ÿþCh°¡ng 1

Vi Tr§n Nh° Thçy - ang ¯m m¯t nhìn ám mây tr¯ng treo l¡ lïng giïa vòm trÝi xanh ngn ng¯t, Ã so sánh xem cuÙc sÑng hiÇn t¡i cça mình có ¡n Ùc nh° ám mây tr¯ng ¥y .. Nh° Thçy gi­t mình, bßi ti¿ng gÍi cça th§y Hùng vang lên . Cô c§m cuÑn t­p, ng§n ngë, rên nhÏ:

- Chúa ¡i ! Ch¿t con - Thanh Trà lo l¯ng:

- Mày không thuÙc bài sao ?

- Hôm qua tao .. ngç quên - NhÏ này hôm nay th­t l¡ . Cé dàu dàu buÓn bã të khi vào lÛp ¿n giÝ . Khác h³ng tính qu­y phá nhÙn nh¡o th°Ýng ngày cça nó . Ch¯c ch¯n, iÁu gì ã x£y ra vÛi nó rÓi ?

- Thanh Trà nhìn theo b¡n, ngh) th§m:

- Trên b£ng, Nh° Thçy lÅ phép ·t cuÑn t­p tr°Ûc m·t th§y, ng­p ngëng:

- Th°a th§y ! Em xin l×i - Th§y Hùng ng¡c nhiên:

VÁ chuyÇn gì ?

- D¡, th°a th§y, em ch°a hÍc bài - Th§y Hùng gÝ c·p ki¿ng khÏi m¯t, nhìn cô nh° ng¡c nhiên . C£ lÛp bÑn m°¡i ba éa Áu chung c£m giác ngá ngàng nh° th§y . Chï không ° ? L§n §u tiên trong suÑt ba nm hÍc, Nh° Thçy c¥t lÝi nói ch°a hÍc bài . Khác gì sñ kiÇn l¡ ? Nh° Thçy vÑn hÍc giÏi, nhiÁu khi không c§n hÍc, nó v«n tr£ lÝi °ãc bài, bßi nó r¥t nghiêm túc khi th§y gi£ng bài - V­y mà ?...

- Nh° Thçy cúi §u, bi¿t l×i:

- TÑi qua, em bË au §u nên ngç sÛm . Em héa không à có l§n sau, th°a th§y - Th§y Hùng thß dài:

- Thôi °ãc, em vÁ ch× . Bài này vÑn khó và nm nào thì tÑt nghiÇp, BÙ cing cho mÙt bài t­p ß Ënh lý bài hÍc theo m×i cách gi£i khác nhau . Nm hÍc khÔng còn bao nhiêu ngày, bÏ quên mÙt bài, rçi ngày thi trúng nh±m bài ó, chúng ta s½ ân h­n - SuÑt giÝ hÍc, Nh° Thçy ch³ng hÁ ti¿p thu °ãc chï nào . Nhïng công théc, cách gi£i hình cé nh° múa tr°Ûc m·t cô - Thanh Trà lo l¯ng:

- Mày au nhiÁu không ? Ã tao xin phép °a mày vÁ - Nh° Thçy l¯c §u:

- Tao bÛt rÓi . ChÉ còn hai ti¿t nïa - Thanh Trà c¯n môi:

- Hình nh°, mày có chuyÇn buÓn, ché không ph£i au nh° mày nói vÛi th§y ? "úng là không chuyÇn gì lÍt qua khÏi c·p m¯t "viÅn thông" en nháy cça Thanh Trà!"

- Nh° thçy ngh) th§m, gi£ vÝ chót chét:

- Không nhïng au §u, tao còn ang au rng và bao tí nïa T°ßng th­t, Thanh Trà kêu ho£ng:

- Ôi TrÝi ! BÇnh t­t gì mà tùm lum th¿ . Mà ã i khám bác s) ch°a ?

- Nh° thçy tÉnh b¡:

- RÓi - HÍ nói sao ? S°ng mÍng rng hay loét bao tí ? KhÕ nïa, thi cí s¯p ¿n, lá ph£i n±m viÇn thì sao ?

- Nh° Thçy tçm tÉm:

- Bác s) biÃu: T¡i sáng tao mÛi uÑng môt. hÙp sía t°¡i, ch°a ç nng l°ãng cung c¥p cho c¡ thà trong 5 giÝ hÍc . MuÑn h¿t au, ph£i n thêm mÙt tô phß gà, mÙt ch§u lem B¡ch ±ng - Thanh Trà ch°ng híng:

- Con khÉ, làm tao h¿t c£ hÓn . n gì nh° heo v­y, coi chëng h¿t mÙng thi ng°Ýi m«u, l¡i nhè - Nh° Thçy cong môi:

- Tao nhÛ, ch°a hÁ nói s½ thi ng°Ýi m«u bao giÝ . Mày tài lanh ghê n¡i - Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- Dáng ¹p nét m¯t ng°Ýi ta cça mày không thi ng°Ýi m«u uÕng l¯m . Mai HuÇ lÛp A3 ch°a ç gang t¥c, còn dám nÙp ¡n dñ thi ¥y - Nh° Thçy b)u môi:

- Tao không ham âu . Cái chuyÇn m·c h¿t Ó nÍ Ó kia, l¥p líng nïa kín ní hß, õng a, õng ¹o tr°Ûc m¯t thiên h¡ tao chËu, không làm °ãc - Thanh Trà bât. c°Ýi:

- Khi¿p, con gái kh¯p bàn dân thiên h¡, ai cing m¡ °ãc chói sáng . ChÉ mÙt mình mày, nói toàn nhïng të kinh dË . Mà thôi, mày vui trß l¡i, tao mëng rÓi - Nh° Thçy h¥t m·t:

- XÝi ¡i ! ChÛ bÙ sáng giÝ, tao ç ri nh° mèo m¯c m°a h£ ?

- Còn ph£i hÏi . Nguyên viÇc mày không hÍc bài, ã khi¿n c£ lÛp hoang mang - ëng °a tao lên mây qúa, tao te không có ng°Ýi á tÙi l¯m - Thanh Trà nheo m¯t:

- Tao té mÛi sã au . ChÛ mày, tên Huy o b¿ trÍn v¹n . Hôm nay mày làm h¯n hÍc bài không vô ¥y Nh° Thçy ré lên:

- Con khÉ, n nói b­y b¡ không à . M¹ Huy khó tính kinh khçng . Là b¡n cça h¯n, tÛi nhà còn hòng bà ¥y cho ly trà á . Léng phéng §u mày cuÑi m¯t, s½ bË bà ¥y l¥y chÕi lông gà xua th³ng tay ¥y . Tao cóc thích bË ng°Ýi ta bm x» b±ng m¯t âu - Vëa dét câu, cô d¡y Anh Vn b°Ûc vào lÛp . C£ hai im re . Cô NGuyÇt luôn nÕi ti¿ng nghiêm kh¯c trong giÝ hÍc . Nh° Thçy °ãc cô c°ng nh¥t lÛp . Nh°ng không vì th¿ Thçy dám l¡ m¡ các giÝ cça cô - CuÑi cùng, hai ti¿t hÍc cing h¿t . HÍc sinh Õ xuÑng c§u thang Ón ào, huyên náo - Nh° Thçy ôm c·p, bâng qu¡ nhìn xuÑng sân tr°Ýng . M·t cô l¡i buÓn xo - Thanh Trà kéo tay Thçy:

- VÁ Thçy, hôm nay tao bao mày n bún thËt n°Ûng - Nh° Thçy châm rãi:

Tñ nhiên tao không ói nïa - Thanh Trà g¯t kh½:

- Mày l¡ ghê Thçy . ëng à tao th¯c thÏm tính n¿t b¥t th°Ýng khác h³n mÍi ngày cça mày - Nh° Thçy gi£ l£:

- Khác âu nào . T¡i tao mÇt trong ng°Ýi nên không muÑn n thôi . MÍi ngày, mày cing bi¿t, tao k¿t nh¥t món bún thËt n°Ûng mà - Thanh Trà c°¡ng quy¿t:

- ChÉ mÙt tô thôi . n xong, tao hÙ tÑng mày vÁ t­n nhà . V­y nghen - Bi¿t không thà të chÑi . Nh° Thçy ành lïng thïng ôm c·p i sau Thanh Trà - "NhÏ này úng là có v¥n Á rÓi . Mà chuyÇn gì nhÉ ? Ba m¹ nó luôn lo l¯ng ç §y cho nó . Bà nÙi ß t­n ngoài Hà NÙi cing mÙt tháng ôi l§n, gßi vô cho nó hàng håc phong bánh ­u xanh, bánh cÑm . Mùa nhãn, v£i, nó °ãc n toàn lo¡i ngon nh¥t, hÇt ß v°Ýn . CuÙc sÑng cça nó, có gì à ph£i buÓn chán âu ? Ch£ l½, qçi nhÏ có v¥n Á khác ? Tim nó bË au hay sao ? au tim th°Ýng d«n ¿n au §u nïa - Ôi trÝi ! Tên con trai nào nhÉ, làm au tim vÑn hÓn nhiên nh¡y c£m cça Nh° Thçy ? Huy ch¯c không ph£i rÓi . Bßi m¹ Huy khinh ng°Ýi nh° rác, ¥y là tåi Thanh Trà, Nh° Thçy cing thuÙc d¡ng có n có Ã, bà Uyên còn khÉnh kh£ng . N¿u nghèo nh° H°¡ng An, ch¯c khó ¿n ngõ nhà Huy l§n thé hai

Ch°¡ng 2

- Thanh Trà vëa n vëa suy ngh) vÁ Nh° Thçy mãi . RÑt cuÙc cing không thà hiÃu °ãc lý do vui buÓn tho¯t ¿n tho¯t i cça Nh° Thçy - Chia Tay Thanh Trà §u ngã t°, Nh° Thçy không ch¡y xe vÁ nhà nh° cô vëa nói . Quay §u xe, Thçy ch¡y lòng vòng ra b¿n sông - MÇt và buÓn ngç kinh khçng . Nh°ng cô không muÑn vÁ nhà chút nào - Cé ngh) ¿n sñ th­t tàn nh«n ghê tßm mà sáng qua cô vô tình chéng ki¿n . Nh° Thçy l¡i muÑn khóc, muÑn ­p phá ..

- Håt h«ng và au xót ! Cô không thà tin nÕi ? Dù t­n m¯t, cô vô tình chéng ki¿n . M¹ cô ang ng£ ngÛn trong vòng tay ng°Ýi àn ông khác . Kinh tßm qúa . Cô ã ­p vào cía r§m r§m và bÏ lên phòng - T¡i sao cô không i lang thang nh° mÍi l§n trÑng ti¿t ? Huy nn nÉ c£ chåc l§n cô v«n ch¡y xe vÁ nhà . à rÓi ph£i nhìn c£nh m¹ cô ph£n bÙi cha ?

- Ph£i chng ông trÝi muÑn cho cô nhìn th¥y sñ th­t vÁ m¹ ! Mé khéo che gi¥u qúa, ngay c£ cô và nhóc Th¡ch m×i ngày c­n kÁ bên m¹, còn không bi¿t . Thì ba i làm liên miên, ba làm sao bi¿t m¹ ang lëa dÑi ba ?

- MÙt l§n ? Hay ã hàng trm l§n nh° th¿ ? M¹ thât. khéo chÍn giÝ, Ã thoa? mãnh dåc vÍng cça mình TÙi cho ba cô . SuÑt Ýi cé lo vã con khÕ, tiÁn bao nhiêu mang vÁ, ba cing ngh) ch°a ç !

- Két ! két...

Vëa ch¡y xe, Nh° Thçy vëa suy ngh) miên man . Cô quên m¥t mình ã ch¡y xe giïa lòng °Ýng - Ti¿ng th¯ng xe rít m¡nh xuÑng m·t °Ýng, khi¿n cho Nh° Thçy gi­t mình, ¡p th¯ng theo ph£n x¡ . Ch°a kËp nhìn lên, cô ã bË m¯ng té tát:

- Ó con gái ch¿t tiÇt, muÑn tñ tí gì ó thì ¿n b¿n sông mà nh£y xuÑng . Ho·c gi£ dùng d§y mà treo cÕ trong nhà . Ché ëng kéo thêm m¡ng sÑng cça ng°Ýi khac - Nh° Thçy téc iên ng°Ýi, vì giÍng nói cça gã àn ông th­t Ùc ác . Nh°ng, cô không có cách nào à biÇn minh, khi xe cô chÉ còn vài t¥t là lao gÍn vào §u xe h¯n ta . Ác n×i, h¯n i úng °Ýng . Còn cô thì... y nh° k» muÑn ch¿t . Nên °Ýng cça mình không ch¡y, l¡i âm sang §u xe ng°Ýi ta . Còn ch°a bi¿t nói sao, bßi ám ng°Ýi hi¿u kó b¯t §u bu tÛi - Nh° Thçy l¡i nghe h¯n ra lÇnh:

- Còn ch°a chËu d¯t xe lên lÁ . MuÑn c£nh sát ph¡t nïa à ?

- Th­t qúa qu¯t . Dù ang buÓn n«u ruÙt, ang chán Ýi . Cô cing âu .. iên ¿n méc tñ tí ché . Nh¥t là lao §u vào xe, au Ûn l¯m . Lá không ch¿t °ãc, chÉ què cåt thôi, còn khÑn khÕ tÇ h¡i h¡n c£ ch¿t - Nh° Thçy cáu lên:

- Ông Ùc miÇng vëa thôi . M·t mii không ¿n nÕi, mß miÇng ra là chíi ng°Ýi ta . Tôi có l×i ã khi¿n ông sã . ChÉ do vëa rÓi tôi chóng m·t, chÇch tay lái . N¿u không may rçi ro x£y ra . Tôi hay ông thiêt. m¡ng ?

- Tñ nhiên Thçy nói láo nh° th­t - H¯n thoáng ng©n ng°Ýi, giÍng dËu mÙt chút:

- ChuyÇn xe cÙ, không thà l¡ m¡ °ãc . N¿u th¥y choáng, cô ph£i dëng xe l¡i . May °Ýng cing v¯ng, tôi kËp th¯ng xe . ChÛ g·p giÝ cao iÃm, liÇu cô còn éng ây à ân h­n không ?

- Nh° Thçy chÛp m¯t:

- Tôi xin l×i - Dét lÝi, Nh° Thçy trß l¡i xe ¡p máy - L¡i trß chéng nïa . Nh° Thçy l§m b§m lo¡i xe Trung QuÑc này, nhóc Th¡ch cé thích ch¡y, chÛ cô chúa ghét . Bßi nó hay ch¿t máy, hÏng b¥t tí cô bË ít nh¥t dn l§n rÓi . Nên ã Õi chi¿c future này cho Th¡ch . Ch¡y Dream cho nh¹ n×i lo h¡n . Sáng nay, ch³ng hiÃu vô tình hay cÑ ý Nhóc Th¡ch l°ãm chìa khóa xe cô , Và bÏ xe nó l¡i . » bây giÝ, vëa bË m¯ng tr°Ûc bao nhiêu c·p m¯t . Chi¿c xe l¡i cé ì ra không chËu nÕi ThiÇt bñc - M·t xå xuông mt "Ñng" n·ng trËch

không bi¿t téc ai, Nh° Thçy khom ng°Ýi d¯t xe - H¯n l¡i ra lÇnh . GiÍng ã hoàn toàn dÅ chËu h¡n - » tôi coi dùm cho - Nh° Thçy ng§n ngë:

- Cám ¡n ông . Tôi tñ lo °ãc, éng ây mãi tôi không co tiÁn np ph¡t - H¯n tÉnh b¡, nh° không nghe câu "móc hÍng cça Thçy, giï chi¿c xe l¡i b±ng ng tác nhanh và út khoát - Nh° Thçy v«n chông chênh bên c¡nh h¯n th£n nhiên cúi xuÑng ngó nghiêng mt hÓi rÓi úng lên ¡p sÑ xe - Nh° Thçy cuÑng lên, buông chi ông xe, không ph£i vì ti¿ng máy nÕ giòn gi£ cça xe, ma vì... h¡i thß cça h¯n sát m·t bên tai cô - H¯n t°¡i c°Ýi:

- Cô ch°a tr£ h¿t sÑ ã ¡p, nên xe không nÕ máy thôi . L§n sau nhÛ bình t)nh, c©n trÍng h¡n . Chào nhen !

- Ch¿t tiÇt cái l§n sau cça h¯n . Cùng nå c°Ýi r¥t ° quy¿n ri cça h¯n, mà tÛi t­n lúc này cô mÛi nh­n ra - Nh° Thçy ch°a kËp nói câu "cám ¡n" xã giao . H¯n ã lên xe . Nå c°Ýi làm au tim con gái va cái nháy m¯t tinh quái, thoáng chÑc ã m¥t hút cuÑi con °Ýng - Nh° Thçy chép miÇng . N¿u còn l§n sau, không bi¿t cô nên nói l¡i lÝi cám ¡n vÛi h¯n không nhÉ ? Bây giÝ Ënh th§n l¡i . Cô bi¿t h¯n nói úng trm ph§n trm - Vëa rÓi, không là xe h¯n ? mà xe cça mt tên nhóc cá "Nh° Th¡ch", lên xe là rú ga b¡t m¡ng . Ch¯c gì cô sÑng à mà chán Ýi !...

Ch°¡ng 3

- Nh° Thçy hoàn toàn håt h«ng M¹ bÏ i biÇt tm vÛi toàn bÙ sÑ tuÁn và vàng vòng trong túi - Và au Ûn h¡n c£, buÕi sáng thé hai vëa rÓi, c£nh sát cùng tranh tra kinh t¿ và ngân hàng, ã tÛi nhà cô, Íc lÇnh thu biên tài s£n - HÍ cho chË em cô mÙt tu§n à thu xe6 p ch× ¡?

- Hôm nay là ngày cuÑi - Nh° Th¡ch u¥t éc:

- Em không thà tin °ãc, m¹ nh«n tâm bÏ r¡i chúng ta - Nh° Thçy nh¿ch môi:

- Bây giÝ, em tin v«n còn kËp ¥y hình nh° chË ang gi¥u em iÁu gì vÁ m¹ ó ?

- Nh° Thçy chua chát:

- Chúng ta vô t° quá. LÛn cá này rÓi, cé mãi trong vòng tay ng°Ýi lÛn . Nên th¥y håt h«ng khi b×ng m¥t t¥t c£ trong mÙt lúc . ChË ã tëng g·p m¹ vÛi ng°Ýi àn ông khác - Nh° Th¡ch hét lên:

- T¡i sao chË chiu ñng ? T¡i sao chË không v¡ch m·t lão ta . M¹ chÉ là con bài, cho hÍ lãi dång ché yêu th°¡ng gì - Nh° Thçy nói nh° m¡:

- Ph­n làm con, chúng ta chÉ °ãc nghe, th­m chí ph£i nhìn . Nh°ng không °ãc quyÁn nói . Bi¿t âu m¹ không h¡nh phúc, bßi ba cé i liên miên . Ng°Ýi lÛn hÍ khác mình - Nh° Th¡ch b·m môi:

- Th¿ nào nïa mÛi là h¡nh phúc ? Khi m¹ có t¥t c£ nhïng thé mà hàng ngàn ng°Ýi chÉ °Ûc trong m¡ . Em °Ûc gì °ãc g·p m¹ lúc này ?

- Chi v­y ? Không ph£i c§u xin ß bà lòng m«u tí ché ?

- Không ! ChÉ Ã hÏi m¹ môt. câu - Nh° Thçy l¡nh lùng:

- VÛi bà, bây giÝ duy nh¥t chÉ có lão già kia . MÍi lÝi nói cça chúng ta ch³ng có tác Ùng gì âu . ChuyÇn gì rÓi cing ¿n hÓi k¿t thúc . ChË tin r±ng ba s½ không bË tù tÙi . D§u nghèo khÕ, chúng ta còn ba là °ãc . Thôi, dÍn l¹ cho xong - Nh° th¡ch nói nh° khóc:

Em ch³ng muÑn i chút nào . suÑt tuÕi th¡, chúng ta ã lÛn ß ây . Bây giÝ, Ph£i giao k÷ niÇm vÁ tay ng°Ýi khác, em xót xa qúa - Nh° Thçy cÑ céng r¯ng:

- ChË cing nh° em thôi . Nh°ng ph£i cÑ g¯ng ch¥p nh­n em ¡ . Ba không có l×i trong chuyÇn này - Chúng ta s½ làm gì Ã duy trì cuÙc sÑng h£ chË ?

- Nh° Thçy c¯n môi:

- T¡m thÝi chË ch°a bi¿t . N¿u c§n, chË s½ tìm viÇc làm, Ã lo cho em - Nh° Th¡ch kêu lên:

- Không âu . N¿u ph£i làm viÇc . thì em là con trai, em ph£i cáng áng, nh° ba ã lo cho chúng ta - Thçy dËu dàng:

- MuÑn °ãc v°¡n lên, giành l¡i nhïng gì mình bË m¥t hôm naõ thì em ph£i cÑ g¯ng hÍc t­p . Em ph£i hÍc cho ¿n cùng . ëng nh°ng nhË gì nïa - Hai chË em chãt r¡i vào im l·ng . Cing may, ng°Ýi ta chÉ l¥y cn nhà, còn Ó ¡c chË em Nh° THçy °ãc toàn quyÁn bán l¡i hay em i - Bà NÙi không vô °ãc vì ang lo lu­t s° cho ba - Nh°ng nÙi ã gßi g¯m chË em cô cho mÙt ng°Ýi b¡n cça nÙi . Ông L­p H°ng là mÙt nhà kinh doanh dËch vå th°¡ng m¡i nÕi ti¿ng m¥y chåc nm nay ß miÁn Nam . Ông L­p H°ng ã tìm mua cho chË em cô mÙt cn nhà nhÏ khiêm tÑn n±m trong mÙt con h»m yên tÉnh - VÛi sÑ l°ãng Ó ¡c trong nhà Nh° Thçy chuyÃn sang ngôi nhà mÛi, s½ khi¿n ngôi nhà ch­t chÙi và §y tiÇn nghi quá méc Nh° Thçy bi¿t v­y . Nh°ng không muÑn bán b¥t cé v­t gì . T¥t c£ Áu mang d¥u ¥n ¹p cça mÙt thÝi gia ình h¡nh phúc , Không vì sÑ l°ãng Ó ¡c kÁnh càng, có l½ chË em Nh° Thçy ã vÁ Hà NÙi ß rÓi - CuÑi cùng rÓi t¥t c£ cing âu vào ¥y . Nhìn ngôi nhà, Thanh Trà ph£i thÑt lên:

- Tao xin l×i nha giÑng mÙt nhà kho chéa Ó cÕ qúa . Không ngÝ nhà mày có nhiÁu Ó qúy ¿n v­y - Nh° Th¡ch ang c¯m cúi kê l¡i chi¿c tç ti vi, xen vào:

- Áu do ba em thu gom të mÍi miÁn ¥t n°Ûc sau m×i chuy¿n i ¥y - Nh° Thçy thß dài:

- Nh° nhïng k÷ v­t gia ình . ChË em cÑ g¯ng giï - Thanh H±ng d°Ûi b¿p i lên, c°Ýi t°¡i:

- MÍi ng°Ýi nghÉ tay, n c¡m . Em ã n¥u n°Ûng xong c£ rÓi - Nh° Thçy mÉm c°Ýi:

- H±ng khéo ghê . Sau này chàng nào có ph°Ûc l¯m mÛi l¥y °ãc em - Thanh H±ng b½n l½n:

- ChË khen làm em m¯c cá qúa . Em hÍc të Th¡ch c£ ó chi.

- Thçy l¡i c°Ýi:

- Nh° Th¡ch mà biêt n¥u n sao ? em ùa luôn chË h£ nhÏ > Thanh H±ng l¯c §u:

- Em không ùa chË âu , Chính Th¡ch d¡y em n¥u các món n . Tr°Ûc ây, thi tho£ng tÛi ch¡i nh±m lúc chË và bác gái không có nhà em Áu th¥y Th¡ch làm Ó n . R¥t ngon và khéo nïa . V­y là em vëa phå Th¡ch vu8' hoc. cách n¥u n°Ûng cça Th¡ch - Nh° Thçy chÛp m¯t, xúc Ùng:

- Thì ra, em trai chË giÏi h¡n chË nhiÁu . Bây giÝ chË mÛi hiÃu, nhïng lúc m¹ không có ß nhà, i hÍc vÁ, chË v«n có c¡m nóng canh ngÍt à n . ChË kém em và vô tâm qúa - Nh° Th¡ch të tÑn:

- ChË Hai à, ng°Ýi ta nói, con trai không nên bi¿t nhïng viÇc cça phå nï . Nh°ng em không muÑn chË buÓn, nên ã hÍc cách n¥u n cça m¹, Ã khi không có m¹, chúng ta v«n không bË håc h«ng . ChË c§n thÝi gian hÍc . Em phå xoong c¡m . có gì n·ng nhÍc

âu . Chúng ta vô n c¡m i chË . Hôm nay, t¥t c£ do Thanh H±ng và chË Kh£ Tâm n¥u ó -Bïa c¡m tuy ¡n gi£n chÉ có món tôm rang thËt ba chÉ, ­u va xào thËt bò và tô canh chua cá lóc . Nh°ng ai n cing th­t sñ ngon miÇng - Thanh Trà chót chét:

- Không ngÝ á nha . Út c°ng cça nhà doanh nghiÇp s£n xu¥t hàng công nghÇ lÛn nh¥t thành phÑ, l¡i bi¿t n¥u c¡m . Qça là tuyÇt vÝi - Kh£ Tâm cing nói:

- Thanh H±ng khéo tay và thành th¡o nh° mÙt nhà §u b¿p giÏi . Nhóc Th¡ch lo mà giï báu v­t, k»o không thôi l¡i ti¿c dài ¥y - Th¡ch tñ tin:

- H±ng tr°Ûc sau nh° mÙt . Em cing bi¿t "Nam nï bình ³ng". ViÇc nÙi trã sau này tåi em chia theo công viÇc và hoàn c£nh m×i ng°Ýi - Huy c°Ýi c°Ýi:

- Dù sao, àn ông sñ nghiÇp cing là trên h¿t - Th¡ch bình th£n:

- Bây giÝ ã th¿ k÷ hai m°¡i mÑt . Phå nï nhiÁu ng°Ýi giÏi h¡n phái m¡nh . Sñ Ùc oán ã bË t©y chay khÏi cuÙc sÑng gia ình trí théc - Kh£ Tâm kêu lên:

- Nhóc tuyÇt l¯m . Nh¥t Ënh sau này cô bé làm cã nhóc, s½ không bË suÑt ngày n¥u c¡m i chã, ón con và tÉ tÉ viÇc không tên khac - Bïa c¡m diÅn ra th­t vui v», §m ¥m . Nh° Thçy chãt °Ûc, ngày nào mái nhà bé nhÏ cça cô cing ông vui nh° th¿ này - Vëa c¡m n°Ûc xong, thoát cái Thanh Trà ã rç Kh£ Tâm i âu m¥t tiêu - Nh° Th¡ch °a Thanh h±ng trß vÁ bên nhà H±ng - Huy ng¯m nghía cn phòng khách, c°Ýi kh½:

- H¡i bË ch­t. Thçy a.

- Nh° Thçy t° lñ:

- ành v­y, ché biêt sao °ãc ? Phòng cça Th¡ch chât. ních Ó ¡c . Nó ch¥p nh­n ngç d°Ûi ¥t . Hoc. bài ngoài phòng khách - HÍc bài phòng khách dÅ bË phân tâm, khó thuôc. bài l¯m - Tr°Ûc ây, có thà úng . Ché bây giÝ chË em Thçy ngoài b¡n bè ra, có khách nh° hÓi tr°Ûc còn ba m¹ âu - Huy c§m tay Thçy:

- CÑ g¯ng hÍc cho xong ch°¡ng trình nghe Thçy,chúng ta ã tëng héa s½ hÍc chung nhau ¡i hÍc . Sau ó là môt. gia ình - Nh° Thçy c°Ýi buÓn:

- Xa vÝi quá . Bây giÝ Thçy sÑng theo tëng ngày tëng giÝ . TÛi âu hay tÛi ó . Chç y¿u ph£i lo cho Nh° Th¡ch - T¡i sao Thçy l¡i bi quan th¿ ? Huy nhÛ Thçy r¥t thích hÍc iÇn toán và ngo¡i ngï, °Ûc m¡ cça Thçy là °ãc ngÓi trong phòng iÁn khiÃn các ch°¡ng trình viÅn thông kia mà - Thçy ­m ë:

- Bây giÝ . Thçy không có quyÁn °Ûc m¡ cao xa nïa - NÙi cça Thçy, bà v«n b£o bÍc Thçy và Th¡ch kia mà - iÁu ó Thçy âu phç nh­n . NÙi già rÓi, không tñ tay làm ra tiÁn nh° tr°Ûc, NÙi còn chú út Thçy . Thím ¥y tuy hiÁn ¥y, nh°ng ai không xót cça, khi cé bË rút d§n i - Huy sôi nÕi:

- Thçy cho anh °ãc chia s½ cùng em ché Nh° Thçy l¯c §u:

- Thçy không muÑn m¯c nã Huy ¡ . TiÁn b¡c và tình c£m ph£i r¡ch roì - Nh°ng...

- Thçy r¥t c£m ¡n lòng tÑt cça Huy . Bây giÝ THçy ch°a c§n gì c£ iÁu Thçy khao khát nh¥t là mái ¥m gia ình nh° x°a thì không ai giúp ThçY có °ãc nïa . Thçy héa nh¥t Ënh s½ nhÛ ¿n Huy tr°Ûc, khi Thçy không còn cách tñ lñc - C£ hai r¡i vào im l·ng mÙt lúc khá lâu . Mãi sau Thçy mÛi iÁm ¡m:

- Thçy mÇt qúa, xin l×i Huy, Thçy muÑn nghÉ mÙt chút - Huy cÑ gi¥u n×i buÓn vào giÍng nói r¥t ¥m:

- ê ! Anh vÁ cho ThçY nghÉ . TÑi anh tÛi chß em i n . ëng n¥u n°Ûng mÙt bïa Thçy nha - Nh° Thçy do dñ:

- Còn nhóc TH¡ch . Thçy...

- Anh s½ mÝi c£ Th¡ch và Thanh H±ng . V­y nghen - Huy vÁ rÓi . Còn môt. mình Nh° Thçy gieo mình xuÑng chi¿c gi°Ýng nhÏ . Cô buÓn ngç ríu m¯t . Nh°ng không sao d× °ãc gi¥c ngç . Nhïng k÷ niÇm vÁ cn nhà cé ùa vÁ, ch¥t ng¥t n×i niÁm trong tim cô.

Ch°¡ng 4

- ang lúi húi n¥u c¡m sau b¿p, nghe chuông cía kêu binh bong, binh bong, Nh° Thçy vÙi lau tay vào chi¿c khn, và ch¡y lên nhà . M¯t Thçy sáng lên mëng rá - Ôi ! bà NÙi - ChÉ kêu °ãc có th¿, Nh° Thçy nhào tÛi ôm ch§m l¥y bà HiÁn, cô m¿u máo:

- Con nhÛ nÙi quá hà . NÙi vô, sao không báo tin à chË em con ra ón - Bà HiÁn m¯ng ùa:

- Coi kìa, con gái s¯p l¥y °ãc chÓng, còn mít °Ût . MÝi khách vào nhà chÛ con - ang giÍt ng¯n giÍt dài, nghe nÙi nh¯c, Nh° Thçy vÙi rÝi vai nÙi, cô chÛp m t, làm r¡i nhïng giÍt lê ch°a kËp lau . MÙt ôi m¯t r¥t sáng trên g°¡ng m·t kh hoàn h£o ang nhìn cô §y tinh quái - Nh° Thçy qu¹t nhanh nhïng giÍt n°Ûc m¯t:

- Xin l×i anh . Tôi s¡ ý quá . MÝi anh vào nhà - Bà HiÁn mau m¯n:

- C­u C°Ýng là lu­t s° bào chïa cho ba con nay mai - Thçy càng rÑi h¡n, khi ánh m¯t C°Ýng nhìn cô hom hÉnh, tinh quái, vëa ¥m áp - Ôi ! quý hoá quá . Anh th­t tÑi vÛi gia ình tôi - Tñ nhiên Thçy nói môt. câu ch³ng "GiÑng ai c£" Thât. tê.

- C°Ýng nhìn cn nhà, tçm tÉm:

- Em là Nh° Thçy ph£i không ? Chú Tài có cô con gái dÅ th°¡ng ghê . ã v­y còn khép thu x¿p cn nhà cça mình nïa - Nh° Thçy h¡i bÑi rÑi:

- Tôi không dám nh­n lÝi khen cça anh âu . Con gái ph£i bi¿t chút chút nïa công gia chánh à gia ình ngn n¯p thôi - Ngã ng°Ýi xuÑng gh¿, bà HiÁn hÏi Thçy:

- Nh° Th¡ch âu con ?

- Nó i hÍc nÙi ¡ . Ch¯c cing s¯p vÁ - Nó có biÃu hiÇn buÓn bã, chán ch°Ýng không khi ph£i thay Õi n¿p sÑng ?

- Nh° Thçy të tÑn:

- NÙi yên tâm . Nh° Th¡ch °ãc l¯m . Nó bi¿t n¥u n°Ûng lo l¯ng c£bïa c¡m trong nhà . HÍc v«n giÏi nÙi a.

- Bà HiÁn chép miÇng:

- °ãc v­y nÙi cing yên tâm . Vì cuÙc sÑng bây giÝ xô bÓ phéc t¡p . NÙi sã nh¥t nó bË håt h«ng âm ra th¥t vÍn, lao vào hut chích thì ch¿t con a.

- Nh° Thçy hiÁn hoà:

- Th¡ch không dÅ bË lôi kéo vào các tÇ h¡i xã hÙi âu nÙi ¡ . B£n tính nó x°a nay vÑn tr§m t)nh, làm gì cing tính toán kù - Bà HiÁn gât. gù:

- °ãc v­y, nÙi mëng cho hai chË em . Con nói chuyÇn vÛi c­u C°Ýng . NÙi muÑn t¯m ría môt. chút - Nh° Thçy ân c§n:

- NÙi à con pha cho nÙi chút n°Ûc nóng - Không c§n âu . NÙi dang nóng muÑn ch¿t - Còn l¡i hai ng°Ýi . Nh° Thçy óng vai cô chç nhà hi¿u khách:

- Anh C°Ýng có hay vô Thành phÑ không ? Anh uÑng n°Ûc i, n°Ûc chanh á, Thçy tñ làm ¥y - Cao C°Ýng vui v»:

- ây là l§n thé ba anh vô ây . Hai l§n tr°óc anh i chung b¡n bè thm than'h phÑ . L§n này, bà nÙi Thçy muÑn anh vô ây, tìm nhân chéng v­t chéng cho viÇc làm cça ba Thçy . Có th¿, mÛi dÅ gá tÙi cho bác - Nh° Thçy c¯n môi:

- Mong anh h¿t lòng giúp á . Thçy không tin ba Thçy l¡i dính dáng tÛi chuyÇn làm n phi pháp . Công ty có hàng Ñng công viÇc c§n làm, ba Thçy âu dÅ bÏ tâm huy¿t mình, ch¡y theo lãi nhu­n gian dÑi, không ph£i là iÁu ba em ph¡m vào - Cao C°Ýng çng Énh:

- Cing bßi nh­n xét ban §u cça tôi vÁ ba Thçy nh° Th¿ . Nên tôi không muÑn ph¡m sai l§m khi bào chïa cho bác Tài . Tôi xin bà nÙi em vô ây, cing không ngoài måc i ch tìm hiÃu thêm vÁ công ty cça bác, các nguÓn hàng do công ty xu¥t nh­p ra - Nh° Thçy c¯n môi:

- Cám ¡n anh ã vì ba Thçy mà v¥t va?

- Tôi vì sñ th­t trong s¡ch cça m×i cuÙc Ýi tr°Ûc xã hÙi thì úng h¡n - Cao C°Ýng nháy m¯t:

- Nghe bà nÙi em kà vÁ con gái lÛn bác Tài, tôi hình dung Nh° Thçy r¥t...

- Nh° Thçy hi¿u kó:

- R¥t sao kia, anh Lu­t s° ?

- Cao C°Ýng rÕn r£ng; - Thçy có cách nói chuyÇn t¿u ghê . Cing ¡n gi£n, tôi ngh) Thçy ph£i r¥t hiÁn lành, có ph§n y¿u uÑi nïa . Con gái nhà giàu mà, V­y mà...

- Nh° Thçy cao giÍng:

- Sao anh không nói ti¿p . Tôi ã khi¿n anh th¥t vÍng ph£i không ?

- C°Ýng nheo nheo ôi m¯t r¥t sáng:

- Trên c£ sñ t°ßng t°ãng cça tôi . Nh° Thçy xinh ¹p và b£n lÉnh l¯m - Nh° THçy chua lè:

- Tôi không thích lên mây âu . Anh ch°a bi¿t gì vÁ tôi, ã khen tôi là không thât. lòng - C°Ýng tÉnh b¡; - Không c§n ph£i nhìn trông rÙng, cn nhà này, cách s¯p x¿p cça thçy, hoàn toàn nói lên tính cách cça em . M¡nh m½ và tñ tin ¥y - úng là mÓm mép cça Luât. S° . Nh° Thçy tçm tÉm c°Ýi- C°Ýng nhn trán:

- Em c°Ýi tôi, vì ngh) tôi ang nËnh em à ?

- Nh° Thçy l¯c §u:

-Không dám ngh) x¥u vÁ anh âu . Thçy nhÛ tÛi lÝi môt. ng°Ýi b¡n - HÍ nói gì ?

- Khác h³n nh­n xét cça anh . Thçy là éa con gái mít °Ût sÑ mÙt . Và y¿u uÑi h¡n c£ nhïng cô gái mÛi m°Ýi bÑn m°Ýi lm tuÕi - Ch¯c hÍ muÑn làm vÇ s) cho em - Nh° Thçy ng¡c nhiên:

- Sao anh oán hay v­y ?

- C°Ýng tçm tÉm:

- ¡n gi£n vì àn ông luôn thích làm ng°Ýi hùng che chß cho phái nï - Anh giÑng hÍ ché ?

- Tùy Ñi t°ãng - Nói câu ¥y, c°Ýng cé c°Ýi c°Ýi . Nå c°Ýi khi¿n Thçy bÑi rÑi và Á phòng - Vëa lúc ¥y bà hiÁn b°Ûc ra . bà vui v» b£o c°Ýng:

- Cháu vô trong ¥y t¯m ría cho khÏe . TÑi nay và nhïng ngày cháu ß trong này, cháu cé ß luôn ây cho tiÇn - C°Ýng të tÑn:

- Cháu xin l×i bà .Cháu muÑn ß nhà b¡n à tr anh sñ dË nghË cça d° lu­n - Bà HiÁn t° lñ:

- Bà muÑn cháu °ãc g§n gii chË em Nh° Thçy à tåi nhÏ có gì khúc m¯c, hÏi thêm cháu . Nh°ng thôi, cháu ngh) th¿ cùng ph£i . Công viÇc cça cháu, tránh °Íc nhiÁu d° lu­n là tÑt nh¥t - Bà HiÁn hÏi Thçy, khi C°Ýng ã vào trong:

- Cháu th¥y c­u C°Ýng nh° th¿ nào ?

- Nh° Thçy chÛp m¯t:

- Cháu ch°a rõ ý nÙi ?

- Ü thì, tính n¿t, hình théc bÁ ngoài ¥y . B¥t giác Thçy nhìn bà NÙi m m . Hình nh° ngoài måc ích °a C°Ýng vô ây vì viÇc cça ba cô . Bà nÙi còn ý Ënh gì ó . Nh¥t thÝi cô ch°a oán ra - Thçy të tÑn:

- Vëa g·p nhau vài phút . Cháu không thà nh­n xét nÙi ¡ . Cháu không phç nh­n anh C°Ýng có bÁ ngoài r¥t dÅ coi - Bà HiÁn thçng th³ng:

- Cao C°Ýng có ý chí l¯m. dù v» ngoài c­u ¥y r¥t th° sinh . Ba m¥t sÛm, ß vÛi m¹ . Bà m¹ cing không khá gi£ gì . V­y mà v«n lo l¯ng cho c­u ¥y n hÍc ¿n n¡i ¿n chÑn - Nh° Thçy chãt buÓn:

- M¹ con tÇ h¡n hÍ r¥t nhiÁu - Vëa lúc ¥y, có ti¿ng chuông cÕng reo - Nh° Thçy éng lên:

- Ch¯c nhóc Th¡ch vÁ nÙi a.

- Bà HiÁn nhìn theo Nh° Thçy mà xót xa . Ph£i chi m¹ nó àng hoàng, có l½ chË em con bé âu ph£i khô?

- Nh° Th¡ch ùa vô, ôm céng cÕ bà nÙi:

- NÙi vô hÓi nào ? Sao không báo cho chË em con i r°Ûc ?

- Bà HiÁn n¡t ùa:

- MÓ tÕ cha mi . i hÍc vÁ chi trÅ v­y ? Có ghé hàng quán không ó con - Nh° Th¡ch lùa tay lên mái tóc b¡c cça nÙi b»m mép:

- Con mà vÁ quá giÝ quy Ënh . ChË Hai có n°Ûc bÏ con ói và ph¡t qùy nïa . Hôm nay ti¿t cuôi, th§y d¡y quá giÝ tÛi m°Ýi lm phút . NÙi khÏe không nÙi ?

- Bà HiÁn c°Ýi vui:

- Ph£i qùy nïa à ? Mà con có chËu nghe lÝi chË Hai không ? Hay cãi lÝi nó nïa - Con hÕng dám âu nÙi . Không nghe lÝi, chË Hai khóc muÑn låc thành phÑ, ai d× cho n×i . TÑt nh¥t cé i vÁ úng giÝ cho vui v» nÙi ¡i - Nh° Thçy l°Ým em:

-Nhóc úng là x¡o . Ai thèm khóc vì nhóc ché > Th¡ch vênh m·t:

- Còn cãi ? HÓi sáng qua, em b£o không c§n n sáng nïa . ChË ép em n không °ãc . ChË không khóc là gì ?

- Thçy g§m gë:

- Còn nh¯c nïa . NÙi bi¿t không, buÕi sáng i hÍc tr°Ûc ây, tåi con m×i ngày mÙt tô phß, d)a mì xào thêm ly sïa . Bây giÝ hai chË em ti¿t kiÇm, n¥u mì ho·c n c¡m sáng t¡i nhà . V­y ã là thi¿u thÑn, nhóc Th¡ch còn khng khng không n ó nÙi - Bà hiÁn chÛp m¯t gi¥u v» xúc Ùng:

- Sao v­y Th¡ch ? Không n sáng, làm sao ç séc hÍc bài ?

- Th¡ch nói bëa:

- NÙi ¡i, ngày tr°Ûc cé c±m tiÁn ra quán là xong . Bây giÝ, b¯t chË Hai lui cui trong b¿p, con th¥y tÙi l¯m . VÛi l¡i, séc trai "m°Ýi b£y" nhËn sáng âu nh±m nhò gì nÙi - Bà hiÁn l¯c §u:

- Không °ãc . NÙi không Óng ý Ã con nhËn n i hÍc . NÙi s½ bàn chuyÇn này vÛi chË em con sau - Nh° Thçy të tÑn:

- Sáng con d­y sÛm hÍc bài . C¯m nÓi c¡m iÇn kho£ng 15 phút, là °ãc n . NÙi ëng nghe lÝi nhóc Th¡ch . Chung quy t¡i nó sã con không có tiÁn ó thôi - Bà hiÁn thß dài:

- Con ëng lo chuyÇn tiÁn b¡c . NÙi ç séc nuôi chË em con ¿n khi tr°ßng thành . hiÃu không Th¡ch ?

- Nh° Th¡ch ôm vai nÙi:

- Con nhÛ . æa ! Hình nh° nÙi không vÁ môt. mình . Nh­t Ánh h£ nÙi ?

- Nh° Th¡ch nghÃnh cÕ nhìn vô trong nhà - Bà HiÁn c°Ýi c°Ýi:

- Cái th±ng, Nh­t Ánh ang hÍc nh° con sao bÏ ngang i ch¡i °ãc - Th¿ ai ?

- Anh lu­t s° nÙi c­y nhÝ bào chïa cho ba con ¥y , Thçy coi dÍn c¡m cho anh c°Ýng n luôn nha - Nh° Th¡ch vui v»:

-Ôi ! Vui quá rÓi . NGay bây giÝ con ph£i hÍc cách l­p lu­n mÙt vå án të anh ¥y . ChË Hai, liÇu ç c¡m không, Ã em mua thêm Ó n nha - Nh° Thçy l°Ým em trai:

- D»o mép . MiÇng lúc nào cing leo l»o . Bây giÝ l¡i òi làm lu­t s° . Rõ con nít, ch°a biêt gì ¿n t°¡ng lai sñ nghiÇp ã viÃn vông . Không giß giÍng Grng ê nïa à ?

- Th¡ch tÉnh b¡:

- Khách quý ph£i ãi bia bÍt . Ti¿c n×i chË là con gái, em ch°a °ãc uÑng bia . Nên mua con vËt quay, bún thang vÁ ãi nÙi và anh lu­t s° . NÙi nhi?

- Cao C°Ýng i ra, anh c°Ýi c°Ýi:

- Em ëng b­n tâm chuyÇn n uÑng . HÓi nãy xuÑng tàu, nÙi cça em ã tranh thç mua Ó n c£ rÓi - Th¡ch ng©n ng¡:

- NÙi, v­y mà...

- Bà HiÁn c°Ýi:

- Ché, vô b¥t ngÝ, không chu©n bË tr°Ûc lá hai éa cing không n¥u c¡m n°Ûc, nÙi nhËn ói hay sao ? Nào, Th¡ch vô phå chË Hai dÍn c¡m. NÙi ói hoa c£ m¯t rÓi nè - Bïa c¡m diÅn ra thât. ¥m cúng . Th¡ch ch£ bi¿t ngh) gì không ? còn Thçy cô chãt th¥y khát khao °ãc trß l¡i mái gia ình h¡nh phúc ngày x°a . Dù nghèo nh°ng bên cô có m¹, có ba,

có nhóc Th¡ch "chúa trùm" n bÑc khi Ó n còn trên b¿p, m¹ r§y chÉ là cái cÛ cho cu c­u mè nheo ! ¡n gi£n vô cùng . Nh°ng vÛi chË em Thçy, là c£ mÙt °Ûc muÑn xa th­t xa...

Ch°¡ng 5

- Thái Tu¥n ! Con l¡i i âu giÝ này ?

- Vëa Ënh gi¡ tay xoay n¯m ¥m cía, Thái Tu¥n khñng ng°Ýi khi nghe ti¿ng bà Tâm An, m¹ anh hÏi b±ng giÍng nghiêm l¡nh:

- Quay ng°Ýi, b°Ûc ch­m vÁ phía m¹, Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Con có h¹n vÛi khách . m¹ c§n gì ß con à ?

- Bà Tâm An chau mày:

- Chç nh­t con cing làm viÇc sao ? ViÇc này m¡ th¥y l¡ ó . Ph£i, con muÑn tránh m·t Vân Ph°ãng không ?

- Thái Tu¥n bình th£n:

- T¡i sao con ph£i tránh cô ¥y . Công ty dÇt cça con d¡o này ký hãp Óng s£n xu¥t hàng vÛi n°Ûc ngoài . MuÑn ¡t °ãc uy tín, ch¥t l°ãng, ph£i cÑ g¯ng thôi . Con không tin, m¹ l¡i không thích con phát triÃn °ãc công ty lÛn m¡nh h¡n - Bà Tâm An nhìn con:

- Nh°ng, tr°a nay, m¹ mÝi c¡m Vân Ph°ãng, con ã Óng ý - Thái Tu¥n gi£ l£:

- Thôi ch¿t . Công viÇc lu bu khi¿n con quên m¥t . Tr°a nay m¹ ti¿p ãi cô ¥y chu áo là °ãc . Con không thà v¯ng m·t trong buÕi chiêu ãi . Doanh nghiÇp ngày nay,sau bàn tiÇc là nhïng b£n hãp Óng kinh t¿ . Chính vì th¿, con ph£i t­p uÑng r°ãu nïa . M¹ c§n thông c£m cho con - BuÕi tiÇc chiêu ãi, con nhÝ ·ng không °ãc sao ? c­u ta cing giï vai trò phó giám Ñc - Thái Tu¥n l¯c §u:

- Không °ãc m¹ ¡ . Bßi khách cça con là ngo¡i kiÁu . âu dÅ dàng ký °ãc hãp Óng vÛi n°Ûc ngoài h£ m¹ . ¿n giÝ rÓi, con ph£i i m¹ a.

- Bà Tâm An d±n d×i:

- Con cing ph£i ngh) ¿n b£n thân con . Ba chåc tuÕi rÓi, còn ch°a chËu l¥y vã . l§n này, m¹ nh¥t Ënh chÍn Vân Ph°ãng cho con ó - Thái Tu¥n kêu lên:

- Kìa m¹, ëng ép con iÁu ó . Con không yêu Ph°ãng . Cing ch°a muÑn l¥y vã bây giÝ . Con muÑn sñ nghiÇp Õn Ënh ã - TrÝi ¥t ! Hai éa quen thân nhau c£ nm nm trÝi . Con bé vì con mà të chÑi m¥y ám tí t¿ . ëng phå lòng ng°Ýi ta con ¡ . àn ông sñ nghiÇp muÑn vïng vàng, tr°Ûc h¿t ph£i có vã con . Ý m¹ nhât Ënh rÓi . Con ëng cãi - Thái Tu¥n làm thinh . Anh r¥t bñc mình chuyÇn này - ã hàng trm l§n có d°, anh th°Ýng nói vÛi m¹, anh và Ph°ãng chÉ là b¡n tÑt cça nhau thì °ãc . Còn trß than'h vã chÓng anh không thà . Vân Ph°ãng giàu tham vÍng, thích làm giàu, dù thñc t¿ gia ình cô r¥t giàu, thích nhïng Õi thay vÁ áo qu§n, thÝi trang m×i ngày . Thêm nïa, Vân Ph°ãng kiêu ng¡o, khinh ng°Ýi . Tu¥n r¥t ghét tính kiêu kó này cça cô - Nhìn bÁ ngoài, ng°Ýi ta th°Ýng ngh) anh cao ng¡o l¡nh lùng nh¥t . Th¿ mà anh l¡i không ch¥p nh­n tính cách ó ß b¡n gái cça mình, thât. kó cåc - Th­t ra, anh ch³ng có cuÙc h ¹n hò, chiêu ãi nào c£ . M¹ anh ã nói úng, anh không muÑn g·p Ph°ãng . ChÉ mÛi ngh) ¿n ph£i ngÓi c¡nh cô, nhìn cô ch£nh ch¹ tëng món n, thái Ù nhu mì yÃu iÇu, anh ã ngán t­n... cÕ.

Ba m°¡i sáu ch°Ûc, Anh chÍn ch°Ûc .. i lang thang ngoài °Ýng - Mãi mê ngh) ¿n nhïng chuyÇn m¹ và Vân Ph°ãng vëa n c¡m vëa ca tång nhau . Anh tçm tÉm c°Ýi mÙt mình - Mày coi kìa . Môt. gã tâm th§n - TrÝi ¥t, ng°Ýi ta i Suzuki trm nm m°¡i phân khÑi, mày dám nói hÍ tâm th§n - Ché không tâm th§n, cing man man sao ó, ch³ng ai khi không l¡i c°Ýi mÙi mình ca?

- Thái Tu¥n nhìn ki¿ng xe, anh nh­n ra hai cô bé ang chß nhau trên chi¿c Max màu tr¯ng, ang nhìn anh bình ph©m - Gi£m ga, anh cho xe ch¡y ch­m l¡i - Ch¿t !

- Ti¿ng cô gái iÁu khiÃn xe vang lên . Thái Tu¥n ch°a kËp hiÃu nguyên nhân ã th¥y xe anh bË va ch¡m të phía sau, khi¿n anh lo¡ng cho¡ng tay lái - Chi¿c Max Õ nghiêng xuÑng °Ýng - Thái Tu¥n vÙi th¯ng xe, và dëng l¡i - Hai cô, có sao không ?

- Cô gái c§m lái nÕi qu¡u:

- Ông iên vëa thôi, ang ch¡y ngon lành th¯ng g¥p chi v­y . BÙ Ông muÑn tåi tui ch¿t hay sao ?

- Thái Tu¥n të tÑn:

- Tôi chÉ gi£m bÛt tÑc Ù . L×i do cô ch¡y nhanh qúa ¥y thôi - Th¥y cô gái ngÓi sau rên nhÏ . Thái Tu¥n vÙi cúi xuÑng:

- Cô bé, bË au ß âu v­y ?

- Có l½, tôi bË phÏnh pô rÓi . Rát qúa - H£ . PhÏng pô ° . TrÝi ¡i, ông sao còn éng ó, mau kéo b¡n tôi éng lên dùm - Cô gái c§m lái quýnh quáng hét - Thanh Trà, ng°Ýi ta âu có l×i, mày sao kó qúa v­y - Thanh trà (là cô gái ch¡y xe) gân cÕ:

- Nh°ng àn ông, con trai, th¥y phå nï g·p n¡n ph£i bi¿t céu giúp . Có âu cé éng nh° trÝi trÓng v­y . Mày âu nhiÁu không Thçy - Thçy lí nhí:

- Rát l¯m - Thái Tu¥n á cô gái tên Thçy lên, anh không kËp nhìn cô gái, Ã th¥y nét ngá ngàng trong m¯t cô . NgÓi thåp xuÑng c¡nh Thçy, anh nh¹ nhàng xem xét v¿t bÏng ß chân cô:

- Ph£i em cô ¥y ¿n phòng khám, ría v¿t th°¡ng và ¯p thuÑc . N¿u khôgn au nhéc l¯m - Thanh Trà cong môi:

- V­y, ông giúp tôi chß nó ¿n phòng khám i . Tñ nhiên tôi run qúa à - Thçy cuÑng lên:

- Mày... tao không muÑn phiÁn ng°Ýi ta âu . Ghé ch× qu§y thuÑc tây, vÁ nhà tñ tao chm sóc cho tao °ãc - ëng cãi tao , vÁ nhà vÛi cái chân Ï hÏn, s°ng rÙp này à nÙi mày thêm lo l¯ng nïa à . Anh gì ¡i, anh làm ¡n...

- Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Tôi sµn lòng giúp hai cô . Nào cô bé Ã tôi dìu... ça ?...

- Nh° Thçy bÑi rÑi:

- Tôi... không c§n âu - Thái Tu¥n kêu lên:

- Không c§n là sao . Tôi và cô úng là có duyên th­t . hai l§n g·p cô, c£ hai l§n cô Áu g·p sñ cÑ - Thanh Trà nh°Ûng m¯t:

- Nè ! Hai ng°Ýi quen nhau à ? Mày ghê thiÇt, gi¥u c£ tao Nh° Thçy khÕ sß:

- Quen hÓi nào âu - Không quen, mà anh ta nói - KhÕ qúa,l§n tr°Ûctao bË chóng m·t suýt âm vào xe anh ¥y . nên bi¿t Thái Tu¥n nháy m¯t:

- B¡n cô nói úng ¥y . mà thôi, cô bé lên xe, tôi chß ¿n phòng m¡ch à ría v¿t th°¡ng . à lâu nhiÅm trùng thì khô?

- Nh° Thçy còn l°áng lñ, Thanh Trà ã tÉnh b¡ nÕ máy:

- L§n tr°Úc l¡, bây giÝ quen rÓi, mày lên xe cho anh ¥y chß . Ché tao, tñ nhiên tay lái run qúa à . Ch¿t hay bË au Ûn th°¡ng t­t lúc này, không hay ho âu Thçy . Lên i mà - Dét câu, Thanh Trà ã Á máy cho xe lao i - Nh° Thçy téc phát khóc, con b¡n quái qçi . Nh°ng cô không còn cách nào h¡n, ành ph£i ng­p ngëng:

- PhiÁn anh l§n nïa - Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Tôi mong hoài nhïng l§n sau, nh° th¿ này . Bám ch¯c nha . Tôi có tính hay ch¡y nhanh . Coi chëng té nïa - Chi¿c xe chÓm tÛi, lao vút, khi¿n Nh°Thçy bË ©y ­p vô l°ng Tu¥n - c£m giác kó l¡ khi l§n §u ch¡m ph£i bÝ l°ng r¯n ch¯c cça ng°Ýi àn ông, làm Thçy b§n th§n ng¡ ng©n m¥t m¥y giây - GiÍng Thái Tu¥n vang lên tinh quái:

- Cé tña vào tôi, cô bé s½ th¥y tho£i mái mà vïng tin h¡n ¥y - Thçy nóng bëng m·t . Gã ch¿t tiÇc y nh° i guÑc trong bång cô v­y - B¥t chãt Thçy nÕi qu¡u:

- Dëng xe, cho tôi xuÑng i . Tôi ch°a muÑn thí m¡ng lúc này - Nh°ng, tôi v«n ch¡y bình th°Ýng thôi mà - Thçy téc gi­n ¥m m¡nh vào l°ng Thái Tu¥n:

- Ch¡y xe nh° n c°Ûp, còn b»m mép . Anh không dëng l¡i, tôi nh£y xuÑng ¥y - Thái Tu¥n gi£m tÑc Ù, anh dËu giÍng:

- Thôi nào cô bé, ëng nÕi óa lên th¿ . Con gái gi­n dï s½ nÕi mån nhiÁu, không tÑt âu , Còn v¿t bÏng nïa, cô không muÑn nó nhiÅm trùng ché . Tôi chÉ ùa chút xíu à cô quên âu thôi mà - Nghe THái Tu¥n nh¯c, Nh° Thçy mÛi nhÛ ¿n vêt au . Qça là nhéc và rát kinh khçng - Dëng xe tr°Ûc mÙt phòng m¡ch t°, Thái Tu¥n á Nh° Thçy xuÑng - Anh ân c§n:

- Bác s) Nhân là b¡n thân cça tôi . Cô bé có thà yên tâm - Nh° THçy nhÛn nhác nhìn quanh . TrÝi ¡, nhÏ Thanh Trà bi¿n âu m¥t tiêu . Lát nïa làm sao cô vÁ ché - Nhìn nét m·t Thçy, Thái Tu¥n të tÑn:

- T¡i b¡n em ch¡y xe nhanh qúa, anh theo không kËp . ChÑc, anh °a vÁ luôn - H¯n Õi cách x°ng hô th­t ngÍt và tÉnh b¡ - Dù téc, nh°ng Thçy ành chËu . NhÏ Thanh Trà úng là áng bË nhai nát nuÑt trôi . B¡n bè gì âu !

- Ría xong vêt th°¡ng cho Thçy, Bác s) Nhân d·n dò:

- Cô bé nhÛ uÑng h¿t sÑ thuôc này . ChÉ ba ngày tho6i, ëng vét thuôc vào sÍt rác, n¿u không s½ nhéc l¯m ¥y . Khi nào v¿t phÏng b¯t §u ngéa, em mua nghÇ bôi vôk»o sau này có vêt th¹o, m·c §m h¡i bË x¥u chút chút - Nh° Thçy cúi §u lí nhí:

- D¡ ! Cám ¡n bác s) . Dù rât ghét uÑng thuÑc, tôi cing ph£i cÑ v­y . Tôi sã au h¡n sã v¿t th¹o - Bác S) Nhân kéo Thái Tu¥n vào phòng riêng, anh tinh quái:

- Khai mau, th±ng qçi . Þ âu ra mÙt em "nai" qúa v­y ?

- Thái Tu¥n l¥p líng:

- trên trÝi rÛt xuÑng xe tao . Mày k¿t rÓi ph£i không ?

- Nhân nhún vai:

- Em ngây th¡ và trong tr¯ng qúa . N¿u chÉ là ùa vui nh° v¡n mÑi tình khác, mày nên à em cho tao . Cô bé nhìn mong manh dÅ vá . Tao sã tính lng nhng cça mày - Thái Tu¥n iÇu àng:

- Mày cé viÇc . Tao cing mÛi quen cô bé thôi . Nh°ng cô bé không dÅ vá nh° mày ngh) âu . Bây giÝ tao vÁ . Quên nïa, h¿t bao nhiêu tao gíi tiÁn - Nhân ©y m¡nh Tu¥n, g¯t kh½:

- TiÁn b¡c gì, th±ng qçi, mày không bËp tao ché . Tao ch¥p nh­n làm cây si theo em . Nói tên và nhà cô bé i - Thái Tu¥n thât. thà:

- Tao ch°a bi¿t - H£ ?

- Tao không x¡o mày âu . Dù g·p côbé vài l§n rÓi . L§n nào cing có sñ cÑ, tên cô ¥y tao mù tËt - Thái Tu¥n nhn nhó phân bua . Nhìn Tu¥n, Nhân bi¿t nó không ùa - Anh i ra cía tr°Ûc Thái Tu¥n . Và b°Ûc ¿n ch× Nh° Thçy, giÍng có v» ang làm nhiÇm vå bác s) - Em cho anh bi¿t tên à anh vô sô?

- Nh° Thçy chÛp m¯t:

- Ph£i vô sÕ nïa sao bác s) ? Tôi có n±m iÁu trË âu , Bác s) cé tính tiÁn thuÑc, tôi tr£ °ãc rÓi - Nhân ch­m rãi:

- Ghi sÑ, Ã bi¿t sÑ l°ãng thuôc m×i ngày bán ra . Nguyên t¯c thông th°Ýng thôi mà - Nh° Thçy l°áng lñ:

- Nh° Thçy, hÍc sinh 12A Tr°Ýng NguyÅn THË Minh Khai - Nhân Tçm tÉm:

- Tên Cô bé dÅ th°¡ng l¯m . Tên và ng°Ýi trong v¯t nh° nhau v­y . Sao Thçy không ghi n¡i ¡?

- Nh° Thçy láu lÉnh:

- Nhà tôi có tÛi ba l§n "s¹c" tìm °ãc cing tÑn vài lít xng . n¿u bác s) c§n truy tìm bÇnh nhân, tÑt nh¥t cé tÛi tr°Ýng tôi là dÅ h¡n ca?

- Thçy l¡i hÏi:

- Xin bác s) cho tôi gíi tiÁn - Thái Tu¥n th£n nhiên:

- Hôm nay bác s) Nhân có niÁm vui ·c biÇt, nên khám và cho thuôc miÅn phí trong... 3 giÝ . Thçy là bÇnh nhân may m¯n ¥y - Nh° Thçy tròn m¯t:

- Ph£i v­y không bác s) - "chêt tiÇt cái miÇng th±ng b¡n trÝi ánh nói cé nh° Th­t"

Chíi th§m Thái Tu¥n, bác s) Nhân v«n c°Ýi t°¡i:

- úng ó Thçy . Hôm nào khÏi chân, tôi s½ mÝi Thçy uÑng n°Ûc dëa . Con gái thích uÑng lo¡i n°Ûc này l¯m - THái Tu¥n nghe Nhân nói . Anh muÑn c°Ýi phá lên . TrÝi ¡ ! Nó có bình th°Ýng không tr°Ûc mÙt cô nhóc tì, mà nói nng ch³ng giÑng ai - Ngh) thì v­y, nh°ng Tu¥n l¡i nói:

- Ph£i ¥y, bïa nào r£nh tåi tui ghé rç THçy i uÑng n°Ûc nha . Tôi h°"a không dành tr£ tiÁn âu . Vì Thçy không muÑn m¯c nã ai úng không ?

- H¯n úng là áng sã . MÓm mép kinh khçng - Nhân d·n Tu¥n:

- Mày nhÛ d·n Thçy uÑng ç thuÑc m×i ngày nghe Thái Tu¥n Nh° Thçy ng¡ ng©n . "THái Tu¥n" hình nh° cô ã nghe ai ó nh¯c ¿n tên này ? Không ph£i chÉ mÙt l§n - V«n v¡ ngh), Nh° Thçy Ënh nhón chân leo lên xe Thái Tu¥n, sau khi à lËch sñ chào bác s) Nhân, cô b×ng gi­t mình, bßi giÍng chua nh° s¡ ri cça THanh Trà:

- Nh° Thçy, nãy giÝ tao ki¿m mày Ï con m¯t . Còn au không ?

- Nh° Thçy hét nhÏ:

- Con khÉ, bÏ ng°Ýi ta ch¡y m¥t tiêu . Còn b»m mép qúa . Tao khôgn au chân, £m b£o mày còn khuya mÛi ch¡y °ãc . Ghét - Thanh Trà tÉnh b¡:

- T¡i en' Ï ché bÙ . Tao v°ãc qua ngã t° quay l¡i ã không th¥y chi¿c xe và mày âu - Cám ¡n anh ã giúp b¡n tôi - Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- L×i mÙt ph§n do tôi . Bây giÝ cô bé ã quay l¡i, tôi xin trao tr£ b¡n cho cô, ché không, tôi ch³ng bi¿t ph£i làm sao °a °ãc Nh° Thçy vÁ nhà - Thanh Trà ng¡c nhiên rÑi rít:

- Nó au nhiÁu v­y sao ? TrÝi ¡, Tao th­t có l×i vÛi mày - MiÇng nói, Thanh Trà rÝi khÏi xe thât. nhanh - Thái Tu¥n l¯c §u:

- Ý tôi muÑn nói . Nh° THçy ang ghét tôi nhât th¿ gian này . CÕ s½ khôgn chËu à tôi chß vÁ âu . Còn vêt th°¡ng vài ba ngày là Õn thôi - Thanh trà thß phào:

- V­y mà làm tôi h¿t hÓn . Bây giÝ chúng ta vÁ nha Thçy - Quay sang Tu¥n, Thanh Trà láu lÉnh:

- Cám ¡n anh ã giúp á b¡n tôi . Anh biêt tên nó ch°a ?

- Nh° Thçy d­m chân:

- Con chuôt. nh¯c l¯m iÁu , Có vÁ không h£ ? coi chëng tao i xích lô vÁ Mày s½ không °ãc n c¡m s°Ýn nïa dâu - Thanh Trà cong môi:

- Quân tí nhât ngôn . Mày luôn giï chï tín , Tao không tin mày k¹o kéo mÙt bïa c¡m vÛi tao âu - Thái Tu¥n nÕi héng:

- Tôi ói bång nãy giÝ . N¿u v­y, hai cô bé cho tôi tháp tùng °ãc không ?

- Nh° Thçy chÑi ph¯t:

- Thanh Trà muÑn, anh và nó nên i chung mÙt l§n cho vui . Tôi ph£i vÁ, k»o ß nhà nÙi tôi mong - Thanh Trà vô tình:

- KhÉ ¡, hÓi nãy mày mÛi rç tao i n bún Ñc ho·c c¡m s°Ýn . sao bây giÝ l¡i thay Õi ché - Nh° Thçy tÉnh queo:

- T.ai tao quên nhà có khách, bà nÙi s½ buÓn . VÛi l¡i, n c¡m hàng quán, it tiÁn trong túi, tao s¡.

- Thái Tu¥n dè d·t:

- Tôi xin phep °ãc mÝi c¡m hai cô bé - Thanh Trà vui v»:

- V­y cing °ãc . L§n này anh tr£, l§n sau tôi . Nh° Thçy nó không th ch m¯c nã ai, dù chÉ môt. ly cà phê á . Mày gÍi iÇn vÁ cho nÙi, nói lý do . Tao ngh) bà nÙi s½ thông c£m thôi - Nh° Thçy l°áng lñ:

- Tao .. ai l¡i nh° Th¿ . NÙi vì tao mà vô ây - TrÝi ¡ ! NÙi sè không trách mày âu . vì bà hiÃu mày cing c§n b¡n bè ché bÙ . n¿u mày ng¡i, Ã tao gÍi cho - Thái Tu¥n th¥y Thanh Trà °a m¯t tìm qu§y iÇn tho¡i . Anh mÉm c°Ýi:

- Tôi có máy di Ùng, em gÍi luôn cho tiÇn -Thanh Trà n¯c nÏm khi c§m máy:

- dùng máy xËn th¿ này, ch¯c anh ph£i làm công viÇc gì ó ngon lành l¯m . Còn không thì anh thuôc. d¡ng công tí nhà giàu - ChÝ Thanh Trà gÍi iÇn xong, và nói:

- OK ! °ãc rÓi ó . Bà NÙi không trách mày âu - Thái Tu¥n vui v»:

- Chúng ta i thôi . Tr°a quá rÓi - Nh° Thçy b·m môi:

- Thanh Trà chß tao nghe - Sao v­y ? Anh Tu¥n trß mày tÑt h¡n - Mày nói nhiÁu quá, tao Õi ý, ói bång ráng chËu ¥y - Thái Tu¥n nháy m¯t vÛi ThanH Trà:

Em chß thçy i . T¡i hÓi nãy, anh lái xe nhanh qúa . Thçy ghét anh - Thanh Trà nhún vai:

- XÝi ¡i ! MÍi ngày nó héng, à c°Ûp thÝi gian c§n có, mày v«n ch¡y nhanh h¡n c£ tåi tao kia mà . ëng nói vÛi tao, vì mày ghét anh Tu¥n, ché không ph£i ghét kiÃu ch¡y xe b¡t m¡ng áng tÙi cça anh ¥y nghe Thçy - Nh° Thçy làm l¡, ngÓi tót lên sau xe Thanh Trà - RÑt cuÙc c£ ba có vÛi nhau mÙt bïa c¡m th­t vui v» ß ngo¡i ô - Khi rÝi bàn n, Nh° Thçy no muÑn bà bång . M¯t thì mß không lên . Ch³ng ph£i t¡i bia bÍt gì . ChÉ do, b±ng giÝ này mÍi ngày Thçy ã ngon lành ngç mÙt gi¥c th­t say . NhËn ói °ãc , Ché không °ãc ngç tr°a, Thçy th­t khó chËu . Con ng°Ýi th­t khó oán tr°Ûc °ãc tính cách cça mình.

Ch°¡ng 6

Thái Tu¥n không hÁ bi¿t, khi anh ang ng©n ng¡ nhìn theo dáng Thçy ch¡y xe vào con h»m nhÏ . Vân Ph°ãng vô tình nhìn th¥y anh qua ki¿ng cça tiÇm uÑn tóc Ñi diÇn h»m nhà Thçy . Vì ang ngÓi à thã sía tóc . Nên Vân Ph°ãng ành nén gi­n vào lòng - Con nhóc ó là ai ? Mà Thái Tu¥n dám qua m·t m¹ à không ß nhà n c¡m cùng cô ! Hãp Óng s£n xu¥t hàng v£i mÁm nh° nhung cça Thái Tu¥n ¥y ° ? Hai con nhóc ch°a h¿t båi ph¥n, ch°a h¿t nét ngáo Ùp hÍc °Ýng ?

Là ai, trong hai con nhóc ¥y, ç séc n·ng h¥t cô ra khÏi tim anh - Mím môi, Vân Ph°ãng h±m hè:

- ëng hòng éa nào c°Ûp °ãc Thái Tu¥n . Bây giÝ và mãi mãi, Thái Tu¥n chÉ duy nh¥t cça cô thôi - HÑi cô thã làm tóc th­t nhanh . Vân Ph°ãng éng d­y, không c£ l¥y l¡.i tiÁn d° . môt. biÃu hiÇn l¡ lùng, khi¿n các cô thã tóc ng¡c nhiên:

- Hôm nay, chË ta trúng sÑ ch¯c ? Ngày th°Ýng, d° nm trm Óng chË ta cing l¥y cho b±ng °ãc - Ngï con gái nhà giàu Ïng £nh ¥y, có bao giÝ chËu nhìn ¿n tÝ vé, chË ta ang sã m¥t bÓ thì có - BÓ ß âu mà m¥t - Thì, anh chàng ¹p trai nh° diÅn viên iÇn £nh, ã mÙt l§n chß Vân ph°ãng tÛi ây nè . Khi nãy, tÛ éng ngoài cía, vô tình th¥y anh ta dëng xe bên h»m Ñi diÇn cía hàng mình . Có hai cô bé i chung r¥t xinh . Sau ó chàng chß mÙt cô bé vÁ - Hèn chi, hôm nay chË ta không c£ b¯t b» tåi mình, s¥y tóc ph£i th¿ này th¿ nÍ . C§u trÝi lúc nào Vân Ph°ãng tÛi ây, cing có c£nh nh° Th¿ x£y ra - M¥y cô thã tóc c°Ýi khúc khích . Trong lúc ¥y, Thái Tu¥n trß Thanh Trà quay vÁ nhà cça cô - Anh dÍ d«m:

- Nh° Thçy hÍc chung vÛi em h£ ?

- Thanh Trà g­t §u:

- LÛp tr°ßng lÛp em ¥y . HÍc siêu l¯m - Ch¯c Thçy không có cuÙc sÑng nh° em ?

- Thanh Trà l§m rÓi . Ng°ãc l¡i, nó thuÙc d¡ng tiÃu th° nhà giàu . H¡n em vài b­c ¥y - V­y sao ?...

- Anh ng¡c nhiên khi Thçy ß trong con h»m ch­c chÙi ó ché gì ? Ba nó vëa g·p r¯c rÑi, nhà bË tËch biên t¡m thÝi . Mà thôi, anh ëng hÏi gì nïa . Em không muÑn nhiÁu chuyÇn âu , Thçy bi¿t °ãc nó gi­n em lút mùa . Em không thà thi¿u nó °ãc - Anh không nói, làm sao Thçy bi¿t . Em tr£ lÝi anh mÙt câu nïa thôi . Ba Thçy kinh doanh m·t hàng gì ?

- S£n xu¥t ch¿ t¡o phå tùng xe ô tô các lo¡i, chç y¿u công ty bác ¥y phåc vå cho nghàng s£n xu¥t sía chïa ô tô ß phía B¯c . Bác ¥y hay i ra Hà NÙi là v­y - Thái Tu¥n nhn trán:

- Ph£i công ty "Minh Tài .. " không ?

- Thanh trà kêu lên:

- úng rÓi ! Anh cing bi¿t bác Tài h£ ?

- Thái Tu¥n gi£ l£:

- Cùng giÛi kinh doanh làm n, m·t hàng công ty Minh Tài trñc thuÙc nhà n°Ûc qu£n lý, sao l¡i có chuyÇn kê biên tài s£n t° nhân . Ch£ l½...

- Thanh Trà chót chét:

- Em không rành l¯m . Nghe nhÏ Thçy nói ba nó ch³ng bao giÝ làm n phi pháp c£ . TÛi nhà em rÓi . Anh cho Trà xuÑng - Thái Tu¥n mÉm c°Ýi:

- H¹n g·p l¡i - Thanh Trà hóm hÉnh:

- Em hay Nh° Thçy ?

- Thái Tu¥n tÉnh b¡:

- B°Ûc §u, t¥t nhiên là c£ hai . Anh r¥t thích nói chuyÇn vÛi tåi em - HÕng dám có Trà âu . NhÏ Thçy khó tính l¯m ó . Anh muÑn Trà làm "chim xanh" ph£i chËu khó hÑi lÙ à nghe - OK ! Anh Óng ý mÍi iÁu kiÇn cça em - Em không òi hÏi cao âu . Tính tåi em khoái n hàng . M×i ngày anh m×i ghé °a tåi em i n là ç rÓi - Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- MiÅn em héa giúp anh là °ãc - Hé Tu¥n mÙt cái thât. dài . Thanh Trà nhún nh©y b°Ûc vÁ cÕng nhà mình - MÙt chút bâng khuâng chãt ¿n . T¡i sao không là cô nhÉ ? VÁ hình théc, tåi con trai ß tr°Ýng gÍi cô và Nh° Thçy là hai bông hÓng có gai . Nh° Thçy °ãc ví là hÓng b¡ch, ¡n gi£n, mong manh và tinh khi¿t - Còn cô, hÓng vàng kiêu sa, rñc rá, thêm chút chua ngÍt cça Thanh Trà cÙng l¡i . Rõ ràng hai éa ch³ng ai h¡n ai . Bây giÝ Nh° Thçy ang th¥t th¿ vÁ cuÙc sÑng . Cô h¡n Thçy là ch¯c . M¡ màng Thanh Trà m£i mê vÛi nhïng ý ngh) vëa chãt ¿n - TrÝi ¡ ! Cô là b¡n Nh° Thçy kia mà, t¡i sao l¡i manh n ha nhïng ý ngh) sanh n¡nh vÛi Thçy ché - Nh°ng Thçy âu à ý ¿n tåi con trai . Nó có v» ghét Thái Tu¥n nïa . Trong tình c£m ¡n ph°¡ng Thái Tu¥n dan'h cho Thçy, rõ ràng nó ch³ng c£m nh­n °ãc - Thanh Trà tñ nhç, mình không hÁ có l×i trong chuyÇn này - Thái Tu¥n vÁ ¿n nhà . Anh v«n th¥y chi¿c Wave mày Ï cça Vân Ph°ãng dñng trong sân - Thoáng ngán ng©m, anh muÑn quay xe ra °Ýng . Anh không thích chút nào khi ép lòng nói chuyÇn vÛi Ph°ãng - Ngày tr°Ûc ã có lúc, anh Ënh dëng b°Ûc chân hoang àng ß cô . Cing may anh ch°a ngÏ lÝi . Ph°ãng ã Õi thay nh° c¡n lÑc thË tr°Ýng thÝi mß cía - Të môt. cô gái dÅ th°¡ng, hÍc khá . Vân Ph°ãng b¯t §u thích n diÇn . Cô s°u t§m các mÑt áo të phim £nh, và b±ng mÍi giá ph£i may cho °ãc . Nhà giàu con mÙt . Vân Ph°ãng thích thé gì là ba m¹ cô áp éng ngay . RÓi ph¥n son mù viÇn, cô ghé liên tåc - Thái Tu¥n nÕi ti¿ng ào hoa, thay bÓ nh° Thay áo . nh°ng b¡n bè anh Áu chung nh­n xét: Tu¥n không thích sñ màu mè, ghét các cô gái bôi ph¥n trét son nhiÁu - Vân Ph°ãng hÝi hãt, không nh­n ra iÁu này . M×i khi g·p Tu¥n, cô Áu trang iÃm r¥t kù, dùng lo¡i n°Ûc hoa ¯t tiÁn nh¥t - v­y là Tu¥n cé tìm cách tránh - Anh Tu¥n, vÁ nhà sao ch°a vô ? ëng nói là anh l¡i muÑn i nha - Vân Ph°ãng të chi¿c xích u g§n ó nhún nh©y b°Ûc ¿n, choàng vai Tu¥n Thái Tu¥n kh½ nhích ng°Ýi ra, lËch sñ:

- vân Ph°ãng, em ¿n lâu ch°a ? Em thông minh ghê . Qça th­t, anh Ënh quay trß l¡i nhà Xuân ThiÇn . Anh quên ch°a d·n ThiÇn môt. viÇc - M·t Vân Ph°ãng xå xuÑng:

- Anh thât. vô tình . Hôm nay bác mÝi ba m¹ em và em sang n c¡m tr°a t¡i nhà anh . Anh không ß nhà thì chÛ . Bây giÝ vÁ l¡i Ënh i nïa . Ph£i anh tránh em không ?

- Thái Tu¥n tÉnh tuÓng:

- T¡i sao anh ph£i tránh em nhÉ . T¡i m¹ anh không báo tr°Ûc . Mà anh lá h¹n khách chuyÇn làm n không thà th¥t tín - Vân Ph°ãng ¥m éc:

- Chã l½ khách làm n cça anh... nhí v­y ?

Thái Tu¥n Á phòng:

- Em nói cái gì nhí ?

- Vân Ph°ãng mím môi:

- Thì hai con bé lúc nãy - Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Ra v­y . Em g·p anh ß âu ? sao không gÍi à anh giÛi thiÇu làm thân cùng hÍ ?

- VânPh°ãng x£nh x¹:

- Em mà thèm k¿t thân vÛi hai con nhóc nhà quê ¥y à . Anh Tu¥n, không ngÝ bây giÝ anh l¡i thay Õi quan niÇm sÑng - Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- ThÝi kinh t¿ thË tr°Ýng, ph£i thay Õi à b¯t kËp sñ Õi mÛi ché . Em ã nói vÛi anh c£ chåc l§n iÁu ¥y . Em quên rÓi sao ?

- Em không quên . Nh°ng cing th­t b¥t ngÝ khi anh i tìm h°¡ng con gái ß nhïng con nhóc tì ¥y . Anh áng sã h¡n em ngh) - Thái Tu¥n l¡nh lùng:

- Tôi c¥m em không °ãc nói vÛi tôi nh° th¿ vÁ hÍ . Các cô ¥y, không ph£i là em - Vân Ph°ãng nh¿ch môi:

- Em sao ché ?

- Cái ó tñ em bi¿t . Anh không có thÝi gian à tranh cãi vÛi em - vân Ph°ãng b×ng nói:

- Nh°ng me anh ã Óng ý . HÓi tr°a bác ã rç m¹ em chç nh­t tÛi i coi th§y chÍn ngày tÑt à chúng mình ính hôn . Anh Tu¥n, anh cing bi¿t, bao nhiêu nm nay, em yêu anh th¿ nào Thái Tu¥n lña lÝi:

- Vân Ph°ãng ! ChuyÇn hôn nhân là chuyÇn hÇ trÍng mÙt Ýi ng°Ýi . Chúng ta không thà à ng°Ýi lÛn quy¿t Ënh cho mình . Cha m¹ già i, ai chËu trách nhiÇm khi chúng ta không h¡nh phúc - em yêu anh . Và em bi¿t anh cing r¥t qúi m¿n em . Chúng ta ã có vÛi nhau kho£ng thÝi gian 5 nm dài k÷ niÇm . Ch£ l½ ng§n ¥y thÝi gian ch°a ç à anh hiÃu em - Thái Tu¥n të tÑn:

- HiÃu em, thì anh hiÃu em r¥t rõ ¥y, nh°ng chúng ta hoàn toàn không thà hòa hãp . Vì tính n¿t cça chúng ta ch³ng có gì giÑng nhau c£ . Mà anh thì r¥t ít thÝi gian th­m chÉ c£ m¹ anh còn gÍi anh là k» l¡nh lùng nh¥t hành tinh - Vân Ph°ãng khËt mii:

- Em héa s½ thay Õi, Ã hoà Óng vÛi anh - Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- Nói thì dÁ . Nh°ng thay Õi mÙt thói quen, mÙt sß thích th­t không dÅ dàng âu em . TÑt nh¥t, em cé là em nh° të tr°Ûc tÛi nay Em ngh) mình làm °ãc . Anh cho em thÝi gian, c¡ hÙi nha . Em muÑn °ãc ß bên anh, suÑt Ýi Tu¥n a.

- Thái Tu¥n chãt ch¡nh lòng:

- Vân Ph°ãng, anh xin l×i . Anh không yêu em . Anh không thà ép lòng - Vân Ph°ãng ch¿t l·ng, mÙt lúc sau cô mÛi téc t°ßi:

- Anh nói dÑi . Có ph£i vì con bé ¥y ?

- Thái Tu¥n cáu kÉnh:

- Em ph£i bi¿t tñ tôn trÍng t° cách cça mình . Anh không hiÃu em muÑn nói ¿n ai, và anh không hÁ nói dÑi em . Bao Lâu nay anh ch°a làm iÁu gì khi¿n l°¡ng tâm anh day dét và hÕ th¹n vÛi em . Anh luôn oi em nh° mÙt éa em gái . ChÉ v­y thôi . Chính iÁu ó ã giúp anh không i xa qúa giÛi h¡n cho phép - Nh°ng .. mÍi ng°Ý, ai cing ngh) chúng ta s½ c°Ûi nhau . Ba m¹ em v«n sµn sàng cho em nïa gia tài, n¿u em là vã anh . M¹ anh cing muÑn th¿ - Anh l¥y vã cho anh, ché không ph£i cho ai khác . Em ëng hy vÍng nïa - Thái Tu¥n ! Con không °ãc Ñi sí vÛi Vân Ph°ãng nh° v­y . M¹ nh¥t Ënh không ch¥p nh­n ai ngoài vân Ph°ãng làm dâu cça m¹ âu - Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- M¹ ! Tùy m¹ thôi . Nhïng gì c§n nói con ã nói h¿t vÛi Vân Ph°ãng . MÍi ng°Ýi ëng ép con . S½ không tÑt ¹p âu - Bà Tâm An gi­n dï:

- Con dám nói vÛi m¹ nh° Th¿ à ?

- Th°a m¹, con chÉ nói sñ th­t cça lòng con . M¹ muÑn con có mÙt gia ình h¡nh phúc . Hay m¹ muÑn con sÑng trong Ëa ngåc, mà ác qçi là mÙt hình ng°Ýi - Tu¥n ! Con... con khi¿n ta téc ch¿t °ãc - Không l¡ gì tính Ùc oán cça m¹ . Thái Tu¥n l³ng l·ng bÏ vào nhà - Nhìn Thái Tu¥n qua màng n°Ûc m¯t tçi hÕ u¥t éc . Vân Ph°ãgn ri ra:

Cháu làm sao à giï °ãc anh ¥y h£ bác ?

- Bà Tâm An mím môi:

- Cháu bình t)nh i nào . Bác là ng°Ýi lÛn lÝi héa không thà nuÑt . B±ng mÍi cách bác s½ trói buÙc °ãc TháiTu¥n cho cháu - vânPh°ãng chãt nói:

- Tu¥n ghét cháu, rÑt cuÙc cháu có l¥y °ãc anh ¥y, cing chi là thà xác . Còn tâm hÓn cça anh ¥y, ã trao cho ng°Ýi con gái khác Bà Tâm An c°Ýi g±n:

- Bác không cho phép k» nào trái ý bác, dù ó chính là con trai bác . Cháu vëa nói, Thái Tu¥n quan ng°Ýi khác à ? cháu bi¿t nó không ?

- Vân Ph°ãng ­m ñ:

Cháu mÛi nhìn th¥y môt. l§n, ch°a ch¯c l¯m . Bác à cháu theo dõi thêm - °ãc rÓi . Cháu nhÛ bí m­t, ëng à thái tu¥n bi¿t . Bác s½ giúp cháu lo¡i con bé kia - Vân Ph°ãng gât. §u:

- Cháu xin phép bác, cháu vÁ . Bác cing ëng nói gì anh Tu¥n nhiÁu . tính £nh b¥t c§n . Cháu không muÑn £nh ghét cháu - Bà Tâm An t° lñ:

- B ac bi¿t viÇc gì nên haykhông nên làm . Cháu vÁ ngh) i . Bác không bao giÝ ch¥p nh­n ai ngoài cháu âu - Quay trß vào nhà, Bà Tâm An cao giÍng:

- Thái Tu¥n, xuÑng me biÃu - Dù r¥t bñc bÙi trong lòng, Thái Tu¥n v«n d±n °ãc n×i b¥t mãn, không à lÙ ra m·t . Anh hÏi, khi ngÓi Ñi diÇn m¹:

- ChuyÇn gì nïa m¹ ? Con mêt. qúa . ChÉ muÑn ngu?

- Bà Tâm An chÉ tay:

- Chi¿c xe vài chåc triÇu, con Ënh bÏ ngoài sây

hay saoh£ ?

- Thái Tu¥n v× trán:

- M¹ không nh¯c, con quên th­t - Anh vÙi vã b°Ûc xuÑng sân, d«n xe vào phòng khách - Vân ph°ãng vê 'rÓi h£ m¹ ?

- Tñ nhiên l¡i hÏi mÙt câu, mà l½ ra anh kho6ng nên hÏi . NgÑc không t°ßng . Tñ rça th§m mình ngu, Thái Tu¥n an'h trân mình chËu ñng ánh m¯t s¯c nh° dao cça me.

- Bà Tâm An tr§m giÍng:

- Con cing còn nhÛ tÛi nó hay sao ?

- Thái Tu¥n gi£ l£:

- dù sao, con v«n luôn coi VânPh°ãng nh° em gái cça con mà me.

- Nó âu c§n thé t ình c£m bá v¡ cça con . T¡i sao v­y Tu¥n ? N¿u không yêu th°¡ng °ãc con bé sao con không nói th³ng të lúc §u . Ã con bé nuôi hy vÍng, të chÑi nhïng ng°Ýi àn ông khác . Con không th¥ymình có l×i vÛi Vân Ph°ãng hay sao ?

- Thái Tu¥n gãi §u:

- Con ã nói vÛi m¹ hàng trm l§n, ché âu ph£i mÛi hôm nay . R±ng con không hÁ có chút rung c£m tr°Ûc Ph°ãng . R±ng m¹ ëng nh­n b¥t cé thé quàcáp bi¿u xén nào cça gia ình Vân Ph°ãng . Con không thà c°Úi cô ¥y, khi con và VP co hai lÑi sÑng hoàn toàn khác nhau . M¹, t¡i sao m¹ l¡i ép con ? M¹ v«n th°Ýng nói, con dâu m¹ sau này ph£i gi£n dË, ngoan hiÁn, hi¿u à . VP không ph£i tuýp congái dÅ tuân theo lÝi ng°Ýi khác - Bà Tâm An dËu giÍng:

- Nó là ng°Ýi có hÍc, l¡i yêu con tha thi¿t, con ph£i hiÃu, °âc ng°Ýi àn bà yêu th°¡ng h¿t mình chính là h¡nh phúc nh¥t cuÙc Ýi . Tính nó qça có se sua, ch°ng diÇn . Cing không thà trách nó °ãc . Xã hÙi ngày mÙt ti¿n hóa, gia ình nó có iÁu kiÇn . Con gái ph£i bi¿t cách trang iÃm làm ¹p con ¡ . Sau này thành vã chÓng con uÑn n¯n d§n tính n¿t nó . Yêu con, VP ch¯c ch¯n s½ v¥t bÏ h¿t t­t x¥u , à °ãc yên Õn vÛi con thôi Thái Tu¥n hÝ hïng:

- Ý con ã quy¿t . m¹ ëng thuy¿t phåc con nïa . Con xin phép me.

- V°a dãm éng lên, Tu¥n ã ph£i chau mày bßi giÍng nói gi­n dï cça m¹:

- Con ngÓi l¡i ã . M¹ muÑn bi¿t, con chê Vp, là do con ã có b¡n gái ph£i không ? N¿u có, hãy °a vÁ ây g·p me.

- Thái Tu¥n b­t c°Ýi:

- M¹  i là m¹, khÕ con qúa . COn ch°a có ai c£ . Nh°ng không ph£i vì ch°a yêu ai mà con ép lòng l¥y Ph°ãng . Tr°Ûc sau gì con s½ tìm °ãc ng°Ýi con gái cça con, và cô ¥y ph£i thât. sñ hiÁn thåc oan trang - Bà Tâm An c°Ýi nh¡t; - Con có qúa tin t°ßng ß mình không ? Ýi bây giÝ Ñt uÑc tìm °ãc cô gái hÙi ç tiêu chu©n "Công dung ngôn h¡nh" e khó ó con - Thái Tu¥n tñ tin:

- Khó ché không ph£i kho6ng có . Con tin mình s½ g·p °ãc ng°Ýi con gái ¥y Dét lÝi, anh b°Ûc th­t nhanh vÁ phía c§u thang . khuôn m·t ¹p trai, c°¡ng nghË cça anh nh° kín b°ng, l¡nh lùng, khép kín mÍi suy ngh) cça anh vào sâu trong tâm hÓn mình.

Ch°¡ng 7

Nh° Th¡ch nhìn chË tçm tÉm:

- HÓi tr°a, chË i âu v­y chË Hai ?

Nh° Thçy v«n dáng m¯t vào cuÑn Á c°¡ng ôn t­p hoá hÍc, l§u b§u:

-MÇt mày quái . Bi¿t rÓi còn hÏi chi v­y ?

Nh° Th¡ch thçng th³ng:

- T¡i em th¥y l¡ . Anh chàng chß chË ngó bÙ ¹p trai, phong Ù l¯m . Anh ta là ai v­y ? Hình nh° em ch°a g·p bao giÝ - Ê nhóc, ß âu mày nhìn th¥y tao v­y h£ ?

Vô tình em vÁ ngang quáng c¡m, nên th¥y - Thçy b¯t b»:

- Mày chÉ x¡o . Khi không mày i âu ra ngo¡i ô v­y ? Chã l½ trÑn hÍc i ch¡i ?

- Nh° th¡ch tÉnh b¡:

- Em trai chË không hÁ bi¿t cúp cua giÝ hÍc là gì . Hôm nay tåi em có giÝ thà dåc ngoài khóa, ph£i xuÑng sân t­p Phú Lâm t­p ch¡y và ném lñu ¡n . Nên em...

- Nh° Thçy xua tay:

- Tao hiÃu rÓi . th­t ra chË Hai mày hôm nay sém ch¿t ây nè . ành ph£i mang ¡n ng°Ýi ta ó nhóc - Gi¡ mÙt chân bË phÏng cho Th¡ch th¥y Thçy °a tay lên miÇng:

- xuõt ! C¥m la ! NÙi bi¿t l¡i r§y tao nïa - Nh° Th¡ch lo l¯ng:

- ChË i th¿ nào, Å ¿n n×i bË phÏng ?

- Thçy chép miÇng:

- Thanh Trà khi không tông §u xe vô ích ng°Ýi ta . Xe Õ è lên chân tao . Hên không bË vào bÇnh viÇn . HÓi tr°a, anh C°Ýng vÁ n c¡m không nhóc ?

- Nh° Th¡ch g­t §u:

- Ngày mai £nh bay vÁ HàNÙi, Ã hoàn t¥t hÓ s¡ cça ba . Em nghe nói, ba bË ng°Ýi ta cài hàng vào lô hàng ã có gi¥y xu¥t kh©u cça ba . Xe hàng lên biên giÛi không ph£i mÙt chi¿c, mà 6 chi¿c xe °ãc BÙ iÇn và Than c¥p gi¥y trao Õi hàng vÛi phía Trung QuÑc . Xe bË ch·n ß L¡ng S¡n . Và ba bË k¿t tÙi oan - Nh° Thçy tr§m giÍng:

- TÙi cho ba quá. Bao nhiên nm sÑng liêm khi¿t, trung thñc . MÙt chÑc b×ng m¥t t¥t c£, chÉ do quátin b¡n bè . Ch£ bi¿t ß tr¡i t¡m giam, ba có bË bÍn §u g¥u gì ó ánh không ?

- Th¡ch tr¥n an chË:

- Ch¯c không có chuyÇn ¥y âu . Bßi khu t¡m giam °ãc quy Ënh rõ tëng than'h ph§n ph¡m tÙi . ChË ëng lo . ChË ph£i uÑng thuÑc cho v¿t th°¡ng mau lành, chÛ em sã chË lén v¥t thuÑc i quáNh° Thçy bË Th¡ch l­t t©y, c°Ýi nhÏ:

- tr°Ûc khác, giÝ khác ché bô.

- Hé ! MÛi ây thôi, ché xa xôi gì - Nh°ng, lúc ¥y chúng ta còn cha m¹ Ã nhõng nh½o nhóc ¡ . Bây giÝ chË qung thuÑc i, au mãi không khÏi, chË vòi v)nh ai ché - GiÍng Nh° Thçy nh° ngh¹n l¡i Th¡ch thß dài:

- ChË bi¿t v­y là tÑt . Bây giÝ em i hÍc . Em s½ cÑ gng vÁ sÛm à phå chË n¥u c¡m - Thçy nhìn em trìu m¿n:

- ëng lo cho chË nhiÁu v­y nhó ¡i . ChË v«n n ngç bình th°Üng, thì nÓi c¡m âu n·ng nÁ ¿n n×i chË không tñ n¥u °ãc ché - Nh° Th¡ch i mÙt lúc, thì bà nÙi vào nhìn cháu gái ang chm chú hÍc bài, nÙi thß dài:

- HÍc gì thì hÍc, ph£i giï gìn séc khÏe nha Thçy - Nh° Thçy buông t­p, nho»n c°Ýi:

- NÙi ! NÙi không ngç tr°a à ?

- Cha cô, giÝ còn ngç tr°a gì nïa - MÛi mÙt giÝ mà nÙi - Nh°ng, ng°Üi già ít ngç tr°a, chÉ n±m ng£ l°ng cho th° giãn x°¡ng cÑt thôi . Th¿, hÓi ch°a cháu n c¡m ß nhà Thanh Trà à ? Lý do mÝi c¡m Ùt xu¥t là gì v­y cháu ?

- Nh° Thçy cong môi:

- Tr°a nay, m¹ ThanH Trà Õ bánh xèo nÙi ¡ . Lâu l¯m rÓi con không °ãc n bánh xèo và sÑng trong khung c£nh §m ¥m cça gia ình . Con muÑn có ít phút trß vÁ quá khé hôm nào nÙi ¡ . NÙi không phiÁn trách cé con ché ?

Bà HiÁn ch­m rãi:

- NÙi sao cing °ãc . ChÉ tÙi cho Cao C°Ýng, nó trông cháu mãi Thçy cúi §u:

- NÙi cho con xin l×i Bà HiÁn c°Ýi nhÏ:

- Sao l¡i xin l×i nÙi ? Thçy này, Cao C°Ýng r¥t nhiÇt tình vÛi viÇc bào chïa cho ba cháu . C­u ¥y ã trình bày chi ti¿t vÛi ông dñ th©m toàn án thành phÑ (T¥t nhiên là t° cách gia ình thôi . Vì ông ta là chú cça C°Ýng). Ông ¥y Óng ý và khuy¿n khích Cao C°Ýng ¥u tranh cho vå án th¯ng lãi ¥y - Thçy vui mëng:

- Con không °Ûc gì h¡n, ba con °ãc tñ do - Bà hiÁn chãt nói:

- Ngày mai, con ph£i i vÛi nÙi và Cao C°Ýng ¿n công ty cça ba con - Chi v­y nÙi ?

- ¥t n°Ûc mÙt ngày không thà v¯ng chç tËch . Thì công ty mÙt ngày cing không thà v¯ng giám Ñc - Nh° Thçy tròn m¯t:

- Ý nÙi muÑn... cháu thay ba ¥y h£ ?

- Bà HiÁn thçng th³ng:

- Có gì là không °ãc ? con thay cha là l½ °¡ng nhiên . Bao Ýi nay ông bà ta v«n làm nh° Th¿ - Nh° Thçy khÕ sß:

- NÙi ¡i, con nh° th¿ này, ch°a tròn 18 tuÕi, làm gì nói ai nghe - Bà HiÁn v«n ch¯c nËch:

- khÑi ng°Ýi còn th¥p bé h¡n cháu, ph£i dùng ¿n ôi giày cao 10 t¥c, tng chiÁu cao cho b±ng thiên h¡ . HÍ v«n làm tÑt t¥t c£ công viÇc - Cháu không thà giÑng hÍ . Vì cháu v«n là con nít thé thiÇt . Máy móc cháu mù tËt . Bi¿t gì mà làm h£ nÙi - cháu không ph£i làm gì c£ . MÍi viÇc ã có máy vi tính và ban giám Ñc công t, Tr°ßng phó phòng các ban nghành s£n xu¥t lo t¥t c£ . cháu chÉ ¿n nh° môt. giám Ñc °¡ng nhiÇm, t¡o cho cán bÙ công nhân niÁm tin vào lãnh ¡o công ty hÍ ang làm - Nh°ng...

- Bà HiÁn buông gÍn:

- ëng cãi lÝi bà . Cao C°Ýng s½ giúp cháu . NÙi tin r±ng cháu s½ làm r¥t tÑt ¥y . Nh°Thçy - Bà HiÁn chãt h¡ giÍng:

- NÙi muÑn, cháu nên quan tâm nhiÁu h¡n tÛi Cao C°Ýng - Thçy ng¡c nhiên:

- ¢nh lÛn h¡n cháu, cing rành r½ mÍi iÁu âu c§n cháu ph£i tÑn công nhiÁu h£ nÙi - Bà HiÁn thçng tha thçng th³ng phán:

- Cao C°Ýng m¿n cháu lm ! C­u ¥y cé khen cháu hiÁn lành giÏi gian, con gái Hà NÙi còn thua xa . Cháu ngh) sao h£ Thçy ?

Dù oán °ãc ý nÙi muÑn gì . Thçy v«n tÉnh nh° không ?

- NÙi toàn hÏi khó cháu thôi . Anh C°Ýng ¹p trai, Ëa vË th¿ . Thi¿u gì cô gái £nh k¿t . Cháu còn nhÏ, nÙi hÏi v­y, kó quá nÙi à - Con bé này, t¡i sao cé chÑi ây ©y th¿ ? Hay cháu ã có ám nào ?

- Thçy C°Ýng trë:

- Cháu x¥u nh° ma lem, l¡i ang hÓi gia ình xuÑng dÑc . Ai hÍ dám quen vÛi mÙt cô bé nh° cháu ché - Th­t v­y, Ã nÙi thu x¿p . Cái chính là cháu th¥y c­u C°Ýng tÑt hay x¥u kìa -Nh° Thçy la kh½:

- Cháu không bi¿t . Cháu còn nhÏ . Cháu không nghe lÝi nÙi chuyÇn này âu . ghê th¥y mÓ - Bà HiÁn c°Ýi:

- Con bé này, thiÇt thà quá . chÝ xem bà già này s¯p ·t - Bà tçm tÉm c°Ýi, nheo m¯t vÛi Nh° Thçy th­t tinh quái . RÓi bà nh¹ nhàng b°Ûc ra . Nh° Thçy muÑn håt h¡i tr°Ûc cái nheo m¯t giÑng mÙt lÝi tuyên chi¿n, s½ tìm °ãc cho cô mÙt tình yêu theo kiÃu cça nÙi.

Ch°¡ng 8

BuÕi tÑi, n c¡m xong, nÙi kêu Nh° Th¡ch l¥y xe chß nÙi i công ChuyÇn - Nh° Thçy ôm sách ra phòng khách vëa làm bài t­p vëa trông chëng nhà - ang m£i mê vÛi bài toán hình, khá r¯c rÑi . Lo¡i hình hÍc . Nh° Thçy thích nh¥t trong t¥c c£ các lo¡i bài toán cô ã hÍc . Thanh Trà th°Ýng b£o, cô khùng . Con gái ch³ng m¥y ng°Ýi mê toán hÍc, nh¥t là hình hÍc vÛi c¡ man m·t ph³ng, trung iÃm, hình góc c¡nh ph£i chéng minh . au c£ §u . Thçy chÉ c°Ýi V½ °Ýng tròn qua ba iÃm A, B, C, là giao cça m·t c§u 9S) ngo¡i ti¿p té diÇn ABCD vÛi m·t ph³ng ta vi¿t ph°ong trình m·t ph³ng . Ta có:

Nh° Thçy xoay xoay cán bút, làm sao rút gÍn nh¥t ph°¡ng trình tÕng quát ây ?

- Nh° Thçy ! MuÑn °ãc ph°¡ng trình tÕng quát cça (ABC) Thçy ph£i chÍn vect¡ pháp tuy¿n cça m·t ph³ng ABC mÛi °ãc - MÙt giÍng nói thât. ¥m vang sát bên tai khi¿n Nh° Thçy gi­t mình - Ng°Ûc m¯t nhìn lên, cô bÑi rÑi:

- Anh C°Ýng ! Sao anh vào °¡c. nhà em hay v­y ?

Cao C°Ýng bình th£n:

- Anh gÍi cÕng ¿n hai ba l°ãt, không nghe em tr£ lÝi . Anh sã em au Ñm gì, nên sµn chìa khóa bà °a hÓi nãy, anh mß cÕng vào . Ai dè, cô bé siêng hÍc ghê - Nh° Thçy c°Ýi c°Ýi:

- S¯p thi ¿n n¡i, còn mÙt sÑ bài t­p luyÇn thi, em ph£i cÑ g¯ng gi£i . Cing ang c¯n bút a6y anh - C§n anh gãi ý không ?

- Thçy l¯ c§u:

- Em muÑn tñ mình làm . ché không sau này vào phòng thi, em bi¿t nhÝ ai - X¿p l¡i t­p vß . Nh° Thçy dËu dàng:

- Anh C°Ýng ngÓi ch¡i, Ã em i l¥y n°Ûc - Cao C°Ýng c§m tay cô, tñ nhiên:

- Ã anh tñ nhiên i Thçy . Em làm ti¿p bài t­p i - Thçy c°Üi lém lÉnh:

- Em có t­t x¥u, khi ang làm viÇc gì, có ng°Ýi nhìn là h¿t làm °ãc . Cing ch°a vÙi l¯m . Th° Th£ em gi£i cing °ãc mà . Em nghe nÙi nói, mai anh vÁ Hà NÙi ph£i không ?

- cao C°Ýng gât. §u:

- Anh muÑn vå án cça ba em nhanh chóng °ãc k¿t thúc . Bác già rÓi, bao nm v¥t v£ cñc khÕ, kho6gn thà bË tr£ mÙt giá ¯t nh° th¿ này Nh° Thçy xúc Ùng:

- Thçy th°ong ba thât. nhiÁu . Nh°ng không có cách gì giúp ba °ãc . Thçy nhÝ anh t¥t c£ . Thçy muÑn ba °ãc tñ do anh a.

- Cao C°Ýng c°Ýi nh¹:

- Anh hiÃu iÁu ¥y, và ang cÑ g¯ng à dành °ãc iê/m vÛi em ây - Thçy chÛp m¯t:

Anh nói gì, Thçy không hiÃu ?

Cao C°Ýng nhìn nh° Thçy m ¯m, ánh m¯t anh thât. nÓng nàn, say ¯m . Nh° Thçy bÑi rÑi, cúi xuÑng tìm c£m giác bình yên cho tâm hÓn, b±ng nhïng vòng tròn chÓng chéo lên tÝ gi¥y tr¯ng - Cao C°Ýng thß dài , Thçy v«n còn quá ngây th¡ . Anh ch°a thà °Ýng Ùt b°Úc chân vào trái tim cô - Nh°ng . Hà NÙi và ß ây là c£ kho£ng °Ýng dài xa vÝi vãi . Thçy dÅ th°¡ng th¿ kia . Ai bi¿t °ãc cô s½ gíi cuÙc Ýi mình vào vòng tay ai ?

- Nén ti¿ng thß dài, Cao C°Ýng të tÑn:

- Anh nghe bà em nói, sáng mai muÑn em tÛi công ty cça ba em, úng không ?

- Nh° Thçy trùng giÍng:

- D¡ ! NÙi vëa nói vÛi em nh° Th¿ . Em r¥t hoang mang anh C°Ýng a.

- Em nói cå th¿ h¡n - Theo em, ba em là tÑng giám Ñc công ty liên doanh th­t . Nh°ng ba em làm viÇc trñc thuÙc sñ chÉ ¡p cça BÙ iÇn lñc . N¿u ba em có v¥n Á, £nh h°ßng tÛi uy tín liên doanh, ch¯c ch¯n bÙ ph£i cí ng°Ýi °¡ng nhiÇm ang n±m trong ban giám Ñc lên thay ba em . Có âu nÙi l¡i muÑn em thay cho °ãc - Cao C°Ýng g­t §u:

- Em nói úng . Nh°ng thñc t¿, công ty liên doanh sïa chïa, l¥p ráp trang thi¿t bË các lo¡i ô tô v­n t£i, xe h¡i, máy kéo, máy ào ¥t MinH Tài có hai ph§n ba vÑn cça bác Tài chi¿m ¿n phân nïa . GiÛi kinh doanh luôn r¡ch ròi, sòng ph³ng . ChÉ c§n anh h¡n em mÙt ph§n trm cÕ ph§n . Anh v«n °ãc Á cí n¯m quyÁn chính ß công ty . Vì th¿, bà nÙi em muÑn em ¿n công ty liên doanh là úng - Em nhí nhóc th¿ này . Ai ng°Ýi ta ch¥p nh­n 18 tuÕi, em ç quyÁn công dân, ç quyÁn tñ quy¿t Ënh Ýi mình . Em cing có quyÁn làm nhïng viÇc ng°Ýi lÛn làm . MiÅn sao em có tài nng - Nh° Thçy råt vai:

- Ôi trÝi ! Em ngh) mình chÉ có n°Ûc phá phách giÏi . Ba em v«n th°Üng nói th¿ -ng°Ýi lÛn thích chéng tÏ quyÁn h¡n cça mình, khi còn kh£ nng . Dù ba em bi¿t em thông minh và giÏi - Em không có tiÁn l» âu ¥y - Nh° Thçy b×ng c°Ýi và nói môt. câu th­t ngô.

- Cao C°Ýng ng¡ ngác"

- Anh âu nói mình c§n tiÁn - Nh° Thçy råt vai:

- T¡i anh quá khen em . Em s½ có l×i nh­n lÝi khen cça anh, mà không bi¿t c£m t¡ . Ti¿c r±ng, lúc nãy nhóc Th¡ch à moi túi em l¥y s¡ch tiÁn Ã Õ xng, nên em...

- Cao C°Ýng b­t c°Üi:

- Em áo à và lém lÉnh h¡n anh ngh) ¥y . Thçy này, em dñ Ënh gì cho t° ng lai ch°a ?

Nh° Thçy l¡i l¯c §u:

- Em ch°a ngh) gì c£ . ChÉ muÑn °ãc hÍc ti¿p - Ý anh muÑn hÏi, em ghi danh thi vào tr°Üng nào, sau khi tÑt nghiÇp phÕ thông - Nh°Thçy chÛp m·t:

Viêc. này, em làm të cuÑi hÍc kó 1 c¡ . Em thích hÍc hóa, ho·c ki¿n trúc s° - Cao C°Ýng kinh ng¡c:

-Ôi ! MÙt bât ngÝ n±m ngoài suy ngh) cça anh ¥y . Nhìn em m£nh mai dËu dàng, anh ngá em s½ chÍn nghành du lËch hay s° ph¡m - Thçy m¡ màng:

MÍi ng°Ýi Áu ngh) nh° anh v­y . Em không có khi¿u ngo¡i ngï, hÍc sinh ngï ch­m và dá ¹t . S° ph¡m th­t ra không ph£i nghÁ nh¹ nhàng chút nào, n¿u ta yêu nghÁ, yêu hÍc sinh . MÙt ngày vÛi hai buÕi lên lÛp kho£ng nm sáu ti¿t hÍc, em ngh), em ch³ng trå nÕi - Nh°ng hÍc hóa ho·c ki¿n trúc, òi hÏi sñ sáng t¡o, kiên trì r¥t lÛn - Em hiÃu, cái chính là em thích °ãc tñ tay mình thi¿t k¿ mÙt ngôi nhà, mÙt cao Ñc, mÙt khu gi£i trí .. Ho·c ngÓi trong phòng thí nghiÇm iÁu ch¿ mÙt y d°âc nào ó Ã céu m¡ng sÑng con ng°Ýi . Th¿ nh°ng !...

- ang m¡ màng, Nh° Thçy chãt buÓn giÍng cô nhÏ h³n l¡i - Cao C°Ýng vÙi hÏi:

- Nh°ng sao ?

- Nh° Thçy buông thÏng:

- M¹ em b¯t em hÍc kinh t¿ . Ph£i khoa qu£n atrË kinh doanh . Khi ¥y gia ình em v«n êm ¥m ß bên ngoài . ba em Ùng viên em nghe me.

- M¹ em có gi£i thích không ?

- ¡n gi£n, m¹ em b£o, kinh doanh là nghiÇp sÑng còn cça gia ình . Em là con ph£i hÍc à sau này thay cha me.

Nh° Th¡ch có thà làm iÁu này thay em mà - Nó không thích kinh doanh . Mê làm bác s) h¡n . C£ nhà Óng ý vÛi dñ tính cça Th¡ch . Thêm vào ó, m¹ em nói con gái làm kinh t¿, dÅ giàu và dÅ mß rÙng các quan hÇ làm n h¡n - và em ch¥p nh­n à ?

- Nh° Thçy b­m môi:

- Là con, em âu dám cãi nlÝi cha m¹ . Co iÁu, em lén làm thêm hÓ s¡ thi ¡i hÍc ki¿n trúc - Cao C°Ýng nheo m¯t:

- Em khá th­t . Mong r±ng em than'h công trong dñ tính t°¡ng lai Nh° Thçy xå m·t:

- Còn em thì ngh), sÑ mÇnh b¯t §u s¯p ·t em vào vòng quay "cha truyÁn con nÑi" rÓi - Cao C°Ýng sôi nÕi:

- Em v«n có thà vëa làm kinh doanh vëa v½ nhïng dñ án công trình - Ôi trÝi ! Em chÉ là éa con gái, m£nh mai y¿u uÑi . Không thà éng núi này ngó núi nÍ Ã v°¡n c£ tay òi b¯t l¥y . Anh C°Ýng này, ngày tr°Úc anh hÍc giÏi môn gì nh¥t - Các môn tñ nhiên V­y sao anh l¡i chÍn nghÁ lu­t s° mà không là kù s° iÇn tí, máy móc vi tính ?

- Anh cing giÑng Thçy, nghe lÝi ng°Ýi lÛn s¯p ·t . Bên ngo¡i anh ph§n lÛn làm viÇc trong nghành t° pháp, công an nïa . V­y là anh ph£i i theo vòng quay "Cha truyÁn con nÑi"

- Nh° Thçy b­t c°Ýi:

- Bây giÝ than'h ¡t rÓi, anh có ti¿c nhïng gì ngày tr°Ûc không ?

- Cao C°Ýng ch­m rãi:

- Công viÇc hiÇn t¡i cuÑn hút anh . Bßi nó cing có nhiÁu lý thú riêng, nhiÁu mãnh cuÙc Ýi c§n anh giúp hÍ . Nên thú th­t anh không còn thÝi gian ngh) ¿n viÇc khác - Nh° Thçy hÓn nhiên:

- Ngh)a là, anh b±ng lòng vÛi hiÇn t¡i, và cuÙc sÑng s½ có ý ngh)a ¹p h¡n, khi anh có mÙt ng°Ýi b¡n gái lý t°ßng ß bên c¡nh, úng không ?

- "TrÝi ¥t, t¡i sao mình l¡i nói luyên thuyên ChuyÇn ngoài lÁ v­y nè . Khác gì b¯c c§u cho anh ta b°Ûc tÛi ! NgÑc ¡i là ngÑc " Nh° Thçy rça th§m và kh¥n trÝi, Cao C°Ýng ëng quan tâm tÛi câu nói cça cô Nh°ng, cô ã ph£i thót tim, khi m¯t long lanh c°Ýi, ch¡m tia nhìn nh° ánh lía cça Cao C°Ýng:

Anh cing ang muÑn tìm cho mình nïa m£nh Ýi còn l¡i . Nh°ng khó quá - Nh° Thçy chót chét (lá rÓi, ph£i cuÑn theo Á tài này, không thà tránh né, bßi t¡i cô gây lên sóng mà) - Anh khiêm tÑnthì có . Hà NÙi là trung tâm cça sñ thanh lËch, các hoa h­u, á h­u ph§n ông Áu sáng chói lên të m£nh ¥t cÑ ô ¥y - Anh âu phç nh­n, Hà NÙi úng là có nhiÁu cô gái ¹p . KhÕ n×i tìm cho ra mÙt ng°Ýi b¡n hãp vÛi mình trong ngàn v¡n lÛp áo ¹p ¥y, là iÁu r¥t khó . Xã hÙi bây giÝ, con gái thích có chÓng làm giám Ñc doanh nghiÇp, ho·c có tÁ tÇ cing ph£i kù s° iÇn to¡n tin hÍc, kù s° xây dñng vÛi méc l°¡ng khiêm tÑn dm triÇu mÙt tháng . Thé l°¡ng lu­t s° tåi anh, các cô chê ít, và nghÁ "lu­t s°" có v» ¡o m¡o, già già th¿ nào - Nh° Thçy kêu lên:

- Ch£ l½ hÍ yêu và l¥y chÓng cing theo kinh t¿ thË tr°Ýng ?

- Cao C°Ýng nh¿ch môi:

- Sñ thât. úng nh° v­y Thçy le l°ái:

- TrÝi ¥t ! N¿u th¿, không thà có h¡nh phúc và nhïng cuÙc k¿t hôn nh¥t Ënh giÑng ia. ngåc - Cao C°Ýng nháy m¯t:

- Thçy giúp anh nha - Nh° Thuy Á phòng:

- ChuyÇn gì ché ? Thçy còn con nít, âu bi¿t giúp nhïng viÇc lÛn - Cao C°Ýng ch­m rãi:

- Anh thích con gái miÁn trung . MuÑn Thçy giÛi thiÇu b¡n bè em - Thçy chÑi ph¯t:

- ChuyÇn này, em chËu thôi . Em không quen ai ngoài m¥y nhÏ b¡n hÍc chung lÛp . Mà b¡n em Áu loi choi, lóc chóc nhu em, ã bi¿t yêu là gì âu . Anh quen vào thêm tÑn tiÁn, vì m×i ngày ph£i d¯t "các nhóc" i n - Cao C°Ýng nhìn v» m·t Nh° Thçy, môt. l§n nïa, anh lai d·n lòng, hãy të të và bi¿t chÝ ãi . Nh° Thçy còn vô t° l¯m . Dù cuÙc sÑng ang chñc chÝ em vÛi bao toan tính Ùc ác, nh«n tâm cça nhïng ng°Ýi lÛn ã "thành tinh" cÍp.

Ch°¡ng 9

ang chm chú theo dõi t­p phim "n×i lòng th¥u trÝi xanh" cça Trung QuÑc, °ãc chi¿u trên tivi . bà Tâm An vÙi b¥m volume và éng lên mß cía phòng khách - Bà ng¡c nhiên ¿n sñng ng°Ýi:

- Chú... út ! Chú të âu vÁ ây v­y ?

Ông B£y Hoàn c°Ýi lÛn:

- T°ßng chË không còn nh­n ra th±ng em này nïa ché - Bà Tâm An bÑi rÑi:

- Chú ngÓi xuÑng i . chË em ß chung nhà vÛi nhau c£ ba nm trÝi . Có âu tôi l¡i quên chú °ãc . Ù này chú tr» và khÏe h¡n hÓi x°a . G·p ngoài °Ýng ¯t khó nh­n ra chú - Ông B£y Hoàn nhìn quanh:

- Th±ng Tu¥n không có nhà h£ chË ?

- Bà Tâm An chép miÇng:

- Chú Út uÑng n°Ûc i . Nó i suÑt ngày chú ¡i . NhiÁu khi tôi muÑn tìm nó, ph£i dùng máy iÇn tho¡i gÍi, nó mÛi vÁ - Ông B£y Hoàn c°Ýi c°Ýi:

- Tåi tr» bây giÝ khác xa thÝi chË em mình . Công viÇc làm n cça nó tÑt không chË hai ?

- Bà Tâm An g­t §u:

- ChË nghe th±ng Tu¥n nói, hàng v£i lu¡ cça công ty nó dÇt ra r¥t °ãc khách hàng °a chuÙng . Nh¥t là lo¡i v£i tr¯ng dùng may áo dài nï sinh -Ông B£y Hoàn g­t gù:

- Þ Hà NÙi, em có nghe các doanh nghiÇp nh¯c ¿n tên Thái Tu¥n . Sau này mÛi bi¿t nó là cháu mình . §u óc nó h¡n h³n lÛp cha chú - Bà Tâm An vui v»:

- Chú vô Sài Gòn công tác ? Hay i du lËch - ChË hiÃu sao cing °ãc . Chç y¿u là em vào thm chË . Luôn tiÇn hÏi thm chË vÁ tình hình th±ng Tu¥n . Nó cing g§n ba m°¡i tuÕi . ChË ã nh¯m cho nó ám nào ch°a ?

- Bà Tâm An tr§m ngâm:

- Chú nh¯c, tôi mÛi nói . Tôi Ënh hÏi con gái ông Vn Th¿ NguyÇn cho th±ng Tu¥n . Hai éa quen nhau cing nm sáu nm rÓi . V­y mà, tôi nói chuyÇn nghiêm túc vÛi Th±ng Tu¥n, nó cé líng l¡, khi¿n tôi téc ch¿t °ãc . Bây giÝ chú vô ây, hay chú giúp tôi thuy¿t phåc nó . Tr°Ûc nay nó vÑn nghe lÝi chú - Ông B£y Hoàn cau mày:

- Ông Th¿ NguyÇn, ph£i ngày tr°Ûc cùng s° oàn vÛi Hai không chË ?

- Bà Tâm An g­t §u:

- Thì Õng chÛ ai . Tình ngh)a Óng Ùi ci giïa ba th±ng Tu¥n vÛi Õng . °ãc Õng qúy nó nh° con . Bây giÝ Õng làm giám Ñc ngân hàng phát triÃn công th° ng nghiÇp . Giàu có, ia. vË l¯m chú ¡i . Ng°Ýi ta chÉ duy nh¥t môt. éa con gái . Con bé xinh x¯n, hÍc nm cuÑi hÍc viÇn ngân hàng . T°¡ng lai nh° th¿ . Ch£ hiÃu sao th±ng Tu¥n không chËu - Ông B£y Hoàn të tÑn:

- BÍn tr» bây giÝ, không thà dùng quyÁn cha chú à ép chúng chuyÇn hôn nhân âu chË . Nh° chË nói, hai éa tëng quen nhau nm sáu nm . Có lý âu th±ng Tu¥n l¡i phå tình ng°Ýi ta . Tính n¿t nó vÑn l¡nh lùng, nghiêm kh¯c . Em ngh), ph£i có nguyên nhân chË a.

- Bà Tâm An r§u r):

- Tôi hÏi tÛi hÏi lui, nó v«n mÙt mñc "Con chÉ coi Vân Ph°ãng nh° em gái, con không hãp tính cô ¥y . Con gái Ïng £nh qúa, con không chiÁu °ãc .." Ôi dào, trm lý do . Chú xem, ngày x°a chË em mình bi¿t yêu °¡ng h¹n hò âu . T­n hôm c°Ûi mÛi bi¿t m·t nhau . Sao v«n ß vÛi nhau trÍn Ýi °ãc . Tôi không hiÃu chú a.

- Ông B£y Hoàn të tÑn:

- ChË không c§n lo l¯ng qúa cho nó . C£ mÙt công ty hàng chåc ban nghành, g§n ngàn công nhân, nó còn iÁu hành tÑt . Thì h¡nh phúc cça nó, ch¯c ch¯c nó s½ lña chÍn °ãc thôi . LÛp tr» bây giÝ °a se sua ch°ng diÇn . Càng giàu có không chú ý tÛi giáo dåc con cái càng dÅ h° hÏng, chúng ta không thà chép miÇng r±ng "còn tr», có tiÁn, à nó tñ do" TÇ n¡n xã hÙi thì nhan nh£n . Thái Tu¥n ¯n o cân nh¯c tìm b¡n Ýi cça nó cing ph£i . ChË cé të të, coi nó chÍn ai - Ôi ! Tôi không an tâm chú ¡ . ThÝi nay, con gái nhà lành hi¿m l¯m . Gái quê thì có ¥y, nh°ng quê mùa, cåc mËch qúa, l¡i e không hãp vÛi Ëa vË cça nói . Tôi chËu m×i con bé này - Ông B£y hoàn thß dài:

- Th±ng C°Ýng con chË Ba cing y nh° th±ng Tu¥n . SuÑt ngày cé chúi §u vào hÓ s¡ can ph¡m . ChË Ba vò võ môt. mình, tôi th¥y b¥t nh«n ghê . Nh°ng chËu, không bi¿t ph£i làm sao - Bà Tâm An nhn tít v§ng trán:

- Chú Út ! Chú vëa nói, chË Ba nào v­y ? Nhà mình ngoài ba th±ng Tu¥n và chú ra . Tôi âu còn th¥y ai khác ?

- Ông B£y Hoàn n·ng nÁ:

- Tôi xin l×i chË . Tôi ã gi¥u chË suÑt m¥y chåc nm nay -Gi¥u tôi ? Chã l½ ba th±ng Tu¥n ?...

- Bà Tâm An th£ng thÑt:

- Ông B£y Hoàn tr§m giÍng:

- ChË còn nhÛ chi¿n dËch m­u thân 68 . S° oàn cça anh Hai bË k¹t ß Óng Xoài không ? Và anh Hai ã bË th° ng n·ng trong tr­n ¥y . ¡i vË rút lui, nh°ng không tìm °ãc sÑ th°¡ng binh còn l¡i . Anh Hai ã °ãc hai cha con mÙt gia ình nghèo, sÑng b±ng nghÁ làm thuê cuÑc m°Ûn céu, em vÁ nuôi t¡i nhà . HÍ ã v¥t v£ hàng ba tháng trÝi mÛi céu °ãc anh Hai sÑng . Chính thÝi gian c­n kÁ chm sóc v¿t th°ong cho anh Hai d°Ûi h§m bí m­t . Cô con gái chç nhà (cing chính là mÙt cán bÙ phå nïa huyÇn lúc ¥y) ã em lòng yêu th°¡ng anh Hai . Ngày chuyÃn anh Hai vÁ chi¿n, anh Hai không hÁ bi¿t anh ã à l¡i mÙt giÍt máu vÛi ngu8Ýi con gái ¥y . MiÁn Nam gi£i phóng, anh Hai vÁ Óng Xoài à tìm gia ình ã nuôi anh khi ho¡n n¡n . °ãc bi¿t, ông già ã hy sinh ngay êm chuyà anh Hai i, bÍn gi·c phát hiÇn, uÕi theo bË ông ch·n l¡i . Còn cô gái rút lên chi¿n khu, rÓi ra Hà NÙi công tác - Ông B£y Hoàn nhìn bà Tâm An mÙt thoáng:

- ChË Hai . ChË không trách anh Hai em ché ?

- GiÍng bà Tâm An nh° l¡ l«m:

- Sau ó th¿ nào ? Chú kà ti¿p i - Ông B£y Hoàn ngh¹n lÝi:

- HÍ cing không g·p nhau . Và cing không có iÁu kiÇn sÑng chung . ChÉ mãi ngày cuÑi cùng cça anh Hai, khi anh ¥y n±m ß viÇn ViÇt éc . ChË Ba mÛi xu¥t hiÇn . ChË ¥y không l¥y chÓng, d¯t theo mÙt éa con trai nhÏ h¡n Thái Tu¥n vài ba tuÕi vào g·p anh Hai . ChË Ba Óng ý cho anh Hai nh­n con trai . Nh°ng c° ng quy¿t không chËu nh­n b¥t cé ph§n tài s£n nào anh Hai muÑn dành cho th±ng nhÏ . Anh Hai m¥t, chË ¥y l­p bàn thÝ t¡i nhà . Cing không kà cho con trai bi¿t gì h¡n vÁ cha nó - Câu chuyÇn là th¿ . ChË Ba không có ý tranh giành h¡nh phúc cu/a chË . Chi¿n tranh, tuÕi tr» và tình yêu chË ¥y còn l¡i, là éa con trai ¥y - Ông B£y Hoàn ng°ng câu chuyÇn môt. lúc lâu, sau ó, bà Tâm An mÛi th©n thÝ °a tay qu¹t n°¡c m¯t:

- M¹ con cô ¥y, bây giÝ ß âu ? CuÙc sÑng có ç §y không chú ?

- Ông B£y Hoàn th­n trÍng:

- V«n sÑng ß hà NÙi . ChË Ba có mÙt gian hàng t¡p hóa nhÏ, ç ¯p Õi qua ngày, chi¿n tranh ã c°Úp i cça chË ¥y mÙt con m¯t . Nhà n°Ûc có phå c¥p m×i tháng cho chË . Còn th±ng nhÏ, nó ã là lu­t s° thuÙc nghành t° pháp - Bà Tâm An thß dài:

- RÑt cuÙc, thì chÉ còn l¡i hai ng°Ýi àn bà ¡n Ùc, cùng hai éa con không cha . Tôi muÑn g·p th±ng nhÏ, chú Út à - Ông B£y Hoàn h¯ng giÍng:

- ChË... s½ không...

- Bà Tâm An xua tay:

- Chú ëng ánh giá tôi th¥p nh° th¿ . Dù sao cing nên cho tåi nhÏ bi¿t nhau . Môt. mình ¡n Ùc l¯m . Thêm nïa, ph§n tài s£n cça anh Hai chú, ph£i cho th±ng nhÏ h°ßng, nó thiÇt thòi nhiÁu - Tôi ngh), m¹ con chË ¥y không nh­n âu . Sau ngày gi£i phóng, chË ¥y mÛi bi¿t mình còn anh chË và cô, dì ruÙt . bây giÝ hÍ Áu giàu có, ia. vi . ChË ¥y không chËu sñ giúp á cça ai - Bà Tâm An d±n d×i:

- Tôi không bi¿t . T¥t c£ tôi m·c kÇ chú ¥y . ã không bi¿t thì thôi . Bi¿t rÓi, tåi nhÏ cùng cha ruÙt, tôi không muÑn mình ích k÷ . chú ph£i thu x¿p à chúng tôi g·p nhau . n¿u không tôi s½ tñ ra hà nÙi . Tôi không tin b¡n bè ba th±ng Tu¥n, không bi¿t gì vÁ m¹ con cô ¥y - Ông B£y Hoàn c°Ýi c°Ýi:

- °ãc rÓi, chË Hai . Thçng th³ng tôi ra ngo£i, làm công tác t° t°ßng cho chË Ba coi sao . Vëa rÓi th±ng C°Ýng cing vô sài gòn à tìm thêm chéng cÛ cho can ph¡m mà nó nh­n bào chïa - Bà Tâm An nhìn ông B£y:

-Nó còn ß ây không chú ?

- Nó vÁ Hà nÙi sáng nay rÓi chË . T°¡ng lai nó nh­n Sài Gòn là quê h° ng thé hai ¥y - Bà Tâm An Ënh hÏi thêm câu gì o . Ngh) sao bà l¡i tr§m ngâm . Bà âu còn tr» trung gì nïa mà ghen tuông . Nh¥t là ba Thái Tu¥n cing m¥t sáu, b£y nm nay rÓi . Công b±ng mà nói, sñ thua thiÇt ng°Ýi phå nï kia ph£i gánh qúa nhiÁu . Bà nên mß rÙng vòng tay cho anh em nó nh­n nhau . Thêm anh em không h¡n hay sao . Bà bât giác ngh) ¿n bÙ phim bà vëa coi . L¡y trÝi cho anh em Thái Tu¥n ëng nh° anh em nhà hÍ TriÃn kia ! Bà không thà là ng°Ýi m¹ Ùc ác nh° bà m¹ k¿ cça Vân Phi ! Không bao giÝ nh° v­y !

Ch°¡ng 10

- Vân Ph°ãng ch¡y r§m r§m lên c§u thang nét m·t §y gi­n dï, khi¿n ông Th¿ NguyÇn ang ngÓi uÑng trà, ng¯m ch­u lan ß ¡i s£nh l§u mÙt ph£i ng¡c nhiên:

- Vân Ph°ãng!

Vân Ph°ãng cau m·t:

- Ba gÍi con ?

- êm ! L¡i ây coi Vân Ph°ãng miÅn c°áng ¿n bên ông NguyÇn:

- ChuyÇn gì nïa ba ?

- Ông NguyÇn g±n g±n:

Con và Thái Tu¥n l¡i gây g× ph£i không ?

- Vân Ph°ãng b­m môi:

- Con chÉ muÑn nghiÁn nát anh ¥y . Téc ch¿t °ãc - Con gái ph£i nói nng dËu dàng mÁm mÏng, có âu l¡i dï d±n th¿ kia . Hèn gì nó không chËu con cing ph£i - Vân Ph°ãng d­m chân:

- Ba bênh ng°Ýi ta, ba luôn chÉ trích con mà không chËu hiÃu nguyên nhân - Nguyên nhân gì h£ ?

- Thái Tu¥n nói, coi con nh° em gái thôi là không thà yêu con °ãc - àn ông, bao giÝ cing th¿ . Nh¥t là nó không °ãc tñ quy¿t Ënh tr°Ûc . Con ph£i t­p ±m tính l¡i . Bà Tâm An không ph£i ng°Ýi dÅ chËu l¯m âu Vân Ph°ãng cong môi:

- Bà ¥y ch³ng dám nói n·ng tÛi con . Bßi m¹ và con luôn bi¿t ph£i qu¥y vÛi ng°Ýi ta . bà còn m¯ng anh Tu¥n nïa - Ông NguyÇn cau mày:

- ChÉ l§n này, ß t¡i gia ình mình thôi con gái . Con gÍi m¹ chÓng t°¡ng lai b±ng "bà ¥y" con th­t h×n ¥y . Hèn gì th±ng Tu¥n nó khó chËu vÛi con cing ph£i - Ba à, con héa s½ không gÍi nh° th¿ nïa . ba ngh) c ach giúp con i . Con không muÑn mât Thái Tu¥n - M¹ th±ng Tu¥n Óng ý tháng sau, úng ngày sinh nh­t cça con, bà s½ sang xin lÅ ính hôn . Con còn sã gì nïa - M¯t Vân Ph°ãng sáng lên:

- Ôi ! Th­t v­y h£ ba ?

- Sao không ? Ba m¹ có mình con, nên të ám hÏi ¿n ám c°Ûi, ba m¹ Áu muÑn làm thât. lÛn . Sau khi c°Ûi, ba m¹ s½ cho con nía tài s£n hiÇn có cça gia ình . Con không ph£i làm viÇc, v«n sÑng sugn túc suÑt Ýi Vân Ph°ãng nghe cha nói v­y . Cô th­t mëng . Nh°ng ngh) ¿n Thái Tu¥n cô l¡i r§u r) buÓn muÑn khóc . T¡i sao Tu¥n l¡i thay Õi v­y ché ?

- Ph£i vì môt. trong hai con nhóc ¥y ? à giï °ãc Tu¥n cô ph£i làm sao ây ? Thái Tu¥n không °a son ph¥n, ghét sñ c§u kó . KhÕ n×i ! Ra °Ýng không k» m¯t, tô môi, làm tóc, không xit. vào ng°Ýi môt. chút n°Ûc hoa h£o h¡ng cça Phát, cô th¥y mình nh° môt. ng°Ýi l¡ . Áo qu§n ph£i gi£n dË ° ? Cô không thà t§m th°Ýng trong m¯t thiên h¡ . Ai ch³ng thích cái ¹p, duyên dáng . T¡i sao Thái Tu¥n l¡i tÏ ra h±n hÍc khi nhìn cô - TÇ h¡n nïa, m×i l§n cô gåc §u lên vai anh, là Tu¥n cña c°a. y nh° ki¿n Ñt, à rÓi nh£y mii h¯t h¡i liên tåc . MÙt tháng, à cô có thÝi gian thay Õi chút chút vÁ mình . Ngh) ¿n lÅ ính hôn, cô nghe lòng r¡o rñc, sung s°Ûng . Nh¥t Ënh Tu¥n ph£i là cça cô . Ng°Ýi àn ông §y séc quy¿n ri trên h¿t mÍi sñ quy¿n ri khác Con ngh) gì v­y Ph°ãng ?

Vân Ph°ãng nhìn cha:

- Con ngh) ¿n ám hÏi và mong nó mau ¿n - Ông NGuyÇn l¯c §u:

- Con gái ph£i bi¿t nâng mình lên cao quá t§m tay vÛi cça àn ông . ëng à hÍ coi th°Ýng mình con ¡ . Thái Tu¥n s½ là ng°Ýi chÓng tÑt c£ trong cuÙc Ýi l«n sñ nghiÇp ¥y . Ráng hiÃu nó, à giï l¡i cho riêng mình - Vân Ph°ãng cúi §u:

- Con hiÃu, th°a ba - Trß b°Ûc vÁ phòng, Vân Ph°ãng th¥y lòng nh¹ nhõm i ôi chút - ang t¯m chuông iÇn tho¡i reo lên inh Ïi . Vân Ph°ãng qu¥n vÙi chi¿c khn vào ng°Ýi, ra bàn nh¥c máy - Alô ! Ph°ãng ây - GiÍng Vi S¡n vang lên th­t ngÍt:

Là anh ây, em yêu Vân Ph°ãng nhÛn nhác:

- ChuyÇn gì v­y anh ?

- Em bi¿n âu m¥t c£ ngày nay v­y h£ ? Ã tåi anh chÝ em Ï c£ m¯t - Vân Ph°ãng cau mày:

- Em b­n công chuyÇn . Bây giÝ em dang t¯m và buÓn ngç . Anh c§n gì thì nói i, k»o em không ç kiên nh«n nghe âu - Vi S¡n c°Ýi:

- T¯m à ? Sao không cn phòng cça chúng ta h£ em yêu ? Anh s½ t¯m cho em b±ng t¥t c£ h°¡ng vË tình yêu tuyÇt vÝi . ¿n vÛi anh i Ph°ãng . Anh nhÛ em . Em không ¿n êm nay, anh buÙc ph£i treò t°Ýng lên phòng em ó - Vân Ph°ãng kêu lên:

- Ê ! Anh không °ãc m¡o hiÃm nh° Th¿ nghe không . Em mÇt l¯m , chÉ muÑn ngç thôi - Vi S¡n l¡i rç:

- ¿n ây, anh s½ ru cho em ngç trên cánh tay cça anh . Anh ngh) là em s½ hoàn toàn vui v» m×i khi có anh ph£i không h£ ?

- Ngh) ¿n nhïng nå hôn §y am mê, §y lía Ñt cça Vi S¡n . Vân Ph°ãng c£m nh­n °ãc sñ khát khao them' muÑn ang bùng lên trong cô . Dï dÙi - Cô dài giÍng:

- Ghét anh th­t . MuÑn yên cing không °ãc - OK ! Anh s½ chu©n bË cho em bïa an nh¹ . MÙt chén súp vi bóng, chút r°ãu rum chanh . Em nh¥t Ënh vëa lòng Ph°ãng à - ·t máy xuÑng bàn . Vân Ph°ãng quay vào bÓn t¯m . Th£ mình xuÑng n°Ûc, tñ tay ùa nghËch vÛi da thËt mình . Cô mÉm c°Ýi . Thái Tu¥n th­t ngÑc, khi chÑi të cô - Nh°ng không sao . Cô ph£i có anh b±ng mÍi giá . Ã sau khi c°Ûi, anh ph£i n¿m mùi au Ûn cho cái tÙi ã khinh th°Ýng cô . Cô âu ph£i ng°Ýi àn bà không bi¿t mình ¹p ché . ChÉ c§n mÙt cái g­t §u cça cô . Không thi¿u àn ông sµn sàng qùy d°Ûi chân cô Ã °ãc cô yêu th°¡ng -nh¿ch môi, Vân Ph°ãng rÝi bÓn t¯m . Ng¯m thân hình §y ·n cça mình trong t¥m g°¡ng lÛn . Cô ch³ng d¡i gì không t­n h°ßng nhïng am mê mà t¡o hóa dành cho con ng°Ýi - Hình nh° chi¿c xe v°ãt qua m·t xe Vân Ph°ãng, giÑng xe Thái Tu¥n . Anh ta âu mà Ã ng°Ýi khác ch¡y xe cça mình ? Thái Tu¥n vÑn c°ng chi¿c Max cça anh ta . Hi¿m khi cho ai m°ãn . Sao bïa nay £nh có lòng tÑt v­y kìa ?

- Vân Ph°ãng mím môi, tng ga cho chi¿c Wave cça cô vÍt lên - úng sÑ xe cça Thái Tu¥n . Nh°ng, k» iÁu khiÃn nó là mÙt cô nhóc khá xinh . Vân Ph°ãng dÅ dàng nh­n ra, chính cô ta là ng°Ýi Thái Tu¥n chß vÁ, sau khi ã th£ mÙt con nhóc xuÑng - Không hÁ bi¿t mình là ang måc tiêu bË theo dõi . Thanh Trà v«n th£n nhiên ch¡y xe ¿n nhà Nh° Thçy - Mß cía cho cô là Nh° Th¡ch . Nó có v» ng¡c nhiên:

- æa ! ChË hai em âu ?

Thanh Trà ng¡ ngác:

- Nhóc hÏi chË, chË hÏi ai ây h£ ? Ché chË Hai nhóc nói i âu ?

Nh° Th¡ch nhn nhó:

- ChË ¥y nói, tÛi nhà chË rÓihai ng°Ýi i dñ sinh nh­t anh Huy . Sao bây giÝ chË còn tÛi ây ?

_ Thanh Trà kêu lên:

- Thôi ch¿t . ChË quên m¥t . Nh° Thçy rça chË ch¿t thôi . §u óc gì u mê . ChË i Nha Th¡ch - Nh° Th¡ch bn khon:

- Ch£ l½ hai chË không h¹n nhau ?

- Thanh Trà g­t §u:

- Có h¹n . Nh°ng không ph£i ß nhà chË, mà ß nhà sách Sài Gòn . DÍc °Ýng xe chË tñ nhiên trß chéng, ph£i em vô tiÇm . Thôi chË i ây . Nh° Thçy s½ rça chË nát n°Ûc - Quay §u xe th­t nhanh, Thanh Trà l¡i lao vút i . Vân Ph°ãng ng©n ng¡, ch°a kËp ph£n éng thì chi¿c Max màu en ã hoà vào dòng xe cÙ ông nghËt, m¥t hút . Dù ¥m éc, nh°ng Vân Ph°ãng ành ph£i nuÑt h­n vào lòng - NhÛ mÙt l§n Vân Ph°ãng vô tình làm Õ xe Thái Tu¥n ß trong sân nhà anh . T¡i cô ch³ng bao giÝ chËu dëng xe ß ngoài cÕng à d¯t vô, dù chi¿c cÕng ¥y là nhà ai cing m·c . Chi¿c xe là công cå phåc vå con ng°Ýi mÍi lúc mÍi n¡i . T¡i sao l¡i tÑn công d¯t, khi v«n còn °Ýng à ch¡y ? V­y ó, Vân Ph°ãng ch¡y quá nhanh nên cô qu¹t ph£i xe Thái Tu¥n dñng tr°Ûc sân . Chi¿c xe Õ §m xuÑng ¥t, xng ch£y tùm lum . Thái Tu¥n nghe ti¿ng xe Õ, ã ch¡y të l§u ba xuÑng th­t nhanh . Anh vëa nâng xe lên, vëa g§m gë m¯ng cô mÙt tr­n . Dù cô ã xin l×i ¿n chåc l§n . Sau vå ¥y, cô gi­n anh c£ tu§n lÅ . Nh°ng Tu¥n không bao giÝ chËu h¡ mình vÛi b¥t cé ai . Còn cô, không chËu °ãc c£nh thi¿u ti¿ng nói c°Ýi cça anh, cô ã tÛi thêm nía ngày nn nÉ, cuÑi cùng là bà Tâm An ph£i nó vô, Thái Tu¥n mÛi chËu tha l×i cho cô - Th¿ mà, bây giÝ anh giao xe cho con nhóc kia ch¡y, ç bi¿t anh tin t°ßng và qúy m¿n nó nhiÁu h¡n cô rÓi - Nh¥t Ënh b¯t Tu¥n tr£ món nã dám coi th°Ýng cô - Nh¿ch môi c°Ýi l¡nh . Vân Ph°ãng cho xe ch¡y ¿n iÃm h¹n . Cn phòng nhÏ ¥y ang chÝ cô cùng mÙt gã àn ông hÙi ç tiêu chu©n à cô yêu thích và sung s°Ûng.

Ch°¡ng 11

- Nép mình sau ch­u kiÃng, ß môt. góc mà ánh iÇn không ç chi¿u sáng h¿t . nh° Thçy °a m¯t nhìn Huy ang cùng m¹ ¿n tëng bàn mÝi khách . ChÉ là sinh nh­t thôi . Sao bác Uyên ph£i m¥t công th¿ nhÉ ?

- Trong khi Nh° Thçy suy ngh) lan man, cô nh­n ra khá nhiÁu khuôn m·t cça các "c­u ¥m, cô chiêu" ã mÙt thÝi tëng theo cha m¹ ¿n nhà cô - HÍ Áu sang trÍng giàu có trong bÙ cánh ¯t tiÁn, nhïng Ó trang séc quý giá . Nh¿ch môi, Nh° Thçy th¥y cuÙc Ýi và nhïng con ng°Ýi tr°Ûc m·t cô, ch³ng th­t sñ hoàn thiÇn - Bi¿t âu mÙt lúc nào ó . Huy r¡i vào hoàn c£nh cô hiÇn t¡i . Gia ình phá s£n . LiÇu m¥y éa con gái x£nh xe. môi son m¯t tím kia, có còn qu¥n quít bên Huy nïa không ?

- MÛi m¥y tháng sÑng tñ l­p, Nh° Thçy ã °ãc cuÙc sÑng mách báo nhiÁu iÁu qúi giá - Huy ch¡t. tách khÏi m¹, và nháo nhác nhìn quanh . Nh° Thçy thót tim . Cô bi¿t Huy ang tìm cô . Lúc này, cô muÑn °ãc che khu¥t khÏi t§m nhìn cça mÍi ng°Ýi . Nh¥t là Huy . Sñ quan tâm cça anh s½ khi¿n cô khó xí.

- Thanh Trà nhóp nhép:

- Rõ khéo trÑn . Tên Huy tìm mày nãy giÝ . Ra ngÓi thêm mÙt chút, rÓi bi¿n . Tao ngÙt ng¡t quá - Nh° Thçy l¯c §u:

- Tao cing v­y . Hay, vÁ luôn i . Vào ó m¥t công l¯m - Mày sã bà Uyên ché gì . hôm nay, tao mÛi th¥y rõ sñ phô tr°¡ng cça bà ¥y . Hèn chi dì Ngà tao nói bà ta thích khoe cça, thích nh­n sñ bi¿u xén - Nh° Thçy congmôi:

- Tao không thích, ché không ph£i sã ai c£ . ¤y là tåi mình cing ch³ng thua kém gì con bà, mà bác ¥y kênh kiÇu quá, tao ghét...

- ang nói, Nh° THçy chãt nín khe, cô °a m¯t nhìn lên chi¿c bàn °ãc trang trí r¥t ¹p, có lÍ hoa hÓng vàng . Bà uyên dang c§m tay mÙt cô gái ¹p . Cách trang phåc trên ng°Ýi cô gái hoàn toàn khác xe vÛi tåi Thçy - Thanh Trà nh¿ch môi:

- MÙt con búp bê kiÁu diÅm, biêt t­n dång nhïng nét Ùc áo cça t¡o hóa và bi¿t c£ ti¿t kiÇm v£i . Ã xem !

- Bà Uyên kéo cô gái ¿n ch× Huy . Nét m·t Huy lÙ v» khó chËu thoáng qua - Tôi xin giÛi thiÇu à các cháu mëng cho con trai tôi . Nm nay Huy tròn hai m°¡i tuÕi, cái tuÕi áng ra ph£i hÍc ¡i hÍc 2 nm, n¿u cháu Huy không bË bÇnh ôt. xu¥t, suýt ch¿t, cing là léa tuÕi °ãc phép tìm cho mình mÙt cô b¡n gái riêng t° . C©m Tú, con gái c°ng cça giám Ñc công ty xe khách liên tÉnh miÁn ông, b¡n r¥t thân cça bác . Hai gia ình chúng tôi ã héa g£ con cho nhau të lâu . Nhân dËp con trai tôi tròn hai m°¡i tuÕi . Tôi muÑn các cháu mëng cho Huy - Nhïng ti¿ng reo hò vang lên Ón ào l«n trong bng nh¡c, gây thêm c£m giác khó chËu cho nhïng ng°Ýi thích cuÙc sÑng tÉnh l·ng - Nh° Thçy thß dài:

- Të nay Huy h¿t dám v°ãt èn ó . Con trai mà bË cha m¹ c¥m c£n, ép buÙc th¿, ch³ng xéng m·t àn ông tí nào - Thanh Trà phå hÍa:

- C©m Tú, nghe tên ã th¥y gai ng°Ýi . Phen này tên Huy h¿t léng phéng vÛi mày Nh° Thçy g¯t:

- Huy ch¡i vÛi t¥t c£ con gái trong lÛp, sao l¡i là tao ? mày chÉ khéo gán ghép - Ai ch£ bi¿t tên Huy hoà Óng b¡n bè . Nh°ng h¯n v«n k¿t mo en mà nh¥t . Bà Uyên m¯t mii kèm nhem, mÛi chÍn con nhÏ x£nh xe. kia - Nh° THçy b)u môi:

- Bác ¥y luôn bi¿t cách trung hòa giïa tình c£m và kinh t¿ thì úng h¡n . Nhìn câm Tú rõ ràng con bé trÙi h¡n tåi mình rÓi - Thanh Trà chun mii:

- TrÙi con khÉ móc . Tao Ñ mày, tên Huy ang ngh) ¿n ai ?

- M·t Nh° THçy thoáng hÓng lên . May trÝi tÑi nên Thanh Trà ch³ng th¥y gì . Nh° THçy l¯c nh¹:

- Tao không bi¿t, và cing ch£ nên bi¿t làm gì - Vëa lúc, Huy ti¿n th³ng vÁ n¡i hai cô ang éng . M¯t Huy sáng lên, khi ánh m¯t anh nh­n ra Nhu THuy - Sao éng ây h£ hai cô b¡n ? Nãy giÝ làm anh tìm håt h¡i . Ngh) hai em trÑn anh vÁ rÓi ché - Thanh Trà li¿n láu:

- n¿u bÏ vÁ, em s½ téc ch¿t m¥t . Không ngÝ anh Huy có côb¡n ¹p ác luôn . V­y mà gi¥u tåi em - Nh° Thçy tÉnh b¡:

- Bao giÝ thì anh Huy cho tåi em dñ tiÇc mëng ây - Huy s§m m·t:

- C©m Tú là cô gái cça m¹ anh chÍn, anh không thích hãp nhïng m«u phå nï quá m¡nh vÁ tiÁn b¡c và mù ph©m - Chãt h¡ giÍng, Huy xoáy tia nhìn nÓng ¥m vào nh° Thçy:

- Anh không mong gì h¡n, nía cuÙc Ýi cça anh có ng°Ýi con gái nh° em Thanh Trà cong môi:

- XÝi ¡i ! Nói thì dÅ ¥y . Nh°ng anh dám v°ãt quyÁn m«u h­u không kìa , Tåi em éa nào cing ¡n gi£n và ngÑc ngh¿ch, không bi¿t chÍn Ó bi¿u xén âu - Huy nhn m·t:

- Em ác miÇng kinh khçng . Nh°ng ai d¡i cé viÇc mua quà bi¿u ng°Ûi lÛn . Anh âu c§n nhïng Ó ¥y Nh° Thçy bình th£n:

- ôi lúc ph£i ác kh©u mÙt chút, Ã hiÃu thât. giá trË con ng°Ýi . ThuÑc ¯ng là thuÑc tÑt mà Huy - Ch°a dét câu, C©m Tú ã xu¥t hiÇn . Cô nàng th­t iÇu và th­t ngÍt, khi níu tay Huy tình té:

- Anh ß ây mà em tìm nãy giÝ . Các b¡n ang chÝ anh vào à mß §u buÕi khiêu vi ¥y - Nh° Thçy tr§m giÍng:

- Xin phép Huy nha, tåi em vÁ . Chúc Huy sinh nh­t t°¡i hÓng và h¡nh phúc Huy ch°a kËp tr£ lÝi, C©m Tú ã chÛp m¯t:

- Các b¡n là...

- Huy th£n nhiên:

- B¡n hÍc cùng lÛp tôi, và tôi cing thân vÛi hai b¡n này nh¥t - M·t C©m Tú thoáng tÑi, rÓi cô ta l¡i t°¡i tÉnh th­t nhanh:

- Anh nên mÝi hai b¡n ß l¡i . M¹ còn muÑn giÛi thiÇu...

Thanh Trà kênh m·t:

- Xin l×i, tåi tôi còn r¥t nhiÁu cuÙc h¹n khác, ph£i chia thÝi gian m×i n¡i mÙt chút, vì b¡n bè c£ . Tåi tôi bi¿t rõ Bác Uyên muÑn chË k¿t thân cùng anh Huy ché gì . Chúc chË °ãc nh° ý - Huy c§m tay Nh°Thçy buÓn buÓn:

- Ch£ l½ hai em b­n th­t ?

-Nh° Thçy gá nh¹ tay Huy, cô mÉm c°Ýi:

- Bài vß còn c£ óng . Ph£I hÍc thôi Huy . Thçy sã nh¥t ph£i rÛt, s½ m¥t c¡ hÙi b°Ûc chân vào giÛi th°ãng l°u . V­y nhen - C©M Tú kéo tay Huy:

- Anh ëng giï b¡n nïa . Cám ¡n hai b¡n ã tÛi chung vui cùng tåi tôi . Huy à b¡n bè ang ãi anh ó . ëng à ng°Ýi ta th¥t vÍng ché anh - Huy thß dài, h¥t tay C©m Tú thât. m¡nh:

- Cô muÑn nh£y, cé vô ó nh£y tr°Ûc i . Tôi mÇt l¯m Nh°ng mà...

- Thanh Trà b×ng th¥y tÙi nghiÇp C©m Tú, cô dét khoát:

- Huy vô i . ëng à bïa tiÇc m¥t vui . Tåi mình ngày nào không g·p nhau, l¡ chi nïa mà khách sáo - Huy chán n£n:

- V­y thì thôi, hai nhÏ vÁ . i °Ýng nhÛ c©n th­n - Nhìn Nh° THçy, Huy tr§m giÍng:

- D«u sao, thì tình c£m cça anh v«n ch³ng ai làm thay Õi °ãc . Anh tñ bi¿t mình ph£i làm gì Ã có h¡nh phúc . Xin l×i, ã không tiÅn °ãc hai em - C©m Tú có v» gi­n kinh khçng . Cô ta chi¿u tia m¯t h±n hÍc §y màu tím s«m nhìn Nh° THçy nh° muÑn xé nát Thçy thành trm m£nh - H¥t m·t, Ã lÙ chi¿c cÕ th­t tr¯ng, có sã dây chuyÁn vàng th­t to, ang trÅ tràn tr°Ûc bÝ ngñc vun cao, dang ph­p phòng, dï dÙi . C©m Tú cay cú:

- MÙt con nhà quê ngÑc ngh¿ch . S½ không có c¡ hÙi chi¿m °ãc Ëa vË trong lòng m¹ cça Huy âu . àn ông thÝi nay thèm khát ánh kim tiÁn h¡n mù nhân ¥y - Thanh Trà téc tím m·t . Nh°ng nà Huy, không muÑn Huy ph£i khó xí, cô l¡nh bng:

- - ChÝ ¥y ! Xem mèo nào c¯n mÉu nào ! Ó con gái h° - Nh° THçy thß dài:

- VÁ i, ëng ôi chÑi nïa . Huy khÏi áy náy làm gì . Cho tåi tôi gßi lÝi chào bác Uyên - Thanh Trà ng¡ ngác nhìn n¡i à xe, l©m b©m:

- Xe tao âu kìa - Nh° Thçy b­t c°Ýi:

- Mày giÑng k» th¥t tình quá . Th¥t tình §u óc hoang mang, nhìn gì cing toàn màu en ¥y . Mày nói xe hÏng,mày m°ãc xe cça...

- Thanh Trà v× vào §u cái bÑp:

- Ôi trÝi, tao úng là tÇ . Chút nïa không nhÛ là ch¿t - Nh° Thçy bn khon:

- Này Trà, sao b×ng d°ng tên giám Ñc v£i vóc này tÑt Ùt xu¥t vÛi mày v­y ? Mày em xe i mút mùa lÇ thçy, h¯n không sã m¥t à ?

- Thanh Trà cong môi:

- XÝi ¡i ! Tin nhau là chính ché . H¡n nïa, xe cça tao n¿u em ¥u giá, v«n ngon tiÁn h¡n xe h¯n mà . H¯n mà nghe mày gÍi h¯n là giám Ñc v£i vóc, ch¯c h¯n iên §u quá - Nh° Thçy c°Ýi c°Ýi:

- Tao gÍi úng viÇc làm cça h¯n ¥y ché - Thanh Trà c°Ýi khúc khích . Cô dëng xe tr°Úc môt. tiÇm sía xe v«n còn sáng ánh iÇn - Nh° Thçy nh¯m m¯t vì ánh èn nê ông quá sáng . Cô nghe giÍng Thái Tu¥n vui v»:

- Ôi chào ! TÕng chào hai ng°Ýi ¹p . i ch¡i vui v» ché ?

- Thanh Trà tíu tít:

- Anh Tu¥n, ãi tåi em lâu ch°a ?

- Nh° THçy hé m¯t, th¥y Tu¥n so vai và ang nhìn cô, giÍng h¯n th­t... kËch:

- Ò ! Thé b£y là tÑi dành cho tình yêu mà . Anh âu lãng phí thÝi gian th¿ . Anh cing vëa tÛi ây thôi - Nh° Thçy lém lÉnh:

BÙ anh không sã tåi tôi thÕi xe cça anh luôn sao ?

- Thái Tu¥n tçm tÉm:

- Chi¿c xe áng giá là gì . Tôi lo cho hai cô thì có - Nh° Thçy Tròn m¯t:

Sao mà lo cho tåi tôi ?

- Thông th°Ýng các cô gái ¹p ¿n các buÕi tiÇc tùng sinh nh­t, dÅ bË b¯t hÓn bóng . Tôi sã hai cô i l¡c °Ýng, m¥t công tôi i tìm - THanh Trà bât. c°Ýi:

- Anh b»m mép ghê . N¿u không nói chuyÇn em dám ch¯c, ch£ cô nào dám hé rng tr°Ûc anh - Anh không ngh) mình áng sã th¿ ?

- thiÇt ¥y . M·t anh l¡nh nh° n°Ûc á, m¯t cing cing v­y . Nhìn thôi ç ngán - Thái Tu¥n gi¡ tay:

- Ôi trÝi ! CH¿t tôi rÓi . V­y mà ß nhà m¹ tôi cé nói "con m¹ th­t ¹p trai, phong Ù" úng là mèo khen mèo dài uôi - Nh° Thçy ng­p ngëng:

- vÁ i , Chç tiÇm ng°Ýi ta chÝ kìa , ©y xe ra, Thái Tu¥n të tÑn:

- Tôi ch¯c hai em ch°a n gì . Chúng ta cùng n tÑi nhé - Nh° Thçy vÙi l¯c §u:

- MuÙn quá rÓi . Tôi ph£i vÁ, k»o nÙi tôi mong - Thanh Trà kéo tay Thu÷:

Nh° Thçy, tao ói bång thiÇt tình . Þ nhà ch¯c chÉ còn c¡m nguÙi . i c hút thôi mà - Nh° Thçy ng§n ngë:

- Nh°ng, tao xin phép...

NÙi s½ thông c£m . TuÕi tr» ham vui mà . i nhé - Thái Tu¥n cing b£o:

- Thanh Trà nói úng ¥y . Bà cå s½ không phiÁn trách em âu . Thêm ba m°¡i phút thôi mà - Nh° Thçy chép miÇng:

- úng nía ti¿ng thôi nha . Tôi lo nh¥t ngày mai bË gÍi tr£ bài - OK !

- Thái Tu¥n °a Thçy và Thanh Trà ¿n mÙt con h»m nhÏ . Môt. quán tÑi r¥t ông thñc khách - Nh° THçy ng¡c nhiên:

- MÛi tÑi thôi mà, sao ông ng°Ýi thê" nhÉ ?

- Thái Tu¥n gi£i thích:

- Quán này bán c£ co(m và phß bún nên nhiÁu ng°Ýi l°Ýi n¥u c¡m, rç nhau ra ây n cho tiÇn . Lâu lâu Õi mÛi môt. l§n thôi - Thanh Trà léo nhéo:

- Mày n gì h£ Thçy ?

- úng là ói th­t . Mii ngíi h¿t c£ mùi vË, chân rng muÑn téa n°Ûc, Nh° Thçy mÛi nh­n ra, cô ang ói muÑn xÉu . Ch³ng khách sáo,Thçy nói:

- Tao n c¡m chiên giang châu - Thái Tu¥n sáng m¯t:

- Không ngÝ tôi l¡i chung ý thích cça em . Th­t vui, khi bi¿t mình có Óng minh n uÑng Thanh Trà dài giÍng:

- TÑi mà n c¡mm, chán bÏ xë . Trà n mó vËt tiÁm - Các món n °ãc dÍn ra thât. nhanh . Vëa n, hÍ vëa nói chuyÇn thât. vui v», g§n h¿t bïa c¡m, iÇn tho¡i di Ùng cça Thanh Trà kêu tíc tíc Nghe máy xong, nó xå m·t:

- M¹ tao ang thu håi d°Ûi b¿n xe xa c£ng, bà c§n tao tÛi g¥p . Anh Tu¥n, °a giùm Nh° THçy vÁ nhà nghen - Nh° Thçy cuÑng lên:

- Tao i vÛi mày ?

- Không °ãc ! Tao xuÑng à chß m¹ vÁ . Mày i nïa, làm sao chß ? Tao xin l×i nha - Tho¯t cái, ã m¥t hút cùng chi¿c xe cça nó §u h»m - Thái Tu¥n ân c§n:

- Thçy n thêm gì nïa không ?

- Nh° Thçy l¯c nh¹:

- Thçy n th¿ ç rÓi . Thú thât. là ói ché th°Ýng khi Thçy n ít l¯m - Thái Tu¥n dËu dàng:

- S¯p thi ¿n n¡i, Thu÷ ph£i chËu khó n uÑng mÛi ç séc thi ! HÍc nhiÁu, théc nhiÁu mà không chËu n, s½ gåc ¥y - Thçy c¯n môi:

- Cám ¡n lÝi khuyên cça anh - Cô chãt nheo m·t:

- Anh Tu¥n có v» nhàn nh¡ vÛi c°¡ng vË cça mình nhÉ ?

- Thái Tu¥n c°Ýi:

- Ai nói vÛi em, tôi nhàn h¡ ?

Em oán thôi - Thái Tu¥n tçm tÉm:

- Nghe danh vË thì nhàn ¥y, suÑt ngày ngÓi môt. ch× ký công vn, tài kho£n, ra lÇnh "sát sinh" cho ng°Ýi d°Ûi quyÁn rÓi tiÇc tùng bia bÍt . Em út cing hàng trm . Giám Ñc mà . V­y nh°ng v«n bË m¹ tôi m¯ng là ngÑc ngh¿ch, là to §u mà không có ng°Ýi dám l¥y . Thôi thì ç kiÃu, khi¿n tôi iên c£ §u, ít ai bi¿t à ngÓi cho vïng vàng trên cái gh¿ giám Ñc, tôi ph£i §u t° h¿t ch¥t xám trong ng°Ýi tôi m×i ngày . Lúc nào cing thay Õi m­t mã, ch¥t l°ãng sãi t¡,ph£i chú ý ¿n Ýi sÑng công nhân . MÙt b£n hãp Óng kinh t¿ có giá trË b¡c tÉ, t¥t nhiên ph£i h¡n h³n mÙt cuÙc h¹n hò vÛi các cô gái . Tôi °ãc T¥m thân khÏi công ty thì c¡ thà ã rã rÝi, måc nát . Còn âu mà em út nïa ché - Nh° Thçy b­t c°Ýi:

- Tôi ch°a tëng nghe ai ca c©m cuÙc sÑng cça mình nh° anh c£ . Giám Ñc còn than thì cón°Ûc ch¿t chìm - Thái Tu¥n nheo m¯t:

- CuÙc sÑng luôn có nhïng khúa m¯c cça nó . N¿u làm giám Ñc là ph£i có tình yêu em út nh° m¹ tôi nói, thì bây giÝ tôi âu có tho£i mái ngÓi quán vÛi em úng không ?

- Nh° Thçy bÑi rÑi, vì cái nhìn r¥t tình té và quy¿n ri cça Tu¥n . T­n cùng trong tim mình, Thçy không thà không nh­n xét: Tu¥n có dáng àn ông m¡nh m½, phong tr§n, ánh m¯t a tình cuÑn hút phå nï h¡n Cao C°Ýng - Ch³ng rõ vì âu, cô l¡i có lÑi so sánh nh° th¿ - Chã l½ cô th­t tình có c£m tình vÛi Thái Tu¥n ? Môt. gã àn ông mà l§n nào g·p m·t, cô và h¯n cing g¥u ó nhau, nh° m·t trng, m·t trÝi v­y . n¿u úng v­y, tình c£m cça cô quá lãng m¡n không nhÉ . B¥t giác cô l¡i buÓn buÓn, khi nhÛ ¿n Huy,nhïng tình c£m và k÷ niÇm cça Huy vÛi cô suÑt bao nm . B¡n bè ai không ngh), hai éa s½ là ôi b¡n tuyÇt vÝi nh¥t - RÑt cuÙc, êm nay mÍi ng°Ýi ã có câu tr£ lÝi . Côkhông hÁ có c£m giác ti¿c nuÑi hay ganh ty.

- Nh° Thçy éng d­y:

- Chúng ta vÁ thôi anh Tu¥n . MuÙn quá rÓi - Thái Tu¥n g­t §u:

- T¡i tôi nhiÁu chuyÇn quá . Thçy s½ bË m¯ng m¥t - Nh° Thçy thß dài:

- Th­t ra, tôi ã lÛn rÓi, ph£i bi¿t lo cho mình là chính . Ng°Ýi lÛn chÉ éng bên nh¯c nhß, không còn t° duy lo cho tôi °ãc nïa . Có iÁu, nÙi të Hà NÙi vào . Tôi không muÑn bà ngh) r±ng tôi luôn i ch¡i tÑi . Ng°Ýi b¯c, con gái i ch¡i tÑi là iÁu c¥m kõ . NÙi tôi t¥t nhiên cing giÑng ho.

Thái Tu¥n buÙt miÇng:

-Th¿, em ã có ng°Ýi yêu ch°a ?

- Nh° Thçy iÁm tÉnh:

Ch°a . Nh°ng n¿u tôi muÑn . Tôi s½ không chÍn anh âu . Ai l¡i i hÏi b¡n gái câu ¥yché . Vëa tr§n tåc thô thiÃn, vëa bât lËch s°.

- Thái Tu¥n nhún vai l¡ líng:

- Có v­y tôi mÛi bi¿t °ãc iÁu c§n bi¿t - Tu¥n cho xe ch¡y th­t nhanh trên °Ýng phÑ vÁ khuya b¯t §u v¯ng khách . Vëa ch¡y, Tu¥n vëa huýt sáo mÙt b£n nh¡c nghe thât. quen thuÙc .. "MÑi tình §u cça tôi là c¡n m°a ging ngoài cía lÛp, là áo ai bay, tr¯ng c£ gi¥c m¡, là bài th¡ còn hoài trong vá, giïa giÝ ch¡i mang ¿n mang l¡i mang vÁ... " môt. Ông giám Ñc nÕi ti¿ng v«n không quên bài hát hÍc trò . Th­t ngÑc - Nh° Thçy l¡i thß dài, và buâng qu¡ suy ngh) . êm nay liÇu cô có hÍc °ãc bài sinh v­t còn c£ chåc trang ? Hay l¡i v©n v¡ suy ngh) ¿n Huy, ¿n Cao C°Ýng, rÓi c£ Thái Tu¥n ?

- Nhïng gã àn ông b¯t §u khu¥y Ùng cuÙc sÑng vÑn tr§m l·ng cça cô.

Ch°¡ng 12

- D¯t xe khÏi cÕng tr°Ýng, Nh° Thçy hoàn toàn b¥t ngÝ khi th¥y Thái Tu¥n ang c°Ýi vÛi cô, ngay tr°Ûc m¯t . Nå c°Ýi làm con tim cô nhoi nhói buÑt - Thái Tu¥n tÛi g§n Thçy, giÍng anh th­t ngÍt ngào:

- Em làm bài tÑt ché ?

- Nh° Thçy ngá ngàng và xúc Ùng tr°Ûc cí chÉ cça Tu¥n . Ngày tr°Ûc, m×i mùa thi cô të tr°Ýng ra, Áu có ba m¹ ón ãi cô, ân c§n chia s½ nhïng vui buÓn cùng cô . Bây giÝ c£m giác h¡nh phúc, tuyÇt vÝi cça mÙt gia ình ã không còn trong cô . Cô díng d°ng tr°Ûc mÍi hoàn c£nh ón °a chÝ ãi . Chính Thanh Trà, hôm nay cing °ãc dì Út nó të Canada vÁ, °a ¿n phòng thi, rÓi ón vÁ ngay të lúc ó - Thái Tu¥n lo l¯ng:

- Sao em buÓn ? Không tr£ lÝi tôi ? Ph£i vì bài làm không °ãc không ?

- Nh° Thçy ch­m l¯c §u:

- Tôi ang b¥t ngÝ, vì không hiÃu sao anh l¡i ¿n ây ? Anh nói, công viÇc cça anh b­n rÙn l¯m kia mà - Thái Tu¥n të tÑn:

- Tôi muÑn °ãc chia s½ vÛi em . S½ buÓn vô cùng, khi b°Ûi khÏi phòng thi, ta v«n môt. mình vÛi ta - T¡i sao anh biêt tôi... chÉ mÙt mình - Thái Tu¥n dËu dàng:

- Vì em ã tëng kà . Vì nhïng gì liên quan ¿n em tôi iÁu bi¿t . D) nhiên em v«n còn gia ình, cuÙc sÑng v«n h¡n nhiÁu ng°Ýi khác . ChÉ ß góc Ù nào ó, em ¡n Ùc thôi - Nh° Thçy cau mày:

- Anh h¡i bË tò mò rÓi ¥y . NghÁ cça anh là dÇt låa in v£i kia mà - Thái Tu¥n trang nghiêm:

- Lúc này tôi ch°a thà gi£i thích vÛi em . Tôi không muÑn em mãi lánh tôi, và muÑn m×i ngày °ãc ón °a em vÁ - Nh° Thçy cuÑng lên . Cô ã ç thông minh à hiÃu nhïng lÝi nói cça Tu¥n là mÙt lÝi ngÏ khßi §u cho tình c£m trai gái . Ôi trÝi ! T¡i sao không là Thanh Trà ? Hình nh° nó cing r¥t thích Tu¥n ?

- T.ai sao l¡i là cô ché ?

- ôi m¯t Tu¥n th­t sáng, th­t nÓng nàn khi¿n Thçy th¥y mình nh° ch¡i v¡i - Tu¥n Á nghË:

- Chúng ta tìm mÙt n¡i nào ó Ã n tr°a nha . Lúc này, em ëng ngh) ngãi gì c£ . Ráng thi cho tÑt môn cuÑi cùng - Tñ nhiên Nh° Thçy l¡i gât. §u . Cô trèo lên xe Tu¥n thât. nh¹ và ngÓi cách anh môt. kho£ng - Thái Tu¥n ân c§n:

- Em nên ngÓi xích l¡i . Anh ch¡y xe h¡i ©u, nh°ng £m b£o an toàn - Nh° Thçy cong môi:

- ã ©u, còn an toàn ! L»o mép nh¥t là anh - Cô c£m th¥y mình nh° bay theo tëng c¡n gió . MÙt chút buâng khuâng xen nh¹ . Và bât chãt Thçy th¥y Huy éng bên chi¿c xe cça anh, anh nhìn theo cô, khuôn m·t l·ng buÓn . Bên Huy có C©m Tú ang tíu tít . Anh còn c§n gì nïa ché - Thái Tu¥n tñ chÍn món n cho cô . Anh chm sóc cô th­t ân c§n . H¡n c£ Cao C°Ýng và Huy - T.ai sao cô l¡i em ba ng°Ýi àn ông ra so sánh lúc này nhÉ ? Không tñ lý gi£i °ãc . Thçy chÉ bi¿t, là nhïng ý ngh) chãt ¿n vÛi cô thôi - G§n cuÑi bïa n, Nh° Thçy th¥y mÙt cô gái r¥t ¹p ang sm sm ti¿n vÁ bàn cô ngÓi . Nét m·t cô gái §y kiêu ng¡o - Em không ngÝ, anh l¡i ¿n a6y vào giÝ mà l½ ra anh ph£i vÁ nhà dùng c¡m tr°a - GiÍng cô gái vang lên §y khiêu khích - Thái Tu¥n nhìn lên l¡nh lùng:

Là em à ? i n hay i theo dõi anh v­y, Vân Ph°ãng ?

- Em không có héng n uÑng ß nhïng n¡i này ? Vân Ph°ãng khinh khÉnh - Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- T°ßng em n tr°a, anh s½ mÝi em mÙt d)a c¡m mà em thích . Còn không thì thôi . Chúng ta vÁ em - MiÇng nói tay Tu¥n kéo Nh° Thçy éng lên th­t nhanh nh°ng v«n dËu dàng - Vân Ph°ãng téc tÑi:

- Em muÑn anh gi£i thích . Con nhóc nhà quê này là gì cça anh ?

Thái Tu¥n trëng m¯t:

- Em là m¹ anh à ? Hay vã ? mà òi hÏi ra lÇnh cho anh . Mai mÑt cô ¥y thi xong, anh s½ d«n vÁ th°a vÛi m¹ anh . °ãc ch°a h£ ?

- Nh° Thçy cuÑng lên:

- Anh Tu¥n ! ëng làm khó em ché ?

- Thçy không viÇc gì ph£i sã hãi ? Cô ¥y cing nh° em thôi . Và anh quy¿t Ënh chÍn em, mÙt cô gái sài gòn ¡n gi£n nh¥t, anh không chÍn Vân Ph°ãng - Vân Ph°ãng cay cú:

- Anh không cãi lÝi bác An °ãc âu . Ngoài em ra, bác không chËu ai là con dâu ca?

- Quay sang Nh° Thçy, Vân Ph°ãng c°Ýi Ùc:

- Cô còn tr» l¯m . Không hiÃu àn ông b±ng tôi âu . TÑt nh¥t, cô ëng hoài vÍng ß Tu¥n - Nh° Thçy muÑn khoc :

- Tôi chÉ coi anh ¥y nh° b¡n bè . ChË không nên nói lung tung - Cô quay ph¯t ra cía . Nhanh h¡n, Thái Tu¥n giï °ãc cô b±ng mÙt vòng tay ôm b¥t chãt, m¡nh m½ và nÓng mùi thuÑc - Em ëng nghe lÝi cô ta . à anh °a em trß vào tr°Ýng . Còn cô, biêt iÁu thì vÁ i . N¿u à tôi iên lên, cô cing bi¿t k¿t qça rÓi ó - Vân Ph°ãng téc tÑi:

- Tôi không chËu thua anh âu. ChÝ ¥y Thái Tu¥n thß dài:

- Anh xin l×i . ã nói nhïng gì không nên nói, nh°ng anh ghét sñ eo bám l±ng nh±ng cça cô ta - Nh° Thçy nghe mÙt chút håt h«ng âu ó trong lòng . Cô ngÓi lên xe anh mÙt cách g°ãng g¡o . Cô gái kia nh¥t Ënh là ng°Ýi yêu cça Tu¥n ? V­y sao anh l¡i kéo cô thành béc bình phong ?

- ChË ¥y yêu anh ph£i không ?

- GiÍng cô nh° gió tho£ng - Thái Tu¥n cña cña:

- Cô ¥y là con gái b¡n m¹ anh . Ng°Ýi lÛn thích s¯p ·t nhïng gì hÍ muÑn mà không c§n ngh) ¿n h­ qça - ChË ¥y r¥t ¹p ¥y - Thái Tu¥n nhún vai:

- Anh không quan trÍng s¯c ¹p hào nhoáng bên ngoài . n¿u chÉ ¡n thu§n l¥y vã vì hình théc, Vân Ph°ãng còn lâu mÛi b±ng các cô b¡n mà anh quen . Anh muÑn có mÙt ng°Ýi b¡n Ýi ph£i thât. sñ hiÃu anh và thông c£m nhïng công viÇc anh làm . Nh¥t là ng°Ýi ¥y ph£i dËu hiÁn, nÙi trã giÏi - Anh h¡i bË tham ¥y Nh°ng không ph£i tham tiÁn, tham b¡c hay công danh . Ng°Ýi phå nï ¥y, n¿u chËu khó tìm anh ngh) mình s½ có °ãc trong cuÙc Ýi này - Nh° Thçy mÉm c°Ýi:

- Chúc anh tìm uoc nguoi trong mÙng - Ngëng xe cách cÕng tr°Ýng vài mét, Thái Tu¥n nhìn cô b±ng ánh m¯t nÓng nàn, lÝi anh ¥m và tr§m:

- Chúc em thi tÑt . H¿t giÝ anh s½ ¿n ón em Nh° Thçy chÑi ph¯t:

- Không c§n ph£i th¿ âu . Anh nên vÁ vÛi công viÇc cça mình . Thçy không thà i ch¡i tÑi nay âu - Cô i thât. nhanh vào sân tr°Ýng v«n còn nhiÁu ánh n¯ng . ±ng sau ti¿ng Thái Tu¥n vÍng uÕi theo:

- Anh s½ tÛi °a em vÁ vÛi nÙi - Ông c·p b°Ûc tÛi gh¿ á d°Ûc gÑc si già . iÃm h¹n cça cô và Thanh Trà - M¯t Nh° Thçy chÛp lia, cô có v» b¥t ngÝ khi th¥y Huy ang ch­m rãi nh£ tëng h¡i thuÑc - Kh½ chép miÇng, Thçy cÑ tñ chç:

Huy hôm nay thay Õi ghê . Thành ng°Ýi lÛn có khác - Huy nhìn Thçy, ánh m¯t buÓn kinh khçng, vét i¿u thuÑc ra xa, Huy khó nhÍc:

- Anh ta là ai v­y Thçy ? ó chính là nguyên nhân à Thçy xa lánh tôi ph£i không ?

Nh° Thçy cau mày:

- Huy nói nh£m gì v­y ? T¡i sao biêt trách ng°Ýi ta, mà không tñ nhìn l¡i b£n thân ?

- B£n thân à ? Tôi ngh) tôi v«n không hÁ thay Õi tình c£m cça mình Ñi vÛi em - Nh°ng, Huy không ç nghË lñc à chÑng l¡i quy¿t Ënh cça m¹ Huy . Trong m¯t bác Uyên, tåi Thçy chÉ là ám con nít lÙn xÙn ?

Huy mím môi:

- Thçy cho Huy c¡ hÙi, thi xong Huy s½ nói chuyÇn rõ ràng vÛi m¹ . Huy muÑn có Thçy - Xin l×i Huy . Tåi mình nên coi nhau là b¡n . C©m Tú xinh ¹p, gia ình giàu có . Huy ëng ánh Õi - Nh° Thçy b°Ûc i ch­m rãi Huy bât. lên:

- Ngh)a là Thçy chÍn anh ta ?

- N¿u úng, Huy cing âu có quyÁn c¥m oán Thçy ph£i không ? ¿n giÝ rÓi, chúc Huy làm bài tÑt - Huy ch³ng thà níu kéo °ãc Thçy . Vì ph§n l×i rõ ràng të phía anh . Thçy ã úng khi tách khÏi tình c£m cça anh . Huy téc gi­n cho sñ b¥t lñc cça mình . T¡i sao anh không °ãc tñ do chÍn lña ng°Ýi vã cho mình ché ?

- C©m Tú ! ChÉ mÛi nh¯c ¿n tên cô ta, Huy ã ngán ng©m . CuÙc Ýi sao cé tÓn t¡i nhïng cô gái kiêu kó, Ïng £nh n¥p trong chi¿c vÏ giàu sang, mà trái tim thì nghèo ¿n méc t£ t¡i nhÉ ?...

Ch°¡ng 13

Bà HiÁn chép miÇng:

- Ngày mai nÙi ph£i ra ngoài ¥y, Ã kËp dñ phiên toà xét xí ba con - Nh° Th¡ch të tÑn:

- NÙi cho cháu i cùng nha . Cháu muÑn g·p ba Nh° Thçy thß dài:

- Em nên ß nhà, trông nhà cía, chË i theo nÙi Nh° Th¡ch l¯c §u:

- Nhà ch³ng c§n ph£i trông . Khóa cía là xong . Chç y¿u là công ty kìa . ChË không thà bÏ i lúc này - Thçy cau mày:

- Công ty làm sao ?

Bà HiÁn ch­m rãi:

- Chú ¡i mÛi phôn cho nÙi, phân x°ßng ch¿ t¡i mô t¡ máy xÛi, có nhiÁu tråc tr·c hình nh° ông Lãm l¡m dång công quù quá nhiÁu, nên kinh phí §u t° v­t liÇu bË hao håt mÙt kho£n lÛn - Thçy lo l¯ng:

- Cháu ph£i làm sao ây ? Cháu ch°a bi¿t tí ti gì vÁ kù thu­t, ngay viÇc cça mÙt k¿ toán bình th°Ýng cháu cing không bi¿t - Bà HiÁn éng lên:

- Cháu vào thay Ó, rÓi cùng nÙi tÛi công ty ngay . NÙi muÑn t­n m¯t th¥y mÍi viÇc mÛi có quy¿t Ënh °ãc - Nh° Thçy miÅn c°áng:

- Nhóc Th¡ch to con th¿ kia, sao nÙi không à nó i . Ra ngoài ng°Ýi ta tin cháu lÛn h¡n nó - Nh° Th¡ch nhún vai:

- D°Ûi c·p m¯t tëng tr£i cça nÙi . Em v«n hoàn toàn là mÙt th±ng nhóc con dù em thua chË có m°Ýi mÙt tháng 4 ngày - Nh° Thçy nhìn bà Hiên:

- NÙi à . Theo cháu, nÙi nên cho Nh° Th¡ch i luôn . Ch°a chëng nó °ãc viÇc h¡n c£ cháu - Bà HiÁn l°áng lñ:

- Th¿ cing °ãc . Nh°ng cháu v«n p h£i trang iÃm cho nghiêm chÉnh vào . NÙi chÝ hai éa sau 15 phút - Th¡ch c°Ýi khì:

- Con trai ¡n gi£n và ch³ng m¥y tÑn tiÁn nÙi nhi?

- Nh° Thçy hé dài:

- ChË Hai cça nhóc ¡n gi£n h¡n nhóc nïa . Nói thì ph£i uÑn l°ái, nhìn l¡i b£n thân . TiÁn chË Hai cho n sáng môt. tu§n, nhóc mÝi nhÏ H±nt hai buÕi tÑi ghé quán kem, ã bay s¡ch . Con trai th­t sñ tÑn kém và lãng phí - Nhu Th¡ch nhún vai:

- Cing vì måc ích tìm hiÃu mà c°Ûi vÁ cho nÙi mÙt cô cháu dâu ngoan thôi mà - Bà HiÁn cuoi vui v» . Thoáng ngh) ¿n m¹ cça hai chË em Th¡ch - MÙt gia ình và hai éa con xinh ¹p giÏi giang, mÙt ng°Ýi chÓng có tài kinh doanh . T¡i cao HiÃU nh° l¡i ngÑc ngh¿ch ánh Õi, ch¡y theo mÙt gã àn ông bË thËt kia ché ?

- Ba bà cháu rÝi nhà sau 15 phút . Nh° Thçy già d·n h¡n trong bÙ §m x» dài kiÃn hàn QuÑc, màu cà phê sïa . BÙ Ó bà HiÁn ã quy¿t Ënh may cho cô Ã thay nhïng chi¿c

§m d¡ hÙi tr» trung khác . Tóc Nh° Thçy °ãc bÛi cao lên §u, nhìn cô nh° lÛn thêm dm tuÕi, bßi chút chì k» màu tím than h¡i ­m - Nh° Th¡ch ng©n ng¡:

- ChË Hai ¹p h¿t s©y . N¿u làm giám Ñc £m b£o chË cing Énh ¡c l¯m - Nh° Thçy nhn nhó:

- ChË ang khÑn khÕ vì nhïng thé chË ph£I mang trên ng°Ýi ¥y nhóc - Xe ch°a kËp dëng ß cÕng côgn ty, iÇn tho¡i di Ùng cça Thçy phát tín hiÇu . Cô nói vÛi bà nÙi:

- NÙi chÝ cháu n ghe xong iÇn tho¡i hãy xuÑng xe - Cô °a máy lên tai . M·t chãt nóng bëng lên, khi nghe ti¿ng Cao C°Ýng mëng rá:

- Nh° Thçy ! Anh nhÛ em qúa - Nh° Thçy ­m ë:

- ChiÁu nay anh không tÛi vn phòng à ?

- GiÍng Cao C°Ýng thât. ¥m:

- Anh nhÛ em và cing hÓi hÙp khi ngh) ¿n phiên toà . Em s½ ra Hà NÙi ché ?

Thuy c¯n môi:

- Em cing ch°a bi¿t T¡i sao ? Em thi xong rÓi mà ? Ch£ l½ em không muÑn g·p ba em ? Bác Tài cing r¥t nhÛ em và Th¡ch - Nh° Thçy ch­m rãi:

- Em chÝ nÙi quy¿t Ënh . Vì công ty ang có v¥n Á, v­y i, tÑi vÁ nhà em s½ phôn che anh uoc không ?

- Cao C°Ýng lo l¯ng:

- Bây giÝ sao em không nói . ëng t¯t máy, vì anh nhÛ em, muÑn °ãc nghe em nói Thuy a.

- Thuy dËu giÍng:

- Anh ëng rÑi lên th¿ . Em ang tÛi công ty, và công viÇc ang chÝ em trong ó - Cao C°Ýng h¡ giÍng:

- N¿u v­y, anh không phiÁn em nïa . Xong viÇc nhÛ iÇn tho¡i cho anh ngay, n¿u không, êm nay anh dám áp máy bay vào Sài Gòn ó - Thuy cong môi:

- chÉ ng°Ýi iên mÛi có ý Ënh ó . Em dëng ây - Dét câu, Nh° Thçy t¯t máy Bà HiÁn tçm tÉm:

- TH±ng C°Ýng ó ph£i không ?

Nh° Thçy g­t §u:

- NÙi sao hay qúa v­y ? ChuyÇn gì cing oán trúng - Ba HiÁn v«n c°Ýi:

- Vì nÙi la 'bà nÙi cça con . Có nhïng sáu chåc nm ra Ýi tr°Ûc con . Nó nói gì không ?

- Nh° Thçy Ï m·t:

- Toàn chuyÇn tào lao ¥y mà - Nh° Th¡ch çng Énh:

- Ch¯c ch¯n ph£i có câu "Anh nhÛ em Thçy ¡i"

- Nh° Thçy ré lên:

- Nhóc con, nói nng ch£ giÑng ai - Em nói sñ thât. ¥y - Nh° Thçy Ënh nhéo Th¡ch cho chëa t­t dám chÍc ChË Hai . Thì phòng giám Ñc ã hiÇn ra tr°Ûc m¯t - Bà HiÁn gõ

lên cía ba ti¿ng . Ngay sau ó vài giây, cánh cía °ãc mß ra th­t nh¹, kèm theo nét m·t ngá ngàng cça cô th° ký Kim Loan:

- cháu chào bà ! Chào chË ..

- Kim Loan vut. lúng túng, khi b¯t g·p nå c°Ýi nía vÝi cça th¡ch và nét m·t cça Nh° Thçy - Bà HiÁn vui v»:

- chào cô Loan, công viÇc tÑt ¹p ché - KL lÅ phép:

- D¡ ! MÝi bà vào phòng, cháu gÍi chú Ng¡n a.

- Bà HiÁn gât. §u:

- Cô cé m·c tôi . Hôm tr°Ûc tôi ¿n ây, cô xuÑng chi nhánh nên không b i¿t, quyÁn giám Ñc tôi ã trao cho cháu tôi . Nh° Thçy và Nhu Th¡ch - KL mÉm c°Ýi:

- D¡ ! ChË Thuy cháu ã g·p m·t vài l§n lúc giám Ñc còn ß nhà . Cháu cing có nghe chú Ng¡n nói l¡i quyÁn h¡n mÛi cça ban giám Ñc . Cháu rât mëng khi °ãc làm viÇc d°Úi quyÁn cça nhïng giám Ñc tre?

- Nh° Th¡ch láu lÉnh:

- Sau này, cô Loan ph£i mß khóa ào t¡o c¥p tÑc cho tåi tôi ¥y - KL bÑi rÑi:

- Loan không dám âu . VÁ b±ng c¥p, Loan còn thua nhiÁu ng°Ýi . Kinh nghiÇm có °ãc là nhÝ bác Tài nâng á và chÉ b£o - Bà uÑng n°Ûc i, chú Ng¡n lên ngay ó - ·t lon n°Ûc trái cây °Ûp l¡nh, tr°Úc m·t bà HiÁn, KL lÅ phép:

- MÙt lát sau, ông Ng¡n ©y cía vào, trên tay là chÓng tài liÇu dày cÙm - VÓn vã b¯t tay bà HiÁn, ông cung kính:

- Th°a ! Bác tìm cháu có viÇc gì d¡y b£o a.

- Ba HiÁn ch­m rãi:

- Chú ¡i ã thông báo tình hình cho chú ch°a ?

- Ông Ng¡n g­t §u:

- Cháu thông báo hÍp hÙi Óng ban qu£n trË vào sáng thé hai . Cháu të à L¡t vÁ . SÑ máy çi mà liên doanh nh­n l¯p ráp, thay th¿ phå tùng, mô t¡ cho nông tr°Ýng cà phê ¯t lãi, bË ph¿ ph©m qúa nhiÁu . Cháu không tin sñ th­t nên ph£i bay lên ó . Ai ngÝ k¿t qça l¡i au xót v­y - Ba HiÁn iÁm t)nh:

- Tôi muÑn tham quan phân x°ßng s£n xu¥t phåc hÓi các Ùng c¡ xe ô tô . Chú d«n tôi °ãc ché - Ông Ng¡n g­t §u:

- D¡ ! HiÇn giÝ Ùi xí lý kù thu­t cing ang có m·t d°Ûc ó . Cháu mÝi bác - DÍc °Ýng xuÑng phân x°ßng, Nh° Thçy im l·ng quan sát khung c£nh công ty . Cô ch³ng bao giÝ có khái niÇm mình s½ phå trách môt. công ty t§m cá th¿ này c£ . Công nhân ph§n lÛn là àn ông . Con gái nhí nhÑ cá cô, nói ch¯c gì hÍ nghe - Nh° Th¡ch ang tía lia cùng KL . Th±ng nhóc úng là b»m mép, mà hình nh° tât c£ àn ông trên th¿ gian Áu l»o mép thì ph£i - BuÕi hÍp diÅn ra chÛp nhoáng t¡i phân x°ßng phåc hÓi lp ráp - Ông Lãm s§m m·t khi nghe bà HiÁn nói:

- T¡m thÝi chú ngh) viÇc, Ã làm b£n t°Ýng trình toàn bÙ thât thoát sai ph¡m trong qui trình, të s£n xu¥t tÛi nh­p kho công ty - Ông Lãm ph£n éng:

- Tôi ngh), quyÁn ình chÉ công tác cça tôi ph£i do giámÑc công ty quyêt Ënh - M·t ông ta tím l¡i, m¯t xÇch lên §y thách théc:

Ba HiÁn quy¿t Ënh th­t nhanh:

- Con gái ông Vi T¥n Tài, °ãc bÕ nhiÇm quyÁn giám Ñc thay cha nó làm bÕn ph­n tháng nay . Ph£i v­y không ông phó giám Ñc Hoàn ?

- Ông Hoàn g­t §u:

- HÙi Óng qu£n trË liên doanh cça công ty ã bÏ p hi¿u tán thành viÇc cô Vi Tr§n Nh° THçy t¡m thÝi thay quyÁn giám Ñc công ty trong thÝi gian sáu tháng . ChÝ sñ bÕ nhiÇm và kó hÍp hÙi Óng s¯p tÛi . Cháu nói i Nh° Thçy - B¥t ngÝ tr°Úc tình huÑng này, nh°ng Nh° Thçy không còn cách tháo lui, uy tín cça nÙi cô và c£ ba nïa . T¥t c£ ·t vào tay cô - Mím môi, Nh° Thçy ón tÝ quy¿t Ënh të tay KL:

- HÙi Óng qu£n trË, ban giám Ñc công ty liên doanh s£n xu¥t phåc hÓi các Ùgn c¡ xe ô tô hai bánh, xe v­n t£i n·ng, máy ào ¥t... Nam ViÇt quy¿t Ënh: T¡m ình chÉ co6ng tác cça ông Ph¡m KH¯c Lãm . Kù s° tr°ßng kiêm phó qu£n Ñc phân x°ßng l¯p ráp, chÝ làm rõ vå viÇc mà ông Lãm ã gây h­u qça nghiêm trÍng cho công ty kà të ngày...

- Ông Hoàn tr§m giÍng:

- Sñ viÇc ã ¿n n°Ûc này, anh nên suy ngh) mà khai rõ mÍi viÇc . Tôi ngh) ban giám Ñc cing không h¹p hòi gì, không xét méc sai ph¡m cça anh trong ph¡m vi công ty . Anh v«n còn hy vÍng ß l¡i phân x°ßng - Nh° Thçy cing nói, giÍng cô h¿t séc të tÑn, nhã nh·n:

- Chú ëng lo ngh) nhiÁu . Công lao chú óng góp cho nhà máy, cho công ty, ban giám Ñc Áu hiÃu rõ . Nh¥t Ënh chúng tôi s½ xem xét méc Ù sai ph¡m cça chú, Ã chú khÏi thiÇt thòi nhïng nm công tác . Bây giÝ chú bàn giao công viÇc l¡i cho anh Phú . RÓi lên phòng tài vå thanh toán l°¡ng - Ông Lãm không còn cách nào khác, ành h­m hñc bÏ i - Bà HiÁn chép miÇng:

- Có tài mà không có éc cing là ng°Ýi bÏ i . Th­t ágn ti¿c, khi lòng tham con ng°Ýi v°ãt lên ¿n Énh cao nh¥t - MÍi ng°Ýi bàn viÇc thêm môt. lúc nïa mÛi gi£i tán - Nh° Th¡ch c°Ýi c°Ýi:

- ChË hai cing có dáng "bà lÛn" l¯m ó . V­y mà cé khiêm tÑn - Nh° Thçy nhn nhó:

- Nãy giÝ chË run muÑn ch¿t . ChuyÇn ch³ng ·ng ëng, ành chËu - Bà HiÁn c°Ýi vui:

- Không khó h¡n nhïng bài toán lý hóa mà cháu vëa hÍc âu . úng không h£ ? NÙi mong cháu sÛm k¿ tåc °ãc vai trò ba cháu h±ng mong ãi - KL cing nói:

- Ngày §u tiên, chË nói °ãc nhïng iÁu nh° th¿, là tuyÇt vÝi l¯m rÓi . Loan hy vÍng °ãc phå tá cho chË trong nhïng ngày s¯p tÛi - Cám ¡n Loan, tôi s½ nhÝ Loan nhiÁu ¥y . Vì tôi ch°a có chút kinh nghiÇm vào vÁ kinh doanh c£ . úng ra, Nh° Th¡ch nên làm viÇc này thì tÑt h¡n . ThÝi ¡i các hãp Óng °ãc ký k¿t bên bàn nh­u, th­t ch³ng úng khi tôi làm ph­n sñ thay ba . Con gái muôn Ýi v«n là con gái - MÍi ng°Ýi Áu c°Ýi vui v» . Nh° Thçy thß phào khi chi¿c xe °a bà cháu cô trß vÁ nhà - Bà HiÁn mëng rá:

- Cháu s½ trß than'h mÙt giám Ñc tr», có tài ¥y . nÙi mong cháu thành ¡t sÛm - Nh° Thçy l¯c §u:

- Cháu muÑn hÍc nÙi ¡ . Công viÇc nên tr£ l¡i cho ba cháu . Coi nh° cháu không i cùng nÙi °ãc . NÙi cho Th¡ch nó ra thm cháu ít ngày - Ba HiÁn g­t §u:

NÙi hiÃu . Sau phiên toà, th±ng C°Ýng ch¯c s½ vào thm cháu . Cháu không të chÑi nó ché ?

- ã bi¿t ngå ý nÙi . Nh° Thçy v«n b¡ bÉnh:

- Gì mà të chÑi vÛi không të chÑi h£ nÙi ? Anh C°Ýng nh° mÙt ng°Ýi ¡n cça gia ình mình, ch£ l½ anh ¥y vô, cháu l¡i uÕi £nh i hay sao ? Cháu nÙi, âu ph£i lo¡i ng°Ýi vong ¡n ?

Bà HiÁn iÁm t)nh:

- Cháu không bi¿t ? Hay vì cháu không muÑn bi¿t . Cao C°Ýng muÑn hÏi c°Ûi cháu ¥y - Nh° Thçy ch°a kËp ph£n éng:

- Nh° Th¡ch ã tía lia:

- HÏi c°Ûi ° ? Sao nhanh v­y ? Anh c°Ýng ch°a ngÏ lÝi vÛi chË Hai kia mà ? ThÝi buÕi này hôn nhân ph£i có tình yêu, n¿u không làm sao tÓn t¡i ?

- Nh° Thçy cing bÑi rÑi:

NÙi à ! ChuyÇn này nÙi à cháu quy ngh) à . H¿t công ty, tÛi ám hÏi . NÙi Ënh ·t cháu vào th¿ gì ây ? Vì danh dñ cça ba cháu, cháu s½ cÑ g¯ng làm viÇc . Còn hôn nhân . Cháu không muÑn nÙi à . Dù C°Ýng r¥t tÑt . Nh°ng, thñc t¿ t¥t ch°a h³n ã ç làm t£ng á cho cháu n°¡ng tña - Bà HiÁn ch­m rãi:

- ¤y là nÙi nói tr°Ûc à cháu suy ngh) . Cao C°Ýng có hÍc théc, t° cách cing àng hoàng . Nó g·p cháu là m¿n ngay . Chúng ta nhÝ c­u ¥y, ph£i biêt Ñi xí

- Nh° Th¡ch b¥t mãn:

- Anh ¥y làm viÇc vì l°¡ng tâm trách nhiÇm, chúng ta cing tr£ l°¡ng h­u h)nh . NÙi không nên ·t à chË Hai . Bi¿t âu chË Hai ho·c c£ anh C°Ýng Áu ã có b¡n thân ,tÙi chË con nÙi ¡

- Bà HiÁn cau m·t:

- Cao C°Ýng là lu­t s°, nó hiÃu rõ viÇc nó làm . Con nguoi àng hoàng, không ph£i dÅ thay Õi . N¿u có ng°Ýi yêu, nÙi dám nói nó không dám ngÏ lÝi cùng nÙi âu . Con cé suy ngh) cho kù rÓi tr£ lÝi nÙi nha Thçy - Nh° Thçy ­m ë cho nÙi không còn hÏi nïa . Cô trß vÁ phòng, tâm tr¡ng vëa bâng khuâng vëa lo l¯ng . D«u gì, Cao C°Ýng cing ang là luât. s° bào chïa tÙi cho ba cô . Tñ do hay tù ngåc cça ba ang n±m trong lòng bàn tay C°Ýng - Nguoi àn ông ¥y hÙi ç tiêu chu©n à các cô gái °Ûc m¡ . Sao cô l¡i díng d°ng không chút rung Ùng . Ch­p chÝn giïa C°Ýng và khuôn m·t r¯n rÏi, c°¡ng nghË, nh°ng khinh khinh, l¡nh lùng ¿n kh¯c nghiÇt cça Thái Tu¥n - Nh° Thçy thß dài . Hình nh° cô ã b¯t §u ngh) nhiÁu ¿n Tu¥n ?

Ch°¡ng 14

Thanh Trà hiu h¯t:

- Ba m¹ b¯t tao l¥y ViÇt KiÁu - Nh° Thçy nh£y nhÏm:

- H£ ? L¥y ViÇt KiÁu ° ? T¡i sao ba m¹ mày có ý ngh) ¥y ? Nhà mày giàu có, âu c§n g£ mày à ki¿m dm b£y ngàn ô, và nhïng món tiÁn rót rÉa hàng nm.

- Thanh Trà c¯n môi:

- Ba m¹ tao không c§n tiÁn . Gã ViÇt KiÁu này cing không ph£i tÉ phú . Ch°a chëng kinh t¿ còn thua nhà tao nïa - V­y thì sao ?

- H¯n là ng°Ýi mà cách ây 27 nm trong mÙt bïa tiÇc r°ãu Ñi ©m vÛi hai ng°Ýi b¡n thân . Ba tao ã nhã héng héa gã tao cho h¯n - TrÝi ¡ ! Th¿ k÷ hai m°oi mÑt v«n còn tÓn t¡i nhïng cuÙc hôn nhân "vì lÝi héa ngàn vàng" cça cha m¹, Ã các ông bà giác Ñc, k÷ s° v«n cúi §u chËu chói ° ? Tao ch³ng tin °ãc . Mày s½ Óng ý ché ?

- Thanh Trà r§u r):

- Ché, mày biÃu tao ph£i làm sao a6y ? Ba tao luôn Ùc oán ¿n méc s¯t thép và tàn nh«n . M¹ tao thì th°¡ng tao, nh°ngm¹ r¥t ít cãi lÝi cça ba . H¡n nïa nhà tên Qúi cing là b¡n làm n cça ba m¹ . Tao thât. bÑi rÑi qúa - Nh° Thçy thß dài:

- L½ ra tåi mình ph£i là àn ông mÛi úng . Chán mÍi chuyÇn Thanh Trà chÛp m¯t:

- Tao th¥y mày °ãc nhiÁu n g°Ýi thích h¡n tao . Tên Huy v«n không quên mày - Huy còn tính tr» con l¯m . H¯n s½ ch°a ç c hín ch¯n à quy¿t Ënh h¡nh phúc cça mình . RÓi mày xem, tr°Ûc sau gì h¯n cing s½ bÏ Cam Tu - Tao hÏi th­t, mày thích ông Tu¥n không ? Hay Óng ý theo lÝi nÙi, l¥y ông C°Ýng ? Sñ Án ¡n tr£ ngh)a cça mày vÛi C°Ýng g§n giÑng mày °ãc ng°Ýi ta cho vay b¡c tÉ không lãi suât ¥y - Nh° Thçy l¡ ng¡:

- Tao cing ang rÑi r¯m ây . N¿u °ãc phép chÍn, tao thích Tu¥n h¡n . Þ bên h¯n, tao th¥y mình °ãc chß che, và không còn gì ph£i lo l¯ng .Thât. ra Tu¥n cing ch°a nói gì vÛi tao c£ . Lo lïng kiÃu ¥y, tao th¥y mình giÑng chi¿c chuông gió, b¥t cé c¡n gió lÛn nhÏ nào i qua, chuông cing kêu °ãc . Nh°ng th°c. ch¥t bên trong, h¯n au ngh) ¿n tao . Thôi thì, tao ch¯c cing giÑng mày - Thanh Trà hât m·t:

- Mày iên thì có . ng°Ýi nh° C°Ýng §y trong xã hÙi . Nh°ng Thái Tu¥n thì kho6ng nhiÁu l¯m âu . Tao cing ch³ng gi¥y mày làm gì, tao cing yêu Tu¥n . NhiÁu khi th¥y anh ¥y vui v» bên mày, tao buÓn lËm tim . KhÕ nÕi tao là b¡n mày, d«u mày hoàn toàn vô t°, tao cing không thà c°Ûp tình yêu cça b¡n - Nh° Thçy sïng sÝ:

- Trà ! Tu¥n không yêu tao . Mày có quyÁn làm iÁu gì úng vÛi tình c£m cça mày, ëng vì tao mà c°Ûi tay ViÇt KiÁu kia . Lá âu h¯n m¯c bÇnh, mày s½ khÕ suÑt Ýi - Thanh Trà nh¿ch môi:

- Tu¥n yêu mày . Tao dám ch¯c iÁu ¥y . Ch³ng th±ng àn ông nào bÏ công theo uÕi mÙt cô gái, mà khong co måc ích . Tao nói thiÇt . N¿u chÉ Ã qua °Ýng, Tu¥n không c§n m¥t thÝi gian vì mày âu . ¹p trai, giàu sang cá Tu¥n, hàng tá gái ¹p sµn sàn dâng hi¿n, úng không h£ ? ChuyÇn cça tao, mày sã tao dÅ dàng ch¥p nh­n khi không bi¿t gì vÁ hÍ à - Nh° Thçy c¯n môi:

- Qúi ß xa th¿ . Mà cuÙc sÑng bên ¥y, xô bÓ, phéc t¡p . àn ông, tao khong tin l¡i chËu ru rç suÑt ngày ß nhà, giïa mÙt môi tr°Ýng quá tñ do, §y vi tr°Ýng - Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- Ý mày sã Qúi m¯c bÇnh sida nên trÑn bên ¥y vÁ ây ché gì ?

- Nh° Thçy bÑi rÑi:

- Tao .. tao chÉ lo cho mày - Mày khÏi b­n tâm vì tao . Bßi bà dì tao làm ß bÇnh viÇn a khoa bên ¥y . và Qúi ã qua xét nghiÇm . Tao ch°a ¿n nÕi ngÑc ngh¿ch . Mày hãy ngh) ¿n mày nha - Chuông iÇn tho¡i kêu inh Ïi phía ngoài . Nh° TH¡ch nói vÍng vô:

ChË H ai, có iÇn tho¡i të Ha NÙi - Thanh Tra buông ng°Ýi xuÑng gi°Ýng, kh½ rung c·p giò:

- H¯n linh thiÇt . MÛi nh¯c tÛi tên ã gÍi . Mày ra ngoài ó i - Nh° Thçy nói:

Con khÉ ¡, lúc nào cing mÓm mép giÏi,... ng chuyÇn cça mình thì rên dài, chÝ tao nha - úng là Cao C°Ýng . GiÍng anh §y ngÍt ngào:

- Nh° Thçy ! Em ang làm gì v­y ?

Nh° Thçy mím môi:

- ang n Ñc luÙc ch¥m m¯m gëng vÛi Thanh Trà . Em ngh) món này, dân Hà NÙi ch¯c ¡o diÅn ngon h¡n trong em - C°Ýng c°Ýi:

- Em thât. khéo ùa . N¿u em ang n Ñc, nh¥t Ënh anh ã ngíi th¥y mùa... n°Ûc m¯m ó em yêu . Anh nhÛ em qúa - Nh° Thçy Ï m·t:

- Anh... d¡o này có b­n nhiÁu không ?

Cao C°Ýng iÁm t)nh:

- Công viÇc cça anh lúc nào cing có . Nh°ng s¿p vëa ký gi¥y cho anh ngh) mÙt tu§n . Anh vào Sài Gòn vÛi em nhé - Thçyl°áng lñ:

i hoài, tÑn kém l¯m - C°Ýng c°Ýi c°Ýi:

- NÙi em nh¥t Ënh b¯t anh ph£i vô Sài gòn . Nhân tiÇn, anh báo tin cho em mëng nha - Thçy l¯c §u:

- Em không nghe nhïng tin mëng do anh nói âu, kó l¯m Là chuyÇn cça ba em . Em cing không nghe à . V­y anh stop nha - Nh° Thçy rÑi rít:

- Anh C°Ýng à, anh thât. khéo ùa cho em lo l¯ng . Ba em có chuyÇn gì nïa h£ anh ?

- Cao C°Ýng ám Ý:

- Thçy ph£i héa vÛi anh mÙt iÁu kiÇn:

- Nh° Thçy cao giÍng:

- Trong ph¡m vi mà em có kh£ nng thñc hiÇn . Em sµn sàng - Anh muÑn Thçycho phép anh vào SG vÛi t° cách...

MÙt lu­t s° ho·c môt. ng°Ýi b¡n ché gì ?

- Không ! Bà nÙi và ba em Óng ý cho anh °ãc tìmhiÃu em . Chúng ta có thà hiÃu nhiÁu h¡n vÁ nhau, tr°Ûc khi ng°Ýi lÛn quy¿t Ënh ngày ính hôn - Nh° Thçy l¯p b¯p:

- ính... hôn ? Anh nói rõ h¡n i C°Ýng ?

Cao C°Ýng bình th£n:

- Ngày mÑt, ba em s½ trß vÁ trong ó . Bác Tài se½ nói rõ cho em hiÃu, riêng anh, anh cing muÑn °ãc nói vÛi em, anh yêu em . Và muÑn chúng ta thành hôn vÛi nhau - Nh° Thçy kêu lên:

- Ngh)a là, ba em °ãc tñ do rÓi ° ? T¡i sao ba em không gÍi iÇn tho¡i báo cho tåi em - Bác muÑn dan'h cho chË em em mÙt b¥t ngÝ . Nh°ng anh ã làm hÏng k¿ ho¡ch cça bác, vì tình c£m anh dành cho em, anh không thà chÝ ãi, thçy a.

- Nh° Thçy dét khoát:

- Thanh Trà ang chÝ em . Chúng ta dëng máy nha . chuyÇn anh nói, em b¥t ngÝ h¡n c£ n×i mëng ba em °ãc trß l¡i vÛi Ýi th°Ýng, d«u sao, gia ình em cing ph£i c£m ¡n anh h¿t lòng giúp á Ã gia ình em °ãc oàn tå . Ba em °ãc tr£ l¡i sñ trong s¡ch . Em héa s½ suy ngh) Á nghË cça anh . Em c§n thÝi gian C°Ýng a.

- Dét câu, Nh° Thçy ·t máy, m·c cho Cao C°Ýng rÑi rít gÍi tên cô - Thanh Trà khoanh tay, tçm tÉm:

- Tình c£m gì mà lê thê th¿ nàng . ph£i C°Ýng ã gßi thông iÇp yêu kho6ng ?

- Nh° Thçy nhún vai:

- Anh ta không th¥y nh° th¿ là qúa sÛm hay sao ché ?

KÃ rõ coi - Thçyg¯t nh¹:

- Có ch¿t gì mà kà . C°Ýng lên giÍng thông báo vÛi tao ngày mÑt ba tao vÁ trong này . Và anh ta nói yêu tao - MÙt kiÃu òi tr£ ¡n h¡n c£ tiÁn ô và ia. vË . Mày tr£ lÝi sao ?

- Thçyrên rÉ:

Tao tìm k¿ hoã binh . Mày cho tao lÝi khuyên coi - Thanh Trà l¯c §u:

- n¿u có bàn tay cça nÙi mày, kà nh° cuÙc Ýi mày quy¿t Ënh b¿n ­u °ãc rÓi - Thçykêu lên:

- Tao không yeu C°Ýng . ChÉ h¡i m¿n thôi và nÙi tao chu8a ·t iÁu kh¯t khe nh°ng l¡i nói, tao chÉ °ãc të chÑi khi tao à có ng°Ýi àn ông khác . Mà tao thì có ai âu - Thanh Trà t°ng tíng:

- ây là dËp à mày lña chÍn . N¿u Thái Tu¥n ngÏ lÝi, mày không të chÑi ché ?

- ThçykhÕ sß:

- Tao không bi¿t . Mày cing ëng ùa nïa . Tao muÑn iên lên ây - Thanh Trà b­t khÏi gi°Ýng:

- ChuyÇn gì ¿n cé Ã nó ¿n . H¡i âu mà lo ngh) cho Ñm xác . Bây giÝ tao vÛi mày i tìm món gì n ã - Nh° Thçy l¯c §u:

- Tao n không nÕi âu - Mày ngÑc vëa thôi . ChuyÇn cça mày, mày °ãc quyÁn quy¿t Ënh . Lo chi v­y . i nào - Nh°ng, Cao C°Ýng ã gá °ãc tÙi cho ba tao .  n cça anh ta , tao...

- Hëm ! Mày úng là th­t thà .Tao nói thiÇt nha . Ba mày có tÙi ¥y h£, m°Ýi luât. s° tài giÏi ëng hòng céu °ãc ba mày khÏi tù tÙi . Cao C°Ýng °ãc gia ình mày tr£ thù lao cao . Vì lãi nhu­n, anh ta ph£i h¿t lòng bào chïa cho thân chç, cing là gây uy tín cho anh ta . Mày ch£ viÇc gì áy náy . Nói to¡c ra nh° th¿ h¡i phàm tåc, thô mÙt chút nh°ng úng . Tao kho6gn nói nhiÁu nïa . Bây giÝ mày có di không nào ? ëng à tao buÓn, s½ b¥t lãi cho mày ¥y - RÑt cuÙc, Nh° Thçy ành ph£i cùng Thanh Trà ra phÑ - Cé nh° duyên tiÁn Ënh, vëa ngÓi xuÑng bàn, Thçyã nh­n ra dáng kênh kênh cça Thái Tu¥n . Anh không i mÙt mình, mà i chung vÛi bác s) Nhân - Thanh Trà v× lên tay Thçy:

- GÍi hai ông T°Ûng ¥y ¿n ngÓi chung cho vui . Të hôm ¥y ¿n giÝ, tao nhÛ mày khÏi chân cing ch°a ghé cám ¡n bác s) . BÇnh nhân kiÃu nào b¡c b½o qúa - Nh° Thçy hÑt ho£ng:

Thôi di, tao ch³ng muÑn hÍ qu¥y r§y - Ch¡y trÝi không khÏi n¯ng . Ch°a kËp quay gh¿ l¡i . Nh° Thçy ã nghe giÍng Nhân §y ng¡c nhiên:

- Ôi ! Thì ra là hai cô bé . Cing i n tÑi à ? Hôm nay qúan ông ghê . Cho tåi anh ngÓi chung vÛi nha - Thanh Trà vui v»:

- Lâu qúa không g·p, hôm nay tåi em úng là hên, mÝi hai anh - Thái Tu¥n ngÓi bên c¡nh Nh° Thçy, anh ngÍt ngào:

- bi¿t k¿t qu£ thi ch°a Thu÷ ?

Nh° Thçy c¯n môi:

- D¡ ! tåi em mÛi bi¿t hÓi sáng nay - M¯t Tu¥n l¥p lánh:

-TÑt c£ ché ?

Thanh Trà lanh chanh:

- Nh° Thçy ­u thç khoa vÛi tÕng sÑ iÃm cao nh¥t tr°Ýng 58/60 Tu¥n reo lên mëng rá:

- Ôi ! TuyÇt vÝi . Thçy giÏi ghê . V­y còn em ?

Thanh Trà r§u r):

Em h£ , l¹t ¹t, vëa ç iÃm ­u - Nh° Thçy hét nhÏ:

- Nó x¡o ¥y . iÃm thi cça nó cing °ãc 48 iÃm - Nhân v× tay:

- GiÏi . Ngh)a là vô tình tåi anh °ãc n ké tiÇc mëng cça hai cô bé ph£i không ?

- Thanh Trà cong môi:

- D) nhiên tåi em s½ ãi tiÇc rÓi . Không ph£i hôm nay, mà bÑn hôm nïa t¡i nhà Nh° Thçy - Nh° Thçy nhéo m¡nh Trà:

- Mày giÏi ·t chuyÇn th­t - Thái Tu¥n b×ng nói:

- Thôi th¿ này nha . Coi nh° tÑi nay anh ãi tåi em . Nhïng cô tú tài giÏi . ëng lo anh b¥t ngÝ, không em ç tiÁn nha . Tåi em thích gì cú gÍi - úng là không muÑn v«n ph£i g·p . SuÑt bïa n, Thanh Trà cÑ g¯ng pha trò Ã bïa c¡m °ãc vui v» . Trong khi c£ Tu¥n và Nhân Áu muÑn chm sóc cho Nh° Thçy . àn ông gì th­t tÇ, không bi¿t r±ng Thanh Trà cing r¥t áng yêu hay sao - Thanh Trà ¥m éc ngh):

- Kh× n×i c£ anh chàng bác s), l«n gã giám Ñc ¹p trai kia Áu vô tình nh° nhïng giÍt n¯ng thu r¡i trên xác lá khô buÓn . Thanh Trà b×ng nghe âu ây ti¿ng ca s) Khánh Ly ang tr§m buÓn vÛi nhïng lÝi ca buÓn tha thi¿t:

-"Mùa thu lá vàng muôn Ýi bay bay .Êm Ám m°a r¡i lác ác cung àn Lác ác cung àn, nghe câu ân ái Trót th°¡ng nhau rÓi, m°a s§u r¡i r¡i ... Hàn Ly, ai khóc cho em bây giÝ Hàn Ly, ai khóc cho em bây giÝ Ly ¡i, trÍn ki¿p trÍn Ýi th°¡ng nhau ... Mùa thu lá vang... "

BuÓn ¡i là buÓn . Cô Hàn Ly nào ó co r¡i vào c£nh buÓn nh° Trà không ?

- Nh° Thçy kêu lên:

- Thanh Trà, làm gì nh° bË ai hÛp hÓn v­y .Ta ang nghe nh¡c - Nhân ám Ý:

- Nh¡c buÓn do Khánh Ly ca, con gái mà nghe êm vÁ m¥t ngç ó Trà - Nh° Thçy kéo Trà vô bàn n, giÍng rít l¡i:

- Con khÉ, Ënh giß chéng hay sao ? Ráng n cho h¿t i, k»o uÕng công các ông ¡i hiÇp s) thích làm chuyÇn nhân ái - Thái Tu¥n cing ghé tai Trà, nhÝ v£:

- Thanh Trà, làm ¡n galan dùm nhÏ b¡n em, anh xin h­u ta.

Thanh Trà cong môi:

- Nó có ng°Ýi "d¥m" rÓi . Sã anh không ç kiên nh«n - Là ai v­y ?

- Anh i mà hÏi nó xem Ëch thç cça min'h là ai ? không chëng l¡i là b¡n anh cing nên ¥y - Thái Tu¥n nhn nhó:

- Em Ënh ám chÉ Nhân à ?

Em không bi¿t . Cing không thích quan tâm - Ôi trÝi, b¡n bè nhÝ em chút Énh sao em khó khn v­y - Thanh Trà tÉnh b¡:

- TiÁn trao, cháo múc ?

Là sao ?

- MuÑn tôi giúp anh, thì tñ anh ph£i tìm cách galan vÛi Nh° Thçy, anh ngÑc hay gi£ vÝ ngÑc - Nói xong Thanh Trà th£n nhiên n ti¿p d)a c¡m thâp c©m - Thái Tu¥n ch³n gbi¿t sao h¡n, anh cing b¯t ch°Ûc Thanh Trà, n uÑng th­t... lËch s°.

- BuÕi tÑi xuÑng th­t nhanh - Khi mÍi ng°Ýi éng d­y ra vÁ, Nh° Thçy kêu lên:

- Ch¿t , vÁ muÙn th¿ này, Nh° Th¡ch l¥y chìa khóa âu vô nhà - Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- Mày ëng lo . Nh° Th¡ch cing mong thi tho£ng chË Hai nó i ch¡i vÁ muÙn, Ã nó có thÝi gian tán Thanh H±ng ¥y - Thái Tu¥n xen lÝi:

- Ã anh °a em vÁ, có gì anh nói á cho - Nh° Thçy cao giÍng:

- Tôi là lÛn trong nhà, âu c§n anh ph£i phiÁn nh° th¿ . Xin phép hai anh, tåi tôi vÁ tr°Ûc - Dét câu, Nh° Thçy tng ga, chi¿c xe chÓm lên th­t m¡nh, h¥t Trà ngã dúi vào l°ng Thuy:

- Con khÉ, ùa kiÃu ó có ngày toi m¡ng - ëng lo nhÏ ¡i, tao thuôc. h¡ng ch¡y xe có b±ng . ChÉ không thích ua thôi . Coi nè Nh° Thçy ch¡y th­t nhanh, gió thÕ tung bay tóc và áo ph§n ph­t . Hóa ra con nhÏ b¡n cing không hiÁn lành gì . Sau này, còn khÑi anh chàng lao ao khÕ vì nó . LiÇu trong ¥y có tên giám Ñc a tình Kh°¡ng Thái Tu¥n không nhÉ ?

Hãy chÝ xem màn chÑt khi nhÏ Thçy lên xe hoa là bi¿t thôi mà

Ch°¡ng 15

Trong phòng i ra, nhìn cha tr§m t° bên ly trà lipton nguÙi ng¯t . Nh° Thçy kh½ thß dài . Sñ håt h«ng vÁ nhïng m¥t mát ã khi¿n cha cô già i hàng chåc tuÕi . May mà ba còn °ãc công ty, còn chéc vå bao nm ba g§y dñng . N¿u nh° m¥t h¿t, ch³ng bi¿t ba s½ ra sao ?

- Nh° Thçy gi¥y i suy ngh) cça mình . Ôm vai cha, Nh° Thçy nhÏ nh¹:

- Ba ! Ba l¡i buÓn nïa ° ?

- Gi­t mình, ông Tài nhìn con gái bÑi rÑi:

- Thçy h£ con ? Ba buÓn gì âu ? Ng°Ýi già khi ngÓi Ùc ©m, thích tr§m ngâm v­y mà dÕi giÍng vui v», ông nheo m¯t:

- Hôm nay con gái ba chËu m·c Ó ¹p rÓi à ? Ph£i s¯p có tin vui cho ba không ?

- Nh° Thçy cong môi:

- Con gái ba x¥u nh¥t hành tinh này, có ai thèm à ý tÛi mà có tin vui h£ ba ? T¡i nhÏ Trà hôm nay làm lÅ ính hôn .Ông Tài ng¡c nhiên:

- ính hôn à ? Con bé còn nhÏ th¿ ? Nó không i hÍc nïa sao ?

- Nh° Thçy buÓn buÓn:

- §u óc âu hÍc nïa ba ? Cha m¹ nó nh­n lÝi ng°Ýi ta të thuß nó còn ch°a hình thành trong bång m¹ . Bây giÝ hÍ Þ tít bên Úc . Nó buÓn l¯m, nh°ng ành ch¥p nh­n . Con rÓi có khác âu - Ông Tài cau mày:

- T¡i sao con l¡i nói nh° Th¿ ? Ba âu ép con iÁu gì ?

- Nh° Thçy c¯n môi:

- Ba không ép , Nh°ng bà nÙi thì có - Ông Tài hÏi tÛi:

- Con nói rõ ba nghe coi Thçy . Chã l½ là viÇc lu­t s° c°Ýng ?

- Nh° Thçy buÓn tênh:

- Bà nÙi muÑn con nh­n lÝi Cao C°Ýng . Vì ¡n nghiã lu­t s° ã giúp ba - Ông Tài ch­m rãi:

- Con ngh) sao ?

- Con không chê gì Cao C°Ýng . Nh°ng con sã nhïng tình c£m gán ghép . Con không hÁ có chút rung Ùng nào tr°Ûc C°Ýng . H¡nh phúc không tình yêu, sau này con s½ i theo v¿t xe Õ cça ba m¹ . C°Ýng là con ng°Ýi giàu tham vÍng, muÑn v°¡n lên b±ng mÍi giá . Hà NÙi cho C°Ýng cuÙc sÑng bình yên, méc l°¡ng không ¿n nÕi ch¿t ói . Nh°ng không ç Ã v°¡n lên giàu có . Sài Gòn thÝi mß cía, các vn phòng t° v¥n móc lên §y kh¯p, các công ty n°Ûc ngoài dám bÏ tiÁn tr°ng dång nhïng lu­t s° có tài, Cao C°Ýng muÑn dëng chân trong này - Ông Tài thß dài:

- Con ng°Ýi có chí ti¿n thç, th­t áng trÍng nh°ng tham vÍng qúa, không tÑt . Ba s½ nói l¡i chuyÇn này vÛi nÙi - Nh° Thçy l¯c §u:

- Con ngh), khó ¥y ba ¡i . ChuyÇn cça con, ba à tñ con gi£i quy¿t Nh°ng ba muÑn con ti¿p tåc hÍc lên nïa - Bà nÙi nói, con gái hÍc th¿ ç rÓi . Þ nhà hÍc nï công gia chánh, hÍc nhiÁu vào sau này l¡i giÑng m¹ con - Ôi trÝi ! Të khi nào, nÙi có ý ngh) kó cåc ó ché . Ba còn sÑng ngày nào ba còn lo cho chË em con ¿n n¡i ¿n chÑn . ChuyÇn cça ba m¹, úng là có l×i vÛi tåi con . Th­t ra, l×i cing không hoàn toàn t¡i m¹ con . Sau này lÛn lên, con s½ hiÃu. ngoài v­t ch¥t ç §y, ng°Ýi àn bà còn c§n tình c£m yêu th°¡ng cça chÓng con . Ba quên iÁu ¥y, chÉ bi¿t ki¿m tiÁn th­t nhiÁu - Nh° Thçy nhìn Óng hÓ:

- Con xin phép ã tÛi giÝ con ph£i i . Ba ß nhà chÝ em Th¡ch vÁ, hai cha con n c¡m luôn ba nghen . C¡m canh con n¥u chín c£ rÓi - Ông Tài gât. §u:

- ê ! Con i, ráng vui v» Ã Ùng viên ba. Dù gì chuyÇn cing lá rÓi . Nhà con bé thi¿u thÑn chi âu, sao ph£i ép uÕng con cái nh° v­y - Nh° Thçy d¯t xe ra cía . Cô không bi¿t mình vui hay buÓn . ViÇc Thanh Trà ch¥p nh­n lÅ ính hôn khi¿n cô hoang mang . Dù ba nó kh¯c nghiÇt th­t . Nh°ng tính n¿t Thanh Trà âu dÅ kh¯c phåc tr°Ûc hoàn c£nh . Ph£i nó vì cô không ? Nó muÑn cô °ãc thanh th£n i bên Thái Tu¥n. Nó âu bi¿t cô cing có vui v» gì . Sñ có m·t cça Cao C°Ýng nhïng ngày này nh° mÙt ám mây che khu¥t mÍi tia n¯ng màu hÓng tr°Ûc m¯t cô - Nh° Thçy !

- Dëng xe chÝ ¿n n¡i ngã t°, Nh° Thçy ngá ngàng khi th¥y Thái Tu¥n. Anh c°Ýi r¥t t°¡i vÛi cô, khi¿n con tim nhÏ bé y¿u uÑi cça Thçy ­p lo¡n c£ lên, th­t tÇ - Thçy nhìn Tu¥n:

- Anh i ch¡i à ?

- Thái Tu¥nl¡ líng:

- Anh cing là khách mÝi cça Thanh Trà - Thçy muÑn nói: TÑt nh¥t anh ëng ¿n ó . Thanh Trà s½ au Ûn l¯m - Nh°ng cô l¡i b£o:

- Thanh Trà không nói cho em bi¿t iÁu này - Bây giÝ em bi¿t cing °ãc v­y . Anh muÑn em i chung xe - Nh° Thçy ngÝ nghÇch:

- Còn xe em ? V¥t i hay sao ?

- Ã anh tìm n¡i nào ó gíi l¡i . ëng të chÑi anh mà Thçy - M¯t Thái Tu¥n h¡i c°Ýi, nhìn th­t quy¿n ri . Cô bi¿t mình ch³ng bao giÝ të chÑi °ãc anh, n¿u nhìn vào ôi m¯t a tình ¥y . V­y mà, cô v«n thích °ãc soi vào . NgÑc th­t không nhÉ ?

- Khi ã ngÓi c¡nh Tu¥n ß bng gh¿ tr°Ûc, Nh° Thçy nghe h¡i thß anh thât. nÓng nàn:

- TÑi nay em i ch¡i vÛi anh nha - Bây giÝ ã b¯t §u vào buÕi tÑi . Em ngh) mình không có thÝi gian nïa - Thái Tu¥ntçm tÉm:

- Sau bïa tiÇc, anh muÑn °ãc cùng em i mÙt vòng than'h phÑ ?

Thçy c¯c cÛ:

-Thành phÑ có gì l¡ ? Ngày nào em ch³ng i ¿n mòn bánh xe ?

- Thái Tu¥nn¯m tay cô, b¥t chãt °a lên môi anh hôn nh¹:

- Vì anh muÑn, êm nay mÍi ng°Ýi bi¿t iÁu thiêng liêng nh¥t cça anh . Anh ã tìm °¡c. cô gái áng yêu nh¥t - Nh° Thçy nghe có dòng iÇn m¡nh ch¡y qua ng°Ýi cô . CuÑng quít, cô råt tay vÁ:

- Kìa Tu¥n, em ch°a muÑn ch¿t âu . Coi chëng xe âm vào côt. èn °Ýng ó - Thái Tu¥nngÍt ngào:

- Nh°ng, em không të chÑi lÝi mÝi cça anh ché ? úng không ?

- Nh° Thçy buÙt miÇng:

- VÛi iÁu kiÇn - M°Ýi iÁu kiÇn anh cing ch¥p nh­n . Nói i, giÍt n°Ûc mát cça lòng anh - Nh° Thçy b­t c°Ýi:

- Em không thích kiÃu ví von th¡ th©n âu . Bßi em thích hÍc môn tñ nhiên tënhÏ . Em muÑn có c£ Thanh Trà cùng i - Thái Tu¥nkêu lên:

- Thanh Trà ° ? Em quên tÑi nay cô ¥y r¥t b­n rÙn à . Và ng°Ýi °ãc vinh dñ i bên cô ¥y là Qúy sao ?

- Nh° Thçy thß dài:

- Em quên, và ch³ng thích sñ thay Õi chút nào . Em r¥t buÓn khi Qúy trß than'h b¡n Thanh Trà . Giá nh°...

- Th¥y Thçy b¥t chãt im l·ng . Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Nói ti¿p i Thçy . Em muÑn Thanh Trà th¿ nào ây ?

- Nh° Thçy c¯n môi:

- Anh, có th­t anh không biêt tình c£m cça Thanh Trà . Nó yêu anh ¥y - Thái Tu¥nth¯ng két xe, chi¿c xe bË th¯ng g¥p k hi¿n Nh° Thçy va §u vào cía xe au i¿ng . Thái Tu¥n bÑi rÑi:

- Nh° Thçy, cho anh xin l×i, em au không ? ChÉ do anh bât ngÝ quá - Nh° Thçy xoa xoa chán:

- ChÉ sã nÕi mÙt cåc u thì chán ch¿t . Em không nói láo anh âu . Thanh Trà ã kà cho em nghe vÁ mÑi tình ¡n ph°¡ng cça nó dành cho anh - Thái Tu¥nkhÕ sß:

-0 TrÝi ¡ ! T¡i sao l¡i nh° Th¿ ché . Anh luôn coi Thanh Trà nh° éa em gái nên anh không ng§n ng¡i kà tuÑt luÑt mÍi tình c£m anh dành cho em vÛi Thanh Trà . Ôi ! Saoi anh ngÑc th¿ nhÉ ?

- Nh° Thçy nhíu mày:

- Anh ang ân h­n hay nuÑi ti¿c v­y Tu¥n?

- Thái Tu¥ntr§m giÍng:

- Anh tñ trách mình ã ¡ hÝ thì úng h¡n . N¿u bi¿t tình c£m cça Trà, anh ã không bao giÝ thÑ lÙ nhïng tình c£m cça m'inh . Bây giÝ không riêng Thanh Trà buÓn, kéo luôn c£ b¡n anh r§u r) nïa - Nh° Thçy ng¡ ngác:

- ChuyÇn Thanh Trà m¯c mÛ gì b¡n anh ché . Mà b¡n anh là ai ?

- Thái Tu¥n c°Ýi khÕ:

- Bác s) Nhân . Tho¡t §u Nhân thích em . Sau bi¿t anh chÍn em . C­u ¥y Õi h°Ûng qua Thanh Trà, vì nhÏ b¡n em áng yêu và tuyÇt vÝi . Nó ch°a kËp tÏ tình, ùng cái Thanh Trà tuyên bÑ ính hôn . Të sáng ¿n giÝ, nó óng cía phòng khách uÑng r°ãu suÑt - ¿n l°ãt Nh° Thçy síng sÑt:

- Th­t v­y ° ? Sao mÍi ng°Ýi Áu ngÑc c£ th¿ ? TÙi cho Thanh Trà qúa . Nó ch¥p nh­n Qúi cing vì bât ¯c d) - Thái Tu¥nthß dài:

- MÍi chuyÇn ã an bài c£ rÓi . Tåi mình tÛi nhà Thanh Trà cho kËp buÕi tiÇc k»o cô ¥y l¡i buÓn thêm - Xi¿t m¡nh tay Nh° Thçy, Thái Tu¥ndËu dàng:

- ANh muÑn chúng ta sÛm có ngày nh° Thanh Trà . °ãc không Thçy ?

- Nh° Thçy bình th£n:

- Em còn nhÏ, trách nhiêm ba em giao cho em là bÑn nm ¡i hÍc nïa . Anh chÝ °ãc không ?

- Thái Tu¥nc°Ýi c°Ýi:

- ChÉ c§n em nh­n lÝi yêu anh . D«u thÝi gian dài bao lâu, anh cing ãi °ãc . Sã khi ¥y, em chê anh già thôi.

- C£ hai b­t c°Ýi vui v» . Thái Tu¥n mÉm c°Ýi . Anh huýt mÙt iÇu nh¡c th­t vui - Nh° Thçy ! Nh¥t Ënh anh ph£i d«n em vÁ th°a vÛi m¹ . Anh không tin là m¹ anh l¡i të chÑi mÙt cô gái dËu dàng, áng yêu nh° em.

Ch°¡ng 16

ang ngÓi uÑng cafê cùng Quý, Thanh Trà chãt trÑ m¯t . Thêm hai l§n dùng tay xoa m¡nh lên m¯t mình, Ã xem cô có nhìn lÙn không ?

- Nh¿ch môi, Thanh Trà rça gã àn ông ¹p trai, hào hoa vëa c·p tay mÙt cô gái n m·c diêm dúa i vào . èn trong quán l¡i che khu¥t nhÝ nhïng ch­u kiÃng nên gã không nh­n ra cô - Quý l¯c vai Thanh Trà:

- Này em ! Em ang chíi ai v­y ?

- Thanh Trà chÉ tay:

- Ng°Ýi àn ông mà nÙi cça Nh° Thçy muÑn nó l¥y . Anh ta âu ¿n n×i cô ¡n giïa thành phÑ này - Quý nheo m¯t:

- Tay lu­t s° ng°Ýi Hà NÙi ph£I không ? Cô gái kia ¹p h¡n b¡n em ¥y - Thanh Trà ch¥p chói:

- Sao anh bi¿t hay v­y ? H¯n tên C°Ýng, bà nÙi Nh° Thçy coi h¯n nh° Th§n t°ãng . Hoá ra h¯n cing t§m th°Ýng !

- Nh°ng, Nh° Thçy có ng°Ýi yêu rÓi mà, hôm ính hôn cça tåi mình, anh ta ¿n cùng Thçy . ¹p trai h¡n C°Ýng . T° ch¥t cing m¡nh m½ h¡n nhiÁu . Thçy qça không l§m khi chÍn ng°Ýi ¥y - Thanh Trà b­t d­y:

Em t°c qúa . Ph£i d¹p bÙ m·t ¡o m¡o cça anh ta, Ã nh° Thçy °ãc yên - Quý giï tay cô, tr§m t)nh:

- Em l¥y t° cách b¡n bè à ? Em không cãi l¡i lu­t s° âu . H¡n nïa Nh° Thçy âu nh­n lÝi anh ta, em m¯ng h¯n, gây r¯c rÑi cho Thçy thôi . Cé kÇ anh ta Không nói th³ng, l§n sau h¯n cãi bi¿n cho coi . Nh° Thçy ang muÑn c¯t h¯n xa th­t xa nó - Giúp b¡n kiÃu em, không Õn âu . Anh có cái này hiÇu qça h¡n, l¡i không Ón ào . C°Ýng cing ch°a biêt anh . NgÓi ây nha - Dét lÝi, Quý th£n nhiên b°Ûc ¿n bàn cça Cao C°Ýng . Ch£ bi¿t anh nói cái gì, C°Ýng tÏ v» khó chËu khi anh kéo gh¿ ngÓi xuÑng - Thanh Trà trãn m¯t . Cô không ngh) Quý tñ nhiên nh°... ruÓi v­y ? úng kiÃu Tây . Quý rót bia vào ly cça cô gái kia, °a lên miÇng uÑng ch­m rãi . Trong lúc cô gái c°Ýi t°¡i rói, m·t C°Ýng nhn nh° khi?

- Thanh Trà ch°a ngh) °ãc iÁu Quý muÑn làm, anh ã trß vÁ, th£n nhiên choàng tay lên vai cô - Thanh Trà nhn nhó:

- Anh b¥t lËch sñ kinh khçng . Coi chëng Cao C°Ýng nh­n ra em - Quý nhún vai tçm tÉm:

- Em ang muÑn chéng minh sñ th­t vÁ C°Ýng vÛi nÙi cça Nh° Thçy . Anh giúp em ¥y thôi - æa ! Anh giÑng th£m tí qúa . Em nhÛ em ch°a nói r±ng, em muÑn làm iÁu gì ó Ã lÙt tr§n sñ th­t ß C°Ýng c¡ mà - Em chÉ ch°a nói ra miÇng . Ché bång em ã chéa §y sñ bñc bÙi lên rÓi . Mà thôi, chúng ta gÍi thêm thé gì uÑng i Thanh Trà kêu nhÏ:

- Em không uÑng nÕi nïa . ThiÇt ¥y Nh°ng Quý v«n kêu thêm hai ly coóc-tai ·c biÇt Thanh Trà chép miÇng:

- L½ ra, anh ph£i kêu coóc-tai të lúc mÛi vào . ây là món gi£i khát em khoái nh¥t, uÕng ghê - Quý tçm tÉm:

- Vài mi¿ng coóc-tai, không ¿n n×i làm em m¥t vòng em âu . H¡n nïa ph£i chÝ hÍ vÁ tr°Ûc - Thanh Trà mòn m¯t:

- Chi v­y ?

RÓi em s½ bi¿t, ëng nóng - Lá hÍ cé ngÓi mãi - Mình v«n ph£i vÁ sau ho.

Nh°ng em ã b¯t §u buÓn ngç . SuÑt ngày nay em phå m¹ i gom thu håi, bây giÝ mÇt muÑn ch¿t - Quý tÉnh b¡:

- Ráng chút nëa . Nh° Thçy nhât Ënh Án bù em xéng áng . Em vÁ lúc này, Cao C°Ýng bi¿t h¿t còn gì . Mà lu­t s°, nghÁ cça hÍ cá nào hÍ không ch¡y tÙi cho °ãc - Thanh Trà nghi ngÝ:

- Nh°ng em có th¥y anh làm gì âu ? Ph£I chi mình có máy £nh ?

- Quý iÁm nhiên nh£ tëng vòng khói thuÑc . Thanh Trà ch°a quen vÛi phong cách thân m­t r¥t Tây cça Quý . Nh°ng cô b¯t §u cßi mß vÛi Quý h¡n - Vài ngày nïa, anh bay trß l¡i Úc, công viÇc còn chÝ anh r¥t nhiÁu . Ã thu x¿p trß l¡i °ãc ViÇt Nam, Quý c§n kho£ng thÝi gian khá dài . Và anh Óng ý Ã Trà ti¿p tåc theo hÍc, n¿u cô ­u ¡i hÍc . Quy¿t Ënh này cça anh, khi¿n Thanh Trà mß rÙng trái tim vÛi anh h¡n - D§u gì, cô cing ã nh­n nh«n ính hôn cça anh . Hãy làm ng°Ýi phå nï ViÇt Nam úng nghiã, Thçy chung - May sao, ly coóc tai mÛi hai l§n °a lên miÇng . Cao C°Ýng ã °a ng°Ýi ¹p ra vÁ . Thanh Trà c°Ýi c°Ýi hích tay Quý:

- Anh không tiÅn ng°Ýi ¹p kià - Quý nhún vai . V«n nhìn ra, b¯t g·p cô gái ang ngó nghiêng vÁ phía bàn cça anh - ãi hÍ khu¥t sau cánh cía ki¿ng, Quý çng Énh ti¿n vÁ chiêc bàn hÍ vëa ngÓi . Anh cúi xuÑng phía d°Ûi bàn, làm gì ó . Trß l¡i, anh chìa chiêc hÙp nhÏ xíu nh° hÙp diêm:

- B±ng chéng sÑng cça em ¥y - Thanh Trà chÛp m¯t:

- Anh t. máy ghi âm h£ ? Sao anh có thé này trong túi th¿ ?

- Quý tÉnh b¡:

- Dân ngo¡i kiÁu làm kinh t¿ nh° bÍn anh Áu ph£i có t¥t c£ nhïng thé c§n thi¿t dùng trong mÍi tình huÑng b¥t ngÝ . Em nhìn anh gh¿ qúa . Cé nh° anh là gián iÇp v­y - Thanh Trà ón chi¿c hÙp, c°Ýi nh¹:

- Em bË bât ngÝ qúa . Cám ¡n sñ chu áo cça anh . Th¿ này, thì ông C°Ýng h¿t cãi rÓi - Quý vui v»:

- VÁ nhà em, chúng ta mß máy nghe thí tr°Ûc . Lá hÍ cãi nhau nh° nhïng ng°Ýi b¡n làm n, thì quê Ù tåi mình - Nghe xong o¡n bng, Thanh Trà s§m m·t:

- úng là quân sß khanh . Em nh¥t Ënh ph£i khi¿n h¯n iêu éng - Quý ch­m rãi:

àn ông luôn có nhïng tñ ái r¥t cao . Bi¿t âu chëng C°Ýng c·p bÓ vÛi cô DiÅm My này, cing chÉ là Ã d±n m·t Nh° Thçy - Thanh Trà nh¿ch môi:

- Nh° Thçy hoàn toàn không bi¿t nhïng mÑi quan hÇ ngoài Ýi . Nó còn khÝ h¡n c£ em nïA - Em nói th¿, anh v«n ch°a thÏa mãn . V­y còn Thái Tu¥n ? Sñ hiÇn diÇn cça anh ta biêt âu C°Ýng ã th¥y . Xét vÁ ph°¡ngdiÇn nào ó, ngh) theo kiÃu thñc dång, rõ ràng Tuan h¡n Cao C°Ýng nhiÁu iÃm - Thanh Trà mím môi:

- CÔng b±ng mà nói . HÍ ngang tài nhau thôi . KhÕ nÕi, tình yêu là do trái tim quy¿t dËnh . Nh° Thçy vÑn b°Ûng bÉnh, nó không thích tuýt ng°Ýi nói nhiÁu, con trai ra °Ýng mà chm chút nhiÁu ¿n hình théc, nó cing m·c c£m l¯m . Thái Tu¥n có v» ngoài b¥t c§n, khó g§n . Chính iÁu ¥y cuÑn hút nó . Hai ng°Ýi ¥y có c£ chåc l§n cãi cÍ nhau toé lía, mÛi chËu k¿t b¡n ¥y . Anh vÁ hay ß l¡i ch¡i là tùy . ëng buÓn nha - H¡i l°áng lñ mÙt chút rÓi Thanh Trà cúi xuÑng, cô chç Ùng hôn lên trán Quý mÙt cái nh¹.

- Quý bàng hoàng vì cách thay Õi tình c£m mà cô dành cho anh . Ch°a kËp hôn tr£ l¡i, Thanh Trà ã ra tÛi cía.

Ch°¡ng 17

Thái Tu¥n vÁ ¿n nhà, ã g·p ngay nét m·t hình sñ cça m¹ . Bà ang coi ti vi . Anh khñng ng°Ýi l¡i mÙt chút rÓi mÉm c°Ýi b°Ûc ¿n ngÓi c¡nh m¹

- Sao m¹ khong coi trên phòng m¹ ,vëa n±m vëa coi, tho£i mái h¡n ?

Bà Tâm An không nhìn anh,hÏi g±n:

- Të chiÁu ¿n giÝ con i âu v­y Tu¥n ?

Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Con i dñ tiÇc ính hôn cça mÙt ng°Ýi b¡n . Con nhÛ có kà m¹ nghe rÓi - Là ai v­y ? B¡n bè ch¡i vÛi nhau, sao không mÝi luôn Vân Ph°ãng ? M¹ không tin con có ng°Ýi b¡n thi¿u t¿ nhË nh° Th¿ - Thái Tu¥n nhn m·t:

- B¡n hÍc ci cça con të n°Ûc ngoài vÁ . Nó âu bi¿t mÑi quan hÇ riêng cça con . H¡n nïa, con cing thích °ãc tñ do - M¹ không Óng ý cách suy ngh) và xí sñ cça con nh°th¿ . Vân Ph°ãng là b¡n gái cça con m¥y nm nay . úng ra con nên d«n con bé i chung à nó quen d§n vÛi b¡n bè cça con kìa - Thái Tu¥n kêu lên:

- M¹ à ! T¡i sao m¹ cé mãi ép con nh° v­y . M¹ không hiÃu gì vÁ Vân Ph°ãng c£ . Cô ¥y không hiÁn nh° m¹ ngh) âu - Bà Tâm An g±n giÍng; - Con gái thÝi nay, hiÁn qúa dÅ bË n hi¿p. m¹ thích phå nï có cá tính m¡nh m½ và l°u ý con thêm l§n nïa, ngoài Vân Ph°ãng ra, m¹ s½ không ch¥p nh­n b¥t cé cô gái nào làm dâu m¹ âu . NhÛ ¥y - Thái Tu¥n bñc bÙi:

- M¹ th­t vô lý và Ùc oán . M¹ nói th¿, con ngh) con không còn gì à nói vÛi m¹ vÁ v¥n Á này . Bßi con l¥y vã cho con . Con ph£i chËu trách nhiÇm vÁ cuôc. Ýi cça mình,h¡nh phúc cça gia ình . M¹ không thà sÑng mãi à c¥m oán cho . N¿u chÉ mÙt Vân Ph°ãng . Con nh¥t quy¿t không l¥y v¡.

- Bà Tâm An tái m·t:

- Con dám nói nh° th¿ vÛi ta ° ? Th­t ra, con có cô gái khác rÓi ph£i không ? Ta cho con mÙt c¡ hÙi, hãy °a cô ta vÁ ây . Bi¿t âu, nhìn th¥y cô ¥y, ta l¡i thay Õi suy ngh) cça mình - Con ch°a thà thñc hiÇn lÝi m¹ . Vì con còn ch°a bi¿t ng°Ýi ta có ch¥p nh­n tình yêu cça con không . VÁ viÇc Vân Ph°ãng con chÉ muÑn l°u ý m¹, Phuong không ph£i lo¡i ng°Ýi ¡n gi£n nh° m¹ ngh) . Và cô ¥y còn có cuôc. sÑng th­t buông th£ . Chính con là àn ông, con ch°a dám i êm vÁ hôm nhiÁu - Bà Tâm An gay g¯t:

- àn ông không nên nói x¥u phå nï . Nh¥t là khi ng°Ýi ¥y v¯ng m·t . Vân Ph°ãng luôn biêt tôn trÍng m¹ . Nó cing biêt chËu ñng nhïng iÁu qúa áng do con gây ra . Con ëng qúa qu¯t kh¯t khe vÛi nó . Giàu có tiÁn b¡c d° thëa, nó ¿n vi tr°Ýng à gi£i trí cing không thà trách nó . n thua là này nó biêt dëng chân úng vË trí - Dét lÝi, bà Tâm An bÏ i vÁ phòng - Thái Tu¥n buông ng°Ýi xuÑng gh¿ . Khuôn m·t anh §y v» dï dÙi . Châm thuÑc hút, anh rít liên tåc, khói thuÑc phç mù mËt phòng khách Trong khi ¥y, t¡i nhà Nh° Thçy, Thanh Trà gõ ¿n au c£ tay lên cánh cía, v«n không th¥y Nh° Thçy tr£ lÝi:

- V­y là sao h£ nhóc ?

Quay sang phòng khách, cô hât m·t hÏi Th¡ch - Nh° Th¡ch l¡ ng¡:

- Sao là sao ? ChË hÏi gì em không hiÃu - Thanh Trà d­m chân:

- ChË Hai em có nhà ché ?

Th¡ch gât. §u:

- Thì chË ¥y trong phòng ché âu . ChË kêu to lên - Gõ Ï c£ tay, có nghe ai ë hí gì âu . Nè nhóc, có khi nào chË Hai em buÓn tình ¿n Ù... gi­n luôn chË em mình không ?

- Nh° Th¡ch kêu lên:

- ChË làm nh° chË Hai em là ng°Ýi dÅ gi­n hÝn . Ã em gÍi cho - Dù ã cÑ tình vùi §u sâu trong lÛp mÁn gÑi, Nh° Thçy v«n ph£i éng d­y khi ti¿ng Nh° Th¡ch vang lên:

ChË Hai, chË Hai ¡i, mß cía em có chuyÇn nhÝ chË chút - ChuyÇn gì v­y nhóc ? ChË au §u qúa à mai °ãc không ?

- Nh° Th¡ch nn nÉ:

- Ý trÝi, sáng mai em có bài kiÃm tra vi tính . L­p trình ph§n mÁm em cé l¡ m¡ qúa . ChË làm ¡n chÉ giùm em vài l°ãt nïa i chi.

- Em không x¡o chË ché . Bình th°Ýng, có m¥y khi em bó tay chËu thua - Ây da ! Em chÉ là c­u nhóc ang t­p gõ phím, ché âu ph£i chuyên viên kù s° . ViÇc làm sao trách sao °ãc - Nh° Thçy do dñ:

- Em r¯c rÑiqúa . NghÉ mÙt chút cing không yên thân . Mà nè, nhÏ Trà vÁ ch°a ?

- TrÝi ¡i, chË ¥y gi­n chË, bÏ vÁ m¥t tiêu rÓi . ChË làm sao th¿ . Khi không l¡i không chËu ti¿p chË Trà - Nh° Thçy l³ng l·ng ra mß cía, miÇng làu nhàu:

- HÏi gì thì hÏi mau i Nh° Thçy chãt nín kh½ khi nh­n ra Thanh Tra éng l¥p ló sau l°ng Th¡ch - Cô mím môi Ënh s·p cía l¡i . Nh°ng nhóc Th¡ch ã nhanh tay:

ChË không nên c° xí vÛi chË Trà nh° Th¿ . ChË ¥y muÑn cho chË xem mÙt bí m­t gì ó - Thanh Trà ung dung b°Ûc vào phòng Nh° Thçy:

Mày không bË ¥m §u, Ã ¿n méc gÍi bác s) Nhân ché ? T¡i sao mày l¡i tránh tao ?

- Nh° Thçy thß dài:

- Tao th¥y ta có l×i vÛi mày iên ! Tao và Quý ã có sñ c£m thông vÛi nhau - Mày không c§n ph£i tñ an çi mình . Nhìn mày lúc nh­n nh«n ính hôn . Tao th­t b¥t mãn - Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- Tao r¥t mëng vì cuÙc Ýi v«n dành cho tao mÙt éa b¡n tÑt là mày . Thçy nè, n¿u v­y mày s½ ch¥p nh­n Cao C°Ýng ché . N¿u tao yêu Tu¥n cça mày ?

- Mày còn kh£ nng làm iÁu ó ° ? Tao sµn sàng, miÅn mày h¡nh phúc - Thanh Trà nghiêm giÍng:

- Tao hÏi th­t, të hôm vô SG ¿n nay, Cao C°Ýng ã nói gì vÛi mày ?

Thçy cn môi:

- Ü .. thì .. cing là lÝi yêu, nhïng héa h¹n ß t°¡ng lai - N¿u tao dám phá bÏ cuÙc ính hôn này, mày có dám ch¥p nh­n C°Ýng không ? Nói i - Tao không yêu C°Ýng . Tr°Ûc và sau này tao v«n nói th¿ . Tao linh c£m C°Ýng không th­t sñ vÛi tao nh° lÝi anh ta th°Ýng nói . N¿u mày yêu °ãc Tu¥n, tao s½ vui lòng sÑng nh° nhïng ngày hai éa còn hÍc chung nhau - Thanh Trà nhìn Thçy th­t lâu nh° muÑn tìm xem ß b¡n có iÁu gì ©n khu¥t au xót không ?

- Thçy này, n¿u tao tr£ l¡i lÅ v­t cho Quý, mày ngh) tao có bË d° lu­n lên án nhiÁu không ? Và liÇu Thái Tu¥n, anh ¥y có ngh) ¿n tao không h£ ?

Nh° Thçy bình th£n:

- Tao cing không rõ l¯m . Tu¥n r¥t bi¿t che gi¥u tình c£m cça mình . Khi nghe tao nói mày Óng ý l¥y Quý vì thât vÍng ß anh ¥y . Tu¥n cÏ v» bét rét . Mà thôi, n¿u mày dét khoát °ãc, tao sµn sàng çng hÙ mày - Thanh Trà th£ ng°Ýi xuÑng gi°Ýng ngÕn ngang nÇm gÑi cça Nh° Thçy . Cô tÉnh b¡:

- Th¿ này nha Thçy . Tao bi¿t mày yêu Tu¥n, nh°ng l¡i không dám Ñi §u vÛi nÙi cça mày . Bßi mày ngh) ¿n nhïng gì C°Ýng ã làm cho gia ình mày, úng không ?  n ngh)a r¥t nhiÁu cách tr£ . Mày khong °ãc em cuÙc Ýi mày vào cuÙc ¡n ngh)a này . Thái Tu¥n là ng°Ýi àn ông ç t° cách b£o bÍc cho mày suÑt Ýi . ëng vì chút tñ ái b¡n bè mà cao th°ãng hy sinh . Bây giÝ tao cho mày mÙt thông tin, Ã mày thoát khÏi sñ áp ·t cça nÙi mày - Nh° Thçy ¡ hÝ:

- ChuyÇn gì nïa ây Trà ?

- Th£y hÙp bng nhÏ xíu lên m·t gi°Ýng, Thanh Trà çng Énh:

- Cho vào máy, mày s½ nghe °ãc nhïng lÝi ca tình yêu th­t ngÍt - Nh° Thçy còn l°áng lñ, Thanh Trà ã b­t khÏi gi°Ýng, cô ¿n n¡i ·t máy cat-sec và bÏ cuÙn bng vào - Nh° Thçy ch¿t l·ng, khi trong máy giÍng nói ¥m và r¥t Hà NÙi cça Cao C°Ýng vang lên ngÍt ngào:

- DiÅm My, em không tin anh là sao ché ?

Tin anh ? Em ph£i ngh) th¿ nào vÁ tình c£m anh dành cho con gái ông Tài ? Nh° Thçy xinh ¹p cá ¥y ?

- TrÝi ¡i ! DiÅm My à ! àn ông tåi anh khi ch°a c°Ûi vã, nó nhiÁu ngn l¯m . Nh° Thçy giÑng nh° mÙt bông hoa th¡m anh vô tình i qua v°Ýn hoa và b¯t g·p bông hoa l¡ . Thçy không là em . Cô ¥y không thà so sánh vÛi em - Em sã l¯m, nhïng gì Quý nh¥t cça Ýi con gái, em ã dành cho anh không chút ti¿c nuÑi . N¿u anh bÏ em, em không hiÃu em sÑng nÕi hay không ?

- Cao C°Ýng tr§m giÍng:

- Tin anh i My, em s½ là cça anh . Duy nh¥t và mãi mãi - anh không ti¿c gia tài cça Thçy, và anh tëng b£o, SG mÛi là ât à anh dëng chân . My không ph£i ng°Ýi SG, My không ph£i là ng°Ýi SG, cing không giàu b±ng Thçy ?

- Cao C°Ýng buông thÏng:

- Nh° Thçy là cô gái áng yêu nh¥t mà anh g·p trong Ýi . Ti¿c r±ng Thçy không yêu anh . N¿u cÑ t ình, anh chÉ có duoc thân xác khô céng cça cÕ . Còn trái tim cô ¥y thuÙc vÁ ng°Ýi khác rÓi ..

- VÛi tay t¯t máy, Nh° Thçy nh¿ch môi:

- Tao h¡i bË choáng . Vì không tin C°Ýng l¡i t§m th°Ýng nh° v­y . VÛi cuÙn bng này, tao ch¯c nÙi s½ không còn ép uÕng tao . Gì ché danh dñ là iÁu nÙi tao Quý nh¥t . Ýi nào bà chËu g£ cháu c°ng cho mÙt Gã àn ông "i¿m thúi" nh° C°Ýng . Tao cám ¡n mày - Thanh Trà cong môi:

- Tao ch³ng thông minh Ùt xu¥t °ãc th¿ , T¥t c£ nhÝ ông Quý c£ ¥y . Dân ngo¡i kiÁu, thé gì nó cing thç sµn trong ng°Ýi, khi¿p lên °ãc . Tao ang sã, có ngày ông Quý ·t máy ghi âm trong phòng tao ¥y . Thôi nha, hãy ngç i mÙt gi¥c, sáng mai trß l¡i vÛi bài vß . Mày ch°a bË ràng buÙc nh° tao . Hãy cÑ giï nhïng ngày tñ do cu/a mình, càng dài càng tÑt . Tao vÁ ây - Nh° Thçy chãt hÏi; - Mày s½ cùng ghi danh luyÇn thi vÛi tao ché ?

- ê ! Quy ã Óng ý - Thanh Trà vÁ rÓi, ph£i mÙt lúc lâu nïa Thçy mÛi vào gi°Ýng . Gi¥c ngç ¿n vÛi cô th­t nhanh . Trong m¡, cô nhìn th¥y Thái Tu¥n giïa nhïng sãi t¡ vàng óng nh° mây trÝi lúc trß gió giông.

Ch°¡ng 18

Të công ty, Thái Tu¥n cho xe ch¡y vÁ h°Ûng nhà Nh° Thçy . ã hêt giÝ hÍc ß tr°Ýng, sao giÝ này chË em Thçy v«n ch°a vÁ ? Chi¿c khóa vô tình treo céng ng¯c tr°Ûc cía . Tu¥n ch¡y xe tÛi quán cafe g§n ó . ChÍn mÙt bàn nhìn ra °Ýng anh th£ mình xuÑng gh¿ bÑ . GÍi ly cafe á, anh ch­m rãi hút thuÑc . Khói thuÑc l£ng v£ng bay quanh anh nh° mÙt mành s°¡ng mÏng - M¥y hôm nay, công ty anh g·p mÙt sÑ r¯c rÑi, nên anh không có thÝi gian dành cho mình . Lúc nào anh cing là ng°Ýi rÝi công ty sau cùng . Trß vÁ nhà vÛi thân hìng mÇt ri . ¿n méc m¹ anh ph£i xót xa . NhÛ Thçy kinh khçng nh°ng anh không dám phôn cho cô . Vì anh ch°a hÁ nói vÛi cô chuyÇn này . Thçy còn tr», tính bÓng bÙt, háo th¯ng, vui buÓn b¥t chãt . làm cô gi­n, có n°Ûc anh sô lô môt. mình suÑt Ýi - Xin l×i ! Anh cho tôi ngÓi chung °ãc không ?

- ang miên man ngh) vÁ Thçy, Thái Tu¥n gi­t mình, anh nghe g iÍng ng°Ýi vëa hÏi th­t quen - Ng°Ûc lên, Tu¥n suýt b­t ti¿ng kêu, khi nh­n ra Cao C°Ýng . May anh kËp dëng l¡i . Cuong, hình nh° ch°a bi¿t anh . Ch³ng tÙi gì nói cho anh ta bi¿t iÁu còn bí m­t !

- Thái Tu¥n lËch sñ:

Anh ngÓi cho vui . UÑng cafe môt. mình không ph£i dân ghiÁn cafe nh¡c - Cao C°Ýng l¡i hÏi:

- Tôi hÏi h¡i m¡o muÙi . Ph£i anh ang có tâm sñ ?

- Thái Tu¥n l¯c §u:

- Tính tôi quen ngÓi mÙt mình, tìm sñ yên t)nh sau nhïng giÝ làm viÇc mêt. mõi - Khu¥y ch­m ly cafe, mÙt lúc lâu sau, Cao C°Ýng tçm tÉm:

- Tôi nhìn anh quen l¯m, không rõ ã g·p nhau ß a6u ? Anh có khi nào ra Ha Noi không ?

- Công ty tôi có vài chi nhánh ngoài Ha NOi, Hai Phong, nên tôi cing thi tho£ng °ãc bay ra ó . Anh làm viÇc ngoài Ha Noi à ?

- Cao C°Ýng cuoi:

- Tôi làm viÇc ß phòng lu­t s° . °ãc nghÉ phép vào SG ch¡i . Vëa du lËch vëa tìm ¥t éng - Thái Tu¥n vui v»:

- Lu­t s° à ? Bây giÝ r¥t nhiÁu công ty t° nhân mÍc lên . Vì th¿, viÇc thuê m°Ûn lu­t s° là nhu c§u hàng §u cça m×i doanh nghiÇp . Anh ã tìm °ãc n¡i nào ch°a ? Và anh có bà con ß ây không ?

- Cao C°Ýng nh° vô tin'h:

- Tôi có ng°Ýi quen là giám Ñc ch¿ t¡o phåc hÓi Ùng c¡ các lo¡i ô tô, xe c¡ giÛi . Tôi ang nhÝ bác ¥y - Thái Tu¥n kêu lên:

- Ph£i ông Vi T¥n Tài không ?

Cao C°Ýng ng¡c nhiên:

- úng Õng rÓi, anh cing bi¿t bác Tài à ?

Thái Tu¥n cuoi cuoi:

- Ông T¥n tài nÕi ti¿ng x°a nay ß SG, ng°Ýi trong giÛi kinh doanh, còn ai không bi¿t tÛi ông ché . Vã bÏ, có hai éa con, mÙt trai, môt. gái, hÍc giÏi cñc . Cô con gái xinh nh° mÙng - Cao C°Ýng vui v»:

- Thì ra Áu là ng°Ýi thân c£ . Nh° Thçy, con gái bác Tài là vã héa hôn cça tôi . Chúng tôi ngày tr°Ûc t§ng có nhiÁu k÷ niÇm vÛi nhau - "Dúng là Ó lu­t s° giÏi võ miÇng . Láo kinh khçng . Nh° Thçy nghe °ãc câu này, cô bé s½ không dÅ dàng tha cho k» dám xúc ph¡m ¿n cÕ . NhiÁu k÷ niÇm... "

- Anh cuoi gì v­y ?

Cao C°Ýng ng¡c nhiên nói:

- Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- À ! Tôi ang ngh) ¿n cô vã héa hôn cça ôgn ¥y . qu£ là ông giÏi h¡n trai SG . Con trai trong này bao nhiêu ng°Ýi theo em bén gót . V­y mà em ch³ng chËu. Hay !

- Cao C°Ýng khoái trá:

- Th¿, trong sÑ các chàng trai ¥y, có ôgn anh không ?

- Thái Tu¥n l¡ líng:

- N¿u tôi v«n là k» trÓng cây si tr°Ûc cía nhà nàng ? Anh dám uÕi tôi không ?

- Cao C°Ýng tñ tin:

- ChuyÇn này, c£ Thçy và tôi Áu không thay Õi °ãc . Tháng sau °ãc ngày chúng tôi s½ làm lÅ ính hôn . ng°Ýi lÛn quy¿t Ënh, âu vô ó c£ rÓi - Thái Tu¥n rên rÉ:

- Ôi chao ! Tôi... ch£ l½ tôi không còn hy vÍng ?

Không có Thçy, anh tìm cô khác . SG này hàng triÇu triÇu con gái ¹p - không °ãc, tôi không chËu thua anh âu . Ch°a ám c°Ûi, Thçy v«n còn quyÁn tñ do lña chÍn . Tôi s½ cÑ g¯ng chinh phåc nàng - Cao C°Ýng c°Ýi Ãu:

- Làm °ãc không mà kêu to v­y ông anh . Tôi ngh), n¿u ông anh có tài, có danh vÍng nh° tôi . DÅ gì Nh° Thçy ã bÏ SG chËu làm dâu Ha Noi ? Tôi không có ý Ënh l­p nghiÇp lâu ngoài ¥y, nên quy¿t Ënh c°Ûi Thçy à ti¿n thân . Ché thât. ra tôi cing không yêu cô ¥y . Hy vÍng môt. ngày nào ó, anh ôm trong tay tình yêu cça mình - Thái Tu¥n gi­n run . Anh chÉ muÑn ¥m vào mt. C°ÝngmÙt ¥m cho h£ gi­n - ngh) ¿n c£nh Nh° Thçy ngÓi nghe Cao C°Ýng l£i nh£i, anh l¡i h­m hñc . Nh°ng vì cô, anh cÑ kìm c¡n gi­n cça mình - Vëa lúc ¥ym anh nhìn th¥y hai chË em Nh° Thçy chß nhau vÁ - Vì ngÓi xoay l°ng l¡i, C°Ýngkhông bi¿t iÁu ó Bình th£n anh éng lên tr£ tiÁn . không chÝ tiÁn thÑi l¡i, anh nÕ máy xe ch¡y i . V«n còn nghe Cao C°Ýng nói:

- Em tính luôn ly cà phê và thuÑc cça anh vào sÑ tiÁn anh ¥y tra?

- Nhún vai, Thái Tu¥n th¥y Cao C°Ýng ch³ng áng Ñi thç cça mình - Nh° Thçy tròn m¯t, khi Tu¥n éng tr°Ûc mt. cô:

æa ! Anh Tu¥n ! Anh i âu v­y ?

- Thái Tu¥n tr§m ¥m:

- Anh ¿n mÝi em i n tÑi . Nhân tiÇn có câu chuyÇn muÑn hÏi em - Nh° Thçy bÑi rÑi tr°Ûc ánh m¯t nÓng say cça Tu¥n . M¥y hôm nay, không g·p anh, cô th¥y nhÛ anh

quay qu¯t, ã h¡n môt. l§n Ënh ghé công ty anh hÏi thm, nh°ng cô ch°a quen kiÃu tìm ki¿m ß nhïng n¡i ông ng°Ýi . Nên ành ghìm n×i nhÛ trong tim - Thái Tu¥n dËu dàng:

- Em s½ i vÛi anh ché ?

Nh° Thçy g­t §u:

- ChÝ em vài phút, em vào trong d·n Nhu Th¡ch - Tu¥n vui v»:

- Hay rç luôn th±ng nhóc i chung cho vui . n mÙt mình ß nhà, buÓn l¯m - Nh° Thçy të tÑn:

- Ã em hÏi Th¡ch coi sao - MÙt lúc sau, Th¡ch i ra cùng Thçy, c­u vui v»:

- Em r¥t ti¿c . Nh°ng không thà làm kó à . M¥y hôm nay chË Hai em nóng n£y l¯m . Anh °a chË ¥y ¿n n¡i nào mát m» ¥y - Nh° Thçy lë m¯t:

- Nhóc con ! Coi chëng cái miÇng l½o mép, àn ông nói nhiÁu con gái r¥t ghét ¥y hiÃu ch°a . ChË mà kà tÙi em, Thanh H±ng nhéo em chêt luôn - Nhu TH¡ch nhún vai:

- Em âu ph£i ng°Ýi nhiÁu chuyÇn . Em chÉ nói dùm chË lÝi mß §u khó nói thôi - Nh° Thçy ngÓi lên sau xe Tu¥n . Th­t tñ nhiên, cô vòng tay ôm l¥y eo anh, nghe Tu¥n cuoi nhÏ:

- Ôm anh ch·t vào, k»o ói bång, anh ch¡y xe nhanh l¯m ó Nh° Thçy không vëa:

- Bây giÝ em é sã nïa, vì biêt anh âu d¡i thí m¡ng em - Tu¥n cuoi thât. t°¡i, °a tay kéo Nh° Thçy vào sát anh h¡n Thoágn cái, chi¿c xe våt qua m·t mÙt chi¿c xe ng°ãc chiÁu . Nh° Thçy nhn m·t:

- Tu¥n bóp m¡nh tay Thçy:

- Em nh­n ra ai không ?

Cao C°Ýng h£ anh ?

- Em không ân h­n vì ã i vÛi anh ché ?

Nh° Thçy d±n d×i:

- Anh hÍc kiÃu xóc óc em chi v­y . Em ang ghét C°Ýng kinh khçng . ph£i g·p anh ta lúc này, em ngh) em không con' là em nïa - Thái Tu¥n dËu dàng:

- Anh ùa em thôi . Ché Ýi nào anh chËu thua Cao C°Ýng . Em muÑn n gì ? C¡m hay mì, phß ây ?

- Thçy ­m ë:

- Em dang ói, n không bË tr£ tiÁn, gì cing n °ãc t¥t Em áo à l¯m - âu ph£i bây giÝ anh mÛi bi¿t iÁu ó, úng không nào Dëng xe tr°Ûc môt. quán n bình dân, Tu¥n sánh vai cùng Thçy vào trong, anh të tÑn:

- bi¿t em ghét sñ màu mè, phô tr°ãng, nên anh °a em ¿n ây . Hy vÍng không khí nhïng n¡i này hãp vÛi em - Nh° Thçy vui v»:

- Cám ¡n anh ã quan tâm . Em nói tr°Ûc nha . n vài món nh¹ thôi, ëng gÍi bia cho em . GÍi nhiÁu món, n không h¿t, bÏ i vëa phí vëa có tÙi - Thái Tu¥n cuoi nh¹:

- Em qu£ là có tính cách cça con gái VN . Anh rât sung s°Ûng vì ã °ãc em yêu - Nhìn anh, Nh° Thçy b­t cuoi khúc khích:

- Em không thích °ãc lên mây xanh âu . Té g«y cÕ m¥t Nh° Thçy cong môi:

- Thçy có gi¥y báo trúng tuyÃn ¡i hÍc rÓi, không còn là cô bé nïa âu anh giám Ñc - Thái Tu¥n v» ti¿c r»:

- Ôi chao ! Có chuyÇn Ùng trÝi ó ° ? Nh° Th¿ là Thái Tu¥n bË m¥t thêm môt. khách hàng xËn . Chán ghê . Thçy này , em ­u tr°Ýng nào v­y ?

- Nh° Thçy c¯n môi:

- Em và Thanh Trà ­u chung kinh t¿ . Riêng em thêm tr°Ýng ¡i hÍc khoa hÍc tñ nhiên - xã hÙi Thái Tu¥n kêu lên:

- TuyÇt vÝi . Nh°ng em có ý Ënh theo hÍc c£ hai tr°Ýng khôn g?

- Em thích hÍc bên khoa hÍc tñ nhiên h¡n . Nh°ng mÍi ng°Ýi trong gia ình Áu muÑn em hÍc kinh t¿, ành tuân thu?

- Tu¥n thích thú:

- Coi nh° em chu©n bË cho t°¡ng lai tåi mình có sñ k¿t hãp hòa Óng . Em úng m«u ng°Ýi anh ã chÍn - Thçy kênh m·t:

- Cho anh biêt , Thçy không ph£I lo¡i ng°Ýi dÅ dàng chËu sñ iÁu khiÃn ép buÙc cça ai âu ó . Anh ëng mong - Anh s½ chÝ ãi . Sñ chÝ ãi ch¯c ch¯n s½ cho anh °ãc k¿t qu£ tuyêt. vÝi nh¥t - Thçy cong môi:

- Anh có v» tñ tin quá ¥y Trong công viÇc, bi¿t ng°Ýi bi¿t ta mÛi chi¿n th¯ng, em ¡.

Còn .. tình yêu ?

- Lòng tin tuyêt. Ñi vÛi nhau Nh°ng...

- Câu nói ch°a dét, Thçy chãt im b·t . Vì mÙt cô gái n m·c r¥t mô en, ang xm xm ti¿n vÁ bàn cô ngÓi , Sau l°ng cô ta mÙt anh chàng khá b£nh bao, lÍt lÍt theo sau - Anh Tu¥n ! Không ngÝ ông giám Ñc mÙt công ty ti¿ng tm, l¡i chËu ghé quán n bình dân này . Chào cô - Cô gái nói th­t khiêu khích Tu¥n, rÓi quay sang buông câu chào Nh° Thçy - Thái Tu¥n cau mày:

- Th¿ còn em ? Sñ hiÇn diÇn cça em ß nhïng n¡i này mÛi áng ng¡c nhiên ¥y Vân Ph°ãng . àn ông tåi anh ít mày mè, thích âu ghé ó à - Vân Ph°ãng cong môi:

- Anh hay th­t, tan viÇc không vÁ nhà Ã bác cé lo l¯ng mãi . GiÛi thiÇu cô bé cho em làm quen i - Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- TÑt nh¥t em nên vÁ bàn mình . K»o anh chàng vÇ s) cça em nÕi gi­n, anh ph£i lãnh ç mÍi phiÁn phéc . ChuyÇn gia ình anh, không c§n em ph£i nói âu - Vân Ph°ãng không vëa:

- H¯n ch³ng là gì cça em c£ . BuÓn thì c·p cho có b¡n à i n, i nh£y . Bây giÝ g·p °ãc anh, em cho h¯n bai - Thái Tu¥n l¡nh bng:

- Em nói nng ph£i c©n trÍng ëng à ng°Ýi ta coi th°Ýng mình . R¥t ti¿c, anh ã có b¡n, tåi anh có viÇc g¥p ph£i i - Vân Ph°ãng Téc tÑi:

- Anh không °ãc dÑi xí vÛi em nh° v­y . M¹ anh s½ không tha thé cho anh âu - Anh tñ bi¿t lo cho cuÙc sÑng cça mình . Vì anh lÛn r¥t lâu rÓi . Chào em, chúng ta vÁ thôi kéo tay Nh° Thçy th­t dËu dàng, anh ân c§n:

- Chúng ta i d¡o ngoài xa lÙ nha em - Nh° Thçy áy náy:

- Anh à, hay chúng ta cé ngÓi ây . Ã chË ¥y buÓn, em khó xí quá - Tu¥n c°¡ng quy¿t:

- Em ëng çy mË nh° th¿ Thçy ¡ . Không có chúng ta, Vân Ph°ãng v«n có ng°Ýi d«n i n, i ch¡i . Em không bi¿t Ph°¡ng có giá th¿ nào âu - Vân Ph°ãng cay cú:

n¿u Õi °ãc cái mã tiÃu th° khuê các cça mình chÉ Ã °ãc anh nâng niu ân c§n . Ph°¡ng b¥t kà giá ph£i tra?

- Tu¥n nhún vai:

- S½ có dËp tôi mÝi em mÙt bïa th­t ra trò . Bây giÝ, thì xin l×i nha B±ng Ùng tác dét khoát . ANh choàng tay qua vai Nh° Thçy, dìu ra ngoài . D«u không quen, Thçy cing ph£i chËu ñng . Cô không thà làm m¥t m·t anh tr°Ûc cô gái kênh kiÇu này ! Gât. §u thay lÝi chào Vân Ph°ãng, Nh° Thçy ng©ng cao §u b°Úc i - DÍc °Ýng, Nh° Thçy hÏi Tu¥n:

- Cô ¥y có v» r¥t °ãc lòng m¹ anh, úng không ?

Tu¥n nheo m¯t:

- úng hay sai, âu n nh±m gì tÛi tåi mình . Em không c§n ph£i ngh) nhiÁu vÁ Vân Ph°ãng - M¹ anh sÑng ß SG hay n¡i khác ?

Þ ây, trong môt. biêt. thñ kín cÕng cao t°Ýng . Kín nh° nhïng suy ngh) cça bà vÁ ¡o éc, ph©m h¡nh môt. con ng°Ýi - Còn ba anh ?

Ba tôi m¥t lâu rÓi - Thçy xin l×i ã gãi l¡i n×i buÓn cça anh tr°Ûc sau gì Thçy cing ph£i bi¿t, khi chúng ta coi nhau trên tình b¡n - Nh° Thçy dè d·t:

- M¹ anh, ch¯c khó tính l¯m - Thái Tu¥n ch­m rãi:

Nói cho úng, m¹ anh là ng°Ýi phå nï dÅ tính nh¥t . Có iÁu, d¡o này m¹ hay Ùc oán, thích mÍi viÇc Áu ph£i theo ý mình - Nh° Thçy kêu kh½:

- Hình nh° ó là tâm lý chung cça t¥t c£ mÍi ng°Ýi khi b°Ûc qua ng°áng cía tuÕi bÑn m°¡i . Anh có nhiÁu anh chË em không ?

- Thái Tu¥n l¯c §u:

- ChÉ mÙt mình anh Nh° Thçy ch¯c l°ái:

- Nhà ít ng°Ýi, ôi khi cing t¡o cho không khí gia ình n·ng nÁ, v¯ng v» . Gia ình em cing buÓn l¯m, nh°ng ch³ng có cách gì kéo cuÙc sÑng trß l¡i - Thái Tu¥n do dñ:

- Em v«n còn m¹, úng không ?

D¡ ! Nh°ng të lâu, m¹ nh° không còn tÓn t¡i trong cuÙc Ýi chË em em - Xin l×i anh h¡i tò mò . Bây giÝ m¹ em ß âu ?

Em không bi¿t . Tñ nhiên m¹ em bÏ nhà i biÇt, °ãc h¡n tu§n sau ba bË dính vô vå buôn l­u hàng qua biên giÛi . Të ó tÛi giÝ, tåi em không hÁ có tin cça me.

- Tu¥n kên lên:

- Ngh)a là m¹ em cing mÛi ra i ?

- Chính xác là °ãc h¡n b£y tháng - Ba em không tìm m¹ em sao ?

Ng°Ýi cÑ tình ra i, ng°Ýi phía sau mò m«m tìm, theo anh có k¿t qu£ không ?

- Tu¥n thß dài:

- RÑt cuÙc gia ình nào cing có n hïng u©n khúc riêng . Chúng ta là con, ôi khi ph£i gánh chËu h­u qu£ - Khi Tu¥n °a Nh° Thçy vÁ, Thành phÑ ã b¯t §u vào êm .Dëng xe §u h»m, Thçy nhât Ënh không à anh theo t­n vào nhà - Ánh trng §u tháng treo

l¡ líng tít trên b§u trÝi cao, xuyên qua nhïng tán lá cùng cao tít t¯p phía trên các dãy nhà l§u . Nh° Thçy bÑi rÑi khi b¯t g·p ánh m¯t ¯m say, nóng rñc cça Thái Tu¥n nhìn cô . Nâng c±m cô lên, anh dËu dàng:

- Nh° Thçy, hãy Óng ý là dòng n°Ûc trong lành ch£y qua Ýi anh . GÙi ría dùm anh c hút v¿t nh¡ l¥n c¥n bám n¡i da thËt nghe em - Thçy cuÑng quít gi¥u vÙi m¯t mình vào vai Tu¥n . Ýi nào anh chËu à m¥t i kho£nh kh¯c yêu th°¡ng ó - Anh yêu em quá . Thçy ¡i - Nå hôn ngÍt ngào tr°ãt trên bÝ môi ang hé ra ning nËu . ¯m say làm sao !

Ch°¡ng 19

- BuÕi sáng chç nh­t, còn ngç n°Ûng trên gi°Ýng, Nh° Thçy bË kéo d­y bßi ti¿ng gõ cía dÓn d­p. Ba i Ving Tàu ph£i chiÁu tÑi mÛi vÁ. Còn Nh° th¡ch ch¯c ã nhón sang nhà Thanh H±ng. Qu¥n nhau nh° nem ch£ bi¿t hÍc hành sao nïa - mà ai nhÉ. B¥t lËch sñ kinh khçng. C£ tu§n có uoc mÙt ngày nghi?

- L§u b§u, lång bång , Nh° Thçy ch­m rãi ra mß cía. Cô hoàn toàn ng¡c nhiên khi th¥y ng°Ýi gÍi cía là Vân Ph°ãng. ChË ta làm sao bi¿t nhà mình nhÉ ? Không lý nào Thái Tu¥n l¡i chÉ ?

- Mà khong quen bi¿t ¿n tìm mình chi ây ? CÑ d±n c£m xúc bñc bÙi, Thçy vui v»:

- B¥t ngÝ quá. ChË ¿n tìm tôi hay tìm ba tôi vì công viÇc. MÝi chË vào nhà - Tôi có chuyÇn c§n nói vÛi Thçy - Là chuyÇn gì v­y ?

Chúng ta ra quán, tìm chút gì ó vëa uÑgn vëa nói chuyÇn °ãc không ?

- Nh° Thçy ch­m rãi:

- Tôi không có thói quen ngÓi hàng quán buÕi sáng. Nhà tôi cing không có ai ß nhà. ChË cé tñ nhiên nói iÁu gì ó, vÚi tôi t¡i ây - Vân Ph°ãng l°áng lñ:

- Thôi uoc, n¿u th­t sñ không làm phiÁn ¿n gia ình - Nh° Thçy nhún vai:

- Tôi quen n sáng ß nhà, do chính tay mình làm các món n mà mình thích. Nh° bây giÝ nè, sau 15 phút tôi sµn sàng ãi chË bïa iÃm tâm b±ng mì xào gan - Vân Ph°ãng të chÑi:

- Không c§n bày v½ âu. Cô bé có sµn trà cho tôi mÙt ly là uoc - Cách nói chuyÇn cça Phuong §y trËch th°ãng, nh°ng Thçy cing không buÓn Ño chÑi. Cô linh c£m viÇc Phuong ¿n ây nh¥t Ënh có liên quan tÛi Thái Tu¥n - BÏ m·c Vân Ph°ãng ngÓi môt. mình ngoài phòng khách, Nh° Thçy ch­m rãi xuÑng nhà sau làm vÇ sinh - Khi trß ra, cô em theo ly trà nóng Trà lipton ó. ChË c§n °Ýng không ?

- Vân Ph°ãng tÉnh b¡:

- Thi tho£ng cing nên uÑng thé n°Ûc ­m ·c nguyên ch¥t này. Ã xem nó ¯ng h¡n, hay cuÙc Ýi có nhïng cú ngã ¯ng chát h¡n - Nh° Thçy chÑng tay lên c±m, nét m·t không biÃu lÙ môt. c£m xúc gì -- Vân Ph°ãng c¯n môi:

- Tôi muÑn th° ng l°ãng vÛi Thçy môt. viÇc - Nh° Thçy th£n nhiên:

- VÁ chuyÇn Thái Tu¥n ph£i không ?

Vân Ph°ãng g­t §u:

- Tôi muÑn bi¿t Thçy là gì cça anh ¥y ?

Sao chË không hÏi th³ng Thái Tu¥n ? Anh ta s½ cho chË câu tr£ lÝi úng nh¥t - Vân Ph°ãng mím môi:

- Tuân là k» cao ng¡o, háo th¯ng. Anh ¥y Ýi nào chËu nói thât. cho tôi bi¿t. Tu¥n thích sñ l¡ lïng h¡n nhïng mÑi tình chân th­t - Nh° Thçy ¥m éc:

- ChË ã bi¿t nhïng gì vÁ tôi và Tu¥n ?

Kho6gn nhiÁu l¯m, ç Ã biêt cô là ng°Ýi anh Tu¥n chÍn. úng không ?

- Nh° Thçy bình th£n:

- úng thì sao ? còn không ?

- Tôi l¥y làm ti¿c. Vì Tu¥n yêu cô bé nh°ng không ç nghË lñc à thay Õi quy¿t Ënh cça m¹ anh ¥y. Bßi tôi là ng°Ýi con gái uoc bác ¥y chÍn à sau này thành vã £nh, lâu l¯m rÓi. Tính m¹ anh Tu¥n Ùc oán, chuyÇn gì bác ¥y ã quy¿t, thì khó ai thay Õi uoc. Cô còn tr», có tài, cô không yêu Tu¥n cô v«n còn nhiÁu ng°Ýi khác à yêu th°¡ng - Nh° Thçy b·m môi:

- ChË âu tÛi méc m¥t giá dï v­y. ChË ¹p, gia ình chË §y giàu sang quyÁn lñc. Có nh¥t thi¿t chË ph£i l¥y cho uoc Tu¥n không ? khi anh ¥y không hÁ dành cho chË tình yêu - Vân Ph°ãng kêu lên; - Tôi bi¿t. Nh°ng, giïa hai chúng tôi ã có nm nm c­n kÁ g§n gii. Tôi không hÁ i chung ng°Ýi àn ông khác trong suÑt thÝi gian qu¡ B¡n bè, nhïng ng°Ýi quen bi¿t hai gia ình chúng tôi Áu ngh) tôi ã là ng°Ýi cça anh Tu¥n. Tr°Ûc ây Tu¥n v«n chm sóc, yêu th°¡ng tôi. ChÉ thÝi gian g§n ây, £nh tñ nhiên thay Õi - Nh° Thçy cao giÍng:

- ChË nói th³ng ra i. ChË muÑn gì ß tôi Tôi muÑn Thçy hãy tr£ Thái Tu¥n l¡i cho tôi.Tôi bi¿t hiÇn t¡i m¹ cô ang ß âu. Tôi s½ giúp à cô uoc oàn tå l¡i vÛi m¹ mình. Bà ¥y bây giÝ giàu l¯m. Giàu trong sñ cô ¡n, phá tiÁn b±ng các cuÙc mua vui vÛi li con trai choai choai, ch£ l½ cô cam lòng nhìn m¹ mình sÑng buông th£ ?

- Nh° Thçy téc run ng°Ýi, m·t cô tái mét:

- M¹ tôi à ? Khi ng°Ýi m¹ ã cÑ tình bÏ r¡i con cái, ch¡u theo bã nhåc vÍng t§m th°Ýng, m·c chÓng con lay l¥t. Thì tôi ã h¿t rÓi tình m«u tí. VÛi tôi suÑt Ýi này, m¹ ã ch¿t. Con ng°Ýi ai cing có ham muÑn, môt. iÁu gì ó. Song kiÃu sÑng cça m¹ tôi, tôi không thà tha thé và ch¥p nh­n - Vân Ph°ãng nh¿ch môi:

- Tôi không tin ß Ýi này, l¡i có ng°Ýi bÏ m¹ ruÙt, à níu kéo tình yêu còn ngoài t§m tay mình. Ph£i vì gia tài cça Tu¥n khong ? Tôi có thà cho cô môt. sÑ tiÁn, ç à cô sÑng nhàn h¡ suÑt Ýi chÉ c§n cô quên Tu¥n - Nh° Thçy hét lên:

- Tôi không bán tình yêu cça mình. Càng không thèm tiÁn b¡c cça chË. ChË hãy ¿n nói cùng Tu¥n. N¿u anh ¥y ch¥p nh­n, tôi tñ biêt thân ph­n mình. Tôi cing báo cho chË bi¿t, n¿u còn nhåc m¡ tôi nïa, tôi không tha thé cho chË âu , chË vÁ i ëng bao giÝ ¿n ây nïa Vân Ph°ãng téc tÑi:

- NgÍt không muÑn, tôi s½ cho cô n¿m mùi au Ûn. Bà Tâm An không cho phép cô tÛi g§n con trai bà ¥y âu. ChÝ i - óng m¡nh cía phòng, m·c kÇ Vân Ph°ãng l£i nh£i bên ngoài. Nh° Thçy ch¡y vÁ phòng mình, n±m v­t xuÑgn gi°Ýng - Thât. quá qu¯t. T¡i sao l¡i có h¡ng ng°Ýi tr¡ tr½n ¿n nh° th¿ ché ? Nh° Thçy suy ngh) mãi. Cô v«n không nguôi téc - Còn nïa, t¡i sao chË ta l¡i bi¿t rõ vÁ gia ình cça cô ? m¹ cô ? TrÝi ¡i, n¿u úng nh° lÝi chË ta nói, cô thât. x¥u hÕ và nhåc nhã. Có môt. ng°Ýi m¹ sÑng phóng túng, kinh khçng nh° v­y ? Thí hÏi còn ai dám g£ con cho cô nïa ché ?

- T¡i sao m¹ cô không chêt i, à chË em cô uoc dành cho bà chút lòng kính yêu ? T¡i sao bà không thà sÑng àng hoàng nh° nhïng ng°Ýi m¹ nghèo khác ?

G§n tr°a, Nh° Thçy v«n n±m v­t vã trên gi°Ýng. VÛi hàng trm ý ngh) khi¿n §u cô muÑn nÕ tung ra - L¡i có ti¿ng gõ cía Áu ·n, kiên nh«n. Nh° Thçy kêu lên:

- Ph£i Th¡ch không ? ChË không chÑt cía, vào i Không có ti¿ng cça Th¡ch. Nh°ng có ti¿ng mß cía thât. nh¹, sau ó là nhïng b°Ûc chân i d§n vÁ phía phòng cça cô - Nh° Thçy uà o£i:

- Nhà ch¯c không có Ó n âu. Sáng giÝ chË au §u quá, không muÑn n uÑng gì. Nhóc ói, thì chËu khó làm mì tôm n á nha - V«n không có ti¿ng ë hí cça Th¡ch. Cái th±ng này, bïa nay tñ nhiên im thin thít. Hay l¡i cãi nhau vÛi Thanh H±ng nïa. úng là...

- Nh° Thçy xoay mt. ra ngoài. Cô chãt cuÑng quýt, khi nh­n ra nãy giÝ mình ang nói chuyÇn vÛi Thái Tu¥n. Anh ngÓi xuÑng gi°Ýng, nét m·t §y lo l¯ng, cng th³ng - Em bÇnh à ? sao không ra ngoài mua thuÑc uÑng ? Bác và Th¡ch i âu v¯ng h¿t v­y ?

- Nh° Thçy lãng tránh:

- Hôm nay anh không i chùa vÛi m¹ anh à ? V­y mà em cé ngh) anh ang thành tâm làm ph­t tí cça ph­t tÕ, Ã c§u nguyÇn sñ thành ¡t cho mình ¥y - Ôm gÍn cô trong vòng tay, Thái Tu¥n dËu dàng:

- Em ngÑc quá i. Cía ph­t là n¡i m°a móc phù hÙ cho con ng°Ýi thoát mÍi khÕ au bÇnh t­t. Ph­t tÕ không bao giÝ ch¥p nh­n mÍi lÝi c§u xin uoc giàu có âu em. NhÝ không i, anh mÛi bi¿t uoc em nhÑt mình trong phòng th¿ này ây. Em au ß âu - Mím môi, Nh° Thçy l¯c §u:

- Em chÉ h¡i nhéc §u. ch¯c t¡i lâu rÓi không ngç n°Ûng. bây giÝ em á nhiÁu rÓi - Nâng khuôn m·t cô lên, Thái Tu¥n l¯c §u:

- Em áng bË n òn, vì tÙi l°Ýi bi¿ng không chËu n uÑng - Tránh tia m¯t nh° lía cça anh, Nh° Thçy cong môi:

- Bây giÝ em s½ i. Bßi em b¯t §u nghe bång biÃu tình ùng åc - ·t bÝ môi nóng bÏng nhïng am mê, hôn nh¹ lên m¯t cô, nå hôn thât.dËu dàng nâng niu, tr°ãt d§n xuÑng môi cô và dëng l¡i. Nh° Thçy cuÑng lên. Trong mÙt phút cô quên h¿t t¥t c£. ChÉ còn l¡i nhïng khát khao °ãc anh yêu th°¡ng. Thái Tu¥n thì th§m : Th¿ này, thì anh ph£i c°Ûi em ngay thôi cô bé. Yêu anh mãi nghe Thçy - ang ng¥t ngây vÛi nå hôn nÓng. Nh° Thçy chãt nhÛ tÛi Vân Ph°ãng, nhïng lÝi nói cça cô ta, vang chan chát bên tai cô. Rã rÝi, cô ©y nh¹ Tu¥n ra. Nét m·t buÓn câm nín Thái Tu¥n khñng ng°Ýi, anh lo l¯ng:

- Em sao v­y Thçy ? Gi­n anh h£ ?

Nh° Thçy l¯c §u:

Khong có - Em gi¥u anh. Hôm nay em l¡ l¯m. Hình nh° em ang cÑ tình gi¥u anh chuyÇn gì ó - Nh° Thçy gi£ l£:

- T¡i em ói bång. Em có t­t x¥u l¯m. HÅ ói bång là au Ûn, khó chËu - T°ßng thât., Thái Tu¥n ch¯t l°ái:

-KhÝ quá nhÏ ¡i, ói thì n, ché sao l¡i n±m mÙt ch× nhËn chÛ. Bây giÝ thì d­y i, anh s½ d«n em ra phÑ. n±m kiÃu này, không bÇnh cing giÑng bÇnh n·ng v­y - Nh° Thçy g°ãng mÉm c°Ýi. Cô th­t sñ bÑi rÑi khi ph£i óng kËch và nói dÑi Tu¥n. n¿u cé th¿ mãi, cô làm sao chËu nÕi ché ? Cing không thà nói ngay cho anh bi¿t. Bßi thñc t¿, cô cing

ch°a hiÃu nhiÁu vÁ anh mà. yêu làm chi cho thêm r¯c rÑi, suy ngh) âu âu, muÑn iên uoc. Th­t chán.

Ch°¡ng 20

- Þ nhà mãi cing buÓn, Nh° Thçy quy¿t Ënh tìm cho mình môt. viÇc làm à khÏa l¥p thÝi gian - Vëa nghe cô nói, ông T¥n Tài ã g¡t ph¯t:

- Con không ph£i làm lång gì c£ . Ngh) ng¡i cho khÏe, ho·c muÑn thay Õi không khí con có thà lên à L¡t . Cn nhà cça chúng ta c£ nm nay v¯ng v» . Con lên ¥y ch¡i h¿t hè vÁ i hÍc - Nh° Thçy nhn nhó:

Con lÛn rÓi mà ba . Ph£i t­p lao Ùng cho quen . Lá khi sa c¡ lá v­n, còn bi¿t viÇc à kiÃm sÑng vÛi ng°Ýi ta - Ông T¥n Tài l¯c §u:

- Ba không bao giÝ Ã sai l§m thêm l§n nëa âu . Bây giÝ chúng ta cé sÑng b±ng Óng l°¡ng cça ba, v«n d° d­t . ViÇc cça con là ph£i hÍc . Hay con muÑn ra vÛi nÙi không ?

- Nói câu này, khuôn m·t ông Tài nh° r¡ng rá h³n lên . Nh° Thçy thëa bi¿t cô ang ngh) gì, khi muÑn cô i Hà NÙi . Ph£i chi ëng có Cao C°Ýng, thì hè này cô th­t sñ vui v» ngoài Ha Noi . Bãi biÃn Ó S¡n và H¡ Long có nhiÁu iÃm quy¿n ri h¡n bãi t¯m Ving Tàu . N°Ûc ngoài ó xanh h¡n, vài cát cing tr¯ng h¡n . Nh¥t là biÃn H¡ Long, nhïng chuy¿n du thuyÁn ra các hang Ùng n±m giïa m·t biÃn, luôn là n×i am mê cuÑn hút cô - Con ngh) gì v­y ? Óng ý thì ba ng ký vé máy bay cho hai chË em luôn - Nh° Thçy l¯c §u:

N¿u ba không Óng ý cho con i làm . Con s½ lên à L¡t, dù con r¥t muÑn °ãc g§n nÙi - Con ng¡i Cao C°Ýng à ? Tránh trÝi khong khÏi n¯ng âu con gái . Bà nÙi v«n luôn nh¯c nhß ba . Thçy nè, th±ng C°Ýng còn ß ây, sao hÕm rày ba khong th¥y nó ghé . Hay con có nói gì khi¿n nó tñ ái không con ?

- Nh° Thçy nhn m·t:

- ng°Ýi ¥y mà bi¿t tñ ái, tñ trÍng sao ?

Ôi ! Con bé này ? Nói nng gì kó v­y . D«u sao cing nhÝ c­u ta, ba mÛi °ãc tñ do - Nh° Thçy cao giÍng:

- MÍi ng°Ýi ai cing nói v­y, Ã tñ buôc. mình vào sñ  n huÇ lu©nqu©n vÛi anh ta . Con thì ngh) khác . B£n thân ba trong s¡ch, chÛ n¿u ba có l×i, anh ta cing không tài thánh gìgá tÙi cho ba . H¡n nïa, n¿u anh ta khong nh­n viÇc bào chïa cho ba, vì vn phòng lu­t s° v«n còn nhiÁu ng°Ýi khác . Con không muÑn bË trói buÙc vào nã  n ngh)a ¥y quá nhiÁu . Trong lúc chúng ta âu có nhÝ không anh ta ?

- Ông t¥n Tài nhìn con:

- Nói cho ba nghe xem, con và c­u ta ã có v¥n Á gì ?

Nh° Thçy b·m môi:

- Cao C°Ýng là ng°Ýi §y tham vÍng . Anh ta muÑn vào SG, nên b±ng mÍi giá l¥y cho °ãc iÃm vÛi nÙi . Thñc ch¥t, anh ta không hÁ yêu con . Anh ta r¥t giÏi che gi¥u chân t°Ûng cça mình . Nên vào ây c£ tháng anh ta co ng°Ýi con gái khác, cô này làm nghê mô giÛi, chào hàng iÇn tí, giàu, sÑng Ùc thân . Và C°Ýng ã sÑng vÛi cô ¥y nh° vã chÓng - Ông T¥n Tài kêu lên:

- Ba khong tin , th±ng ¥y l¡i dám dÑi trá vÛi gia ình chúng ta . vì m¹ c­u ta r¥t qúi nÙi con . còn nïa, të âu con có nguÓn tin này - Nh° Thçy ¯ng ng¯t:

- Vô tình thanh Trà cùng b¡n nó, g·p C°Ýng trong quán ca fê, Qúy ã c£n không cho Thanh Trà m¯ng C°Ýng t¡i ó, và anh ¥y ghi °ãc cuÙc nói chuyen giïa hai ng°Ýi - Ong Tai nhn m·t:

- Ghi âm à ? ¿n méc ó ° ? RÓi cuÙn bng ¥y âu ?

Nh° Thçy iÁm t)nh:

- Con c¥t rÓi ba ¡ . ChÉ em ra, khi nÙi mÙt mñc ép con . Th­t ra mÍi ng°Ýi trong gia ình chúng ta Áu l§m ng°Ýi - Ông Tan Tài m chiêu:

- Qça th­t ba b¥t nh«n quá. Con ng°Ýi ta sao khó oán °ãc th­t gi£ giïa cuÙc sÑng quánhiÁu nghiÇt ngã này - Nh° Thçy do dñ:

- Ph£i ba ang ngh) ¿n m¹ con không ?

Ông Tai thß dài:

- M¹ cça con úng là bài hÍc au Ûn nh¥t mà t­n bây giÝ ba v«n ch³ng muÑn tin . M¥y chåc nm m¹ con sÑng trÍn ¡o thçy chung hi¿u à . V­y mà...

- Nh° Thçy mím môi:

- N¿u bi¿t n¡i m¹ ang ß, ba có tìm ¿n không ? Con hÏi th­t ó - Ông Tai tr§m giÍng:

- iÁu ¥y con nên hÏi l¡i mình và nh° Th¡ch . Hai éa con có thà tha thé cho m¹ con không ã ? CuÙc Ýi ba, ngoài công viÇc, ba chÉ còn niÁm vui ß hai chË em con . Ba không còn chút tình c£m nào dành cho phå nï nïa . Có l½, con s½ lên án, trách móc ba .Ba không chÑi ã thÝ ¡ tr°Ûc sñ béc xúc cça m¹ con . L×i ó thât. dÅ sía và dÅ nói . V­y mà m¹ con ã im l·ng, à rÓi ph£n bÙi ba . VÛi ba, sñ ph£n bÙi không thà tha thé °ãc . Nh°ng, các con Á nghË, ba v«n sµn lòng - Nh° Thçy chua xót:

- Ngh)a là m¹ ch³ng còn hy vÍng quay trß vÁ mái ¥m gia ình nïa . Con không trách ba âu . vì thñc t¿, m¹ ang ti¿p tåc sÑng mÙt cuÙc sÑng ch³ng còn¡o lý - Ông Tai th£ng thÑt:

- Con v«n liên hÇ vÛi bà ¥y ?

- Không, ba ¡ . Là do mÙt ng°Ýi con gái muÑn trao Õi tình c£m cça con, cô ta cho con bi¿t iÁu ¥y - Trao Õi tình c£m ? Con nói gì ba không hiÃu v­y Thçy ?

Nh° Thçy thß dài:

- ChuyÇn riêng cça con ba ¡ . Nh°ng con không muÑn nói bây giÝ . Vì con ch°a xác Ënh rõ tình c£m cça mình nghiêng vÁ âu - Ông Tai l·ng ng°Ýi:

- Ngh)a là, con ã có b¡n trai ? C­u ta là ai ? Ph£i có ng°Ýi ganh ghét, muÑn con quên c­u ta không ?

Nh° Thçy r§u r):

- Con ngh), ng°Ýi bày ba bi¿t r¥t rõ . Qça là anh ¥y chÍn con, ché không chËu chon cô gái mà m¹ £nh s¯p ·t . Con bÑi rÑi l¯m ba ¡, vì con ch°a môt. l§n g·p m·t m¹ anh ¥y, sao bà ta khng khng không chËu con ché ?

- Ông Tài nh©n nha:

- Nh° Thçy à, con bình t)nh l¡i và nói cho ba nghe . C­u ¥y là ai ã - Nh° Thçy b·m môi:

- ¢nh là giám Ñc nhà máy dÇt Thái Tu¥n H£ ? Thái Tu¥n ? T°ßng ai xa l¡ ché c­u này ba bi¿t rõ c£ gia ình c­u ta nïa . M¹ Thái Tu¥n hÓi tr» ¹p nh¥t nhì ¥t Sài Gòn Gia

Ënh . Nên mÛi trß than'h nï biÇt Ùng than'h phÑ . Bà ¥y giÏi l¯m, nh°ng °Ýng tình duyên không m¥y suôn s» . ChÓng ch¿t lâu rÓi, nh°ng v«n sÑng Ùc thân nuôi c­u con trai - Ba ! Sao ba bi¿t rõ gia ình Tuan nh° th¿ . Là ng°Ýi vào sanh ra tí, t¡i sao bác ¥y không ngh) thoáng mÙt chút cho con cái nhÝ - Ông Tài nhíu mày:

- Con ch°a nói cho ba hay, cô gái bà Tâm An chÍn làm dâu là ai ?

- Nh° Thçy xå m·t:

- Cô ta là con gái c°ng cça ông giám Ñc ngân hàng thành phÑ Ông NguyÇn ! RÑt cuÙc thì chúng ta l¡i Õi ân oán t°¡ng tình cho nhau nïa rÓi - Nh° Thçy ng©n ng¡:

- Ba nói gì mà t°¡ng t°¡ng oán oán v­y ba ?

- Ông Tai trùng giÍng:

- ChuyÇn dài l¯m con ¡ . Ba chÉ có thà tóm t¯t th¿ này . Ngày tr°Ûc ba và ông NguyÇn hoc. chung tr°Ýng, sau ó cùng gia nh­p tÕ chéc bË m­t cça sinh viên . Sau mÙt tr­n ánh vào khách s¡n ô Thành, ba g·p °ãc cha cça Thái Tu¥n và °a ông vÁ chi¿n khu luôn . ThÝi gian sau ba vÁ than'h phÑ b¯t liên l¡c vÛi Ùi biÇt Ùng thành. G·p rÓi yêu th§m bà Tâm An, là m¹ c­u Thái Tu¥n bây giÝ . Ba hoàn toàn không hay bi¿t bà Tâm An ã nh­n lÝi héa hôn cça ba Thái Tu¥n . MÙt cô gái cça môt. gia ình c¡ sß, em lòng yêu th°¡ng ba, ba ch³ng hÁ hay mÑi tình cça cô ¥y . Oái om thay, ông NguyÇn cing yêu cô gái môt. cách âm th§m cho ¿n ngày bà Tâm An °ãc to6? chéc Óng ý à bà l­p gia ình . Ba mÛi bi¿t ng°Ýi ¥y là ông Hai Hùng, phó chính trË viên ¡i Ùi cça ba . Ph£i m¥t mÙt thÝi gian sau nïa, ba mÛi t¡m nguôi ngoai . Vào mÙt buÕi tÑi, vô tình ba nghe °ãc câu chuyÇn giïa ông Trí nguyÇn và cô gái c¡ sß kia . Ba bàng hoàng khi bi¿t cô gái ¥y yêu ba, ông NguyÇn ành chôn vào lòng n×i buÓn cça mình, cho ¿n t­n ngày g·p bà NguyÇn bây giÝ - Nh° Thçy tròn m¯t:

- Ba cing r¯c rÑi ghê . Th¿ sao ba không làm ám c°Ûi vÛi dì ¥y ?

- Ông Tai cuoi buÓn:

- Sao l¡i khong ! Cô ¥y là m¹ cça chË em con ¥y thôi . Ông Nguyen cay cú viÇc này l¯m . Ba không ngÝ ngày nay con l¡i r¡i vào cái vòng lu©n qu©n này - Nh° Thçy kêu lên:

- Hèn chi ?

- Con muÑn nói cái gì h£ ?

- Ba ¡i, có l½ nào m¹ ang ß âu ó ngay trong khuôn viên nhà ông Nguyen . N¿u khôgn nh° th¿, làm sao Vân Ph°ãng biêt °ãc t¥t c£ nhïng bât h¡nh cça gia ình mình . Con ph£i làm sao a6y ba ?

- Ông Tài xót xa:

- Con không c§n ph£i xúc Ùng nh° th¿ Thçy à . ChuyÇn gì ¿n, tñ nó ¿n thôi . Con nói thiÇt ba nghe coi, Thái Tu¥n ã nói gì vÛi con ?

- Thì... cing nh° ba hÓi tr» ¥y . Con không nói °ãc âu, kó l¯m . Nh°ng anh ¥y r¥t yêu con và muÑn ti¿n tÛi hôn nhân Ông Tai gât. gù:

- Bây giÝ con ëng b­n tâm nhïng chuyÇn kho6ng áng nïa . Con cé ra Hà NÙi ch¡i thm bà nÙi . ChuyÇn cça con và Thái Tu¥n à ba dàn x¿p . Ba không tin Bà Tâm An l¡i ghét con gái cça ba - Nh°ng ra ó, con ng¡i l¯m . Të chÑi C°Ýng thì nÙi m¯ng, em b±ng chéng ra thì làm m¥t t° cách C°Ýng quá. Ch¯c con lên à L¡t ba a.

- i âu cing °ãc . MiÅn con th£nh th¡i là ba yên tâm . Con Ënh khi nào khßi hành à ba bÑ trí xe °a con lên trÃn - C¯n môi suy ngh), mÙt lúc sau Nh° Thçy kh½ khàng:

- Ngày mÑt ba ¡ . ChiÁu mai con thi l­p ch°¡ng trình ph§n mÁm cça máy vi tính . Thi xong, con °ãc tñ do h¿t mùa hè . VÛi lai con cing muÑn ri vài éa b¡n lên ó cho vui . Coi nh° môt k÷ niÇm hÓng cho tuÕi hÍc trò ba a.

- Tùy con ! khi nào thu x¿p xong thì nói à ba lo xe . V­y nha.

Ch°¡ng 21

- ang lúi húi £o xoong c¡m iÇn cho ráo n°Ûc, Nh° Thçy nghe ti¿ng nhóc Th¡ch chí chóe:

- iÇn tho¡i cça chË Hai nè. Phçi vÙi tay vào chi¿c khn v¯t hÝ hïng trên vai, Nh° Thçy h¥p t¥p b°Ûc lên nhà:

- Ai gÍi v­y nhóc ?

Nh° Th¡ch nh¥m nh³ng:

- Nhóc hoài . ng°Ýi ta còn cao h¡n c£ chË . Am không nghe rõ l¯m, chÉ bi¿t là ti¿ng phå nï Nh° Thçy nh¥c máy:

- Alô, Nh° Thçy nghe ây GiÍng nói th­t iÇu cça Vân Ph°ãng vang lên:

- Sao rÓi, em gái, ã suy ngh) kù ch°a ?

Nh° Thçy mím môi:

- Tôi quên m¥t lÝi Á nghË cça chË rÓi . TÑt nh¥t, chË nên nói chuyÇn vÛi Tu¥n, ch¯c ch¯n anh ta s½ giúp chË có câu tr£ lÝi úng nh¥t GiÍng Vân Ph°ãng cÑ nén:

- Tôi ã th°a chuyÇn cça em vÛi bác An . Bà ¥y gi­n iên lên, dùng toàn nhïng danh të không m¥y hay ho à chíi em . Là ng°Ýi có hÍc, lý nào em chËu cúi §u tuân thç sñ kh¯c nghiÇt cça bà ¥y - Nh° Thçy g±n giÍng:

- Cám ¡n chË ã có nhã ý tÑt . Tôi cing ang Ënh tÛi thm bác ¥y mÙt l§n à van xin bà ¥y rç lòng th°¡ng à ? Vô ích thôi em gái ¡ . Trái tim bà Tâm An óng bng lâu rÓi . TÑt nh¥t em cé tránh m·t Thái Tu¥n . MÍi viÇc s½ bình yên em a.

- Xin l×i, tôi không d° thÝi gian à nói nhïng iÁu t§m phào vô ngh)a - Vân Ph°ãng rÑi rít:

- Nè nhÏ, ëng bÏ máy vÙi vã th¿, chË muÑn em ph£i l¥y làm hân h¡nh vì có mÙt ng°Ýi quen là chË . Giïa hai th¿ lñc ia. vË cuÙc Ýi, ch¯c ch¯n bà Tâm An s½ chÍn chË thôi . Khi nào "chó chê cét, con ng°Ýi mÛi chê cça" úng không ? Ai d¡i khÝ vét bÏ mÙt cåc vàng à nh·t vÁ mÙt hòn á ché - Tai Nh° Thçy nh° ù i . Cô nghe nhïng câu nói ong óng cça Vân Ph°ãng bên tai mà ngán ng©m . Dét khoát cô ·t m¡nh máy xuÑng bàn - Thanh H±ng tò mò:

- ChË Thçy, ai làm cho chË gi­n dï nhiÁu v­y ? không ph£i là "chàng v£i sãi" ché ?

- Nh° Thçy hÝ hïng:

- Không ph£i Tu¥n . MÙt éa b¡n gái thích chÍc gi­n chË ¥y thôi - Cô b×ng hÏi mÙt câu thât. ngÑ:

Lâu n ay H±ng có ghé nhà Huy không ?

- Thanh H±ng tçm tÉm:

- Em ghé th°Ýng xuyên . Vì bà ngo¡i cça em cing là bà nÙi cça anh Huy . ChË Thçy bi¿t không . NhÏ Tú eo anh Huy kinh khçng . làm nh° không có anh Huy em, nó không l¥y °ãc ai v­y . iÁu này ch£ em l¡i thu­n lãi nào cho nó, còn khi¿n ông Huy b¥t mãn ghét nó thêm . Em không hiÃu nÕi, t¡i sao àn bà cé ph£i låy vì tình nh° th¿ - Nh° Thçy nhún vai:

- Gì ché, m¥y vå ó, chi Hai vô can . Th¿ bây giÝ Huy ß nhà làm gì ?

- Ông Huy i à L¡t m¥t tiêu rÓi chË  i . G§n c£ tháng rÓi, bà Tú muÑn iên lên ó - C©m Tú i à L¡t cing °ãc v­y ?

à làm gì ? Ông Huy âu có ß âu cÑ Ënh . Tính ông ¥y x°a nay thích i tìm c£nh ¹p, nhïng cành hoa rëng lÙng l«y . TrÝi tìm °ãc ông ¥y giïa than'h phÑ à L¡t §y s°¡ng mù - Nhóch Th¡ch ló §u ra, kêu inh Ïi:

- H±ng, vô ây anh nhÝ chút coi - Thanh H±ng nhún vai, cí chÉ r¥t iÇu:

- ChË xem, anh Th¡ch luôn bi¿t cách t­n dång c¡ hÙi... em - Nhìn THanh H±ng i khu¥t sau dãy hành lang . Nh° Thçy mÛi th«n thÝ b°Ûc ch­m rãi tëng n¥c thang à vÁ phòng - Thë ng°Ýi mÙt lúc lâu . Nh° Thçy l¡i lao xuÑng phòng khách - B¥m sÑ máy nhà Thanh Trà . Cô im l·ng ãi May sao Thanh Trà nó ß nhà, nó lem l»m:

Mày gÍi h£ Thçy ? muÑn mÝi tao i n à ?

- Nh° Thçy bât. c°Ýi:

- LÛn h¡n ng°Ýi ta mÙt cái nhón gót chân rÓi, còn bao n . mày tÇ kinh khçng - Thanh Trà khúc khic h:

- KhÉ ¡, không ph£i mày gÍi iÇn à phê phán thói h°, tât. x¥u cça tao ché - Nh° Thçy rên rÉ:

- Tñ nhiên tao muÑn tåi mình i âu ó cho khuây khÏa .Nhân tiÇn tao muÑn nói vÛi mày chuyÇn này - Ôi trÝi, giïa tr°a n¯ng nh° Õ lía, có iên không mà mÝi tao i d¡o h£ ?

- Tao muÑn rç mày xuÑng Long Than'h ¿n xin lÙc ß chùa ¡i Tùng Lâm . Mà i không ?

Ôi trÝi, khi không nÕi héng i chùa là sao ? Nh°ng lâu rÓi tåi mình khong ¿n nhïng n¡i linh thiêng ¥y . Hôm nay ghé thí coi, tao cing muÑn hÏi thí th§y v­n m¡ng, duyên sÑ cça mình - V­y thì OK . ChÝ tao ghé i luôn Gác máy tr£ l¡i bàn . Nh° Thçy quay lên l§u - Loáng thoáng ti¿ng ThanhH±ng rúc rích trong phòng Th¡ch:

ChË Hai cça anh hôm nay giÑng théc tình qúa - ChË ¥y d¡o này nh° v­y ó, ch¯c t¡i ông C°Ýng - Ông C°Ýng à ? Em ngh) ông ta ch³ng xi nhê gì tÛi chË Hai âu . Ông Tu¥n phong Ù, ¹p trai h¡n - Thái Tu¥n, tính ông ¥y l¡nh qúa . Anh sã chË Hai khô?

àn ông ph£i lành l¡nh, khó g§n mÙt chút muÑn cuÑn húc phå nï . Nh¥t là chË Hai anh cing âu dÅ chinh phåc - Nh° Th¡ch c°Ýi c°Ýi:

- Ái chà, ngh)a là em chê anh ph£i không, chê anh cù l§n h¡n ng°Ýi ta ? Të mai nh¥t Ënh anh cing ph£i thay Õi - Có ti¿ng Thanh H±ng c°Ýi nho?

- Nh° Thçy mÉm c°Ýi, l¯c §u, cô trß vÁ phòng mình thay Ó - Phong c£nh thÝi ti¿t b§u trÝi ngo¡i ô khi¿n tâm hÓn Nh° Thçy thanh th£n thât. sñ . Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- Nói thiÇt coi, sao b×ng d°ng mày thích i rong ?

Ngày mai ba tao cho tao lên à l¡t nghÉ mÙt thÝi gian, mày i không ?

- Thanh Trà reo nhÏ:

- Tuyêt. vÝi . Lâu rÓi tåi mình không lên ó . Ch³ng bi¿t à L¡t có gì thay Õi nïa . Cn nhà cça mày con' ché ?

- Nh° Thçy g­t §u:

D) nhiên v«n còn ó . D¡o ba tao g·p sñ cÑ . Có ng°Ýi ¿n hÏi mua à tu sía làm khách s¡n mini . Tao không bán, vì cé ngh) bi¿t âu sau này gia ình tao ph£i rÝi SG . Thì à L¡t s½ là n¡i à tao vÁ - Ba mày ã không sai khi khuyên mày hÍc kinh doanh . Mày có cái §u tính toán th­t tinh t¿ . Ù này mày còn bË Ông lu­t s° qu¥y r§y không ?

- Còn là cái ch¯c . Måc ích cça C°Ýng vô ây à t¡o móng éng cho mình . Tao giÑng nh° Viên á t£ng °ãc anh ta chÍn . Có hôm nghe C°Ýng nói muÑn i¿c l× tai, tao v«n trân mình chËu ñng . Cing l¡, khi ch°a hiÃu rõ anh ta . Tao thích nhïng giÝ phút °ãc ngÓi c¡nh anh ta, nghe anh ta nói chuyÇn . Bây giÝ bi¿t rõ, chÉ c§u xin anh ta ëng ¿n nïa - Ghé mÙt s¡p trái cây ven °Ýng . Nh° Thçy mua ít trái lê và nhã - Thanh Trà nói:

Mua chi ít v­y Thçy ?

- Mua t°ãng tr°ng mÙt )a ·t n¡i bàn ph­t tÕ thôi . Khi vÁ tåi mình s½ bi¿u nhà chùa chút tiÁn vào thùng công éc - Thanh Trà c°Ýi khúc khích:

- Ghê ta, ch°a gì ã muÑn tích góp phúc éc cho con cái Nh° Thçy chÉ im l·ng c°Ýi:

Xe xuÑng ¿n chùa ¡i Tùng Lâm ã ba giÝ chiÁu - Thanh Trà chót chét:

- L½ ra ph£i i sÛm h¡n ê ! T¡i tao muÑn tåi mình vÁ than'h phÑ vào buÕi chiÁu thÝi ti¿t dÅ chËu h¡n . Hai cô vào chùa vi¿ng s° th§y, s¯p trái cây vô d)a, rÓi lên chính iÇn th¯p nhang . "Xong viÇc, c£ hai ra chi¿c gh¿ á kê d°Ûi cây bông sé, ngÓi àm ¡o vÛi s° cô, nghe s° cô gi£ng vÁ lu­t nhân qça ß trÝi ¥t - Thanh Trà chãt hích tay Nh° Thçy:

Ê Thçy ! GiÑng ông Tu¥n qúa Nh° Thçy nhìn lên, b¥t chãt cô luÑng cuÑng . Ch¯c cô lóng ngóng l¯m nên Thanh Trà ã ng¡ ngác - Mày làm gì nh° mèo sã cÍp v­y h£ ? Tu¥n i chung vÛi ai v­y nhÉ . Bà ta ¹p qúa - Nhìn ng°Ýi phå nï còn khá tr», n m·c sang trÍng i bên Tu¥n, Nh° Thçy nhÛ ¿n lÝi ba cô "Bà Tâm An là ng°Ýi phå nï ¹p nhât nhì than'h phÑ SG Gia ình lúc ¥y .. "

- S° cô kh½ niÇm ph­t và nói:

- Bà ta tên Tâm An, mÙt phât. tí cça chùa, bà ¥y ß trong hÙi Thánh M«u Quan Th¿ Âm BÓ Tát . Tu§n nào bà Tâm An cing të SG vÁ thm chùa . hai cô ngÓi ch¡i nha . Cô ph£i vô trong ti¿p khách - Nh° Thçy nói nh° håt h¡i:

- Tåi mình vÁ i . Tao khogn muÑn g·p Tu¥n lúc này, phiÁn l¯m - Thanh Trà tinh quái:

- Có muÑn trÑn e cing khong °ãc nïa . Tua nhìn th¥y tåi mình rÓi - Vëa luc ó Thái Tu¥n i nhanh vÁ phía gh¿ á Anh vui v»:

khong ngÝ g·p hai ng°Ýi ¹p ß ây . Hai em th°Ýng ra ngoài này không ?

- Thanh Trà nheo m¯t:

- Phå nï i chùa là lÅ t¥t nhiên . Nh°ng viÇc àn ông i chùa h¡i bË l¡ ¥y . Ph£i anh Tu¥n xin lÙc c°Ûi vã không ?

Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- Anh cing muÑn iÁu ¥y l¯m . KhÕ nÕi ng°Ýi ta ch°a chËu . Anh tháp tùng m¹ ra aây, vì hôm nay chú tài x¿ bÇnh - Thanh Trà xuýt xoa:

- Không ngÝ m¹ anh ¹p th¿ . Nh°ng anh không giÑng m¹ anh nhiÁu - Ai cing nói v­y . Vì anh giÑng ba h¡n Thái Tu¥n nhìn Nh° Thçy, anh dËu dàng:

- Em muÑn anh giÛi thiÇu à m¹ anh biêt em không ?

Nh° Thçy bÑi rÑi:

- B¥t ngÝ qúa, em sã . Ã lúc nào thu­n lãi ã anh Thanh Trà leo l»o:

- Mày ngôc kinh khçng . ây là dËp may m¯n cça mày ¥y May m¯n iÁu gì ?

- Khi con ng°Ýi ta ¿n cía ph­t, tâm linh dù ôc. ác, cay nghiÇt cá nào cing trß nên hiÁn hòa . Tao ngh), mày nên nhân c¡ hÙi ngàn vàng này, kh©n §u ra m¯t m¹ chÓng t°¡ng lai i - Nh° Thçy Ï m·t:

- Mày giÏi phát ngôn bëa bãi, coi chëng cái miÇgn ó Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

Anh ngh) Thanh Trà nói úng ó . Lát nïa anh nh¥t Ënh giÛi thiÇu m¹ vÛi em - Vëa dét câu bà Tâm An ã ra tÛi . Th¥y con trai nói chuyÇn thânm­t vÛi hai cô gái, bà vui v»:

- Hai cháu cing là khách tÛi vi¿ng c£nh chùa à ? Hay xin lÙc làm n ?

- Thanh Trà iÁm t)nh:

cháu chào cô . Tåi cháu i xin lÙc cô ¡ . vëa rÝi gh¿ hÍc trò, tåi cháu muÑn bi¿t v­n mÇnh ngày mai cça mình ã xin °ãc ch°a ?

- V«n Thanh Trà hót:

¡ rÓi cô ¡ . Nh°ng lÙc lai d¡y, cháu ph£i l¥y chÓng tr°Ûc mÛi vïng °Ýng sñ nghiÇp - Bà Ta c°Ýi c°Ýi:

- Cháu ã có ai ch°a ?

MÙt anh chàng viêt. kiÁu, khôgn hãp gu cháu l¯m . Nh°ng hoàn toàn yêu th°¡ng cháu - Ngh)a là cháu tuân lÝi cha m¹ ?

Thanh Trà le l°ái:

- không âu cô . Trái tim cháu thích anh ¥y . Ba m¹ cháu không muÑn ·t à cháu chuyÇn gì - Bà Tâm An xoay nhìn Nh° Thçy:

- Còn cháu ? Mà sao, ta nhìn cháu quen l¯m . Cháu rât giÑng b¡n cça ta . Ba m¹ cháu còn c£ ché ?

Nh° Thçy ch°a kËp tr£ lÝi:

- Thái Tu¥n ã cao giÍng kÃ:

- Ba cô ¥y là giám Ñc công ty ch¿ t¡i phåc hÓ các lo¡i Ùgn c¡ xe ô tô, máy xÛi, máy ào miÁn nam ó me.

- Bà Tâm An kêu lên:

- Cháu là con ông Vi T¥n Tài ?

Nh° Thçy cúi §u:

- d¡ ! Cháu là con §u a.

- Bà Tâm An vui v»:

- Hèn chi, bác cé th¥y cháu quen quá . Ngày tr°Ûc ba m¹ cháu và bác Áu là ch× b¡n bè tâm giao ¥y. Sau này, công viÇc làm n cuÑn mÍi ng°Ýi vào c¡n lÑc cça nó, nên

chúng ta h§u nh° ít ¿n thm nhau t¡i gia ình . Nh°ng v«n g·p nhau trong c ac buÕi tiÇc có tính cách công viÇc . Cháu xinh l¯m - Thái Tu¥n l¥p líng:

- vui qúa, thì ra Áu là ch× quen bi¿t c£ . Con hy vÍng m¹ s½ th¥y Nh° Thçy r¥t áng yêu - Bà Tâm An nhíu mày:

- Con nói v­y là sao ? ëng nói vÛi m¹, con thích nhÏ này nghe Tu¥n v«n líng l¡:

- N¿u con thích Nh° Thçy thât., m¹ chËu không h£ ?

Bà Tâm An bÑi rÑi:

- Coi con kìa . Ai l¡i nói nhïng iÁu nh° th¿ vÛi con gái . Nên nhÛ, con ã có Vân Ph°ãng . Còn Nh° Thçy ây là con gái b¡n thân cça ba m¹ . Con lÙn xÙn, n òn ó, ëng ngh) . LÛn rÓi m¹ không dám ánh là l§m ¥y - Không ai ngoài Thái Tu¥n nhìn th¥y nét m·t Nh° Thçy dang tái i Anh g¯t kh½:

- M¹ này, lúc nào m¹ cing em Vân Ph°ãng ra làm áp lñc vÛi con . Cô ta không hiÁn thåc nh° m¹ ngh) âu - Kìa Tu¥n, khi không qu¡u quÍ vÛi m¹ là sao h£ ? TiÇn g·p b¡n bè, con khong bi¿t mÝi cô cháu ta n mÙt bïa c¡m hay sao h£ ?

- Nh° Thçy vÙi të chÑi:

- Th°a bác, chiÁu rÓi, cháu xin phép vÁ tr°Ûc . TrÝi muÑn Õ c¡n giông, tåi cháu l¡i i honda - Thái Tu¥n h§m hë:

Em giÏi tránh né thiÇt . DËp may hy hïu, không chËu n¯m b¯t . ChÑc nïa bÏ xe lên xe anh, vÁ luôn không °ãc sao ?

- Bà Tâm An nhíu mày:

- Con nói gì th¿ Tu¥n ?

Nh° Thçy sã ch¿t i¿ng . Tu¥n nói ra lúc này, cô ch³ng muÑn tí nào . L§n §u g·p m·t, tÑt nh¥t nên à l¡i chút tình c£m trong lòng bà Tâm An - Thanh Trà hiÃu rõ tâm tr¡ng b¡n, cô vÙi nói:

- Tåi em còn ph£i ghé vài ch× nïa . hôm nào r£nh tåi em tÛi thm bác . Lúc ¥y sã anh ti¿c bïa tiÇc v¡i tåi em - Bà Tâm An g­t §u:

- N¿u hai éa k¹t công chuyÇn, bác không giï nïa . Khong bi¿t thì thôi, bi¿t bác rÓi lúc nào r£nh nhÛ ghé thm bác . Bây giÝ bác không còn viÇc à làm, ß nhà mÙt mình cing buÓn - Nh° Thçy thß phào:

- Th°a bác, nh¥t Ënh có ngày tåi cháu ¿n qu¥y r§y bác và anh Tu¥n - Khi ã yên vË trên chi¿c Dream, Nh° Thçy mÛi hành tÙi Thanh Trà:

- Mày th­t áng tÙi ch¿t . ã bi¿t tao run phát sÑt l¡nh vì tình huÑng b¥t ngÝ, còn Ënh cài ta nïa - Thanh Trà gân cÕ cãi:

- Mày ngÑc bÏ xë . Tao nói thiÇt nha, l½ ra vëa rÓi mày cé nh­n lÝi i n cùng m¹ con Tu¥n . Tao nhìn bác ¥y cing khong ph£i ng°Ýi Ùc ác, ích k÷ gì . Bác ¥y có v» thích mày nïa . Mày không bi¿t n¯m b¯t cô hÙi là ¡i ¥y - Nh° Thçy rên rÉ:

- Tao sã muÑn éng tim . N¿u Tu¥n nói to¡c ra, tao không bi¿t ph£i th¿ nào nïa . Rõ ràng bác ¥y r¥t quí Vân Ph°ãng - Nh°ng Thái Tu¥n thì không ? Mày ngh) bác An s½ buÙc °ãc ông Tu¥n dÅ dàng sao ?

- Tu¥n s½ nghe lÝi bác An thôi . Vì tao nghe ba tao nói, Tu¥n r¥t th°¡ng yêu me.

- Th°¡ng yêu và kính trÍng không h³n ph£i tuyÇt Ñi ch¥p nh­n nhïng gì mình không muÑn . Nói th­t, mày nên xác Ënh kù, n¿u yêu ông Tu¥n, mày ph£i m¡nh d¡n b£o vÇ tình yêu cça mày - Nh° Thçy th«n thÝ:

- Tao chÉ muÑn °ãc yên Õn - Xe vÁ ¿n c§u SG thì trÝi Õ m°a, c¡n m°a th­t lÛn và nhiÁu giông gió - Thanh Trà kêu lên:

- Tao không nhìn th¥y °Ýng nïa . Ghé ch× nào trú t¡m ã Nh°ng °Ût mèm c£ rÓi - ¯Ût cing ph£i trú . Giông gió th¿ này ch¡y xe dÅ tai n¡n l¯m, mà tao thì không thà à Quý chËu c£n goá båa - Ch°a dét câu, Thanh Trà à t¥p ¡i xe vào mÙt quán cafê ven °Ýng Còn ang loay hoay chÍn bàn, Nh° Thçy chãt nhìn th¥y Vân Ph°ãng . Cô ang nïa n±m nïa ngÓi trên gh¿ phô t¡i, c¡nh có mÙt ng°Ýi àn ông ang °a lon bia vào miÇng cô . HÍ có v» là mÙt c·p tình nhân ang yêu nhau say ¯m - Thanh Trà kéo tay Thçy :

NgÓi xuÑng ây i . Mày nhìn cái gì th¿ . M°a gió th¿ này ành ngÓi ¡i, ché quán này là quán cafê bia ôm sao ¥y mÙt cô ti¿p viên i tÛi, Thanh Trà nói nhanh:

- Cho mÙt lon bia và mÙt ly trà °Ýng thât. nóng i chi.

- Cô ti¿p viên c°Ýi c°Ýi:

- ChË muÑn n gì không ?

Thanh Trà l¯c §u:

- Vëa ghé ngã ba Ving Tàu, tåi tôi n c¡m ß siêu thË Cora rÓi - Cô ti¿p thË i khu¥t, Nh° Thçy h¡ giÍng:

- Tao khong ngÝ, bà bÓ ông Thái Tu¥n l¡i còn gã àn ông khác . Sã th­t, v­y mà g·p tao, må ta cé lem l»m r±ng tôi yêu Tu¥n, r±ng n¿u không có anh ¥y, tôi s½ ch¿t m¥t . Ch¿t vào tay th±ng khác thì có - Thanh Trà tò mò:

- Chã l½ mày nói cô gái kia ?

Nh° Thçy g­t §u:

- Vân Ph°ãng mà bác Tâm An muÑn chÍn cho con trai ¥y - Thanh Trà ch¯c l°ái:

- ¯Ûc gì có phép nhiÇm màu, m¹ con Tu¥n ghé ây nhÉ ? MÙt ¡o éc c§n °ãc kép ra khÏi béc màn che - Nh° Thçy thß dài:

- Nhìn Vân Ph°ãng nhu mì, àng hoàng, ai tin chúng ta khi nói cô ¥y lng nhng ché . L½ ra Ph°¡ng nên g·p ông C°Ýng , hÍ có v» xéng ào xéng kép . Áu gi£ dÑi và có tài trí trá - C¡n m°a càng lúc càng kéo dài . Trong lúc èn °Ýng ã b­t sáng - Nh° Thçy nôn nóng:

- VÁ ¡i i Trà . Tao b¯t §u th¥y khó chËu trong ng°Ýi . Ch¯c t¡i qu§n áo °Ût - Thanh Trà gât. §u:

- Cing h¿t gió rÓi . Tao âu ph£i mình Óng da s¯t, ang l¡nh run lên nè - B°¡c ra khÏi quán, Thanh Trà hé dài:

- N¿u không m°a, tao dám gÍi ông Tu¥n ¿n ây lÙt luôn bÙ m·t gi£ dÑi cça Vân Ph°ãng, °ãc th¿ mày khÏi khÑn khÕ vÛi bác An sau này - Rú ga th­t lÛn tr°Ûc khi cho xe ch¡y, Thanh Trà còn h¥t m·t nhìn vào chi¿c bàn có Vân Ph°ãng . Cô c°Ýi khoái trá, khi b¯t g·p cái b­t d­y §y ho£ng hÑt cça Vân Ph°ãng, khi nh­n ra cô và Nh° Thçy.

Ch°¡ng 22

- Bà HiÁn vui v» kéo rÙng cía:

- C°Ýng ¥y h£ cháu ? vÁ hÓi nào sao không iÇn cho bà bi¿t Cao C°Ýng ©y chi¿c citi vào kho£ng sân rÙng cça nhà bà HiÁn, anh c°Ýi c°Ýi:

- Th°a, cháu mÛi xuÑng tàu hÓi chiÁu . T¯m ría xong cháu ch¡y ¿n thm bà ngay ¥y - Bà HiÁn të tÑn:

- Sao cháu không i máy bay cho khÏe nguoi D¡ ! Cháu muÑn i tàu, Ã °ãc nhìn phong c£nh bà ¡ . Cháu ch°a h¿t phép nên cing không vÙi - ·t mÙt giÏ lÛn lên bàn, anh vui v»:

- Cháu có it trái cây mua vÁ bi¿u bà, cháu biêt bà thích n nho . Cháu ã mua lo¡i nho Mù, bà cho vào tç l¡nh n d§n nha bà . Bác Tài gßi cho bà hÙp thuÑc bÕ, l¡ng sâm nhung nai - Ba HiÁn c£m Ùng:

- Ôi trÝi, sao ph£i v½ vÝi quà cáp c£ bà v­y cháu . Cháu ra, sao không xin phép ba con Thçy cho con bé ra ngoài này luôn, nó ang ngh) hè, có chuyÇn gì b­n rÙn âu - Cao C°Ýng buÓn hiu:

Nh° Thçy vÁ à L¡t rÓi . Hôm cô ¥y i, cháu ß Ving tàu, nên cháu không biêt viÇc cô ¥y lên ó nghi?

- Bà HiÁn kêu lên:

- i à L¡t à ? Hôm tr°Ûc nÙi nghe ba nó biÃu, s½ cho nó ra ngoài này kia mà . Con bé b°Ûng bÉnh này, l¡i ngh) ra chuyÇn gì nïa ây ?

Cao C°Ýng ch­c l°ái:

- Thôi bà ¡, chuyÇn gì cing ph£i có thÝi gian . Cháu ngh), cé Ã Nh° Thçy suy ngh) cho kù, cháu không muÑn sau này cô ¥y trách móc bà - Ôi dào ! Trách móc gì ché . Bà già rÓi, sÑ ba con Thçy còn long ong l­n ­n, bà không muÑn cháu bà sau này l¡i giÑng nh° ba nó . H¡n nïa, xã hÙi bay giÝ tìm °ãc nguoi àn ghoàng âu ph£i dÅ . Bà chÉ muÑn con Thçy °ãc sung s°Ûng mà thôi . Ã th° th£ bà gÍi con bé ra ngoài này . Ph£i g§n nhau, tình c£m mÛi g¯n bó cháu a.

- Cao C°Ýng xúc Ùng:

- Bà tÑt vÛi cháu qúa Bà vì t°¡ng lai cça cháu gái bà thì úng h¡n . Hôm nay cháu ß l¡i dùng c¡m tÑi vÛi bà nghe không ?

- Cao C°Ýng l°a. lÝi:

- Cháu xa nhà c£ tháng, vÁ nhà m¹ cháu mëng th¥y tÙi nghiÇp bà ¡ . Cháu xin phép bà Ã hôm khác . Cháu sang ây, ß nhà m¹ cháu ã làm c¡m chÝ cháu rÓi - Bà HiÁn g­t gù:

- Cháu ã n ói th¿, bà âu dám giï . Hôm nào nhÛ d«n m¹ cháu ¿n ch¡i vÛi bà nha C°Ýng - Da.

- ngÓi nói chuyÇn cùng bà HiÁn mÙt lúc nïa, Cao C°Ýng cao të ra vÁ - ¿n nhà anh nh­n ra chi¿c xe cça chúB£y Hoàn - Cao C°Ýng ào vô:

- Chào chú ! Lâu qúa, cháu không ghé thm chú thím . D¡o này sé ckhÏe thím cháu có tÑt không chú ?

Ong Bay Hoàn c°Ýi vui v»:

- ChË Ba coi này, cái th±ng càng lÛn càng giÑng y hÇt cha nó . Ôi séc khÏe thím B£y cháu lúc n¯ng lúc m°a, do h¡i cça chi¿n tranh bom ¡n, không có cách chïa lành âu

cháu . Bà ¥y n uÑng ngç ngê bình th°Ýng là chú mëng rÓi . Vô SG lâu th¿, ch¯c ã dòm °ãc ám nào cho m¹ cháu có dâu ph£i không h£ ?

- Cao C°Ýng cing c°Ýi:

- Lu­t s°thÝi nay, làm nhà n°Ûc khó l¥y vã l¯m chú B£y ¡i - Lu­t s° không làm cho nhà n°Ûc pháp luât. thì làm cho ai h£ cháu ?

Chú không biêt ¥y , Þ các tÉnh phía Nam thÝi kinh t¿ thË tr°Ýng này, các công ty t° nhân hÍ thuê lu­t s° Ã hãp théc cac t° cách pháp nhân Ñi vÛi viêc. kinh doanh th°¡ng m¡i, nên l°¡ng lu­t s° ß trong ¥y cao g¥p ba l§n l°o8ng cça cháu . B¡n cháu có hai th±ng hÍc chung khóa . Bây giÝ nó khá l¯m . Mua °ãc c£ nhà riêng ß SG, trong vòng có ba nm . Cháu thèm °ãc nh° hÍ Ã cuÙc sÑng m¹ cháu bÛt cñc - Bà Bình thß dài:

Cái th±ng, sÑng th¿ này con than c°a. ° . Ngày tr°Ûc chân m¹ l¥m tay bùn, suÑt ngày t¥t b­t vÛi cây lúa, ruÙng v°Ýn, m¹ còn không than . Con lo cho con kìa . Khi nào con em vÁ ây cho m¹ cô con dâu, m¹ mÛi to¡i nguyÇn - Ông B£y Hoàn nhìn C°Ýng:

- ChË Ba à, tuÕit r» bây giÝ nó òi hÏi nhïng °Ûc m¡ cao sang h¡n t§m tay chúng ta nïa . Thçng th³ng chú s½ giúp con - Cao C°Ýng c°Ýi l¥p líng:

- M¹ yên tâm . SÛm muÙn gì con cing r°Ûc vÁ cho m¹ mÙt cô con dâu vëa ¹p vëa giÏi giang - Bà Bình m¯ng ùa:

- Cha con, nói thì nhÛ ¥y, m¹ không ép con ph£i héa ©u âu Cao C°Ýng cúi §u:

- Chú Út ngÓi ch¡i vÛi m¹ cháu, cháu vô trong mÙt chút, rÓi chú cháu ta s½ n c¡m tÑi nha . M¹ cháu ã làm vài món n tuyÇt l¯m chú ¡i - ãi Cao C°Ýng vào trong, ông B£y Hoàn mÛi ch­m rãi:

ChË Ba này, chuyÇn vÁ cha th±ng C°Ýng chË ngh) chúng ta có nên nói th­t cho nó bi¿t không ?

- Bà Bình chua xót:

- làm gì nïa chú . BÁ nào thì £nh cing mât rÓi . Bao nm nay th±ng nhÏ luôn tôn kính ba nó nh° mÙt vË anh hùng . TÑt nh¥t, cé Ã mÍi viÇc nh° të tr°Ûc tÛi nay i - Ông B£y Hoàntë tÑn:

- ChuyÇn này em à ngh) r¥t kù và có g·p c£ chË Hai . Em muÑn Cao C°Ýng nh­n °ãc sñ bù ¯p mà bao nm nó thua thiÇt . ChË Hai cing Óng ý vÛi em vÁ chuyÇn này chË ¡ . Cao C°Ýng vÑn nhiÁu tham vÍng, l½ °¡ng nhiên nó ph£i c§u thí Ã ti¿n tah^n . Nh°ng nghê 'lu­t s° không dÅ gì giàu có °ãc . Qua nhïng lÝi vëa nói, em khôngmuÑn nó ánh Õi sñ lâu bÁn cça t°¡ng lai, l¥y nhïngthé hào nhoáng trong thÝi gian ng¯n . Nó quên m¥t, làm nhà n°Ûc, sñ nghiÇp nó vïng bÁn suÑt cuÙc Ýi không c§n ph£i bon chen ch­t v­t, không ph£i em không bi¿t cách xin cho cháu vào làm cho mÙt công ty t° nhân, l°¡ng tháng gì ché giá bèo cing ph£i nm sáu trm ô trß lên . Nh°ng sñ tÓn t¡i thì không ai nói tr°Ûc °ãc . Lá co6ng ty ¥y phá s£n, coi nh° ph£i l­t ât. long ong c§m b±ng xin viÇc l¡i të §u . Cao C°Ýng chÉ nhìn th¥y hiÇn t¡i nó thua kém b¡n bè . Tr°Ûc khi m¥t, anh Hai có Ã l¡i mÙt gia tài khá lÛn cho chË Hai . Em ngh), Thái Tu¥n cing ã tr°ßng than'h, nó không h¹p hòi gì mà không nh­n l¡i Cao C°Ýng . Cao C°Ýng ph£i °ãc h°ßng nhïng gì mà anh làm ra chË a.

- Bà Bình cay ¯ng:

- chú th°¡ng m¹ con chË, chú nói th¿ . ché ph§n quy¿t Ënh là do m¹ con chË Hai . Con nguoi, ai cing muÑn nhiÁu h¡n, ché ít ai chËu bÏ i l¯m chú . H¡n nïa, Cao C°Ýng là

éa con ngoài giá thú, nó s½ au Ûn và håt h«ng khi bi¿t viÇc ¥y . Tôi không muÑn d) vãng °ãc ào lên - Ông B£y Hoàntr§m giÍng:

- Vì t°¡ng lai cça Cao C°Ýng, em ngh) chË khôngnên të chÑu nhïng gì chË Hai muÑn chia s½ - Ai nói vÛi chú, chË ¥y s½ chia s½ cho con tôi ?

ChË Hai ã Óng ý . CuÑi tháng này, chË ¥y s½ ra ây, Ã chính théc bàn giao cho Cao C°Ýng mÙt sÑ b¥t Ùng s£n mà anh Hai còn có ß Hà NÙi - Bà Bình sïng sÝ:

- Chú Út, nhïng lÝi chú vëa nói là th­t ° ? Tâm An chËu nhìn nh­n m¹ con tôi rÓi sao ?

- Ông B£y Hoànxúc Ùng:

- Khi hiÃu rõ vÁ chË . ChË Hai r¥t béc xúc, cé tñ trách b£n thân hÝi hãt . ChË ¥y cing chÉ có mÙt mình Thái Tu¥n nên muÑn anh em nó nh­n nhau, cho có anh có em - Bà Bình éc n°Ûc m¯t:

- Tôi c£m ¡n chú ã lo l¯ng cho Cao C°Ýng - Ông B£y Hoànch­m rãi:

- N¿u ngày ¥y chË không céu m¡ng anh Hai em . Thì bây giÝ m¹ con chË Hai °ãc giàu sang sung s°Ûng không ? Lu­t Ýi, sñ bù trë luôn tÓn t¡i chË a.

Cao C°Ýng trong khi ¥y ang mãi mê trò chuyÇn cùng DiÅm My qua iÇn tho¡i - My à ! Anh nhÛ em qúa . Hay em ra ngoài này vÛi anh mÙt thÝi gian nha DM c°Ýi giòn:

- Thôi i anh yêu . Có nhÛ cing ph£i cÑ g¯ng chËu ñng . Em ang v­n Ùng ba em tìm b±ng à tåi mình §u t° mß mÙt công ty gì ó . Có ¥t éng rÓi, anh tha hÓ yêu em, anh ngÑc ¡ . ChÉ sã lúc ¥y l¡i m¯t la mày láo, tìm ng°Ýi khác thôi - DM, anh thÁ ¥y . Nhïng gì em ã cho anh thÝi gian qua, anh th­t mãn nguyÇn . SuÑt Ýi mình, chúng ta mãi yêu th°¡ng nhau nghe em - DM chãt phang ngang:

- Th¿ còn côb¡n nhÏ cça anh ? Anh có Ënh cài cô ¥y vào trái tim a tình cça anh không ?

Cao C°Ýng tái m·t, may là nói qua máy:

Ôi trÝi ~! N¿u anh không chung...

DM chát chúa c¯t lÝi anh:

- Lu­t s°, ai mà thÁ thÑt nhiÁu th¿ ? em không tin âu . Em s½ tñ iÁu tra tình c£m cça anh . Con bé ¥y xinh ra ph¿t . Có c£ tá các chàng ngÑc bám sau uôi ¥y - Cc b­t thÑt:

- Thì ra, em biêt nhiÁu h¡n anh ngh) ¡n gi£n, vì em yêu anh . Em muÑn biêt ngoài em ra, còn ai nïa hiÇn diÇn trong cuÙc Ýi anh . Nh° Thçy em không quen,nh°ng th±ng em hÍ em thì r¥t thân vÛi nó . Chính Huy ã thú nh­n c£ viÇc nó yêu Nh° Thçy, nh°ng không °ãc con bé áp tr£, con bé c hÉ coi th±ng nhóc Huy nh° mÙt th±ng b¡n hÍc mà thôi . C°Ýng, anh nghe em nói không h£ ?

- Cao C°Ýng mêt. mÏi:

- Hôm nay, em sao v­y ? Chúng ta vëa chia tay nhau, hai ngày thôi mà . Yêu anh, em còn nghi ngÝ, không tin t°ßng . Thì chia tay nhau là h¡n - H£ ? Anh nói gì ? Chia tay à ? Anh Ënh dÑi trá am, sau khi ã thÏa mãn nhïng gì c§n có cçamÙt nguoi con gái . Ph£i không C°Ýng ?

- Ý anh không ph£i th¿ . T¡i em khi không nh¯c ¿n chuyen Nh° Thçy chi v­y ? Anh yêu em, ché không yêu Thçy . Nhïng gì c§n nói anh ã nói rÓi . Tùy em - Gi­n dï, Cao C°Ýng ·t m¡nh Ñng nghe xuÑng bàn . Trong mÙt tháng, cn phòng trÍ Þ 1 khách s¡n h¡ng trung, các cuÙc i ch¡i, khiêu vi, nhïng êm ân ái vÛi DiÅm My hiÇn lên mÓn mÙt

trong m¯t anh . Anh ph£i thëa nh­n DM yêu anh, cô b¥t ch¥p t¥t c£ à °ãc ß g§n anh - Nh°ng, DM chÉ có thà chu áo cho anh mÙt mái gia ình §y ç tiÁn b¡c . Ngoài ra cô không thà giúp anh °ãc ngÓi vào chi¿c gh¿ th°ãng l°u . Cô dÅ dàng hi¿n dâng . Nh° Thçy thì khó g§n, mÙt cái n¯m tay cing làm Thçy c£nh giác, khó chËu . Anh bË Nh° Thçy cuÑn hút bßi c£m giác cça th±ng àn ông bË coi th°Ýng - Nh¿ch môi, Cao C°Ýng n¯m ch·t nhïng ngón tay, m¯t anh v±n lên tia lía tham vÍng - C°Ýng à ! Con ngÓi xuÑng ây i . Chú Út có chuyÇn muÑn nói vÛi con - Bà Bình dËu dàng gÍi Cao C°Ýng, khi anh ©y cía phòng i ra - Cao C°Ýng mÉm c°Ýi:

- ChuyÇn gì cing à n c¡m rÓi hãy nói nha m¹ . Con ói bång quá rÓi - Ông Ba÷ Hoàn g­t gù:

Hôm nay chú cháu mình ph£i say mÙt bïa . ChË Ba, chË không phiÁn em út ché - Bà Bình h¡i c°Ýi:

- Tôi âu dám . Lâu lâu chú cháu vui v» vÛi nhau . Tôi c£n, thì còn ra gì nïa . Nào . Chú muÑn uÑng bia hay r°ãu ? Ã tôi i mua - M¹ Ã con . Món cá lóc n°Ûng trui này ph£i uÑng vÛi r°ãu ¿ mÛi ã - Bà Bình lo l¯ng:

- Nh°ng con còn tr», con l¡i bË viêm bao tí, uÑng r°ãu không tÑt âu con . Bia ¯t mÙt chút, nh°ng hôm nay m¹ ãi hai chú cháu - Ông B£y Hoànxua tay:

- Ã tôi, chË c§m tiÁn ra §u phÑ mua cho em chåc lon bia Tiger - NhiÁu th¿ c¡ à ?

Bia nh¹ h¡n r°ãu chË ¡ . Ch°a ç làm say chú cháu âu - Bà Bình c§m tiÁn và nhanh nh¹n i ra ngoài - Ông Bay nheo m¯t:

- Th¿ nào, chuyÇn con nhÏ cháu gái bà HiÁn, con ã i °ãc bao nhiêu o¡n °Ýng rÓi C°Ýng ?

- Cao C°Ýng l¯c §u:

- V«n d­m chân t¡i ch× chú ¡ . Con bé ¥y khó g§n qúa .C£ tháng trÝi trong ¥y, cháu không dành °ãc ph§n th¯ng hay sao ? Hay cháu có nguoi khác ?

Cao C°Ýng nhÙt nh¡t:

- Chú cé nói v­y, ché h¡ng lu­t s° vô danh nh° cháu . Sài Gòn thì kén chÍn b¡n th­t kó, cháu chã xi n hê gì - Ông B£y Hoànchãt nói:

- C°Ýng này, n¿u bây giÝ cháu có vÑn, cháu s½ dùng vÑn ¥y làm gì ?

C°Ýng li¿m môi:

- T¥t nhiên cháu không bao giÝ mß phòng t° v¥n âu. Cháu s½ chuyÃn h°Úng sang kinh doanh - Ông B£y Hoàn chau mày:

- Kinh doanh ° ? RÓi còn sñ nghiÇp cça cháu ? không ph£i cháu rât thích làm nghê luât. s° hay sao ?

- V­y cháu mÛi sai l§m, à bây giÝ ph£i ti¿c . TuÕi tr» bÑc Óng và th­t thà tr°Ûc nhïng c¡n xoáy cça cuÙc sÑng . Óng l°¡ng ba cÍc ba Óng cça anh viên chéc nhà n°Ûc. làm sao Õi Ýi °ãc chú . N¿u cháu có vÑn, nh¥t Ënh cháu s½ tìm b±ng °ãc nguÓn à kinh doanh . sai Gon dÅ ki¿m tiÁn, dÅ làm giàu h¡n ngoài mình chú a.

- Nuôt tiêng thß dài vào lòng, ong Bay l¡i dÍ d«m:

- Nh°ng, Ã có °ãc mÙt ch× éng trong ¥y, âu ph£i chuyÇn dÅ . Nh¥t là cuÙc sÑng bây giÝ, không có hÙ kh©u làm sao sÑng . Cháu còn t°¡ng lai h¡nh phúc . ëng nên

trông núi này thâ y núi nÍ cao h¡ncháu ¡ . Bao nhiêu nguoi khao khát có cho hÙ kh©u Hà NÙi . ChÉ mình cháu l¡i muÑn vât bo?

Cao C°Ýng nh¿ch môi:

Ai nói vÛi chú, cháu bÏ hÙ kh©u Hà NÙi ché ? Bây giÝ pháp lu­t Óng ý cho nguoi dân c° trú t¡m thÝi ß ia. ph° ng khác, miÅn sao có gi¥y t¡m trú t¡m v¯ng hãp lÇ . Còn hÙ kh©u ß ây c¯t làm gì h£ chú . Sau này, có tiÁn rÓi, viêc. nh­p hÙ kh©u âu còn khó khn nïa . Mà thôi, cháu luôn tìm cách à v°¡n lên, thoát cuÙc sÑng khó khn này, nhung cháu ch°a có c¡ hÙi - Ông B£y Hoàn tr§m giÍng:

- Cháu ngh) kù i . Nhât là ph£i °ãc sñ Óng ý cça m¹ cháu . Chú héa s½ giúp vÑn cho cháu, n¿u cháu th­t sñ không còn thích nghÁ luât. s° nïa - Cao C°Ýng kêu lên:

- Chú ° ? Cháu không muÑn vì m¹ con cháu, chú bË thím chì chi¿t âu . D«u sao thì bao nhiêu nm nay cháu ã an ph­n vÛi c uÙc sÑgn này . Cháu cing không bÏ nghê lu­t s° . Nh°ng có vÑn, cháu s½ kinh doanh mt. hàng iÇn tí, m¹ cháu v«n còn khÏe, m¹ cháu s½ giúp cháu - °ãc rÓi, cé nh° v­y i . Chú chÉ giúp cháu tinh th§n thôi . Còn vÑn li¿ng là cça nguoi thân cça cháu . hÍ muÑn giúp cháu - Cao C°Ýng ng¡c nhiên:

- Ng°Ýi ó là ai ? Ch£ l½ chúng ta có bà con ß n°Ûc ngoài ?

- không âu . Gia ình hai bên nÙi ngo¡i Á là c an bÙ cách m¡ng c£, có ai i n°Ûc ngoài âu . Të të chú s½ d«n cháu i g·p nguoi ¥y - HÍ ß âu ?

- Tât nhiên không ph£i ß Hà NÙi rÓi . Ã chú th¥y °ãc kh£ nng cça cháu . Tr°Ûc tiên cháu tñ tìm m·t b±ng và nguÓn hàng ß sài gòn . N¿u chú th¥y °ãc chú s½ giúp vÑn §u t° - Cao C°Ýng mëng rá:

- Chú Út ! Chú th­t tÑt vÛi m¹ con cháu . Cháu cing ang nhÝ b¡n bè tìm thuê m·t b±ng . Coi nh° ý trÝi rÓi . Cháu nh¥t Ënh không à chú thât vÍng vÁ cháu - Khi bà Bình xách bia vÁ, câu chuyÇn giïa hai chú cháu t¡m ng°ng l¡i - Nhìn nét m·t hân hoan t°¡i rói cça con trai, bà Bình cé phân vân . Ch£ l½ nó l¡i dÅ dàng ch¥p nh­n, không hÁ ph£n éng ? không mÙt câu tra hÏi gì bà ° ?

- Óng tiÁn ? Có l½ nào nó th­t sñ làm thay Õi tâmt ình cça con trai bà ? Hoang mang vô cùng, nh°ng bà không thà mß lÝi tr°Ûc thái Ù bình th£n cça ông B£y Hoàn và Cao C°Ýng - L¡y trÝi, cho mÍi chuyÇn °ãc vui v» . Bà th­t sñ không mong nhïng sñ thay Õi, sñ thay Õi nào cing ph£i tr£ giá c£.

Ch°¡ng 23

- Qung hành lý xuÑng gi°Ýng, Nh° Thçy n±m du×i d°Ûi nÁn g¡ch bông mát l¡nh, cô kêu lên:

- Mày ói không Trà ?

Thanh Trà nhún vai:

- H¡i lãng nhách . SuÑt ch·ng °Ýng ch³ng dám n gì vào bång, ói muÑnch¿t ây nè - Nh° Thçy cing b£o:

- Em n ¿n hai Õ bánh mì to tÕ ch£ng, thêm chai n°Ûc suÑi, mà v«n th¥y bång nh¹ hÁu - Nh° Thçy b)u môi:

- ói cing ph£i ãi tÛi giÝ n ché . Tåi mình lên b¥t tí th¿ này, thím oan âu kËp làm Ó n - Thanh Trà l°Ýi bi¿ng:

- V­y thì ngç ti¿p Nh° Thçy nhéo tai Trà:

- Con khÉ, ngç suÑt dÍc °Ýng ch°a ã m¯t hay sao ? ­y i t¯m ría, rÓi lên Ói hái hoa hÓng vÛi tao ché . V°Ýn hÓng °a h°¡ng vào t­n phòng ây nè - Thím oan thò §u vào phòng:

- Các cô và c­u i t¯m cho khÏe rÓi xuÑng phòng n . N°Ûc nóng tôi ã pha sµn trong bÓn

- Nhu Th¡ch mëng rá:

- Có c¡m ngay h£ thím . V­y thì tÑt rÓi

- Thím oan hiÁn lành:

Ông chç iÇn tr°Ûc giÝ khßi hành cça các cô c­u nên tôi ã kËp vài món n, hy vÍng không làm cô c­u chán à L¡t

Nh° Thçy c°Ýi vang:

- Lâu rÓi, cháu không duoc th°ßngthéc tài làm b¿p cu/a thím . L§n này tåi cháu vëa i ch¡i, vëa hÍc kinh nghiÇm n¥u n cça thím ¥y . Thím nhÛ ph£i truyÁn hêt món ruÙt, không duoc gi¥u cháu ó - Thím oan c°Ýi:

- Cô Thuy càng lÛn càng xinh ¹p, vui nïa, cô Ënh hÍc nï công Ënh làm hành trang vÁ nhà chÓng à ?

- Thanh Trà c°Ýi ng¥t:

- Thím ¡i, nó yêu nh±m ph£i 1 tên con trai, có bà m¹ khó tính kinh khçng . X¥u ¹p gì cing uoc . Nh°ng b¯t buÙc Nh° Thçy ph£i bi¿t n¥u n°Ûng giÏi . Ch£ là nhà bà ¥y bán hàng n cao c¥p ó thím - Ngá Thanh Trà nói th­t, thím oan mëng rá:

- Ôi chao, th­t v­y tôi mëng cho cô Thuy - Nh° Thçy túm l¥y Thanh Trà nhéo túi båi:

- Con khÉ, chÉ giÏi nói b­y . Thím mà nghe nó, có ngày thím dÍn Ó ra °Ýng ß . Tôi còn nhÏ th¿ này, ai thèm l¥y ché . Ho·c gi£ có ai i nïa, tôi cing không chËu âu . Tôi thích hoc. h¡n . Thím xuÑng d°Ûi dÍn bàn n i, Nhu Th¡ch háu ói l¯m . Nó xuÑng tÛi giÝ ó - Thím oan b§n th§n:

- Cô Thuy, ëng à bång nhïng gì tôi vëa nói nha, Tôi cing...

- Nh° Thçy bât. c°Ýi:

- khôngsao âu thím . L×i do con b¡n tôi l¯m iÁu nói b­y . Thím ëng áy náy - Cám ¡n cô chu?

- Thím oan vëa khu¥t, Nh° Thçy ã hât c±m:

- Con khÉ, càng lúc càng nhiÁu chuyÇn, chuyÇn bËa cing giÏi - Thanh Trà c°Ýi ng¥t:

- Tao ùa thôi, gì mà hình sñ vÛi tao th¿ . Vui ghê, n¿u thât. sñ mày có bà m¹ chÓng làm nghÁ dËch vå n uÑng . Tao nh¥t Ënh là khách hàng m×i ngày - Nh° Thçy b)u môi:

- Tao không ham lo¡i khách hàng nh° mày chút nào - Ði xÝi. có âu mà ham . C¡m n¥u còn thua c£ nhóc Th¡ch . Mày mà làm §u b¿p, có n°Ûc nhà hàng phá s£n ngay të buÕi §u Nhu Th¡ch réo inh Ïi:

- Hai bà s° tÉ, làm ¡n nhanh tay dùm, tiÃu Ç ói chêt rÓi - Nh° Thçy le l°ái:

- Mau i Trà, k»o không h¿t nhïng món ngon ó - Hai côbé phóng nhanh vào nhà t¯m . v«n c°òi ùa nô rán r§n c£ phòng . Nhu Th¡ch ch¯c l°ái:

- Có bÓ bËch c£ rÓi . Còn nh° con nít ranh, mêt. th­t - Nh° Thçy ­p vào vai Th¡ch:

- Íc kinh tr°Ûc khi n h£ nhóc ? Hay nhÛ nhÏ H±ng ?

- Nh° Th¡ch xua tay:

- Th°a chË Hai, nhÛ bÓ thì ai l¡i không nhÛ khi ang ß trên ¥t cça tình yêu này . Nh°ng iÁu áng l°u tâm, là em không thà chÝ ãi uoc nïa - Nh° Thçy kéo gh¿:

- ¥y là n dÍc °Ýng rÓi ó . Con trai gì i âu cing lo n uÑng . không sã con gái nó hêt dám g§n ha?

- Nh° Th¡ch tÉnh b¡:

- MÙt em chiÁu ã kh­t khë, em hÕng dám a mang âu chË Hai - Thanh Trà Ón ào:

- Thím oan n¥u n h¿t x©y . Th¿ này chÉ c§n ß ây mÙt tháng, tåi mình thành thùng phi ln h¿t - Nh° Thçy chot chét:

- Thím ¥y làm viÇc cho bao tao dÅ ã hai chåc nm . Të lúc tao còn rong ruÕi trong th¿ g iÛi ó ây . Món n do thím làm, ch³ng bao giÝ tåi tao chê ca?

- Sao không à thím ß Sai Gon, ph£i á cñc cho chË em mày không ?

- M¥y nm nay, thím oan m¯c chéng bÇnh phong tê th¥p, ba tao muÑn thím ¥y uoc nghÉ ng¡i nên à thím ¥y vÁ trên này trông coi cn nhà, chm sóc v°Ýn hÓng - Ôi trÝi, bÇnh khÛp mà ß xé l¡nh còn au dï . Ba mày ngh) sao ¥y ché - Tao không rãnh l¯m . Nh°ng thím oan có v» hãp khí h­u trên này . ±ng nào tåi tao cing tñ lo hco mình uoc rÓi . Þ ây cing c§n nguoi chm nom nhà cía, ngoài thím oan ra, ba tao không tin ai ca?

Nh° Th¡ch ch¯c l°ái:

- Thanh H±ng úng là ngÑc, khi të chÑi lÝi mÝi cça em - Nh° Thçy l°Ýi em trai:

Nói nng ph£i giï lÝi . Con gái có phép t¯c lÅ ngh)a, ch°a có sñ ràng buÙc, không thà tñ do uoc . Nh¥t là i qua êm ß l¡i nhà b¡n trai . H±ng ngh) th¿ là úng - Th¡ch cãi:

- âu ph£i chÉ mình em . Còn hai chË ché bô.

- M°Ýi chË cing không thà giï nÕi trái tim cça em . ChË ch£ d¡i, éng ra £m b£o cho THanh H±ng, dù chË cing r¥t muÑn con bé i cho vui - Hôm qua ông Huy ghé nhà tao, dáng iÇu b¡ phÝ nh° 1 gã båi Ýi . Huy nói tu§n tÛi c£ gia ình h¯n lên à L¡t ngh), thm bà con h¯n ang bÇnh n·ng thì ph£i . NhÏ H±ng bi¿t âu s½ là than'h viên cça gia ình Huy - Nh° Th¡ch ch­m rãi:

Ông Huy không ngÝ th¥t tình chË Hai dï th¿ . Bây gi¡ 'nhìn ông ¥y chán l¯m . Nguoi lúc nào cing nÓng mùi r°ãu . c©m Tú bt §u chán thì ph£i . Em b¯t g·p bà ¥y vài l§n hát Karaoke chung môt. bng toàn bÍn qu­y ß bên Tân Bình - Nh° Thçy nhíu mày:

- Huy vÑi b£N l)nh l¯m kia mà . Sao chuyÇn tình c£m có thà chi phÑi tích cách h¯n tÛi méc ¥y . Thât. ra, tao ch°a hÁ có tái Ù gì à Huy hy vÍng, nh¥t là të hôm bác Uyên giÛi thiÇu C©m Tú vÛi bÍn mình . Vô t° mà nói, con bé ¥y cing xinh x¯n . Con nhà giàu nhiÁu éa th°Ýng ch¡i ngông, sñ ngông nghênh quá à, dÅ d«n ¿n nhïng a Ûn ân h­n - Thanh Trà nhún vai:

- Tao cing không thà tin, mày l¡i g·p nhiÁu Ñi thç nh° v­y . Hình nh° Huy có bà chË hÍ cing chËu ch¡i l¯m - Nh° Thçy buôgn thÏng:

- Thì diÅm My ché ai Thanh Trà trÑ m¯t:

- NhÏ mà ta g·p và thu bng hôm ß quán cùng ông C°Ýng h£ ?

- ê ! Bây giÝ bà ¥y chính théc quan hÇ vÛi ông C°Ýng h¡n c£ méc bình th°Ýng, ch¯c hÍ s½ l¥y nhau - Thanh Trà chót chét:

- Ông C°Ýng nhiÁu tham vÍng . TrÝi mà biêt trogn §u óc quá nhiÁu "¡o lu­t" cça ong C°Ýng, ang tÓn t¡i nhïng suy tính gì . Tao thì không tin C°Ýng chËu dëng ß DiÅm My . N¿u làm mÙt con tính cÙng trë ¡n gi£n . Mày v«n có nhiÁu kh£ nng giúp ong ¥y Õi Ýi h¡n - TrÝi ¥t ¡i, không ngÝ mày giÏi suy oán v­y . ëng hÍc ¡i hoc. tÑn tiÁn . Mß mÙt am nhÏ, l­p àn coi bói, nhanh giàu h¡n ó Trà - Ti¿c n×i, tao s½ ph£i bay qua Úc, ¥t n°Ûc hÍ vn minh, ai tin bói toán mà lam' - Nhu Th¡ch çng Énh:

- Em cing ngh) nh° chË Trà . Ông C°Ýng l¯m m°u nhiÁu k¿ . ChË còn khÑn khÕ vÛi ong ¥y - Nh° Thçy ch¯c nËch:

- Ba ã héa s½ çng hÙ tao ¿n cùng, n¿u bà nÙi cÑ tình ép - Ngoài C°Ýng ra, mày cing khÕ vì ông Tu¥n nïa - Tu¥n yêu tao chân th­t, chÉ chÝ tao môt. câu tr£ lÝi, anh ¥y s½ ¿n th°a chuyÇn cùng ba tao . Gì mà khô?

- Tao không nói Tu¥n, Ý tao muÑn nh¯c mày ph£i c©n th­n bà Vân Ph°ãng . ChË ta tëng tr£i h¡n tåi mình . Nh¥t là m¹ rât tin ß chË ¥y - Tao không muÑn ngh) gì lúc này nïa . ChuyÇn gì ¿n kh¯c ¿n - Nh° th¡ch c°Ýi h¿t cá:

- V­y thì mau rÝi chÑn này, ra v°Ýi hÓng i chË Hai - éng tr°Ûc nhïng båi hÓng ç ba màu hoa tr¯ng, Ï, vàng, Nh° Th¡ch ng©n ng¡:

- Em không ngÝ, chúng ta có v°Ýn hoa tuyÇt vÝi th¿ này . ThanH H±ng thích hoa hÓng l¯m - Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- Nhóc ¡i, ëng lãng m¡n quá , khi nào vÁ cé c¯t ç môt. trm óa hÓng vÁ t·ng nàng la ç . NÙi khu v°Ýn này ç nuôi sÑng môt. gia ình kho£ng bÑn ng°Ýi n - Thuy le l°ái:

- Tao sã §u óc mày . ViÇc gì mày cing tính ra tiÁn uoc - Mày nói h¡i bË quá lÝi ¥y . Tao chÉ nhìn thñc t¿ giá c£ lo¡i hoa hÓng mà °Ûc oán . Thím oan mày úng là môt. nhà chm sóc cây tuyÇt vÝi, y nh° các món n thím ¥y làm cing ç §y h°¡ng vË v­y - Nh° Th¡ch b×ng nói:

- ChË Hai, em xuÑng khu v°Ýn thông phía tr°Ûc m·t uoc không ?

- Chi v­y ?

Con trai ph£i tìm ¿n nhïng n¡i m¡nh m½, phóng khoáng . Ngíi hoa nh° hai chË, em thành pê ê thì nguy - Qçy sé . Thích thì cé viÇc, nói nng lung tung . NhÛ ëng i sâu vào rëng nha Th¡ch . TrÝi s¯p tÑi rÓi - Nh° Th¡ch b­t c°Ýi:

- ChË coi em giÑng con nít quá v­y . TrÝi tÑi cing kÇ ché . N¡i này làm gì có r¯n, r¿t mà s¡.

- Dét lÝi Nh° Th¡ch ch¡y nhanh xuÑng phía rëng thông - Thanh Trà c°Ýi c°Ýi:

- úng ra, tåi mình là công tác t° t°ßng à nhÏ H±ng i mÛi ph£i . Lên thành phÑ tình yêu, mà c£ ba chË em Áu sô lô h¿t - Nh° Thçy tÉnh b¡:

- Môt. tháng ç cho mày tìm mÙt anh chàng lãng tí xé s°¡ng mù Tao ngán ch¯c . Quý và tao v«n có tñ do riêng cça mình . biêt âu, tao g·p uoc môt. gã tÇ h¡n Quý, tao v«n say cing không biêt chëng - V­y mày thí xem . Ngày mai i mÙt vòng à L¡t, nhât Ënh khi vÁ mày khogn còn ¡n Ùc - Thanh Trà l¡ lïng:

- Lo giï trái tim cça mày ¥y . N¿u không ông Tu¥n dám bÏ Sai Gòn lên bám trå Þ ây quá - Nhún vai, Nh° Thçy c°Ýi l·gn l½ . Nghiêng ng°Ýi xuÑng båi hÓng b¡ch, cô m¡ màng ngh) ¿n nhïng iÁu °Ûc th§m kín cça con tim cô.

Ch°¡ng 24

- Bà Tâm An ngá ngàng:

- æa ! Anh Tài ? C¡n gió nào °a anh ghé tÇ xá cça tôi v­y ?

- Ông Tài vui v»:

- Hôm nay r£nh r×i, tôi chãt nhÛ b¡n bè nhÛ nhïng k÷ niÇm mÙt thÝi gian khÕ . NhÛ ra r±ng ã quá lâu, tôi không ghé thm các b¡n . D¡o này bà khÏe không ?

- Bà Tâm An c°Ýi c°Ýi:

- MÝi ông vô nhà . Tôi s½ pha choông ly trà b¯c th­t ­m . Tôi v«n nhÛ hÓi ß chi¿n khu,ông và anh Hùng v«n thích lo¡i trà này - Ông Tài hóm hÉnh:

- Bây giÝ tôi không uÑng ¯ng °ãc nïa, ph£i có c hút °Ýng - T°ßng cao sâm ngç cÑt gì, chÛ °Ýng phèn °Ýng cat tôi Áu có u?

- Bà Tâm An i nhanh xuÑng b¿p, vài phút sau bà ã quay ra, vÛi ly trà trên chi¿c khay b±ng b¡c - Ông Tài tr§m trÓ:

- Bà có gian phòng khách ¹p th­t, qça không hÕ danh ng°Ýi ¹p ô thành có bàn tay vàng - Bà Tâm An vui v» kÃ:

- Bàn tay gây lên n×i kinh hoàng cho gi·c thì có . Ngày ¥y tôi treo giá m¥y triÇu Óng cho ai b¯t ai b¯t ho·c gi¿t °ãc tôi c¡ ¥y - CuÑi cùng chÉ ông Hùng là b¯t giï °ãc chi.

Nh¥p mÙt ngåm trà, ông Tài khen ngay:

- Lâu l¯m rÓi, tôi mÛi °ãc uÑng ly trà th¡m th¿ này - Nh° sñc nhÛ, ông Tài kh½ hÏi:

- Cháu Tu¥n âu, sao tôi không th¥y ?

Bà Tâm An l¯c §u:

- Nó i suÑt ông ¡, hÓi nó còn nhÏ mình còn °ãc qu¥n quýt bên con . Bây giÝ nó lÛn, mình âm ra nhàn h¿t mÍi viÇc - Nm nay nó bao nhiêu tuÕi rÓi bà ?

- Cing hai b£y tuÕi . Cái tuÕi mà ngày x°a chúng ta thành gia th¥t, ai mau m¯n cing °ãc vài éa nhóc . V­y mà bây giÝ tåi nó ch³ng c§n suy ngh) - ChË ã tìm cho nó ám nào ch°a ? àn ông sñ nghiÇp vïng vàng nh° Thái Tu¥n, nên co mÙt cô vã nïa mÛi °ãc chË a.

- Bà Tâm An r§u r):

- Tôi không gi¥u gì ông, tôi có ng°Ýi b¡n cùng quê, bây giÝ ông NguyÇn là tÕng giám Ñc ngân hàng miÁn nam . Ông ¥y có mÙt éa con gái duy nh¥t, con bé dÅ th°¡ng, có hÍc théc àng hoàng, tôi muÑn chÍn con bé cho Thái Tu¥n . Nh°ng nó không chËu . Tôi bñc muÑn bÇnh ¥y ong - Ông Tài quan tâm:

- Nó có b¡n gái rÓi ? Hay có lý do nào khác ?

- Ôi trÝi ! Ngày tr°¡c con bé th°Ýng ß luôn nhà tôi, nhÝ Thái Tu¥n kèm cho hÍc . Hai éa cing qu¥n quít nhau vì th¿ con bé không quen thêm ai c£ . Bây giÝ tôi nói ý Ënh

muÑn c°Ûi con bé cho nó, nó mÙt hai không chËu, lý do chÉ là: Con và Vân Ph°ãng không hãp tínmh, con không yêu cô ¥y . Tôi th­t h¿t cách - Ông Tài dÍ d«m:

- V­y bà tính sao ?

Bà Tâm An l¯c §u:

- Tôi °a c£ ra câu do¡, ngoài con bé ¥y nh¥t dËnh tôi không ch¥p nh­n ai vô nhà này . Nh°ng nó cing tÉnh b¡ - Tôi ngh), ch°a chëng cháu Tu¥n ã có ng°Ýi yêu ?

- H£ ? Có ng°Ýi yêu ° ? Sao nó không °a vÁ Ã tôi coi m·t . B¡n gái nó không ¿m h¿t âu ông ¡ . Nên tôi ch³ng yên lòng chút nào, n¿u tôi không °ãc tñ mình lo cho nó - Thôi mà chË . ThÝi cça tåi mình cÕ l× s) h¿t rÓi . BÍn tra bây giÝ làm giÏi, ch¡i cing giÏi . Tôi ngh) cháu Tu¥n ¯t ã có b¡n gái . ànông tåi tôi, tôi ã i qua o¡n tr°Ýng ¥y , tôi bi¿t không dëng chân thì thôi . Khi ã muÑn l­p gia ình, nh¥t thi¿t cô gái mình chÍn ph£i àng hoàng tí t¿ Thì Vân Ph°ãng nó cing xinh x¯n, giÏi giang mà ông - Ông Tài nhìn bà Tâm An:

- Tôi hÏi thiêt. bà nhen: N¿u th±ng Tu¥n yêu mÙt cô gái nghèo h¡n cô gái bà chÍn cho nó . LiÇu bà có chËu không ?

- Bà Tâm An ch­m rãi:

- Không ph£i tôi ham gia ình con bé kia giàu âu . Cing vì tin'h ngh)a c£ thôi . Ngày tr°Ûc tåi mình cing nghèo nh° tÕ Éa chÛ gì . n thua là tính n¿t con ng°Ýi ó anh - Ông Tài hóm hÉnh:

- Tôi quên mât chË có mÙtông qúi tí, n¿u nhÛ, tôi dám uÑng r°ãu h¹n tr°Ûc chË trông dùm con bé nhà tôi Bà Tâm An vui v»:

- Anh nói tôi mÛi nhÛ, hôm rÓi m¹ con tôi i chùa d°Ûi ¡i Tùng Lâm, tôi g·p con gái anh . Ch³ng rõ të bao giÝ tåi nó quen nhau anh ¡ . Con gái anh xinh thiÇt, nhìn hiÁn h­u, dÅ th°¡ng l¯m . Nét m·t con bé say có h­u nhiÁu - Ông Tài thçng th³ng:

- Má tôi, bà nh¯m nhe cho cháu gái mÙt ám t­n Hà Noi . TH±ng nhÏ cing con nhà có n có hÍc, làm lu­t s°, cha chêt lâu rÓi, ß vÛi m¹ . Bà m¹ không l¥y chÓng nuôi con n hÍc thành tài . Má tôi m¿n tính th±ng nhÏ, muÑn nh­n làm rà . RÑt cuÙc con gái tôi nó ph£n Ñi dï quá chË ¡ . TuÕi tr£ bây giÝ không dÅ dàng nh° thÝi chúng ta âu - Bà Tâm An ch¡t. nói:

- Tôi biêt cÛ sñ này, hÓi tr°Ûc hÏi con gái anh cho rÓi . Cing l¡, hai éa có v» qúi m¿n nhau l¯m - Ông Tài l¡ Ånh:

- Ôi Thôi ! Tôi nghe con bé kà r±ng nó có ng°Ýi b¡n bË ép l¥y vã, hÇt nh° n ó v­y, bà m¹ b¡n nó tuyên bÑ: N¿u con trai bà không chËu c°Ûi cô gái bà m¹ chÍn, thì ëng hòng bà chËu c°Ûi éa nào khac . Ch£ l½ là chË ?

- Bà Tâm An nhôt. nh¡t:

- Khi téc thì nói cho n° gi­n . ChÛ ngh) l¡i th¥y con l¡i th°¡ng . SuÑt ngày lo làm n, vÁ nhà còn bi .ràng buÙc, nó éc lòng, nó cãi mình là úng . Ch¯c rÓi tôi cing ành m·c nó, °ng ai tôi g£ . S°Ûng khÕ tåi nó chËu, khÏi c¥u xé ¿n mình anh ¡ . ChÉ ng·t, tôi lá héa vÛi ng°Ýi ta, bây giÝ bÏ cing tÙi con bé . Ph£i chi nó h° hÏng, thì dÅ n nói...

- Ông T¥n Tài c°Ýi c°Ýi:

- Thôi, chË cé kÇ bÍn tr» . Viêc. lÛn nh¥t nh° làm n buôn bán, nó còn chÉ ¡o °ãc m¥y trm ng°Ýi . Nh¥t Ënh thái Tu¥n s½ tìm °ãc cô gái cça riêng nó - Ông chãt hÏi:

- Lâu nay bà có tin gì cça chú Út cça th±ng Tu¥n không ?

Bà Tâm An c¯n môi:

- Ông ch°a bi¿t, chË em tôi ã g·p l¡i nhau à ? Bây giÝ chú B£y cing ß ngoài Ha Noi làm viÇc ß bÙ công nghiÇp n·ng . Hôm rÓi chú nó mÛi vô thm tôi ¥y - Ông Tai buÓn bã:

- Ch¯c ng°Ýi vô tình nh¥t trong ám b¡n duy nh¥t chÉ có tôi . Cing vì m£i mê làm n, tôi quên h¿t mÍi ng°Ýi . Tôi ánh mât vã mình cing vì tôi vô tình không trách nhiÇm là v­y - Bà Tâm An Ùng viên ông mà nh° nói vÛi chính mình:

- Con ng°Ýi ai cing có ph§n sÑ c£ ó anh T° . N¿u không th¿, làm saoông Hùng nhà tôi °ãc ng°Ýi ta céu sÑng, nên vã nên chÓng hàng m¥y chåc nm nay Õng gi¥u tôi mÛi tÇ ché . Khi¿n tôi trß thành ng°Ýi àn bà ích k÷ nh¥t . Tôi ang day dét l¯m anh ¡ . ChuyÇn anh chË, ành r±ng anh có l×i không quan tâm ¿n tình c£m cça vã con . Nh°ng diÁu ¥y âu ph£i không sía °ãc . T¡i chË T° sÑng ch°a chÍn ¡o vÛi anh ó thôi . ChuyÇn ã lá c£ rÓi, ng°Ýi lÛn làm ng°Ýi lÛn chËu, Ã bÍn tr» au sót trách oán mình thì tÙi l×i l¯m anh a.

- Ông Tài cau mày:

- ChË vëa nói, anh Hùng có vã nïa ° ?

Bà Tâm An g­t §u, giÍng bà xa v¯ng:

- Tôi ngh) cô ¥y các anh cing bi¿t c£ . Ai dè tôi làm cách m¡ng mà chính tôi còn khÝ . Ph§n viÇc ai n¥y bi¿t . Nên viÇc cça anh Hùng tÕ chéc không biêt cing ph£i . H¡n nïa, gi£i phóng rÓi, sai khi £nh thành l­p công ty ra vào Ha Noi Sai Gon, £nh mÛi g·p l¡i cô ¥y - Tôi th­t sñ không bi¿t chút gì chuyÇn này . V­y £nh có thêm °ãc m¥y cháu h£ chi.

- Thì hÓi nãy tôi nó cho anh nghe ó . Cô ¥y có b§u, °ãc tÕ chéc °a lên chi¿n khu, sau ó ra b¯c sanh th±ng nhÏ . Nghe chú B£y kÃ, th±ng nhÏ giÑng anh Hùng nhiÁu anh a.

- v­y, chË có Ënh cho anh em chúng hÙi ngÙ không ?

- Có ché anh . Nm b£y éa gì mà khó khn . ±ng này có °ãc hai éa nó, th±ng nhÏ sau l¡i chËu thua thiêt. nhiÁu . Nh°ng tôi ch°a tìm °ãc c¡ hÙi nói cho Thái Tu¥n biêt . Tôi sã nó bË xÑc anh a.

- Ông Tai g­t gù:

- ChË không c§n c£ ngh) nhiÁu . Thái Tu¥n là éa hiÃu bi¿t, nó s½ không h¹p hòi âu chË à . iÁu gì mình còn làm °ãc cho bÍn tr» thì ráng mà làm, k»o khi ra i, không biêt nói sao vÛi ng°Ýi ã khu¥t - SuÑt buÕi hai ng°Ýi b¡n mÙt thÝi thân thi¿t ã àm ¡o, Ã hiÃu nhau h¡n . Khi ông Tài të giã bà Tâm An ra vÁ, thì Thái Tu¥n ch¡y xe vào nhà nét m·t anh th­t ph«n u¥t và cng th³ng . Thái Tu¥n khñng ng°Ýi khi nh­n ra ông Tài:

- Cháu chào bác ! Hôm nay có chuyÇn gì vui mà bác ¿n thm m¹ cháu v­y ?

- Ông Tan Tai nheo m¯t:

- ChuyÇn cça nhïng ng°Ýi già cháu ¡ . Cháu i âu vÁ mà có v» g¥p gáp qúa v­y ?

- Thái Tu¥n gi£ l£:

- Có gì âu bá . Tai cháu vëa i xa vÁ . Bác ß l¡i n vÛi m¹ cháu bïa c¡m cho vui - Cho bác cáo l×i, Ã dËp khác. Sµn ây, bác ß ây luôn cho rÓi . Bác vÁ nhà l¡i låi cåi n¥u c¡m cing v­y - Bà Tâm An ng¡c nhiên:

- Sao l¡i mÙt mình, ch£ l½ hai éa nhÏ ã theo m¹ nó ?

Ông Tai l¯c §u:

- Hai éa i à L¡t nghÉ . Lâu rÓi tåi nhÏ không i ch¡i, à L¡t tôi có cn nhà nhÏ, có v°Ýn hoa hÓng rât giá trË . Nh° Thçy muÑn vÁ trên ¥y chm sóc v°Ýn mÙt thÝi gian - Bà Tâm An thß phào:

- Ra v­y . Nghe Thái Tu¥n nói tôi h¿t c£ hÓn, ngá tåi nhÏ buÓn anh ché - Thái Tu¥n kêu lên:

- M¹ không biêt ¥y ., Bác Tài là ng°Ýi cha rât hiÃu tâm lý con cái - Cho bác xin i Tu¥n . N¿u giÏi nh° th¿, bác ã không cô ¡n nh° cháu th¥y . Thôi à bác vÁ, khi nào r£nh cháu ghé bác ch¡i nha - Thái Tu¥n vui v»:

- Bác Óng ý, cháu xin °ãc Ñng ô ß nhà bác luôn ¥y - Bà Tâm An n¡t ùa:

- Cái th±ng, chÉ nói lng nhng - Con nói thiÇt . Con gái bác Tài mà chËu con, m¹ không l¥y chÕi chà uÕi cô bé ché - Bà Tâm An lúng túng:

- Ôi ! Cái th±ng, sao không i hÏi xem con bé nó chËu °ng c­u không h£ ?

- Ông Tài nháy m¯t vÛi Thái Tu¥n:

- Thái Tu¥n à . M¹ cháu ã mß cho cháu mÙt cánh cía rÓi . Cé thí xem sao ? Nh° Thçy nhà bác cing céng §u céng cÕ l¯m . Tay lu­t s° Hà NÙi ¹p trai th¿, nó còn h¥m háy ó . Cháu c§n th­n trÍng nha . Xin phép chË Tam, tôi vÁ - Ông T¥n Tài vëa ra khÏi nhà, nét m·t Thái Tu¥n ã trß l¡i nét cau có, bñc bÙi . Bà Tâm An b¥t nh«n:

- ChuyÇn gì nïa a6y h£ ? i suôt ngày khi vÁ nhà con Áu muÑn ki¿m chuyÇn vÛi m¹ là sao ?

- Thái Tu¥n nh¿ch môi:

- Con ang suy ngh), nên hay không nên nói cho m¹ biêt chuyÇn này - Bà Tâm An lo l¯ng:

- Tu¥n à, con biêt séc khÏe cça m¹, làm ¡n có gì thì nói mau ra, l¥p líng th¿ này m¹ khó thß l¯m - Thái Tu¥n bình th£n:

Dù không tin, m¹ cing ëng la hét . Bßi chính con t­n m¯t th¥y, con còn không muÑn tin . HÓi tr°a này, tåi b¡n con sau khi nh­u ß công ty, vì chúng con vëa ký thành công mÙt hãp Óng vÛi Nh­t B£n . Nên c£ bÍn kéo nhau ¿n nhà hàng Karaoke máy l¡nh DiÅm DiÅm . T¡i n¡i này, con ã th¥y Vân Ph°ãng vëa hát vëa làm tình vÛi 1 gã àn ông . H¯n tên là Vi S¡n, mÙt tên chuyên cò mÓi d«n d¯t gái cho khách . Con bi¿t °ãc là nhÝ có ng°Ýi kà . HÍ còn nói nhà hàng ¥y Vân Ph°ãng có riêng mÙt phòng thuê bao dài h¡n - Bà Tâm An tái m·t:

- Con... con không nhìn l§m ché ?

- Thái Tu¥n l¡nh lùng:

- Không thà m¹ ¡ . Bi¿t nói m¹ s½ không tin con ã ph£i ra ngoài mua mÙt chi¿c máy £nh, nhÝ ó con ghi l¡i t¥t c£ hình £nh cça hÍ . M¹ muÑn xem không ?

- Bà Tâm An ng­p ngëng:

- M¹ .. thôi, m¹ không muÑn xem nhïng t¥m hình x¥u xa ¥y . Coi nh° m¹ ã nhìn l§m ng°Ýi m¥t rÓi - Ôm §u, bà Tâm An éa n°Ûc m¯t . T­n áy lòng mình, bà v«n không muÑn mÙt k¿t cåc nh° th¿ x£y ra . Dù sao Vân Ph°ãng cing có mÙt d) vãng th­t tÑt . Bà yêu th°¡ng con bé b±ng d) vãng ¥y - Tu¥n ¡i ! Có khi nào, Vân Ph°ãng vì gi­n con,

nen nó buông th£ Ýi nó không con ? M¹ th­t ch³ng an tâm, khi con bé g·p c£nh au Ûn ¥y - Thái Tu¥n kêu lên:

- M¹ ! Con ngh) giïa cô ¥y và Vi S¡n hÍ ã quan hÇ vÛi nhau të r¥t lâu rÓi, bßi ng°Ýi ta nói cho con bi¿t, nhà hàng ¥y giÑng ngôi nhà thé hai cça Vân Ph°ãng - c°Ýi kh©y, Thái Tu¥n h¡ giÍng:

- Con chÉ muÑn nói à m¹ bi¿t, Và të nay ëng ép buÙc con nhïng iÁu con không thích . Con thú th­t vÛi m¹, n¿u con chÉ ùa cãt Vân Ph°ãng, thì cô ¥y ã tan nát vÛi con lâu rÓi . Con ang tñ trách mình ã giï gìn cho cô ¥y, à rÓi cÕ em v¥t Ýi mình xuÑng bùn nh¡, là úng hay sai h£ m¹

- Bà Tâm An l¯c §u:

- M¹ sai rÓi ! M¹ th­t sñ ã không còn tÉnh táo à nh­n °ãc iÁu úng sai ß cuÙc sÑng này . M¹ xin l×i ã o ép con m¥y nm nay . Tu¥n, con không buÓn m¹ ché ?

- Thái Tu¥n ôm vai m¹:

- Con âu dám trách hÝn m¹ . Con không nghe lÝi m¹, Ã m¹ buÓn con ã là éa con có l×i . Nh°ng con ph£i cãi lÝi m¹, vì con không muÑn mÙt kêt cåc cay ¯ng . M¹ vÁ phòng nghÉ cho khÏe, ëng ngh) gì c£ . N×i buÓn au nào cing s½ °ãc thÝi gian ría xoá dùm m¹ ¡ . Mai môt con nh¥t dËnh d«n vÁ cho m¹ mÙt cô dâu hêt m°c. oan trang, hiÁn thåc, m¹ chËu không ?

- Bà Tâm An l·ng l½ g­t §u, máu ch£y ruÙt mÁm, có lý âu bà l¡i muÑn con trai bà mãi l­n ­n lao ao - Bà muÑn nhân dËp này nói cho Thái Tu¥n nghe chuyÇn vÁ éa em cùng cha khác m¹ cça nó . Nh°ng rÓi bà l¡i im l·ng, bà muÑn sóng gió °ãc bình yên trß l¡i.

Ch°¡ng 25

- Thanh Trà nheo m¯t:

- Nh° Thçy, iÇn tho¡i cça ông Tu¥n?

ang n±m nghe nh¡c, nghe Thanh Trà gÍi, Nh° Thçy b­t d­y:

- Mày không x¡o ché ?

Gi¡ máy, Thanh Trà hét nhÏ:

- ChuyÇn tình yêu cça mày, tao ch°a iên ¿n nÕi chÍc cho lão Tu¥n gi­n - Nh° Thçy b­t c°Ýi:

- Kinh dË ! Ng°Ýi ta vëa tr», vëa hào hoa phong Ù, mày toàn dùng të n·ng të ký lô gÍi Tu¥n . Anh ta dám tÕn thÍ quá - B»m mép, còn làm bÙ l¡ m¡ . Ý quên, tao úng là vô duyên . Xin l×i nha Thçy, tao không có ý làm kì à, nghe lén lÝi tâm sñ nÉ non cça mày âu

- Nh° Thçy tÉnh b¡, cô c§m Ñng nghe, giÍng th­t nh¹:

- Alô ! Thçy ây

Thái Tu¥n kêu cuÑng quít:

- Nh° Thçy ! Anh nhÛ em quá à

Thçy cong môi:

- Em cing v­y thôi - Yêu nhau m¥y núi cing trèo, trm song cing lÙi, v¡n èo em cing qua . Anh nhÛ em, em t¥t nhÛ anh

- Thçy g§m gë:

- KhÉ ¡ ! Coi chëng tao -

Thái Tu¥n ng¡c nhiên:

- Em sao v­y Thçy ? Thanh Trà phá em ph£i không ?

Nh° Thçy g­t §u:

- Nó luôn là con tiÃu nha §u gây rÑi - Thanh Trà dí m¡nh ngón tay vào trán Thçy, cô hm he:

- Nói x¥u b¡n bè, mày áng bË tÙi

GiÍng Thái Tu¥n ngÍt ngào:

- Anh Ënh tÑi nay lên trên ó vÛi em Thçy ¡

- Nh° Thçy bÑi rÑi:

- Có c§n ph£i th¿ không anh ? Anh còn r¥t nhiÁu công viÇc, °Ýng èo l¡i nguy hiÃm

- Thái Tu¥n c°Ýi:

- Anh ang muÑn °ãc ôm em trong vòng tay ¥y Thçy . à L¡t qu£ là l¡nh

- Nh° Thçy nghi ngÝ:

- Anh Tu¥n, ch£ l½ anh ang ß à L¡t .Em qu£ là thông minh cô bé ¡, anh lên vì công viÇc, nhân thà thm em luôn . Nh°ng anh còn k¹t vài viÇc . TÑi anh tÛi nha

- Nh° Thçy g­t §u:

- Em s½ chÝ anh cùng n tÑi . MÙt quán n bên bÝ HÓ Xuân H°¡ng nha em - không âu . Em còn b¡n và nhóc Th¡ch, chúng ta s½ dùng c¡m t¡i nhà em, do chính tay em n¥u . Sau bïa c¡m, Ã anh quyÁn quy¿t Ënh

- Thái Tu¥n ti¿c r»:

- Em ang làm gì h£ Thçy ?

ang coi ti vi và nhÛ anh, °ãc không ?

- Nh° Thçy cúp máy, vì giÍng Á à cça Thanh Trà vang sát bên tai:

- Em nhÛ anh, yêu anh l¯m Tu¥n...  i !

- Nh° Thçy ré lên, nhào tÛi Ënh nhéo Thanh Trà, nhanh chân Thanh Trà ch¡y våt ra ngoài cía - SuÑt buÕi chiÁu Nh° Thçy c·m cåi ngÓi n¥u các món n . Cô không cho thím oan Ùng tay vào

- Thanh Trà nói móc:

- Thím ¡i lâu lâu cing ph£i à ng°Ýi ta l¥y iÃm vÛi chàng ché - Nói xong câu ¥y, Thanh Trà l¡i l©n nhanh ra v°Ýn hÓng - Cô th§m công nh­n thím oan th­t mát tay, mÛi có ba ngày, cô ã chégn ki¿n m×i sáng thím c¯t hoa bán °ãc vài trm ngàn, båi hÓng nào cing ngào ng¡t h°¡ng th¡m . Và nhât là nó th­t nhiÁu nå, to nhÏ ç lo¡i . ây chính là nghÇ thu­t cça ng°Ýi làm v°Ýn, bi¿t hoa nß theo ý mình m×i ngày - ang m£i

mê ng¯m cåm hÓng vàng r°c. rá, kiêu sa . Nhïng oá hÓng này, Sài Gòn ph£i hàng trm ngàn Óng mÙt chåt bong . ¯t và qúi - Thanh Trà chãt nghe ai ó gÍi tên cô . Ng¡ ngác nhìn quanh, cô kinh ng¡c khi nh­n ra bác s) Nhân ang éng ngoài hàng rào:

- Bác s)... Anh Nhân ph£i không ?

Nhân c°Ýi c°Ýi:

- Cô bé, ng¡c nhiên l¯m ph£i không ?

Thanh Trà cong môi:

- T¡i anh làm em gi­t mình . VÛi l¡i, sao anh cing có m·t ß ây nhÉ

Nhân c°Ýi c°Ýi:

- Anh theo oàn bác s) të thiÇn than'h phÑ lên cao nguyên khám bÇnh cho Óng bào dân tÙc . Hôm nay xong viÇc, anh vÁ à L¡t i lang thang, không ngÝ l¡i g·p em . Thanh Trà lên à L¡t ch¡i hay có viÇc - Thanh Trà nheo m¯t:

- Anh oán thí xem Nhân c°Ýi c°Ýi:

- Em có cn nhà th¡ mÙng th­t, thêm v°Ýn hÓng tuyÇt vÝi này nïa, ch¯c ch¯n em i nghÉ hè rÓi, úng không ?

- Thanh Trà të tÑn:

- Nhà cça nhÏ Thçy, em chÉ i ké thôi - Nhân ng¡c nhiên:

- Nh° Thçy cing lên ây à ? Vui nhÉ, các cô i sao không rç Thái Tu¥n luôn - Trà nhËp nhËp hai lên cành hÓng:

- TÑi nay, ¡i tiÃu th° nhà này s½ oán hoàng tí ¥y . Anh muÑn làm khách mÝi không thiÇp ché - Nhân l¥p líng:

- Nhìn thiên h¡ hÍ yêu nhau, mình tçi thân l¯m . N¿u Thçy Óng ý cho anh nh­p cuÙc vÛi vai trò là b¡n cça em, anh sµn lòng - ChÉ sã anh bË ng°Ýi ta nhéo ng¯t thôi . Em thì vô t° - Nhân nhìn Trà th­t tình té:

- Em i d¡o vÛi anh môt. chút °ãc không Trà ?

- Thanh Trà c¯n môi:

S¯p ¿n giÝ c¡m rÓi . Em không muÑn Nh° Thçy lo l¯ng ChÉ i d¡o xung quanh ngÍn Ói này thôi, em ëng të chÑi anh, bé Trà - Trà tÉnh b¡:

- Bé n×i gì nïa, ng°Ýi ta ã có chÓng héa hôn, anh không th¥y chi¿c nh«n em ang eo sao ?

- Nhân ch­m rãi:

- Anh bi¿t . Và anh tñ trách mình ánh mât c¡ hÙi có °ãc em . Gì thì gì, chúng ta cing ëng thêm mÙt l§n ánh m¥t tình b¡n nïa nha Trà . Vì l½ ó, anh luôn ngh) em v«n là cô bé cça anh nh° buÕi §u mÛi g·p - Thanh Trà thoáng ngá ngàng:

Anh nói lãm nhãm gì v­y anh Nhân ? Có lý nào em cing ngÑc ngh¿c uÕi theo môt. chi¿c bóng hào nhoáng, ¿n khi biêt mình không có kh£ nng b¯t kËp chi¿c bóng ¥y, em ã ành quay gót sang ngang, chÍn gi£i pháp ính hôn vÙi vàng không c§n thÝi gian và tình yêu - Nhân bât chãt c§m bàn tay Trà, tha thi¿t:

- Thanh Trà, anh muÑn cuÙc Ýi này, chúng ta °ãc mãi mãi bên nhau, vui buÓn cùng chia s», em không të chÑi anh ché ?

- không rút tay vÁ, Trà nh¹ nói:

- Em âu còn c¡ hÙi ó . Qúi cing là ng°Ýi àn ong tÑt, có trách nhiÇm . Të bên kia ¡i d°¡ng tìm trß l¡i quê h°¡ng, chÉ Ã l¥y môt. ng°Ýi vã tí t¿ . Em âu thà gây thêm nÕi au cho anh ¥y - Nh°ng, em không yêu Qúi - RÓi s½ yêu thôi anh Anh không tin, khi hai ng°Ýi ß xa nhau nía vòng trái ¥t - Thanh Trà buÓn hiu h¯t:

- Anh Nhân à, con gái tåi em không ph£I ai cing dÅ thay lòng Õi d¡ . Em chÉ giÏi châm chÍ ng°Ýi khác . th­t ra em y¿u uÑi l¯m . Em không dám v°ãt qua vòng trói buÙc gia ình . Bßi nh° th¿, ba em s½ hành h¡, d±n h¯t m¹ em trÍn tháng ngày còn l¡i .em không muÑn iÁu ó, anh hãy tìm ng°Ýi con gái khác . ia. vË cça anh s½ giúp anh tìm °ãc nhïng gì anh khao khát - Nhân l¯c §u:

- Trái tim anh không thà quên Trà - Thanh Trà th­t bÑi rÑi . T¡i sao nhïng ngày tr°Ûc, cô không nh­n °ãc ra tình c£m Nhân dành cho cô ché? T¡i sao anh không nói ra sau nhïng l§n i ch¡i vÛi nhau ? Bây giÝ, cô nh° t¥m ván dã óng than'h con ThçyÁn, chÉ chÝ sóng nÕi lên là ra kh¡i . Qúi là con sóng ché không thà là anh ?

- Nh¯m m¯t, cô hình dung sñ gi­n dï cça cha, khi biêt cô không chÝ Qúi . Ch¯c ch¯n ba s½ bóp cô thành trm m£nh . D«u r¥t th°¡ng cô, nh°ng ôgn l¡i rât s) diÇn, thích mÍi ng°Ýi ph£i chú ý ¿n mình b±ng mÍi cách - Thôi thì hãy à cho mÍi thé trôi qua Ýi cô nh° cha cô s¯p x¿p - Sao không tr£ lÝi anh ?

- Nhân kéo Trà ngÓi xuÑng môt. góc tùng th­t lÛn . Anh nhìn cô th­tkhát khao, nÓng cháy . Thanh Trà hêt c£ hÓn khi nhìn vào ánh m¯t anh . Cô vÙi lãng tránh, nh°ng không còn kËp nïa - B±ng Ùng tác dËu dàng, nh°ng d°t khoát . Anh ã cúi xuÑng tìm môi cô . Thanh Trà cuÑng lên, thay vì ©y anh ra, thì cô rÑi rít bám ch·t l¥y anh . à rÓi cô ã không thà dÑi lòng . Cô cing c§n °ãc yêu th°¡ng san s» . Nå hôn kéo dài, t°ßng chëng không thà dét giïa hai k» yêu nhau . Khi rÝi °ãc anh ra, Thanh Trà không dám nhìn lên ánh m¯t ng­p tràn h¡nh phúc cça Nhân - Thß dài, cô l¡i ch³ng bi¿t nhïng ngày k¿ ti¿p cça cô s½ ra sao ây nïa - Nhìn Óng hÓ cô chãt kêu lên:

- Em ph£i vÁ thôi, k»o mÍi ng°Ýi s½ i tìm khi không th¥y em .Anh °a em vÁ

- Thanh Trà l°áng lñ:

- TÑi nay, anh Tu¥n lên à L¡t thm nhÏ Thçy, anh muÑn g·p £nh không ?

Nhân l·ng l½ g­t §u . Anh chÉ muÑn ùa cô chút thôi . ViÇc Tu¥n lên ây h³n ã phone cho anh bi¿t, nhÝ anh tìm hiÃu vÁ cn nhà nhÏ cça Nh° Thçy - Anh lang thang ¿n cn nhà ¥y là vì v­y - Bây giÝ có Thanh Trà bên c¡nh, anh dám yêu cô Ã °ãc mãi mãi h¡nh phúc . D«u bi¿t không dÅ dàng, anh v«n muÑn có °ãc cô trong Ýi mình .

Bà Tâm An nh­n °ãc tin bà Bình trß n·ng . cn bÇnh di tích cça nhïng nm tháng n±m h§m sâu ho¡t Ùng bà luôn bË sÑt cao - ông B£y Hoàn ã tha thi¿t:

- ChË Hai, hãy nhân dËp này, chË ra Hà NÙi mÙt chuy¿n i chË . Tôi sã, lá chË Bình có mÇnh hÇ nào, chúng ta s½ ân h­n chË a.

- Thái Tu¥n vëa ß à L¡t vÁ . Bà oán, con trai i à L¡t, ngoài công viÇc, nó còn måc ích thm con gái ông Tài - Ngh) ¿n viÇc hôn nhân con trai bà l¡i r§u c£ ruÙt - Bïa Thái Tu¥n i à L¡t, Vân Ph°ãng ¿n ây tìm bà . Cô không i môt. mình mà có c£ ông NguyÇn, cha cô i cùng - Bà ch³ng còn cách tránh né, ành ph£i nói sñ th­t à Vân Ph°ãng tñ lo liÇu l¥y cuÙc sÑng cça mình, dè âu Vân Ph°ãng ã ùng ùng:

- Cháu ¿n ây không ph£i ¡n gi£n là van xin bác nïa . Cháu ph£i cho bác bi¿t mÙt. sñ th­t . Cháu ã có thai vÛi anh Tu¥n

- Bà Tâm An tái m·t:

- H£ ? Cháu nói sao ? Th±ng Tu¥n và cháu ã v°ãt qua giÛi h¡n °ãc cho phép ° ? không thà nào . Th±ng Tu¥n âu ph£i éa hoang oàng, phóng túng

- Vân Ph°ãng kêu lên:

- Bác ngh) cháu tñ bôi nhÍ lên m·t mình à ? Cháu và anh ¥y có bi¿t bao nhiêu k÷ niÇm, bác cing r¥t rõ kia mà

- Bác không tin ! Thái Tu¥n nó không thà xúc ph¡m cháu . Nó ã tëng nói nh° th¿ vÛi bác . Dù cháu r¥t buông th£ cùng nó . Nó cing chÉ sÑng Ýi sÑng vã chÓng vÛi ng°Ýi nó yêu th°¡ng . Nó không có tính c°áng o¡t, không thà có -

Ông NguyÇn chãt lên ti¿ng:

- ChË Tâm An ! ChË ngh) sao ây khi tôi muÑi m·t ¿n nhà chË vÛi sñ th­t b½ bàng, do sñ ngu ngÑ cça con gái tôi gây nên

- ông muÑn tôi ph£i th¿ nào ?

G±n giÍng ông NguyÇn quyÁn hành:

- Quan hÇ giïa Thái Tu¥n và Vân Ph°ãng r¥t nhiÁu bè b¡n cça chúng ta ã bi¿t . ChuyÇn ã ¿n méc này,chúng ta nên cho hai éa làm ám c°Ûi . Ph­n nhà gái l½ ra tôi ch³ng nên °Ýng Ùt, nh° th¿ th­t m¥t t° cách quá . KhÕ nÕi, không còn cách céu vãn tôi ành ¿n chË . MÍi chi phí tÑn kém, tôi s½ làm h¿t à con cái chúng ta h¡nh phúc

- Bà Tâm An l¯c §u:

- Ch¯c không °ãc âu anh NguyÇn . Ph£i chÝ tôi hÏi l¡i con trai tôi . Sñ th­t do nó làm, chúng tôi tñ kh¯c có trách nhiÇm . Tôi không thà áp ·t con cái vào chuyÇn ã rÓi, mong anh bình t)nh - Vân Ph°ãng thút thít:

- Ch£ l½, bác không còn th°¡ng cháu, tin cháu nïa . N¿u v­y, mÍi níu kéo s½ t¡o thành Ëa ngåc cho cháu sau này . Cháu không muÑn sÑng trong cn nhà chÉ §y r«y sñ l¡nh lùng kh¯c nghiÇt . Thôi thì, l×i cháu làm cháu tñ gánh l¥y . Ba ¡i, chúng ta vÁ i ba, con s½ phá bào thai này, và không bao giÝ Ã buÓn cho ba nïa

- Bà Tâm An hÑt ho£ng, d«u không còn qúi m¿n Vân Ph°ãng nh° tr°Ûc, bà v«n không thà ¡ hÝ khi nghe cô nói nh° th¿ - N¿u nh° bào thai ¥y, là k¿t qu£ do Thái Tu¥n à l¡i . Bà s½ suÑt Ýi ân h­n vì ã ruÓng r«y cháu mình . Ông trÝi không tha thé cho bà . Bà sã lu­t qu£ báo ß Ýi l¯m . Không, bà không thà à Vân Ph°ãng làm chuyÇn th¥t éc ¥y

- Ph°ãng à ! Cháu không °ãc làm th¿ . TÙi l×i l¯m cháu bi¿t không ? TÙi suÑt Ýi, vì cháu ã gây nên viÇc th¥t éc - Nh°ng giï nó ? sau này ph£i tr£ lÝi sao ây ? Cha nó là ai ?

- Bà ành lña lÝi an çi Vân Ph°ãng, ché không dám nói n·ng nh¹ cô . Nhïng t¥m hình x¥u xa cça Vân Ph°ãng, Thái Tu¥n c¥t . Ph£i ãi anh vÁ, làm rõ h° th­t

-Ông NguyÇn thß dài, giÍng v«n l¡nh:

- Tôi chÉ muÑn gi¿t ch¿t nó cho rÓi . Con cái làm x¥u m·t, nhåc nhã gia ình . May là con chË, tôi à chË thu x¿p, ch³ng nên à tai ti¿ng cho nhau

- Bà Tâm An rÑi bÝi §u óc, chuyÇn này ch°a qua, chuyÇn kia ã tÛi . úng th­t là hÍa vô ¡n chí - Bà nh° ngÓi trên Ñng lía . ¿n khi nhìn th¥y Thái Tu¥n lái xe vào nhà, bà mÛi thß phào nh¹ nhõm - Thái Tu¥n nhìn m¹, lo l¯ng:

- M¹, chuyÇn gì x£y ra, ¿n nÕi m¹ b¡ phÝ hÑc hác, ph£i iÇn cho con v­y ?

Bà Tâm An c°Ýi g°ãng:

- i ch¡i vui không con ?

Thái Tu¥n të tÑn:

- Con ã kËp i ¿n âu . Cômg viÇc ng­p cÕ, buÕi tÑi ghé thm m¥y éa nhÏ con bác Tài, nghe iÇn m¹ gÍi . Con tính vÁ ngay trong êm, nh°ng Thçy không cho, cô ¥y sã nguy hiÃm và biÃu, n¿u m¹ au Ñm ph£i do ng°Ýi nhà iÇn lên . Th­t ra, m¹ ã g·p chuyÇn gì ché ?

Bà Tâm An thß dài:

- Con lên thay Ó cho khÏe, rÓi nh©n nha m¹ kà con nghe . ChuyÇn dài l¯m . Thái Tu¥n không l¡ tính m¹ . Bà ã biÃu th¿, anh ành ph£i trß lên phòng . T¯m ría xong, anh nghe ng°Ýi hoàn toàn khÏe kho¯n - Mß tç l¡nh, anh l¥y lon Redbull °Ûp l¡nh ra uÑng mÙt h¡i dài g§n h¿t lon n°Ûc . Nh£y tëng b­c c§u thang trß xuÑng phòng khách, anh ng¡ ngác khi không th¥y m¹ ß trong phòng

- Bách Hãp, cô bé giúp viÇc nhà ang lau båi trên tëng ô kính, nói nhÏ:

- Bà chç ß ngoài v°Ýi kiÃng ó c­u hai - Thái Tu¥n hÏi bách Hãp:

- Hôm qua tÛi giÝ em th¥y bà au Ñm gì không - Bách Hãp l¯c §u:

- Bà chç v«n n uÑng bình th°Ýng th°a c­u - L¡ nhÉ ? n¿u không au Ñm sao b×ng nhiên gÍi ta vÁ - L©m b©m Thái Tu¥n i ra cía:

- C­u Hai à ? Bách Hãp dëng tay gÍi:

- Gì v­y ?

Bách Hãp ngo¯c Tu¥n l¡i g§n, cô thì thào:

- C­u Hai bi¿t không, hôm qua cô Vân Ph°ãng cùng ba cô ¥y, tÛi ây tìm bà chç ¥y - Thái Tu¥n cau mày:

- Vân Ph°ãng ! Cô ¥y tìm m¹ ta có viÇc gì, nè nhÏ bi¿t viÇc gì, kà c­u nghe xem - Bách hãp li¿m môi, nói e dè:

- Cháu sã bà chç

- ëng sã, c­u hai héa không kà chuyÇn âu

- C­u nhÛ ó, k»o bà gi­n cháu tÙi thèo l»o, bà ph¡t không cho i hÍc nïa, cháu s½ ngu suÑt Ýi . Cháu vô tình b°ng n°Ûc lên nhà, th¥y cô Ph°ãng vëa khóc vëa nói bà r±ng, cô ¥y... ã .. khó nói quá à !

BH lúng túng khÕ sß:

- Thái Tu¥n d× ngÍt:

- Nói l¹ i, lát c­u cho tiÁn mua t­p vß

- BH c¯n môi, m·t nó cúi xuÑng ¥t - Cô ¥y nói, cô ¥y có thai vÛi c­u - Thái Tu¥n b¥t ngÝ bóp ch·t bÝ vai con bé, quai hàm anh b¡nh ra, nom th­t dï dÙi - Cô ta nói th­t h£ ?

- BH nhn nhó g­t §u C­u Hai, au vai cháu . Coi chëng bà m¯ng cháu

- Thái Tu¥n nhÛ ra, vÙi buông vai con bé

- th­t téc ch¿t °ãc

- Ông NguyÇn bt bà chç i hÏi c°Ûi cô Vân Ph°ãng nïa ó . Cháu nói th­t nha, cô Ph°ãng không tÑt âu, nhiÁu l§n cháu th¥y m×i khi nghe bà chç khuyên d¡y cÕ, cÕ Áu khuýt háy bà, nh° e dÍa ¥y

- BH l¡i nhiÁu chuyÇn Thái Tu¥n á m¡nh chân vào c¡nh bàn, anh g§m gë:

- Cô không muÑn, thì Ã ta ph¡i bày dùm cho . th­t ghê tßm

- CÑ d±n lòng, Tu¥n lïng thïng ¿n bên m¹, anh kêu lên:

- M¹ ngÓi ây làm con tìm nãy giÝ -

Bà Tâm An c°Ýi c°Ýi:

- NgÓi xuÑng i con . Ü ! Con n gì ch°a h£ ?

- Con n ngoài quán rÓi - Tu¥n nói dÑi:

- Bà Tâm An ngÓi l·ng môt. lúc lâu . Mãi sau bà mÛi ch­m rãi:

Tu¥n à, ngày mai m¹ ra Hà NÙi có viÇc . Con ng ký vé máy bay cho m¹ nha.

Thái Tu¥n ng¡c nhiên:

- M¹ ra Hà NÙi làm gì ? Të ngày ba con m¥t ¿n giÝ, m¹ có i xa bao giÝ âu ? M¹ khi¿n con khó hiÃu quá - M¹ ra ngoài ¥y thm má ba cça con . Cô ¥y ang bÇnh n·ng - Thái Tu¥n kinh ng¡c:

- Má ba cça con ? Là sao ?

Bà Tâm An tr§m giÍng:

- Là m¹ sau cça con, vã nhÏ cça ba con . Cô ¥y ã hi sinh r¥t nhiÁu cho ba con . N¿u không có cÕ, con ã không còn cha të lâu l¯m - Tu¥n b·m môi:

- Sao bây giÝ m¹ mÛi nói . Ph£i m¹ không muÑn tình c£m cça ba con chia l» không ?

L¯c §u, m¯t bà Tâm An buÓn thm th³m:

- M¹ không hÁ biêt chuyÇn ba con và cô Ba . M¹ mÛi biêt ây thôi, do chú Út kà . Và chiÁu qua chú con iÇn vô cho m¹ hay tin cô ¥y bÇnh - Ngh)a là, m¹ ch°a tëng g·p hÍ ?

Ch°a con a.

- Lá ra ó, ng°Ýi ta xúc ph¡m m¹ ? Bà ¥y còn chÓng con nïa - Cô ba ß môt. mình suôt hai m°¡i b£y nm nay, nuôi con lÛn khôn, không hÁ nh­n mÙt chút tài trã nào cça ba con - Thái Tu¥n chép miÇng:

- Chú Út con luôn th°ong ng°Ýi, con chÉ e chú ¥y muÑn chúng ta giúp hÍ, nên mÛi kà nh° th¿ - Con lÛn rÓi, mà nói nng ôi lúc nh° tr» con v­y thôi . ChuyÇn hÇ trÍng liên quan tÛi ng°Ýi sÑng, k» ch¿t . Chú Út con âu dám nói b­y . H¡n nïa, ngày tr°Ûc ba con t°ßng ã hy sinh trong chi¿n dËnh Óng Xoài . ¡n vË không tìm °ãc xác, mà ng°Ýi cing không th¥y vÁ . Mãi ba tháng sau, c¡ sß bí m­t mÛi °a ba con ra °ãc chi¿n khi . Lúc ¥y mÍi ng°Ýi mÛi bi¿t ba con bË th°¡ng n·ng .  n sâu n gh)a n·ng ¥y, m¹ vô tình không biêt ã ành . bây giÝ m¹ biêt rÓi, m¹ không thê/ làm ng¡ con ¡ . Ýi ng°Ýi sÑng cho ¡o lý nhân tâm thanh th£n không dÅ chút nào - Th¿, má Ba có °ãc m¥y ng°Ýi con h£ m¹ ?

- Có môt. c­u con trai, nhÏ h¡n con hai tuÕi . Ba con không hÁ biêt viêc. Ông có con vÛi cô ¥y . Tr°¡c lúc ba con m¥t vài nm, vô tình ba con g·p l¡i cÕ . Nh°gn vì h¡nh phúc cça gia ình ta, cô ¥y c°¡ng quy¿t të chÑi mÍi sñ giúp á cça ba con . Chú con biÃu, th±ng nhÏ hÍc lu­t, ã ra tr°Ýng hai ba nm rÓi, nó khá l¯m - Thái Tu¥n nghe m¹ kÃ,

anh b×ng bÓn chÓn trong bång . TrÝi ¡, có khi nào ng°Ýi con cùng cha vÛi anh là Cuong không ?

- ã h¡n mÙt l§n anh nghe Thanh Trà chót chét: "Anh Tu¥n tin không, nhìn anh và anh C°Ýng, em th¥y giÑng nhau ghê v­y"

- M×i l§n nghe, Tu¥n chÉ c°Ýi . Bây giÝ, qua chuyÇn me kÃ, anh chãt hoang mang rÑi r¯m vô cùng - BuÕi tÑi tuyÇt vÝi cça anh hôm qua ß à L¡t, cho anh bi¿t mÙt iÁu: Anh không thà không có Nh° Thçy trong cuÙc Ýi này . Cô là nía cuÙc Ýi anh c§n có - Cao C°Ýng yêu Thçy, muÑn c°Ûi cho °ãc Nh° Thçy . N¿u C°Ýng ích thñc là em trai anh ? Anh ph£i th¿ nào ây ? T¥t nhiên không thà dành nhau mÙt cô gái - Nh° Thçy là ng°Ýi con gái bao nm anh khao khát, ki¿m tìm . L½ nào, ông trÝi l¡i ch¡i khm anh ?

Bà Tâm An nhìn con:

- Con trách ba m¹ h£ Tu¥n ?

Thái Tu¥n nh¹ lÝi:

- Con không dám m¹ ¡ ? Con ang ngh) ¿n chuyÇn khác , nó liên quan ¿n tình c£m cça con - Bà Tâm An dè d·t:

- Tu¥n này, m¹ muÑn con gi£i thích cho m¹ môt chuyÇn - Con xin nghe m¹ nói - Ph£i con th°¡ng con bé Thçy, con gái bác Tài không ?

- Cé ngá m¹ nói chuyÇn Vân Ph°ãng, ai dè m¹ l¡i hÏi vÁ Nh° Thçy . M¹ muÑn gì ß anh ây ?

- Ng°Ûc nhìn m¹, Tu¥n th³ng th¯n:

- Con yêu Thçy, không ph£i bây giÝ, mà cing lâu rÓi . Con dñ Ënh sau khi Thçy të à L¡t vÁ, con s½ th°a vÛi m¹ cho con °ãc c°Ûi cô ¥y -

Bà Tâm An kêu lên:

- C°Ûi Nh° Thçy à ? M¹ r¥t qúi con bé . N¿u m¹ nhÛ ra nó sÛm h¡n, con nh¥t Ënh ã yên bÁ gia th¥t - Thì bây giÝ cing âu ã muÙn h£ m¹ ?

- Bà Tâm An cay ¯ng:

- Tu¥n ! Con vô tình ¿n méc ¥y sao ? ChuyÇn con và Vân Ph°ãng . Con ã n ß vÛi con gái ng°Ýi ta ¿n Ù mang thai . Bây giÝ con muÑn bÏ nó, à làm ám c°Ûi vÛi Nh° Thçy . Con ngh) m¹ làm theo °ãc con ° ? Tu¥n, t¡i sao con l¡i à x£y ra chuyÇn này ?

- Thái Tu¥n b­t d­y:

- M¹ ! Ai nói vÛi m¹, con ã sÑng vÛi cô ¥y ?

- Hôm qua, nó cùng ba nó tÛi ây khóc lóc kà vÛi m¹ . M¹ xót xa quá Tu¥n ¡.

Thái Tu¥n nh¿ch môi; - KhÑn n¡n ! Cô ta ã vu khÑng cho con, Ã con d¡y cô ta mÙt bài hÍc -

Bà Tâm An kéo tay Tu¥n:

- Ngh)a là...

M¹ sanh con ra, m¹ không hiÃu tính con hay sao . Con ã ghét thé gì, dù thèm ch¿t con cing không thèm ngó tÛi nïa . Vân Ph°ãng ã khi¿n con bñc bÙi nhiÁu . Con ã không còn g·p và i ch¡i vÛi cô ¥y c£ vài tháng nay . Nh¥t Ënh cô gái h° Ñn này muÑn trói buÙc con vào chuyÇn ghê tßm nh¥t . Con không chËu âu m¹ . Ã con gÍi iÇn mÝi cha con ông ¥y tÛi ây -

M·t bà Tâm An bëng sáng:

- Ôi Tu¥n ! M¹ không hÁ tin lÝi Vân Ph°ãng . Nh°ng nó làm dï quá - Con nhÛ ngày tr°Ûc m¹ khen ng°Ýi ta l¯m kia mà

-   thì, ai l¥y th°Ûc o °ãc lòng ng°Ýi ché - Bà Tâm An c°Ýi hiÁn - Gi£i quy¿t xong viÇc này, con s½ °a m¹ ra Hà NÙi . Con muÑn m¹ không còn day dét ß nm tháng còn l¡i cuÑi Ýi

- Cám ¡n con . M¹ ph£i thông báo tin ·c biÇt này cho ông Tài . h³n ông ¥y mëng l¯m - Thái Tu¥n c°Ýi c°Ýi:

- V­y là m¹ ã Óng ý . Nh° Thçy nh¥t Ënh trß thành vã tÑt, éa con dâu ngoan hiÁn, hi¿u th£o cça me.

- Thái Tu¥n nhìn lên b§u trÝi th­t cao trên kia, ã vào mùa thu rÓi . Anh °Ûc gì có ôi cánh nhÏ, anh °ãc bay trên kh¯p b§u trÝi báo cho mÍi ng°Ýi trên nhân gian Áu hay r±ng, anh s¯p c°Ûi vã . Cô gái anh yêu th°¡ng và tìm ki¿m bao nm nay, mãi mãi là máu cça tim anh, hai cuÙc Ýi hòa chung mÙt nhËp thß.

Ch°¡ng 26

- i tÛi i lui tr°Ûc cía phòng c¥p céu . Cao C°Ýng nóng ruôt. muÑn iên lên . M¹ °a vào c¥p céu ã lâu, v«n tr°a th¥y bác s) trß ra . Anh ã tñ trách mình ã thÝ ¡ vÛi cn bÇnh cça m¹ mình . Bao nhiêu nm qua, ã bao nhiêu l§n m¹ ph£i vào bÇnh viÇn chÉ vì m¹ ráng làm viÇc ki¿m tiÁn, lo cho anh n hÍc . Con trai duy nh¥t cça m¹, nhà tùy không giàu có, nh°ng anh òi hÏi gì, m¹ cing lo ç §y . Thói quen °ãc chm sóc, c°ng chiÁu të lâu nay n sâu trong máu anh rÓi

- C°Ýng ! M¹ cháu sao rÓi ?

- Bà HiÁn låm cåm i vô cùng Nh­t Ánh . Bà c§m tay anh lo l¯ng:

- Cao C°Ýng thß dài:

- Cháu ch°a bi¿t bà ¡ . Lúc m¹ cháu °ãc °a vô ây, cháu không có ß nhà - Bà HiÁn chép miÇng:

- Rõ khÕ, nhà neo chi¿c quá, m¹ cháu l¡i au Ñm th¿, l½ ra cháu ph£i tìm môt. ai ó, sÛm hôm c­n kÁ chm sóc cho m¹ cháu - C°Ýng bÑi rÑi:

- Cháu, cing ch°a nghÉ ¿n viÇc này bà a.

Cánh cía phòng c¥p céu mß ra, theo sau là chi¿c xe ©y bà Bình n±m trên - Cao C°Ýng ho£ng hÑt:

- Bác s), m¹ tôi... m¹ tôi...

- Ng°Ýi nï bác s) iÁm ¡m:

- Anh là con cça bÇnh nhân Phan ThË Bình ?

Cao C°Ýng g­t §u:

- Bác s), hiÇn giÝ m¹ tôi sao rÓi ? Bác s) °a m¹ tôi âu v­y ?

- Bác s) të tÑn:

- Bà Bình bË bÇnh th¥p khÛp kinh niên . ChÉ phát bÇnh khi trÝi thay Õi khí h­u . L§n này thì khác . M¹ anh có triÇu chéng viên c¡ x°¡ng . Chúng tôi °a bà ¥y i chåp X Quang x°¡ng

- Bà HiÁn kêu lên:

- LiÇu ph£i mÕ không bác s) ?

- Cing tùy, th°a bà . HiÇn t¡i ph§n ùi bên ph£i cça bà Bình s°ng to, kh£ nng mÕ Ã n¡o vét mç ch¯c ph£I làm . Xin phép bà, tôi i - Cao C°Ýng ôm §u:

- T¡i sao ông trÝi b¯t m¹ cháu ph£i chËu nhiÁu au Ûn nh° th¿ ché ? Bà ¡i, có khi nào m¹ cháu ph£i n±m mÙt ch× không ?

- Bà HiÁn an çi:

- Cháu ëng lo l¯ng quá C°Ýng ¡, bà không rành l¯m lo¡i bÇnh t­t này . Chúng ta ph£i chÝ thôi . Nh­t Ánh, cháu °a n°Ûc cho anh C°Ýng uÑng . Ch¯c ch°a n gì ph£i không ?

- ón lon pepsi të tay Nh­t Ánh, C°Ýng h¡i c°Ýi:

- Cám ¡n em, ây là Nh­t Ánh h£ bà ?

Bà HiÁn g­t §u:

- Nh­t Ánh, con gái lÛn chú Út ¥y, cháu Ánh i mua hÙp c¡m vÁ cho anh n i cháu - Cao C°Ýng l¯c §u:

- Cháu không ói bà ¡ . Thôi à lát nïa bi¿t rõ bÇnh tình cça m¹ cháu, rÓi cháu n cing °ãc . Bà có tin cça bác Tài không ?

- Nh­t Ánh lém lÉnh:

- Anh C°Ýng mánh ghê . Làm bÙ hÏi thm bác Tài em chi v­y ? HÏi quách bà nÙi em r±ng: NÙi có tin chË Thuy không, có ph£i iÇu không ?

- Ba HiÁn n¡t ùa:

- Con nhÏ này, coi chëng bà c¯t l°ái cho h¿t tÙi lanh chanh - Nh­t Ánh cong môi:

- Cháu nói úng tim en anh C°Ýng chÛ bÙ- Cao C°Ýng cing cuoi:

- úng là anh muÑn hÏi nh° v­y ,. Nh°ng "nhà có nóc" ph£i hÏi cha m¹ tr°Ûc ché cô bé - Sao anh không liên l¡c qua iÇn tho¡i vÛi chË Thuy ? Ch£ l½ hai nguoi ang "chi¿n tranh vùng vËnh"

- Ði chà, con nhóc này cing mÓm mép ghê - Nh­t Ánh che miÇng c°Ýi . Sñ vui v» cça cô giúp C°Ýng t¡m quên nÓi lo vÁ m¹ . CuÑi cùng thì cô bác s) quay trß l¡i nói vÛi Cao C°Ýng:

- Anh theo xe chuyÃn bác ¿n bÇnh viÇc Viêt. éc ngay - H£ ? m¹ tôi n·ng th¿ sao ?

- Anh bình tÉnh dùm tôi . BÇnh cça m¹ anh c§n ph©u thu­t g¥p, n¿u Å lâu s½ bË ho¡i x°¡ng, lúc ó không có c ach gì giï l¡i chân cho m¹ anh c£ . BÇnh viÇc Viêt. éc hÍ §y ç thuôc men và Ùi ph©u thu­t chÉnh hình x°¡ng . Xe c¥p céu ang chÝ anh ngoài kia - Cao C°Ýng th«n thÝ:

- Bà ! Cháu ph£i i theo m¹ cháu . Bà vÁ vÛi em Ánh nha bà - Bà HiÁn dúi vào tay Cuogn môt. coc. tiÁn:

- Sang bên ¥y, tÑn tiÁn l¯m, cháu c§m l¥y à lo cho me.

- Cao C°Ýng bÑi rÑi:

- Bà, cháu v«n còn lo cho m¹ cháu °ãc, cháu không l¥y cça bà âu - Bà HiÁn n¡t ùa:

- ây là ph§n cça bà góp vào giúp m¹ cháu . Cháu không thà không nh­n, n¿u cháu không muÑn bà gi­n - Cao C°Ýng ành miÅn c°áng:

- Cháu cám ¡n bà . Xin phép bà cháu i . Ánh °a bà vÁ c©n th­n nha - Bà HiÁn d·n theo:

- Có tin téc gì, cháu nhÛ iÇn tho¡i cho bà bi¿t nghe không C°Ýng Chi¿c xe chß bà Bình i mÙt lúc lâu, bà HiÁn mÛi l·ng l½ quay b°Ûc - NA dè d·t:

- NÙi à ! Hay nÙi gÍi iÇn cho chË Thçy ra ây i nÙi . Hoàn c£nh anh C°Ýng ¡n Ùc quá . Anh ¥y còn công viÇc, âu thà m×i ngày ngÓi chm sóc bÇnh bác Bình - Bà HiÁn thß dài:

- Bà cing muÑn v­y . Ng·t nÕi, hai éa nó ang có chuyÇn gì không hoà thu­n . Nh° Thçy vÑn b°Ûng bÉnh, tñ ái ngút trÝi . NÙi ch°a bi¿t sao nïa - D«u gì, nÙi cé gÍi chË Thuy ra . Coi nh° chË ¥y chm sóc bác Bình à tr£ ¡n anh C°Ýng, n¿u hai n guoi không thà th°¡ng nhau sau này nÙi cing không ph£i day dét, ¡n ngh)a nïa - Bà HiÁn tr§m ngâm:

- Ch¯c ph£i th¿ thôi . Nh° Thçy ra ngoài này, nÙi ph£i hÏi cho ra nh½ mÍi viÇc . Yêu °ãc thì c°Ûi luôn . Còn không cing dét khoát cho th±ng C°Ýng khÏi hy vÍng - Hai bà cháu rÝi bÇnh viÇn B¡ch Mai ch¡y th³ng vÁ b°u iÇn thành phÑ - NA vui v»:

- NÙi à cháu gÍi cho Dét lÝi cô xm xm ch¡y vào trong ch°a §y nm phút sau, NA quay ra vÛi v» m·t th¥t vÍng:

- Không có ai nh¥c máy c£ nÙi a.

Bà HiÁn nhíu mày:

- Sao cháu không gÍi iÇn tho¡i ¿n công ty bác Hai ho·c gÍi qua iÇn tho¡i di Ùng cho bác ¥y - NA le l°ái:

- Cháu cing ngh) v­y, nh°ng cháu quên m¥t tiêu sÑ iÇn tho¡i cça bác Hai . Thôi vÁ gÍi iÇn tho¡i nhà v­y - Trong thÝi gian ¥y, Nh° Thçy v«n vô t° cùng v°Ýn hÓng tuyÇt vÝi cça cô . Khí h­u à L¡t khi¿n cô ã tr¯ng, l¡i càng tr¯ng h¡n . M×i buÕi tÑi, thím oan còn un cho cô và ThanH Trà nÓi n°Ûc t¯m b±ng hoa hÓng ph¡i khô - Nhïng cánh hoa mà thím oan kÃ, thi tho£ng v°Ýn hÓng g·p c¡n gió lÛn, hay m°a núi bât chãt, hoa bË rång g«y, thím l°ãm l¡i, ph¡i khô Ã cho nhïng dËp m¹ Nh° Thçy lên nghÉ mát . H°¡ng hoa hÓng th¡m dËu, quy¿n ri khi¿n Thçy và Thanh Trà m×i khi ra phÑ Áu bË mÍi ng°Ýi xì x§m, khen ngãi - ang ngÓi m¡ màng nhìn xuÑng thung ling phía tr°Ûc, Nh° Th¡ch kêu lên inh Ïi:

- ChË Hai, có iÇn tho¡i - Thanh Trà tçm tÉm:

- L¡i ông Tu¥n, môt. ngày vài ba cuÙc iÇn tho¡i, sao nói hoài không h¿t chuyÇn nhi?

- Th¡ch tinh quái:

- ChuyÇn tình yêu vÛi muôn ngàn th°¡ng nhÛ gi­n hÝn, nói suÑt Ýi v«n không ç ó chË  i . Nh° Thçy tÉnh b¡ i vô nhà . Cô thëa bi¿tThanh Trà gh¹o cô . Hãy ãi ó . Tôi i ch¡i cùng bác s) Nhân, cô còn ch°a hÏi ¿n . Ghê thiÇt, nhÏ b¡n dám v°ãt rào...

Alô ! Nh° Thçy ây, xin hÏi ai gÍi ¿n a.

- Cô gi­t mình lo l¯ng, khi nghe ti¿ng cça bà nÙi të xa - NÙi gÍi cho cháu ó . Cháu i à L¡t, sao không cho nÙi bi¿t ? NÙi ngoài này dÍn d¹p phòng chÝ cháu suÑt - Nh° Thçy c¯n môi:

- NÙi cho cháu xin l×i . T¡i cháu muÑn vÁ trên à L¡t mÙt thÝi gian . Cn nhà cça gia in'h cháu ã lâu không °ãc trông nom . NÙi khÏe không a.

- Bà HiÁn thß phào:

- NÙi v«n bình th°Ýng, nh°ng nÙi muÑn cháu vÁ g¥p ngoài này . Cháu không të chÑi ché - Thuy l°áng lñ:

- Cháu cing tính ra, nhung không ph£i bây giÝ nÙi ¡ . CuÑi tháng chË em cháu ra vÛi nÙi kho£ng nía tháng - Bà HiÁn ch­m rãi:

- NÙi muÑn cháu thu x¿p vÁ Sai Gòn à ra ngoài này ngay . NÙi ã nói chuyÇn vÛi ba cháu - Nh° Thçy lo l¯ng:

- Gia ình có chuyÇn gì h£ nÙi ?

- không ph£i chúng ta . Mà gia ình Cao C°Ýng - Thuy c¯n môi:

- Gia ình £nh, thì £nh h°ßng gì ¿n cháu . NÙi ëng ép cháu nhïng chuyÇn cháu không thà làm, nÙi ¡i - Bà HiÁn cao giÍng:

- M¹ cça Cao C°Ýng bÇnh n·ng, nÙi muÑn cháu ra phå C°Ýng chm sóc bà ¥y . Cháu ëng cãi lÝi nÙi, không yeu nhau nÙi không ép, nh°ng cháu ph£i nó rõ lý do cháu không °ng nó . D«u sao, nó cing ã t­n tình giúp ba con trong viÇc tìm ra sñ trong s¡ch cça ba con . Con cing nên ngh) ¿n tình ngh)a ¥y, mà ra ngoài này mÙt thÝi gian . Cao C°Ýng không dám nhÝ nÙi iÁu gì . Nh°ng hoàn c£nh nó ang khó khn, chúng ta không thà bÏ m·c . Cao C°Ýng k¹t mÙt vå án mà nó bào chïa . NÙi muÑn cháu bÛt chút thÝi gian rong ch¡i, làm viêc. thiÇc, °ãc ché - Nh° Thçy miÅn c°áng:

- NÙi ã nói th¿, cháu nào dám cãi . M¹ anh ¥y bË sao h£ nÙi ?

- BË viêm c¡ x°¡ng, ba ngày nïa s½ gi£i ph©u, thêm bÇnh phong tê th¥p . Bà ¥y vât v£ môt. Ýi nuôi d¡y, lo l¯ng cho Cao C°Ýng . Cháu ëng b­n tâm chuyÇn tình c£m hai éa . Hãy ¿n vÛi bà ¥y b±ng tình c£m cça nhïng nguoi thân, con ng°Ýi vÛi nhau cháu a.

- Nh° Thçy héa h¹n:

- Cháu s½ thu x¿p vÁ SG ngay . Cháu khogn à nÙi th¥t vÍng âu - Cám ¡n cháu - Bà HiÁn gác máy ã lâu, Nh° Thçy v«n th«n thÝ suy ngh):

- Nên, không nên vÁ ngoài ó ? Lúc này ph£i nói ra sñ thât. tÓi tÇ cça C°Ýng thì khác gì nhát dao gm vào v¿t au cça m¹ C°Ýng . Ch°a môt. l§n g·p nguoi phå nï ¥y, nhung t­n sâu th«m lòng mình Nh° Thçy ã sµn dành cho bà môt. tình c£m kính trÍng . HÍ là nhïng nguoi m¹ áng kính mà cô không thà có trong Ýi . bác ¥y ch¯c ã có nhïng ngày n khoai, n ci mì, dành chén c¡m tr¯ng cho Cao C°Ýng n . T¥m áo bác l½ vá thêm vài mån trên vai, bác v«n t°¡i c°Ýi mua thêm cho C°Ýng chi¿c áo l¡nh, cuÑn t­p - M¹ cça cô, không hÁ có nhïng khÕ au cñc nhÍc, không ph£i lo toan t¥m áo mi¿ng c¡m cho chÓng con - V­y mà !... thß dài, Nh° Thçy nhÛ ¿n m¹ mà buÓn thêm - ChË Hai, nÙi gÍi cho chË à ?

Nh° th¡ch ng­p ngëng:

- thuy nhìn em:

- Sáng mai c hË vÁ SG . Ã ra Hà Noi, em muÑn i cùng chË không ?

- Nh° th¡ch nhn nhó:

- NÙi bÇnh ? Hay muÑn chË ra ó bàn chuyÇn anh C°Ýng ?

- Thuy l¯c §u:

- NÙi v«n khÏe . Cing không có chuyÇn ép g£ chË . NÙi muÑn chË ra ngoài ¥y chm sóc m¹ anh C°Ýng - Thanh Trà tròn môi:

- Mày Óng ý h£ ?

- Ph£i v­y thôi . NÙi muÑn tao vì tin'h ngh)a C°Ýng giúp ba tao - Thái Tu¥n, h¯n chËu không kìa - Nh° Thçy bình th£n:

- Tao âu có làm viêc. mÝ ám . M¹ C°Ýng c§n nguoi chm sóc, mình ß ây cing chÉ rong ch¡i . Tao ch°a hÁ chm soc nguoi bÇnh nên cing t­p d§n . Thái Tu¥n s½ hiÃu và thông c£m cho tao . Yêu nhau thì ph£i tin t°ßng ß nhau . Tao không thích kiÃu ràng buôc. vô lý . n¿u Tu¥n cing nhÏ nhen ích k÷, tao ành chËu - Khi yeu nguoi ta th°Ýng ích k÷ . Yeu nhiÁu ghen nhiÁu . Tao chÉ sã...

- Thuy c°Ýi c°Ýi:

- Mày khÏi lo cho tao nhiÁu . n¿u thích mày có thà i ti¿p ra ngoài ¥y, Ha NOi cing nhiÁu gã àn ông b»m mép l¯m . MuÑn thêm 1 mÑi tình nïa cho ç gÍng kiÁng không - ThanH Trà tÉnh b¡:

- Ai sao tao v­y . Tao dám lao vào mÍi cuôc. vui ¥y nho?

- Nh° Thçy ch¯c l°ái:

Ha Noi cing thích th­t, nh°ng xa quá . Môt. ngày gÍi iÇn tho¡i thm em môt. l§n, cing ç nÙi côc lçng §u vì tÑn tiÁn - thì ß nhà - à xem ã . vÁ SG mÛi tínhc°ãc- NgÓi tán g«u thêm 1 lúc, c£ ba phân tán vÁ phòng . Cùng thu dÍn hành trang à sáng mai ra b¿n xe sÛm - BuÕi chiÁu à L¡t trß l¡nh, s°¡ng b¯t §u phç nhïng lÛp mây khói trên mÍi nóc nhà, cây cÏ . Mùa Thu à L¡t thât. thích hãp cho nhïng ôi tân hôn, i tìm tu§n trng m­t.