ngộ Tiên

Bước vào đại sảnh chính của Lục Phúc đổ trường, Từ Tử Lăng lập tức hiểu rõ vì sao Lôi Cửu Chỉ có thể từ phong cách bố cục của đổ trường mà nhận ra đổ trường đó thuộc hệ thống của Hương gia hay không.

Thoạt nhìn qua, bố cục nơi này không giống với kỹ viện kết hợp đổ trường nổi danh của Hương gia tại Bành Thành. Thế nhưng hình không giống mà thần thì không sai khác vào đâu được.

Trước tiên từ bàn, dụng cụ đánh bạc, tới đồ đạc trần thiết trong đổ trường, đều là thứ hoa lệ tinh tế.

Kế đó, số bàn đánh bạc trong đại sảnh chính được bố trí theo ngũ hành trận pháp, vừa đúng hai mươi lăm bàn, giống y như tại đổ trường ở Bành Thành của Hương gia.

Thứ ba, cũng là điều dễ thấy nhất, ở đây có nữ tử thị hầu, lại đều là mỹ nữ trẻ tuổi xinh đẹp. Y phục tuy không trang trọng nhưng đều được thiết kế rất tinh tế, đem hết những đường cong làm động lòng người trên cơ thể họ bộc lộ ra, lại cố tình hở một khoảng lớn ở ngực và tay để mê hoặc người ta.

Lò sưởi trong sảnh đường chính lửa cháy rất đượm, khiến cho cả gian đại sảnh biến thành một thế giới ôn nhu ấm áp, so với cảnh trời đất lạnh lẽo bên ngoài thật khác xa. Đại sảnh đường tràn ngập tân khách, huyên náo rầm trời, lại càng tăng thêm không khí nhiệt náo như mê như say, khiến người ta mụ mị cả đầu óc.

Từ Tử Lăng dừng lại một chút. Cảm thấy không có ai theo dõi, gã mới từ từ dạo quanh đại sảnh. Đến bàn xúc sắc gã đánh năm ván, thắng bốn thua một. Do đặt nhiều nên nhanh chóng thắng được gần một trăm hai mươi lượng tiền phỉnh.

Theo lời dặn của Lôi Cửu Chỉ, gã thấy trong sảnh đường chính không phải chơi xúc sắc thì là đổ phiên than, bèn đi vào bên trong.

Đến một phòng nhỏ hơn đại sảnh rất nhiều, xem ra chỉ bằng một nửa, thế nhưng lại thông với phòng bên cạnh. Hai phòng này hợp lại, diện tích cũng bằng với sảnh đường chính. Phía đối diện của gian phòng còn có một cánh cửa, bên trên treo biển đề “Quý tân sảnh”. Lại có một đại hán đứng giữ cửa, rõ ràng không phải ai cũng vào được.

Nội đường là chỗ để chơi bài cửu, cũng có hai mươi lăm bàn, mỗi bàn có bốn, sáu hoặc tám chỗ ngồi. Bàn đánh bạc ở đây chỉ nhỏ bằng một nửa bàn ở ngoại đường. Khách nhân không có chỗ ngồi có thể đứng đặt theo các vị khách đang ngồi đối đổ với nhà cái mà định thắng thua. Vì vậy, mỗi bàn đều chật khách.

Từ Tử Lăng chọn một bàn đông đến mức nước chảy cũng không lọt, chen vào xem nhiệt náo. Đến gần gã mới biết vì sao bàn này lại được hoan nghênh như vậy. Nguyên lai trong các ghế ngồi có một nữ đổ khách thiên kiều bá mỵ. Làm cái cũng là một nữ tử trẻ tuổi xinh đẹp, nhưng so sánh với nàng thì ảm đạm thất sắc, như ngôi sao nhỏ sánh với mặt trăng vậy.

Mỹ nữ đó như hoa, như ngọc, kiều diễm bức nhân, so với Hồng phu nhân còn đẹp hơn một bậc. Cũng giống như Hồng phu nhân, nàng không phải là phụ nữ nhà lành. Thần thái nàng thật phong lưu, mục quang táo bạo, thủ pháp lấy bài, xếp bài thành thục. Nàng đặt cược rất lớn, thỉnh thoảng lại cười lên như tiếng chuông bạc, góp thêm mấy phần khí thế, khiến cho chiếu bạc càng thêm khẩn trương.

Trừ nữ trang gia (nhà cái), năm vị trí còn lại do bốn thanh niên công tử và một hán tử trung niên mập mạp chiếm giữ. Những người khác chỉ đứng ngoài đặt theo mà thôi.

Mục quang mỹ nữ thỉnh thoảng lại quét qua mặt những vị khách vây quanh một lượt. Khi ánh mắt của nàng nhìn đến Từ Tử Lăng, kẻ vốn cao hơn người khác nửa cái đầu, thì cũng chỉ lướt qua gã, sau đó không để ý nữa.

Từ Tử Lăng nhìn vào đống phỉnh của nàng, biết nàng đã thắng rất nhiều. Lại nhìn nữ tử làm cái trán toát mồ hôi lạnh, cũng biết thị đã thua tới mức hoảng hồn rồi.

Phát bài.

Nhà cái dùng thủ thuật đẹp mắt đem những quân bài cửu xếp lại, cứ hai quân một tổ, tiếp đó lại đổ xúc xắc quyết định xem ai bốc bài đầu tiên.

Bài cửu gồm ba loại đổ pháp là Chính, Đại và Tiểu. Chính bài cửu dành cho từ hai đến bốn người chơi, mỗi người bốc sáu quân bài, nhà cái bốc bảy quân và được đánh đầu tiên. Sau khi đánh ra thì các khách chơi ở các vị trí khác lần lượt theo thứ tự mò bài, xuất bài, lấy bài, chỉ cần trong tay các quân bài đều thành đôi có màu sắc điểm số giống nhau và thêm một con bài lẻ thì có thể hô lên một tiếng “tới”, rồi lật bài đắc thắng.

Đại bài cửu thì bốn quân bài là một tổ, lại chia thành hai cặp để định thắng thua bằng cách xếp thành đôi, hay dựa vào điểm số. Đôi thì xếp theo thứ tự Thiên, Địa, Nhân và Văn Tử, Vũ Tử.

Tiểu bài cửu là thường thấy nhất ở các đổ trường vì nhiều người có thể đánh cùng một lúc. Khi chơi chỉ chia hai quân bài thành một tổ mà định thắng thua, cách tính giống Đại bài cửu chỉ là thiếu đi một cặp mà thôi.

Lúc bấy giờ trên bàn đang đánh Đại bài cửu, mỗi người trên tay cầm bốn quân bài.

Lần này mỹ nữ đó dường như không bốc được bài tốt, chỉ thấy nàng nhìn một cái lập tức chân mày chau lại, thần tình vẫn mỹ lệ khả ái, tràn đầy vẻ phong tình khiến người say mê.

Nàng đột nhiên cười rộ lên một tràng, thân hình rung động như cành đào trước gió, khiến chúng nhân ngẩn ra mà nhìn, ý loạn tình mê. Ngọc thủ lật qua, bốn quân bài đều ngửa lên. Thì ra là một đôi nhân ngũ và một đôi nhân lục.

Đến phiên nhà cái lật bài thì các con bạc thẩy đều hoan hô. Nguyên lai bài của nhà cái không có đôi nào, toàn quân thua sạch.

Từ Tử Lăng thầm nghĩ, nếu muốn hiển lộ bản lĩnh thì lúc này cần đứng ra làm cái. Thế nhưng cách làm phô trương như vậy không thích hợp với thân phận con bạc mà gã đang đóng giả. Gã bèn bỏ sang bàn khác.

Bàn này đang đánh Tiểu bài cửu. Nhà cái thật cứng tay, những kẻ thua bạc nổi cáu rời bàn không ngớt. Từ Tử Lăng nhân cơ hội ngồi vào, trước sau thua hai ván, mất hơn hai mươi lượng.

Đến ván thứ ba, gã đặt năm trăm lượng, lập tức người người trố mắt. Nữ trang gia cũng trở nên khẩn trương. Ra tay đặt cược nặng như vậy, dù là ở đổ trường lớn tại Trường An cũng hiếm thấy.

Sau khi quan sát ba ván, Từ Tử Lăng y theo bí pháp mà Lôi Cửu Chỉ truyền thụ, dựa vào trí nhớ hơn người, mục quang sắc bén gấp bội so với người thường và thủ pháp đặc biệt, bất luận nhà cái xào bài thế nào gã cũng có thể truy tung nhìn ra vị trí của một số quân bài chủ yếu. Chỉ cần có thể tác động đến điểm số của xúc xắc thì gã đã có đến bảy, tám phần thắng.

Chính tại thời điểm đó, gã cảm nhận được tia mắt sắc bén đang nhìn về phía mình của một hán tử trung niên thấp bé. Chỉ cần trông qua bộ dạng nữ tử làm cái đưa mắt liếc hắn tựa như muốn thỉnh thị ý kiến thì biết hắn là người của đổ trường.

Nam nhân vây quanh bàn đột nhiên nhốn nháo cả lên. Thì ra mỹ nữ kiều diễm kia cũng chen qua xem nhiệt náo. Có thêm mỹ nhân đầy vẻ sinh động hoạt bát đứng xem, không khí lập tức đổi khác.

Mục quang mỹ nữ quét qua đống phỉnh đặt cược, sau đó di chuyển đến gương mặt gã. Từ Tử Lăng lại cố tình không để ý đến nàng, bộ dạng như không hề hứng thú với sự có mặt của nàng.

Nữ trang gia vung nhẹ tay, ba con xúc xắc rơi xuống chiếc khay bằng đồng, trước tiên chuyển động rất nhanh, sau đó từ từ chậm lại, biến thành tự xoay tròn.

Từ Tử Lăng tống ra một cỗ Trường Sinh chân khí, xuất phát từ huyệt Dũng Tuyền dưới chân, chạy dọc theo chân bàn đến tận chiếc khay. Dưới gầm trời này, kẻ có chân khí thâm hậu hơn gã không phải không có. Thế nhưng, có thể khống chế chân khí đến cảnh giới người nghe phải kinh hãi như vậy, chỉ e mình Khấu Trọng là so sánh nổi với gã. Trừ phi có đại hành gia đứng cạnh; nếu không, không ai có thể biết được gã đã ngầm động thủ cước bên trong.

Xúc sắc cuối cùng cũng dừng lại.

Nhà cái y theo điểm số phát bài.

Song mục Từ Tử Lăng xạ ra thần quang lãnh khốc nhìn vào đôi bài trước mặt. Gã không cầm bài lên xem, cũng không như những con bạc khác, đưa tay lên mặt bàn, “nặn” từng con bài mà xem. Gã tựa hồ như đã nhìn xuyên qua con bài mà biết thật hư.

Nhà cái hiển nhiên đã lấy được bài lớn, phấn chấn tinh thần hô lên:

-Mở bài!

Chúng đổ khách lần lượt mở bài, đều là những đôi bài nhỏ như Địa bát, Nhân lục, Hồng tứ, đều bị đôi Thiên bát của nhà cái ăn hết.

Khi ánh mắt mọi người đổ dồn vào người Từ Tử Lăng, gã ung dung lật bài. Chúng nhân hết thảy đều kinh hãi la lên. Nguyên lai đó là một đôi Chí Tôn. Theo lệ thì nhà cái phải đền gấp đôi.

Trang gia đưa mắt nhìn hán tử trung niên đó cầu trợ, người đó nhỏ giọng nói:

-Đền đi!

Nói xong quay đầu bỏ đi mất.

Từ Tử Lăng đang thu số phỉnh ăn được thì vị mỹ nữ đó hắng giọng nói:

-Ván sau để ta làm cái.

Trang gia như được hoàng ân đại xá, lập tức nhường chỗ. Nếu do khách nhân làm cái, đổ trường chỉ thu đầu phí, đặt cược càng lớn tiền thu càng nhiều

Từ Tử Lăng bỗng vươn người đứng dậy. Mỹ nữ vừa ngồi vào ghế làm cái ngạc nhiên nói:

-Không đánh nữa sao?

Từ Tử Lăng nhìn thẳng vào mắt nàng mỉm cười lắc đầu, không nói tiếng nào, bỏ đi. Chúng nhân đồng loạt la lối.

Mỹ nữ hạ giọng mắng:

-Đồ nhát gan!

Từ Tử Lăng dửng dưng đem phỉnh đổi tiền rồi rời khỏi đỗ trường. Gã vừa bước qua ngưỡng cửa của đại sảnh đường thì một đại hán bước đến cung kính nói:

-Vị đại gia này, công tử nhà tôi muốn mời người qua nói vài câu.

Từ Tử Lăng cảm thấy ngạc nhiên, nhìn theo hướng hắn chỉ. Chỉ thấy trên khoảng sân rộng trước cửa đổ trường có một cỗ xe ngựa. Rèm che cửa sổ trên xe được kéo lên, để lộ dung mạo người ngồi bên trong.

Toàn thân Từ Tử Lăng chợt run nhẹ. Gã thở ra một hơi, ngoan ngoãn bước qua, nhẹ giọng nói:

-Công chúa mạnh giỏi! Đã lâu không gặp.

Người ngồi trong xe chính là Đông minh công chúa Đơn Uyển Tinh đang cải nam trang. Nàng trầm giọng nói:

-Ngươi đừng nghĩ đến việc giữa đường giữa xá xuất thủ đánh người. Mau lên xe cho ta.

oOo

Khấu Trọng vừa tra hồ sơ vừa thuận miệng hỏi thăm hai vị “trợ thủ”.

Bọn họ là người Lưu Chánh Hội phân phó theo giúp Khấu Trọng. Biết Khấu Trọng là đại hồng nhân, được Hoàng thượng và Quý phi xem trọng nên họ không hề cố kỵ điều gì. Khấu Trọng đã hỏi đến, dù là chuyện cũ của Tùy triều, họ cũng biết đến đâu nói hết đến đó. Khấu Trọng nhờ đó tiến thêm một bước trong việc tìm hiểu tình hình lúc Dương Tố còn sống.

Tùy Văn Đế Dương Kiên là một vị đế quân khai quốc có tài năng phi thường, thủ đoạn chính trị cao minh và chiến tích huy hoàng. Thế nhưng ông lại có một khuyết điểm nghiêm trọng, chính là quá đa nghi.

Không biết phải vì sợ người khác thi triển lại kế sách đoạt quốc của ông ta hay không mà các đại thần khai quốc đều bị tội, không được thiện chung. Các công thần như Lưu Phong, Trịnh Dịch, Lương Sĩ Ngạn đều lần lượt bị tru diệt.

Dương Kiên lại hỉ nộ vô thường, thủ đoạn nghiêm khắc, thế nên quần thần gần vua như gần hổ, lúc nào cũng run rẩy sợ sệt, không ngày nào yên thân.

Dương Tố là một trong một số ít các đại thần Tùy triều có được kết cục tốt. Lão toàn lực phù trợ Dương Quảng, phế thái tử Dương Dũng, đăng lên đế vị. Bên trong, có khả năng lão đã sách động Dương Quảng độc chết phụ hoàng Dương Kiên. Đây cũng chính là thủ đoạn tự giữ mạng của lão ta.

Vấn đề ở đây là nếu bảo khố của Dương Tố được Lỗ Diệu Tử sách hoạch kiến lập khi Dương Kiên còn tại vị thì việc này phải vô cùng thần bí để tránh tai mắt của Dương Kiên.

Trong tình huống đó, Dương Tố nhất định không khởi công đào bí đạo xây bảo khố trong các trạch viện mà mình làm chủ. Nếu chẳng may Dương Kiên phát giác, Dương Tố miệng lưỡi thế nào cũng không biện bạch được.

Khấu Trọng dám khẳng định Dương Tố chỉ kiến tạo bảo khố ở những nơi bề ngoài không liên quan gì đến lão.

Dương Kiên hạ lệnh cho Vũ Văn Khải vào năm Khai Hoàng thứ hai khởi công xây thành mới. Chưa đầy hai năm thì thiên nhập tân đô, đại xá thiên hạ, từ đó trong thành không ngừng đại hưng thổ mộc, bỏ cũ xây mới, cho tới tận ngày nay.

Theo lý mà nói, việc đào địa đạo chôn bảo khố nhân lúc xây dựng tân thành là dễ qua mắt người đời nhất, vì tình thế khi đó còn rất hỗn loạn. Tuy nhiên, việc Dương Kiên tru sát đại thần đến năm Khai Hoàng thứ sáu mới bắt đầu, từ vụ giết Lưu Phòng. Dương Tố bấy giờ mới phát sinh cảnh giác, nảy ra ý đồ kiến tạo bảo khố. Như vậy thời gian xây dựng bảo khố là trong khoảng mười tám năm, từ Khai Hoàng năm thứ sáu đến Nhân Thọ năm thứ tư, khi Dương Kiên băng hà.

Có khả năng nhất chính là chín năm về sau. Trong giai đoạn này các khai quốc công thần bị tru sát gần hết, Dương Tố không sợ mới là chuyện lạ.

Điều khiến Khấu Trọng đau đầu là trong khoảng thời gian này, các trạch viện được xây dựng ở vùng phụ cận Dược Mã Kiều lên đến hàng trăm. Đó là còn chưa kể những chỗ được sửa sang mở rộng. Không lẽ gã phải đi từng nhà từng hộ bí mật điều tra?

Đang lúc đầu óc rối như tơ vò thì Lưu Chánh Hội thần sắc ngưng trọng quay về, ngồi xuống cạnh gã, không nói tiếng nào.

Khấu Trọng lo lắng hỏi:

-Chuyện gì vậy?

Lưu Chánh Hội trầm giọng hạ lệnh:

-Hai người các ngươi ra ngoài cho ta.

Hai người thấy y sắc mặt cau có liền vội vã lui ra, tiện tay đóng cửa lại.

Khấu Trọng trong lòng thầm kêu “tới rồi”, dò hỏi:

-Phải chăng Hoàng thượng biết ta ở đây?

Lưu Chánh Hội lắc đầu thở dài.

Khấu Trọng an tâm phần nào, lại chuyển sang lo lắng cho y, nói tiếp:

-Có chuyện gì Lưu đại nhân cứ an tâm nói ra. Không chừng ta có thể xin Nương Nương nghĩ biện pháp giúp ngươi.

Lưu Chánh Hội khẽ run lên, lộ ra thần sắc bất ngờ và cảm động:

-Tiên sinh hiểu lầm rồi. Ta không phải vì bản thân mình mà lo lắng.

Khấu Trọng cảm thấy nhẹ người:

-Vậy là được rồi.

Lưu Chánh Hội lại thở dài, vẻ lo buồn không giảm chút nào. Y than:

-Sắp sang năm mới lại phát sinh chuyện này. Thật không đây! Quả là đánh đố người ta mà.

Khấu Trọng cảm thấy vô cùng hiếu kỳ, bèn lấy thoái làm tiến:

-Nếu không tiện thì Lưu đại nhân không cần nói với ta.

Lưu Chánh Hội đáp:

-Đây cũng không phải chuyện bí mật gì. Rất nhanh thôi, tin tức sẽ truyền đi khắp thành Trường An. Lúc hoàng thượng hạ chỉ, Thái tử điện hạ, Tần Vương, Tề Vương và bọn Bùi Tịch, Phong Đức Di, Trần Vạn Phúc đều có mặt ở đó.

Khấu Trọng thiếu chút nữa là đá y một cái để thúc y nói cho nhanh. Gã nôn nóng hỏi:

-Rốt cuộc là có chuyện gì?

Lưu Chánh Hội từng chữ từng chữ chậm rãi nói:

-Hoàng thượng lệnh cho ta phong bế ba cửa Thông Huấn Môn, Thông Minh Môn và Gia Môn.

Khấu Trọng cảm thấy đầu óc mờ mịt:

-Hoàng Thượng muốn phong bế tam môn, chỉ là chuyện nhỏ thôi mà!

Lưu Chánh Hội đáp:

-Tam môn này không phải là ba cửa thường. Thông Huấn Môn chính là thông đạo duy nhất nối Đông cung và Thái Cực cung. Gia Môn và Thông Minh môn nối Dịch đình và Thái Cực cung. Thái tử điện hạ sau này muốn đến Thái Cực Cung thì chỉ có thể từ Thừa Thiên Môn hoặc Huyền Vũ Môn nhập cung.

Giả như Từ Tử Lăng ở đây, gã nhất định sẽ hiểu được dụng ý của Lý Uyên chính là hạn chế số thông đạo ra vào chỉ còn hai cửa lớn, nhằm bảo đảm cho việc an toàn và phòng thủ trở nên vững chắc hơn.

Khấu Trọng nhất thời vẫn chưa hiểu được động cơ của Lý Uyên, ngẩn ra hỏi:

-Hoàng Thượng muốn tăng cường khống chế với các thông đạo ra vào tự nhiên có đạo lý của người. Lưu đại nhân sao lại lo lắng như vậy?

Lưu Chánh Hội cười khổ đáp:

-Sự thật chuyện này không thể kể cho tiên sinh được.

Khấu Trọng nhỏ giọng:

-Tiểu nhân đã nghe qua việc tranh đấu của Thái tử điện hạ và Tần Vương, thế nên không có vấn đề gì gọi là nên biết hoặc không nên biết cả.

Lưu Chánh Hội lại cười khổ:

-Hành động này của Hoàng Thượng thật khiến người cảm thấy như lửa cháy ngang mày vậy. Lúc hoàng thượng ban lệnh, không ai dám nói câu nào cả. Hiện tại, xin thứ cho tiểu đệ thất bồi. Tiểu đệ phải lập tức đi an bài mọi việc, nếu không sau Tết sẽ không kịp phụng mệnh. Tiên sinh xin lượng thứ.

Khấu Trọng bỏ các tư liệu đã sao chép vào trong bọc, vươn người đứng dậy nói:

-Lưu đại nhân không cần tiễn, ta đây như ngựa già đã quen đường, tự biết làm sao rời khỏi.

Lưu Chánh Hội tỏ vẻ bối rối đáp:

-Đợi tiểu đệ làm xong việc mà Hoàng Thượng giao phó, sẽ lại cùng tiên sinh uống rượu, bàn luận chuyện phát triển kiến trúc cổ kim.

Khấu Trọng trong lòng thầm nghĩ “không cần đâu”, rồi vội vã bỏ đi.

Mưa tuyết vẫn rơi mãi chưa tạnh. Nhiệt tình và hy vọng tầm bảo của Khấu Trọng cũng tựa như băng tuyết lạnh thấu xương. Thật chẳng còn chút tín tâm và cũng chẳng có biện pháp khả thi nào.

(Hết hồi 391)

-----------------------------------------

Nếu các bằng hữu muốn góp ý gì về bản dịch này, xin vui lòng gửi ý kiến vào đây. Tại hạ xin thay mặt Nhóm DDSL gửi lời cảm ơn quý vị đã giúp chúng tôi hoàn thiện hơn nữa bản dịch!

Nguồn : www.tangthuvien.com

< Sửa đổi: hoanghac -- 12/19/2007 4:54:15 AM >

(trả lời: hoanghac) 

   Bài số: 201 

 RE: DDSL 392 - 12/18/2007 3:59:09 AM     

hoanghac

Cao Ốc

Bài: 4071

  Hồi 392

Quyển 32  Chương 9

Trực trần kì sự

Người dịch: lht

Biên tập: DaMaN

Khấu Trọng cùng Thường Hà cưỡi ngựa đi về hướng Hoàng cung. Thường Hà thuận miệng hỏi:

-Tối qua huynh ngủ ngon giấc không?

Khấu Trọng thầm nghĩ trong lòng, tối qua không phải là ngủ không ngon, mà căn bản không ngủ chút nào. Gã khẽ thở dài đáp:

-Cũng tạm được! Ta đã hẹn với Lưu thượng thư, sau khi trị bệnh cho Nương Nương sẽ đến công bộ tìm ông ta. Lại phải nhờ Thường đại nhân dẫn đường rồi.

Thường Hà nói:

-Sao Mạc huynh cứ trước đại nhân, sau đại nhân mãi. Ta và huynh tuy biết nhau không lâu, thế nhưng ta đã coi huynh là hảo bằng hữu, can đảm tương chiếu. Nếu huynh thích, cứ gọi ta lão Hà là được rồi.

Khấu Trọng cười:

-Chi bằng kêu là Thường huynh cho dễ nghe. Kỳ thật bệnh của Nương Nương khỏi rồi! Hôm nay chỉ là theo lệ đến báo cho Nương Nương biết bệnh đã không còn. Sau này bọn ta cũng có thể dậy muộn một chút.

Thường Hà cũng cười:

-Ta cảm thấy việc sáng sớm đưa huynh vào cung thế này là một lạc thú trước nay chưa từng có. Vừa khẩn trương, vừa kích thích, giống như đánh bạc vậy, chưa mở bài thì chưa biết thắng thua. Giả như huynh trị không nổi bệnh của Nương Nương, ta sau này cũng không có những ngày tốt đẹp. Phong Đức Di đại nhân đã nói với ta, sang năm sẽ cho ta giữ chức chánh đồn tướng quân của Huyền Vũ Môn. Tranh chức vị này ít nhất cũng mười mấy người, Tần Vương và Tề Vương đều muốn đưa người của mình vào. Ta đúng ra không có nhiều hy vọng. Toàn là nhờ huynh trị khỏi bệnh cho Nương Nương, tiểu đệ mới có cơ hội tốt như vậy.

Khấu Trọng vui vẻ chúc mừng:

-Cung hỷ Thường huynh, vị trí này trọng yếu lắm sao?

Thường Hà đáp:

-Đương nhiên trọng yếu rồi. Tổng vệ bộ của kinh thành chính là ở Huyền Vũ Môn. Đây là nơi trọng quân trú đóng lâu dài, do đích thân Hoàng Thượng chỉ huy. Có bốn chánh đồn tướng quân và tám phó đồn tướng quân, chia ra thay phiên nhau điều hành, phụ trách phòng vệ Cung thành. Nhạc phụ đã vì ta dùng rất nhiều tiền, ta mới có cơ hội làm đến phó đồn tướng quân. Chánh đồn tướng quân phải cho chính Hoàng Thượng chỉ định, muốn dùng tiền cũng không được.

Khấu Trọng thầm nghĩ Thường Hà quả thật đã xem gã là hảo bằng hữu tâm giao, nếu không, y tuyệt đối không đem chuyện bí mật như vậy nói ra.

Lúc đó, hai người đã tới Chu Tước đại môn, hai bên treo đèn kết hoa, tràn đầy không khí năm hết tết đến.

Hai người không nói chuyện nữa. Đến cửa cung Thái Cực thì xuống ngựa đi bộ, tới bái kiến Trương Tiệp Dư.

Trương Tiệp Dư tiếp kiến Khấu Trọng tại nội sảnh. Thường Hà lưu lại khách phòng chờ gã.

Chỉ thấy vị mỹ nhân được Lý Uyên sủng ái này, tinh thần phấn chấn, khuôn mặt kiều diễm, tươi sáng, không có nửa vẻ gì là bệnh hoạn cả. Khấu Trọng bất giác cũng cảm thấy tự hào.

Thái giám và cung nữ đứng hai bên thị hầu.

Khấu Trọng bắt mạch cho Trương Tiệp Dư xong vô cùng đắc ý, thu tay lại cung kính nói:

-Chúc mừng Nương Nương, bệnh căn đã trừ, không cần châm cứu hay dùng thuốc gì nữa!

Trương Tiệp Dư vui mừng nói:

-Ta lần này khỏi bệnh, đều là nhờ tiên sinh diệu thủ hồi xuân. Hoàng thượng nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh.

Trịnh công công đứng một bên nịnh nọt xen vào:

-Mạc tiên sinh có thể viết ra phương thuốc để Nương Nương tẩm bổ sau cơn bệnh, sớm phục hồi nguyên khí không?

Khấu Trọng mắng thầm trong bụng, thế này không phải là muốn gã mất mặt tại đương trường sao. Cũng may, gã tối qua học được tuyệt chiêu của Vi Chánh Hưng, bèn ung dung đáp:

-Bổ quá cũng không tốt. Hiện tại Nương Nương dung quang tươi tắn, mạch khí trung hòa, không thích hợp dùng bất cứ loại bổ dược nào cả. Trịnh công công minh giám.

Trịnh công công vỗ mông ngựa không xong, biến thành vỗ phải chân ngựa, cảm thấy bối rối, đành ho khan một tiếng:

-Đương nhiên là nghe theo chẩn đoán chính xác của tiên sinh

Trương Tiệp Dư đột nhiên hạ lệnh:

-Các người hãy lui ra cho ta. Ta có vài lời muốn nói cùng Mạc tiên sinh.

Bọn Trịnh công công không ai không ngạc nhiên, chỉ đành theo lời lui ra.

Khấu Trọng kêu thầm “tới rồi”. Quả nhiên khi nội sảnh chỉ còn hai người, vị sủng phi thiên kiều bá mỵ của hoàng đế Đại Đường nhỏ giọng hỏi:

-Tiên sinh xin cứ yên tâm nói thẳng ra, mọi sự đều có ai gia đảm đương. Lần này ta đột nhiên mắc phải quái bệnh, phải chăng có người ngầm hạ độc thủ?

Khấu Trọng thầm chửi Lý Kiến Thành đã đưa gã vào trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Nếu câu trả lời của gã là khẳng định thì sẽ đắc tội với Lý Thế Dân, nhược bằng, nếu nói không phải lại sẽ đắc tội cùng Lý Kiến Thành.

Gã đáp sao cho tốt đây?

oOo

Từ Tử Lăng rửa qua mặt và chải tóc xong, trong lòng do dự nên chăng lập tức nhập cung gặp Lý Uyên. Lại nghĩ, như vậy không phù hợp với quan hệ ân oán nhằng nhịt giữa Nhạc Sơn và Lý Uyên, cũng không giống tính cách cô độc và tác phong độc hành, độc đoán, nhất quyết theo ý mình của Nhạc Sơn.

Đang cảm thấy nhức đầu thì bên ngoài phòng có tiếng người cất lên:

-Nhạc tiền bối ở trong không? Vãn bối Tần Xuyên cầu kiến.

Thân hình Từ Tử Lăng chợt run lên, một cảm giác khó hình dung xốc thẳng lên não bộ. Toàn thân gã chìm đắm trong cảm xúc kỳ dị mà bản thân gã cũng không hiểu rõ. Gã đưa tay mở cửa phòng.

Sư Phi Huyên, mình mặc nam trang, thần thái dạng phiêu dật, nhàn nhã động lòng người, đi sát qua người gã tiến vào trong phòng. Nàng nở nụ cười hàm tiếu:

-Căn phòng này đúng là hoa lệ nhất thành Trường An, có ngoại sảnh, có nội tẩm, cả hai đều rộng rãi thoải mái, lại cách xa phòng của các khách nhân khác. Ai có thể ngờ Nhạc tiền bối ở Trường An lại được đón tiếp trọng hậu như vậy!

Từ Tử Lăng đóng cửa phòng lại, hít sâu một hơi chân khí, trấn áp các loại cảm xúc không tên cứ trào lên như sóng trong lòng. Gã điềm đạm hỏi:

-Sư tiểu thư đến từ khi nào vậy?

Sư Phi Huyên mềm mại xoay người, ngưng thần nhìn bộ dạng giả Nhạc Sơn của gã, rồi than:

-Huynh có thể lừa Chúc Ngọc Nghiên, ta không cảm thấy kỳ quái, nhưng huynh làm sao gạt được cả Lý Uyên?

Trong lòng Từ Tử Lăng chợt nảy ý tinh nghịch, bèn giả ra thần thái của Nhạc Sơn nghênh ngang ngồi xuống ghế, chỉ chỉ vào chiếc ghế bên kia kỷ trà, từ từ nói:

- Phi Huyên mời ngồi. Lão phu lần này tái xuất giang hồ, căn bản chẳng có chuyện gì phải gạt người cả.

Sư Phi Huyên nhìn đến ngẩn người, thần tình toát ra vẻ khó hiểu hiếm thấy mê hoặc lòng người. Nàng y lời, bước đến, ngồi xuống bên phải gã.

Từ Tử Lăng dùng ngữ điệu và biểu tình của Nhạc Sơn, tiếp tục nói:

-Nhạc mỗ đến Trường An không phải vì Lý Uyên, mà là vì tên gian tặc vạn ác bất xá Thạch Chi Hiên. Nếu không phải hắn, Tú Tâm sao lại đi sớm hơn lão phu một bước chứ.

Sư Phi Huyên khẽ cúi đầu:

-Phi Huyên hiểu rồi! Bất quá người ta thích thần thái nguyên bản của huynh hơn.

Từ Tử Lăng trong lòng chấn động, đưa mắt nhìn nàng.

Sư Phi Huyên tỏ vẻ dường như đã nói ra những lời không đáng nói, thần tình tự nhiên trở lại, nghênh đón mục quang của gã, mỉm cười tiếp lời:

-Hảo huynh đệ của huynh ở đâu?

Từ Tử Lăng cảm thấy khó mà dối gạt nàng, bèn thản nhiên đáp:

-Hắn hiện đang là thần y, tế thế cứu dân mát tay nhất thành Trường An.

Sư Phi Huyên kinh ngạc:

-Hắn học y thuật lúc nào, bệnh ngay cả “Hoạt Hoa Đà” Vi Chánh Hưng cũng không chữa nổi, sao tới tay hắn là thuốc đến bệnh trừ?

Từ Tử Lăng lấy làm lạ hỏi lại:

-Sư tiểu thư đến Trường An được bao lâu rồi?

Sư Phi Huyên giải thích:

-Ta mới đến tối qua. Đã gặp Tần Vương, cùng y đàm đạo cả gần một thời thần, huynh và Mạc thần y đều được y đề cập tới.

Từ Tử Lăng thở dài:

-Khấu Trọng không hiểu y thuật. Hắn chỉ cầu may, dùng thuật châm cứu và chân khí “Trường Sinh Quyết” trị khỏi bệnh cho Sa Thiên Nam, rồi bị đặt lên thớt, biến thành thần y. Còn chuyện hắn trị được quái bệnh của Trương Tiệp Dư thì còn có ẩn tình khác, khó mà nói hết ngay. Thật ra, Sư tiểu thư đến rất kịp lúc. Ta có một chuyện cần thỉnh giáo.

Sư Phi Huyên gật đầu, tỏ ý xin cứ nói thẳng ra.

Từ Tử Lăng hỏi:

-Giả như Loan Loan đoạt được Tà Đế Xá Lợi thì có hậu quả gì?

Sư Phi Huyên thần thái bình tĩnh trả lời:

-Chỉ sợ Hướng Vũ Điền phục sinh cũng không giải đáp được vấn đề này của huynh. Thậm chí là hung hay cát cũng khó mà dự liệu.

Sau một lúc, nàng chau mày hỏi:

-Hai người bị nàng ta phát hiện rồi ư?

Từ Tử Lăng bội phục đáp:

-Tiểu thư đoán thật đúng, là Khấu Trọng bị ả nhìn ra. Hiện tại ả đang đe dọa bọn ta, sau khi tìm được bảo tàng phải giao Tà Đế Xá Lợi cho ả.

Sư Phi Huyên điềm đạm nói:

-Hai người tính xử lý việc này ra sao?

Từ Tử Lăng đáp:

-Khấu Trọng đề nghị lập tức bỏ đi, chờ thêm một khoảng thời gian rồi quay lại. Thế nhưng ta phản đối hắn làm vậy.

Sư Phi Huyên lấy làm lạ:

-Tử Lăng huynh vì sao lại phản đối?

Từ Tử Lăng cười khổ đáp:

-Chuyện này có phân chia nặng nhẹ, gấp hay không gấp. So với việc phát sinh thảm biến, Tà Đế Xá Lợi trở thành không đáng nói tới.

Sư Phi Huyên động dung:

-Phi Huyên muốn hiểu cho tận tường.

oOo

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát, rồi hỏi ngược lại:

-Nương Nương sao lại nghi ngờ như vậy?

Trương Tiệp Dư mắt phượng lóe lên một tia nhìn giận dữ, trầm giọng nói:

-Quái bệnh này của ta tự dưng mắc phải không rõ nguyên do. Dẫu không có người đề tỉnh ta cũng phải truy xét tận gốc tận ngọn.

Khấu Trọng trong lòng thầm quyết định đáp:

-Tiểu nhân không dám khẳng định Nương Nương có phải bị người hạ độc hay không. Thế nhưng, khả năng này có thể tồn tại.

Thân hình Trương Tiệp Dư chấn động:

-Tiên sinh sao lại không dám khẳng định chứ? Kiến Thành Thái tử đã đem dược phương mà tiên sinh viết ra cho nhiều danh gia ở Trường An tham tường. Họ đều nhận ra phương thuốc đó chủ yếu là để giải độc, nhưng phương pháp phối hợp không theo quy tắc thông thường, nên mới không dám khẳng định.

Khấu Trọng lại chửi thầm Lý Kiến Thành một chặp. Gã cười khổ:

-Nương Nương minh giám! Thái tử điện hạ cũng đã từng nhiều lần tra vấn tiểu nhân về việc này. Ài! Nương Nương có thể giúp tiểu nhân một chuyện được không? Nếu không chỉ e tiểu nhân đêm nay phải khẩn cấp bỏ hết mọi việc trốn khỏi Trường An.

Trương Tiệp Dư không vui đáp:

-Tiên sinh là ân nhân cứu mạng của ta. Ai dám ức hiếp ngươi, cứ nói ra để ta bẩm báo Hoàng thượng.

Khấu Trọng giả bộ kinh hãi:

- Vạn vạn lần không thể. Nếu không, tiểu nhân lại càng khó mà làm người.

Trương Tiệp Dư hơi giận cất tiếng:

-Tiên sinh có gì cứ nói thẳng với ta, không cần cố kỵ, đừng nên ấp a ấp úng, muốn nói lại thôi như vậy.

Khấu Trọng nhỏ giọng:

-Tiểu nhân tuy là cao thủ trị bệnh, nhưng đối với dùng độc lại không phải đại hành gia. Vốn chỉ y theo bốn đại pháp của y đạo là “Vọng, Văn Vấn, Thiết” mà thi châm, bốc thuốc đó thôi. Thế nên đối với việc Nương Nương có phải bị hạ độc hay không thật không dám nói bừa. Ài! Thế nhưng Thái tử điện hạ tựa hồ khẳng định chuyện này là vậy. Nếu như tiểu nhân… Ài! Tiểu nhân cứ bỏ trốn đã rồi tính tiếp!

Trương Tiệp Dư hiểu rõ nguyên nhân bèn an ủi:

-Tiên sinh vạn lần đừng nói chuyện bỏ đi. Ta đã hiểu được chỗ khó xử của tiên sinh, đương nhiên biết phải làm sao bẩm tấu với Hoàng Thượng.

Khấu Trọng hoàn toàn không đỡ lo chút nào. Gã biết rằng Trương Tiệp Dư và Lý Kiến Thành chắc chắn sẽ liên thủ vu oan cho Lý Thế Dân. Bất quá, chuyện này gã không quản được, cũng không đến phiên gã đi quản.

Gã cũng không còn lời gì để nói, bèn thừa cơ cáo lui.

oOo

Sư Phi Huyên lộ ra thần sắc ngưng trọng trước nay chưa từng có, gật đầu nói:

-Tử Lăng huynh nói rất đúng. So ra, Tà Đế Xá Lợi quả là việc không đáng nhắc đến. Nếu âm mưu của Thạch Chi Hiên và Triệu Đức Ngôn thành công, thiên hạ không những khó được thống nhất mà tình cảnh ngoại di xâm nhập năm xưa sẽ tái diễn.

Từ Tử Lăng tiếp tục:

-Hiện tại nhân vật quan trọng nhất chính là Dương Văn Can. Ta hy vọng có thể thu thập được tư liệu có liên quan đến hắn, đặc biệt là những hành động của hắn trong thời gian gần đây. Sư tiểu thư có thể giúp đỡ ta về mặt này không?

Đôi mắt sáng của Sư Phi Huyên ánh lên tia nhìn thâm thúy đầy trí tuệ khiến người si mê. Nàng điềm nhiên đáp:

-Hai người luôn khiến cho người ta bất ngờ, vừa đến kinh sư đã khám phá ra âm mưu động trời của Thạch Chi Hiên. Bất quá như vậy là giúp đỡ Lý Thế Dân, Khấu Trọng có đồng ý không?

Từ Tử Lăng mỉm cười:

-Mọi việc nên lấy nghĩa làm trọng. Khấu Trọng tuyệt đối không tính toán là giúp đỡ ai.

Sư Phi Huyên hỏi:

-Hai người vẫn muốn đào bảo tàng lên sao?

Từ Tử Lăng cười khổ:

-Việc ta đã hứa với Khấu Trọng, nhất định sẽ tận tâm tận lực vì y làm cho bằng được. Nói thẳng ra, Khấu Trọng tuy có lòng tin vững vàng nhưng ta cảm thấy cơ hội tìm được bảo khố vô cùng mong manh.

Sư Phi Huyên duyên dáng đứng lên, đôi mắt đẹp nhìn ra bầu trời u ám ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng nói:

- Sắp có tuyết rơi rồi!

Từ Tử Lăng cũng đứng lên cùng nàng, nói khẽ:

-Làm sao liên lạc với nàng được đây?

Sư Phi Huyên quay đầu nhìn gã nhỏ nhẹ:

- Phi Huyên tạm thời trú tại Ngọc Hạc Am bên cạnh Đông Đại Tự. Chỉ cần huynh nói bốn chữ “Phật tổ từ bi”, sư phụ trong miếu sẽ biết là huynh đến tìm ta. Nếu như ta không có ở đó, mọi chuyện huynh đều có thể nói với trụ trì Thường Thiện sư thái.

Trong lòng Từ Tử Lăng bỗng trào lên một cảm giác kỳ lạ, tựa như nàng đã nhận lời ước hẹn của gã, bất cứ khi nào gã muốn đều có thể đi tìm nàng. Đương nhiên đây chỉ là một loại ảo giác mà thôi.

Sư Phi Huyên đang đi về hướng cửa phòng, đột nhiên dừng bước, cười hỏi:

- Sao người ta biết huynh trở thành mục tiêu truy sát trước mắt của Thạch Chi Hiên lại không hề lo lắng gì cho huynh vậy nhỉ?

Từ Tử Lăng bước đến gần cửa đáp:

-Nói thẳng ra, đối phó với Thạch Chi Hiên, tiểu đệ chỉ có nước liều mạng, tuyệt không phải đối thủ của hắn. Vì vậy ta sẽ không để cho hắn có thêm cơ hội giết ta đâu.

Sư Phi Huyên mỉm cười:

-Đây chính là lý do mà người ta không cảm thấy lo lắng cho huynh. Xin hỏi Tử Lăng huynh lúc không giả làm Nhạc Sơn thì có thân phận gì?

Từ Tử Lăng do dự một lát, rồi đáp một cách khó khăn:

-Ta sẽ biến thành một gã kêu bằng Ung Tần, một tên nghiện cờ bạc.

Sư Phi Huyên lẩm nhẩm hai chữ “Ung Tần” (ghi chú: “ung” còn có nghĩa là “hòa hợp”), đột nhiên nhớ ra mình lúc giả trai lấy tên là “Tần Xuyên”, mặt hoa chợt ửng hồng, ra vẻ giận dỗi liếc gã một cái.

Gương mặt thật của Từ Tử Lăng dưới lớp mặt nạ đã sớm đỏ lên rồi. Gã thật muốn giải thích cho nàng biết đó chỉ là do Lôi Cửu Chỉ tình cờ nghĩ ra hai chữ “ung tần”, vừa khéo đối lại hai chữ “hộ tý”, nên bảo gã dùng làm tên. Thế nhưng gã biết loại hiểu lầm này càng giải thích thì càng rối rắm, nên chỉ còn nước đứng yên chịu trận.

Nhãn thần Sư Phi Huyên đột nhiên biến thành phức tạp, tựa hồ hàm chứa vô số tình cảm ẩn giấu sâu trong tâm khảm. Nàng khe khẽ thở dài, nhỏ giọng:

-Huynh hãy nhớ cẩn thận một chút nhé!

Từ Tử Lăng mở cửa phòng, nhìn theo bóng nàng từ từ rời xa cho đến khi khuất hẳn ở đầu hành lang bên kia.

Tuyết bắt đầu rơi lác đác!

Khi gã đang định đóng cửa phòng, trong tâm chợt động, bèn chắp tay sau lưng, bước ra ngoài hành lang ngắm cảnh mưa tuyết rơi lắc rắc trên đình viên, lòng chợt trở nên mênh mang, mờ mịt.

Mỗi lần gặp Sư Phi Huyên gã đều có cảm giác thời gian qua đặc biệt nhanh, ngay cả cuộc sống cũng vì nàng mà đạt đến cảnh giới cuồng nhiệt nhất. Như vậy có phải là tình cảm nam nữ không? Cho dù câu trả lời là phải đi chăng nữa, gã cũng chỉ là gieo nhầm tình căn, tương lai quyết chẳng có kết quả tốt đẹp gì.

Ngay từ lần đầu gặp mặt tại Thiên Tân Kiều ở thành Lạc Dương, gã đã biết mình vĩnh viễn không quên được nàng.

Trong thời thế loạn lạc, đâu đâu cũng là nếu ta không giết người thì người cũng giết ta, người người đều vì giữ mạng mà lường gạt lẫn nhau, vì lợi ích bất chấp thủ đoạn, bài xích dị kỷ. Sư Phi Huyên tựa như dòng suối trong lành chảy ngoài nhân thế, khiến gã cảm thụ được ý nghĩa chân chính của sinh mệnh.

Có tiếng chân từ phía sau vọng tới.

Từ Tử Lăng đang trầm tư chợt tỉnh lại, trầm giọng:

-Là Tiểu Đao à? Tối qua ta vừa giao thủ với Thạch Chi Hiên.

Lý Uyên mình mặc thường phục, một mình đến gặp Nhạc Sơn, nghe vậy long thân chấn động, thất thanh thốt lên:

-Cái gì?

oOo

Lưu Chánh Hội vô cùng nhiệt tình, đích thân ra cửa công bộ nghênh tiếp Khấu Trọng. Thường Hà “công thành thân thối”, đem nhiệm vụ tiếp đón Khấu Trọng giao lại cho Lưu Chánh Hội, còn y thì trở về tổng vệ sở ở Huyền Vũ Môn.

Lưu Chánh Hội trước tiên khoản đãi Khấu Trọng ở đại sảnh đường, cùng nhau dùng trà và chút ít điểm tâm, sau đó dẫn gã đến Tông Quyển Thất. Hắn sai người đem quyển đồ trục khổng lồ vẽ lại bố cục toàn thành Trường An cho gã xem, đoạn vui vẻ nói:

-Nhà Tùy lúc mới lập quốc, muốn dùng cố đô Trường An làm đô thành, thế nhưng thành không những không được xây dựng mà còn bị tàn phá quá nhiều nên Dương Kiên quyết định vào năm Khai Hoàng thứ hai, ủy nhiệm Thái tử Tả thứ tử Vũ Văn Khải kiến tạo tân đô.

Khấu Trọng lúc đó đã tìm được vị trí của Dược Mã Kiều trên bản đồ, thuận miệng hỏi:

-Vũ Văn Khải phải chăng là người của Vũ Văn phiệt?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Vũ Văn Khải chính là thân thúc của đương kim phiệt chủ Vũ Văn Phiệt.

Lại chỉ vào quyển trục giải thích thêm:

- Vũ Văn Khải dựa theo địa lý hình thế đem tân thành chia làm sáu khu dựa theo sáu hào của quẻ Càn trong “Chu dịch”, theo đó xây Hoàng cung ở vị trí cửu nhị làm nơi ở của Hoàng tộc. Ở vị trí cửu tam lập ra trăm ty, ứng với số các lộ quân. Vị trí cửu ngũ là quý địa, không cho dân thường ở mà bố trí Huyền Đô quan và Hưng Thiện Tự để trấn giữ. Thực chất là muốn khống chế trọng điểm của thành nội, để các kiến trúc trọng yếu nằm ở vùng đất cao.

Khấu Trọng nghe một hồi thành ra nói hai chưa hiểu nổi một, nhưng không thể không bội phục cao kiến và tri thức của Lưu Chánh Hội về lĩnh vực này. Gã bèn hỏi:

-Lúc đó có phải do Dương Kiên đích thân giám sát việc xây dựng không?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Danh nghĩa là do Dương Kiên giám sát, thực tế lại giao cho Vũ Văn Khải một mình làm hết. Khi cần vật liệu thì báo qua Dương Tố phê chuẩn.

Khấu Trọng nghe nói tới Dương Tố lập tức hưng phấn tinh thần. Gã thật muốn hỏi trực tiếp Lưu Chánh Hội xem có trạch viện nào vốn là của Dương Tố không, nhưng lại sợ hỏi một cách trắng trợn như vậy sẽ làm Lưu Chánh Hội sinh nghi, chỉ đành đi đường vòng:

- Các kiến trúc khác trong thành nội có phải đều được xây dựng vào lúc kiến lập đô thành không?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Được lần lượt xây dựng trong khoảng thời gian hai mươi năm kể từ khi đô thành được kiến lập. Khi Dương Quảng đăng vị, hảo đại hỉ công, bất cứ kiến trúc nào nhìn không vừa mắt là hạ lệnh đập bỏ xây lại, cực kỳ hao tốn tiền của và sức dân.

Khấu Trọng bắt đầu nhận ra nếu muốn tra cứu theo niên đại, thời gian thật không đơn giản, nhất thời bối rối nói:

-Tiểu nhân đối với những kiến trúc bên bờ kênh Vĩnh An, chỗ từ Phúc Tụ Lâu có thể nhìn thấy, rất có hứng thú, Lưu đại nhân có thể giới thiệu sơ qua không?

Lưu Chánh Hội vui vẻ đáp:

-Ta nhất định vì tiên sinh mà bỏ công nghiên cứu một phen. Mời tiên sinh!

Khấu Trọng theo y tiến vào phòng bên, chỉ thấy bốn bề là giá sách cao đến tận nóc nhà chứa đầy thư quyển. Hai nhân viên công bộ cung kính đứng một bên, bộ dạng như chỉ chờ để được thị hầu Khấu Trọng.

Giữa phòng có một chiếc bàn hình chữ nhật, bên trên bày mấy quyển đồ trục.

Lưu Chánh Hội nói:

-Đây là đồ hình của các khu vực bên bờ kênh Vĩnh An. Chỉ là phía bờ đông của Dược Mã Kiều, bao gồm các phường Duyên Khang, Sùng Hiền, Duyên Thọ, Quang Đức, đã có gần vạn mảng kiến trúc. Tiên sinh nhìn trúng trạch viện nào thì có thể bảo bọn họ đem tông quyển đến để xem. Tiểu đệ còn có công vụ phải làm, lát nữa sẽ cùng tiên sinh đến Phúc Tụ Lâu ăn trưa.

Khấu Trọng thầm kêu cha gọi mẹ, lần đầu tiên nghĩ đến từ bỏ việc tìm bảo khố, bởi vì chuyện này thật quá gian khổ. 

Hồi 392: Trực Trần Kì Sự

Khấu Trọng cùng Thường Hà cưỡi ngựa đi về hướng Hoàng cung. Thường Hà thuận miệng hỏi:

-Tối qua huynh ngủ ngon giấc không?

Khấu Trọng thầm nghĩ trong lòng, tối qua không phải là ngủ không ngon, mà căn bản không ngủ chút nào. Gã khẽ thở dài đáp:

-Cũng tạm được! Ta đã hẹn với Lưu thượng thư, sau khi trị bệnh cho Nương Nương sẽ đến công bộ tìm ông ta. Lại phải nhờ Thường đại nhân dẫn đường rồi.

Thường Hà nói:

-Sao Mạc huynh cứ trước đại nhân, sau đại nhân mãi. Ta và huynh tuy biết nhau không lâu, thế nhưng ta đã coi huynh là hảo bằng hữu, can đảm tương chiếu. Nếu huynh thích, cứ gọi ta lão Hà là được rồi.

Khấu Trọng cười:

-Chi bằng kêu là Thường huynh cho dễ nghe. Kỳ thật bệnh của Nương Nương khỏi rồi! Hôm nay chỉ là theo lệ đến báo cho Nương Nương biết bệnh đã không còn. Sau này bọn ta cũng có thể dậy muộn một chút.

Thường Hà cũng cười:

-Ta cảm thấy việc sáng sớm đưa huynh vào cung thế này là một lạc thú trước nay chưa từng có. Vừa khẩn trương, vừa kích thích, giống như đánh bạc vậy, chưa mở bài thì chưa biết thắng thua. Giả như huynh trị không nổi bệnh của Nương Nương, ta sau này cũng không có những ngày tốt đẹp. Phong Đức Di đại nhân đã nói với ta, sang năm sẽ cho ta giữ chức chánh đồn tướng quân của Huyền Vũ Môn. Tranh chức vị này ít nhất cũng mười mấy người, Tần Vương và Tề Vương đều muốn đưa người của mình vào. Ta đúng ra không có nhiều hy vọng. Toàn là nhờ huynh trị khỏi bệnh cho Nương Nương, tiểu đệ mới có cơ hội tốt như vậy.

Khấu Trọng vui vẻ chúc mừng:

-Cung hỷ Thường huynh, vị trí này trọng yếu lắm sao?

Thường Hà đáp:

-Đương nhiên trọng yếu rồi. Tổng vệ bộ của kinh thành chính là ở Huyền Vũ Môn. Đây là nơi trọng quân trú đóng lâu dài, do đích thân Hoàng Thượng chỉ huy. Có bốn chánh đồn tướng quân và tám phó đồn tướng quân, chia ra thay phiên nhau điều hành, phụ trách phòng vệ Cung thành. Nhạc phụ đã vì ta dùng rất nhiều tiền, ta mới có cơ hội làm đến phó đồn tướng quân. Chánh đồn tướng quân phải cho chính Hoàng Thượng chỉ định, muốn dùng tiền cũng không được.

Khấu Trọng thầm nghĩ Thường Hà quả thật đã xem gã là hảo bằng hữu tâm giao, nếu không, y tuyệt đối không đem chuyện bí mật như vậy nói ra.

Lúc đó, hai người đã tới Chu Tước đại môn, hai bên treo đèn kết hoa, tràn đầy không khí năm hết tết đến.

Hai người không nói chuyện nữa. Đến cửa cung Thái Cực thì xuống ngựa đi bộ, tới bái kiến Trương Tiệp Dư.

Trương Tiệp Dư tiếp kiến Khấu Trọng tại nội sảnh. Thường Hà lưu lại khách phòng chờ gã.

Chỉ thấy vị mỹ nhân được Lý Uyên sủng ái này, tinh thần phấn chấn, khuôn mặt kiều diễm, tươi sáng, không có nửa vẻ gì là bệnh hoạn cả. Khấu Trọng bất giác cũng cảm thấy tự hào.

Thái giám và cung nữ đứng hai bên thị hầu.

Khấu Trọng bắt mạch cho Trương Tiệp Dư xong vô cùng đắc ý, thu tay lại cung kính nói:

-Chúc mừng Nương Nương, bệnh căn đã trừ, không cần châm cứu hay dùng thuốc gì nữa!

Trương Tiệp Dư vui mừng nói:

-Ta lần này khỏi bệnh, đều là nhờ tiên sinh diệu thủ hồi xuân. Hoàng thượng nhất định sẽ ban thưởng hậu hĩnh.

Trịnh công công đứng một bên nịnh nọt xen vào:

-Mạc tiên sinh có thể viết ra phương thuốc để Nương Nương tẩm bổ sau cơn bệnh, sớm phục hồi nguyên khí không?

Khấu Trọng mắng thầm trong bụng, thế này không phải là muốn gã mất mặt tại đương trường sao. Cũng may, gã tối qua học được tuyệt chiêu của Vi Chánh Hưng, bèn ung dung đáp:

-Bổ quá cũng không tốt. Hiện tại Nương Nương dung quang tươi tắn, mạch khí trung hòa, không thích hợp dùng bất cứ loại bổ dược nào cả. Trịnh công công minh giám.

Trịnh công công vỗ mông ngựa không xong, biến thành vỗ phải chân ngựa, cảm thấy bối rối, đành ho khan một tiếng:

-Đương nhiên là nghe theo chẩn đoán chính xác của tiên sinh

Trương Tiệp Dư đột nhiên hạ lệnh:

-Các người hãy lui ra cho ta. Ta có vài lời muốn nói cùng Mạc tiên sinh.

Bọn Trịnh công công không ai không ngạc nhiên, chỉ đành theo lời lui ra.

Khấu Trọng kêu thầm “tới rồi”. Quả nhiên khi nội sảnh chỉ còn hai người, vị sủng phi thiên kiều bá mỵ của hoàng đế Đại Đường nhỏ giọng hỏi:

-Tiên sinh xin cứ yên tâm nói thẳng ra, mọi sự đều có ai gia đảm đương. Lần này ta đột nhiên mắc phải quái bệnh, phải chăng có người ngầm hạ độc thủ?

Khấu Trọng thầm chửi Lý Kiến Thành đã đưa gã vào trong tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Nếu câu trả lời của gã là khẳng định thì sẽ đắc tội với Lý Thế Dân, nhược bằng, nếu nói không phải lại sẽ đắc tội cùng Lý Kiến Thành.

Gã đáp sao cho tốt đây?

oOo

Từ Tử Lăng rửa qua mặt và chải tóc xong, trong lòng do dự nên chăng lập tức nhập cung gặp Lý Uyên. Lại nghĩ, như vậy không phù hợp với quan hệ ân oán nhằng nhịt giữa Nhạc Sơn và Lý Uyên, cũng không giống tính cách cô độc và tác phong độc hành, độc đoán, nhất quyết theo ý mình của Nhạc Sơn.

Đang cảm thấy nhức đầu thì bên ngoài phòng có tiếng người cất lên:

-Nhạc tiền bối ở trong không? Vãn bối Tần Xuyên cầu kiến.

Thân hình Từ Tử Lăng chợt run lên, một cảm giác khó hình dung xốc thẳng lên não bộ. Toàn thân gã chìm đắm trong cảm xúc kỳ dị mà bản thân gã cũng không hiểu rõ. Gã đưa tay mở cửa phòng.

Sư Phi Huyên, mình mặc nam trang, thần thái dạng phiêu dật, nhàn nhã động lòng người, đi sát qua người gã tiến vào trong phòng. Nàng nở nụ cười hàm tiếu:

-Căn phòng này đúng là hoa lệ nhất thành Trường An, có ngoại sảnh, có nội tẩm, cả hai đều rộng rãi thoải mái, lại cách xa phòng của các khách nhân khác. Ai có thể ngờ Nhạc tiền bối ở Trường An lại được đón tiếp trọng hậu như vậy!

Từ Tử Lăng đóng cửa phòng lại, hít sâu một hơi chân khí, trấn áp các loại cảm xúc không tên cứ trào lên như sóng trong lòng. Gã điềm đạm hỏi:

-Sư tiểu thư đến từ khi nào vậy?

Sư Phi Huyên mềm mại xoay người, ngưng thần nhìn bộ dạng giả Nhạc Sơn của gã, rồi than:

-Huynh có thể lừa Chúc Ngọc Nghiên, ta không cảm thấy kỳ quái, nhưng huynh làm sao gạt được cả Lý Uyên?

Trong lòng Từ Tử Lăng chợt nảy ý tinh nghịch, bèn giả ra thần thái của Nhạc Sơn nghênh ngang ngồi xuống ghế, chỉ chỉ vào chiếc ghế bên kia kỷ trà, từ từ nói:

- Phi Huyên mời ngồi. Lão phu lần này tái xuất giang hồ, căn bản chẳng có chuyện gì phải gạt người cả.

Sư Phi Huyên nhìn đến ngẩn người, thần tình toát ra vẻ khó hiểu hiếm thấy mê hoặc lòng người. Nàng y lời, bước đến, ngồi xuống bên phải gã.

Từ Tử Lăng dùng ngữ điệu và biểu tình của Nhạc Sơn, tiếp tục nói:

-Nhạc mỗ đến Trường An không phải vì Lý Uyên, mà là vì tên gian tặc vạn ác bất xá Thạch Chi Hiên. Nếu không phải hắn, Tú Tâm sao lại đi sớm hơn lão phu một bước chứ.

Sư Phi Huyên khẽ cúi đầu:

-Phi Huyên hiểu rồi! Bất quá người ta thích thần thái nguyên bản của huynh hơn.

Từ Tử Lăng trong lòng chấn động, đưa mắt nhìn nàng.

Sư Phi Huyên tỏ vẻ dường như đã nói ra những lời không đáng nói, thần tình tự nhiên trở lại, nghênh đón mục quang của gã, mỉm cười tiếp lời:

-Hảo huynh đệ của huynh ở đâu?

Từ Tử Lăng cảm thấy khó mà dối gạt nàng, bèn thản nhiên đáp:

-Hắn hiện đang là thần y, tế thế cứu dân mát tay nhất thành Trường An.

Sư Phi Huyên kinh ngạc:

-Hắn học y thuật lúc nào, bệnh ngay cả “Hoạt Hoa Đà” Vi Chánh Hưng cũng không chữa nổi, sao tới tay hắn là thuốc đến bệnh trừ?

Từ Tử Lăng lấy làm lạ hỏi lại:

-Sư tiểu thư đến Trường An được bao lâu rồi?

Sư Phi Huyên giải thích:

-Ta mới đến tối qua. Đã gặp Tần Vương, cùng y đàm đạo cả gần một thời thần, huynh và Mạc thần y đều được y đề cập tới.

Từ Tử Lăng thở dài:

-Khấu Trọng không hiểu y thuật. Hắn chỉ cầu may, dùng thuật châm cứu và chân khí “Trường Sinh Quyết” trị khỏi bệnh cho Sa Thiên Nam, rồi bị đặt lên thớt, biến thành thần y. Còn chuyện hắn trị được quái bệnh của Trương Tiệp Dư thì còn có ẩn tình khác, khó mà nói hết ngay. Thật ra, Sư tiểu thư đến rất kịp lúc. Ta có một chuyện cần thỉnh giáo.

Sư Phi Huyên gật đầu, tỏ ý xin cứ nói thẳng ra.

Từ Tử Lăng hỏi:

-Giả như Loan Loan đoạt được Tà Đế Xá Lợi thì có hậu quả gì?

Sư Phi Huyên thần thái bình tĩnh trả lời:

-Chỉ sợ Hướng Vũ Điền phục sinh cũng không giải đáp được vấn đề này của huynh. Thậm chí là hung hay cát cũng khó mà dự liệu.

Sau một lúc, nàng chau mày hỏi:

-Hai người bị nàng ta phát hiện rồi ư?

Từ Tử Lăng bội phục đáp:

-Tiểu thư đoán thật đúng, là Khấu Trọng bị ả nhìn ra. Hiện tại ả đang đe dọa bọn ta, sau khi tìm được bảo tàng phải giao Tà Đế Xá Lợi cho ả.

Sư Phi Huyên điềm đạm nói:

-Hai người tính xử lý việc này ra sao?

Từ Tử Lăng đáp:

-Khấu Trọng đề nghị lập tức bỏ đi, chờ thêm một khoảng thời gian rồi quay lại. Thế nhưng ta phản đối hắn làm vậy.

Sư Phi Huyên lấy làm lạ:

-Tử Lăng huynh vì sao lại phản đối?

Từ Tử Lăng cười khổ đáp:

-Chuyện này có phân chia nặng nhẹ, gấp hay không gấp. So với việc phát sinh thảm biến, Tà Đế Xá Lợi trở thành không đáng nói tới.

Sư Phi Huyên động dung:

-Phi Huyên muốn hiểu cho tận tường.

oOo

Khấu Trọng trầm ngâm giây lát, rồi hỏi ngược lại:

-Nương Nương sao lại nghi ngờ như vậy?

Trương Tiệp Dư mắt phượng lóe lên một tia nhìn giận dữ, trầm giọng nói:

-Quái bệnh này của ta tự dưng mắc phải không rõ nguyên do. Dẫu không có người đề tỉnh ta cũng phải truy xét tận gốc tận ngọn.

Khấu Trọng trong lòng thầm quyết định đáp:

-Tiểu nhân không dám khẳng định Nương Nương có phải bị người hạ độc hay không. Thế nhưng, khả năng này có thể tồn tại.

Thân hình Trương Tiệp Dư chấn động:

-Tiên sinh sao lại không dám khẳng định chứ? Kiến Thành Thái tử đã đem dược phương mà tiên sinh viết ra cho nhiều danh gia ở Trường An tham tường. Họ đều nhận ra phương thuốc đó chủ yếu là để giải độc, nhưng phương pháp phối hợp không theo quy tắc thông thường, nên mới không dám khẳng định.

Khấu Trọng lại chửi thầm Lý Kiến Thành một chặp. Gã cười khổ:

-Nương Nương minh giám! Thái tử điện hạ cũng đã từng nhiều lần tra vấn tiểu nhân về việc này. Ài! Nương Nương có thể giúp tiểu nhân một chuyện được không? Nếu không chỉ e tiểu nhân đêm nay phải khẩn cấp bỏ hết mọi việc trốn khỏi Trường An.

Trương Tiệp Dư không vui đáp:

-Tiên sinh là ân nhân cứu mạng của ta. Ai dám ức hiếp ngươi, cứ nói ra để ta bẩm báo Hoàng thượng.

Khấu Trọng giả bộ kinh hãi:

- Vạn vạn lần không thể. Nếu không, tiểu nhân lại càng khó mà làm người.

Trương Tiệp Dư hơi giận cất tiếng:

-Tiên sinh có gì cứ nói thẳng với ta, không cần cố kỵ, đừng nên ấp a ấp úng, muốn nói lại thôi như vậy.

Khấu Trọng nhỏ giọng:

-Tiểu nhân tuy là cao thủ trị bệnh, nhưng đối với dùng độc lại không phải đại hành gia. Vốn chỉ y theo bốn đại pháp của y đạo là “Vọng, Văn Vấn, Thiết” mà thi châm, bốc thuốc đó thôi. Thế nên đối với việc Nương Nương có phải bị hạ độc hay không thật không dám nói bừa. Ài! Thế nhưng Thái tử điện hạ tựa hồ khẳng định chuyện này là vậy. Nếu như tiểu nhân… Ài! Tiểu nhân cứ bỏ trốn đã rồi tính tiếp!

Trương Tiệp Dư hiểu rõ nguyên nhân bèn an ủi:

-Tiên sinh vạn lần đừng nói chuyện bỏ đi. Ta đã hiểu được chỗ khó xử của tiên sinh, đương nhiên biết phải làm sao bẩm tấu với Hoàng Thượng.

Khấu Trọng hoàn toàn không đỡ lo chút nào. Gã biết rằng Trương Tiệp Dư và Lý Kiến Thành chắc chắn sẽ liên thủ vu oan cho Lý Thế Dân. Bất quá, chuyện này gã không quản được, cũng không đến phiên gã đi quản.

Gã cũng không còn lời gì để nói, bèn thừa cơ cáo lui.

oOo

Sư Phi Huyên lộ ra thần sắc ngưng trọng trước nay chưa từng có, gật đầu nói:

-Tử Lăng huynh nói rất đúng. So ra, Tà Đế Xá Lợi quả là việc không đáng nhắc đến. Nếu âm mưu của Thạch Chi Hiên và Triệu Đức Ngôn thành công, thiên hạ không những khó được thống nhất mà tình cảnh ngoại di xâm nhập năm xưa sẽ tái diễn.

Từ Tử Lăng tiếp tục:

-Hiện tại nhân vật quan trọng nhất chính là Dương Văn Can. Ta hy vọng có thể thu thập được tư liệu có liên quan đến hắn, đặc biệt là những hành động của hắn trong thời gian gần đây. Sư tiểu thư có thể giúp đỡ ta về mặt này không?

Đôi mắt sáng của Sư Phi Huyên ánh lên tia nhìn thâm thúy đầy trí tuệ khiến người si mê. Nàng điềm nhiên đáp:

-Hai người luôn khiến cho người ta bất ngờ, vừa đến kinh sư đã khám phá ra âm mưu động trời của Thạch Chi Hiên. Bất quá như vậy là giúp đỡ Lý Thế Dân, Khấu Trọng có đồng ý không?

Từ Tử Lăng mỉm cười:

-Mọi việc nên lấy nghĩa làm trọng. Khấu Trọng tuyệt đối không tính toán là giúp đỡ ai.

Sư Phi Huyên hỏi:

-Hai người vẫn muốn đào bảo tàng lên sao?

Từ Tử Lăng cười khổ:

-Việc ta đã hứa với Khấu Trọng, nhất định sẽ tận tâm tận lực vì y làm cho bằng được. Nói thẳng ra, Khấu Trọng tuy có lòng tin vững vàng nhưng ta cảm thấy cơ hội tìm được bảo khố vô cùng mong manh.

Sư Phi Huyên duyên dáng đứng lên, đôi mắt đẹp nhìn ra bầu trời u ám ngoài cửa sổ, nhẹ nhàng nói:

- Sắp có tuyết rơi rồi!

Từ Tử Lăng cũng đứng lên cùng nàng, nói khẽ:

-Làm sao liên lạc với nàng được đây?

Sư Phi Huyên quay đầu nhìn gã nhỏ nhẹ:

- Phi Huyên tạm thời trú tại Ngọc Hạc Am bên cạnh Đông Đại Tự. Chỉ cần huynh nói bốn chữ “Phật tổ từ bi”, sư phụ trong miếu sẽ biết là huynh đến tìm ta. Nếu như ta không có ở đó, mọi chuyện huynh đều có thể nói với trụ trì Thường Thiện sư thái.

Trong lòng Từ Tử Lăng bỗng trào lên một cảm giác kỳ lạ, tựa như nàng đã nhận lời ước hẹn của gã, bất cứ khi nào gã muốn đều có thể đi tìm nàng. Đương nhiên đây chỉ là một loại ảo giác mà thôi.

Sư Phi Huyên đang đi về hướng cửa phòng, đột nhiên dừng bước, cười hỏi:

- Sao người ta biết huynh trở thành mục tiêu truy sát trước mắt của Thạch Chi Hiên lại không hề lo lắng gì cho huynh vậy nhỉ?

Từ Tử Lăng bước đến gần cửa đáp:

-Nói thẳng ra, đối phó với Thạch Chi Hiên, tiểu đệ chỉ có nước liều mạng, tuyệt không phải đối thủ của hắn. Vì vậy ta sẽ không để cho hắn có thêm cơ hội giết ta đâu.

Sư Phi Huyên mỉm cười:

-Đây chính là lý do mà người ta không cảm thấy lo lắng cho huynh. Xin hỏi Tử Lăng huynh lúc không giả làm Nhạc Sơn thì có thân phận gì?

Từ Tử Lăng do dự một lát, rồi đáp một cách khó khăn:

-Ta sẽ biến thành một gã kêu bằng Ung Tần, một tên nghiện cờ bạc.

Sư Phi Huyên lẩm nhẩm hai chữ “Ung Tần” (ghi chú: “ung” còn có nghĩa là “hòa hợp”), đột nhiên nhớ ra mình lúc giả trai lấy tên là “Tần Xuyên”, mặt hoa chợt ửng hồng, ra vẻ giận dỗi liếc gã một cái.

Gương mặt thật của Từ Tử Lăng dưới lớp mặt nạ đã sớm đỏ lên rồi. Gã thật muốn giải thích cho nàng biết đó chỉ là do Lôi Cửu Chỉ tình cờ nghĩ ra hai chữ “ung tần”, vừa khéo đối lại hai chữ “hộ tý”, nên bảo gã dùng làm tên. Thế nhưng gã biết loại hiểu lầm này càng giải thích thì càng rối rắm, nên chỉ còn nước đứng yên chịu trận.

Nhãn thần Sư Phi Huyên đột nhiên biến thành phức tạp, tựa hồ hàm chứa vô số tình cảm ẩn giấu sâu trong tâm khảm. Nàng khe khẽ thở dài, nhỏ giọng:

-Huynh hãy nhớ cẩn thận một chút nhé!

Từ Tử Lăng mở cửa phòng, nhìn theo bóng nàng từ từ rời xa cho đến khi khuất hẳn ở đầu hành lang bên kia.

Tuyết bắt đầu rơi lác đác!

Khi gã đang định đóng cửa phòng, trong tâm chợt động, bèn chắp tay sau lưng, bước ra ngoài hành lang ngắm cảnh mưa tuyết rơi lắc rắc trên đình viên, lòng chợt trở nên mênh mang, mờ mịt.

Mỗi lần gặp Sư Phi Huyên gã đều có cảm giác thời gian qua đặc biệt nhanh, ngay cả cuộc sống cũng vì nàng mà đạt đến cảnh giới cuồng nhiệt nhất. Như vậy có phải là tình cảm nam nữ không? Cho dù câu trả lời là phải đi chăng nữa, gã cũng chỉ là gieo nhầm tình căn, tương lai quyết chẳng có kết quả tốt đẹp gì.

Ngay từ lần đầu gặp mặt tại Thiên Tân Kiều ở thành Lạc Dương, gã đã biết mình vĩnh viễn không quên được nàng.

Trong thời thế loạn lạc, đâu đâu cũng là nếu ta không giết người thì người cũng giết ta, người người đều vì giữ mạng mà lường gạt lẫn nhau, vì lợi ích bất chấp thủ đoạn, bài xích dị kỷ. Sư Phi Huyên tựa như dòng suối trong lành chảy ngoài nhân thế, khiến gã cảm thụ được ý nghĩa chân chính của sinh mệnh.

Có tiếng chân từ phía sau vọng tới.

Từ Tử Lăng đang trầm tư chợt tỉnh lại, trầm giọng:

-Là Tiểu Đao à? Tối qua ta vừa giao thủ với Thạch Chi Hiên.

Lý Uyên mình mặc thường phục, một mình đến gặp Nhạc Sơn, nghe vậy long thân chấn động, thất thanh thốt lên:

-Cái gì?

oOo

Lưu Chánh Hội vô cùng nhiệt tình, đích thân ra cửa công bộ nghênh tiếp Khấu Trọng. Thường Hà “công thành thân thối”, đem nhiệm vụ tiếp đón Khấu Trọng giao lại cho Lưu Chánh Hội, còn y thì trở về tổng vệ sở ở Huyền Vũ Môn.

Lưu Chánh Hội trước tiên khoản đãi Khấu Trọng ở đại sảnh đường, cùng nhau dùng trà và chút ít điểm tâm, sau đó dẫn gã đến Tông Quyển Thất. Hắn sai người đem quyển đồ trục khổng lồ vẽ lại bố cục toàn thành Trường An cho gã xem, đoạn vui vẻ nói:

-Nhà Tùy lúc mới lập quốc, muốn dùng cố đô Trường An làm đô thành, thế nhưng thành không những không được xây dựng mà còn bị tàn phá quá nhiều nên Dương Kiên quyết định vào năm Khai Hoàng thứ hai, ủy nhiệm Thái tử Tả thứ tử Vũ Văn Khải kiến tạo tân đô.

Khấu Trọng lúc đó đã tìm được vị trí của Dược Mã Kiều trên bản đồ, thuận miệng hỏi:

-Vũ Văn Khải phải chăng là người của Vũ Văn phiệt?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Vũ Văn Khải chính là thân thúc của đương kim phiệt chủ Vũ Văn Phiệt.

Lại chỉ vào quyển trục giải thích thêm:

- Vũ Văn Khải dựa theo địa lý hình thế đem tân thành chia làm sáu khu dựa theo sáu hào của quẻ Càn trong “Chu dịch”, theo đó xây Hoàng cung ở vị trí cửu nhị làm nơi ở của Hoàng tộc. Ở vị trí cửu tam lập ra trăm ty, ứng với số các lộ quân. Vị trí cửu ngũ là quý địa, không cho dân thường ở mà bố trí Huyền Đô quan và Hưng Thiện Tự để trấn giữ. Thực chất là muốn khống chế trọng điểm của thành nội, để các kiến trúc trọng yếu nằm ở vùng đất cao.

Khấu Trọng nghe một hồi thành ra nói hai chưa hiểu nổi một, nhưng không thể không bội phục cao kiến và tri thức của Lưu Chánh Hội về lĩnh vực này. Gã bèn hỏi:

-Lúc đó có phải do Dương Kiên đích thân giám sát việc xây dựng không?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Danh nghĩa là do Dương Kiên giám sát, thực tế lại giao cho Vũ Văn Khải một mình làm hết. Khi cần vật liệu thì báo qua Dương Tố phê chuẩn.

Khấu Trọng nghe nói tới Dương Tố lập tức hưng phấn tinh thần. Gã thật muốn hỏi trực tiếp Lưu Chánh Hội xem có trạch viện nào vốn là của Dương Tố không, nhưng lại sợ hỏi một cách trắng trợn như vậy sẽ làm Lưu Chánh Hội sinh nghi, chỉ đành đi đường vòng:

- Các kiến trúc khác trong thành nội có phải đều được xây dựng vào lúc kiến lập đô thành không?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Được lần lượt xây dựng trong khoảng thời gian hai mươi năm kể từ khi đô thành được kiến lập. Khi Dương Quảng đăng vị, hảo đại hỉ công, bất cứ kiến trúc nào nhìn không vừa mắt là hạ lệnh đập bỏ xây lại, cực kỳ hao tốn tiền của và sức dân.

Khấu Trọng bắt đầu nhận ra nếu muốn tra cứu theo niên đại, thời gian thật không đơn giản, nhất thời bối rối nói:

-Tiểu nhân đối với những kiến trúc bên bờ kênh Vĩnh An, chỗ từ Phúc Tụ Lâu có thể nhìn thấy, rất có hứng thú, Lưu đại nhân có thể giới thiệu sơ qua không?

Lưu Chánh Hội vui vẻ đáp:

-Ta nhất định vì tiên sinh mà bỏ công nghiên cứu một phen. Mời tiên sinh!

Khấu Trọng theo y tiến vào phòng bên, chỉ thấy bốn bề là giá sách cao đến tận nóc nhà chứa đầy thư quyển. Hai nhân viên công bộ cung kính đứng một bên, bộ dạng như chỉ chờ để được thị hầu Khấu Trọng.

Giữa phòng có một chiếc bàn hình chữ nhật, bên trên bày mấy quyển đồ trục.

Lưu Chánh Hội nói:

-Đây là đồ hình của các khu vực bên bờ kênh Vĩnh An. Chỉ là phía bờ đông của Dược Mã Kiều, bao gồm các phường Duyên Khang, Sùng Hiền, Duyên Thọ, Quang Đức, đã có gần vạn mảng kiến trúc. Tiên sinh nhìn trúng trạch viện nào thì có thể bảo bọn họ đem tông quyển đến để xem. Tiểu đệ còn có công vụ phải làm, lát nữa sẽ cùng tiên sinh đến Phúc Tụ Lâu ăn trưa.

Khấu Trọng thầm kêu cha gọi mẹ, lần đầu tiên nghĩ đến từ bỏ việc tìm bảo khố, bởi vì chuyện này thật quá gian khổ.

Hồi 393: Phong Môn Đoan Lộ

Lý Uyên thở ra một hơi hàn khí nói:

- Cũng may đại ca võ công cái thế, không để Thạch Chi Hiên và Chúc Ngọc Nghiên có cơ hội. Hừm! Chỉ cần ta tra ra được hành tung của hai người này, chắc chắn sẽ làm bọn chúng phải ôm hận tại Trường An.

Từ Tử Lăng lạnh lùng xẵng giọng:

-Tiểu Đao ngươi chắc là ở trong thâm cung quá lâu, suy nghĩ như đứa con nít ba tuổi. Trước tiên, chưa cần nói đến Thạch Chi Hiên, chỉ nói Âm Quý Phái từ lâu đã trứ danh hành tung ẩn bí, tất nhiên sẽ có cách để che giấu. Chỉ xem việc bọn chúng muốn đến thì đến, muốn đi là đi, đã thấy quan phòng của Đại Đường ngươi thực không có tác dụng gì. Nên biết, bọn chúng khả năng còn có thân phận bí mật khác để che đậy. Cho dù ngươi có huy động nhân thủ thế nào cũng đừng mong phát giác được.

Từ Tử Lăng hiện là người duy nhất trong thiên hạ dám giáo huấn Lý Uyên thẳng mặt như vậy.

Cho dù với thân phận phiệt chủ Lý Phiệt hay quân chủ Đại Đường của ông ta, các vị đại thần thân tín muốn trung ngôn can gián cũng phải quỳ dưới đất, lo lắng sợ sệt, rào trước đón sau, rồi mới thốt nên lời. Tuyệt không ai giống như Từ Tử Lăng, nói ra bằng giọng điệu ấy.

Lý Uyên xấu hổ đến toát mồ hôi trán đáp:

-Đại ca giáo huấn đúng lắm.

Từ Tử Lăng vẫn giữ tư thế chắp tay sau lưng, nhìn tuyết rơi trên đình viện mà nói chuyện với Lý Uyên đang cung kính đứng đằng sau:

- Nhạc mỗ vốn không muốn nhúng tay vào quản chuyện trong nhà ngươi. Bất quá, hôm qua đã thu được một tin tức, không thể không nói với ngươi. Tiểu Đao nên biết Đại Đường đang đứng bên bờ vực diệt vong đó.

Long thân Lý Uyên khẽ run, song mục xạ xuất thần quang lăng lệ trầm giọng hỏi:

-Đại ca sao lại nói như vậy?

Từ Tử Lăng đáp:

-Những lời ta và ngươi nói với nhau lúc này tuyệt không thể để người thứ ba biết, hiểu rõ chưa?

Lý Uyên gật đầu:

-Tiểu đệ hiểu rõ.

Từ Tử Lăng nói:

-Hôm qua Đảo Hành Nghịch Thi Vu Ô Quyển đã đến tìm ta, nhờ ta giúp hắn đối kháng với người của Thạch Chi Hiên, tranh đoạt Tà Đế Xá Lợi. Sau khi nói một hồi, hắn tiết lộ một âm mưu kinh thiên đối phó với Đại Đường ngươi.

Lý Uyên chau mày:

-Tiểu đệ đang rửa tai lắng nghe.

Từ Tử Lăng tiếp tục:

-Trước khi nói ra âm mưu này ta có vài câu muốn hỏi ngươi.

Lý Uyên tựa hồ như biết trước gã muốn hỏi gì, không còn cách nào khác chỉ đành thở dài đáp:

-Xin đại ca cứ hỏi!

Từ Tử Lăng nói:

- Lời đồn không thể tin hết, thế nhưng không có lửa làm sao có khói. Khi ta tái xuất giang hồ, thường nghe người ta nói Đại Đường có thể lập quốc ở Quan Trung là do con trai thứ của ngươi Thế Dân tài cao hơn người, chịu vào sinh ra tử, lập nhiều kỳ công. Tiểu Đao ngươi trước đã từng hứa sẽ đem Hoàng vị truyền cho y, sau lại bị bọn hậu cung mê hoặc, gần Kiến Thành, Nguyên Cát mà xa Thế Dân, làm cho trong cung đình phát sinh tranh đấu giữa các hệ phái. Có phải có chuyện đó không?

Lý Uyên trầm ngâm một lát đoạn cười khổ:

-Sự thật so với lời đồn đương nhiên có khác biệt. Chuyện nhỏ Lý Uyên ta không cần biện bác, chỉ nhìn từ chuyện lớn. Kiến Thành là con trưởng, trước nay không có lỗi gì lớn, công trạng tuy không bằng Thế Dân, nhưng vì y thân là Thái tử sao có thể đem quân chinh chiến bên ngoài, do đó không thể nói là tài không bằng Thế Dân. Nhìn bề ngoài thì Thế Dân tài hoa hơn người, công lao hiển hách, uy chấn tứ hải, lại được lòng người. Sự thật, tình thế bây giờ rất giống với tình thế của Dương Quảng năm đó. Phế trưởng lập ấu không hợp với luân thường, chỉ e sẽ tái diễn cảnh thảm biến cung đình như triều trước mà thôi.

Từ Tử Lăng không ngờ Lý Uyên lại nói những lời này. Gã tuy thiên về Lý Thế Dân, nhưng cũng chỉ là đứng ở vị trí của mình mà nghĩ. Lý Uyên đứng ở lập trường của ông ta, nghĩ như vậy cũng không phải không có đạo lý.

Có câu “phụ tử chi gian, nhân sở nan ngôn” (chuyện giữa cha con, người ngoài khó mà xen vào). Trong tình huống này, Từ Tử Lăng chỉ có thể biết đủ mà lui, điểm đến là dừng, không thể bức bách Lý Uyên tiếp thu cách nhìn của mình được.

Gã làm ra vẻ lạnh lùng:

- Chuyện của Lý gia ngươi, Tiểu Đao đương nhiên hiểu rõ hơn ta. Thế nhưng chính vì hệ phái tranh đấu nghiêm trọng, ngoại nhân mới thừa cơ gây rối. Theo ta thấy, lời của Vu Ô Quyển rằng Thạch Chi Hiên và Triệu Đức Ngôn kết thành liên minh, muốn lật đổ Đại Đường hoàng triều của ngươi, chắc cũng không xa sự thật là mấy.

Song mục Lý Uyên sát khí đại thịnh, tỏ vẻ cực kỳ giận giữ:

-Không ngờ có chuyện như vậy, bọn chúng xem ta là đứa trẻ lên ba sao?

Từ Tử Lăng biết đã đến lúc, bèn quay người lại, hai mắt xạ xuất tia nhìn uy mãnh lăng lệ, gằn từng tiếng:

-Thạch Chi Hiên là ám, Dương Văn Can là minh, Triệu Đức Ngôn là ám, Khả Đạt Chí là minh, Tiểu Đao có hiểu không?

Nét mặt Lý Uyên toát ra vẻ thâm trầm bình tĩnh vô bì của nhất phiệt chi chủ. Ông ta gật đầu:

-Đại ca nói thật hết sức rõ ràng.

Từ Tử Lăng lại tiếp:

- Hiện tại chọn lựa tốt nhất của bọn ta chính là lấy tĩnh chế động, tương kế tựu kế. Hành động của bọn chúng nhằm vào thứ tử Thế Dân của ngươi, thậm chí là đối phó bản thân Tiểu Đao ngươi. Bọn ta chỉ có thể bình tĩnh quan sát chuyển biến, xem xem có phương cách nào giết chết Thạch Chi Hiên, vĩnh viễn trừ đi mối họa này hay không.

Lý Uyên chau mày:

-Sao lại không dùng kiểu lôi đình vạn quân nhất cử đem Dương Văn Can, Dương Hư Ngạn, Khả Đạt Chí và tất cả những tên có liên quan, toàn bộ xử quyết để tránh đêm dài lắm mộng, không cho bọn chúng cơ hội.

Từ Tử Lăng đáp:

-Sự tình đâu đơn giản như thế. Khoan nói Dương Văn Can và Kiến Thành, Nguyên Cát có quan hệ mật thiết, chỉ nói tên Khả Đạt Chí đó là người do Đột Lợi phái đến. Nếu không có tội danh gì, vô cớ xử quyết hắn, tất sẽ gây ra biến động cả trong lẫn ngoài, chỉ có hại mà không có lợi.

Lý Uyên gật đầu:

-Lời của đại ca đương nhiên hữu lý. Cũng may được đại ca đề tỉnh ta, nếu không, nói không chừng sẽ để cho gian nhân đắc ý rồi.

Từ Tử Lăng nói:

-Ta sẽ thông qua Vu Ô Quyển, và cũng tự mình tra xét xem bọn Thạch Chi Hiên có âm mưu gì. Chỉ cần Nhạc Sơn ta không chết, Thạch Chi Hiên đừng vọng tưởng có thể như lần trước, khuynh đảo Tùy triều. Để xem hắn giở được trò gì.

Lý Uyên nói:

-Nếu đại ca không phản đối, ta có thể điều một số cao thủ tin cậy cho đại ca sử dụng.

Từ Tử Lăng xẵng giọng:

-Nhạc Sơn ta cả đời độc lai độc vãng, có thể xưng huynh gọi đệ, chỉ có mình Tiểu Đao ngươi. Sao lại để người khác làm vướng tay vướng chân chứ?

Lý Uyên dường như nghĩ lại chuyện năm xưa, gương mặt chợt đỏ lên nói:

-Đại ca đến ngày nay vẫn đối tốt với ta như vậy. Tiểu Đao cảm thấy thật xấu hổ vô cùng.

Từ Tử Lăng ngắt lời:

-Chuyện cũ đừng nhắc nữa. Ta làm những việc này không phải vì ngươi mà vì Tú Tâm. Ngươi hồi cung đi!

Long thân Lý Uyên khẽ chấn động. Hắn lẩm nhẩm mấy tiếng “Bích Tú Tâm” … Gương mặt chợt như già đi mấy tuổi, thở dài một hơi, rồi thi lễ bỏ đi.

oOo

Trong một quán ăn ở Bắc Lý, Từ Tử Lăng giả dạng Ung Tần, và Lôi Cửu Chỉ trong vai Ôn Khoan, cùng ngồi ăn trưa.

Nghe kể chuyện tối hôm trước, Lôi Cửu Chỉ chắt lưỡi:

-Đệ nên biết việc đệ còn sống sờ sờ ngồi đây đúng là một kỳ tích. Thạch Chi Hiên ma công cái thế. Trừ Ninh Đạo Kỳ, Tống Khuyết, Chúc Ngọc Nghiên mấy người đó, ai hắn cũng không để vào mắt. Bất quá, sau này còn phải kể thêm cái tên Nhạc Sơn nữa!

Từ Tử Lăng không cảm thấy vinh quang chút nào, chỉ đáp:

-Ta toàn nhờ mặt nạ che giấu sắc mặt. Thêm vào đó, Trường Sinh chân khí của đệ tiện nhất là giữ cho diện mạo bên ngoài được tốt, ẩn giấu nội thương. Nhờ vậy mới không làm mất uy danh của Nhạc lão, lại có thể lượm lại cái mạng nhỏ này.

Gã dừng một chút rồi nói tiếp:

-Trước mắt có một việc hết sức trọng yếu, nhất thiết phải lập tức đi làm. Chính là dựa vào lực lượng trong tay lão ca, nghĩ cách tra xét động tĩnh của Kinh Triệu Liên Minh trong thành Trường An và ở Quan ngoại.

Lôi Cửu Chỉ nói:

-Cái đó không thành vấn đề. Đợi lúc Lục Phúc đỗ trường mở cửa, đệ tới đánh vài ván, thắng được khoảng một ngàn lượng thì lập tức ly khai, không được chần chừ.

Từ Tử Lăng không hiểu hỏi:

-Muốn dụ Thần Tiên Thủ Trì Sanh Xuân chú ý sao không đánh thật lớn, thắng cho hắn nước chảy hoa rơi luôn?

Lôi Cửu Chỉ cười khổ:

-Đệ đã tự mình nói ra lý do rồi đó. Chính là để tạo sự chú ý của đối phương. Những kẻ ăn cơm của đổ trường chân chính, tối kỵ nhất là trổ hết tài nghệ. Loại người đó, trừ phi giống như đệ, có thể đối mặt ngênh chiến với Thạch Chi Hiên, nếu không chỉ có một kết cục là bỏ thân nơi đầu đường xó chợ mà thôi. Huống hồ, vấn đề là đệ hiện đang giả làm một tên hảo thủ hạng trung trên giang hồ, giao thủ với vài tên Đột Quyết của Trường Lâm quân cũng bị thương. Hơn nữa, nếu có thể giả như nhờ vận may mà thắng chứ không phải nhờ đổ thuật thì mới là cao thủ đích thực.

Từ Tử Lăng chau mày:

-Người của Lục Phúc đổ trường làm sao biết đệ từng đổ qua xúc xắc và phiên than chứ?

Lôi Cửu Chỉ nhẫn nại giải thích:

-Lăng thiếu gia yên tâm đi. Giới đổ trường vừa ít vừa nhỏ. Ngươi ở Minh Đường Oa lộ xuất hai bản lĩnh này, lại được Hồng phu nhân để mắt đến, bảo đảm chuyện này đã đồn khắp các đổ trường ở Trường An rồi. Thêm vào chuyện đệ đêm qua ở Minh Đường Oa xuất thủ với người của Trường Lâm quân, kinh động đến Tần Vương Lý Thế Dân. Huynh đệ, ngươi hiện tại đã là một người nổi danh rồi.

Từ Tử Lăng cố định thần lại. Gã thầm nghĩ, không biết có phải vì mình mới gặp Sư Phi Huyên không mà tâm thần mất tập trung, chuyện đơn giản như vậy cũng không nghĩ ra.

Lôi Cửu Chỉ vỗ vỗ vào vai gã nhỏ giọng:

-Ta sẽ chờ ngươi ở Đa Tình oa.

Vừa dứt lời y liền cất bước bỏ đi.

Đa Tình Oa chính là sào huyệt bí mật của Đa Tình Công Tử Hầu Hy Bạch ở Trường An, giờ đã trở thành nơi kín đáo để bọn gã gặp nhau.

Lúc hoàng hôn, Từ Tử Lăng sẽ thay đổi thân phận với Hầu Hi Bạch. Đây cũng là đêm cuối năm vô cùng bận rộn của gã.

Tiếng pháo trúc từ các nơi trong hẻm nhỏ vọng đến. Không khí ấm cúng khiến người ta quên cả những bông hoa tuyết vẫn rơi mãi không ngừng.

oOo

Khi Lưu Chánh Hội tới tìm Khấu Trọng đi ăn trưa, Khấu Trọng đã ngồi đến đau cả lưng, đầu váng mắt hoa, so với khổ chiến sa trường còn cực nhọc hơn. Gã lại phải ra vẻ như rất hứng thú, hưởng thụ vô cùng. Kỳ thật, nỗi khổ của gã ngoài ông trời chỉ mình gã biết mà thôi.

Thế nhưng hai viên chức công bộ kia so với gã còn mệt hơn, lúc trèo lên cao lúc cúi xuống thấp, bị Khấu Trọng sai đến quay mòng mòng, sớm đã chẳng còn hứng thú gì.

Khấu Trọng vốn muốn kiên trì tiếp tục tìm kiếm, nhưng nhìn bộ dạng của bọn họ vội gạt bỏ ý định này. Tuy nhiên, gã cũng không muốn đến Phúc Tụ Lâu xa như vậy, lãng phí thời gian, bèn hỏi:

-Không lẽ mỗi lần ăn cơm đều phải ra ngoài cung sao?

Lưu Chánh Hội tựa hồ hiểu ý, cười nói:

- Thì ra tiên sinh cũng si mê kiến trúc giống như Chánh Hội. Ở đây, mỗi dinh quan đều có một thiện phòng độc lập, có người chuyên trách lo chuẩn bị bữa ăn. Bất quá chỗ dùng thiện tốt nhất chính là tầng ba của Tứ Phương Quán, nằm gần Trung Thư Ngoại Tỉnh. Thức ăn ở đó tuy không bằng Phúc Tụ Lâu, nhưng được cái chỉ cách Cung thành một Hoành Quán Quảng Trường. Trong lúc trời đổ tuyết thế này bọn ta có thể vừa ngắm nhìn Thái Cực Điện ở phía bắc trong cảnh tuyết rơi, vừa mượn rượu đàm luận kiến trúc cổ kim, quả là lạc thú nhân gian.

Khấu Trọng thầm kêu khổ, tự nghĩ mình làm sao đủ phân lượng bàn về kiến trúc với y. Thế nhưng cũng không thể cự tuyệt. Gã chỉ đành mong sao mặt nạ có thể che được vẻ mặt khổ sở, theo y ra ngoài.

oOo

Từ Tử Lăng trên đường đi tới Lục Phúc đổ trường, không kìm được mải miết nghĩ đến thần thái kinh ngạc bất ngờ đầy vẻ kiều diễm của Sư Phi Huyên khi nghe gã lấy tên Ung Tần. Đột nhiên có người quát lên:

-Tên kia, mau đứng lại cho lão tử.

Từ Tử Lăng chau mày dừng bước. Chỉ thấy ngoài cửa Lục Phúc đổ trường tụ tập ba tên hán tử bộ dạng như bọn lưu manh, lưng đeo trường đao.

Trước cửa đổ trường có hai con sư tử đá cao quá đầu người, khí thế uy mãnh. Trong ba tên đó, hai tên vẫn còn ngồi trên bệ đá dưới chân hai con sư tử. Tên vừa lên tiếng rõ ràng chỉ mới đứng lên. Hai tên còn lại mắt lộ hung quang, không hề có chút hảo ý.

Đại hán gác ở cửa đổ trường dường như đã sớm biết sẽ có chuyện này xảy ra, bộ dạng tựa như vui mừng trước tai họa của kẻ khác, chỉ bàng quan đứng xem nhiệt náo. Người đi đường thấy sắp có đánh nhau vội vã lánh qua nơi khác.

Từ Tử Lăng tâm niệm chuyển nhanh như điện, trong sát na đó đã biết xảy ra chuyện gì.

Gã dám khẳng định ba người này vì gã mà đến. Nhất định là nhân vật của Kinh Triệu Liên Minh, hoặc của bang hội có liên quan tới Trường Lâm quân. Bọn chúng do nhìn ra gã là một tên đổ bác, không đánh bạc tất ngứa ngáy tay chân, nên cố ý phái người đến các đổ trường lớn nhỏ tìm gã rửa hận. Chỉ cần làm như chuyện tranh chấp thông thường, dù Tần Vương biết được cũng không dễ truy cứu.

Gã nổi nóng quát:

-Có chuyện gì, bỉ nhân còn phải tranh thủ đi đánh vài ván nữa!

Tên đại hán đó bước thẳng qua, đến cách gã ba xích thì dừng lại, cặp mắt lé nheo nheo nhìn gã. Hắn hỏi:

-Vị nhân huynh này từ đâu tới, có đưa qua bái thiếp, thông báo bang hội, xưng ra tự hiệu chưa?

Từ Tử Lăng biết hắn đang tìm cách kéo dài thời gian để triệu tập nhân thủ đến đối phó gã. Gã cười cười:

-Ngươi lập tức cút đi cho lão tử, nếu không sau này ngươi không cần dùng cái mỏ quạ đó của ngươi nói chuyện nữa.

Đại hán đó sắc mặt đại biến, vừa đưa tay rút đao thì Từ Tử Lăng đã sớm đánh ra một chưởng. Hắn trúng chưởng té nằm dài, miệng phun đầy máu.

Hai tên đại hán kia đồng thời hét lên cùng xông đến, xuất đao từ hai bên trái phải chém tới.

Từ Tử Lăng khẽ đảo mình, lách qua đao, xuyên vào giữa hai người. Chẳng biết gã dùng chiêu thức gì đánh vào đầu vai bọn chúng, khiến chúng lăn quay như quả hồ lô trên mặt đất, mãi không bò dậy nổi.

Gã tựa như vừa làm qua một việc rất nhỏ, không đáng để ý. Bộ dạng như chưa từng xảy ra việc gì, trước vẻ trợn mắt há miệng của tên đại hán giữ cửa, nghênh ngang bước vào cửa lớn của Lục Phúc đổ trường.

oOo

Khấu Trọng theo Lưu Chánh Hội đến phòng ăn ở tầng lầu thứ ba của Tứ Phương Quán. Lúc này gã mới hiểu thế nào là “hối hận nhưng đã muộn màng”.

Gương mặt xấu xí của gã đã trở thành tiêu ký khiến cho người ta dễ dàng nhận diện. Người người tranh nhau trò chuyện, kết giao với gã, dọn sẵn đường để sau này có thể nhờ gã xem bệnh.

Vô số quan lại đến từ cái gì Ti Nông Tự, Thượng Xá Cục, Vệ Úy Tự, Đại Lý Tự, Tương Tác Giám, …, ai nấy đều nhiệt tình như lửa, khiến cho Khấu Trọng, đừng nói đến tên họ hay quan chức, ngay cả mặt mũi thế nào cũng không nhớ hết.

Duy nhất có một điều tốt là Lưu Chánh Hội không thể cùng gã nghiên cứu kiến trúc kim cổ.

Đến khi thức ăn được bưng ra thì số người đến chào hỏi Khấu Trọng đã giảm bớt, thiện đường (phòng ăn) rộng lớn khôi phục lại trạng thái thường ngày.

Khấu Trọng nhìn qua song cửa, ngắm cảnh tuyết rơi trong cung thành. Đỉnh của Thái Cực điện nhô cao hơn các tòa kiến trúc khác. So với chỗ gã đang ngồi cũng cao hơn đến gần hai trượng. Có thể tưởng tượng, nếu ở trong đó tiếp kiến quần thần sẽ uy phong đến cỡ nào.

Thanh âm của Lưu Chánh Hội chợt vang lên sát bên tai gã:

-Tứ Phương Quán này chuyên dùng để tiếp đãi sứ tiết các nước, thế nên mới được đặt tên là Tứ Phương.

Khấu Trọng thuận miệng hỏi:

-Ngoài Trung Thổ ra còn có những lãnh thổ nào?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Nếu tiên sinh có hứng thú thì để tiểu đệ giới thiệu một nhân tuyển cực kỳ thích hợp cho ngài quen.

Khấu Trọng còn chưa kịp cự tuyệt, Lưu Chánh Hội đã rời khỏi chỗ, đi đến một bàn khác, một lát đã dẫn đến một viên quan giới thiệu:

-Vị này là Ôn Ngạn Bác đại nhân của Ngoại Sự Tỉnh. Không ai có thể trả lời câu hỏi của tiên sinh tốt hơn ông ta đâu.

Khấu Trọng không phải không có hứng thú đối với tình thế các nơi ngoài Trung Thổ. Chỉ vì hiện tại bị mấy đồ quyển kiến trúc đó làm cho chóng mặt quay cuồng, đâu còn đầu óc nghĩ tới chuyện khác.

Ôn Ngạn Bác nhìn qua đầy vẻ văn nhã quyền quý, dáng dấp thư sinh, niên kỷ khoảng trên bốn mươi. Y khiến Khấu Trọng nhớ tới Bạch lão phu tử ở thành Dương Châu.

Ôn Ngạn Bác đương nhiên biết gã là đại hồng nhân, thái độ hết sức cung kính nhiệt tình.

Khấu Trọng không còn cách nào khác đành phải đem câu hỏi lúc nãy lặp lại một lần.

Ôn Ngạn Bác nhàn nhã đáp:

- Hiện tại có bốn tộc mạnh nhất ở phương bắc là Đông Đột Quyết, Tây Đột Quyết, Hồi Hột và Tiết Duyên Đà. Ngoài ra còn có Bạt Dã Cổ và Phó Cốt, nhưng quốc thế nhỏ hơn nhiều.

Khấu Trọng nói:

-Bốn nước lớn đó tiểu nhân có biết, mấy nước kia thì chưa từng nghe qua. Hắc! Mấy tên đó thực là khó nhớ.

Lưu Chánh Hội xen vào:

-Mạnh nhất ở phía tây là Cao Xương và Quy Từ.

Khấu Trọng nghe đến tên Quy Từ chợt nghĩ về mỹ nữ Linh Lung Kiều và nhạc vũ của Quy Từ. Gã cảm thấy hứng thú bèn hỏi:

-Quy Từ phải chăng nổi tiếng về mỹ nhân biết ca múa?

Ôn Ngạn Bác cười đáp:

-Thì ra tiên sinh kiến thức quảng bác như vậy. Vũ nhạc của Quy Từ quả là danh truyền Tây Vực. Nói về mỹ nữ thì nổi tiếng nhất là nước Ba Tư. Ngoài ra, bọn họ còn có bảo thạch, hổ phách, san hô, ly thủy tinh, chén pha lê, chung mã não mạ vàng, rất được Đại Đường ta ưa chuộng.

Khấu Trọng bị gợi nhớ lại chuyện Vân Soái, trong lòng thoáng chút lo lắng cho sinh tử của y. Lúc này gã thật có cảm giác nuốt không trôi.

Lưu Chánh Hội không hổ là người thích đàm luận, hỏi tiếp:

-Quốc thế của Ba Tư như thế nào? Thương gia Ba Tư biết làm ăn như vậy ắt nền kinh tế rất cường thịnh phồn vinh.

Ôn Ngạn Bác đáp:

-Hiện tại Ba Tư do vương triều Tát San làm chủ, bất quá tình thế không được lạc quan lắm. Gần đây có một nhóm thương gia Ba Tư tới Trường An. Nghe bọn họ nói, lân bang của họ-nước Đại Thực, quốc thế cực thịnh-đã bốn lần xuất quân xâm lược, hình thành uy hiếp rất lớn đối với Ba Tư.

Khấu Trọng tâm niệm nhất động, hỏi vội:

- Những người Ba Tư đó đến Trường An thì trú ở đâu?

Ôn Ngạn Bác đáp:

-Bọn họ ngụ tại Hồ tự duy nhất của Ba Tư ở Trường An, do những người Ba Tư cư ngụ tại Trường An, sau khi được Lưu đại nhân đây phê chuẩn, đã xây nên.

Lưu Chánh Hội không nhịn được cười:

-Ôn đại nhân lại cười ta rồi. Không được Hoàng Thượng gật đầu, Chánh Hội có tư cách gì mà phê chuẩn chứ?

Khấu Trọng nghĩ thầm, nếu Vân Soái chưa chết nhất định đến Trường An quan sát tình thế, bèn vui vẻ nói:

-Lại có người ngoại quốc đến đây xây chùa sao. Vậy ta nhất định sẽ đến đó xem thử, không biết chùa đó ở đâu?

Lưu Chánh Hội đáp:

-Ở phía tây của Chu Tước đại nhai, phía đông kênh Thanh Minh trong ngõ Sùng Đức, cực kỳ dễ tìm. Trong ngõ còn có mười mấy hộ của những người Hồ xứ Ba Tư đang mở cửa hàng bán đồ Ba Tư ở Đông, Tây lưỡng Thị

Ôn Ngạn Bác đang định lên tiếng thì có một viên thị vệ vội vã chạy đến thi lễ:

-Hoàng thượng có chỉ, Lưu đại nhân lập tức nhập cung kiến giá.

Lưu Chánh Hội giật mình, lật đật đứng dậy chạy đi.

Tim Khấu Trọng chợt chùng xuống. Nói không chừng, chuyện gã tự mình đi xem tông quyển của Công bộ đã truyền ra ngoài khiến Lý Uyên phát sinh cảnh giác, nên mới triệu Lưu Chánh Hội đến hỏi.

Nếu thực sự như vậy, không những đại kế tầm bảo của gã phải tuyên bố chấm dứt, ngay cả việc có thể thoát thân không cũng là vấn đề.

Hồi 394: Vi Địch Trì Bệnh

Xe ngựa ra khỏi Lục Phúc đổ trường hòa vào đường lớn.

Đơn Uyển Tinh nhẹ nhàng mỉm cười:

- Mỗi khi ngươi rời đổ trường, vẫn hay có người chờ đón cung hầu hay sao??

Từ Tử Lăng nhìn qua rèm xe thấy những đại hán võ trang không may mắn vẫn đang chú tâm tìm kiếm gã, lấy làm lạ nói:

- Theo lý bọn họ phải ngầm cho người vào đổ trường theo dõi, phòng khi ta theo cửa sau hoặc thông đạo đặc biệt nào đó, hay là vượt tường lẻn đi. Sao họ lại không phát giác ta đã lên xe của công chúa??

Đơn Uyển Tinh nói như không có chuyện gì xẩy ra:

- Nếu mà đối phó với bọn tiểu tốt Hắc đạo này cũng không xong, Đông Minh phái chúng ta làm sao có được chỗ đứng trên chốn giang hồ hỗn tạp này được.

Từ Tử Lăng tựa người vào thành ghế, quay sang mỹ nhân bên cạnh cười khổ nói:

- Nhãn quang của công chúa thật lợi hại, tối qua chỉ mới nhìn qua rèm cửa một cái cũng đã nhận ra tiểu đệ.

Đơn Uyển Tinh tràn đầy cảm xúc thốt lên:

- Từ Tử Lăng, người như huynh thực sự rất dễ nhận ra. Theo ta đoán Tần Vương cũng đã nhận biết huynh giả trang, chỉ có điều ẩn giấu trong lòng không nói ra mà thôi.

Từ Tử Lăng nhớ lại tình hình tối qua, cuối buổi Lý Thế Dân có nói mấy câu khuyên gã rời thành, quả thực có vẻ rất tử tế. Cách nói chuyện của y lúc đó không giống như đang nói chuyện với một người lạ. Nghĩ đến đó trong lòng rung động, đoạn nói:

- Nếu có cơ hội mong ngươi đề tỉnh Tần Vương một câu, trong Thiên Sách phủ của y chắc chắn có kẻ bị Lý Kiến Thành mua chuộc. Do đó khi trong phủ phát sinh nội vụ, Lý Kiến Thành luôn nắm rõ trong lòng bàn tay. Tỷ dụ như chuyện Tần Vương cho người hỏi thăm Mạc Vi do Hầu Hy Bạch cải dạng, Lý Kiến Thành lập tức nhận được tin tức. Qua đó có thể thấy Thiên Sách phủ có nội gian.

Đơn Uyển Tinh gật đầu:

- Ta sẽ đề tỉnh hắn chuyện này!

Xe ngựa chuyển hướng chạy ra phía bến thuyền.

Từ Tử Lăng không biết nên nói chuyện gì, cuối cùng đành hỏi:

- Công chúa lần này đến Trường An không biết có sự tình đặc biệt gì không?

Đơn Uyển Tinh giọng chùng xuống:

- Nhân lúc Vương Thế Sung và Lý Phiệt chưa chính thức trở mặt với nhau. Ta vận chuyển nốt số binh khí được chế tạo hai năm gần đây cho Tần Vương để thay thế những thứ cũ đã hư hỏng. Hàng giao lần này gồm có các loại vũ khí, thuẫn bài, cung tên, giáp trụ. Ngươi cũng biết tình thế Trường An hiện tại phức tạp như thế nào mà!

Từ Tử Lăng gật gật đầu tỏ vẻ như đã hiểu. Đoạn gã lại thắc mắc:

- Có Lý Uyên ở đây, cho dù ba huynh đệ bọn họ quả thật như nước với lửa nhưng làm sao dám công nhiên động đao động kiếm được?

Đơn Uyển Tinh thở dài:

- Điều này ta e rằng chỉ có trời mới biết được. Hiện tại song phương đều có chỗ e dè lẫn nhau. Luận thực lực hai phe tại Trường An mà nói, nhân vì phe Kiến Thành, Nguyên Cát được Độc Cô Phiệt, Nam Hải phái và Lý Mật gia nhập, lại được người Đột Quyết công khai ủng hộ, thế lực đại tăng; lập tức đẩy Thiên Sách phủ vào thế yếu.

Từ Tử Lăng trong lòng rất muốn hỏi Đơn Uyển Tinh có biết Nhạc Sơn chính là gia gia nàng hay không, đương nhiên không dám thực sự nói ra điều đó. Đúng lúc đó xe ngựa đã đến bến tàu và dừng lại, con thuyền lớn của Đông Minh Hiệu đang đỗ ở ngay đó.

Đơn Uyển Tinh thở dài:

- Tần Vương vì mấy chuyện đó đã đau đầu lắm rồi, lại thêm hai vị đại ca các ngươi đúng lúc này đến Trường An tầm bảo. Ngươi nói y phải làm sao?

Từ Tử Lăng nhún vai đáp:

- Lý Thế Dân đáng ra nên hoan nghênh hai vị khách không mời này mới phải. Công chúa có thể ngầm nói cho y biết là ít nhất đối với tình hình hiện nay thì bọn ta đối với y là hữu lợi vô hại.

Đoạn gã cau mày nói tiếp:

- Lý Uyên bình thản ngồi nhìn Lý Kiến Thành bành trướng thế lực, chiêu lãm những kẽ đầy dã tâm như bọn Lý Mật, Độc Cô Phiệt, lại đặc biệt dung dưỡng người Đột Quyết. Ta thực không hiểu rốt cuộc ông ta có chủ ý gì?

Đơn Uyển Tinh nói:

- Lý thế bá chắc là tính toán để cho Lý Kiến Thành mở rộng Trường Lâm Quân, khiến cho Thế Dân huynh không dám nẩy sinh dị lòng. Trong lòng ông ta xem Lý thế huynh là người cầm trọng binh sinh kiêu ngạo, ỷ mạnh hoành hành. Nếu như để Lý Thế Dân lên ngôi Hoàng đế thì bọn Kiến Thành Nguyên Cát đừng mong giữ được tính mạng, sủng phi của ông ta lại càng khó có những ngày an hưởng tuổi già.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên:

- Lý Uyên không lẽ lại nhìn người như vậy sao?

Đơn Uyển Tinh đưa ánh mắt nhìn tuyết rơi ngoài song cửa, giọng tràn đầy cảm xúc:

- Hoàng cung là một thế giới khác, trong thâm cung chỉ thấy toàn những lời xàm ngôn dựng chuyện . Khuyết điểm lớn nhất của Lý thế bá là đa tình háo sắc, những nữ nhân bên ông ta lại suốt ngày đặt điều nói xấu Lý thế huynh. Thành thử, cuối cùng trong mắt Lý thế bá thì Lý Thế Dân trở thành kẻ xấu thập ác bất xá. Ngươi cứ nghĩ có lần trong một yến hội cung đình, Lý thế huynh tự nhiên nhớ tới mẫu thân đã mất sớm của y, nhất thời cảm xúc ứa lệ trước mắt mọi người. Vậy mà các phi tần của Lý thế bá dèm pha Thế Dân huynh là: “…y oán hận và đố kỵ Kiến Thành cùng các phi tần, nều để y nắm quyền tất đối với chúng tôi đuổi cùng giết tận…”, rồi nào là: “Kiến Thành thái tử tâm địa thiện lương từ ái, chỉ có thái tử mới có thể chiếu cố cho chúng tôi”. Suốt ngày nghe những lời như vậy, Lý thế bá tự nhiên càng ngày càng xa cách Lý thế huynh và càng ngày càng xem trọng Kiến Thành. Hơn nữa Thế Dân huynh thường chinh chiến bên ngoài, làm gì có thời gian công phu để giải thích cho y. Thế huynh thiên sinh là người rất giữ nguyên tắc và lập trường, không ai có thể lay chuyển được. Ài! Chính ra y và Lý thế bá tuy là phụ tử nhưng cá tính hai người hoàn toàn khác biệt.

Từ Tử Lăng bắt đầu minh bạch vì sao Lý Uyên lại dung túng cho Khả Đạt Chí làm giảm uy phong của Lý Thế Dân. Chỉ là không biết sau khi được Nhạc Sơn gã điểm tỉnh, ông ta có tỉnh ngộ ra được chút nào hay không!

Hai người cùng yên lặng một lúc, đoạn Đơn Uyển Tinh nhẹ nhàng nói:

- Các ngươi đã dự tính khi nào vận chuyển những thứ trong bảo khố đi chưa?

Từ Tử Lăng cười khổ:

- Chúng ta đối với bảo khố chỉ có những chỉ dẫn mơ hồ, cho đến lúc này vẫn chưa có manh mối nào!

Đơn Uyển Tinh ngạc nhiên hỏi lại:

- Các ngươi vẫn chưa biết bảo tàng ở đâu ư?

Từ Tử Lăng giải thích:

- Có thể nói như vậy. Trước đây mẹ không có đủ thời gian nói ra toàn bộ cho bọn ta biết.

Đơn Uyển Tinh hai mắt chợt sáng lên, vui mừng nói:

- Nghĩa là các ngươi vẫn đang tìm cơ hội tìm kiếm bảo khố, vẫn hoàn toàn chưa biết vị trí bảo tàng tọa lạc ở đâu, phải không?

Từ Tử Lăng khẽ chùng xuống:

- Có lẽ là vậy!

Đơn Uyển Tinh lộ vẻ tinh thần hoạt bát hẳn lên:

- Nếu vậy ta khuyên các ngươi nên bỏ qua chuyện tìm bảo khố. Dương Tố là người gian trá lắm mưu, tính khí thâm trầm. Người như y đã mưu đồ xây dựng bảo tàng để tính chuyện làm phản, làm sao để người khác dễ dàng phát hiện?

Từ tử Lăng lại cười khổ:

- Công chúa có vẻ rất cao hứng khi thấy bọn ta không tìm ra bảo tàng nhỉ!

Đơn Uyển Tinh thản nhiên thừa nhận:

- Điều đó là đương nhiên. Ngươi phải biết hai người các ngươi đã trở thành những nhân vật mà thiên hạ quần hùng rất cố kỵ. Dương công bảo khố một khi lọt vào tay, các ngươi như hổ thêm cánh. Khi đó chắc chắn Tần Vương bắt buộc phải phát động công kích để ngăn chặn việc Thiếu soái quân trở nên lớn mạnh, trở thành đại họa cho việc thống nhất Trung Nguyên của Lý gia.

Từ Tử Lăng thắc mắc:

- Một cái bảo khố nhỏ nhoi làm sao có thể có tác dụng lớn như vậy được?

Đơn Uyển Tinh hỏi ngược lại gã:

- Ngươi có biết tin tức về sự tồn tại của bảo khố làm sao bị tiết lộ hay không?

Từ Tử Lăng điềm nhiên gật đầu.

Đơn Uyển Tinh nói:

- Tin tức vốn do Dương Huyền Cảm nói ra ngoài. Năm đó y khởi binh làm phản, để nâng cao sỹ khí Dương Huyền Cảm tuyên bố rằng chỉ cần công nhập Quan Trung, y sẽ đào bảo tàng của gia phụ Dương Tố của y lên, lại nói trong bảo khố không chỉ có đủ vũ khí cực phẩm trang bị cho vài vạn binh sỹ mà vàng bạc châu báu có thể so với quốc khố. Trước khi thất bại y vẫn luôn than thở là biết được bảo khố nhưng không được dùng, rồi đưa Tàng Bảo đồ cho thủ hạ tâm phúc đột vây đào tẩu, có lẽ sau này bản đồ lạc vào tay mẹ ngươi. Mọi người đều nghĩ rằng các ngươi theo La Sát nữ được truyền lại bí đồ, thì ra sự thực không phải là như vậy.

Từ Tử Lăng lắc đầu:

- Khi mẹ ra đi thì trên mình không hề có bí đồ nào, chắc là chính tay người hủy đi rồi.

Đơn Uyển Tin than:

- Nếu không phải hai người là thiên tài cao thủ không ai có thể khống chế được, chỉ e đã sớm bị người ta bắt giữ, nghiêm hình khảo đả, hỏi ra chân tướng rồi. cũng không có nhiều hiểu lầm như lúc trước.

Từ Tử Lăng đưa mắt nhìn theo kênh Thủy An ra phía xa, những bông tuyết rơi rơi xuống mặt kênh và hai bên bờ tạo thành khung cảnh trắng xóa. Trong lòng trào lên một cảm giác vi diệu. Lần này gặp lại Đơn Uyển Tinh, hai người dường như trở thành bằng hữu thân thiết lâu năm, nói chuyện thoải mái không hề giữ kẽ, tin tưởng lẫn nhau, cảm giác thân thiết ấm áp vô vàn.

Đơn Uyển Tinh lại nói tiếp:

- Nếu như ta theo đúng kế hoạch đến Trường An sau khi đón năm mới, e rằng không gặp được ngươi!

Từ Tử Lăng thuận miệng hỏi:

- Công chúa vì sao lại đến Trường An sớm?? Phu nhân có đi cùng không?

Đơn Uyển Tinh đáp:

- Mẹ ta không đến. Chúng ta nhận được tin khẩn của Tần Vương báo rằng không thể không vận chuyển binh khí sớm. Nguyên do là vì Lý Kiến Thành gần đây lôi kéo được Sa Thiên Nam, cao thủ chế tạo binh khí bậc nhất Lạc Dương, về với hắn. Sa gia lâu nay vẫn tích trữ rất nhiều binh khí thượng hạng bên ngoài Lạc Dương. Tần Vương đoán biết Kiến Thành sẽ yêu cầu Sa gia cung cấp vũ khí, điều này đối với Tần Vương khá bất lợi, vậy nên phải tiến hành phòng bị trước.

Từ Tử Lăng lấy làm lạ hỏi:

- Lý Uyên cũng không biết gì về điều này sao?

Đơn Uyển Tinh nói:

- Biết rồi làm sao? Trừ phi Lý Uyên không cho phép các con trai tuyển thân binh, còn không thì việc chỉnh đốn trang bị là chuyện hết sức bình thường. Binh khí xưởng ở Quan Trung đều do Lý Uyên trực tiếp khống chế, vì vậy con trai ông ta phải tìm kiếm bên ngoài chứ sao!

Từ Tử Lăng hít vào một hơi khí lạnh than khẽ:

- Trong tình hình binh lửa phong ba bạo khởi sắp xẩy ra như thế này, bất kỳ lúc nào cũng có thể phát sinh biến cố.

Đơn Uyển Tinh lườm gã một cái rồi nói:

- Đối với Khấu Trọng mà nói, không phải Quan Trung loạn lạc là tốt hay sao?

Từ Tử Lăng thản nhiên đáp:

- Nếu không phải có người Đột Quyết hoặc Ma môn ngầm tiến hành âm mưu thủ đoạn bên trong, Khấu Trọng quả thực sẽ có suy nghĩ như vậy. Nhưng nam nhi phải lấy đại cuộc làm trọng, Khấu Trọng đương nhiên biết phân biệt nặng nhẹ thế nào.

Đơn Uyển Tinh trầm ngâm giây lát rồi hỏi:

- Tử Lăng có muốn gặp Tần Vương một lần không??

Từ Tử Lăng nói:

- Nếu để người khác biết được Tần Vương sẽ mang thêm một tội danh tư thông ngoại địch. Ngay cả Khấu Trọng cũng không muốn ta làm vậy.

Đơn Uyển Tinh khẽ nhíu mày:

- Các ngươi tựa hồ nắm được một số điều mà Tần Vương chưa biết đúng không?

Từ Tử Lăng đáp:

- Điều này là đương nhiên. Ài! Ta biết công chúa có hảo ý đối với huynh đệ ta. Đại ân đại đức của công chúa, không biết sau này Từ Tử Lăng này làm sao báo đáp. Ài! Tiểu đệ phải đi rồi! Trước khi ly biệt ta có mấy lời này, hy vọng công chúa không bỏ ngoài tai.

Nét buồn lướt nhanh trên gương mặt xinh đẹp của Đơn Uyển Tinh, nàng khẽ dịu dàng cúi đầu xuống, cất tiếng ôn nhu:

- Ngươi nói đi! Hy vọng không phải là những lời quá khó nghe!

Từ Tử Lăng nói:

- Lý Thế Dân là người thực sự có hùng tài đại lược. Một khi đã nhận định rõ địch ta, y sẽ tuyệt không để cảm tình với bất kỳ ai ảnh hưởng đến quyết định và hành động của mình. Công chúa quan sát Lý Thế Dân ở một phương diện nào đó, nhưng bọn ta cũng đã lĩnh giáo qua y ở một phương diện khác. Ta không định nói ra chi tiết làm gì, chỉ hy vọng công chúa mau chóng rời khỏi vùng đất đầy rẫy thị phi này.

Đơn Uyển Tinh nét ngọc khẽ đổi, đoạn nói:

- Đa tạ Tử Lăng khuyến cáo. Uyển Tinh cũng biết tình thế của mình. Không phải ngươi vừa nói đến chuyện báo ân sao? Tuy ta không xứng với hai chữ báo ân, nhưng nếu các ngươi có thể vì ta đáp ứng điều này, Uyển Tinh cảm kích vô cùng.

Từ Tử Lăng khẳng định:

- Mời công chúa cứ nói ra! Chỉ cần bọn ta có khả năng, chắc chắn sẽ tận sức vì công chúa.

Đơn Uyển Tinh nét mặt chợt hiện sát khí:

- Hãy giúp ta giết chết Biên Bất Phụ. Người này ngày nào còn trên dương thế, ngày đó ta và mẹ ta chẳng được bình yên.

o0o

Sau khi rời Hoàng cung, Khấu Trọng vội vàng đến gặp bọn Cao Chiếm Đạo thương thượng chi tiết về việc phối hợp hành động tối nay. Nhân vẫn còn vài thời thần mới đến thời gian ước hẹn với Từ Tử Lăng, gã trở về Sa phủ một chuyến để tranh thủ nghỉ ngơi một lát, dưỡng túc tinh thần để ứng phó mọi việc lớn nhỏ trước mắt.

Vừa mới bước vào Sa phủ, liền thấy Sa Phúc vui mừng hớn hở chạy ra nghênh đón:

- Mạc gia trở về thật đúng lúc. Ngũ tiểu thư đang tìm ngài đó!

Khấu Trọng không hiểu vì sao bèn hỏi:

- Ngũ tiểu thư tìm ta làm gì vậy?

Sa Phúc đáp:

- Vào sảnh hẵng nói!

Khấu Trọng lạ lùng hỏi:

- Ngủ tiểu thư chờ ta ở đại sảnh sao?

Sa Phúc nói:

- Phượng tiểu thư của Độc Cô gia mới đến, ngũ tiểu thư đang bồi tiếp bên trong.

Khấu Trọng giật mình:

- Trong nhà có khách, lại là chỗ thân thiết của Ngũ tiểu thư, tiểu đệ không nên xen vào mới phải!

Sa Phúc hạ giọng:

- Thực ra hình như Phượng tiểu thư đến đây để tìm Mạc gia đó. Nghe lão gia phân phó, đêm nay lão gia cùng với ba vị thiếu gia và Mạc gia vào giờ Dậu sẽ khởi trình xuất phát để tham dự Dạ yến ở Hoàng cung. Lão gia dặn tiểu đệ đặc biệt đề tỉnh ngài! Hà hà! Mạc gia chắc là người bận rộn bậc nhất ở thành Trường An này rồi!

Lúc này hai người đã đến phòng khách bên ngoài của đại sảnh, Khấu Trọng không còn cách nào khác đành phải đánh liều đương đầu với cửa ải này, bước vào đại sảnh. Trong góc sảnh Sa Chỉ Tinh và Độc Cô Phương đang rì rầm nói chuyện với nhau, hai đôi mắt phượng trước sau nhìn qua dáng gã đang nhẹ nhàng tiến vào.

Khấu Trọng vái chào từ xa:

- Tiểu nhân bái kiến Ngũ tiểu thư và Độc cô tiểu thư!

Điều khiến gã yên tâm nhất là Độc Cô Phượng không hề tỏ vẻ hoài nghi, lại còn mỉm cười đứng dậy trả lễ:

- Mạc tiên sinh thật làm khó tiểu Phượng ta quá!

Sa Chỉ Tinh khẽ cười nói:

- Mời ngài ngồi xuống hãy nói! Dâng trà!

Khấu Trọng ngồi xuống rồi cất tiếng:

- Nghe nói Độc Cô tiểu thư cần tìm tiểu nhân, không biết là có việc gì dạy bảo?

Sa Chỉ Tinh nói:

- Phượng Phượng là tri kỷ của Chỉ Tinh ta, ngài cũng đã là người thân thiết, Mạc tiên sinh không cần khách khí!

Khấu Trọng thầm nghĩ Chỉ Tinh quả thực giao du rộng rãi. Có được nhiều hảo bằng hữu như thế này, hẳn phong quang trước kiacủa Sa Thiên Nam tại Lạc Dương quả thực không tệ.

Độc Cô Phượng nói:

- Nếu vậy Độc Cô Phượng ta cũng không khách sáo nữa, hôm nay tiểu muội đến đây để cầu tiên sinh trị bệnh cho một vị tôn trưởng.

Khấu Trọng nhất thời hồ đồ hỏi:

- Là chữa bệnh cho vị quý nhân nào của Độc Cô tiểu thư vậy?

Độc Cô Phượng đáp:

- Chính là trị bệnh hen suyễn cho lão tổ mẫu của ta. Đợt này bệnh cũ của tổ mẫu thường xuyên tái phát khiến cho mọi người trong nhà ta đều lo lắng bất an.

Khấu Trọng đến lúc này mới nhớ ra, thầm nghĩ nếu như thực sự chữa lành bệnh hen suyễn cho Vu Sở Hồng, chẳng phải rước thêm phiền phức vào mình hay sao. Huống gì bản thân gã làm sao đủ khả năng trị khỏi căn bệnh lâu năm của bà ta, cùng lắm kéo dài thời gian sống sót mà thôi. Đoạn nói:

- Tiểu nhân đương nhiên sẵn sàng ra sức. Chỉ là bệnh hen suyễn của lão mẫu nguyên rất phức tạp, lại kéo dài quá lâu, thực sự rất khó chữa. Đợi sau lễ mừng năm mới hôm nay tiểu nhân sẽ đến xem qua, khi đó mới quyết định chữa trị ra sao.

Độc Cô Phượng lộ xuất thần sắc không vui, tiếp tục cầu khẩn:

- Tiểu Phượng hiểu tiên sinh là bậc quý nhân nhiều việc bận rộn, chỉ là mấy ngày gần đây bệnh tình của lão tổ mẫu phát tác đặc biệt xấu đi, không biết tiên sinh có thể bỏ chút thời gian cùng với tiểu Phượng đến hàn xá một chuyến được không?

Khấu Trọng lòng thầm kêu khổ, gã trước nay tỏ ra là bậc đại phu có tài diệu thủ hồi xuân, lần này chỉ cần sơ hở lộ vẻ kém cỏi, chắc chắn sẽ khiến người ta sinh lòng nghi ngờ. Nhưng nếu như chữa khỏi bệnh cho cường địch, đối với gã chỉ có trăm điều hại mà không có lợi lộc gì, bảo gã phải ứng phó sao đây.

Sa Chỉ Tinh cũng nói thêm vào:

- Mạc tiên sinh cũng không phải bận rộn lắm đâu! Chỉ Tinh cũng đã lâu chưa được gặp lão phu nhân, nhân dịp này cũng nên cùng đến bái kiến lão nhân gia một thể!

Khấu Trọng muốn chối cũng không được, đành dẹp bỏ mọi sự lo lắng trong lòng nói:

- Hai vị tiểu thư đã có lời, tiểu nhân đương nhiên phải tuân theo.

Hai người vui mừng áp tải gã lên xe đi đến Độc Cô phủ.

o0o

Khi Từ Tử Lăng đến Đa Tình Oa của Hầu Hy Bạch, y đã về được một lúc, chỉ thấy hắn đang viết viết vẽ vẽ gì đó trên bàn, bộ dạng nhàn nhã say sưa.

Từ Tử Lăng định thần xem qua, ngạc nhiên hỏi:

- Là nàng ta?

Hầu Hy Bạch vẫn chăm chú vào những nét cuối cùng vẽ nên một mỹ nhân dáng vẻ sinh động như người thật, lấy làm lạ hỏi lại:

- Ngươi nhận ra Kỷ Thiến sao?

Từ Tử Lăng nói:

- Hôm nay ta có thấy ả ở Lục Phúc đổ trường, đánh bạc cũng say sưa chẳng kém ai.

Hầu Hy Bạch thong thả ngắm nhìn rồi nói:

- Ta cũng có thể tưởng tượng phong vận mê người của nàng trong sòng bạc như thế nào. Kỷ Thiến là một trong những cô nương đẹp nhất Thượng Lâm Uyển, không biết bao nhiêu bậc quan lại quyền quý, phú hào thuơng nhân sẵn sàng quỳ xuống dưới chân nàng ấy. Ta không ngờ rằng khi ta cải trang thành một người khác mà vẫn được nàng đặc biệt để ý.

Từ Tử Lăng lạnh lùng cất tiếng:

- Cái đó kêu bằng bản tính nan di, ngươi rốt cuộc đã gieo bao nhiêu nợ tình, mau nhất loạt khai ra. Nếu không lúc ta giả làm ngươi thì không biết đâu mà lần.

Hầu Hy Bạch tỏ vẻ lúng túng:

- Không phải là ta muốn đến thanh lâu chơi bời gì. Vấn đề là Sa nhị thiếu gia và gã tiểu tử Bốc Kiệt mỗi ngày không đến thanh lâu ắt tối về không thể ngủ ngon. Họ lại đều xem ta là bạn đồng hành tốt để cùng đến đó, lại thêm tiểu đệ nhàn cư vi bất thiện, đành xả mệnh bồi quân tử mà thôi. Nói thật tiểu đệ đã cố giữ mình lắm rồi, nếu không khi Tử Lăng giả làm ta sẽ còn phiền hơn nữa.

Từ Tử Lăng cắt lời y:

- Thôi bỏ qua chuyện đó đi! May mà tối nay ta sẽ không phải gặp cô ta.

Hầu Hy Bạch sắc mặt thoáng hồng, kêu lên một tiếng rồi nói:

- Xin Tử Lăng tha cho ta, nghe nói Kỷ Thiến sẽ dẫn đầu đoàn ca kỹ của Thượng Lâm Uyển vào cung để biễu diễn ca vũ, hy vọng nàng ta sẽ không đến tìm ngươi..

Y vừa nhìn sắc mặt Từ Tử Lăng vừa vội vàng nói thêm:

- Tử Lăng không cần lo lắng. Tiểu đệ đối với cô ta vẫn một mực giữ lễ, chưa hề có hành vi nào đi quá xa. Cùng lắm chỉ mới nói vài câu hơi thân mật. Không có gì khác cả. Ta và nàng ấy vẫn thanh thanh bạch bạch, tất cả có thể nói là ở góc độ bằng hữu mà thôi. Vị mỹ nhân này trước nay vẫn tỏ ra kiêu hãnh tự cao, cũng như Thượng Tú Phương chỉ bán nghệ không bán thân.

Từ Tử Lăng chán nản ngồi xuống cười khổ:

- Ngoại trừ điều đó, Hầu huynh còn cần phải sai phái tiểu đệ điều gì nữa không?

Hầu Hy Bạch hạ bút xuống chỉnh sắc mặt nói:

- Ta vừa mới thám thính được một tin, chính là lần này Dương Hư Ngạn sẽ không công khai xuất hiện. Điều này mới khiến người ta đau đầu. Bằng vào sức một mình tiểu đệ e rằng không thể bắt được hắn.

Từ Tử Lăng nghe được điều đó mày cau hẳn lại, một lúc sau trầm giọng nói:

- Chỉ tiếc ta và Khấu Trọng tối nay không thể phân thân. Bất quá nếu có một người nào đó xuất thủ trợ trận, việc bắt giữ Dương Hư Ngạn hoàn toàn không thành vấn đề.

Hầu Hy Bạch động dung hỏi:

- Là người nào đây?

Từ Tử Lăng cười cười đáp:

- Hầu huynh đối với việc nhờ người đó hợp tác chỉ sợ cầu mà không được, cho ngươi đoán ba lần xem thử có đoán trúng không?

Hầu Hy Bạch lộ vẻ rất mực hiếu kỳ:

- Tử Lăng đừng đùa tiểu đệ nữa. Huynh mau khai kim khẩu nói ra xem nào!

Từ Tử Lăng nói:

- Ngoài Sư Phi Huyên, còn người nào đủ năng lực giúp Hầu huynh đối phó Dương Hư Ngạn đây!

Hầu Hy Bạch giật mình vỗ đùi thốt lên:

- Ta đã sớm đoán là nàng ấy, chỉ là không ngờ Sư tiểu thư đã đến Trường An.

Từ Tử Lăng nói:

- Ta lập tức đi gặp nàng ta. Hầu huynh cứ tiếp tục vẽ đi, để xem còn có mỹ mữ nào được vẽ ra. Đừng để khi tiểu đệ gặp được người thật thì ngay đến gọi tên cũng làm được.

Hầu Hy Bạch vui mừng:

- Hay là tiểu đệ phá lệ vẽ ra một xú nam nhân nhỉ!

Hai người nhìn nhau cười ha hả, không còn lời nào để nói!

Hồi 395

Phủ đệ của Độc Cô Phiệt nằm ở phía đông Tây Thị trong phường Quang Đức, nếu tính từ Dược Mã Kiều thì ở phía Tây Nam, quy mô to lớn, phòng ốc trùng điệp, phong cách khác hẳn với phủ đệ mới xây của Sa gia.

Do ấn tượng với việc nó nằm cô lập rất xa các biệt viện khác nên Khấu Trọng đã từng xem qua tư liệu của toà phủ đệ này. Bất quá trang viên này hoàn thành vào năm thứ sáu của Đại Tuỳ, tài liệu thất tán, nên đến giờ tại sao phủ đệ lại ở đây căn bản không ai biết rõ được.

Từ Sa phủ đến Độc Cô phủ chỉ mất khoảng thời gian uống một chén trà nóng. Khấu Trọng cố ý làm cho Độc Cô Phượng vui vẻ, trên đường đi cứ làm nhiều trò ngốc nghếch. Đến lúc xuống xe đứng trước chính viện, mọi người đều đã trở nên thân thiết.

Đã thành thói quen, Khấu Trọng đưa mắt ngắm kỹ càng cả toà nhà. Độc Cô Phượng ngạc nhiên nhận xét:

-Mạc tiên sinh đối với kiến trúc viên lâm quả thật quan tâm đặc biệt!

Sa Chỉ Tinh tán thêm vào:

- Mạc tiên sinh với Đại nhân Lưu Chánh Hội bên Công bộ có cùng sở thích, nên vừa mới quen nhau hai ngày đã trở thành bạn chí thiết.

Khấu Trọng thầm nghĩ “Cô nàng này sao lại có vẻ quan tâm đến chuyện của mình!”. Theo lý thì Thường Hà không bao giờ mang chuyện gã gặp ai làm gì ra kể lung tung. Không hiểu những tin tức đó Sa Chỉ Tinh nghe từ đâu. Khi nào có cơ hội gã phải tìm hiểu cho kỹ càng.

Độc Cô Phượng vui vẻ nói:

- Thì ra tiên sinh cũng là chuyên gia về phương diện này. Phượng nhi đối với kiến trúc lại không biết gì hết. Không hiểu tiên sinh có lời bình giải nào với Tây Ký Viên của nhà ta hay không?

Khấu Trọng thầm rủa hỏi giỏi thế, rồi khẽ hắng giọng đáp:

- Đây là phong cách kiến trúc của cựu Tuỳ, chính xác hơn là thời nhà Tuỳ mới thành lập. Vậy nên thủ pháp và phong cách vẫn còn hơi hướng của thời Nguỵ Tấn nam bắc.

Độc Cô Phượng không giấu nổi vẻ ngạc nhiên:

- Lời tiên sinh quả thật chính xác! Không hiểu so với kiến trúc đương thời ở đây thì có gì khác biệt?

Khấu Trọng thầm đáp chuyện này e rằng chỉ có Lão thiên gia hay Lưu Chánh Hội là biết rõ thôi, bèn thuận miệng trả lời cho qua chuyện:

- Mỗi một đại đô đều có thủ pháp kiến trúc và kiểu cách riêng, người trong nghề nhìn qua là biết.

Sa Chỉ Tinh vẫn nghĩ gã ngoài chuyện chữa bệnh ra không biết gì khác, giờ thấy vậy phải nhìn gã bằng con mắt khác. Nàng cất giọng khẽ hỏi Độc Cô Phượng:

- Tây Ký Viên của tỷ hoá ra có lịch sử từ lâu như vậy, muội lại cứ nghĩ là mới xây.

Độc Cô Phượng đáp:

- Vào năm Đại Tùy khai quốc thứ tám, nhà này là phủ đệ của đại thần đương triều Trần Củng. Trần Củng lại là thân tín của Dương Tố, vì vậy chức quan tuy không cao nhưng lúc đó lại vô cùng quyền thế.

Khấu Trọng giật mình thốt lên:

- Gì cơ?

Hai nàng ngạc nhiên nhìn gã.

Khấu Trọng biết mình lỡ lời. Thật may lúc này Độc Cô Phong đã tự thân ra đón nên gã không phải phí miệng lưỡi để giải thích. Gã liền lập tức chuyển sang ý nghĩ làm sao để chữa trị cho tốt căn bệnh hen suyễn của Vu Sở Hồng. Nếu lão bà tính nết cổ quái đó không muốn Mạc Thần y tiếp tục đến chữa cho nữa thì gã mất cơ hội đến đây tìm bảo tàng.

o0o

Từ Tử Lăng tìm xung quanh Đông Đại Tự một vòng vẫn không tìm thấy Ngọc Hạc Am của Sư Phi Huyên. Đang lúc trong lòng cảm thấy kỳ quái, gã bỗng thấy phía sau Đông Đại Tự có một con đường rất nhỏ, hai bên đường cây cối che phủ um tùm, khiến người ta cảm giác như có gì ẩn giấu ở phía sau.

Vừa có một đợt tuyết rơi, con đường nhỏ phủ đầy tuyết trắng, nếu không chú ý sẽ khó mà nhìn ra được.

Từ Tử Lăng đi vào con đường đó, âm thanh sột soạt phát ra sau mỗi bước chân.

Bỗng nhiên trước mặt gã sáng bừng lên, một toà miếu đường quy mô chỉ nhỏ tầm một phần tư của Đông Đại tự hiện ra trước mắt, thô mộc đơn giản nhưng sạch sẽ đến mức làm người ta có cảm giác không dính chút bụi trần.

Nếu như không phải đi tìm Sư Phi Huyên, Từ Tử Lăng tuyệt không có cái ý nghĩ quấy rối không khí thanh bình hoà hợp vô dục vô cầu của những người xuất gia bên trong.

Gã đi đến trước cổng, đúng lúc định gõ cửa bỗng cảm thấy có người ở trong đang đi ra.

Từ Tử Lăng thầm nghĩ sao lại khéo thế, đồng thời lùi lại ba bước để khi đối phương mở cửa thấy mình ở đó sẽ không bị bất ngờ.

Cánh cổng mới mở ra một chút, một vị nam tử đã nghiêng mình lách ra. Mũ người đó không chỉ trùm kín đầu mà còn kéo xuống che cả mắt, nhìn một lúc cũng không thể thấy được diện mạo.

Cả hai đồng thời giật mình!

Từ Tử Lăng không nghĩ đi ra lại là một vị đại hán chứ không phải là một vị ni cô. Người kia thì không ngờ lại có người đứng ở ngoài cổng.

Vị nhân sĩ đội mũ đó đã sớm ngẩng mặt nhìn gã. Từ Tử Lăng cũng nhìn lại hắn.

Hai mắt gặp nhau, thân hình cả hai đồng thời rung lên.

Người kia ngạc nhiên hô:

- Tử Lăng!

Từ Tử Lăng nhăn nhó, không biết nên cười hay nên khóc đáp:

- Thật khéo lại là Thế Dân huynh!

Không ngờ người đó lại là con trai của Lý Uyên, Tần Vương Lý Thế Dân.

o0o

Khấu Trọng đặt ba ngón “tam chỉ thiện” của mình lên cánh tay gầy trơ xương của Vu Sở Hồng. Trong ánh mắt chăm chú của Độc Cô Phong, Độc Cô Phượng, Sa Chỉ Tinh, Độc Cô Sách cùng với mấy người con cháu nhà Độc Cô, gã đưa mắt quan sát kỹ thần sắc của Lão thái bà.

Nét mặt Vu Sở Hồng giờ không giận dữ giống như ngày nào gã gặp ở Lạc Dương. Chỉ thấy hai mắt trũng sâu, hơi thở hổn hển, bộ dạng vô cùng khốn khổ vì phải chịu đựng căn bệnh hen suyễn lâu ngày.

Đây là Vu Sở Hồng, không phải là Trương Tiệp Dư. Khấu Trọng nếu không cẩn thận, sẽ bị mụ ta nhìn ra hư thật.

Độc Cô Phong tỏ ra rất có hiếu với bà mẹ giảo hoạt nổi tiếng này, y cất giọng quan tâm:

- Mạc tiên sinh, bệnh tình của mẹ ta phải chăng rất khó chữa?

Khấu Trọng lên tiếng hỏi:

- Bệnh hen suyễn này của lão phu nhân bị từ khi nào?

Vu Sở Hồng chầm chậm mở mắt, cất giọng hữu khí vô lực trả lời:

- Đã từ ba mươi năm về trước. Chân khí của tiên sinh quả thật rất thuần chính, không hiểu là nội gia chân khí của gia phái nào?

Độc Cô Sách lớn tiếng nói:

- Công phu của Mạc tiên sinh vốn là gia truyền tuyệt học. Thúc thúc của ngài đây là thần y nổi tiếng một cõi nam phương.

Khấu Trọng thầm nghĩ tiểu Sách quả thật thông minh, đoạn thập phần tin tưởng nhận định:

- Bệnh hen suyễn của lão phu nhân chính thật là do luyện công mà ra!

Vu Sở Hồng gật đầu:

- Tiên sinh nói rất đúng. Bệnh này của lão thân là do năm đó luyện Phi Phong Trượng Pháp, bị nhầm lẫn một chút. Mới đầu ta hoàn toàn không để ý đến, chỉ nghĩ là chuyện tạm thời, ai ngờ cuối cùng lại dẫn đến cảnh không thể chữa trị thế này. Những năm nay thật vô cùng khổ sở.

Nội gia chân khí của Khấu Trọng phần lớn là do bản thân tham cứu mà thành, với nội thể kinh mạch của con người rõ như lòng bàn tay. Vì vậy gã nói rất tự tin:

- Phi Phong Trượng Pháp của lão phu nhân lấy thập nhị chính kinh làm chủ, kỳ kinh bát mạch làm phụ, tương phản ngược lại với đa số lấy kỳ kinh bát mạch làm cơ sở nội công chủ yếu. Bệnh này có nguyên nhân từ đó!

Sa Chỉ Tinh thành khẩn thỉnh giáo:

- Thập nhị chính kinh với kỳ kinh bát mạch có quan hệ thế nào?

Đứng xung quanh có không ít đại hành gia về khí công nội gia, nhưng không ai dám đảm bảo trả lời được câu hỏi đó. Bởi vì ai ai cũng cứng nhắc theo đúng pháp quyết mà tu luyện, chỉ đơn giản là đi theo mà không thật hiểu tại sao lại phải như thế, nói chi đến chuyện hiểu được quan hệ giữa hai loại kinh mạch bất đồng tính chất này.

Kiến thức của Khấu Trọng về phương diện này hoàn toàn giống như người mù cưỡi ngựa loà, gặp đâu nói đấy không hề gượng ép, toàn bộ đều dựa vào sự đúc kết từ kinh nghiệm bản thân mà thôi.

Gã mỉm cười giải thích:

- Đề cập đến kỳ kinh bát mạch chính là nói tới nhâm, đốc, trùng, đái, dương khiêu, âm khiêu, dương duy, âm duy, tám mạch cả thảy. Đã không phải là thường, lại cũng không phải chính kinh âm dương, vì vậy mới gọi là kỳ.

Độc Cô Phượng trên mặt hiện ra thần sắc khâm phục tôn kính nói:

- Tiên sinh y luận cao minh, làm người ta phải bội phục.

Khấu Trọng nhân đó thừa cơ triển khai thực lực:

- Khí huyết tuần hoàn lưu trú trong thập nhị chính kinh, di chuyển vòng khắp để duy trì trạng thái bình thường của cơ thể. Nếu khí huyết mạnh quá, kinh mạch bị đầy, sẽ tràn vào trong bát kinh, chia nhau cùng chạy, hoá thành kỳ kinh. Chà! Lấy ví dụ thế này, chính kinh giống như sông, kỳ kinh tựa như ao hồ. Sông đầy thì nước chảy vào ao hồ, sông cạn thì nước ao hồ chảy ngược ra, có tác dụng tương hỗ điều tiết cho nhau. Bệnh hen suyễn của lão phu nhân chính là do thập nhị chính kinh và kỳ kinh bát mạch không thể hợp tác điều hoà, gây họa trong phổi, mỗi năm một tích tụ, dần dần mới thành ra bệnh này.

Vu Sở Hồng rùng mình hỏi:

- Bệnh đã bao nhiêu năm rồi, còn có thể chữa trị được không?

Trong sự mong đợi của mọi người, Khấu Trọng đáp:

- Lão phu nhân cứ yên tâm, chỉ cần tiểu nhân phóng châm vài lần, tìm ra phương pháp điều tiết cân bằng. Lão phu nhân theo đó tự mình cải biến tình huống vận hành kinh mạch trong người, đảm bảo sẽ thấy kết quả.

Mọi người nghe vậy đều đại hỷ trong lòng.

Độc Cô Phong nói:

- Có Mạc tiên sinh xuất nhân cứu thế, đúng là phúc khí của người trong thiên hạ.

Khấu Trọng lấy hộp đồng đựng châm ra rồi cất tiếng:

- Sau khi tiểu nhân thi châm xong, đảm bảo tối nay Lão phu nhân có thể thoải mái ngủ ngon. Sáng mai tiểu nhân lại tiếp tục đến trị bệnh, sau đó do có việc khẩn cấp nên phải đi luôn, mong các vị lượng thứ.

Trong lòng gã mừng thầm vì từ người Vu Sở Hồng, Khấu Trọng đã nhận ra bí mật sâu xa của thập nhị chính kinh, với đao pháp của gã có tác dụng rất lớn, lợi ích thật khó mà kể hết được.

o0o

Hai người không ngờ lại gặp nhau mặt đối mặt trong tình huống như vậy. Lý Thế Dân là người lấy lại chủ động trước tiên, cất tiếng hỏi:

- Tử Lăng đến tìm Sư cô nương?

Từ Tử Lăng lúng túng gật đầu, gượng gạo nói:

- Hoá ra tối qua huynh quả đã nhận ra ta rồi.

Lý Thế Dân gật đầu rồi trầm ngâm:

- Bọn ta hãy vào trong cái đã…

Nói rồi quay đầu mở rộng cửa, dẫn Từ Tử Lăng đi vào bên trong.

Hai vị ni cô đang quét tuyết trong sân. Lão ni cô đứng đầu chủ trì am môn đang đứng trên bực thềm, đưa nhãn quang hiền từ nhìn hai người như có ý hỏi.

Lý Thế Dân hiểu ý nói:

- Thường Thiện Sư Thái chớ thấy Thế Dân quay lại mà lấy làm lạ. Vì ta gặp lại một vị hảo bằng hữu nên định mượn tĩnh thất của quý am nói chuyện vài câu.

Thường Thiện Sư Thái không hề tỏ ra ngạc nhiên, cũng chẳng cần cần tra hỏi thêm, bà từ tốn nói:

- Xin mời hai vị thí chủ đi theo lão ni.

Thường Thiện ni cô dẫn hai người đi qua miếu đường, đưa họ vào ngồi trong phòng khách bên trái trung viện, rồi an nhiên ly khai.

Sau khi cả hai ngồi xuống, Từ Tử Lăng tháo bỏ mặt nạ, đoạn hỏi:

- Sư tiểu thư hiện không ở đây sao?

Hai mắt Lý Thế Dân ánh lên thần sắc phức tạp, lắc đầu trả lời:

- Tiên giá của nàng ra ngoài chưa về, cũng không ai biết khi nào thì nàng sẽ quay lại.

Từ Tử Lăng thầm kêu hỏng bét, sau đó cười khổ hỏi tiếp:

- Thế Dân huynh chuẩn bị đối phó với bọn ta thế nào?

Lý Thế Dân thở dài:

- Đó là vấn đề của Kiến Thành Thái Tử và Tề Vương Nguyên Cát, không liên quan gì đến Lý Thế Dân ta.

Từ Tử Lăng nhớ lại chuyện ngày xưa Lý Thế Dân ở Lạc Dương chỉ thị cho thủ hạ truy sát bọn gã, tự thấy rất khó phục hồi lại quan hệ với y như ngày trước bèn nói:

- Thế Dân huynh vì việc gì mà lại phải đi tìm Sư tiểu thư? À, chuyện này quả là không nên hỏi.

Lý Thế Dân lắc đầu đáp:

- Tử Lăng không nên tị hiềm điều gì. Ta vì tình thế bất diệu nên phải tìm Sư cô nương để tâm sự. Nàng là người duy nhất có thể làm tâm tình ta bình hoà trở lại. Có điều ta không nghĩ Tử Lăng và nàng ấy có quan hệ mật thiết thế này.

Từ Tử Lăng trầm ngâm một hồi rồi quả quyết:

- Nếu như Thế Dân huynh chịu đáp ứng không đối phó với ta và Khấu Trọng ở Trường An này, nói không chừng bọn ta có thể giúp huynh ứng phó với đại hoạ đã đến sát mi mắt.

Lý Thế Dân thay đổi nét mặt thốt:

- Điều kiện đó bao gồm cả việc để mặc cho hai người tìm kiếm bảo tàng?

Từ Tử Lăng khôi phục lại vẻ lạnh lùng đáp:

- Chẳng nhẽ Thế Dân huynh bất tài đến mức sợ việc Khấu Trọng có bảo khố trong tay sao? Sự việc có mức độ khẩn yếu khinh trọng khác nhau, so ra thì Dương Công bảo khố chỉ là tiểu sự mà thôi.

Lý Thế Dân hào khí nổi lên, bèn cười ha hả nói:

- Nghe qua ngữ khí của Tử Lăng, tựa như sau khi Khấu Trọng có được bảo khố, Tử Lăng sẽ không tham gia vào thiếu soái quân của gã. Nếu quả đúng như vậy, Khấu Trọng có bảo khố trong tay cũng chẳng có gì đáng ngại. Bất quá ta có một điều này phải nói rõ trước, lúc Khấu Trọng mang bảo tàng rời Trường An, cũng là thời khắc ta triển khai toàn lực đối phó với hắn.

Từ Tử Lăng đáp:

- Vậy là một lời đã định! Thế Dân huynh chắc cũng tự biết mình là mục tiêu chủ yếu trong âm mưu của các thế lực liên thủ to lớn rồi chứ?

Lý Thế Dân ngạc nhiên nói:

- Tử Lăng đến Trường An nhiều lắm là vài ngày! Sao hiểu tường tận việc ở Trường An chẳng kém gì tiểu đệ vậy?

Từ Tử Lăng trả lời:

- Chuyện này nói thì rất dài. Giả thiết ta tính không sai, sắp tới trong thành Trường An sẽ có đại biến. Lần này nếu Thế Dân huynh ứng phó không được, thiên hạ Lý gia nhà huynh sẽ chia năm xẻ bảy, vĩnh viễn không hồi phục lại nguyên khí.

Lý Thế Dân biến sắc:

- Không ngờ sự việc lại nghiêm trọng đến thế!

Từ Tử Lăng lại hỏi:

- Thời gian sắp tới, Thế Dân huynh nếu ly khai Trường An sẽ đi đến đâu vậy?

Lý Thế Dân lắc đầu than:

- Tại tình thế hiện thời, ta dù có muốn xuất chinh, phụ hoàng cũng không đáp ứng. Hoàng huynh cũng tìm cách gây trở ngại.

Từ Tử Lăng tỏ vẻ đôi chút ngạc nhiên:

- Chuyện này thật kỳ quái. Theo lý mà nói, lệnh huynh nếu muốn trực tiếp khởi sự thì cũng khó mà phát động ở trong thành nội được.

Lý Thế Dân giật mình thốt:

- Ta đã hiểu ý tứ của Từ Tử Lăng rồi. Nếu muốn lợi dụng lúc ta rời thành để đối phó, sắp tới sẽ có một cơ hội cực tốt.

Từ Tử Lăng tinh thần đại chấn.

Lý Thế Dân nói tiếp:

- Hàng năm cứ vào mồng ba Tết, phụ hoàng đều được ta và Nguyên Cát tháp tùng ra Chung Nam Sơn săn bắn. Thái tử theo đúng thông lệ sẽ ở lại Trường An phòng thủ. Sau khi đến Chung Nam Sơn, bọn ta trú tại Nhân Trí Cung. Nơi đó rất khó phòng thủ. Nếu địch nhân tấn công lúc ta không phòng bị, dù quân ta có nhiều, cơ hội thành công của địch quả là rất lớn.

Từ Tử Lăng nói:

- Âm mưu của địch nhân khẳng định chính là như vậy.

Lý Thế Dân cười lạnh:

- Giờ âm mưu đã bị ta nắm được, bọn họ nên bỏ cái vọng tưởng sẽ được thành công đi.

Từ Tử Lăng nhận định:

- Chuyện này quan hệ trọng đại, Thế Dân huynh tuyệt không thể khinh tâm. Bất quá nếu bố trí ổn thoả, huynh nói không chừng có thể xoay chuyển được hình thế hiện nay, thậm chí còn lên được ngôi vị Thái tử.

Lý Thế Dân hai mắt loé sáng đầy hy vọng:

- Tiểu đệ xin rửa sạch tai lắng nghe, mong Tử Lăng đem tất cả mọi sự từ đầu nhất nhất nói ra, để ta có thể nắm rõ hơn. 

Hồi 396

Khi Khấu Trọng đến Đa Tình Oa của Hầu Hy Bạch, Từ Tử Lăng vẫn chưa trở lại, chỉ thấy Lôi Cửu Chỉ và Hầu Hy Bạch đang nói chuyện với nhau.

Khấu Trọng tháo bỏ diện cụ, tiện tay vứt lên trên chiếc kỷ bên cạnh ghế, uể oải ngồi xuống nói:

- Đeo cái của nợ này đúng là làm khổ ta quá!

Hầu Hy Bạch tỏ vẻ đồng cảm sâu sắc với gã nói:

- Người nào chưa một lần đeo diện cụ sẽ không bao giờ hiểu được cái đau khổ khi không phải mang nó. Nhưng Lỗ Diệu Tử quả xứng danh Thiên Hạ Đệ Nhất Diệu Thủ. Diện cụ này giống y như thật, người mang nó không những có thể biểu đạt hết tất cả mọi xúc cảm trên gương mặt, nó lại có tác dụng thoáng khí, nếu không e rằng còn khó chịu hơn nữa.

Khấu Trọng cười ha hả:

- Hầu công tử chắc là có thói quen mỗi ngày soi gương mấy chục lần, nếu không làm sao biết rõ ràng như vậy.

Hầu Hy Bạch thoáng đỏ mặt, gắt khẽ:

- Khấu huynh có vẻ rất thích bỡn cợt ta thì phải. Ta quả thực có quan sát mình trong gương, chẳng qua là để tập mô phỏng thần tình tư thái Mạc Vi của Từ Tử Lăng, chứ ta không phải là có thói quen đó.

Khấu Trọng không nén được cười lên một tràng, đọan nói:

- Ta quả thực đang nghĩ để xem ngươi có thể luôn luôn duy trì được vẻ phong thái nho nhã, ôn nhu tiêu sái hay không. Nhưng mà khi ngươi nổi giận trông vẫn rất ưa nhìn, chẳng trách ngươi được bao nhiêu nữ tử ưa thích! Ài! Lăng thiếu gia sao mãi vẫn chưa về nhỉ?

Lôi Cửu Chỉ đáp:

- Hắn đi tìm Sư Phi Huyên rồi!

Khấu Trọng nhảy dựng kêu lên thất thanh:

- Cái gì??

Hầu Hy Bạch không hề khách khí nói:

- Có gì mà làm ồn lên! Chúng ta đang cần cao thủ trợ trận, ngoài Ninh Đạo Kỳ ra, so ra thì còn ai có khả năng nữa đây!

Khấu Trọng lấy làm lạ hỏi:

- Vì sao chúng ta cần cao thủ trợ trận?

Lôi Cửu Chỉ sợ hai người không thôi cãi nhau, vội đáp:

- Hy Bạch bắt được tin Dương Hư Ngạn sẽ không công khai tham dự yến hội. Đêm nay ngươi và Lăng thiếu gia cũng không có phép phân thân, vậy nên phải đi nhờ Sư Phi Huyên trợ giúp.

Khấu Trọng mày nhăn tít lại nói:

- Sư Phi Huyên là tiên tử, trừ lần đấu với Loan Loan yêu nữ ra, duy nhất chỉ có một lần khác đấu với với Lăng thiếu gia vì chuyện Hoà Thị Bích. Như ta thấy thì nàng ấy không muốn trực tiếp nhúng tay vào chuyện đao tranh kiếm đấu trên giang hồ đâu.

Lôi Cửu Chỉ nói:

- Nhưng đối phó với người trong Ma môn là chuyện liên quan đến vạn dân trong thiên hạ sao nàng ấy có thể lẩn tránh không ra mặt!

Khấu Trọng hướng Hầu Hy Bạch vỗ ngực đảm bảo:

- Công tử yên tâm, tối nay trừ phi Dương Hư Ngạn không đến, bằng không tiểu đệ nhất định lấy lại nửa Ấn quyển trên người của hắn về. Yến hội ở hoàng cung dù có thiếu đi một tiểu đệ chắc gì đã có ai phí sức mà để ý đến.

Chợt nghe tiếng pháo trúc ầm ỹ nhiệt náo từ đâu đó đằng xa vẳng tới, đề tỉnh bọn họ giờ khắc năm mới đã đến gần.

Hầu Hy Bạch không ngờ Khấu Trọng lại có lòng quan tâm đến chuyện nửa Ấn quyển của hắn như vậy, lập tức nhìn gã bằng con mắt khác, tỏ vẻ cảm kích:

- Vừa rồi tiểu đệ ăn nói mạo phạm, mong Thiếu soái đừng trách.

Khấu Trọng cười ha hả rồi cất tiếng:

- Là do ta cố ý trêu trọc huynh. Đó là kiểu thể hiện tình cảm đặc biệt của ta đó. Với Lăng thiếu gia ta còn đùa bỡn dữ hơn nhiều. Hầu huynh sẽ chóng quen thôi. Ta và Lăng thiếu gia đều là những người nghĩa khí. Chuyện của huynh cũng là chuyện của bọn ta. Hà huống ấn tượng của ta với tiểu tử Dương Hư Ngạn vô cùng xấu. Người khác có thể sợ Dương Hư Ngạn kia, chứ ta tuyệt đối chẳng sợ mấy cái bản lĩnh linh tinh của hắn!

Hầu Hy Bạch nói:

- Nghe Tử Lăng nói là Dương Hư Ngạn đã từng chịu khổ trong tay huynh rồi.

Khấu Trọng đáp:

- Chính là do vận số của Dương Hư Ngạn đã làm hắn đánh giá Khấu Trọng ta quá thấp. Ta tuyệt không bao giờ có ý nghĩ khinh địch. Vì vậy kẻ chịu nguy hiểm tất nhiên là hắn rồi.

Lôi Cửu Chỉ ngạc nhiên:

- Nghe đệ nói thì thấy đệ thường rất thích nói phóng đại lên, làm người khác có ấn tượng đệ là một người ba hoa tự đại. Sự thật bên trong lại hoàn toàn không phải như vậy. Có phải đó là một kiểu nguỵ trang hay không?

Khấu Trọng xoè tay ra đáp:

- Nếu mà ta có khả năng che giấu như vậy, phải gọi ta là kẻ đại gian đại ác mới đúng.

Hầu Hy Bạch ngược lại lại biện bạch cho gã:

- Lời của Khấu Trọng chính thật có điểm rất sinh động và hữu thú. Như khi ta gặp được mỹ nhân tự nhiên bỗng biến thành tiêu sái, đầu óc sáng láng, cứ mở miệng ra là thơ văn xuất hiện.

Khấu Trọng cười nói:

- Hy vọng Tiểu Lăng lúc đóng vai (Mạc Vi) của huynh không gặp phải Thượng Tú Phương. Như ta thấy nàng ta có ấn tượng rất tốt với huynh đó! Chà! Khi nào rỗi rãi đúng là phải học huynh vài chiêu đối phó với nữ nhân mới được.

Lúc này Từ Tử Lăng đã về, ném thẳng ra một câu:

- Ta vừa bàn chuyện với Lý Thế Dân xong.

Ba người sợ hãi đứng bật khỏi ghế, cùng thất thanh hỏi:

- Cái gì?

o0o

Mạc Vi lúc này là Từ Tử Lăng đi vào Tây môn của Đông Thị, đang trên đường tới Hưng Xương Long, trong đầu ôn lại những chuyện đã xảy ra với hắn (Mạc Vi) trong mấy ngày qua do Hầu Hy Bạch kể lại .

Vẫn còn một thời thần nữa mới đến lúc đi dự yến hội trong hoàng cung. Đoạn Chí Huyền sẽ đưa gã và hai người Bốc Kiệt, Bốc Đình cùng đến cung thành luôn.

Đanh lúc đi nhanh để đến Hưng Xương Long, bỗng có một thanh âm nữ tử gọi giật lại:

- Cung Thần Xuân!

Từ Tử Lăng giật thót cả người.

Gã đã sớm quên cái danh xưng Cung Thần Xuân này và chỉ còn nhớ mình gọi là Mạc Vi.

Ngạc nhiên nhìn lên.

Một cỗ xe ngựa đi đến bên cạnh, cửa xe vén lên hiện ra khuôn mặt như hoa của Hồ Tiểu Tiên, ái nữ ‘Đại Tiên’ Hồ Phật. Chỉ thấy nàng ta xị mặt ra lạnh lùng hỏi:

- Cuối cùng cũng nhớ ra tên của mình rồi hả? Nhanh đi lên xe cho bổn cô nương!

Từ Tử Lăng thầm kêu nguy hiểm. Nhược bằng Mạc Vi lúc này là Hầu Hy Bạch, do không biết gì nên nếu gặp nữ nhân này tất sẽ trở thành chuyện lớn. Hiện tại tình thế tuy bất diệu, nhưng vẫn còn chỗ để xoay chuyển.

Với khẩu khí đó của nàng nếu gặp Hầu Hy Bạch trong lốt Mạc Vi thì Hầu Hy Bạch đương nhiên không nhận ra. Nói không chừng hắn còn dương dương tự đắc với bản thân dù đeo mặt nạ vẫn không mất đi mỵ lực thường ngày.

Hồ Tiểu Tiên do bực mình vì chuyện gã tỏ ra không quen biết nên đã vận dụng thế lực của Minh Đường Oa để tìm hiểu kỹ về “Mạc Vi” này, vì vậy mới có thể cung hầu đại giá gã đúng ở đây.

Không còn cách nào khác, Từ Tử Lăng mở cửa rồi bước lên xe.

Sau khi gã ngồi xuống bên cạnh mỹ nữ kia, xe ngựa bắt đầu khởi hành chạy chầm chậm dọc theo con đường.

Tiếng pháo trúc nổ vang lên không ngớt biểu hiện một không khí năm mới tràn đầy. Trong mũi gã phảng phất mùi thơm của Hồ Tiểu Tiên truyền đến, quả là có tư vị độc đáo.

Hồ Tiểu Tiên trợn mắt cười lạnh nói:

- Ngươi rốt cục tên là Mạc Vi hay là Cung Thần Xuân?

Từ Tử Lăng tỏ ý xin lỗi:

- Ngày đó không thể đến chào Hồ tiểu thư là vì Cung mỗ có nỗi khó bên trong. Mong tiểu thư lượng thứ.

Hồ Tiểu Tiên vẫn chưa nguôi giận:

- Ngươi giả bộ giỏi thật! Ta cứ nghĩ ngươi mắt cao hơn trán. Không ngờ ngươi đối với nữ sắc so với cờ bạc thì còn trầm mê hơn. Cứ chiều chiều là đến Thượng Lâm Uyển làm trò.

Từ Tử Lăng trong lòng kêu oan uổng, đương nhiên không thể giải thích, lúng túng đáp:

- Là do chủ nhân của ta thích đến thanh lâu phong hoa tuyết nguyệt. Ta phải theo bầu bạn với chủ nhân!

Hồ Tiểu Tiên không chịu nói tiếp:

- Đừng có nói chuyện bầu bạn! Nếu ngươi không ân cần chiều chuộng ả Kỷ Thiến xinh đẹp của Thượng Lâm Uyển kia, ả đã không lộ vẻ hạnh phúc khi nghe nhắc đến huynh như vậy.

Từ Tử Lăng giật thót người. Bản thân gã và Hồ Tiểu Tiên chỉ gặp nhau có một lần, vậy mà nghe khẩu khí của nàng ta lại có vẻ ghen tuông dữ dội như vậy. Gã sợ quá không dám nói gì nữa.

Hồ Tiểu Tiên lườm gã cười lạnh:

- Không còn gì để nói nữa hả?

Từ Tử Lăng cười khổ đáp:

- Hồ cô nương quả đã tìm hiểu hết mọi chuyện về ta rồi.

Hồ Tiểu Tiên nói:

- Ta trước kia biết ngươi sẽ đến Lạc Dương và Trường An. Nên đã lưu ý các bằng hữu quan phòng (lính biên phòng) của ta để ý đến chuyện nhập xuất của ngươi. Ai mà biết ngươi lại dùng một thân phận khác để vào đây. Nói cho người ta biết, ngươi phải làm như vậy là có âm mưu gì đây?

Từ Tử Lăng đột nhiên minh bạch vì sao ngày đó ở trạm biên phòng của Quan Trung lại có hình vẽ của gã.

Từ Tử Lăng làm sao có thể giải thích được, chỉ thở dài nói:

- Cung mỗ cũng vì có một cừu gia rất lợi hại nên phải bỏ phương Nam mà lên phương Bắc, lại còn thay đổi danh tính để tránh tai mắt địch nhân.

Hồ Tiểu Tiên không khách khí bồi thêm:

- Ngươi chắc đã làm chuyện thương thiên hại lý gì đó nên không muốn mọi người biết về quá khứ của mình.

Từ Tử Lăng chợt nhớ tới Mĩ Cơ Ti Na, bèn nói:

- Chuyện này rất dài, một lời khó mà kể hết được.

Hồ Tiểu Tiên nói tiếp:

- Chuyện riêng của ngươi, ta không có hứng thú quản tới. Chỉ muốn hỏi tại sao ngươi không dám đến đổ trường nữa, sợ gặp phải ta hả?

Từ Tử Lăng ho khan đáp:

- Tiểu thư nhầm rồi! Ta đến Trường An mới có vài ngày, chưa quen thuộc địa bàn, một hai ngày nữa tất sẽ đến Minh Đường Oa bái kiến cô nương.

Hồ Tiểu Tiên hạ giọng vẻ đe dọa:

- Nếu như ta tiết lộ cho Bốc gia huynh đệ ở Hưng Xương Long về thân phận thực sự của ngươi, hậu quả sẽ thế nào?

Từ Tử Lăng rất muốn trả lời “Cùng lắm thì ta chỉ phí thêm chút ít miệng lưỡi để giải thích chứ gì”. Nhưng cũng biết nếu kích động máu cờ bạc của nàng, nàng sẽ đi nói ra thật, khi đó gã cũng không biết sẽ dẫn đến hậu quả gì nữa. Vì vậy gã cũng hạ giọng đáp nhỏ:

- Hồ đại tiểu thư vốn là người cao quý, xin tha cho tiểu đệ lần này được không?

Hồ Tiểu Tiên vô cùng đắc ý, cười hi hi nói:

- Huynh ăn nói lợi hại như vậy, khiến nha đầu Kỷ Thiến kia cao hứng thế thật không có gì lạ .

Từ Tử Lăng chỉ mong thoát thân, cười bồi đáp:

- Tiểu đệ đang có việc gấp, vài ngày nữa sẽ xin đến Minh Đường Oa gặp lại cô nương rồi nói chuyện tiếp.

Đôi lông mày xinh đẹp của Hồ Tiểu Tiên khẽ xịu xuống:

- Lời nói của nam nhân có bao nhiêu phần là thật?

Từ Tử Lăng cười khổ:

- Lời nói của ta đương nhiên không giống như các nam nhân khác. Nhược bằng đại tiểu thư đến tận trước cửa nhà tiểu đệ hưng binh vấn tội, Cung mỗ còn biết chạy đi đâu nữa.

Hồ Tiểu Tiên tràn đầy vẻ hạnh phúc nói:

- Huynh biết thế là tốt. Cung gia ơi! Tiểu nữ có thể thỉnh cầu huynh một việc không?

Từ Tử Lăng trong tâm biết không ổn nhưng giờ đang bị uy hiếp không cách gì cự tuyệt, chán nản đáp:

- Chỉ cần tiểu đệ có thể làm được, bất kể là sát nhân phóng hoả hay chuyện thương thiên hại lý đến đâu cũng vì đại tiểu thư mà làm.

Hồ Tiểu Tiên bỗng nhiên liếc gã trìu mến, vai thơm hích nhẹ gã, không nhịn được cười:

- Đương nhiên là huynh làm được. Ta chỉ bảo huynh làm sạt nghiệp Lục Phúc Đổ Quán của Thần Tiên Thủ Trì Sanh Xuân thôi. Dạy cho lão biết để sau này đừng có đến Trường An làm loạn nữa.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn nàng. Việc phát sinh ra thế này, bảo gã phải ứng phó sao đây?

o0o

Khấu Trọng quay về Sa phủ, vẫn còn nửa canh giờ nữa mới phải đi vào hoàng cung. Sa Phúc chặn gã lại nói:

- Y phục mới của Mạc gia đã được để ở trong phòng. Tiểu nhân bảo hai nữ tỳ giúp Mạc gia chỉnh trang y phục có được không?

Khấu Trọng đáp:

- Sa quản gia quên cái tiểu nhân luyện chính là Hỗn Nguyên Nhất Khí Đồng Tử Công rồi à?

Sa Phúc ngây người hỏi lại:

- Không phải là Hỗn Nguyên Đồng Tử Công sao?

Khấu Trọng hàm hồ đáp:

- Tên gọi đầy đủ là Hỗn Nguyên Nhất Khí Đồng Tử Công. Ài! Là ai bảo Sa quản gia mang y phục mới đến cho ta thế?

Sa Phúc theo gã đi đến phòng riêng, hạ giọng đáp:

- Chọn vải vóc toàn bộ là do Tam phu nhân làm. Phu nhân rất quan tâm tới Mạc gia, vẫn thường hỏi Mạc gia ngài đi đâu đến đâu.

Khấu Trọng gần như đã quên nàng ta, trong lòng bỗng trào lên một cảm giác ấm áp thốt:

- Sáng mai ta phải đi cảm tạ Tam phu nhân.

Sa Phúc đưa hắn đến cửa phòng, giục giã:

- Mạc gia chuẩn bị cho tốt, rồi xin đến đại đường. Tiểu nhân cùng mọi người đợi đưa tiễn ngài.

Khi gã đứng lại trước cửa, hai tiểu tỳ bên trong liền thi lễ lướt qua cạnh gã đi ra ngoài. Một trong số đó là tỳ nữ xinh đẹp Ngọc Hà của Sa nhị phu nhân -ái thiếp của Nhị thiếu gia Sa Thành Công. Nàng ta thi lễ với hắn xong còn đưa đôi mắt đẹp lúng liếng liếc gã một cái. Làm gã bỗng thấy bồi hồi, nhưng rồi lại tự cảnh tỉnh lại.

Gã tuy đeo mặt nạ rất xấu, nhưng thân thể hiên ngang, lại có bản lĩnh, không lạ nữ nhân vẫn thích.

Với thân phận hạ nhân hiện tại của Ngọc Hà, nếu có thể trở thành vợ gã, tự nhiên nàng ta chẳng khác gì từ vịt trời biến thành thiên nga.

Bỗng nhiên gã không kìm được lại nhớ tới tỳ nữ xinh đẹp Sở Sở. Khấu Trọng vẫn còn tình cảm với nàng. Trác Kiều giờ như thế nào? Nàng ta chắc chắn coi con của Tố Tố cũng như là con của mình. Tiểu Lăng Trọng chắc giờ đã biết đi lon ton rồi!

Trong lúc nghĩ ngợi lung tung đó, Khấu Trọng đẩy cửa bước vào trong phòng.

Thanh âm mềm mại ngọt ngào của Loan Loan từ phòng ngủ bay ra ngoài:

- Cung nghênh đại giá của Thiếu soái trở về!

Khấu Trọng thầm thở dài, đóng cửa phòng rồi đi vào phòng ngủ.

Tuyệt sắc mỹ nhân Loan Loan cầm bộ quần áo mới lên tay ôn nhu cất tiếng:

- Để Loan Loan hầu Thiếu soái thay đổi y phục được không?

Khấu Trọng gắt gỏng đáp:

- Nàng cứ thích ngắm nhìn thân thể đồng nhân hấp dẫn mê người của ta thế hả? Suốt ngày đến phòng ngủ của ta. Chuyện này nếu lọt ra ngoài sẽ làm ảnh hưởng thanh danh thần y của ta đó.

Loan Loan vẫn giữ thần thái tự nhiên như thường, nhẹ để bộ y phục xuống, đến gần trước mặt hắn, cười nói:

- Xem Thiếu soái tức giận kìa. Ngươi đáp ứng Loan Loan một chuyện, đã có kết quả gì chưa?

Khấu Trọng đáp:

- Chuyện đơn giản thế, đương nhiên không có vấn đề gì. Tà Đế Xá Lợi của ngươi, bảo tàng của ta, không cần phải thêm lời của Từ Tử Lăng vào làm gì nữa. Lão tử đã nói thì không bao giờ sổ toẹt đi đâu.

Loan Loan khẽ rùng mình hỏi:

- Tà Đế Xá Lợi hả? Ngươi biết chuyện đó?!

Khấu Trọng tiêu sái đáp:

- Sớm đã biết rồi. Ngươi cũng không cần phải lập thề Ma môn quỷ chú gì đó. Bất quá sau khi rời thành ta mới giao Tà Đế Xá Lợi. Ngươi phải có trách nhiệm phụ với bọn ta bảo vệ, nhược bằng để Thạch Chi Hiên cướp được, lúc đó đừng có trách bọn ta đó.

Loan Loan bị rơi vào hạ phong, nhíu mày hỏi:

- Khi nào thì bọn ngươi đào bảo tàng lên?

Khấu Trọng đáp:

- Ngươi có thể không tin. Nhưng đến lúc này bọn ta vẫn chưa xác định được vị trí của bảo tàng ở đâu. Nếu không tiểu đệ đã lợi dụng tối nay mọi người đều trong hoàng cung dự yến để vận chuyển đưa đi rồi. Đã minh bạch chưa?

Loan Loan vẫn nhíu mày:

- Sao lại không tin ngươi chứ? Nếu Khấu Thiếu soái mà biết chắc chắn vị trí của bảo khố. Hôm nay đã không phải đến Công Bộ lục tung lên thế.

Khấu Trọng ngạc nhiên:

- Tin tức của nàng thật linh thông.

Loan Loan cười hàm tiếu đáp:

- Trong kinh thành phát sinh chuyện gì, cũng khó mà qua được mắt bọn ta. Người ta còn biết Tử Lăng hoá thân là Ung Tần. Người của Đồng Hưng Xã ở Trường An được bọn Thiếu soái an bài ở đâu. Nếu Thiếu soái nghĩ là có thể tự mình trốn được thì thật là buồn cười đó.

Khấu Trọng tranh luận một hồi giờ đến lượt ở thế hạ phong, bực tức nói:

- Không để cho ta tắm rửa thay quần áo. Cứ như con chim ngốc đứng đó bày mưu tính kế hại người là bà ngoại nàng gì gì đó đó.

Có tiếng gõ cửa. Nước nóng để tắm đã được mang tới.

Hồi 397: Từ Tâm Bất Tức

Khi Từ Tử Lăng đến Hưng Xương Long đã thấy từ Đoạn Chí Huyền đến Bốc Kiệt và Bốc Đình đều đã chờ đến mức sốt ruột. Có lẽ thâm tâm bọn họ sợ gã bội ước không dám ứng chiến.

Gã vội vàng chỉnh sửa lại y phục rồi bước vào đại sảnh. Đoạn Chí Huyền đang nói chuyện với Bốc Kiệt và Bốc Đình, vừa thấy Từ Tử Lăng vội mừng rỡ kêu lên:

- May quá, Mạc lão sư đây rồi, kế hoạch có chút thay đổi!

Từ Tử Lăng cảm thấy đầu óc mờ mịt ngồi xuống cạnh y, chậm rãi hỏi lại:

- Cái gì thay đổi?

Đoạn Chí Huyền đáp:

- Tần vương vốn định chấp nhận ý định khiêu chiến của Khả Đạt Chí với Thiên Sách Phủ, dự kiến nhờ Mạc lão sư xuất thủ ứng phó. Nhưng hiện giờ kế hoạch đó đã bị hủy, tối nay không cần đến Mạc lão sư phải ra tay nữa.

Từ Tử Lăng còn đang giật mình ngẩn ngơ thì Bốc Đình giải thích:

- Mạc lão sư xin đừng hiểu nhầm. Chẳng là có cao thủ của Thiên Sách Phủ từ bên ngoài quay về, vì thế sắp xếp có chút thay đổi.

Từ Tử Lăng lập tức nghĩ ngay tới khả năng Lý Tịnh và Hồng Phất Nữ đã quay lại, chỉ là không biết ai trong hai người sẽ xuất thủ ứng phó Khả Đạt Chí, gã lập tức nói ngay:

- Tiểu nhân tất nhiên phải tuân theo lệnh của Tần Vương. Chỉ có điều tại hạ có nên tham gia yến tiệc tối nay trong cung hay không?

Đoạn Chí Huyền tỏ vẻ áy náy:

- Tần Vương đặc biệt chỉ thị Mạc lão sư tối nay phải đến, để có thể chứng kiến Cuồng Sa Đao Pháp của Khả Đạt Chí.

Từ Tử Lăng ngấm ngầm thở dài, buộc phải tuân lời.

Đoạn Chí Huyền đứng dậy nói:

- Sắp đến giờ rồi! Trước tiên chúng ta đến Thiên Sách Phủ rồi cùng đi dự tiệc với Tần Vương.

o0o

Nhiệt khí bốc lên mù mịt.

Khấu Trọng một tay chạm vào thành thùng nước nóng, tay kia cho vào trong để kiểm tra nhiệt độ, gã cười cười nói:

- Tiểu đệ chuẩn bị tắm đây, mỹ nhân có muốn vào tắm cùng không?

Loan Loan ẩn trong phòng trong cười khúc khích:

- Không cần phải nói to như thế, người ta còn phải ngủ chứ!

Khấu Trọng nhướng hai mi lên, cười ha hả:

- Xin cứ tùy tiện.

Nói xong liền cởi đồ rồi nhảy ngay vào trong bồn nước nóng, cảm thấy thoải mái vô cùng, gã bèn khe khẽ cất tiếng hát.

Loan Loan như một bóng u linh từ trong phòng bay ra, không nhịn được cười nói:

- Giọng ca tệ quá. Đây có phải là dân ca Dương Châu không? Tại nơi này mà bất cẩn là xong đời đó.

Khấu Trọng thoáng động tâm, đây chính là dân ca Dương Châu mà hồi trước gã đã từng nghe một cô gái lầu xanh hát. Hiện thời, trong tình cảnh này thì Loan Loan đang chiếm hết phần tiện nghi của gã. Trầm mình ngập dưới nước, gã ngước mặt lên bỡn cợt:

- Đừng nhìn ta thế chứ. Điều ta sợ nhất là ngươi lại đem lòng yêu thân hình cường tráng của ta, nếu chuyện này xảy ra thì ta thật là đau đầu đấy.

Loan Loan tiến đến gần bồn nước hơn, nhìn thẳng vào gã, miệng vẫn khúc khích cười:

- Nam tử hán đại trượng phu như ngươi thật là cứng đầu, nhưng khí độ lại hẹp hòi, người quân tử thì phải rộng lượng chứ! Người ta đã không thể thoát nổi ngươi, hà cớ gì phải đợi đến lúc này chứ?

Khấu Trọng ngâm mình xuống nước sâu hơn, cố gắng giấu những bộ phận quan trọng trên cơ thể, cười khổ đáp:

- Hừ! Không cần phải trêu chọc nữa. Người mà mà ngươi không thoát được là Lăng thiếu gia, chứ không phải là ta! Nếu ngươi không quay người lại, ta sẽ kéo ngươi vào trong này, biến ngươi thành con vịt ướt ngay lập tức. Đừng trách ta không báo trước nhé!

Loan Loan vẫn cười nói:

- Người ta vẫn hay nhớ tới Tử Lăng, cũng có lúc nghĩ đến ngươi, ngươi muốn nghĩ sao cũng được. Ài! Bất quá ngươi đại sự thì tinh minh, tiểu sự thì hồ đồ, ngươi có biết ta làm sao có thể khẳng định Mạc thần y cũng chính là Khấu Thiếu soái nhà ngươi không ?

Khấu Trọng ngạc nhiên nói:

- Không hiểu ta đã sơ hở ở chỗ nào?

Loan Loan đang định trả lời, bỗng nhiên thần sắc ngưng trọng, hạ thấp giọng:

- Có người tới!

Nói xong lập tức biến mất như cơn gió thoảng.

Chỉ một sát na sau khi Loan Loan đi khỏi, Khấu Trọng đã nghe thấy tiếng bước chân đang tiến đến rất gần. Gã thầm nhủ về mặt cảnh giác đề phòng, mình vẫn còn kém xa ả yêu nữ này.

Liền sau đó, tiếng của Thường Hà đã vang lên ngoài cửa :

- Tiểu đệ và Mai huynh đến rủ Mạc huynh cùng vào cung!

Khấu Trọng chưa có cơ hội để tắm rửa xong, Mai Tuần đã mở cửa vào, cười nói:

- Hà! Mạc tiên sinh đây rồi! Ồ! Chúng tôi đến không đúng lúc, làm phiền tiên sinh đang tắm, thấy có lỗi quá, lỗi quá!

Miệng nói vậy, nhưng bước chân không hề khách khí chút nào, trong chớp mắt đã đến tận giữa phòng.

Khấu Trọng giật mình, thầm thấy tức giận. May mắn là lúc nói chuyện với Loan Loan, gã chưa tháo mặt nạ xuống, nếu không đã hiện nguyên hình. Bất quá lai giả bất thiện, thiện giả bất lai. Có thể khẳng định Mai Tuần vẫn còn nghi ngờ y nên mới bất thình lình xuất hiện, sở dĩ hắn đến đột ngột là bởi vì muốn dò ra chỗ sơ hở của gã.

Thường Hà thấy Khấu Trọng đang tắm, lại cảm thấy rõ ý đồ bất hảo của Mai Tuân, liền vội vàng nói:

- Hây! Chúng tiểu đệ đợi Mạc huynh ở ngoài này nhé!

Mục quang sắc bén của Mai Tuần dò xét Khấu Trọng từ trên xuống dưới một cách kỹ lưỡng. Nếu như gã đeo mặt nạ lên trong lúc vội vã hoặc thuật dịch dung của họ Khấu còn có thiếu sót thì chắc chắn để lộ chân tướng.

Khấu Trọng tuy trong lòng giận dữ, chỉ muốn nhảy ra cho Mai Tuần nếm thử một quyền, nhưng ngoài mặt bất đắc dĩ vẫn lộ ra thần tình hoan hỷ, nói:

- Không cần đâu, được Mai huynh nể mặt, tiểu đệ thật lấy làm vinh hạnh.

Trong lòng thầm nghĩ nếu Mai Tuần nhìn thấy thể hình hoàn hảo của mình, Khấu Trọng gã sẽ không trốn vào đâu được.

Ánh mắt Mai Tuần vẫn không ngừng dò xét, soi mói khắp mọi nơi, thuận miệng nói:

- Tiểu đệ và Mạc tiên sinh mới gặp như đã quen. Ài! Vốn tiểu đệ gặp Thường tướng quân trên phố, biết rằng Thường tướng quân sẽ cùng Mạc tiên sinh vào cung nên tiểu đệ theo đến đây để được đi cùng với Mạc gia.

Cuối cùng, mục quang Mai Tuần dừng lại trên Tỉnh Trung Nguyệt treo trên tường, hai mắt lập tức sáng rực lên, y vừa bước tới gần thanh đao vừa nói:

- À! Thì ra Mạc tiên sinh là cao thủ dùng đao! Mạc tiên sinh khí thế bất phàm, chắc chắn thanh đao này phải là thượng phẩm. Có thể cho tiểu đệ đại khai nhãn giới được không?

Khấu Trọng lập tức thấy xuất hạn dầm dề, hồn phi phách tán.

Vỏ đao và chuôi đao đã được nhiều lớp bằng giấy dầu, bề ngoài trông có vẻ rỉ sét, nhưng vẫn khó có thể giấu được cao thủ. Hơn nữa, đây lại là thanh tuyệt thế bảo đao đã sớm vang danh thiên hạ là binh khí phòng thân của Khấu Trọng gã.

Hai hàng lông mày của Thường Hà nhăn tít lại, tất nhận ra sự hoài nghi đối với Khấu Trọng trong lời nói của Mai Tuần. Rõ ràng hắn có ý dò xét Khấu Trọng, tuyệt không nể mặt Thường Hà y chút nào. Mai Tuần tỏ vẻ trịch thượng như vậy, đương nhiên là có Tề Vương Nguyên Cát chống lưng cho.

Khấu Trọng như tử tù nhận phán quyết, trong lòng như có kim châm, mắt nhìn Mai Tuần nhấc thanh Tỉnh Trung Nguyệt trên tường xuống, nhất thời hoàn toàn không biết làm thế nào.

- “Keng!”

Mai Tuần không cần nghe Khấu Trọng đáp ứng, rút đao ra khỏi vỏ.

o0o

Đây là lần thứ hai Từ Tử Lăng vào Dịch Đình cung. Trong cung là nơi tọa lạc của Thiên Sách phủ. Vốn lúc đó Lý Thế Dân được phong làm Thiên Sách Thượng Tướng nên phủ này được gọi là Thiên Sách phủ.

Bố trí sắp xếp trong Thiên Sách phủ giống như phủ đường của một đại phú gia, nhưng cũng thật giản dị, ở giữa là bàn chủ tọa, hai bên tả hữu là mười tám bộ ghế ngồi.

Sau bàn chủ tọa là hai cây đại kỳ, một là Đại Đường kỳ, một là Thiên Sách Thượng Tướng kỳ của Lý Thế Dân. Trên tường ở hai phía đông tây treo các loại kỳ binh dị khí, làm cho người ta có cảm giác như đang cưỡi ngựa giữa thiên binh vạn mã trên chiến trường, uy vũ khiếp nhân, khiến cho Từ Tử Lăng có ấn tượng rất sâu đậm.

Khi Từ Tử Lăng cùng Đoạn Chí Huyền bước vào trong Thiên Sách phủ, Lý Thế Dân đang ngồi trên ghế chủ tọa, thần thái ung dung tiêu sái, đang cùng các tướng trong Thiên Sách phủ bàn luận.

Bên phải Lý Thế Dân chính là Đỗ Như Hối, tiếp theo là Hầu Quân Tập, Sài Triệu, La Sĩ Tín, Sử Vạn Bảo, Lưu Đức Uy, Bàng Ngọc và một số người khác mà Từ Tử Lăng không biết.

Bên trái là Lý Tịnh, sau đó là Hồng Phất Nữ vợ Lý Tịnh; rồi đến kẻ được ban họ Lý là Lý Thế Tích, phu tế của Trầm Lạc Nhạn; Trưởng Tôn Vô Kị, Uất Trì Kính Đức nhưng gã không thấy Trầm Lạc Nhạn đâu cả.

Ánh mắt mọi người trong điện liền hướng về phía họ. Lý Tịnh rùng mình, ngay lập tức nhận ra Từ Tử Lăng. Tại Lạc Dương, Từ Tử Lăng vốn đã sử dụng mặt nạ “Ba Diện Khách” để gặp Lý Tịnh, bây giờ gã có hối hận thì đã muộn.

Lý Thế Dân hiển nhiên đối với “Mạc Vi” này kính trọng phi thường, lập tức đứng dậy tự mình bước đến nghênh đón, khiến cho Bốc gia huynh đệ cũng cảm thấy vinh dự vô cùng.

Sau vài lời khách sáo, Bốc Kiệt, Bốc Đình cùng Từ Tử Lăng ngồi xuống chỗ trống cạnh Lý Tịnh, còn Đoạn Chí Huyền thì ngồi xuống chỗ dưới cùng. Điều này khiến cho Bốc Kiệt và Bốc Đình cảm thấy được sự tôn trọng của Lý Thế Dân với bọn họ.

Lý Thế Dân, sau khi lên tiếng mời mọi người dùng trà, bỗng nhiên thở dài cất tiếng:

- Hôm nay vào lúc chính ngọ, Phụ hoàng triệu gấp Thái tử điện hạ, Tề vương cùng Bổn vương tấn kiến. Trước mặt chúng ta Phụ hoàng phân phó nhiệm vụ cho Công bộ sau lễ hội mùa xuân lập tức phong bế các môn đạo nối Dịch đình cung, Đông cung và Thái Cực cung. Các vị có nhận xét gì không ?

Lý Thế Dân vừa dứt lời, trong Thiên Sách phủ tức thì im lặng, mọi người nhìn nhau, không ai dám lên tiếng.Việc này có quan hệ tới cả Lý Uyên, ai dám cuồng ngôn loạn ngữ?

Đương trường chỉ có Từ Tử Lăng là hiểu được thâm ý ẩn sau lời nói của Lý Thế Dân

Tại Ngọc Hạc am, gã đã nói với Lý Thế Dân việc lưỡng đại tà nhân Thạch Chi Hiên và Triệu Đức Ngôn âm mưu thông qua Khả Đạt Chí và Dương Văn Can để lợi dụng bọn Kiến Thành, Nguyên Cát đối phó với y. Khi đó chuyện này đã làm cho Lý Thế Dân nảy sinh nhiều cảm xúc lẫn lộn.

Lý Thế Dân vốn là người làm đại sự, nhiều năm chinh chiến sa trường, đương nhiên hiểu chuyện được làm vua thua làm giặc. Y cũng biết trong chuyện sinh tử quyết thắng, vốn không từ cha con anh em thân tộc gì hết.

Khi ở Lạc Dương, kế hoạch giết đi Từ Tử Lăng và Khấu Trọng chính là đại biểu cho mục tiêu lớn nhất này. Lý Thế Dân một khi đã hạ quyết tâm, nếu mục đích chưa thành thì quyết không dừng lại. Đây chính là thành công nào cũng có điều kiện của nó, nếu không tuân theo ắt sẽ bị đào thải.

Khấu Trọng cũng là người mang khí chất đặc biệt này.

Lý Thế Dân hiện tại đang đối đầu với Kiến Thành, Nguyên Cát hai người. Cuộc nội cung tranh đấu này, không chỉ liên hệ đến chúng nhân trong thiên hạ mà còn là cuộc tranh đấu với Ngoại tộc và Ma môn.

Nhưng Lý Thế Dân vẫn còn hy vọng vào Lý Uyên, đặc biệt là sau khi Lý Uyên muốn phong bế thông đạo nối Thái Cực cung với Đông Tây lưỡng cung. Vì vậy mới nhân cuộc nói chuyện này nói ra những lời đó để tham khảo ý kiến của mọi người, đồng thời cũng là thăm dò phản ứng của chúng nhân.

Sau một phút trầm lặng, Lý Thế Tích nói:

- Đây có thể là cảnh cáo của hoàng thượng không?

Từ Tử Lăng trong tâm rúng động, thật không thể ngờ đến người phát ngôn đầu tiên trong Thiên Sách phủ lại chính là Lý Thế Tích.

Đồng thời gã cũng lập tức minh bạch, Lý Thế Tích chính là một con cờ hết sức lợi hại giúp đỡ Lý Thế Dân đối phó Lý Mật cùng Lý Kiến Thành.

Sau khi Lý Mật đầu hàng nhà Đường, thấy Kiến Thành tranh đấu cùng Lý Thế Dân, tất nhiên trong lòng nảy sinh ý định bất lương, hy vọng phân liệt Đường thất, thậm chí là lật đổ nhà Đường. Bất quá Lý Thế Dân lại đối phó rất có phương pháp, không những lôi kéo được Lý Thế Tích về với mình mà còn phân liệt nội bộ của Lý Mật nữa.

Từ lúc Lý Mật binh bại, truyền thuyết thần thoại bất khả chiến bại của Lý Mật cũng theo đó mà mất đi, danh vọng bị hạ thấp xuống cực điểm. Đến khi hắn đầu hàng nhà Đường, các thủ lĩnh quân Ngõa Cương càng không coi hắn ra gì. Còn Lý Thế Tích lại lãnh suất nghĩa quân còn lại của Lý Mật, cố thủ Hà Bắc, chống lại Vương Thế Sung, danh vọng đại tăng. Trong con mắt của anh hùng thiên hạ, hắn đã trở thành thủ lĩnh chân chính của quân Ngõa Cương sau Lý Mật. Ngay cả Đường thất cũng phải nể trọng hắn, vô luận Lưu Vũ Châu nam hạ hoặc giả Đậu Kiến Đức đông lai, tất cả đều phải qua phòng tuyến mà hắn chỉ huy.

Cũng bởi trong chúng nhân ở đây, địa vị của hắn đặc biệt như vậy, lại thêm người đứng ngoài cuộc thì sáng, đương nhiên hắn là người phát biểu đầu tiên.

Sài Triệu trầm giọng hỏi:

- Hoàng thượng muốn cảnh cáo điều gì?

Nếu như Khấu Trọng nhìn thấy tình địch hàng đầu của gã lúc này, hẳn nhất định nhận ra quan hệ giữa Sài Triệu và Lý Thế Tích không được tốt cho lắm.

Lý Thế Tích mỉm cười, điềm nhiên tiêu sái đáp:

- Hoàng thượng muốn cảnh báo không ai được phép hành động hấp tấp, người đi nước cờ này chính là đã thể hiện tâm lý đề phòng.

Nghe vậy, mọi người đều không khỏi có chút biến sắc.

Lý Thế Dân mỉm lên tiếng:

- Thế Tích và Bổn vương không hẹn mà lại có cùng suy nghĩ. Ai có thể cho Bổn vương biết tại sao Phụ hoàng sớm không hạ lệnh, muộn không hạ lệnh, giờ lại sắp đến lễ hội mùa Xuân, tại sao lại đúng vào lúc giữa trưa mà ra lệnh này ?

Đỗ Như Hối nói:

- Việc này để sau hãy thảo luận được không ?

Ngay lập tức, mọi người đều cất tiếng phụ họa theo.

Mặc dù Lý Thế Dân chưa cảm thấy vừa lòng nhưng y cũng tự biết việc này không thể miễn cưỡng được.

Quay sang Lý Tịnh đang ngồi im lặng từ đầu đến giờ, Lý Thế Dân hỏi:

- Giả như Khả Đạt Chí không thách đấu, chúng ta có thể chủ động xuất kích được không?

Từ Tử Lăng thầm tán thưởng, Lý Thế Dân thật là có cách sử dụng người tài. Y đề xuất vấn đề, khích lệ chúng nhân động não suy nghĩ, hết sức lắng nghe ý kiến của mọi người, rồi lấy đó để chỉnh lý suy nghĩ của riêng mình.

Lý Tịnh vẫn chưa đáp thì Trưởng Tôn Vô Kỵ đã nói trước:

- Tại hạ nghĩ rằng nếu không có mười phần đảm bảo thì không nên khai chiến. Chẳng may thất bại, đối với Thiên Sách phủ mà nói, sẽ là một tổn thất khó có thể bù đắp được.

Sự phân tích này cho thấy rõ sự sáng suốt của Trưởng Tôn Vô Kỵ, đồng thời cũng biết rằng y đã từng chịu thiệt thòi dưới tay Khả Đạt Chí. Vị đặc cấp cao thủ hàng thứ ba trong Thiên Sách phủ này đối với Khả Đạt Chí đến giờ vẫn còn sợ, thế nên vô cùng cố kỵ.

Sự thật việc Khả Đạt Chí bề ngoài là “lấy võ kết bạn“ bên trong khiêu chiến rất ác ý, việc lần trước đối với uy vọng của Thiên Sách phủ có đả kích rất lớn. Vì vậy khiến cho Lý Thế Dân bằng mọi cách phải trù tính mưu kế ứng phó.

Uất Trì Kính Đức cũng tiếp lời:

- Kính Đức cũng có suy nghĩ như Trưởng Tôn tướng quân. Bất quá ngay cả nếu tối nay bọn họ khiêu chiến, Lý tướng quân và Lý phu nhân cũng không cần thiết xuất thủ. Nếu như có điều gì sơ thất, bọn họ sẽ có cớ để tuyên truyền về thất bại của Thiên Sách phủ chúng ta.

Hồng Phất Nữ lạnh lùng nói:

- Giả như chúng ta thắng thì sao? Có thể phát huy uy phong bên ta, tối nay cứ để Hồng Phất xuất thủ, để xem Khả Đạt Chí có phải ba đầu sáu tay không.

Lý Thế Dân vẫn bình tĩnh, y mỉm cười:

- Việc ai xuất thủ hay không xuất thủ, chúng ta hãy bàn sau đi.

Nói xong, hổ mục hướng tới Từ Tử Lăng ra chiều thân thiết:

- Không biết ý kiến của Mạc lão sư thế nào? Xin cứ thẳng thắn nói ra, không cần cố kỵ điều gì. Mạc lão sư hãy coi như đang nói chuyện bình thường ở nhà vậy.

Từ Tử Lăng vốn không có ý dùng trường thiên đại luận để hồi đáp, chỉ giả vờ khiêm tốn đáp:

- Bỉ nhân vốn là người ngoài, tối nay xuất thủ dù có thất bại thì với Thiên Sách phủ cũng chẳng phải là đả kích nghiêm trọng gì.

Lý Thế Dân lắc đầu:

- Không! Chúng ta tuyệt nhiên không thể thất bại được.

Nói rồi đứng dậy, đi lại tự nhiên, hai tay chắp sau lưng đi đi lại lại một hồi, đoạn ngửa mặt lên trời cười ha hả nói:

- Lý Thế Dân này đại chiến bên ngoài từng đối diện với thiên quân vạn mã, vậy mà với cuộc chiến nho nhỏ này lại luống cuống chân tay.

Nghe Lý Thế Dân nói vậy, trên mặt đám cao thủ Thiên Sách phủ đều xuất hiện vẻ xấu hổ khôn cùng.

Đi đến giữa điện, Lý Thế Dân dừng bước đứng lại, song mục ẩn hiện hổ quang, lạnh lùng cất tiếng:

- Mọi người đừng tưởng chuyện lưỡng nhân tranh đấu này không có tác động gì đến đại cục cả. Sự thực đối với thanh thế và khí thế của Thiên Sách phủ, nó có ảnh hưởng rất nghiêm trọng.

Từ Tử Lăng trong lòng cũng thầm đồng ý.

Nên biết rằng Thiên Sách phủ do Lý Thế Dân kiến lập và lãnh đạo đã lập nhiều chiến tích huy hoàng, trong lòng quân dân Đại Đường đã tạo nên một hình tượng hoàn mỹ chí cao vô thượng. Việc khiêu chiến thất bại với cao thủ sử dụng Cuồng Sa đao pháp sẽ là một đòn công phá nặng nề, làm sứt mẻ đi hình tượng đẹp đẽ này. Đồng thời cũng khiến cho thanh thế của Trường Lâm quân tự nhiên được nâng cao. Nếu như Lý Thế Dân không có biện pháp bổ cứu, thì trong trường tranh đấu với Kiến Thành và Nguyên Cát, y rõ ràng sẽ ở vào thế hạ phong.

Lý Uyên vốn đã bị các sủng phi và bọn tiểu nhân o bế, càng ngày càng có ấn tượng xấu đi đối với Lý Thế Dân. Tuy nhất thời ông ta chưa đối xử tệ với y nhưng khi tình thế bất lợi thì hậu quả thật khó mà tưởng tượng được.

Lý Tịnh vuốt áo đứng dậy, quỳ xuống, lạnh lùng nói:

- Tần Vương xin hãy để Lý Tịnh xuất chiến!

Văn thần võ tướng trong điện đều nhất loạt rời ghế quỳ xuống. Bất đắc dĩ, Từ Tử Lăng và Bốc gia huynh đệ cũng phải giả vờ làm theo.

Chỉ vài lời của Lý Thế Dân đã khích lệ đấu chí của chúng nhân, nguyện vì y mà đi vào chỗ chết.

Lý Thế Dân quay về chỗ ngồi rồi nói:

- Chư khanh xin mời ngồi!

Sau khi mọi người đều đã yên vị, mục quang Lý Thế Dân nhìn khắp lượt, thần sắc lộ vẻ tự tin, vui vẻ nói:

- Có khả năng Đông Đột Quyết sẽ đưa ra cao thủ xuất quần bạt tụy, có lẽ chỉ có Bạt Phong Hàn mới so sánh được. Bất quá dù hắn có thể đả bại cao thủ trong Thiên Sách phủ thì cũng không thể chứng minh là hắn vô địch Trung nguyên.

Chúng nhân bao gồm cả Từ Tử Lăng trong điện, đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. Cứ theo như ngữ khí trong lời nói lúc đầu của Lý Thế Dân, thì cuộc chiến tối nay chỉ có thể thắng chứ không thể bại được, nhưng trong thời điểm này, lại tỏ vẻ như lỡ có thất bại cũng không sao...

Hồng Phất nữ lên tiếng:

- Xin hãy cho phép Lý Tịnh xuất chiến, đảm bảo sẽ không phụ sự kỳ vọng của Tần Vương.

Bàng Ngọc lại thêm vào:

- Huyết Chiến thập thức của Lý tướng quân rõ ràng là vô địch trong Thiên Sách phủ, rất có khả năng giữ thể diện cho chúng ta, xin Tần Vương hãy chuẩn y.

Chúng nhân tất cả đều gật đầu phụ họa, thần khí ngưng trọng, đấu khí ngập trời.

Mục quang của Lý Thế Dân lại hướng đến Từ Tử Lăng, trầm giọng hỏi:

- Mạc lão sư đã từng giao thủ với Khả Đạt Chí, lần này nếu ngài xuất thủ thì khả năng thắng của chúng ta là bao nhiêu ?

Từ Tử Lăng nghĩ thầm nửa phần cũng không nắm chắc, vì căn bản giao thủ với Khả Đạt Chí là Hầu Hy Bạch chứ không phải gã. Nhưng lần đó Hầu Hy Bạch không sử dụng Mỹ Nhân phiến, độc môn binh khí của hắn, nên uy lực đại giảm, bị Khả Đạt Chí chiếm phần tiện nghi. Thế nhưng với câu hỏi của Lý Thế Dân, hắn không thể không trả lời, liền nói:

- Thắng chỉ năm phần, bại cũng chỉ năm phần.

Phần lớn mọi người có mặt trong điện đều lộ ra thần sắc rúng động. Nếu như Từ Tử Lăng dùng chân diện mục của mình mà phát ngôn, thì không ai nghi ngờ, mà có khi còn cho là hắn khiêm tốn. Nhưng dùng thân phận giả này mà nói lại là chuyện hoàn toàn khác. Câu nói của y rõ ràng đã động chạm đến Bàng Ngọc, Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng Uất Trì Kính Đức ba người. Chúng nhân đều có vẻ nghĩ gã không tự lượng sức mình.

Đương trường, chỉ có Lý Tịnh là hiểu rõ nhất, trong số người ở đây, chỉ có một mình Từ Tử Lăng có đủ tư cách nói lên những lời đó.

Lý Thế Dân vui vẻ cười lớn:

- Hay! Mạc lão sư đã có lòng tự tin như vậy, Bổn vương quyết định giữ nguyên ý định lúc trước, trận này sẽ do Mạc lão sư xuất chiến. Lý tướng quân có hiểu tâm ý của bổn vương không ?

Chúng nhân tất cả cùng đại ngộ. Lý Thế Dân nói đi nói lại chẳng qua để làm sáng tỏ chuyện hôm nay Thiên Sách phủ không thể thua, do đó nếu có thể thỉnh ngoại nhân như Mạc Vi xuất chiến, dù có bại cũng không làm hư hại uy danh của Thiên Sách phủ.

Lý Thế Dân cho phép mọi người đều có thể đề đạt ý kiến của riêng mình, sau đó thống nhất ý kiến của mọi người lại, nhân đó khích lệ được sĩ khí của chúng nhân.

Nếu chỉ dựa vào ý kiến của riêng mình mà bắt người khác phải nghe theo, tất nhiên không khiến cho người ta tâm phục được.

Vốn chủ trương không xuất chiến, Trưởng Tôn Vô Kỵ và Uất Trì Kính Đức khó có thể chấp nhận việc thỉnh xuất ngoại nhân xuất thủ. Nhưng sau khi Lý Thế Dân phân tích cả hai tự nhiên nghĩ rằng, sao không để cho Mạc Vi này xuất chiến thử xem sao.

Lý Tịnh chân tâm thành ý cất tiếng:

- Lý Tịnh đã hiểu, đây thật sự là lựa chọn tối ưu nhất.

Lý Thế Dân vươn người đứng dậy, cười nói:

- Vậy thì cứ quyết định như vậy. Hà! Đợi đến tối nay, chúng ta sẽ được thưởng thức bản lĩnh thật sự của Mạc lão sư!

Từ Tử Lăng quỳ xuống, lạnh lùng nói:

- Tiểu đệ tất sẽ không phụ lòng kỳ vọng của Tần Vương.

Chúng nhân tất cả đều hưởng ứng, sĩ khí bốc cao đến cực điểm.

Hồi 398: Hoàng Quán Quảng Trường

Khấu Trọng nhắm mắt lại, tập trung đề tụ công lực toàn thân, trong lòng uất hận trào dâng, chỉ tiếc không thể ăn thịt, uống máu Mai Tuần để tiết nỗi phẫn hận đại kế đã bị phá hỏng bởi kẻ này…

Thế nhưng chẳng có ai lên tiếng cả.

Từ từ mở mắt, Khấu Trọng thấy Mai Tuần đang cầm thanh đao của gã đưa cho Thường Hà xem rồi nói:

- Đây khẳng định là tinh cương đao do đích thân Giang Nam Lão Đao chế tác, có phải vậy không Mạc tiên sinh ?

Khấu Trọng như muốn lộn đầu xuống đất, trong tay Mai Tuần là một thanh đao tinh quang ẩn hiện, nhưng quyết không phải là Tỉnh Trung Nguyệt của gã. Loan Loan thật là quan tâm đến gã, đã tráo đổi hai thanh đao từ lúc nào không biết.

Trải qua cơn nguy biến, gã cảm thấy toàn thân nhẹ nhàng thư thái, liền dịch gần lại thành bồn, giả vờ cười khổ:

- Hai vị đại ca có thể đem thanh đao đó ra ngoài nghiên cứu được không, tiểu đệ muốn nhảy ra ngoài mặc quần áo đây!

o0o

Từ Tử Lăng cùng Lý Thế Dân và văn thần võ tướng trong Thiên Sách phủ tiến vào trong Hoàng thành, vừa tới Hoành Quán Quảng Trường, thần tình không khỏi lộ vẻ ngẩn ngơ.

Trước đó gã chỉ đến Dịch Đình cung qua cửa sau, chưa nhìn thấy cảnh vật nơi đây nên cảm thấy như mờ mắt trước cảnh vật nơi đây.

Mặc dù dạ yến đêm giao thừa vẫn chưa bắt đầu, tất cả mọi thứ đã được chuẩn bị hoàn tất. Ngay trước mắt gã là một vầng sáng rực rỡ của một cái tháp đèn cao mười lăm trượng đặt ngay chính giữa quảng trường, được trang trí bằng những tấm vải gấm ngũ nhan lục sắc rực rỡ, bên trên treo rất nhiều hoa đăng. Chỉ thấy ánh sáng lan tỏa khắp không gian rộng lớn, trông giống như một cây cổ thụ sắc màu lung linh rực rỡ như mặt trời, khiến cho các ngọn đèn bày la liệt hai bên đều bị lu mờ.

Tiến vào hoàng cung qua Thừa Thiên môn, hai bên tả hữu là các tháp pháo cao hai mươi thước. Có thể tưởng tượng khi đồng loạt khai hỏa, tình hình khí thế lúc đó sẽ nhiệt liệt phấn khích đến mức nào.

Lại thấy hai bên tháp đèn là mười sân khấu lớn, được sử dụng để biểu diễn các loại hình nghệ thuật. Từ phía Đông qua phía Tây là các đoàn nghệ thuật đang bận rộn triển khai: ca vũ nhạc kĩ, biểu diễn tạp kĩ, xiếc, ảo thuật, rồi các điệu múa của người Hồ. Tất cả đều đang chuẩn bị ở gần đó, đến khi giao thừa thì chương trình nghệ thuật sẽ bắt đầu.

Hấp dẫn nhất là phần biểu diễn của nhóm một trăm đứa trẻ khoảng trên dưới mười tuổi. Tất cả bọn chúng trên đầu đều chít khăn hồng, mình vận thanh y, tay cầm những chiếc trống lớn, đeo mặt nạ hoàng kim sắc sáng chói, tay kia cầm mâu cùng thuẫn bài. Ngoài ra còn có mười hai người đeo mặt nạ mãnh thú đang tập trung đợi đằng sau Thừa Thiên môn.

Bốc Kiệt không rời mắt khỏi đám trẻ, thần tình đầy vẻ hưng phấn thốt lên:

- Đây chắc hẳn là phần nghi thức trừ tà năm cũ để đón năm mới đến. Sở dĩ dùng trẻ con biểu diễn vũ điệu chính là mong các bệnh tật tà ma trong con người sẽ bị xua đuổi đi. Khi ở Lạc Dương, tại hạ đã từng được thưởng thức, thật là sống động vô cùng.

Từ Tử Lăng biết rằng Bốc Kiệt đã từng sống ở Trường An lâu năm nhưng vẫn chưa từng được vào cung để đón giao thừa như thế này.

Vào thời điểm này Hoành Quán Quảng Trường đang tiếp đón hàng ngàn tân khách, đương nhiên có toàn bộ quan viên Đường thất cùng gia quyến, ngoài ra còn có các đại phú gia và và các đoàn sứ tiết ở các nước phương xa đến dự.

Bất cứ là cung nữ nội cung hay quyến thuộc của quan lại, hoặc các ca nữ, vũ nữ, tất cả đều trang điểm lộng lẫy, váy áo thướt tha, phấn son, hương liệu, nhất thời cảnh vật buổi dạ yến giao thừa trở nên ôn nhu vô hạn.

Ngay trên con đường dẫn tới quảng trường, hai nhạc đội đang tận lực diễn tấu để đón chào quan khách. Họ liên tiếp biểu diễn các điệu nhạc Hỷ Khánh Khúc, Tiêu Thiều Đồng Hưởng, Chung Cổ Tề Minh,… tất thảy đều chung một khí thế tống cựu nghinh tân.

Lý Thế Dân là vương công quý tộc có mặt đầu tiên. Y vừa xuất hiện, tức thì làm náo loạn các nhóm khách đang nói chuyện trên quảng trường, mọi người đều lần lượt đến chúc mừng. Chỉ xem tình hình đó đủ biết Lý Thế Dân rất được lòng người. Họ tuyệt không vì Kiến Thành, Nguyên Cát bài xích y mà cố tình xa lánh.

Mọi người trong Thiên Sách phủ cũng phân tán ra chào hỏi, nói chuyện với những người quen biết.

Vào lúc Từ Tử Lăng đang cùng Bốc Đình và Bốc Kiệt không biết nên đi đâu thì chợt một giọng nói vang lên bên tai gã. Lý Tịnh đã đi sát bên cạnh, cầm lấy tay áo của gã, than khẽ:

- Chúng ta ra chỗ nào nói chuyện chút được không?

o0o

Trường An giờ ngập tràn ánh sáng, nhà nhà treo đèn kết hoa. Tất cả mọi người kể cả những khuê nữ, tiểu hài bình thường chỉ ở trong nhà lúc này đều xuống phố đón Giao thừa sắp đến. Tiếng pháo nổ không ngừng, nhiều đại phú gia mở toang cửa lớn, bày đặt yến tiệc, để cho những người vô gia cư có thể đến ăn uống thỏa thuê.

Khấu Trọng cùng Thường Hà, Mai Tuần ba người cùng đi trên một chiếc xe song mã, bỗng nhiên gã hỏi:

- Mùi hương gì lạ thế nhỉ?

Thường Hà lấy làm lạ nói:

- Lạc Dương không như vậy ư? Vào đêm Giao thừa, trong cung thường đốt trầm hương trên một đàn gỗ lớn, đốt đến tận sáng hôm sau, khiến cho mùi hương thơm bay khắp toàn thành.

Khấu Trọng ngạc nhiên thốt lên:

- Lấy đâu ra lắm trầm hương để mà đốt thế?

Mai Tuần cười đáp:

- Cũng chỉ có khoảng trăm xe hương liệu thôi mà.

Dựa vào thần tình của Mai Tuần lúc này, có thể thấy rõ sự nghi ngờ của hắn đã hoàn toàn biến mất.

Khi Khấu Trọng nhảy ra khỏi bình nước nóng vào phòng trong thay đồ, Loan Loan đã đi tự lúc nào nhưng đâu đấy vẫn còn thoang thoảng ẩn hiện mùi hương của nàng. Dù không có cơ hội để hỏi xem Tỉnh Trung Nguyệt ở đâu, nhưng gã tự nhủ so với việc để lộ thân phận thì mất Tỉnh Trung Nguyệt chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Hai cỗ xe ngựa bị lưu lại tại Chu Tước môn để kiểm tra. Nguyên là vì lính gác cổng thành phải kiểm tra xe để xác định thân phận của khách mời nên không thể cho qua nhanh chóng được.

Trong lúc chờ đợi, Khấu Trọng cất tiếng hỏi Mai Tuần:

- Trong buổi dạ yến tối nay, các tiết mục được bố trí thế nào?

Mai Tuần lựa lời đưa đẩy:

- Việc này có lẽ Thường đại nhân biết rõ hơn tiểu đệ nhiều.

Thường Hà liền vội đỡ lời:

- Chiếu theo thông lệ hàng năm, trước tiên là yến tiệc, sau đó là ca vũ. Yến tiệc sẽ được tổ chức tại Thái Cực cung trước khu vực quảng trường. Do Thái Cực cung chứa được ít người, nên chỉ những người quan trọng nhất mới được mời. Không có thân phận và lai lịch đặc biệt, quyết không thể tham dự buổi yến tiệc này. Hà! Có thể nói, buổi yến tiệc này có rất nhiều thú vui, ngoài không khí nhiệt náo ra, còn có cả vũ nhạc trợ hứng nữa.

Chợt Mai Tuần xen vào hỏi:

- Thế còn vũ, có phải là điệu múa trừ tà, trừ quỷ không ?

Thường Hà nói:

- Mai huynh quả thực hiểu biết rộng rãi. Đó chính là khúc Đại vũ, cũng là điệu múa để trừ tà ma dịch bệnh trong cung. Thường thì vũ nhạc bắt đầu từ giờ Tuất đến giờ Tý, được chia ra làm ba tiểu khúc, khúc cuối cùng là cầm lửa đuốc để đuổi dịch bệnh, hung quỷ ra khỏi cửa cung, sau đó vứt đuốc xuống kênh Vĩnh An dưới chân Dược Mã Kiều, khiến cho dịch bệnh và hung quỷ vĩnh bất phiên thân. Cùng lúc, sau hai hiệu pháo lệnh, pháo hoa sẽ được phóng lên khắp kinh thành khiến cho hào quang ngàn trượng tỏa khắp bầu trời, cảnh tượng cực kì phi thường tráng lệ. Sau đó, Hoàng thượng lên xe xuất cung, đi một vòng khắp hoàng thành để đón mừng năm mới tới.

Khấu Trọng trong lòng mừng rỡ. Theo lời Thường Hà, sau khi yến tiệc bắt đầu, vào giờ Tuất sẽ diễn ra tổ khúc đại vũ, trong nội cung nhất thời sẽ náo loạn cả lên, không còn ai chú ý đến một kẻ mang thân phận là Mạc thần y, chỉ cần Thường Hà không tìm gã là được.

Sau thoáng suy nghĩ, gã trầm giọng:

- Tiểu đệ thích nhất là xem nhiệt náo ở quảng trường, liệu có thể miễn cho việc vào cung tham gia yến tiệc được không? Tiểu đệ thật cảm ơn vô cùng.

Nếu Mai Tuần chưa kiểm tra binh khí của Khấu Trọng thì nhất định sẽ nảy sinh nghi ngờ, thế nhưng lúc này hắn chỉ nghĩ Khấu Trọng là chất phác thực thà mà thôi. Hắn cười nói:

- Mạc tiên sinh nếu không tham gia yến tiệc này, Hoàng thượng cùng Nương nương sẽ vô cùng thất vọng đấy.

Thường Hà cũng nói:

- Chuyện này tiểu đệ có thể đáp ứng được. Mạc huynh đã cứu đệ một cái mạng, mọi chuyện của huynh đệ sẽ cố gắng. Đây vốn chỉ là gặp gỡ xã giao thôi mà. Để tiểu đệ nghĩ xem có cách nào lưỡng toàn không.

Mục đích đã đạt, Khấu Trọng hiển nhiên cực kì cao hứng, gã và Hầu Hy Bạch đã ước định cùng hành động sau giờ Tuất. Sở dĩ gã muốn thoát khỏi việc dự yến tiệc, chính là để có thời gian đối phó với Dương Hư Ngạn.

Đối với chuyện của Từ Tử Lăng, gã cũng không lấy làm lo lắng lắm. Vô luận đối thủ lợi hại thế nào, kể cả có gặp Tà Vương Thạch Chi Hiên, Từ Tử Lăng cũng vẫn dư sức ứng phó.

o0o

Bốn phía chúng nhân đều hòa mình vào không khí lễ hội tống cựu nghinh tân này, duy chỉ có Lý Tịnh và Từ Tử Lăng cứ như đang ở một thế giới khác vậy.

Từ Tử Lăng cười khổ cất tiếng:

- Lý đại ca không cần phải phí lời thuyết phục nữa đâu. Huynh cũng không nên để cho người khác người khác đem lòng nghi ngờ chứ?

Lý Tịnh trầm giọng nói:

- Họ chỉ nghĩ chúng ta đang đàm luận thủ pháp để ứng phó với Khả Đạt Chí thôi. Ài! Tử Lăng cũng biết chuyện đó khiến ta thật khó nghĩ?

Từ Tử Lăng nói:

- Đại ca nhất định cũng biết ta còn có một thân phận khác kêu bằng Ung Tần chứ?

Lý Tịnh ngạc nhiên hỏi:

- Ung Tần gì?

Từ Tử Lăng trong lòng hết sức ngạc nhiên, biết rằng Lý Thế Dân ngay cả thủ hạ thân tính nhất của mình cũng che dấu chuyện đã gặp gã. Hoặc giả y quá cẩn thận, không dám tin tưởng tuyệt đối vào bất cứ ai nữa.

Từ Tử Lăng liền đem mọi chuyện giải thích cho Lý Tịnh một lượt, đoạn nói:

- Đại ca không nên để tâm. Bọn tiểu đệ và Tần Vương đã có một hiệp ước bí mật, ngày nào vẫn chưa đào được Dương Công bảo khố thì mọi người vẫn giữ quan hệ bạn bè cùng hợp tác.

Lý Tịnh động dung, cau mày hỏi:

- Tiểu Trọng có thể giúp đỡ Tần Vương như vậy sao?

Từ Tử Lăng giải thích:

- Đông Đột Quyết cùng Ma môn đều là đại địch của bọn tiểu đệ, hơn nữa ai lại muốn nhìn tình cảnh ngoại tộc xâm lăng, tà đạo hoành hành chứ? À! Đột Lợi đã bình yên trở về biên giới phía bắc chưa?

Lý Tịnh trầm giọng nói:

- Đương nhiên, nếu không chúng ta đâu có quay về. Chúng ta đã hộ tống y bình an trở về biên giới phía bắc để triệu tập nhân mã của y. Phục Khiên vương tử, Trình Giảo Kim cùng Tần Thúc Bảo đưa Đột Lợi thêm một chặng nữa. Vì chúng ta biết tình hình Trường An có thay đổi nên đã quay lại đây. Hai đệ lần lượt biến mất cũng làm đại tẩu của đệ giận ta nhiều ngày đó.

Từ Tử Lăng điềm nhiên nói:

- Chuyện đã rồi, xin Lý đại ca lượng thứ cho khó khăn của bọn tiểu đệ!

Lý Tịnh than:

- Làm sao ta lại không hiểu chứ. Thật sự là các ngươi đã tận lực bảo vệ Đột Lợi. Đối với điều này, Tần Vương vô cùng cảm kích. Tần Vương vốn là người làm đại sự bất chấp tiểu tiết, nhưng khi nhắc đến hai người, ngài lúc nào cũng cảm thấy lưỡng lự khó quyết. Ài! Ta lại nói lời thừa rồi!

Từ Tử Lăng thật lòng nói:

- Lý đại ca không nên suy nghĩ làm gì, Dương Công bảo khố đích thực như trăng dưới nước, bọn đệ thực ra chỉ có một chút hy vọng mong manh mà thôi. Nếu như Khấu Trọng không tìm được bảo khố, đệ sẽ khuyên gã từ bỏ ý định tranh bá thiên hạ đi, đại ca cũng không bị kẹp ở giữa nữa.

Lý Tịnh trầm ngâm suy nghĩ rồi nói:

- Vậy ta có thể giúp được gì không?

Tong tâm biến động, Từ Tử Lăng đáp:

- Hương Ngọc Sơn bặt vô tông tích đã lâu, vốn dĩ hắn đã làm ra nhiều chuyện thương niên hại lý nên chắc chắn phải tìm nơi dấu mặt. Theo suy đoán, Trì Sanh Xuân rất có nhiều khả năng là trưởng tử nhà họ Hương. Bọn đệ đang có kế hoạch diệt trừ đi gia tộc đầy tội ác này, Lý đại ca có thể giúp một tay không?

Lý Tịnh ngạc nhiên đến ngẩn ngơ:

- Thì ra Trì Sanh Xuân lại là người nhà họ Hương! Việc này không thể ngờ được, bất quá Trì Sanh Xuân và Lý Nguyên Cát có quan hệ mật thiết. Tình báo của Thiên Sách phủ cho biết, một nửa lợi nhuận của Lục Phúc đổ trường là chạy vào túi của Nguyên Cát, tiêu diệt gã không phải dễ dàng đâu.

Từ Tử Lăng đang định nói tiếp, thì nhìn thấy ở đằng xa có một mỹ nhân đang hướng tới phía gã mà gật đầu chào. Định thần nhìn kỹ, gã nhận ra chính là danh kỹ Kỷ Thiến thích đánh bạc nổi tiếng của Thượng Lâm Uyển, bất đồ trong lòng thầm kêu khổ rồi.

Lý Tịnh cũng hướng mắt về phía nàng, lấy làm lạ hỏi:

- Đó là ai vậy?

Từ Tử Lăng cười khổ nói:

- Đó là phiền muộn mà Hầu Hy Bạch mang lại cho đệ. Lý đại ca có thể giúp đệ việc này không ?

Lý Tịnh than:

- Nói đi!

Từ Tử Lăng khẽ hạ giọng:

- Lần này nếu đệ xuất chiến đấu với Khả Đạt Chí, bất luận thắng bại, đệ sẽ giả vờ thụ nội thương. Lúc đó đại ca hãy tự mình đưa đệ ra khỏi cung, để đệ có thể lẻn đi đối phó với Dương Hư Ngạn.

Lý Tịnh liền đáp ứng rồi quay mình bước đi.

Trong phút chốc, mỹ nhân tha thướt như hồ điệp bước đến, túm lấy gã rồi kéo gã qua một bên, mặt phấn nhướng lên đầy vẻ tức giận:

- Ngươi và con nha đầu Hồ Tiểu Tiên có quan hệ như thế nào? Sao ngươi lại ngồi xe của thị đi lòng vòng khắp chợ Đông vậy?

Từ Tử Lăng trong tâm kêu khổ, gã làm sao có thể trả lời đây?!

Hầu Hy Bạch quả thực là hảo bằng hữu!

o0o

Đến Chu Tước môn, Khấu Trọng cùng Mai, Thường hai người xuống xe, sau đó nhẹ bước tiến về phía Hoành Quán Quảng trường.

Vừa đi gã vừa tranh thủ hỏi Thường Hà:

- Trong yến tiệc có cần phải tuân thủ lễ tiết gì không? Mà ta có thể ngồi cạnh huynh được không?

Thường Hà cười đáp:

- Đừng lo lắng! Cho dù lão ca ngươi có chỗ nào thất lễ đi nữa, không ai dám bắt tội người đâu. Trịnh công công sáng nay đến tìm ta, đặc biệt ra lệnh cho ta phải đối xử với ngươi như khách quý, chắc chắn đó là ý của Trương nương nương. Chỉ cần ta nói với Trịnh công công một tiếng là lão huynh ngươi muốn đến quảng trường thưởng thức nhiệt náo thì ông ta sẽ tự có an bài, mọi chuyện hoàn toàn không thành vấn đề.

Khấu Trọng trong lòng lo lắng, nếu Thường Hà cứ bám riết lấy thì gã khó mà thoát thân được, liền vội nói:

- Ta tự mình đi tham gia nhiệt náo được rồi , Thường huynh không cần phải chăm sóc ta đâu.

Thường Hà nói:

- Làm sao thế được? Hai huynh đệ ta tối nay phải tận hưởng cuộc vui, không say không về, cùng đón năm mới chứ!

Khấu Trọng thầm kêu bất diệu, đối với tay Thường Hà quá sức nhiệt tình này, gã muốn cưỡng lại cũng không biết làm thế nào.

Mai Tuần lúc này cũng đã rời hai huynh đệ Sa Thành Tựu, Sa Thành Công quay lại bên cạnh Khấu Trọng nói:

- Cao thủ như Mạc tiên sinh đây, tối nay vạn nhất cũng không thể bỏ qua trận tỉ thí võ công tuyệt vời này được.

Khấu Trọng giả vờ ngạc nhiên hỏi lại:

- Tối nay không phải là yến tiệc mừng xuân hay sao? Tại sao trong nội cung lại có người dám động thủ vậy?

Thường Hà chậm rãi giải thích:

- Vốn dĩ Lý phiệt của Hoàng thượng có truyền thống, vào ngày mừng năm mới, cũng là ngày mở các cuộc đấu võ, thế nhưng đều chỉ điểm đến là thôi, không được lưu huyết đương trường, nhờ đó tinh thần thượng võ của Đại Đường cực thịnh, quân đội Đại Đường vô địch thiên hạ.

Khấu Trọng hiển lộ thần sắc đại ngộ, tỏ vẻ như đã hiểu:

- Có phải Mai huynh đây sẽ xuất thủ không?

Mai Tuần rõ ràng là đã xem gã là người của phe Thái tử Kiến Thành, nói một cách không hề giấu diếm:

- Lễ hội đêm nay, Thái tử Điện hạ sẽ sai người thách đấu với nhân mã của Thiên Sách phủ. Ồ! Nếu ta là Tần Vương, tất đang đau đầu nhức óc, ngoài Lý Tịnh và Hồng Phất nữ ra, toàn bộ những người còn lại đều đã là bại tướng.

Thường Hà cất tiếng:

- Ta đã một lần nhìn thấy Lý Tịnh sử dụng Huyết Chiến Thập Thức , đúng là đao pháp lợi hại bậc nhất. Bất quá đối đầu với Cuồng Sa đao pháp của Khả Đạt Chí, có lẽ khó mà phân định thắng thua.

Khấu Trọng vẻ ngoài thản nhiên:

- Nếu đã không hơn kém nhau mấy, mà lại không thể chiến đấu sinh tử, không hiểu có thể có kết cục hòa được không?

Mai Tuần cười nói:

- Cờ sai một nước là đủ để luống cuống tay chân, huống hồ tranh đua võ học, tại trường cao thủ như mây, Hoàng thượng cũng là võ học đại hành gia, chỉ cần quan sát là lập tức có thể phân cao thấp mà. Ý! Đã có câu ban ngày đừng nói chuyện người, ban đêm đừng nói tới quỷ, đấy chẳng phải là Khả huynh sao?

Hai người dõi theo ánh mắt của hắn, nhìn thấy tại chính giữa đám đông là Khả Đạt Chí đi cùng một mỹ nữ xinh đẹp thần thái vô cùng viên mãn.

Khấu Trọng nhìn lại một lần nữa, người đi cùng Khả Đạt Chí không phải Hỉ Nhi thì còn ai nữa.

Khả Đạt Chí cũng đang nhìn về phía họ, rồi cùng với Hỉ Nhi bước tới.

Khấu Trọng quay đầu nhìn Sa Thành Công, chỉ thấy sắc mặt gã lộ ra gân xanh, song mục lộ ra thần sắc cực kỳ uất hận.

Hồi 399: Chứng Thật Nội Gian

Từ Tử Lăng vốn không phải là tình trường cao thủ như Hầu Hy Bạch, cố nhiên là không thể hiểu được trọn vẹn tâm ý của mỹ nhân, lại càng sợ mình nói sai thì sẽ làm lộ chân tướng, chỉ biết lựa lời đưa đẩy:

- Tại hạ và nàng ấy vốn chỉ có duyên gặp nhau đúng một lần, không có gì hơn.

Kỉ Thiến lạnh giọng nói:

- Nếu đúng thật là như vậy, tại sao ả lại cho người tìm kiếm ngươi khắp nơi, còn bản thân chịu ở Đông thị đợi ngươi quay lại Hưng Xương Long. Theo đó mà nói, ngươi và ả tất phải có mối quan hệ muốn che giấu mọi người, đúng không?

Từ Tử Lăng bất chợt động tâm, nữ nhân này tịnh không đơn giản, nếu cứ để ả liên tiếp hỏi như vậy, không chừng sẽ gã lòi đuôi chồn ra mất, liền khẽ nhún vai:

- Kỉ Thiến cô nương đã không tin, tiểu đệ cũng vô phương giãi bày. Quan hệ duy nhất giữa ta với nàng ta chỉ là từng thắng nàng ta trên sòng bạc một bàn nửa ván, sự tình chỉ có đơn giản vậy thôi.

Ánh mắt Kỉ Thiến dường như đã hiểu, nhìn gã tỏ vẻ hiếu kỳ:

- Thì ra công tử còn thông tường đổ thuật. Mạc công tử đã hiển lộ uy phong với nha đầu Hồ Tiểu Tiên tại nơi nào vậy?

Từ Tử Lăng âm thầm thở ra một hơi, biết rằng lần này là gã mang lại phiền phức cho Hầu Hy Bạch, hai bên coi như hòa nhau, bèn nhỏ giọng:

- Ở Cửu Giang.

Kỉ Thiến lộ vẻ tươi cười, hỏi dồn:

- Chỗ đó nhất định là đổ trường Nhân Như Các của Đổ Quỷ Tra Hải, đúng không? Thế nhưng tại sao người thắng cuộc ở Thiên Cửu đại hội sao lại là Hồ Tiểu Tiên chứ không phải Mạc đại gia.

Từ Tử Lăng lúc này mới biết người chiến thắng ở Thiên Cửu đại hội là ai, bèn đáp:

- Tại hạ không tham gia Thiên Cửu Đại hội, chỉ là vô tình đụng độ với nàng ta vài ván thôi.

Lúc này, có vài vị công tử dáng điệu khoa trương xuất hiện đi về phía bọn họ, Kỉ Thiến than:

- Bọn ma quỷ lại tới quấy nhiễu rồi!

Liền đó bấu vào tay hắn một cái thật mạnh, hạ giọng:

- Chút nữa mới tính sổ tiếp với huynh.

Dứt lời, nàng nhanh chóng quay lưng chuyển bước.

o0o

Khả Đạt Chí cùng mỹ nhân tiến lại gần, người chưa tới mà tiếng đã tới trước:

- Cuối cùng cũng được diện kiến Mai đại chưởng môn. Nghe nói Mai huynh đã cùng Khấu Trọng và Từ Tử Lăng giao thủ, không biết thực có chuyện này không?

Hỉ Nhi cũng tươi cười hướng tới mọi người thi lễ, riêng đối với Sa Thành Công thì tỏ thái độ lãnh đạm rõ rệt. Cuối cùng, đưa ánh mắt hướng tới Khấu Trọng trong bộ dạng thần y xấu xí, dáng vẻ tựa như có điều gì muốn nói.

Mai Tuần bị hắn chạm đúng chổ hiểm, nộ hỏa trào dâng, nhưng không thể không đáp, đành gắng gượng đáp:

- Ta thực sự đã từng gặp qua, nhưng chưa trực diện giao thủ. Hai kẻ này thật ra chẳng có bản sắc anh hùng gì, bản lĩnh hay nhất lại chính là chạy trốn.

Khấu Trọng thiếu điều phá lên cười, còn Thường Hà thì lộ ra thần sắc bàng quan như không nghe thấy gì.

Ba cha con Sa Thiên Nam, Sa Thành Tựu và Sa Thành Đức trước đó đã lánh ra hậu điện tìm người hàn huyên, không tham gia vào cuộc đàm thoại của bọn họ.

Trên Hoành Quán Quảng trường, tân khách càng lúc càng đông, số lượng đã lên tới hàng ngàn, người người chen chúc. Rất may trời chiều lòng người , bầu trời đêm khá quang đãng, cộng với bức tường phía bắc chắn đi gió lạnh, khiến cho không khí trên quảng trường trở nên ấm áp.

Khả Đạt Chí cười nhẹ, tiếp tục nhằm vào Mai Tuần công kích:

- Tề Vương có Mai huynh bảo vệ, tất nhiên hai kẻ đó nghe danh là phải chạy xa rồi. Theo sự đánh giá của Mai huynh thì hai kẻ đó cao minh cỡ nào?

Khấu Trọng cùng Thường Hà vốn đối với Mai Tuần thật sự không có chút hảo cảm nào, cả hai tự nhiên nhìn nhau, trong lòng cảm thấy buồn cười. Mọi người đều biết Khả Đạt Chí muốn chế giễu Mai Tuần ỷ vào người đông thế mạnh, đối phương phải phá vòng vây đào tẩu là lẽ đương nhiên.

Mai Tuần cũng là người thông minh, tất nhiên hiểu ý tứ trong lời nói trêu chọc này. Bất quá, Khả Đạt Chí là người đang nổi bật trong Trường Lâm quân, lại được Đông Đột Quyết chống lưng nên hắn không thể công nhiên đối chọi, đành giả vờ như không có gì, lựa lời nói cho qua chuyện:

- Cũng thật khó nói, hai kẻ đó quả thật cũng có chút sở trường. Võ công của chúng không bị bó buộc vào môn phái nào cả, đặc biệt bất kỳ chiêu thức bình thường nào khi được bọn chúng sử dụng cũng đều đạt đến cảnh giới lâm ly vi diệu cả.

Khấu Trọng chưa bao giờ nghe địch nhân bình luận về võ công của gã và Từ Tử Lăng như vậy, không khỏi có chút tự hào, cảm giác rất là mới lạ.

Khả Đạt Chí thần sắc ngưng trọng, thốt lên:

- Theo như lời Mai chưởng môn mô tả thì hai kẻ đó quả đã đạt đến cảnh giới thông thần rồi, chiêu thức vụng về lại ẩn chứa biến hóa thần kỳ. Hừm! Nếu được quyết thắng tranh hùng với bọn họ, tất sẽ là khoái sự trong đời.

Sa Thành Công cuối cùng cũng có cơ hội xen lời:

- Hai kẻ đó tại Lạc Dương đã có uy danh vang dội, Khả huynh nếu gặp phải họ, không hiểu khả năng thắng được mấy phần?

Khả Đạt Chí thủng thẳng nói:

- Nửa phần cũng không có.

Chúng nhân đương trường, kể cả Khấu Trọng, nhất thời đều cảm thấy ngạc nhiên.

Sa Thành Công cất tiếng cười lớn:

- Có vẻ như khoái sự của Khả huynh đã biến thành hận sự rồi.

Nét mặt Khả Đạt Chí xuất hiện nét trào lộng tiếu ý, vốn biết chuyện này có nguyên do thâm sâu ở Hỉ Nhi, liền hướng tới Sa Thành Công đáp lễ:

- Nhị công tử đối với võ học dù sao cũng là kẻ ngoại đạo. Ngài nên biết rằng võ học không thể chỉ căn cứ vào chiêu thức mà còn phải dựa vào tâm pháp. Tâm pháp Cuồng Sa đao pháp của tiểu đệ vốn là “bại trung cầu thắng”, đạo lý rất là thâm ảo, chỉ với dăm câu ba điều thì thật khó giải thích rõ ràng được.

Khấu Trọng bất chợt động dung. Tuy gã chưa hoàn toàn hiểu hết lời của Khả Đạt Chí, nhưng nếu hắn có khả năng chuyển bại thành thắng khi giao thủ thì quả thật đặc biệt phi thường, bất đồ thầm lo lắng thay cho Từ Tử Lăng.

Ánh mắt Hỉ Nhi liền hướng tới Khả Đạt Chí, thần sắc đầy vẻ sùng kính, bởi khi Khả Đạt Chí nói về tâm pháp của hắn, thì đồng thời cũng đả kích Sa Thành Công, tức thì khiến hắn câm miệng.

Mai Tuần không dấu nổi vẻ ngạc nhiên:

- Độc môn tâm pháp của Khả huynh quả là kỳ lạ, chẳng trách Cuồng Sa đao pháp có thể khiến địch nhân không sao đoán biết để đề phòng được.

Khả Đạt Chí bình thản nói:

- Đao pháp này được tiểu đệ ngộ ra ở đại mạc. Ai đã từng đến đại mạc đều biết rằng ở đó đầy rẫy tử vong, hiểm nguy có ở khắp nơi. Vào những lúc tuyệt vọng nhất mà cầu sinh, chính là đạo lý “bại trung cầu thắng” đó.

Hỉ Nhi lên tiếng tán thưởng:

- Lời Khả gia nói thật vô cùng chí lí!

Khả Đạt Chí rõ ràng muốn trêu trọc Sa Thành Công, hắn cúi đầu ghé sát tai Hỉ Nhi nói nhỏ đầy vẻ thân thiết:

- Cô nương rất thích xem ca vũ mà. Bên kia đang khua chiêng bắt đầu biểu diễn tạp kỹ kìa.

Hỉ Nhân tức thì tươi cười gật đầu, dịu dàng nói:

- Khả gia có thể đợi một chút được không? Thiếp muốn hỏi Mạc tiên sinh vài câu.

o0o

Lại nói đến Từ Tử Lăng, trong lúc gã đưa mắt tìm kiếm xem Bốc gia huynh đệ ở đâu bỗng nhìn thấy Khấu Trọng đang cùng Hỉ Nhi nói chuyện. Gã vốn không nhớ ra Hỉ Nhi là ai nhưng cũng thầm tán thưởng dung nhan hấp dẫn của nàng. Từ Tử Lăng đang tự hỏi sao gã Mạc thần y xấu xí này lại được mỹ nhân như vậy yêu thích, bất chợt một người án ngữ trước mặt, cười ha ha nói:

- Không ngờ lại được gặp Mạc huynh ở đây.

Từ Tử Lăng ngạc nhiên nhìn lại, nhận ra người đó chính là Đột Quyết cao thủ Khả Đạt Chí. Trong nhất thời, gã chưa thích nghi với thân phận “người quen” với y, nên chân tay luống cuống.

Thường Hà cùng Mai Tuần cũng theo Khả Đạt Chí bước tới, Thường Hà thi lễ với Từ Tử Lăng, riêng Mai Tuần chỉ nở một nụ cười lạnh nhạt, ra vẻ ta đây chỉ đến xem nhiệt náo mà thôi.

Khấu Trọng cũng đã trò chuyện xong, chào tạm biệt Hỉ Nhân rồi bước lại phía bọn họ. Sa Thành Công nhân cơ hội này vội chạy lại chỗ Hỉ Nhi.

Mọi tân khách có mặt đều nghĩ Khả Đạt Chí và Từ Tử Lăng là bạn cũ đang chào hỏi nhau, không ai để ý đến địch ý giữa hai người.

Khả Đạt Chí thấy Từ Tử Lăng có vẻ giật mình, lấy làm ngạc nhiên nói:

- Mạc huynh không cần phải sợ thế chứ!

Từ Tử Lăng cũng đã khôi phục lại, nhưng trong tâm chấn động. Bằng trực giác phi thường của mình, gã có thể khẳng định Khả Đạt Chí đã biết người xuất thủ ứng phó tối nay chính là “Mạc Vi” gã, đây chính là điều khiến gã giật mình. Vốn dĩ tin tức này cực kỳ bí mật, như vậy có thể khẳng định trong Thiên Sách phủ chắc chắn có nội gian của Lý Kiến Thành, nếu không Khả Đạt Chí phải nghĩ người xuất thủ là Lý Tịnh mới đúng.

Việc này thật sự vô cùng trọng yếu, gã phải tìm cách báo cho Lý Tịnh biết ngay để có kế hoạch ứng phó.

Nghĩ đoạn, gã thở ra một hơi dài rồi cất tiếng:

- Khả huynh nói vậy là có ý gì?

Khả Đạt Chí cũng là kẻ tài trí cao tuyệt, ngay lập tức phát giác vấn đề, liền vội chỉnh sắc mặt cười nhẹ nói:

- Ta chỉ là theo đạo lý người đứng ngoài thì sáng, tùy tiện nói một câu thôi. Xin khuyên Mạc huynh chim khôn chọn cành mà đậu, Mạc huynh nếu không thức thời, tất sẽ nhận kết quả không hay. Đối với kiếm pháp của Mạc huynh, bổn nhân vô cùng trân trọng nên muốn bày tỏ chuyện thiệt hơn với huynh.

Lúc này Khấu Trọng đã tới nơi, cười lớn xen vào:

- Ha...ha! Tiểu nhân thật không ngờ, từ khi Khả gia vào Trung Nguyên đã không ngừng tu dưỡng, bản lãnh ngày càng cao, có thể xuất khẩu thành chương. Hây ! Đây là …?

Thường Hà vội giới thiệu:

- Đây là Mạc Vi lão sư ở Hưng Xương Long.

Khấu Trọng nói:

- Ồ! Chúng ta đã từng gặp qua! Mạc huynh cùng với gia thúc đồng danh đồng tính, thân càng thêm thân, có lẽ nên tìm cơ hội nào đó cùng uống cho say một bữa.

Từ Tử Lăng ngước nhìn khung cảnh trời đêm, vờ như không để ý đến mục quang của Mai Tuần đang chú tâm dò xét mình. Khấu Trọng làm ra vẻ ngạc nhiên hỏi:

- Mai huynh cùng Mạc huynh đã từng gặp nhau rồi phải không?

Mai Tuần lạnh lùng đáp:

- Đạo bất đồng bất tương vi mưu. Nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ lĩnh giáo kiếm pháp của Mạc huynh để xem xem lời khen ngợi của Khả huynh có thật đúng không.

Cuộc nói chuyện đã sặc mùi khói lửa, không khí bất chợt trở nên khẩn trương cực độ.

Khấu Trọng kêu lên một tiếng, đang định mở lời thì Khả Đạt Chí đã nói:

- Xin Mạc huynh hãy suy nghĩ cho kỹ, để đừng hối hận về sau.

Từ Tử Lăng cười nói:

- Mạc Vi này tuy là kẻ thôn dã nhưng đã nói một là một, hai là hai, chưa từng biết đến hai chữ hối hận là gì.

Nói xong phủi tay bỏ đi.

Mai Tuần không nói gì, chỉ cất tiếng cười nhạt, vẻ mặt tràn đầy địch ý.

Khấu Trọng hạ giọng hỏi Thường Hà:

- Có chuyện gì thế?

Khả Đạt Chí nhìn theo bóng Từ Tử Lăng đang đi xa dần, buông tiếng cười khẩy:

- Tối nay Khả Đạt Chí này sẽ cho hắn biết thế nào là hai chữ hối hận.

o0o

- “Đang! Đang! Đang!”

Tiếng chuông vang lên, báo hiệu đã đến giờ thiết yến.

Kiến Thành, Thế Dân, Nguyên Cát cùng toàn bộ cận thần, phi tần vội quỳ xuống. Trong tiếng nhạc vang lừng, Lý Uyên đầu đội long quan, thân mang hoàng bào, bước lên trên Thừa Thiên môn, tiếp thụ lời chúc tụng của quần thần, nói vài lời khách sáo chúc mừng năm mới.

Không khí tại quảng trường lập tức phấn khởi, nhiệt náo hẳn lên. Sau đó Lý Uyên quay lại Thái Cực cung, các loại biểu diễn liền bắt đầu, trong khi đó những người được mời lục tục kéo vào Thái Cực cung để dự yến.

Thái Cực cung là cung cấm thâm nghiêm, cách biệt với bên ngoài bằng hai cửa Thừa Thiên môn và Gia Đức môn, trong đó Gia Đức môn như một bức bình phong ngăn giữa Thừa Thiên môn và Thái Cực môn để tăng thêm sự phòng vệ cho cấm cung.

Sau khi bước qua Thái Cực môn, đập vào mắt chúng nhân là Thái Cực điện cực kì hùng vĩ và tráng lệ, được xây ở phía chính bắc của quảng trường, hai bên tả hữu là lầu chuông và lầu trống. Từ giữa quảng trường đến trước cửa đại điện là một ngự lộ được lát bằng những phiến đá lớn được chạm trổ tinh kỳ.

Thái Cực điện là kiến trúc hoành tráng nhất trong hoàng cung, bề rộng có mười hai gian, bề sâu có mười lăm gian. Đáng chiêm ngưỡng nhất chính là đỉnh điện với kiến trúc bốn mái nghiêng, đòn tay chồng chất bốn tầng, cấu tạo giản đơn nhưng nhìn lại phức tạp, thật sự là một sự kết hợp hoàn hảo giữa mỹ quan và cơ học.

Trong gian chính điện rộng lớn, có sáu bàn tròn ở phía bắc, đây chính là bàn chủ tọa dành cho hoàng tộc. Bố trí hai phía đông tây là bàn cho những người khác.

Từ Tử Lăng cùng với người của Thiên Sách phủ đến Thái Cực điện, vừa đi vừa tìm cách báo với Lý Tịnh chuyện có nội gian. Lý Tịnh hai hàng lông mày nhăn tít lại, nhưng không tiện nói chuyện, chỉ gật đầu tỏ ý đã biết mà thôi.

Trưởng Tôn Vô Kỵ từ đâu tiến đến bên cạnh Từ Tử Lăng, hỏi khẽ:

- Mạc huynh và Lý tướng quân đàm luận gì chăm chú thế?

Từ Tử Lăng biết không thể bất cẩn tiết lộ chuyện này, cười khổ:

- Trưởng Tôn huynh hiểu nhầm rồi, Lý huynh chỉ là không yên tâm về công phu của tại hạ thôi!

Lỹ Tịnh cũng giả vờ tỏ vẻ khó xử:

- Mạc huynh không cần phải lo lắng thế, vì sự tình quan hệ trọng đại, Lý mỗ hiếu kỳ nên mới hỏi huynh mấy câu thôi.

Trưởng Tôn Vô Kỵ nói:

- Theo như những gì ta biết, sau khi cùng Mạc huynh giao thủ ở Thượng Lâm uyển, Khả Đạt Chí đã nói với mọi người rằng Mạc huynh thân pháp thì khá lợi hai nhưng kiếm pháp thì không bằng. Tiểu đệ cùng Kính Đức đã từng nghiên cứu nhưng không thể giải đáp nổi. Mạc huynh là người trong cuộc, có thể nói cho chúng tôi biết rõ hơn về lời nói của Khả Đạt Chí được không ?

Từ Tử Lăng trong lòng đại chấn vì lời bình luận quá chính xác của Khả Đạt Chí. Gã đương nhiên hiểu rõ nhất, chính là do kiếm chiêu của Hầu Hy Bạch không thể hoàn toàn phối hợp với thân pháp tiêu sái huyền diệu, không như khi gã sử dụng Mỹ Nhân phiến. Đây chính là điểm khiến hắn có thể bại lộ hành tung chăng?

Lý Tịnh lên tiếng:

- Chúng ta cùng qua bên kia đi!

Để không khiến cho người khác chú ý, ba người cùng tiến vào khu vực quảng trường trước Thái Cực điện, vừa đi vừa tiếp tục nói chuyện.

Từ Tử Lăng trông thấy ở đằng xa Khấu Trọng trong bộ dạng Mạc thần y, đi kèm hai bên tả hữu là Thường Hà và Mai Tuần, lúc này đang cùng với các tân khách khác bước lên các bậc tam cấp bằng đá trắng của đại điện, gã nói:

- Lúc đó có mặt Thái tử Kiến Thành, tại hạ không muốn sử ra hết kiếm pháp của mình, vì đó mà Khả Đạt Chí mới có những lời phê bình như vậy.

Bàng Ngọc và Uất Trì Kính Đức ở đằng xa nhìn thấy bọn họ, liền tiến lại để chào, Bàng Ngọc cười nói:

- Có phải mọi người đang bàn luận đại kế tối nay không, chúng tôi tất cả đều trông chờ vào Mạc lão sư đó.

Uất Trì Kính Đức thần sắc ngưng trọng, có vẻ cân nhắc rồi lựa lời nói:

- Đối với Cuồng Sa đao của Khả Đạt Chí, đương kim thiên hạ sợ rằng chỉ có Thiên Đao của Tống Khuyết là hơn, ngoài ra Tỉnh Trung Nguyệt của Khấu Trọng cũng có thể đem so sánh, nhưng chắc cũng chưa biết thắng bại. Thế nên Mạc lão sư chớ có phạm đại kỵ quá ham cầu thắng, vì Khả Đạt Chí không những công lực kinh nhân mà còn có sở trường lấy cứng chọi cứng, là cao thủ ngạnh đấu.

Từ Tử Lăng không khỏi cười thầm trong bụng, Uất Trì Kính Đức vẫn tưởng Khấu Trọng bây giờ vẫn là Khấu Trọng ngày xưa ở Lạc Dương, nếu công lực có tiến bộ thì cũng không nhiều. Họ Uất chắc không bao giờ nghĩ đến, với nỗ lực miệt mài luyện tập, lại được Thiên Đao Tống Khuyết tận lực tài bồi điểm hóa, cộng với việc trải qua bao trận chiến kinh hiểm, nhất là lần thử sức với Tứ Đại Thánh Tăng, Khấu Trọng bây giờ đã khác xa ngày trước.

Tuy nghĩ như vậy nhưng tuyệt nhiên gã không hề có ý chủ quan, khinh địch.

Lý Tịnh vội đáp lời thay:

- Xin Kính Đức huynh đừng lo, Mạc lão sư tuyệt không khinh suất đâu.

Trưởng Tôn Vô Kỵ chợt lên tiếng:

- Tiểu đệ có một cảm giác rất kỳ lạ, Mạc lão sư tựa hồ không coi Khả Đạt Chí vào đâu, có phải Vô Kỵ nhìn lầm không?

Trong điện đột nhiên ồn ào hẳn lên, chính là vì Thượng Tú Phương đã đến, có Hồng Phất Nữ đi bên cạnh. Tất thảy mọi người đều không thể không đưa mắt ngắm nhìn phong thái tuyệt trần và mỵ lực kinh nhân của nàng.

Nhìn thấy Lý Tịnh, hai nàng cùng bước tới, khiến cho ánh mắt của nam nhân có mặt đương trường đều tỏ rõ vẻ ghen tỵ.

Từ Tử Lăng không muốn để hai nàng chú ý, liền quay sang nói với Trưởng Tôn Vô Kỵ:

- Tại hạ đối với danh lợi không có ý niệm gì, tối nay cũng không phải là chiến đấu sinh tử, khi nào lâm sự tự khắc sẽ có cách ứng phó, có lẽ do đó khiến cho Trưởng Tôn huynh tưởng rằng tại hạ không coi Khả Đạt Chí vào đâu.

Tất nhiên Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn chưa hết nghi ngờ, tuy lúc này Thượng Tú Phương đã đến nơi nên không tiện hỏi tiếp, nhưng đôi mày kiếm của y vẫn nhíu chặt.

Chúng nhân đều hướng tới Thượng Tú Phương để nói chuyện.

Thượng Tú Phương quả nhiên là thiên sanh lệ chất, sắc đẹp khuynh quốc khuynh thành, mọi động tác đều có phong thái kiêu sa, từ thần sắc đến mỗi tiếng cười đều làm điên đảo chúng nhân.

Khi nàng tiến lại gần trước mặt, mọi người kể cả Lý Tịnh, trước thần thái mê người mặc dù chỉ trang điểm sơ sài bình dị của nàng, nhất thời hô hấp đều dừng cả lại.

Đôi mắt đẹp của nàng như hàm chứa rất nhiều tình cảm, lấp lánh nhìn khắp một lượt, cuối cùng dừng ở Từ Tử Lăng, nhưng lời nói lại hướng đến mọi người:

- Tú Phương tự nhiên tò mò, thấy các vị đang cao hứng thảo luận, không kìm được bèn bảo Hồng Phất tỷ tỷ dẫn Tú Phương đến để lắng nghe.

Người bình thường cũng biết nàng đang muốn nói chuyện, mọi người liền lịch sự chào mời, tất cả đều lộ vẻ tự hào trên mỗi nét mặt.

Bàng Ngọc cười nói:

- Chúng tôi đang tranh luận với nhau xem tối nay Tú Phương có khai kim khẩu để dâng tặng Hoàng thượng một khúc ca hay không?

Trong nhân mã của Thiên Sách phủ, Bàng Ngọc có tiếng phong lưu nhất, những lời này tuyệt không thể thốt ra từ miệng của Uất Trì Kính Đức hay Lý Tịnh được.

Hồng Phất Nữ đáp:

- Tú Phương lần này được chính Hoàng thượng mời tới dự hội, không phải để biểu diễn…

Giả như Thượng Tú Phương nhận lời mời của Lý Thế Dân hoặc Lý Kiến Thành đến dự yến thì thật là thuận lý thành chương. Nhưng đây lại là lời mời từ Lý Uyên, chứng tỏ quan hệ của họ không phải tầm thường. Trực giác Từ Từ Lăng cảm thấy trong việc này không phải là tư tình nam nữ mà có liên quan đến mẫu thân của Thượng Tú Phương là Minh Nguyệt .

Đôi mắt phượng của Thượng Tú Phương lại rời Bàng Ngọc mà hướng tới Từ Tử Lăng, dịu dàng nói:

- Thiếp nghe nói Mạc lão sư ngoài kiếm thuật cao minh, còn là người phong lưu có tiếng, lại còn biết cả cầm kỳ thư họa. Tú Phương rất mong có dịp được ngài chỉ giáo cho.

Từ Tử Lăng cảm thấy lúng túng, trong lòng rủa thầm Hầu Hy Bạch không biết kiềm chế. Thế nhưng gã cũng chỉ đành trơ mắt nhận lời khen tặng hàm chứa ý trào phúng này, trong lòng biết rõ Thượng Tú Phương đã để ý đến “sự tích” của Mạc Vi gã ở thanh lâu, nói không chừng chuyện lăng nhăng với Kỉ Thiến nàng ta cũng rõ như lòng bàn tay rồi.

Tuy vậy, gã vẫn gắng bao biện:

- Tại hạ chỉ là đi cùng Nhị thiếu gia của bọn ta đến Thượng Lâm uyển để xem nhiệt náo mà thôi!

Mục quang của Thượng Tú Phương chứa đầy thâm ý liếc gã một cái, tu dưỡng của Từ Tử Lăng dù cao thâm, tâm thần cũng bất chợt rung động.

Lý Tịnh vội nói:

- A! Sắp đến giờ rồi! Chúng ta phải đi thôi. Xin mời Tú Phương!

Chúng nhân đều nhìn về phía cửa điện, lúc này phần lớn khách mời đã vào trong điện, nếu không đi ngay thì sẽ muộn giờ mất.

Thượng Tú Phương cũng không nói gì nữa, cùng Hồng Phất Nữ dời gót ngọc tiến vào Thái Cực điện.

Từ Tử Lăng cũng đang định đi thì Trưởng Tôn Vô Kỵ chặn lại:

- Tần Vương có ý đề tỉnh Mạc huynh. Chỉ cần huynh tiếp được mười lăm chiêu của Khả Đạt Chí thì ngài có thể cho dừng cuộc đấu. Chỉ cần như vậy, Thiên Sách phủ cũng có thể giữ được thể diện rồi.

Từ Tử Lăng cười nhẹ đáp:

- Tốt nhất là để cho Hoàng thượng tuyên bố dừng cuộc đấu, như vậy không phải lại càng có sức thuyết phục hơn sao?

Nói xong, không cần để ý đến phản ứng của Trưởng Tôn Vô Kỵ, gã vội vàng đuổi theo Lý Tịnh.