La salle commune des Serpentards était complètement silencieuse, à l'exception du grattage des plumes sur le parchemin. Chaussures, chaussettes, cravates et robes avaient été éparpillées sur les tables et les chaises de l'immense pièce, créant un étrange motif de vert et d'argent sur la plupart des surfaces. Les Serpentards, gracieux et réservés, se prélassaient sur le sol, des livres étalés devant eux alors qu'ils travaillaient assidûment sur des devoirs récemment assignés. Harry avait été horriblement surpris lorsque les élèves avaient abandonné les tables et les chaises éparpillées dans la pièce au profit du sol. Voir Draco allongé à plat ventre sur le sol, à moitié caché sous l'une des tables, l'avait beaucoup amusé, surtout si l'on tient compte du fait qu'il était toujours préoccupé par son apparence. Les mèches de cheveux pâles avaient été égarées par des doigts qui les parcouraient constamment en pensée.

Le regard endormi de Harry se déplaça vers l'endroit où les familiers de Crabbe et Goyle se chamaillaient pour la propriété d'un petit gland. Thelma avait joyeusement tenté d'enterrer le gland dans l'épaisse moquette avant de rebondir vers la petite tasse contenant diverses noix. Louise, à son tour, avait retiré la noix et l'avait cachée dans les plis d'une cape drapée sur une table basse. Le vol fut rapidement découvert et la bataille avait commencé, l'un des septièmes années s'était finalement lassé d'écouter les cris du familier enragé et avait jeté un silencio sur le couple, le seul bruit entendu maintenant était le léger cliquetis des noix qui étaient gagnées et perdues. Harry posa sa tête sur ses pattes avant, s'étirant sur la table sur laquelle il était allongé.

En entendant le bruit des bottes sur les marches qui descendaient des dortoirs principaux, Harry ouvrit paresseusement ses yeux émeraude. Un Serpentard de première année se tenait sur la dernière marche et regardait nerveusement autour de lui, un papier écrasé dans sa main tandis que ses yeux parcouraient les différents groupes d'étudiants occupant la pièce. Les septièmes années vautrées devant le feu et concentrées sur les potions, le petit groupe de deuxièmes années qui recevaient des cours de transfiguration d'un cinquième année, et les nombreuses parties d'échecs magiques qui se déroulaient dans un coin. Harry suivit le garçon des yeux, observant le jeune étudiant qui tentait d'approcher un groupe de filles de sixième année avant de reculer et de se tenir seul au centre de la pièce. Il resta là une seconde avant de pousser un soupir, puis de gonfler sa poitrine et de lever le nez en l'air à la manière familière des Serpentards. Il a traversé la salle commune en direction du portail, se faufilant entre les petits groupes et poussant la porte, regardant par-dessus son épaule avant de s'avancer et de laisser la porte se refermer doucement derrière lui.

"Damian, suis-moi". Le murmure de Draco ne semblait être rien d'autre qu'un soupir de frustration à propos du rapport d'histoire qui lui avait été récemment confié. Ses doigts glissaient à nouveau dans ses cheveux tandis qu'il tournait une page et examinait les mots qu'il venait d'écrire.

Pourquoi ? a demandé Harry. Le couvre-feu n'est pas avant quelques minutes. Il chuchota dans l'esprit de Dracos, regardant l'horloge suspendue au-dessus de la cheminée. Le serpent massif reposait sa tête à côté du douze tandis que le petit serpent rampait lentement pour couvrir le dix.

Un serpent solitaire est une proie pour les autres maisons. C'est pourquoi nous voyageons toujours en groupe ; la sécurité par le nombre est pratiquement le credo de la maison Serpentard. Sortir seul la nuit, même en groupe, c'est chercher les ennuis.

Alors pourquoi l'avez-vous laissé sortir seul ? Siffla Harry, les yeux émeraudes s'élargissant aux paroles de Drago. Il sauta de la table dans une explosion de fourrure noire, provoquant de nombreux halètements et plusieurs cris effrayés ainsi qu'un juron chuchoté sur un encrier renversé. Enjambant plusieurs élèves, il a poussé le portail avec son museau, jetant un coup d'œil dans le couloir avant de se glisser sur le seuil.

Il a dû apprendre à la dure. Il a préféré la fierté à la prudence, c'est l'une des plus grosses erreurs commises par les premières années. Draco murmura d'un air absent, visiblement concentré sur les papiers qu'il avait devant lui.

Harry rôdait dans le couloir à la poursuite du première année, restant proche des ombres projetées par les différents objets dans les couloirs. Son nez et ses moustaches travaillaient rapidement pour le prévenir de tout problème qu'il pourrait rencontrer lorsqu'il rattraperait enfin le jeune étudiant. L'odeur du sang frais parvint à son nez et il ralentit son trot pour se transformer en un vol plané de chasse, s'arrêtant dans l'ombre à la vue de ses yeux bridés. L'élève de première année se tenait debout, le sang coulant de son nez, les yeux brillants d'effroi devant l'élève plus âgé qui le pressait contre un mur. Harry identifia rapidement la brute et ses acolytes comme étant des Serdaigles, secouant la tête devant leur stupidité à faire de la brutalité et à porter les couleurs de leur maison. L'homme qui retenait le jeune Serpentard se retourna pour faire un commentaire narquois à ses camarades et donna à Harry un bon aperçu de son visage. Terry Boot, un ancien membre du procureur, menaçait un élève qui faisait à peine un tiers de sa taille.

"Alors un petit serpent a rampé hors de son trou." Terry Boot ricana, lâchant le jeune Serpentard sans réfléchir et lui arrachant le papier froissé des mains. "Envoyé pour les affaires de Snapes Deatheater, hein ? Pauvre petit Deatheater, tout seul au milieu de l'école. Ce serait absolument horrible si un terrible destin devait t'arriver avant que tu n'aies atteint ta destination." Souriant aux gémissements terrifiés du garçon, les Serdaigles se rapprochèrent, faisant craquer leurs articulations de façon menaçante tout en suggérant à voix haute différentes façons de mutiler et de tuer le petit garçon.

Harry restait parfaitement immobile, essayant de trouver un moyen de gérer la situation sans attirer des ennuis au petit Serpentard et à Drago. Ses yeux s'illuminèrent soudainement alors qu'une idée lui traversait l'esprit, avant de tendre la main et de saisir l'esprit de Draco, l'enveloppant fermement dans le sien.

Draco.

Quoi ? Le sifflement agacé de Drago a fait grimacer Harry comme une panthère.

J'ai besoin que tu trouves et jettes un sort qui me permette de parler. murmura Harry à la hâte, regardant la situation se dérouler devant lui.

Quoi ?

Fais-moi parler Draco ! Harry a pratiquement rugi dans l'esprit de Drago.

Très bien, donne-moi une minute, je dois trouver un livre. dit Drago, qui avait l'air suspicieux et peu pressé selon Harry.

Je n'ai pas une minute Draco ! Quand tu auras trouvé le sort, lance-le verbalement en pointant ta baguette sur toi et en concentrant toute ta magie sur le lien. Ça devrait marcher. Harry attendit impatiemment, les sanglots du Serpentard s'amplifiant lentement tandis que le groupe devenait plus bruyant et se resserrait. Harry sentit un frisson parcourir son corps, s'enrouler le long de sa gorge et lui donner les capacités vocales qui manquaient à son corps de panthère.

Est-ce que ça a marché ? La voix de Drago chuchota anxieusement, visiblement contrarié de devoir pointer sa baguette sur lui plutôt que sur un ennemi.

Oui. Harry a pratiquement ri en se déplaçant pour se préparer aux prochaines minutes. S'installant dans les ombres les plus profondes qu'il pouvait trouver, il fit une pause avant de faire connaître sa présence.

"Tu devrais faire attention petit Corbeau, les plus petits serpents sont souvent les plus venimeux." Harry a ronronné doucement en glissant le long du couloir. Les pointes lumineuses des baguettes des Serdaigles projetaient des ombres changeantes sur les murs, offrant à Harry la couverture parfaite dont il avait besoin pour se déplacer sans attirer l'attention sur lui. Les garçons plus âgés levèrent rapidement leurs baguettes pour se défendre, les pointant dans diverses directions tout en essayant de trouver la source de la voix.

"Sortez !" Terry a exigé, avant de sourire pensivement et de pointer sa baguette vers la première année recroquevillée devant lui "Ou je vais donner au petit serpent quelque chose pour se souvenir de moi."

"Comme vous voulez." Un murmure est venu des ténèbres environnantes, semblant flotter au-dessus d'eux avant de disparaître. Des yeux étrangement brillants ont capté la lumière de leurs baguettes alors qu'une panthère émergeait de l'ombre. Le pelage du chat brillait sous la caresse de la lumière des baguettes, le faisant paraître presque délicat avant que l'on ne prenne conscience de sa taille réelle. L'un des Serdaigles jura brusquement avant de courir pour sauver sa vie, c'était vraiment dommage qu'il aille dans la direction opposée de la Tour des Serdaigles.

"J'avais pensé à mieux des membres de la Maison de Corbeau. Ai-je eu tort de vous juger en tant qu'ami ? Ceux qui recherchent et attaquent ceux qui sont plus jeunes qu'eux ne méritent aucune protection de la part d'individus comme moi." La panthère entama un cercle paresseux autour du groupe de Serdaigles, sa queue battant rythmiquement derrière elle. Terry serra sa baguette entre ses doigts tremblants, essayant de comprendre pourquoi cette voix était si effroyablement familière. La panthère grogna doucement et changea de direction, arpentant les ombres au-delà de leur champ de vision avant de réapparaître derrière eux. "La Maison du Serpent doit être considérée comme hors limites pour vous et vos acolytes. Quiconque cherche à nuire à un membre de ma Maison aura affaire à moi, je te suggère de faire passer le mot à la petite Raven, je détesterais devoir priver Ravenclaw d'un membre de son équipe de Quidditch. Avant de prendre ma charge et de partir, je vais te donner un petit conseil : la prochaine fois que tu te glisses dans le coin pour attaquer des étudiants sans défense, porte une tenue autre que les couleurs de ta maison." La panthère regarda droit dans les yeux de Terry, ces orbes brillants brillaient de mille feux avant que la panthère ne se retourne et ne se dirige vers le tas de robes tremblantes enroulées sur le sol contre un mur. Une petite main s'est installée dans le manteau de la panthère avant qu'une tête n'émerge, le menton et les lèvres barbouillés de sang.

"Damian. Tu n'es pas censé sortir de la salle commune sans laisse, le professeur Rogue va être furieux." Le jeune Serpentard chuchota, jetant un regard inquiet aux formes qui s'enfuyaient dans le couloir au-delà de la panthère.

"Ce que Rogue ne sait pas ne peut pas lui faire de mal, n'est-ce pas ?" La panthère répondit, permettant au garçon de s'appuyer contre son flanc avant de le pousser sur ses pieds et de le pousser en direction de la salle commune des Serpentards. Un rapide rappel du couvre-feu fit accélérer le petit garçon, sachant que Rogue arriverait dans la salle commune des Serpentards à l'heure du couvre-feu pour s'assurer que tout le monde était installé dans son lit ou dans la salle commune avant de commencer sa ronde nocturne.

La tour Gryffondor était en pleine fête " J'ai survécu au premier jour de la rentrée ". Partout, les élèves riaient et se passaient des boissons, alcoolisées ou non, tout en discutant de leur été et en jouant à divers jeux. Il était facile de se demander combien d'entre eux allaient survivre au deuxième jour de cours s'ils continuaient à se comporter de la sorte.

Hermione Granger était assise sur une chaise à côté de son lit, regardant par la fenêtre avec un léger sourire. Le cliquetis et le chant du "chug" se répandirent dans la cage d'escalier qui menait aux dortoirs des filles, perturbant ses pensées. Fronçant les sourcils vers la lune qui brillait dans le ciel, elle a souhaité bonne chance à Harry avant de se retourner et de glisser vers la fenêtre, jetant un dernier regard à la lune étincelante.

Ronald Weasley jouait tranquillement au poker avec Dean, Seamus et Lavande, dans un coin sombre de la salle commune. Ignorant les bavardages et les clameurs de sa maison, il relance le pot et sourit aux cartes qu'il tient, les doigts caressant légèrement l'As de Cœur. Le fait que Harry Potter ne soit pas là se promenait dans l'esprit de beaucoup, les faisant réfléchir à l'absence de sa présence avant de retourner à leur fête. Après tout, Harry Potter était en sécurité à Durmstrung, n'est-ce pas ?

Grimmauld Place était silencieuse, mortellement silencieuse pour une pièce si petite remplie de tant de monde. Les membres de l'Ordre du Phénix tenaient des tasses de café à la main. Beaucoup avaient abandonné l'idée de retrouver Harry Potter, pensant que Vous-Savez-Qui l'avait déjà trouvé.

"Peut-être y a-t-il un endroit où nous n'avons pas cherché ?" dit doucement un membre, en passant distraitement un doigt sur le bord de sa tasse.

"Il ne peut pas apparaître, il ne possède pas de forme animagus, et il n'a certainement pas grimpé sur son balai pour s'envoler !" Remus Lupin a hurlé en frappant du poing sur le plateau de la table devant lui, ce qui a fait sursauter plusieurs membres de l'ordre qui ont attrapé leur baguette.

"Je pense que vous êtes tous un peu trop inquiets pour lui." La voix lente et traînante de Severus Rogue a fait tourner les têtes tandis que divers jurons étaient lancés dans sa direction. Le fait que Severus Rogue n'était pas vraiment un ami de Harry Potter était largement connu au sein de l'Ordre. Plusieurs membres ont regardé le professeur d'un air pensif avant de hocher lentement la tête en signe d'approbation.

"Que voulez-vous dire Severus ?" La voix calme de Dumbledore apaisa les nerfs de l'Ordre, poussant beaucoup d'entre eux à s'affaler sur leur chaise, à se frotter les yeux et à se tirer les cheveux.

"Je pense que Harry Potter est sous notre nez et qu'il est probablement très heureux là où il est. S'il ne l'était pas, ne pensez-vous pas que l'un d'entre nous aurait déjà entendu parler de lui ?" Lentement, les têtes acquiescent, les yeux fixés pensivement sur le chef de la maison Serpentard qui ne prête visiblement plus attention à la conversation qui se déroule autour de lui.

Terry Boot était assis sur son lit, les rideaux tirés autour du grand cadre à baldaquin pour que la lumière ne dérange pas ses camarades de dortoir. Cette voix s'était glissée le long de sa colonne vertébrale et avait rebondi autour de sa tête avant de partir avec un rire et un murmure. La panthère avec ses émeraudes étincelantes qui montraient des émotions comme aucune panthère ne devrait le faire. Les mots soigneusement choisis, comme si la panthère l'avait déjà rencontré quelque part. Regardant ses devoirs d'histoire non faits, il poussa un soupir fatigué et souhaita mentalement avoir décidé de rester à la maison pour une fois plutôt que de sortir chasser les serpents. Faisant tourner la plume d'oie qu'il tenait doucement dans sa main, il baissa les yeux vers l'image qu'il avait esquissée soigneusement dans le coin. Un visage qu'il connaissait et qui correspondait parfaitement à celui qu'il venait de rencontrer, si parfait dans sa symétrie et pourtant si délicat dans sa forme. Harry Potter et la panthère connue sous le nom de Damian.