Các nhà nghiên cứu vừa cho biết họ đã phát minh ra một ăng ten có thể thu được ánh sáng nhìn thấy cũng tương tự cách thức ăng ten của máy thâu thanh thu những sóng phát thanh. Thiết bị này có thể là nền tảng cho truyền hình quang học hoặc sự biến đổi năng lượng mặt trời thành điện năng trong tương lai.

Tín hiệu truyền thanh và truyền hình được thu bằng những ăng ten có kích thước gần bằng chiều rộng sóng của bức xạ phát ra. Những bức xạ này rất lớn, vì vậy nó đòi hỏi ăng ten phải cao. Trong bộ phận thu, sóng kích hoạt điện tử thành dòng có ý nghĩa, được khuyếch đại và điều chỉnh để truyền âm thanh và hình ảnh.

Nhưng ánh sáng được truyền bằng photons - vật thể nhỏ li ti chứa đựng sóng và hạt. Chúng được nhìn thấy bởi vì tế bào mắt chúng ta thu được chúng, nhưng trước đây không ai có khả năng tạo một thiết bị đủ nhỏ để hoạt động như một ăng ten.

Tiến sĩ Yang Wang và cộng sự của ông ở trường đại học Boston đã dùng những ống cạc bon tí hon (là những cấu trúc nhỏ li ti làm thành từ những nguyên tử cạc bon) và sắp xếp những ống này một cách ngẫu nhiên.

Ánh sáng kích hoạt dòng điện được thu nhỏ. Một ăng ten thu ánh sáng nhìn thấy hoạt động bằng cách nhận những tín hiệu truyền hình về phía trên một chùm laser phóng ra từ sợi quang học.

Kỹ thuật mới này sẽ cải thiện hiệu năng và chất lượng của tín hiệu truyền hình. Hoặc nó có thể dùng để chế tạo thiết bị thu năng lượng mặt trời và biến đổi năng lượng này thành điện năng