QUYỂN 4 – THANH LÂU DẠ YẾN

Chương 27: Can Đảm Tương Chiếu

Dịch thuật: tieudaotu

Bàng Ban và Lệ Nhược Hải chạm trán nhau trong trận đấu trăm năm có một, không phải so tài võ công mà là một trận đấu sống mái sinh tử.

Khi quyền của Bàng Ban chạm vào mũi cây Trượng Nhị Hồng Thương sắc nhọn không thể cản nổi của Lệ Nhược Hải, cả Phạm Lương Cực và Hàn Bách đều không còn để ý đến việc ẩn náu nữa, cùng nhảy vút lên ngọn cây, từ trên cao nhìn xuống.

Hai luồng khí công của hai đại cao thủ tuyệt đỉnh giao nhau, âm thanh phát ra long trời lở đất, chiến trường cách xa cả nửa dặm, tiếng động vẫn vang dội bên tai như chỉ cách họ chưa đầy một thước. Cho dù thân mang võ công tề danh Hắc Bảng, cả hai người họ đều không khỏi giật thót mình.

Lá cây rung lên rào rào, từ phía xa vọng đến tiếng ngựa phi, tiếng vó ngựa xa dần rồi bỗng đột nhiên câm bặt. Phạm Lương Cực đang định thần lắng nghe mới chợt rùng mình: "Lệ Nhược Hải thua rồi!”.

Hàn Bách ngẩn người ra: "Sao ông biết?”.

Suốt mấy ngày nay, Phạm Lương Cực chờ đợi từng câu hỏi của Hàn Bách để châm chọc sự non nớt của chàng. Lần này sắc mặt lão lại vô cùng trầm trọng: "Lệ Nhược Hải nếu như hoàn toàn đỡ được đòn này của Bàng Ban thì làm sao có luồng công lực dư ra để giết chết con ngựa lão ta đang cưỡi?”.

Hàn Bách đột nhiên hiểu ra, trong lòng vô cùng khâm phục phán đoán lão luyện của Phạm Lương Cực. Khâm phục song lại không nói ra miệng, chỉ hỏi vắn tắt: "Bàng Ban lẽ nào lại đáng sợ như vậy?”.

Phạm Lương Cực không còn nghe lời chàng, nghiêng đầu, hai tai dựng ngược lên. Lão thi triển kỳ công "Đạo thính" lắng nghe hành động của Bàng Ban.

Hàn Bách không dám quấy rầy lão, cũng không biết thuật nghe trộm qua không gian như thế nên chỉ tròn mắt đứng yên bên cạnh.

Rất lâu, Phạm Lương Cực mới thở phào một hơi: "Bàng Ban đi rồi!”. Hàn Bách vội hỏi: "Vậy chúng ta phải làm gì?”.

Phạm Lương Cực trợn mắt quát: "Ngươi chẳng phải có rất nhiều âm mưu giảo kế sao? Tại sao lại còn hỏi ta?”.

Hàn Bách sầm mặt: "Nếu như ông không động não một chút, không cứu được Phong Hành Liệt thì cũng đừng hòng tôi lấy cô ả kia làm thiếp”.

Phạm Lương Cực cười dàn hòa: "Tên tiểu tử nhãi nhép nhà ngươi, sao lại giận dữ như vậy chứ, mau theo ta!". Rồi lao người xuống dưới, chạy về hướng Nghênh Phong giản.

Hàn Bách theo sát sau Phạm Lương Cực, đột nhiên trong lòng dâng lên cảm giác bồn chồn như linh cảm đại họa sắp giáng xuống đầu.

Vừa ra đến đường cái, bỗng nhiên Phạm Lương Cực dừng phắt lại làm Hàn Bách thiếu chút nữa đâm sầm vào lão ta. Chàng đang định nổi cáu, chợt trong tâm máy động, song mục đảo nhanh một vòng.

Cả hai người đều cùng sững lại thảng thốt, nhìn về phía người đàn ông đang ung dung đứng khoanh tay, vững chắc như ngọn núi mọc lên giữa đường, không dám tin vào mắt mình nữa.

Làn da trong suốt, đôi mắt loang loáng hữu thần, vừa hấp dẫn, vừa ma mị khủng khiếp. Phạm Lương Cực hít sâu một hơi: "Ma Sư Bàng Ban!”.

o0o

Bàng Ban cười nhạt: "Lão huynh tướng mạo kỳ dị, quả đúng là hình hầu hỏa cách. Nếu Bàng mỗ không nhìn lầm thì nhất định là Độc Hành Đạo Phạm Lương Cực Phạm huynh rồi!". Ánh mắt lão lại đảo sang phía Hàn Bách, thoáng vẻ tán thưởng: "Vị tiểu huynh đệ này sau lưng đeo cây Tam Bát Kích, ta nghĩ hẳn là người đã có thỏa ước với đồ nhi Dạ Vũ, Hàn Bách tiểu huynh?”.

Cổ họng Hàn Bách khô rát, lòng nóng bừng bừng. Chàng không hề nghĩ rằng mình sẽ đụng độ Bàng Ban bất ngờ đến thế. Vốn rất muốn nói song miệng lại cứng nhắc không thể cất lên thành lời, trong khi đối phương lại tỏ ra hết sức lịch thiệp từ tốn. Điều càng khiến Hàn Bách ngạc nhiên là ở sâu trong cơ thể chàng bắt đầu xuất hiện một cảm giác mãnh liệt khó có thể hình dung, như dòng thủy triều dâng lên cuồn cuộn lan đi khắp các kinh mạch huyệt đạo, dường như Ma chủng vốn đã ngủ say trong cơ thể nay lại đột nhiên tỉnh giấc.

"Vụt!”.

Tẩu thuốc vút ra khỏi lưng, rơi xuống tay Phạm Lương Cực.

Lão thản nhiên lấy thuốc trong người ra, nhét vào ống tẩu châm lửa, hít một hơi thật sâu, đoạn hạ giọng: "Hàn Bách! Đi thôi, hãy nhớ chuyện mà ngươi đã đồng ý với ta!”.

Hàn Bách cố kìm nén Ma chủng đang sục sôi trong người, lòng không khỏi chùng xuống cảm động. Quả là nằm mơ cũng không thể ngờ một con người như Phạm Lương Cực lại chịu hy sinh tính mệnh của mình để bảo vệ hạnh phúc cho một kỹ nữ không hề quen biết đã bị gả làm thiếp cho người. Với thuật chạy trốn thiên hạ vô song, lại thêm sự lão luyện của một con cáo già, việc đào thoát khỏi tay Bàng Ban thực không nằm ngoài khả năng của lão.

Bàng Ban mỉm cười: "Phạm huynh đã quá đa nghi rồi, với vị Hàn huynh này tiểu đồ đã có thỏa ước bắt sống trong vòng ba tháng. Bàng mỗ sao lại có thể nhúng tay vào những trò chơi của đám tiểu bối hậu sinh?”.

Hàn Bách nóng rực trong lòng, ngang nhiên nhìn thẳng vào Bàng Ban, hét lớn: "Tôi muốn khiêu chiến với ông!”.

Trong mắt Bàng Ban thoáng hiện một tia tán thưởng, giọng nói ngược lại trở nên lạnh lùng hơn: "Thắng được Dạ Vũ rồi hãy đến nói câu đó với ta!”.

Dù có sục sôi căm phẫm thế nào, Hàn Bách cũng phải công nhận rằng Bàng Ban có một khí phách cái thế bá chủ thiên hạ. Giao tranh với con người này, ngay cả đến việc đáp trả lời nói của lão cũng đã là thiên nan vạn nan.

Chàng tuy được Xích Tôn Tín truyền cho Ma chủng, kết thành Ma thai trong người, nhưng từ đầu đến cuối vẫn vô cùng thiếu kinh nghiệm tôi luyện, vẫn không khỏi bối rối choáng ngợp khi đối đầu với cao thủ cái thế như Bàng Ban. Trong tình thế đó, có thể ngang nhiên nói ra lời thách đấu cũng đã khiến cho Ma Sư phải phần nào nể trọng.

Hàn Bách không biết, bên cạnh chàng Phạm Lương Cực cũng đang rối trí đau đầu. Bàng Ban từ võ công đến cư xử luôn vượt qua mọi dự tính của đối thủ, suốt từ khi giáp mặt, cã hành động lẫn lời nói lão đều chiếm thế thượng phong khiến cho con cáo già thành tinh như Độc Hành Đạo Phạm Lương Cực cũng không khỏi nao núng bồn chồn.

Ánh mắt Bàng Ban lại hướng sang Phạm Lương Cực, nhẹ nhàng: "Thuốc hút của Phạm huynh phải chăng được sản xuất từ Thiên Hương Thảoở Vũ Di sơn, chẳng trách lại thơm đến thế!”.

Phạm Lương Cực không khỏi ngạc nhiên, gật đầu: "Hiểu biết của Bàng huynh rộng rãi như vậy, thật khiến tiểu đệ bội phục vô cùng!", rồi quay sang Hàn Bách quát: "Tiểu tử còn không mau cút đi!". Chừng như điều lão ta lo lắng cho Hàn Bách không phải là Bàng Ban mà là Phương Dạ Vũ. Hàn Bách nếu như bị hắn bắt đi thìlàm sao còn có thể hoàn thành lời hứa với lão ta, giải cứu rồi lấy Chiêu Hà làm thiếp!

Hàn Bách bắt đầu lưỡng lự. Mục đích đến đây là để cứu Phong Hành Liệt, song việc Bàng Ban xuất hiện lúc này đã làm rối loạn mọi kế hoạch của chàng.

Bàng Ban chau mày: "Nếu không có sự đồng ý của tiểu đồ thì liệu vị Hàn tiểu đệ này có thể đi đến đâu chứ?”.

Phạm Lương Cực ngửa mặt cười lớn: "Hay lắm! Bàng huynh, ra tay đi!". Tẩu thuốc vung lên, song lại không làm tung một tàn lửa nào lên trời, đồng thời mượn động tác nghiêng đầu ra hiệu cho Hàn Bách.

Hai ngày nay, Hàn Bách và vị Độc Hành Đạo này lúc nào cũng đồng hành bên nhau, tâm ý cũng dần trở nên tương thông, vừa thấy ánh mắt của Phạm Lương Cực chàng đã biết lão ra hiệu cùng phối hợp đối phó với Bàng Ban. Đến lúc này Hàn Bách mới hiểu ra việc lão hồ ly luôn trịch thượng bảo chàng chạy đi chỉ là để lừa cho Bàng Ban không kịp phòng bị, dụng ý sâu xa hơn chính là cố ý tạo cho Bàng Ban cảm giác sai lầm rằng võ công của chàng rất thấp kém.

Tim Hàn Bách tự dưng đập thình thịch. Xuất kỳ bất ý tấn công Bàng Ban có thể nói là điều hàng chục năm nay chưa ai dám nghĩ tới.

Chàng lại cũng không khỏi có chút ngạc nhiên. Phạm Lương Cực từ trước đến giờ luôn chủ trương tránh né Bàng Ban, tại sao bây giờ vừa đối mặt lão ta lại bày ra cục diện giao đấu?

Lẽ nào con hồ ly ấy đã nắm được nhược điểm nào đó của Ma Sư? Nghĩ đến đây, chàng mới giật mình nhìn về phía lão.

Bàng Ban dường như đã biết trước Hàn Bách sẽ nhìn mình nên ánh mắt cũng đang chiếu về phía chàng chờ đợi.

Hai tia mắt giao nhau, Hàn Bách đột nhiên rùng mình. Không phải chàng hoảng hốt trước ánh mắt đối phương mà bởi Ma chủng trong người bỗng cuộc lên đến cao trào, khiến toàn thân có cảm giác như bị lửa thiêu. Đến lúc gần như không chịu nổi định nhảy dựng lên thét gào điên loạn thì luồng khí lực ma quái đó lại đột nhiên biến mất không chút tăm hơi, đưa chàng trở lại trạng thái ban đầu.

Hàn Bách không hiểu chút nào bản chất của tình trạng quái lạ ấy, nhưng chắc chắn một số thay đổi đã diễn ra trong người chàng.

Ánh mắt Bàng Ban như nhìn thấu vào tận tâm khảm của Hàn Bách, chiếu đến tận các ngóc ngách trong người chàng, thậm chí Hàn Bách còn cảm tưởng rằng cả sự ái mộ chàng dành cho Băng Vân và mối quan hệ với Xích Tôn Tín cũng không che giấu được lão.

Bằng trực giác, chàng cảm nhận rõ ràng rằng rằng nhân vật sáu mươi năm nay ngồi vững ở ngôi báu Thiên hạ Võ lâm đệ nhất này, dưới vẻ ngoài khiến người người khiếp sợ ra lại tràn đầy một trí tuệ siêu nhiên thấu hiểu thế tình. Sinh mạng đối với con người này chẳng qua chỉ là một trò chơi giữa thắng và bại, không mảy may chau mày trước cái chết.

Trực giác ấy đến từ đâu, chàng lại hoàn toàn không hiểu được nguồn cơn.

Tàn lửa trong tẩu thuốc của Phạm Lương Cực lóe lên. Hàn Bách nén vội cảm giác sợ hãi, tay phải chụp vào chuôi cây Tam Bát Kích sau lưng.

Đột nhiên Bàng Ban lùi lại phía sau, tốc độ nhanhđến mức khó tin. Hai người cùng hét lên, vận công định đuổi theo, lại bỗng giật mình, cùng dừng phắt lại.

Hóa ra Bàng Ban vẫn đứng hiên ngang ở vị trí ban đầu, trước sau chưa hề rời đi nửa bước.

Phạm Lương Cực và Hàn Bách nhìn nhau, trong lòng vụt dâng lên cảm giác băn khoăn kỳ lạ, vì sao họ lại có cảm giác sai lầm về bước lùi của Bàng Ban?

Đó rốt cuộc là thứ võ công gì?

Bàng Ban nói lớn: "Khi ta đánh ra một quyền, Lệ Nhược Hải đã công lại mười tám thương, không biết Phạm huynh liệu có thể đánh ra bao nhiêu đòn tẩu đây?”.

Phạm Lương Cực miệng lưỡi không hề kém cạnh: "Nếu như huynh là Bàng Ban của trước trận đấu với Lệ Nhược Hải, có lẽ ngay đến đòn thứ hai ta cũng không đánh ra được, nhưng bây giờ huynh không phải nữa, Bàng Ban ạ!”.

Lần đầu tiên giọng Bàng Ban tỏ vẻ thán phục: "Thuật Đạo thính của huynh quả là thiên hạ không ai bì, có thể nghe được tiếng nắm đấm của Bàng mỗ bị run sau trận đấu mà đoán ra Bàng mỗ đã bị nội thương. Nếu như lúc huynh nghe trộm mà đôi tai dựng lên không phát ra tiếng động thì ta cũng không thể đoán ra người đang nhìn trộm lại là Phạm Lương Cực huynh, khi ấy cũng sẽ không chờ đợi ở đây rồi!”.

Trong lòng Hàn Bách như dội lên từng đợt sóng.

Chàng biết, bằng mấy câu tưởng như nhẹ nhàng hời hợt đó, Phạm Lương Cực và Bàng Ban đã xuất đấu cao chiêu. Điểm lợi hại của Bàng Ban chính là đã chỉ ra việc biết rõ Phạm Lương Cực dùng thuật Đạo thính, đoán đúng lão bị nội thương, song vẫn ngang nhiên xuất hiện chặn đường hai người, bởi Bàng Ban chắc rằng dù có bị nội thương vẫn có thể thắng được chàng và Phạm Lương Cực liên thủ.

Bàng Ban nghe được cả những tiếng động vô cùng nhỏ phát ra từ động tác dựng tai của Phạm Lương Cực, lại suy ra được đó là thuật Đạo thính. Công lực và trí óc siêu phàm đó đủ khiến cho cả hai không khỏi cảm thấy lạnh người, ý chí quyết đấu cũng vì thế giảm đến vài phần.

Phạm Lương Cực mỉm cười: "Lương Cực ta tính khí ngang ngược, vẫn không tin Bàng huynh bị nội thương mà có thể thắng được một tẩu thuốc của ta”.

"Hây!”.

Một tiếng kêu thảm khốc chợt vọng lại từ khu rừng phía sau Bàng Ban.

Cả ba người vẫn không chút xao động, dường như âm thanh kia hoàn toàn không lọt vào tai họ.

Phạm Lương Cực huýt dài một tiếng, một tia khói từ miệng phóng ra lao thẳng hướng mặt Bàng Ban. Tia khói lao một đoạn về phía trước đột nhiên làm dậy lên những trận cuồng phong dữ dội, đến cách Bàng Ban chừng tám thước thì luồng khí công đã tạo thành xoáy sóng tròn, chu vi ngoài ba trượng.

Hàn Bách nhìn thấy Phạm Lương Cực tận lực xuất chiêu mới biết mình đã may mắn như thế nào. Võ công của Độc Hành Đạo lão hồ ly này quả là tinh túy vô cùng, thâm sâu không thể đoán. Chàng cũng tương khí thét lớn, cây Tam Bát Kích toàn lực nhằm cạnh sườn Bàng Ban quét tới.

Bàng Ban lao vút người lên, thân pháp phiêu phiêu hốt hốt, nửa như xông tới trước, nửa lại giống như lùi về sau, làm cho hai đại cao thủ là Phạm Lương Cực và Hàn Bách cũng nhất thời không thể xác định được phương hướng tiến lui của lão.

Tẩu tiễn của Phạm Lương Cực không ngớt phun khói mù mịt, phong tỏa mọi đường tiến của Bàng Ban. Hàn Bách múa kích đâm về phía trước, động tác như liều mạng nhằm vào phía bụng dưới lão ta .

Bàng Ban ở trong tình thế nguy hiểm vẫn tỏ ra ung dung không chút nao núng, ánh mắt lộ vẻ tán thưởng đối với cả hai địch thủ, một lần nữa nhảy vút lên không trung.

Khí thế của Phạm Lương Cực và Hàn Bách hừng hực bùng lên, nhất loạt đuổi theo, từ hai phía tấn công, kẹp Ma Sư vào giữa.

Bàng Ban cười lớn, lắc người bay trở lại chỗ cũ. Việc này hoàn toàn là không thể, không ai có thể thay đổi được tình thế như vậy, nhưng con người gọi là Ma Sư đó đã làm được một cách thần kỳ.

Cả Phạm Lương Cực và Hàn Bách đều không khỏi thất kinh, đáp xuống mặt đất.

Một luồng sát khí mãnh liệt từ phía Bàng Ban ùa tới, hai người vội lùi về chỗ cũ thủ thế, chuẩn bị ứng phó với đợt phản kích của Bàng Ban.

Bàng Ban thong thả đứng thẳng tại chỗ cũ, giống như chưa hề động thân. Cả ba người trở về tình thế đối lập như lúc đầu, nhưng Hàn Bách và Phạm Lương Cực đã không thể nào khôi phục lại dũng khí như trước nữa.

Từ phía xa vọng đến tiếng kêu thảm khốc, tiếng binh khí va đập vào nhau đã có thể nghe thấy rõ mồn một, chiến trường đang chuyển lại gần nơi ba người họ đang đứng.

Bàng Ban nhìn sang Hàn Bách, nhẹ nhàng hỏi: "Hàn tiểu huynh võ công cao cường, đủ để xếp vào hàng cao thủ trong Hắc Bảng, không biết có quan hệ gì với Đạo Bá Xích Tôn Tín?”.

Vẻ ngoài Hàn Bách vẫn thản nhiên, trong lòng lại không tránh khỏi hoảng hốt. Chàng hoàn toàn không biết mình đã sơ hở ở đâu để lão Ma Vương này có thể nhận ra mối quan hệ với Xích Tôn Tín. Bàng Ban nếu như cảm nhận thấy Ma thai trong cơ thể chàng thì tình cảnh của chàng sẽ trở nên hiểm nguy gấp bội.

Bàng Ban mỉm cười: "Hàn tiểu huynh bề ngoài tuy là vô cùng bình tĩnh, song khí thế đã giảm đi ba phần, chẳng phải là đã nói đáp án cho ta rồi sao! Được lắm, Xích Tôn Tín không hổ là Xích Tôn Tín, lại dám hy sinh thân mình, trao truyền Ma chủng sang mình cậu. Hàn tiểu huynh, cậu đi đi!”.

Nghe câu cuối cùng của lão, cả Hàn Bách lẫn Phạm Lương Cực đều ngây ra ngạc nhiên. Bàng Ban ngửa mặt cười lớn: "Nếu ta không cho Hàn tiểu huynh cơ hội luyện Ma chủng đến thập thành, Xích Tôn Tín chết làm sao có thể nhắm được mắt?”.

Phạm Lương Cực cười lạnh lùng: "Lời của Bàng huynh nói nghe rất hay, làm sao biết không phải huynh đã bị nội thương, lại vận công mạnh mà trở nên nặng thêm, vì thế mà không dám động thủ với chúng ta?"

Lời lão ta thật hợp tình hợp lẽ, bởi cho đến khi ấy Bàng Ban vẫn chưa thực sự ra đến nửa chiêu với họ.

Đây đâu phải là phong cách của Ma Sư uy chấn thiên hạ?

Lại một tiếng vù phát ra từ khu rừng cách khoảng trăm bước phía sau, cùng với đó là tiếng binh khí rơi xuống đất. Kẻ đang tiến đến khí thế trầm nặng, ý chí kiên định như thiết, dường như bằng mọi giá phải tới được chỗ ba người đang đứng.

Bàng Ban lại ngửa cổ cười lớn, tỏ rõ vẻ tự tin cao ngạo, không chút để ý đến Phạm Lương Cực đang gườm tấn công, cất cao giọng: "Phong huynh đã muốn gặp Bàng mỗ, vậy các người hãy để cậu ta đến!”.

Phạm Lương Cực vận hết công lực vào tai mắt, không bỏ qua bất cứ một động tác nhỏ nhặt nào của Bàng Ban nhưng lão lại phải một phen thất vọng.

Không một dấu vết nào, không một cử chỉ dù là nhỏ nhất của Bàng Ban chứng tỏ lão ta đã bị nội thương.

Tiếng ẩu đả dần dần lặng xuống.

Phong Hành Liệt vẻ mặt bình tĩnh, đi ra từ khu rừng phía sau bên phải Bàng Ban, đứng sau lão ta cách chừng hai mươi bước, hai tay trống không, lưng đeo cây Trượng Nhị Hồng Thương của Lệ Nhược Hải, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào phía sau Bàng Ban.

Bàng Ban lên tiếng, không hề quay đầu lại: "Chúc mừng Phong huynh đã khôi phục hoàn toàn võ công, không biết cây thương mà Phong huynh mang trên lưng có phải là Trượng Nhị Hồng Thương của lệnh sư Lệ Nhược Hải?”.

Lão ta tuy không ngoảnh đầu song lại như có mắt nhìn rõ mọi thứ phía sau.

Hàn Bách dần định thần, trong lòng lại không khỏi ngạc nhiên. Rõ ràng là Bàng Ban đã bố trí nhiều cao thủ ở đây, vì sao đến giờ này ngay một tên cũng chưa thấy xuất hiện?

Phong Hành Liệt lạnh lùng: "Chính là Trượng Nhị Hồng Thương, hy vọng Bàng huynh không ngại chỉ bảo!”.

Bàng Ban bị vây kín giữa đường, song vẫn khoanh tay ung dung giống như một người bàng quan đứng xem hí kịch, trong khi cả ba đại cao thủ đang vây công lão đều nhất thân võ nghệ tinh tường.

Phạm Lương Cực là cao thủ có hạng trong Hắc Bảng. Chỉ nói đến thân phận, lão ta cũng đủ để đơn độc tranh tài với Bàng Ban.

Phong Hành Liệt là đệ nhất cao thủ thế hệ trẻ Bạch đạo, một thân võ công đã bình phục hoàn toàn, lại mang theo nỗi bi phẫn bởi cái chết của sư phụ Lệ Nhược Hải mà tìm đến, cũng tuyệt đối không thể xem thường.

Hàn Bách đã kế thừa thành tựu Ma chủng của Xích Tôn Tín, tiềm lực vô cùng, không thể dự đoán trước.

Nếu ba người này đồng lòng liên thủ, Bàng Ban đã bị thương liệu có thắng nổi họ? Phong Hành Liệt đã hoàn toàn khôi phục lại lòng tự tin, hắn ta không còn là thứ nam tử bỏ đi ý chí sa sút nữa. Trái tim hắn đã chết cùng với sự ra đi của Băng Vân, song ngọn lửa thù hận lại càng ngùn ngụt cháy. Sau khi mai táng Lệ Nhược Hải, hắn đã lập tức tìm ngay đến Bàng Ban.

Trong cả cuộc đời, Bàng Ban chưa bao giờ có nguy cơ bị người khác giết như mười ngày này, sau khi giao kích một đòn chí mạng với Lệ Nhược Hải. Vì thế, Phong Hành Liệt quyết định trong mười ngày này sẽ bất chấp tất cả để sát tử Bàng Ban, hoặc là sẽ bị Bàng Ban giết chết, bởi lẽ nếu mười ngày này mà qua đi, hắn sẽ không bao giờ còn cơ hội khác nữa.

Lệ Nhược Hải đã từng nói, trong mười ngày sau đừng hòng Bàng Ban ra tay với bất cứ ai. Mười ngày đó của Ma Sư, Lệ Nhược Hải đã đổi bằng tính mạng. Lời lão ta tuyệt đối không sai, bởi Lệ Nhược Hải cũng là cao thủ ngang hàng với Bang Ban.

Cho đến khi Phong Hành Liệt nhìn thấy trận quyết chiến giữa Lệ Nhược Hải và Bàng Ban từ trên không, hắn mới hiểu được thành tựu vĩ đại của Lệ Nhược Hải, lại càng rõ hơn về sự đáng sợ của kẻ được gọi là Ma Sư. Vì Băng Vân, vì Lệ Nhược Hải, vì võ lâm thiên hạ, Phong Hành Liệt phải giết chết Bàng Ban, dù cho không có lấy một chút cơ hội, hắn cũng không được mảy may lùi bước. Như Lệ Nhược Hải lúc cứu hắn đã không hề bận tâm đến sinh tử bản thân, đó mới chính là nam tử hán thực sự!

Bàng Ban mỉm cười: "Phong huynh trong lòng đầy kích động, tại sao không lập tức ra tay? Để chậm đi khí thế sẽ giảm, không còn được như bây giờ nữa!”.

Lão ta tuy quay lưng về phía Phong Hành Liệt, song lại nói như đang mặt đối mặt với hắn ta vậy.

Phong Hành Liệt gằn giọng: "Bàng huynh đang đối diện với hai vị nhân huynh đây, làm sao ta có thể thừa cơ xen vào?”.

Bàng Ban cười: "Chỉ với khí chất đó đã có thể thấy rằng Phong huynh sẽ trở thành cao thủ đáng kính trong thiên hạ sau lệnh sư Lệ Nhược Hải”.

Phạm Lương Cực ở bên cạnh làu bàu: "Nhưng lại là một tên ngốc luôn miệng giảng nhân nghĩa đạo đức!”.

Bàng Ban mỉm cười: "Phạm huynh lại chê cười rồi! Xin hỏi, Phạm huynh có biết vì sao ta thân bị nội thương mà vẫn xuất hiện để gặp mấy người không?”.

Ba người đều cảm thấy ngạc nhiên, không ngờ Bàng Ban lại đột nhiên thừa nhận mình đã bị nội thương.

Hàn Bách nhìn qua Phong Hành Liệt, hắn ta lập tức tỏ ra có thiện cảm, nhìn trở lại Hàn Bách. Hàn Bách cất tiếng chào như gặp được người thân, Phong Hành Liệt cũng mỉm cười gật đầu. Hắn không hề nhận ra chàng trai tráng kiện đầy nam tính trước mặt chính là cậu bé gầy gò yếu đuối đã cứu hắn ở Bến Độ Đầu đêm nào. Tuy nhiên trông Hàn Bách ngang nhiên đối chọi với Bàng Ban, trong lòng Phong Hành Liệt đã sớm phát sinh hảo cảm.

Phạm Lương Cực nhìn Bàng Ban một cách kỳ lạ, nói: "Bàng huynh chịu xuất hiện, hẳn là tự tin cho dù bị nội thương song vẫn có thể chắc chắn thắng được ba chúng tôi, không lẽ lại còn có một lý do khác?”.

Bàng Ban lắc đầu: "Không phải như thế, nếu không cần thiết ta cũng không ra tay với các người đâu”.

Hàn Bách ngẩn người ra, nói: "Ông nói như vậy, lẽ nào bảo chúng tôi lợi dụng cơ hội để ra tay với ông?”.

Bàng Ban mỉm cười: "Nếu như các người thật sự ra tay, ta đành phải vận công nén nội thương xuống, sau khi đưa các ngươi đi tìm cái chết mới tìm nơi trị thương, hy vọng trong vòng một năm có thể hoàn toàn khôi phục được."

Một năm sau chính là ngày lão ta quyết chiến với Lãng Phiên Vân!

Hàn Bách truy vấn: "Thủ hạ của ông người tài vô số, tùy ý là có thể gọi Thập đại ngao thần gì đó ra, đâu cần thi triển phương cách bá đạo như vậy để làm trầm trọng thêm vết nội thương?”.

Bàng Ban cười thản nhiên, song lại không trả lời chàng.

Phạm Lương Cực lẩm bẩm: "Tên tiểu tử này không biết hay giả vờ không biết? Ma Sư uy chấn võ lâm lại phải tìm người giúp đỡ, việc này truyền ra ngoài có phải là chuyện cười cho thiên hạ không”.

Không khí đương trường càng trở nên gượng gạo hơn bao giờ hết. Rốt cuộc là ra tay hay không ra tay?

Đây có thể là cơ hội duy nhất để đả thương nặng, thậm chí có thể giết chết Bàng Ban. Trong lòng ba người tuy vậy đều phảng phất niềm kính nể. Gác ra ngoài trình độ võ công, riêng phong thái của lão Ma Vương này quả đã vượt người thường hàng trăm bậc.

Kẻ non nớt là Hàn Bách cũng nhìn ra trong Bàng Ban một khí chất gần giống với Lãng Phiên Vân. Khí chất đó chính là sự cao ngạo tự tin, một khí phách thản nhiên trước thách thức của sinh tử thành bại.

Phạm Lương Cực nhắc nhở: "Bàng huynh vẫn chưa nói ra lý do huynh xuất hiện!”.

Bàng Ban trầm ngâm: "Đầu tiên là do Ma chủng trong người Hàn tiểu huynh đã gây được sự cảm ứng của ta, khiến cho tính hiếu kỳ của ta che lấp mọi suy nghĩ khác. Còn về Phong huynh, do anh ta có thể liên tiếp nhanh chóng thắng được mười ba thủ hạ thân tín của ta, lại tiếp tục bước hai trăm sáu mốt bước đến đây, ta đã thấy có một ngày anh ta sẽ đạt đến, thậm chí vượt qua cảnh giới của Lệ Nhược Hải, nhất thời sinh lòng ngưỡng mộ nên không thể không lưu lại”.

Ba người đều ngẩn ra ngạc nhiên.

Người ngạc nhiên nhất là Phong Hành Liệt, bởi hắn biết Bàng Ban không nói sai một chút nào. Lúc đình bộ sau lưng Bàng Ban, hắn đúng là vừa bước được hai trăm sáu mốt bước. Nhưng Bàng Ban đã muốn “gặp” hắn mà sao lại không ngoảnh đầu lại?

Tay cầm kích của Hàn Bách run lên, cảm giác bội phục với Bàng Ban ngày một tăng trong lòng. Lão ta dưới áp lực liên thủ tấn công ghê hồn của chàng và Phạm Lương Cực lại vẫn có thể phân thần để ý đến từng bước chân của Phong Hành Liệt!

Phạm Lương Cực trong lòng biết nguy. Nếu cứ để Bàng Ban tiếp tục "biểu diễn" thì ba người có lẽ ngay đến binh khí cũng cầm không chắc nữa, lão vội quát lớn: "Là chiến hay hòa, hai người nói đi!”.

Phong Hành Liệt lẳng lặng: "Ta không đánh nữa!".

Cả Phạm Lương Cực và Hàn Bách đều nhìn hắn ngạc nhiên.

Phạm Lương Cực nếu không vì muốn Hàn Bách đi lấy Chiêu Hà làm thiếp thì dù có cầm đao chỉ vào lão, lão cũng không đối chọi với Bàng Ban. Không phải đối đầu với Ma Sư đương nhiên là tốt nhất, có điều cái chết của Lệ Nhược Hải làm kích thích hào khí trong người nên lão ta mới liều mạng ra tay như vậy.

Hàn Bách bởi mang Ma chủng của Xích Tôn Tín trong mình nên tham gia đối đầu với bàng Ban, song giữa chàng và Bàng Ban thực ra lại không có hận thù trực tiếp. Lý do ra tay không phải là không có, nhưng lý do để không ra tay lại càng nhiều và càng thuyết phục hơn.

Duy chỉ Phong Hành Liệt, dù ở thân phận nào cũng bắt buộc phải ra tay, nhưng bây giờ chính hắn ta lại bảo không đánh nữa, thật khiến cho người ta khó hiểu.

Trời đã sập tối, những vì sao bắt đầu lấp lánh trên cao.

Gió đêm mơn man thổi tới, bốn người đáng lẽ là kẻ tử đối đầu lại đang nhẹ nhàng nói chuyện với nhau giống như tri tâm hảo hữu vậy.

Phạm Lương Cực gài tẩu thuốc vào sau lưng, vặn lưng một cái: "Hy vọng đêm nay không gặp ác mộng!", không quên liếc qua Hàn Bách một cái có ý nhắc chàng hãy nhớ kỹ lời hứa.

Hàn Bách cũng thu cây Tam Bát Kích về, nói: "Không đánh là tốt nhất! Nhưng Phong huynh tại sao lại đột nhiên thay đổi chủ ý vậy?"

Phong Hành Liệt không để ý đến Hàn Bách, chằm chằm nhìn Bàng Ban: "Ta nhớ đến tiên sư sẽ không bao giờ nhân cơ hội ông bị thương mà ra tay, Phong Hành Liệt ta sao có thể làm những chuyện mà tiên sư khinh thường như thế!”.

Bàng Ban từ từ quay người sang trái, bước đi rồi mất hút trong rừng, chỉ bước có một bước mà đã đạt được cự ly bảy tám bước của một cao thủ. Ngay cả lúc rời đi, lão cũng không hề quay đầu nhìn Phong Hành Liệt lấy một lần.

Ba người cùng lúc ngẩn ra, đến lúc này họ mới biết, nếu Bàng Ban không muốn đánh mà rắp tâm bỏ đi thì quả là không một ai có thể ngăn cản được .

Phạm Lương Cực vận nhĩ công lắng nghe, một lúc sau mới thở dài, giọng an ủi: "Tất cả đã đi rồi!”.

Hàn Bách vẫn không hiểu: "Chẳng phải Bàng Ban muốn bất chấp thủ đoạn bắt bằng được Phong huynh sao? Tại sao lại dễ dàng bỏ qua Phong huynh như vậy?”.

Phạm Lương Cực cằn nhằn: "Nếu ngươi có thể đoán hết được những thủ đoạn của Bàng Ban, lão ta cũng không cần tái xuất giang hồ làm gì!”.

Phong Hành Liệt nói với Hàn Bách: "Vị huynh đài này, chúng ta có lẽ chưa gặp bao giờ phải không? Nhưng tại sao huynh lại có vẻ rất biết về tôi thì phải?”.

Hàn Bách giọng mừng rỡ: "Tôi chính là Tiểu Bách đã kéo anh ở bến Độ Đầu lên đó, Quảng Độ đại sư không nói với anh sao?". Nhất thời chàng cũng quên mất từ hình dáng đến võ công mình đều không còn chút dấu vết nào của "Tiểu Bách" trước đây nữa.

Phong Hành Liệt trừng mắt nhìn chàng.

Phạm Lương Cực đưa tay ra chụp lấy vai Hàn Bách, nói: "Tiểu tử nhà ngươi lai lịch không rõ ràng, sao lại có quan hệ với Xích Tôn Tín được, hãy mau nói thật đi." Giọng điệu có vẻ hung dữ, song trong lòng lại trào dâng sự ấm áp khó diễn tả được thành lời.

Hàn Bách rõ ràng có thể tránh được một chiêu đó của lão, song lại cố tình để Phạm Lương Cực chụp lấy vai. Đó chính là sự tin tưởng tuyệt đối, cũng chính là tình bằng hữu, thứ quý giá nhất mà Phạm lương Cực giành được trong đời từ trước đến giờ.

Hàn Bách cau mặt: "Tôi nói, tôi nói đây! Không cần mạnh như thế có được không, ông đúng là ông già mắc dịch!".

- o O o - 

Chương 28: Lộ Ngộ Cố Nhân

Dịch thuật: tieudaotu

Thích Trường Chinh lưu lại ở ngôi làng nhỏ trù phú một thời gian. Sau khi đúc kết lại những kinh nghiệm giao đấu với Cô Trúc, Đàm Ứng Thủ, đao pháp tiến thêm một bậc, mới nhằm hướng Vũ Xương phủ lên đường. Trên đường đi, bỗng gặp một trận mưa rào.

Thích Trường Chinh thầm oán trời không thương người. Cơn mưa càng lúc càng nặng, hắn chỉ còn cách tránh đại vào trong một sơn cốc.

Vừa vào đến cửa cốc, mưa rào chợt tạnh, ánh mặt trời xé mây rọi xuống. Dưới ánh cầu vồng cong cong, phong cảnh trong cốc như biến thành một thế giới khác, hơn hai mươi mẫu ruộng trải dài trồng đủ các loại rau cỏ, lương thực, trong lùm cây trái thấp thoáng một gian nhà cỏ.

Đúng là một nơi thanh bình yên tĩnh, chẳng khác nào chốn đào nguyên thế tục!

Thích Trường Chinh không muốn làm quấy động sự tĩnh tại của chủ nhân sơn cốc, đang định quay người bước ra, bỗng dừng lại chăm chú quan sát những gốc rạ dưới chân.

Ruộng lúa hẳn là mới gặt chưa lâu, Thích Trường Chinh nhìn những gốc rạ trên đồng, trong mắt ánh lên vẻ kinh ngạc. Những gốc lúa này không phải được cắt bằng liềm hái mà bởi một đao pháp với độ chính xác đến kinh người. Hàng ngàn, hàng chục ngàn gốc rạ, chỉ một độ cao hệt nhau, không cao không thấp hơn đến nửa ly!

Một hán tử cao gầy từ sau vườn cây hiện ra, trên vai quẩy hai thùng phân bón, thong dong đi tới con đường nhỏ giữa ruộng, chuyên tâm nhìn sang cánh đồng ở hai bên, vẻ như không hề phát giác thấy có người lạ đang nhìn.

Nông phu đó đi vào một ruộng dưa, đặt quang gánh xuống đất, chuyên chú công việc bón phân của mình.

Tính hiếu kỳ của Thích Trường Chinh nổi lên, liền cất cao giọng cung kính: “Vãn bối là Thích Trường Chinh của Nộ Giao bang, xin hỏi tiền bối cao tính đại danh?”.

Người đó cũng không ngẩng đầu lên, thản nhiên nói: “Ta ẩn cư ở đây, đã không còn hỏi chuyện đời lâu rồi, bằng hữu nếu chỉ là ngẫu nhiên dừng bước, mời hãy đi tiếp cho!”. 

Thích Trường Chinh cười, vòng tay lễ độ: “Vậy xin thứ lỗi phàm tâm tục khẩu đã quấy rầy, Trường Chinh sẽ lên đường ngay!”, đoạn quay người toan cất bước.

o0o

“Cót két!”.

Trong khu vườn cây ăn quả truyền đến tiếng mở cửa, một giọng nữ ngọt ngào từ ngôi nhà cỏ vọng ra: “Trường Chinh!”.

Vĩ thanh của chữ “Chinh” chưa dứt, tiếng gọi đột nhiên khựng lại, vẻ như người phụ nữ ấy chợt nghĩ ra là mình không nên làm như vậy.

Thích Trường Chinh ngạc nhiên quay phắt lại, vừa khéo bắt gặp ánh mắt lanh lợi sắc như đao của vị hán tử cao gầy dưới ruộng.

Trong vườn quả đã lặng yên không một động tĩnh.

Thích Trường Chinh trí nhớ siêu phàm, lập tức nhớ ra nữ nhân vừa gọi tên hắn, trong lòng bỗng dậy lên từng đợt sóng.

Hắn cố trấn áp nỗi xáo động, thản nhiên nhìn thẳng vào vị hán tử kia, kính cẩn nói: “Người dùng đao trong giang hồ tuy nhiều như sao trên trời, nhưng có thể khiến cho Trường Chinh khắc cốt ghi tâm thì lại chỉ có các hạ ‘Tả Thủ Đao’ Phong Hàn tiền bối”.

Thì ra người cam nguyện ẩn cư trong sơn cốc đang đứng trước mặt lại chính là cao thủ Hắc Bảng danh chấn võ lâm năm xưa, “Tả Thủ Đao” Phong Hàn.

Ba năm trước Phong Hàn từng quyết đấu với Lãng Phiên Vân. Tuy thất bại, song đã cùng Lãng Phiên Vân kết thành hảo hữu. Sau trận đấu, nhận sự phó thác của chàng, Phong Hàn đưa Càn Hồng Thanh, người bị vạch trần thân phận là con gái nuôi Càn La rời khỏi Nộ Giao đảo, không ngờ lại đến ẩn cư nơi sơn cốc này.

Nữ nhân cất tiếng gọi hắn khi nãy, không cần nói cũng biết, chính là thê tử một thời của Nộ Giao Bang chủ Thượng Quan Ưng - Càn Hồng Thanh.

Phong Hàn thu liễm tinh quang trong mắt, giọng bình thản: “Nói đến dùng đao, từ cổ chí kim không ai có thể vượt qua được ‘Hậu Bối Đao’ Truyền Ưng đại hiệp. Phong mỗ là tướng bại trận, đâu dám lên mặt khoe tài, Lãng Phiên Vân gần đây vẫn khỏe chứ?”.

Thích Trường Chinh tươi cười: “Tốt! Rất tốt!”. Con người hắn nhìn bên ngoài có vẻ ăn to nói lớn, song khi cần cũng vô cùng tế nhị. Tuy ngoài kia giang hồ đang mây giăng gió nổi, song hắn ta lại không hề nhắc đến, tránh phá hỏng sự tĩnh lặng yên ả của hai con người đã quyết lánh xa thế tục này.

Giọng Càn Hồng Thanh từ trong gian nhà cỏ lại chợt vọng ra: “Cố nhân từ xa đến, Phong huynh vì sao không mời khách vào nhà, uống ngụm trà nóng?”.

Đến lượt Thích Trường Chinh bắt đầu do dự.

Con người hắn ta yêu hận phân minh, Càn Hồng Thanh lừa dối tình cảm của Thượng Quan Ưng, suýt nữa phá hỏng đại nghiệp của Nộ Giao Bang, bây giờ lại ở cùng với Phong Hàn, quan hệ không phải đơn giản, quả là không gặp vẫn hơn.

Phong Hàn chỉ về chân trời phía đông, nói: “Mây mưa sắp đến, Thích huynh nếu không chê hàn xá đơn sơ, xin mời vào nghỉ một lát, đợi mưa xong lên đường cũng không muộn”.

Thích Trường Chinh nhìn theo hướng tay Phong Hàn chỉ, phía đông đúng là mây đen giăng kín, cảnh vật chìm ngập trong mưa gió mù mịt.

Phong Hàn đi trước dẫn đường, vào trong vườn cây ăn quả. Thích Trường Chinh do dự một lát, cuối cùng cũng cất bước theo sau.

Hai người xuyên qua con đường nhỏ giữa vườn cây, hai gian nhà một lớn một nhỏ hiện ra trước mắt, ống khói của gian nhà nhỏ đang bốc hơi nghi ngút, hẳn là Càn Hồng Thanh đang đun trà đãi khách.

Còn nhớ trước đây cô ta là bang chủ phu nhân, kẻ hầu người hạ từng đàn, nay đích thân làm những công việc này, không biết đã quen?

Cửa nhà mở ra. Phong Hàn chìa tay: “Thích huynh, mời!”.

Thích Trường Chinh dừng lại, ngửa cổ hít mấy hơi, thốt lên: “Mùi quế hoa thơm quá!”. Khuôn mặt lạnh lùng của Phong Hàn lần đầu tiên nở nụ cười: “Chính bởi mùi quế hoa này mà ta đã ở lại đây ba năm, cũng có thể cả đời này kiếp này”.

Một cảm giác mệt mỏi trỗi dậy trong người, Thích Trường Chinh thong dong bước vào nhà.

Trong nhà, bàn ghế tủ giường đầy đủ, còn ngăn ra làm hai bởi chuỗi rèm hạt buông giữa. Các đồ dùng trong nhà đều làm từ gỗ hồ đào, tuy không được sơn son thiếp vàng nhưng kỹ thuật thủ công điêu luyện, cảm giác thật thoải mái dễ chịu, trên tường còn treo mấy bức tranh chữ, thanh nhã thoát tục.

Phong Hàn thấy ánh mắt Thích Trường Chinh đảo qua một lượt bàn ghế, mỉm cười nói: “Những thứ này đều là do ta tự tay làm ra!”. Chỉ lên mấy bức tranh chữ trên tường, nói: “Những cái đó lại là kiệt tác của Hồng Thanh!”.

“Bộp, bộp”.

Mưa cuối cùng đã đổ, dội lên mái nhà tranh, chảy xuống chiếc máng trúc le nghiêng bên ngoài cửa sổ, không khí mát lạnh tự nhiên tràn ngập căn nhà.

Thích Trường Chinh chọn chiếc ghế gỗ sát cửa sổ ngồi xuống, khẽ vặn lưng, cảm giác thoải mái dễ chịu đến mức không muốn cất lên lời.

Bằng từng thớ thịt mạch máu trong người, hắn cảm nhận không khí yên tĩnh ấm áp trong không gian nhỏ bé của Phong Hàn và Càn Hồng Thanh, lại nhớ đến thanh đao trên lưng, chợt thấy vừa nặng vừa mệt. Hắn vội tháo trường đao xuống, dựng vào góc tường, khẽ rùn mình, ánh mắt đảo khắp bốn phía quan sát.

Phong Hàn ngồi xuống bên chiếc bàn giữa phòng, cất giọng bình thản: “Thích huynh phải chăng là đang tìm đao của ta?”.

Thích Trường Chinh có chút ngượng ngập, khẽ gật đầu.

Phong Hàn mỉm cười: “Ngay cả ta cũng quên đã để đao ở đâu rồi!”. Thích Trường Chinh ngẩn người ngạc nhiên.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng từ sau hắn vang lên.

Thích Trường Chinh quay đầu lại, ánh mắt chằm chằm nhìn nữ nhân đang bưng ấm tách bước lại, thiếu chút nữa không nhận ra được đó là bang chủ phu nhân năm xưa.

Càn Hồng Thanh mặc áo vải thô, trên mặt không mảy may trang điểm, mái tóc đen lánh búi cao trên đầu, cài lại bằng một chiếc trâm gỗ, cả người toát lên cảm giác mộc mạc, thanh dịu.

Không còn những son phấn nồng đậm ngày trước, nàng trông lại đằm thắm khả ái hơn. Thích Trường Chinh theo thói quen đứng dậy, nói: “Bang chủ phu... à! Không! Càn... Càn cô nương!”, không biết nên xưng hô thế nào cho phải, chân tay nhất thời luống cuống.

Càn Hồng Thanh thần sắc tối lại, tay chợt run lên, một ly trà đã rót tràn cả ra khay. Phong Hàn đứng phắt dậy, đỡ lấy khay gỗ, xuýt xoa: “Để ta!”. Tiếp đó làm như không có chuỵên gì, nói với Thích Trường Chinh: “Thích huynh! Nhân lúc trà còn nóng, hãy uống đi!”.

Thích Trường Chinh thừa dịp ngồi xuống, cố gắng trấn áp cảm giác khó tả trong lòng.

Càn Hồng Thanh cũng ngồi, cúi đầu im lặng.

Phong Hàn đứng dậy, vẻ như nhớ ra việc phải làm: “Hồng Thanh rót trà cho Thích huynh, ta phải ra ngoài xem thế nào!”, nói đoạn khoác áo mưa lên, đẩy cửa hấp tấp đi ra.

Thích Trường Chinh thiếu chút nữa nhổm lên kéo Phong Hàn trở lại, chẳng thà đối diện với thiên quân vạn mã còn hơn một mình với Càn Hồng Thanh lúc này.

Cửa đã đóng lại.

Hai người vẫn im lặng một lúc lâu.

Càn Hồng Thanh khẽ khàng lên tiếng: “Ấy! Chút nữa là quên mất!”, đoạn bưng bình trà lên, rót thêm vào ly trước mặt Thích Trường Chinh, giọng run run: “Huynh ấy còn hận ta không?”.

Nàng chờ câu trả lời của Thích Trường Chinh đến mức quên cả dòng nước đang đổ xuống. Thích Trường Chinh vội nâng vòi ấm lên. Đến khi ấy Càn Hồng Thanh mới sực tỉnh, đặt bình trà trở về khay.

Thích Trường Chinh nhìn nước trà xanh trong trong cốc, hai lá trà nổi lềnh bềnh trên mặt nước, trong đầu hắn là một khoảng trống không.

Càn Hồng Thanh khẽ gọi: “Trường Chinh!”.

Thích Trường Chinh chợt rùng mình, ngẩng đầu lên. Hai ánh mắt gặp nhau, lại vội vàng nhìn đi nơi khác.

Thích Trường Chinh không thể chịu nổi không khí gượng ép ấy nữa, đứng dậy đi đến trước cửa sổ, nhìn ra bên ngoài.

Trên ruộng bùn ngoài xa trong cốc, Phong Hàn đang cặm cụi cuốc đất dưới mưa. Càn Hồng Thanh khẽ nói: “Huynh ấy đã lập tân bang chủ phu nhân chưa?”.

Thích Trường Chinh chăm chú nhìn bóng Phong Hàn đang dần nhạt đi trong màn mưa mỗi lúc một to, bỗng thốt lên: “Chưa!”.

Tiếp đó lại là lặng im, càng khiến lòng người nặng trĩu.

Càn Hồng Thanh cuối cùng cũng gắng gượng chậm rãi: “Trường Chinh, trong Nộ Giao Bang, người mà ta nói chuyện được chỉ có mình huynh, có thể nhận lời với ta một yêu cầu?”.

Thích Trường Chinh trầm giọng: “Cô nói đi!”.

Càn Hồng Thanh càng run run khổ sở: “Giúp huynh ấy quên tôi đi!”.

Thích Trường Chinh giật mình, quay người lại chằm chằm nhìn vào Càn Hồng Thanh. Đến tận lúc này hắn mới nhận biết kỹ càng vị bang chủ phu nhân đã nhiều năm không gặp.

Càn Hồng Thanh chăm chú vào cốc trà trong lòng, song thần trí dường như đã ở tận một vùng cấm địa nào đó mà ngày thường nàng không dám bước vào.

Nàng đã hao gầy hơn trước, dung nhan không tô son trát phấn cũng mất đi ba phần sắc nước, song lại thêm bảy phần phiêu dịu, thứ khí sắc chỉ có ở những nơi điền viên thanh tĩnh.

Thích Trường Chinh khẽ thở dài: “Ta quyết không nhắc đến bất cứ chuyện gì liên quan đến việc gặp cô trước mặt bang chủ”.

Càn Hồng Thanh vẻ oán trách nhìn hắn, song rất nhanh ánh mắt lại trở về trong cốc trà, nói: “Chỉ có Thích Trường Chinh mới có thể hiểu được tâm ý của tôi như vậy”.

Nàng dường như đã coi Thích Trường Chinh là tri kỉ thực sự của mình. Thích Trường Chinh đưa tay cầm lấy trường đao, khoác lên vai.

Càn Hồng Thanh giọng đã bình tĩnh hơn: “Trường Chinh! Huynh còn chưa uống cốc trà tôi pha cho huynh mà!”.

Thích Trường Chinh đang định trả lời, một giọng đàn ông ôn tồn chợt vang lên bên ngoài: “Phong Hàn tiên sinh có nhà không?”.

Càn Hồng Thanh khẽ rùng mình: “Cuối cùng cũng đã đến!”.

Thích Trường Chinh nhìn nàng vẻ không hiểu, nhớ đến quang cảnh hồ hởi phấn chí khó giấu nổi năm xưa, khi Thượng Quan Ưng lần đầu tiên đưa Càn Hồng Thanh về Nộ Giao Bang, trong lòng chợt trào dâng cảm xúc.

Ký ức dội về đau như dao cắt, khiến hắn gần như muốn ngửa cổ gào lên những đau khổ và bất lực trong lòng.

Càn Hồng Thanh giải thích: “Tháng trước khi Phong huynh vào thị trấn gần đây mua đồ, đã phát hiện bị bám theo, vì thế chúng tôi biết sớm muộn gì cũng có người tìm đến”.

“Phong Hàn tiên sinh có nhà không?”, tiếng gọi đã gần hơn rất nhiều.

Thích Trường Chinh quay người nhìn ra, chỉ thấy trong mưa gió, một người dáng cao to, tay cầm ô đứng trên con đường dẫn vào cốc, cách chỗ Phong Hàn đang cuốc đất chỉ chừng hơn hai mươi bước chân.

Phong Hàn vẫn chuyên tâm làm việc, cuốc trong tay vung lên hạ xuống, không mảy may để ý đến người mới đến.

Người kia nói: “Bản nhân là Giản Chính Minh của Tây Ninh phái, là một trong bốn chiến tướng dưới quyền ‘Âm Phong’ Đại thống lĩnh Lăng Nghiêm, lần này phụng mệnh Lăng đại thống lĩnh, có mật hàm mang tới, mời Phong Hàn tiên sinh thân khởi.”.

Thích Trường Chinh đứng dựa cửa sổ nhìn ra, nghĩ bụng: Bát Đại Liên minh Bạch đạo, Thiếu Lâm, Trường Bạch và Tây Ninh là ba phái đứng đầu, trong đó riêng Tây Ninh phái quan hệ mật thiết với triều đình, đời nào cũng có cao thủ làm quan trong triều. Những “Cửu chỉ phiêu hương” Trang Tiết và “Lão tẩu” Sa Phóng Thiên, địa vị tuy dưới Phái chủ nhưng võ nghệ lại đứng đầu toàn phái, “Diệt tình thủ” Diệp Tố Đông lại chính là Thống lãnh Ngự lâm quân của đương kim Hoàng thượng. Tên Giản Chính Minh này ngoại hiệu “Du tử thiểm”, binh khí chính là một cây dù được làm từ thép tinh luyện, là sư đệ của Diệp Tố Đông, địa vị trong Bát Đại Liên minh vừa cao, võ công cũng hết sức nổi tiếng, không ngờ lại làm nanh vuốt cho Cấm vệ đại đầu Lăng Nghiêm.

Giọng bằng lặng của Phong Hàn truyền tới: “Phong mỗ từ lâu đã không hỏi chuyện giang hồ, phiền các hạ hãy mang thư trả lại nguyên vẹn cho Lăng Nghiêm. Bất luận trong thư viết gì, ta cũng không muốn biết”.

Giản Chính Minh nhẫn nại: “Lăng Nghiêm đại thống lĩnh sớm đã biết Phong Hàn tiên sinh rời bỏ thế tục, không màng danh lợi. Chỉ bởi lần này cần tập trung lực lượng, toàn lực đối phó với Nộ Giao Bang, vì thế muốn mời tiên sinh gia nhập vào trận tuyến. Đại thống lĩnh nhất định sẽ dùng lễ với thượng khách để đón tiếp tiên sinh, địa vị tiên sinh trong tổ chức sẽ là siêu trác, không chịu bất cứ hạn chế nào, mong tiên sinh nghĩ lại!”.

Thích Trường Chinh thầm tán thưởng, chẳng trách Lăng Nghiêm lại phái Giản Chính Minh này đi trước thuyết khách. “Du tử thiểm” tư thế đàng hoàng, ăn nói gãy gọn, đáng tiếc là bọn chúng không biết nguồn cơn, lầm tưởng rằng giữa Phong Hàn và Lãng Phiên Vân là thù sâu như biển, thực ra hai người đã hóa địch thành bạn từ lâu, Giản Chính Minh lần này quả là đã uổng sức tiểu nhân rồi.

Phong Hàn nói ngay: “Không cần nhiều lời, hãy về nói với Lăng Nghiêm, mọi ân oán giữa Phong mỗ và Lãng Phiên Vân đã chấm dứt từ hai năm trước, ngươi đi đi!”.

Giọng lạnh lùng dứt khoát, ngay đến chút khách khí cũng đã không còn.

Giản Chính Minh mỉm cười, khom lưng: “Vậy là đã rõ, Giản mỗ xin cáo từ!”, tức khắc quay người rời đi.

Thích Trường Chinh nhìn theo bóng của Giản Chính Minh, gật đầu khen ngợi: “Tên ‘Du tử thiểm’ này xem ra cũng là một nhân vật, tiếc là lại làm chó săn cho Triều đình đến gây sự với chúng ta. Không dạy cho chúng bài học lần này, ta làm sao có thể xứng đáng với liệt tổ liệt tông họ Thích đây?”.

Càn Hồng Thanh phía sau trách móc: “Trường Chinh! Huynh lúc nào cũng thích gây thị phi, hiếu dũng đấu đá!”.

Thích Trường Chinh ngạc nhiên quay người lại, ngây người nhìn nàng một hồi rồi mới hít sâu một hơi, giọng đã sảng khoái hơn nhiều: “Ta còn cứ tưởng rằng những ngày quá khứ đã trở lại. Bốn năm trước ta chém giết với ‘Chỉ nhi đế’ Trình Vọng, lúc trở về Nộ Giao đảo, cô đã đích thân băng bó vết thương cho ta, cũng đã nói hai câu này”.

Càn Hồng Thanh cúi đầu xuống, nước mắt ròng ròng tuôn rơi.

Thích Trường Chinh cười lên đau khổ, rảo bước đến bên bàn, cầm cốc trà đổ vào miệng, lắc lắc đầu: “Ngoài đàn ông khóc ra, ta sợ nhất là nhìn thấy phụ nữ khóc!”.

Càn Hồng Thanh vẫn nước mắt ngắn dài, nức nở: “Ba năm nay tôi chưa hề khóc, khóc một lần cũng không quá đáng chứ!”.

Thích Trường Chinh người đã trước cửa, đang định bước ra, bỗng quay đầu lại bình tĩnh nói: “Ta vốn cho rằng trong cuộc đời mình không có hai chữ ‘đố kị’, nhưng hôm bang chủ đưa cô về đảo, ta mới hiểu được mùi vị của cảm giác đố kị là thế nào, đó cũng là một phiên đoạn quý báu trong hồi ức của ta. Hồng Thanh, hãy giữ quá khứ ở yên trong ký ức, những gì đã qua hãy để qua đi, tương lai mới đang chờ đón cô!”. Nói đoạn quay người, rắn rỏi bước đi.

Càn Hồng Thanh nhìn những giọt mưa dội trên người Thích Trường Chinh, bất giác rùng mình.

Dường như dáng người ngoài kia không chỉ là bóng dáng mỗi lúc một nhạt nhòa của Thích Trường Chinh, mà còn là hình ảnh Thượng Quan Ưng đang dần xa mãi mãi.

o0o

Chiếc giỏ trúc đặt trên chiếc bàn tròn chính giữa đại sảnh.

Bàng Ban lặng lẽ nhìn chiếc giỏ trúc, ngay cả lúc Phương Dạ Vũ bước vào đi đến bên cạnh im lặng chờ đợi, lão vẫn không mảy may phân thần.

Hắc Bạch nhị bộc như hai pho tượng điêu khắc không sức sống, thủ vệ hai bên.

Cuối cùng Bàng Ban cũng ngửa cổ thở dài, hỏi Phương Dạ Vũ: “Từ chiếc giỏ trúc mà Lãng Phiên Vân tự tay đan này, Dạ Vũ con có nhìn ra điều gì không?”.

Phương Dạ Vũ như sớm biết trước Bàng Ban sẽ hỏi câu này, lễ phép: “Lãng Phiên Vân có đôi tay khéo léo, tinh tế nhất trên đời. Dù là có tìm được thợ thủ công giỏi nhất thiên hạ, thứ mà người đó đan ra cũng chẳng qua như vậy thôi!”.

Bàng Ban giận dữ hừm lên một tiếng: “Nhưng ai có thể giống như Lãng Phiên Vân, thể hiện một cách lâm ly tinh tế sự ‘cân bằng’ đến như vậy thông qua chiếc giỏ trúc này?”.

Phương Dạ Vũ rùng mình, chằm chằm nhìn vào chiếc giỏ trúc.

Chiếc giỏ trúc được đặt vững chãi trên bàn, quả nhiên là không có một mảy may lệch sang trái hay sang phải.

Bàng Ban lại lạnh lùng: “Khi thiên địa mới bắt đầu, âm dương phân tách, có chính tất có phản, có thuận tất có nghịch, chí đạo của trời đất chẳng qua chỉ là cách thức điều khiển thứ sức mạnh ấy, nói tóm lại chính là hai chữ ‘cân bằng’. Vì thế từ sức mạnh cân bằng mà chiếc giỏ trúc này thể hiện ra, có thể suy đoán Phúc vũ kiếm pháp của Lãng Phiên Vân quả thực là đã đạt đến cảnh giới kỳ nhập kỳ đạo, nhìn biết giới hạn mà vượt qua giới hạn!”.

Phương Dạ Vũ thừa cơ hỏi: “Lệ Nhược Hải so với Lãng Phiên Vân thì sao?”.

Bàng Ban giọng lẳng lặng: “Võ công của hai người đó đều đã đạt đến cảnh giới hàng đầu, khác biệt là ở sự tu dưỡng của từng người. Lệ Nhược Hải trong lòng chứa đầy bi thương và khao khát theo đuổi võ đạo, còn Lãng Phiên Vân lại là những truy ức đối với vong thê, lấy minh nguyệt và hảo tửu để hòa vào cuộc sống. Nếu muốn dùng hai chữ để nói ra sự khác biệt giữa hai người thì Lệ Nhược Hải chính là bá khí, còn Lãng Phiên Vân lại là dịu khí, thứ bá khí và dịu khí táp trực diện vào mặt”.

Phương Dạ Vũ nghe mà tim muốn đập lên thình thịch.

Trong trời đất này, chỉ Bàng Ban mới có thể phân tích triệt để hai tuyệt đại cao thủ này như thế.

Chỉ có Bàng Ban mới có đủ nhãn lực và tư cách!

Bàng Ban ngửa mặt cười lớn: “Lệ Nhược Hải giỏi lắm, sáu mươi năm nay, lần đầu tiên Bàng Ban ta bị thương!”. Khẽ trầm ngâm một hồi, lão chợt dịu giọng: “Dạ Vũ, con biết không? Ta thích cái cảm giác bị thương bây giờ, nó vô cùng mới lạ, kích thích ta nghĩ đến những thứ thường ngày không nghĩ đến, muốn làm những việc thường ngày không định làm”.

Phương Dạ Vũ kinh ngạc: “Sư tôn, Sư tôn muốn làm việc gì?”.

Bàng Ban mỉm cười: “Tìm cho ta một thanh lâu nổi tiếng nhất ở đây, đêm nay bày tiệc rượu ở đó, tìm một danh kỹ tài ba nhất đến bầu bạn, ta muốn mời một quý khách!”.

Phương Dạ Vũ ngạc nhiên: “Sư tôn muốn mời ai?”. Bàng Ban vắn tắt: “Độc thủ Càn La!”.

- o O o -

Chương 29: Tửu Gia Phong Vân

Dịch thuật: tieudaotu

Tại một trấn thành cách Vũ Xương phủ không xa, trong một tửu quán quy mô bên trong phủ Hoàng Châu náo nhiệt, Phạm Lương Cực, Hàn Bách cùng Phong Hành Liệt đang làm một bữa no say.

Vừa qua giờ ngọ, hơn mười chiếc bàn trên lầu đã chật kín người, có cả khách vãng lai, cả dân bản địa, lại còn một số người thần thái cổ quái, binh khí kè kè bên mình, chỉ nhìn qua đã biết là võ lâm hào khách.

Phạm Lương Cực ngồi xổm trên ghế, xé thịt gà bỏ vào miệng nhai nhồm nhoàm, bộ dạng thô lỗ thật khiến cho người ta phải cau mày.

Hàn Bách đã mấy ngày không có gì vào bụng, cũng ăn vội vã ngấu nghiến, phong thái không khá hơn Phạm Lương Cực bao nhiêu.

Chỉ có Phong Hành Liệt là chậm rãi từ tốn, cặp lông mày kéo sát vào nhau, vẻ đầy tâm sự.

Phạm Lương Cực vừa nhai nuốt, vừa đưa mắt nhìn Hàn Bách, nói lúng búng: “Thế nào? Đã đủ cho bảo bối nhỏ trong người ngươi chưa?”.

Hàn Bách bực mình: “Chuyện kia vốn là thiên cơ đại mật, tôi xem ông là bạn mới nói cho ông biết, sao lúc nào ông cũng treo bên miệng thế hả?”.

Phạm Lương Cực cười hà hà: “Chớ có nghĩ là bằng hữu thì có thể không giữ lời hứa nhé!”.

Hàn Bách càng giận dữ: “Phong huynh là tự cứu mình đó thôi! Lẽ nào ông cứu huynh ấy chắc?”.

Hai người đã thỏa thuận, nếu Phạm Lương Cực giúp Hàn Bách cứu thoát được Phong Hành Liệt khỏi tay Bàng Ban thì Hàn Bách sẽ phải “cứu” Chiêu Hà từ trong Trần phủ ra và lấy nàng làm thiếp, vì thế giờ đây Hàn Bách mới lý lẽ liệu có phải Phạm Lương Cực thực sự đã cứu được Phong Hành Liệt hay không.

Phạm Lương Cực cạn một bát rượu, chậm rãi lấy tẩu thuốc ra châm hút, từ từ nhả khói về phía Hàn Bách, nói: “Nếu không phải Phạm lão ta ở đó, Bàng Ban có chịu bỏ qua cho hai tiểu tử các ngươi không?”.

Hàn Bách không còn hứng thú châm chọc việc lão ta tự nhận là “Phạm lão”, hướng về phía Phong Hành Liệt giọng cầu cứu: “Phong huynh! Huynh có đồng ý với lý lẽ của tử lão quỷ này không?”.

Phong Hành Liệt cười đau khổ: “Dọc đường ta cũng đã nghĩ về chuyện này. Theo suy đoán của ta, mãi đến khi Bàng Ban rời đi mới bỏ ý định giết chết cả ba chúng ta”.

Phạm Lương Cực tán thưởng: “Tiểu Phong quả là tinh thông hơn Bách nhi nhiều! Bàng Ban khi giao đấu với hai người chúng ta vẫn luôn để ý đến hành động của tiểu Phong. Lão đoán ra Tiểu Phong đã hoàn toàn khôi phục võ công, biết được rằng nếu để thủ hạ ra tay ngăn chặn ba người chúng ta, cho dù có thành công thì cũng phải trả một giá rất đắt, vì thế mới giả bộ hào hiệp thả ba hổ chúng ta về rừng, chờ cơ hội tốt hơn sẽ ra tay tiêu diệt. Do đó có thể khẳng định Tiểu Phong đích thực là được ta cứu”.

Hàn Bách cáu lên: “Đừng có gọi tôi là Bách nhi nữa!”.

Phạm Lương Cực càng châm chọc: “Vậy sao ngươi cứ gọi ta là tử lão quỷ?”.

Phong Hành Liệt không nhịn được phải bật lên cười. Hai người này một già một trẻ đối chọi không ai nhường ai, song thực ra giữa họ lại tràn đầy tình cảm chân thành.

Hắn chậm rãi: “Người thực sự đã cứu ta là Lãng Phiên Vân!”.

Phạm Lương Cực bực mình: “Đừng nói nữa!”, dường như lão đã sớm nghĩ đến điều này. Hàn Bách cau mày rồi reo lên mừng rỡ: “Phải rồi, người đã cứu chúng ta là Lãng Phiên Vân. Bàng Ban đã hẹn với Lãng Phiên Vân quyết đấu sau một năm nữa, vì thế mới sợ nếu cứ quyết đấu với chúng ta, nội thương trong người trong vòng một năm sẽ không thể nào hồi phục được để đấu với Lãng tiền bối”.

Phạm Lương Cực không thể bác lại mấy câu của Hàn Bách, trừng mắt hậm hực nhìn chàng.

Hàn Bách ngồi yên để mặc cho khói thuốc táp vào mặt, cười: “Tử lão quỷ sao lại nóng tính như vậy. Cứ giết tôi đi, xem ai sẽ tiếc thương Chiêu Hà của ông?”.

Phạm Lương Cực vừa nghe thế đã nhanh nhảu hẳn lên, thu tẩu thuốc lại, ghé sát vào tai Hàn Bách: “Chỉ cần ngươi không thất hứa thì sẽ là hảo huynh đệ của ta, xem như ta đã trách lầm ngươi!”.

Đây cũng là lần đầu tiên Phạm Lương Cực thân thiết với người khác như vậy.

Phong Hành Liệt nhìn hai người họ không biết là nên khóc hay nên cười, nỗi đau vì cái chết của Lệ Nhược Hải tự khắc cũng giảm đi đôi phần.

Phạm Lương Cực đang định nói tiếp, bỗng trợn mắt nhìn ra phía sau Phong Hành Liệt, Hàn Bách ngồi cạnh lão ta cũng làm bộ dạng y như vậy. Phong Hành Liệt ngạc nhiên định quay lại xem ai thì mũi đã ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.

Nhanh như chớp, Cốc Thiến Liên tiến đến ngồi xuống cạnh hắn, tay xoa xoa bụng: “Tôi cũng đói rồi!”.

Nữ tử xinh đẹp này cười nói tự nhiên như thể là người thân của Phong Hành Liệt. Phạm Lương Cực, Hàn Bách nhìn nàng, rồi lại quay sang Phong Hành Liệt, nhất thời hồ đồ không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Phong Hành Liệt thấy Cốc Thiến Liên cứ bám theo mình như oan hồn bất tán, thật là không khỏi nhức đầu, song trong lòng lại thoáng lên cảm giác thân thiết ấm áp. Suy cho cùng, Cốc Thiến Liên vốn chỉ có ý tốt chứ không hề định làm hại hắn. Nghĩ vậy, nhưng miệng lại buột ra câu hỏi: “Cô đến đây làm gì?”.

Cốc Thiến Liên chau nhẹ đôi lông mày đen nháy: “Người ta đói bụng tới đây ăn, vừa khéo gặp huynh nên đi lại, thấy có chiếc ghế trống lẽ nào lại không biết ngồi xuống hay sao?”. Nói rồi trừng mắt với Phạm Lương Cực và Hàn Bách: “Nhìn người ta như vậy, chẳng lẽ chưa thấy con gái bao giờ à?”.

Phạm Lương Cực hai mắt trắng ra, vỗ vỗ vào đầu, giọng quái gở: “Nếu lấy người này làm vợ, nhất định là sẽ đau đầu mà chết thôi!”.

Hàn Bách ngây thơ phụ họa theo: “Thế thì cô ta cho dù có gả cho bao nhiêu người thì cũng nhất định sẽ phải làm quả phụ rồi!”.

Cốc Thiến Liên bật cười: “Thật đúng là cùng một giuộc, lại là mấy kẻ không biết thương hoa tiếc ngọc, chẳng có chút tình cảm gì!”.

Câu nói của nàng vốn là để cự lại Phạm Lương Cực và Hàn Bách, thực ra cũng đã mắng luôn cả Phong Hành Liệt.

Cả đời Phạm Lương Cực e rằng cũng không nói nhiều như mấy ngày nay. Lão cảm thấy hết sức sảng khoái, cười với Hàn Bách: “Ta không hiểu thương hoa tiếc ngọc có gì quan trọng, điều quan trọng nhất là Bách nhi hiểu được thương hoa tiếc ngọc đối với Chiêu Hà là đủ rồi!”, rồi liếc mắt qua Cốc Thiến Liên.

Hàn Bách vỗ mạnh vào vai Phạm Lương Cực, phản kích: “Tử lão quỷ, nếu như ông không có lòng thương hoa tiếc ngọc thì làm sao xứng với bà vợ Vân Thanh đó!”.

Phạm Lương Cực cười đến chảy cả nước mắt: “Phải, phải! Suýt nữa thì ta quên mất bà vợ Vân Thanh của ta, đôi lúc ‘trái tim trẻ trung’ của ta cũng hay quên lắm”.

Trong lòng Phong Hành Liệt trào lên một cảm giác ấm áp, hắn đâu phải không biết hai người kia đang làm trò trêu đùa Cốc Thiến Liên chính là để giải tỏa sầu muộn trong lòng hắn, bèn lắc đầu mỉm cười.

Cốc Thiến Liên liếc trộm Phong Hành Liệt, miệng đột nhiên nở nụ cười để lộ hai lúm đồng tiên trên khuôn mặt xinh đẹp bầu bĩnh, khiến cho cả Phạm Lương Cực và Hàn Bách nhìn đến ngây người ra.

Nàng đưa mắt quan sát hai người trước mặt. Người trẻ tuổi tướng mạo tuy không thể nói là tuấn tú song lại tràn đầy một khí chất hiên ngang anh hùng. Thật đặc biệt là khí chất đó lại pha lẫn với vẻ trẻ thơ, hiếu kỳ như một hài nhi táo tợn, càng thu hút lòng người, ánh mắt sắc bén tràn đầy nhiệt tình đủ khiến cho bất cứ nữ nhân nào cũng khó bề kháng cự. Tư chất đó hoàn toàn không giống với Phong Hành Liệt trầm tĩnh lắng sâu, song hai người trẻ tuổi này lại tương đồng ở sức hấp dẫn đầy nam tính ít người có được.

Còn lão nhân kia thân hình tuy thấp bé, đôi mắt lại lanh lợi khác thường, hơn nữa phong thái nói chuyện lại uyển chuyển diệu kỳ, cũng mang một vẻ thu hút đặc biệt.

Nàng tuy không biết hai người này là ai song lại cảm thấy vô cùng hứng thú. Cốc Thiến Liên cố ý thở dài một tiếng, nói với Phong Hành Liệt: “Huynh không thèm liếc người ta lấy một cái, hai người bọn họ thì lại cứ nhìn tôi chằm chằm. Huynh không mau nghĩ cách, sớm muộn gì họ cũng sẽ nuốt sống tôi cho mà xem!”.

Hàn Bách trợn rách cả mi mắt, quả thật chàng chưa từng gặp cô gái nào bạo gan ăn nói như nữ tử xinh đẹp trước mặt.

Trước khi tiếp nhận Ma chủng từ Xích Tôn Tín, Hàn Bách đã mang đầy ngưỡng mộ và hiếu kỳ đối với nữ giới. Sau khi hòa nhập với Ma chủng, cá tính mạo hiểm không biết sợ hãi, thích tìm kiếm chiến thắng trong nguy hiểm từ Xích Tôn Tín cũng dần hòa nhập vào huyết quản chàng. Cá tính này nhìn có vẻ không có chút quan hệ trực tiếp nào tới chuyện tình yêu nam nữ, song thực tế lại huyền ảo khôn lường.

Có thử thách nào lớn hơn biển tình nhân thế? Muốn vượt qua thử thách nhất định phải là người có tinh thần mạo hiểm không sợ hãi. Hàn Bách dám khiêu chiến với Bàng Ban, lúc đối diện với Băng Vân cũng không hề giấu diếm tình cảm trong lòng mình, sự chân thành của chàng khiến cho ngay cả trái tim băng giá của Băng Vân cũng lần đầu tiên phải cảm động.

Phạm Lương Cực lấy khuỷu tay huých Hàn Bách, nhắc nhở: “Nhất định không được để tiểu hồ ly này làm cho ngớ ngẩn đầu óc mà quên thỏa thuận của chúng ta đấy, lại càng không được được lơ mơ với vợ bạn, hừm!”.

Phong Hành Liệt nghiêm trang: “Ta xin trịnh trọng tuyên bố, vị cô nương này với tiểu đệ ngay cả bạn cũng không phải!”.

Cốc Thiến Liên cúi mặt xuống vẻ như muốn khóc. Phong Hành Liệt cũng không khỏi có chút áy náy trong lòng. Dù sao nàng cũng có ơn với hắn, mấy câu vừa rồi quả thực đã quá tuyệt tình.

Hàn Bách là người đầu tiên không thể chịu được tình cảnh trước mặt, ba người đàn ông võ công đầy mình lại đi bắt nạt một cô gái yếu đuối như vậy, thật không đáng. Trong lúc lúng túng không biết làm gì vội chụp lấy chiếc bánh bao cuối cùng trong đĩa, đưa cho Cốc Thiến Liên: “Cô đói bụng rồi, vậy hãy ăn đi!”.

Nào ngờ Phạm Lương Cực nhanh như chớp đưa tay cướp lấy chiếc bánh, ngoạm một miếng quá nửa, nhai ngấu nghiến.

Cả Hàn Bách và Phong Hành Liệt đều nhìn lão ngạc nhiên, lẽ nào Phạm Lương Cực lại không hiểu được thế nào là thương hoa tiếc ngọc đến như vậy?

Phạm Lương Cực chỉ xuống cánh tay để dưới gậm bàn của Cốc Thiến Liên, giọng lúng búng vì nhai: “Cô nương này bề ngoài làm ra vẻ thương tâm, tay thì lại vân vê áo, có thể hiểu được lòng cô ta rồi chứ!”.

Phong Hành Liệt và Hàn Bách đều nhìn qua Cốc Thiến Liên.

Cốc Thiến Liên nhoẻn miệng cười: “Có gì đáng xem cơ chứ?”, rồi hướng sang Phạm Lương Cực: “Tử lão quỷ ông là ai? Quả là có chút đạo hành!”.

Phong Hành Liệt thầm trách mình mềm lòng, đã bị nàng lừa nhiều lần như vậy rồi mà vẫn mắc bẫy, nói vẻ bực mình: “Nội thương của ta đã khỏi, cô tìm ta rốt cuộc là còn muốn giở trò gì nữa đây?”.

Cốc Thiến Liên chun mũi ra vẻ không để ý đến Phạm Lương Cực, rồi nói với Phong Hành Liệt như thể không có chuyện gì xảy ra: “Võ công của huynh khôi phục rồi thì càng tốt, bởi tôi đang cần huynh bảo vệ đây”.

Cả ba nam nhân đột nhiên đều cảm thấy có gì đó không ổn.

o0o

Khách nhân trên lầu đã về đến bảy tám phần. Hơn mười chiếc bàn, ngoài họ ra chỉ còn ba bàn khác có người ngồi, trong đó có một bàn năm nam một nữ chắc chắn là người võ lâm, nhưng lại không hề có biểu hiện nào khác thường.

Cốc Thiến Liên cười: “Sao vậy? Lẽ nào ba người đàn ông cũng không bảo vệ nổi một nữ nhân yếu đuối sao?”.

Phạm Lương Cực càu nhàu: “Đừng có lôi ta vào cái đám hỗn độn này!”. Phía cầu thang bỗng dồn dập tiếng bước chân.

Sáu bảy tên sai dịch ùa lên, vừa thấy Cốc Thiến Liên đã quát: “Đây rồi!”, gươm đao tua tủa rút ra khỏi vỏ.

Lại một toán bảy tám người nữa rầm rập bước lên. Hà Kỳ Dương chính là dẫn đầu toán thứ hai này.

Hàn Bách vừa thấy Hà Kỳ Dương lập tức biến ngay thành một người khác, sát khí bùng dậy, hai mắt lóe lên sắc lạnh.

Ba người quanh bàn lập tức nhận ra sự thay đổi ghê gớm của chàng.

Cốc Thiến Liên không ngờ Hàn Bách có thể hung dữ như vậy, lại càng không hiểu biến đổi ấy rốt cuộc có nguyên nhân vì sao.

Cả Phạm Lương Cực và Phong Hành Liệt tuy đều kinh ngạc, song bởi đã biết được những tao ngộ của Hàn Bách nên lập tức đoán ra trong số người đến có kẻ đã từng hãm hại chàng.

Nhưng người thực sự ngạc nhiên nhất lại chính là Hàn Bách.

Trước đây tuy đã nhiều lần có ý nghĩ giết người nhưng chưa lúc nào ý nghĩ đó lại mạnh như lúc này. Kể cả khi đối đầu với Mã Tuấn Thanh, dục vọng giết người trong lòng chàng cũng không mãnh liệt như vậy.

Thoáng chốc chàng thầm nghĩ tới Bàng Ban. Phải chăng, khi tiếp xúc với lão Ma Vương, tinh khí thần trong chàng tập trung đến mức cực điểm khiến cho Ma chủng hòa nhập hơn nữa vào cơ thể, càng ảnh hưởng đến tinh thần và ý chí của chàng?

Một suy nghĩ kinh thiên động địa khác chợt thoáng qua đầu. Nếu như không thể khống chế nổi bản thân, để Ma chủng tự do điều khiển thì rất có thể sẽ biến thành một hung nhân không tự chủ từ đạo nhập ma! Nghĩ đi nghĩ lại, ý muốn giết người trong đầu vẫn không giảm đi chút nào mà chỉ mỗi lúc một mạnh lên.

Hà Kỳ Dương dẫn đám sai nha vây kín bàn bốn người ngồi, quát lớn: “Vị tiểu cô nương này nếu như có thể lập tức giao nộp đồ đã lấy cắp ra, ta đây có thể lượng tình tha bổng!”. Bình thường hắn không hề dễ dàng như thế, chỉ bởi thấy ba người cùng bàn với Cốc Thiến Liên đều có tướng mạo khác thường, cốt cách kỳ tuyệt nên mới mềm giọng, thăm dò thực hư của đối phương.

Phạm Lương Cực nhìn sang Hàn Bách vẻ quan tâm: “Tiểu Bách...”.

“Thình thịch...”, trên lầu vang lên tiếng bàn ghế ngã đổ, người ngồi ở hai trong ba bàn khác đã vội vã rời đi, ngay cả đám tiểu nhị cũng đã biến sạch, chỉ còn lại bàn ngồi sát cửa cầu thang gồm năm nam một nữ, xem ra đều là những người không sợ chuyện.

Sát khí trong đầu Hàn Bách không ngừng trào lên, chàng đập bàn quát lớn: “Hà Kỳ Dương, cút! Bằng không ta sẽ giết chết ngươi!”.

Hà Kỳ Dương ngẩn người ra, nhìn về phía Hàn Bách, trong bụng đầy thắc mắc. Người này hắn chưa hề gặp qua, sao bộ dạng lại như có thâm thù với mình vậy?

Đám quan sai lũ lượt hét lên, tuốt đao chực lao tới.

Hà Kỳ Dương giơ tay chặn lại, giọng bình tĩnh: “Bằng hữu là ai? Ta đang thi hành công vụ ...”.

Phạm Lương Cực đưa tay ấn Hàn Bách xuống, lạnh lùng nói với Hà Kỳ Dương: “Phải là thi hành công vụ hãm hại người khác mới đúng. Vị bằng hữu này của ta hôm nay tâm tính không được tốt lắm, ngươi không có việc gì thì hãy ngoan ngoãn cút đi, nếu như để cho cậu ta nổi giận thì....”.

Một lão giang hồ thâm trầm như Hà Kỳ Dương nghe mấy câu này cũng phải tái sắc mặt, trong lòng vừa nổi giận bừng bừng, lại cũng vô cùng kinh ngạc. Lão già bé nhỏ này tùy tùy tiện tiện đã chỉ ra nguồn gốc sư môn của hắn, lại cũng chỉ ra được con đường để hắn có được thành tựu như ngày hôm nay. Biết thế nhưng khẩu khí vẫn lớn như vậy, rõ ràng không hề coi hắn ra gì.

Hà Kỳ Dương nén cơn giận dữ trong lòng, vòng tay nói: “Dám hỏi tiền bối quý tính cao danh?”.

Phạm Lương Cực thấy Hàn Bách hai mắt nhắm chặt, có vẻ như đã bình tĩnh lại chút ít, khẽ buông tay trên vai chàng ra, trừng mắt nhìn Hà Kỳ Dương: “Câu này hãy để Bất Lão Thần Tiên đến hỏi ta!”.

Phạn Lương Cực là đại đạo khét tiếng, vốn đã rất không thiện cảm với đám quan phủ, huống hồ lại là kẻ ác đồ đã hãm hại Hàn Bách của lão.

Hà Kỳ Dương biến sắc mặt, tay đặt lên chuôi đao.

Đến khi ấy Phong Hành Liệt mới nhìn qua Cốc Thiến Liên, hỏi: “Cô đã lấy cắp thứ gì?”. Cốc Thiến Liên cúi đầu nhỏ nhẹ: “Huynh cũng biết quan tâm đến người khác sao?” Một câu nói mềm mỏng khẽ hóa giải đi chất vấn trong lòng Phong Hành Liệt.

Không còn cách nào nữa, hắn đành lắc đầu im lặng. Không khí trở nên căng thẳng đến mức nghẹt thở.

Từ chiếc bàn duy nhất còn có người ngồi bỗng vang lên tiếng cười lớn, một đại hán cao gầy tuổi chừng năm mươi, cũng là cao niên nhất trong số mấy người kia, uống một ngụm trà rồi thong thả nói: “Hà tổng bộ đầu thân mang trọng trách trị an, bằng hữu lại không nể mặt như vậy, có phải là ép người quá đáng không?”.

Chúng nhân trên lầu đều nhìn về phía ông ta.

Bốn nam và một nữ cùng bàn đó đều rất trẻ, chỉ khoảng từ mười tám đến hai ba, trang phục binh khí đeo bên người đều rất chỉnh chu, vừa trông đã biết là đệ tử của danh môn đại phái. Nữ nhân duy nhất trong đám còn có chút xinh đẹp, tuy không được chim sa cá lặn như Cốc Thiến Liên, song vẻ chính khí cùng phong thái đĩnh đạc cũng khá hấp dẫn ưa nhìn.

Trường kiếm bên mình họ đều tạo hình cổ quái, chỉ cần nhìn lướt qua là có ấn tượng khó quên.

Ngay từ lúc mới lên lầu, Hà Kỳ Dương đã để ý đến năm nam một nữ này, sớm đã có suy xét về thân phận của họ, lúc ấy mới vòng tay nói: “Tiền bối chính khí ngời ngời, các vị thiếu hiệp đây đều khí chất anh hùng như long như phụng, tại hạ nghĩ nhất định là cao nhân đến từ Cổ Kiếm Trì, thật hân hạnh!”.

Đại hán kia cười to: “Bát đại liên minh, môn nhân đều là huynh đệ, ta Lãnh Thiết Tâm, gia huynh Cổ Kiếm Tẩu Lãnh Biệt Tình, đều là người một nhà, không cần khách khí!”.

Người lớn tuổi nhất trong số đám thanh niên cất giọng ra dáng huynh trưởng: “Tuy là không chút liên can, song nhìn thấy những kẻ ác bá không xem vương pháp ra gì, Lạc Vũ Tu ta là người đầu tiên không chịu được!”.

Hà Kỳ Dương thấy người đàn ông kia tự xưng là Lãnh Thiết Tâm, trong lòng có thêm đôi chút vững dạ. Lãnh Thiết Tâm biệt hiệu “Tiêu Vũ Kiếm”, là một trong mười tám cao thủ nòng cốt được Bát đại liên minh chọn lựa, địa vị chỉ kém có Kiếm Tăng của Thiếu Lâm và Tạ Phong phụ thân của Tạ Thanh Liên. Có người này đứng ra thì đâu còn phải e sợ ba kẻ bên cạnh nữ nhân kia nữa.

Hàn Bách vẫn nhắm nghiền hai mắt, hít một hơi dài, thần thái kỳ quái. Phong Hành Liệt thản nhiên hớp nhẹ một ngụm trà nóng. Cốc Thiến Liên làm vẻ e thẹn, cúi đầu không nói gì. Phạm Lương Cực rít một hơi thuốc dài, nhả khói nghi ngút. Điệu bộ cả bốn đều vài phần cổ quái, song ai cũng có thể nhìn ra họ không hề xem trọng gì đám cao thủ Cổ Kiếm Trì kia.

Lãnh Thiết Tâm vốn cho rằng chỉ cần xưng danh là khiến bốn người kia ngoan ngoãn hạ đài, nào ngờ tính toán lại không chút tác dụng, trong lòng bừng bừng tức giận.

Lạc Vũ Tu nháy mắt ra hiệu cho sư đệ của mình bên cạnh là Tra Trấn Hành, hai người cùng đứng lên. Lạc Vũ Tu nộ quát: “Thứ mà các người lấy cắp lập tức giao nộp ra, Hà lão tổng có thể nể tình đồng đạo võ lâm mà tha cho!”.

Phạm Lương Cực chẳng thèm nhìn qua hắn lấy một lần, thong thả nhả ra từng vòng khói, nhìn Hà Kỳ Dương thủng thẳng: “Không ngờ các ngươi ngoài tuyệt kỹ hãm hại người vô tội ra lại còn là cao thủ bợ mông giỏi đến như vậy!”.

Hà Kỳ Dương có thêm chỗ dựa, giọng điệu trở nên cứng rắn hơn: “Các hạ đã quyết tâm nhúng tay vào việc này rồi?”.

Lạc Vũ Tu thấy Phạm Lương Cực trước sau vẫn không coi hắn vào đâu, con người cao ngạo như hắn ta làm sao chịu nổi, liền cùng Tra Trấn Hành rời bàn đi tới bên cạnh Hà Kỳ Dương đợi Phạm Lương Cực đáp lời, chỉ cần một từ không hợp nhĩ là sẽ lập tức ra tay.

Lãnh Thiết Tâm không hề ngăn cản, nghĩ bụng lẽ nào hai đệ tử đắc ý của mình lại không đối phó nổi mấy kẻ ngay cả tên họ cũng không dám xưng này? Lão ta đưa mấy đồ đệ xuất sắc ở Cổ Kiếm Trì đến phủ Vũ Xương vốn là để cho chúng có thêm cơ hội hiểu biết giang hồ, những tao ngộ kiểu này thật hợp với mục đích chuyến đi của sư đồ lão.

Hàn Bách đột nhiên mở to mắt, sát khí trong mắt đã lui, thay vào đó là một vẻ sắc sảo khó có thể hình dung, thần khí cũng đã bình tĩnh hơn rất nhiều.

Phạm Lương Cực đưa mặt tới nhìn, giọng lo lắng: “Tiểu Bách! Cậu làm sao vậy?”.

Ánh mắt Hà Kỳ Dương và đám người của Cổ Kiếm Trì đều hướng lên người Hàn Bách, thầm nghĩ người này dường như tinh thần có chút vấn đề, nếu không tại sao lúc đầu lại hung dữ mà bây giờ lại có bộ dạng kỳ lạ như thế.

Hàn Bách đứng dậy.

Hà Kỳ Dương, Lạc Vũ Tu, Tra Trấn Hành và đám sai nha đều tuốt binh khí ra nhằm về chàng, sát khí đằng đằng.

Trong mắt Phong Hành Liệt sáng lên tình cảm chân thành, quan tâm hỏi: “Hàn huynh muốn làm gì?”.

Hàn Bách ngửa mặt lên trời hít dài một hơi, không chút quan tâm đến đám địch thủ xung quanh, giọng thản nhiên: “Ta phải đi thôi, nếu không ta sẽ giết người mất!”.

Lãnh Thiết Tâm hừ một tiếng, cơn thịnh nộ lại bắt đầu trào lên.

Phạm Lương Cực thủng thẳng: “Có oán báo oán, có thù báo thù, giết mấy mạng có gì là ghê gớm chứ!”.

Hàn Bách cười đau khổ: “Nhưng từ trước tới giờ tôi chưa từng giết người, e rằng một khi phá giới sẽ không thu tay về được”.

Lạc Vũ Tu ngựa non háu đá, thấy mấy người kia hoàn toàn không coi bọn chúng ra gì, nhịn không nổi quát lớn: “Để ta giáo huấn cho đám cuồng đồ này một trận!”, nói xong bật lao về phía trước, trường kiếm trong tay vút lên, đến cách Hàn Bách chừng ba thước, biến chiêu đâm vào vai trái chàng.

Kiếm chiêu nhanh như chớp, lại thập phần lăng lệ, không hổ là đệ tử đại danh gia. Phong Hành Liệt nhún vai, hắn bản tính nhân hậu, một mặt không muốn Lạc Vũ Tu bị giết, mặt khác cũng không muốn Hàn Bách phải kết thêm thù hận với đại địch Cổ Kiếm Trì, tiện tay cầm cây đũa trúc khoa nửa vòng, vèo một cái đã đập vào kiếm của Lạc Vũ Tu.

Hai động tác đều nhanh như điện, những người xung quanh đều không kịp phản ứng. Lạc Vũ Tu run bắn mình, cây đũa trúc chỉ đập vào kiếm hắn đúng một lần nhưng một cỗ khí lực mạnh như thác đổ đã ùa qua điểm tiếp xúc, theo kiếm truyền lên tay đến vai, đập vào ngực phải như một tia sét, hất bắn Lạc Vũ Tu lại phía sau.

Cùng lúc đó Phạm Lương Cực cười lạnh một tiếng, nhả ra một tia khói bay ngang, điểm vào giáp huyệt của tay cầm kiếm.

Cánh tay Lạc Vũ Tu tê đi, trường kiếm trong tay rơi xoảng xuống đất.

Một tiếng huýt dài từ miệng của Lãnh Thiết Tâm phát ra, ánh kiếm xẹt hiện. Thế gió xoay vòng, ngay cả Hà Kỳ Dương và hai tên đồ đệ Tra Trấn Hành, Lạc Vũ Tu cũng bị ép bật qua một bên, đám quan sai võ công thấp kém kia thì lại càng không phải nói, gần như đều ngã rạp xuống đất.

Cổ kiếm trong tay Lãnh Thiết Tâm hóa thành hơn mười kiếm ảnh, hư hư thực thực vây lấy bốn người, mục tiêu chính vẫn là Hàn Bách.

Phong Hành Liệt mới tùy tiện xuất một chiêu, lão giang hồ Lãnh Thiết Tâm nhận ra ngay người này đã đạt đến cảnh giới của bậc nhất lưu cao thủ. Lão vì thế không thể không ra tay tương trợ đồ đệ, nhưng đòn tấn công lại nhằm đến Hàn Bách, hy vọng tránh mạnh hiếp yếu, cứu vãn chút thể diện cho Cổ Kiếm Trì.

Phút chốc, Ma chủng trong người nảy sinh cảm ứng, mắt Hàn Bách lóe lên lạnh ngắt. Sát khí bừng lên, nhiệt độ xung quanh cũng dường như hạ xuống.

Phạm Lương Cực chau mày cười lạnh, nhảy vút khỏi ghế, mũi chân đạp nhẹ vào mặt bàn, lao như một con chim ưng về phía Lãnh Thiết Tâm, tẩu thuốc trong tay bật ra.

Suy nghĩ của lão cũng giống như Phong Hành Liệt, không phải sợ Hàn Bách thất thủ mà là lo Hàn Bách nếu giết chết Lãnh Thiết Tâm sẽ gây nên thù hận không thể gỡ nổi.

Hai mươi năm Bàng Ban thoái ẩn giang hồ, dù là Bạch đạo hay Hắc đạo đều lặng yên chờ sự tái xuất của lão. Hai mươi năm lưỡng đạo duy trì tình thế cân bằng nước sông không phạm nước giếng, nhất là cao thủ tuyệt đỉnh Hắc đạo như Phạm Lương Cực, vừa quyết không thần phục Bàng Ban, lại càng không muốn tranh chấp với Chính đạo để làm lợi cho lão Ma Vương. Vì thế Phạm Lương Cực cũng không muốn bằng hữu vong niên của mình lại vô duyên vô cớ kết thù với Bát Đại Liên Minh Bạch đạo.

“Keng keng keng keng...!”.

Một tẩu một kiếm không biết đã va đập với nhau bao nhiêu lần.

Mỗi đường ra kiếm của Lãnh Thiết Tâm đều bị tẩu thuốc của Phạm Lương Cực chặn đứng từ trong trứng nước. Lão vua trộm bay lượn như chiếc lông vũ, từ trên không tấn công xuống dưới, khiến Lãnh Thiết Tâm không thể tiến hoặc lui một bước nào.

Lãnh Thiết Tâm quát một tiếng lớn, cố hết sức thoát ra lùi mạnh về sau, lồng ngực phập phồng trong cơn nghẹn thở. Mỗi kiếm thức của lão ta đều bị tẩu thuốc của Phạm Lương Cực đón chặn từ lúc vừa động tay khiến cho lão không đánh ra được một chiêu nào đầy đủ, không có đến nửa chiêu có thể phát huy được uy lực thật sự. Tai hại hơn, nội lực đối phương truyền qua tẩu thuốc mỗi lúc một mạnh, ép nội lực của Lãnh Thiết Tâm chảy ngược lại cơ thể, kinh mạch mỗi lúc một căng phồng bức bối như nước lụt sắp tràn bờ.

Lãnh Thiết Tâm không thể không lùi.

Đời lão đã trải qua bao trận chiến, chưa lúc nào nếm mùi kinh sợ như lúc này.

Phạm Lương Cực lăng không về chỗ, thong thả rít một hơi thuốc dài, hai chân vẫn chưa hề chạm đất.

Cả tẩu thuốc cũng chưa hề tắt lửa.

Mấy đệ tử còn lại của Cổ Kiếm Trì đứng dậy tuốt kiếm ra, định liều một phen sống chết. Lãnh Thiết Tâm giơ tay cản lại, hít sâu một lúc mới cất được lời: “Độc Hành Đạo Phạm Lương Cực?”.

Phạm Lương Cực nhả ra một vòng khói, mắt đảo tròn, từ từ nói: “Xem như ngươi còn có chút nhãn lực, cuối cùng cũng đã nhận ra Đạo mệnh của ta”.

Dung diện Hà Kỳ Dương lập tức tái mét.

Nếu là Phạm Lương Cực ra mặt bảo vệ Cốc Thiến Liên, e là phải Bất Lão Thần Tiên đích thân tới đây mới có cơ hội giành lại vật đã mất.

Cốc Thiến Liên im lặng suốt từ nãy, bây giờ mới hoan hô: “Hóa ra ông chính là lão đại tặc đó!”.

Phạm Lương Cực lạnh lùng liếc nhìn nàng: “Ngươi là ngươi, ta là ta, tuyệt đối không có chút liên quan gì. Chớ có mượn chiêu bài thân thích ta ra để qua khỏi cửa!”.

Lời lẽ kỳ quái này khiến cho bọn Hà Kỳ Dương và đám người Cổ Kiếm Trì lại một phen ngẩn ra không hiểu gì cả.

Mấy người này rốt cuộc có quan hệ gì với nhau? “Aaaaaa!”.

Hàn Bách kêu lớn một tiếng, toàn thân rung lên như đang cố gắng chịu đựng một cơn đau kịch liệt.

Chúng nhân trong phòng quay phắt lại, ngạc nhiên nhìn chàng.

Đột nhiên thân hình Hàn Bách loáng lên, vọt đến cạnh cửa sổ trông xuống đường, quay lưng lại đám người, hít một hơi không khí trong lành bên ngoài, cất giọng lành lạnh: “Hà Kỳ Dương! Nếu như ngươi có thể chống được ba kích của ta, kiếp này ta sẽ tha cho ngươi khỏi chết!”.

Phong Hành Liệt giật mình: “Hàn huynh...”.

Phạm Lương Cực đưa tay ngăn hắn nói tiếp, trầm giọng: “Tiểu Bách! Hà Kỳ Dương chỉ là một công cụ, ngươi giết chết hắn, sự việc sẽ càng phức tạp hơn, không có lợi gì cả!”.

Lão ta không phải vì tiếc cho mạng sống của Hà Kỳ Dương. Bằng sự sâu sắc của mình, Phạm Lương Cực đã ngầm cảm nhận được, nếu Hàn Bách buông tay giết người sẽ rất không tốt cho tương lai của chàng, cho dù vẫn không biết tại sao lại như vậy.

Hàn Bách dường như đã hoàn toàn bình tĩnh trở lại, giọng càng lạnh hơn: “Lúc nãy ông còn nói có oán báo oán, có thù báo thù. Tất cả những người hại tôi, tôi đều phải giết bằng sạch. Nếu không thể ra tay với ngay cả kẻ thù của mình thì làm người còn có gì sảng khoái nữa?”.

Phạm Lương Cực nhớ lại quả thực mình đã từng nói hai câu đó, nhất thời ngây ra không biết trả lời thế nào.

Trong lòng Phong Hành liệt trào lên cảm giác lo âu. Hắn biết rõ sự xuất hiện của Hà Kỳ Dương sẽ kích thích hung tính của Ma chủng trong Hàn Bách đến mức bá đạo vô cùng, sẽ xóa đi hết bản tính hòa hiếu lương thiện của chàng. Nếu cứ để Ma chủng tiếp tục phát triển, Hàn Bách sẽ trở thành một Xích Tôn Tín thứ hai, thậm chí có khi còn tồi tệ hơn thế nữa.

Chính lúc Phong Hành Liệt đang định ra lời khuyên can, Hàn Bách đã quát lên: “Không cần nhiều lời! Hà Kỳ Dương, ngươi chuẩn bị xong chưa?”.

Ánh mắt mọi người lại chuyển từ Hàn Bách sang Hà Kỳ Dương. Cho đến lúc này Hà Kỳ Dương vẫn chưa hiểu mình và Hàn Bách có thù hận gì, song suy cho cùng hắn cũng là đệ tử danh môn, thân lại là Tổng bộ đầu của Động Đình thất phủ, nếu ra lời dò hỏi thì có khác nào thú nhận bản thân nhát gan, vì thế mới nghiến răng: “Được, Hà mỗ xin tiếp kiến!”.

Hàn Bách đưa tay lên cây Tam Bát Kích sau lưng.

Đao của Hà Kỳ Dương đã nằm sẵn trong tay, lập tức khởi thế.

Lãnh Thiết Tâm âm thầm tính toán. Tình thế lúc nãy, rõ ràng lão đã ra tay ứng cứu Hà Kỳ Dương, chỉ tiếc đối phương có cao thủ Hắc Bảng Phạm Lương Cực hậu thuẫn. Trận chiến giữa Hà Kỳ Dương và kẻ quái dị kia, cho dù Hà Kỳ Dương có bị giết cũng là sự công bằng quyết đấu, sau này sẽ không có người trách được lão ta.

Nghĩ vậy xong liền ra hiệu cho môn hạ của mình lui qua, không ra tay can thiệp.

Đám nha sai hạ cấp sớm đã sợ mất mật, đâu còn dám xen vào, líu ríu dạt khỏi khoảng trống giữa quán rượu.

Hàn Bách tay nắm chặt Tam Bát Kích sau lưng song vẫn chưa rút ra, luồng sát khí đằng đằng như đã cô đặc quanh người chàng.

Phạm Lương Cực và Phong Hành Liệt nhìn nhau, trong lòng thật không thoải mái bởi họ không biết điều gì đang xảy ra với Hàn Bách, chàng lúc này hầu như đã biến thành một con người khác.

Sự mơ hồ này của hai người tuy vậy lại là lẽ thường. Chủng Ma Đại pháp là thiên cổ bất truyền thuật của Ma môn. Đại pháp này sẽ phát triển thế nào sau khi bỏ đi chính mình để thành lư hương? Bởi chưa có người thử qua nên ngay cả người trao truyền Chủng Ma là Xích Tôn Tín cũng không rõ nữa là hai người bọn họ.

Trong lòng hai người chỉ mỗi lúc một bất an, bởi bằng trực giác họ cảm thấy rằng nếu như Hàn Bách bị Ma chủng sai khiến giết người thì có thể sẽ vĩnh viễn bị tâm ma khống chế, giống như Thượng Nhược hòa thượng vì phá bỏ giới sắc nên cứ phải trầm luân suốt cuộc đời.

Đổ máu xem chừng đã là không thể tránh khỏi. “Cheng!”.

Cây Tam Bát Kích vút ra khỏi lưng.

Hà Kỳ Dương thân là tổng bộ đầu bảy tỉnh, võ nghệ không nhược, kinh nghiệm chiến đấu cũng vô cùng phong phú, nhân khi Hàn Bách đứng cạnh cửa sổ quay lưng vào trong, hắn chớp thời cơ lao đến.

Đại đao nhanh như cắt vung lên bổ xuống.

Chúng nhân nhìn mà tối tăm mặt mũi, nghĩ bụng Hàn Bách quá tự đại khinh địch, để cho đối phương giành thế thượng phong.

Chỉ có Phong Hành Liệt, Phạm Lương Cực và Lãnh Thiết Tâm nhận ra, Hàn Bách cố tình để cho Hà Kỳ Dương toàn lực ra tay rồi mới ứng chiến đáp trả đối phương, trong vòng ba chiêu là có thể lấy mạng địch thủ.

Ba đại cao thủ nhãn lực cao minh, chỉ cần nhìn động tác rút kích của Hàn Bách là biết chàng chỉ có thắng không bại.

Trong tâm Phạm Lương Cực và Phong Hành Liệt lại dội lên một cảm giác kỳ lạ khác, người đứng đó hoàn toàn không phải là Hàn Bách ngây thơ khi nào, mà chính là Xích Tôn Tín uy phong bá đạo.

Đao thế đã đạt đến độ cực thịnh, từ trên không bổ xuống lưng Hàn Bách. Đao thanh vù vù chói tai.

Hàn Bách rùng mình, mắt sáng rực lên, thứ ánh sáng chưa từng có trước đây trong mắt chàng, không quay về hướng Hà Kỳ Dương mà nhìn ra phía xa ngoài cửa sổ.

Chàng đã phát hiện ra sự gì sao? Đại đao chỉ còn cách lưng ba tấc.

Khi ấy ngay cả Phong Hành Liệt và Phạm Lương Cực cũng lo lắng Hàn Bách sẽ không tránh được một đao của Hà Kỳ Dương.

Hàn Bách đột nhiên vặn người, rùng mình, Tam Bát Kích hoa lên đánh ngược ra phía sau, trúng vào giữa lưỡi đao.

Đại đao của Hà Kỳ Dương rơi xuống đất, cả người bật ngược trở lại.

Hàn Bách thu đao lại, nhảy ra ngoài cửa sổ, hét lớn: “Ta không đánh nữa!”, vừa nói xong người đã đứng giữa đường.

Hà Kỳ Dương lưng đập mạnh vào tường, phun ra một ngụm máu tươi. Phạm Lương Cực và Phong Hành Liệt nhìn nhau lắc đầu.

Nếu Hà Kỳ Dương không thừa cơ đánh lén như vậy thì ngay cả ngụm máu này cũng có thể tránh được.

Lãnh Thiết Tâm kín đáo thở dài, chỉ một kích của Hàn Bách đã cho thấy một thân võ công đạt đến hàng cao thủ Hắc Bảng hay các nhân vật trong Hội đồng Nguyên lão của Bát Đại Liên Minh.

Trên giang hồ từ đâu lại đột nhiên mọc ra một kẻ đáng sợ như vậy?

Cốc Thiến Liên nhìn sang Phạm Lương Cực nói: “Bạn già của ông đi rồi!”.

Phạm Lương Cực đang định thừa cơ đùa lại vị cô nương giảo hoạt nhưng đáng yêu này vài câu, đột nhiên rùng mình, nhảy tót lên nói: “Không ổn rồi! Ta phải đuổi theo hắn, bằng không ai quan tâm đến Chiêu Hà đây?”, rồi đạp chân xuống mặt bàn, lao vút ra ngoài cửa sổ mất hút.

Phong Hành Liệt thầm tán thưởng: “Tuyệt thế khinh công, thật không hổ danh Độc Hành Đạo!”, nghĩ rồi lại thở dài, bây giờ chỉ còn mình hắn ta ở lại chịu trận nữ nhân ghê gớm này.

Ánh mắt Phong Hành Liệt đảo qua đám người kia. Hà Kỳ Dương gắng gượng đứng thẳng người dậy, đến trước mặt Thiết Tâm, nói: “Đa tạ Lãnh tiền bối ra tay trợ giúp!”.

Cô gái bên phía Cổ Kiếm Trì yên lặng từ đầu đến giờ vội lục túi đưa cho Hà Kỳ Dương một viên thuốc, quan tâm nói: “Hà tổng bộ đầu, đây là ‘Hồi thiên đơn’ của gia phụ Lãnh Biệt Tình”.

Lãnh Thiết Tâm chau mày, Hà Kỳ Dương đâu phải bị thương quá nặng, cần gì phải lãng phí thần dược quý giá như vậy?

Hà Kỳ Dương ngẩn người ra, nói: “Hóa ra cô nương chính là viên ngọc trên tay của Lãnh trì chủ, Lãnh Phụng tiểu thư, đại ân không thể báo đáp bằng lời!”, liền cung kính nhận viên thuốc nuốt ngay vào bụng.

Hóa ra “Hồi thiên đơn” này vô cùng nổi tiếng trong Bát Đại Liên Minh, cùng với “Phục thiền cao” của Thiếu Lâm và “Tiểu hoàn dương” của Nhập Vân Đạo Cung được gọi làBạch Đạo Tam đại danh dược, Hà Kỳ Dương sao lại không cảm kích sâu sắc.

Im lặng nhắm mắt một lúc, Hà Kỳ Dương mới quay sang Cốc Thiến Liên, lễ độ: “Vật mà cô nương lấy đi chỉ là quan hàm văn kiện không có chút giá trị đối với cô nương, cô hà tất phải vì thế mà kết mối thâm thù không thể giải được với Bát Đại Liên Minh?”.

Cốc Thiến Liên cười cười: “Ta đương nhiên có lý do để làm như vậy, nhưng sẽ không nói cho ngươi biết đâu!”.

Hà Kỳ Dương gật đầu: “Được! Hy vọng cô nương sẽ không hối hận.” Nói rồi vòng tay chào mấy người Lãnh Thiết Tâm, dẫn đám sai nha rời khỏi cao lầu.

Cốc Thiến Liên đắc ý toét miệng cười, lộ rõ bộ dạng hớn hở.

Lãnh Thiết Tâm trầm giọng: “Bằng hữu, ngay cả đến tên tuổi cũng không dám để lại sao?”.

Phong Hành Liệt không quay đầu, chậm rãi dáp: “Tại hạ Phong Hành Liệt, có nợ nần gì hãy tính hết lên đầu tại hạ!”.

Đám người Cổ Kiếm Trì lại một lần nữa biến sắc mặt.

Phong Hành Liệt sau khi ly khai Tà Dị Môn luôn là một trong những cao thủ mà Bát Đại Liên Minh để tâm nhất. Có điều hắn luôn độc lai độc vãng, giang hồ rất ít tin tức, thêm vào chuyện bị thương nặng gần đây, bằng không Lãnh Thiết Tâm đã sớm đoán ra hắn là ai rồi.

Phong Hành Liệt và Cốc Thiến Liên rốt cuộc cũng khuất sau cầu thang.

o0o

Hàn Bách từ lầu cao lao xuống lòng đường, không để ý ánh mắt kinh ngạc của khách bộ hành, gài kích lại lên lưng, cắm đầu lao vun vút, rẽ vào một góc phố đâm ra một con đường lớn khác, ánh mắt dừng lại phía sau một bóng nữ nhân đang đi lững thững phía trước.

Hàn Bách hớn hở gọi lên mấy tiếng, ra sức đuổi theo.

Bước chân cô gái xem chừng rất chậm, nhưng Hàn Bách cắm đầu chạy cả trăm bước vẫn chưa đuổi kịp nàng. Nữ nhân đột ngột rẽ vào một con ngõ hẹp không người qua lại, Hàn Bách vẫn còn cách một khoảng xa.

Tư thế bước đi của cô gái nhàn nhã, khoan thai, hoàn toàn khác biệt với vẻ huyên náo tấp nập trên đường.

Hàn Bách lại tăng tốc đuổi theo, vừa ngoặt vào ngõ đột nhiên dừng lại. Cô gái kia đang đứng giữa ngõ, đôi mắt tuyệt đẹp nhìn về phía chàng.

Lại là Tần Mộng Dao đã gặp thuở nào, đệ tử đích truyền của Từ Hàng Tịnh Trai lần đầu tiên đặt bước vào giang hồ suốt hai trăm năm qua.

Bộ đồ trắng bằng sợi đay đơn sơ trên thân hình thon thả của nàng còn đẹp hơn bội phần mọi loại gấm vóc thướt tha khác. Dung nhan mỹ miều vẫn phẳng lặng như mặt nước hồ thu, khí chất thanh tao thoát tục không lời nào tả xiết.

Hàn Bách ngẩn người đứng lặng, cả tay chân lẫn đầu óc tựa như đột nhiên đông cứng lại .

Tần Mộng Dao khẽ nhíu đôi mày, lễ độ: “Huynh đài vì sao lại đuổi theo tôi vậy?”.

Mãi một lúc, Hàn Bách mới khó khăn ấp úng: “Tần tiểu thư! Cô không nhận ra tôi sao?”. Nói xong mới sực nhớ ra câu hỏi này thật ngốc nghếch. Sau khi tiếp nhận Ma chủng đại pháp của Xích Tôn Tín, hình dáng bên ngoài của chàng đã thay đổi ghê gớm, căn bản không còn chút bóng dáng nào của Hàn Bách ngày xưa nữa rồi.

Tần Mộng Dao ngạc nhiên: “Tôi chưa từng gặp huynh đài bao giờ!”.

Hàn Bách vò đầu bứt tai: “Tôi là Hàn Bách, tên hầu Hàn Bách trong Hàn phủ của Hàn Thiên Đức đó”. Chàng không hề muốn nói những câu ngốc nghếch, nhưng dưới cái nhìn chăm chú của Tần Mộng Dao, vẻ đĩnh đạc anh hùng đã lặn đi đâu mất, không thể tìm đựơc lời nào tốt hơn nữa.

Tần Mộng Dao nhìn lại Hàn Bách một lần rồi lẳng lặng quay người đi. Hàn Bách vội đuổi theo, gọi: “Tần tiểu thư!”.

Tần Mộng Dao lại dừng lại, khẽ nói: “Huynh đài còn đi theo tôi nữa, tôi sẽ không khách khí đâu, tôi còn có việc hệ trọng cần phải làm!”.

Hàn Bách biết rõ Tần Mộng Dao đang quay lưng lại, không thể nhìn thấy những động tác của chàng, song chân tay vẫn luống cuống: “Tần tiểu thư! Tôi không lừa cô đâu, tôi quả thật đúng là Hàn Bách đã dẫn các vị đi thăm quan kho binh khí Hàn gia hôm đó, đã từng đưa cho cô một cốc trà Long Tỉnh mà!”.

Tần Mộng Dao vẫn không ngoảnh đầu lại, từ tốn nói: “Chỉ dựa vào mấy câu nói đó mà muốn tôi tin huynh đài là Hàn Bách sao?”.

Nàng nếu không phải sau khi thi triển ẩn hành thuật mà vẫn không cắt đuôi được Hàn Bách, biết võ công kẻ đuổi theo đã đạt đến mức tạo cực đăng phong thì chắc chắn đã phất áo bỏ đi từ lâu. Sở dĩ Tần Mộng Dao còn nấn ná vài lời với cao thủ không rõ tung tích này bởi nàng e có nguyên nhân đặc biệt nào đó. Với thân thủ của đối phương như thế, quả thực không thể khinh xuất bám theo chỉ để nói vài câu không đầu không đuôi.

Hàn Bách chợt nghĩ ra, reo lên mừng rỡ: “Hôm đó lúc đứng cạnh cửa kho binh khí, cô đã từng nhìn tôi, có lẽ còn nhớ được đôi mắt của tôi không chừng. Ngoại hình của tôi tuy đã khác nhiều nhưng đôi mắt chắc vẫn không thay đổi!”.

Tần Mộng Dao thảng thốt, khẽ quay người lại, lập tức bắt gặp ánh mắt chờ đợi mãnh liệt từ Hàn Bách.

Một cảm giác lạ kỳ không tên bỗng dâng lên trong lòng nàng.

Kể từ khi sinh ra, nàng đã có duyên với kiếm đạo, công phu tu dưỡng tâm linh tuyệt đối không thua kém cảnh giới của các cao nhân thiền đạo. Chỉ cần gặp qua một lần nàng sẽ không bao giờ quên, nhưng ánh mắt của thanh niên đứng trước nàng đây dường như rất đỗi quen thuộc song cũng lại vô cùng lạ lẫm. Với Tần Mộng Dao, việc này quả thực nàng mới gặp lần đầu.

Hàn Bách không kềm chế nổi, tham lam đắm vào đôi mắt trong veo không chút tơ vấn của tuyệt thế mỹ nhân, chàng đã hoàn toàn quên mất chỉ vài ngày trước đây ngay cả nhìn qua nàng chàng cũng không dám.

Chợt có tiếng gió từ phía sau truyền tới.

Hàn Bách gắng gượng thu liễm ánh mắt, nhìn lại phía sau. Phạm Lương Cực đang cắm đầu đuổi tới, miệng la oang oang: “Cháu ngoan! Cháu lại đến đây để phát cơn đấy hả, hôm qua cháu đã lừa đến mười nữ nhân rồi, hôm nay lại vẫn thế sao, may mà ta đã tìm thấy cháu!”.

Hàn Bách lạnh người, biết ngay không ổn. Vị “gia gia” trên trời rơi xuống đó đã đến bên chàng, đưa tay nắm lấy vai của Hàn Bách rồi khom lưng thi lễ với Tần Mộng Dao: “Tiểu cô nương xin đừng trách, đứa cháu này của ta thích mạo nhận người khác, sau này nếu nó còn làm phiền cô thì đánh cho một trận là được rồi!”, rồi tất tả kéo Hàn Bách quay ngược trở lại, miệng quát: “Lại còn không về? Muốn ăn đòn sao?”.

Hàn Bách đang định vùng ra thì một luồng nội lực từ tay Phạm Lương Cực đã án ngay trên giáp huyệt vai của chàng, ngay cả nửa chữ cũng không cất lên nổi, đừng nói gì đến phản kháng.

Trong mắt Tần Mộng Dao thoáng hiện vẻ kinh hãi nhưng lại không cất lời ngăn cản, chằm chằm nhìn theo Hàn Bách đang bị Phạm Lương Cực kéo đi.

Ánh mắt mãnh liệt của người thanh niên đó vẫn lấp láy trong trái tim nàng.

- o O o -

Chương 30: Thiếu nữ đa tình

Dịch thuật: tieudaotu

Nộ Giao đảo.

Trong một biệt phòng yên tĩnh gần cửa sổ Quan Viễn Lâu, Lãng Phiên Vân đang tư lự độc ẩm, rượu trên bàn là loại hảo tửu chàng mới phát hiện gần đây, “Thanh khê lưu tuyền”.

Chẳng mấy chốc đã hết một bình.

Lãng Phiên Vân đứng dậy, đi đến cạnh cửa mở mành che, nói vọng xuống dưới: “Phương nhị thúc, mang thêm ba bình Thanh khê lưu tuyền nữa lên đây!”.

Giọng của Quán chủ Phương nhị thúc truyền lên: “Phiên Vân, cậu có muốn loại rượu mạnh ‘Hồng nhật hỏa’ mà nhị thúc cất dưới hầm đất không?”.

Lãng Phiên Vân cười ha ha: “Rượu mạnh? Ngâm cả người ba ngày ba đêm trong đó tôi cũng không say! Mau mang lên cho tôi ‘Thanh khê lưu tuyền’, chỉ có rượu ấy mới hợp với nước ở Động Đình Hồ này”.

Tiếng bước chân rộn lên, Phương nhị thúc xuất hiện ở dưới cầu thang, ngẩng đầu phân trần: “Thứ rượu đó quả là nhạt như nước ốc, lại còn dám gọi là ‘Hồng nhật hỏa’ gì đó, định lừa cậu một chút cũng không được. Bao nhiêu ‘Thanh khê lưu tuyền’ ở tửu lâu này đã bị cậu uống sạch cả rồi, ta vừa sai người đến chỗ Tả Thi xem cô ấy có rượu mới ủ hay không. Nếu không có thì cũng đừng trách ta, muốn trách thì trách bản thân cậu uống quá nhanh ấy!”.

Lãng Phiên Vân hơi rùng mình: “Tả Thi?”.

Phương nhị thúc thần thái hơi rung động, trong mắt thoáng hiện vẻ dị thường nhìn Lãng Phiên Vân: “Chính là mẹ của tiểu hài Văn Văn hôm trước cậu đã đỡ dậy đó, tuổi còn trẻ như vậy mà đã thành góa phụ rồi. Kể từ sau khi nữ độc thủ Càn Hồng Thanh bỏ đi, Tả Thi chính là đệ nhất mỹ nhân ở Nộ Giao Đảo này!”, lão chợt nén giọng xuống nói: “Bây giờ ở trên đảo ai ai cũng đang đoán, ngày mà Tả Thi tái duyên, rốt cuộc Lãng Phiên Vân danh chấn thiên hạ có động lòng hay không?”.

Lãng Phiên Vân ngửa cổ cười lớn.

Thiên hạ quả là không thiếu những kẻ chuyên môn đồn thổi.

Nhưng thật sự liệu chàng có động lòng?

Dứt tràng cười, Lãng Phiên Vân bề ngoài vẫn như không có chuyện gì, bình thản: “Không có rượu thì hãy mang lên cho tôi một bình trà Long Tỉnh!”.

Nếu như có thứ trà dại của Song Tu Công chúa thì tốt quá rồi! Nghĩ đến đây, những hình ảnh đêm trăng chung thuyền với nàng kỳ nữ phủ Song Tu đêm đó dường như sống lại.

Phương nhị thúc ứng lên một tiếng rồi đi xuống.

Lãng Phiên Vân vẫn để cửa mở, ngồi trở về chỗ cũ, cầm lấy quyển sách đang để trên mặt bàn, chăm chú lật xem.

Bỗng tiếng bước chân lại rộn phía dưới cầu thang. Lãng Phiên Vân đưa mắt nhìn ra ngoài, vừa khéo qua khe cửa thấy cô bé Văn Văn đang lễ mễ ôm một hũ rượu, mặt mày đỏ gay, dũng cảm lần từng bước lên cầu thang, miệng thở hồng hộc.

Lãng Phiên Vân nhảy vút đến cạnh cô bạn nhỏ, đưa tay định đỡ lấy hũ rượu kia. Nhưng Văn Văn đã tránh qua, chạy đến nặng nhọc để hũ rượu lên bàn, giọng hổn hển: “Không cần người khác giúp, cháu cũng có thể làm được!”.

Lãng Phiên Vân cười lớn: “Giỏi lắm, thật đúng là cô bé đáng yêu!”.

Văn Văn vui vẻ nhảy cẫng lên, chạy xông ra cửa, đến cửa đột nhiên dừng lại, ngoảnh đầu nói: “Mẹ cũng đã đến rồi!”, rồi lại toét miệng cười xong mới lon ton đi ra, chẳng mấy chốc tiếng bước chân nhỏ dần rồi biến mất nơi phía cầu thang.

Lãng Phiên Vân cao giọng: “Tả Thi cô nương, đã đến rồi sao không lên gặp mặt?”.

Giọng nữ nhân mềm mại trong trẻo vọng lên từ dưới lầu: “Văn Văn thật là nhiều chuyện, đã quấy rầy hứng thú của Lãng thủ tọa rồi! Tiểu nữ vẫn đang trong thời kỳ để tang cho vong phu, không dám mạo muội!”.

Lãng Phiên Vân: “Nếu đã như vậy thì Lãng mỗ cũng không tiện nài ép, chỉ có một chuyện muốn hỏi, đó là kỹ thuật ủ rượu của cô nương có phải là tuyệt học gia truyền?”.

Im lặng một hồi lâu, Tả Thi dưới lầu mới nhẹ nhàng nói: “Kỹ thuật ủ rượu của Tả Thi là do gia phụ truyền lại..”.

Giọng nói nhỏ nhẹ song Lãng Phiên Vân vẫn nghe rõ từng câu từng chữ, vội ngắt ngang lời: “Tôn phụ của cô nương nhất định là ‘Tửu thần’ Tả Bá Nghiêm rồi. Năm xưa Thượng nhiệm Bang chủ của bổn bang đã đích thân mời ông ấy từ kinh thành về ủ rượu. Kể từ đó về sau, ta và bang chủ chỉ uống rượu do Tả công ủ. Chà! Thật đúng là mỹ tửu! Đáng tiếc là từ sau khi Tả công ra đi, loại rượu thượng hạng ấy không còn thấy nữa, không ngờ bây giờ lại có ‘Thanh khê lưu tuyền’, Tả công nhất định sẽ vô cùng tâm đắc”.

Tả Thi lặng im một hồi rồi khẽ nói: “Tiểu nữ đi đây!”.

Văn Văn cũng ra vẻ lịch thiệp: “Lãng thủ tọa, cháu cũng đi đây!”.

Lãng Phiên Vân mỉm cười, nâng hũ mở nắp, ngửa cổ làm một ngụm, lại nhớ tới vong thê Tích Tích trong đêm trăng năm năm về trước, những lời bình tịnh của nàng lúc sắp ra đi: “Chàng đoán xem, điều thiếp không yên tâm nhất bây giờ là gì?”.

Nhìn vẻ mặt tiều tụy của người vợ yêu, Lãng Phiên Vân trìu mến: “Lãng Phiên Vân ta một đời phàm phu tục tử, làm sao có thể đoán biết được ý nghĩ trong lòng đấng tiên tử như nàng!”.

Tích Tích thở dài một tiếng, khóe mắt ngấn lệ: “Thiếp sợ sau khi thiếp chết rồi, chàng không biết chuyển tình yêu dành cho thiếp sang một người con gái khác, để rồi chỉ phí hoài cuộc sống trong những hồi ức cô độc. Vân! Đừng có như vậy! Tuyệt đối chàng không được làm như vậy! Nhân gian này còn có rất nhiều thứ đáng để yêu mà!”.

o0o

“Cốc, cốc, cốc!”.

Tiếng gõ cửa vang lên, Lăng Chiến Thiên đẩy cửa đi vào, đến trước bàn ngồi xuống chiếc ghế trống đối diện với Lãng Phiên Vân, mắt nhìn hũ rượu trong tay chàng: “Lại là ‘Thanh khê lưu tuyền’, đại ca hẳn là ngoài loại rượu này ra không còn hứng thú với thứ khác nữa rồi!”.

Trong mắt Lãng Phiên Vân thoáng hiện vẻ cảnh giác, bởi lẽ Lăng Chiến Thiên nếu không phải vì có chuyện quan trọng thì sẽ tuyệt đối không đến tìm khi chàng đang uống rượu.

Lăng Chiến Thiên tựa vào ghế, quả nhiên thở dài: “Vừa mới nhận được tin tức Thiên Lý Linh đem tới, Lệ Nhược Hải đã tử chiến ở Nghênh Phong Hạp”.

Mắt Lãng Phiên Vân rực lên vẻ tinh tường, nhìn ra Động Đình Hồ bên ngoài cửa sổ, vừa khéo trông thấy một đàn chim xếp thành hình chữ ‘nhân’ lướt qua mặt hồ.

Một đêm Trung thu nữa, chàng sẽ phải quyết chiến với lão Ma Sư đã giết chết đại anh hào tuyệt thế võ học Lệ Nhược Hải. Chỉ khi đó, chàng mới có thể đạt cảnh giới sống đến tận cùng.

Trong cuộc đời của Lãng Phiên Vân trước đây, thời khắc đau khổ nhất chính là lúc Tích Tích mất đi. Còn cuộc đời trong tương lai, thời khắc chờ mong nhất lại chính là cuộc đối đầu với kẻ đại địch được vận mệnh sắp đặt đó.

Lệ Nhược Hải đã đi trước chàng một bước.

Lệ Nhược Hải lúc còn chưa chết, chắc cũng đã mong chờ giây phút phân định thắng bại với Ma Sư Bàng Ban. Để biết tận cái lẽ huyền hư của thời khắc đó, lão đã phải trả giá bằng cả sinh mạng của mình.

Giọng Lăng Chiến Thiên tiếp tục vang bên tai chàng: “Xích Tôn Tín, Lệ Nhược Hải, kẻ thì tháo chạy, người thì chết. Bàng Ban đã lấy sự thật chứng minh, ngôi bảo tọa thiên hạ đệ nhất cao thủ vẫn không có ai qua được lão!”

Lãng Phiên Vân trầm tư nhìn Lăng Chiến Thiên: “Đệ lập tức sai người dò xét xem Bàng Ban có bị thương không. Nếu câu trả lời là ‘không’ thì tất cả mọi người trong thiên hạ, bao gồm cả Lãng Phiên Vân ta cũng không phải là đối thủ trăm hiệp của ông ta”.

Lăng Chiến Thiên ngạc nhiên: “Lệ Nhược Hải thật sự lợi hại như vậy sao? Nếu như đòn phản công của Lệ Nhược Hải trước khi chết thực sự có thể làm cho Bàng Ban bị thương thì đó chính là lần đầu tiên Ma Sư Bàng Ban bị thương rồi!”.

Lãng Phiên Vân lại chiêu một ngụm ‘Thanh khê lưu tuyền’, nói như với chính mình: “Ai có thể cho ta biết, khi một quyền của Bàng Ban đánh ra, Lệ Nhược Hải rốt cuộc đã đáp trả bao nhiêu thương?”.

Lăng Chiến Thiên trợn trừng mắt lên: “Làm sao huynh biết Bàng Ban dùng quyền để chống lại thương của Lệ Nhược Hải?”.

Lãng Phiên Vân chậm rãi: “Đao pháp mà Bàng Ban khởi lập là đao pháp của thảo nguyên Mông Cổ, vì thế nếu như Bàng Ban có sư truyền, thì nhất định là không ai ngoài “Ma Tôn” Mông Xích Hành của Mông Cổ. Chỉ có người mà ngay cả đại tôn sư Truyền Ưng cũng không thể đánh bại được mới có thể bồi dưỡng ra được nhân vật cái thế như vậy”.

Lăng Chiến Thiên cũng thuộc hàng thông minh đại trí, lập tức có thể nắm bắt được huyền cơ trong lời nói của Lãng Phiên Vân.

Võ công của Mông Xích Hành đã đạt đến cảnh giới phản tổ, từ vật trở về không, lấy quyền là vũ khí tuyệt đỉnh nhất, kỹ năng này lại được truyền tiếp cho Bàng Ban. Điểm đáng sợ của Mông Xích Hành không chỉ là võ công cái thế, mà chính là sức mạnh tinh thần vô song của con người này. Bàng Ban cũng như vậy, bởi lão chính là đệ tử của Mông Xích Hành.

Con mắt Lãng Phiên Vân quả là cao minh tuyệt đỉnh, từ trong chiến thư của Bàng Ban đã suy đoán ra lai lịch xuất thân của đối phương.

Lãng Phiên Vân nâng hũ ‘Thanh khê lưu tuyền’ lên, một hơi cạn sạch, trong đầu hiện lên hình ảnh của Lệ Nhược Hải, giọng bằng bằng: “Cốc này là uống vì cây Trượng Nhị Hồng Thương của Lệ Nhược Hải!”, nói đoạn đứng dậy.

Lăng Chiến Thiên vừa ngồi thoải mái được một chút, trên mặt liền hiện vẻ không hài lòng: “Vừa mới nói được hai câu đã định về nhà rồi!”.

Lãng Phiên Vân cầm lại cuốn sách trên bàn: “Ta phải đi giục cô ấy làm mười cân ‘Thanh khê lưu tuyền’ để mang về nhà. Kể từ lúc có loại hảo tửu tuyệt thế này, thời gian ta tự ủ rượu cũng thừa ra, mệt đến nỗi phải tìm cuốn Lão Trang giải khuây, bằng không làm sao sống qua ngày đây!”.

Lăng Chiến Thiên cười lớn: “Chúng đệ mệt tối mặt mày, huynh thì danh chính ngôn thuận bị rượu làm mệt, lại còn sinh ra chứng bệnh nhàn rỗi nữa”.

Lãng Phiên Vân nhét cuốn sách vào trong người, vỗ vỗ bụng, nói: “Nói thật, Chiến Thiên! Lúc đệ không vênh mặt lên nói việc công thì đệ thực sự là người thú vị nhất đó!”.

Đoạn quay người, thủng thẳng đi ra cửa.

o0o

Tại một khu đất trống trong rừng, Hàn Bách ngồi trên một hòn đá, hai chân giơ lên, bực dọc phàn nàn với Phạm Lương Cực đang thư thái rít tẩu: “Tôi đâu phải là tù nhân của ông, cớ gì ông phá bĩnh tôi, lại còn áp giải tôi đến cái nơi khỉ ho cò gáy này?”.

Phạm Lương Cực bình thản: “Một ngày chưa lấy Chiêu Hà làm thiếp là một ngày ngươi không được đi theo đuổi các cô gái đẹp khác. Việc này chính gọi là giữ gìn lời hứa”.

Hàn Bách cười hì hì: “Khi đó ông chỉ nói muốn tôi lấy Chiêu Hà làm thiếp chứ đâu có kèm theo điều kiện gì khác?”.

Phạm Lương Cực thủng thẳng: “Vì thế ta mới nói ngươi là tên tiểu tử lông măng chưa có kinh nghiệm gì cả. Ta không nói ngươi không được giết chết Chiêu Hà, như thế đâu có nghĩa là ngươi có thể giết cô ta. Có một số lời không cần nói ra mà người ta tự khắc phải hiểu, rõ chứ?”.

Hàn Bách hết sức bực tức thái độ cưỡng từ đoạt lý của lão, nhưng khi nhìn thấy vẻ đắc ý trong mắt của Phạm Lương Cực thì biết rằng tử lão quỷ này đang tìm cách chơi xỏ chàng, thầm nghĩ ta đâu dễ trúng kế của ông dễ dàng như thế, bỗng cười lên ha hả: “Ông muốn tôi lấy Chiêu Hà làm thiếp, có nghĩa là tôi có thể tìm một người khác làm chính thê, vì thế đương nhiên tôi có thể theo đuổi các cô gái khác, nếu không sẽ thành có thiếp mà không vợ, mà nếu không có vợ thì lấy đâu ra thiếp cơ chứ?”.

Phạm Lương Cực không ngờ tên tiểu tử này lại giỏi biện bạch như vậy, khà một tiếng: “Ngươi thích bao biện như vậy, thật chẳng khác một đứa trẻ!”.

Hàn Bách không chịu kém cạnh: “Lôi thôi lắm chuyện như vậy, thật đúng là một lão già đáng chết!”.

Hai người nhìn nhau, rồi đột nhiên ngửa cổ cười ầm lên.

Phạm Lương Cực cười đến chảy cả nước mắt: “Tiểu quỷ nhà ngươi cũng kỳ quái gớm!”. Hàn Bách cũng ôm bụng nói không ra hơi: “Tôi đã hiểu rồi, là do ông đố kị với tuổi trẻ và sự được hoan nghênh của tôi”.

Phạm Lương Cực chun mũi: “Dường như khi nãy Tần Mộng Dao hình như không hoan nghênh ngươi chút nào thì phải?”.

Hàn Bách ngạc nhiên: “Ông lại biết cô ấy là Tần Mộng Dao?”.

Phạm Lương Cực không đáp, lại cười vẻ bí hiểm: “Tiểu Bách! Chúng ta lại thương lượng nào!”.

Hàn Bách cảnh giác: “Ông ngoài uy hiếp người ta ra lại còn có chuyện thương lượng hay sao?”.

Phạm Lương Cực thủng thẳng: “Cái gọi là ‘uy hiếp’ chính là sự ‘thương lượng’ ngọt ngào đến độ không thể từ chối được, tiểu quỷ nhà ngươi đã hiểu ra chưa?”.

Hàn Bách tức tối: “Tôi còn phải cảm kích ông nữa chứ gì?”.

Phạm Lương Cực mỉm cười: “Nếu ta giúp ngươi chiếm được trái tim của Tần Mộng Dao, thì ngươi phải thăng cho Chiêu Hà lên một cấp. Tần Mộng Dao bên phải thì cô ấy bên trái, Tần Mộng Dao bên trái thì cô ấy bên phải, ngươi nói xem thế nào?”.

Có thể nói lão ta đã giành hết tâm lực cho nử tử tên gọi Chiêu Hà, không lúc nào bỏ qua cơ hội tranh giành tương lại tốt đẹp cho nàng ta.

Hàn Bách ngạc nhiên, hầm hừ: “Ông lại còn hiểu được đạo lý thừa dịp lửa cháy cướp thành!”.

Phạm Lương Cực lạnh lùng: “Đương nhiên rồi! Bằng không làm sao xứng với chức danh quần đạo chi vương!”.

Hàn Bách cố tình làm bộ dạng ngạc nhiên: “Ông làm ăn trộm mà cũng không cảm thấy xấu hổ sao?”.

Phạm Lương Cực bình thản: “Khi ngươi gặp phải tình cảnh hàng năm trời mặc không ấm, ăn không no, lại còn phải cố mà sống sót sau những chửi rủa đánh đập ác độc, thì sau đó có làm gì cũng không còn thấy xấu hổ”.

Hàn Bách ngây ra: “Tôi cứ cho rằng chỉ mỗi mình tôi gặp cảnh ngộ như vậy, sao ông ...” Trong nháy mắt, chàng cảm thấy khoảng cách với Phạm Lương Cực trở nên gần gũi hơn rất nhiều.

Con người này bề ngoài là một lão quỷ tràn đầy sức sống và chí tranh đấu lạc quan kiên cường, ai ngờ lại có một đoạn quá khứ đáng thương như vậy.

Lần đầu tiên trong mắt Phạm Lương Cực hiện lên vẻ hoài tưởng, lão thở dài: “Cả đời ta chưa hề nhận ân huệ từ người khác, bởi năm ta bảy tuổi, sau khi Nhã Sư cứu ta về từ đầu phố giá rét, ta biết mình đã nhận đủ ân huệ của ông trời, không nên tham lam thêm nữa. Ngươi nghĩ ta sinh ra đã gầy gò như thế này rồi sao? Thực ra chính là do lúc bé ta đã triền miên bị đói”.

Dừng một lúc, lão lại trầm giọng xuống: “Chính là ân sư đã tôi luyện ta trở thành cao thủ Hắc bảng tung hoành thiên hạ. Trước khi gặp ngươi ta chưa từng nói chuyện với người khác, bởi vì ta đã học được đạo im lặng từ Nhã Sư, chính một chữ ‘tĩnh lặng’ đó đã khiến ta trở thành vua trộm vô địch thiên hạ. Pháp bảo mạng sống của ta chính là tĩnh lặng và nhẫn nại”.

Hàn Bách gật gật đầu: “Nói đến trộm cắp lừa dối là ông không chút dè dặt, quả đúng là không có nhiều người có thể sánh được với ông!”.

Phạm Lương Cực không hiểu là tên tiểu tử này đang moi móc hay là tâng bốc lão, hừ lên một tiếng: “Sự nghiệp vĩ đại trong thiên hạ đều là do tay con người sáng tạo ra cả, Chu Nguyên Chương xuất thân là một ăn mày, ngay cả Hoàng đế cũng đã làm được, thiên hạ cũng đã giành được!”.

Hàn Bách giật mình: “Ông cứ tùy tiện gọi thẳng tên của Hoàng đế ra, không sợ bị mất đầu sao?”.

Ánh mắt Phạm Lương Cực thoáng hiện vẻ bi ai: “Mười ngày sau Bàng Ban hồi phục rồi, ngươi xem chúng ta còn có thể sống được bao nhiêu ngày nữa?”.

Hàn Bách ngạc nhiên: “Bàng Ban không đến nỗi hẹp hòi như vậy đâu!”.

Phạm Lương Cực châm lại tẩu thuốc đã tắt, rít một hơi sâu, thong thả nhả khói, nói: “Hôm đó nếu như lão ta chịu quay đầu nhìn Phong Hành Liệt một cái thì hôm nay chúng ta cũng không cần lo lắng vớ vẩn như vậy nữa......”.

Hàn Bách xen vào: “Tôi đã hiểu rồi, bởi vì Bàng Ban sợ khi nhìn thấy Phong Hành Liệt sẽ không nhịn được, bất chấp thương thế mà ra tay?”.

Phạm Lương Cực mắt sáng lên, gật đầu tán thưởng: “Quả là chỉ một chút đã hiểu. Bàng Ban có lẽ tha cho bất cứ ai, nhưng tuyệt đối không bỏ qua cho Phong Hành Liệt. Ngươi không thể không vì cứu Phong Hành Liệt mà ra tay, ta thì không thể để Chiêu Hà chưa qua cửa đã mất phu quân, vì thế chạy trốn cũng phỏng có ích lợi gì?”.

Trong lòng Hàn Bách chợt run lên vì cảm động. Phạm Lương Cực là vua đạo tặc, mà tuyệt kỹ sở trường nhất của đạo tặc chính là đào tẩu. Cuộc giáp mặt hôm đó, nếu lão muốn thoát đi, cho dù Bàng Ban cũng khả dĩ có thể ngăn được? Nhưng lão đã chọn con đường ở lại sống chết cùng chàng!

Phạm Lương Cực bỗng nhiên trở nên hưng phấn: “Nhân khi chúng ta còn có chín ngày rưỡi yên ổn, chi bằng hãy làm một chuyện lớn oanh liệt gì đó!”.

Hàn Bách vẫn còn tính trẻ con ham chơi, nhưng nghĩ một lúc rồi lại chau mày nói: “Chín ngày rưỡi thì làm được việc lớn oanh liệt gì chứ?”.

Phạm Lương Cực tự tin: “Thế gian này còn có thứ gì vĩ đại hơn tình yêu và thù hận? Nói về tình yêu, chúng ta có thể trong vòng chín ngày rưỡi này, lần lượt theo đuổi Vân Thanh và Tần Mộng Dao. Về thù hận, ngươi làm sao có thể tha cho tên mặt người dạ thú Mã Tuấn Thanh đó?”.

Hàn Bách đập tay đánh chát: “Quả là lão hồ ly nhiều kinh nghiệm, nghĩ ra toàn những cái thú vị nhất thôi!”.

Phạm Lương Cực cười hì hì đứng dậy, đưa tay ấn vào ngực Hàn Bách, nhấn mạnh từng chữ: “Có lẽ tiểu tử không biết, nhà ngươi đã trở thành một vĩ nhân có thể điều khiển sự phát triển của lịch sử võ lâm rồi. Cũng là dựa vào thân phận vĩ nhân này của ngưoi ta mới tìm ra một diệu kế có thể cho cậu tiếp cận Tần Mộng Dao”.

o0o

Phong Hành Liệt sải bước dài dọc theo con phố, Cốc Thiến Liên như con chim non dựa bóng người, hớn hở bám theo bên cạnh tên “ác nhân” vào trong phủ thành.

Cửa hàng cửa hiệu như nêm hai bên đường, người qua kẻ lại tấp nập nhộn nhịp, áo quần lộng lẫy, không khí vui tươi, khung cảnh thật thái bình thịnh thế.

Phong Hành Liệt đã hồi phục võ công, tâm tính cũng khác hẳn trước.

Cốc Thiến Liên thông minh lanh lợi, biết Phong Hành Liệt đang muốn suy nghĩ một mình nên không lên tiếng làm phiền, một mình đảo mắt nhìn khắp xung quanh, bộ dạng không khác một thiếu nữ ngây thơ vô tư lự.

Phía trước chợt hiện ra một chiếc phướn thõng xuống, bên trên viết năm chữ lớn màu đỏ “Bánh bao ta đệ nhất”, rất bắt mắt.

Cốc Thiến Liên sáng mắt, theo thói quen đưa tay ra định chụp lấy tay áo của Phong Hành Liệt, nhưng Phong Hành Liệt lúc này đâu còn dễ bị tóm như trước nữa, tay khẽ hất lên, bàn tay Cốc Thiến Liên chụp vào khoảng không.

Nàng ngẩn ra một hồi, làu bàu: “Để tôi kéo tay áo huynh một cái cũng không được sao?”, nói rồi lại chụp lấy tay áo Phong Hành Liệt.

Phong Hành Liệt cố tình làm ra vẻ không vui, nghiêm giọng: “Cô định làm gì vậy?”.

Cốc Thiến Liên giật tay áo hắn, một tay khác lại xoa xoa vào bụng, cầu khẩn: “Người ta muốn huynh vào đó thử xem trên đời liệu thực sự có chuyện ‘Bánh bao ta đệ nhất’ không thôi mà!”.

Phong Hành Liệt thầm nghĩ, hóa ra nha đầu này đói rồi, cặp oan gia Phạm Lương Cực và Hàn Bách mà có ở đây chắc hẳn sẽ không bỏ lỡ thời cơ trêu cho cô ta một trận. Đáng tiếc là giờ chỉ còn mình hắn, đối diện với Cốc Thiến Liên giảo hoạt bách kế này thật khó mà xoay xở. Được! Cũng thử theo cô ta liều mạng một lần, xem tiểu hồ ly người còn có chiêu gì nữa? Liền mỉm cười nói: “Cốc cô nương nếu không chê tôi mạo muội, thì hãy để tại hạ làm chủ mời cô đi ăn một bữa”.

Cốc Thiến Liên không ngờ hắn ta đột nhiên lại ăn nói dễ nghe đến vậy, vui mừng nhảy cẫng lên, kéo Phong Hành Liệt đi thẳng vào tiệm tìm một cái bàn trống ở góc nhà ngồi xuống rồi mới buông áo hắn ra, một lèo gọi đến bảy tám món, ít nhất cũng đủ cho bốn người ăn.

Phong Hành Liệt mỉm cười ngồi xuống.

Món đầu tiên mang tới là một đĩa xếp đầy những bánh bao và hai bát nhỏ đựng đồ chấm cay. Cốc Thiến Liên không chút khách khí, bỏ luôn hẳn một cái vào miệng.

Phong Hành Liệt nghĩ thầm: “Nhất định là đói thật rồi, lúc Hàn Bách đưa cho nha đầu này chiếc bánh cuối cùng lại bị Phạm Lương Cực cướp mất, thực ra quả có chút tàn nhẫn, nhưng khi đó lại làm ra vẻ không hề để ý, đủ thấy nữ tử này rất kiên cường háo thắng”.

Cho dù Cốc Thiến Liên có ăn to uống lớn đến mức nào song cũng không hề cho người ta cảm giác bất nhã kiểu ăn sống nuốt tươi, nhất là khi cơn gió thu thổi tới làm nàng nở nụ cười duyên dáng nơi khóe miệng, quả là sức xuân phơi phới.

Phong Hành Liệt nhìn bỗng giật mình. Từ sau khi Cốc Thiến Liên xuất hiện, cho đến giờ khắc này tâm tình trĩu nặng u uất bởi cái chết của ân sư Lệ Nhược Hải đã nhẹ đi rất nhiều. Lại một ý nghĩ khác thoáng hiện lên trong đầu, lẽ nào mình bắt đầu thích ở cùng cô ta?

Khi ấy Cốc Thiến Liên đã tạm thời không để mắt tới thức ăn trên bàn, mỉm cười nhìn hắn: “Lúc ăn cái bánh bao đầu tiên thì quả đúng là bánh bao ta đệ nhất, lúc ăn đến cái thứ hai thì mùi vị đã khác xa rất nhiều, hy vọng mì Dương Xuân của họ đáng tin hơn một chút”.

Phong Hành Liệt trông bộ dạng ngây thơ đáng yêu của nàng, lắc đầu cười: “Cô đã tìm được tuyệt môn làm thế nào để cho đồ ăn trở nên thơm ngon rồi đấy, chính là đợi cho đến khi đói sắp chết cũng chỉ được ăn một cái bánh bao thôi!”.

Cốc Thiến Liên bật cười, trên mặt lộ ra hai má lúm đồng tiền, liếc nhìn Phong Hành Liệt, nhẹ nhàng nói: “Lúc tâm tính huynh tốt, nói chuyện hay hơn nhiều!”.

Phong Hành Liệt nhăn mặt: “Lời nói nghe hay là lời nói không đáng tin nhất.” Rồi chỉ ra ngoài cửa: “Cũng giống như câu ‘Bánh bao ta đệ nhất’ vậy!”.

Cốc Thiến Liên lại chúi đầu vào bữa ăn không ngẩng đầu lên, lúng búng: “Vì sao huynh đột nhiên nhã nhặn vui vẻ, lại còn nói chuyện với tôi nữa, không còn ghét tôi nữa sao?”.

Phong Hành Liệt nhẹ thở dài: “Còn chín ngày rưỡi nữa ta sẽ phải quyết đấu sinh tử với Bàng Ban, vì thế bây giờ cũng không còn tâm tư trả treo với cô nương nữa”.

Cốc Thanh Liên ngẩng phắt đầu lên, oán thán: “Đàn ông các người lúc nào cũng muốn thể hiện đấu đá, biết rõ là bại rồi mà vẫn còn nhắm mắt đi nạp mạng!”.

Phong Hành Liệt cười đau khổ: “Ta cũng muốn có thời gian một năm hoặc nửa năm để tiêu hóa những gì mà ta thu được khi chứng kiến trận quyết chiến giữa ân sư và Bàng Ban, nhưng Bàng Ban nhất định sẽ không bỏ qua cho ta”.

Cốc Thiến Liên cúi đầu hỏi nhỏ: “Lệ môn chủ đã chết thật rồi sao?”.

Trong mắt Phong Hành Liệt thấp thoáng vẻ đau thương, tôn kính và ngưỡng mộ, khẽ nói: “Đúng vậy, Người đã chết! Chết như một trang nam tử hán đầu đội trời chân đạp đất”. Bỗng hắn giật mình, nhìn sững Cốc Thiến Liên: “Cô đang khóc đấy à?”.

Cốc Thiến Liên ngẩng khuôn mặt đẫm nước mắt lên, nức nở: “Đúng, tôi đang khóc đây! Năm mười ba tuổi đi gửi thư của công chúa cho Lệ môn chủ, tôi đã gặp ông ấy. Cho đến giờ tôi vẫn còn nhớ cảnh tượng đó, thế gian thật không ai anh hùng hơn Lệ bang chủ, vì vậy ngay từ lúc đầu tôi đã dùng mọi cách để giúp huynh, huynh lại còn trách oan người ta!”.

Phong Hành Liệt vỡ trận hoàn toàn, mặt đỏ bừng lên, vội nói lảng: “Mau cười lên cho tôi xem nào, sau mỗi lần cô diễn xong vai đáng thương thì đều cười rất tươi mà!”.

Khuôn mặt còn vương nước mắt của Cốc Thiến Liên quả thật nở một nụ cười, giọng lại khẽ vùng vằng: “Phải chăng huynh đã quen ăn hiếp tôi, tôi đang đau khổ khóc lóc mà vẫn còn đùa được!”.

Phong Hành Liệt thấy Cốc Thiến Liên đã trở về trạng thái “bình thường”, trong lòng mới ổn định đôi chút, đột nhiên cảnh giác nhìn ra ngoài đường.

Một vị hòa thượng đầu trọc, vận bộ đồ gai trắng, lưng đeo một thanh cổ kiếm, đạo mạo bước vào trong.

Cốc Thiến Liên nhận ra ngay sự xuất hiện của vị cao tăng nọ, đầu cúi thấp xuống, mắt ánh lên vẻ kỳ lạ.

Bạch y tăng bước đến trước bàn của Phong Hành Liệt, lễ độ chắp tay: “Bần tăng có thể ngồi ở bàn này không?”.

Phong Hành Liệt nhìn kỹ vị hòa thượng, nét mặt gần giống nữ nhân, dung nhan tuấn tú vẫn tràn đầy vẻ thanh xuân, gật đầu bình thản: “Đại sư đã có duyên với bàn này, đương nhiên có phần của ngài rồi. Có điều còn những ba chiếc ghế trống, đại sư sẽ chọn chiếc nào, và vì sao lại chọn như vậy?”.

Hòa thượng nọ tuy gầy guộc song cốt cách lại rất đĩnh đạc phong độ, đứng ung dung giữa quán quả thật có vài phần tiên tư phật khí, vẫn bình hòa nói: “Bần tăng theo duyên mà đến, cùng theo duyên mà làm. Chỉ cần chiếc ghế nào có duyên với bần tăng, sẽ ngồi chiếc ghế đó”.

Phong Hành Liệt cười: “Tùy ý đại sư!”, nói rồi đảo ánh mắt sang phía Cốc Thiến Liên đang cúi đầu. Nét vô tư không còn, chỉ thấy vẻ thâm trầm lạnh lùng ít gặp, lòng hắn khẽ máy động.

Vị bạch y hòa thượng kia ngồi xuống chiếc ghế đối diện với Phong Hành Liệt, cất giọng thản nhiên: “Phong huynh có biết tiểu tăng đến đây là vì chuyện gì không?”.

Phong Hành Liệt không chút kiêng nể, cũng nhìn thẳng vào mắt đối phương, ôn tồn nói: “Có thể khiến Bất Xá Đại sư “Kiếm Tăng”, cao thủ số một trong Bát Đại Liên Minh đích thân xuất mã, đương nhiên phải là chuyện rất quan trọng rồi!”.

Bất Xá Đại sư mỉm cười: “Xin hỏi Phong huynh do đâu mà biết bần tăng là đệ nhất cao thủ?”.

Cốc Thiến Liên im lặng từ nãy bỗng nhiên lên tiếng: “Biết được chuyện này có gì là lạ? Tôi còn biết ông là vũ khí bí mật của Bát Đại Liên Minh nữa mà, bởi vì võ công của ông đã vượt qua cả Bất Lão Thần Tiên và Vô Tưởng Đại sư, trở thành đệ nhất cao nhân của Bạch đạo tám phái rồi”.

Phong Hành Liệt vừa ngạc nhiên vừa kinh hãi. Cốc Thiến Liên từ trước đến giờ luôn ăn mềm nói mỏng, sao lại có thể không khách khí với cao tăng Phật môn như vậy, hơn nữa lại còn tỏ tường bí mật mà chỉ có rất ít người trong Bát Đại Liên Minh được biết?

Bất Xá mặt vẫn không đổi sắc, bỗng nhiên cười lên: “Tiểu tăng quả thật đã để mọi người chê cười rồi. Tuy nhiên cô nương đã nói như vậy, tiểu tăng đã đoán ra được cô nương là cao thủ trong Song Tu Phủ. Nay tiểu tăng đã đến, cô nương cũng nên trình bày đôi chút về chuyện đã lấy cắp vật của đồ tôn Hà Kỳ Dương!”.

Cốc Thiến Liên giật mình.

Không ngờ Bất Xá tài trí lại cao đến vậy, chỉ dựa vào mấy câu nói đã đoán ra lai lịch xuất thân của nàng, bèn lẳng lặng nói: “Ai mà thèm mấy cái tờ giấy ấy, chỉ có điều tôi muốn dụ ông đích thân đến đây để giao cho ông!”, nói rồi đưa tay vào trong người lấy ra một bức thư, đặt trên bàn trước mặt Bất Xá.

Trên phong bì thư viết tám chữ ngay ngắn kinh hồn bạt phách “Tông đạo phụ thân đại nhân thủ khởi”.

Cho đến lúc đó Phong Hành Liệt mới biết, Bất Xá Đại sư, danh vọng chỉ kém có cao tăng Vô Tưởng trong Thiếu lâm tự lại có mối quan hệ không hề đơn giản với Song Tu phủ.

Ánh mắt Bất Xá dừng trên chiếc bì thư, trong mắt chợt hiện lên nét đau khổ khó có thể hình dung nổi.

Cốc Thiến Liên đứng phắt dậy, nói: “Thư đã tới, cái thứ đó tôi sẽ trả lại cho ông!”. Nàng đưa tay vào bọc, sắc mặt đột nhiên biến đổi, đứng ngây người ra.

Cả Phong Hành Liệt và Bất Xá đều chăm chú nhìn nàng.

Cốc Thiến Liên cắn răng: “Không thấy nữa rồi!”.

- o O o -

Chương 31: Sắc Kiếm Song Tuyệt

Dịch thuật: tieudaotu

Hàn Bách nhảy qua một bức tường cao, đuổi theo Phạm Lương Cực đến một con ngõ nhỏ, phàn nàn: “Ngõ ngách ở đây đầy rẫy những chuột bọ. Ông rốt cuộc là muốn đưa tôi đi đâu vậy?”.

Phạm Lương Cực đáp: “Tiểu tử, nhẫn nại một chút!”, rồi đột nhiên ngừng lời, đứng im nghe ngóng.

Hàn Bách cũng cảnh giác dừng lại.

Tiếng bước chân nhẹ nhàng từ trong ngõ truyền tới, một người con gái đẹp tuyệt trần đi về phía họ, Hàn Bách ngạc nhiên đến trợn cả hai mắt.

Người đến lại chính là Tần Mộng Dao.

Phạm Lương Cực rút chiếc tẩu ra, nhàn nhã nhét vào mấy sợi thuốc. Tần Mộng Dao đi thẳng đến trước hai người cách chừng bảy tám bước thì dừng lại, bình tĩnh nhìn Hàn Bách đang chằm chặp nhìn nàng không chớp mắt và Phạm Lương Cực như có tật giật mình đang giấu ánh mắt sang một nơi khác, nhẹ nhàng nói: “Thuật truy đuổi của tiền bối thật đúng là thiên hạ vô song, tôi đã lần lượt dùng cả mười biện pháp mà cũng không cắt đuôi được ngài”. Dừng một lúc rồi lại tiếp: “Dám hỏi tiền bối có phải là ‘Độc Hành Đạo’ Phạm Lương Cực?”.

Phạm Lương Cực châm thuốc, hít một hơi sâu: “Tần cô nương không hổ là cao thủ xuất chúng nhất trong ba trăm năm trở lại đây của ‘Từ Hàng Tịnh Trai’, có thể dựa vào trực giác mà đã đoán được ta đi theo cô nương, lại còn quay lại đuổi theo chúng ta nữa”.

Hàn Bách ở bên cạnh ngạc nhiên lên tiếng: “Tần cô nương cứ gọi mãi tiền bối trước tiền bối sau. Sao ông không giải thích một chút, nói cho cô ấy biết là ông có một trái tim còn rất trẻ?”.

Phạm Lương Cực trừng mắt nhìn chàng một cái, rồi nói tiếp: “Lần này ta theo cô nương đến đây, đúng là có việc quan trọng liên quan đến sự hưng vong của võ lâm muốn thương lượng cùng với cô nương”.

Hàn Bách lập tức nhớ đến định nghĩa của Phạm Lương Cực cho từ ‘uy hiếp’, chính là sự thương lượng ngon ngọt đến độ không thể từ chối’, trong lòng chợt cảm thấy có gì đó không ổn, bởi từ trước đến giờ chàng chưa từng thấy Phạm Lương Cực nói chuyện thẳng thắn như thế, nghĩ rồi lại tự trách mình không biết Phạm Lương Cực đang âm mưu gì.

Tần Mộng Dao chỉ tùy tiện đứng trước chàng song Hàn Bách lại cảm thấy đất trời tràn ngập nhiệt huyết thanh xuân.

Mỹ nhân lại không mảy may động tĩnh, vẫn bình thản: “Tiền bối nếu có lời, xin mời nói thẳng!”.

Phạm Lương Cực nhả ra một hơi thuốc, quay đầu lại nhìn Tần Mộng Dao: “Cô nương đến đây, ta nghĩ nhất định là vì vụ hung án Hàn phủ rồi?”.

Tần Mộng Dao hơi mỉm cười: “Việc này làm sao có thể qua được nhĩ pháp của Phạm tiền bối. Sư phụ tôi đã từng nói, cực điểm của thiên hạ không có ai vượt qua được quyền của Bàng Ban, kiếm của Lãng Phiên Vân, thương của Lệ Nhược Hải, tay của Xích Tôn Tín, đao của Phong Hàn, mâu của Càn La, tai của Phạm Lương Cực, kim của Liệt Chấn Bắc, roi của Hư Nhược Vô”.

Tay của Phạm Lương Cực rung lên, bắn ra những tàn lửa, ngạc nhiên nói: “Đây là lời của Ngôn Tĩnh Am?”.

Sự ngạc nhiên của lão ta hoàn toàn không phải là cố ý, hai đại thánh địa của võ lâm từ trước đến giờ không tranh chấp với đời, địa vị cao quý vô cùng. Ngôn Tĩnh Am và Liễu Tận Thiền chủ của Tịnh Niệm Thiền Tông đều được xưng tụng là hai đại cao thủ tuyệt đỉnh của Bạch đạo, song võ công hai người này cao siêu đến đâu, bởi chưa từng thấy họ giao đấu nên ai cũng chỉ dám đoán già đoán non mà thôi. Nhưng vừa rồi Tần Mộng Dao dẫn ra mấy câu của Ngôn Tĩnh Am đã cho thấy hiểu biết của người này không chỉ với thành tựu lớn nhất trong đời của Phạm Lương Cực, mà còn là tổng kết chí lý về tất cả các nhân vật trong Hắc Bảng võ lâm, khiến cho Độc hành đạo Phạm Lương Cực nghe mà kinh hãi đến mức không thể giấu giếm.

Nghe đến tên của Ngôn Tĩnh Am, Tần Mộng Dao lộ rõ vẻ tôn kính, nói: “Tâm pháp và kiếm thuật của bản Trai lấy ‘tĩnh’ làm chính, lấy thủ làm công, nhưng sư phụ đã từng nói nếu gặp phải tiền bối nhất định phải chuyển tĩnh thành động, chuyển thủ thành công, từ đó có thể thấy sự kính nể của sư phụ đối với tiền bối”.

Hàn Bách hiếu kỳ hỏi: “Vậy đối phó với Xích Tôn Tín thì có cách hay gì?”, điều chàng quan tâm đương nhiên là sức mạnh của Ma chủng trong cơ thể mình. 

Tần Mộng Dao nhìn sang phía Hàn Bách, nghĩ một hồi rồi nói: “Tuyệt đối không được quyết đấu với Xích Tôn Tín trong một kho vũ khí vào lúc chập choạng tối, nhưng đây chỉ là lời của tôi nói thôi”.

Phạm Lương Cực cười không ra tiếng, vỗ đùi khen hay: “Quả thật là tuyệt đến mức không thể tuyệt hơn! Cô nương vừa xinh đẹp như tiên nữ, lại có trí tuệ tựa Gia Cát, chẳng trách Tiểu Bách của ta vừa trông thấy cô đã mất cả hồn phách, ngay đến đại thù bản thân cũng có thể bỏ qua luôn!”.

Hàn Bách như bị kim đâm, rùng mình một cái, vội ngắt lời: “Lão quỷ đáng chết, điều này sao có thể tùy tiện nói ra chứ?”.

Phạm Lương Cực dùng tay ngăn không cho Hàn Bách nói tiếp: “Ngươi cao đến bảy thước, đường đường một nam tử hán, lại chỉ dám nghĩ không dám làm. Việc thích Tần cô nương mà ngươi gọi là bí mật ấy sớm đã khắc rõ trên mặt ngươi rồi, cứ nhìn chằm chặp người ta không chớp mắt, lại còn trách ta không giấu giếm hộ!”.

Tần Mộng Dao khẽ đưa mắt nhìn qua anh chàng Hàn Bách đang muốn tìm cái lỗ nào đó để chui vào. Nàng muốn nổi giận song trong lòng lại không hề có chút cảm giác giận dữ. Ấn tượng sâu sắc nhất mà Hàn Bách để lại cho nàng không phải là phong độ hiên ngang anh hùng mà là sự chân thành toát lên trong ánh mắt, chỉ nhìn qua cũng có thể cảm nhận được tình ý thực sự của con người này đối với nàng. Nhưng những rung động khẽ khàng ấy vẫn không đủ làm rối loạn sự bình tĩnh cố hữu của Tần Mộng Dao.

Tâm trí nàng đột nhiên nhớ về một khoảnh khắc đã trôi qua lâu lắm, tại một góc vườn trong Từ Hàng Tịnh Trai.

Trời khi ấy đang mang mang mưa tuyết, từng bông hoa tuyết rơi nhẹ trên áo choàng của nàng và ân sư Ngôn Tĩnh Am. Tần Mộng Dao trộm nhìn vẻ đẹp tuyệt trần của Ngôn Tĩnh Am, cho dù giữa mùa đông tuyết giá song trong lòng nàng vẫn cảm thấy một sự nồng ấm không thể xóa mờ. Ngôn Tĩnh Am với nàng không phải như sư phụ mà giống một tỷ tỷ, nàng không biết trong trời đất này liệu có còn ai so sánh được với vẻ dịu dàng và tình cảm của người hay không.

Ngôn Tĩnh Am mỉm cười: “Mộng Dao! Sao lại nhìn ta một cách khó hiểu như thế, phải chăng trong lòng nảy sinh ý nghĩ xấu nào rồi?”.

Tần Mộng Dao nói: “Mộng Dao có một câu hỏi bạo gan, muốn hỏi người!”.

Ngôn Tĩnh Am vẫn giữ nụ cười nhẹ: “Một con người ngoài kiếm đạo ra không còn theo đuổi gì nữa như em lại còn có một câu không nên hỏi cũng phải hỏi, ta nhất định không thể bỏ qua rồi”. Cách nói của Ngôn Tĩnh Am không hề mang chút gì ra vẻ sư phụ, ngược lại khiến cho đối phương cảm thấy thật thân mật, không khỏi nảy sinh lòng ái mộ.

Tần Mộng Dao thở dài: “Mộng Dao chỉ muốn biết hôm mà Bàng Ban đến đây, sao lại không gục ngã trước vẻ đẹp tuyệt thế của tỷ chứ?”.

Ngôn Tĩnh Am khẽ rùng mình, đôi mắt sâu thẳm như biển xanh lộ ra vẻ khác thường chưa từng có trước đây, giọng bình tĩnh: “Bởi vì ông ta cho rằng mình có thể làm được điều ngược lại!”.

Trong lòng Tần Mộng Dao dậy lên những đợt sóng lớn. Cho đến tận giờ phút ấy, Ngôn Tĩnh Am mới gián tiếp thừa nhận mình đã yêu thủ lãnh của thiên hạ chúng tà Ma Sư Bàng Ban, lần đầu tiên thổ lộ tâm sự với ái đồ.

Vẻ mặt Ngôn Tĩnh Am trở lại yên tĩnh, song có gì đó trong ánh mắt càng trở nên thê lương hơn, nhẹ bước ra vườn ngoài, chỉ thấy một không gian điệp trùng những núi, mưa tuyết bay bay, Từ Hàng Tịnh Trai tọa lạc trên đỉnh cao nhất như đã là trung tâm của vũ trụ.

Ngôn Tĩnh Am quay người lại, mỉm cười: “Ta tiễn em đến đây thôi, hãy bảo trọng!”.

Tần Mộng Dao cúi đầu: “Đời người vô thường, lần ra đi này không biết liệu có còn ngày được gặp lại sư phụ. Tất cả những lời này không thể không nói, không thể không hỏi, Mộng Dao đâu có thể nhìn thấu tất cả, cũng làm sao có thể bỏ qua được tình cảm thầy trò, đệ tử cũng đã phải kìm nén đến lức này mới dám hỏi tới!”.

Ngôn Tĩnh Am nhẹ nhàng: “Em đã hỏi một câu, ta cũng đã trả lời em, thế còn chưa đủ sao? Thật đúng là tham lam, nhưng cũng đã rất lâu rồi em không gọi ta là sư phụ như thế nữa!”.

Tần Mộng Dao biết Ngôn Tĩnh Am rất yêu chiều mình, vì thế ngay cả tình cảm đối với Bàng Ban cũng không giấu nàng, trong lòng không khỏi cảm động, nói: “Sư phụ biết không? Từ khi hiểu được chuyện đời đến nay, Mộng Dao chưa từng được trông thấy nụ cười thực sự của sư phụ”.

Ngôn Tĩnh Am đưa tay ôm lấy vai nàng, giọng đầy yêu thương: “Mộng Dao bé nhỏ của ta, sư phụ cho phép em hỏi một câu hỏi nữa!”. Từ trước tới giờ, đây cũng là lần đầu tiên Ngôn Tĩnh Am xưng sư phụ với Tần Mộng Dao, nhìn bề ngoài, chắc chắn không có ai có thể hoài nghi về mối thâm tình tỷ muội giữa hai người.

Tần Mộng Dao tựa đầu vào vai Ngôn Tĩnh Am, nhẹ nhàng nói: “Mộng Dao phải chăng còn có một vị sư tỉ?”.

Ngôn Tĩnh Am chợt buông tay ôm Mộng Dao ra, bay vút lên rồi đáp xuống một hòn đá lớn trên đỉnh núi, những bông tuyết trắng điểm xuyết lên tà áo trắng phấp phới trong gió.

Mộng Dao bay theo xuống bên cạnh, giọng nghẹn ngào: “Sư phụ! Sư phụ khóc sao?”. Những giọt nước mắt từ trên khuôn mặt của Ngôn Tĩnh Am rơi xuống tảng đá tuyết phủ trắng xóa. Tảng đá này đã nổi tiếng với danh ‘Lệ thạch’, bởi lẽ nó chính là nước mắt của Thiên Đế rớt xuống, và lại rơi đúng vào ngọn cao nhất ‘Đế Đáp Phong’ này, không ngờ hôm nay lại lại bị nước mắt của Ngôn Tĩnh Am thấm ướt.

Ngôn Tĩnh Am đã dần lấy lại vẻ bình tĩnh, nhẹ nhàng: “Đúng thế, ta đã khóc. Mộng Dao, em có biết vì sao ta chọn em làm đệ tử không?”.

Mộng Dao lặng im không nói, nhưng không hề có chút biểu hiện tự cao. Ngôn Tịnh Am cố gắng nở nụ cười: “Là vì em có sự kiên cường mà sư phụ không có, nếu như ta kiên cường hơn một chút, thì Bàng Ban sẽ không chỉ thoái ẩn giang hồ hai mươi năm, mà là cả đời cả kiếp này rồi”.

Mộng Dao cúi đầu xuống, giọng nhỏ nhẹ: “Đệ tử chỉ thích sư phụ như hiện nay thôi”. Ngôn Tĩnh Am lặng im một hồi, rồi nói: “Sư phụ cũng có một câu hỏi, muốn em giải thích một chút!”.

Mộng Dao cảm thấy ngạc nhiên: “Hóa ra sư phụ cũng có câu hỏi, vậy người hỏi đi!”. Khoảnh khắc ấy nàng như trở lại thời niên thiếu bảy tám tuổi đang làm nũng Ngôn Tĩnh Am vậy.

Ngôn Tĩnh Am dung nhan thoáng nét cười: “Ta vẫn thường nghĩ, thế gian này liệu có chàng trai nào có thể làm cho đệ tử yêu của ta phải xiêu lòng không?”.

Tần Mộng Dao như đã chuẩn bị sẵn câu trả lời từ trước, nói ngay: “Mộng Dao đã xiêu lòng đối với kiếm đạo, không còn có gì khác có thể rung động trái tim của đệ tử nữa”.

Ngôn Tĩnh Am âu yếm nhìn nàng: “Cũng bởi em là nhân tài trong rất nhiều những nhân tài của Tịnh Trai hơn hai trăm năm nay. Em là người duy nhất có thiên phận đó, lại có hy vọng là người qua được cửa thế tình, vì vậy em đã trở thành cao thủ kiếm đạo trong nhiều đời của chúng ta, phá vỡ được tiền lệ cấm không đặt chân vào giang hồ trong suốt ba trăm năm nay của người trong môn phái. Lần này em đi xa, không cần thiết phải có một mục đích cụ thể nào cả, chỉ cần hành sự theo lòng mình, cũng không cần phải để ý đến vinh nhục của sư môn. Cứ hành động theo ý nghĩ bản thân, tất sẽ có ngày em sẽ đạt được điều mà em muốn. Khi ấy sư phụ sẽ để em nhìn thấy nụ cười thực sự của sư phụ!”.

o0o

Tiếng kêu lớn của Hàn Bách đã làm tỉnh lại những hồi ức sâu xa của Mộng Dao. Nàng quay mặt nhìn về phía âm thanh vừa phát ra, Hàn Bách đã lao vút qua tường.

Phạm Lương Cực đang nghiến răng định mắng thì Tần Mộng Dao lên tiếng: “Người đó có thực sự là Hàn Bách không?”.

Phạm Lương Cực không ngờ Tần Mộng Dao lại hỏi thẳng thắn như vậy, ngạc nhiên: “Đương nhiên là Hàn Bách thật rồi, nhân vật nhỏ bé nhất trong vụ huyết án ở Hàn Phủ song lại là nhân vật mấu chốt nhất”.

Mộng Dao hơi chau mày: “Nếu như tiền bối chỉ là nói không chứng cứ, thì vãn bối phải đi đây”.

Phạm Lương Cực được thể đồng ý ngay: “Đương nhiên có bằng chứng rồi, đợi ta lấy ra cho cô nương xem”. Đang cho tay vào bọc, bỗng ông ta lên tiếng: “Có rất nhiều người đang tới!”.

Chưa dứt lời, Hàn Bách vượt tường nhảy vào, nhanh nhảu lên tiếng: “Phương Dạ Vũ đem rất đông người đến! Mau chạy thôi!”.

Phạm Lương Cực cười: “Chạy không nổi rồi! Tứ phương bát hướng đều là người của hắn”.

Mộng Dao khẽ đứng thẳng người lên, vẻ bình tĩnh vẫn không chút xáo động. “Đương nhiên là không chạy được rồi!”, một tiếng nói bên kia tường đế vào.

“Bạch phát” Liễu Diêu Chi như Phan An tái thế, chỉ có điều không mang mái tóc đen và “Hồng nhan” Hoa Giải Ngữ tươi tắn như đào lý xuất hiện nơi đầu tường.

Làn gió đêm thổi qua, gấu váy Hoa Giải Ngữ phất phơ, ẩn hiện đôi chân trắng như ngọc, đầy sức khêu gợi.

Phạm Lương Cực thốt lên: “Già vậy rồi mà còn quyến rũ như thế, thật đúng là gừng càng già càng cay!”.

Hoa Giải Ngữ không hiểu Phạm Lương Cực đang khen ngợi hay phỉ báng mình, nhoẻn miệng cười duyên: “Lời lẽ của Phạm huynh sắc sảo như vậy, làm sao khiến người khác đối đáp được?”.

Một tiếng cười dài bỗng vang lên, Phương Dạ Vũ xuất hiện ở trên nóc nhà đối diện với Hồng Nhan Bạch Phát, kẹp ba người Hàn Bách, Phạm Lương Cực và Tần Mộng Dao vào giữa.

Hàn Bách nhanh chóng khôi phục lại thần thái khí thế của Xích Tôn Tín, vỗ vào cây Tam Bát Kích trên lưng, ngửa mặt lên cười: “Ngày mười chưa tới, lại gặp Phương huynh rồi, thật đúng là sảng khoái vô cùng. Kích của Phương huynh đang ở trên lưng Hàn mỗ đợi Phương huynh đích thân đến lấy đó”.

Phương Dạ Vũ giọng hòa nhã: “Cùng với những nhận thức về Hàn huynh thêm sâu sắc, mong muốn nhận Hàn huynh làm thuộc hạ xem chừng không thể thực hiện được. Tiểu đệ vì thế xin rút lại lời bắt sống huynh trong vòng ba tháng đã nói trước đây, hy vọng có thể lập tức giết chết Hàn huynh, không biết ý huynh thế nào?”.

Hắn ta muốn giết người mà lại còn hỏi ý kiến của đối phương, thật đúng là kỳ lạ hết sức.

Phạm Lương Cực nhìn Hàn Bách: “Ngươi xem đấy! Tiểu tử này ngay đến chín ngày cũng không đợi được, đã nóng vội ra tay, làm hỏng đại sự của chúng ta mất!”.

Phương Dạ Vũ hướng sang phía Tần Mộng Dao đang im lặng đứng yên. Hắn vốn chỉ để tâm đến Hàn Bách, lúc đó mới nhìn kỹ Tần Mộng Dao, trong đầu không khỏi rung động, nghĩ thầm: “Thế gian lại có mỹ nữ tuyệt vời như thế, có thể sánh ngang với Băng Vân rồi!”.

Ánh mắt Tần Mộng Dao tối lại, hẳn là không hài lòng với cách Phương Dạ Vũ nhìn nàng.

Phương Dạ Vũ lấy lại vẻ điềm đạm: “Mộng Dao tiểu thư có vẻ đẹp như hoa tuyết liên mọc trên đỉnh núi, mặc dù xuất hiện nơi trần tục này song tại hạ vẫn có thể dễ dàng nhận ra. Xin thay gia sư gửi lời hỏi thăm đến lệnh sư”.

Tần Mộng Dao không khỏi ngạc nhiên. Phương Dạ Vũ biết rõ nàng là ai, sao lại còn nói muốn giết Hàn Bách ngay trước mặt nàng? Lẽ nào hắn chỉ là giương đông kích tây, mục tiêu thực sự là nàng mới phải?

Nghĩ đến đây, trong lòng nàng bỗng xuất hiện một cảm giác kỳ lạ, thứ cảm giác đó không phải đến từ những người bên cạnh mà là từ một nơi xa xôi nào đó ở phía đông nam.

Phạm Lương Cực bỗng nói lớn: “Bàng Ban phải chăng cũng đã đến?”.

Phương Dạ Vũ ngạc nhiên, nghĩ một lát rồi mới đáp: “Gia sư sao lại đến đây? Tiền bối đã quá đa nghi rồi!”.

Tần Mộng Dao biết Phương Dạ Vũ đang nói dối, hoặc khả năng lớn hơn là hắn ta cũng không biết Bàng Ban đã đến, bởi lẽ trông hắn tuyệt đối không giống người nói dối.

Mọi động tĩnh thần thái của người này đều gần đạt đến sự hoàn mỹ. Ngôn Tĩnh Am từng nói, mỗi cử chỉ hành động, lời nói nụ cười của Bàng Ban đều hết sức hoàn mỹ, điều đó tạo nên sức hấp dẫn tà dị vô cùng ở lão ta. Người khác rất dễ khiếp sợ hoặc bị lôi cuốn bởi cái khí chất này mà khó có thể sinh lòng phản kháng, Phương Dạ Vũ đúng là đã kế thừa được đặc điểm này của sư phụ hắn.

Nhưng Bàng Ban chưa xuất hiện đã rời đi, việc đó không thể giấu nổi đôi tai thiên hạ vô song của Phạm Lương Cực. Nghĩ đến đây, nàng lại nhìn sang Hàn Bách.

Hàn Bách đang cảnh giác nhìn về phía đông nam, hẳn cũng cảm nhận thấy sự xuất hiện của Bàng Ban như nàng.

Tần Mộng Dao trong lòng thoáng xao động. Con người tự nhận là Hàn Bách này quả là một cao thủ cái thế có thể so sánh với Phạm Lương Cực, có điều tâm trí lại rất ngây thơ ngốc nghếch! Chí khí khảng khái của của hắn trước mặt Phương Dạ Vũ thật đối lập với tâm tính bên trong, chính sự kết hợp đó lại tạo nên một sức hấp dẫn kỳ lạ.

Tần Mộng Dao nhẹ nhàng: “Lệnh sư vừa đến lại đi rồi. Phương huynh! Tôi có một chuyện không hiểu muốn hỏi Phương huynh”.

Phương Dạ Vũ ngạc nhiên: “Mộng Dao tiểu thư đã nói như vậy thì nhất định là không sai rồi, xin tiểu thư cứ nói!”.

Ánh mắt Hàn Bách lại dừng nơi Tần Mộng Dao, không giấu được vẻ mê say ngưỡng mộ. Người con gái ấy không những xinh đẹp, giọng nói lại càng tĩnh tại nhu mì, khiến người ta nghe không biết chán. Nhìn nàng sẽ không ai có thể nghĩ đến những gì xấu xa hay thô kệch nào khác trên đời. Tần Mộng Dao quả thật không phải người phàm, nàng chính là một tiên nữ tự trời cao xuống mặt đất này để trải nghiệm cuộc sống trần gian vậy.

Mộng Dao không vì trở thành trung tâm của bao nhiêu con mắt mà mất đi vẻ bình tĩnh, nói: “Phương công tử biết rõ Tần Mộng Dao tôi là người đến từ Từ Hàng Tịnh Trai, lại còn nói giết người trước mặt tôi, lẽ nào công tử cho rằng tôi sẽ ngồi nhìn không lý đến sao?”.

Thái độ nhu mì nhưng lời nói lại hết sức thẳng thắn, giống như một chiêu kiếm đâm về phía Phương Dạ Vũ.

Hàn Bách cười lớn, hút ánh mắt của mọi người về phía mình, đưa tay thi lễ với Tần Mộng Dao, nói: “Cô nương đúng là tiên nữ trên trời, không cần thiết quản chuyện tranh đấu thù giết của nhân gian, việc này một mình Hàn mỗ làm thì một mình ứng phó là được rồi”.

Phạm Lương Cực ở bên cạnh lạnh lùng xen vào: “Tên tiểu tử này lại còn biết thổi cây quất ngựa, rót trà đưa nước, hiểu được ‘Theo đuổi đại pháp’ một cách thấu đáo như vậy!”.

Phương Dạ Vũ không để ý đến hai người, mỉm cười với Tần Mộng Dao, từ tốn cất lời: “Dựa vào mấy câu nói của Mộng Dao tiểu thư, tại hạ lại đổi thành nếu trong vòng mười ngày Hàn huynh có thể tránh được ba lần thích sát của thủ hạ ta, mười ngày sau chúng ta có thể công bằng quyết đấu một trận, thời gian và địa điểm do Hàn huynh tự chọn”.

Tần Mộng Dao trong lòng than thầm. Tên Phương Dạ Vũ này quả không hổ là đệ tử của Bàng Ban, nói như vậy vừa có thể gạt nàng ra ngoài, lại còn đưa được Hàn Bách vào góc chết không thể không một mình ứng phó với hắn, quả là lợi hại ngay chính nàng cũng không thể ngăn cản được, bởi lẽ quyền quyết định đã ở trên tay Hàn Bách.

Phạm Lương Cực vốn đang định phản đối, bỗng giật mình, dùng tay ra hiệu cho Hàn Bách đừng nói, tranh quyền trả lời: “Được lắm... mười ngày sau, nếu như tiểu Bách nhà ta không chết, thì cách nửa canh giờ trước khi trời sáng tại kho vũ khí trong phủ họ Hàn quyết một trận sinh tử với tiểu Ma Sư nhà ngươi”.

Tần Mộng Dao hơi rùng mình, trong mắt lộ ra vẻ khó hiểu, quay sang nhìn Hàn Bách thăm dò.

Người này rốt cuộc có quan hệ gì với Xích Tôn Tín?

Hàn Bách cười lớn: “Gừng đúng là càng già càng cay!”, nói đến đây bỗng nhìn về phía Hoa Giải Ngữ. Nữ nhân này ánh mắt như có điện, đang trộm quan sát chàng một cách rất hứng thú.

Bạn đồng hành của bà ta là Liễu Diêu Chi thì lại chỉ nhìn Tần Mộng Dao, trong mắt lộ rõ vẻ say mê điên đảo.

Phương Dạ Vũ cũng ngẩn người ra, lặng im một hồi rồi hét lớn: “Được! Nếu Hàn huynh là cát nhân thiên tướng, thì mười ngày sau chúng ta quyết một trận trong kho vũ khí nhà họ Hàn trước khi trời sáng một khắc”.

Nói rồi quay sang phía Mộng Dao, lễ phép: “Mộng Dao tiểu thư đến từ nơi nằm ngoài trần thế, đâu biết được nỗi khổ của thế tình. Tại hạ có một thỉnh cầu, mong Mộng Dao tiểu thư bằng lòng”.

Tần Mộng Dao: “Phương huynh cứ nói, nhưng tôi lại không biết có thể làm được không nữa?”.

Phương Dạ Vũ cười ha hả: “Mộng Dao tiểu thư nhất định làm được! Gia sư Bàng Ban hy vọng canh ba đêm nay có thể gặp tiểu thư tại rừng liễu cách đây ba dặm về phía đông”.

Tần Mộng Dao thở dài một tiếng trong lòng, Phương Dạ Vũ đang nhằm vào nhược điểm của nàng, đặt ra cái bẫy không thể không đi. Với mối quan hệ giữa Bàng Ban và Ngôn Tĩnh Am, việc gặp Bàng Ban với nàng tuyệt đối sẽ không nguy hiểm.

Người bị nguy hiểm ở đây chính là Hàn Bách.

Bởi nàng cũng vừa sắp xếp, bất chấp mọi thứ, trong vòng mười ngày này đảm bảo Hàn Bách không bị tổn thương nào từ tay chân Phương Dạ Vũ, nhưng nếu phải gặp Bàng Ban đêm nay thì lại không thể không rời xa Hàn Bách.

Mà cuộc hẹn này cũng không thể không đến, bởi nàng muốn chính mình hỏi Bàng Ban tại sao lại nỡ lòng rời xa Ngôn Tĩnh Am? Trong ‘thế tình’ này, đối với nàng, cửa ải thâm tình sư đồ giữa nàng và Ngôn Tĩnh Am là khó vượt qua nhất.

Ánh mắt của Tần Mộng Dao thoáng qua vẻ thê lương khiến người ta phải nát lòng, thở dài: “Việc này vốn là một câu hỏi dễ dàng, trong nháy mắt đã trở thành khó trả lời nhất rồi. Phương công tử, tôi có thể không trả lời được không?”.

Phương Dạ Vũ chằm chằm nhìn nàng không chớp mắt, nói: “Mộng Dao tiểu thư đã sớm trả lời rồi, tại hạ xin cáo lui ở đây”, nói rồi lao vút qua tường.

Liễu Diêu Chi và Hoa Giải Ngữ cũng lập tức biến mất.

Tiếng cười của Hoa Giải Ngữ từ xa vọng lại: “Hàn Bách tiểu đệ, chúng ta sẽ gặp lại nhanh thôi!”.

o0o

Kiếm Tăng đứng dậy, tiện tay bỏ bức thư vào trong tăng bào, nói: “Văn kiện đã không thấy, tiểu tăng sẽ tự đi tìm ở nơi khác. Bằng hữu của Phong huynh tuyên bố muốn giết hậu bối của tệ phái là Hà Kỳ Dương, tệ phái không thể khoanh tay đứng nhìn, mong rằng Phong huynh không nhúng tay vào việc này”.

Phong Hành Liệt: “Đã là bằng hữu của Phong mỗ, tại hạ có thể không quan tâm sao?”. Giọng nói dứt khoát như chém đinh chặt sắt.

Ánh mắt của Kiếm Tăng lóe lên, ngay tức khắc lại trở về với vẻ lạnh lùng, nói: “Tệ phái đã có được tin tức từ Tịnh Niệm Thiền Tông. Các Trưởng lão tối cao sau khi thảo luận đã quyết định bảo đảm tính mạng cho Phong huynh bằng bất cứ giá nào để kìm hãm Bàng Ban, vì thế nếu như Phong huynhquyết định nhúng tay vào việc này, tệ phái chỉ còn cách buông tha cho lệnh hữu, song hoàn toàn không phải vì sợ hãi”.

Nói rồi phất áo rời đi, lát sau lại quay đầu nói với Phong Hành Liệt: “Phong huynh là một trong số ít người mà tiểu tăng thực sự muốn kết giao, có duyên sẽ gặp lại!”, rồi hòa vào dòng người trên đường.

Cốc Thiến Liên nói nhỏ: “Hai người khác mà ông ta cũng muốn kết giao nhất định là Bàng Ban và Lãng Phiên Vân rồi!”.

Phong Hành Liệt uống một ngụm trà lạnh, nhẹ nhàng nói: “Có thể suy đoán ra là ai đã lấy cắp đồ của cô nương”.

Cốc Thiến Liên đứng phắt dậy, giọng bực mình: “Nhất định là tên hồ ly khốn kiếp Độc Hành Đạo Phạm Lương Cực, kẻ có bị chém ngàn đao chết dấp cũng chỉ có người cười không có người thương ấy thôi!”.

Phong Hành Liệt trợn tròn mắt không nói được câu nào. Tiểu cô nương trông lúc nào cũng đáng thương ấy không ngờ lại có thể mắng người khác dẻo quẹo như vậy.

Cốc Thiến Liên chợt toét miệng cười, trong nụ cười vẫn có chút gì đó giận dữ oán hận.

o0o

Nộ Giao Đảo, chiều tà.

Lãng Phiên Vân một mình đứng trên một hòn đá lớn ở cạnh bờ.

Sau khi từ biệt Lăng Chiến Thiên, chàng đã đến bãi cát không người phía sau đảo này, đứng suốt ba canh giờ, cho đến tận lúc vầng kim ô khuất xuống dưới mặt nước Động Đình Hồ. Đến lúc trên đảo đã lấp lánh ánh đèn, chàng mới nghĩ đến việc rời khỏi góc nhỏ yên tĩnh ấy.

Lãng Phiên Vân quay trở lại con đường dẫn đến Quan Viễn Lầu. Những người gặp trên đường tuy đều hứng thú nhìn trộm, song không một ai dám dừng lại, càng không có ai dám tiến đến nói chuyện với chàng, bởi Thượng Quan Ưng đã đích thân hạ lệnh nghiêm cấm bất cứ ai quấy rầy sự tĩnh tại an nhàn của Thiên hạ đệ nhất kiếm.

Chàng đi đến một ngõ nhỏ vắt ngang, chần chừ một lát rồi mới bước vào, chẳng mấy chốc đã đến tận cùng con ngõ, đứng trước quán rượu nhỏ có tấm biển đề ‘Thanh khê lưu tuyền’ đã đóng cửa, bên trong một màu tối đen.

Chàng lắc đầu cười, rồi quay người đi ra. Vừa đi được mấy bước thì gặp một phụ nữ dáng tất bật dắt một tiểu hài đi về phía chàng.

Lãng Phiên Vân nghĩ thầm: “Sao lại trùng hợp đến thế?”.

Nữ hài đã rời tay mẹ, chạy lên trước, mở to đôi mắt đen nhánh như không dám tin, reo lên: “Hóa ra là Lãng thủ tọa, Văn Văn và mẹ đang đi tìm thủ tọa đấy”.

Lãng Phiên Vân ngạc nhiên: “Tìm ta?”, rồi nhìn qua phía người phụ nữ.

Tả Thi như biết trước chàng sẽ lại thăm, im lặng cúi xuống, khuôn mặt xinh đẹp không thể giấu nổi đôi tai bừng đỏ.

Đúng là tửu bất túy nhân nhân tự túy!

Thiếu phụ nhẹ nhàng giải thích: “Một vò rượu khác vừa khéo đủ lửa, vì thế tiểu nữ mang đến Quan Viễn lâu, muốn nhờ Phương nhị thúc chuyển cho thủ tọa, không ngờ thủ tọa đã đi rồi”.

Tiểu Văn Văn tay chống vào eo: “Phương gia gia nói vò rượu đó sẽ để giành cho ngài lần sau đến uống đấy!”.

Tiếp đó giọng nhỏ đi: “Đó hoàn toàn không phải ‘Thanh khê lưu tuyền’ mà là một trong mười hai vò rượu do chính tay Tả công ủ, đã đủ lửa, từ trước đến giờ chưa có ai được uống cả!”.

Lãng Phiên Vân vừa nghe đã thấy trùng rượu động đậy, hưng phấn lên: “Ta lập tức đi hỏi Phương nhị thúc lấy rượu, nếu để lâu e rằng không ổn”. Một bước dài vượt qua Văn Văn, đến trước thiếu phụ, mỉm cười: “Trong thiên hạ có lẽ chỉ có hai người đủ tư cách thưởng thức rượu của Tả công, một người là ta, người còn lại chính là lão Bang chủ quá cố. Tả cô nương tặng ta loại rượu này, đảm bảo rằng vong linh Tả công ở trên trời sẽ không khỏi hân hoan!”. Nói đến câu cuối bóng người đã biến mất ngoài đầu ngõ.

Tả Thi lộ vẻ suy nghĩ, rồi khẽ mỉm cười, vừa giống như đang cảm thán sự gì, lại vừa giống như đang thưởng thức những lời nói và hành động của tửu quỷ Lãng Phiên Vân.

Tiểu Văn Văn đi đến kéo tay Tả Thi: “Mẹ! Kể từ sau khi cha ra đi đến nơi vĩnh viễn không trở lại, đây mới là lần đầu tiên mẹ cười đấy!”.

- o O o -

Chương 32: Danh Kỹ Tú Tú

Dịch thuật: tieudaotu

Cỗ mã xa lộng lẫy do Hắc Bạch nhị bộc điều khiển khoan thai lăn bánh đến trước cửa thanh lâu ‘Tiểu Hoa Khê’, một thanh lâu đặc biệt ở phủ Hoàng Châu. Cửa giữa đại viện đã mở rộng, hai hàng thanh niên cao lớn đứng hai bên làm thành đội hình đón tiếp long trọng, lặng im nhìn cỗ xe bát mã từ từ đi vào trong viện.

‘Tiểu Hoa Khê’ không phải là kỹ viện lớn nhất nơi đây, một ‘Tận Hoan Lâu’ ở ngoài phố còn bề thế hơn khá nhiều, song ‘Tiểu Hoa Khê’ lại có được thanh lâu đệ nhất tài nữ Liên Tú Tú, cả sắc lẫn nghệ đều nổi tiếng khắp Động Đình thất phủ, lại chỉ bán nghệ không bán thân.

Cỗ xe dừng lại.

Một đại hán trung niên đi lên trước kéo cửa xe, rồi lùi lại ba bước, cất giọng cung kính: “Thái Tri Lạc xin thay mặt toàn thể Tiểu Hoa Khê và Liên Tú Tú cô nương cung nghênh Ma Sư đại giá”.

Đại hán tên Thái Tri Lạc này là lão bản hậu đài của Tiểu Hoa Khê, thương gia có máu mặt trong vùng, cũng là một lão đại hàng đầu trong bang hội, Hắc Bạch lưỡng đạo đều phải nể mặt đôi phần, bằng không đâu có thể suốt ba năm qua giữ được tấm thân trong trắng cho Liên Tú Tú.

Nhưng cũng chính vì vậy mà Thái Tri Lạc dần dần đã đắc tội với nhiều người, gần đây lại phải trở mặt với một cao nhân rất khó đối phó, làm cho hắn mấy ngày qua đứng ngồi không yên. Lần này Bàng Ban quá bộ ghé thăm, nếu như tất cả êm thấm, sau này chỉ cần khuếch trương thanh thế, cho chúng nhân biết Bàng Ban đã từng tới Tiểu Hoa Khê thì đảm bảo sẽ không còn ai dám động đến nửa sợi tóc của Liên Tú Tú và bản thân hắn nữa.

Thiên hạ ngày nay, có ai lại dám làm mất nhã hứng của Ma Sư?

Trước mắt Thái Tri Lạc như hoa lên, không biết bằng cách nào, một người đàn ông cao lớn, áo quần sang trọng đã đứng bên cạnh xe. Hai mắt người đó như phát ra điện, đảo qua một lượt hàng người và Thái Tri Lạc, miệng khẽ mỉm cười.

Đôi chân Thái Tri Lạc như mềm ra, lập cập quỳ xuống, đưa mắt liếc lại mới phát hiện ra đám tay chân mà thường ngày mình vẫn hay quát bảo cũng đã quỳ hết xuống phía sau lưng, không dám ngẩng đầu lên.

Bàng Ban đưa mắt nhìn xung quanh, giọng tán thưởng: “Một ngôi lầu đầy vẻ dịu dàng như vậy, trong nhỏ thấy lớn, trong lớn thấy nhỏ, xen kẽ điểm xuyết, hẳn không phải là sản phẩm của Thái huynh rồi, không biết là do ai thiết kế vậy?”.

Thái Tri Lạc không ngờ Bàng Ban vừa đến đã nói như vậy, rõ ràng xem thường khả năng của hắn, nhưng lại không hề cảm thấy bị làm nhục hay chế diễu, cất giọng khúm núm: “Ma Sư sáng suốt, Tiểu Hoa Khê được xây dựng theo ý của Tú Tú tiểu thư”.

Bàng Ban từ tốn: “Mời Thái huynh và các huynh đệ đứng dậy!”. Tiếp đó ngẩng lên lầu ba cao nhất, lễ độ vòng tay, cất giọng: “Tú Tú tiểu thư không hổ là thanh lâu đệ nhất tài nữ, xin nhận một lễ của Bàng Ban này. Không biết ba chữ ‘Tiểu Hoa Khê’ trên môn bài cửa chính có phải do chính tay tiểu thư viết không?”.

“Tính tang!...”.

Tiếng đàn chợt vang lên.

o0o

Lúc bắt đầu, tiếng đàn tranh như thiên binh vạn mã ầm ầm kéo đến, sát khí đằng đằng khiến người ta tức thở, nhưng sau đó lại dần trở nên dịu dàng, như những binh sĩ ngoài sa trường vạn dặm, lúc mệt mỏi nhớ đến người vợ yêu và buổi chiều đầm ấm quê nhà.

Tiếng đàn bỗng ngừng bặt, đột nhiên lại vang lên mấy nốt vĩ thanh, khiến người ta phải lắng tâm suy nghĩ.

Trong mắt Bàng Ban thoáng hiện vẻ kinh ngạc.

Một giọng nữ thánh thót từ trên tương phòng lầu hai vọng xuống: “Quý khách đã đến, sao không lên gặp Tú Tú!”.

Bàng Ban cười dài: “Có lý! Có lý lắm!”, rồi rảo bước lên lầu.

Thái Tri Lạc định đi trước dẫn đường, nhưng đã bị Hắc Bạch nhị bộc chặn lại, một tên lạnh lùng nói: “Thái tiên sinh không cần khách sáo, Chủ nhân đi một mình là được rồi”.

Bàng Ban lên đến lầu ba, hai tiểu a hoàn đã chờ sẵn ngoài cửa, vừa thấy Bàng Ban liền cúi mặt xuống, hoảng hốt mở cửa để Bàng Ban vào rồi vội đóng ngay cửa lại.

Nữ nhân xinh đẹp trong y phục trắng đứng cạnh cây đàn tranh gần cửa sổ khẽ khom mình: “Liên Tú Tú cung nghênh Bàng tiên sinh pháp giá!”.

Đôi mắt sắc như mắt chim ưng của Bàng Ban thoáng lóe lên nhìn thân hình thon thả của Liên Tú Tú rồi lập tức dịu xuống, nho nhã nói: “Sắc nghệ vốn là cái khó có thể lưỡng toàn, không ngờ tiểu thư vừa có tài đàn trác tuyệt, lại vừa sở hữu vẻ đẹp thiên sinh thoát tục, Bàng mỗ thật vinh hạnh được nghe tiếng đàn và ngắm nhìn dung nhan của tiểu thư”.

Tú Tú đã quen nhìn thần thái điên đảo mê muội của nam nhân trước nhan sắc của mình, tai cũng đã quen với những lời nịnh bợ, song chưa từng có ai như Bàng Ban, vừa thẳng thắn, vừa rất thật lòng. Nàng mỉm cười lộ hai lúm đồng tiền, kéo một chiếc ghế gần cửa sổ ra, nói: “Mời Bàng tiên sinh ngồi, để Tú Tú kính ngài một chum”.

Bàng Ban nhàn nhã ngồi xuống ghế, cầm ly, hứng rượu Liên Tú Tú rót xuống. Bốn mươi năm nay, đây mới là lần đầu tiên lão cầm ly rượu.

Kể từ sau khi giết chết đệ nhất cao thủ Bạch đạo khi đó là Tuyệt Nhung hòa thượng, Bàng Ban đã không hề uống rượu.

Ly rượu này, trông tưởng như Bàng Ban uống theo lời mời của Tú Tú, chỉ có lão mới biết thực ra lão uống vì trận thắng “Tà Linh” Lệ Nhược Hải, trận quyết đấu làm Bàng Ban hứng thú nhất sau bốn mươi năm.

Giọng của Tú Tú như rót vào tai: “Rượu đã nguội cả rồi!”.

Bàng Ban nâng cốc uống cạn, khuôn mặt trắng xanh hơi thoáng ửng đỏ rồi nhanh chóng trở lại bình thường. Lão mỉm cười nhìn Tú Tú ngồi bên cạnh: “Tiểu thư khí chất nho nhã, không phải hạng phiêu bạt nơi trần thế, sao lại có duyên gặp gỡ Bàng mỗ nơi đây vào giờ này?”.

Liên Tú Tú cất giọng khẽ khàng: “Đời người ai không phải là cánh bèo trôi dạt, gặp gỡ một lúc rồi lại chia tay, chỗ này hay chỗ kia nào có gì khác biệt!”.

Bàng Ban chợt khẽ động thần: “Phải chăng Càn huynh đã đến rồi?”.

o0o

“Bàng huynh quả là một chủ nhân tốt!”. Tiếng nói từ xa truyền đến tận trong lầu. Ngay sau đó, một người đàn ông cao gầy anh tuấn trong bộ y phục màu xám thong thả bước vào.

Đúng là ‘Độc thủ’ Càn La, thành chủ Càn La Sơn thành, từng một thời hô mưa gọi gió.

Ánh mắt Bàng Ban như phát ra tia điện, bắt gặp ánh mắt Càn La nhìn lại, liền cười lớn: “Xin chào Càn huynh! Bốn mươi năm trước đã nghe đại danh Càn huynh, cuối cùng hôm nay cũng đã được gặp. Hay, hay lắm!”.

Càn La vòng tay: “Hai người mà tiểu đệ kiếp này muốn gặp cũng là người không muốn gặp nhất, Bàng huynh chính là một trong hai người đó!”.

Liên Tú Tú nhìn về phía vị khách mới tới, trong lòng cảm thấy kỳ lạ. Người đâu lại có kiểu vừa đến đã bảo không muốn gặp đối phương, song đồng thời lại ngầm cảm nhận sự nể trọng của Càn La đối với Bàng Ban.

Bàng Ban đứng dậy, đưa tay mời: “Càn huynh, mời ngồi!” Rồi hướng sang phía Liên Tú Tú: “Tú Tú tiểu thư hãy thay ta rót cho Càn huynh một cốc đầy, Bàng mỗ muốn kính Càn huynh một chum”. Giọng nói hòa nhã nhưng tràn đầy một mê lực lạ kỳ khiến người nghe không thể không phục tùng.

Liên Tú Tú lập tức rót đầy rượu cho Càn La.

Bàng Ban đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, tiếng người ngựa nhộn nhịp vẳng vào. Đêm nay cũng như mọi đêm, mọi tương phòng ở Tiểu Hoa Khê đều sáng đèn, âm thanh đàn sáo ca hát khắp nơi, thật khiến người ta phải tự hỏi đây là nơi nào của nhân gian! Rồi nâng cốc nói với Càn La: “Càn huynh, ta kính huynh một chum!”.

Càn La ngồi đối diện cũng nâng cốc lên, nói: “Hai mươi lăm năm trước, tiểu đệ đã từng một mình đến Ma Sư Cung. Đến chân núi, sau khi suy nghĩ hai ngày ba đêm mới nghĩ ra rằng, một khi thất bại thì tất cả danh lợi, quyền vị, mỹ nữ đều tan theo mây khói, bèn giữa đường quay lại, từ đó về sau võ công không còn tiến bộ thêm chút nào nữa. Chum này đệ cạn vì cuối cùng cũng đã gặp được Bàng huynh!”, nói rồi một hơi cạn sạch.

Bàng Ban bình thản: “Bây giờ danh lợi, quyền vị, mỹ nữ đối với Càn huynh rốt cuộc lại là gì?”.

Càn La lắc đầu gượng cười: “Chẳng qua đều là cát bụi, đệ đã phí hoài hơn sáu mươi năm mới nghiệm ra điều đó, Bàng huynh đừng có chê cười đệ!”.

Liên Tú Tú lại nhìn sang phía Càn La. Con người này một thời khét tiếng gian hùng Hắc đạo, là cao thủ trong số ít những cao thủ hàng đầu của võ lâm, không ngờ lại có thể chân thành không chút giấu giếm như vậy, trong lòng không khỏi chợt dâng lên niềm kính phục.

Rồi ánh mắt của nàng lại quay trở lại Bàng Ban, nhân vật khí phách cái thế hơn hẳn bất cứ ai đã từng gặp trước kia, từng cử chỉ hành động, lời nói nụ cười đều hoàn tận hoàn mỹ, không có chút gì có thể phê bình được.

Bàng Ban chậm rãi: “Đã rất lâu ta không còn cảm thấy nói chuyện với người khác là một thú vui, nhưng đêm nay trước hết là có tiếng đàn của Tú Tú cô nương, giờ lại có lời của Càn huynh, đời người như vậy hỏi còn mong muốn gì hơn nữa? Nếu Càn huynh không phản đối, ta muốn mời Càn huynh nghe Tú Tú tiểu thư đàn một khúc, và đêm nay cũng chỉ một khúc này làm bạn cùng rượu thôi”.

Càn La nhìn Liên Tú Tú mỉm cười, trong mắt lộ ra vẻ cảm kích chờ đợi.

Liên Tú Tú chợt động trong lòng, không ngờ Càn La lại có hứng thú nồng nhiệt như vậy. Nàng cúi đầu xuống, khẽ khàng: “Trước khi Tú Tú đàn, không biết có thể hỏi mỗi vị một câu?”.

Cả Bàng Ban và Càn La đều hứng thú gật đầu.

Liên Tú Tú mỉm cười e lệ: “Càn tiên sinh khi nãy có nói đến hai người tiên sinh muốn gặp nhất nhưng cũng lại không muốn gặp nhất. Một người là Bàng tiên sinh, không biết người kia là ai vậy?”.

Càn La cất tiếng cười: “Ta biết ý của đệ nhất tài nữ nổi danh nam bắc Đại Giang rồi. Người khác đó chính là ‘Phúc vũ kiếm’ Lãng Phiên Vân, hẳn cô nương đã từng nghe qua?”.

Danh kỹ nổi tiếng như Liên Tú Tú, mỗi một đêm tiếp xúc biết bao hào khách giang hồ, phú thương quyền quý, thật đúng là người khác khó có thể sánh kịp. Vừa nghe qua, nàng đã gật đầu: “Thiên hạ vô song kiếm, tình cảm sâu như biển, Tú Tú không những đã nghe qua, mà ấn tượng còn sâu sắc vô cùng!”.

Bàng Ban mỉm cười: “Bây giờ chuyển sang câu hỏi của ta rồi, hy vọng là không quá khó trả lời, lỡ mất thời gian. Ta thực sự là không thể chờ thêm để được nghe khúc nhạc đêm nay của tiểu thư rồi đó!”.

Liên Tú Tú hơi cúi đầu xuống, tay áo nhẹ nâng lên lau mắt, rồi ngẩng mặt khẽ nói: “Có thể được sự hậu ái của Bàng tiên sinh, những tâm huyết mà Tú Tú đã luyện đàn quả là đã không uổng phí chút nào. Tú Tú có thể không hỏi câu đó mà lập tức đàn ngay có được không?”.

Bàng Ban ôn tồn: “Ta đã biết tiểu thư muốn hỏi câu gì, vì thế tiểu thư sớm đã hỏi, và ta cũng đã có đáp án trong lòng rồi”.

Càn La chợt phát hiện thấy mình có chút gì đó không kìm nổi phải liếc nhìn Bàng Ban. Nếu như so sánh với Lãng Phiên Vân, hai người đều có sức hấp dẫn vô cùng, song nếu Lãng Phiên Vân thu hút bởi khí phách hào hùng sâu lắng thì mê lực của Bàng Ban lại tràn đầy hương vị ma quái.

Khi mới nhìn, ấn tượng sâu nhất vẫn là khuôn mặt lạnh lùng của Bàng Ban khiến người ta cảm thấy lão ta là một con người tâm can sắt đá, lãnh đạm vô tình. Nhưng bây giờ Càn La như mới tỉnh dậy từ trong mộng, phát hiện ra con người Bàng Ban cũng giàu tình cảm như ai, hơn nữa lại cũng không hề giấu giếm.

Thậm chí Càn La còn bắt đầu có chút mến mộ kẻ đại địch đáng sợ này.

Liên Tú Tú đứng dậy, đi đến trước cây đàn ngồi xuống, nhìn ra ngoài bầu trời đêm đầy sao sáng lung linh, trong lòng thoáng hiện chút u sầu.

Khi ấy nàng đã biết đời này nàng sẽ khó mà quên được thần sắc buồn rầu khi nãy của Bàng Ban.

Càn La vẻ không đồng ý: “Bàng huynh và Tú Tú tiểu thư đều là những người hiểu nhau, nhưng tiểu đệ lại không có cái bản lĩnh ấy. Đệ không những muốn biết câu hỏi đó mà còn muốn biết đáp án như thế nào nữa kia!”.

Bàng Ban cười: “Sảng khoái lắm! Càn huynh thẳng thắn như vậy, chi bằng Tú Tú tiểu thư hãy cứ nêu câu hỏi, làm món khai vị trước khi vào bữa chính tiếp đãi Càn huynh!”.

Tú Tú nghe thấy Càn La nói ‘Hai người đều hiểu nhau’, trong lòng chợt hân hoan, trộm nhìn Bàng Ban, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Tiểu nữ chỉ muốn hỏi Bàng tiên sinh, danh lợi, quyền vị và mỹ nữ có ý nghĩa gì với Người? Nhưng có lẽ tiểu nữ đã biết rõ câu trả lời rồi, kiếp này không còn bất cứ thứ gì có thể vướng bận đến trái tim của Bàng tiên sinh nữa!”.

Bàng Ban lặng người xuống, một lúc lâu sau mới thở dài nhè nhẹ: “Sáu mươi năm trước Bàng mỗ bỏ kích không dùng, công lực tiến bộ đột phá, tâm linh tu dưỡng cũng vượt qua cả cảnh giới ‘Chỉ vu chí cực’ của tiên sư Mông Xích Hành, tiến vào Vô thượng ma đạo. Ta khi ấy cho rằng đã có thể ngộ ra được thắng bại sinh tử trong nhân gian, nào ngờ khi gặp Ngôn Tĩnh Am mới biết mình còn một cửa ải vẫn chưa qua được”.

Ánh mắt liếc về phía Càn La, chậm rãi: “Đó chính là ải tình!”.

Trong mắt Càn La thoáng qua một làn sáng lạnh. Bắt gặp ánh mắt Bàng Ban, Càn La thản nhiên nói: “Cách vượt ải tình của tiểu đệ là sau khi giành được tấm thân và trái tim của họ, nhất quyết vô tình bỏ rơi, như thế thì đâu còn ải tình để mà nói nữa, đúng không?”.

Tú Tú thở dài một tiếng: “Nếu những lời này do người khác nói ra, Tú Tú nhất định nảy sinh phản cảm, song tự miệng Càn tiên sinh thì lại mang vẻ gì đó rất ngẫu nhiên, khiến người ta khó ghét được tiên sinh. Tú Tú chỉ biết, cho dù ngày nào đó biết rõ sẽ bị Càn tiên sinh bỏ rơi thì nữ nhân như chúng tôi cũng sẽ vẫn tình nguyện hiến dâng tất cả”.

Càn La không khỏi ngạc nhiên nhìn Tú Tú: “Quả nhiên không hổ là thanh lâu đệ nhất kỳ nữ, Càn mỗ chưa nghe đàn đã xiêu lòng rồi!”.

Bàng Ban than dài: “Càn huynh có chăng là may mắn hơn ta, bởi vì huynh chưa gặp Ngôn Tĩnh Am!”.

Càn La lắc đầu: “Đó mới là bất hạnh của tiểu đệ. Trời đất âm dương đối lập, còn có gì mạnh hơn sức mạnh của sống và chết, quan hệ giữa nam và nữ đây? Đệ thật ngưỡng mộ Bàng huynh, có thể nếm được mùi vị của ải tình!”

Liên Tú Tú nhẹ nhàng nâng đôi tay ngọc, lướt nhẹ trên những dây đàn.

o0o

Tại một tương phòng khác ở lầu hai đang hiện diện năm vị nam tử hán dung mạo đường đường, một trong số đó là Giản Chính Minh, cao thủ của Tây Ninh phái được ‘Âm phong’ Lăng Nghiêm cử đi mời “Tả thủ đao” Phong Hàn xuất sơn, bên cạnh mỗi người đều có một kỹ nữ trẻ đẹp.

Cả năm người đều mang thần thái nghiêm túc, không khí hết sức gượng gạo.

Ngồi vị trí chủ tọa, một đại hán có khuôn mặt gầy dài ngoẵng lạnh lùng: “Các ngươi ra trước đi!”.

Năm kỹ nữ nhìn nhau ngạc nhiên, nhanh chóng cúi đầu lui ra khỏi phòng.

Kỹ nữ vừa đi ra, Tiểu Hoa Khê lão bản Thái Tri Lạc đường hoàng bước vào, vòng tay lễ độ: “Mong các vị nể mặt, Tú Tú tiểu thư tối nay thực sự là không thể phân thân được!”.

Vẻ bất mãn mỗi lúc một tăng, đại hán chủ tọa chỉ về phía một người chừng hơn năm mươi ngồi bên phải, vẻ mặt uy nghiêm, thân hình tầm thước, gằn giọng: “Trần Lệnh Phương tiên sinh của Vũ Xương phủ là Nguyên lão của triều đình, mới đây lại nhận thánh chỉ của Hoàng Thượng, mấy ngày tới sẽ lên kinh đô nhậm chức. Buổi hội họp hôm nay chính là để tiễn ngài, hy vọng Thái tiên sinh nể mặt!”.

Thái Tri Lạc không mảy may biến sắc, lễ độ nói vài câu khách sáo với Trần Lệnh Phương.

Nếu là Phạm Lương Cực ở đây, nhất định sẽ nổi nóng tức khắc, bởi Trần Lệnh Phương lần này về kinh làm quan rất có thể sẽ mang theo cả ái thiếp Chiêu Hà.

Người đàn ông mặt gầy dài càng tỏ ra không bằng lòng, giới thiệu một loạt: “Hạ Hầu Lương huynh là cao thủ xuất sắc của ‘Ô Long Phái’ ở Thiểm Bắc, Hồng Nhân Đạt huynh nổi danh với ‘Song Hãn Tướng’ ở khắp Tô Hàng, đều là những người ái mộ Tú Tú tiểu thư, đêm nay vượt ngàn dặm đến chỉ mong được gặp tiểu thư. Thái huynh nói xem bây giờ mà phải tay không ra về, cái bản mặt của tiểu đệ có phải sẽ mất hết hay không? Hơn nữa cuộc hẹn đêm nay, Sa Thiên Lý tôi đã đặt từ bảy ngày trước rồi!”.

Hồng Nhân Đạt thân hình thấp lùn, ngạo nghễ không chút động tĩnh. Chỉ có Hạ Hầu Lương khí chất văn nhân vẫn lễ độ gật đầu, song ánh mắt lại phát ra thần sắc u ám khiếp hồn.

Nếu là mọi khi, cho dù với thân phận địa vị của Thái Tri Lạc cũng phải cảm thấy khiếp sợ, bởi Sa Thiên Lý là một trong tứ đại cao thủ của Tây Ninh phái, mà Tây Ninh phái lại là môn phái võ lâm được Triều đình ân sủng nhất hiện nay. Mấy ngày gần gây lão đã hết sức đau đầu để ứng phó dã tâm của Sa Thiên Lý đối với Liên Tú Tú.

Thái Tri Lạc đưa ánh mắt đến chỗ Giản Chính Minh: “Vị này là...”.

Giản Chính Minh mỉm cười: “Tiểu đệ ‘Du Tử Thiểm’ Giản Chính Minh của Tây Ninh phái, mong Thái huynh nể mặt cho tiểu đệ thỏa tâm nguyện”.

Thái Tri Lạc khẽ giật mình. Năm người này đều thân phận hiển hách, ngày thường đến một người lão cũng không thể đắc tội, nhưng đêm nay lại là ngoại lệ chưa từng có, bèn khẽ mỉm cười: “Sau đêm nay, tiểu đệ tất sẽ phục hình thỉnh tội, khi ấy sẽ nói rõ nguyên nhân Tú Tú thất hứa, mong các vị lượng thứ!”.

Trần Lệnh Phương nghiêm giọng: “Nói như vậy, Tú Tú tiểu thư không phải là mắc bệnh không thể đến gặp mặt. Thái huynh đóng kín mít lầu ba không biết là để đón tiếp thần thánh phương nào vậy?”.

Trên mặt Thái Tri Lạc lộ rõ vẻ khó xử.

Hạ Hầu Lương nén giọng ôn tồn: “Nếu Thái huynh ngay cả chuyện này cũng không thể nói, Hạ Hầu Lương tôi không dám nhận Thái huynh là bằng hữu nữa rồi”. Hai câu này thái độ bình hòa nhưng ngữ khí lại không chút khoan nhượng, một chút không vừa lòng là có thể trở mặt thành thù được ngay.

“Tinh tinh, tang tang......!”.

Tiếng đàn tranh thư thả từ trên lầu ba vọng xuống.

o0o

Tiếng đàn lúc tỉ tê, khi dồn dập, tràn ngập không gian, trong khoảnh khắc đã không còn ai có thể phân biệt rõ âm thanh ấy được truyền đến từ đâu nữa.

Chúng nhân tự nhiên bị tiếng đàn hấp dẫn. Trong ngoài Tiểu Hoa Khê, dường như tất cả các âm thanh của con người và thiên nhiên đều biến mất, chỉ còn lại thanh âm mê hồn của tiếng đàn.

Âm thanh triền miên không ngớt, tiết tấu lúc nhanh lúc chậm, âm giai lúc bổng lúc trầm, song mỗi một âm vị đều vô cùng chuẩn xác, khiến lòng người toàn tâm toàn ý lặng đi mà chờ đợi, thưởng thức.

“Tưng!”.

Tiếng đàn bỗng im bặt.

Rồi bỗng lại réo rắt vang lên, trong đầu chúng nhân như xuất hiện hàng nghìn con sóng lớn dâng tràn rồi lại tan đi, đời người không ngừng đổi thay, đất trời không ngừng biến sắc...

Hai bàn tay ngọc của Liên Tú Tú như đôi cánh bướm vờn bay trên những dây đàn. Âm thanh lúc mạnh mẽ tưởng chừng có thể làm con người nghẹt thở, lúc lại dịu dàng phiêu lãng quấn quýt xung quanh Tiểu Hoa Khê.

Ánh mắt Tú Tú đầy đam mê, thả hồn vào tiếng đàn trong vắt. Nhân gian không còn tồn tại, đất trời cũng dường như biến mất, chỉ còn lại thế giới bất tận của âm thanh.

Nàng nhớ đến những lời của Bàng Ban. Con người chỉ rung động trước Ngôn Tĩnh Am, lại không vương chút tình ý nào với nàng, trong lòng không khỏi cảm thấy bi thương.

Tiếng đàn chợt da diết như đất trời đều nhỏ lệ, bâng khuâng day dứt lòng người. Phút chốc ngay cả những vì sao cũng như thể mờ đi. Càn La nhắm chặt mắt, cũng không biết đang nghĩ gì hay đã bị tiếng đàn làm cho mê mẩn.

Bàng Ban mắt dần hiện vẻ nồng ấm, một bức tranh thoáng hiện lên trong đầu.

Bên ngoài cửa chính của Từ Hàng Tịnh Trai, Ngôn Tĩnh Am xiêm y trắng tinh khôi đứng trên mỏm đá cô đơn, áng tóc phất phơ bay theo làn gió.

Đó là một buổi hoàng hôn ngày thu của hai mươi ba năm về trước.

Ngôn Tĩnh Am ngoảnh đầu lại, mỉm cười: “Sinh sinh tử tử, thứ mà con người theo đuổi rốt cuộc là cái gì?”.

Bàng Ban nhẹ nhàng: “Tĩnh Am nàng đúng là cao nhân của huyền môn, suốt ngày nghĩ suy tìm hiểu đạo sinh tử, câu này ta phải hỏi nàng mới đúng chứ!”.

Ngôn Tĩnh Am không ngờ lại trả lời: “Huynh không thấy tôi để tóc dài sao? Quy luật của tôn giáo đều là cái chết, làm sao có thể phù hợp với những con người kiên cường sống như chúng ta!”.

Bàng Ban cười: “Ta lại cứ nghĩ rằng Tĩnh Am để tóc tu hành, nào ngờ lại là một phản đồ tôn giáo luôn theo đuổi tự do tinh thần, vì thế mới cho rằng nếu nói chuyện nam nữ với nàng có lẽ là bất kính, song bây giờ mới thấy có lẽ là không phải!”.

Ngôn Tĩnh Am nhẹ nhàng: “Huynh là nam nhân, tôi là nữ nhân, có chuyện gì của tôi và huynh lại không phải là chuyện giữa nam và nữ!”.

Bàng Ban lại thêm một lần sửng sốt, đưa ánh mắt nhìn về phía mặt trời lặn, than: “Trong vũ trụ này rốt cuộc có thứ gì có thể so sánh được với bàn tay kỳ diệu của trời đất?”.

Ngôn Tĩnh Am bình tĩnh đáp: “Một trái tim luôn đập thổn thức, hết lòng vì tình, không gò bó trong cái thiện, cũng không gò bó trong cái ác!”.

Ánh mắt Bàng Ban lộ ra một tia sáng rợn người, nhìn vào đôi mắt tuyệt trần thăm thẳm của Ngôn Tĩnh Am, khẽ nói: “Trên đời này, cho dù là có trải qua những gì chăng nữa, nói cho cùng thì đều là một sự cảm thụ của con tim về bi hoan ai lạc mà thôi, chỉ có điều cảm giác từng người không giống nhau, muốn có một trái tim không bị ràng buộc gò bó đâu phải dễ dàng?”.

Ngôn Tĩnh Am mỉm cười: “Chỉ cần huynhcó thể một lòng đi theo tiết tấu của đất trời, huynh sẽ trở thành một phần của Trời Đất, cũng có thể trở thành bàn tay kỳ diệu của Trời Đất, thay Trời Đất thực hiện Hóa công. Bằng không huynh sẽ là phản đồ của Trời Đất, phản bội lại những gì đẹp nhất trên thế gian này”.

Bàng Ban ngạc nhiên: “Mười ngày nay, đây mới là lần đầu tiên lời nói của Tĩnh Am ẩn chứa sự trách móc, phải chăng là có ý định tiễn khách?”

Vẻ mặt của Ngôn Tĩnh Am vẫn bình thản, dịu dàng nói: “Bàng huynh lần này đến Tĩnh Trai là muốn đánh bại Ngôn Tĩnh Am, sao cho đến giờ phút này vẫn chưa xuất một chiêu nào vậy?”.

Khoé miệng Bàng Ban nở một nụ cười chát chúa, rảo bước đến bên cạnh Ngôn Tĩnh Am, đứng song song kề vai với nàng. Mười ngày nay, hai người mới có lần đầu tiên thân mật đứng cạnh nhau như thế.

Bàng Ban khẽ nói: “Tĩnh Am, tim nàng đang đập nhanh hơn rồi đó!”. Ngôn Tĩnh Am mỉm cười: “Cả hai đều như vậy cả thôi!”.

Bàng Ban lắc đầu gượng cười.

Ngôn Tĩnh Am thở dài: “Nhưng tôi biết bản thân mình đã thua rồi, huynh cố ý không xuất chiêu, tôi thì lại muốn xuất chiêu. Nhưng đến giờ phút đứng sát cạnh huynh như thế này, tôi vẫn hoàn toàn không có cơ hội ra tay!”.

Bàng Ban giật mình: “Không biết tại sao Tĩnh Am lại nhận thua nhanh như thế?”.

Ngôn Tĩnh Am lấy lại vẻ bình tĩnh: “Muốn đánh nhưng lại nhận thua, đương nhiên là nếu huynh có đưa ra bất cứ yêu cầu gì tôi cũng chấp nhận!”.

Bàng Ban ngẩn người ra: “Tĩnh Am, nàng cuối cùng cũng đã ra chiêu, lại là một chiêu khó lòng chống đỡ được!”.

Một trận gió đêm thổi đến làm tung bay xiêm y của hai người, có gì đó giống như thần tiên trên thượng giới.

Từng đóm sao chậm dãi di chuyển trên bầu trời.

Hai người đứng đó, im lặng không nói, nhưng cảm giác vai kề vai lại nói nhiều hơn cất thành lời!

Đột nhiên Bàng Ban lên tiếng: “Chiêu này ta không thể nào chống nổi, người thua cuối cùng phải là ta! Tĩnh Am nàng hãy nói ra yêu cầu đi, nếu như nàng muốn ta đời này kiếp này ở bên nàng, thì ta sẽ suốt đời suốt kiếp ở bên nàng!”.

Khoé mắt Ngôn Tĩnh Am thấm ra giọt lệ bi thương: “Bàng Ban, phải chăng huynh là người vô tình? Phải chăng đường đường một nam tử hán đại trượng phu? Sao lại chất lên vai tôi câu hỏi như vậy?”.

Bàng Ban ngẩng mặt cười lớn: “Tĩnh Am, ta thực sự là bất đắc dĩ. Mười ngày trước, khi lần đầu tiên thấy nàng, ta đã biết ải tình khó qua. Nếu muốn vượt qua cửa ải này, tiến vào giới nhân gian, ta vẫn còn phải cần nàng giúp sức nữa!”.

Mắt Ngôn Tĩnh Am hiện lên vẻ đau khổ vô tận: “Huynh biết rõ tôi sẽ không buộc huynh ở bên tôi, bởi một ngày nào đó huynh sẽ thấy bất mãn và hối hận. Thứ mà Ma Sư theo đuổi, hoàn toàn không thể tìm thấy trong tình cảm nam nữ trần thế! Huynh thừa nhận thất bại, không sợ tôi đưa ra yêu cầu như vậy hay sao?”.

Bàng Ban chuyển giọng lạnh lùng: “Nàng còn không nói ra yêu cầu của mình, ta sẽ rời xa nàng mà ra đi, tìm đến Liễu Tận Thiền chủ của Tĩnh Niệm Thiền tông để thử ‘Vô niệm thiền công’ của ông ta đấy!”.

Ngôn Tĩnh Am rốt cuộc cũng lấy lại vẻ bình tĩnh: “Bàng huynh có thể vì Tĩnh Am mà thoái ẩn giang hồ hai mươi năm, để võ lâm đã bị huynh làm khổ được yên tĩnh một chút không?”.

Bàng Ban cúi đầu trầm ngâm, một lúc ngẩng đầu lên nhìn trời: “Được! Nhưng Tĩnh Am phải giúp ta vượt qua ải tình, còn giúp như thế nào thì hãy cho ta thời gian ba năm, khi đã nghĩ kỹ ta sẽ cho người gửi thư tới nàng!”.

o0o

“Tinh!”.

Tiếng đàn dừng hẳn.

Bàng Ban tỉnh lại từ trong biển sâu của hồi ức.

Bồn bề xung quanh lặng ngắt, dường như vẫn chưa có ai thức dậy sau tiếng đàn của Liên Tú Tú. Một lúc, Càn La vỗ tay trước tiên, rồi những tiếng vỗ tay như sấm nối tiếp vang lên khắp Tiểu Hoa Khê.

Giọng sang sảng của Sa Thiên Lý từ lầu hai vẳng lên: “Cầm nghệ của Tú Tú tiểu thư quả là thiên hạ vô song, khiến lần nào thưởng thức cũng như mới nghe lần đầu. Có điều không biết quý khách mà Tú Tú tiếp đãi nãy giờ có thể nể mặt Tây Ninh Sa Thiên Lý ta vài phần, để Tú Tú xuống gặp mấy vị mến tài không quản đường xa tới, chỉ để được tiếp kiến Tú Tú tiểu thư như một bằng hữu hay không?”.

Bàng Ban và Càn La nhìn nhau thoáng cười. Liên Tú Tú ngược lại giật mình, Sa Thiên Lý tuy là vô lại đáng ghét, nhưng tội chưa đến mức chết, hôm nay lại dại dột tự đi tìm lão Diêm Vương sao?

Bàng Ban như nhìn thấu tâm sự của Liên Tú Tú, mỉm cười với Càn La: “Chi bằng việc này để Càn huynh ứng phó!”.

Càn La cười: “Nhưng tiểu đệ đâu phải là người thành thạo, chỉ e càng làm rối việc, phá hỏng tâm cảnh tốt đẹp của Tú Tú tiểu thư thôi!”.

Hai cao nhân khét tiếng này đều tỏ ra lo nghĩ cho nàng, Tú Tú không nói nhưng thâm tâm thật muôn phần cảm kích.

Lại một giọng nói khác truyền đến: “Tại hạ ‘Song hãn tướng’ Hồng Nhân Đạt, ở đây ngoài Sa huynh ra, còn có Trần Lệnh Phương huynh, Hạ Hầu Lương huynh và Giản Chính Minh huynh. Bằng hữu nếu không trả lời, chúng ta buộc phải xem như khinh thường không đáp rồi!”, ngữ khí mang đầy vẻ khiêu khích.

Liên Tú Tú lại thêm một hồi thất kinh, may mà cả Bàng Ban và Càn La đều là người biết kiềm chế, Càn La thậm chí còn nháy mắt ra hiệu cho nàng, khiến nàng một lần nữa cảm động.

Hai người này tuy là đại ma đầu thiên hạ ai cũng đều khiếp sợ, song nàng biết cả hai đều tuyệt đối không làm hại đến nàng, mà hoàn toàn lấy thân phận bình đẳng để nói chuyện, coi nàng như hồng nhan tri kỷ.

Càn La ôn tồn: “Vừa nãy lên tiếng có phải là con trai của Tây Ninh Lão tu Sa Phóng Thiên, một chưởng của Sa công có thể làm khô héo tùng bách, không biết công lực của Sa Thiên Lý ngươi so với Sa công thì như thế nào?”.

Tây Ninh phái nổi tiếng nhất là tam lão, gồm Phái chủ ‘Lão tu’ Sa Phóng Thiên, ‘Cửu chỉ phiêu hương’ Trang Tiết, và nhân sĩ triều đình ‘Diệt tình thủ’ Diệp Tố Đông. Giản Chính Minh tuy là sư đệ của Diệp Tố Đông song tuổi tác và võ công đều thua xa người này. Sa Thiên Lý là con thứ của Sa Phóng Thiên, được công nhận là đệ nhất cao thủ thế hệ mới của Tây Ninh phái, cùng với Giản Chính Minh và hai người nữa hợp thành Tây Ninh Tứ đại cao thủ, thanh danh chỉ thua có Tây Ninh tam lão, rất có danh vọng trong Bát phái Bạch đạo, vì thế mới quen thói ép người như vậy.

Càn La vừa lên tiếng, trên dưới Tiểu Hoa Khê im bặt. Tương phòng của Sa Thiên Lý đương nhiên cũng không phải ngoại lệ, khách ở các phòng khác cũng dỏng tai lên lắng nghe, xem Sa Thiên Lý làm thế nào để trả lời câu nói khẩu khí lớn như vậy.

Giọng của Sa Thiên Lý thong thả vang lên: “Chẳng hay các hạ là cao nhân phương nào? Nếu là bằng hữu của gia phụ, Thiên Lý xin nhận trách mắng”. Hắn rốt cuộc cũng là hậu duệ của danh môn, đến lúc quan trọng này, nói chuyện cũng phải có cân nhắc để khỏi mất thể diện.

Càn La đang định nói, bỗng như ngạc nhiên nhìn qua cửa sổ xuống đình viện phía dưới. Dường như cùng một lúc Bàng Ban cũng đưa ánh mắt xuống.

Phía đầu tường vù lên tiếng gió, một thanh niên tráng kiện đã vọt vào khu đất trống chính giữa sân, quát lớn: “Nộ Giao Bang Thích Trường Chinh muốn thỉnh giáo tuyệt học Tây Ninh phái của Giản Chính Minh huynh”.

Đúng là sóng này chưa dứt sóng khác đã ập tới.

Gần như tất cả mọi người đều tập trung về phía cửa sổ đối diện với khu sân đó đón xem sự đến thăm đột ngột của vị khách không mời này.

“Du tử thiểm” Giản Chính Minh ngồi ở lầu hai không khỏi cảm thấy kinh ngạc. Nộ Giao Bang tại sao lại nắm thông tin nhanh đến như vậy? Cái cách khiêu chiến công khai này quả là khó thể tránh được.

Hắn nhanh chóng tính thầm, trừ phi là Lãng Phiên Vân hay Lăng Chiến Thiên đích thân đến, nếu không lẽ nào ta lại sợ tên oắt con như ngươi? Nhân dịp này ra tay diệt bớt dũng sĩ Nộ Giao, cũng mượn cơ trấn áp luôn kẻ to mồm gác trên.

“Song hãn tướng” Hồng Nhân Đạt tính tình nóng nảy đã hét lên: “Đâu cần Giản huynh phải ra tay, hãy để Hồng Nhân Đạt ta đối phó với hạng cường đồ hắc đạo này!”.

Nói rồi vượt qua cửa sổ xông ra, chân chưa tiếp đất, hai roi sắt dài bốn tấc đã nhằm đầu Thích Trường Chinh bổ tới.

Đấu pháp này cũng lỗ mãng như tâm tính hắn vậy, hy vọng chỉ hai ba chiêu là dẹp xong Thích Trường Chinh hòng thị uy dọa người.

Liên Tú Tú dựa cửa sổ nhìn xuống, chỉ thấy Thích Trường Chinh ý chí ngất ngưởng, thân hình tráng kiện, tướng mạo tuy không phải tuấn tú lắm, song lại có sự kiên nghị của một nam tử hán, tự nhiên thấy lo lắng cho hắn.

Bàng Ban chằm chằm nhìn Thích Trường Chinh, trong mắt thoáng hiện vẻ kỳ lạ.

Càn La uống một ngụm rượu rồi nhắm mắt lại, như thể tập trung thưởng thức mỹ tửu trong ly, mãi lúc lâu sau mới nhìn xuống dưới.

Đao của Thích Trường Chinh hất ngược lên, đụng phải binh khí của Hồng Nhân Đạt phát ra tiếng động lan tỏa khắp Tiểu Hoa Khê. Thân hình to khỏe như con trâu nước của Hồng Nhân Đạt không khỏi rung lên, động tác chậm đi chút ít, Thích Trường Chinh đã thu tay về, đao tiếp tục bổ xuống.

Bàng Ban thu ánh mắt từ hai kẻ hậu bối đang bạt mạng ở dưới sân, nhìn sang Càn La nói nhẹ: “Càn huynh có biết nguyên nhân đêm nay tôi hẹn huynh đến đây không?”.

Càn La vẫn nhìn hai người dưới sân, chậm rãi: “Hồng Nhân Đạt có thể chống được mười đao của Thích Trường Chinh, tôi nguyện theo họ nhà hắn, về sau gọi là Hồng La!” Nói rồi mới nhìn Bàng Ban mỉm cười: “Không có tiệc nào là ngon, không có hẹn nào là tốt, Bàng huynh xin cứ nói thẳng!”.

Phút chốc Liên Tú Tú không biết nên đặt sự chú ý ở trong hay ngoài cửa sổ. Dưới kia đao kiếm giao kích ầm ầm, trên này chỉ là vài lời nhỏ nhẹ qua lại, song không khí đột nhiên lại trở nên không chút nhường nhịn, căng thẳng quả là còn vượt cả trận chiến khốc liệt kia.

“Keng!”.

Cánh tay trái của Hồng Nhân Đạt rơi xuống, Thích Trường Chinh mới chém ra đao thứ chín,

Tiếng gió rít mạnh, đao nhanh như cắt thu về, cả người cũng đột ngột lùi lại phía sau. Sắc mặt Sa Thiên Lý và Giản Chính Minh không còn giọt máu, tay run lên bần bật, đứng chặn trước Hồng Nhân Đạt đã không còn chút phong thái gì của Hãn tướng Tây Ninh.

Hạ Hầu Lương khi ấy mới nhảy xuống đến sân, trầm giọng: “Cây đao trong tay Thích huynh quả là biến hóa như thần, không biết có hứng thú vui đùa vài chiêu với Hạ Hầu Lương này không?”.

Thích Trường Chinh thầm nghĩ, Hồng Nhân Đạt bại thê thảm như vậy mà kẻ này còn dám xuống đây khiêu chiến, lại là âm mưu quỷ quái gì? Nghĩ thế hắn vẫn hiên ngang mỉm cười: “Hạ Hầu huynh, mời!”.

Một giọng trầm hùng, vui tai từ trên lầu ba truyền xuống: “Mấy đứa trẻ ở dưới, nếu muốn cãi vã đấu đá thì hãy cút đi chỗ khác cho ta!”.

Chúng nhân ai cũng thần người ra, vị khách nhân trên lầu ba này khẩu khí còn lớn hơn người trước, rốt cuộc là thần thánh phương nào?

Thích Trường Chinh quát lớn: “Kẻ nào dám xuất cuồng ngôn vậy?”.

Càn La cười lớn: “Kẻ không biết không có tội. Chỉ cần là lời từ chính miệng Bàng Ban nói ra, Càn La ta dám đảm bảo đó không phải là cuồng ngôn”.

Hồng Nhân Đạt kiệt sức mềm nhũn hai chân, ngồi gục xuống đất. Đám cao thủ Tây Ninh người nào người ấy mặt mày biến sắc.

Người ở trên lầu ba lại là Ma Sư hùng vương thiên hạ và cao thủ Hắc Bảng Càn La, chẳng trách Thái Tri Lạc lại ra vẻ có chết cũng không hối hận như thế. Thật là nói ra cũng không ai dám tin, giống như một cơn ác mộng vậy.

Thích Trường Chinh ngẩn người ra, rồi cắn răng ngẩng đầu lên nói: “Bàng Ban, ông có thể giết chết tôi, song không thể đuổi tôi đi như một con chó được!”.

Giọng Càn La lại vang lên: “Thích tiểu huynh quả là kẻ trời sinh hào dũng không sợ chết, có dám thành thực trả lời Càn mỗ một câu hỏi không?”.

Thích Trường Chinh nghĩ thầm, Càn La ăn nói tuy ngữ khí lạnh nhạt, song thực ra lại đang bảo vệ cho mình. Hắn đương nhiên không biết Càn La vì mối quan hệ với Lãng Phiên Vân mà đang tìm cách giúp đỡ cả những người xung quanh chàng, cất giọng lễ phép: “Xin tiền bối cứ hỏi!”.

Đám Sa Thiên Lý khiếp đảm khôn cùng, bỏ đi cũng không được, không đi lại càng không được, nhất thời đứng dẹp hết sang một bên.

Những người thích ồn ào đứng xem bên cửa sổ cũng ngoan ngoãn trở về chỗ ngồi, thậm chí không dám thở mạnh một tiếng, sợ làm mất hứng của hai hung thần phía trên.

Càn La giọng sang sảng: “Nếu như ai đó đích thân ra tay đánh bại ngươi, ngươi có đi hay không?”.

Thích Trường Chinh dõng dạc: “Thích Trường Chinh võ công không bằng người, đương nhiên không thể cứng đầu không đi”.

Càn La: “Được lắm! Vậy hãy nói cho Càn mỗ biết, ngươi có thể thắng nổi Ma Sư Bàng Ban không?”.

Thích Trường Chinh ngây ra một lúc mới nói: “Đương nhiên là chỉ có bại mà không có thắng”.

Càn La hét lớn: “Ngươi đã bại rồi đó, tại sao còn mặt dày ở lại đây?”.

Thích Trường Chinh trời sinh không sợ chết, song cũng chẳng phải xuẩn ngốc, đến đây cũng đã hiểu được ý Càn La, liền vòng tay: “Đa tạ tiền bối chỉ dạy!”, rồi lùi lại biến mất sau bức tường cao.

Bọn Giản Chính Minh gắng gượng vòng tay thi lễ rồi cũng lẳng lặng bỏ đi.

Sự rút lui của mấy người này giống như ôn dịch truyền nhiễm, chẳng mấy chốc tất cả khách khứa đều vội vã rời đi. Tiểu Hoa Khê đèn vẫn sáng, song chỉ còn lại Thái Tri Lạc và một đám cô nương.

Liên Tú Tú khẽ rời khỏi chỗ cây đàn tranh, đi lại rót thêm rượu cho hai vị cao thủ cái thế.

Bàng Ban: “Càn huynh! Để Bàng Ban kính huynh thêm một chum nữa!”. Hai người làm một hơi cạn sạch.

Trong mắt Bàng Ban hiện lên vẻ cô đơn, giọng lạnh lùng: “Tuyệt Nhung đã chết, Xích Tôn Tín đã chết, Lệ Nhược Hải cũng đã chết. Đêm Trung thu năm tới trên đảo Lan Giang, ta và Lãng Phiên Vân một trong hai người cũng sẽ phải chết, Càn huynh lại bỏ ta mà đi. Những người đáng kết giao ít ỏi như vậy, lại xa ta nhanh như vậy, ông trời sao đối xử với Bàng mỗ này không công bằng đến thế?”.

Càn La mỉm cười: “Bàng huynh biết tôi đã quyết định không quy thuận huynh từ khi nào vậy?”.

Bàng Ban: “Từ lúc huynh vào phòng, nghe bước chân huynh hiện rõ vẻ tự tin, tôi đã biết Càn La rốt cuộc vẫn là Càn La, sao lại cam tâm quy phục người khác, vì thế tôi mới bảo Tú Tú rót rượu mời huynh, để bày tỏ sự tôn trọng của tôi đối với huynh!”.

Càn La cười vang: “Càn La suy cho cùng vẫn là Càn La, Bàng Ban dẫu có chết vẫn là Bàng Ban, thật thoải mái!”.

Tú Tú giọng vui mừng: “Ngay cả tiểu nữ là người ngoài cuộc cũng cảm thấy sự sảng khoái giữa các cao thủ với nhau, hãy để Tú Tú kính hai vị một chum”.

Mỹ nhân ân trọng, cả hai người nâng cốc uống cùng.

Bàng Ban vung tay, ly rượu bay vút ra ngoài cửa sổ mất hút ngoài bức tường cao, bình tĩnh nói: “Đây là cốc rượu cuối cùng trong đời Bàng mỗ!”, rồi quay sang Tú Tú cười: “Tú Tú tiểu thư sao lại là người ngoài, đêm nay đặc biệt mời nàng đến, lại nhân lúc dưỡng thương hẹn gặp Càn huynh, chính là không muốn động thủ với Càn huynh để làm uổng phí cuộc gặp này”.

Tú Tú cảm kích cúi đầu, chợt như nhớ ra điều gì đó, ngẩng đầu hỏi: “Tiên sinh xin chớ trách Tú Tú nhiều lời. Những người mà tiên sinh nhắc đến khi nãy phải chăng là đều chết dưới tay của ngài? Nếu là như vậy, đó lại không phải là vấn đề ông trời đối với ngài không công bằng mà là chính một tay ngài gây ra thôi!”.

Càn La ngẩng đầu than: “Ta là người được mời đến, chi bằng để ta thay mặt trả lời Tú Tú tiểu thư câu hỏi này”.

Bàng Ban mỉm cười: “Càn huynh, xin mời!”.

Càn La nhìn Tú Tú: “Nếu như sinh mệnh là một trò chơi, nó nhất định sẽ là một ván cờ, chỉ có điều quy tắc đã đổi thành sinh lão bệnh tử, bi hoan ly hợp. Trong ván cờ sinh mệnh này, mỗi người đều được gán cho một thân phận, hoặc là công hoặc là thủ, tất cả đều chịu sự khống chế của thế cờ, cho dù phải chính tay giết chết cha mẹ, vợ con mình cũng không thể tránh được”. Rồi chỉ sang Bàng Ban nói: “Ông ấy là Bàng Ban, ta là Càn La, cô là Liên Tú Tú, đó chính là sinh mệnh”.

Liên Tú Tú nói: “Nhưng nếu Tú Tú muốn thoát khỏi thanh lâu, chỉ cần gật đầu một cái là có thể làm được. Hai vị tiên sinh nếu rửa tay thoái ẩn, chẳng phải là đã phá được thế cờ này rồi sao, hoặc cũng có thể thay đổi sang thế khác?”.

Bàng Ban: “Vậy sao Tú Tú tiểu thư đến giờ này vẫn không đi?”.

Liên Tú Tú lộ ra một nụ cười chua chát: “Tiểu nữ đã sớm đoán tiên sinh sẽ hỏi câu này”. Dừng lại một lúc, đôi mắt bi thương nhìn qua Bàng Ban, lại cúi đầu xuống nói tiếp: “Ở đâu thì chẳng phải cũng giống nhau ư? Tú Tú đã sớm quen với việc sống trong thế giới quên ưu tư sầu muộn, say giấc mộng sinh tử ở thanh lâu này rồi!”.

Càn La vỗ đùi: “Chính là như thế. Vận mệnh nếu như muốn thao túng con người, nhất định phải bắt đầu từ con tim, không còn con đường nào khác”.

Bàng Ban chen ngang vào: “Ai có thể thay đổi được con tim?”.

Tú Tú khẽ nói: “Với tuệ giác vượt người của hai vị tiên sinh đây, lẽ nào không loại bỏ được trở ngại trong lòng, đi theo con đường thiện?”.

Bàng Ban đứng dậy, hứng tay nhìn ra những chiếc đèn lồng ngoài cửa, cất giọng trầm trầm: “Cái gì là thiện? Cái gì là ác? Chu Nguyên Chương giết một người, thiên hạ gọi là chấn chỉnh quốc pháp. Bàng Ban giết một người, người ta lại bảo là bạo ngược tàn ác. Người thành công làm vương, kẻ thất bại làm giặc. Thế nào là chính? Thế nào là tà? Người thành công là chính, kẻ thất thế là tà. Chẳng qua cũng chỉ là như vậy thôi!”.

Liên Tú Tú lặng im cúi đầu.

Bàng Ban nhìn chăm chú ra ngoài bầu trời đêm, nói với Càn La ngồi phía sau: “Muốn đối phó với Càn huynh không phải là Bàng Ban ta mà là tệ đồ Phương Dạ Vũ. Thứ lỗi cho Bàng mỗ không tiễn. Trừ phi huynh ép ta, bằng không Bàng mỗ sẽ tuyệt đối không chủ động ra tay, cứ coi như một sự thách thức nhỏ đối với vận mệnh vậy!”.

Càn La đứng dậy thi lễ với Liên Tú Tú, đi về phía cửa, đang định bước ra bỗng dừng lại hỏi: “Nếu Bàng huynh không đích thân ra tay, lẽ nào còn có người giữ được Càn mỗ lại?”.

Bàng Ban nghiêm túc: “Càn huynh xin chớ có sơ ý khinh địch. Thực lực trong tay Dạ Vũ, ngay cả ta cũng cảm thấy không dễ đối phó đâu!”.

Càn La: “Bởi vì chúng đều là do huynhdày công đào tạo suốt ba mươi năm nay, Bàng huynh sớm đã ra tay rồi!”.

Nói đoạn cười lớn bước đi.

Vẻ mặt Bàng Ban nghiêm nghị, không nói gì, cũng không quay đầu lại.

Liên Tú Tú nhìn bóng Càn La khuất dần khỏi cửa, lại nhớ đến màn đêm tối đen bên ngoài thanh lâu.

- o O o -

Chương 33: Mật Mưu Phục Quốc

Dịch thuật: tieudaotu

Cách Tiểu Hoa Khê ba mươi dặm về phía đông.

Trên mái ngói của một am ni cô ngoại ô phủ Hoàng Châu, một bóng người vụt qua, bám sát vào tường, trượt xuống sân hậu viện, tiến đến trước cửa một căn phòng kín mít.

Giọng nói u nhã của Tần Mộng Dao từ trong phòng vọng ra: “Phạm tiền bối tìm Mộng Dao có việc gì?”.

Phạm Lương Cực đứng ngoài không khỏi giật mình kinh ngạc: “Tần cô nương có thể phát hiện người đến đã làm ta bất ngờ, lại còn nói ra được tên của Phạm mỗ, thật khiến người ta khó tin. Lẽ nào cô nương có thể nhìn xuyên qua cửa gỗ?”.

“Két..!”.

Cánh cửa mở hé, vóc dáng trang nghiêm thuần khiết nhẹ nhàng bước ra, đứng cách Phạm Lương Cực chừng năm sáu bước, cất tiếng: “Tiền bối không đi theo bảo vệ bạn hữu, lại đến đây tìm tôi, không biết có việc gấp gì không?”.

Phạm Lương Cực bực mình: “Tên tiểu tử ấy thoáng cái đã không thấy đâu rồi, hây! Cho dù có muốn đi chết thì cũng đâu cần gấp gáp đến như vậy!”.

Tần Mộng Dao nói như nhắc nhở: “Muốn giết Hàn Bách không phải là Bàng Ban, mà là Phương Dạ Vũ”.

Phạm Lương Cực ngạc nhiên: “Chuyện này lẽ nào có sự khác biệt?”.

Tần Mộng Dao bình tĩnh: “Tiền bối ngạc nhiên như vậy, chắc là không biết mối quan hệ thực sự giữa Bàng Ban và Phương Dạ Vũ?”.

Giọng của nàng như tiếng lục lạc trong trẻo trên không, khiến người nghe chợt thấy sự tĩnh tại an bình tự đáy lòng.

Thế giới cũng như trở nên an lành, không còn sự xấu xa ác độc.

Mắt Phạm Lương Cực ánh lên, lặng lẽ chờ đợi Tần Mộng Dao sắp nói ra bí mật động trời ấy.

o0o

Trên đường cái quan ra khỏi phủ Hoàng châu, Phong Hành Liệt, Cốc Thiên Liên người trước người sau cùng nhau rảo bước.

Rừng rậm bên đường đen sẫm, thấp thoáng dưới ánh sao.

Một trận gió thổi qua làm lung lay cành cây, lá kêu xào xạc. Cốc Thiên Liên rùng mình, vội bước đi nhanh hơn đến cạnh Phong Hành Liệt, cất giọng oán thán: “Muộn như vậy rồi, lại còn cứ vội vàng ra đi. Nếu gặp du hồn dã quỷ thì phải làm sao đây?”.

Phong Hành Liệt chau mày: “Chân là mọc ở trên người cô, sợ tối thì đừng có đi theo tôi nữa!”.

Cốc Thiên Liên giở ngay bài tủ của mình ra, hai mắt chợt đỏ hoe, giọng tủi thân hết mức: “Vì đi theo con người cộc cằn như huynh, tuy là sợ tối nhưng còn cách nào khác đâu!”.

Phong Hành Liệt nghe giọng mỹ nhân hờn trách cũng cảm thấy bất nhẫn, bèn cười gượng: “Cô đi theo tôi, quả thực đã lấy tính mệnh ra làm trò đùa đấy!”. Nói đoạn dừng lại, tháo túi da trên lưng, lấy ra Trượng Nhị Hồng Thương đã phân thành ba đoạn.

Cốc Thiên Liên ngạc nhiên: “Huynh định làm gì vậy?”.

Phong Hành Liệt ngồi xuống một phiến đá ven đường, chậm rãi ghép ba đoạn thương vào làm một.

Cốc Thiên Liên thầm reo lên tiếng cảm tạ trời đất, cũng tìm ngay một phiến đá ngồi xuống nghỉ, ánh mắt chăm chú nhìn cây thương trong tay Phong Hành Liệt, trong lòng thầm nghĩ, không biết lúc Phong Hành Liệt múa thương liệu có được khí phách anh hùng như sư phụ hắn không.

Phong Hành Liệt vuốt ve Trượng Nhị Hồng Thương, ánh mắt nặng trĩu đau buồn, lại cũng chứa chất một vẻ quyết tâm bi tráng.

Cốc Thiên Liên nhìn mãi, cuối cùng không nhịn được hỏi: “Huynh đang nghĩ gì vậy?”. Phong Hành Liệt như tỉnh lại, đảo ánh mắt qua khuôn mặt xinh xắn của nàng, cất giọng trầm trầm: “Hãy nhớ kỹ, trong bất cứ tình huống nào cũng không được ở cách tôi ngoài mười hai bước, ngoài phạm vi đó ra thương của tôi không bảo vệ được cho cô”.

Cốc Thiên Liên lè lưỡi tinh nghịch, gật đầu vẻ thích thú.

Tên “ác nhân” này hóa ra cũng quan tâm đến sự an nguy của mình!

Phong Hành Liệt thoáng rung động trong lòng. Kể từ sau khi quen biết Băng Vân, hắn hầu như không để ý đến các cô gái khác, nhưng dáng vẻ lanh lợi đáng yêu của Cốc Thiên Liên quả là khiến người ta nhìn mãi không chán.

Cốc Thiên Liên đang thoải mái duỗi chân, thấy Phong Hành Liệt định đứng dậy, vội hỏi: “Ai muốn đối phó với chúng ta?”.

Phong Hành Liệt lắc đầu cười: “Người chúng muốn đối phó là tôi, vì thế nếu Cốc cô nương trở lại tìm đường khác, đảm bảo có thể bình an trở về Song Tu Phủ”.

Cốc Thiên Liên cúi đầu, chợt nói: “Lúc huynh cười trông mới đẹp làm sao!”.

Phong Hành Liệt đứng phắt dậy, thu thương vào sau lưng, thân hình tráng kiện đầy vẻ tự tin như Lợi Nhược Hải trước đây, ánh mắt chăm chú hướng về phía trước.

Cốc Thiên Liên cũng vội đứng dậy chạy đến bên, như thể sợ Phong Hành Liệt bỏ rơi nàng lại.

Phong Hành Liệt ngẩng đầu sải từng bước dài.

Cốc Thiên Liên đuổi sát theo sau, giọng hổn hển vì đi nhanh: “Huynh biết rõ có người muốn đối phó với huynh, tại sao còn rời khỏi Hoàng Châu Phủ? Ít nhất thì ở đó cũng còn có hai hảo bằng hữu của huynh giúp đỡ mà!”.

Phong Hành Liệt cười lớn: “Phong mỗ đã có Hồng Thương trong tay, nếu còn cần người khác giúp đỡ thì làm sao xứng đáng với tiên sư!”.

Tiếng vó ngựa chợt vẳng lại từ xa tắp. Phong Hành Liệt thản nhiên: “Đến rồi!”.

Cốc Thiên Liên không khỏi giật mình, chợt hiểu ra vì sao Phong Hành Liệt lại được công nhận là cao thủ kiệt xuất nhất trong thế hệ trẻ của Bạch đạo.

Chỉ với khả năng phát giác kẻ địch từ xa như vậy, cộng với khí phách trầm tĩnh Thái Sơn đổ trước mặt cũng không hề nao núng là đã có thể xưng hùng thiên hạ!

o0o

Canh hai vừa qua.

Càn La thong thả ra khỏi Tiểu Hoa Khê, rảo bước trên con đường tối đen không một bóng người.

Trên lầu ba Tiểu Hoa Khê, trong cuộc gặp mặt đầy thi vị ấy, lão đã công khai tách khỏi Bàng Ban.

Khi chia tay, Bàng Ban đã nói, Phương Dạ Vũ quyết không bỏ qua cho lão, bởi Càn La sẽ là đối thủ lớn nhất sau Lãng Phiên Vân cản trở kế hoạch nhất thống giang hồ của sư đồ Phương Dạ Vũ.

Càn La đột nhiên đứng lại, quát lớn: “Ra mau!”.

Một dáng người vạm vỡ từ trong con ngõ cắt ngang đi ra, đến trước mặt Càn La, vòng tay nghiêm trang: “Thích Trường Chinh chờ ở đây đã lâu, chỉ để nói một tiếng đa tạ!”.

Hóa ra là ‘Khoái đao’ Thích Trường Chinh.

Càn La cười ha hả: “Tiểu tử được lắm! Đi cùng ta một đoạn!”.

Thích Trường Chinh không ngờ Càn La lại thân thiện đến vậy, vội đi qua bên cạnh, đang định nói thì thấy Càn La lộ vẻ suy nghĩ nên vội im lặng.

Càn La đột nhiên dừng lại, thở dài: “Cho đến giờ này ta mới lo Lãng Phiên Vân sẽ thua!”.

Thích Trường Chinh giật mình: “Tại sao? Đó phải chăng là vì ngài đã gặp Bàng Ban?”. Ánh mắt Càn La thoáng hiện vẻ ủ dột: “Suốt cả buổi ta không lúc nào bỏ ý định tìm cơ hội ra tay nhưng không xuất được lấy nửa chiêu, đến tận bây giờ cũng không nghĩ ra được phải bắt đầu như thế nào. Hắn còn đáng sợ hơn nhiều so với dự tính của ta”.

Thích Trường Chinh cũng chau mày: “Có thể lúc lão yên lặng thì hoàn toàn không có sơ hở, nhưng chỉ cần tiền bối ra tay, lẽ nào không thể ép lão lộ ra sơ hở sao?”.

Càn La tay chắp sau lưng, ung dung nhìn về phía con đường tối mịt, bình thản: “Đó không phải là vấn đề có hay không có sơ hở. Khi võ công đạt đến như đẳng cấp của ta và lão, cho dù là động hay tĩnh thì đều không để lộ ra mảy may sơ hở nào!”.

Thích Trường Chinh cung kính: “Đa tạ tiền bối chỉ dạy, tiền bối có thể nói, thật ra thì tại sao tiền bối lại không thể ra tay?”.

Càn La mỉm cười: “Bàng Ban quả không hổ là cao thủ trác việt nhất của Ma môn từ trước đến nay. Ta ngồi đối diện với hắn suốt hai canh giờ song vẫn không định rõ được vị trí chính xác của hắn, như thế thì làm sao mà ra tay được?”.

Thích Trường Chinh ngẩn người vẻ không thể tin: “Không thể tìm được vị trí xác thực của lão, sao lại có thể như vậy được?”.

Càn La đột nhiên dừng bước: “Đó là cảm giác không thể giải thích nổi, muốn giải thích cũng không được, nó đến thì tự biết thôi. Được rồi! Chút duyên tản bộ với Thích tiểu huynh trong đêm khuya xin dừng ở đây. Ta còn phải đi dự tiệc, một bữa tiệc với thức ăn sinh tử!”

Nói đến đây, chợt nghĩ đến hai món thức ăn mà Bàng Ban khoản đãi mình, một là tiếng đàn tranh của Liên Tú Tú, hai là câu trả lời, mà cũng là phút giây bộc bạch của Bàng Ban.

Bàng Ban coi trọng Càn La, Càn La cũng thật lòng mến mộ Bàng Ban. Đáng tiếc là số mệnh lại sắp đặt hai người thành kẻ địch.

Ai có thể thay đổi được số phận?

Thích Trường Chinh nghiêm trang: “Tiền bối và Nộ Giao Bang tuy từng có khúc mắc, song với những gì đã giúp tiểu bối, bây giờ tiền bối lại phải xông ra sa trường giết địch. Món nợ tình này sao lại thiếu được phần của Thích Trường Chinh?”.

Càn La ngửa mặt cười lớn: “Càn mỗ đâu cần người khác ra tay giúp đỡ! Thích tiểu huynh, nếu còn nhiều lời sẽ phá hỏng mọi ấn tượng tốt đẹp trong lòng ta đối với ngươi đó!”.

Nói đoạn bước dài về phía trước, không hề quay đầu lại.

Thích Trường Chinh đứng ngẩn giữa đường, nhìn theo bóng Càn La lẫn vào đêm đen, trong lòng không khỏi cảm kích lẫn kính phục.

o0o

“Bong!”.

Đã hai canh rưỡi rồi.

Hàn Bách ngồi xổm trên một bức tường lở, ngẩng đầu ngắm những vì sao trên trời. Chàng đã đặc biệt học được chiêu bài tư thế của Phạm Lương Cực, đang muốn thử tư thế đó có cảm giác và mùi vị gì, tại sao Phạm Lương Cực lúc nào cũng vô tư không phiền não, ngay cả khi có ghế cũng phải ngồi xổm trên ghế, kiểu ngồi có vẻ như ung dung tự tại hơn cả người ta ngồi bình thường.

Kể từ sau khi gặp Phạm Lương Cực, Hàn Bách đã tao ngộ bao nhiêu chuyện, làm cho chàng chưa có được một giờ khắc yên tĩnh.

Nhưng trong thời gian có thể bị ám sát bất cứ lúc nào này, cuối cùng thì chàng cũng có được một lúc yên ổn.

Hàn Bách nhớ đến Tần Mộng Dao, nhớ đến Băng Vân, những cô gái đã làm rung động trái tim chàng, khiến chàng lần đầu tiên cảm thấy đau khổ của tương tư chờ đợi.

Cận Băng Vân là một mẫu người kỳ lạ. Cho dù có gần nàng thế nào, thậm chí có thể ôm chặt nàng trong lòng, trái tim nàng vẫn cách xa mười vạn tám ngàn dặm bên ngoài, làm người ta cảm thấy rõ ràng cái giành được chỉ là cái vỏ không. Tần Mộng Dao lại gợi lên một cảm giác hoàn toàn khác, vẻ đẹp phiêu diêu thoát tục như tiên nữ, khiến người ta yêu mà chỉ dám đứng xa ngắm nhìn không dám mạo phạm. Bên cạnh nàng dường như luôn có một sự yên bình vô hình, kẻ phàm phu gặp nàng cũng trở nên văn nhân nho nhã.

Hàn Bách lại nhớ đến Chiêu Hà, lẽ nào mình thực sự muốn lấy nữ nhân ấy? Với nam nhân trưởng thành, những phụ nữ đẹp thành thục hấp dẫn như thế đương nhiên không thể không có ấn tượng, song nàng đã là tì thiếp của người, chỉ dựa vào suy đoán chủ quan của Phạm Lương Cực, chẳng lẽ lại đi chiếm đoạt cái thuộc về người khác sao? Hơn nữa Chiêu Hà liệu có bằng lòng theo mình không, đó vẫn là điều chưa biết.

Nhưng cũng đâu cần tơ tưởng nhiều như vậy? Sau mười ngày, tránh được ám sát, lại còn phải thắng được Phương Dạ Vũ mới còn mạng mà nghĩ đến những thứ khác. Bằng không, tốt nhất hãy quên đi!

Tuy nhiên có một việc mà Hàn Bách hoàn toàn không hiểu. Vì sao Phương Dạ Vũ không đợi qua chín ngày này, khi Bàng Ban bình phục rồi mới ra tay đối phó với chàng?

Tiếng gió rít lên phía sau.

Hàn Bách mỉm cười, thầm nhủ: “Cuối cùng cũng đã đến rồi!”.

Một làn hương thơm thổi tới, “Hồng nhan” Hoa Giải Ngữ đẹp như đào lý đã từ đâu hiện ra, ngồi trên bức tường cạnh Hàn Bách.

Hoa Giải Ngữ cười dịu dàng, nghiêng đầu sang nhìn Hàn Bách, ánh mắt đong đưa: “Nô gia phụng mệnh đến thích sát Hàn công tử!”.

Hàn Bách ngạc nhiên: “Cái gì?”

Hoa Giải Ngữ vẫn cười, trong tiếng cười có mùi vị của ngọt ngào pha lẫn hung hãn. Hàn Bách đã biết qua lời của Phạm Lương Cực, người đàn bà này trông bề ngoài không khác thiếu nữ hai mươi, thực ra đã quá năm mươi tuổi, tàn ác giảo hoạt hiếm ai bằng.

Hoa Giải Ngữ nghiêng đầu, ánh mắt đưa đi đưa lại trên người Hàn Bách, lại bụm miệng cười: “Tư thế công tử ngồi thật là lạ!”.

Hàn Bách khi ấy mới nhớ ra, chàng ngồi như vậy đã suốt mấy canh giờ. Nếu không phải là công lực thâm hậu của Ma chủng thì hai chân đã tê bì từ lâu.

Hoa Giải Ngữ áp mặt tới: “Ta phải giết chết công tử rồi!”.

o0o

Tần Mộng Dao chậm rãi: “Phương Dạ Vũ là hậu duệ đích dòng của Mông hoàng Hốt Tất Liệt uy chấn thiên hạ khi xưa. Bàng Ban theo di mệnh của tiên sư Mông Xích Hành, đặc biệt chọn Phương Dạ Vũ để đào tạo, mục đích giúp hắn đoạt lại giang sơn nhà Nguyên đã mất vào tay người Hán”.

Phạm Lương Cực chau mày: “Vậy nghĩa là bọn chúng cùng một giuộc. Tại sao hành động của Phương Dạ Vũ lại không can hệ gì đến Bàng Ban?”.

Tần Mộng Dao khẽ nói: “Tài trí và võ công đến đẳng cấp của Bàng Ban đã thoát khỏi sự tranh chấp danh lợi quyền vị của thế nhân. Mục tiêu của Bàng Ban chính là Thiên đạo chứ không phải là Nhân đạo. Vì thế những tranh chấp với nhân thế, ông ta đều để cho Phương Dạ Vũ một tay hoạch định, Bàng Ban chỉ giúp đỡ gây dựng cái khung. Trừ phi gặp phải những cao thủ mà ngay cả Bàng Ban cũng không dám khinh thường như Lãng Phiên Vân, Lệ Nhược Hải, bằng không tất cả những chuyện nhỏ hơn ông ta đều không bao giờ hỏi đến”.

Phạm Lương Cực hoảng hốt: “Ta đã hiểu rồi! Bàng Ban để cho Phương Dạ Vũ tự tay tranh đoạt giang sơn, như thế cái giành được mới có ý nghĩa thực chất. Chà, Bàng Ban quả là nhân kiệt một đời!”.

Tần Mộng Dao gật đầu: “Gia sư đã từng nói, sinh tử tranh đấu đối với Bàng Ban chỉ là khúc nhạc giải trí, là trò chơi của cuộc đời. Nếu ông ta thực sự muốn tranh thiên hạ, đâu đến lượt Chu Nguyên Chương! Chỉ có điều Bàng Ban thấy người Mông Cổ sau khi vào Trung Nguyên thì tha hóa đồi bại nên mới cố ý khoanh tay không đếm xỉa đến, đợi sau khi người Mông đau khổ vì mất giang sơn mới chọn ra Phương Dạ Vũ, để xem có thể làm lại một phen không. Việc này đối với Bàng Ban tuyệt đối không phải là sự nghiệp hay lý tưởng mà chỉ là một trò chơi thú vị!”.

Phạm Lương Cực ồ lên: “Bàng Ban giỏi lắm! Bây giờ ngay cả ta cũng phải khâm phục hắn mất rồi!”. Tiếp đó lại trợn trừng hai con mắt: “Ta vẫn còn một chuyện chưa hiểu, mong Tần cô nương chỉ giáo”.

Lão chưa hề ăn nói khách khí với ai như vậy, nhưng Tần Mộng Dao lại là ngoại lệ. Khí chất thanh nhã cao quý cùng thiên tư trác việt của nàng khiến Phạm Lương Cực không thể dám buông lời thô lỗ.

Tần Mộng Dao ngẩng mặt lên hứng cơn gió đêm thổi tới, hít một hơi dài, mỉm cười: “Tiền bối vốn mong tôi ra tay giúp đỡ bằng hữu Hàn Bách. Về sau khi thuật lại lai lịch ly kỳ của Hàn huynh, đột nhiên tiền bối lại gạt bỏ ý định ban đầu, không biết tôi hiểu có đúng không?”.

Ánh mắt Phạm Lương Cực thoáng hiện vẻ tán thưởng, gật đầu: “Đúng là như thế. Cô nương nếu theo hắn chống lại kẻ địch, ta đảm bảo hắn không bao giờ nói ra những câu ngốc nghếch như khi chỉ có một mình!”. Nói đến đây, sắc mặt tỏ vẻ bực mình, hiển nhiên là không hài lòng chút nào với Hàn Bách.

Tần Mộng Dao bình lặng: “Tiền bối đừng nên đưa Hàn huynh và Mộng Dao vào chuyện nam nữ. Lần này tôi rời môn nhập thế chỉ là vì hai người, những chuyện khác đều không bận tâm đến. Mong tiền bối chớ phí tâm sức vào chuyện này nữa!”.

Cho dù da mặt Phạm Lương Cực có dày như thế nào cũng không khỏi đỏ lên vì những lời thẳng thắn của Tần Mộng Dao. Ngượng ngùng là vậy nhưng vẫn nghĩ thầm, chuyện giữa nam và nữ thiên biến vạn hóa vô cùng, cô làm sao hiểu hết mà nói trước! Nhân cơ hội lão mới hỏi: “Vậy hai người kia là ai mà lại khiến cô nương phải bận tâm như vậy?”.

Tần Mộng Dao: “Đó chính là Bàng Ban và Lãng Phiên Vân!”.

Phạm Lương Cực vò đầu: “Tại sao ta lại nhất thời hồ đồ vậy nhỉ! Đương nhiên phải là hai nhân vật này mới có thể được cô nương để mắt tới”.

Tần Mộng Dao không giải thích gì thêm, quay trở lại câu chuyện lúc nãy: “Phương Dạ Vũ lợi hại hơn tưởng tượng của tôi rất nhiều. Trong chiêu ẩn chiêu, chỉ vài câu nói đã có thể hóa giải được thế liên thủ giữa ba người chúng ta. Tiền bối cũng nên cẩn thận với sự an nguy của bản thân! Trong thời điểm muốn lập uy trước thiên hạ như thế này, Phương Dạ Vũ tuyệt đối không bỏ qua ngài đâu”.

Phạm Lương Cực cười: “Nếu như ta có ý muốn chạy, mười tên Phương Dạ Vũ cũng không bắt nổi ta!”, lại thở dài một tiếng bực dọc: “Nhưng phải chăng là ta đã đánh giá thấp hắn?”.

Con người tên Phương Dạ Vũ này, điểm đáng sợ là hắn không bao giờ để cho người ta nắm rõ được thực lực thực sự, nhìn thấy đáy hồ lô của hắn.

Tần Mộng Dao bằng bằng nói tiếp: “Tôi từng đọc qua tàng thư ở Duyệt tĩnh trai. Một cuốn trong số đó là của sư thái Tịnh Nhất đời thứ mười ba của tệ môn nói, Đạo tâm Chủng ma đại pháp của Ma môn là không thể lường hết được, thực ra chính là pháp môn cao nhất để từ Ma nhập Đạo. Cho dù là lấy người khác làm lư hương hay tự mình làm lư hương đều là để gieo hạt giống nòi, trải qua nhiều kiếp nạn để thoát khỏi vòng sinh tử luân hồi. Hàn huynh may mắn trở thành truyền nhân của Đạo tâm Chủng ma, việc bị truy sát sắp tới đây chính là sự bắt đầu của kiếp nạn, là con đường tất yếu để huynh ấy đi đến thành công. Nếu tôi nhúng tay vào sẽ không phải là giúp Hàn huynh mà ngược lại còn làm cản trở huynh ấy”.

Phạm Lương Cực giọng khổ não: “Nhưng Bàng Ban làm sao chịu bỏ qua một người khác cũng có Ma chủng như lão?”.

Tần Mộng Dao mỉm cười: “Tiền bối đã quá xem thường Bàng Ban rồi! Theo như lời gia sư nói, điểm đáng sợ nhất của Bàng Ban chính là đã khắc phục được tinh thần tiêu cực ở người thường. Các nhân tố làm con người bất an như sợ hãi, oán hận, đố kị, nghi hoặc đều không còn ở ông ta. Nếu có một ngày Hàn huynh Ma công đại thành, ông ta mừng còn chưa kịp nữa là. Người muốn đối phó với Hàn huynh không phải Bàng Ban mà là Phương Dạ Vũ. Để hoàn thành hoàng nghiệp, hắn sẽ bất chấp tất cả, loại bỏ tất cả những chướng ngại vật chặn đường, trong đó có cả tiền bối và tôi”.

Tiếp đó nàng nhẹ nhàng: “Được rồi! Tôi còn có một cuộc hẹn khác!”.

Phạm Lương Cực thấy nàng không giấu giếm gì mình, trong lòng dang trào thiện cảm, song lại không khỏi cảm thấy kỳ lạ, vội hỏi: “Giang hồ có câu ‘gặp người lạ chỉ nói ba phần chuyện’, vì sao cô nương lại không hề giấu giếm chút gì đối với Phạm mỗ vậy?”.

Đôi mắt đẹp long lanh đầy trí tuệ của Tần Mộng Dao thoáng lóe lên, lảng tránh không trả lời: “Việc này sẽ có một ngày tiền bối hiểu rõ. Sắp canh ba rồi, mời tiền bối!”.

Phạm Lương Cực ngửa mặt cười vang, không hỏi thêm gì, nhảy vút lên, nháy mắt đã mất hút trong đêm tối.

- o O o -

Chương 34: Đao Quang Kiếm Ảnh

Dịch thuật: tieudaotu

Trên con đường lớn...

Càn La bước đi trong đêm tối mịt mùng. Các cửa hiệu hai bên đường ban ngày tấp nập những khách qua lại giờ đều đã đóng cửa, một khung cảnh vô cùng tĩnh mịch.

Dường như giữa đất trời chỉ còn lại có mình Càn La. Nhưng lão biết mình sẽ không cô đơn, bởi Phương Dạ Vũ đang giăng thiên la địa võng, chờ lão bước vào.

Càn La không hề sợ hãi, bốn mươi năm trước lão đã tề danh Hắc Bảng, thế nhưng chỉ đến trận chiến trên Nộ Giao đảo, lão mới có được bước đột phá đầu tiên trong đời.

Đột phá ấy lại sinh ra từ điều mà lão luôn luôn sợ hãi - thất bại!

Bước đột phá thứ hai vừa xảy ra khi nãy, chính là khi Càn La công khai bày tỏ thái độ không khuất phục trước Bàng Ban.

Cả hai việc đáng sợ nhất ấy đều đã xảy ra, sẽ không còn thứ gì khiến Càn La phải sợ hãi nữa.

Cuối cùng thì lão đã đạt đến cảnh giới không còn vướng bận.

Võ công khi đã đạt đến cảnh giới như Càn La, điều theo đuổi đã không còn là chiêu thức công lực, mà quan trọng hơn chính là sự tu dưỡng tinh thần.

Càn La bỗng dừng lại, thong thả khoanh tay đứng thẳng, cười lớn: “Đã phiền tiểu Ma Sư phải chờ lâu rồi!”.

Từ bóng tối phía trước, ba người một trước hai sau bước ra, dẫn đầu đương nhiên là Phương Dạ Vũ phong thái văn nhân nho nhã.

Phương Dạ Vũ mỉm cười cung kính: “Vãn bối Phương Dạ Vũ xin bái kiến Thành chủ!”. Mắt Càn La rực lên: “Quả không hổ là nhân trung chi long, chẳng trách Bàng Ban nhìn hợp mắt!”. Vừa nói lão vừa đảo mắt quan sát xung quanh, phát hiện ngay một đám đông cao thủ đang nhanh chóng tiếp cận, trong bụng thầm cất một tiếng cười lạnh.

Phương Dạ Vũ đúng là không tiếc bất cứ giá nào bắt Càn La phải chết!

Phương Dạ Vũ than dài một tiếng: “Càn Thành chủ nhân tài cái thế như thế, lại không thể phục vụ cho vãn bối được mà phải binh đao gặp nhau, thật hết sức đáng tiếc! Hết sức đáng tiếc!”.

Càn La cười lên ha hả: “Càn mỗ là hạng người nào mà lại chịu nghe mệnh lệnh của người khác! Tiểu Ma Sư huy nhân động chúng, cho rằng có thể giữ ta lại được sao?”.

Phương Dạ Vũ lạnh lùng: “Vãn bối biết trong tay áo Thành chủ có giấu hỏa tiễn, chỉ cần phóng ra là đã có thể gọi phục binh của Sơn thành mà Thành chủ đã bí mật cho ẩn nấp gần đây đến. Thành chủ, xin mời!”.

Càn La vung tay, hỏa tiễn phóng ra, bay cao đến bảy tám trượng trên không trung rồi mới nổ.

Ánh hỏa tiễn rực rỡ trong màn đêm đen kịt, không hề khiến người ngoài nhận thấy trong đó ẩn chứa hiểm nguy sát phạt.

Bốn bề vẫn tĩnh lặng không một tiếng động, Càn La quát lớn: “Phải chăng bọn chúng đã gặp độc thủ của ngươi?”.

Hai cao thủ phía sau Phương Dạ Vũ bước lên trước một bước, đề phòng Càn La ra tay. Hai người này một đao một kiếm, dáng vẻ hết sức tập trung, không hề tỏ thái độ úy kị Càn La, có thể thấy đó là những cao thủ thế gian hiếm có.

Phương Dạ Vũ mỉm cười: “Thành chủ đã đánh giá cao vãn bối rồi, chúng tôi vẫn chưa có đủ khả năng tiêu diệt được đội quân tinh nhuệ của Càn La Sơn Thành mà lại không phát ra động tĩnh gì”.

Sắc mặt Càn La trở lại bình tĩnh như mặt nước hồ thu, giọng lạnh lùng: “Tiểu Ma Sư quả nhiên lợi hại, có thể kích động đám thủ hạ đã theo ta hơn hai mươi năm qua làm phản trong khi Càn mỗ lại không hay biết gì!”.

Phương Dạ Vũ vẫn hết sức bình tĩnh: “Việc này còn phải tạ ơn Thành chủ đã cho cơ hội. Nếu không phải Thành chủ sau khi tham dự trận chiến ở Nộ Giao đảo về liền bế quan trị thương, tính tình thay đổi, thì những thủ hạ trung thành ngày trước của ngài đâu lại dám thay lòng đổi dạ? Điều quan trọng hơn là họ chỉ có hai lựa chọn, hoặc là chết theo ngài, hoặc là theo vãn bối tận hưởng vinh hoa phú quý. Hôm nay chỉ còn một mình Thành chủ ở đây, đó chính là sự thật, là minh chứng cho tính ích kỷ của con người”.

Càn La ngửa mặt cười lớn: “Lợi thì hợp, không lợi thì phân, vốn là quy luật tối thượng của Hắc đạo. Được lắm, ta đang muốn xem ngoài Bàng Ban ra, liệu còn có ai đủ tư cách để giữ Càn mỗ ở lại hay không?”.

Phương Dạ Vũ vẫn luôn giữ vẻ tươi cười khách khí, nhẹ nhàng: “Hai người phía sau vãn bối, người bên trái dùng đao gọi là Tuyệt Thiên, người bên phải dùng kiếm gọi là Diệt Địa, là thủ lãnh của Thập đại ngao thần ở Ma Sư cung. Trong hai mươi năm gia sư thoái ẩn, hai người bọn họ và các Ngao thần khác đều được phân công thâm nhập giang hồ, ngao du thiên hạ bằng thân phận khác để tranh thủ kinh nghiệm. Thành chủ nếu lầm tưởng rằng kinh nghiệm chiến đấu thực tế của họ không đủ thì không chừng sẽ bị thua thiệt lớn đó”.

Ánh mắt sắc bén của Càn La đảo qua hai kẻ phía sau. Tuyệt Thiên chừng ba lăm ba sáu, còn Diệt Địa chí ít cũng đã phải năm mươi. Tuổi tác hai người chênh lệch như vậy, chứng tỏ cả hai đều phải được chọn lựa hết sức kỹ càng.

Diệt Địa tuổi không còn trẻ song thân hình lại cao lớn, hai con mắt như hai hốc thủy tinh vô hồn, nhìn người khác như nhìn một vật chết, khiến ai đối diện cũng không khỏi lạnh người, cánh tay cầm kiếm vững chãi có lực, mũi kiếm lay động theo từng biểu hiện của Càn La.

Tuyệt Thiên được nêu danh trước, chắc hẳn còn xếp trên cả Diệt Địa, song vẻ ngoài lại hết sức bình thường, khiến cho người ta không thể cảm nhận được điểm đáng sợ của hắn, đặc biệt nhìn thân hình cao gầy còn có thể cho rằng hắn là loại nhát gan. Tuy nhiên Càn La biết rằng công lực người này chắc chắn cao hơn Diệt Địa thông qua đao khí đang dàn dụa truyền qua lưỡi đao trên tay hắn.

Bàng Ban nói không sai, trong tay Phương Dạ Vũ quả là nắm giữ lực lượng mà bất cứ ai cũng không thể khinh thường!

Càn La lạnh lùng: “Bàng Ban đặt cho các ngươi cái tên bá đạo nghịch thiên khinh địa như vậy, e rằng sau này các ngươi sẽ thể chết vô cùng đau khổ!”.

Sắc mặt của Tuyệt Thiên không thay đổi, song ánh mắt lại chợt rực lên, dường như câu nói của Càn La đã đánh trúng vào điểm yếu trong tâm tư hắn. Diệt Địa ngược lại, không có chút phản ứng gì. Kinh nghiệm sống của Diệt Địa chắc chắn nhiều hơn, sự quyến luyến với sinh mệnh ít hơn so với Tuyệt Thiên, vì thế hắn mới không có cảm giác nhiều với những đòn công kích tâm lý như vậy.

Những tài liệu quý báu ấy lập tức được Càn La ghi nhớ, chờ thời cơ thích hợp là có thể vận dụng để lấy đi sinh mệnh của hai tên này. Cao thủ bậc Càn La đâu phải chỉ xung trận bằng hai tay không suy nghĩ?

Phương Dạ Vũ ngửa mặt cười lớn: “Gia sư cho rằng, thiên địa vạn vật không bao giờ lấy thuận làm tiện, lấy nghịch làm quý. Đạo gia đã từng nói: “Thuận thì làm người, mà nghịch thì thành tiên, có thuận tất có nghịch, đó gọi là thiên đạo, kính và bất kính, bá đạo hay không bá đạo, chỉ là vấn đề ‘nhân tâm’ con người tự quyết mà thôi!”.

Trong lòng Càn La thầm tán thưởng, Phương Dạ Vũ cố ý nhắc tới Bàng Ban là muốn mượn uy thế của Ma Sư giải bỏ tâm ma mà Càn La đã gieo vào trong đầu Tuyệt Thiên và Diệt Địa.

Càn La ngửa mặt cười: “Được lắm! Để cho các ngươi dùng việc chứng minh người nào là thuận, kẻ nào là nghịch, người nào sống, kẻ nào chết!”.

Sát khí ngùn ngụt dâng lên bao lấy Càn La. Phương Dạ Vũ mỉm cười lùi lại phía sau.

Bề ngoài Càn La vẫn tỏ ra ung dung, thực tế đã đề tụ công lực đến đỉnh điểm.

Phá giặc phải bắt kẻ cầm đầu, Càn La không ra tay thì thôi, đã ra tay tất phải lấy Phương Dạ Vũ làm mục tiêu.

Tuyệt Thiên, Diệt Địa từ hai bên Phương Dạ Vũ xông lên, một đao một kiếm loang loáng chém tới. Sắc mặt Càn La biến lạnh, hừm lên một tiếng, tung ra hai chưởng lên lưỡi đao và mũi kiếm.

“Hự! Hự!”.

Tuyệt Thiên, Diệt Địa đồng kêu một tiếng. Thân người Tuyệt Thiên rung lên, Diệt Địa lùi ra sau nửa bước nhỏ, qua được đòn đầu tiên của Càn La.

Càn La không chút ngạc nhiên về võ công của hai tên đó, lại hừm lên một tiếng, hai tay biến thành muôn vàn móng vuốt, thực thực hư hư nhằm cả hai bổ tới.

Đúng lúc đó, tiếng gió rít lên. Bốn bóng người từ trên mái nhà lao xuống, bốn cây trường mâu nhằm thẳng Càn La đang tấn công Tuyệt Thiên Diệt Địa công đến.

Càn La nghĩ nhanh trong đầu, chỉ huy vây tiễu lão lần này thực sự là một cao nhân đã được huấn luyện kỹ càng, hiểu rõ về thuật liên thủ tấn công, bởi nếu như quá nhiều người lao xuống, tình thế sẽ trở nên phức tạp, Càn La có thể đục nước béo cò mà chiếm lấy lợi thế. Con số bốn người là không đông không ít, vừa đủ bù lấp những sơ hở phía sau, vừa phát huy được sức mạnh lớn nhất.

Tuyệt Thiên ngạnh tiếp một đòn của Càn La, tuy cố gắng không lui nửa bước song huyết khí đã thuyên giảm hẳn, đao trong tay đã không còn giữ được thế chủ động như trước, đang định chuyển công thành thủ thì phía trước mặt đã dăng đầy bóng vuốt của Càn La.

Hắn đúng là thủ lãnh của Thập đại Ngao thần, tuy đối mặt với cao thủ hàng đầu thiên hạ song gặp nguy vẫn không loạn, hét lên một tiếng, chém xuống một đao, mục tiêu không phải là tay mà là trán Càn La, thật đúng là bạt mạng!

Diệt Địa tuy bề ngoài cao lớn, song đấu pháp lại ngược hẳn với Tuyệt Thiên, đường kiếm mềm dẻo biến hóa, mũi kiếm không ngừng tỏa ra hoa kiếm bảo vệ trước mặt, phong tỏa chặt mọi hướng tấn công của Càn La.

Một công một thủ, phối hợp chặt chẽ không chút sơ hở.

Càn La hét lớn: “Được lắm!”. Thân hình không hề dừng lại, tốc độ nhanh đến mức mắt thường khó thể phát giác, lao vào khoảng trống giữa hai địch thủ, ngón tay giữa của hai tay đồng thời phóng ra, đúng vào đao và kiếm.

Phương Dạ Vũ phía sau không khỏi sửng sốt trong lòng, võ công Càn La biểu hiện ra lại hoàn toàn trên mức đánh giá của hắn. Lẽ nào sau khi bại dưới kiếm của Lãng Phiên Vân, công lực của Càn La không những không suy giảm mà còn tiến bộ hơn?

Trong khi suy nghĩ, cây Tam Bát Kích đã nằm gọn bên tay trái.

Một đao dũng mãnh của Tuyệt Thiên bật ngược lên, thế kiếm chặt chẽ của Diệt Địa tản ra, bốn cây trường mâu đã cách Càn La chừng gần sáu thước.

“Keng!”.

Thanh trường mâu hai khúc đeo sau lưng Càn La đã nằm gọn trong tay, tốc độ nhanh đến kinh người hợp hai thành một. Một mâu hóa hai mâu hướng tới khe hở không thể tránh khỏi khi Tuyệt Thiên và Diệt Địa biến đổi chiêu thức.

Cuối cùng Càn La cũng dụng đến cây mâu uy chấn thiên hạ của lão.

Trận chiến năm xưa trên Nộ Giao đảo, nếu không vì không kịp rút trường mâu ra, Càn La cũng đâu thất bại nhanh chóng thảm hại như thế dưới kiếm của Lãng Phiên Vân!

Nhưng cũng chỉ có Lãng Phiên Vân mới có thể nhanh được đến mức khiến Càn La không kịp trở tay, còn bây giờ mâu đã ở trong tay của Càn La Sơn thành chủ.

Phương Dạ Vũ thầm kêu hai tiếng không ổn! “Keng, keng!”.

Tuyệt Thiên, Diệt Địa gần như đồng thanh kêu lên một tiếng, hai thân hình văng ra ngoài như bị sét đánh. Trước công lực dũng mãnh quái lạ của Càn La, hai kẻ đó chỉ còn nước đào tẩu tránh chiêu nếu không muốn bị chấn đứt tâm mạch.

Hai người không khỏi ngạc nhiên, cũng chẳng cần hỏi một câu, Càn La đã luyện thành công Tiên thiên chân khí!

Chân khí là thứ vô cùng huyền ảo, có nguồn gốc từ sức mạnh tiềm ẩn trong cơ thể, ẩn giấu trong kinh mạch huyệt vị mỗi người. Người theo đuổi võ đạo, thông qua sự rèn luyện khắc khổ tinh thần và thể chất, có thể khơi dậy một phần hay toàn bộ tiềm năng vô cùng vô tận đó, tạo nên thành công cao hay thấp, đó cũng chính là điểm khác biệt giữa cao thủ và đê thủ trong võ lâm.

Chân khí có hai loại, là tiên thiên và hậu thiên.

Hậu thiên do luyện tập mà thành, hạn chế trong cơ thể. Tiên thiên là tinh hoa của trời đất tự nhiên, vô cùng vô tận. Sự khác biệt giữa hai loại chân khí này không nói cũng có thể luận ra.

Chỉ cao thủ cái thế mới có thể luyện thành Tiên thiên chân khí, giống như huyền khí của cao thủ Hắc đạo đã chết Đàm Ứng Thủ. Huyền khí tuy đã giúp hắn ta hoành hành giang hồ, song vẫn còn kém nửa cấp nữa mới đạt đến mức Tiên thiên chân khí. Tuyệt Thiên, Diệt Địa so với Đàm Ứng Thủ còn kém hơn một bậc, gặp phải Tiên thiên chân khí mà ba năm nay Càn La đóng cửa luyện thành, đương nhiên là chịu thua thiệt lớn.

Càn La lão mưu thần toán, lợi dụng tình thế Tuyệt Thiên và Diệt Địa muốn cản trở mình, ép hai tên này phải hết sức thi triển ba chiêu, trước tiên dùng chân khí bình thường để dụ đối phương yên tâm ra tay, chờ đến chiêu thứ ba mới vận Tiên thiên chân khí tung đòn sát mạng.

“Keng!”.

Một âm thanh kinh chấn cả vùng. Tam Bát Kích và trường mâu trong nháy mắt như quyện vào với nhau. Phương Dạ Vũ hét lên điên cuồng, Tam Bát Kích vung thành lưới vây, chống đỡ mâu thứ hai của Càn La.

Tuyệt Thiên Diệt địa vẫn hỗ trợ hai bên, song Phương Dạ Vũ lại có cảm giác như thể chỉ một mình hắn đang đơn độc tham chiến.

Cao thủ Hắc Bảng quả là không dễ đụng vào!

Phương Dạ Vũ gầm lên một tiếng, lùi mạnh về phía sau, cây Tam Bát Kích trong tay thi triển một trong ba đại tuyệt chiêu cứu mạng chân truyền của Bàng Ban là “Phật thủ đào hầu”, phóng ra một luồng chân khí cực mạnh nhằm cây trường mâu đang lao tới.

“Rầm!”.

Phương Dạ Vũ bay vút lên không như một chiếc lông vũ, lùi mạnh ra ngoài.

Hóa ra khi hai luồng chân khí chạm nhau, chân khí của Phương Dạ Vũ lại biến đổi từ dương cương sang âm nhu, bật trở lại phía hắn, đẩy lùi hắn về sau như gió thổi lá cây khô.

Đao, mâu, rìu, kiếm từ bốn phía bủa vây lấy Càn La.

Một đao một kiếm của Tuyệt Thiên và Diệt Địa lại chém tới.

Càn La than thầm một tiếng. Sau khi Phương Dạ Vũ mất hút sau đám tử sĩ xông lên liều mạng tấn công, lão ta đã mất đi cơ hội ngàn năm có một để lấy mạng hắn, liền hoành mâu đổi hướng, chĩa thẳng tới Tuyệt Thiên Diệt Địa đang xông lên.

“Ting ting, tang tang!” không ngớt tai.

Tuyệt Thiên, Diệt Địa chỉ trong tích tắc đã phải lần lượt chống trả hơn mười mâu của Càn La, lại lùi hơn mười bước. Nếu không phải Càn La còn phân tán chú ý đối phó với các binh khí khác đang liều mạng tấn công, e là cả hai tên đã táng mạng đương trường.

Dù sao, việc bọn chúng có thể cầm cự lâu như vậy mà không bị tổn hại trước Độc thủ Càn La cũng đã khiến cả hai danh chấn giang hồ.

Càn La hét lên một tiếng, vượt qua hai tên, nhảy vọt lên một bức tường cao.

Nhất thời không có tên nào dám nhảy lên tường nghênh chiến với Càn La. Thế nhưng xung quanh bóng người mỗi lúc một đông, cũng không biết được là đã có bao nhiêu địch nhân xuất hiện.

o0o

“Aaa!”.

Một giọng đanh chói của nữ nhân và tiếng đánh chém từ mái nhà phía xa truyền tới. Càn La giật mình, vận công vào hai mắt nhìn về phía phát ra âm thanh đó, chỉ thấy một bóng người thướt tha đang lao về phía lão.

Càn La kêu một tiếng thất thanh: “Yến Mi!” Hai chân dùng lực, thi triển khinh công “Chưởng thượng khả vũ” đạp chân lên binh khí của địch bay về phía Dị Yến Mi.

- o O o -

Chương 35: Tình Quan Nan Quá

Dịch thuật: tieudaotu

Tiếng vó ngựa dồn dập vọng lại.

Cốc Thiến Liên đứng sát vào Phong Hành Liệt, nhướng mày nói: “Không đến mức phải đánh nhau với chúng chứ? Chi bằng chúng ta chạy vào trong rừng chơi trò trốn tìm, được không?”.

Phong Hành Liệt nhớ tới thủ đoạn của nàng đối phó với Điêu Tích Tình, cười khẽ: “Hình như cô rất hứng thú với trò trốn tìm thì phải?”.

Cốc Thiến Liên đỏ bừng mặt, cúi đầu nói: “Đúng là tôi có hứng thú với một số thứ, nhưng không phải là với trò trốn tìm đâu!”.

Câu nói thật là bạo gan, Phong Hành Liệt nghe vậy cũng không biết trả lời thế nào nữa. Hắn chú mục nhìn về phía trước. Dưới ánh sao leo lét, hơn mười kỵ sĩ đang phóng tới phía họ như một đám mây đen. Trong tay bọn chúng đều là những binh khí kiên cố sắc nhọn như mâu và thuẫn, hẳn là đã có sự chuẩn bị để đối mặt với Trượng Nhị Hồng Thương trong tay Phong Hành Liệt.

Giọng của Cốc Thiến Liên lại vang lên bên tai: “Xem ra bọn chúng không phải là hạng tử tế gì, huynh phải bảo vệ tôi cẩn thận đó!”.

Phong Hành Liệt khi mất đi công lực, tâm ý cũng trở nên tiêu cực vô cùng. Giờ đây võ công hắn đã hồi phục, ức chế lâu ngày cuối cùng cũng tìm được cơ hội giải tỏa, trong lòng bừng bừng khí thế, cười lớn: “Cốc tiểu thư yên tâm! Chỉ cần tôi còn một hơi thở, đảm bảo cô nương không bị tổn thương một sợi tóc”.

o0o

“Tiến lên!”.

Đám kỵ sĩ đồng thanh hô lớn, tiếng hô đều răm rắp như một người duy nhất đang hét lên điên cuồng, chỉ âm lượng là lớn hơn nhiều lần, thanh thế uy bức rợn người. Những người này hẳn đã quá quen đánh trận theo đội ngũ, bằng không tại sao lại có thể hô một cách đồng loạt như thế!

Hàng đầu tiên gồm bốn tên tay cầm trọng mâu, bốn chiến mã dàn hàng ngang lao đến, chỉ cần nhìn qua thanh thế cũng đủ khiến cho người ta khiếp sợ.

Phong Hành Liệt đứng im, Trượng Nhị Hồng Thương vẫn gác ngang vai, nhìn đám kỵ sĩ đang lao đến cách chừng hơn mười trượng.

Đột nhiên hắn khẽ rùng vai một cái, Hồng Thương bỗng bật nảy lên, vụt khỏi tay lao vào không trung, rơi đúng vào chính giữa khoảng trống mười trượng đó.

Cốc Thiến Liên thoắt sợ hết hồn, không hiểu tại sao hắn lại quăng cây Hồng Thương đi như vậy, đang định hỏi thì Phong Hành Liệt đã xông về phía trước.

Đối phương tất cả có mười sáu tên chia thành bốn hàng, bốn tên hàng đầu tiên cầm trường mâu, bốn tên hàng thứ hai trái thuẫn phải đao, hàng thứ ba cầm kiếm, hàng thứ tư cầm phương thiên kích, ngoài ra mỗi hàng còn mặc trang phục võ sĩ khác màu, theo thứ tự là xám, trắng, đen, vàng, gần như đồng màu với những con chiến mã chúng cưỡi. Chỉ nhìn bề ngoài cũng biết mười sáu kẻ này tinh thông đội hình chiến trận và thuật xung phong cao siêu nào đó. Bằng không làm sao Bàng Ban lại để cho chúng đến đánh trận đầu?

Tiếng vó ngựa vẫn vang không ngớt bên tai.

Phong Hành Liệt chỉ di chuyển có hai bước đã vượt qua khoảng cách năm trượng, đưa tay đỡ lấy Hồng Thương đang từ trên không rơi xuống, khi ấy kẻ địch mới vượt thêm được một khoảng cách ba trượng nữa.

Cốc Thiến Liên ngây người nhìn tư thế oai hùng của Phong Hành Liệt cầm thương đứng chắn giữa đường, trong mắt ánh lên thần sắc mê mẩn ngưỡng mộ.

Phong Hành Liệt thét lớn một tiếng tựa như đất bằng sấm dậy, ngay cả tiếng vó ngựa dồn dập cũng bị tiếng thét át đi, Hồng Thương trong tay hóa thành hàng trăm nghìn bóng thương cắt ngang đường cái, tưởng như giọt nước cũng không thể lọt qua được.

Bốn kỵ sĩ hàng đầu không chút hoảng hốt, đồng hét lên một tiếng điên cuồng, nhảy phắt khỏi ngựa, mũi mâu chống đất, mượn lực lao đến.

Bốn con chiến mã không người cầm cương chợt hí lên, rùng rùng phi về phía trước. Hóa ra những kẻ phía sau đã dùng đao đâm vào mông ngựa, khiến cho chúng điên loạn chạy đến chỗ Phong Hành Liệt.

Thủ đoạn thật là tàn khốc!

Nào ngờ Phong Hành Liệt huýt dài một tiếng, thân hình bay vụt lên không, vừa khéo chặn được bốn tên kia, bóng Hồng Thương túa khắp bầu trời, xoáy quanh bốn thanh trường mâu của bốn tên đang lao tới.

Đây là chiêu thức khởi đầu “Hỏa tinh tác hiện” do Lệ Nhược Hải sáng tạo từ Liễu Nguyên Thương Pháp, khí lực ở đầu thương giống như những đốm lửa có thể xuyên vào phá tan chân khí hộ thể của đối phương, lợi hại vô cùng.

Bốn tên kia cũng lập tức ra chiêu, bốn cây mâu tản ra như chiếc quạt, bảo vệ những điểm yếu trên người. Chỉ là một chiêu thức bình thường “Khổng tước khai bình” đã có thể thấy công lực và ứng biến kinh người.

Bốn con ngựa đã lao đến bên dưới Phong Hành Liệt.

Bốn kỵ sĩ cầm đao cũng xông tới chỉ còn cách khoảng một trượng, chuẩn bị phối hợp với bốn tên đang tấn công Phong Hành Liệt trên không.

Cốc Thiến Liên đứng thẳng người dậy, bề ngoài tuy vẫn vẻ tươi cười, song trong lòng lại không khỏi kinh hãi. Bàng Ban tùy ý cử đi mười sáu tên hoàn toàn vô danh trên giang hồ, vậy mà tên nào tên ấy đều có thể liệt vào hàng nhất lưu cao thủ, thực lực như vậy sao lại không khiến cho người ta kinh sợ? Điều đáng sợ hơn là bọn chúng không hề có, cũng không cần biết đến thân phận, vì thế đã hành sự là không từ bất cứ thủ đoạn nào để đưa đối thủ vào chỗ chết.

Ý nghĩ còn chưa dứt, tình hình lại có sự thay đổi, ngay cả Cốc Thiến Liên cũng nhất thời trợn mắt không nói được gì.

Phong Hành Liệt trên không vừa thi triển chiêu “Hỏa tinh tác hiện”, bốn tên cầm mâu đã dạt sang hai bên. Hắn đang định đáp xuống đất, chợt trong lòng nảy sinh cảnh giác.

Sự cảnh giác ấy đúng là cảm giác đặc biệt chỉ có ở những cao thủ tột bậc như hắn, không phải là nhìn thấy hay nghe thấy bất cứ thứ gì, mà là một máy động vượt qua cả linh giác cảm quan, chỉ là mơ hồ nhận thấy một luồng sát khí ẩn giấu từ bốn con chiến mã không người đang lao đến phía dưới.

Phong Hành Liệt không nghĩ ngợi nhiều, vận Liễu Nguyên chân khí thông suốt toàn thân, quẫy người lăng không lao lên như một mũi tên, chúc đầu nhìn xuống, vừa khéo thấy bốn thân người nhỏ nhắn cầm bốn cây tiểu giáo dài chừng ba thước từ dưới bụng ngựa luồn lên.

Bốn cây tiểu giáo lao vút về phía hắn nhanh như điện xẹt. Cốc Thiến Liên thất thanh hô lên “Cẩn thận!”.

Hóa ra là bốn nữ nhân, ăn mặc trang phục nâu như màu ngựa, trong đêm tối ngay cả Phong Hành Liệt cũng nhìn không rõ, song lại không qua được cảm giác nhạy bén Lệ Nhược Hải đã rèn luyện nghiêm khắc cho hắn ngày nào.

Phong Hành Liệt cười lên ha hả, Hồng Thương hóa thành bốn đốm lửa công đến bốn mũi giáo, người lộn một vòng bay về phía sau, tránh được bốn thanh trọng đao lần thứ hai bổ tới, trở lại chỗ Cốc Thiến Liên.

Bốn nữ nhân đồng thanh kêu lên một tiếng chói tai, thân người bật trở lại dưới bụng ngựa, chân đã móc vào những đai tròn đặc chế bên hông ngựa, người mềm ra như những túm bông. Nếu không như thế, chỉ cần mũi thương vừa động đến là cả bốn đã hộc máu ra liền.

Bốn con ngựa phía trước đột nhiên dừng lại.

Đám kỵ sĩ áo trắng phía sau tay trái cầm thuẫn, tay phải cầm đao xông lên, cúi rạp mình xuống, thuẫn yểm hộ trước cổ ngựa, đao loang loáng xoáy vòng, ầm ầm đuổi theo Phong Hành Liệt đang lộn người rút lui.

Phong Hành Liệt đáp xuống phía trước Cốc Thiến Liên, múa tít Hồng Thương quét ngang trước mặt, ánh thương đỏ rực như lửa đốt thảo nguyên. Đất đá, lá cây xung quanh cũng xoáy lên theo lực khí của Hồng Thương.

Đám kỵ sĩ áo trắng tay đao tay thuẫn đã ầm ầm xông tới.

“Liễu Nguyên Bách Kích” của Lệ Nhược Hải thực chất không có chiêu thức gì cả, chỉ là những tư thế động tác được tuyển lựa ra sau hàng vạn lần luyện tập. Để đạt được cực điểm của thương pháp này, nếu như không kết hợp với Liễu Nguyên chân khí mà Lệ Nhược Hải tự sáng tạo ra thì Liễu Nguyên Bách Kích cũng chỉ là những tư thế động tác đẹp mắt. Nhưng khi phối hợp với Liễu Nguyên chân khí, Liễu Nguyên Thương Pháp của Lệ Nhược Hải ngay cả khi Bàng Ban chưa bị thương cũng khó tránh khỏi nguy hiểm.

Âm thanh va đập giữa Hồng Thương và đao thuẫn vang lên giòn giã. Bốn kỵ sĩ cầm đao, cả người lẫn ngựa rung lên văng mạnh ra ngoài, Liễu Nguyên chân khí lại có thể khiến cả chiến mã cũng phải rút lui!

Cây Hồng Thương vẫn tiếp tục loang loáng tạo ra hàng trăm hàng nghìn đốm lửa, ép cho bốn kỵ sĩ áo nâu từ trên lao xuống dạt hẳn vào trong rừng. Một trong số đó kêu lên một tiếng, vai đã rỉ máu.

Khi ấy, bốn kỵ sĩ áo đen hàng thứ ba nhất loạt xuống ngựa, vượt qua hàng người cầm đao, lao lên tạo thành một lưới kiếm chụp lấy Phong Hành liệt.

Bốn nữ kỵ sĩ đã bị dạt qua hai bên, tay cầm giáo nhảy khỏi bụng ngựa, luồn đến như những con rắn nước, lần lượt tấn công hai bên.

Từ phía sau, Cốc Thiến Liên nhìn rõ Trượng Nhị Hồng Thương uy lực dũng mãnh có thể uy hiếp một phạm vi hàng mấy trượng liền, thảo nào Phong Hành Liệt yêu cầu nàng không được rời hắn ta quá mười hai bước.

Sắc mặt Phong Hành Liệt không chút nao núng, Hồng Thương trên tay bỗng thu về phía sau lưng, lạnh lùng nhìn kẻ địch đang lố nhố xung quanh.

Không ai ngờ rằng hắn ta lại có cơ hội ra tay từ góc độ ấy.

Đó là “Vô thương thế” danh chấn thiên hạ của Liễu Nguyên Thương Pháp, từ hữu thương biến thành vô thương, khiến đối phương hoàn toàn không thể nắm bắt được sự biến hóa đáng sợ của cây Trượng Nhị Hồng Thương này.

Bốn tên cầm kiếm ngẩn người ra, song lúc đó đã là có đi không trở lại, bốn thanh kiếm tiếp tục từ bốn phía nhắm Phong Hành Liệt công đến.

Bốn cây giáo trong tay bốn nữ nhân đột ngột tăng tốc, trong nháy mắt như thể thiên binh vạn mã, đâm tới Phong Hành Liệt từ tất cả các phía.

Bốn tên trong hàng cuối cùng chia thành hai tốp, xông đến từ hai cánh, xem ra muốn đuổi đến phía sau Phong Hành Liệt, mục tiêu nếu không phải là chặt đứt đường lui của hắn thì là tấn công Cốc Thiến Liên phía sau.

Phong Hành Liệt hoàn toàn tĩnh lặng.

Thời gian với hắn như ngừng hẳn lại, mâu giáo kiếm kích nhanh như cuồng phong đổ về phía Phong Hành Liệt, trước mắt hắn lại biến thành chậm chạp như thể lộ ra hết những biến hóa và ý đồ tấn công.

Mười năm trước, khi Phong Hành Liệt mới mười lăm tuổi, có một hôm sau khi Lệ Nhược Hải đánh bật thương hắn lúc luyện võ đã nói vẻ không vui: “Nếu tấn công ra một thương mà không quên được sinh tử, sau này Hành Liệt con cũng đừng nên học Liễu Nguyên Thương Pháp làm gì!”.

Phong Hành Liệt toát mồ hôi, hoảng hốt quỳ xuống: “Sư phụ! Đồ nhi không hiểu”.

Lệ Nhược Hải quát lớn: “Đứng dậy! Đường đường một đấng nam nhi, sao lại có thể tùy tiện quỳ gối như vậy?”.

Phong Hành Liệt lại hoảng hốt đứng dậy, tự đáy lòng mình hắn thực sự tôn kính và nể sợ người sư phụ nghiêm khắc này.

Vẻ mặt của Lệ Nhược Hải nghiêm nghị lạnh lùng như băng tuyết, vịn vào Hồng Thương bên cạnh, từ từ đứng dậy, ánh mắt như điện nhìn vào trong mắt gã thiếu niên Phong Hành Liệt, nghiêm nghị: “Nếu không có sinh tử, đâu còn sự khiếp sợ? Một thương của ta khi nãy phóng đến, nếu không phải trong lòng con khiếp sợ thì đâu còn gọi là tuân theo lời dạy của sư phụ, không tấn công mà lại lùi lại, để lâm vào tình thế bị đòn, cuối cùng bị ta đánh bật cây thương trong tay?”.

Những hồi ức ấy chợt thoáng hiện về trong đầu Phong Hành Liệt. Kiếm đã đâm tới.

Cốc Thiến Liên ở phía sau chằm chằm nhìn Phong Hành Liệt thu thương đứng thẳng, đột nhiên không thể phân biệt đó rốt cuộc là Lệ Nhược Hải hay là Phong Hành Liệt, thậm chí quên mất những mũi kích đang đâm tới nàng từ hai bên cánh.

o0o

Lúc Hoa Giải Ngữ áp sát mặt lên phía trước, nói: “Ta phải giết ngươi!”, thì Hàn Bách mới giật mình, nhìn về phía bà ta.

Chàng ngồi xổm đầu tường, từ góc độ này nhìn xuống, thân hình hấp dẫn mảnh mai của Hoa Giải Ngữ trông thật yếu đuối, không hề tỏa ra sát khí, vì thế không tài nào tưởng tượng ra được người đàn bà ấy lại đang muốn giết mình.

Hàn Bách nhìn khuôn mặt đáng yêu trắng như ngọc của Hoa Giải Ngữ, đột nhiên nảy sinh ý nghĩ nghịch ngợm to gan, chìa miệng về phía Hoa Giải Ngữ toan hôn một cái.

Hoa Giải Ngữ từ trước tới giờ bạo gan phóng đãng, coi trêu đùa đàn ông là niềm vui lẽ sống, đến hôm nay mới gặp phải đối thủ xứng tầm, nháy mắt đã để cho đối phương hôn lên khuôn mặt mịn màng của mình, quên mất cả thời cơ ra tay, hệt như kiểu trước đây bà ta đối phó với dạng đàn ông luyến sắc Thùy Diên Tha vậy.

Mặt Hoa Giải Ngữ bừng đỏ.

Hàn Bách cười một tiếng khoái trá, lao vút vào không trung như một mũi tên, đến chỗ mấy mái nhà bên cạnh.

Hoa Giải Ngữ không ngờ chàng muốn đi là đi, cũng bay vút lên như con bướm đuổi theo Hàn Bách.

Sau khi vượt qua mười mấy mái nhà, Hàn Bách đứng lại trên một nóc nhà cao, quay lại giang rộng hai tay: “Có bản lĩnh thì hãy đến giết ta đi!”.

Hoa Giải Ngữ đáp xuống một nóc nhà đối diện. Dưới bóng sao đêm leo lét, Hàn Bách như một ngọn núi sừng sững, khiến người ta cảm thấy bất lực không thể công phá.

Trong lòng Hoa Giải Ngữ chợt dâng lên chút lo sợ.

Bà ta cảm thấy đối phương không chỉ là Hàn Bách non trẻ, mà còn là Xích Tôn Tín uy chấn thiên hạ ngày nào, ý nghĩ này khiến Hoa Giải Ngữ hết sức kích thích.

Tuy bà là người của Ma Sư cung, song lại không hiểu về “Chủng ma đại pháp”. Điều này khiến bà nảy sinh sự khiếp sợ bản năng đối với cái mà mình không biết, song lại kèm theo một sự hứng thú khó diễn tả thành lời.

Đột nhiên Hoa Giải Ngữ không những mất đi sát tâm như khi vừa đến, mà còn có cảm giác bị đối phương chinh phục. Cảm giác ấy đột nhiên trào dâng khắp cơ thể, như cừu non tự nhiên khuất phục trước khí thế hùng sư.

Hàn Bách không phải là nhân vật tuấn tú oai hùng vừa nhìn là khiến người ta động lòng như Lệ Nhược Hải, song lại có cái khí chất ngang tàng ngạo đời, không chịu bất cứ ràng buộc thế tục nào, một thứ mê lực kỳ lạ nửa chính nửa tà, đã lay động cả con tim vốn từ lâu thông thuộc chuyện tình nam nữ của Hoa Giải Ngữ.

Điều này khiến bà ta khiếp sợ, cũng lại càng làm bà ta háo hức. Nếu không giết được đối phương, thì sẽ bị đối phương chinh phục! Một cảm giác mềm yếu chợt dâng lên trong lòng.

Một trận gió thổi qua làm bay chân váy của Hoa Giải Ngữ, cặp đùi tròn trịa trắng phau lộ ra, lấp ló dưới ánh sao, gợi cảm đến mê người.

Hàn Bách đờ người, tán thưởng: “Một cơ thể mỹ miều như thế, không lấy làm thê tử một lát thì quả là đáng tiếc!”. Câu nói vừa ra khỏi miệng, trong lòng chàng chợt bàng hoàng. Tại sao những lời sàm sỡ như thế mà mình cũng nói ra được? Tự mắng như vậy nhưng lại cảm thấy sảng khoái vô cùng, bởi vì bản thân cậu đúng là đã nghĩ như vậy.

Hàn Bách đương nhiên không biết, sau khi tao ngộ Bàng Ban, Ma chủng của lão đã kích thích toàn diện Ma chủng trong cơ thể chàng, làm cho tính cách đang không ngừng thay đổi ở chàng càng thay đổi hơn nữa.

Hoa Giải Ngữ cười: “Có thể nói nhỏ đi một chút được không, người ta đang ngủ ở dưới đó!”.

Hàn Bách lại tung người lao đi như một mũi tên, cười hì hì: “Hoa nương tử đã từng chơi trò trốn tìm chưa vậy?”.

Hoa Giải Ngữ bực mình: “Ngươi còn bẻm mép ăn nói linh tinh, ta cắt lưỡi ngươi bây giờ!”.

Hàn Bách le lưỡi ra tinh nghịch: “Nương tử sao lại trở nên hung dữ như vậy? Nhưng dù nàng có hung dữ đến đâu, ta cũng sẽ không làm hại nàng đâu, bởi ta vẫn không nỡ mà”. Tướng mạo to lớn của Hàn Bách lại chứa đựng một sự ngây thơ thành khẩn, tạo cho người ta cảm giác kỳ lạ không giải thích nổi, song cũng hình thành một thứ mê lực vô cùng hấp dẫn.

Hoa Giải Ngữ hàng chục năm nay đã trải biết bao tang hải, tiếp xúc không biết bao nhiêu nam nhân, song lại chưa từng gặp ai giống như Hàn Bách. Trong lúc vừa buồn cười vừa tức giận, bà vung tay lên, dải lụa quanh lưng bung ra nhằm chàng chụp đến.

Lụa vừa rời khỏi thắt lưng, y phục trên người cũng lập tức bay tung, để lộ ra chiếc áo lót đỏ bó sát, thấp thoáng đôi chân trắng ngần kéo đến tận hông, có thể khiến bất cứ nam nhân nào nhìn thấy cũng phải ngừng thở.

Hoa Giải Ngữ tuy là cao thủ hộ pháp của Ma Sư cung, song võ công lại không phải học từ Ma Sư, mà là từ một chi phái có nguồn gốc sâu xa với Ma môn của Bàng Ban, chuyên dùng thanh sắc để phổ vào võ, cũng tương tự như “Tiêu hồn nữ đại pháp” của Bạch Liên Ngọc, ái đồ của Bát Sư Ba, một trong tam đại cao thủ của Mông Cổ khi đó. Cách quyến rũ người của môn phái này không phải là bán sắc tướng, mà là lợi dụng mọi tư thế dáng vẻ hấp dẫn của nữ nhân để thu hút tinh thần của địch thủ, khắc chế họ một cách vô hình.

Hàn Bách vẫn cười.

Dải lụa sặc sỡ xé gió lao tới.

Hàn Bách đang định cười lên to hơn, bỗng nhớ tới lời cảnh cáo của Hoa Giải Ngữ, vội lấy tay che miệng. Mắt nhìn tứ phía đã thấy toàn những dải lụa, bèn lắc mình bật ra một nóc nhà phía xa.

Hoa Giải Ngữ giật mình, nhất thời quên cả đuổi theo. Kể từ khi xuất đạo đến nay, Hàn Bách mới là người đầu tiên dễ dàng thoát khỏi tuyệt chiêu “Đới hệ lang tâm” của bà.

Hàn Bách phút chốc đã không còn tăm tích.

Trong mắt Hoa Giải Ngữ thoáng hiện vẻ bối rối cực độ, hừ lên một tiếng rồi cũng lao vụt theo hướng chàng vừa biến đi.

o0o

Dị Yến Mi với tuyệt công “Chưởng thượng khả vũ” không ngừng quay cuồng trước muôn vàn bóng đao ánh kiếm, đôi đoản kiếm trên tay nhanh như cắt, ngăn chặn mọi binh khí của kẻ địch đang vô tình nhằm ả công tới.

Trong nháy mắt ả đã đột phá khỏi vòng phong tỏa giữa hai mái nhà.

Hai đao ảnh phía sau lưng ả lóe lên, toàn lực nhằm lưng Dị Yến Mi bổ xuống. Hai cây thiết côn từ hai bên công vào, đầu côn múa tít, hoàn toàn phong tỏa đường tránh của ả.

Dị Yến Mi hết đà không thể tiếp tục bay lên trên. Hai biện pháp khả dĩ lúc đó hoặc là xông lên phía trước, hoặc là đỡ chiêu và đáp xuống dưới, nhưng cả hai cách này đều không thể thực thi. Kẻ địch dưới đất nhiều vô số kể, ai trong đó cũng thuộc hàng cao thủ, hơn nữa lại hiểu rõ thuật liên thủ tấn công. Nếu ả không nhanh chóng phối hợp với Càn La thì sẽ rơi ngay vào tình thế đơn độc chống đỡ, có thể vong mạng bất cứ lúc nào.

Chỉ còn cách liều phá vây xông tới chỗ Càn La, dù biết rõ đó chính là cái bẫy mà kẻ địch đã giăng sẵn ra chờ ả.

Một tiếng thét dài, Dị Yến Mi vận mạnh chân khí, cơ thể đang rơi xuống dưới bỗng vụt nâng lên tới gần một trượng, vắt ngang qua khoảng cách giữa hai nóc nhà, lao về hướng Càn La, thật không hổ với danh tiếng Đệ nhất khinh công của Càn La Sơn thành.

Phía dưới bỗng vang một tiếng hô, Dị Yến Mi than thầm không ổn. Một đám đen từ dưới bật lên, hóa ra là một mành lưới rộng, vừa đúng bao trùm mọi đường tiến thoái của ả.

Phía sau Yến Mi, hai đao hai côn đã đuổi tới, kiếp nạn phía trước đúng là khó lòng tránh khỏi.

Dị Yến Mi lại hét lớn, mũi bàn chân dậm vào mép lưới, mượn lực lộn về phía sau, vừa khéo tránh được tấm lưới quấn lại, hai cây đoản kiếm tạo nên một vùng ánh sáng đón lấy hai đao và hai côn tấn công từ phía sau và hai cánh.

Công phu cả đời của ả phần lớn đều giành cho khinh công, đây mới là lần đầu tiên ả thoát hiểm trong gang tấc khi đối diện nghênh chiến với địch thủ như vậy.

“Keng, keng, keng...!”.

Hàng loạt âm thanh binh khí va đập vào nhau vang lên, Dị Yến Mi đỡ được hai côn một đao, nhưng vẫn không tránh được một đao bên trái.

Máu tóe ra, Yến Mi kêu lên kinh hãi, rơi mạnh xuống dưới.

Cả đao và côn hợp thế đuổi theo như những con ác long, xem chừng mỹ nhân đã khó thể tránh khỏi.

Bỗng bóng mâu chợt lóe lên, Càn La từ trên không trung lăng không nhào xuống.

Cây mâu uy chấn thiên hạ che chắn cho mỗi kẽ hở của Yến Mi. Tuy là ở trong muôn vàn ánh đao côn, song Yến Mi lại cảm thấy an toàn hơn bao giờ hết.

Kẻ địch từng vòng vẫn tấn công tới, giống như những con sóng lớn ào ạt xô bờ. Càn La hừm lên một tiếng sắc đanh, mâu trong tay vung lên loang loáng.

Bốn tên cầm đao trúng đòn, bay lùi ra sau trong tiếng kêu thảm khốc. Với công phu của Càn La, lại ra tay khi đang tức giận, bốn người này chỉ bị thương mà không táng mạng, quả thật công lực không thể xem thường.

Nhưng dù sao thì đêm nay chúng cũng không còn cơ hội động thủ nữa.

Hai chân Dị Yến Mi vừa đáp xuống đất, cơn đau từ vết thương ở đùi truyền tới, chuẩn bị quỳ sụp xuống thì tay trái của Càn La đã ôm lấy thắt lưng ả dìu lên. Yến Mi nhìn Càn La, nhận thấy vẻ quan tâm trong đôi mắt hiếm khi biểu lộ tình cảm của lão, trong lòng chợt trào lên một luồng cảm xúc, thều thào nói: “Thành chủ! Bọn chúng đều là...”.

Tay phải Càn La khẽ động, chớp mắt cả trước sau trên dưới đều là bóng mâu, kẻ địch lũ lượt rút lui trong những tiếng kêu kinh hãi, vô hình chung đã hóa giải được vòng tấn công thứ nhất.

Lại hai tên nữa ngã rầm xuống đất, đứt lìa cổ họng.

Càn La không chút nao núng trước sát khí đằng đằng của vòng vây tứ phía, mỉm cười với Yến Mi: “Không ngờ cả đời ta lấy lợi dụ người, lấy thủ đoạn để thu phục người, cho đến giờ phút này vẫn có một thủ hạ trung thành cùng ta đến chết!”.

Hai mắt Yến Mi đỏ hoe, giọng thảm thương: “Thành chủ!”.

Toàn thân Càn La rung lên trước tình cảm trào dâng trong mắt của Dị Yến Mi. Mười hai năm trước, sau khi Yến Mi ra nhập Sơn thành, Càn La chưa bao giờ nghĩ lại có một ngày ả sẽ dùng ánh mắt như vậy nhìn lão.

Bàn tay Càn La tự nhiên nắm chặt lại, chỉ cảm nhận cơ thể thon thả của Yến Mi vẫn tràn đầy sức sống.

Bốn bên kẻ thù lại tấn công tới.

Càn La khí thế bừng bừng, cười lớn, mâu thân hợp nhất, tay ôm Yến Mi vút lên không trung.

Cuộc đời lão chưa bao giờ cảm thấy thỏa mãn tràn trề, mục tiêu rõ ràng như bây giờ.

Đó chính là quét sạch trùng vây!

Ngoài Bàng Ban ra, không ai có thể giữ được nếu như Càn La này muốn đi!

Tiếng reo phần phật, tám dải lụa từ dưới phóng lên, nhằm Càn La cuộn tới, cùng lúc đó hơn mười mũi tên cũng vun vút phóng đến.

Càn La cười dài: “Vẫn là cái trò đó, Càn mỗ không có hứng thú ở lại đây lâu!”. Rồi lắc mình một cái, không những tránh được cơn mưa tên, mà còn đạp lên một dải lụa, trượt xuống dưới như một giọt nước mưa.

Bóng mâu lại loáng lên, tiếng kêu thảm khốc với tiếng ngã đập vào nhau cùng lúc vang dậy. Dị Yến Mi nhắm mắt, chỉ cảm thấy Càn La lúc tiến lúc lùi, mỗi một động tác đều biến hóa khôn lường, khiến người ta không thể nào nắm bắt, đặc biệt là nội lực thâm hậu mãnh liệt như Trường giang Đại hải cuồn cuộn không ngớt, không có gì là biểu hiện đuối sức.

Càn La huýt dài một tiếng, xông thẳng vào nơi thế địch mạnh nhất giết liền bảy tên, rồi áp theo tường vượt ra, nháy mắt đã vượt được khoảng cách sáu bảy trượng.

Dị Yến Mi cảm thấy mặt mình hơi buốt, hóa ra mấy giọt máu đã rớt trên mặt ả, trong lòng thầm nghĩ, Càn La nếu không phải vì bảo vệ ả thì vai đâu đến nỗi bị thương như vậy.

Càn La đẩy cao thân pháp, mâu thế hết mức vung ra, bốn tên chắn đường máu tươi tung tóe ngã gục, để lộ khoảng trống thênh thang.

Lão cắp Dị Yến Mi lao về phía ngoại ô thị trấn. Con đường ngoằn nghèo khúc khủyu, nếu có người đuổi theo phía sau, cho dù là cao thủ cũng sẽ bị bỏ rơi. Chỉ với nửa tuần hương sử dụng công phu, Càn La đã cách rất xa Hoàng Châu phủ.

Trong đám cây cối hai bên đường thoáng ẩn hiện một ngôi miếu thổ địa bỏ hoang, Càn La ôm Yến Mi đi vào.

Đến trong miếu, lão đang định đặt Dị Yến Mi xuống, ả lại trở tay ôm chặt lấy thắt lưng lão.

Càn La ngẩn người, cúi đầu nhìn xuống Dị Yến Mi.

Dị Yến Mi cũng nhìn trở lại, trong mắt ánh lên thần sắc kỳ lạ, vừa giống như bi thương, vừa như không còn chọn lựa, lại xen lẫn vẻ tiếc nuối khó tả.

Càn La đang định ngẫm lại ý nghĩa đằng sau ánh mắt kỳ lạ đó, khuôn mặt trắng đẹp của Yến Mi đã nở một nụ cười chát chúa.

Đột nhiên hạ thể lão nhói đau lên dữ dội.

Một thanh chủy thủ sắc nhọn dài chừng gang tay đã đâm ngập vào bụng dưới lão đến tận chuôi.

Càn La hét lên một tiếng điên cuồng.

Dị Yến Mi vùng lướt ra. Thiết mâu của Càn La khẽ động đã chỉ thẳng vào ả, một cảm giác tê dại từ huyệt Đan điền lan tỏa khắp người, Càn La biết ngay cây chủy thủ đó đã tẩm thuốc độc.

Dị Yến Mi đột nhiên dừng lại, không dám lùi sâu hơn về phía sau, trên mặt hiện vẻ sợ hãi tột độ. Hóa ra mới chỉ lùi được có năm sáu bước, thiết mâu của Càn La đã bùng lên một luồng sát khí kinh người vây lấy ả ta. Dị Yến Mi biết, nếu như lùi thêm hai thước nữa, Càn La sẽ tức khắc lao tới.

Vết thương trên đùi vẫn đang rỉ máu, nếu như bị lão tấn công thì ngay cả mười Dị Yến Mi cũng không chống lại được, vì thế ả chỉ còn cách dừng lại.

Luồng sát khí trào dâng như thủy triều từ phía Càn La khiến Dị Yến Mi cảm thấy toàn thân như bị kim đâm, lạnh thấu xương thịt.

Mặt Càn La vẫn còn chút sắc máu, cánh tay cầm mâu vẫn ổn định hữu lực, đôi mắt không chút biểu hiện một chút hỉ nộ ai lạc của con người.

Dị Yến Mi định dùng lời nói vỗ về Càn La, kéo dài thời gian chờ Phương Dạ Vũ tới, nhưng không tìm ra bất cứ lời gì, chỉ có thể kêu lên bi thảm: “Thành chủ! Tôi thực sự là không có sự lựa chọn...”.

Ánh mắt lạnh lùng của Càn La vẫn chằm chằm nhìn vào Dị Yến Mi, giọng bình tĩnh đến lạnh tim: “Ngươi có thể rời xa ta, phản bội lại ta, thậm chí cùng với kẻ địch đối phó lại ta, song không được lừa dối ta!”.

Mấy câu nói này chỉ có Dị Yến Mi là người hiểu rõ nhất, ả đã lợi dụng tình cảm của Càn La để lừa lấy lòng tin của lão, đây cũng chính là điểm thâm hiểm nhất trong âm mưu của Phương Dạ Vũ. Khi nãy ả ta chiến đấu với Phương Dạ Vũ lại không hề có chút biểu hiện giả dối, bởi lẽ về phương diện này không ai có thể qua mặt được Càn La.

Yến Mi không ngờ rằng, đã đến như vậy mà Càn La còn dằn vặt mãi điểm này, ánh mắt đưa qua chuôi cây chủy thủ còn lộ ra ngoài, trong lòng chợt dâng lên niềm hối hận.

Khi Phương Dạ Vũ ngon ngọt thuyết phục Yến Mi đối phó với Càn La, đã từng hứa rằng sau khi thành công sẽ nhận ả ta làm thiếp. Yến Mi cũng nghĩ, cả đời Càn La đã dùng đủ thứ âm mưu quỷ kế đối phó với người khác, nếu mình dùng cách của lão đáp trả lại lão thì thực cũng không phải là quá đáng, huống hồ mối quan hệ xác thịt với Phương Dạ Vũ càng khiến ả mềm yếu hơn, khó lòng từ chối tham gia vào âm mưu này được.

Phương Dạ Vũ đoan chắc Càn La rất tự phụ vì sức hấp dẫn của lão đối với nữ nhân, nhất định sẽ không nghi ngờ việc Yến Mi biểu lộ tình cảm với lão, vì thế sẽ tuyệt đối tin tưởng vào sự trung thành của ả. Nhưng ngay cả Phương Dạ Vũ cũng không ngờ, Càn La một đời lạnh lùng vô tình, coi nữ nhân như cỏ rác, dùng xong là vứt bỏ không thương tiếc, đến giờ phút này lại có thể rung động thực sự trước Dị Yến Mi, vì thế bây giờ lão mới phẫn uất như vậy.

Dị Yến Mi nước mắt chan chứa, chầm chậm quỳ gục xuống, nói: “Thành chủ, hãy giết tôi đi!”.

Càn La nhìn những giọt máu trên đùi Yến Mi vẫn đang chầm chậm nhỏ xuống đất, lắc đầu cười lên đau khổ: “Ải tình đúng là khó qua nhất. Bàng Ban à! Bây giờ ta mới hiểu được những lời bộc bạch của huynh”.

Mâu đã thu lại phía sau, sát khí tiêu biến hoàn toàn.

Ngoài khuôn mặt trắng bệch và chuôi cây chủy thủ ló ra đan điền đang lấp lánh phát quang, lão hoàn toàn không có vẻ một người bị thương chút nào.

Dị Yến Mi không ngờ Càn La lại thu mâu như thế, đang định hỏi thì mắt Càn La đã long lên sòng sọc, quát lớn: “Cút!”.

Hai đầu gối Yến Mi mềm nhũn, ngồi sụp xuống đất, ngẩn người ra, đoạn lộn một vòng lao ra ngoài cửa.

Càn La ấn tay vào thanh chủy thủ đâm trên yếu huyệt Đan điền, đứng im không động đậy, tranh thủ từng giây từng khắc để vận công ép độc trị thương.

Lão biết Phương Dạ Vũ sẽ không cho lão bất cứ một chút thời gian nghỉ ngơi nào, nhưng đối phương cũng còn có chỗ sơ hở, chính là không ngờ Càn La đã luyện thành Tiên thiên chân khí.

Giọng của Phương Dạ Vũ ngoài miếu vọng vào: “Đã phiền Thành chủ phải chờ lâu rồi!”. Càn La trong lòng trào lên cơn giận giữ. Câu nói này chính là lời đầu tiên lão buông ra khi gặp Phương Dạ Vũ, bây giờ hắn lại dùng đúng nó để đáp lại lão, song ý nghĩa đã khác hoàn toàn.

Quả là thâm độc vô cùng!

Giọng của Phương Dạ Vũ lại truyền tới: “Thành chủ võ công cao cường, đã vượt xa dự liệu của vãn bối. Nếu không phải vẫn bối sớm bày sẵn sách lược, việc đêm nay ai bại dưới tay ai hãy còn chưa thể biết được”.

Càn La bình tĩnh: “Điều này thật kỳ lạ, công lực của ta cao hay thấp làm sao có thể qua nổi pháp nhãn của Bàng Ban, lẽ nào hắn không nói cho ngươi biết sao?”.

Phương Dạ Vũ ở bên ngoài không khỏi chột dạ, nghĩ bụng Càn La quả là không dễ chơi, đã đến bước sơn cùng thủy tận này rồi mà vẫn tuyệt đối không bỏ qua một chút cơ hội để tìm cách phá hoại đối phương, chỉ một câu này đã kích lên mâu thuẫn giữa Bàng Ban và Phương Dạ Vũ.

Hắn chỉ còn cách lảng tránh không trả lời, nói: “Nếu Thành chủ có thể tự sát ở đây, Phương mỗ đảm bảo sau khi Thành chủ chết sẽ được an táng đàng hoàng, được chôn cất nơi phong thủy hưng vượng, ý ngài thế nào?”.

Càn La ngửa mặt cười lớn: “Thật là tức cười hết sức! Cả đời Càn mỗ xông pha giang hồ, điều mong muốn nhất chỉ là da ngựa bọc thây, bây giờ có thêm bao nhiêu mạng người tùy táng đã là vượt quá mong ước, sao lại còn có yêu cầu cao sang hơn chứ!”. Rồi dừng lại một lúc, hét lớn một tiếng, nhảy vọt ra ngoài.

Phương Dạ Vũ kích gờm trong tay, đứng trên bãi đất trống trước miếu, phía sau là hơn chục tên thủ hạ bộ dạng quái gở dàn thành hàng ngang, trong đó có cả Tuyệt Thiên và Diệt Địa.

Càn La lạnh lùng: “Đây mới là thực lực chân chính để đối phó với ta đêm nay sao?”. Ánh mắt Phương Dạ Vũ và mấy chục bộ hạ đều chằm chằm nhìn vào chuôi thanh chủy thủ ló ra từ Đan điền Càn La, trong lòng không khỏi hết sức ngạc nhiên. Càn La tuy là cao thủ hiếm có trong thiên hạ, võ công cao thâm đến độ khôn lường, nhưng để một cây chủy thủ đâm đúng vào Đan điền mà trông như không hề hấn gì thì quả là chưa nghe cao thủ nào làm nổi.

Phương Dạ Vũ càng thêm kinh ngạc hơn, cây chủy thủ không những là thứ binh khí đặc chế để phá vỡ chân khí của đối phương, chất độc ở mũi cũng là do ba Độc sư dày công chế luyện, chỉ cần thấy máu là bỏ mạng, vậy mà Càn La ngoài sắc mặt hơi tái ra không hề thấy chút dấu hiệu nào của độc chất công tâm!

Càn La ngửa mặt lên trời, trầm giọng: “Càn mỗ sống đến hôm nay, chưa bao giờ khao khát giết người như bây giờ, không biết là ở đây liệu có bao nhiêu người có thể nhìn thấy mặt trời sáng mai?”. Giọng nói đanh thép mà chắc chắn, quyết tâm tử chiến đã bộc lộ rõ ràng.

Phương Dạ Vũ mỉm cười: “Đằng sau Phương mỗ không ai chưa từng vào sinh ra tử, đều là anh hùng hảo hán coi chết như về, cho dù Thành chủ nói gì cũng tuyệt đối không thể lung lay họ được đâu!”.

Càn La nghiêm sắc mặt, mâu sau lưng chĩa ra phía trước, sát khí lập tức trào lên như sóng biển xô tới kẻ thù.

Trong số những tên phía sau Phương Dạ Vũ, ngoài Tuyệt Thiên và Diệt Địa, Càn La còn nhận ra thêm ba người, đều là những cao thủ nổi tiếng hoành hành Hắc đạo, cũng là hạng ác nhân tàn độc vô cùng, mấy năm gần đây biến mất trên giang hồ, hóa ra lại là đầu hàng Phương Dạ Vũ.

Nếu những cao thủ này thông qua Phương Dạ Vũ học được nửa chiêu của Bàng Ban, sức mạnh của chúng quả là không thể xem thường!

Cho dù Càn La đã bị trọng thương, nhưng cũng không kẻ nào dám khinh suất.

Càn La lao về phía trước nhanh như mũi tên, thân pháp tiến lui biến hóa khôn lường, đang lao nhanh đột nhiên chuyển thành chầm chậm tiến lên từng bước.

Phương Dạ Vũ cười thầm trong bụng. Chỉ cần ra tay kéo rách vết thương là có thể làm Càn La chảy máu mà chết.

Hốt nhiên hắn không khỏi giật mình, chỉ thấy khuôn mặt trắng bệch như người chết của Càn La nghiêm nghị lãnh khốc, hai mắt rực lên, trường mâu múa tít trong phạm vi chừng một thước, khí thế không gì cản nổi.

Tốc độ đoản mâu mỗi lúc một tăng, chẳng mấy chốc đám người đã bị bạt qua một bên, cát bụi cây cỏ trên mặt đất bay tung tứ tán.

Đám cao thủ phía sau Phương Dạ Vũ vội khua binh khí lên chống đỡ. Sát khí vần vũ. 

“Rập rập...!”.

Tiếng bước chân nặng nề đặt xuống mặt đất, khiến người ta không khỏi nghĩ đến tiếu tấu khủng khiếp của cái chết.

Bước chân Càn La tuy nặng nề như vậy, nhưng trên mặt đất lại không hề để lại bất cứ một dấu chân nào, khiến người ta không thể hiểu nổi nguyên nhân vì sao.

Phương Dạ Vũ định lui về sau, để cho đám cao thủ đỡ đòn đầu tiên của Càn La, song bỗng giật mình loại bỏ ngay ý nghĩ đó. Hóa ra hắn ta đột nhiên cảm thấy mâu thế Càn La uy lực rợn người, cho dù là ở ngoài năm trượng song khí thế đã khiến hắn phải đứng im tại trận.

Nếu cứ cố tình lùi về sẽ làm xuất hiện một khe hở không thể bịt được, tương tự như vải khô hút nước, tạo điều kiện cho Càn La phát huy cực điểm thế tấn công, khi ấy cho dù thiên binh vạn mã tới đây cũng khó mà có thể ngăn lão lại.

Ý nghĩ vừa hiện trong đầu, Phương Dạ Vũ vội hét lên một tiếng, Tam Bát Kích thi triển tuyệt kỹ của Bàng Ban, hóa thành một luồng sáng bạc phóng tới cây trường mâu.

Mười mấy tên phía sau cũng hét lên điên loạn, lao tới Càn La từ hai bên cánh. Trận chiến sinh tử lại một lần nữa bắt đầu.

- o O o –

Chương 36: Lạc Hoang Nhi Đào

Dịch thuật: LucHuong

Phong Hành Liệt ngửa mặt lên trời cười lên cuồng ngạo rồi từ từ quỳ xuống, Trượng Nhị Hồng Thương đâm vào không trung, lập tức hóa thành vạn đạo thương ảnh, tựa như vầng thái dương nhô lên khỏi đường chân trời đang tỏa ánh sáng chói lọi. Tiếng binh khí chạm vào nhau loảng xoảng.

Bốn kiếm thủ bị đẩy lùi về đằng sau, hai người trong bọn chúng càng không thể dừng lại thế lui, lần lượt trúng thương vào vai và ngực. Tên trúng thương ở ngực “hự” lên một tiếng, ngã ngửa người ra, lập tức táng mạng đương trường.

Võ công của bốn nữ tử nằm dưới bụng ngựa theo đường âm nhu, tình hình không ngờ lại đỡ hơn rất nhiều. Khi thích và thương chạm nhau, bốn nữ nhân liền mượn thế bay ra xa, vừa quay đầu đã bổ ngược trở lại, lực đạo kinh người, khó đối phó vô cùng.

Mã Phân và Lưỡng Dực, hai trong số bốn võ sĩ cầm kích lao đến, tấn công vào hai bên sườn Phong Hành Liệt.

Phong Hành Liệt hét lên một tiếng, vừa định thi triển Liễu Nguyên thương pháp không gì phá nổi, đột nhiên gương mặt đổi sắc, không tiến mà lại lùi, nhanh chóng đến bên cạnh Cốc Thiến Liên.

Cốc Thiến Liên đôi mắt ẩn ước tình ý nhìn hắn khai triển thần uy, khí thế rực rỡ như cầu vồng, thế địch nhân tuy mạnh mẽ như triều dâng nhưng vẫn cầm cự bất phân thắng bại, tuy chưa thắng nhưng đang chiếm thế thượng phong, không hiểu sao lại tự dưng lùi về sau.

Khi Phong Hành Liệt lùi về, nàng nhìn hắn vô cùng kinh hãi: “Huynh làm sao vậy?”. Sắc mặt Phong Hành Liệt trắng bệch, hai tay run run.

Bốn tên kích thủ hợp lại, phương thiên kích chỉ về phía trước, tiếng vó ngựa sầm sập lao về phía hai người, chỉ nội thanh thế đó đã đủ khiến người ta phải đảm khiếp tâm kinh rồi.

Phong Hành Liệt nghiến răng hét lớn: “Chạy!”. Một tay đặt lên người Cốc Thiến Liên, muốn mang nàng ra khỏi nơi hiểm địa này, nhưng không hiểu sao một chút nội lực cũng không có, người không sao đứng vững được, từ từ ngã về phía Cốc Thiến Liên, nhưng hữu thủ vẫn nắm chặt thanh Hồng Thương.

Hắn nhớ lại những lời Lệ Nhược Hải nói trước lúc lâm chung: “Ta đã dùng hết chân nguyên để khôi phục công lực cho con, chỉ có điều kình khí của con vẫn có một chỗ gián đoạn, tùy thời mà con phải đả thông, phải cố gắng hết sức”.

Lời cảnh cáo của Lệ Nhược Hải cuối cùng cũng đã phát sinh.

“Chỗ gián đoạn” ấy liên quan đến “Chủng ma đại pháp” của Bàng Ban, Lệ Nhược Hải không có cách nào khắc phục.

Cốc Thiến Liên không còn thời gian để nghĩ, vội ôm chặt lấy tấm lưng vạm vỡ của Phong Hành Liệt, không để hắn bị ngã xuống.

Kích phong đầy uy lực đâm thẳng tới trước mặt.

Cốc Thiến Liên phản ứng rất nhanh, ngay khi mũi kích điểm tới ngực đã đưa tay, tung ra một chiếc ống tròn.

Kích phong chính là bốn điểm hàn mang, mãnh liệt xé gió lao tới mục tiêu.

Cốc Thiến Liên quát lên một tiếng, vung tay, “xoạt!”, một cái móc dính liền sợi Thiên Tàm Ti bắn vọt ra nhanh như điện, cắm sâu vào một thân cây cách đó chừng hai mươi bước, hai chân nàng điểm nhẹ, mượn lực từ sợi dây, bay vút vào khu rừng tối om bên đường.

Bốn mũi kích lập tức công vào khoảng trống.

Mười chín người còn lại không ngờ được sự tình lại biến hóa như vậy, phản ứng nhanh nhạy nhất là bốn nữ tử võ công linh xảo âm nhu, trong bọn chúng thì bốn nữ tử này có khinh công xảo diệu nhất, lập tức tung mình, đuổi theo truy bắt Cốc Thiến Liên.

Cốc Thiến Liên một tay cắp Phong Hành Liệt, một tay sử thủ pháp, dứt móc câu ra khỏi thân cây, thu vào trong bao, nhún chân quét ngang, bay lên một tàng cây khác.

Phía trước có tiếng gọi lớn, có hai đạo nhân ảnh xuất hiện trước mặt ngăn cản, lập tức tay nàng cầm lấy thanh Hồng Thương.

Đi đầu hàng trong toán địch nhân là “Nhân Lang” Bốc Địch, kẻ đã từng là thuộc cấp của Xích Tôn Tín, theo sau hắn là “Đại Lực Thần” Chử Kỳ và Sa Hạt Thôi Độc.

Cốc Thiến Liên thấy tình thế trước mặt, bình thường muốn đấu ngang ngửa với địch nhân đã khó, huống hồ hiện tại còn phải lo cho Phong Hành Liệt, mím môi không nói gì, từ trong tay vung móc câu ra, lại cắm vào một tàng cây phía dưới, mượn lực bay lên.

Khi đã ẩn mình trong rừng, nàng thu hồi lại móc câu và dây câu, quỷ mị di chuyển trong rừng không một tiếng động.

Địch nhân tuy xuất toàn lực truy kích, thủy chung không thể chặn hết đường đào tẩu của nàng.

Cốc Thiến Liên trong nháy mắt đã đi xa chiến trường hung hiểm đến bảy, tám dặm, trong lòng không khỏi vui mừng.

Đột nhiên trước mặt nàng tiếng người lao xao, bóng người trùng trùng, không biết có bao nhiêu kẻ đang bao vây hai người bọn họ.

Nhưng Cốc Thiến Liên đã quyết định.

Trong đám đông có một người rẽ lối bước ra, có vẻ ngọc thụ lâm phong, chỉ có điều trong mắt ẩn lộ hung quang, khom mình nói: “Cốc cô nương có thể chạy đến đây, quả không hổ danh là cao thủ đến từ Song Tu phủ, Tôn Tín môn chủ Bốc Địch thất lễ không đón tiếp được đàng hoàng”.

Cốc Thiến Liên trong lòng hốt hoảng, không biết làm sao mà thoát khỏi cạm bẫy của đối phương, nguyên lai Bốc Địch đã huy động đại lực lượng của Tôn Tín môn, bèn mỉm cười khả ái nói: “Ta đi đây!”.

Móc câu bắn ra.

Tiếng dây câu vang lên ngân nga.

Chỉ thoáng chốc nàng đã lao đi rất nhanh tựa như mũi tên.

Cốc Thiến Liên quả thật hiếm có vô song, động mà như không động, sang phải sang trái nhanh như tia chớp.

Bốc Địch hét lớn: “Đốt đèn!”.

Hơn trăm trản đèn xung quanh bừng sáng, cả khu rừng sáng tỏ như ban ngày.

Cốc Thiến Liên thở dài một tiếng, buông tay gương mặt nghiêm trọng nhìn chăm chăm vào Phong Hành Liệt và thanh Trượng Nhị Hồng Thương của đang nằm trên mặt đất, ngẩng mặt lên hướng về phía Bốc Địch buồn bã nói: “Ta xin nhận thua, tùy môn chủ xử trí”.

Nếu người nghe câu nói này là Phong Hành Liệt, hoặc giả Phạm Lương Cực và Hàn Bách, nhất địch biết đây là quỷ kế của Cốc Thiến Liên, nhưng một kẻ kiêu hãnh tự phụ như Bốc Địch không biết điều này là đương nhiên, cặp mắt hau háu nhìn từ dung nhan kiều mị đến thân hình tuyệt mỹ ăn vận đẹp đẽ của Cốc Thiến Liên, miệng cười dâm đãng: “Cô nương nếu làm cho bổn Môn chủ thống khoái, ta sẽ có thể nói tốt trước mặt Tiểu Ma Sư, biết đâu cô nương lại được tha tội”.

Lập tức Cốc Thiến Liên cười nhạt nói: “Ta cần gì ngươi phải nói tốt cho ta, cặp mắt dâm đãng của ngươi cứ nhìn sục sạo như vậy!”, đoạn lấy tay che ngực.

Bốc Địch tuy sắc mê tâm khiếu, hơn nữa đối với Cốc Thiến Liên có đôi phần khinh thị, nhưng dù sao vẫn là hung nhân đã lão luyện giang hồ, quát lớn: “Không được cử động!”.

Cốc Thiến Liên cười khanh khách, hai tay vung lên, bắn ra hàng chục viên cầu, vãi ra khắp bốn phương tám hướng.

Kỳ trung đều hướng thẳng về phía Bốc Địch.

Bốc Địch hét lên một tiếng, nhảy lên tránh những viên cầu bắn tới, lăng không hướng về phía Cốc Thiến Liên.

“Bùm bùm bùm...”. Bốn phương tám hướng đồng loạt phát nổ, hóa thành bao nhiêu màu sắc khác nhau, tạo thành một màn khói dày đặc, nhanh chóng lan tỏa, che phủ tầm nhìn.

Cốc Thiến Liên hét lớn: “Không độc, hít vào cũng không sao cả!” Chỉ tiếc là không ai tin lời nàng, đều nhảy ngay về phía sau. Bốc Địch vận công bế khí, phi thân về phía Cốc Thiến Liên, thủ hóa vi trảo hướng thẳng về phía nàng, kình khí mãnh liệt, hiển thị sát cơ. Dù võ công của hắn không so được với sư huynh Xích Tôn Tín, nhưng nếu không phải là tuyệt thế cao thủ, lại còn được Phương Dạ Vũ tự thân chỉ điểm, thì sao ngồi lên được chức Chưởng môn của Tôn Tín môn.

Cốc Thiến Liên trên gương mặt xinh đẹp ẩn hiện nụ cười quỷ mị, một màn khói đỏ từ tay nàng lan tỏa, che phủ cả nàng và Phong Hành Liệt.

Bốc Địch sợ rằng màn khói này có độc, ngửa người ra sau né tránh, song chưởng phát ra một cơn gió, làm tan biến màn khói đỏ này.

Cốc Thiến Liên và Phong Hành Liệt tuy nhiên đã biến mất, nhìn khắp bốn phía, chỉ thấy khói lãng đãng đang tan biến đi theo chiều gió.

o0o

Hàn Bách luồn lách qua các căn nhà, gợi nhớ đến Đại Đạo Dạ Hành pháp của Phạm Lương Cực, đồng tâm đại động, thân pháp quỷ mị thi triển hết mức. Vào chính ngọ hôm nay khi chàng ly khai Phạm Lương Cực, vị Hắc Bảng cao thủ với kỹ năng truy cản số một này, không hiểu sao lại đột nhiên không đuổi theo nữa.

Với Truy Tung thuật của Phạm Lương Cực, và bao năm khinh công mà lão đã khổ luyện, muốn bỏ trốn cũng khó lòng bỏ trốn, không hiểu sao Phạm Lương Cực lại để hắn một mình đối mặt với nguy hiểm? Tất phải có nguyên do nào đó.

Hàn Bách đã sắp đến Thành Đông. Bốn bề vẫn không có chút tung tích nào của địch nhân. Trong lòng thầm quyết định, dừng lại.

Lúc này chàng đang phủ phục trên mái ngói của một căn nhà, cố gắng nhìn ra xa, chỉ thấy vùng nhà cửa phụ cận bao quanh bởi một bức tường cao, vườn cây đình đài san sát, hiển thị sự giàu có hùng mạnh của phú hộ nhân gia. Đằng xa phía Đông có một tòa phủ đệ đặc biệt u thâm, trong đêm tối đen, le lói một ánh đèn.

Xung quanh vẫn một mực im lặng, Hàn Bách trong lòng thấy kỳ quái. Với sở học của Phạm Lương Cực và Dạ hành pháp lợi hại như vậy, có thể tùy tiện hạ gục Hoa Giải Ngữ. Phạm Lương Cực về phương diện khả toán mục kỷ đã đạt đến hàng tông sư, vậy mà sao lại úy kị Hoa Giải Ngữ như vậy?

Hàng trăm ý nghĩ đến với chàng lúc này nhưng lại chẳng có một lời giải đáp thỏa đáng, trong lòng đột nhiên cảnh giác.

Thực ra chàng không nghe thấy tiếng động gì, cũng không thấy hiện tượng gì khác lạ, chỉ thấy trong lòng bất chợt không yên.

Cảm giác nguy hiểm dâng lên, dường như Ma chủng đã bắt đầu phát xuất. Hàn Bách hắng giọng, phi thân, hạ xuống căn phòng đối diện với kho lương, quay lại.

Một người đứng đó, mái tóc trắng bay bay trong gió đêm, chính là phu quân của Hoa Giải Ngữ, Bạch Phát Liễu Diêu Chi.

Liễu Diêu Chi tay cầm vũ khí độc môn Nghênh Phong Tiêu, khẽ cười nói: “Chẳng trách Giải Ngữ không giữ được ngươi, ngay cả ta mà ngươi cũng phát hiện ra”.

Hàn Bách cười ha hả nói: “Thế thì có gì chứ? Ngươi tưởng rằng mình tài giỏi lắm sao?”. Chàng oán hận Liễu Diêu Chi nhân lúc tối trời tập kích, ngôn từ không chút khách khí, thêm vào đó là do hay đấu khẩu với Phạm Lương Cực nên cách ăn nói cũng dần trở nên lỗ mãng.

Liễu Diêu Chi là một trong Lưỡng đại Hộ Pháp của Ma Môn, địa vị vô cùng cao quý, ai ai gặp hắn cũng phải úy kị tôn kính vài phần, nghe mấy lời cuồng ngạo của Hàn Bách, sắc diện sầm xuống lạnh lùng: “Nếu không phải là Tiểu Ma Sư phân phó hễ gặp ngươi lập tức phải xử tử, ta nhất định bắt ngươi phải đau đớn khổ sở trăm ngày rồi mới giết chết!”.

Hàn Bách cười đắc ý vỗ bụng ngồi xuống, chỉ vào Liễu Diêu Chi đang đứng trên nóc nhà đối diện nói: “Đã bao giờ ngươi nghe qua chiêu thức gọi là ‘Tự đoạn tâm mạch’ chưa? Chắc hẳn ngươi không hiểu, mà những kẻ khác cũng chẳng hiểu được! Nếu kém may mắn rơi vào tay ngươi, ta thà tự đoạn tâm mạch còn hơn là chịu thống khổ trăm ngày!” Ngừng một lúc chàng nói thản nhiên: “Ngay cả bản thân ngươi mà ngươi cũng không giết nổi thì tốt nhất nên về nhà dỗ trẻ con đi!”.

Liễu Diêu Chi chẳng những không tức giận mà còn mỉm cười nói: “Bổn nhân có thủ pháp độc môn, có thể biến ngươi trở nên điên dại, lúc đó xem ngươi có còn khả năng tự đoạn tâm mạch nữa hay không?”.

Không ngờ Hàn Bách lại nở một nụ cười cuồng ngạo, tuy chàng không dám cười to sợ làm kinh động giấc ngủ của những người chung quanh, thở ra một hơi dài nói: “Nếu ngươi biến người ta thành điên dại, thì làm sao còn cảm thấy thống khổ nữa?”

Liễu Diêu Chi nhất thời cứng họng, không nén được cơn giận bừng bừng, Nghênh Phong Tiêu dài bốn xích bốn thốn trong tay vung ra, tiếng tiêu phát ra khi cao khi thấp, phát ra tạo nên một thanh âm phiêu hốt vô định, khiến người ta cảm thấy cực kỳ khó chịu nhức nhối.

Hàn Bách hét lên: “Khoan đã. Phương Dạ Vũ chẳng đã từng nói chỉ đối phó với ta ba lần, hai lão nhân các ngươi chơi trò đuổi bắt đã bị thua ta, bây giờ ngươi lại động thủ, là lần thứ bao nhiêu rồi?”.

Liễu Diêu Chi thầm nghĩ, tên tiểu tử này bề ngoài thô hào tùy tiện, kỳ thực rất có mưu kế, đang định đáp lời, thì đã nghe thấy thanh âm của Hoa Giải Ngữ thánh thót vang lên từ sau lưng Hàn Bách: “Ai nói bọn ta thua về tay ngươi?”.

Hàn Bách lập tức rùng mình sợ hãi, quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Hoa Giải Ngữ y phục đã lại chỉnh tề đoan trang, gương mặt hồng nhuận tươi tắn, mỉm cười đứng trên mái ngói cách chỗ chàng hai căn nhà. Do khoảng cách quá xa nên cảm ứng của chàng không nhận biết được sự tiếp cận của bà ta.

Liễu Diêu Chi tàn nhẫn nói: “Tiểu tử nghe đây, nếu trong mười ngày ngươi có thể trốn thoát khỏi tay hai người bọn ta, thì mới coi như là vượt qua được lần công kích thứ nhất”.

Hàn Bách cười ha ha: “Ta chỉ là một tên vô danh tiểu tốt trong chốn giang hồ, sao đại nhân vật như hai vị Bạch Phát Hồng Nhan lại có hứng thú với ta như vậy?”. Chàng vẫn điềm nhiên ngồi, tựa như coi hai kẻ đối diện mình mới chính là vô danh tiểu tốt.

Hoa Giải Ngữ đáp: “Ngươi chỉ là tiểu nhân vật, nhưng Ma chủng trong người ngươi thì không”.

Ánh mắt sóng sánh xuân tình, gương mặt xinh đẹp lộ vẻ lả lơi khêu gợi, khiến cho đến Liễu Hạ Huệ cũng phải động tâm.

Liễu Diêu Chi không nhẫn nại được nữa cúi đầu nói: “Giải Ngữ! Sắp bình minh rồi, chúng ta mau chóng giải quyết hắn rồi còn quay về báo cáo”. Nói đoạn quay nhìn Hàn Bách vẻ mặt đầy giận dữ.

Lập tức Hàn Bách cười lên ha hả: “Xin thứ lỗi ta không bồi tiếp!“. Nói vừa dứt lời, thân hình nhanh như thiểm điện, nhảy vào ngõ tối cạnh mấy căn nhà bên trái.

Hồng Nhan Bạch Phát đồng hét lên một tiếng, phi thân đuổi theo.

Hàn Bách chạy đến cuối ngõ, nhảy qua một bức tường đổ, sau lưng nghe phong thanh tiếng gió rít, lòng chợt sắt lại. Tốc độ của Liễu Diêu Chi không ngờ lại kinh nhân như vậy, khinh công của lão không chừng có thể sánh với Phạm Lương Cực!

Tiếng tiêu trầm bổng càng lúc nghe càng rõ, địch nhân chỉ còn cách năm, đành phải xoay người phách ra một chưởng.

Nhưng không ngờ hành động này của chàng thật bất diệu, nguyên lai Liễu Diêu Chi vẫn còn ở cách xa ba trượng, vẫn đang đuổi theo, nhưng tiếng tiêu lại rõ ràng như nghe sát bên tai vậy.

Chỉ cần thấy Liễu Diêu Chi vừa thổi tiêu vừa đuổi theo Hàn Bách là biết nội lực của lão thâm hậu như thế nào.

Hàn Bách đã đã đánh mất thế thượng phong. Trước mắt chỉ thấy tiêu ảnh trùng trùng.

Chàng liên tiếp vỗ ra hai chưởng, đối phó được với tiêu thứ ba và thứ tư của Liễu Diên Chi. Hai tiêu này không đánh trúng được chàng, nhưng không ngờ ống tiêu bỗng nhiên chuyển hướng, hai lỗ trên thân tiêu hướng vào mặt Hàn Bách, phóng ra hai luồng khí bắn thẳng vào hai mắt.

Hàn Bách không kịp đề phòng, thét lên một tiếng kinh hãi, gắng gượng nhảy qua bức tường bao.

Chưa kịp tiếp đất, trước mắt đã thấy một bóng đen bay tới, chính là Thái Vân Đái của Hoa Giải Ngữ, Hàn Bách một tay vội chống vào tường, vận công xuất ra hấp lực, bám vào tường mà lết đi.

Thái Vân Đái tựa như có mắt, phất ra, lập tức hóa thành ba, đuổi theo Hàn Bách.

Hàn Bách đạp mạnh hai chân, bắn khỏi góc tường như một quả pháo thăng thiên, bổ về phía Hoa Giải Ngữ đứng cách đó hai trượng, tránh khỏi Thái Vân Đái màu sắc sặc sỡ như độc xà.

Hoa Giải Ngữ nở một nụ cười mê hồn, Thái Vân Đái lật ngược lại để lộ mặt trong, tạo thành một đám mây hồng tuyệt đẹp, tựa như bông hoa hé nở, chờ đợi Hàn Bách lao đến.

Hàn Bách không ngờ Thái Vân Đái dài tới ba trượng này lại có thể linh hoạt tấn tốc như vậy, ý định công kích tiêu tan, chỉ còn cách tránh về một phía, gắng sức đào tẩu.

Tiếng tiêu lại dồn dập truy đuổi phía sau lưng.

Hàn Bách không khỏi than thầm trong bụng. Đôi phu thê võ công cao cường này phối hợp với nhau quả thật vô cùng nhịp nhàng, kín kẽ không một sơ hở. Nếu chỉ có một người thì còn miễn cưỡng đối phó được, nhưng nếu hai kẻ này cũng liên thủ, chàng tuyệt đối không có cơ hội thủ thắng, riêng chuyện làm thế nào chạy thoát cũng đã là vấn đề.

Từ khi rời khỏi địa lao của Hoàng Châu phủ, vô luận là động thủ với Bát phái tinh tuyển Vân Thanh hay Hắc Bảng cao thủ Phạm Lương Cực, chưa bao giờ chàng có cảm giác bất lực như lúc này.

Chàng lập tức hiểu ra tại sao Phạm Lương Cực chỉ cần nghe thấy hai kẻ này xuất hiện đã liền nhanh chóng ly khai, nguyên lai hai người cùng nhau liên thủ, không ai ngờ tới lại có thể lợi hại đến mức ấy.

Vừa suy nghĩ, chân tay vẫn không hề giảm tốc độ, Hàn Bách đã khôn ngoan hơn, không tin vào tiếng tiêu mà tai nghe thấy, thay vào đó tập trung tinh thần vào cảm giác trên da, lập tức cảm thấy một luồng kình khí mãnh liệt, trực tiếp điểm vào đại huyệt Tích chuy, trong lòng cười thầm, thò tay ra sau lưng rút Tam Bát Kích, nhìn mà như không nhìn, chém thẳng xuống dưới.

“Đinh! “.

Kích đánh trúng vào đầu tiêu.

Đòn đánh này của Hàn Bách nằm ngoài dự liệu của Liễu Diêu Chi, trọng lượng của Tam Bát Kích phối hợp với thế công toàn lực giáng xuống, khiến cây tiêu suýt rơi khỏi tay lão. Liễu Diêu Chi hét lên một tiếng, nhảy lùi về phía sau, cả cánh tay tê rần đau đớn.

Hàn Bách toan thừa thắng xông lên truy kích, Thái Vân Đái từ tay Hoa Giải Ngữ lại lăng không cuộn đến.

Hàn Bách thầm nghĩ, lợi hại cỡ nào cũng chỉ là một tấm vải mềm mà thôi, hơn nữa khoảng cách những hơn ba trượng, cho dù ngươi có công lực cao tuyệt, nội lực truyền đi xa như vậy không thể không bị suy giảm. Chỉ cần cho lão tóc bạc kia một cú nữa rồi quay lại, ta không tin đường đường một nam tử hán, lại không đỡ được mấy cái phất phất của mụ đàn bà dâm đãng nhà ngươi. Chủ ý đã định, bèn hét lên một tiếng, thân hình nhanh như chớp tránh Thái Vân Đái, quay ngược lại đuổi theo Liễu Diêu Chi.

Trong nguy hiểm mà vẫn cầu thắng, đó chính là bản sắc của Xích Tôn Tín. Tam Bát Kích như bóng với hình, theo sát tấn công Liễu Diêu Chi.

Thái Vân Đái vẫn đuổi sau chàng.

Hàn Bách đã có chuẩn bị, một cỗ chân khí mãnh liệt khởi lên, tốc độ gia tăng đột biến, đuổi theo Liễu Diêu Chi chỉ còn cách sáu thước, Tam Bát Kích hoa lên thành lưới, tiếng kêu vang dội, phong tỏa đường thoát của Liễu Diêu Chi.

Thái Vân Đái cũng tấn công trực diện vào bối tâm của chàng.

Liễu Diêu Chi không ngờ Hàn Bách tưởng như sắp chết đến nơi mà vẫn công kích mãnh liệt như vậy, hét lên một tiếng, sử ra một thủ pháp tinh diệu tuyệt luân, nghênh đón áp lực mạnh như bài sơn đảo hải của Tam Bát Kích.

“Choang!”.

Kích tiêu giao chiến. Liễu Diêu Chi toàn thân chấn động, cánh tay chịu một lực phản chấn mạnh mẽ, người bị đẩy bắn về phía sau.

Thái Vân Đái phất vào bối tâm của Hàn Bách.

Hàn Bách cong lưng lại như cánh cung, nhằm hóa giải kình lực kinh hồn của Thái Vân Đái, không ngờ dải lụa kia chỉ nhẹ nhàng phất vào lưng chàng, chẳng có một chút nội lực nào.

Hàn Bách trong lòng cảm thấy mừng rỡ vô cùng.

Nếu Hoa Giải Ngữ không phải là một kẻ xấu xa, dường như đang hạ thủ lưu tình.

Nhưng chàng không còn thời gian để mà nghĩ ngợi, việc chủ chốt bây giờ là phải đối phó với Liễu Diêu Chi đang liên tục hạ sát thủ.

Hàn Bách vận công toan trực đấu với Liễu Diêu Chi, bất giác cảm thấy lạnh người.

Từng bước từng bước, một luồng kình khí lạnh lẽo vô bì, từ Đốc mạch phía dưới chạy ngược lên trên, vượt qua Nê Hoàn quan, thuận theo tâm mạch chạy thẳng vào tim.

Hàn Bách trong lòng thầm kêu không ổn, luồng hàn khí này nếu như xâm nhập vào tâm mạch, chàng sẽ lập tức mạng vong. Hóa ra Hoa Giải Ngữ không hề hạ thủ lưu tình, luồng nội lực cực kỳ âm nhu ấy, dù truyền qua Thái Vân Đái dài tới ba trượng, vẫn dồi dào tràn trề như tấn công trực diện

Có biết bây giờ cũng quá muộn rồi!

Chàng đành bất đắc dĩ kinh động những người xung quanh đang say giấc nồng, hét lớn một tiếng, kích khởi công lực toàn thân, cố gắng hộ vệ tâm mạch.

“Ầm!”.

Trong tim nhói đau kịch liệt, hai luồng chân khí tương giao, tạo nên một cơn sóng cồn cào công phá huyết mạch toàn thân, chàng chỉ miễn cưỡng chế trụ được luồng khí âm hàn.

Hàn Bách hai chân không vững, lảo đảo ngã xuống đất.

Tưởng rằng thừa thế xông lên, nhưng Thái Vân Đái lại được thu về. Liễu Diêu Chi mắt thấy dịp may bất ngờ, vội vàng lao tới.

Lúc này Hàn Bách toàn thân đã lạnh ngắt, chân khí hỗn loạn vẫn tiêu tán không tụ lại được. Chàng không còn quan tâm đến thể diện lẫn sinh tử, co người lăn lộn trên mặt đất, tình cảnh đã thê lương lại còn thê lương hơn.

Liễu Diêu Chi huơ Nghênh Phong Tiêu loang loáng như ánh thủy ngân tấn công hắn, chiêu nào cũng là sát chiêu đoạt mệnh.

Hàn Bách nhờ sát na dừng lại này, chân khí hồi thuận, nhanh như điện xẹt, hoảng hồn né tránh đòn tấn công của Liễu Diêu Chi.

Liễu Diêu Chi thấy chàng dù đau đớn cực độ nhưng vẫn không có ý thua cuộc, trong lòng thầm kinh hãi. Con người y nhãn lực cao minh, thấy được Hoa Giải Ngữ đã đả thương kinh mạch của Hàn Bách, làm giảm đi sức tấn công mãnh liệt của đối phương.

Liễu Diêu Chi thân trải trăm trận, không hề nôn nóng xông lên, đã phát huy uy lực của Nghênh Phong Tiêu tới mức cực đại, như sóng nước Trường Giang, tấn công Hàn Bách liên miên bất tuyệt, chỉ nhằm tìm ra chỗ sơ hở của đối phương. Chỉ cần Hàn Bách sai lầm một lần, tất sẽ thân vong.

Nhưng kỳ quái nhất là Hoa Giải Ngữ, sau khi thu hồi Thái Vân Đái, không ngờ lại đứng yên không hề xuất chiêu, mắt nhìn chăm chăm vào thân hình hùng vĩ khôi ngô đầy nam tính và mị lực của Hàn Bách, nhãn thần lúc sáng lúc tối, lúc vui lúc buồn, không biết rằng đã có lời giải đáp nào cho câu hỏi khó này chưa.

Tam Bát Kích của Hàn Bách đột nhiên khựng lại.

Trong tình huống đảo ngược ấy, Nghênh Phong Tiêu của Liễu Diêu Chi tỏa ánh sáng lấp loáng xé gió vun vút, như cuồng phong quét sạch lá khô hướng về phía Hàn Bách.

Hàn Bách hét lên liên miên, nhưng khi cao thủ cỡ này quá chiêu với nhau, nếu đã rơi vào thế bại trận, thì cực kỳ khó mà xoay chuyển tình thế, hà huống chàng đang bị thương nơi kinh mạch, nói nhẹ không phải nhẹ, nói nặng cũng không phải nặng, chỉ cần có ít thời gian điều tức sẽ bình phục lại như, nhưng bây giờ làm sao có được cơ hội đó.

“Ầm!”.

Hàn Bách rên lên một tiếng đau đớn, Tam Bát Kích tuột khỏi tay rơi xuống đất, người ngã gục về đằng sau, tay tả bị Nghênh Phong Tiêu đâm trúng chảy máu, ống tay áo cũng rách toạc, máu tuôn xối xả.

Liễu Diêu Chi cười ha hả, lập tức tình thế biến chuyển, giờ đây hắn đang có lợi thế vô cùng lớn, Hàn Bách tay không vũ khí đang liên tục lùi dần, chỉ trong chốc lát tất sẽ táng mạng.

Lập tức từ xa Hoa Giải Ngữ dậm chân, tựa như đã hạ quyết tâm, Thái Vân Đái xuất thủ, bung ra tới hơn hai trượng, bàn tay đẹp đẽ liên tục rung rung, tạo thành một vòng tròn nhỏ vây lấy Hàn Bách, điểm tới sau gáy chàng.

Hàn Bách tránh khỏi một chiêu điểm tới yết hầu của Liễu Diêu Chi, nghe đằng sau gáy có tiếng gió, vội co người né tránh.

Thái Vân Đái phất tới trên đầu chàng, chuyển hướng sang Liễu Diêu Chi, Liễu Diêu Chi nhất thời ngẩn ra, liên tiếp lùi bước.

Thái Vân Đái hết mối bận tâm, lại phất vào ngực Hàn Bách.

Hàn Bách cũng thoáng ngạc nhiên, khí thế áp sát của Liễu Diêu Chi đã bị Thái Vân Đái của Hoa Giải Ngữ che mất, toàn thân bị bao vây, nhưng ở hậu phương lại lộ ra một đường thoát.

Hàn Bách hú lên một tiếng, đảo người, nhảy qua Thái Vân Đái của Hoa Giải Ngữ, thừa thế xông lên, lao về phía mấy căn nhà tối đen như mực, trong nháy mắt đã không thấy đâu.

Liễu Diêu Chi toan dợm người đuổi theo, nhưng Thái Vân Đái đã lượn tròn trước mặt, ngăn không cho lão đuổi theo Hàn Bách.

Hoa Giải Ngữ cúi đầu im lặng, tựa như hài nhi phạm lỗi đang chờ trách mắng.

Liễu Diêu Chi sắc diện âm trầm, đứng sững hồi lâu, hốt nhiên thở dài: “Giải Ngữ! Nàng hẳn biết rằng nếu để thiếu chủ biết được nàng cố ý tha cho tiểu tử này chạy thoát, sẽ có kết quả thế nào rồi chứ?”.

Hoa Giải Ngữ nói nhỏ: “Ta không muốn giết chết hắn nhanh chóng như vậy!”.

Liễu Diêu Chi cười khổ: “Nàng phải biết rằng, đùa với lửa không chừng còn bị bỏng tay. Tên tiểu tử này tiềm lực kinh nhân, nếu Ma chủng trong người hắn phát triển, tương lai có khi còn có khả năng hại chết cả chủ nhân. Thiên hạ còn bao nhiêu nam nhân tuấn tú, hà cớ gì nàng cứ ngoan cố bám lấy hắn như vậy?”.

Hoa Giải Ngữ dậm chân: “Ta không cần biết!”, nói rồi bay vút lên, tựa như hồ điệp rực rỡ sắc màu, hướng về phía Hàn Bách vừa biến mất.

Liễu Diêu Chi đứng sững hồi lâu, cài Nghênh Phong Tiêu vào sau lưng, nhặt lấy Tam Bát Kích.

Ngay khi cầm vào chiếc kích, trong lòng nhớ lại ba mươi năm về trước, cùng Hoa Giải Ngữ kết thành phu phụ, quả thực là ân ái phi thường. Hoa Giải Ngữ đối với hắn nhất mực chiều ý, chỉ hận không thấy được nữ nhân quyến rũ này bản chất vẫn là kẻ lăng loàn, thích câu dẫn nam nhân ở bên ngoài. Ba mươi năm này, quan hệ phu thê chỉ có danh mà không có thực, nhưng tựu chung lại, lão đối với Hoa Giải Ngữ tình cảm vẫn thâm sâu.

Lão có thể đối với người khác thi triển thủ đoạn tâm ngoan thủ lạt, nhưng thực sự không thể đối phó với Hoa Giải Ngữ như vậy.

Liễu Diêu Chi một lần nữa thở dài, gạt bỏ suy nghĩ vẩn vơ, bước chậm rãi ngược lại hướng của Hàn Bách và Hoa Giải Ngữ.

o0o

Sắp đến canh ba.

Lãng Phiên Vân ngồi trên khối đại thạch tọa lạc ở tây nam Nộ Giao đảo, thanh thản đón chờ mặt trời lên, bên cạnh chàng chỉ có một hồ rượu.

Dù đã luyện khí không ngơi nghỉ trong bảy tám ngày, chỉ cần ngồi tĩnh tọa một khắc, tinh thần đã sung mãn như người vừa ngủ dậy sau một đêm.

Sau cái chết của ái thê Tích Tích, Lãng Phiên Vân đã hình thành một tập quán thức khuya dậy sớm, chỉ ngủ rất ít, dành thời gian để hoài niệm, suy nghĩ, uống rượu.

Từ lúc ban trưa được tin Lệ Nhược Hải bại vong, cho đến tận lúc này, chàng vẫn còn nghĩ về vị anh hùng cái thế và cũng là một vị tôn sư võ học, nhớ lại bảy năm trước chàng và Lệ Nhược Hải đã có cuộc gặp gỡ tiền định.

Chàng nhớ lại lúc Lệ Nhược Hải đề nghị thử thương, để xem Trượng Nhị Hồng Thương có tốt hơn Phúc Vũ Kiếm hay không? Thời tiết hôm đó thực đẹp, dương quang phổ chiếu, khắp đất trời mùa xuân đã về. Lãng Phiên Vân đang trên đường trở về Nộ Giao đảo, Lệ Nhược Hải trên lưng mang bao da đựng ba đoạn Trượng Nhị Hồng Thương, mình mặc toàn đồ trắng, đứng hiên ngang ngay giữa đường, tay vắt sau lưng, nhìn thấy từ xa chính là Lãng Phiên Vân, bèn hét lớn: “Lãng Phiên Vân! “.

Lãng Phiên Vân tới cách lão chừng một trượng, trong mắt tinh quang lấp lánh, ngạc nhiên: “Tà Linh Lệ Nhược Hải?”.

Lệ Nhược Hải quả có chỗ khác người, con người vốn kiêu ngạo cô độc này thần sắc lộ vẻ tiếu ý hãn hữu, nói: “Chỉ cần thấy bộ pháp mạnh mẽ hoạt bát của Lãng huynh, ngay cả không biết Lãng huynh là thiên hạ đệ nhất hảo kiếm, cũng có thể thấy rằng Lãng huynh là phong lưu chi vương”.

Lãng Phiên Vân hơi có vẻ khó tin nhìn dung nhan tuấn vĩ của Lệ Nhược Hải, thể hình tư thái vững vàng không gì lay chuyển nổi, cảm thán nói: “Lệ huynh quá khen, đến lúc này đệ mới biết, gặp Lệ huynh, mới tin được rằng trong thế gian có tồn tại đại nhân vật như Lệ huynh. “

Lệ Nhược Hải sắc diện lại lãnh đạm như thường, khẽ nói: “Lãng huynh quá lời rồi, Lệ mỗ ngày hôm nay tới đây, vì muốn được xem Phúc Vũ Kiếm của Lãng huynh”.

Lãng Phiên Vân ngạc nhiên nói: “Lệ huynh nói như vậy, nếu người khác nghe thấy, lại cho rằng huynh muốn khiêu chiến với đệ. Đệ biết Lệ huynh hoàn toàn không có chiến ý, thực ra chỉ muốn xem thanh kiếm cùn của tiểu đệ thôi?”.

Lệ Nhược Hải cười ha ha nói: “Tại sao lại không, nếu Lãng huynh không phiền, chúng ta cùng sóng vai dạo bước được chứ?”.

Lãng Phiên Vân không khỏi cười vang, nói: “Không nghĩ tới Lệ huynh lại có hứng thú như vậy, Lãng Phiên Vân làm sao dám không phụng bồi!”. Đoạn bước xéo sang bên, sóng vai cùng Lệ Nhược Hải tiến bước. 

Lệ Nhược Hải mắt nhìn thẳng về phía trước nói: “Lúc Lãng huynh thành danh, Bàng Ban nhất định không thể nhẫn nại quy ẩn. Trong tương lai huynh nhất định sẽ có dịp diện kiến con người này”.

Lãng Phiên Vân khoan khoái nhẹ nhàng đi bên cạnh Lệ Nhược Hải, hưởng thụ thời tiết mùa xuân đẹp đẽ ấm áp, nhìn gương mặt đẹp đẽ như được chạm khắc bằng đá Đại Lý của Lệ Nhược Hải, hỏi: “Có phải Lệ huynh đã từng diện kiến Bàng Ban, sao chuyện này không được giang hồ truyền tụng?”.

Phải biết rằng trong giang hồ cao thủ Hắc đạo và Bạch đạo, trừ khi vạn bất đắc dĩ, hoặc là Bàng Ban tự thân đến diện kiến, chẳng có mấy người chủ động đến yết kiến Bàng Ban. Giả thử Lệ Nhược Hải đã từng gặp Bàng Ban, trên giang hồ chuyện này lập tức sẽ được truyền đi, vậy mà chẳng ai biết.

Lệ Nhược Hải bình tĩnh nói: “Ta chỉ nhìn thấy y có một thoáng”. Lãng Phiên Vân hiếu kỳ hỏi: “Một thoáng?”.

Lệ Nhược Hải dừng bước, quay sang nhìn Lãng Phiên Vân nói: “Ngay trước khi Bàng Ban lui về quy ẩn, ta đã đến Ma Sư Cung, mong được tiếp kiến hắn, nhưng chỉ thoáng nhìn thấy hắn, ta bèn lập tức đứng dậy ra về, hắn cũng không hề ngăn cản ta. Việc này cả hai chúng ta đều không hé một lời, do vậy giang hồ chẳng kẻ nào biết được chuyện này”.

Lãng Phiên Vân bật cười nói: “Lệ huynh nhãn lực cao minh, Bàng Ban trong lòng chắc hẳn phải kiêu ngạo lắm?”.

Lệ Nhược Hải nở nụ cười gượng gạo, tiếp tục sánh bước cùng Lãng Phiên Vân, nói: “Chỉ một lần đó, ta cũng đã tự biết mình. Lúc đó ta vốn định khiêu chiến với Càn La, Xích Tôn Tín, Ngôn Tĩnh Am, Liễu Tận Thiền Chủ, Quỷ Vương Hư Nhược và vô số người khác, nhưng sau khi gặp Bàng Ban, ta chẳng còn chút hứng thú nào nữa. “.

Lãng Phiên Vân im lặng, đang ngẫm nghĩ lại từng lời bộc bạch của Lệ Nhược Hải.

Lệ Nhược Hải tiếp tục nói: “Thấy Phúc Vũ Kiếm của Lãng huynh xuất ra, tài nghệ kinh nhân, ta chỉ băn khoăn một điều, chung quy không thể không đi tìm Lãng huynh, hy vọng có thể có được quyết định đúng”.

Lãng Phiên Vân cười nói: “Dường như Lệ huynh quyết định lựa chọn đối thủ khác để so sánh với Bàng Ban, thế Lãng huynh nghĩ Lãng Phiên Vân đệ so với Bàng Ban có đủ khả năng không?”.

Lệ Nhược Hải bình thản nói: “Có thể nói là có, mà cũng có thể nói là không. Từ lúc ta tiếp cận Lãng huynh, hốt nhiên trong lòng nảy sinh một cảm giác thân thiết đồng cảm, chiến ý hoàn toàn tiêu biến, do vậy để so Lãng huynh với Bàng Ban, quả thật rất khó nói. Bởi vì Bàng Ban đang thoái ẩn, theo một nguồn tin bí mật, hắn đang tập trung tu luyện để trở thành kẻ đầu tiên từ cổ chí kim luyện thành Ma Môn đại pháp, khi tái xuất đạt tới trình độ lợi hại tới cỡ nào thì không cần phải nói, chỉ không biết được rằng ước lượng chính xác được bao nhiêu, nên hiện nay rất khó để so sánh huynh với Bàng Ban”.

Lãng Phiên Vân cười ha hả nói: “Chỉ cần mấy lời này của Lệ huynh, đã cho Lãng Phiên Vân được mở rộng tầm mắt, Bàng Ban ngày hôm nay không còn là Bàng Ban mà huynh đã từng thấy nữa. Chà, Bàng Ban! Quả thực ngươi phải là nhân vật siêu trác như vậy, thì mới khiến cho người như Lệ huynh không sao quên được ngươi”.

Lệ Nhược Hải dừng bước, gương mặt tuấn vĩ chỉ thoáng ửng hồng, âm thanh đột nhiên trở nên lạnh lùng: “Lãng huynh có được người vợ đẹp, dường như quá quyến luyến, kiếm tuy diệu, nhưng xa lánh với đời, Lãng huynh tại sao lại có ý chiến bại như vậy?”.

Những lời nói của Lệ Nhược Hải bảy năm về trước, tựa như vừa mới hôm qua. Hiện tại Tích Tích đã qua đời, Lệ Nhược Hải cũng đã không còn.

Một người là người chàng yêu thương nhất trên đời.

Một người là thiên tài võ học mà chàng kính trọng nhất.

Từng đợt sóng nhẹ nhàng vỗ vào bờ cát, tung bọt trắng xóa trên những tảng nham thạch lởm chởm, rì rào rì rào.

Âm thanh khẽ khàng truyền đi.

- o O o –

Chương 37: Sát xuất trùng vi

Dịch thuật: LucHuong

Càn La hét lên một tiếng, trường mâu liên tiếp rung lên. Phía Phương Dạ Vũ, một phủ, một côn, một đao nhất tề xuất chiêu, cùng Tam Bát Kích của Phương Dạ Vũ nhằm vào Càn La ở giữa, tạo nên một tiếng kêu lanh lảnh vang vang ra xa.

Phương Dạ Vũ thở dốc, liên tiếp lùi ra sau ba bước mới có thể hóa giải được mâu thế của Càn La. Sức mạnh có thể dẫn tới đoạn kinh mạch đó chính là Tiên thiên chân khí, hắn biết Càn La phải phân phối chân khí để ứng phó với các đợt tấn công khác, thế mà lực đạo trên lưỡi mâu đánh vào hắn vẫn như bài sơn đảo hải như vậy, lại không hề có chút dấu hiệu nào của sự kiệt sức, thật không biết đường nào mà lường.

Mâu ảnh của Càn La đột nhiên dâng cao. Hai cao thủ Ngưỡng Thiên, Phi Điệt táng mạng tại đương trường.

Phương Dạ Vũ thuộc hàng nhất lưu cao thủ mà cũng phải kinh ngạc khiếp hãi, thế công đang lên tạm thời đình lại.

Không ai nghĩ rằng một người đã trọng thương như Càn La mà vẫn phát huy được năng lực sát thương kinh người như vậy.

Càn La lại bắt đầu khai cuộc phản kích Tuyệt Thiên Diệt Địa, từng đường mâu đều sẵn sàng đâm thẳng vào yết hầu đối phương, ngửa mặt lên trời kêu lên buồn thảm: “Phương Dạ Vũ! Xem mâu!”.

Trường mâu quét thành một vòng tròn rộng lớn trong không trung.

Cơn lốc xoáy cuồng bạo, bão táp cuộn lên, khiến cho mọi người đều cảm thấy khó thở, mạch đập dồn dập, toàn thân run rẩy sợ hãi.

Phương Dạ Vũ nhìn chăm chú vào phần tiểu phúc của Càn La, gần thanh chủy thủ một dòng máu đang từ từ rỉ ra, vui mừng hét lớn: “Cẩn thận, hắn đang cố dốc sức tàn phản kích trước khi chết!”, liền lùi mạnh về phía sau, tránh trở thành mục tiêu phản kích của Càn La.

Những người khác cũng có cùng ý nghĩ như hắn, đồng loạt lùi lại, nhất thời vòng tròn bao vây Càn La giãn ra.

Càn La cười ha hả nói: “Càn mỗ phải đi đây!” Tức thời dừng tay, nhanh như thiểm điện lùi về phía sau.

Cao thủ đang trấn thủ tại hậu phương bị bất ngờ, rút phủ ra chống trả. “Xẹt!”.

Mâu của Càn La xuất ra nhanh như chớp, phá thế phủ, đâm vào mi tâm của kẻ đó. Phương Dạ Vũ hét lên: “Coi chừng hắn đào tẩu!”.

Càn La cười một tràng dài, thân pháp tăng tốc càng lúc càng nhanh, “xẹt” một tiếng nữa, một thân cây gần đó đổ xuống, rồi nhanh như chớp biến mất trong màn đêm.

Chúng nhân đứng sững tại đương trường.

Với thương thế trầm trọng như vậy, Càn La vẫn có thể đột phá vòng vây chạy thoát, nói ra chẳng ai có thể tin được!

Khuôn mặt tuấn tú của Phương Dạ Vũ nở một nụ cười khẩy, trầm giọng nói: “Độc Thủ Càn La giỏi thật, ta nghĩ hắn chẳng thể chạy được xa đâu!”.

o0o

Cốc Thiến Liên một tay ôm Phong Hành Liệt, một tay cầm Trượng Nhị Hồng Thương, xuyên qua lớp lớp rừng cây dày đặc, đến bên bờ Trường Giang nước chảy cuồn cuộn.

Không thể chịu đựng hơn được nữa, nàng cùng Phong Hành Liệt ngã lăn ra trên bãi cỏ. Phong Hành Liệt lăn trên mặt đất hai vòng, mặt ngửa lên trời. Nếu lồng ngực hắn không khẽ chuyển động, người khác trông vào có thể nghĩ rằng hắn đã chết. Cốc Thiến Liên phục trên mặt đất, thở hổn hển, chỉ nội việc nàng mang Phong Hành Liệt thoát khỏi trùng vây của tay chân Bàng Ban, đã cho thấy thể lực của nàng quả thật phi thường lợi hại.

Nhưng giờ đây, toàn thân nàng gân cốt rã rời, không nói đến mang theo Phong Hành Liệt, chỉ mình nàng đi tiếp cũng đã là vấn đề.

Cốc Thiến Liên nằm xuống bên cạnh Phong Hành Liệt, giơ bàn tay thanh tú, khẽ vuốt ve khuôn mặt anh tuấn của hắn, thở dài: “Oan gia ơi oan gia, huynh có nghe thấy tôi nói không? Huynh nói rằng huynh sẽ bảo hộ tôi, vậy mà hiện tại là tôi đang bảo hộ huynh đấy!”.

Mí mắt Phong Hành Liệt khẽ động đậy, dường như hắn đã nghe thấy những lời nàng nói.

Cốc Thiến Liên mừng rỡ, quên cả câu nam nữ thụ thụ bất thân, nhổm dậy, phục trên người hắn, khuôn mặt thơm ngát kề sát tai hắn khẽ gọi: “Xin huynh đấy, Phong thiếu gia Phong đại gia Phong công tử, mau tỉnh dậy đi! Bốc Địch ôn thần đang truy bắt chúng ta kia kìa!”.

Phong Hành Liệt toàn thân rung động, chầm chậm mở mắt ra.

Cốc Thiến Liên tựa như kẻ tứ cố vô thân, đột nhiên phát giác mình vẫn còn ruột thịt trên đời, không biết sức mạnh ở đâu ra, ôm ghì lấy Phong Hành Liệt.

Phong Hành Liệt khó khăn mở mắt, nhất thời mục quang hoán tán, rồi cũng bắt đầu ngưng tụ lại.

Cốc Thiến Liên vẫn ôm vai hắn, quan tâm hỏi: “Huynh thấy thế nào rồi?”.

Phong Hành Liệt từ từ thở ra, đưa mắt tìm kiếm xung quanh, tới khi nhìn thấy Trượng Nhị Hồng Thương nằm cách không xa ở bên trái, mới thở phào, nói: “Tốt hơn nhiều rồi! Nhưng giả thử lúc này mà ra tay động thủ, thì rất dễ bị tẩu hỏa nhập ma, thành phế nhân cả đời”.

Cốc Thiến Liên nói: “Chỉ cần huynh vẫn còn bước đi được, là tôi đã vui mừng lắm rồi, tạ ơn trời đất”.

Phong Hành Liệt nhìn nàng đăm đăm, đứng dậy, chìa tay về phía Cốc Thiến Liên. Bàn tay nắm lấy bàn tay.

Cốc Thiến Liên eo lưng khẽ động, gương mặt điểm nụ cười như áng mây hồng. Phong Hành Liệt cầm tay kéo nàng đứng dậy.

Phong Hành Liệt trong lòng cảm động, Cốc Thiến Liên luận về dung mạo võ công đều tương đương như Cận Băng Vân, nhưng đối với hắn tình ý quan hoài tha thiết, không có điểm gì đáng ngờ.

Cốc Thiến Liên dù sống trong một địa phương khắc nghiệt, nhưng dù trong hoàn cảnh ác liệt khó khăn thế nào, vẫn giữ được ý chí bất khuất không hề nao núng, đối với sinh mệnh vẫn tràn đầy khát vọng và nhiệt tình.

Phong Hành Liệt hỏi: “Nàng đưa ta tới Trường Giang, có phải nàng định lợi dụng thủy lộ để đào tẩu không?”.

Cốc Thiến Liên cúi đầu nói: “Để đối phó với tình huống nguy cấp, Song Tu phủ chúng tôi dọc theo bờ Trường Giang tại các địa điểm khác nhau, có đặt nhưng chiếc khoái thuyền đặc chế, để người trong Song Tu phủ có thể theo đường thủy nhanh chóng quay về Song Tu phủ. Từ đây chỉ cần đi xuôi dòng chừng ba dặm sẽ thấy một chiếc thuyền loại này”.

Phong Hành Liệt đối với sự giảo hoạt đa trí của Cốc Thiến Liên thủy chung vẫn không tin tưởng, cảnh giác nói: “Thì ra nàng nhân lúc ta thụ thương, lại muốn đưa ta về Song Tu phủ!”.

Cốc Thiến Liên không hề lộ sự giận dữ, nhu mì nói: “Hãy tin tôi! Cốc Thiến Liên hiện tại không màng tới chuyện gì khác, chỉ muốn nhanh đưa huynh tới Song Tu phủ”. Hai mắt nàng đỏ lên, sợ hãi nói: “Huynh đã trách lầm Thiến Liên rồi”.

Phong Hành Liệt nhìn Cốc Thiến Liên đầy ngạc nhiên, tại sao trước kia Cốc Thiến Liên lại trăm phương ngàn kế dụ hắn đến Song Tu phủ?

Hiện tại lại hoàn toàn tương phản?

Cốc Thiến Liên đôi mắt đẹp ẩn chứa tình ý sâu đậm nhìn Phong Hành Liệt, khẽ nói: “Thiến Liên biết vận mệnh vẫn hay đùa giỡn con người, nhưng luôn nghĩ rằng nếu không gặp nhau thì sao dẫn tới cảnh ngộ hôm nay! Trong thiên hạ chỉ có Song Tu tâm pháp hoặc Độc Y Liệt Chấn Bắc mới khả dĩ khiến huynh hồi phục hoàn toàn. Huynh hận tôi, nhưng hiện tại ngoài Song Tu phủ, huynh thử nói xem chúng ta còn có thể đi đâu được?”.

Phong Hành Liệt muốn nói, nhưng không sao thốt nên lời.

Chẳng lẽ theo lời Cốc Thiến Liên, số phận của hắn là phải đi đến Song Tu phủ hay sao?

o0o

Hàn Bách chạy thục mạng, qua ba ngõ nhỏ, một đoạn phố, vượt hơn mười căn nhà, đến trước một bức tường cao, sau bức tường lấp ló ánh đèn.

Chàng nghỉ một lúc, định thần, mới phát hiện ra vết thương ở hữu thủ đang đau đớn kịch liệt. Cú đánh của Liễu Diêu Chi ám tàng hàn khí, đã khiến hữu thủ của chàng bị thương trầm trọng vào tận đến kinh mạch. Lúc trước chàng chỉ cố gắng đào tẩu, quên mất việc vận công trị thương, hiện tại tạm thời đã trốn được, nếu không tìm một nơi an toàn để trị thương thì cánh tay này có thể phải phế bỏ.

Nghĩ đến đây, không dám chần chừ nữa, chàng nhảy qua tường. Sau tòa lầu chính chung quanh trồng nhiều hoa trà là đến kho lương.

Đến cửa vào kho lương, chàng vận công đề khí, nhảy lên mái ngói, lần lần trượt dần xuống, dễ dàng tìm thấy một cửa sổ, mở ra dễ dàng, nhảy xuống phía dưới tối đen như mực.

Trong lòng Hàn Bách không khỏi cười khổ, mấy hôm trước vừa trốn trong kho lương của Hàn gia, bây giờ lại là một kho lương khác, không biết người canh gác kho lương ở phủ này là ai?

Đột nhiên chàng cảm giác có điều gì không đúng, sao kho lương mà chẳng có tí mùi lương thực! Vừa nghĩ đến đó, hai chân chợt đạp vào một vật gì mềm mềm như bông, có vẻ là một tấm vải, cả người trượt đi lăn lông lốc, đổ rầm xuống gây nên tiếng động như tiếng trống khai cuộc.

“Ầm!”.

Hàn Bách nằm thẳng cẳng trên mặt đất, áp chặt tay vào vết thương, rên rỉ vì đau. Chàng cố gượng dậy, tập trung công lực vào hai mắt. Căn phòng đang tối đen như mực lập tức sáng rõ.

Chỉ thấy chính giữa có treo một tấm đại trướng hoa lệ, chiếm đến hai phần ba không gian trong phòng, khung cảnh trông vô cùng quái dị.

Rốt cuộc ai đã giấu tấm trướng này vào đây?

o0o

Tần Mộng Dao đều đều bước trên con đường dài vắng người u tịch, trông thì có vẻ rất chậm, nhưng chỉ giây lát đã vượt qua hai dãy phố. Đột nhiên nàng đứng lại, hỏi: “Xin hỏi cao nhân phương nào đi theo Tần Mộng Dao vậy?”.

Một thanh âm trầm ấm vọng đến từ phía sau: “Bần tăng là Bất Xá từ Thiếu Lâm, xin Tần cô nương thứ lỗi”.

Tần Mộng Dao quay lại, bình tĩnh nhìn một lượt vị bạch y tăng thanh cao thoát tục, lãnh đạm nói: “Danh tiếng của đại sư, Mộng Dao nghe đã lâu, đáng tiếc Mộng Dao đang có hẹn, không thể đàm đạo với đại sư”.

Bất Xá khẽ mỉm cười: “Lời dài ý ngắn, cô nương đến từ Từ Hàng Tịnh Trai, chắc cũng đã nghe về “Thiển Thủy Hành Động” của Bát phái chúng ta?”.

“Thiển Thủy Hành Động” là kế hoạch của Bát phái đưa ra nhằm mục đích đối phó với Bàng Ban. Bạch đạo Bát phái tin rằng, Nộ Giao bang gặp họa, Bàng Ban cũng sẽ bị kéo theo. Chỉ cần cơ hội đó xuất hiện, họ sẽ gửi đi mười tám cao thủ tinh tuyển, bất chấp thủ đoạn tiêu diệt cho được Bàng Ban.

Tần Mộng Dao sắc mặt trở lên lạnh lẽo, nói: “Tần Mộng Dao đối với loại cừu sát như vậy tịnh không có hứng thú”.

Bất Xá ngửa mặt lên trời cười một tiếng, nói: “Tần cô nương là đại biểu của Từ Hàng Tịnh Trai. Chúng ta coi lời nói của cô nương giống như là lời của môn chủ. Chánh tà vốn không thể cùng tồn tại, tại sao lại nói là cừu sát?”.

Ngữ khí của ông ta rất nặng nề, đem Tần Mộng Dao và Từ Hàng Tịnh Trai vào chung một chỗ, khiến cho mỗi lời nói hành động của nàng đều phải suy xét kỹ càng, nếu không cẩn thận sẽ ảnh hưởng đến vinh nhục của sư môn.

Tần Mộng Dao đã hoàn toàn minh bạch những lời Ngôn Tĩnh Am nói với nàng lúc tiễn biệt, cần phải cẩn thận với những lời nói mỉa mai cay độc, càng cảm nhận được Ngôn Tĩnh Am đối với nhân gian hiểm ác đã phải dùng đến trí năng và sức lực siêu nhiên mới có thể chống chọi được.

Tần Mộng Dao thở dài: “Bàng Ban mỗi lần động thủ quyết chiến với ai, đều rất minh đao minh thương, quang minh chính đại. Bát phái sử dụng thủ đoạn này để đối phó với Bàng Ban, không sợ bị thiên hạ chê cười hay sao?”.

Bất Xá thần sắc nghiêm chỉnh nói: “Đã là đại sự, sao vẫn còn câu nệ tiểu tiết? Để diệt trừ ma đạo, Bất Xá không màng đến chuyện vinh nhục cá nhân. Bàng Ban đã thọ thương lần đầu tiên trong vòng sáu mươi năm trở lại đây, nếu không lợi dụng cơ hội này, sẽ chẳng có lần sau, Tần cô nương xin hãy xem đại cục làm trọng!”.

Tần Mộng Dao sắc mặt đã trở lại bình tĩnh, quay lưng, lãnh đạm nói: “Sắp đến canh ba rồi! Tôi không còn thời gian để nói chuyện với đại sư, cũng không có hứng thú nói chuyện nước sâu nước nông”. Nói rồi đều đều bước tiếp.

Bất Xá không nhìn theo bóng dáng mỹ lệ của nàng đang dần dần khuất dạng, trong mắt một sắc hoang mang hiện lên, không nói một lời lưu người ở lại, cũng chẳng đuổi theo.

“Đinh đinh đinh!”.

Tiếng trống sang canh vang vọng từ một nơi xa.

Đã đến canh ba!

---o0o---

HẾT!!!