「Công chúa Cayena thân mến.

Tôi chỉ ở nhà khi tôi rất vui khi nhận được thư của bạn. Việc xây dựng tòa nhà đã bắt đầu; tuy nhiên, được trao cơ hội để giúp đỡ Hoàng thân là một vinh dự. Tôi đã nói với cô Olivia, nhưng tôi muốn gặp cô tại học viện hoàng gia sau hai ngày nữa.

Tôi mong muốn được gặp lại em. Trân trọng, Raphael Kedrey.」

Cayena xem lại bức thư Olivia gửi ngày hôm qua một lần nữa. Trong thư không có gì đặc biệt, nhưng có chút khó tin. Nội dung của nó ngắn gọn; không có gì có ý nghĩa về nó. Nó rất đơn giản và thích hợp. Tuy nhiên, nội dung không phải là vấn đề.

'Raphael đã gửi thư trả lời cho tôi?'

Cayena lơ đãng nhìn xuống lá thư và nuốt nước bọt.

' Tất nhiên, cách mọi người đối xử với tôi sẽ thay đổi khi tôi đã thay đổi.'

Nhưng sẽ hơi khó chịu khi gặp anh ấy vào ngày mai trong khi cảm thấy khó xử thế này.

Cayena trấn an trái tim mình, tự nhủ rằng mình thật ngớ ngẩn.

'Ngày mai là ngày cuối cùng trong thời gian thử thách của Rezef.'

Bằng cách nào đó, nó cảm thấy như mười ngày quản chế của anh ấy đã kéo dài rất lâu. Có phải vì có quá nhiều sự cố?

'Như phần thưởng của tôi cho việc tổ chức các công việc nội bộ, tôi cần nhận được thư bổ nhiệm từ hoàng đế để sắp xếp Raphael vào vai trò chỉ huy quân sự của phương Tây.'

Sau đó, cô ấy có thể giao nó cho anh ấy tại học viện vào ngày mai.

"Vera, cô có thể yêu cầu được yết kiến ​​hoàng đế không? Và Susan, chuẩn bị trang phục của tôi.

"Vâng, thưa điện hạ."

Các cung nữ đang viết thiệp mời, và theo lệnh của Cayena, họ đứng dậy. Không cần phải nói rằng Julia nhìn họ đầy ghen tị.

Bàn tay của Julia bị đau khi viết mười lời mời. Cô đặt bút xuống một lúc để nghỉ ngơi một chút.

Julia rất mong chờ ngày công chúa đến tuổi trưởng thành. Tuy nhiên, cô không muốn làm những công việc liên quan đến nó.

Điều đó nói rằng, Olivia đã làm việc chăm chỉ đến mức cô ấy không thể lơ đễnh. Trên thực tế, trong số bốn người giúp việc, Julia viết ít thiệp mời nhất.

Cuộc sống sang chảnh như mong đợi của cô trong cung điện và thủ đô dường như ngày càng xa vời khi cô mắc kẹt với công việc triền miên.

Tại sao công chúa lại bận rộn như vậy? Julia thực sự không thể hiểu được.

'Hoàng tử bị nhốt, và anh trai của tôi những ngày này rất kỳ lạ. Cung điện đầy những điều kỳ lạ. Anh trai tôi, công chúa và tất cả các cung nữ!'

Cô lo lắng nhúng cây bút vào lọ mực rồi lấy ra.

"Kyaa!"

Mực chảy ra khỏi bút và bắn tung tóe ra mọi hướng.

"Ồ không, tôi phải làm gì đây?"

Mực đen đã bắn tung tóe trên chiếc váy màu nhạt của cô ấy. Julia bối rối và quệt vào vết mực, nhưng điều đó chỉ khiến vết mực bị nhòe đi nặng nề.

Olivia khẽ thở dài khi nhìn thấy vết mực bắn tung tóe trên một số thiệp mời của mình.

"Vấn đề là gì?" Cayena hỏi.

Julia bắt đầu khóc.

"Mực làm vấy bẩn váy của tôi!"

"Ôi trời. Có vẻ như bạn cần thay quần áo của mình.

Rồi ánh mắt của Cayena hướng về phía Olivia.

"Olivia, bạn cũng bị bắn tung tóe à?"

Nghe những lời đó, Julia cũng quay sang Olivia.

"Chiếc váy của tôi vẫn ổn."

Trong khoảnh khắc đó, Julia nhận thấy những vệt mực trên thiệp mời. Cô cảm thấy hơi tiếc, nhưng đó chỉ là một lời mời, vì vậy nó có thể được viết lại. Mặt khác, chiếc váy của cô ấy không thể cứu vãn được.

Tuy nhiên, Julia xin lỗi bằng một giọng nhỏ.

"Tôi xin lỗi. Tôi đã không nhận ra rằng mực sẽ bắn tung tóe như thế này."

"Không sao đâu," Olivia nói, và cô ấy làm lại thiệp mời.

Julia có một chút bối rối. Cô ấy nghĩ rằng Olivia cũng sẽ hỏi xem cô ấy có ổn không.

Cô ủ rũ đứng dậy.

"Tôi sẽ thay một bộ trang phục khác và trở về, thưa Công chúa."

"Như bạn muốn."

Julia rời văn phòng.

Cayena bước lại gần Olivia. Cô tìm thấy một tấm thiệp mời bị mực in rất nhiều.

"Hừm. Mực bắn tung toé trên các từ của hai trang này. Nhưng phần còn lại chỉ có vết mực bắn ra ngoài lề, vì vậy chúng ta có thể che nó bằng một bức tranh."

Olivia cuối cùng nhận ra rằng cô ấy không cần phải ném tất cả các thiệp mời. Thông thường, cô ấy sẽ nghĩ ra giải pháp này ngay lập tức.

"Có vẻ như bạn đang nghĩ gì đó."

Olivia khẽ mấp máy môi trước khi ngậm lại.

'Tôi không thể nói với cô ấy rằng tài trợ từ công quốc Kedrey đã bị cắt ...'

Cô đã quan tâm đến điều này kể từ khi trở thành cung nữ của cung điện công chúa.

Sau đó, sáng nay, cô đã nhận được một lá thư từ gia đình nói rằng tài trợ đã kết thúc.

'Tôi không sao, nhưng còn những đứa em của tôi thì sao?'

Gia đình cô nợ nần chồng chất.

'Thật kỳ lạ là chúng tôi đã mắc nợ và tiền lãi cũng không bình thường.'

Thật quá tiện lợi khi người phụ trách khoản nợ không đòi hỏi họ những thứ. Trên thực tế, nó thực sự đáng lo ngại.

Nhiều quý tộc cao cư xử thờ ơ với những thứ như thế này, vì vậy cha mẹ cô không tin rằng việc thiếu hành động là đáng kể.

'Có gì đó kỳ lạ.'

Khoản nợ đã tăng lên nhiều đến mức khó có thể trả được nhiều hơn tiền lãi với số tiền cô ấy kiếm được. Tuy nhiên, mặc dù con số tiếp tục tăng lên, nhưng họ không bị thúc giục trả tiền.

Có vẻ như người cho vay của họ có mục đích khác ngoài tiền.

'Emma cũng nghĩ điều đó thật kỳ quặc, vì vậy cô ấy đang cố gắng tìm hiểu xem khoản nợ đến từ đâu...'

Emma là một trong những người em của Olivia.

Một tiếng thở dài yếu ớt thoát ra khỏi môi cô.

Cô muốn trả nhanh món nợ đáng ngờ này.

***

Gần đây, Zenon đã gặp khó khăn vì vấn đề với Catherine Lindbergh.

Hơn nữa, Cayena đã lật đổ cung điện hoàng gia. Hành động của cô ấy là chính đáng, vì vậy phe đối lập tự nhiên có vẻ xấu xa.

Động lực hoàn toàn nghiêng về Cayena. Cô ấy đang từ từ loại bỏ người của Rezef, từng người một.

Cụ thể, cô ấy đã loại bỏ những người có liên quan đến gia đình Evans.

'Đặt Catherine vào gia đình của Bá tước Hamel sẽ nhận được sự ưu ái của hoàng đế. Tôi không biết nó sẽ ảnh hưởng đến mức nào, và Rezef đã phủ nhận điều đó, nhưng rõ ràng là Cayena đã mang theo người tình của hoàng đế và con trai của cô ấy để kiềm chế quyền lực của Rezef.

'Chỉ vì con trai của Lindbergh không có bất kỳ quyền lực nào không có nghĩa là chúng ta có thể bỏ qua anh ta. Anh ta là một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với sự cân bằng hiện tại. Nếu công quốc Kedrey ủng hộ anh ta, việc giải quyết tình hình sẽ trở nên rắc rối.'

Vào thời điểm đó, một trong những cấp dưới của anh ta đã tiếp cận anh ta với khuôn mặt xấu hổ.

"Ngài Evans, tôi có chuyện muốn báo cáo."

"Nó là gì?"

"Henverton Gillian đã cố liên lạc. Tôi có nên phớt lờ anh ấy như lần trước không?

Gần đây, người thừa kế của công tước Gillian đã cố gắng thương lượng với họ để đổi lấy vị trí chồng của công chúa.

Nó thậm chí không buồn cười. Bất kể lợi ích của việc kinh doanh ngựa chiến là gì, đó là vị trí của con rể của hoàng đế mà họ đang nói đến.

Hắn vốn định bảo thuộc hạ bỏ qua cho hắn, nhưng nghĩ lại liền ngậm miệng lại. Có vẻ như anh ta sẽ có thể đối phó với công chúa xấc xược đó mà không cần giơ tay.

Zenon cười như một con cá mập.

"KHÔNG. Hãy nghe anh ấy nói một lần. Hãy hẹn gặp anh ấy."

***

Zenon rời cung điện lần đầu tiên sau một thời gian để đến dinh thự riêng của mình ở thủ đô.

Địa chỉ của anh ấy có một lợi thế tuyệt vời. Vị trí và cấu trúc bên trong của tòa nhà làm cho nó trở thành một nơi tốt để sắp xếp các cuộc họp bí mật.

Khi bước vào khu vực bí mật của dinh thự, anh nhìn thấy vị khách đến trước.

"Được gặp nhau. Tôi là Henverton Gillian."

Henverton cong mắt cười và đưa tay ra bắt tay. Zenon nhìn xuống bàn tay một lúc trước khi nắm lấy nó.

"Tôi là Zenon Evans."

Anh ấy chưa bao giờ liên kết với Henverton trước đây, nhưng anh ấy biết rõ về anh ta. Đặc biệt, câu lạc bộ dành cho các quý ông mà Henverton điều hành cùng với những người bạn của mình rất nổi tiếng, mặc dù nó được giữ bí mật.

'Thật khó để gọi nó là một câu lạc bộ bí mật khi mọi người đều biết về nó.'

Zenon bắt đầu nói: "Người phục vụ của tôi đã nói với tôi những gì bạn đã nói. "Nếu tử tước Gillian và hoàng tộc hợp nhất, đó sẽ là sức mạnh to lớn cho Hoàng tử Rezef."

Nói chính xác, nó sẽ có lợi cho gia đình Evans chứ không phải hoàng gia.

Henverton là người kế vị của tử tước Gillian. Anh ta đã đề nghị chia sẻ sức mạnh kinh doanh ngựa chiến mà anh ta sẽ thừa kế với gia đình Evans.

Và giá là Cayena.

"Điều tôi muốn là bản thân Công chúa Cayena, không phải vị trí con rể hoàng gia."

Nếu anh ta có thể có Cayena trong tay ngay bây giờ, đó là tất cả những gì anh ta muốn. Anh ấy không quan tâm đến vị trí này chút nào. Anh ta chỉ muốn chạm tay vào Cayena càng sớm càng tốt.

Henverton là một nhà sưu tập đam mê và bị ám ảnh bởi cái đẹp. Anh ấy thích sưu tập đồ trang sức đẹp, tượng, tranh vẽ, v.v. Sau đó, anh nhìn thấy thứ đẹp đẽ nhất mà anh có thể sở hữu trong đời. Đó là Cayena.

Vẻ đẹp của công chúa cho đến nay là tuyệt vời nhất trong số rất nhiều thứ mà anh đã thu thập được. Anh bị ám ảnh ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy cô. Ham muốn chiếm hữu cô khiến anh khó có thể tỉnh táo.

Khi đó, tại thư viện, Cayena đã nhìn thấu sự điên rồ trong mắt anh ta.

"Vì trái tim của bạn đã sẵn sàng, tôi nghĩ cuộc trò chuyện của chúng ta hôm nay sẽ rất hữu ích."

Đôi mắt lạnh lùng của Zenon nhìn tên điên Henverton đầy giễu cợt.

"Ngày mai công chúa sẽ đến thăm học viện hoàng gia. Cô ấy sắp gặp ngài Raphael."

Lần đầu tiên nụ cười trên gương mặt Henverton biến mất.

"Cô ấy đang gặp... Raphael Kedrey?"

Anh nhớ đến Raphael, người đã ngắt lời anh tại thư viện hoàng gia. Nghĩ đến lúc đó lại khiến anh nghiến răng ken két. Anh ta muốn cắt xẻo Raphael, người đã dám ôm Cayena trong vòng tay anh ta.

Đôi mắt của Henverton nhuốm một bóng tối sâu thẳm.

Zenon tiếp tục,

"Trước cuộc họp của chúng ta ngày hôm nay, tôi đã sắp xếp một việc ở chùa."

Nếu một người quyên góp nhiều hơn một số tiền nhất định cho ngôi đền, họ sẽ cung cấp một tòa nhà riêng.

Tòa nhà này là một thứ thực sự hữu ích. Đó là một nơi tôn nghiêm, một khu vực không xâm lược. Người ngoài không thể vào tòa nhà mà không có sự cho phép của ngôi đền, ngay cả khi bọn tội phạm đang trốn bên trong.

Đôi mắt của Henverton sáng lên một cách đáng sợ trước lời giải thích của Zenon.

"Điều đó có nghĩa là..."

"Đưa công chúa đến đó, trong khi một chiếc xe ngựa được gửi đi để đánh lạc hướng."

Nói cách khác, ngay cả khi sự biến mất của công chúa bị phát hiện, anh ta vẫn có thể giấu cô ấy trong khi những người tìm kiếm cô ấy tập trung vào chiếc xe ngựa sai.

"Tôi sẽ thay thế người đánh xe hoặc hiệp sĩ hộ tống bằng một người nào đó biết."

Henverton cười hắc hắc.

"Thật hoàn hảo. Tôi thích nó."

Sau khi giải quyết một số vấn đề khác, họ đứng dậy khỏi chỗ ngồi.

"Tôi mong đợi ngày mai."

Zenon đáp lại với một nụ cười gượng gạo. "Tôi cũng thế."

Họ lại bắt tay nhau và rời đi. Khi Zenon bị bỏ lại một mình, anh phá lên cười.

"Đồ ngốc."

Henverton nghĩ rằng anh ta có thể nhúng tay vào Cayena?

Làm thế nào một kẻ ngốc không thể giữ đầu mình trong ảo tưởng của mình lại có thể ôm lấy cô?

"Thật là một vật tế thần hoàn hảo."

Chính Zenon sẽ là người lấy Cayena vào ngày mai, và người phải gánh chịu mọi trách nhiệm không ai khác chính là Henverton Gillian.