Claire ghét nhất là đi dự tiệc cưới. Với cô, tiệc cưới thật nhạt nhẽo và phí thời gian. Mỗi khi gia đình cô nhận được một tấm thiếp mời đi dự tiệc cưới, bất kể là của ai, bạn bè hay họ hàng của gia đình, cô đều không hứng thú. Và đương nhiên là cô có lý do cho chuyện đó. Cứ mỗi lần cô tham gia một bữa tiệc cưới là mẹ cô - bà Laura, lại cứ nhăm nhe xem chàng trai nào ở tiệc cưới phù hợp làm con rể bà nhất, và nằng nặc dẫn cô đi làm quen. Thật khó chịu. Cô thích thứ tình yêu xuất phát một cách tự nhiên, chứ không phải thứ tình yêu xuất phát từ điều kiện gia đình hay con mắt của mẹ cô. Trước đây cũng thế, và bây giờ cũng thế. Chẳng có gì thay đổi cả.

Và cũng chẳng dễ dàng gì để cô có thể thoát khỏi những bữa tiệc cưới, hay nói đúng hơn, là thoát khỏi mẹ cô. Cô ghét phải xúng xính trong những bộ đầm váy không hợp tuổi mà mẹ cô lựa chọn, chứ không phải cô. Cô ghét nhất là trét cả tấn phấn lên gương mặt, nó làm cô già đi trông thấy. Chỉ trang điểm đơn giản một chút là được. Cô ghét và rất ghét, bị mẹ cô đem đi làm quen giới thiệu với những chàng công tử bột, những người được nhắm cho vị trí hôn phu của cô. Từ gã trưởng nam tự cao nhà Bá tước Windsor, đến "con lợn" háu ăn của ông chủ nhà hàng ba sao trên phố Rực Rỡ, và hàng ngàn cái tên không thể chấp nhận khác. Cô ghét tất cả mọi thứ của tiệc cưới từ việc chuẩn bị, cho đến việc cứ giữ một nụ cười giả tạo trên môi để tránh không làm mất mặt người mẹ quyền lực của cô. Tất cả mọi thứ.

Cơn ác mộng một lần nữa lặp lại. Năm ngày trước, nhà cô lại vừa nhận thêm một tấm thiếp mời dự tiệc cưới. Nhưng tiệc cưới này lại trang trọng hơn những cái trước đó. 

Lần đầu tiên nhà cô được mời tham dự một tiệc cưới Hoàng gia. 

Hiệu sách của gia đình cô là nơi cung cấp sách chủ yếu cho Hoàng tộc, nên nếu nói cô có quen biết với Hoàng tộc thì cũng không khó tin lắm. Và cô có muốn bỏ trốn khỏi tiệc cưới lần này thì cũng không thể được. Vì chủ nhân của tiệc cưới Hoàng gia lần này là bạn đọc sách thân thiết của cô, Công chúa Louisa. Đích thân Công chúa đã chỉ đích danh cô, Claire Crimson, mời cô phải tham dự ngày trọng đại của cô ấy. Công chúa biết, cô rất ghét tiệc cưới, và Công chúa cũng biết, nếu đây là tiệc cưới của cô ấy, thì cô không thể nào không góp mặt.

Nhưng đây cũng không hẳn là một cơn ác mộng thật sự. Vì mẹ cô - bà Laura, sẽ không tham dự được. Bà đang phải nằm viện vì chứng bệnh thoát vị đĩa đệm của bà. Bà rất buồn vì không thể đi cùng cô, nhưng cô lại cảm thấy điều này thật may mắn làm sao. Không phải là cô vui mừng vì mẹ cô bị bệnh, mà cái may mắn ở đây là nhờ có nó mà cô có thể thoát khỏi sự kiểm soát gắt gao của bà. Cô có thể tự do vận bộ váy mà cô ưng ý, có thể tự do trang điểm cho gương mặt, tự do lựa chọn mọi thứ. 

Twist, người bạn từ thuở bé thơ và cũng là người bạn thân nhất của cô, cũng vinh hạnh được nhận lời mời tham dự. Cả nhà Công tước Marvey đều được mời tham dự. Và cô đang trên đường đến nhà Công tước Marvey để cùng Twist chuẩn bị cho việc tham dự tiệc cưới. Chuẩn bị một mình cũng được thôi, nhưng vì cha cô cũng không thể tham dự được vì ông đang có công tác ở dưới thị trấn Le Lói và không thể trở về ngay lập tức, nên cô phải đến nhà Công tước Marvey và cùng đi với họ. Vậy là cả gia đình cô chỉ có một mình cô tham dự, dù đây là một tiệc cưới Hoàng gia.

Lúc cô đến nơi, Twist đang mải mê vờn mèo trên ghế sô-pha. Claire thấy con mèo xù lông lên với Twist vì cô nàng lấy mất cuộn len mà nó đang muốn vồ lấy để chơi, nhưng rồi nó chả còn hứng thú nữa. Con mèo đỏng đảnh tên Rosie đó của Twist liếc nhìn Claire một cái trước khi nó nhảy phóc khỏi ghế sô-pha và lần mò ra phía bếp. Thật khó ưa. Claire chưa bao giờ thích mèo, đặc biệt là những con mèo chảnh chọe như Rosie. 

"Tới rồi à, Claire yêu dấu." Twist ngước lên và tươi cười với Claire. "À, cứ để món quà ở đó." Cô nói.

Claire mỉm cười đáp lại, đặt món quà cưới đã được bọc gói bằng giấy nhám kĩ càng và đẹp đẽ trong một cái giỏ xách đầy những bông hoa ly xinh xắn mà cô đã chuẩn bị lên chiếc bàn thủy tinh bên cạnh.

"Để tôi gọi người hầu chuẩn bị cho chúng ta." Twist đứng lên và ra hiệu cho Claire đi theo mình.

"Gia đình cô đã chuẩn bị món quà gì thế, Twist?" Claire hỏi. Độ thân thiết của cô và Twist đủ để cô có thể bỏ đi chữ "Tiểu thư" trịch thượng và đầy phép tắc trong lời nói. Và Twist cũng xưng hô như thế với cô. 

"Việc đó tôi vẫn chưa hỏi cha mẹ. Còn cô?"

"Một vài cuốn sách hiếm thôi." Claire nói. "Nhà tôi có truyền thống tặng sách cho người khác vào các dịp, dù cho họ có ở tầng lớp nào đi chăng nữa. Mọi người đều xứng đáng để được đọc sách." Cô tiếp tục.

"Tôi biết mà, tôi đã quá hiểu cô rồi. Hỏi lấy lệ thôi." Twist cười nhẹ. Cô rẽ vào phòng ngủ của mình và Claire theo sau.

Twist ra lệnh cho một cô người hầu chuẩn bị những thứ cần thiết cho cô và Claire. Cô người hầu vội vã lui. 

"Cô đã gặp Hoàng tử Flynn chưa?" Claire ngồi xuống giường ngủ của Twist, đung đưa hai chân trong không khí. 

Người sẽ trở thành đức lang quân của Công chúa Lousia chính là Hoàng tử của Vương quốc Chạng Vạng, Flynn William. Công chúa kể với cô, hai người yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, lúc Công chúa Louisa đại diện cho Vương quốc Ánh Sáng sang giao lưu với Vương quốc Chạng Vạng về văn hóa của hai nước. Công chúa nói cô đã bị vẻ thông minh sáng lạng và tinh thần thể thao khỏe khoắn của Hoàng tử làm đổ gục, và Công chúa cũng không ngờ rằng Hoàng tử cũng có cảm tình với mình. Họ tìm hiểu nhau trong vòng một năm và cuộc hôn nhân của họ cũng nhanh chóng được chấp thuận mà không có bất kì sự cản trở nào. Và cả hai nước đều đồng ý lựa chọn Vương quốc Ánh Sáng thơ mộng này làm địa điểm tổ chức đám cưới. Claire khi nghe câu chuyện tình yêu này cảm thấy rất vui mừng cho Công chúa vì cuối cùng, Công chúa cũng đã tìm được bến đỗ của đời mình.

Twist trút bỏ bộ dáng tiểu thư khi nãy đối với cô người hầu, trở lại với một Twist tự do và phóng khoáng - một mặt khác của cô mà chỉ bộc lộ ra khi ở gần Claire và con mèo Rosie. Cô ngả lưng bên cạnh Claire, nói: "Tôi có thấy ngài ấy một lần, nhưng là từ phía xa. Cô chắc biết, lúc tôi cùng gia đình sang Vương quốc Chạng Vạng du ngoạn ấy. Lúc đó tôi đi ngang qua quảng trường lớn và nhìn thấy ngài ấy đang truyền bá thứ gì đó cho mọi người, nhưng vì ngài ấy nói ngôn ngữ của đất nước họ nên tôi không hiểu lắm và cũng không thể nán lại nghe được."

Tất cả các Vương quốc của Xứ Sở Thiên Nhiên đều có chung một ngôn ngữ để giao tiếp, nhưng mỗi đất nước thì đều có ngôn ngữ riêng. Và Hội Đồng Liên Hiệp Thiên Nhiên Xứ đã lựa chọn ngôn ngữ của Vương quốc Ánh Sáng để sử dụng làm ngôn ngữ chung vì chúng dễ nói và dễ học nhất.

"Tôi chưa từng được gặp ngài ấy bao giờ. Trông ngài ấy thế nào?" Claire háo hức hỏi.

"Tạm ổn." Twist chau mày khi cố nhớ lại dung mạo của Hoàng Tử Flynn. "Rồi tối nay cô cũng sẽ được chứng kiến thôi, vội vàng làm gì. Giờ thì chuẩn bị thôi nào." Twist ngồi bật dậy và tiến về phía phòng tắm, nơi đã có những người hầu đứng đợi.

"Tiểu thư Crimson, hãy để tôi phục vụ cô." Một người hầu tiến lại gần Claire và cúi đầu cung kính.

Claire để người hầu chuẩn bị cho cô mọi thứ, từ trang phục đến việc trang điểm cho gương mặt. Đúng là người hầu nhà Marvey, họ biết cô thích gì và cô muốn gì. Cô cũng có thể tự do ra lệnh cho họ làm theo ý mình mà chẳng lo rằng sẽ có mẹ cô càm ràm bên tai.

Claire được người hầu giúp mình mặc chiếc đầm đen trễ vai bằng lụa, trông sang trọng và tôn dáng. Cô xõa mái tóc cúp đuôi ngang vai và đeo bộ trang sức đá mặt trăng yêu thích. Còn Twist, cô khoác lên mình một bộ váy chấm gót chân không tay trắng tinh khiết, búi gọn mái tóc đen dài lên trên, cài thêm chiếc kẹp bằng bạc hình chiếc lá mà Claire đã tặng mùa hè năm ngoái, trang điểm nhẹ và đeo đôi khuyên tai kim cương nhỏ nhắn. 

Sau khi xong xuôi, Claire và Twist xuống nhà, nơi mà cha mẹ Twist, Công tước và Phu nhân Marvey đang đứng đợi.

Claire và Twist nhún gối chào.

"Chúng ta đi nào." Phu nhân Marvey mỉm cười với Twist và Claire khi trông thấy. 

Và họ lên xe ngựa thẳng tiến đến Hoàng cung, mang theo những món quà cưới.