Hơi ẩm thấm vào khẽ hở trên khung cửa sổ làm cho cả phòng thoảng chút lạnh lẽo. Văn phòng của đảo Rhodes nằm ở Tân Volsinii cách văn phòng của Vigil hơi xa một chút, cậu một tay bung dù, một tay đẩy cánh cửa nặng nề tại toà nhà chính phủ. Penance đã đi trước một bước đến phòng làm việc, bọn họ đại khái sẽ hoàn tất hiệp nghị hợp tác giữa đảo Rhodes và Tân Volsinii về việc điều trị những người bị nhiễm bệnh vào hôm nay. Nội trong mấy ngày nữa, tập văn kiện được kí chốc lát nữa thôi này sẽ xuất hiện tại văn phòng của toà thị chính, hiện trên các trang web tuyên truyền tranh cử... Và, nếu mọi việc thuận lợi, sẽ còn xuất hiện tại bệnh viện khu hành chính Volsinii.

Mọi thứ đều ổn thoả.

Không khí quá ẩm khiến cho hơi thở của cậu cũng dần nặng nề. Ngay cả khi chiếc đuôi bông xù xanh xám của Vigil không trực tiếp dính mưa thì nó vẫn trĩu nặng do ảnh hưởng âm thanh vang vọng của nước rơi xuống mặt đường, chóp đuôi cũng theo đó nhẹ buông khẽ đung đưa gần mép ống quần. Cậu hít vào, vẫn là mùi ẩm ướt như cũ.

Đúng thế, đây là mùi vị của Siracusa.

Đầu ô đong đưa một chút. Vigil nhân lúc đường phố vắng lặng lắc lư chiếc dù, như thể cậu là một học sinh phân vân có nên dẫm lên vũng nước mưa trên mặt đường hay không. Một dòng nước nhỏ không hòa cùng làn mưa nặng hạt chảy dọc theo bề mặt cong bóng của chiếc ô, cuối cùng rơi xuống tan tành như thủy tinh vỡ trên lớp đá lát đường.

Cậu ngẩng đầu lên, ngắm nhìn bầu trời thông qua khe hở giữa hai không gian: một bị chiếc dù che mất và một là các toà nhà cao tầng nối tiếp nhau. Trời xám xịt mây đen, nặng nề che phủ kín kẽ thái dương vì thế cậu chẳng phải nheo lại đôi mắt vàng óng tựa mặt trời của mình. Trong trí nhớ của cậu trai trẻ đột nhiên nghĩ về một người nào đó đã từng vừa cười vừa nhận xét chúng, "Siracusa hiếm khi thời tiết đẹp nhưng hai mặt trăng thì dễ thấy, nếu là anh thì anh sẽ không gọi chúng là hai mặt trời đâu."

Tại khoảnh khắc những lời này thốt lên thì trong không khí vẫn mang theo mùi ẩm thấp, nhưng chẳng phải hương mưa hoà quyện với mùi đất nhàn nhạt mà là hương rượu và mùi hương quen thuộc của "nhà", cùng với chiếc khuyên tai đen khẽ đong đưa trước mắt.

Vigil lại vô thức khịt mũi. Ẩm ướt, nặng nề, theo sau là nhiệt độ lạnh căm của làn gió trong mưa, lại còn có... Máu.

Mùi máu đã bị nước mưa làm nhạt đi.

Leontuzzo Bellone trước giờ vô cùng quen thuộc với loại hương vị này. Mọi ngóc ngách trong khu phố ở Cựu Volsinii lúc nào cũng có khả năng trào ra máu loãng cùng nước mưa nhưng ngày hôm sau đều bị thành phố này xoá sổ sạch sẽ. Đây vốn luôn là thường thức tại Siracusa, đắp nặn nên một môi trường vĩnh viễn mưa ướt dầm dề giống hệt như những vi sinh vật vô hình bám chặt lên hè đá - chỉ khi có tia sáng vượt xuyên qua những tầng mây dày đặc, chúng mới có thể bị cháy rụi hoàn toàn trong ánh nắng thiêu đốt.

Đôi tai sói màu xanh xám của cậu dựng đứng lên. Không đúng, đây nào phải Cựu Volsinii, vậy thì nó là gì? Quan trọng hơn, khu hành chính nghiêm cấm thế lực của các famiglia nhúng tay vào. Có lẽ là người đó đang bị thương, chỉ vậy thôi.

Chẳng biết tại sao Vigil vẫn hơi cảnh giác và bất an, cậu tự trấn an chính mình rồi quay hướng về con hẻm nhỏ. Giày da dẫm lên một vũng nước không lớn, nước bắn tung toé như những đợt sóng vô tình làm ướt đi một mảnh nhỏ nơi ống quần cậu.

Càng đi vào sâu bên trong lối nhỏ thì những vũng nước mưa càng đục ngầu, càng rõ ràng những chấm li ti thẫm đỏ như những cánh hoa hồng rải rác trong mưa lại bị những giọt nước trên trời rơi xuống tán vỡ thành từng mảnh.

Không ai ở đây cả.

Vigil chẳng hiểu sao lại thở dài một hơi, chóp tai vẫn dựng thẳng trên đỉnh đầu. Cậu không rõ bản thân đang thở dài vì điều gì, có lẽ vì an tâm vì ở đây không có xác của một con thú nào càng không nói đến một ai đó bị thương. Nơi này chính là Tân Volsinii cơ mà.

Cậu lắc đầu, xoay người rời khỏi nơi đây, bỏ lại sau lưng con đường u ám tối tăm. Đã gần đến giờ hẹn với đảo Rhodes rồi, nói thế nào thì bản thân cậu hiện tại cũng là một Cán viên cần có mặt để ký hợp đồng vì thế đừng đến trễ sẽ tốt hơn.