Như mọi khi, tôi thấy mình đang đi dọc theo con đường quá quen thuộc đó. Đôi chân tôi bước những bước vững vàng, trái tim bắt chước chúng theo từng nhịp đập. Nhưng những người bạn đồng hành thường xuyên của tôi dường như sẽ có sự thay đổi vào tối nay. Bởi vì mặt trăng không to và sáng trên bầu trời mà chỉ là một hình lưỡi liềm, còn quá trẻ và quá nhút nhát để lộ ra ngoài. Lũ dế tôi từng nghe đêm nay không có ở đây, vì trời càng lạnh nên chúng đều trốn đi, tôi nghĩ thầm. Thế là chỉ còn mình tôi bước đi một mình. Lần này không có gì đi kèm ngoài suy nghĩ của tôi. Và ngọn lửa sâu thẳm vẫn đang bùng cháy mà anh đã đốt cháy bên trong cơ thể tôi mà tôi vẫn đang cố gắng dập tắt. Để dễ dàng và kiểm soát...

Đầu giờ tối nay, tôi đã tự mình bước ra khỏi trụ sở chính và đi thẳng đến ký túc xá của mình. Tôi hoàn toàn nhận thức được cơn đói của mình, khi bụng tôi cứ kêu gào, nhưng tôi cũng nhận thức được rằng mình đã bỏ lỡ giờ ăn tối. Và chẳng ích gì khi đến đó nên tôi có thể đi ngủ và kết thúc buổi tối.

Như thể...

Bởi vì làm sao tôi có thể nhắm mắt và ngủ được? Khi chỉ hai giờ trước tôi còn ngồi trên bàn của anh ấy, dang rộng hai chân và anh duỗi thẳng tôi hơn bao giờ hết! Nghĩ đến tất cả những điều đó vẫn khiến tôi có cảm giác râm ran trong bụng. Vẫn khiến máu chảy trong huyết quản và khiến làn da tôi nóng bừng dưới lớp áo.

Nhưng điều thực sự khiến tôi tỉnh táo, lý do thực sự khiến tôi không thể ổn định tâm trí để nghỉ ngơi, là do sự thay đổi này đang diễn ra trong tôi. Người mà tôi không thể hiểu nổi, kể từ cái đêm đó với anh ấy. Khi anh nhớ đến tôi và anh Logan. Làm thế nào tôi nghĩ rằng đã quá muộn. Quá, quá muộn. Để nhìn anh, người đàn ông tàn nhẫn và nhẫn tâm mà tôi từng thấy, dưới một góc nhìn khác. Từ một góc độ khác.

Nhưng bây giờ tôi làm

Bởi vì anh không chỉ nhớ đến cái chết của anh trai mà còn tôn trọng nó. Và tôn vinh nó bằng cách biến nó thành nguyên tắc của riêng mình. Tôi vẫn chưa nhận ra điều đó, nhưng những gì đã xảy ra ở văn phòng đó, những gì anh đã nói với tôi, thực sự đã khiến tôi phải đổi phe trái với ý muốn của mình. Trong khi đầu tôi vẫn còn mơ hồ, vẫn đang đấu tranh với ý tưởng mới này về Erwin, không biết nó sẽ ra sao. Mặt khác, trái tim tôi lại sẵn sàng đầu hàng, nảy nở và nuôi dưỡng hạt giống nhỏ mà cuộc gặp gỡ đã gieo vào lồng ngực tôi.

Sự tôn trọng...

Ngực tôi thở ra một hơi nặng nề và tôi kéo tâm trí mình ra khỏi mê cung suy nghĩ để thấy rằng cuối cùng tôi đã đến được cánh đồng và đang bước vào đó. Trời tối, tối hơn nhiều so với những đêm tôi đến đây. Tôi đã gặp anh như thế nào, hai lần, dưới ánh trăng sáng đó. Tất nhiên là do tai nạn.

Hoặc có thể không?

Có lẽ anh luôn đến đây ngồi vào ban đêm, tôi đã suy nghĩ rất nhiều về điều này. Có lẽ anh thích ngồi một mình để thư giãn dưới ánh trăng?

Vì vậy, đây cũng là lý do tại sao tôi lại đến đây tối nay, bởi vì tôi không thể ngủ được và đang rất cần biết lý do tại sao tôi không thể ngủ được. Nói chuyện với anh và để anh ấy xoa dịu sự hỗn loạn trong đầu tôi, xung đột mà cơ thể và tâm trí tôi đang trải qua.

Hoặc có lẽ tôi muốn làm cho nó tồi tệ hơn?

Có lẽ, chỉ có lẽ thôi, tôi đang ngứa ngáy và khao khát cuộc chiến tranh bên trong mình vì anh ấy...?

Vì vậy, tôi đi bộ và đi bộ, sâu hơn vào cánh đồng tối tăm, lạnh lẽo. Nheo mắt để nhìn rõ hơn một chút khi tôi đi. Nhưng điều đó không kéo dài được lâu, bởi vì thật ngạc nhiên, hoặc thực ra không phải vậy, tôi sẽ thấy ở cuối sân đó, phía bên trái, nơi chiếc ghế dài quen thuộc đó đang ngồi, một ngọn đuốc đã được thắp lên và cháy. Đó là ngọn lửa màu hổ phách nhấp nháy và bay lên bầu trời tối.

Anh đang ở đây!!!

Trái tim của tôi lại làm điều đó, nơi nó bắt đầu đập rộn ràng bất cứ khi nào tôi nhìn vào anh ấy. Và tôi nhìn thấy Erwin, lần này tôi không giật mình và mất cảnh giác như hai lần trước. Bởi vì anh đang ở đây, ngồi ngay trước mặt tôi. Và thật buồn cười, tôi hầu như không thể nhịn cười được. Bởi vì lần này anh đến sớm, không ẩn nấp trong bóng tối và không lén lút theo dõi tôi. Anh đến đây trước tôi, như thể đang đợi tôi đến vậy...

Chỉ huy Erwin đang ngồi trên chiếc ghế dài quen thuộc đó, ngọn đuốc ở cột gỗ gần nhất đang cháy bên phải anh. Khuôn mặt của anh bị che khuất bởi ánh lửa nên tôi không thể nhìn rõ nét mặt anh. Tôi chỉ nhìn thấy cơ thể anh, tựa vào đầu gối anh . Và anh đang nhìn chằm chằm xuống mặt đất giữa hai chân mình. Nơi cái bóng dài và đen của anh đã trải dài trước mắt anh.

Với một hơi thở khác, và hai bước nữa, một cành cây kêu lạo xạo dưới ủng của tôi và ngay lập tức, đầu Erwin ngẩng lên và mắt anh bắt gặp tôi giữa cánh đồng tối tăm đó. Phổi tôi thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy vẻ thích thú trên khuôn mặt anh. Đôi mắt anh nheo lại và nhăn lại khi chúng dịu lại và anh gật đầu ra hiệu cho tôi tiến về phía trước.

Ôi Chúa ơi!

Tôi đi bộ hết quãng đường còn lại về phía anh ấy, cho đến khi cách anh khoảng một mét thì tôi dừng lại. Sau đó, cảm thấy lo lắng và lúng túng, tôi khóa tay sau lưng và đổi chân. Erwin nhìn thấy điều này và nhếch mép cười.

"Ai đó đang có trí nhớ cơ bắp!"

Tôi nhìn xuống và mỉm cười, lắc đầu với chính mình trước lời nhận xét của anh ấy. Nhớ lại cách anh trói tay tôi sau lưng lúc trước. Sau đó tôi thở ra và hất cằm về phía ngọn đuốc. "Sao anh lại ra đây giờ này chứ?!"

Anh cau mày, dõi theo ánh mắt của tôi tới ngọn đuốc. "Hửm?"

Tôi gật đầu và bước thêm một bước nữa khi chuyển sang chân kia, vẫn còn lo lắng. Erwin khịt mũi rồi quay lại nhìn tôi. "Tôi không cần phải lẻn ra ngoài trong bóng tối như em đâu, em biết đấy!"

"À há!" Tôi gật đầu, đôi môi gần như không che giấu được nụ cười. "Phải rồi..." tôi không biết mình nhìn nhận anh như thế nào sau những gì đã xảy ra giữa hai người, nhưng tâm trí tôi dường như luôn không thể nhớ lại và nhớ rằng người đàn ông này vẫn là một chỉ huy, chỉ huy của tôi, và anh ta có thể làm và có được bất cứ điều gì anh muốn trong lực lượng này và không ai có thể ngăn cản anh. Vì vậy, tất nhiên anh có thể ra ngoài bất cứ khi nào anh muốn, và đốt cháy toàn bộ cánh đồng chết tiệt này nếu anh muốn!

Erwin ậm ừ, môi vẫn nhếch mép cười với tôi trong khi nghiêng đầu sang một bên như thể đang cố đọc suy nghĩ của tôi. Và nó khiến dạ dày của tôi lộn nhào một lần nữa và cuối cùng tôi lại nhìn xuống đất một lần nữa.

"Sao em lại thức thế, mèo nhỏ?" Anh hỏi, giọng nhẹ nhàng như dải lụa.

Tôi lắc đầu, mắt tôi đang nhìn xung quanh mình. Rồi tôi nhún vai. "Không ngủ được..." tôi dừng lại, rồi nhìn lại anh ấy, một câu hỏi hình thành trong đầu tôi. "Tôi có thể hỏi ngài một điều được không, thưa ngài?"

Erwin gật đầu, cho phép tôi mà không nói gì. Và tôi hít một hơi thật sâu rồi nhìn xuống. "Tại sao lại là mèo nhỏ?"

"Hửm?"

"Ngài cứ gọi tôi là mèo nhỏ, thưa ngài. Tôi đang thắc mắc tại sao?" Tôi nói, và thấy mình tiến một bước gần hơn mỗi khi tôi di chuyển trên đôi chân của mình. Đôi mắt của tôi liếc nhìn anh ấy và tôi thấy anh đang nhìn chằm chằm vào chân tôi,sau đó từ từ di chuyển lên chân, đầu gối, đùi, bụng và cuối cùng là khuôn mặt của tôi. Anh nhún vai im lặng.

"Cái gì, ngài thích mèo hay gì đó à?" Tôi buột miệng, cau mày nhìn anh và anh cau mày đáp lại. Và nó khiến tôi lắc đầu và cộng thêm. "Quý ngài."

Trong ngực Erwin phát ra một tiếng cười khúc khích, hai ngón trỏ của anh đưa lên ấn vào nhau và anh đặt chúng trước môi. Anh lại nhìn chằm chằm vào chân tôi như thể đang chìm đắm trong suy nghĩ. "Tôi đoán là tôi thích chúng."

Anh thích..!

Anh ấy thích...

"Vậy..." Tôi lẩm bẩm, chân tôi bước một bước gần hơn. "Điều đó có nghĩa là..." Tôi ngừng nói và đợi anh nói điều gì đó. Tuy nhiên, tôi không ngạc nhiên lắm, anh không làm vậy và chỉ nhún vai. Tôi đảo mắt và thở dốc, ấn chặt tay hơn sau lưng.

"Ngài không phải là người nói nhiều, thưa ngài." Tôi lẩm bẩm, vẫn nhìn anh. Và anh vẫn đang nhìn tôi. Đôi mắt anh chớp chớp chậm rãi, như thể mệt mỏi nhưng lại rất thích thú. Tôi để ý thấy mái tóc của anh trông không được gọn gàng cho lắm mà còn xù và lộn xộn. Và nó làm tôi nhớ lại ngày hôm đó tôi đã nhìn thấy anh ấy, sau khi bước vào và thấy anh đang đụ cái thứ khốn nạn đó của an. Mắt tôi nhìn xuống trong giây lát và nhận ra rằng anh cũng không đeo cà vạt. Và hai nút trên của anh được mở ra, để lộ khoảng một hoặc hai inch da bên dưới áo sơ mi. Tay áo anh vẫn xắn lên, giống như lúc trước rời xa anh ấy, và anh vẫn mặc quần đồng phục. Và cho đến tận bây giờ, khi nhìn anh ở khoảng cách gần như thế này, tôi mới nhận ra..

Anh có vẻ căng thẳng! Quá căng thẳng và mệt mỏi...

"Thưa ngài..." Tôi thì thầm, khuôn mặt tôi vẫn cau mày sau suy nghĩ cuối cùng và tôi lại ngước nhìn vào mắt anh ấy. Tôi không đợi anh trả lời. "Không phải anh nên nghỉ ngơi sao?"

Ngực anh thở dài nặng nề, tay anh di chuyển và anh ngả người ra sau, ngồi thẳng trên băng ghế và quay cổ sang một bên. Tôi nghe thấy tiếng xương của anh. "Trong đầu tôi có quá nhiều thứ!." Anh trả lời một cách dễ dàng và thản nhiên như thể tôi là người bạn thân nhất của anh.

"Đó là lý do tại sao ngài đến đây?"

Anh ấy gật đầu, sau đó tôi nhìn anh đưa tay vuốt tóc và đó là điều đẹp nhất mà một người đàn ông từng làm trước mặt tôi. Cổ họng tôi vô thức nuốt nước bọt.

Anh thực sự có rất nhiều điều trong đầu, và anh đã đến để giải tỏa đầu óc của mình..

"Vậy tôi có nên rời đi không? Tôi đang làm phiền ngài nghĩ ngơi rồi?" Tôi thì thầm lần nữa, giọng tôi trở nên nhẹ nhàng hơn. Gần như là một lời thì thầm, và tôi ngước nhìn anh. Đôi mắt nai của tôi làm điều chúng giỏi nhất khi tôi nhìn chằm chằm vào của anh ấy.

Erwin giữ im lặng khi tựa khuỷu tay lên đùi. Bây giờ anh vẫn đang theo dõi tôi, theo dõi hành động mà tôi đang thực hiện cho anh .Chỉ để tôi có thể bảo anh nói rằng anh không muốn tôi đi, rằng anh muốn tôi ở lại đây với anh. Bởi vì đó là những gì tôi muốn! Tôi không quan tâm anh căng thẳng đến mức nào, mệt mỏi đến mức nào và anh muốn ở một mình đến mức nào. Tôi tham lam và quá ích kỷ khi nghĩ đến điều gì khác ngoài nhu cầu của bản thân lúc này. Và tôi cần anh, cần ở lại đây, vì anh! Thậm chí còn giúp anh ấy thoát khỏi căng thẳng đó..

Tuy nhiên, tôi cũng không ngạc nhiên lắm, tôi chẳng nhận được gì cả. Anh không nói gì khi thở ra từ từ và dùng tay trái cong ngón trỏ và ngón giữa về phía tôi. Im lặng ra hiệu cho tôi thu hẹp khoảng cách nhỏ giữa hai người và tiến lại gần hơn.