"Bố!"

Anna lao tới và ôm lấy Tử tước Rotrega.

Anh đã chạy cả đêm, người đầy mùi gió và mồ hôi.

Ông mỉm cười từ bi khi đưa bàn tay dày cộp vỗ vào vai cô con gái gầy guộc.

"Tôi xin lỗi. Tôi đã không đến đủ sớm. Bạn đã làm một số điều rất tuyệt vời ở đây, phải không?

Tử tước Rotrega hỏi với vẻ mặt ngưỡng mộ khi ôm Anna trong vòng tay.

Anna mỉm cười dịu dàng và khiêm tốn đáp lại.

"Tôi chỉ làm những gì Rwanda đã dạy tôi. Sẽ rất nguy hiểm nếu chúng tôi không giúp đỡ lẫn nhau, vì vậy tất nhiên chúng tôi phải làm điều đó."

"Không, nếu không có sự giúp đỡ của Anna lúc đó thì chắc chắn bây giờ chúng tôi đã tổ chức tang lễ rồi. Tôi đã mang ơn con gái ông rất nhiều."

Henrik Alpatio khen ngợi Anna và bóp vai Tử tước Rotrega.

Anna đáp lại với một nụ cười ngượng ngùng.

"Nào, thôi đi, vào nhanh thôi. Cha đến quá vội vã và dường như không có một bữa ăn đàng hoàng."

"Tôi cảm thấy hơi chóng mặt. Nào, chúng ta vào thôi."

"Ồ, nhân tiện, Anna. Tôi có một lá thư đến từ bạn."

Ăn xong bên ngoài, Anna quyết định về phòng một lúc để sắp xếp hành lý và thay quần áo ngoài trời.

Cô ấy vội vàng về phòng, nhưng Rotrega đã bắt được cô ấy và đưa cho cô ấy một lá thư.

"Đây là bức thư mà bạn đã nói với tôi, phải không?"

Đó là một lá thư có đóng dấu hoa hồng trên đó. Con dấu tương tự được đính kèm với bức thư Roselyn gửi lần trước.

Anna ôm bức thư do Tử tước Rotrega đưa với vẻ mặt rạng rỡ.

Vì chờ đợi bức thư quá lâu, cô không thể quản lý được biểu cảm của mình.

Với khuôn mặt đỏ bừng, cô vội vàng cầm lấy bức thư và chạy lên lầu.

Có những đôi mắt màu xanh lá cây đang quan sát Anna từ xa, nhưng Anna quá phấn khích để nhận ra chúng.

Anna đã đọc bức thư trước cả khi cô ấy thay quần áo.

Cô cẩn thận tháo niêm phong và đọc bức thư được viết rất đẹp.

Bài viết trôi chảy bắt đầu với "Gửi người phụ nữ của rừng hồng."

[Có vẻ như tôi sẽ tham dự Lễ hội tháng Bảy.

Tôi không muốn thấy 'chồng cũ' của mình phá hoại 'gia đình' của chúng tôi thêm nữa. Tôi cũng nợ bạn một món nợ mà tôi phải trả lại.

Tôi hy vọng tôi có thể nhìn thấy bạn sau đó.

Với tình yêu,

Từ một nông dân tại trang trại cà rốt.]

"Ôi chúa ơi."

Một nông dân tại một trang trại cà rốt. Anna bật khóc khi đọc từng chữ cái biệt danh dễ thương của cô bạn thân.

'Cô ấy đang đến.' Anna rất vui vì có thể gặp Roselyn sớm hơn cô ấy mong đợi. Nó hơi bận rộn, nhưng cô ấy chỉ biết ơn vì cô ấy có thể thấy Roselyn an toàn.

"Cảm ơn Chúa, cảm ơn Chúa. Tôi rất mừng..."

Anna vỗ ngực vài lần, sau đó cẩn thận mở phong bì của bức thư. Roselyn đã không để lại bất kỳ thông tin thực sự quan trọng nào trong bức thư. Cô ấy sử dụng phong bì sâu và dày, đặc biệt là khi viết nội dung bí mật.

Và lần này nữa....

Khi Anna mở phong bì của bức thư, có những chữ cái nhỏ được viết chặt chẽ ở phần sâu nhất.

[Anna, có lẽ một điều gì đó lớn lao sẽ xảy ra tại lễ hội tháng Bảy. Vì vậy, nếu bạn đến, hãy đến một cách bí mật và cẩn thận. Tôi chỉ muốn thấy bạn an toàn.

Bạn đã tình cờ gặp "người ấy" chưa? Nếu chưa, bạn không cần phải cố gắng quá nhiều. Không có gì có thể được ưu tiên hơn sự an toàn của bạn.

Nếu bạn không thể chinh phục được anh ấy, đừng quá đau lòng. Nó đủ khó khăn như nó là. Chúng ta chỉ cần giữ anh ta lại một chút khi nó xảy ra.

Nếu chúng tôi không làm được điều đó, tôi sẵn sàng và sẵn sàng đối phó với anh ta.

Tôi đã sẵn sàng và có thể đón nhận bất cứ điều gì xảy đến với mình.

Vì vậy, hãy nghĩ về việc gặp lại nhau, bình an vô sự.]

Anna hít một hơi thật sâu.

Bức thư này là chính Roselyn.

Những lời nói của Rosie, lòng tốt của Rosie, sự kiên quyết của Rosie vẫn hòa quyện trong bức thư của cô ấy.

'Ồ, bạn thực sự an toàn, Rosie.'

Anna cảm thấy nhẹ nhõm sau ngần ấy thời gian.

Cô ấy tự hào khi thấy Roselyn an toàn và mạnh mẽ hơn rất nhiều sau một trải nghiệm khủng khiếp như vậy.

"Đó là Hoàng hậu của tôi."

Anna cau mày và nức nở, đôi mắt đỏ hoe mà không rõ lý do.

Thật yên tâm khi nhận được thư của Roselyn.

Nó khiến cô cảm thấy nhẹ nhàng hơn, như thể cô vừa đi qua một màn sương mù mờ ảo.

'Lễ Hội Tháng Bảy.'

Cô phải rời đi ngay bây giờ để đến trước khi nó bắt đầu.

Anna ngày càng lo lắng hơn.

Khi Anna trở lại sau khi thay quần áo và lau khô đôi mắt đỏ hoe của mình, Tử tước Rotrega đã dùng bữa xong.

"Tôi xin lỗi. Tôi xuống quá muộn."

Sau một lúc nhìn vào đôi mắt hối lỗi của Anna, Tử tước Rotrega lại ôm chặt lấy con gái mình.

"Bạn xin lỗi cho cái gì? Không sao đâu, có thể mất một lúc để phụ nữ thay quần áo. Tôi cũng đói nên đã ăn vội vàng, hahaha!"

"...bố."

"Mà này, cưỡi ngựa lâu quá nên mệt. Hay là chúng ta nghỉ ngơi hôm nay và nói chuyện lại vào ngày mai?"

Cười nhẹ, Tử tước Rotrega xoa đầu Anna.

Anna đã kết hôn và đảm nhận vị trí phù dâu của Hoàng hậu, nhưng không hiểu sao thái độ của Tử tước đối với Anna dường như đã trở lại như thời thơ ấu.

Cha cô, người luôn ra ngoài vì bản tính hướng ngoại, luôn ôm Anna trong tay khi ông về nhà.

Anna cảm thấy một cảm xúc dâng trào kỳ lạ vào lúc đó.

"Chúc ngủ ngon. Tôi sẽ đi lên trước.

Tử tước đi lên phòng nơi ông được hướng dẫn.

Hãy đến và đọc trên trang web thế giới võ hiệp của chúng tôi. Cảm ơn

Anna quay lại và nhìn cha cô đi lên cầu thang.

Đúng lúc đó, Henrik từ phòng ăn đi ra.

"Chú Henrik......."

"CHÀO."

Cả hai gọi nhau cùng một lúc.

Henrik, cười xiên, nói trước.

"Hãy nói chuyện trong một phút. Tôi nghĩ đã đến lúc tôi phải làm những gì bạn yêu cầu.

***

Henrik bước lên văn phòng với Anna.

Anna ngồi vào chiếc ghế mà cô ấy đã ngồi trước đó, còn Henrik ngồi trên chiếc ghế dài đối diện với cô ấy thay vì chiếc ghế trên cùng mà anh ấy đã ngồi vào thời điểm đó.

"Bạn có muốn uống trà không?"

"Không cám ơn."

"Được rồi. Được rồi. Đã đến lúc anh ấy đến........"

Anh vừa dứt lời, cửa phòng làm việc mở ra với một tiếng gõ nhẹ vào cửa.

Đó là Perso.

'Tại sao lại là người đó?'

Henrik đi loanh quanh với Perso khi họ ở bên ngoài, nhưng Perso không đợi hay hộ tống anh ta vào trong văn phòng.

Hơn nữa, giờ là lúc Anna và Henrik nói chuyện riêng.

Anna nhìn chằm chằm vào Perso với đôi mắt ngạc nhiên.

Perso gật đầu nhẹ với Anna và chào hỏi ngắn gọn, rồi ngồi xuống chiếc ghế phía trên khi anh đi ngang qua cô.

Phong thái của anh ấy tự nhiên đến mức gần như có cảm giác kiêu ngạo.

Đó không phải là sự kiêu ngạo khiến người khác khó chịu, mà là kiểu kiêu ngạo rất tự nhiên đối với một người đã được nuôi dạy như một quý tộc từ khi sinh ra.

Kể từ giây phút ấy, một nỗi băn khoăn lan tỏa trong một góc trái tim Anna.

Và như để xác nhận cảm giác bất an đó, Henrik gọi điện cho Anna với một nụ cười xin lỗi.

"Tôi không thể nói bất cứ điều gì trước đây. Tôi không có ý lừa dối bạn, nhưng tôi muốn bạn hiểu rằng có những hoàn cảnh."

"...... Ý anh là gì?"

Anna lo lắng nắm chặt tay và nhìn Henrik với đôi mắt run rẩy.

Cái nhìn của Henrik chuyển từ Anna sang Perso.

"Đây là Công tước Perso Gertium."

Anna ngạc nhiên nín thở.

Tamon, Asha và các hiệp sĩ, vượt qua Orkins, nhanh chóng tiến vào Tanatos qua Nylux.

Cuộc hành quân cưỡng bức được lặp đi lặp lại khi họ cưỡi ngựa cả ngày, sau đó ngủ trong túi ngủ trên sàn cứng, rồi lại cưỡi ngựa.

Mặc dù vậy, họ vẫn ổn khi trời ấm áp, nhưng từ lúc bước vào Tanatos, cơn gió lạnh khắc nghiệt đã quá sức chịu đựng của họ khi chỉ có một chiếc túi ngủ.

"Từ hôm nay, chúng ta phải xây dựng một doanh trại, ngay cả khi nó chỉ đơn giản là để ngủ."

"Có vẻ như chúng ta phải đi chậm lại một chút. Nếu không, chúng ta sẽ sụp đổ trước khi đến nơi."

"Có những đứa trẻ ở đây. Làm ơn, chúng ta hãy nghỉ ngơi, tướng quân. Hừm?"

Asha cũng đồng ý với lời của các hiệp sĩ Platanus trông như sắp chết.

Cô ấy đã âm thầm chạy theo họ cho đến nay, nhưng cô ấy cũng đã đạt đến giới hạn của mình.

Và không chỉ các hiệp sĩ và Asha mệt mỏi.

Những đứa trẻ trong toa xe chạy nhanh và Asrell cũng phải chịu đựng đến mức nôn mửa một hoặc hai lần một ngày. Sức mạnh thể chất của họ đã chạm đáy.

"...Điều này là không tốt. Chúng ta sẽ phải điều chỉnh tốc độ của mình."

Có một sự khác biệt rất lớn về thể chất và tâm lý giữa việc chạy một cuộc hành quân bắt buộc ở một nơi ấm áp và chạy trong thời tiết cực kỳ lạnh.

Ít nhất kể từ khi tiến vào Tanatos, họ chắc chắn phải hành quân trong tình trạng thể lực tốt.

Tamon thấy Asha gật đầu và đưa tay chỉ về vùng đồng bằng.

"Đó là nơi chúng ta sẽ nghỉ ngơi trong ngày, vì trời khuất gió. Dựng lều càng sớm, chúng ta càng có thể nghỉ ngơi sớm dù chỉ nửa tiếng."

"Được!"

"Hãy xây dựng doanh trại trước khi trời tối nhé các bạn!"

Tay và chân của các hiệp sĩ trở nên nhanh hơn để nghỉ ngơi càng nhanh càng tốt.

Đúng như dự đoán, họ giỏi đến mức khoảng hai mươi hiệp sĩ xông vào và xây dựng năm doanh trại.

Asha đi vào trong doanh trại được chỉ định cho Tamon và cô.

Nó chỉ là một chiếc túi ngủ với một vài chiếc chăn bông mềm mại bên trên, nhưng cô ấy đã quá mệt mỏi đến nỗi cơ thể cô ấy chìm xuống.

Trong túp lều có một cái lò than nhỏ, tuy rằng không truyền nhiệt lớn, nhưng chỉ cần nhìn thôi cũng khiến nàng cảm thấy thư thái.

Asha xoa xoa đôi chân tê cứng của mình khi ngồi trên chiếc chăn len dày đợi Tamon.

Woooooooo!

Tiếng kêu của con thú vang lên một lúc lâu, như thể nó đang theo dõi họ từ đâu đó.

'Vâng, những con sói trắng đã sinh sống trong khu vực.'

Asha quét vị trí, nhớ lại bản đồ của Tanatos.

Địa hình của Tanatos hiện lên trong tâm trí cô một cách sống động.

Chỉ một ngày đi bộ từ đây là họ sẽ đến Black Canyon.

Sau khi đi qua Black Canyon và đi theo một con đường núi hẹp trong khoảng năm ngày, họ sẽ đến Kralturian.

Núi.

Dãy núi Kralturian được cho là được bảo vệ bởi các linh hồn của băng tuyết.

Bên dưới đó là Bern, thành phố của tuyết, băng và vàng.

Đó là thủ đô của Tanatos.

Đó là nơi Roselyn sinh ra và lớn lên.

"Quý cô Asha, Asrel nói đã gần đến giờ ăn tối."

Arsene lặng lẽ bước vào để nói với Asha về bữa tối, nhưng nhanh chóng im lặng.

Asha, người chưa bao giờ tỏ ra mệt mỏi trong suốt cuộc chạy, đã ngủ thiếp đi như thể cô ấy đang đổ gục trên giường.

Arsene nhanh chóng lấy tay bịt miệng và lặng lẽ bước ra khỏi doanh trại của cô.

Vào khoảng thời gian đó, Tamon đang đi vào khu rừng bên ngoài khu cắm trại một mình mà không ăn tối.