"Anh cả! Anh đến rồi!"

Giang Triết Mỹ  vui mừng reo lên, chạy đến ôm choàng qua cổ Giang Cẩn Quỳ.

Vỗ nhẹ lên vai cô, Giang Cẩn Quỳ cười: "Anh không làm em thất vọng chứ Mỹ nhỏ?"

"Không thất vọng!"

Giang Triết Mỹ lắc đầu. Bất chợt từ phía sau, giọng của Giang Cầm òm òm truyền đến, vẻ mặt không vui: "Tại sao con lại xuất hiện ở đây? Ngay vào lúc này?"

Giang Triết Mỹ cong môi nhìn ông, còn Giang Cẩn Quỳ đổi lại rất thản nhiên. Nét mặt anh không ngạo mạn, nhưng lại vô cùng hiểm ác: "Kìa bố! Cũng đều là con của bố, nhưng tại sao lại khác nhau đến vậy!"

Ánh mắt Giang Cẩn Quỳ lúc này đột nhiên di chuyển sang Giang Triết Hàn, cánh môi cong lên , nụ cười mờ nhạt mà thâm sâu: "Một người thì bố chào đón niềm nở vô cùng, còn một người bố như chẳng muốn trông thấy mặt! Bố à! Sau bao nhiêu năm... xem ra, bố vẫn không hề thay đổi!"

"Anh..." giọng Giang Triết Mỹ nhỏ xíu.

Cô níu lấy cánh tay Giang Cẩn Quỳ, cố gắng ngăn lại sự ác ý trong lời nói của anh. Từ lâu, cô cũng biết mối quan hệ giữa bố và anh cả của mình không mấy tốt đẹp. Cho nên sự xuất hiện thình lình này, có lẽ phần nào vẫn chưa được sự chấp thuận vui lòng của Giang Cầm cho lắm.

Giang Cẩn Quỳ phì cười, anh quay sang Tá Đằng, hắn liền đưa cho anh một thứ gì đó khá to có khối hình vuông được phủ một mảnh vải đỏ. Anh dâng ra trước mặt Giang Cầm, kính cẩn nói: "Chúc bố vạn thọ vô cương!"

"Soạt" một cái - mảnh khăn đỏ một lúc được kéo xuống. Trong tay Giang Cẩn Quỳ là một bức cổ hoạ hết sức đặc biệt. Nền chính của bức tranh được làm từ cẩm thạch xanh lục, hoạ tiết điểm thêm bằng vàng vô cùng bắt mắt. Bức cổ hoạ được lộng trong khung kính rất cẩn thận.

Giang Triết Mỹ thấy phía Giang Cầm không muốn động tĩnh, cô liền nhanh miệng chen ngay vào: "Bố! Bố xem anh cả rất có lòng."

Ánh mắt Giang Cầm vẫn hiện ý không vui, ông bắt bản thân nhận lấy món quà từ tay người đối diện. Miễn cưỡng nói ra một câu: "Mừng con đã đến!"

"Hay quá! Anh cả, vào đây đi!" giọng Giang Triết Mỹ reo lên thích thú. Cô như con chim nhỏ cứ ríu rít quấn chặt lấy cánh tay Giang Cẩn Quỳ, kéo anh tiến vào trong.

Trạch Lam ngồi đó dõi mắt quan sát, nếu như không nói thì cô cũng không biết người kia chính là con trai lớn của Giang Cầm. Ba anh em bọn họ... thực sự không giống nhau một chút nào cả!

Bất chợt, tầm nhìn của cô vô tình rơi lại ngay bàn tay đang siết chặt của Giang Triết Hàn. Cô nhìn lên  gương mặt của hắn mới phát hiện, hình như hắn đang không thoải mái cho lắm.

Có phải vì sự xuất hiện của Giang Cẩn Quỳ hay không?

"Triết Hàn! Lâu lắm rồi không gặp. Em bây giờ thật khác!"

Giang Cẩn Quỳ chủ động  mở miệng chào hỏi. Bàn tay anh đưa ra tỏ vẻ thiện chí nhưng ánh mắt thì lại không. Đôi nhãn khí màu nâu như co lại vài phần, tụ lấy một chút nham hiểm.

Giang Triết Hàn bất động trong vài giây, rồi như bình tâm trở lại. Hắn đáp lại cái bắt tay đó của Giang Cẩn Quỳ, thong thả đáp: "Anh nghĩ chỉ có mỗi em khác hay sao? Nhìn anh đi, suýt chút em còn không nhận ra."

Giang Cẩn Quỳ cười lên một tiếng rồi vỗ vào vai Giang Triết Hàn vài ba cái: "Thật là biết đùa!"

Phía trên sân khấu, Giang Cầm nén lại mớ cảm xúc đang hỗn độn trong lòng mà cố gắng hoàn tất cho xong buổi lễ. Phía bên dưới, ngay khu vực của ba anh em Giang gia như thể đang kéo mây đen phủ kín. U ám, nặng nề vô cùng.

Trạch Lam như một con nai nhỏ lỡ rơi vào một khu vực cấm kị nguy hiểm. Cô ngồi yên đến cử động ngón tay cũng chẳng dám. Dù là không rõ chuyện gì, nhưng từ tận sâu trong lòng, cô có linh cảm rằng sự việc đang diễn ra theo chiều hướng khá tồi tệ.

Giang Cẩn Quỳ đưa mắt nhìn Trạch Lam, thấy cô có vẻ căng thẳng, anh hỏi: "Em dâu trông không được thoải mái cho lắm! Không khoẻ à?"

Ngay khi Trạch Lam còn đang không biết phải cư xử thế nào, thì Giang Triết Hàn đột nhiên chạm tay lên vai  cô, kéo cô ngồi sát vào hắn một chút: "Cô ấy đang mang thai, không thoải mái cũng là chuyện bình thường. Cảm ơn anh cả đã quan tâm!"

Trạch Lam hơi căng mặt, nhưng rồi cô nhanh chóng gật đầu nhẹ một cái: "Tôi ổn, cảm ơn anh!"

Giang Triết Mỹ càng ngồi ở đây nhìn thấy cảnh tượng này thì trong lòng càng thấy khó chịu. Cô ác cảm nhìn lướt qua Trạch Lam, rồi đứng dậy nhẹ nhàng nói: "Em đi nghe điện thoại một chút, anh cả... cứ tự nhiên!"

"Được rồi!"

Giang Cẩn Quỳ cười ôn nhu.

Trong khu vực chỉ còn lại ba con người. Bầu không khí nơi này như trở nên nặng nề hơn hẳn. Trạch Lam đột nhiên cảm thấy cổ họng có chút khô khan, cô chỉ muốn có một thứ gì đó làm nó dịu lại đôi chút.

Cô trông thấy ly rượu vang đang đặt trước mặt mình, bản thân không nghĩ nhiều chỉ đưa tay cầm lấy nó. Nhưng môi còn chưa chạm ly đã bị Giang Triết Hàn cản lại.

Hắn giữ cổ tay của cô rồi lấy lại ly rượu, nghiêm khắc nói: "Uống thứ này không tốt cho thai nhi."

Rồi trong một lúc, hắn đưa cho cô một cốc nước ép.  Kiệm lời nói như ra lệnh: "Uống đi!"

Giang Cẩn Quỳ chợt cười, anh cầm ly rượu trong tay nhẹ nhàng lắc đều: "Từ lúc nào em trở thành người biết để tâm chu đáo đến vậy hả? Thật là... không giống em của mười hai năm trước!"

Nghe qua thì rất đổi bình thường, nhưng thực chất ngữ khí như muốn nhấn mạnh ý gì đó. Điều này làm Giang Triết Hàn gợi nhớ một số sự việc đau lòng. Hắn cười nửa miệng, lạnh ý nhìn vào Giang Cẩn Quỳ: "Vốn dĩ chỉ là thay đổi để thích nghi với cái xã hội khắc nghiệt này. Nhưng xem ra, em thay đổi để còn thích nghi với một số người."

"Haha!"

Giang Cẩn Quỳ bật cười, nâng ly rượu lên, sảng khoái nói: "Cạn ly vì sự thay đổi đó của chúng ta!"

Trong lúc đó, Giang Triết Mỹ đang đi lanh quanh bên ngoài dinh thự. Bầu không khí bên trong quá căng thẳng làm cô cảm thấy ngột ngạt vô cùng.  Ngoài này trăng thanh gió mát, có hoa có cây, vẫn tốt hơn rất nhiều. Bất chợt, trong tâm trí của cô vụt thoáng qua hình ảnh của Tá Đằng, cô mới đưa mắt nhìn quanh.

"Anh ta cũng có mặt ở đây sao? Nhưng mà... từ nãy giờ không thấy đâu nữa! Đi đâu rồi chứ?"

Giang Triết Mỹ thong thả đi về trước. Đến khu vực sân sau của dinh thự, cô bỗng giật thót cả tim khi thấy bóng dáng ai đó khá quen thuộc đang đứng dựa lưng vào góc cột.

"Là... anh ta!" giọng Giang Triết Mỹ nhỏ xíu reo lên.

Nơi tim bắt đầu nhảy loạn trong lồng ngực, thứ cảm giác bất ổn khó hiểu này làm cô đứng không yên mà chủ động tiến đến.

Hai tay chấp sau lưng, cô hơi nghiêng người: "Ra là anh trốn ở đây."

Tá Đằng đứng ngay ngắn, hắn theo thói quen ứng xử với Giang Cẩn Quỳ mà nghiêm túc cúi đầu: "Tiểu thư!"

Thái độ cùng cách xưng hô của Tá Đằng thoáng làm Giang Triết Mỹ thấy buồn lòng. Cô đanh mặt nhìn hắn, môi hơi cong tỏ vẻ không vui: "Đừng có một tiếng cũng tiểu thư, hai tiếng cũng tiểu thư! Nghe thật khó chịu."

Tá Đằng nhìn cô, thái độ vẫn lạnh nhạt, hỏi: "Vậy tiểu thư muốn tôi gọi như thế nào?"

"Gọi tôi là Mỹ Mỹ đi!"

Giang Triết Mỹ lắc lư người, vẻ mặt hí hửng. Tá Đằng hơi lùi về sau, lần nữa cúi đầu: "Như thế thì không phải phép thưa tiểu thư! Thứ lỗi cho tôi."

Môi nhỏ của Giang Triết Mỹ cong lên giận dỗi. Cô đanh đá lườm hắn một cái, tay cầm túi xách đong đưa, tựa lưng vào góc cột, chán chường nói: "Muốn đùa một chút cũng mất cả hứng! Người gì mà không có tí óc hài hước, đáng ghét!"

Tá Đằng không bận lòng, hắn đứng cách cô một khoảng. Nét mặt ung dung mà lãnh đạm: "Tôi vốn sinh ra chỉ để trở thành một dạng người khô khan. Xin lỗi vì khiến tiểu thư thất vọng."

Cô vội xua xua tay, bối rối nói: "Không không! Tôi chỉ đùa với anh thôi, không thất vọng gì cả!"

Tá Đằng không nói gì, hắn có vẻ như trở nên lạnh nhạt với cảm xúc của chính bản thân. Ánh sáng trên cao phủ lấy người hắn, bóng đen nam tính in xuống mặt đất một cách rõ rệt.

Giang Triết Mỹ nhíu mày, cô thực sự càng lúc càng không ngăn được sự để tâm của cô dành cho hắn. Tuy nhiên, cô không thể một lúc để lộ hết lên mặt. Gót giày khẽ cà xuống mặt đất, cô hỏi: "Anh làm việc cho anh cả chắc cũng lâu rồi đúng không?"

Tá Đằng vẫn giữ nguyên thái độ, hắn đáp: "Gần mười năm thưa tiểu thư."

"Mười năm! Lâu đến vậy ư? Vậy chắc hẳn anh biết rất rõ về anh ấy! Nè..." nói đến đây, Giang Triết Mỹ đột nhiên thu hẹp khoảng cách. Cô tiến gần đến Tá Đằng, tay khẽ vỗ lên vai hắn hai cái rồi tiếp: "Kể cho tôi nghe về anh cả đi. Bấy lâu nay, anh ấy bên đấy sống và làm việc tốt chứ hả? Còn nữa, anh ấy... có quen bạn gái nào chưa?"

Sắc mặt Tá Đằng quả thật lạnh tanh đến phát ghét, chỉ nói cho qua chuyện: "Việc kinh doanh của ông chủ rất thuận lợi. Còn mối quan hệ riêng tư của ông chủ, thứ lỗi tôi không rõ cho lắm."

Sự hiếu kỳ của Giang Triết Mỹ bị  sự hờ hững của hắn làm cho tắt lịm. Cô bĩu môi: "Nói chuyện với anh quả thực cụt hứng! Người như anh, cô gái nào mà để tâm đến chắc kẻ đó bị ngốc rồi."

Nói xong, Giang Triết Mỹ ngoe ngoắc xoay người ấm ức đi trở vào trong. Bụng chưa ăn gì nhưng lại thấy căng ra vì tức, cô thực sự muốn tiếp cận Tá Đằng, cô thích hắn, thực sự rất thích hắn ngay từ phút đầu tiên chạm mặt.

"Vậy mà không ngờ mình lại đi tự vả đau đến vậy! Đồ đầu gỗ!"

Lúc này, Giang Triết Mỹ hình như bị quả báo rồi. Vừa mắng người ta xong, bụng liền đau quặn lên, vội đi vào nhà vệ sinh. Đến khi trở ra, không ngờ lại gặp Trạch Lam đang vừa tính đi vào.

"Đúng là chúng ta có duyên thật đấy!"

Giang TRiết Mỹ cười, ngữ khí mang tính giễu cợt.

"Triết Mỹ..."

Trạch Lam còn chưa kịp nói gì, lời nói đã bị Giang Triết Mỹ cắt đứt: "Tại sao chị lại làm như vậy?"

Mí mắt Trạch Lam , bước tới muốn giải thích: "Em không tin chị cũng được. Nhưng thực sự, mọi chuyện không đơn giản như em đã thấy. Chị..."

"Chị thế nào? Nói đi..." giọng Giang Triết Mỹ cao lên một cách gắt gỏng. Cô tiến gần hơn, hạ giọng hằn học: "Là do chị bị vật chất làm mất nhân phẩm, hay do chị thích gì đó ở anh hai tôi? Ở cạnh anh ấy chỉ vài tháng, chị đã không còn là Lưu Trạch Lam ngày trước mà tôi đã từng biết nữa. Bây giờ chị sang trọng quý phái. Người khoác đồ hiệu, tay đeo nhẫn kim cương... Bố của chị cũng mưu mô như vậy hay sao? Lưu gia các người... thực sự lợi hại đến vậy sao chứ?"

Trạch Lam nghe nhắc đến bố mình, nét mặt liền căng ra: "Triết Mỹ, có phải em biết được chuyện gì đúng không? Nói cho chị biết đi!"

"Chị còn giả ngây ở đây được à?"

"Việc mà Lưu gia đã gây ra cho gia đình tôi, chị thực sự không biết gì cả sao? Chị gạt được ai kia chứ?"

"Việc mà Lưu gia đã làm?" Trạch Lam mơ hồ lẩm bẩm lặp lại câu nói mình vừa nghe. Đôi mắt cô đỏ hoe, phần vì hoang mang đến sợ hãi, phần vì uất ức đến nghẹn lòng.

Cô nhìn Giang Triết Mỹ, khó lòng run giọng: "Triết Mỹ, em đang nói gì vậy? Lưu gia làm sao cơ chứ?"

Giang Triết Mỹ dường như cũng đang rất cố kiềm nén cảm xúc trong lòng mình. Cô quả thực không quên được cái ngày Trạch Lam bị Giang Triết Hàn hành hạ đến mức phải nhập viện. Nhưng trong phút chốc, lòng hận thù không cho phép cô thương cảm với Trạch Lam. Cô siết chặt bàn tay, giận ý hỏi: "Chị có biết vì sao anh hai tôi lại đối xử với chị như vậy hay không? Chị có biết vì sao mà anh ấy lại mang lòng căm hận với Lưu gia hay không? Chị nói chị không biết đúng không? Được! Vậy thì đi theo tôi..."

Vừa nói xong, Giang Triết Mỹ đã mạnh bạo nắm lấy cổ tay của Trạch Lam mà kéo cô đi. Bước vào một căn phòng, cô ấy mới buông cô ra.

Giang Triết Mỹ đi đến một chiếc tủ gần đó, điên cuồng lục tung mọi ngăn trên đó như đang tìm kiếm thứ gì đó. Rồi một lúc sau, mọi hành động của cô chợt dừng. Trên tay cô cầm một vài trang báo cũ đã ố vàng, tiến về phía Trạch Lam, tưc giận ấn mạnh số báo ấy vào ngực Trạch Lam mà gằn giọng: "Chị tự mà đọc đi. Tự mà tìm hiểu xem những gì bố của chị đã làm với anh hai tôi!"

Trạch Lam căng mắt nhìn vào số báo trong tay mình. Hai bàn tay mảnh khảnh thoáng run rẩy lật từng trang giấy đã bị nhuốm màu thời gian, đọc một cách ngắt quãng: "Nhị thiếu gia của Giang gia mất tích, hôn mê sâu sau khi được tìm thấy tại cánh rừng phía nam."

"Giang phu nhân lâm bệnh qua đời! Danh gia vọng tộc nhất Bắc Kinh chìm trong màu khăn trắng tang tóc."

"Đây là..." giọng Trạch Lam trở nên run rẫy. Ánh mắt chấn động, rất nhanh đã ướt đẫm.

"Vậy chị có biết, tác giả đứng sau màn bi kịch kia là ai không?" Giang Triết Mỹ bật cười, âm thanh tràn ngập phẫn nộ.

Sau đó quát lên: "Chính là Lưu Đình, là bố của chị gây ra tất cả đấy! Là nhà họ Lưu các người đã hại chúng tôi phải trở thành như thế!"

"Không! Không thể nào..."

Trạch Lam sững sốt, nước mắt rơi xuống không ngừng. Lồng ngực cô đau quá, đau đến mức không thở nỗi, hô hấp cũng trở nên khó khăn.

Giang Triết Mỹ thình lình siết chặt bả vai cô, đau đớn nói tiếp: "Tôi cá là chị cũng biết tình trạng về căn bệnh lạ của anh hai tôi có đúng không? Đó không phải là gì khác mà chính là tác phẩm do bố của chị làm ra đấy! Anh hai tôi... đã vô tình trở thành vật thí nghiệm sống cho công trình nghiên cứu bệnh hoạn của ông ta. Chị rõ chưa? Giờ thì chị đã hiểu... vì sao mà anh ấy hận chị đến như vậy hay chưa? Lưu Đình biến anh ấy trở thành một thứ quái gỡ đáng sợ nhưng ông ta lại chết đi khi còn chưa chịu sự trừng phạt thích đáng thì anh ấy hận chị, mang chị ra để rửa hận cũng không có gì là khó hiểu đúng không?"

Thần kinh Trạch Lam như bị kéo căng ra hết mức, sốc đến mức cả người cứng đờ ra, chỉ có cánh môi vô thức mấp mấy:
"Không thể! Ông ấy không thể là người như vậy..."

"Bố ơi, bố có bộ đồ màu đen này khi nào vậy? Còn kèm cả khẩu trang và găng tay nữa này..."

"Bố làm một chút việc nên cần đến nó thôi, con còn nhỏ đừng hỏi nhiều."

Đoạn ký ức ngày cũ thoáng chốc ùa về, khiến Trạch Lam đau lòng đến mức không đứng vững. Hoá ra... việc mà ông nói chính là việc này hay sao?

Lưu Đình - bố của cô, làm sao có thể...

Trạch Lam càng nghĩ, tinh thần càng hỗn loạn, gương mặt ướt đẫm đã tái nhợt. Mọi thứ xung quanh hình như quay vòng không ngừng, ý thức cuối cùng cũng dần dần mất đi, toàn thân vô lực ngã xuống.