Yoongi người không thể không nhìn chằm chằm vào người đàn ông, bởi những câu hỏi ngày một nhiều và dường như chúng đang xoắn lại trong đầu của Omega.

Alpha này có phải là Park Jimin?

Nhưng mà tại sao hắn có thể xuất hiện ở nơi này, địa phận của Hoàn Kim Quốc?

Còn đội quân Quái vật đang ở nơi nào. Liệu Tướng quân Đế quốc Kim Seokjin, bề tôi trung thành của Alpha có xuất hiện?

Nhưng ngoài hương tuyết tùng mờ nhạt ra, không có bất cứ dấu hiệu nào gợi nhắc đến con Quái vật bạo tàn đó cả. Bởi tất cả những người xuất hiện ở nơi đây toàn bộ đều che dấu danh tính dưới lớp khăn che, thậm chí chỉ nhờ vào ánh lửa và ánh sáng mờ nhạt của những ngôi sao xa hoàn toàn không thể cho ra cái nhìn chuẩn đáng về bất cứ ai.

Nhất là sau lời giải đáp từ Alpha, người đã tình cờ nhìn thấy trạm dừng này trong khi Omega để tâm trí chìm trôi vào giấc ngủ. Qua đó Yoongi mới có cái nhìn tổng quan về những Alpha đang ngồi vây quần bên ánh lửa. Tất cả họ đều là những thương buôn đến từ nhiều vương quốc khác. Và những trạm dừng ngẫu nhiên như thế này thường được dựng lên để họ có thể nghĩ ngơi sau chuyến hành trình hàng vạn dặm, nơi những con lạc đà được cho ăn và uống nước. Nói cách khác những Alpha có mặt ngay tại đây không thuộc về duy nhất một lữ đoàn. Đôi khi mối làm ăn và những cuộc trao đổi sẽ diễn ra một cách ngẫu nhiên nhờ vào những cuộc đối thoại như thế này.

Và liệu có phải như lời nói của Alpha, những người đàn ông này đơn giản chỉ là những thương lái, và những tinh dầu nước hoa xa xỉ nằm trong những mặt hàng vô tình đã ám mùi trên cơ thể hơn những gì nó phải. Cùng với đó chính là chiếc mũi nhạy cảm của Yoongi trong một cơn sốt nhẹ khiến mọi phán đoán của Omega bắt đầu có những sai lầm.

Nếu xét đoán một cách kỹ càng sẽ nhận ra rằng, Park Jimin không có lý do chính đáng gì để ngụy tạo thân phận của chính mình. Yoongi biết niềm kiêu hãnh của Alpha to lớn như thế nào. Và từ bỏ đội quân để hưởng thụ thú tiêu khiển của bản thân rõ ràng không phải là sở thích của Alpha. Bởi con Quái vật chỉ có thể phấn khích với máu trên tay, lửa trong mắt và những âm vọng thét gào trôi trượt khỏi vành tai. Bên cạnh đó, chẳng lẽ những cuộc tấn công liên tiếp từ nhóm khởi nghĩa không ảnh hưởng chút gì đến tâm ý của Alpha.

Bằng cách thay tên đổi họ, Alpha đã ngụy tạo cho mình thân phận của một du dân. Người có những chuyến du hành cùng người đồng lữ gần kề.

Yoongi ngồi cạnh Alpha tiếp tục bới móc vô vàn câu hỏi khuyết lời giải đáp từ trong chính suy nghĩ của mình.

Omega không thể ngăn mình kín đáo quan sát Alpha xa lạ trong thầm lặng, người chỉ tập trung vào việc xới lửa từ những nhánh cây khô và không tham gia vào bất cứ câu chuyện nào cho đến khi một buổi tiệc nhỏ được bắt đầu bằng việc ca hát. Những Omega thị hầu nhảy múa xung quanh đống lửa, trong khi một số khác đang được phục vụ rượu thịt một cách đủ đầy. Cách giết những buổi đêm trên sa mạc nhàm chán của giới thượng lưu, bắt đầu làm nóng người với rượu và kết thúc trong lều cùng những Omega quyến rũ. Và có lẽ đây cũng là nơi những Omega được trao đổi như một món hàng nếu trót rơi vào đôi mắt xanh của ai đó.

Suy cho cùng, đây là một thế giới với sự thống trị của Alpha và Omega chỉ là những vật phẩm làm phong phú thêm bộ sưu tập quyền thế của chính họ.

Và Alpha đã thể hiện sự tôn trọng gần như thiết yếu của mình đối với Yoongi bằng việc giới thiệu Omega như một người phối ngẫu của chính mình trước những đôi mắt tò mò của những người đàn ông lạ, để cản ngăn những lời đề nghị khiếm nhã có thể được đưa ra ngay sau đó, bởi nên biết rằng, luôn có một sự tôn trọng tối thiểu dành cho những Omega đã trở thành người phối ngẫu của ai đó. Họ không thể gợi ý cho một đêm buông thả, thậm chí có thể chạm tay vào một Omega đã được gắn kết.

Bằng cách này, Yoongi đã tránh được những yêu cầu không mong muốn từ những thương nhân.

Yoongi đã có những ngày mệt mỏi, thậm chí một giấc ngủ ngắn cũng không thể giúp ít được gì, vậy nên Omega đã quyết định trở về lều để tiếp tục giấc ngủ trong khi khuyến khích Alpha không nên bỏ lỡ buổi tiệc, cũng như không thể làm gì trước sự nhiệt tình của những người đàn ông.

" Nó có ổn không nếu em ở đó một mình" Alpha nhẹ nhàng nói.

" Songwol không nghĩ mình sẽ trở thành một người phụ thuộc. Mọi thứ vẫn ổn, thậm chí Songwol có thể nghe thấy Điện hạ từ vị trí của mình" Yoongi chậm rãi đáp.

Có một nét sững sờ thoáng qua trên gương mặt được che giấu của Alpha mà Yoongi có thể nhìn thấy được.

" Có lẽ em đã quên, nhưng ta sẽ đợi Wolie"

Yoongi biết điều Alpha đang ám chỉ, nhưng đó là thứ Omega sẽ không trao đi quá dễ dàng, hoặc có lẽ là điều Omega không thể trao cho ai thêm nữa.

" Ta hy vọng không khiến em phiền lòng về sự tự tiện của ta để gọi em là Omega phối ngẫu của mình"

" Songwol hiểu thưa Điện hạ"

" Em vào trong nghỉ ngơi đi, ta sẽ đến sau một lúc nữa" Alpha chạm nhẹ lên chóp mũi cách lớp khăn che của Omega.

" Vâng..."

" Nhưng ta thực sự mong một ngày nào đó điều này sẽ trở thành sự thật..."

Trước khi xoay bước, Alpha thả những câu từ bay theo gió lộng của một đêm trăng đầy.

" Em thực sự sẽ trở thành Omega phối ngẫu của ta"

Yoongi chỉ có thể đứng đó nhìn thẳng vào từng đường nét như họa của Alpha, có một loại xúc cảm lạ lùng dâng lên, tan ra rồi biến mất từ trong chính cái nhìn quá đỗi dịu dàng của Alpha.

ღ

Yoongi quay trở lại căn lều và gần như ngay lập tức bị tấn công bởi mùi hương hỗn tạp, nó khiến dạ dày của Omega xoắn lại, và trước khi Omega có thể thực hiện một hành động thiết thực nào đó thì toàn bộ cơ thể đã bị ấn xuống thảm lông dày trên đất và sự xâm nhập của Alpha lạ mặt vào không gian cá nhân của riêng mình.

Yoongi mở to mắt nhìn vào gương mặt gần sát của Alpha, trong khi đôi môi dưới lớp khăn che đã bị cản trở bởi một bàn tay to lớn. Yoongi đảo mắt, trước khi có thể rút con dao được giấu sẵn dưới lớp áo chuẩn bị tấn công trực diện vào Alpha cho đến khi cổ tay bị nắm lại và kéo lên quá đầu.

" Khốn kiếp" Omega nguyền rủa trong hơi thở vì phản ứng nhanh nhạy của Alpha, và trước khi Omega có thể suy nghĩ đến đòn trả đũa tiếp theo thì Alpha đã cất tiếng lần đầu tiên trong đêm với một âm vực trầm quen thuộc.

" Sẽ là một trò hề nếu ta bị chính mánh khóe của mình hạ gục phải không Songwol"

Từ trong giọng nói thân quen này đôi mắt Omega chỉ có thể mở to vì kinh ngạc. Hương tuyết tùng nhạt dần cho đến khi hoàn toàn biến mất để thay bằng hương nồng đậm của gỗ đàn hương khi Alpha chậm rãi kéo bỏ lớp khăn che để lộ ra gương mặt góc cạnh.

" Tại sao là... Ngài?"

Đó là một gương mặt đẹp như thể được chạm khắc từ trong số những mảnh thiên thạch rơi ra từ một vụ kinh hoàn ngoài vũ trụ, với những đường nét lạnh lùng và nam tính, làn da mật ong mạnh mẽ, và hơn hết đó chính là đôi mắt chứa một vực sâu không thấy đáy. Chỉ có bóng tối và tiếng gió rít gào xuyên qua da thịt. Từ trong cái nhìn lạnh lẽo của Alpha có thể dễ dàng diệt trừ địch thủ,

" Tại sao không thể là ta?" Alpha vẫn phát ra âm giọng đều đều, tựa như một hình nhân không hề tồn tại bất kỳ dạng hình cảm xúc.

" Vì rõ ràng Ngài phải ở Cấm quốc, phải điều khiển binh mã chuẩn bị cho những cuộc chạm trán với Ác thần. Chứ không phải xuất hiện như thế này, ở đây, giữa mênh mông sa mạc với thân phận của một thương nhân và giao du với những tên Alpha đốn mạt thưa Quân thượng" Yoongi nhấc môi.

Alpha nhìn vào cả thiên hà đang treo trong đôi mắt của Omega hồi lâu, trước khi buông bỏ sự kìm kẹp, kéo mình ra khỏi khung hình nhỏ nhắn đồng thời kéo Omega ngồi dậy một cách nhẹ nhàng.

" Có thể công khai chỉ trích ta ngoài Hoseok ra, chỉ có ngươi" Alpha vẫn giữ nét mặt không đổi và Omega cảm thấy nhún nhường.

" Songwol không dám, chỉ là Songwol cảm thấy hoang mang thưa Quân thượng" Ngừng đoạn, Yoongi tiếp tục " Songwol có thể hỏi nguyên cớ cho sự có mặt của Ngài hay không thưa Quân thượng?"

" Ta nhận được mật thư của Tướng quốc về sự mất tích trong cơn bão cát của ngươi" Alpha lặng lẽ nói.

" Nếu vậy Ngài ấy vẫn bình an, thật sự tốt quá" Yoongi tháo khăn che mặt, chậm rãi nhấc môi.

Alpha tập trung quan sát sắc mặt của Yoongi, trước khi vươn tay chạm nhẹ vào gò má của Omega.

" Ta cứ nghĩ đã mất ngươi"

Yoongi ngẩng đầu nhìn vào trong mắt Alpha, nói khẽ.

" Songwol sẽ không để bản thân ảnh hưởng đến đại cuộc, Quân thượng hãy an tâm. Thậm chí nhờ cơn bão cát này, kế hoạch có lẽ sẽ được thúc đẩy nhanh hơn dự tính"

" Bằng cách trao thân cho Vương tử Hoàn Kim Quốc?" Alpha đột ngột ngắt lời Omega.

" Đây là chuyện tất yếu, Songwol không nghĩ nó sẽ trở thành một mối bận tâm"

Yoongi hoặc có hoặc không bắt được sự thay đổi thoáng qua trong nét mặt bất biến của Alpha, nhưng chỉ tập trung vào câu nói của chính mình.

" Tại sao Quân thượng lại xuất hiện ở nơi này? Songwol không nghĩ đây chỉ là sự trùng hợp"

Alpha xoáy sâu vào đôi mắt sáng của Omega, vẫn duy trì thái độ như cũ.

" Phải, ta nhận được tin báo của Tướng quốc khi đang trên đường điều tra về động thái của Đế quốc Monster"

" Có chuyện gì đã xảy ra?" Yoongi nhanh chóng hỏi.

" Mật thám báo về Ác thần đang dẫn theo một đội quân tinh nhuệ thân cận tiến dần về phương Đông và có lẽ đích đến sẽ là Hoàn Kim Quốc" Alpha nhấc môi.

" Hắn đến Hoàn Kim Quốc? Nhưng để làm gì? Có lẽ nào sắp xảy ra một cuộc chiến liên quốc?" Yoongi không thể nào che giấu nét sửng sốt trên gương mặt.

" Đó không phải điều ta e ngại, ta sợ rằng con Quái vật đó đang tìm kiếm đồng minh" đôi mắt Alpha đột nhiên lóe lên một sự sắc bén lạ thường.

" Đế chế Đầu lâu và Đế chế Hoàn kim liên kết?" Yoongi không tin với giọng nói của mình.

" Một khi hai Đế chế hùng mạnh hợp nhất cùng nhau, nhất định sẽ trở thành ngày tàn của toàn nhân loại"

" Chuyện đó không thể xảy ra" Yoongi đột ngột nâng cao giọng.

" Vì thế nên ta phải đích thân điều tra mọi thứ"

Yoongi gật đầu tán thành với Alpha.

" Đây quả thật là một việc hệ trọng"

Trong khi Yoongi còn đang mải mê chạy theo dòng suy nghĩ hỗn loạn của mình thì Alpha lại lên tiếng.

" Songwol!"

" ..." Omega nâng mí mắt nhìn vào Alpha.

" Tính chất của nhiệm vụ lần này vô cùng nguy hiểm, có thể phải đối mặt cùng lúc với hai chướng ngại vật cực kỳ to lớn, cho nên ta nghĩ..."

Hiểu được dụng ý trong câu nói của Alpha, Yoongi gần như không để Alpha có thể hoàn thành xong lời nói đã cất tiếng.

" Songwol sẽ hoàn thành nhiệm vụ bằng mọi giá"

" Ta không nói đến điều này"

" Songwol hiểu được ý muốn của Quân thượng, nhưng Songwol sẽ không thể trở về Cấm quốc trong khi trọng trách chưa được hoàn thành"

" Kể cả đây là mệnh lệnh của ta"

Yoongi không thể không nhìn chằm chằm vào sự quả quyết trong gương mặt lạnh nhạt của Alpha, khi không để dư thừa ra bất kỳ cung bật cảm xúc nào trên nét mặt.

" Mệnh lệnh của Ngài không phải giao phó mọi quyết định vào tay Tướng quốc hay sao, và Ngài ấy đã quyết định sẽ để Songwol trực tiếp tham gia vào nhiệm vụ lần này." Yoongi xoáy sâu cái nhìn kiên định vào trong mắt Alpha, tiếp tục " Vả lại Quân thượng thừa biết Songwol tồn tại vì điều gì cơ mà. Giống như chất độc Bỉ ngạn ăn sâu vào mạch máu, sự thù hận này chỉ được hóa giải bởi dòng máu nóng của con Quái vật không tim, mất xúc cảm. Và đây gần như là cơ hội duy nhất để tiến gần hơn đến khát vọng đời mình, nếu Quân thượng không muốn sự hồi sinh từ cõi chết của Songwol trở thành một sự vô nghĩa, thì Songwol cầu mong Quân thượng đáp ứng lời thỉnh cầu, hãy để Songwol tiếp tục nhiệm vụ"

Có sự quyết đoán trong lời nói của Omega, buộc Alpha phải nghe theo bằng mọi giá.

" Ta không muốn mạo hiểm, Songwol" Alpha nhấc môi và Yoongi lên tiếng.

" Đây là lựa chọn, không, đây là vận mệnh của Songwol thưa Quân thượng"

Alpha chần chừ nhưng vẫn vươn tay để vuốt nhẹ một bên má của Yoongi, mặc dù trên gương mặt, trong giọng nói không tồn tại bất cứ luồng cảm xúc đơn thuần nhất của con người thì Omega vẫn hiểu, Alpha đang dành sự nhu mì ít ỏi đó cho mình.

" Hãy tự bảo vệ mình, được chứ"

Yoongi hạ mắt, lùi bước sau đó cúi đầu khẽ khàng đáp.

" Vâng, thưa Quân thượng"

Alpha kéo bàn tay lơ lửng giữa không trở về, lấy ra từ ngực áo lọ thuốc nhỏ đưa đến trước mặt Yoongi.

" Đây là thuốc dự phòng, hãy giữ lấy nó"

"Tạ ơn Quân thượng"

Alpha trở lại lều không lâu sau đó, và đương nhiên không chọn cho mình vị trí ngay cạnh Omega, thay vào đó là khoảng trống trên một trong tấm thảm lót lông dày, nơi Alpha có thể khắc họa dáng ngủ của Omega từ trong tiềm thức.

ღ

Alpha và Omega chia tay đoàn thương nhân vào sáng sớm ngày hôm sau để tiếp tục đoạn hành trình, và một lời hứa sẽ gặp lại được ký kết giữa Alpha và những thương lái. Thật dễ dàng để Alpha có thể hòa nhập với mọi hoàn cảnh, mọi thành phần dù đó có là những kẻ cầm quyền hay đơn giản là những nông nô thấp bé. Khoảng cách giữa hai tâm hồn có vẻ chưa bao giờ là cản trở của Alpha. Omega đã thầm nghĩ về điều đó.

Thêm một ngày đi đường để hai người có thể bắt gặp tiếng vó ngựa từ xa, và sự xuất hiện đầy kêu hãnh của con chiến mã oan vệ Tanie, con vật đã dẫn đầu đoàn tìm kiếm để cuối cùng chính nó đã có thể dẫn đường đến chủ nhân của mình. Kim Ami, hầu cận trung thành của Alpha gần như đã khóc cạn nước mắt cho cuộc hội ngộ này. Và ở đó, Alpha biết rằng chỉ có một vài người sống sót sau khi cơn bão cát dữ dội càn quét toàn bộ lữ đoàn và Omega Saran cũng nằm trong số người sống sót ít ỏi, người đã kiên quyết muốn được tham gia vào đoàn tìm kiếm bất chấp vết thương nghiêm trọng trên cánh tay, nhưng bất thành. Vũ phường chỉ còn sót lại Phường chủ Jung Seok cùng một vài vũ sư. Những người đã được thu xếp chỗ ở tại Phủ Nhị vương.

Đó là một sự mất mát to lớn, và Alpha không thể không cảm thấy xót thương. Trước khi có thể trở về Thủ phủ, Alpha đã hạ lệnh những đội quân chia ra tìm kiếm xác của những nạn nhân để trả về với gia đình, và những hỗ trợ vật chất dẫu biết không thừa, nhưng sẽ không bao giờ có thể bù đắp bất cứ điều gì.

Đội quân gồm hơn một trăm binh sĩ Alpha được dẫn đầu một tướng lĩnh Alpha hộ tống Nhị hoàng Vương tử  trở về Hoàng cung, và Yoongi hầu như ngủ suốt chặng đường trên chiếc xe ngựa được trải bằng thảm lông dày ấm áp. Alpha đã ở bên cạnh để chăm sóc Omega xuyên suốt chuyến đi.

Thêm hai điểm dừng chân nữa cho đến khi thực sự trở lại Thủ phủ Hoàn Kim, cuối cùng Yoongi đã có thể đắm mình trong bồn tắm được rải đầy hoa, thay đổi toàn bộ quần áo bẩn cũ sờn. Bọc toàn bộ khung hình mê hoặc trong lớp thổ cẩm quý giá, vòng cổ ngọc trai, lắc tay vàng và hoa tai nạm đá, Yoongi đã xuất hiện vào sáng sớm dưới đôi con ngươi mở lớn của Alpha, người đã không thể đánh rơi ánh nhìn ngưỡng mộ nào vào vẻ đẹp ngoạn mục của Omega.

Dưới mệnh lệnh của Alpha, toàn bộ đoàn hộ tống đã cung kính Omega hơn những gì nó phải. Luôn hạ thấp đầu và không được phép nhìn vào gương mặt Omega, như thể chính Omega thuộc về Hoàng tộc và họ buộc phải bày tỏ lòng tôn kính dưới bất cứ hình thức nào.

Đội quân đã được phân tán bên ngoài Thủ phủ trước khi đoàn hộ tống có thể băng qua cánh cổng đồng to lớn. Có một sự mê hoặc và huyền bí trong kiến trúc của Hoàn Kim Đế Quốc, nơi được cho là an toàn, trù phú và giàu có trong tất cả những Đế quốc lớn mạnh lúc bấy giờ. Thành phố được bọc trong những con đường trải đá, những khu vườn rợp bóng cây xanh, đài phun nước và những bức tượng được điêu khắc ngoạn mục giữa Quảng trường khổng lồ, nơi dành để tổ chức những buổi lễ long trọng của Đế quốc. Bên cạnh những mái vòm cao chót vót, nơi ánh nắng sẽ cảm thấy nhúng nhường với những lớp ngói dường như được đúc bằng những khối vàng đồ sộ trên mái nhà của tòa cung điện nguy nga, lộng lẫy.

Tất cả những thần dân của Vương quốc đổ xô ra đường chính, cúi đầu với sự cung kính và ăn mừng sự trở lại của Nhị hoàng Vương tử với niềm hoan hỉ tột cùng.

Khi đoàn hộ tống dừng lại trước lớp cổng cuối cùng để dẫn lối vào Hoàng cung Hoàn Kim Quốc, chỉ có chiếc xe ngựa chở Omega, Alpha đang thong thả cưỡi trên chiến mã cùng một vài Alpha hầu hận và Beta đi vào sân của cung điện.

Màng che được vén lên và Alpha xuất hiện với một bàn tay vươn ra trước mặt và Yoongi chậm rãi đặt tay mình lên đó để bắt lấy nụ cười toe toét của Alpha.

" Chào mừng em đến với Hoàn Kim Đế Quốc"

Sau khi bước xuống xe ngựa, Alpha vẫn giữ liên kết giữa hai bàn tay và phải mất một lúc để Omega có thể biết được đây là một dạng xoa dịu để Omega có thể cảm thấy không quá lạc lõng trong một môi trường hoàn toàn xa lạ.

Trước khi Yoongi có thể nói một điều gì đó, khứu giác nhạy cảm đã bắt được hương hoa thơm ngát.

" TaeTae"

Theo sau một giọng nói thanh tao là khung hình rạng rỡ của một Omega trong trang phục lộng lẫy đang gieo mình vào một cái ôm chặt chẽ với Alpha. Trong khi đó Alpha không thể nào không rời khỏi sự gắn kết từ đôi bàn tay để giữ và xoay vòng Omega với mùi hương anh đào tan ra trong gió.

" Yul"

❥ 28.08.19