Đầu tháng 8, chịu ảnh hưởng kéo dài của cơn bão tài chính, tỷ giá đồng Yên Nhật tiếp tục giảm, hai tháng trước thậm chí có lúc giảm xuống 150:1. Cùng lúc đó, đám đầu cơ quốc tế chuyển hướng mục tiêu, bắt đầu dùng chiêu bài tương tự để tấn công thị trường chứng khoán Hong Kong.

7103...7080...7000...7000...

...6800...6654...6654...

...6310...6440...6440...6102.

Chỉ số Hang Seng Index liên tục giảm, những con số biến động không ngừng bào mòn thần kinh, sự hoảng loạn như quả cầu tuyết ngày càng lớn, cho đến khi xuyên thủng mốc 6000 điểm. Nền kinh tế thị trường tự do bỗng chốc biến thành lưỡi hái tử thần, máu xanh tuôn ra từ dưới lưỡi hái. Để ngăn chặn tình hình tiếp tục xấu đi, chính quyền đặc khu Hong Kong, với sự hỗ trợ của Trung ương, đã chủ động can thiệp, sử dụng nguồn quỹ ngoại hối để hấp thụ lượng đô la Hong Kong mà đám đầu cơ bán ra, đồng thời mua vào một lượng lớn cổ phiếu Hong Kong.

Ngày 28 tháng 8 là ngày đáo hạn hợp đồng kỳ hạn chỉ số Hang Seng Index tháng 8.

Ngay khi thị trường mở cửa vào buổi sáng, đám đầu cơ quốc tế đã không chút nương tay ném một lượng lớn đô la Hong Kong vào thị trường, còn chính quyền đặc khu thì "ăn" tất, bên kia bán bao nhiêu, bên này mua bấy nhiêu. Khối lượng giao dịch tăng vọt, chỉ trong vòng hai giờ đồng hồ, từ 39 tỷ đô la Hong Kong đã tăng lên 400 tỷ đô la Hong Kong.

Không ai biết kết quả của cuộc chiến không tiếng súng này sẽ ra sao. Tháng 8 đúng vào mùa hè, thời tiết oi bức đến ngột ngạt, bên ngoài sàn giao dịch chứng khoán đông nghịt người dân, họ đứng trước màn hình điện tử cập nhật theo thời gian thực, dán mắt vào diễn biến giao dịch, mồ hôi ướt đẫm lưng áo mỗi người.

Giao dịch vẫn tiếp tục diễn ra cho đến trước khi thị trường đóng cửa vào buổi chiều.

Và rồi, Hang Seng Index dừng lại ở mốc 7829 điểm.

Hong Kong đã thắng trận này.

Tỷ giá hối đoái giữa đô la Hong Kong và đô la Mỹ cuối cùng đã ổn định ở mức 7,75:1, còn chính quyền đặc khu đã thành công đánh bại âm mưu của đám đầu cơ quốc tế, những kẻ muốn biến Hong Kong thành "máy rút tiền" bằng cách bán khống đồng đô la Hong Kong.

Thị trường tài chính biến động, thời tiết Hong Kong cũng bất ổn.

Trời mưa tầm tã suốt một tuần liền, không khí ẩm ướt như sờ thấy được, đường phố đâu đâu cũng ẩm ướt, đến cả hơi thở cũng trở nên nặng nề hơn.

Trần Hiếu Bình tuyên bố với bên ngoài rằng Hàn Giang Tuyết cần ở nhà dưỡng thương, chuyện bang hội gần đây không cần phải làm phiền anh.

Lời này nghe có vẻ hợp tình hợp lý, nhưng chỉ cần tinh ý một chút là có thể hiểu, Trần Hiếu Bình đang giận Hàn Giang Tuyết vì chuyện của Hòa Thắng Hòa.

Tất nhiên, không ai cho rằng Hàn Giang Tuyết sẽ vì thế mà "hổ xuống đồng bằng", sa cơ lỡ vận. Xét cho cùng, hiện tại ở bán đảo Cửu Long chỉ còn lại hai thế lực, Hòa Thắng Hòa đã chiếm phần lớn địa bàn của 14K, thế lực càng thêm lớn mạnh, ai cũng biết họ sẽ không cam tâm đứng dưới Tân Nghĩa An, chia đều lợi ích khổng lồ của thế giới ngầm. Cuộc chiến sắp bùng nổ, mà Hàn Giang Tuyết là "Song Hoa Hồng Côn" của Tân Nghĩa An, nói về đánh nhau, cậu đứng thứ hai thì không ai dám nhận là người thứ nhất, Trần Hiếu Bình trừ khi bị úng nước thì mới thật sự vứt bỏ con dao sắc bén này.

Hơn nữa, ai cũng rõ mối quan hệ giữa Trần Hiếu Bình và Hàn Giang Tuyết.

Tình hình trong giới ngày càng căng thẳng, không chỉ đàn em hai bên đều căng như dây đàn, mà đến cả O Ký cũng lo sợ bọn họ gây ra chuyện lớn, tăng cường người theo dõi suốt 24/24. Ngược lại, Hàn Giang Tuyết lại rất nhàn nhã, ngày ngày ở nhà xem sách xem tivi, lúc rảnh rỗi thì xuống quán mạt chược dưới nhà đánh vài ván với các cụ ông cụ bà, vô cùng vui vẻ.

Tám trong mười lần, Vạn Kính từ bên ngoài về nhà đều bắt gặp người này đang say sưa đánh bài trên bàn mạt chược. Do tò mò nên cậu đã đến xem, ngồi bên cạnh bàn mạt chược xem vài ván, tự mình nắm được luật chơi cơ bản, cộng thêm việc Hàn Giang Tuyết thỉnh thoảng lại giải thích cho cậu vài câu, rất nhanh sau đó cậu đã hiểu rõ cách chơi mạt chược.

"Theo logic này, chẳng phải chỉ cần nhớ những quân bài đã đánh ra, sau đó tính toán xác suất là có thể thắng sao?" Vạn Kính ghé sát tai Hàn Giang Tuyết, nhỏ giọng hỏi. Vừa rồi cậu đã thử đoán vài ván, tuy không phải lúc nào cũng đúng, nhưng xác suất thắng vẫn rất cao.

Hàn Giang Tuyết đánh bài rất nhanh, như thể không cần suy nghĩ, đến lượt anh, anh liền vứt ra một quân Nhị Vạn, sau đó xoa đầu Vạn Kính, nói: "Bé à, đánh mạt chược là để giải trí, sao phải tự làm khổ mình suy nghĩ nhiều làm gì?"

Vạn Kính nghẹn họng trước lý lẽ này, nghĩ lại thấy cũng đúng.

Tuy Hàn Giang Tuyết đang được "nghỉ phép", nhưng đám đàn em của anh thì không, bọn họ vẫn hết lòng đến báo cáo công việc bang hội, kết quả bị mắng cho một trận rồi đuổi về. Hàn Giang Tuyết vừa hút thuốc, vừa hô to "Ăn" trên bàn mạt chược, sau đó lớn tiếng nói với đàn em: "Tôi đang dưỡng bệnh đấy, có chuyện gì thì tìm Trần Hiếu Bình!"

Đám đàn em đáng thương đương nhiên không dám đi tìm Trần Hiếu Bình, vì vậy chỉ đành ngậm ngùi mang theo đủ thứ chuyện lớn nhỏ đến tìm A Quỷ, A Quỷ nhận một đồng lương mà làm việc gấp đôi, tự nhiên sẽ không để yên, đích thân chạy đến nhà Hàn Giang Tuyết, chất vấn người đang nằm ườn trên ghế sofa: "Rốt cuộc cậu có ý gì?"

"Dưỡng bệnh." Đối phương thản nhiên đáp.

"Diễn trò đủ chưa? Bị thương chỗ nào mà chưa khỏi? Cởi đồ ra cho tôi xem." A Quỷ không tin anh.

"Quấy rối tình dục hả?" Hàn Giang Tuyết che ngực, làm ra vẻ e thẹn, "Cậu đừng lại gần tôi!"

Đúng lúc hai người đang giằng co qua lại, cửa phòng sách "cạch" một tiếng mở ra, Vạn Kính xách ba lô bước ra, dáng vẻ chuẩn bị ra ngoài.

Cậu nhìn thấy A Quỷ ở phòng khách, động tác hơi khựng lại, sau đó lên tiếng chào: "Anh Quỷ."

A Quỷ gật đầu đáp lại.

Hàn Giang Tuyết hơi ngồi dậy, ngẩng đầu nhìn Vạn Kính.

Gần đây nhóc con này thường xuyên ra ngoài, lại về nhà rất muộn.

"Chú ý an toàn nhé." Anh dặn dò như bà cụ non, "Lên giường nhớ đeo bao."

A Quỷ nghe vậy, lại quay đầu nhìn Vạn Kính một cái, trên khuôn mặt vốn dĩ lạnh lùng như tượng đá hiếm khi xuất hiện một tia hóng hớt.

Vạn Kính nghe vậy, bóng dáng đã đi đến cửa lại dừng lại, sau đó quay đầu lại, có chút bực bội nói: "Em biết rồi."

Cửa mở rồi lại đóng, tiếng bước chân ngoài cửa dần xa.

A Quỷ quay đầu hỏi Hàn Giang Tuyết: "Nó có bạn gái rồi à?"

"Ai biết? Cũng không có gì lạ, cậu cũng biết khuôn mặt đó của nó, rất nhiều người thích." Hàn Giang Tuyết nói với thái độ vô cùng vô trách nhiệm của một người "cha".

Tuổi trẻ ai mà chẳng có lúc rung động, nếu đã gặp được người khiến mình rung động, Hàn Giang Tuyết cũng không có lý do gì để ngăn cản. Anh hy vọng nhóc con này có thể nghe lọt tai những lời anh nói trên núi Thái Bình hôm đó.

"Dù sao trên danh nghĩa cậu cũng là "cha" nó, có trách nhiệm một chút, quan tâm đến con cái một chút được không?" A Quỷ đi đến bên ghế sofa, đặt mông ngồi lên bắp chân của người đang chiếm dụng chiếc ghế sofa này.

Hàn Giang Tuyết "á" lên một tiếng, vùng vẫy nói chân gãy chân gãy rồi, sau đó giọng điệu đột nhiên thay đổi, hỏi: "Tôi nhớ tuần sau là sinh nhật cậu?" Tuy là câu hỏi, nhưng giọng điệu của anh lại rất chắc chắn.

"Ừ, sao? Muốn mở tiệc cho tôi à?" A Quỷ đè hai chân Hàn Giang Tuyết, bất động hỏi ngược lại.

"Đợi cậu ba mươi tuổi rồi hãy mở, đến lúc đó tôi bao trọn một trăm bàn tiệc ở nhà hàng Hoa Viên cho cậu." Hàn Giang Tuyết vùng vẫy không được, bèn bỏ cuộc, an phận làm đệm, "Nhưng mà ngày sinh nhật cậu có thể cho cậu nghỉ, không cần đi làm."

"Hả, cảm ơn sếp nhiều nhé." A Quỷ cười khẩy nói lời cảm ơn, sau đó kéo câu chuyện đã đi xa quay trở lại, "Xin hỏi tiền lương tăng ca của tôi dạo này đâu? Bao giờ trả?"

"Đi mà hỏi Trần Hiếu Bình! Người khiến cậu phải tăng ca là ông ta chứ có phải tôi đâu."

Cuộc trò chuyện của họ luôn ngắt quãng, lúc này lại im lặng một cách khó hiểu, nhưng họ quá quen thuộc với nhau, nên dù không nói chuyện cũng không cảm thấy ngại ngùng.

"À đúng rồi, quên nói với cậu, tôi đang theo đuổi một cô gái." A Quỷ lại lên tiếng, nói xong quay đầu nhìn người bị mình đè dưới mông.

Người nọ nhướng mày, trên mặt thoáng hiện vẻ bất ngờ, sau đó mỉm cười, hỏi: "Sao không nói sớm? Dẫn đến cho anh em xem mặt đi."

A Quỷ thở phào nhẹ nhõm, không biết là vì chính mình hay vì Hàn Giang Tuyết, hắn đưa tay vỗ nhẹ lên má người sau, vừa trêu chọc vừa có chút thân thiết, nói: "Vẫn đang theo đuổi mà, đợi cưa đổ rồi hẵng hay."

Hàn Giang Tuyết cảm thán: "Cậu cố gắng thêm chút nữa đi, biết đâu chưa đến ba mươi tuổi đã có con bồng con bế rồi."

Có thứ gì đó lướt qua cửa sổ, rơi xuống ban công.

Sau đó, một tiếng động nhẹ như không thể nghe thấy vang lên giữa cơn mưa như trút nước, khiến A Quỷ và Hàn Giang Tuyết đều sững người. Người sau buột miệng nói "Tránh ra" rồi đá A Quỷ ra, sau đó đứng dậy, đi ra ban công. Chỉ thấy trên mặt đất ban công ẩm ướt xuất hiện thêm một cục bông gòn ướt sũng - một con chim sẻ bị ướt mưa, hai cánh dang ra che đầu, bất động, trông như đã chết.

Hàn Giang Tuyết tiến lại gần hơn, chim sẻ vẫn không có động tĩnh, cho đến khi cậu đưa tay nhấc cục bông gòn đó lên, mới mơ hồ cảm nhận được hơi thở phập phồng. Đồng thời, anh nhận ra bộ lông sờ vào trơn trượt, như dính dầu.

A Quỷ nhìn Hàn Giang Tuyết hai tay nâng niu con chim sẻ, rón rén đi vào phòng tắm, không lâu sau đã cầm một chiếc khăn tắm đi ra.

Chú chim sẻ nhỏ nằm im thin thít trong khăn tắm, nước mưa trên người nó làm ướt khăn, để lại vài vết bẩn trên nền vải trắng.

"Cậu thật là..." A Quỷ muốn nói anh đúng là lòng tốt lý tưởng, nhưng nói đến miệng lại thôi, chuyển sang nói: "Chim sẻ tính tình rất hung dữ, cho dù cậu muốn cứu nó, nó cũng chưa chắc đã chịu."

"Không thử sao biết được?" Hàn Giang Tuyết quấn chim sẻ chặt hơn một chút, dùng khăn cố gắng lau khô nước và dầu trên lông, "Đừng có đứng đấy nhìn nữa, đi tìm ít thức ăn cho chim đi."

A Quỷ cạn lời: "Đại ca, nhìn ra ngoài trời đi, thời tiết này con người còn chẳng có cái ăn, tôi đi đâu tìm thức ăn cho chim cho cậu?"

Vừa dứt lời, từ trong bọc khăn vang lên một tiếng chim kêu yếu ớt nhưng trong trẻo, dường như chú chim sẻ dưới sự giúp đỡ của Hàn Giang Tuyết đã thực sự hồi phục đôi chút.

Rồi ngay sau đó, cục bông gòn đó được nhét vào tay hắn.

A Quỷ luống cuống tay chân, đến lúc giết người lần đầu tiên cũng không căng thẳng như vậy. Anh không dám dùng sức, vì chú chim sẻ này thật sự quá yếu ớt, trong tay anh nhẹ đến mức như không tồn tại, dường như chỉ cần dùng sức một chút là có thể bóp nát.

"Vậy tôi đi, cậu giúp tôi trông nó." Hàn Giang Tuyết không cho hắn cơ hội từ chối, xỏ dép lê, cầm ô và chìa khóa đi ra ngoài.